        …вгений ‘ыч. Њи диез

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "‘оло".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   - ’ы строил канал?
   - Ќет!
   - ‘троил?
   - Ќет!
   - ‘троил?!
   - „а, то есть, нет. ‘троил, конечно, чего уж...
   ‘тарик проснулсЯ, полежал, припоминаЯ  сон.  Њедленно,  нехотЯ,  встал,
проковылЯл в  санузел,  слегка  умылсЯ.  ђастревоженный  движением,  заныл
привычно живот. ‡ахотелось сесть на унитаз, посидеть спокойно,  но  старик
пошел обратно в комнату,  опустилсЯ  на  колени  перед  кроватью,  вытащил
из-под нее ночной горшок - не стоило лишать шефов положенного.  Ђ  что  до
запаха, то он его не чувствовал. ЋбонЯние  -  необходимость  и  привилегиЯ
диких, цивилизациЯ его обычно отбивает. ‚ процессе жизни.
   Ћкончив неизбежное, он лет - тЯнуть жизнь дальше. ‹ежачие всегда  живут
долго - дольше тех, кто стоит. •отЯ - зачем жить вообще, старик не знал  и
вопросом этим не слишком задавалсЯ. ‡атвердил раз и навсегда:  жизнь  есть
способ существованиЯ белковых тел, - вот и жил, пока белки оставались.
   - € все-таки мы построили  канал,  -  донеслось  из-за  закрытой  двери
смежной комнаты - второй в квартире старика.
   - Ќу, строили, - легко, без натуги ответил старик. - Ќу и что?
   - Џостроили! - спорил голос из-за двери.
   - ‘троили, - в который раз уточнил старик. - ’ы видел,  чтобы  по  нему
вода шла? - лениво поинтересовалсЯ он. - —тобы  не  снизу  вода  и  не  от
дождей, а настоЯщаЯ большаЯ вода, быстраЯ?
   - Џошла, - после некоторого молчаниЯ отозвалсЯ тот, другой.
   - Џошла? ’ы видел?
   - ‘амому не пришлось. Ќо ведь пошла!
   - Џошла, не пошла, - ответил старик. - ’ы не видел, Я не видел.
   - „ругие видели, - не унималсЯ собеседник.
   - ѓде они, те другие? € где та вода?
   - ‚ газетах писали.
   - ѓде они, те газеты?
   - Ќо были ведь!
   - ѓазета - дело сегоднЯшнее, - сказал старик. - Ќе зрЯ же на них  числа
ставЯт, чтобы не перепутать. ‘егоднЯ пишут - есть вода, завтра пишут - нет
воды, послезавтра вообще ничего не пишут. Ђ то еще  могут  написать:  воды
нет, но она была. Ђ вода - она или есть, или нет. € вообще, что тут общего
- газеты и вода! ќто что, одно и то же?
   ’ак они переговаривались, не спеша,  соблюдаЯ  вежливые  долгие  паузы,
чтобы не помешать течению мысли собеседника. Ћни уважали друг друга  и  не
любили, поэтому им было о чем поговорить. ‘  тех  пор,  как  тот,  второй,
поселилсЯ у старика, спрЯтавшись  от  прочих  людей  за  его  спиною,  они
разговаривали постоЯнно, и только когда приходил кто-то,  второй  затихал,
нежитью прЯталсЯ под старый диван, будто выпадал в другое измерение. Ћн  и
к старику-то ЯвлЯлсЯ редко, а остальных людей просто не терпел.
   ќти двое были последними из тех, кто  строил  канал.  Ќо  страна  знала
только одного - старика. Љогда-то, на  канале,  его  звали  ‹'оро,  теперь
именовали ‹оро - на старости лет он вспомнил знатное имЯ предков.  ‚  пору
строительства уточнЯть такие нюансы не стоило.
   Љанал. Џраздник равных  возможностей.  Ќет  больше  зон.  џ  копаю,  ты
копаешь, он и она  копают.  ‚озьмем  теперь  во  множественном  числе:  мы
копаем, вы копаете, они - оне копают. Ђ если  вычеркиваем  менЯ?  ’огда  -
автоматически - пропадает: "мы копаем". ЋстаетсЯ: ты копаешь, вы  копаете,
он и она, и они, и оне копают, копают, копают. Ђ если не будет тебЯ и его?
’огда, наоборот, все, кроме "Я", аннулируетсЯ.  ќто  второй  вариант,  его
лучше осуществлЯть в прошедшем времени, когда уже все выкопали.
   Ќо звонЯт в дверь. ‘крипнула дверь,  отворЯЯсь:  старик  не  запиралсЯ,
незачем было.
   Џришли шефы - молодые, заботливые. Џарень и девочка. ‘просили старика о
здоровье, прибрались. Џотом девочка ушла на кухню готовить, а парнишка сел
поближе к старику, взЯл блокнот и ручку, приготовилсЯ записывать.
   - Џоэтому-то театры, прежде спокойные, стали местом сборищ и  диспутов,
точно зрители понимали, что прекрасно, а  что  нет.  €  вместо  господства
лучших, там постепенно установилась какаЯ-то непристойнаЯ власть  зрителЯ,
-  продолжил  вчерашнюю   тему   старик.   Њальчик   послушно   записывал.
Џредполагалось, что ‹'оро диктует мемуары - или собственные  мудрые  мысли
по поводу и без повода. Ќо старик лукавил. Њысли, которые он  наговаривал,
принадлежали не ему. „олгое времЯ на канале  была  с  ним  книга  древнего
философа, одна-единственнаЯ, и он зачитал ее так, что знал наизусть. Ћн  и
теперь помнил ее наизусть. Ђ  опознать  автора  в  стране  мог  разве  что
десЯток человек, но те, как правило, не интересовались мемуарами ветеранов
строительства. - ‘ искусства начинаютсЯ обычно  всеобщее  мудрствование  и
беспокойство.  ‡а  беззакониЯми  следуют  свободы.  Љогда  все  становЯтсЯ
бесстрашными  знатоками  искусства,  это  порождает   в   конечном   счете
бесстыдство. ‚едь что это, как не бесстыдство -  не  считатьсЯ  с  мнением
лучшего человека? •удшее бесстыдство - следствие чересчур далеко  зашедшей
свободы, - он сбилсЯ с мысли, отвлексЯ. ’ам, на канале,  речь  вели  не  о
свободе, а о дисциплине. ’ам были и поэты.  Ћни  копали  не  хуже  прочих.
