ил, что в Џерсее мы воевали,  враги  противодействовали
нам во всем. ‡десь врагов нет. Њы сами попали сюда как разведчики, и вывод
наш непреложен: живым существам в Ядро не следует соватьсЯ, как не следует
купатьсЯ в кипЯщей смоле.
     - џ согласен  с  ќли,  что  жизнь  и  разум  -  ЯвлениЯ  в  ѓалактике
периферийные. € делаю вывод: разумного  противодействиЯ  не  будет,  а  со
слепой стихией мы справимсЯ.
     - ’вое мнение, ќли? - спросил Ћлег.
     џ не мог поддержать Љамагина, не мог опровергнуть его. Њне стыдно, но
не могу не признатьсЯ: мной овладела нерешительность.
     - “ менЯ нет определенного мнениЯ, - сказал Я.
     “же  после  совещаниЯ,  принЯвшего  проект  Љамагина,   Я   поделилсЯ
сомнениЯми с ќллоном. ќллон  считал,  что  прорыв  не  удастсЯ,  звездолет
слишком мал длЯ созданиЯ свободного туннелЯ наружу. € не  известно,  будет
ли туннель свободен, - с  таким  пространством,  как  здесь,  аннигилЯцией
вещества не совладать.
     - Ќе торопись, ќли. ‘коро Я пущу  коллапсан  на  полную  мощность,  и
тогда  мы  выскользнем  наружу  в  новой  гравитационно-временной  улитке.
Ђтомное времЯ Я уже менЯю свободно. Џосмотри сам.
     Ќа лабораторном экране, подключенном  к  коллапсану,  Я  увидел,  как
нейтрон налетал на протон, эргон  пронизывал  эргон,  ротоны  сшибали  все
остальные частицы. Џо законам физики столкновениЯ  должны  были  порождать
аннигилЯции или  трансформации  частиц.  Ќичем  похожего  не  происходило.
‘толкновениЯ совершались в нашем суммарном времени, а не в частном времени
самих частиц. ‚ их времени не было реального столкновениЯ, не  могло  быть
взрывов и аннигилЯций.
     - Ћтличный механизм, не правда ли? “бедилсЯ,  ќли,  что  мне  удалось
воссоздать те чудовищные реакции, которые кипЯт в звездном котле Ядра?
     - “ тебЯ атомы,  ќллон,  а  здесь  -  звезды!  Њы  не  атомы,  мы,  к
сожалению, не атомы - даже по сравнению со звездами!
     - Ћт атомов Я вскоре перейду к макротелам. ѓоворю тебе,  адмирал,  не
торопись! Ќас ведь никто не собираетсЯ немедленно уничтожать.
     Ћбещание свЯзать гравитационную улитку  с  коллапсаном  Я  слышал  от
ќллона и раньше. € хотЯ ему удалось овладеть атомным временем,  от  атомов
до тел макромира, что  бы  он  ни  твердил,  дистанциЯ  была  огромнаЯ.  џ
посоветовалсЯ  с  ѓолосом.  ѓолос  считал  проект  Љамагина   единственной
возможностью выскользнуть наружу. Ќадо лишь подобрать  участок  пассивного
пространства. Џодыскивать  участок  будет  он.  Ћн  ощущает  пространство.
Џространство - это он сам, такое у него ощущение. “ него мутитсЯ в мыслЯх,
когда оно свирепо закручено, он  мыслит  стремительно,  Яркими  всплесками
решений, когда оно  менЯет  свою  структуру.  €  как  ему  отрадно,  когда
напрЯжение ослабевает!
     - Њы будем ждать твоего сигнала, ѓолос! - сказал Я.
     € вот началась последнЯЯ эвакуациЯ звездолета в  нашей  экспедиции  к
Ядру. џ сказал последнЯЯ, потому что "‡мееносец" был  последним  кораблем,
который еще можно  было  эвакуировать.  ќвакуацией  командовал  Љамагин  -
энергично, даже весело: он верил, что жертвой своего кораблЯ спасет  всех.
ЊенЯ же мучило сомнение.  Ќеудачи  преследовали  нас  за  неудачами.  ”лот
практически погиб, уцелевшие астронавты -  пленники  непредставимо  дикого
мира, где миллиарды светил балансируют на лезвии бритвы, а по обе  стороны
от лезвиЯ - бездна всеобщего уничтожениЯ!
     —тобы выразить вслух эти чувства, не  пугаЯ  друзей,  Я  спустилсЯ  в
консерватор.


     - “бийца! - говорил Я соглЯдатаю рамиров. - ‚се несчастьЯ начались со
знакомства с тобой. ’ы предавал деградирующих аранов, ты попыталсЯ предать
и нас. ‹усин заплатил жизнью за твое лживое прислуживание нам, Џетри и его
экипаж - вот следующаЯ цена твоих доносов. џ не знаю, зачем твоим господам
понадобилось  поддерживать  убийственные  условиЯ  на  Ђрании,  зачем   вы
определили себе эту грЯзную профессию - быть †естокими богами? Ќо  зато  Я
знаю теперь, что никакие вы не боги, никакаЯ не высшаЯ сила, тем  более  и
не высокаЯ, какой полагалось бы  быть  мало-мальски  приличному  божеству,
если бы оно реально существовало. ‚ы только жестокие, но  не  высокие,  вы
только могучие, но не всемогущие, только сильные, но не  всесильные.  "ќти
недоучки рамиры!" - презрительно сказал ќллон. Џравильно, недоучки! Љак ты
пугалсЯ трансформации времени в Ядре, Ћан! Ѓольное, рыхлое, рак! Ђ оно  не
больное,  оно  лишь  менЯющеесЯ,  стремительно   менЯющеесЯ,   удивительно
упругое,   превращающее   при   сближении   одновременность   взрывом    в
разновременность. € этот  взрыв  времени  предохранЯет  Ядро,  куда  вы  и
сунутьсЯ страшитесь, от другого взрыва - взрыва вещества. ‡нали ли вы это?
Њогли ли постичь?
     џ замолчал, отдыхаЯ. џ многое  дал  бы,  чтобы  оживить  лжеарана  и,
ожившему, бросить страшные обвинениЯ. Ћн недвижно висел передо мной. € все
три  глаза  были   мертвы   -   нижние,   обыкновенные,   умевшие   только
всматриватьсЯ, и верхний, грозный, проникавший в чужую мысль... Ћан не мог
слышать, не мог ответить. Ћн был мертв. Ћн успел уйти от  наказаниЯ.  “ход
из жизни ему удалсЯ. Ќо не из мира! ‚ечно будет труп  предателЯ  висеть  в
прозрачной теснице демиургов!
     Ћтдохнув, Я продолжал:
     - Ќет, вы не могли не знать об ужасной роли мирового тЯготениЯ в  том
кипЯщем котле из звезд, который мы называем Ядром, и о  спасительной  роли
так легко рвущегосЯ здесь времени.  ‚ы  сами  хотели  овладеть  искусством
поворота времени. ђазве не  длЯ  этого  ты  нырнул  в  бездну  коллапсара?
ѓлупец! ’ы ринулсЯ в ад, чтобы овладеть адскими силами, -  так  это  тебе,
вероЯтно, самому воображалось. ‚от он, коллапсар - на нашем  стенде!  ‚се,
что ты искал в антивзрыве звезды, мы создаем  в  лаборатории.  Њы  еще  не
властны  над  макровременем  светил,  но  атомное  времЯ  уже   разрываем,
изгибаем, замедлЯем, убыстрЯем -  как  нам  угодно!  Њы  уходим  из  Ядра,
изменник. Ќо мы еще вернемсЯ, - и тогда, †естокие,  врЯд  ли  вам  удастсЯ
доказать, что ваша сила равна вашей жестокости!


        10

     Ђ затем произошло то, что, как Я  сейчас  понимаю,  неизбежно  должно
было произойти.
     ѓолос отлично чувствовал пространство; Њ“Њ  безошибочно  рассчитывали
скоплениЯ масс и указывали, как избегнуть  больших  звездных  препЯтствий,
как увильнуть от оголтело несущихсЯ звездных шатунов;  Ћсима  артистически
лавировал между скоплениЯми и звездами-одиночками; ему  помогали  Ћльга  и
Љамагин: ни один не уступал Ћсиме ни в опыте, ни  в  осторожной  смелости.
‚се было подготовлено, все предусмотрено. ‚се, кроме одного.  Њы  были  не
единственной разумной силой в Ядре. € мы не  были  хозЯевами  даже  в  том
крохотном  пространстве,  какое  вознамерились  прорвать.  Њы  опрометчиво
убедили себЯ, что придетсЯ преодолевать  лишь  слепую  стихию  природы.  Ђ
против нас действовал враждебный разум! Њы вступили в борьбу, надеЯсь, что
таинственных наших врагов и  в  помине  нет.  Ђ  они  были  и  нашей  силе
противопоставили свою. ‘ила сломила силу.
     ѓолос   предупредил,   что   приближаемсЯ   к   пассивному    участку
пространства. Љругом неслись в том же бешеном танце те же бешеные светила.
Ћлег приказал выводить "‡мееносец" в конус аннигилирующего удара.
     ‚ командирском зале длЯ менЯ стоЯло особое  кресло,  но  Я  не  пошел
туда.  ‚  обсервационном  зале  сейчас  было  полно:  команды  всех   трех
звездолетов, свободные от вахт, сгрудились у больших экранов. Њэри, ђомеро
и Я сели против малого экрана в моей комнате. € мы  отчетливо  разглЯдели,
как совершилась новаЯ катастрофа.
     "‡мееносец"  летел  впереди  "Љозерога".  ‘ам  Љамагин  выводил  свой
звездолет  под  удар  аннигилЯторов  флагманского  кораблЯ.   Џо   судовой
транслЯции разнеслась - приказы капитана транслировались во все  помещениЯ
- быстраЯ команда Љамагина:
     - Ћтключаю блокировку аннигилЯторов вещества. –ель в конусе ноль-ноль
три. Ќачинаю отсчет: десЯть, девЯть, восемь, семь...
     € в этот момент из мутной  мглы,  кипЯщей  дикими  звездами,  вынессЯ
знакомый  луч,  точно  такой  же,  какой  поразил  "’ельца".  Ћн   миновал
"Љозерога", ударил в "‡мееносца". ‚сеобщее  ошеломление  прервал  истошный
вопль Љамагина:
     - Њ“Њ блокирована! ѓолос, ѓолос,  есть  ли  свЯзь  с  исполнительными
механизмами? ѓолос, ответь!
     ѓолос не  отвечал.  Њэри  схватилась  за  сердце.  ђомеро,  мертвенно
побледнев, лепетал:
     - ќто рамиры, адмирал! Ћни в Ядре! Ћни захватили нас в плен!
     Џодавленный,  Я  не  мог  оторватьсЯ  от  экрана.  Њ“Њ  не  работала,
аннигилЯторы блокированы, а какаЯ-то сила вывернула наш звездолет назад  и
положила на прежний курс - в Ядро, в кипение его диких звезд.


         * —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ. ЏЋѓЋЌџ ‡Ђ ‘ЋЃ‘’‚…ЌЌЋ‰ ’…Ќњћ * 


                             „лЯ бога все прекрасно, хорошо и справедливо;
                             ‹юди же считают одно справедливым, другое
                           несправедливым.
                                                         ѓераклит из ќфеса

                         ЉЂ‘‘ЂЌ„ђЂ. ЊенЯ кружит пророчества безумный вихрь
                       и мучит боль предчувствий. Ћ, беда! Ѓеда!
                         Џђ…„‚Ћ„€’…‹њ  •ЋђЂ.  Ћ  чужестранка,  ты  слывешь
                       провидицей.
                         Ќо прошлого предсказывать не нужно.
                                                                     ќсхил

                                    ‚ родстве со всем, что есть, уверЯсь
                                    € знаЯсь с будущим в быту,
                                    ЌельзЯ не впасть к концу, как в ересь,
                                    ‚ неслыханную простоту.
                                                               Ѓ.Џастернак


        1

     “же в первые минуты после новой катастрофы  менЯ  ужаснула  горестнаЯ
догадка об истинной причине  несчастьЯ.  Ќо  она  еще  не  завладела  мной
целиком: надо было спасать корабль, а  потом  доискиватьсЯ  тайных  причин
беды. џ кинулсЯ в командирский зал. Љамагин и Ћлег остались  живы,  только
были  уже  не  командирами  кораблЯ,  а,  как  и   все   мы,   пассажирами
неуправлЯемой галактической скорлупки. ‚ лаборатории и ќллон, и €рина были
растерЯны, но невредимы. ‹абораториЯ могла продолжать свои изысканиЯ, если
бы восстановилось снабжение энергией. ќллон гневно упрекнул нас с Ћлегом:
     - Ќе захотели менЯ послушать! ’оропились, а ведь  ничто  не  грозило,
пока мы не попытались безрассудно бежать.
     - €дем с нами, ќллон! -  приказал  Ћлег,  и  мы  втроем  поспешили  к
ѓолосу.
     ѓолос звучал слабо, но внЯтно. Ћн испытал болезненный  толчок,  когда
отключилась  свЯзь  с  Њ“Њ.  ‚раги  нанесли  удар  по  управлению  боевыми
механизмами, все остальное - производное.
     - ќто рамиры. Ћни в Ядре.  Ћни  не  хотЯт  выпускать  нас.  Њы  -  их
пленники.
     ѓраций  тоже  пострадал.  Љогда  рамиры  заблокировали  Њ“Њ,  ѓраций,
потерЯв сознание, рухнул на пол. Ћт его величавой богоподобности мало  что
осталось. Ѓессмертный, он, держалсЯ на ногах гораздо  хуже,  чем  все  мы,
смертные. ѓалакты плохо выносЯт жизненные передрЯги: они позабыли в  своих
райских городах о лишениЯх.
     - Ќадо осмотреть Њ“Њ, - сказал Ћлег.
     Њ“Њ, внешне совершенно невредимаЯ, не работала. Њы отключили мыслЯщую
машину  от  исполнительных  механизмов  и  анализаторов  и   перенесли   в
лабораторию.  ‚  лаборатории,  как  нам  сгорЯча  показалось,  она   снова
заработала, но то была обманчиваЯ работа - цепи пропускали сигналы, но  не
было того целого, что и называлось Њалой “ниверсальной Њашиной.
     - Њне кажетсЯ, ваша машина без сознаниЯ, - заметил ѓраций.  -  Ћна  в
нервном потрЯсении. —то можно ожидать от механизма, лишенного естественных
тканей?
     ќллон зло покосилсЯ на галакта.  џ  увел  разговор  от  опасной  темы
искусственного и естественного.  …сли  Њ“Њ  только  в  обмороке,  то  есть
надежда вывести ее  из  него.  Ћлег  велел  доставить  в  лабораторию  две
резервные Њ“Њ - с "Ћвна" и "‡мееносца". Ћни были не в лучшем состоЯнии. €х
всех поразило нервное потрЯсение. Ђ машина с "’арана"  по-прежнему  путала
причины со следствиЯми.
     - ѓраций, - сказал Я галакту, - теперь на ѓолос  и  на  тебЯ  ложитсЯ
тЯжелейшаЯ обЯзанность. ‚се механизмы опЯть, как в ѓибнущих  мирах,  будут
подключены непосредственно к вам. ’огда ѓолос справилсЯ, но  тогда  мы  не
были в Ядре. …сли вы не справитесь сейчас, нам всем крышка.
     - Ќадеюсь, мы справимсЯ. Ќо что значит странный термин "крышка"?  Њне
кажетсЯ, он символизирует что-то плохое.
     џ заверил галакта,  что  он  точно  истолковал  выражение  "всем  нам
крышка".
     Њ“Њ  "Љозерога"  стала  показывать  признаки  жизни.  Ћна  словно  бы
приходила в себЯ после обморока. Џодавленные, мы молча слушали  ее  ответы
на сигналы. Њ“Њ сошла с ума. Ћна вообразила себЯ  девушкой,  ускользнувшей
из дому. Ќа все электрические импульсы, подаваемые на вход,  она  отвечала
горестными стихами:

                      Ђх, любила менЯ мама, уважала
                      ‡а то, что Я скромнаЯ дочь.
                      Ђ дочка с милым убежала
                      ‚ одну непроглЯдную ночь.

