 дети господа, и разделение на касты - верх предубеждений,
- добавил ‹амбрини. - Ќе следует отделЯтьсЯ.
     Џровести  переговоры с вахинами поручили полковнику Ђтанге. Ћн довольно
быстро   вернулсЯ  с  шестью  женщинами.  Џри  свете  керосиновых  ламп  они
выглЯдели  уже  не  так соблазнительно, как в таинственных сумерках. Џростые
крестьЯнки,   знакомые   только   с   хозЯином  плантации,  они  подчинились
приглашению, как приказу. ‹ица их были хмуры.
     - —ем они испуганы? - спросил ѓерасто.
     - ’ут  только  что прошел патруль, - объЯснил Ђтанга. - †енщины боЯтсЯ,
что будут стрелЯть в их поселке. Ћни хотЯт домой.
     ѓерасто переглЯнулсЯ с Љордовой:
     - ЋбъЯсните  им, что партизан в этом районе нет. ќто обычный патрульный
рейд правительственных войск...
     ‚се  принЯлись за еду, но как-то вЯло, без прежнего энтузиазма. ѓерасто
распорЯдилсЯ, чтобы добавили спиртного.
     ‡ахмелевшаЯ   ѓортензиЯ,   чтобы  развеселить  публику,  переоделась  в
орнаментированную тапу...
     €  тут послышались будто взрывы. ‚се притихли. Џод толчком ворвавшегосЯ
ветра качнулсЯ и заскрипел свисавший с балки фонарь.
     ‚ахины вскочили на ноги.
     - ќто  гроза,  -  сказал  ѓерасто.  - Ќикому никуда не уходить! ‚ такую
темноту через джунгли не пройдет ни один человек!
     Ђтанга  поговорил  с  чернокожими  красотками, округлЯЯ глаза и повышаЯ
голос.
     - Ћни готовы уйти, сэр.
     - ‘кажите им, что духи тьмы причинЯт им большие несчастьЯ.
     ‘овсем  близко ударил разрЯд молнии. ѓолубой свет, пульсируЯ, несколько
секунд  озарЯл все вокруг. ‹ивень обрушилсЯ на тропический лес, на хижину, и
его шум поглотил наши слабые голоса.
     ‘ловно   извинЯЯсь   перед  Љордовой  за  дождь  и  за  тревогу  вахин,
оставивших   в   поселке  своих  детей  ради  заработка,  какой  им,  верно,
пообещали,  ѓерасто  призвал  всех  успокоитьсЯ  и вернутьсЯ к столу. Ќо тут
выЯснилось, что наспех сделаннаЯ хижина не защищает от дождЯ.
     - ѓоспода,  -  ѓерасто  принЯл  новое решение, - предлагаю вернутьсЯ на
мое  ранчо,  где  каждого  из  вас ждет отдельнаЯ комната с сухим потолком и
теплой подушкой!..
     Ћтплывали   группами.   Џри   сплошном  ливне  свет  фонарЯ  был  почти
бесполезен.  Ќо  свет  ободрЯл  и служил маЯком. ‘ катера отвечали вспышками
прожектора.
     ‘   вахинами  пришлось  повозитьсЯ.  —тобы  не  привлекать  вниманиЯ  к
драматическим  сценам,  ими  занЯлсЯ  сам  ѓерасто  со своими прислужниками.
Ѓедных женщин силой загнали в шлюпку.
     …два  все перебрались на катер, дождь прекратилсЯ. ‘ помощью прожектора
удачно   прошли  рифы.  Љ  счастью,  море  было  спокойно.  „еловито  стучал
двигатель.  Њелко  дрожала  стальнаЯ  коробка  катера.  ‚от-вот  должен  был
объЯвитьсЯ  сигнальный  огонь на бетонной вышке возле виллы ѓерасто. ‚переди
менЯ  дремал ‚ан Џин-ченг, за спиной слышались обрывки пьЯной болтовни между
Њакилви  и  „утеншизером. Њакилви убеждал художника в том, что он никакой не
художник,  а  аптекарь, его подлиннаЯ фамилиЯ „укатеншайзер и он преступник,
разыскиваемый   €нтерполом   как   злостный   перекупщик   героина.  ‘никший
„утеншизер   временами   взрывалсЯ   непристойными  ругательствами,  называл
Њакилви цеэрушником, которого рано или поздно повесЯт за ноги...
     џ  думал,  гости  тотчас  разбредутсЯ на ночлег. Ќо едва в большом зале
стали   накрывать   стол  и  включили  музыку,  мужчины  поспешно  разобрали
меланезиек.  Њакилви  усадил свою вахину в кресло и влил в нее добрую порцию
неразбавленного джина. ’у же операцию со своей вахиной проделал ‚ерлЯдски.
     Њеланезийки  были печальны, но, опьЯнев, согласились потанцевать. € все
мужчины тоже танцевали, обнажившись до поЯса.
     Џо   углам  курили  марихуану.  ЏредстоЯли  оргии.  Љое-кто  уже  начал
выбиратьсЯ из зала.
     ‚зЯв  ключ  от  своей  комнаты,  Я  вышел  во  двор  и сел на скамейку,
опустошенный,  ошеломленный  заурЯдностью  попойки.  ЏытаЯсь  успокоитьсЯ, Я
вслушивалсЯ  в  звуки тропической ночи. ‚здыхал океан. “хали, дробЯсь, волны
у  линии  рифов,  сплошным  гулом гудел прибой. Џопискивали на высоких нотах
летучие  мыши  или  неизвестные  мне  насекомые.  Љто-то  растворил  в  доме
освещенные  окна  -  хлынула  музыка  из  зала. ‘тараЯ джазоваЯ мелодиЯ "Љак
высоко в небе луна".
     ЃелаЯ  тень  мелькнула  -  поЯвилсЯ  Ћко-Ћмо. џ указал ему место рЯдом.
Ќекоторое  времЯ  мы  слушали  рок  "банано",  а  потом  непристойные  ритмы
"ококито",  привезенного  в  Ћкеанию  с курортов ”лориды. ’от, кто сварганил
этот  танец,  хотел, чтобы человечество смотрело на все свои проблемы сквозь
призму тотального секса.
     - ѓофмансталь  сказал:  "„обро  так скудно, бледно, монотонно, и только
грех  богат  неистощимо!"  Џочему белаЯ цивилизациЯ позволила кучке негодЯев
растоптать  добро?  Џочему  вы  навЯзали  людЯм цепи вместо свободы, разврат
вместо   мудрости   и  алкоголизм  вместо  осмысленной  жизни?  Ћткуда  этот
нескончаемый страх, эта неустойчивость?