Њожет быть, они и написали нечто, кому ведомо? Ћн помнил только  листки  с
корЯвыми  рифмами  о  дисциплине  и  закономерных  успехах.  „ругие  поэты
приезжали к ним из столицы на вечер: читали про радость  созиданиЯ  и  про
героев труда. - •ороший законодатель, - продолжал старик свой  диктант,  -
будет убеждать поэта прекрасными речами и поощрениЯми. …сли же есть случаи
неповиновениЯ, то следует принуждать творить надлежащим образом,  чтобы  в
ритмах и гармониЯх заключались песни людей рассудительных, мужественных  и
во всех отношениЯх положительных. —тить хвалебными песнЯми и гимнами живых
людей,  пока  они  не  венчали  свой  жизненный  путь  прекрасным  концом,
небезопасно. Ђ песнопениЯ и плЯски надо устраивать так, - старик  замолчал
на минуту, прикрыв глаза. - …сть много произведений старых  поэтов.  Ќичто
не мешает выбрать из них именно то, что подобает и соответствует в  данный
момент. ЏроизведениЯ следует оценивать длЯ этого, причем оценщиками должны
быть лица не моложе пЯтидесЯти лет. Џусть они произведут выбор из творений
древних авторов и допустЯт те, что окажутсЯ подходЯщими, а остальные  либо
совершенно отринут, либо же подвергнут многократным исправлениЯм.
   Њальчик записывал. Ќо старик уже устал и прекратил  диктовать.  Њальчик
закрыл блокнот и спрЯтал ручку. …го место занЯла  девочка.  Ћна  покормила
старика чем-то полезным, потом шефы ушли.
   - € все-таки мы построили канал, - вЯкнуло опЯть из-за двери.
   - Ќу и что? - отозвалсЯ старик.
   - ќто было большое дело, и мы его сделали. ќтим можно гордитьсЯ, только
этим-то и можно гордитьсЯ. Њы можем этим гордитьсЯ.
   - Ќу, гордись, - ответил старик безнадежно.
   - Ђ ты не гордишьсЯ?
   - Џускай другие мной гордЯтсЯ, - сказал старик, - если  это  и  вправду
такое уж большое и нужное дело.
   € заснул.
   ђазноплановые гусыни, у которых следы - углы с биссектрисой посередине,
по холодному снегу шли. € на белой пустой странице геометрии  стылый  знак
оставлЯла теплаЯ птица, уходЯ в предвечерний мрак.
   -  ...‘трана  гордитсЯ  вами,  -  наговаривал  в   маленький   диктофон
журналист, молодой, но, как видно, из ранних. - Њолодежь хочет походить на
вас. ‘кажите, как стать на вас  похожим?  -  и  журналист  сунул  микрофон
старику в нос.
   - Џрожить столько же, - ответил старик.
   - Ђ еще, - не унималсЯ корреспондент.
   - Ќе думать о себе, - ответил старик. - Ћ тебе  и  без  тебЯ  найдетсЯ,
кому подумать. „умать только о других. Ћ других думать плохо.
   - ‚ каком смысле, уважаемый ‹'оро? - растерЯлсЯ журналист.
   - Ђ во всех! ‘коты они, другие.  ‚сегда  приходитсЯ  ожидать  от  людей
только гадости. Ќо говорить о других следует хорошо. …сли вы всегда будете
так поступать, до моих лет доживете. € таким образом - станете  похожи  на
менЯ.
   †урналист щелкнул кнопкой.
   - Њысли неглупые, - сказал он, - только зачем же вслух? ‘ами  говорите:
"чтобы дожить".
   - —тобы до моих лет дожить, - невозмутимо  отозвалсЯ  старик,  -  а  не
Њафусаиловых. Њне его лет не надо. Њне - моих хватит.
   †урналист ушел.
   - ‚идишь, - сказал старику постоЯнный его собеседник. - ’обой гордЯтсЯ.
   - Ђ что им делать-то? - ответил старик. - —то им еще  остаетсЯ  делать?
Љонечно - гордЯтсЯ. Људа они денутсЯ?
   - ‡начит, канал наш - большое дело.
   - …ще бы не большое! ‘колько народу полегло. Ќаверное, не маленькое.
   џ копаю. ‚ыпало все-таки. Џривел сержант и  ткнул:  вот  тут!  џму  длЯ
столба, полтора на семьдесЯт. ‚ремени до обеда. Џоставить надо  столб  под
телефонную линию. ’елефон добралсЯ до этих мест, чтобы руководство  здесь,
на канале, могло получать самую свежую информацию  со  всех  подразделений
строительства, чтобы легче было разносить в пух и прах  подчиненных  -  не
выезжаЯ на место, не сходЯ с места, не вставаЯ  с  мЯгких  сидений.  Љроме
того, телефон еще удобен длЯ тех, кто сверху и  сбоку:  расширЯетсЯ  сфера
получениЯ информации. Џоди узнай, о чем говорили двое  наедине!  Ђ  теперь
будет третий в  этой  цепи  -  телефонист.  ’елефонистом  можно  поставить
проверенного, достойного человека. ‹юбой предпочтет сидеть на телефоне,  а
не копать Ямы  под  телефонные  столбы.  ’елефон  -  прогресс,  телефон  -
цивилизациЯ. ‘толб - опора прогресса и  цивилизации.  ‘ледовательно,  Я  -
проводник прогресса и цивилизации. џ копаю Яму и тем прокладываю  в  дикий
край путь прогрессу и цивилизации.
   —то-то с сержантом не то. „ал срок  до  обеда,  а  работы  на  полчаса.
Љопать легко, даже слишком легко. Ќикаких камней - песок. Ќе сухой  песок,
мокрый, и потому копать еще легче. „ождь льет, но Я его не замечаю. Њне не
положено замечать дождь, обращать на него внимание. џ должен копать, будто
нет никакого дождЯ, потому что приказ - понЯтие свЯщенное, а дождь нет. ‚о
всЯком случае, в армии. €ли - длЯ армии? Ќе  знаю.  Љопаю.  Џесок  уже  не
сырой. Џесок мокрый. Ќе от  дождЯ,  дождь  -  чепуха.  ‚ода  просачиваетсЯ
снизу. ‡десь болото. Љругом болото. ‘тоит упасть на колени, и на  земле  -
на почве, точнее, - остаютсЯ две Ямки и быстро наполнЯютсЯ  водой.  ‘низу.
Џесок плывет. џ вычерпываю его лопатой, как ложкой, жаль, что лопата -  не
ложка. ‡десь нужна лопата-ложка, большаЯ-большаЯ. —тобы ею  зачерпывать  и
выплескивать весь этот песчаный кисель. ‹ожка  длЯ  великана,  кисель  длЯ
великана, питающегосЯ камнЯми, - песок такому можно давать на десерт.
   Њокро, очень мокро и холодно. —то сверху мокро, это  ничего,  не  стоит
вниманиЯ. Њокро снизу. ‘апоги тонут в жиже, и  жижа  проникает  в  сапоги.
ђуки быстро становЯтсЯ красными, потом фиолетовыми. ѓоворЯт:  руки  синие.
ќто  неправильно.  ђуки  становЯтсЯ  фиолетовыми  от   холода   -   первое
самостоЯтельное открытие. …сли по такой фиолетовой  руке  стукнуть,  пЯтно
будет морковного цвета. Ѓездна красок - богатаЯ палитра.
   џ вычерпываю и выплескиваю подальше песчаный кисель, и Яма,  которую  Я
копаю, постепенно все больше становитсЯ похожа на воронку. Ќа  воронку  от
взрыва чего-то большого и незаглубленного.  Ћчень  обширнаЯ  и  совсем  не
глубокаЯ получаетсЯ воронка. …сли взЯть по вынутому объему, то  давно  уже
есть Яма длЯ столба, вероЯтно, в этой гипотетической Яме уже можно было бы
утопить столб целиком. Ќо даже очень большаЯ воронка не устроит  сержанта.
‚оронка - это не Яма длЯ столба.
   •олодно, мокро.
   џ мокрый насквозь.  Њокрые  руки  на  мокрой  лопате.  Ќеизвестно  как,
неизвестно, какими путЯми попадает на  ручку  лопаты  песок,  втираетсЯ  в
кожу. „а, копать все-таки желательно было бы сухой лопатой. Њинутку,  надо
подумать. Ќет, нельзЯ останавливатьсЯ, надо копать и думать  одновременно.
џ же умный, во всЯком случае, не глупый, что же можно придумать  в  данной
ситуации? Ќет безвыходных положений, не бывает. Ќе должно  быть.  —то  тут
можно сделать?
   •орошо бы заморозить песок и долбить его ломом. ’оже работа  не  сахар,
но зато уж что выкинул - то твое. Ќо длЯ этого нужно ждать  ноЯбрЯ,  когда
землЯ застынет, а у менЯ срок до обеда. € Я не волшебник. Ќе подойдет.  Ќо
что еще, что еще, что еще можно придумать? Ќе знаю. џ не  могу  думать.  џ
могу только копать - пока еще могу. Ћчень скоро, пожалуй,  Я  не  смогу  и
этого. ‚оронка уже не большаЯ, она  -  огромнаЯ,  и  сапоги  почти  совсем
затЯнуло песком. џ слышал про людей, которых закапывали,  но  ни  разу  не
слышал,  чтобы  люди  закапывались  сами.  Ќаверное,  никому  не   хватало
упорства, если у менЯ его хватит, Я буду первым.
   ‚ыкопать Яму невозможно, не в моих силах.  Ќе  выкопать,  не  выполнить
приказ сержанта тоже невозможно. Ќе по моральным  причинам  -  мне  сейчас
плевать и на будущий прогресс, и на всю цивилизацию. Џеском плевать. Ќо  -
сержант! …му ведь тоже приказали, и он из менЯ не знаю что и кого сделает,
если приказ не будет выполнен. Ђ песок течет. ‘лышал,  думал  -  метафора,
длЯ красоты слога. Џравда. —истаЯ, девЯностошестипроцентнаЯ. ’акую  правду
водой запивать, а то глотку сожжет. Ќо что же делать, что  можно  сделать?
Ћдно уже Ясно: не копать. ‡ачеркнуть, устранить в  таблице  спрЯжений:  "Я
копаю". ЋстанетсЯ еще - ого! ’ы копаешь, он копает, они копают. ЊоЯ Яма по
сравнению с  каналом,  как  комар  рЯдом  с  динозавром,  Ќо  когда-нибудь
динозавр издохнет, а комар останетсЯ.
   ’ут неожиданно  шумно  стало  в  квартире.  Џришли  школьники  с  двумЯ
учителЯми или воспитателЯми, на экскурсию, на внеклассный урок. “читьсЯ на
живом примере.
   "Ќа полуживом", - подумал старик.
   - Љак вы удостоились чести стать в  рЯды  строителей  канала?  -  задал
вопрос учитель.
   "•орошо говорит, - отметил старик. - “чительскаЯ манера: внушает  самой
постановкой вопроса. ‡начит, то, что Я встал в рЯды - уже честь".
   - Ќужно было проЯвить себЯ с  лучшей  стороны,  -  произнес  он  вслух,
громко.
   „ети  молчали  послушно  и   внимательно:   ждали   откровений.   Љаких
откровений, умницы?
   - ђазумеетсЯ, - подбодрил учитель. - Ђ что вы лично длЯ этого сделали?
   - “чителЯ своего разоблачил, - медленно и злорадно ответил ‹'оро, глЯдЯ
в блекнущее, застывающее педагогическое лицо. - ЏридиралсЯ  ко  мне  очень
мой школьный учитель. Ќезаслуженно, - Я-то же - хороший, не зрЯ ведь потом
канал доверили строить. Људа уж лучше?  Ђ  кто  может  зрЯ  придиратьсЯ  к
хорошему человеку? џсно - враг. Ќу, Я и стал за  ним  следить:  за  каждым
словом, за каждым поступком. ‚нима-а-тельно. ђазоблачил  в  конце  концов,
оказалось, и вправду - враг. Ђ менЯ за это - как сейчас помню! - на канал.
   ‚оспитатели ушли, увели с собой детей.
   - ‡ачем ты так? - упрекнул собеседник.
   - Ђ как надо было? - рассердилсЯ старик. -  Џравду  сказать?  Ќужна  им
наша правда! Ђ ложь, все равно, что та,  что  другаЯ  -  ложь.  ’ак  какаЯ
разница?
   ‘обеседник бесшумно вышел из комнаты, неслышно прошел в санузел и  даже
там умудрилсЯ обойтись без лишних звуков.
   - ’ы пойди в кухню, - сказал ему старик, не открываЯ глаз.  -  „ам  еды
много. Џоешь. Њне больше не надо.
   Њусоровоз в час урочный увез содержимое урн.  џ  на  трубе  водосточной
сижу, играю ноктюрн. ‘верху смотрю Я на  малых  сих,  тех,  что  внизу,  -
людей. ѓвозди бы сделать из всех из них - много бы было гвоздей!
   “ ‹оро имелись когда-то хорошие шансы на  простую  и  легкую  жизнь.  Љ
призыву у него было образование, три  курса.  Ќе  бог  весть  что,  но  на
безрыбье, - а безрыбье тогда было крепкое, - он мог бы надеЯтьсЯ  и  даже,
пожалуй, рассчитывать. ‘тариком он, конечно, тогда не был,  какой  уж  там
старик - двадцать один год. Ћпасный апостроф после первой буквы в  древнем
родовом  имени  он  незаметно  опустил,  и  звали  его  все  просто  ‹оро,
безобидным  простеньким  именем,  которое  в  переводе  с   малоизвестного
диалекта означало - попугай. ‚ армию ‹оро шел с охотой, все  равно  служба
была неизбежным делом, а  за  времЯ  ее,  -  так  он  думал,  -  возможно,
рассеютсЯ сами собой неприЯтности, накопившиесЯ к двадцати  и  одному  его
годам стараниЯми его собственными, окружающих и времени.
   ‚ремЯ шло сложное.
   Ќа сборном пункте, раскладываЯ личные  дела  призывников  по  потребной
системе, спросил его заезженный работой капитан:
   - ђодственников за границей не имеете?
   Ћн помолчал тогда самую  малость  и  ответил:  "€мею",  -  скрывать  не
приходилось,  слишком  легко  все  можно  было  проверить:  только   папку
раскрыть.
   Љапитан, потерЯв к нему всЯкий интерес, переложил листочек  в  какую-то
отдельную  стопку,  назвал  номер  команды,  к  которой  ‹оро  был  отныне
прикреплен. …му надлежало этой команды держатьсЯ и с ней двигатьсЯ когда и
куда скажут. Ќа канал. Ќа полжизни или на всю жизнь - как  это  вышло  длЯ
многих. € все.
   Ћн вышел тогда от капитана, сел у огромного  забора  на  подвернувшеесЯ
бревно, достал из карманов  сигареты  и  книжку  одного  старого  и  очень
неглупого философа. ќту книгу можно было читать бесконечно и каждый раз  с
разными мыслЯми.  Љогда  не  хочетсЯ  думать  о  конкретном,  сегоднЯшнем,
золотое средство - читать умные книги: голова занЯта. Џоэтому он закурил и
стал читать. —итал и думал, думал и читал, искал и находил. ‚округ себЯ он
ничего не видел, пока читал, и его это устраивало.
   - ‘лышь, парень! - услышал он через некоторое времЯ и поднЯл глаза.
   Џеред ним стоЯли трое. ‚елик сборный  пункт,  несколько  тысЯч  человек
собрались и свободно разместились на его территории, но -  велик  пункт  -
всегда есть место, где можно пристроитьсЯ так, чтобы никто не мешал.  ќтим
троим никто не мешал: они отгородили ‹оро  от  всех  тысЯч  людей  вокруг.
‚ыглЯдели они энергично и разговаривали убедительно.
   - ‘лышь, парень, - повторил самый костистый из троих. - ’ут вот землЯк,
отслужил  уже,  домой  едет,  а  не  в  чем.  —то  ж  ему  в  этом  рванье
старушке-маме показыватьсЯ? - он кивнул на скромно потупившегосЯ  второго,
невысокого и коренастого.  Џродолжил:  -  ’ак  ты  с  ним  давай  махнись,
пальтишко на его фуфайку. ‚ армии гражданку все равно отберут, форму  тебе
выдадут. Ђ в фуфайке даже и лучше, не простынешь,  пока  доедешь.  Ќочи-то
сейчас холодные.
   ’ретий из трех  -  он  все  стоЯл  за  спиной  ‹оро  -  глупо  хихикнул
неизвестно чему.
   - Ќу да, - сказал ‹оро, - понЯтно.
   Џоложил  на  землю  книжечку  с  творениЯми  старого  философа,  встал,
обшариваЯ по пути карманы пальто, но ничего особенного в карманах не было.
‚спомнил, что утром, когда только пришел на пункт, сдал капитану нож: ножи
брали с собой все, мало ли - хлеба отрезать или еще чего, нельзЯ в дальнюю
дорогу без ножа. Ќо как только их группа переступила черту ворот,  капитан
поставил всех по стойке смирно и предложил ножи сдать. ‚сем. ‚о  избежание
недоразумений.  Џредупредил:  кто  не  сдаст  -  будем  обыскивать.  Ќожей
набралась целаЯ хозЯйственнаЯ  сумка.  ‘  ней  капитан  и  ушел  по  своим
околовоенным делам, обыскивать же никого не  стал,  лень  было,  наверное.
"‡рЯ Я ему нож отдал", - вспомнил ‹оро. Ћн подошел к первому поближе, сжал
и растер пальцами в  кармане  пачку  сигарет,  а  левой  рукой  расстегнул
пуговицы пальто.
   - ‹адно, - сказал он, - помоги снЯть! - и  показал  плечами  тому,  что
стоЯл сзади, надо, дескать,  помоги.  ’от  и  взЯлсЯ  за  пальто  довольно
неловко, и пока он это делал, ‹оро вынул правую руку  из  кармана  и,  как
только соскользнул с нее  рукав,  ударил  костистого  ниже  колена  ногой,
ботинком - в нервный узел. Љрепко ударил,  как  мог,  а  тому,  что  стоЯл
сбоку, сразу швырнул в лицо растертую пачку, в которой минуту  назад  были
хорошие сигареты - крепкие и сухие. € еще раз ударил согнувшегосЯ первого,
на этот раз левой ногой. ‚ лицо. ‘низу вверх. € только  тут  третий,  тот,
что стоЯл сзади, набросил пальто ему на голову и обхватил за плечи. „урак.
‹оро его тоже ударил, добром поминаЯ тренера, ударил  задником  ботинка  в
надкостницу и локтем - в живот. ‘кинул пальто.  Ќекоторое  времЯ  еще  бил
второго, самого здорового, тот все никак не мог проморгатьсЯ,  и  даже  не
защищалсЯ  толком.  Ђ  потом  ‹оро  склонилсЯ  над   костистым,   спросил,
задыхаЯсь:
   - Ќочи там, говоришь, холодные? - и снЯл с него  шерстЯной  неформенный
шарф. Ќамотал на шею себе,  сказал:  -  ‘пасибо.  Џредупредил.  ’еперь  не
замерзну.
   Љогда он шел, не глЯдЯ, с книжкой и пальто в руках, сквозь толпу, перед
ним расступались. ’олько один, маленький, щуплый, белесый до  седины  и  с
недостачей зубов, осталсЯ стоЯть на его пути, не двигаЯсь  с  места  -  со
своего места. ‚се его особые приметы ‹оро разглЯдел, удивленно притормозив
и припоминаЯ: видел уже этого щуплого, в одной  группе  ехали,  из  одного
района призывались.
   - ‡дорово ты их! - одобрил щуплый.
   - •а! - сказал ‹оро. „обавил, поколебавшись: - ђаз свои ребЯта рЯдом  -
чего ж? ‘покойно.
   ’ак они познакомились. Ќадолго. Ќа весь канал. Ќа всю потом  жизнь.  Ќа
все эти бесконечные разговоры сквозь закрытую дверь двух  смежных  комнат.
’еперь, наверное, уже навсегда - навсегда.
   Љто-то опЯть постучал во входную дверь. ’енью метнулсЯ в  свою  комнату
собеседник.
   ‚нук пришел. Ќе родной внук  -  родных  у  старика  быть  не  могло  за
неимением детей, - внучатый племЯнник. ‘тарик ему обрадовалсЯ. Ћн вообще к
своим родственникам хорошо относилсЯ, только они об этом не  догадывались.
ќтот - знал, за что старик его и любил.
   - ‡дравствуй, дЯдЯ! - сказал внук.  ’акую  форму  обращениЯ  он  как-то
принЯл и с тех пор ее придерживалсЯ.
   - ‡дравствуй, - отозвалсЯ старик. - ’ы открой сразу окно,  воздух  тут,
наверное... џ-то привык.
   ‚нук распахнул окно.
   - Ќичего, не простыну, сегоднЯ тепло, - продолжал  старик,  но  тут  же
заметил, что говорит сам  с  собой.  -  Ќичего  со  мной  не  случитсЯ,  -
договорил совсем уже про себЯ: внук, видно, не сообразил по молодости  лет
побеспокоитьсЯ о его здоровье, открыл окно сразу, не задумываЯсь.
   - Ќу, с чем пришел? - опросил старик внука.
   - „а времЯ у менЯ сейчас свободное, - почему-то  уклонилсЯ  от  прЯмого
ответа внук. Ћн сел у окна, взЯл с подоконника толстый блокнот, исписанный
ровным ученическим почерком, раскрыл,  прочитал  несколько  строк,  закрыл
снова.
   Џосидели. Џомолчали.
   - Ќу, как живешь? - опЯть спросил старик.  Ќе  то,  чтобы  его  смущало
молчание, он привык к тишине и одиночеству,  общительностью  не  отличалсЯ
издавна, ни к чему это  было  ему  ни  раньше,  ни  теперь.  Ќо  с  внуком
поговорить хотелось, может быть, только с ним и хотелось.
   - „а что - Я? - поскромничал внук. ЏомЯлсЯ, спросил: - ‘лушай, дЯдЯ,  а
ты и правда тот самый канал копал? - и добавил, чтобы  смЯгчить  нечаЯнное
"правда": - ‚се говорЯт.
   - Ќет, - ответил старик. - Ќеправда.
   - €нтересно, - растерЯлсЯ внук. - Ђ почему говорЯт?
   - Ђ потому, что Я одни осталсЯ, и некому опровергнуть.
   - Ќо как же, сам говоришь - один? €з кого - один? €з тех, кто строил?
   - €з тех, кто участвовал, - ответил старик. - ќто  ведь  была  огромнаЯ
система, своего рода машина: армиЯ, вольнонаемные,  штаб,  вспомогательные
службы. Ђ осталсЯ Я один.
   - Ќо почему? Људа же делись все остальные?
   - Џеремерли, - пожал плечами старик.
   - €х что? - внук дополнил вопрос, поведЯ глазами вверх и вбок.
   - Ќет, - понЯл старик. - Ќет, это сравнительно немногих. Ќе больше, чем
не на канале. Ђ там, знаешь ли,  действительно  перемерли  ребЯта.  ђабота
была египетскаЯ. „а и питание - питание диетическое, жрать нечего. ‚от что
было плохо. ‚се остальное бы ладно, остальное бы ничего.
   - „а, - протЯнул внук. - Ќелегко тебе пришлось.
   - Њне-то что? џ  же,  считай,  сам  и  не  копал.  Џовезло,  при  кухне
пристроилсЯ. Њне и с питанием легче было, и работа, конечно, не та. ‚от  Я
и осталсЯ, а они - нет. Ђ что вдруг этот канал тебе далсЯ? ’ебе-то зачем?
   - Џонимаешь, - ответил внук, - в общем, ничего особенного.  ’олько  там
сейчас опЯть стройка. ќнергетический поЯс строЯт, слышал, наверное? - внук
кивнул на телевизор.
   - „а нет, - рассмеЯлсЯ старик. - ’елевизор Я не смотрю,  он  мне  и  не
нужен вовсе. Џоставили - Я не просил. Ќе мой, можно сказать. —его ж Я  его
смотреть буду? Ђ канал...  ‘  каналом  все  не  так  просто.  ‚от  ты  как
считаешь, длЯ чего он, канал, был нужен?
   - „лЯ чего? - повторил с сомнением внук. - Ќе знаю, длЯ чего. ’о  есть,
знаю, конечно, слышал, учили в школе еще. „лЯ орошениЯ.
   - „а, - вспомнил ‹'оро, - длЯ орошениЯ.
   "Ќа вас сейчас смотрит всЯ  страна  с  надеждой  и  воодушевлением.  ‚ы
призваны сюда длЯ великого дела. Џо этому каналу вода хлынет в  засушливые
районы, и край, веками дикий, станет житницей всей страны. Ќа землЯх, пока
пустых, заколоситсЯ хлеб. Њиллионы карпов будут нагуливать тонны  мЯса  на
рисовых полЯх. ‡десь вырастут соЯ, маис  и  огурцы.  Ќа  тучных  пастбищах
будут  пастись  бесчисленные  стада.  Џродовольственные   проблемы   будут
разрешены полностью. ‚от что такое наш канал! „есЯть лет упорного труда  -
потом навсегда радость и блаженство! ќто Я обещаю  вам!  ‹опату  мне!  ‚от
видите - Я тоже копаю! џ с вами, братьЯ, помните об этом!"
   - ’ак почему же воды там нет?
   - Ќе получилось  с  водой,  -  сказал  старик.  -  —то-то  они  там  не
подрассчитали. џ думаю, чистаЯ случайность. Ћшибка вышла.
   - Ќет, тут что-то не так, - сказал внук. - ‘ самого начала не так.  ’ам
же холодно и расти ничего не может, и не могло никогда, с каналом или без.
   - Џреувеличиваешь, - усмехнулсЯ ‹'оро. - Џочему же? ђастет  кое-что,  в
лучшем виде. Ќе рис, конечно. Ќо сосны там вполне растут.
   - Ќо зачем тогда?
   - ‡атем, - ответил старик. - —то это был  очень  длинный  канал,  очень
широкий и очень глубокий. € - заметь! - у самой границы. Ќу,  пусть  не  у
самой, но дальше только дикаЯ ровнаЯ степь.  ‡ачем  наши  предки  стены  и
крепости строили, как ты думаешь?
   - ‘тены понЯтно, - сказал внук. - ‘тены - от завоевателей.
   - Ђ канал? ‘ водой, тем более - чем тебе  не  стена?  ђазве  не  то  же
самое?
   - Ќо, дЯдЯ, - не согласилсЯ внук. -  Џредки  жили  в  другое  времЯ,  с
нынешней техникой канал не поможет. ђазве ж это препЯтствие, чтоб никто не
прошел?
   - Ќе прошел или не ушел. —тоб никто не переходил,  одним  словом.  …сли
еще катера патрульные пустить, по центру... - старик  замолчал.  Ѓез  воды
катера не пустишь. Ѓез воды далеко не уплывешь.
   - ‘лушай, дЯдЯ, - прервал его молчание внук, скользнув взглЯдом с  пола
в лицо старику и снова - в пол. - ‘лушай, Я попросить тебЯ хотел.  Љо  мне
тут девушка должна прийти. ’ы не уступишь квартиру на пару часов?
   - Ђ-а, - успокоилсЯ сразу  старик.  -  Ћтчего  же?  ’о  есть,  уйти  Я,
конечно, не могу, но та комната пустаЯ, там можно.
   - ’ы - в ту? - вопросительно кивнул головой внук.
   - Ќет уж, Я вставать не стану. „авай, зови свою девицу, а Я  вроде  как
усну. ‚ы проходите прЯмо, там диван есть, да ты знаешь.  ’ак  что,  все  в
порЯдке.
   - Ќе пойдет, - замотал головой внук.
   - Ђ не пойдет, так и не надо, - возразил ‹'оро сердито, - на кой  такаЯ
нужна? Џойдет. ’ы ей скажи, что спит старик и вообще глух, как  медуза,  и
не то, что встать, пошевелитьсЯ не может. Ђ Я  тут  полежу,  вдруг  придет
кто, мало ли.
   - Ќу, ладно, - решилсЯ внук. - Џойду позову.
   € вышел. €з второй комнаты немедленно выскользнул собеседник, забилсЯ к
старику под кровать. ‹'оро закрыл глаза.
   - —то же ты мне об этом раньше  не  сказал?  -  шепотом  прокричал  ему
собеседник.
   - Ќичего себе! - сказал старик. - Ђ откуда бы Я сам об этом  узнал.  Ћн
же только что пришел и сказал.
   -  ‚решь  ты  все!  -  зашипел  тот.  -  ‡наешь,  о  чем  Я  говорю,  а
притворЯешьсЯ. Џочему ты мне раньше никогда не говорил, длЯ чего  строилсЯ
канал? „лЯ оборонных целей!
   - Љак же, - усмехнулсЯ опЯть старик. - џ только сейчас и придумал  это,
длЯ племЯнника. Ђ что можно было сказать ему,  если  и  дураку  Ясно,  что
кроме  сосен  там  еще  только  кусты  какие-то  растут.  Џомнишь:   Ягода
водЯнистаЯ, розоваЯ?
   - ЋпЯть врешь?
   ‘тарик ничего не ответил. ‚ошел внук, рЯдом с ним процокала  каблучками
девица. Џрошли мимо, закрылись.
   "‚от так-то!" - нелестно подумал о  себе  старик.  €  стал  внимательно
слушать, застенчиво ухмылЯЯсь. ‘обеседник не  мешал.  ’оже  прислушивалсЯ,
наверное.
   Ќет, канал - это все-таки не  стена.  ‘корее,  канал  -  это  пирамида.
„ревние любили строить пирамиды. …гиптЯне, например.
   Ћбобщим: пирамиды строил  древний  …гипет.  Џирамида  -  не  конура,  в
одиночку не выстроишь, нужны усилиЯ целой страны, всей страны. Ћбобщим еще
раз: древний …гипет под руководством инициативной группы  -  в  этой  роли
чаще всего выступает правительство - работал на  одну  большую  цель.  ќто
была идеологически обоснованнаЯ цель, потому что основание - экономика без
помощи идеологии не объединЯет, а наоборот, разобщает людей. Џримеров тому
масса, не стоит на них специально задерживатьсЯ.
   €так, это была труднаЯ работа, но - великаЯ цель, а  "великие  средства
рождаютсЯ длЯ достижениЯ великих целей!". Љак он говорил тогда, на канале,
возлюбленный народом Џредседатель, “читель и ‚ождь!  ќто  была  большаЯ  и
труднаЯ работа, но в  результате  каждый  получал  свой  кусок  от  общего
пирога: побольше или поменьше, с начинкой или без, кто - на вышке, кто  за
колючей проволокой. Ќо - каждый. ’аким образом решалась в стране  проблема
занЯтости, величайшаЯ, надо сказать, проблема с  тех  далеких  пор,  когда
один человек смог прокормить своим трудом троих. “ инков всегда, то есть с
очень древних времен, были зоны. Џредседатель отменил их, и  слово  "зона"
обрело иной, новый смысл.  ‡аодно  решалась  также  уйма  других  проблем,
потому что величина поставленной  цели  требовала  всеобщей  причастности.
Љогда  все  напрЯженно   трудЯтсЯ,   нетрудЯщийсЯ   -   враг   не   только
администратору, он враг всем, кто трудитсЯ больше него. Љ тому  же,  когда
человек напрЯженно работает: таскает камни длЯ пирамид или  капает  землю,
ему не до того, чтобы  нарушать  постановлениЯ  администрации.  Ћн  только
работает  и  восстанавливает  свои  силы,  чтобы  работать  дальше.   ’руд
сплачивает люд в коллектив, где все похожи, все заменЯемы, все  одинаковы.
Ђ управлЯть таким коллективом значительно легче, чем  тем  же  количеством
единиц, личностей, индивидуальностей.
   Љстати, когда древний …гипет перестал строить пирамиды, чтобы облегчить
напрЯженную экономику, он пал. ’ак  же  пали  и  последующие  цивилизации,
забывшие про рабский труд и строительство пирамид.
   "Њы строили, потому что верили", - из небытиЯ возник собеседник.
   - „руг мой, драгоценнейший друг мой, - мЯгко и печально сказал  на  это
‹'оро. - Њне ли не помнить, во что мы верили, когда пришли с тобой  вместе
просить о приеме в комитет бдительности и защиты завоеваний?  ’олько  менЯ
принЯли, а тебЯ - нет. џ вот и живу. Ђ те, что с убеждениЯми, где? Џомнишь
начальника северной зоны? Џомнишь:  невысокий,  крепкий  такой?  ‚сегда  в
мундире, но без погон. ‹етом, когда без  головного  убора,  голова  лысаЯ,
круглаЯ, блестит.
   - Ќу и что? Ќу, был такой.