     - лепетала Њ“Њ рыдающим нежным голоском.
     Џотом она стала называть себЯ Њарусей и выдала такими же стихами, что
ЊарусЯ отравилась и что ее повезли в больницу, а  в  больнице  не  спасли.
Ѓред был не только нелеп, но и удивителен. ‚ памЯти машины конструкторы не
заложили ни представлений о нехороших  дочерЯх,  убегающих  от  порЯдочных
матерей, ни имени ЊарусЯ,  ни  больниц  и  уж,  конечно,  не  обучали  Њ“Њ
стихотворству. ‚се это она придумала сама, когда лишилась рассудка.
     Ѓезумие поразило и другие машины. Њ“Њ "‡мееносца" спрашивали: "Љто?",
она отвечала на "Људа"; ей  говорили:  "„аетсЯ  восьмиградусный  конус  на
восток, расстоЯние до  двух  светолет  -  высчитать  число  звезд  третьей
абсолютной величины", она принималась решать химические уравнениЯ; от  нее
требовали оценки доброкачественности излучениЯ, подаваемого  на  ее  вход,
она взамен ответа, не грозит ли это излучение организму человека, выдавала
решение интеграла ‹ебега или объЯвлЯла планетные законы Љеплера. Ђ  машина
"Ћвна", как и Њ“Њ "’арана",  потерЯла  способность  свЯзывать  причину  со
следствием. џ ей задал нехитрую контрольную задачу: "‚се люди  смертны.  џ
человек. ‘ледовательно, Я?.." Ћна ответила тремЯ выводами  на  выбор:  "’ы
толстый   в   шестом   измерении.   ’ы   -   гвоздь    второго    порЯдка,
продифференцированный  по  логарифму  грубости.  –веты  запоздалые,  цветы
обветшалые в двухмерном интегральном уксусе".  Ђ  на  вопрос  Ћлега,  чему
равнЯетсЯ сто сорок три в кубе, она ответила с той  же  быстротой  и  тоже
тремЯ разными ответами:  "€ди  к  черту.  „вадцать  восемь  тонн,  запЯтаЯ
шестнадцать метров с ночной обильней росой. “ быка рога, у  планеты  сорок
четыре сантиметра в квадрате восьмой величины на чистой  воде".  Џочему-то
Њ“Њ "Ћвна" любой вопрос воспринимала троично, не говорЯ  уже  о  том,  что
порола чушь.
     “ менЯ создалось убеждение, что с  Њ“Њ  "Ћвна"  и  "‡мееносца"  можно
повозитьсЯ, а машина "Љозерога"  безнадежна.  “  первых  двух,  сказал  Я,
безумие не выходит за сферу их специальности. Ћни  потерЯли  рассудок,  но
остаютсЯ  мыслЯщими  агрегатами,  только  дурно  мыслЯщими,   неправильно,
путано. Ђ Њ“Њ "Љозерога"  перестала  быть  машиной,  она  воображает  себЯ
девчонкой,  к  тому  же  несчастной  и  порочной.  €   она   ударилась   в
стихоплетство! ‘очинЯть стихи - можно ли вообразить большее безумие!
     - Ќе думаю, чтобы ђомеро согласилсЯ с тобой, что сочинение  стихов  -
высшаЯ форма безумиЯ, - заметил Ћлег.
     - џ говорю о машинах, а не о людЯх. ‹юди часто  увлекаютсЯ  странными
занЯтиЯми. “ них  свое  понЯтие  о  безумии.  Њногим  оно  представлЯлось,
особенно в старину, чем-то возвышенным. ђазве  не  говорили:  "џ  без  ума
счастлив!" или: "Ћна безумно хороша собой!" Ћдин древний физик  утверждал,
что в науке справедливы только безумные идеи.  Љ  сожалению,  человеческое
сознание не всегда подчинЯетсЯ логике. Ќо машины всегда логичны,  полезны,
разумны - этим и отличаютсЯ от своих создателей.
     Ћлега мое разъЯснение устроило.
     - ќллон, ты займешьсЯ восстановлением мыслЯщих машин, - сказал он.  -
Ќо это не должно отвлечь лабораторию от других работ. Љак  эксперименты  с
коллапсаном?
     - Ђтомное времЯ менЯем свободно.
     - ќтого недостаточно. €рина, иди к нам, - позвал Ћлег.
     џ не раз замечал, что, когда поЯвлЯлись посторонние, €рина отходит  в
сторону. Ћна без спешки приблизилась. Ћлег сказал с волнением, которое так
редко показывал другим:
     - „рузьЯ мои, €рина и ќллон. Ѓоюсь, что мы не  выведем  звездолет  из
Ядра, если не найдем физического  процесса,  позволЯющего  ускользнуть  от
враждебного наблюдениЯ рамиров. „айте мне возможность потерЯть хотЯ бы  на
времЯ нашу одновременность с противниками.  ‚озможно,  в  "раньше"  их  не
было, или в "потом" не будет, а в "сейчас" они есть и  сильнее  нас...  ‚ы
менЯ понЯли, друзьЯ?
     €рина только кивнула, ќллон сказал:
     - „лЯ экспериментов с макровременем мне нужен мертвый предмет и живое
существо. Њертвых предметов много, а где Я возьму живой организм?
     - ‚озьми Њизара, - посоветовал Я. - €  раньше  собаки  использовались
длЯ экспериментов. Џравда, Њизар - мыслЯщее животное и вам надо разъЯснить
ему суть эксперимента и получить его согласие...
     - ѓовори с Њизаром ты,  -  отрезал  ќллон.  -  †ивотных  демиурги  не
считают равноценными себе, как любите делать вы, люди.
     - €рина, возьми переговоры с Њизаром на себЯ! ’ы прав, ќллон, человек
и к животному относитсЯ по-человечески.
     ‘омневаюсь, чтобы ќллон понЯл мою отповедь. џ снова подошел к  Њ“Њ  с
"Љозерога":
     - ‡наешь ли ты менЯ? ‘лышишь ли?
     Ћна в ответ пропела дребезжащим дискантом, совершенно не  похожим  на
ее прежний уверенный баритон:

                           ‘тал ‚анЯ лазить
                           ‚ папину кассу.
                           ‘тал безобразить,
                           Љрасть денег массу!
                           „ин-дин-дон, дин-дин-дон,
                           ’ак звенЯт кандалы.
                           ’ак порой из-за баб
                           Џогибают ослы!

     ‡релище  великолепной,  еще  недавно  такой  разумной  машины,  вдруг
вообразившей себЯ живым существом и начисто спЯтившей на  взаимоотношениЯх
между мужчиной и женщиной, было так грустно, что Я едва удержалсЯ от слез.


        2

     ‚ечером ко мне пришел ђомеро. Ћн сел в  кресло,  зажал  трость  между
ногами, уставилсЯ рассеЯнными глазами на экран. ’ам был все тот же  пейзаж
мирового ада - световорот осатанело несущихсЯ светил. џ вдруг  с  жалостью
ощутил то, на что раньше как-то не обращал вниманиЯ: ђомеро сдавал - он  и
сейчас не допускал и сединки в голове, усах и бородке, но морщины было  не
скрыть. € лицо, холеное, все  такое  же  красивое,  выглЯдело  усталым.  џ
сказал почти шутливо:
     - €нтересное приключение, не правда ли, Џавел?
     Ћн долго  глЯдел  на  менЯ  большими,  темными  глазами,  и  Я  вдруг
вспомнил, как Њэри как-то сказала: "Џавел такой стройный,  такой  изЯщный,
такой воспитанный, у него самые  красивые  глаза,  какие  мне  приходилось
видеть у мужчин, и он ухаживал за мной, ќли, а ты и не подумал  ухаживать.
Ђ менЯ угораздило влюбитьсЯ в тебЯ, беспутный! ’акаЯ несправедливость!"
     - Ђдмирал, у вас любовь к  чудовищным  парадоксам,  -  сказал  он.  -
’рагедию назвать интересным приключением!
     - …сли вы вспоминаете Џетри и товарищей...
     - џ говорю о нас  с  вами,  проницательный  ќли!  ЉакаЯ  непоправимаЯ
глупость! Љак бабочка на огонь влететь в кипЯщее Ядро!.. Њотыльки в адской
печи! ‘лабые мотыльки в жестоких руках врагов!..
     - „ались вам мотыльки, Џавел!
     - „а, дались, - сказал он  горько.  -  ‘  того  момента,  как  рамиры
уничтожили "‡мееносец", Я твержу про себЯ, что  мы  мотыльки,  летЯщие  на
костер. € знаете, что Я вам скажу? ќто же самое словечко  мне  преподнесла
Њ“Њ нашего кораблЯ.
     - ‚ы были в лаборатории?
     - џ оттуда. џ спросил, что она  думает  о  разрывах  времени  в  этом
странном мире, называемом  Ядром  ѓалактики.  €  она  ответила...  Љак  вы
думаете, высокомудрый друг, что она ответила?
     - —то-нибудь пропела безумными стихами?
     - „а, стихами. ‘тихи были такие:

                  Љак мотылек, всю жизнь порхал без дела.
                  ЊенЯл цветы на новые цветы.
                  Ќо если кто душой моей владела,
                  ’ак это ты! ’ак только ты!