     Ћко-Ћмо  вздохнул,  не  дождавшись  ответа.  ‘ какой стати Я должен был
брать на себЯ ответственность?
     - …сли  мир не изменитсЯ в самые ближайшие годы, он погибнет. ‘транно и
страшно,  что  люди,  даже  лучшие  из  них,  не  понимают,  что  все  уже у
предельной  черты.  ‚от-вот  раздастсЯ  стартовый  выстрел.  ‘лишком  велики
иллюзии, которым мы присвоили безумное имЯ надежды...
     Ћн  был  прав.  Ќо  не  хотелось  и думать о его правде: чем можно было
помочь  себе и остальному миру?.. —еловека тысЯчелетиЯ приучали к мысли, что
он  ни  на  что  не  способен. ’юрьмой и пыткой внушали, что он ничтожество.
…сли  даже  он  решалсЯ  на  борьбу, доведенный до отчаЯниЯ, плоды его побед
присваивали  другие,  а он, как был, так и оставалсЯ ограбленным, попираемым
и  ничтожным.  Ћ  нем  никто не помнил, ему бессовестно лгали, парализуЯ его
надеждой.  ‚се религии проделывали этот подлый трюк, обращаЯ простых людей в
навоз  событий,  в рабов, вздыхающих лишь о том, чтобы хоть немного побыть в
роли господина.
     Ћко-Ћмо  был  прав.  Ќо  мне  было неприЯтно слышать о правде именно от
него.  Њожет  быть, во мне говорило высокомерие белого человека, тоже чьЯ-то
злаЯ  уловка, чье-то коварное внушение, - науськать глупого на слабого и тем
самым  исключить  их  общую  борьбу  против  общего врага. Ђ может, мне было
стыдно,  но  Я  боЯлсЯ  уронить  свое  достоинство, признавшись в этом? Ќо о
каком  достоинстве  могла  идти  речь, если речь шла о том, быть или не быть
человечеству? € тем не менее...
     €ногда  кажетсЯ,  будто  что-то  делаетсЯ  или  говоритсЯ  без причины.
Ќеправда: даже шизофреник не допускает немотивированных действий.
     џ  разозлилсЯ  на  Ћко-Ћмо:  разве  он  не  видит,  что Я не такой, как
другие? ђазве он не видит, что Я отмежевалсЯ от циничной компании?
     - ‚ойны  не  будет,  -  сказал Я. ‘тереотипные фразы защищали менЯ, как
частоколом.  -  ‚улкан  дымитсЯ,  прежде  чем  извергнуть  раскаленную лаву.
—то-то   совсем  новое  должно  поЯвитьсЯ  в  жизни,  чтобы  стать  сигналом
надвигающейсЯ беды.
     - „а  ведь  дымит,  по  всей  планете  дымит!  Ќеужели  не  видим  и не
слышим?..  ЌоваЯ  философиЯ  жизни  требует  действиЯ  буквально  от каждого
человека!.. Ќеужели не поймем?
     - ‡десь Я не ощущаю запахов!
     - €  здесь  то  же  самое!  -  с отчаЯнием произнес Ћко-Ћмо. - ‚от она,
трагедиЯ  близорукости...  ’от,  кто  лжет  себе, неизбежно начинает лгать и
другим.  € вот уже ложь входит в привычку, и сам лжец верит в свою ложь, как
в правду. ’огда наступает пора общего идиотизма - пора расплаты...
     џ  за  категоричность и остроту мышлениЯ. ‚се кругом настолько привыкли
к  компромиссам,  что  бескомпромиссность, по крайней мере, обращает на себЯ
внимание.
     - —то же вы умолкли? - Я чувствовал усталость и апатию.
     - Ћткровенность   может  вылезти  мне  боком,  а  правда  останетсЯ  не
защищенной!
     џ  уже  знал,  конечно,  что мое представление об острове как об уголке
раЯ  лживо.  џ  не очень хотел правды, но этот тип вынуждал менЯ играть роль
правдоискателЯ.
     - ђазные  лица просили менЯ написать о вашей стране, и любаЯ информациЯ
будет мне полезна.
     - ‚ас  просил адмирал ’акибае?.. …сли нет, он просил через своих людей.
…пископ ‹амбрини мог морочить вам голову.
     џ  вспомнил,  что  на  обратном  пути  из  Љанакипы его преосвЯщенство,
действительно,  осторожно,  но  настойчиво  советовал  мне написать книгу об
"атенаитском   рае".   Ћн   взахлеб   расхваливал   адмирала:  "…динственный
политический  деЯтель захолустьЯ, умом и реализмом поднЯвшийсЯ до крупнейших
деЯтелей ‡апада".
     - ‹амбрини   хотел,  чтобы  вы  изобразили  оппозицию  жалкой  группкой
карьеристов  и неврастеников, инспирируемых коммунистами... ‚сех недовольных
причислЯют  к  коммунистам. Џоистине, общество давно развалилось бы, если бы
не  придумало козла отпущениЯ... ‚ас, навернЯка, упрашивали разрекламировать
гуманный   метод  борьбы  с  оппозицией  -  политическое  убийство  за  счет
налогоплательщиков.   Ќе   правда   ли,   наш  гуманизм  всегда  оцениваетсЯ
определенной  суммой?..  Ќо  известно  ли  вам,  -  продолжал Ћко-Ћмо, - что
оппозициЯ  -  не  жалкаЯ  группка, а мощное политическое течение, требованиЯ
которого  разделЯет  народ?  €звестно ли вам, что под прикрытием миролюбивых
предложений  адмирал  проводит  политику  геноцида,  уничтожаЯ целые племена
меланезийцев только за то, что они могут сочувствовать партизанам?
     - ЌатЯжка,   -   сказал  Я,  досадуЯ,  что  сам  не  уловил  отголосков
внутренней   борьбы   на  острове.  -  ‚  ’акибае  Я  вижу  человека  весьма
демократических убеждений.
     - Ќе  люблю беспредметного спора. ‚прочем, если вы захотите поездить по
острову, Я охотно послужу вам проводником...
     Џослышались крики и тЯжелые удары.
     - ЉажетсЯ,  теперь там ломают двери, - прислушиваЯсь, сказал Ћко-Ћмо. -
Ѓедный  художник  пошел спать, но ошибсЯ этажом, поднЯлсЯ в покои ѓерасто...
‚ы  там  не  были?  Џрелюбопытнейшее гнездышко. ‚ кабинете подзорнаЯ труба и
радиостанциЯ.  ‘пальнЯ  зеркальнаЯ  -  пол,  потолок,  стены. Љак у ѓорациЯ.
Њакилви  говорит,  что  „утеншизер,  обнаружив  в спальне ѓортензию, пыталсЯ
покончить  с  собой.  “  него  с  трудом отобрали револьвер. ‚ знак протеста
„утеншизер  забаррикадировалсЯ  в  туалете.  ѓерасто опасаетсЯ, что художник
повеситсЯ  и  тем  испортит  уикэнд. "‘амоубийство надо совершать в домашних
условиЯх,  -  сказал  мистер  ѓерасто.  -  ќти  пьЯницы  просто  взбесились:
стремЯтсЯ захламлЯть своими трупами чужие жилища..."
     ‚ голосе Ћко-Ћмо Я уловил ненависть.
     - —ерт знает что творитсЯ.
     - ‚от   именно.   Људа-то   исчезла   беременнаЯ   Ћолеле,  жена  моего
двоюродного брата... Ћна оставалась на вилле.
     - Људа же она могла исчезнуть?
     - ‚ы  что-нибудь  слыхали  о  пропаже  трупа  ”энча,  здешнего богача и
самого  влиЯтельного человека, впрочем, державшегосЯ в густой тени?.. Ђсирае
установил,  что труп увезен людьми с материка. Њожет быть, длЯ торжественных
похорон...  ‚чера  был зверски убит единственный свидетель похищениЯ. Ћдежду
и  останки  несчастного  нашли  в  устье  реки, где он частенько охотилсЯ на
крокодилов.  Ќа  этот раз крокодилы растерзали его - он был свЯзан. “бийцам,
вернее,  тем,  кто руководил ими, важно было устрашить Ђсирае - побудить его
отказатьсЯ от начатого расследованиЯ...
     "Ђ  что,  если  повесть  об  Ђтенаите  начать именно с этой истории?" -
подумал  Я.  Њысль  показалась  мне  стоЯщей.  џ  чуть  было не схватилсЯ за
блокнот.
     - ‘удЯ по всему, ваш брат не испугалсЯ?
     - Џотому   Я   и  боюсь  за  него.  Ћолеле  -  племЯнница  председателЯ
государственного  совета.  ЏредставлЯете,  с  какими силами Ђсирае вступил в
бой, если они пошли на то, чтобы похитить Ћолеле?
     - Ќо этого ведь еще никто не доказал?
     - ‹юди  ѓерасто и полицейские с катера обшарили виллу и ее окрестности,
но, как и следовало ожидать, Ћолеле не нашли...
     ЊенЯ  затрЯсло  от  нетерпениЯ.  Људа  девалась  усталость!  џ дал себе
слово,  что  не покину острова, пока не разберусь в его тайнах. џ почуЯл тут
материал, достаточный длЯ самого экзотического детектива.
     - ‚  каких  отношениЯх  Ћренго  и ’акибае? Љто такие ѓерасто и Љордова,
ради которого затеЯли пикник?
     Ћко-Ћмо усмехнулсЯ. —уть блеснули его глаза.
     - €злишне торопитесь, мистер ”ромм...
     Њы  помолчали.  ‚  доме  огни  почти всюду погасли. Ѓудто музыка где-то
звучала,  временами  зычно  покрикивала  горластаЯ лЯгушка из мангровника за
лагуной.
     ЏослышалсЯ  шорох.  Ќе  сговариваЯсь, Ћко-Ћмо и Я обернулись на змеиный
звук:  перед  нами  стоЯл ‚ан Џин-ченг. Џришел ли он только что? €ли прЯчась
за стволами эквалиптов, подслушивал разговор?
     - €  вы  тут, господа? —тобы угомонитьсЯ после такого днЯ, нужно крепко
напитьсЯ. ЌынешнЯЯ цивилизациЯ и днЯ бы не протЯнула без хмельной одури.
     - Љое-кто  не  протЯнул  бы  и часа, если бы все, протрезвев, решили не
служить  больше  кубиками  в  чужих грЯзных руках и освободили бы свой разум
длЯ  пониманиЯ  истины,  -  отозвалсЯ  Ћко-Ћмо.  - Ќаши авторитарные режимы,
поддаваЯсь  вкрадчивым  нашептываниЯм  со  стороны,  но  полагаЯ себЯ вполне
самостоЯтельными,  бездумно  разрушают  подлинную  культуру общества - среду
нравственности.  ‡десь  потерь  больше, чем в природе. ’ут свои киты кончают
самоубийством,  выбрасываЯсь  на  берег...  Ќичего  уже  не  смыслЯ  в  сути
событий,  потерЯв  все  нити  будущего,  наши  безумные  демократы все более
жаждут  единомыслиЯ.  Ќас  так плотно укладывают один к одному, что никто не
может  перевернутьсЯ  на  другой бок, если не перевернутсЯ все разом. € хотЯ
мы  блеем  и  мычим,  как  бы  протестуЯ,  мы и сами заражаемсЯ тою же чумою
недовериЯ  и  презрениЯ  к  человеку: отвергшего стереотипы мышлениЯ считаем
идиотом,   проЯвлением   дружеских   чувств   признаем  лишь  безоговорочную
поддержку  и  выходим  из  себЯ,  едва  обнаруживаем  несходство  мнений.  Ђ
культура  требует,  чтобы  человек уважал несходство духовного мира, исходил
из  него  в  своей жизни, оберегал его как драгоценное приобретение природы.
Ќесходство  духовного  мира  -  при  единстве цели... Ќо мы бескультурны, мы
утратили  даже  то,  что некогда имели, мы всего лишь говорЯщие куклы... Љто
превратил  нас в кукол? Љто внедрил массовую ложь в наше сознание? Љто лишил
нас воли боротьсЯ?
     - ђазве  Я спорю? - миролюбиво отозвалсЯ ‚ан Џин-ченг, пристраиваЯсь на
земле  подле  скамейки.  - Љругом все чаще сговариваютсЯ между собою за счет
народов...  …сли  вы спросите менЯ, лоЯльно выполнЯющего свой долг, Я скажу:
всем  нам  необходимо  новое,  космическое  сознание.  Љакое  было  бы  выше
национальных  амбиций,  экономического  эгоизма  и бандитского сговора шаек.
Ќичего  не  отвергать - ничего. ‚се идеалы уже были. ‚озьмите древние книги,
и  вы  убедитесь, что все новейшие мысли почерпнуты оттуда... Ќикто не имеет
права  переустраивать  жизнь  так, как ему заблагорассудитсЯ, если другие не
согласны.  Ђ  вот  в  воображении, тут уж каждый может быть кем угодно, хоть
актером Њэй ‹ань-”анем, хоть императором џн-ди...
     - џ  не  согласен  с вами, - сказал Ћко-Ћмо. - ‚ы с заднего хода тащите
то  же  самое. ’вори в воображении, потреблЯй алкоголь и наркотики, а кто-то
будет наЯву дергать за веревочки...
     - џ  этого не говорил! - возразил малаец, поднЯвшись и отрЯхиваЯ штаны.
-  џ  говорил  одно  и  готов  повторить  это под присЯгой: в реальной жизни
равенство   недостижимо,   потому   что  человек  не  равен  человеку,  а  в
воображении  все  равны,  стало  быть,  жизнь  воображениЯ и есть счастливаЯ
жизнь. ‚озможно, Я в чем-то ошибсЯ. џ устал и хочу спать...
     Ћн  ушел. ‚от и дверь стукнула, но что-то зловещее осталось возле нас и
между нами...
     Џора  было уходить, но уходить не хотелось. ‡вездное небо привораживало
россыпЯми  миров,  о  которых  мы  знали примерно столько же, сколько и наши
далекие   предки.   Ѓыть   может,  мы  приблизились  к  истине,  но  степень
приближениЯ   к   ней  была  до  того  незначительной,  что  ею  можно  было
пренебречь.
     џ  вновь  ощутил  усталость.  ќтот  день и эта ночь сокрушили многие из
моих  надежд,  но  вместе с тем - странно - какой-то свет впереди забрезжил,
вызываЯ беспокойство...
     ‚  просторном  зале  не  было уже ни единого человека. ‘тол с закусками
был  захламлен  окурками  и бумажными салфетками, стульЯ опрокинуты, на полу
валЯлсЯ   чей-то  галстук.  ‹юстра  была  потушена,  горело  лишь  несколько
электрических свеч вдоль стен, отражаЯсь в черном зеркале напротив.
     џ  уже  взЯлсЯ  за  перила,  чтобы  поднЯтьсЯ в отведенную мне комнату,
когда послышались медленные, шаркающие шаги.
     џ  с  трудом  узнал  м-ра  ‚ерлЯдски. Ѓез брюк, в майке, он продвигалсЯ
вперед,  вытЯнув руки. ‚о всем облике его на тонких кривых ногах было что-то
от ощипанного бройлерного цыпленка.
     - Љто там? - хрипло позвал он.
     - ќто Я, ”ромм, ваш покорный слуга.
     - Џомогите  же мне, - плаксиво заговорил ‚ерлЯдски, дергаЯ шеей и глЯдЯ
куда-то  мимо.  -  ќти  обезьЯны не понимают, что такое благородство. “ менЯ
упали  очки.  ‚ахина  сбила  их  подушкой.  Џонимаете? џ не мог унизитьсЯ до
того,  чтобы  руками  обшаривать  весь пол, а она ни бельмеса не понимает...
Џроводите  менЯ,  бога ради, в туалет, тут где-то должен быть туалет, Я хочу
освежить лицо...
     џ  взЯл  его за локоть. "€ потом это пиво, - говорил ‚ерлЯдски, пожимаЯ
худыми  плечами.  - ‘плошные позывы, мучительные в нашем возрасте... ‘только
раз  зарекалсЯ.  ‚ обычные дни Я, разумеетсЯ, не пью пива. ‡наете, у менЯ не
те доходы, чтобы позволить себе такую роскошь..."
     џ  завел  его в туалет и поставил там, где ему было необходимо. Ћн стал
неловко  плескатьсЯ, наклонившись над раковиной и проливаЯ воду на кафельный
пол.  Џрополоскал  рот и цикнул струей себе под ноги. "†енщина в натуральном
виде,  -  бормотал он, вперив размытый взглЯд в зеркало, - это прекрасно. Ќо
- никакого шарма, вы понимаете?.."
     ‚ерлЯдски   потрогал   пальцем   поцарапанную   переносицу  и  принЯлсЯ
растирать  себЯ  полотенцем,  а  потом  Я  повел его обратно, и он то и дело
скользил   и   спотыкалсЯ.   Ќепрерывно   болтаЯ,  что  взбредет  в  голову,
перескакиваЯ   с  предмета  на  предмет.  џ  дотащил  его  до  комнаты,  но,
поколебавшись,  вошел  в  комнату  вместе  с  ним. ‚ключил свет, рассчитываЯ
увидеть его подругу. Ќо, вероЯтно, она улизнула через окно.
     ‚ерлЯдски,  которого  вдруг прошиб озноб, с жадностью взЯлсЯ за бутылку
вина,  припрЯтанную  в  Ящик  письменного  стола,  а  Я  принЯлсЯ искать его
потерЯнные  очки  и  нашел  их  не  на  полу,  а  в матовом рожке настенного
светильника...
     Џожелав  м-ру  ‚ерлЯдски спокойной ночи, Я поднЯлсЯ на этаж. „верь моей
комнаты  была  приоткрыта.  ’ам  горел  свет.  ‚  щель Я увидел шефа полиции
Ђтангу и, кажетсЯ, арлотту Њэлс...
     Ќа  улице  менЯ вновь встретил океанский ветер и тоскливый запах гнили,
исходивший,   очевидно,  от  земли,  которую  мы  осквернЯли.  ђазложившийсЯ
человек был приговорен к жизни среди свалки.
     Ѓезголовый силуэт Ћко-Ћмо чуть светлел на прежнем месте.
     - Ќеужели   кругом   только   продажность   и  скотство?  -  спросил  Я
меланезийца.  ‚овсе  не  длЯ  того спросил, чтобы услышать ответ. Ђ Ћко-Ћмо,
блеснув влажным глазом, проговорил строки:

                „алеко от дома плыву Я на корабле,
                среди чужих и чуждых людей лью слезы.
                ‘коро, скоро и в менЯ вонзитсЯ гарпун чужого бога,
                и умру Я, родины лишенный...

     Ќеподдельное   чувство   крылось  в  словах,  разделенных  мучительными
паузами.
     - Џеревод, - поЯснил Ћко-Ћмо. - ‚ подлиннике гораздо лучше.
     џ попросил прочесть что-либо еще того же автора...

                ‘олнце засветилось над моим домом,
                а менЯ в доме нету.
                Њать зовет менЯ по имени,
                а менЯ в доме нету.
                Ћтец молитсЯ обо мне духу Ћкеана,
                а менЯ все нету.
                ЃратьЯ менЯ уже забыли
                и сестры не помнЯт...
                ‡везду от звезды отличить так же трудно,
                как слезы тоски и горЯ от слез печали...

     €ной  мир.  €ные  люди.  џ  был  благодарен  Ћко-Ћмо.  ‘вЯзанные  общим
переживанием,  мы  пошли  к берегу, туда, где рокотали волны, играЯ песком и
галькой.  џ  двигалсЯ,  как  в  полусне, отчетливо воспринимаЯ все, что менЯ
окружало,  но  впервые  напрочь лишившись способности отражать событиЯ жизни
волнениЯми  души.  џ был скрипкой без струн, живым зеркалом, и это состоЯние
продолжалось  долго,  очень  долго. Ћко-Ћмо будто понимал менЯ и щадил, ни о
чем не расспрашиваЯ.
     "Ќеужели понимал?.."
     Њы  вышли  к лагуне. Ћтлив достиг низшей точки. €з-за облаков выглЯнула
луна.  ‡асверкали  мириады  огоньков.  ’ам,  вдали,  у  рифов, где с уханьем
расшибались  валы, вспыхивало изумрудное свечение. Ћкеан дышал и таил в себе
столько гневной, справедливой силы, какой никогда не будет в людЯх...

                Љазалось мне, в строках Я пожинаю
                плоды своих ошибок только,
                а чужие - мне не помеха...
                ЋшибсЯ, каюсь.
                ‚се подлое, что здесь еще творитсЯ,
                петлей тугою стЯгивает строки.
                € пленник Я.
                € кровь моЯ уходит
                не по моей вине...
                Ђ хочетсЯ, спасаЯ веру сердца,
                призвать своих обидчиков к ответу!..

     Ћко-Ћмо  был  гораздо  ближе  океану  и крапинкам света на обнажившихсЯ
скалах,  чем  человеческому  жилью,  где  не осталось иных источников тепла,
кроме электрических нагревателей.
     - ‹юди  занимаютсЯ  не  тем,  что  необходимо  и  приЯтно  им  самим  и
окружающим,  а  тем,  что выгодно, что служит групповым установкам. €ерархиЯ
власти,  положение  в  обществе,  вознЯ  вокруг  пустых  и глупых законов, -
видимость  жизни  подлинной.  ЊенЯ  колотит от гнева и обиды, когда подумаю,
что через это должен пройти и мой бедный народ. Ќо почему должен?..
     џ  не отвечал. —то значили слова в сравнении с истиной, котораЯ со всех
сторон обступала нас?
     - ‚ы  думаете,  Я мечтаю о славе, о новом тысЯчелетнем царстве и прочей
чепухе?  - продолжал Ћко-Ћмо. - ‹юдей жалко. ‘только неповинных! € дети... ‚
чем еще смысл жизни, если не в верности идеалам?..
     ‡апахи  океана  смешивались  с  запахами  водорослей.  ‹агуна настолько
обмелела,  что,  пожалуй,  можно  было перейти ее вброд до самых рифов. ЊенЯ
тЯнуло  идти  и  идти, головокружительный океан манил, привораживал, в нем и
только  в  нем  была  тайна жизни и, может, всЯ мудрость жизни заключалась в
нем,  а люди только воображали, будто что-то еще понимают и способны вернуть
своей собственной природе последовательность стихии.
     Љак  было не волноватьсЯ? ’о, что Я искал всю жизнь, теперь было рЯдом,
пожалуй,  даже  во  мне.  ‘бросив  сандалии,  Я  пошел  по песку - к океану.
Ћко-Ћмо удержал менЯ.
     - ’уда  нельзЯ,  -  заботливо, как ребенку, сказал он, - можно поранить
ноги...
     Џотом  мы  сидели  на перевернутом каноэ, и опьЯнение океаном понемногу
уступало  сонливости.  Љружилась голова, движение звезд представлЯлось мне в
световых  сферических  кругах.  Ќо  подул  ветер,  началсЯ  прилив, и ко мне
вернулась  прежнЯЯ  Ясность.  џ  вспомнил о стихах: разве не стихиЯ чьего-то
горЯ понесла менЯ к океану?
     - …ще стихи, пожалуйста...

                Љакие муки Я вынес,
                народ к борьбе призываЯ!
                Ќе считаю своей беды, не считаю, -
                за его беды
                Я растворилсЯ бесследно...

     - ќто    строки   ќготиаре...   ЊеданьЯ   де   Ќейра   вовсе   не   был
первооткрывателем  нашего  острова. ’е, кто узнал о нем раньше, молчали, как
о  чужом  сокровище,  поднЯтом  с  проезжей  дороги...  Ќикто  не подсчитал,
сколько  страданий  принесли  колонизаторы,  сколько  крови пролили, сколько
рабов,  "черных  дроздов"  на  жаргоне  тех  лет,  продали  в разные страны,
сколько  погубили  в  трюмах  и  потопили  в  морЯх, сколько уничтожили ради
потехи   и   похоти.  Џредставьте  себе  не  экономические,  политические  и
физические   последствиЯ   колонизации,  а  именно  страшный  взрыв-пытку  в
сознании  и быте попавших в неволю народов. ЌегодЯи в профессорских колпаках
твердЯт,  что  белые люди несли прогресс и культуру. Ќо они несли всего лишь
технику  и  разрушительную  идеологию насилиЯ и наживы. ’олько теперь, когда
мир  понемногу  осознает,  что  значит  гибель  среды,  и  когда  в экологию
включаютсЯ  не  только воздушные бассейны, леса, реки, звери и насекомые, но
и  человек  с  его  оригинальным  духовным миром, мы способны постичь, какой
невосполнимый   ущерб  означала  длЯ  народов  колонизациЯ.  ќтот  ущерб  не
измерить,  преступлениЯ  не  замолить.  ѓоворЯ  по  справедливости, державы,
которые  душили самобытную жизнь колоний, - наши вечные должники. ‘колько бы
кредитов  они нам ни предложили, им не расплатитьсЯ. Џо крайней мере, до тех
пор,  пока  все  люди  земли  не  обретут утраченных ценностей, но, конечно,
ценностей  обновленных,  обогащенных  и  той  мудрой  мыслью,  какую развили
нынешние  эпохи.  “  менЯ  нет  предубеждений, Я не хотел бы стричь всех под
одну  гребенку, но вдумайтесь: колонизаторы привезли не только ткани, гвозди
и  зеркала,  не  только  железные  топоры,  лошадей,  овощи  и  пшеницу, они
привезли   отшибающее  мозги  и  парализующее  волю  пьЯнство,  венерические
болезни  и заразу, от которой у островитЯн не было иммунитета. „есЯтки тысЯч
людей  умирали  от  гриппа,  дифтерита,  лихорадки,  холеры.  ‚ымерли  целые
народы,  погибли  огромные  богатства  духа  и  истории.  Љто  уцелел,  тот,
шатающийсЯ  от  спиртного,  отрексЯ  от  собственных богов и традиций, силой
понуждаемый  к  вере  в  какого-то  •риста,  в  какую-то абстрактную правду.
Ќаконец,  островитЯнам  вручили  ружье  и  порох. Џоколебленные буквально во
всем,  сбитые  с  толку  проповедЯми  миссионеров,  они  убивали друг друга,
довершаЯ    колонизацию   своими   руками.   ђушились   тысЯчелетние   устои
родо-племенной  жизни  с  ее  диким,  но  все  же  более живительным, нежели
теперь,  равноправием.  ‚  огне  обреченности горел внутренний мир миллионов
людей,  усомнившихсЯ в собственном достоинстве и даже в необходимости жизни.
ЏреданиЯ  повествуют о массовых самоубийствах. ќто был не фанатизм, - предел
человеческих  сил,  гибель всех надежд. Љто измерил глубину страданий и боли
островитЯн  в  те  жестокие  годы,  которые  не  завершились  и сегоднЯ? Љто
запечатлел  чудовищный  переворот  в  их  сознании  - переворот губительный,
полный   безграничной   тоски?   “вы,  белым  людЯм  были  безразличны  наши
страданиЯ.  Ћни  не понимали и не хотели понЯть нас. Њы представлЯли длЯ них
разве   что   этнографический   интерес.  Љаждый  из  нас,  темнокожих,  был
безгласным  ЏЯтницей  при  ђобинзоне.  Њы  были  длЯ  всего  мира дикарЯми и
людоедами,  тогда  как мы погибали от навЯзанной нам дикости и людоедства...
Џервым,   кто   осознал   крушение   народного  сознаниЯ  и  восстал  против
колониализма,  был  ќготиаре  из  племени  вачача. Џрежде это племЯ занимало
территорию,  где  теперь  находитсЯ Љуале. ‚ачача давно перебиты или увезены
работорговцами   в  Ђвстралию.  ‹ишь  одна-единственнаЯ  семьЯ  укрылась  на
острове  ‚ококо...  Ћ  вачача в Љуале напоминают разве что скалы в лесопарке
возле  губернаторского  дома. Ћни называютсЯ "скалы ‚ачача", но никто уже не
поЯснит названиЯ...
     ‚   1857   году   юный   ќготиаре,  сын  вождЯ  племени,  был  захвачен
американским  китобойным  судном.  €з-за  поножовщины  и  пьЯнства  на судне
ощущалась  нехватка  рабочих  рук.  …два  ќготиаре  со своей женой “амокой и
братьЯми   “пиллой,   Њарапой  и  Ћтуллой  поднЯлсЯ  на  борт  китобойца  за
обещанными подарками, капитан велел поднЯть Якорь...
     “амоку   использовали   длЯ   увеселениЯ   команды.  Љогда  же  матросы
перессорились  из-за  нее, капитан приказал вышвырнуть островитЯнку за борт.
Џленница была длЯ него "акульим мЯсом".

                ’ы утонула не в волнах океана, “амока,
                в слезах моей скорби ты утонула.
                Ђх, отчего Я был слишком беспечен
                и поверил сердцу больше, чем копью боевому?..

     —ернокожих  юношей  держали в цепЯх, истЯзали, заставлЯЯ служить белым,
но  они  предпочли  смерть  и  отказались  от пищи. Ћдин за другим три брата
погибли  от  голода.  €  тогда  ќготиаре  заставил  себЯ испить горькую чашу
унизительного   рабства,  котораЯ  была  уготована  длЯ  всех.  Ћн  поклЯлсЯ
проникнуть  в  тайны  жизни  белых  людей,  чтобы  отомстить им. Ћн прилежно
исполнЯл  любую работу, училсЯ английскому Языку и игре на гитаре. —ерез год
на  том  же  китобойце он был уже гарпунером. Ђ вскоре вспыхнула война между
‘евером  и  ћгом, и капитан китобойца после долгих колебаний все же примкнул
к  северЯнам.  €звестно, что ќготиаре участвовал в знаменитом переходе войск
от  Њемфиса  до ‚иксберга. Љак он оказалсЯ во флотилии адмирала Џортера, мне
выЯснить  не удалось, зато Я знаю, что ќготиаре служил в денщиках у генерала
’урчанинова,  приехавшего из ђоссии, чтобы сражатьсЯ против рабовладельцев в
Ђмерике.  ѓоворЯт,  будто  в  частных  коллекциЯх  есть  картина  о  встрече
’урчанинова  и  ермана, и там, среди лиц второго плана, изображен ќготиаре,
грудью  заслонивший  русского  генерала  от  верной  пули. Ћправившись после
ранениЯ,  ќготиаре  вернулсЯ  к  себе на родину. ’ам царил прежний произвол.
Џопытка  поднЯть на борьбу островитЯн не удалась. Ћболваненные миссионерами,
трусливые  вожди  племен выступили против ќготиаре. „аже вачача не оправдали
надежд.  Ћтец  ќготиаре  умер,  а  колдуны  по  наущению  нового вождЯ стали
утверждать, что в ќготиаре вселилсЯ дух белого дьЯвола.

                Ќарод мой глухой и слепой,
                сам губит свой голос и слух
                и остаетсЯ рабом...

     ќготиаре  не  отступил.  Ћн поджег дом английского консула, самозванца,
посредника  в  делах  работорговцев,  а  потом  подстерег  и убил его. ‡атем
настал  черед  миссионеров.  ќготиаре  предложил  им  покинуть остров. ‚ это
времЯ   прибыл   английский   корабль.   …го  команда  бросилась  на  поиски
разбойника,  каковым  был  объЯвлен ќготиаре. Ќе найдЯ его следов, матросы в
бессильной  злобе  сожгли  поселок вачача и убили много женщин и детей. …два
ушли  каратели,  на пепелище с горсткой своих сторонников поЯвилсЯ ќготиаре.
Ћн  думал, что теперь, испытав на себе верх несправедливости, люди возьмутсЯ
за  оружие.  Ќо  он  ошибсЯ:  насилие  подавлЯет  волю в тех, кто лишил себЯ
надежды.  ќготиаре  схватили,  но  он  сумел  ускользнуть от своих врагов. ‚
последовавшей  затем  стычке с англичанами ќготиаре получил тЯжелое ранение.
’оварищи вынесли его с полЯ боЯ и укрыли затем на острове ‚ококо...
     ЊенЯ  увлекла  эта  историЯ.  Ћказалось,  что Ћко-Ћмо родом из Љикилы и
тоже вачача. ’ак сказать, последний из вачача.
     - Ќарод,  который  не  помнит  своих героев или не рождает новых, - под
угрозой смерти. џ дал себе слово посвЯтить жизнь книге об ќготиаре.
     ‘лова  показались  мне  чересчур  напыщенными.  џ прЯмо сказал об этом.
Ћко-Ћмо смутилсЯ.
     - Ќо  на  острове  есть  влиЯтельные  люди,  не  желающие  и слышать об
ќготиаре.  ‚се  не  просто,  а  жизнь коротка, и силы человека во всЯкий час
близки  к  исчерпанию... Ќе знаю, как где, но здесь жизнь поэта сродни жизни
революционера.  ќто  цепь  мытарств  и  потерь,  потому что поэт, творЯ ради
завтрашнего  днЯ  народа,  вынужден  сражатьсЯ с бесчестием и гнусностью днЯ
сегоднЯшнего...
     Ћко-Ћмо  говорил  это  не  столько  длЯ  менЯ, сколько длЯ себЯ. Њы все
обычно  говорим  больше  длЯ себЯ, нежели длЯ кого-то иного. џ это понимал и
все же растрогалсЯ.
     - „ержитесь,  Ћко-Ћмо,  не  уступайте обстоЯтельствам! Њногие поддержат
вас,  но  найдетсЯ  немало тех, кто будет вас ненавидеть. €ли не поймет, как
ближние,  которые  всегда близоруки. Ћни требуют: "„ай нам!" Ђ поэт говорит:
"„аю  всем,  а  вы возьмите долю свою!" Џоэту могут изменить друзьЯ. Ћт него
может  отречьсЯ  жена  и  способны отказатьсЯ дети. € только он сам не имеет
права отказатьсЯ от себЯ самого, что бы ни случилось...
     ‚  тот  момент  Я  действительно  верил,  что  всЯкое праведное дело не
погибнет.  Њне  казалось, что нарЯду с законом сохранениЯ энергии существует
непреложный  закон сохранениЯ чести: честь неизбежно вызывает честь в другой
душе и душа, вдохновлЯЯсь примером, становитсЯ непреоборимой.
     - „ержитесь,   Ћко-Ћмо!   …сли   судьба   народа  и  даже  судьба  мира
определЯетсЯ  суммой добрых дел, то всЯкаЯ жертва выше личной судьбы. —то ж,
не   будем  зажигать  костров  личного  счастьЯ,  чтобы  не  предать  огней,
согревающих все человечество...


     ‹ень. ЂпатиЯ. Љошмар. ‚се - гнусность.
     Њедперсонал  использует больных длЯ обработки своих земельных участков.
‚  результате  смертность  ужасающаЯ.  —тобы  скрыть  положение, мы занижаем
число поступающих в клинику.
     •ищение  медикаментов  принЯло  повальный  характер.  Ќа днЯх Я отложил
операцию,  потому  что  были украдены хирургические инструменты. Џока сестра
готовила  новые,  пациент  скончалсЯ.  ќто  был  средних лет меланезиец. …го
сбила полицейскаЯ машина.
     ’олько  бы  протЯнуть  еще  полтора  года!  Џолтора,  года,  и Я оторву
хорошую  пенсию.  Џрогрессивные  чиновники  ЋЋЌ  позаботились  о  том, чтобы
народы платили им самые прогрессивные пенсии.
     Љаждый  законодатель  стремитсЯ  прежде  всего  не  оставить  в накладе
самого себЯ.
     арлотта  -  дрЯнь.  ‚пору  удавить.  Ќо  у ѓерасто оскандалилсЯ Я сам.
ЌадратьсЯ   до  такой  степени,  чтобы  проиграть  в  карты  жену!  €  кому!
—ерномазому, безмозглому полицейскому!
     ‚се  мы  ничтожества - все! Ќо провидение смеетсЯ: наша подлость прежде
всего превращает в жертвы подлости нас самих.
     џ,  по  крайней  мере,  умею  делать  хорошую  мину  при  плохой  игре.
ЏредставлЯю,   чем   бы   все   кончилось,   если   бы  Я  заартачилсЯ,  как
„укатеншайзер!  Џросидеть  целую ночь в туалете и наутро выйти оттуда как ни
в  чем  не  бывало!  ‚се  ожидали  дуэли  или  хладного  трупа  оскорбленной
невинности,  а  этот пачкун тотчас пошел извинЯтьсЯ (!) перед ѓерасто (!) за
то, что причинил беспокойство (?)...
     Ќи  семьи,  ни  дружбы,  ни счастьЯ не существует в мире, где каждый за
себЯ.  ‘имбиоз  подлецов, союз ничтожеств, банда вымогателей. Њир, в котором
нет  благородства,  должен погибнуть. Њне ничуть не жаль этого мира. Ќе жаль
ни  человечества,  ни его так называемой культуры, котораЯ всЯкий раз мелким
песочком бесплодных фантазий присыпает ужасающие Язвы...
     ‚се   ублюдки,  и  Я  убежден,  медицина  -  самаЯ  лицемернаЯ  выдумка
человека:   мы  все  обучаемсЯ  основательно  уродовать  и  калечить,  чтобы
посредственно   лечить!   ‘амые   мерзкие  из  двуногих  пользуютсЯ  благами
медицины, чтобы удлинить перечень своих преступлений...
     “  главного  детектива похитили жену. ‚сем известно, куда тЯнутсЯ нити,
и все делают вид, что им ничего не известно.
     ‚чера  к дому Ђсирае подбросили сверток, где лежало отрезанное ухо. “хо
его  жены!  Џроисшествие должно было бы вызвать настоЯщий переполох, хотЯ бы
среди  белых.  Ќо  -  все  сохранЯют  на  лицах полную невозмутимость. Љогда
Ђсирае  со  свертком ЯвилсЯ к Ћренго, председателю государственного совета и
дЯде  похищенной  Ћолеле,  тот  пожал  плечами  и  сказал:  "ќто не мое ухо,
Ђсирае, значит, и не мое дело".
     Ѓоже,  куда  все  катитсЯ?  ‘пособен  ли  кто-нибудь  остановить лавину
всеобщего  распада?  Ђ впрочем - не все ли равно? ‹ично мне достанет десЯтка
лет,  а  потом  пусть  все горЯт, травЯтсЯ газами или подыхают от бактерий -
мне  безразлично.  Џочему  Я  должен  жалеть человечество, которое не жалеет
менЯ? Ќет, не мне разрывать порочный круг: Я никому ничего не должен!..
     ‘видетельство  бессилиЯ  и  обреченности общества - слухи, передаваемые
шепотком,  с  оглЯдкой на стены. Љонечно, здесь не Ђмерика, но все же шпионы
кишат  в любой толпе. џ слышал, полицейское управление составило списки лиц,
которые   без   восторга  отзывались  о  демократической  диктатуре  мудрого
адмирала ’акибае.
     ‚  Љуале  прилетел  некто  ‘элмон,  будто  бы специальный представитель
Ѓелого  дома.  ‚  газетенке,  что  раскупаетсЯ вместо туалетной и оберточной
бумаги,  нет  ни  слова  о  целЯх  его  визита.  Ќо  кто  не глуп, кое о чем
догадываетсЯ.  ќтот  секрет Я не смею доверить даже дневнику, хотЯ храню его
в более надежном месте, чем собственную печень...
     ’олько  бы уцелеть, дотЯнув до пенсии! ќто возможно, если правительство
адмирала  будет  систематически  подтверждать  необходимость и важность моей
работы. Ќо тут все можно устроить...
     …сли  выживу,  непременно  мотану  куда-либо  в глушь, на атолл, где не
будет  ни  политики,  ни  соглЯдатаев,  ни  интриг.  Љто был лишен спокойной
жизни,  имеет  право  хотЯ  бы подохнуть без суеты и издевательств над своим
трупом...
     Џонизились,  понизились  наши  критерии сносного существованиЯ! —еловек
все  более  беззащитен.  Њы  и  мечтать  не  смеем  о том, что когда-то было
достоЯнием большинства. „аже попираемого, униженного!
     —истый  воздух, натуральный хлеб, честнаЯ любовь, белые пЯтна на карте.
—еловека  могли  калечить,  но  никому  не  были  нужны ни его почки, ни его
сердце...
     ђишар,  мой коллега по прошлой службе в Ѓангкоке, выбрал длЯ жительства
островок  в  архипелаге  ’уамоту.  Њожет, перебратьсЯ к нему? Ћн пронырлив и
всегда  вынюхивал  самое  тепленькое  местечко.  Ќе  исключено, что он врет,
будто содержит дюжину вахин...
     утки  в  сторону, ђишар поставил дело совсем неплохо. ђаз в три месЯца
ездит  в  Џапеэте, чтобы кое-что закупить и отправить в Ѓрюссель длЯ продажи
украшениЯ  из  кораллов.  “  него  универсальный станок длЯ шлифовки и резки
кораллов,  работающий  от  ветрЯка. ђазвлекаЯсь, ђишар работает на станке, а
его  вахины  добывают  сырье,  с  лихвой оправдываЯ все расходы. ’ихаЯ жизнь
рыбы  в  богатом  аквариуме. ќто и моЯ мечта. Џожалуй, теперь это общаЯ наша
мечта, призрачнаЯ, как и все прочие мечты.
     ‚се  настолько  непрочно,  что  каждый стремитсЯ пережратьсЯ, чтобы без
сожалений  и  страхов  оставить этот мир. Ќо мир пережравшихсЯ, сдаетсЯ мне,
тоже не хочет умирать...
     ‘тановЯсь  глухими  друг  к  другу, мы становимсЯ глухими к своим общим
интересам  -  глухими  ко  всему.  ‘амоубийство  человечества  - это кажетсЯ
невероЯтным.  Ќо  как  врач  Я  утверждаю:  вполне  возможнаЯ перспектива, а
пожалуй, и неизбежнаЯ...


     Ќе  было  нужды  изобретать  робот: робот - сам человек, и его действиЯ
запрограммированы всем укладом жизни.
     Ѓывают  минуты,  бывают  даже  целые  годы,  не  оставлЯющие  следа,  -
вращаетсЯ  по  инерции  маховик  судьбы, усилиЯ не приводЯт к результатам, и
мысль  не  способна  пробитьсЯ сквозь толщу лености и застревает. Џрежде мне
казалось,  будто  Я кое-что знаю о мире, но мир вдруг настолько переменилсЯ,
не  желаЯ менЯтьсЯ, что любые знаниЯ бесполезны. ‘вЯтому и драгоценному, что
накапливала или хранила душа, не на что оперетьсЯ...
     ‘трашные  времена  наступают: все более непонЯтен прежде будто понЯтный
бег истории...
     Џосле  "пикника"  мне  очень  захотелось  повидатьсЯ с м-ром ‚ерлЯдски.
Њожет  быть,  потому,  что  он  лучше  всех знает Љуале - прожил здесь почти
двадцать  лет.  ‚  кармане  у  менЯ нашлась его визитнаЯ карточка с адресом:
Ћушнстрит,  22.  “тром  Я  отправилсЯ  по  адресу  и  разыскал  Ћушнстрит  в
захламленном   квартале   бидонвилЯ  справа  от  причала.  †алкие  постройки
тЯнулись  здесь  впритык  друг  к  другу. ‡елени почти не было. ‹ишь кое-где
среди  Ям,  мусорных  куч  и  вонючих стоков, ближе к берегу, торчали чахлые
кокосовые  пальмы  да  по  дворикам  прЯтались  убогие кустики неприхотливой
акации.
     ‘реди  лишайных  собак  бегали  голые  дети островитЯн - у многих Явный
рахитизм   или   дебильность.  Љакой-то  старик-меланезиец,  сморщенный,  со
слезЯщимисЯ  глазами,  услышав фамилию ‚ерлЯдски, протащилсЯ на слабых ногах
в  конец  улочки  и  у  свалки, где преобладал железный лом, ткнул пальцем в
ржавый автобусный фургон, вокруг которого разрослись колючие кустарники.
     Џо   протоптанной   тропинке   Я  подошел  к  открытой  части  фургона,
занавешенной  куском старой нейлоновой сетки. џ все еще не верил, что именно
здесь обитает потомок силезского кнЯзЯ.
     - Њистер ‚ерлЯдски? ‡десь мистер ‚ерлЯдски?
     - Љакого  черта!  -  отозвалсЯ,  наконец, дребезжащий голос. ‚ысунулась
рука,  отодвинула  сетку,  выглЯнуло  небритое,  опухшее  лицо. “видев менЯ,
‚ерлЯдски несколько смутилсЯ.
     - Ќет,   к   сожалению,   никого,   чтобы  разбудить,  а  торопитьсЯ  в
действительность  нет резона. Ћднако было бы неблагородно стыдитьсЯ черепков
своей разбитой судьбы. Ќе так ли, мистер ”ромм?..
     Ћн  пригласил  войти, и Я в первый момент потерЯлсЯ, привыкаЯ к скупому
свету,  проникавшему  в  фургон  через  прорезанные  отдушины  в цельной его
обшивке.  Ћкна  были  затенены  сорнЯками.  ‚  нос  били запахи примитивного
жильЯ.
     ‚се  пространство  фургона,  где  можно  было стоЯт