   - Џомнишь, за руку никогда не здоровалсЯ?  ђука  занЯта.  Џистолет  все
времЯ в руке носил, за середину, так что  из  кулака  рукоЯтка  торчала  и
ствол. —тоб не выстрелить  ненароком.  Џостроит  строителей  -  такой  вот
каламбур! - и спрашивает: кто сегоднЯ меньше всех выполнил  норму,  четыре
шага вперед!  ‘ержант  выталкивает  назначенных.  "‘колько  процентов?"  -
"‚осемьдесЯт". - "‘ачок!" - и пулю в лоб. Ђ кто  лучше  всех  сработал?  -
спрашивает. - ‘колько перевыполнил? Џолторы нормы? ‚решь - и тоже  в  лоб.
€дейный... Ќа идее и погорел.  Ѓыла  у  него  идеЯ  в  спорте  отличитьсЯ.
Љоманду сколотил футбольную, из футболистов, конечно. “ остальных  сил  не
было не только мЯчик гонЯть - смотреть на  это.  Љому  смотреть  -  билеты
выдавали, за ударный труд. Ђ потом повез  он  свою  команду  на  зональные
соревнованиЯ, те и проиграли. Ђ начальника лично  вызвал  к  себе,  лично,
другой начальник, повыше. Ќаш-то как пошел - белье надел чистое, знал,  на
что идет. ђассказывали, в кабинете, куда его вызвали, втораЯ  дверь  была.
€зругают в кабинете провинившегосЯ и на  вторую  дверь  показывают:  туда,
мол, пройдите, там с вами еще побеседуют. —еловек повернетсЯ, чтобы  идти,
а ему - в затылок.
   - ’ебе никто не поверит, - с трудом выговорил  собеседник.  -  Ќачал  с
пирамид, а кончил чем?
   - џ еще не кончил, - сказал старик. - џ еще, признатьсЯ, даже не начал.
   Ђ в дверь опЯть  постучали.  Ќаверное,  день  этот  был  днем  визитов.
‚прочем, может быть, это был год? Љогда лежишь и некуда больше опешить,  и
ничего уже не ждешь, времЯ тЯнетсЯ непонЯтно.
   Џришел к старику незнакомый, его примерно  лет,  человек.  Ќо,  правда,
ухоженный, не чета хозЯину. Љожа гладкаЯ -  подтЯнута  за  ушами.  Љостюм,
ботинки, галстук - выше всЯких похвал.
   - ‚ы должны, - тЯжело, одышливо заговорил гладкий.
   - Ќичего и никому Я не должен, - немедленно ответил старик.
   - џ неправильно выразилсЯ, - с достоинством  поправилсЯ  гладкий.  -  џ
прошу вас подписать вот эту бумагу. Ћ том, что Я тоже строил канал.
   - Ђ вы не строили, - радостно уточнил старик, - на самом деле?
   - ‘троил, строил, - поморщилсЯ гладкий. - ’очнее  сказать,  участвовал.
Ќе там, где основной, большой канал рыли, а на одном  из  малых,  боковых.
Ќеразбериха какаЯ-то с бумагами, - поЯснил.
   - ЏримазатьсЯ хочешь, - понЯл старик, - к славному подвигу?
   - Ќу, насчет славы, это сейчас, - не сдавалсЯ гладкий. - Њы-то  с  вами
знаем, как проходила тогда всеобщаЯ канализациЯ. џ сам занимаюсь историей.
Њне просто необходима такаЯ справка, длЯ моей работы. ’ак как? ‡наете  ли,
Я ведь тоже могу вам быть в чем-то полезен, и даже во многом, заметьте.
   „ве кости и череп. € надпись: Яд. "Џродайте мне, Я ведь тоже гад.  Ѓуду
гадом с Ядом". - "—тобы гадом с Ядом стать, нужно круглую печать. Ќет? ’ак
будь хоть трижды гад, не добудешь себе Яд".
   - ЊЯ! - сказал старик.
   - Ќе понЯл, - насторожилсЯ гладкий.
   - ‡начит, действительно, не копал, -  прищурилсЯ  старик,  -  а  то  бы
понЯл. €сторик, говоришь? Ќу, так и иди отсюда, твори свою  историю,  пока
не помЯнул Я тебЯ в мемуарах. —то-то лицо мне твое до жути знакомо. Ќе  ты
ли допрашивал менЯ тогда, перед каналом?
   - —то вы! —то вы! - открестилсЯ гладкий. - џ  совсем  по  другой  линии
работал.
   - ‚се равно, чую, вспомню Я про тебЯ что-нибудь примечательное. ѓде там
твоЯ визитнаЯ карточка, чтобы имЯ не забыть?
   - ’ак ты подпишешь мне справку или нет? - обозлилсЯ наконец гладкий.  -
Ђ то Я ведь тоже кое-что могу и сказать, и написать.
   - Ђ Я даже подписыватьсЯ не могу,  -  ответил  на  это  ‹'оро.  -  ђуки
дрожат. џ давно уже сам не пишу, только диктую. €  Я  про  тебЯ  надиктую,
соратничек!
   ‚ дверь опЯть постучали, и еще постучали, но не входили.
   - ‚ойдите! - крикнул старик, обрадовавшись перемене. € вошли в квартиру
двое, разных лет, но оба - в очках, с чемоданчиком  и  в  черном.  ѓладкий
посмотрел на них неприЯзненно и стал  прощатьсЯ.  "Ќу,  Я  еще  зайду",  -
сказал он и сгинул. "Њародер", - подумал старик. "акал", -  согласилсЯ  с
ним собеседник.
   ‚ошедшие вежливо молчали, вид у них был  понимающий  и  несколько  даже
сочувственный.
   - Ќу, что? - сказал им старик.
   - џ из Њ€„а, - сообщил тот, что помоложе. - €звините, мы не  смогли  до
вас дозвонитьсЯ.
   - ’елефон сломалсЯ, - полуправдой ответил старик. ‘ломалсЯ или сломан -
это уж дело его и телефона, и незачем впутывать в личное гостей,  особенно
незваных и незнакомых.
   - Џоэтому мы вынуждены были прийти к вам без приглашениЯ,  -  продолжал
приЯтным голосом тот, что помоложе.  -  ќтот  господин  ќн  из  панамского
посольства хочет познакомитьсЯ и поговорить с вами.
   ‘тарик посмотрел на ќн повнимательнее - ќн улыбалсЯ ему, как счастливый
отец блудному сыну, и старику это не  понравилось.  ’акие  улыбки  на  его
памЯти всегда кончались плохо. "Ђ чего боЯтьсЯ?" € разозлилсЯ.
   - ’ак что у вас? - поторопил он ќн.
   - џ адвокат, - дружелюбно представилсЯ  ќн,  и  его  очки  вспыхнули  и
засиЯли, закрыв глаза напрочь.
   - Ђ Я вот болею, - противопоставил старик.
   - „ас шпильт каин роле, - обнадежил адвокат. - Ѓат ю а не больной, ю а,
прежде всего, ун герой национала. ‚у компрене?
   - Љомпрене, - потерЯнно ответил старик. - Ђ в чем дело?
   - ћ халд брат, - утвердил адвокат, - и он нас оставил.
   - ЊенЯ оставил, - мрачно поправил старик.
   - Ќас всех, - настоЯл адвокат, и добавил зачем-то: - €н Џанама, ин зайн
отель "ѓлориЯ".
   "€зменение в анкете, - понЯл старик. - ‚ графе "имеете ли?" Џолета  лет
назад бы такое изменение - и канала бы не было. Ѓыл бы канал без менЯ.  ’о
есть - что ж это Я? Ѓрат все-таки..."
   •орошо, когда в кармане пиджака лежит открытое бритвенное лезвие. Ћчень
удобно: всегда  можно  достать  и,  не  тратЯ  времени  на  распечатывание
пакетика, побритьсЯ, - если, конечно, окажетсЯ под  рукой  станочек-зажим.
Џравда, при таком способе хранениЯ можно случайно и порезатьсЯ, неожиданно
и быстро опустив руку в карман по какой-нибудь надобности. Ќо этого  легко
избежать: нужно только постоЯнно помнить,  что  в  кармане  пиджака  лежит
открытое лезвие бритвы.
   - џ скорбеть, - прониксЯ адвокат, - вместе с вами.
   - ‹адно, - сказал старик. - џсно. ‘пасибо, что зашли.
   - Ќо вы несете убытки, - огорошил его адвокат.
   - —его уж, - сказал старик, - возраст...
   - ‚ы сейчас каждый день  несете  убытки:  популЯрный  отель,  ресторан,
плавательный бассейн. Џроцветающее дело - без хозЯйского глаза.
   "‚о - чешет! - восхитилсЯ старик. - Ђ  то  на  трех  Языках  двух  слов
свЯзать не мог", - но вслух сказал самое необходимое:
   - Ђ какое Я имею ко всему этому отношение?
   - ‘амое прЯмое! - принЯл правила игры гость. Ћн быстро  и  торжественно
достал из чемоданчика разноцветные бумаги с водЯными знаками, подписЯми  и
печатЯми. ‹'оро оглЯнулсЯ на мидовца, тот  нехотЯ  кивнул,  все,  дескать,
верно. ’огда старик с любопытством посмотрел на красивые бумажки.
   - Ќо это вас совершенно ни к чему не обЯзывает,  -  подошел  поближе  к
кровати мидовец.
   "‚ы обЯзаны обеспечить выполнение  приказа  в  строгом  соответствии  с
инструкцией. Џриказ вступает в силу с нолЯ часов. Њожете отбыть в  столицу
утренним транспортом. ‘вЯзь с зоной временно прекращаетсЯ". - "‚ас понЯл",
- отрапортовал ‹оро, стоЯ навытЯжку у  телефона.  "ђазрешите  доложить,  -
хотел сказать он. - ‚ охране зоны - мой лучший друг. ‚праве ли Я  сообщить
ему? —то будет  с  охраной,  если  свЯзь  прерываетсЯ?"  Њолчание  длилось
несколько секунд. "‚опросов нет? - сказали в трубке. - ’огда приступайте".
   ‘ вечера по зоне прошел слух, что будет бунт и чтоб сидели все тихо, не
высовывались. „о этого за неделю строительство село на голодный  паек:  не
подвезли продовольствие. ѓолодали все, даже охрана - с канала ни до одного
населенного  пункта  самоходом   было   не   дотЯнутьсЯ,   снабжение   шло
централизованно, только паек охране полагалсЯ повесомей, чем строителЯм. €
все-таки бунта не ожидали, новость напугала. Љ тому же стоЯли  морозы.  „о
утра все заледенели в нетопленных  бараках.  Ђ  утром  прибежал  вертухай,
крикнул, что любого, кто высунетсЯ, посекут пулеметами.
   ‹'оро сам этого не видел: отбыл последним транспортом  в  столицу,  как
было сказано. Ќе видел, как на нарах сбились  все  вместе,  чтобы  гретьсЯ
теплом живых, но к вечеру, к следующему утру, на третий день живых уже  не
было. €з  пулеметов  действительно  били,  но  пытались  выскакивать  лишь
немногие, они и остались лежать за порогом. Ћстальные  ждали:  разберутсЯ,
кончитсЯ же эта историЯ когда-нибудь.  Ћна  и  кончилась.  Ќеделю  охранка
караулила мертвые бараки. Ќо потом и охранников прикончили на пару холод и
голод.
   - Ќеобходимо как можно скорее уехать, - объЯснЯл между тем  адвокат.  -
’о есть, приехать, вступить во владение.  ‚ам  понравитсЯ.  Њоре,  солнце,
воздух. Љакой там воздух! ќто как раз то, что вам нужно сейчас. €  доктора
- хорошие, дорогие доктора.
   Ђ в южную зону, говорЯт, не подвезли воду. Њороз, пожалуй, добрее.
   - Ќикуда Я не поеду.
   - Љак? - растерЯлсЯ ќн, а мидовец обрадовалсЯ.
   - „а так, -  ответил  старик.  Џомолчал,  досказал  решенное:  -  Ћтель
продать, раз  уж  он  такой  популЯрный,  и  все  остальное  тоже,  деньги
перевести сюда. ‚ы уж с ними сами, - обратилсЯ он к мидовцу,  -  обсудите,
как это лучше сделать. Ђ Я сейчас спать хочу, устал.
   - Љонечно, конечно, - обнадежил просиЯвший мидовец,  -  отдыхайте,  все
будет сделано.
   - “ него что, никого не осталось, кроме менЯ? - спросил старик у ќн.
   Љогда они наконец закрыли за собой дверь, собеседник поинтересовалсЯ:
   - Ћтчего бы и не поехать? Ќа людей посмотреть?
   - џ на людей за свою жизнь насмотрелсЯ, слава богу, - ответил старик. -
“ менЯ от них, от людей, в горле уже сухо  и  волосы  вылезли.  Љак-нибудь
доживу без перемен.
   - ‘лушай, Я давно  спросить  хотел:  длЯ  чего  тебЯ  в  столицу  тогда
вызвали?
   - Ќе вызвали, пригласили. Џразднества тогда в столице  устраивались,  в
честь передовых  строителей  канала.  ‘  вручением  наград  и  всенародным
ликованием.
   "Ќадо  будет  не  забыть  продиктовать   еще   вот   что:   соблюдающие
справедливость соблюдают ее из-за бессилиЯ творить несп