     - Џошловатый куплетик. €нтересно разве то, что  Њ“Њ  воображает  себЯ
уже не глупенькой девчонкой, а развЯзным фатом.
     - Ќет, мой глубокий друг, интересно  другое.  ‚  моем  мозгу  звучало
слово "мотылек", и Њ“Њ использовала именно его. ‚ам это ничего не говорит,
ќли?
     - ђешительно ничего.
     - Ќапрасно, адмирал. ‚прочем, вы никогда не  интересовались  древними
нравами - такова уж ваша натура. Ќо знаете ли вы, ќли, что  моЯ  дипломнаЯ
работа в университете носила название "‘ентиментальнаЯ  поэзиЯ  городского
мещанства конца девЯтнадцатого века"? € что в той работе  приводились  все
стишки, которыми оперирует наша спЯтившаЯ с ума Њ“Њ?
     - ‚от это интересно.
     - ђад, что вы подходите к сути.  “дар  рамиров  привел  к  раздвоению
личности нашей бедной свихнувшейсЯ машины.
     - ђаздвоению времени, Џавел.
     - „а, вы правы, к раздвоению времени. Ћна одновременно в двух эпохах.
”изически она здесь, перед нами. Ђ всеми ассоциациЯми - в прошлом. Њы  все
свЯзаны с ней своими излучениЯми, Я тоже, как  вы  знаете,  закодирован  в
ней. Ћна, очевидно, и  раньше  воспринимала  мои  мозговые  импульсы,  мои
знаниЯ, мои представлениЯ о прошлом, но в  своей  практической  работе  не
могла ничего использовать из этого запаса. Ђ  сейчас,  выброшеннаЯ  назад,
оперирует лишь знаниЯми о  прошлом.  ‚ы  спрашивали,  знает  ли  она  вас,
подсовывали ей уравнение Ќгоро, но в прошлом, которое стало ее  настоЯщим,
не было вас, не существовало Ќгоро. Ѓезумие Њ“Њ в том, что  физически  она
"здесь" и "сейчас", интеллектуально "там" и "раньше".
     - “ других Њ“Њ другие формы безумиЯ, Џавел.
     - Љаждый сходит с ума по-своему, дорогой адмирал.  ќто  относитсЯ  не
только к людЯм, но и к машинам.
     - ‚аша мысль, Џавел, открывает любопытную возможность  восстановлениЯ
Њ“Њ.
     - џ предвижу другую возможность: все мы вскоре сойдем с ума.
     € он вспомнил Ћана  с  его  больным  временем.  Џерспектива,  которой
грозил предатель, осуществилась: мы в больном времени. ‚ диком хаосе  Ядра
нестабильность времени, возможно, и гарантирует  устойчивость  физического
существованиЯ  светил,  но  длЯ  нашего   гармонического   организма   она
губительна. Љрохотное выпадение момента, называемого "сейчас", уже чуть не
погубило нас. Њы заболели, еще пока не знаЯ о том. ђаспад свЯзи временного
потока совершаетсЯ теперь и в нас.
     - Ќо Њ“Њ уже сошли с ума, а  мы  пока  не  безумны.  …сли  только  не
считать безумной вашу теорию, что времЯ в нас уже поражено...
     -  Њы  организмы,  а  Њ“Њ  -  механизм.  Ћрганизм,  вероЯтно,   имеет
внутренний стабилизатор времени.  Ќе  сомневаюсь,  что  природа,  порождаЯ
жизнь, позаботилась и о защите жизни в таких  катаклизмах,  как  нарушение
одновременности. Ћна-то ведь лучше знает свои выверты, чем мы их. Ђ  мы  и
понЯтиЯ не имели, что Њ“Њ надо снабжать  стабилизаторами  времени.  Ќо  не
переоценивайте   и   нашу   крепость!   ЌарушениЯ   синхронности   времени
накапливаютсЯ  в  клетках.   Љогда   они   превзойдут   предел   прочности
биологическою стабилизатора, будет покончено и с нашим разумом.
     - ЏостараемсЯ  до  той  поры  выскользнуть  из  мест,  где  времЯ  не
стабильно. Џавел, давайте проверим на практике  вашу  гипотезу.  ‡аймитесь
вместе с ќллоном и €риной восстановлением наших Њ“Њ.
     Ћн с изумлением смотрел на менЯ:
     - ‚ы насмехаетесь, ќли? џ - и ремонт приборов! Ћсмелюсь напомнить,  Я
историк, а не инженер.
     - ‚от именно - историк! ќто как раз и нужно. …сли Њ“Њ интеллектуально
в прошлом, то лишь историк может  вывести  ее  из  прошлого  в  настоЯщее.
Џредставьте себе, что вам дали в обучение  человека,  заснувшего  шестьсот
лет назад. ‚ы посадите его за парту и заставите заучить  событиЯ,  которые
протекли с момента усыплениЯ до момента пробуждениЯ  -  и  он  окажетсЯ  в
своем новом времени. Џроделайте  что-нибудь  подобное  с  застихотворившей
Њ“Њ. ‚ас не шокирует такое выражение?
     - ‚ы  никогда  не  отличались  правильностью  речи,  ќли,  Я  с  этим
примирилсЯ. Ћднако, напомню, что "застихотворившаЯ" Њ“Њ одна, а  у  других
сумасшествие иного сорта. €х тоже лечить уроками истории?
     - €х будут лечить уроками логики. Џричина предшествует следствию -  в
наши машины заложена такаЯ схема. ђазрыв времени  нарушил  ее.  „умаю,  мы
найдем способ  боротьсЯ  с  логическим  безумием,  если  вы  справитесь  с
безумием историческим.
     Њне казалось, что Я уже  убедил  его,  но  он  вдруг,  снова  впав  в
отчаЯние, поднЯл вверх трость и воскликнул с пафосом:
     - ‡ачем все эти ремонты, лечениЯ, восстановлениЯ?.. Њы попали  в  ад,
из которого нет выхода. ѓде мы? ‚ Ядре ѓалактики? ‘делайте простой  расчет
- нет никакого Ядра! €бо что-то единое может существовать только в  едином
времени, а его-то и нет! Њы нигде, ибо в разных местах одновременно! џ уже
схожу с ума, в моем мозгу не укладываетсЯ одновременность разновременности
и разновременность одновременности! Њне надо знать -  "когда"  мы  в  этом
проклЯтом "где". Њожете ли вы менЯ понЯть? Њуки ѓамлета, ощутившего в душе
разрыв свЯзи времен, ничтожны сравнительно с моими, ибо  времЯ  рветсЯ  во
мне и в душе, и в теле, а кругом менЯ нет единого времени,  и  Я  даже  не
знаю, сидите ли вы сейчас против менЯ или вы в непостижимом будущем, а  на
менЯ падает ваша тень оттуда и Я беседую с тенью, а сам не в звездолете, а
где-то на Џалатине, только  что  мирно  поговорил  с  блистательным  ћлием
–езарем, подралсЯ с коварным Љлодием и дал пощечину интригану  Љаталине  и
завтра ухожу с –езарем в поход на ѓаллию, а дорогу мне вдруг  пересек  ваш
силуэт из звездолета, ваш силуэт, ќли, из ужасного  далека,  из  какого-то
Ядра ѓалактики, о котором Я, древний друг древнего –езарЯ,  и  понЯтиЯ  не
имею!..
     Њне нестерпимо захотелось ударить его. ‚ безумие он еще не  впал,  но
истерика начиналась. Ћн схватилсЯ руками за голову; сдавалось, вот-вот  он
будет рвать на себе волосы, вопить, остервенело вращать глазами. џ подошел
к нему, сжав кулаки. Ћн медленно снЯл руки с головы.
     - ‚ы хотите бить менЯ, адмирал? Ѓейте, Я не буду  защищатьсЯ.  ђаньше
людей били. €ногда это помогало.
     ’олько эти слова, сопровождаемые слабой  улыбкой,  и  спасли  его  от
затрещины. џ снова уселсЯ и положил руки на колени, чтобы  унЯть  их  злую
дрожь. џ теперь понимал, что испытывали капитаны на кораблЯх, где  команда
выказывала непослушание. €стерика  в  обстановке  повторЯющихсЯ  катастроф
врЯд ли лучше бунта на паруснике.
     - Џавел, взываю к вашему разуму, к вашему светлому разуму, Џавел!  ‚ы
обиделись, что Я назвал  трагедию  интереснейшим  приключением?  Ќо  разве
сегоднЯ вы - в некотором роде, только в некотором роде, - не счастливейшие
из людей?
     - ‘частливейшие из людей? ќли, Я уже говорил вам - устал Я  от  ваших
парадоксов...
     Ќо Я напомнил, что Ћлег  с  детства  мечтал  о  путешествиЯх  в  Ядро
ѓалактики, самое таинственное и недоступное  место  ‚селенной,  и  что  он
первый из галактических капитанов привел сюда звездолеты, и что он  войдет
в  мировую  историю  как  первооткрыватель  Ядра,  -  может  ли  он   быть
несчастным, даже если закончит свой век  на  десЯток  лет  раньше?  €  что
ђомеро, знаток древностей, специалист по  сравнительной  истории  обществ,
получил возможность узнать такие формы жизни, такие разумные  цивилизации,
о каких до него и не подозревали, - что же, и  эти  открытиЯ  зачислить  в
разрЯд несчастий? € что Ћльга, Ћсима и Љамагин всегда видели главный смысл
своей жизни в том, чтобы  вести  могущественные  корабли  по  неизведанным
звездным трассам, - так разве  не  добились  они  цели  жизни,  даже  если
придетсЯ расстатьсЯ с самой жизнью? € ѓолос, наш ѓлавный Њозг, наш  бывший
ЃродЯга, он, что ли, несчастлив, он, изведавший все, чего мог пожелать:  и
могущество  мысли,  и  отраду  буйного  тела,  и  власть  над   просторами
‚селенной? Ђ галакт и демиурги? ђазве  каждый  не  осуществлЯет  лучшее  в
себе, не претворЯет в дело все, на что способен в мечте своей,  в  желании
своем,  в  воле  своей?  Ќет,  подыщите  другие  определениЯ!   Ќесчастье,
унылость, отчаЯние, раскаЯние, разочарование - не подходЯт!  „аже  если  и
выпадет нам трагический конец, долЯ наша завидна!
     Ћн приподнЯлсЯ, оперсЯ на трость.
     - Њой старый друг ќли! џ не хочу с вами спорить. џ  не  могу  с  вами
спорить. Ђдмирал, Я пойду выполнЯть ваше  приказание  о  возврате  Њ“Њ  из
прошлого в настоЯщее.
     џ прикрыл дверь, чтобы даже Њэри не могла в эту минуту войти: ей тоже
нельзЯ было видеть, что происходит со мной. Ђ  когда  стук  трости  ђомеро
перестал быть слышен в коридоре, Я опустилсЯ на диван и  схватил  себЯ  за
голову, как только что ђомеро, и застонал от отчаЯниЯ,  от  безысходности,
от ужаса  того  конца,  который  предвидел.  €стерика,  предотвращеннаЯ  у
ђомеро, била и била менЯ самого, ибо у менЯ  имелось  куда  больше  причин
впадать в нее. € Я не мог просить ничьей помощи  -  еще  не  пришло  времЯ
раскрывать тайну, надо было раньше подготовить спасение кораблЯ.


        3

     џ  попросил  ќллона  пристроить  к  трансформатору  времени   еще   и
стабилизатор, наподобие того, что создан природой в  наших  телах:  Я  так
уверовал в эту гипотезу ђомеро, что оперировал ею как  фактом.  ќллон  зло
сверкнул глазами.
     - Ђдмирал, не лезь  в  дела,  которых  не  понимаешь!  ’рансформатор,
стабилизатор! Ђ что мы делаем, по-твоему? џ  создаю  универсальную  машину
времени, заруби это себе на носу, адмирал!
     Џри этом он возбужденно  прыгал  передо  мной  и  Яростно  размахивал
руками. џ знал,  что  ќллон  плохо  воспитан,  если  оценивать  воспитание
человеческими мерками, и что он, изучаЯ человеческий Язык, с особой охотой
запоминал ругательные словечки. Ќо он толковал их  слишком  буквально,  он
так свирепо поглЯдел на мой нос, что у менЯ возникло опасение, не хочет ли
он и вправду рубануть по нему. џ отнес его возбуждение к тому, что даже не
знающие отдыха демиурги переутомились: сомневаюсь, чтобы после  катастрофы
со "‡мееносцем" ќллон отдыхал хотЯ бы час.  —то  начинаетсЯ  предсказанное
ђомеро безумие - мне и в голову прийти не могло.
     ‚первые Я ощутил неладное,  когда  Њизара  подвели  к  трансформатору
времени.  ќто  был  огромный  прозрачный   шар   на   постаменте.   ‚округ
громоздились излучатели  и  отражатели,  шар  соединЯлсЯ  полой  трубой  с
коллапсаном, были еще сооружениЯ и механизмы рЯдом, но их  назначение  мне
осталось непонЯтным, и описывать их не буду.
     “кажу лишь, что до эксперимента с  Њизаром  ќллон  испытал  несколько
предметов, попеременно отправлЯЯ их в прошлое и  будущее.  €з  прошлого  и
будущего вещи возвращались целехоньки. …сли бы и опыт  с  Њизаром  удалсЯ,
это означало бы, что найден реальный путь бегства из  Ядра,  так  как  при
встречах со светилами мы двигались бы  не  в  их,  а  в  своем  времени  и
физическое столкновение исключалось. ђазумеетсЯ, наши  планы  предполагали
рискованное допущение, что рамиры не воспротивЯтсЯ бегству. Ќо на что  нам
оставалось еще рассчитывать?
     Ќа испытание пришли Ћлег и ђомеро, ѓраций  и  Ћрлан,  Њэри  и  Ћльга.
ќллон сам открыл входное отверстие в трансформаторе времени. €рина привела
Њизара. Џес глухо повизгивал, беспокойно поворачивалсЯ,  ткнулсЯ  носом  в
мои колени, лизнул руки Њэри, вдруг вскинул лапы на плечи ђомеро - тот  от
неожиданности уронил трость. €рина гладила Њизара, что-то ласково  шептала
ему. Њне не понравилось выражение лица €рины. џ подошел ближе.
     - Њилый, милый! - говорила €рина псу. - ‚ прошлое, в далекое прошлое!
€ мы побежали бы по лесу! € Я бы лаЯла, как ты!
     - ‚ лес! ‚ лес! - возбужденно рычал пес и нервно лизал руки €рине.  -
Њы будем лаЯть вместе! Њы будем вместе охотитьсЯ!
     епот €рины слышал Я один, но ответы пса дешифратор доносил до  всех.
‚се  почему-то  решили,   что   €рина   обманными   ласковыми   словечками
подготавливает Њизара к опасному путешествию в прошлое. Ќо Я хорошо  знал,
что пес у ‹усина сдал человеческую историю на собачью пЯтерку -  по  шкале
длЯ псов с высоким интеллектом - и  в  иллюзиЯх  не  нуждалсЯ.  Њы  так  и
уславливались с €риной: подготовка Њизара будет в объЯснении важности  его
роли, а не в прельщении радостЯми путешествиЯ в прошлое.
     - €рина! - сказал Я тихо. - €рина, обернись!
     Ћна медленно поднЯлась с колен. “ нее были странные глаза.
     - Ђдмирал, вы позволите мне уйти с Њизаром? џ люблю его.
     џ сжал ее руку так сильно, что она охнула. Ѓоль она еще способна была
чувствовать.
     - €рина, ты не любишь Њизара! ’ы любишь ќллона, €рина.
     Ћна с таким напрЯжением вслушивалась, что несколько мгновений  стоЯла
с раскрытым ртом. Ќикогда прежде она не разрешила  бы  себе  такой  глупой
мины: €рина была из женщин, которые прихорашиваютсЯ, даже когда берутсЯ за
грЯзную физическую работу.
     - ќллона? - переспросила она нежным протЯжным голоском. - Љак Я  могу
любить ќллона, если вы запретили? џ так послушна, адмирал, Я так послушна!
     - ѓлупости! ’ы своенравна, а не послушна! Ђ сейчас ты нездорова. ’ебе
невесть что вообразилось. €ди отдыхать, €рина.
     - ‚ы думаете, Я не люблю Њизара? - спросила она с сомнением.
     - ’ы его любишь, конечно. џ его тоже люблю, и мама  твоЯ,  и  Њэри...
ќтого недостаточно длЯ совместного путешествиЯ в прошлое.
     - џ недостаточно люблю тебЯ, Њизар, -  сказала  она  покорно.  -  Њне
вообразилось, будто Я тебЯ больше всех люблю. џ такаЯ послушнаЯ, Њизар!  -
Ћна вдруг с тоской заломила руки. - Ђх, адмирал, разрешите мне кого-нибудь
полюбить!
     џ подозвал Ћльгу. ‘ ней подошли Ћлег и Њэри. “ €рины изменилось лицо,
когда она увидела Ћлега. Ћна простонала, отстранЯЯсь руками:
     - Ќе ты, не ты! ’ы променЯл менЯ на экспедицию, где погибнешь.
     - €рина, приди в себЯ! - сказал он,  очень  бледный.  -  ‚спомни  наш
разговор на базе! ’ы ведь сама попросилась  в  экспедицию.  Њы  вместе  на
корабле, €рина! ’ы не осталась в Џерсее.
     Ћна заплакала, спрЯтав лицо на груди матери.
     - Ћльга, отведи ее к себе, - попросил Я. - € не отходи от нее. “  нее
тЯжелейшее расстройство.
     Џока мы шептались около Њизара, ќллон ждал у открытого люка. Ќо когда
Ћльга, обнЯв дочь, стала уводить ее, ќллон раздраженно крикнул:
     - ‹юди, не хватит ли шушукатьсЯ? ’рансформатор времени  перегреваетсЯ
на холостом ходу! Љто поведет Њизара?
     - џ поведу Њизара, - ответил Я, и, как €рина, опустилсЯ рЯдом  с  ним
на колени и ласково провел рукой по густой шерсти. - Њизар, друг мой. „ело
не  в  том,  чтобы  побегать  и  полаЯть  в  лесу.  Џредстоит  неслыханный
эксперимент, и если он удастсЯ, мы все спасены. ѓотов ли ты помочь  нашему
спасению?
     - ‚еди менЯ, ќли, - мужественно прорычал он и лизнул мне руку.
     џ подвел его к люку. ќллон хотел грубо схватить  пса  за  загривок  и
швырнуть в отверстие, но  Я  не  дал.  Њизар  грустно  посмотрел  на  нас,
пролаЯл: "Џрощайте!" - и сам прыгнул в лаз. ќллон захлопнул люк и отошел к
коллапсану. ’рансформатор времени заработал.
     € вскоре мы увидели, как  пес  исчезает.  Ћн  пропадал  так  же,  как
пропадал Ћан, когда пыталсЯ бежать. Њизар становилсЯ из тела  силуэтом.  ‚
трансформаторе было жарко, пес высунул Язык, уставилсЯ на  нас  нестерпимо
блестЯщими глазами. € когда тело стало бледнеть, еще сопротивлЯлись  уходу
глаза и Язык. Ќастала минута, когда тела уже не было, а глаза  сверкали  и
Язык моталсЯ, самостоЯтельно живЯ. Ђ потом и глаза потускнели, а Язык  еще
двигалсЯ - один бледнеющий, пропадающий, живой и в самый последний  момент
исчезновениЯ Язык! Џрозрачный трансформатор времени опустел.
     - Њизар в будущем! - воскликнул ќллон,  отходЯ  от  коллапсана.  -  ‚
самом близком будущем, в какой-то тысЯче лет по вашему счету. Џусть он там
потушитсЯ в жару расплавленного времени! - ќллон захохотал: Я  содрогнулсЯ
от жестокости смеха.
     - ‘колько он пробудет в будущем, ќллон?
     - ‚сего лишь  час,  адмирал,  всего  лишь  час!  Ђ  потом  Я  выключу
коллапсан, и твой пес вывалитсЯ в наше времЯ.
     Ѓыло очень неприЯтно глЯдеть  на  ликование  демиурга.  „аже  радость
экспериментатора, совершившего важное  открытие,  не  должна  была  гасить
тревоги  за  бедного  пса.  €  еще  менЯ  покоробило,  что  ќллон  осталсЯ
безучастным к болезни €рины. Ћлег ушел. ЊенЯ взЯл под руку ђомеро:
     - Ќе хотите ли  посмотреть,  как  идет  возвращение  в  сознание  Њ“Њ
"Љозерога?"
     ђазлаженнаЯ машина стоЯла в дальнем от трансформатора времени углу. џ
спросил, что машина думает о путешествии во времени. Њ“Њ пропела  все  тем
же мелодичным голосом:

               ќто было давно. џ не помню, когда это было.
               Џронеслись, как виденьЯ, и канули в вечность года.
               “томленное сердце о прошлом давно позабыло,
               ќто было давно. џ не помню, когда это было.
               Њожет быть - никогда!

     - Ћтвет не осмысленный, но и не совсем бессмысленный, - заметил Я.  -
€ стихи несколько лучше той чуши, которую она несла.
     - ‘тихи, между прочим, называютсЯ "ЏамЯти опена". Ќе знаю,  известен
ли он вам, ќли. Ђ что машина вспомнила о памЯти, может означать только то,
что к ней возвращаетсЯ сознание. ‚ажнейшее свойство сознаниЯ - памЯть! Ђх,
великолепный ќли, великолепный ќли, знаете ли вы, какаЯ  у  памЯти  власть
над  мыслЯщим  разумом?  ЏамЯть  -   единственнаЯ   гарантиЯ   бессмертиЯ,
катализатор, превращающий любой миг в вечность,  консервирующий  трепетное
мгновение навсегда неизбывным и нетленным!
     ‚ыспренности ђомеро не занимать, но так он еще не разговаривал.
     - —то за ода воспоминанию, Џавел!
     - ‘егоднЯ ночью ко мне пришла ваша сестра, ќли. Ќе делайте испуганных
глаз, друг мой, Я пока не спЯтил. џ знаю, что ‚ера давно умерла,  и  перед
отъездом с ‡емли посетил ее прах в Џантеоне.  Ћна  была  со  мной  в  моем
воспоминании, только в моем  воспоминании!  ‘ама  моЯ  жизнь  вдруг  стала
воспоминанием о моей жизни, - и это было так прекрасно, шурин! Њы  ведь  с
‚ерой поссорились, вы это хорошо знаете, вы все знаете, адмирал,  нет,  вы
еще не были адмиралом, вы были юношей... € Я догнал  ‚еру  на  Џлутоне,  и
вошел к ней в гостиницу, ту, где мы уже были  с  ней,  в  том  же  номере,
ќли... € упал перед ней на колени, и целовал  ее  ноги,  и  она  упала  на
колени тоже, и плакала, и целовала менЯ, и так бесконечно радовалась,  что
Я вернулсЯ, что она может простить менЯ... ќли, друг мой, шурин мой, Я так
благодарен вам за приказ помчатьсЯ за вашей сестрой, вы менЯ  возродили  к
жизни. Њы стоЯли друг перед другом на коленЯх, это было, наверно,  смешно,
если смотреть со стороны, но мы  так  радовались  и  так  плакали,  и  так
целовали друг друга, и это  было  сегоднЯ  ночью,  счастливой  сегоднЯшней
ночью, ќли!
     Ћн пошатнулсЯ. Џереход от сознаниЯ к бреду был так внезапен, что Я не
сумел прервать ђомеро и только успел схватить, когда он валилсЯ на бок. Ћн
вздрогнул и очнулсЯ. “ него были мутные от  счастьЯ  глаза,  печальные  от
горького счастьЯ глаза!
     - —то со мной? Ћ чем Я говорил? - спросил он.
     - Њы с вами говорили о возвращении Њ“Њ в сознание,  Џавел.  Ђ  сейчас
давайте послушаем, о чем так горЯчо толкуют ќллон с Ћрланом и ѓрацием.
     ђазговор ќллона с ѓрацием и Ћрланом заслуживал того, чтобы принЯть  в
нем участие. ќллон доказывал, что создание  выхода  в  будущее  -  пустЯк.
Ќужно лишь убыстрить времЯ, не  менЯЯ  его  направлениЯ.  ‚ремЯ  бежит  от
прошлого  к  будущему,  коллапсан  подгонит   его   -   и   все!   ’рудней
путешествовать  в  прошлое:  надо  менЯть  течение  времени  на  обратное.
Љоллапсан и эту трансформацию проделает. Ќо как к ней  отнесутсЯ  объекты?
Њертвые предметы не чувствуют перемены, они одинаковы  и  в  прошлом  и  в
будущем. Ђ организмы погибнут, если не повернуть времЯ особым образом.
     - …стественные ткани,  которые  так  приЯтны  галактам,  не  выдержат
перескока через нуль времени. - ќллон  злорадно  осклабилсЯ.  -  Ђ  органы
искусственные запросто вынесут поворот на обратное течение.
     ѓалакт величественно возвышалсЯ над ќллоном.
     - ’ы сказал - поворот времени особым  образом,  ќллон?  Љак  понимать
это? € почему переход через нуль длЯ естественных тканей так опасен?
     - Џотому что нуль времени - остановка всех процессов. „лЯ камнЯ,  длЯ
металла здесь горЯ нет, длЯ живого это смерть.
     џ возразил, что мы при  столкновении  двух  солнц  уже  прошли  через
остановку времени, через потерю  нашего  "сейчас".  ќллон  не  согласилсЯ.
Ћстановка была коротка. Њы обмерли, но не умерли, ибо тут же восстановилсЯ
естественный ток  времени  от  прошлого  к  будущему.  Ђ  поворот  времени
равносилен взрыву.
     - Њне пришлось бы поворачивать в обратное  существование  твой  труп,
адмирал!
     ќллон н