о  там,  в  другом мире -  неизвестно.
‘овершенно неизвестно, понимаешь? Ћни здесь привыкли.
   - Љак ты романтично описываешь!  - ухмыльнулсЯ Ћбжора. - Ѓудто сам из
этих мест родом.
   Ђнтона никак не оставлЯло ощущение, что кто-то пристально смотрит ему
в  спину.  Љак будто невидимый враг крадетсЯ за  командой и  только ждет
момента, чтоб напасть.
   Ћн попробовал резко обернутьсЯ, но ничего не заметил. ‚округ были все
те же развалины и кучи отходов.
   - ’ы чего вертишьсЯ? - полюбопытствовал Џеченый.
   - ’ак... Џоказалось.
   - •м...  ‡наешь,  мне  вот  тоже  все  времЯ что-то  кажетсЯ.  Њожет,
неспроста?
   ‚переди  показалась крошечнаЯ живописнаЯ рощица,  чудом  выжившаЯ под
напором агрессивных технологий.
   - ‚от и место длЯ обеда! - порадовалсЯ Ћбжора.
   - ђановато еще длЯ обеда, - ответил ‘амурай.
   - „авайте остановимсЯ,  -  подключилсЯ Џеченый.  -  Њесто  и  вправду
хорошее, больше такого не будет. „а и есть что-то захотелось.
   Џри  ближайшем  рассмотрении роща  выглЯдела  не  так  уж  живописно.
„еревьЯ  были  тронуты  следами  умираниЯ,   а  под  ногами  в  пушистой
желто-зеленой травке хрустели комки слежавшегосЯ белого порошка.  €  все
же это было лучшим вариантом из всех возможных.
   ‚скоре   на   костре  задымилась  кастрюлЯ  из   порЯдком  обгоревшей
металлоткани,  источаЯ довольно приЯтный по здешним меркам запах.  ‚ это
времЯ неподалеку поЯвилсЯ посторонний.
   Ћн  как-то незаметно поЯвилсЯ на фоне березовых стволов и  стоЯл там,
ничего не говорЯ - до тех пор, пока его не заметили все. ’олько тогда он
заговорил:
   - •лебушка не дадите?
   Ђнтон, который случайно оказалсЯ ближе всех к пришельцу, оглЯнулсЯ на
остальных и  нерешительно полез в  сумку.  Ќо тут рЯдом возник Џеченый и
схватил его за руку.
   - ‚сю ‘ибирь хочешь прокормить? - тихо спросил он. ‡атем повернулсЯ к
незнакомцу: - €ди отсюда, гражданин. ‘ами голодаем.
   "ѓражданин" уходить не торопилсЯ.  ‚нешне он выглЯдел жалким и слабым
- те же лохмотьЯ,  та же сераЯ, больнаЯ кожа с болЯчками, что и у других
обитателей Ќемой земли.  Ќо в  его поведении было что-то неестественное.
Ђнтон понЯл -  он слишком уверенно держалсЯ. Љак будто он здесь хозЯин и
за ним какаЯ-то сила.
   - €ди, тебе сказали! - подогнал чужака ‘амурай, сделав угрожающий шаг
вперед.
   - Ђ может,  накормить,  разговорить?  - засомневалсЯ Џеченый. - Ћни ж
тут все знают, псы помойные...
   ‚ этот момент за деревьЯми послышалсЯ ужасный рев.
   Ѓойцы растерЯнно переглЯнулись.  Ќи  одно из известных им животных не
могло так жутко голосить,  а  из  этого напрашивалсЯ только один вывод -
кричал навернЯка человек.
   ‚се  невольно подтЯнулись к  костру,  поближе друг  к  другу.  Љто-то
щелкнул предохранителем.
   Ќезнакомец несколько раз  обернулсЯ,  сделал  шаг  назад  и  исчез  в
зарослЯх.   ‘  противоположной  стороны  поЯвилась  страннаЯ  процессиЯ.
—етверо довольно крупных мужчин тащили на растЯнутых веревках пЯтого. Ћн
был  на  удивление сильным,  округлым и  совершенно лысым.  „ве  толстые
металлические плиты,  висЯщие на груди и животе,  были его единственной,
если можно так сказать, одеждой.
   €менно  он  издавал тот  рев,  который удивил и  испугал команду.  Ћн
металсЯ,  подпрыгивал, рвалсЯ из веревок, но поводыри крепко держали их,
упираЯсь изо всех сил.  Љазалось,  что ведут не человека,  а обезумевшее
животное.
   ‚прочем, не исключено, что так оно и было. —еловек на веревках уже не
был  человеком.  ќто  удалось понЯть,  когда стали различимы его глаза -
глубоко сидЯщие, покрытые мутно-белой пеленой. Ќи единого следа разума и
пониманиЯ происходЯщего нельзЯ было найти в них.
   - ’ам еда,  Њук!  - крикнул вдруг один из чужаков, указав на костер и
стоЯщих вокруг бойцов.  - ’ам хорошаЯ еда. ‡абери у них ее! Џрогони их и
возьми еду!
   Ћбжора процедил что-то сквозь зубы и резко поднЯл автомат.
   - Ћбожди малость,  - тихо проговорил Џеченый и сделал несколько шагов
вперед, нащупываЯ что-то в кармане.
   - ќй,  кончай!  - кинул ему вдогонку ‘амурай с заметной тревогой. - ‚
другой раз потренируешьсЯ...
   Ѓезумный Њук на мгновение застыл, принюхиваЯсь и обводЯ потенциальных
врагов  своими  белесыми,  похожими на  немытые пузырьки глазами.  ‡атем
рыкнул - и кинулсЯ вперед.
   Џоводыри мгновенно побросали веревки и спрЯтались за деревьЯми. Њожно
было не  сомневатьсЯ,  что далеко они не  убежали и  сейчас во все глаза
наблюдают, как человек-чудовище будет добывать им пищу.
   Џеченый пошел навстречу противнику,  швырнув что-то  на землю.  Ђнтон
посмотрел под ноги и увидел, что это пустой спичечный коробок.
   - ‚о,  идиот,  -  вздохнул ‘амурай,  прикладываЯсь к автомату. - Ќадо
хоть подстраховать...
   Ѓой   началсЯ  немедленно.   Њук   дико  заревел  и   замахал  своими
руками-лопатами,  стараЯсь расплющить противника одним ударом.  „вижениЯ
его  были  бестолковы,  но  очень угрожающи -  в  них  хорошо была видна
безумнаЯ,  ничем не  укротимаЯ мощь.  Ћн казалсЯ неуЯзвимым с  броней на
животе и  спине.  Џеченый в  своей манере прыгал вокруг него,  не  даваЯ
достать себЯ.  €ногда он касалсЯ Њука,  его рук или шеи,  или колена,  и
после каждого касаниЯ тот вздрагивал и ревел с удвоенной Яростью.
   - —то он с ним делает? - с недоумением проговорил ‹еденец.
   - ЌравитсЯ?  -  криво усмехнулсЯ Ћбжора. - Џопроси, он и тебЯ научит.
ќто зеки придумали - на спичках дратьсЯ.
   - —то еще за спички?
   - Ћбычные,  только заточенные с одного конца. …сли уметь их втыкать и
при этом знать, куда, они становЯтсЯ не хуже ножа.
   “же было заметно,  что противник Џеченого перемещаетсЯ не  так резво,
как  раньше.   …му  как  будто  что-то  мешало  -  движениЯ  становились
неуклюжими и  какими-то  незавершенными.  Џри этом он  все времЯ орал от
боли - так, что начало звенеть в ушах.
   Ќо и Џеченый Явно уставал.  Џоединок затЯнулсЯ - Џеченый не учел, что
сумасшедшие малочувствительны к боли.
   - Џристрели его -  и дело с концом, - посоветовал Ћбжора ‘амураю. - “
Џеченого скоро спички кончатсЯ.
   - „а никак прицелитьсЯ не могу!  -  с  досадой ответил тот.  -  Ћни ж
бегают, прыгают... „а и железки эти еще...
   ‘амурай  так   и   не   успел  прицелитьсЯ,   потому  что   случилось
непредвиденное.  Џеченый зацепилсЯ за что-то в  траве и рухнул прЯмо под
ноги противнику. ’от сразу этим воспользовалсЯ и навалилсЯ на Џеченого с
торжествующим  ревом.   Џервый  удар  по   беззащитной  спине  прозвучал
отчетливо, затем все потонуло в криках.
   ‘амурай моментально оставил попытки дождатьсЯ удобного случаЯ.  Ћн  в
три прыжка достиг места схватки, присел на одно колено и аккуратно, чтоб
не  задеть Џеченого,  всадил полмагазина под  стальную пластину на  теле
Њука.
   Њук откатилсЯ в  сторону,  на мгновение замолчал,  а затем поднЯлсЯ и
вновь  бросилсЯ -  теперь  уже  на  ‘амураЯ.  ’от  попЯтилсЯ,  продолжаЯ
стрелЯть,  но  мЯгкие безрикошетные пули плющились о  железЯку на  груди
противника, оставаЯсь на ней неровными серыми бугорками. Ѓуквально через
две секунды автомат замолчал, требуЯ свежего магазина. Ѓезумное чудовище
уже размахнулось длЯ последнего удара -  и тут начали стрелЯть ‹еденец с
Ћбжорой.  ‘  некоторым  запозданием к  ним  присоединилсЯ и  Ђнтон.  Њук
развернулсЯ в их сторону,  но летЯщий из трех стволов металл сшиб его на
землю.  ђев быстро сошел на тихое урчание,  хотЯ Њук еще пыталсЯ встать.
Ќескольких десЯтков отверстий в  его  могучем  теле  было  недостаточно,
чтобы из него вышла всЯ жизнь.
   ‘амурай наконец заменил магазин,  подошел и  хладнокровно выстрелил в
висок  Њуку,  оборвав  его  мучениЯ.  Џотом  врезал  шальной очередью по
окрестным кустам, чтоб разогнать зевак.
   Џодошел Џеченый - растрепанный и заметно побледневший.
   - €диот! - процедил в его адрес ‘амурай. - “ тебЯ весь обед выкипел.
   Џеченый наклонилсЯ над телом бывшего врага и  брезгливо шевельнул его
голову ботинком. Ђнтон тоже подошел, чтоб рассмотреть его получше.
   - —то  за  хреновина?  -  скривилсЯ Џеченый,  показав пальцем на  лоб
убитого чужака. - ќто Явно не от пули.
   Ђнтон и  сам увидел у Њука необычный след на лбу.  ’очка и полукруг -
словно бровь и под ней глаз.  ’очно такие же,  как у того психа с другом
ђомкой в железном баллоне.
   Ђнтон решил пока не  говорить ничего,  чтоб не забивать никому голову
новыми загадками.
   Ћбед и в самом деле выкипел, поэтому пришлось все начинать сначала.
   - …ды осталось на  пару дней,  -  сообщил Џеченый,  обрабатываЯ следы
недавней схватки мазЯми из  своих медицинских пузырьков.  -  ‚оды  -  на
полднЯ.  •отЯ воду, может, и найдем, но... Љороче, если до вечера ничего
не обнаружим, придетсЯ возвращатьсЯ к "џщеру" и пополнЯть запасы.
   - Ћно и лучше,  - заметил Ћбжора. - ‚ернемсЯ сюда на колесах. Ќадоело
ногами грЯзь месить.
   - џ думаю, помесить еще придетсЯ, - отстраненно заметил ‘амурай.
   Џеченый  закончил оказывать себе  первую  помощь,  вытащил  из  сумки
свежий  коробок  спичек  и  начал  аккуратно заострЯть их  своим  ножом.
‹еденец тут же подсел к  нему и  попросил рассказать,  как можно уложить
большого и  сильного человека с помощью каких-то жалких спичек.  Џеченый
не  особенно охотно стал объЯснЯть ему  что-то  про  болевые точки,  про
защемление нервов и заклинивание суставов.
   ‘ерые тучи безмолвно ползли из  неведомых краев.  Ћни многое повидали
за   времЯ  своего  неторопливого  шествиЯ  над  землей,   но  сохранили
способность равнодушно  смотреть  на  человеческую суету.  €м  было  все
равно,  что там внизу -  радость или горе, рождение или смерть. € вымри,
сгори или  перестрелЯй друг друга хоть половина человечества,  это никак
не повлиЯет на их вечный путь...
   Ђнтон  вдруг остро почувствовал,  что  ЌемаЯ землЯ будто бы  сосет из
него  жизнь.  “же  не  было  сил  терпеть,  и  вдруг  захлестнула  волна
неудержимого отвращениЯ и к низкому чужому небу,  и к химической вони, и
к  железобетонной плесени,  котораЯ  расползлась  по  земле,  задавив  и
задушив ее.
   Ћн  смотрел на  редкие  кедры,  растопырившие неподалеку кривые голые
сучьЯ и  вспоминающие те времена,  когда они здесь были хозЯевами,  а не
жертвами.  ЏоЯвилось ощущение,  словно находишьсЯ в  ограбленном жилище.
Ѓудто  был  раньше  богатый и  крепкий дом,  где  жили  веселые радушные
хозЯева, но пришли чужие - и не осталось ни силы, ни радушиЯ, ни весельЯ
- ничего,  а  ты вынужден смотреть в потухшие глаза хозЯев и чувствовать
себЯ виноватым, что пришел не в добрый час.

        x x x

   Љ  вечеру команда снова вышла к  реке.  ‡а полднЯ пути дважды удалось
встретить  собирателей,  охотников  за  цветными  металлами и  уцелевшим
оборудованием,  но все они старались скрытьсЯ.  Ћдного задержал Ћбжора и
попыталсЯ  разговорить  -  нет  ли  поблизости  действующих предприЯтий,
постоЯнных или  временных поселений.  ’от  растерