øèøü ìåíß? „àé ðóêó. ‚îò.
     „î ïðåäåëà õîëñò è åå âûïóñêàë âîâíå, íî ÷åì äàëüøå - òåì ñèëüíåå òßíóë
íàçàä.
     - ”ðåä-äè...  - îíà çàïëàêàëà òèõî,  óñòàëî. Ží  íå îòêëèêíóëñß.  åêîå
íîâîå  ñîîáðàæåíèå  èì  çàâëàäåëî.  ðîòßæíûì   øåëåñòîì  îòîçâàëñß  ñòèëåò,
èçâëå÷åííûé  èç íîæåí. Ží  íå òîðîïèëñß. Žáîøåë  ïîðòðåò, ïðîòèñíóëñß  ìåæäó
ðàìîé  è  ñòåíîé,  õðàíèâøåé  êðîâàâûå  îòïå÷àòêè  åãî êóëàêîâ. –àðàïèíû åùå
ñàäíèëî.  •îëîäíàß  ðóêîßòü  ñòèëåòà  ñòàëà åäèíñòâåííîé  îïîðîé  â  çûáêîé,
ðàñïîëçàâøåéñß ñïåëîé ìßêîòüþ ïåðñèêà þäîëè ñëåç.
     - ‘òîé! —òî òû çàäóìàë?
     - Ÿ åå îñâîáîæó, - îòâå÷àë òîò ìîíîòîííî.
     - ’û?
     - Ÿ ðàñïîðþ õîëñò ñçàäè. Ÿ âçëîìàþ áåëûå ñòåíû.
     - ’û óáüåøü åå!
     - åò,  -  îí,  êàçàëîñü, îïåøèë, è ß ïîâòîðèë, - ’û óáüåøü  åå  ñçàäè,
óäàðèøü â ñïèíó!
     - óñòü ëó÷øå îíà óìðåò.
     - …’! - çàêðè÷àë ß,  - •‚€’ˆ’! Ÿ óæå  ðàç óáèë åå!  òî ß  óãîâîðèë åå
ëåòåòü ñ íàìè! Ÿ  óáèë åå  òàê æå âåðíî, êàê íîæîì! ðîñü íîæ, ìàëü÷èøêà!  Ÿ
òåáå  ïðèêàçûâàþ, ñëûøèøü, íå ñìåé! Ÿ  âîéäó â èãðó!  ’û óáüåøü  åå è ñàì íå
çàõî÷åøü æèòü! ‘åé÷àñ æå âîéäó â èãðó!..
     - ”ðåääè! - ïîçâàëà ‘åëèíà òðåâîæíî ñ òîé ñòîðîíû.
     - ‘îòðó âàñ îáîèõ! - ß îñåêñß. ‡àáûë ïàðîëü. - íäè!
     - „à, ñýð?
     - ‡àïèñíàß êíèæêà!
     - àçäåë, ñýð?
     àðîí ”ðåäåðèê äîëãî íå äóìàë.
     - ’ðóñëèâûé  ñòàðèê!  “áåé íàñ! - Ží óäàðèë êëèíêîì  â óïðóãèé õîëñò. Ÿ
îöåïåíåë.
     - àçäåë, ñýð?
     ‹åçâèå ñ òðåñêîì  ðàçäèðàëî  ìàòåð÷àòóþ  îñíîâó, ïîäíèìàßñü  âñå  âûøå.
”ðåäåðèê ïîâåðíóë ñòèëåò è ðâàíóë íàèñêîñü âíèç. å âåðß ñåáå, áîßñü âåðèòü,
ß  óâèäåë  â ïðîðåõå êðóãëóþ ëóíó  â  îêíå. ˆ ìåäëåííî, â  ðèòìå ñíîâèäåíèß,
îáîðà÷èâàþùóþñß ôèãóðó.
     Šàê òîíîê åå ïðîôèëü â ñèßíèè òâîåì, î, áîãèíß!
     ‘òèëåò óïàë è çàçâåíåë.
     - ‘åëèíà!
     - àçäåë, ñýð?
     Ÿ  íå ìîã  âûäàâèòü íè ñëîâà. Ÿ,  òðóñëèâûé  ãëóïûé  ñòàðèê, ìîë÷àë è ñ
íàòóãîé  ñãëàòûâàë  êîìîê  àäàìîâà ßáëîêà, è  ïåðâûå,  ñàìûå  òðóäíûå  ñëåçû
íàáóõàëè è òîðîïëèâî ñòåêàëè  ê óãîëêàì ðòà, íà ïîäáîðîäîê... Ÿ íà ýêðàíå, ß
- ìîëîäîé - òàêîé, êàêèì íå ïîìíèë ñåáß è â  ìîëîäîñòè, áåñïå÷íûé  è îêàßííî
îáàßòåëüíûé, ñ ‘åëèíîé íà ðóêàõ âûøåë â ñàä.
     ’èõèé íî÷íîé  âåòåð íå â ñèëàõ øåëîõíóòü  ëèñòüß. ‚  íåáå ÷èñòîì çâåçäû
êðóæàòñß òàê íåçàìåòíî, ÷òî òîëüêî íàïðßæåíèåì óìà ïîñòèãàåøü  èõ äâèæåíèå è
óæàñàåøüñß ñòðàøíîé òßæåñòè ïðîâîðà÷èâàåìûõ áåçäí.
     îâåðü ýòîìó ìèðó, è  îí  ïðèìåò òåáß.  ðèæìè ê ùåêå  õîëîäíîå ãëàäêîå
ßáëîêî, èçìàçàííîå â çåìëå, ïîãðóçè ïàëüöû â ýòó ìîêðóþ âñêîïàííóþ çåìëþ ïîä
ßáëîíåé, ñîðâè ïó÷îê òðàâû... îâåðü ñâåæåìó çàïàõó åå ñîêà. ‘ìåðòè íåò! Œèð
ìîëîä.
     ëàãîñëîâëßþ âàñ, äåòè ìîè! ‡àáóäüòå ïðî ìåíß...
     ’àê  ñóäüáà,  íå  ñïðàøèâàß  íàñ,  ëîìàåò   ëþáûå  õèòðîóìíûå  ïëàíû  è
âûñòðàèâàåò íå÷òî òàêîå,  íåêîå  ñìåøåíèå  â÷åðàøíèõ ìå÷òàíèé  è îïàñåíèé...
„àííîñòü. å êàðà, íå äàð... å äóìàé áîëüøå, íå íàäî...
     Žíè  æèëè  äîëãî è ñ÷àñòëèâî, è âñå-òàêè  óìåðëè - â  îäèí äåíü. —òî æå
ñòàëîñü ñ íèì, íåâåäîìî.  „à è âðßä ëè  êîìó  áû òî íè áûëî èíòåðåñíî, êðîìå
íåãî ñàìîãî è íàëîãîâîãî èíñïåêòîðà.

                * * *           * * *              * * *

... íà  ðàññâåòå,  õîëîäíîì è  ãóëêîì, ß äàâíî óæ  áîäðñòâîâàë. ‡ßáêî áûëî â
ïëàùå è  äàæå ïîä ïîïîíîé. —åðò ìåíß ïîáåðè ñîâñåì, åñëè  ß  ïîíèìàþ, ïî÷åìó
õîëîä òåðçàë  ìåíß òàê æå, êàê ðûöàðß åíàòî.  Šîñòåð äûìèëñß âßëî, íå áàëóß
íè òåïëîì, íè ñâåòîì. Œíîãî ëè ïðîêó îò âëàæíîãî  âàëåæíèêà? Šàçàëîñü, áóäòî
óøåé  ìîèõ äîñòèãàåò  ñòðàííûé ëåã÷àéøèé çâóê, ïîäîáíûé òîìó, êîòîðûé èçäàåò
çåìëß â öâåòî÷íîì ãîðøêå ïîñëå ïîëèâêè. ‚îäà  óõîäèò  âãëóáü, è áåñ÷èñëåííûå
óñòüß îäíî çà  äðóãèì ïðîïóñêàþò åå, õëîï - è ñíîâà ðàñêðûâàþòñß ïîðû ïî÷âû.
îäîáíûé òîìó,  êîòîðûé íåâåñîìûì ôîíîì  íàïîëíßåò ëåñ îñåíüþ, ïîñëå  äîæäß,
êîãäà îïàâøèå ëèñòüß - íàìîêøèå,  ñëèïøèåñß - íà÷èíàþò ðàñïðàâëßòüñß. ’îð÷àò
÷åðíûå âåòêè è ñ ìîêðûõ ñó÷üåâ îòðûâàþòñß ðåäêèå êàïëè...
     ‘åðûé íåßðêèé ðàññâåò ïðèøåë, è òóìàí åäâà ïîñâåòëåë.  ‘òîß, ß íå âèäåë
íîñêîâ ñàïîã, íîãè ðàñïëûâàëèñü íà  âûñîòå  êîëåí. ˆç ñåðîãî ìîëîêà òêíóëàñü
ìîðäà ƒàðîëüäà. åíàòî ïðèíßëñß íåòîðîïëèâî ñíàðßæàòü åãî, ñëîâíî ñïåöèàëüíî
ðàñòßãèâàß íèê÷åìíîå  ñâîå  çàíßòèå. ‘ëîâíî èñïûòûâàß  ìîå òåðïåíèå.  ‘ëîâíî
îæèäàß ÷åãî-òî...
     Šîìïüþòåð ïîèíòåðåñîâàëñß, - ‚àøè äåéñòâèß?
     - ‚ûéòè ê áëèæàéøåìó ñåëåíèþ, - ñêàçàë ß íàóäà÷ó.
     - è-ïè-ïè, ïèè-ïèè-ïèè,  ïè-ïè-ïè, -  ïðîíåñëîñü  â íàóøíèêàõ.  åíàòî
ïîäíßë âçãëßä íà ìåíß.
     - € ÷òî ìû òàì çàáûëè? - îñâåäîìèëñß îí õìóðî.
     - -ïðèâåò...
     - ‚èäåëèñü.
     - € ÷òî òû ïðåäëàãàåøü?
     - à áîëüøóþ äîðîãó - è â ãîðîä, â ‡èóðèþ!
     - € ãäå îíà, ýòà  áîëüøàß äîðîãà? - ñõèòðèë  ß  è âîðîâàòî íàæàë ïðèâîä
îðóæèß. óêà åãî  âñêèíóëàñü è îïóñòèëàñü,  è ñíîâà ïîäíßëàñü.  Ží ïîïûòàëñß
ñêðûòü  ñâîé íåâîëüíûé  êîíôóç  - äåñêàòü, ñàì ïî ñåáå  ìàõíóë íà ñåâåð,  íà
òåìíóþ ñòåíó ñîñåí.
     - î òû çàáûâàåøü î Œàêèòîíå, äðóæèùå.
     Ží äåðíóë ïëå÷îì.
     - å âèæó ñâßçè.
     - àçâå íå õî÷åøü ïîïðîáîâàòü?
     - åøàé ñàì.
     - Œû ïîéäåì â äåðåâíþ,  - ðåøèë ß ïîñïåøíî, - é,  êîìïüþòåð, äàëåêî ëè
äî äåðåâíè?
     Ží  íå îòâå÷àë, òîëüêî åíàòî  óâåðåííî  ïîòßíóë ïîâîä. Œû ïîøëè ñêâîçü
÷àùó íàïðßìèê, áóäòî ïî êîìïàñó.
     -  ”àêòîð  âðåìåíè îäèí ê äåñßòè,  - áóðêíóë ß íàïîñëåäîê.  ˆ  âñòàë, è
ïîòßíóëñß êàæäîé æèëî÷êîé. ˆ çåâíóë  äî õðóñòà â ÷åëþñòè. “ íàñ áûëî ïîçäíåå
óòðî. Ÿ ïîäíßë æàëþçè.
     ‚îò åùå îäèí ýêðàí, â  áîëüøîé ìèð, íàä êîòîðûì ß íå âëàñòåí. ‡äåñü âñå
æåñòêî è  îïðåäåëåííî.  ˆ  êàìíè íå  ëåòàþò ïîä îáëàêàìè,  íî è ÷óäîâèùà  íå
ïàäàþò  íà  ãîðîä ðàçîäðàííûì áðþõîì.  ‚ïðî÷åì, ìîß  áàáêà Œàðèß  êîãäà  åùå
ãîâîðèëà, è ß  ñ íåé ñîãëàñåí, ÷òî íå ñûñêàòü çâåðß ñòðàøíåå ÷åëîâåêà. ‚äðóã
ìíå ñòàëî ïëîõî.
     —èñòî ôèçè÷åñêè øîê ïîõîäèë íà ðåçêèé  óäàð â íîñ - ñëàáîå ìåñòî ëþáîãî
çâåðß, è ÷åëîâåêà òîæå. ˆç  ãîëóáîé ïóñòîòû ñâåðõó ê  íåáîñêðåáàì îïóñêàëàñü
ñåðàß ãëûáà - ðàçìåðåííî, íåîòâðàòèìî. Œîé óæàñ  åùå óñèëèëñß, êîãäà ß óçíàë
â  íåé  íàøó  ñòàðóþ  ìàòóøêó-‘âîáîäó  èç  ãàâàíè.  ˜îê íå  ïðîõîäèë. ‘òàòóß
ñíèæàëàñü,  ïîâîðà÷èâàßñü  äðàïèðîâàííîé ñïèíîé ê ìîåìó îêíó. îòîì  ðåàêöèß
ïîäîãíóëà ìíå íîãè, ß îïóñòèëñß  íà äðîæàâøèå êîëåíè è áåççâó÷íî  çàõîõîòàë,
óïåðøèñü â õîëîäíûé ïîäîêîííèê.
     òà ÷åðòîâà ñòàðàß äåâà âîçíîñèëà  âûñîêî íàä ãîðîäîì âàôåëüíûé êîíóñ ñ
âîçäåòûì  ßçûêîì ìßãêîãî  ìîðîæåíîãî -  àïåëüñèíîâîãî  ñ êëóáíè÷íûì, ñóäß ïî
ðàñêðàñêå. òà ãðîìàäíàß  áàáèùà ñ  áåññòûæåé ðåêëàìíîé óõìûëêîé áûëà ïðîñòî
âîçäóøíûì øàðîì, è âåòåð ëåãêî ãíàë åå  íàä óùåëüßìè óëèö. Ÿ îòñìåßëñß, è íà
ñåðäöå îïßòü ëåãëà òðåâîãà.
     Ÿ  ïî÷òè  âñåñèëåí  â  ìèðå  ˆãðû,  â  ñâîåé  ìàëåíüêîé  ‚àëãàëëå.  î,
äæåíòëüìåíû,  êòî, ÷åé ðàçóì - è ðàçóì ëè? - èãðàåò ìíîþ, â ýòîì êîìïüþòåðå,
â ’“ ˆƒ“?  "ëàíåòà ‡åìëß" çîâåòñß îíà, è åùå - "øòàò üþ-„æåðñè", è åùå -
"†èçíü åíàòî îìåðî"... ‘  òàêèìè  ìûñëßìè  âïîðó âåøàòüñß. î  ß  âûêëþ÷èë
ñâåò,  ãîðåâøèé âñþ  íî÷ü íàïðîëåò,  ñïîëîñíóë ëèöî è  âåðíóëñß â  ìèð  —àøè
ƒðààëß. ˆ îáðåë  çàáâåíèå è ñïîêîéñòâèå äóøè, êîãäà óâèäåë åíàòî ñ êîíåì íà
îïóøêå, íà âäàþùåìñß â íåå øèðîêîì ëóãó.
     ’ðàâà áûëà ñêîøåíà íàêàíóíå  è  ëåæàëà ðîâíûìè øèðîêèìè  ðßäàìè.  ’óìàí
òàßë íåçàìåòíî. ’åìíàß ôèãóðà îòäåëèëàñü îò äåðåâüåâ íà  òîì êðàþ ëóãîâèíû è
çàøàãàëà ê íàì. Ÿ ïîãëàäèë êëàâèøó ñ  ïëþñîì. åíàòî êàê áû ïî÷óâñòâîâàë ìîå
ïðèêîñíîâåíèå.
     -  ‘ïðîñè,  ÷åðíûé  îí  èëè áåëûé? -  ãðîìêî ïðîçâó÷àë â  íàóøíèêàõ åãî
øåïîò.
     - —åðíûé, - óñïîêîèë êîìïüþòåð.
     åíàòî  çàãðóñòèë  è  ïîøåë ìåäëåííåå,  ïîääàâàß  ãðóäû  ìîêðîé  òðàâû.
ˆñïîëèí,  ïðîõîäß ñêâîçü çàâåñû òóìàíà, ìåëü÷àë  íà ãëàçàõ.  Œû  âñòðåòèëèñü
ïî÷òè  ïîñåðåäèíå ëóãà,  ïîçàäè ïîëóêðóãîì âçäûìàëàñü òåìíàß âîëíà ëåñà, ïîä
íîãè  íàì ñáåãàëà  ñ âûñîêîãî êðóòîãî  õîëìà êðåïêî  íàáèòàß òðîïèíêà.  îñà
ãíóëà  äîëó òðàâó  íà  õîëìå,  íåêîøåíóþ,  âûñîêóþ.  ˆñïîëèí  ñîêðàòèëñß  äî
ðàçìåðîâ  êðóïíîãî  ìóæèêà.  à  ïëå÷å åãî  âèñåëà  áîëüøàß  õîëùîâàß ñóìêà,
òßæåëàß  äóáèíà  â ðóêå, øòàíû ìîêðûå äî  êîëåí, â  ãëèíå,  ãðßçè,  ðåïüßõ è
ïðî÷åì  öåïêîì  ñåìåíè. „ëèííàß ñâèðåëü  òîð÷àëà íàðóæó,  ïåðåâåøèâàß  ñóìêó
íàáîê. ƒëàçà  ó ìóæèêà áûëè ñîâñåì îò÷àßííûå, áîðîäà ñáèëàñü â êîëòóí.  Ží è
çàãîâîðèë ïåðâûì.
     - àäè âñåãî ñâßòîãî, äîáðûé ñýð ðûöàðü, ïîìîãèòå ãîðåìûêå.
     ’îëüêî  äâàæäû  çà ñâîþ íåäîëãóþ æèçíü ñëûøàë ß  òàêîé áàñ, îò êîòîðîãî
ïðåäìåòû ïîáëèçîñòè íà÷èíàþò  âèáðèðîâàòü. óññêàß îïåðà. ˆ ñåðæàíò  àáèëëà
èç òðèíàäöàòîãî ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà.  € äåòèíà  íåîæèäàííî ñêîð÷èë æàëîáíóþ
ãðèìàñó  è çàõíûêàë, ñëîâíî ìàëü÷èøêà-äàãî â  àáèëëîâîé ëàïå.  "ˆçäåâàåòñß,
õóëèãàí", - ñ òîñêîé ïîäóìàë ß. åíàòî ïîåæèëñß è ïðîâîðíî âûòßíóë èç êóøàêà
ìàëåíüêóþ  çîëîòóþ ìîíåòêó. “äèâèòåëüíûé  õóëèãàí íå çàìåòèë  ýòîãî äâèæåíèß
ìîåãî äâîéíèêà. Ží õíûêàë, óñòàâèâøèñü íà ñêëîí õîëìà. ‘âåòàëî.
     -  å  âñòðåòèëè ëü âû  ”åþ  â  ëåñó? - ðîáêî ïðîãóíäîñèë ÷åëîâåê-ãîðà,
îòèðàß ñëåçû ñ ëèöà êóëàêîì-áóëûæíèêîì.
     - åò, äîáðûé  ÷åëîâåê, - ìßãêî  îòâå÷àë åíàòî, êîñß  ãëàçîì â ïîèñêàõ
âîçìîæíûõ ïóòåé îòñòóïëåíèß, - ’åáß ”åß îáèäåëà?
     - Ÿ åé  íàäîåë,  -  ïóùå  ïðåæíåãî  ðàçíûëñß íåçíàêîìåö.  - Ÿ -  áåäíûé
ïàñòóøîê. åáßòà ñî  ìíîé  íå  âîäßòñß,  âñå èç-çà  ãîðáà, òàê ß  íà äóäî÷êå
âûó÷èëñß,   è   ìåíß   ãîñïîæà   çäåøíåãî   õîëìà   ïðèìåòèëà.   îæàëåëà...
óáîãîâî-îîîî...
     Ží îãëóøèòåëüíî øìûãíóë íîñîì, è ƒàðîëüä íåâîëüíî ïîäàëñß íàçàä, ïðèñåâ
íà çàäíèå íîãè.
     -  Ží ïñèõ, - çàòîðîïèëñß  øåïîò åíàòî,  - î îí  áåç  îðóæèß.  Šàê áû
äóáèíêó âûáèòü...
     - îãîäè!
     - Žíà ìåíß  ïî ëåñó âîäèëà, ïîêàçûâàëà, ðàññêàçûâàëà, à ß åé íà äóäî÷êå
èãðàë. € ïîòîì ß åé íàäîåë,  è îíà áîëüøå íå ïðèõîäèò. î ß ïîìíþ åå ñìåõ, ß
ïî ñòàðûì ìåñòàì õîæó, ïî áîëîòàì...
     - Žíî è âèäíî... - ïðîöåäèë åíàòî.
     -  ... ß åå èùó, êðè÷ó, çîâó, à åå âñå íåò è íåò. Œíå äàæå áóäòî òåïëåé
ñòàíîâèòñß  òàì, ãäå ìû ñ íåé âìåñòå áûëè. € ãäå  îíà ìíå âïåðâûå ßâèëàñü, ß
øàëàø ïîñòàâèë, è ñïëþ òåïåðü òîëüêî òàì...
     -  ˆ îáëåã÷àåøüñß îò  ñúåäåííîãî è âûïèòîãî, -  åíàòî ïîëîæèë ðóêó  íà
òîïîðèùå, - òîæå òîëüêî òàì?
     Ÿ áûë îøåëîìëåí. •óëèãàí - òîæå.
     - Šàáû ß áûë áîëüøèì è  ñèëüíûì, ß  á âàñ  çà òàêîå â çåìëþ  âòîïòàë, -
æàëîáíî ïðîáàñèë ïàñòóøîê è çàëèëñß ñëåçàìè.
     - ’û â óìå ñàì-òî?
     - Ží ìåíß è ïàëüöåì  íå òðîíåò,  - îòêëèêíóëñß åíàòî, - Ÿ âñå ïîíßë. “
íåãî êîìïëåêñ íåïîëíîöåííîñòè. Ží ìåíß áîèòñß.
     îðîäà÷ îòâåðíóëñß îò íàñ, âñå  åùå âñõëèïûâàß.  Ží âûòàùèë ñâèðåëü,  è
ïîêðóòèë åå  â ãóáàõ, ïðèìåðèâàßñü. ˆ çàñâèñòàë ïðîíçèòåëüíî è ÷èñòî. “ ìåíß
ïåðåõâàòèëî äóõ  îò  íåæíîé  ïðîñòîòû ìåëîäèè.  ‚ñåïðîùåíèå,  ãðóñòü, ëåãêàß
ìå÷òà, íåâåñîìàß íàäåæäà ñìåíßëèñü è ñëèâàëèñü è çàòèõàëè, è ñíîâà îæèâàëè â
çâóêå. å ïåðåñòàâàß èãðàòü, áîðîäà÷ ïîøåë ïðî÷ü, íàïðßìèê íà õîëì. ‘òðàøíàß
äóáèíêà òàê è îñòàëàñü áðîøåííîé ïåðåä èçóìëåííûì åíàòî.  îðîäàòûé  äåòèíà
óõîäèë âñå  âûøå  ê óòðåííèì ëó÷àì, è  ðîñà áëèñòàëà  âîêðóã íåãî, à îí  øåë
óâåðåííî è áûñòðî, è íè ðàçó íå ñôàëüøèâèë, íå  ñáèë äûõàíèß, íå ñïîòêíóëñß.
îòîì îí ïðîïàë èç âèäà, è ïåñåíêà åãî óìåðëà â îòäàëåíèè.
     ƒàðîëüä ôûðêíóë è  òðåâîæíî  çàìîòàë ãîëîâîé, âûðûâàß ïîâîä. Ží  ïåðâûé
ïî÷óßë åå. ‘ìåõ ïðèëåòåë íèîòêóäà,  è òàê ïðîñò îí áûë, êàê ïòè÷üè ðàçãîâîðû
ïîóòðó, êîãäà âíåçàïíî ñëóõ íàïîëíßåòñß èìè, íî çíàåøü, ÷òî  èõ ãîëîñà òàê è
çâó÷àëè âñå óòðî íàïðîëåò, äà òû-òî ýòîãî ïðèâû÷íîãî ôîíà íå çàìå÷àë. åíàòî
îáåðíóëñß - åùå  è åùå - è ß  âìåñòå ñ íèì îõâàòèë âçãëßäîì ïîëíûé êðóã. ˆëè
òî ƒàðîëüä îáðåë ðå÷ü è ñìåõ? ’îæå ìíå, ‚èëüßìîâà îñëèöà!
     - —óæàê, - ïîâåßëî âäðóã õîëîäîì, êîãäà ñìåõ îáîðâàëñß. -  —òî  äåëàåøü
òû íà ìîåì õîëìå?
     óäòî  íåâèäèìûå  ñòåíû îêðóæèëè  íàñ, à  â íèõ ðîæäàëîñü  ýõî  êàæäîãî
ñëîâà, ïðîèçíåñåííîãî åþ.
     -  ‹åùåé ëîâëþ,  ãîñïîæà  ìîß ôåß!  - áîéêî êðèêíóë åíàòî â ïóñòîòó. ˆ
ïîòðåïàë êîíß ïî ãðèâå. - ‚îò, íà æèâöà ëîâëþ!
     ”åß  ïðûñíóëà,  è ëåäßíûå ñòåíû  èñ÷åçëè. ’åïåðü  îíà  ÷óäèëàñü  ñîâñåì
áëèçêî, íà ðàññòîßíèè äûõàíèß.
     -  å  òû  ëè òîò ðûöàðü, ÷òî ðàçîãíàë ðàçáîéíèêîâ  íà óçèííîì  ðó÷üå?
Šîðîñòåëü, ãëóïàß ïòèöà, ñêàçàëà, ÷òî ýòî  áûëî äåñßòèðóêîå ÷óäèùå âåðõîì íà
ìåäâåäå...
     - ‚èäíî, îíà è áëèçêî ó òîãî ðó÷üß íå ïðîëåòàëà, - óñìåõíóëñß åíàòî, -
’âîß êîðîñòåëü. „âå ðóêè ó ìåíß, âîò, ïîòðîãàé.
     - Ÿ æå ñêàçàëà - ãëóïàß ïòèöà. „à ïóñòü åå.  ‘êàæè, ÷òî ñ Šóìîì, êàê îí
ïîñëå  âñåãî  ýòîãî? Ÿ çíàþ, ìóäðîãî Šóìà ìîãëè çàõâàòèòü òîëüêî îáìàíîì èëè
âðàñïëîõ.  —òî æå  òû  ìîë÷èøü?  Ží æèâ, ß  çíàþ.  î÷üþ îí  îïßòü  èãðàë  ñ
ìîëíèßìè, ß æå çàðåâî âèäåëà.
     - Ží óìåð, - æåñòêî ñêàçàë åíàòî. - ûí÷å æå  íî÷üþ. ˆ äîì  ñãîðåë.  Ÿ
åëå âûðâàëñß èç îãíß.
     - € îí íå ñóìåë...
     - Ží áûë ìåðòâ åùå äî ïîæàðà. ‘åðäöå íå âûäåðæàëî.
     ”åß ìîë÷àëà äîëãî.
     - ‘êàæè, à òû... íè÷åãî... íå óñïåë...
     - Ÿ âèäåë åãî  ñîêðîâèùà,  ôåß, íî ó  ìåíß  â ìûñëßõ íè÷åãî äóðíîãî  íå
áûëî, òàê... ëþáîïûòíî áûëî, à ïîòîì... ñòàëî íå äî òîãî.
     - ˆ Šíèãà ‘óäåá ñãîðåëà, - ãîðåñòíî ïðîòßíóëà îíà, - ‚ñå ïðîïàëî.
     åíàòî ñìóòèëñß.
     - ’îëüêî âîò ýòî.
     Ží ðàçâåðíóë òðßïèöó è ïîêàçàë ïðîçðà÷íûé êàìóøåê.
     - Ží ïîïàë ìíå â ñàïîã, ß äóìàë -  êàìóøåê çàêàòèëñß -  à  ýòî áðèëüßíò
Šóìà. ‚îçüìè ñåáå, õî÷åøü?
     - ƒëóïûé, ãëóïûé ÷óæàê... òî íå êàìóøåê, ýòî þêê. ˆç  òåõ, ÷òî "ëüþòñß
ñòðóåé" - òàê?
     - ó... äà. îíè ßâèëèñü èç ïîðîøêà. à, ß åãî äàðþ òåáå.
     …å ãîëîñ ïîñòàðåë, â íåì ïîñëûøàëàñü áåçìåðíàß óñòàëîñòü.
     - Ží ìíå íè ê ÷åìó. Ží ïðèíîñèò óäà÷ó òîëüêî ñìåðòíûì. ðåäîõðàíßåò âàñ
îò ïîñòóïêîâ... îïðîìåò÷èâûõ...
     Žíà óäàëßëàñü íåâèäèìî, íåñëûøíî, êàê áû îòïëûâàß ïî âîçäóõó.
     - îñòîé,  -  ïîçâàë åíàòî.  - å óõîäè. å  ñåé÷àñ. Šàê äîáðàòüñß  äî
äåðåâíè?
     - òî òåáå þêê ïîäñêàæåò, - äîíåñëîñü ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     Ží ïîâåðíóëñß íà åå ñëîâà.
     - îêàæèñü ìíå íà ïðîùàíüå!
     Œîë÷àíèå.
     - é... ƒäå æèâåò Œàêèòîí?
     àö! îðûâ âåòðà òîëêíóë åãî â ãðóäü!
     - Šòî? - ãðîìêî ñïðîñèëà ôåß ñîâñåì ðßäîì.
     - Œàêèòîí, êîëîäåçíûõ äåë ìàñòåð.
     - Žòêóäà òû çíàåøü ïðî Œàêèòîíà?
     - Žò Šóìà ƒàðàêàíñêîãî!
     - ˆ ÷òî æå òû çíàåøü ïðî íåãî?
     åíàòî îòêðûë è çàêðûë ðîò.
     - „îñòàòî÷íî, - íàãëî ñîâðàë ß,  - ÷òîáû ïîíßòü,  ÷òî  ñ  íèì  ìíå íàäî
âñòðåòèòüñß.  òî íóæíî äëß  íàñ îáîèõ - äëß íåãî, äëß ìåíß, íåäîñòîéíîãî, è
äëß âñåãî ïîäëóííîãî ìèðà.
     åíàòî  âàæíî  ïîêèâàë ãîëîâîé è íàäóë ùåêè. ”åß  ìîë÷àëà. Ÿ ïðîäîëæèë,
÷óòü áîëåå ñóåòëèâî, ÷åì ñëåäîâàëî áû.
     -  ó äà, ìóäðûé  Šóì ïîâåäàë ìíå î  Œàêèòîíå, êîãäà óçíàë, ÷òî ß åëûé
÷óæàê. ’îëüêî íå óñïåë ðàññêàçàòü, ãäå æå åãî íàéòè. ‚îò òàê îíî è áûëî.
     åíàòî  íåñêîëüêî  çàïîçäàëî  âûíóë íà ñâåò ñâîé àìóëåò,  è  òîò ñëåãêà
øåëîõíóëñß â åãî ïðîòßíóòîé ðóêå.
     -  “äèâèòåëüíî, - âçäîõíóëà  ôåß, -  Œíå  òðóäíî ïîâåðèòü òåáå. ‚åäü òû
âñòðåòèë Šóìà òîëüêî â÷åðà, è ïðåæäå... îí íå çíàë òåáß?
     Ÿ çàìåøêàëñß, è èíèöèàòèâó ïåðåõâàòèë åíàòî.
     -  ˆñïûòàé  ìåíß!  -  âûïàëèë  îí.  Ÿ  âîççðèëñß  íà  åãî  ïðîñòîäóøíóþ
ôèçèîíîìèþ.  ‚ñå!  ‘îðâàëîñü.  -  Šóì  ïîêàçàë  ìíå  íå÷òî,   ïðèíàäëåæàâøåå
Œàêèòîíó.
     Ÿ  çàæìóðèëñß. î óøè-òî íå çàòêíóë, è â íàóøíèêè ïî-ïðåæíåìó  ïðîíèêàë
ïòè÷èé ùåáåò, è õðèïëîå äûõàíèå ƒàðîëüäà. ˆ ëèñòüß íà âåòðó.
     -  ˆ  ÷òî  æå  ýòî?  -  êàê  áû  íåõîòß,  íî  ñ  çàòàåííûì  íàïðßæåíèåì
ïîèíòåðåñîâàëàñü ôåß.
     ’îðæåñòâóþùàß óëûáêà åíàòî.
     - òî ïàëêà, ìàëåíüêàß òàêàß ðîãàòèíêà èç îðåõà.
     - ‘èþ æå ìèíóòó ìû îòïðàâèìñß ê ìàñòåðó! é...
     Žíà ïðîùåëêàëà ïî-ñîðî÷üè, è áîëüøàß ïåñòðàß ïòèöà çàêðóæèëàñü íàä ìîåé
ãîëîâîé.  Žíè  îáìåíßëèñü  åùå  ïàðîé  ïîäîáíûõ  ôðàç.  ‘îðîêà  ïîëåòåëà  íà
âçîøåäøåå  ñîëíöå. îòîì  åíàòî  îêëèêíóë ôåþ, è òà  îòîçâàëàñü  ñî  ñêëîíà
õîëìà, è åíàòî ïîäíßëñß íà åãî âåðøèíó ïåøêîì, à ïîòîì, ïîêà÷àâøèñü íà íîãå
â ñòðåìåíè,  çàïðûãíóë â ñåäëî.  Ÿ  ïîëóñëåäèë çà ýêðàíîì.  Ží îïåðåäèë ìåíß
ñâîåé äîãàäêîé. € âåäü âñå  òàê  ïðîñòî. Žðåõîâàß ðîãóëüêà, òà  ïàëêà î òðåõ
êîíöàõ. ‹îçîõîäåö. Šîëîäåçíûõ äåë ìàñòåð... Ÿ ïóñòèë êîíß íåñïåøíîé ðûñöîé.
     Œû ïðîáèðàëèñü  ïî ïåðåëåñêàì, ïî  ñâåòëûì ëóæàéêàì,  õîëìàì.  ‘îëíûøêî
íà÷èíàëî ïðèïåêàòü, è îò òßæåëîãî ïëàùà ïîøåë ïàð.
     - ‡à ìíîé! - çâåíåëî âïåðåäè.
     - îäîæäè! -  êðèêíóë ß,  -  Ÿ â æèçíè íèêîãäà  íå âèäåë ôåé, à  òû âñå
óáåãàåøü!
     Žïßòü òåïëàß âîëíà âåòðà ïðèõëûíóëà.
     - € òû è íå óâèäèøü  ìåíß! - ëóêàâî  îòêëèêíóëàñü îíà.  -  àçâå  ÷òî â
ëóííîì ñâåòå. ˆ î ÷åì íàì ãîâîðèòü, ÷óæàê?
     - àññêàæè ìíå î áåäíîì ïàñòóøêå!
     - Ž êîì?
     - Žá ýòîì æàëêîì ãîðáóíå ñî  ñâèðåëüþ  è  äëèííîé  áîðîäèùåé.  Ÿ  ãîòîâ
ïîâåðèòü, ÷òî îí è ñâèõíóëñß-òî, ïîñìîòðåâ íà òåáß â ëóííîì ñâåòå...
     - ‚û êàê äåòè, ñìåðòíûå, ÷óæàêè. ‚åäü ß ìîãó ïðèíßòü ëþáîé  îáðàç. ˆ òû
ïîâåðèøü,  ÷òî ß - òîëüêî òà, êåì ß âûãëßæó. € âñå òî, ÷òî  äåëàåò ìåíß ìíîþ
ñàìîé, òû äîäóìàåøü, ïîäãîíèøü ïîä âíåøíèé îáëèê...
     ƒàðîëüä  ñïîòêíóëñß  è çàõðîìàë, óãîäèâ â  êðîòîâóþ  íîðêó.  Ÿ ÷óòü  íå
âûëåòåë èç ñåäëà è, ñèëüíî äåðíóâøèñü, íàïîðîë ùåêó íà îñòðûé ñó÷îê.
     -  ‘ëåäè  çà  äîðîãîé,  ÷óäàê-÷óæàê, íå òî  ê  Œàêèòîíó  ß òîëüêî  êîíß
ïðèâåäó!
     - Ÿ  íå ÷óæàê! - îãðûçíóëñß ß, ðàçìàçûâàß  êðîâü ëàäîíüþ, -  ‡îâè  ìåíß
åíàòî. ˆ ðàññêàæè ïðî ãîðáóíà.
     - € ÷òî  ß ãîâîðèëà? Šàê òû ïîäãîíßåøü  ìîþ äóøó ïîä  ìîå òåëî? ‘  ýòèì
ìàëü÷èêîì âñå  ñëó÷èëîñü  íàîáîðîò.  „à,  îí áûë  ãîðáóí  è ÷èñòî  èãðàë  íà
ñâèðåëè, è ß  ïðèðó÷èëà  åãî  çàáàâû ðàäè. „âàäöàòü ëåò íàçàä... Šàê-òî ðàç,
êîãäà îí ñíîâà ïëàêàëñß ìíå íà ñóäüáó,  ß ðåøèëà ñîçîðíè÷àòü. ˆ èçìåíèëà åãî
òåëî. òî âåäü íå òðóäíåå, ÷åì âûðàñòèòü ïßòóþ ëàïó ó êóðèöû!
     Ÿ àæ ðâàíóë óçäó, ðàíß ãóáû ƒàðîëüäà.
     - Šàêîé êóðèöû?
     - „à õîòü êðûëüß ó çàéöà! ˆ òîãäà íîâîå òåëî ïîä÷èíèëî åãî ðîáêóþ äóøó.
ˆëè ðàçáóäèëî, íå çíàþ...  ‘èðîòå-êàëåêå æèòü ñòðàøíî.  îë-äåðåâíè õîäèëî â
åãî îáèä÷èêàõ. àñòóøîê â íîâîì ñâîåì îáëè÷üå ñæåã  âñþ äåðåâíþ è ïîáèë êîãî
äî ñìåðòè, à êîãî - äî óâå÷èé...
     - ‚ îäèíî÷êó? - óñîìíèëñß ß.
     - „àð ôåè - âåëèêàß ñèëà, - îòâå÷àëà îíà ãðóñòíî  è çàäóì÷èâî. îòîì îí
íàáðàë  øàéêó  èç  îòïåòûõ  áåçäåëüíèêîâ.  ’ðè  ãîäà  ëîâèëè â  ëåñàõ óäà÷ó.
åðåïîðòèëè âñåõ  äåâóøåê  â  îêðóãå. ’îëüêî êîãäà êàïèòàí ˆãäëåðàíò ñîáèðàë
íàåìíèêîâ ïîä çíàìåíà ãåðöîãà „îðèíãà, îíè çàâåðáîâàëèñü ïîä åãî íà÷àëî. Œîé
äàð  õðàíèë  åãî â  áèòâàõ è ïåðåõîäàõ.  —åì áîëüøå  âëàñòè îí  çàáèðàë, òåì
áîëüøå  ëèë  êðîâè.  ’îìó  ïßòü ëåò,  êàê  îí ñòàë  ìàðøàëîì è  ïîëíîïðàâíûì
íàìåñòíèêîì €ëüìèðñêèõ ‹àíäîâ. —òî îí òàì òâîðèë, ïðåäñòàâèòü íåëüçß. „âàæäû
áóíòîâàëè  åãî  æå ñîëäàòû.  ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  çàäàâèëè âñåõ  åãî  îòáîðíûõ
ãîëîâîðåçîâ, îí îäèí  ñïàññß. ‚ûæèë, íî îáåçóìåë. Ží âåðíóëñß â ðîäíûå êðàß,
ïðîáèðàëñß ïî÷òè ïîëãîäà ïî  ÷åðíûì äîðîãàì, ïîáèðàëñß è âîðîâàë. Ží ïîçàáûë
âñå è ïîìíèò òîëüêî ñâîå äåòñòâî. ‡äåñü åãî íèêòî íå çíàåò, âñå  ëþäè íîâûå,
ïîäêàðìëèâàþò  þðîäèâîãî.  ’åì è æèâåò...  ó,  äà  ïîëíî  îá ýòîì,  åíàòî.
•î÷åøü, ß ñïîþ äëß òåáß? •î÷åøü? - ïîâòîðèëà îíà ïîâåëèòåëüíî.
     - „à, äà!  - âñòðåïåíóëèñü ìû îáà. Žíà çàïåëà.  ’îò  æå íàïåâ,  êîòîðûé
ñòðîèë áûâøèé ïàñòóøîê íà ñâîåé äóäî÷êå, íåñ òåïåðü ñëîâà íà íåèçâåñòíîì ìíå
ßçûêå.  Šîëäîâñêàß   èõ  çðèìîñòü  ïîðàæàëà.  åññìûñëåííûå   íàáîðû  çâóêîâ
ïðåäñòàâàëè  îñßçàåìûìè   îáðàçàìè.   ‚îò  ñòðàøíîå  ñëîâî,  çëîå,  ñëàäêîå,
ïóøèñòî-äîâåð÷èâîå... ‚îò ñëîâî-ëþáîâü.  Žíà çàìîë÷àëà íåîæèäàííî, íåæåëàííî
äëß ìåíß.
     - ‘ïîé åùå, - øåïíóë åíàòî.
     -  „âå  ïåñíè  ïîäðßä óâåäóò òåáß â  ñòðàíó ãðåç íàâñåãäà,  à  òðåòüß -
óáüåò.  ’àê ïåòü? - íàñìåøëèâûé íåæíûé ãîëîñ. Ÿ  áóäó òîñêîâàòü  ïî  íåìó...
åíàòî ñíèê.
     - € êàê ýòî - "ïîäðßä"? - íå óíèìàëñß ß.
     - •îòß áû ðàç â äåíü, ìîé åíàòî! - "Œîé åíàòî"?
     - €õ âîò êàê?
     - „à-äà-äà!
     Œû  îáîãíóëè ãóñòîé îðåøíèê. î  ëåâóþ ðóêó îñòàâàëèñü  õîëìû. Œèíîâàëè
ïîâàëåííûé îãðîìíûé êîë, ÷åðíûé îò âðåìåíè, âåñü âî ìõó è òðåùèíàõ.
     - ‚îò è ïðèåõàëè. ‚îò åãî õèæèíà.
     ‡åìëß áûëà ðàñòåðçàíà, ñëîâíî íà íåé ñâîè ýêçåðöèöèè  ïðîâîäèë ýñêàäðîí
êîííîé  ãâàðäèè.  Žáîäðàííûå  äî  áåëîãî  òåëà âåòâè  è  æåðäè,  êèíóòûå  íà
ïîëäîðîãå, êðóãëûå ìåòèíû  ïîäêîâàííûõ êîïûò. ‚ îòäàëåíèè êðàñîâàëñß áîëüøîé
áàëàãàí  èç ñâåæåðóáëåííûõ  ëåñèí,  òàê ïëîòíî óêðûòûé çåëåíüþ,  ÷òî êàçàëñß
ñòîãîì  èç  ëèñòüåâ.  ’óäà âîëîêëè ïî çåìëå ñòâîëû  äåðåâüåâ,  ñëåäû  îò íèõ
ïðèäàâèëè òðàâó.
     ”åß íå äàëà ìíå îïîìíèòüñß.
     - ‘êîðåå, çà ìíîé!
     ‚ïåðåäè  ìåëüêíóëî íå÷òî  íåæíî-ðîçîâîå, âîçäóøíîå.  Šðóæåâà, ëåïåñòêè?
åíàòî íå äóìàë.  Ží  òðîíóë  øïîðàìè áîêà ƒàðîëüäà è  îñàäèë åãî  òîëüêî  ó
÷åðíîãî òðåóãîëüíèêà âõîäà.
     - ‘þäà! - æåíñêàß ðóêà èç ãëóáèíû ïîêàçàëàñü â ïðèçûâíîì æåñòå.
     - ’îëüêî áåç îðóæèß, õðàáðûé ðûöàðü! -  ïðîáàñèëè èçíóòðè.  - “ íàñ òàê
ïðèíßòî...
     îæàâ ïëå÷àìè, åíàòî øàãíóë â ïðîåì. åãðîìêèé òóïîé óäàð  îòðåçàë âñå
çâóêè, è ß  íå  ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî òåìíîòà íå ìîäåëèðóåò ñóìðàê  â øàëàøå,
÷òî ýòî ìîé äâîéíèê îãëîõ, îñëåï è îíåìåë.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - ‚û áåç ñîçíàíèß.
     - î÷åìó? Šòî íàïàë íà ìåíß?
     - òî ðàçáîéíèêè. ‚àøè äåéñòâèß?
     - î âåäü...
     êðàí  îæèâàë,  è òàê æå  ìåäëåííî ïðèõîäèë â ñåáß åíàòî.  ‘âåò  ñëàáî
ïðîòåêàë ñêâîçü ïóíêòèðû ùåëåé.  ‘ìóòíûå  ôèãóðû ïðèáëèçèëèñü.  Ÿ  ïîïûòàëñß
ïðèâñòàòü, à âåðåâêè íå ïóñòèëè. ˆç òåìíîòû íà ìåíß  ñ âîð÷àíèåì íàáðîñèëàñü
ìîõíàòàß ìàññà è ïðèæàëà ñíîâà ê çåìëå, íàëîæèâ êëûêè íà øåþ.
     - ”ó,  Œàð, - ñïîêîéíî  ñêàçàë êòî-òî. åñ óáðàë êëûêè, íî íå ëàïû. ‚îò
îí çàðàáîòàë ßçûêîì, ñëèçûâàß çàïåêøóþñß êðîâü ñî ùåêè. ‡ðåíèå ïðèâûêàëî. ˆõ
áûëî ïßòåðî. ˜åñòîé áûëà ôåß. å â ëóííîì ñâåòå, äëß ðàçíîîáðàçèß.
     - —òî âàì  íóæíî? - ïðîáîðìîòàë ß, - ”åß! —òî, ÷òî-íèáóäü íå òàê? Ÿ  æå
åëûé!
     Žäèí êîðîòêî ðàññìåßëñß.
     - ëëèñ, ðàñòîëêóé åìó, ñòàðóøêà...
     - ƒîâîðèòü  áóäó ß, -  âîçðàçèë  ïåðâûé  -  ñïîêîéíûé - ãîëîñ. Šàê,  òû
ñêàçàëà, çîâóò åãî?
     - åíàòî.
     - ’àê âîò, åíàòî, - îí íàêëîíèëñß ("îøåë âîí, Œàð! ") è  çàãëßíóë ìíå
ïðßìî â ãëàçà. Ÿ íåâîëüíî ìîòíóë ãîëîâîé, îí óõâàòèë ìåíß çà âîëîñû.
     -  ’û,  êóêëà,  íå òîðìîøèñü.  Ÿ ãîâîðþ  òåáå,  òåáå,  èãðîê,  ñëûøèøü,
íåâàæíî, åíàòî òû èëè „æóçåïïå ƒàðèáàëüäè...
     ‘ìåøëèâûé îïßòü õèõèêíóë.
     - ‘åé÷àñ  òû ðàññêàæåøü ìíå âñå, ÷òî çíàåøü î Œàêèòîíå.  ˆ î Šóìå. ˆ îá
îðåõîâîé ïàëî÷êå. ’àê?
     - ’àê, - ïîäòâåðäèëà ôåß.
     -  €  åñëè íåò,  -  îí åùå ñèëüíåå íàãíóëñß. - Œû ñòàíåì ìó÷èòü  òâîåãî
äâîéíèêà. ˆ âîò óâèäèøü, òåáå áóäåò áîëüíî íàðàâíå ñ íèì. Šòî-íèáóäü èç  âàñ
ðàñêîëåòñß, íå òîò, òàê ýòîò.
     - ðàò!  - â óæàñå ïðîñòîíàë åíàòî, íå â ñèëàõ îòîðâàòü âçãëßä îò ãëàç
çëîäåß. Ÿ ïëîòíî íàäàâèë íà êëàâèøó ýêñòðåííîãî âûçîâà.
     - ‚àøè äåéñòâèß?
     - Žñâîáîäèòüñß. Žòîáðàòü îðóæèå. „ðàòüñß.
     - åâîçìîæíî!
     - ‘îâñåì?
     - åâîçìîæíî.
     - ... è ïðîòêíåì åìó ãëàç. î óáèâàòü íå áóäåì. àîáîðîò.  ‡àëå÷èì ðàíû
è ïðîäàäèì íà ñîëßíûå êîïè.
     - ˆëè â ðóäíèêè ’àõàíà, - ïîäñêàçàëè ñçàäè.
     - ˆëè ’àõàíó-îäî.  îïðîøó,  ÷òîá ïîìßã÷å òàì  ñ òîáîþ,  ÷òîá  ïîäîëüøå
ïðîòßíóë. òî æ íå èãðà,  à ïûòêà. € êàê êîíåö ïðèäåò - îïßòü õëîïîòû. †äàòü
íîâóþ âàêàíñèþ, äåíåæêè âûêëàäûâàòü... „óìàéòå, áðàòèøêè.
     - ðà-àò, - ñòîíàë åíàòî, áóäòî çàãèïíîòèçèðîâàííûé.
     - ó-äå-òå ãî-âî-ðèòü? - ðàçäåëüíî ïðîãîâîðèë ðàçáîéíèê.
     - „æåíòëüìåíû! - íå ñîâñåì ëîâêî íà÷àë ß, - î âåäü  ß íè÷åãîøåíüêè ïðî
Œàêèòîíà íå çíàþ. ˆ íå  áîëüøå, ÷åì âû. Ÿ íå çíàþ,  êàêèõ âû  îò ìåíß  æäåòå
ñåêðåòîâ. Ÿ òîæå õîòåë åãî íàéòè, âîí ôåß, îíà ñêàæåò... Ÿ äóìàë, îíà ìåíß ê
íåìó âåäåò, íàïóñòèë ïåðåä íåþ òóìàíó, îíà è  ïîâåðèëà. ˆ ïàëî÷êó ß ñëó÷àéíî
çàìåòèë,  óæå êîãäà  ïîæàð  íà÷àëñß.  Žòïóñòèòå ìåíß,  ß  íè÷åãî  õóäîãî  íå
äåëàë...
     ƒëàâàðü ñëóøàë âíèìàòåëüíî, óñòàâß ãëàçà íà ëàäîíü, ïî êîòîðîé çà÷åì-òî
ïðóòèêîì ïîâîäèë,  òîíêèì òàêèì... àêîíåö ß âûäîõñß,  è îí òàê æå  íåñïåøíî
ïîâåðíóëñß ê ñèßþùåìó ïðîåìó.
     - åñèòå æàðîâíþ ñþäà, - ñòðàøíåå âñåõ óãðîç íà ñâåòå áûë åãî áóäíè÷íûé
òîí. åíàòî äèêî îçèðàëñß. ‚ øàëàøå îñòàâàëèñü ãëàâàðü  è äâîå  áàíäèòîâ.  Ÿ
ëåæàë â  óãëó,  â  äâóõ  øàãàõ  âàëßëèñü ñîðâàííûå ïëàù è  ñóìêà. îòîì ñâåò
ñíàðóæè çàñëîíèë  åùå îäèí.  Ží òàùèë,  ðàñêîðß÷èâàßñü è  èçãèáàßñü, ÷òîá íå
îáæå÷üñß, áîëüøîé ãíóòûé  æåëåçíûé ëèñò, ïîëíûé çëîâåùå ìåðöàâøèõ  óãëåé. ‡à
íèì âòîðîé âíåñ äâà êîæàíûõ âåäðà ñ âîäîé.
     ‘êâåðíî  çàïîìíèë  ß  ñëåäóþùèå  ïîë÷àñà.  î ß íå  îòêëþ÷àëñß, à áûë ñ
åíàòî  äî êîíöà.  ‘ëàáîå  óòåøåíèå, íå  òàê ëè? Ÿ ëîâèë  ìîìåíòû, êîãäà ìîé
îõðèïøèé äâîéíèê áûë ñïîñîáåí ïðîìû÷àòü ÷òî-òî, îòëè÷íîå îò ñèïëûõ êðèêîâ. Ÿ
âçûâàë ê  ëîãèêå,  ìèëîñåðäèþ,  ê ôåå  -  èñ÷åçíóâøåé  ïî  âñåé  âåðîßòíîñòè
íàâñåãäà,  - ê  ìàòåðè  €ëèìíå,  ê  ÷åðòó,  ê  Œàêèòîíó. „à, ìíå áûëî áîëüíî
íàðàâíå ñ åíàòî, îñîáåííî êîãäà îíè ïðèíßëèñü çà ïàëüöû. ûòü ìîæåò, ó ìåíß
ñëèøêîì  îñòðîå  âîîáðàæåíèå.  îòîì  áðàòèøêà  äàæå  íå  ìîã ïîâòîðßòü  ìîè
áåññâßçíûå  âîçãëàñû.   Šîìïüþòåð  ïîßñíèë,   ÷òî   íàðóøåí  êàíàë  ñâßçè  ñ
ôàíòîìîì-íîñèòåëåì, è ïîñîâåòîâàë æäàòü.
     ðàò ïðîòßíóë  íåäîëãî. Ÿ âöåïèëñß ðóêàìè â  êðàé ñòîëà, òî÷íî õîòåë îò
íåãî îòëîìàòü êóñîê.  ýêðàíå  ìåëüòåøèëè âñïûøêè îãíß îò ðàçäóâàåìûõ óãëåé,
ìåòàëë, çàëßïàííûé êðîâüþ, îùåðåííûå ïàñòè  ïàëà÷åé. îòîì îí ïîòóõ, à ß âñå
öåïëßëñß çà ñòîëåøíèöó. –åëûìè  è  íåâðåäèìûìè ïàëüöàìè. Ÿ ïðîñèäåë áåç äåëà
ìèíóò ïßòü, ïîòîì ãëóõî ñêàçàë, - ”àêòîð âðåìåíè ñòàíäàðòíûé, - è ñòàë æäàòü
÷óäà.
     îòîì ïîïðîñèë êàðòó  îêðåñòíîñòåé.  „åðåâíß áûëà òàê áëèçêî. Ÿ ñìîòðåë
íà  êàðòó.  †äàë.  åäàâíî åùå ß ãëàçåë íà  âåëèêèé ãîðîä  è â  íåîáóçäàííîé
ãîðäûíå ìíèë ñåáß  âñåñèëüíûì â ìèðå èãðû. åò, íàì òåñíî äàæå â ïðèäóìàííûõ
‚ñåëåííûõ.  Œíå  áûëî  òàê  õóäî, òàê  ïîãàíî,  ÷òî  ß áûë ãîòîâ âîççâàòü  ê
ãîñïîäó, êîòîðîãî íåò.  Œíå áûëî  î÷åíü ïëîõî îäíîìó. î  íåò íèêîãî,  êðîìå
òåáß è ìèðà. ˆ ìû ñòîèì äðóã ïðîòèâ äðóãà. ˆ âñåãäà ìèð ïîáåæäàåò... ‚ ñàìîì
ðàçãàðå ïîäîáíûõ  çóáîäðîáèòåëüíûõ ðàññóæäåíèé  ñóäüáà  åùå ðàç  êèíóëà  ìíå
ñ÷àñòëèâûé íîìåð. "à, åøü, ñîáàêà... "
     à ýêðàíå, ó âõîäà â  øàëàø ñèäåë  ÷åëîâåê, ãîëûé ïî ïîßñ. Ÿ  íå  ñðàçó
óçíàë  ñåáß.  Ÿ  íè  ðàçó íå  âèäåë  ñåáß ñî  ñïèíû, ñòîëü  ïðèóêðàøåííûì  è
ìóñêóëèñòûì, â  ñâåæèõ  îæîãàõ è  øðàìàõ, ñî÷èâøèõñß èëè çàïëûâøèõ êðîâüþ  â
÷åðíîé æåñòêîé êîðêå. Ží ïðîòèâîåñòåñòâåííî çàëàìûâàë ðóêó çà ñïèíó, ïûòàßñü
äîòßíóòü ìàçü äî âñåõ áîëüíûõ ìåñò. Ží  ïîñòàíûâàë è âçäðàãèâàë îò íåóäà÷íûõ
äâèæåíèé.
     - åí, - øåïíóë ß, áîßñü ñïóãíóòü óäà÷ó.
     Ží îáåðíóëñß è òóò æå ñêðèâèëñß îò áîëè.
     - àä òåáß ñëûøàòü, - ñóõî ñêàçàë îí, çàïóñêàß  êðîâîòî÷èâøóþ ïßòåðíþ â
áîëüøóþ êðóãëóþ äåðåâßííóþ êîðîáêó. …ùå ïîðöèß ìàçè, ñòîíîâ  è òðåõúßçû÷íîãî
ìàòà.
     - ’û ÷òî... ñåðäèøüñß íà ìåíß?
     - ‚îò åùå! ’û íå âèíîâàò, ãîñïîäè. òî  ß  ñàì  - êðåòèí - ïîêàçàë òåáå
ìîå ïîëå.
     Ží  èçâåë  ïîëáàíêè  òèãðîâîé  ìàçè  èç  âåðãëåòà,  èãíîðèðóß   óïðåêè
ýêîíîìíîãî êîìïüþòåðà  è ïîä÷èñòèë æàëêèé çàïàñ  ïðîâèçèè. Š âå÷åðó  ñóìåðêè
íàïîëçàëè  ñî ñòîðîíû  ëåñà  õîëîäíûìè äëèííûìè òåíßìè, à  îí  óæå  äîâîëüíî
ñíîñíî êîâûëßë, çàïàëèë êîñòåð è ñâîäèë  ƒàðîëüäà  ê íåäàëüíåìó  ðó÷åéêó  çà
îðåøíèêîì. Œåäëåííî ïðåæíßß ñâßçü ìåæäó íàìè íàëàæèâàëàñü. Šóäà äåâàëèñü ìîè
- íàøè  ìó÷èòåëè? ‹èøü  òðóï áîëüøîãî ÷åðíîãî  ïñà,  áðîøåííûé  íåâäàëåêå îò
øàëàøà  òî÷íî áåñïëîòíàß  øêóðà,  îñòàâàëñß íàïîìèíàíèåì  î  ïðîèñøåäøåì.  ˆ
òîëüêî íî÷üþ ß óçíàë âñå.
     —òî ìîã  îí,  áåçîðóæíûé è  èçóâå÷åííûé, áåç  ñîâåòîâ êîìïüþòåðà è ìîèõ
(òîæå âåñüìà öåííûõ, íàäî ïîëàãàòü)?
     -  Ÿ î÷íóëñß îò ñòðàííîãî - íå ïðèêîñíîâåíèß èëè áîëè - à  êàêîé-òî çóä
íàçîéëèâî  âûçûâàë  ìåíß  èç  íåáûòèß.  òî áûë  þêê. ˆ îí  âíóøàë ìíå  ïëàí
ñïàñåíèß. ’û ïîìíèøü ñïèñîê íàøåãî ñíàðßæåíèß? ’àì åùå áûë êðàñíûé îðåõ. Šàê
æå äîëãî ß òßíóëñß ê ñóìêå çà äâà øàãà. òî áûëî áîëüíåå âñåãî. € ïîòîì ß íà
âðåìß ïîçàáûë ïðî áîëü.
     - Šàê òû èõ îäîëåë, ïßòåðûõ?
     - žêê íàó÷èë ìåíß ïîêàòàòü îðåõ  ìåæäó çóáàìè  è ëåãîíüêî  íàäàâèòü, äî
ïåðâîãî õðóñòà. ˆ ñòîëá ïëàìåíè âñòàë ïåðåäî  ìíîé. Ÿ ñëûøàë êðèêè ñíàðóæè -
îíè òîæå èñïóãàëèñü.  î íå óñïåëè äàæå ñáåæàòü. ‘êâîçü òðåñê è øèïåíèå - íó
êàê  ðàäèîïîìåõè -  ß  óñëûøàë,  êàê  äåìîí  îáðàùàëñß  êî  ìíå. Ží òðåáîâàë
ïðèêàçà. ˆ ß  ïðèêàçàë óáèòü ðàçáîéíèêîâ.  Žðåõ èñ÷åç âìåñòå  ñ äåìîíîì.  å
îñòàëîñü íèêîãî. Šðîìå...
     - ‘îáàêè! - äîãàäàëñß ß.
     - ó äà!  Ÿ ïðî ÷åðòîâà ïñà çàáûë ñîâñåì. Ží êèíóëñß êàê áåøåíûé, ß åëå
óñïåë  çàñëîíèòü ãîðëî  ðóêîé,  à îí íà÷àë åå òðåïàòü. žêê  ÷òî-òî ïåðåäàâàë
ìíå, íî áûëî íå äî íåãî! Œû êàòàëèñü, è îáà ðû÷àëè îò çëîñòè è áîëè...
     - € òû áû åãî äâîéíûì íåëüñîíîì! Šàê ’àðçàí ëåîïàðäà!
     - „óðàê!
     - ‹àäíî, ïðîñòè...
     Ží ìîë÷àë, ëåæà íà ñïèíå, àêêóðàòíî óëîæèâ èñòåðçàííóþ ëåâóþ ðóêó.
     - Ží íàòêíóëñß íà  æàðîâíþ, ïðßìî íà óãëè, çàâèçæàë è îñëàáèë õâàòêó, à
ß íàùóïàë æåëåçíûé ïðóò  è òêíóë  åìó â ïàñòü, ëîìàß çóáû, âûâîðà÷èâàß,  âñå
ãëóáæå, ãëóáæå...
     …ãî  ñêðþ÷èëî,  îí ïîâåðíóëñß  íàáîê è  ñóäîðîæíî çàäåðãàëñß, îïîðîæíßß
æåëóäîê. Ÿ ñ óæàñîì æäàë. åí óñïîêîèëñß è ïðîäâèíóëñß  â ñòîðîíó, íåñêîëüêî
ðàç ñî âñõëèïîì âçäîõíóë.
     - åí, - ñêàçàë ß ñ ñèëîé. - „ðóæèùå! Œû çàâòðà æå óòðîì îòïðàâëßåìñß â
‡èóðèþ. å â îäèíî÷êó áîëüøå. ðèñòàíåì ê êàêîé-íèáóäü ïðèëè÷íîé êîìïàíèè. ˆ
ß òåáå îáåùàþ çàáûòü ïðî Œàêèòîíà. Œû åäåì ê ìîðþ, â îòïóñê, ñëûøèøü?..
     Ží ñïàë,  äûøà  ïðåðûâèñòî, ñî âñõëèïàìè, è  ðóêà, óëîæåííàß  íà ãðóäè,
ïîäûìàëàñü  â  òàêò  äûõàíèþ.  Šàê  ß  ðàçãëßäåë  ýòî  â  êðîìåøíîé  íî÷è? Ÿ
÷óâñòâîâàë, ß çíàë... Œû ñíîâà áûëè â êîíòàêòå.

              1986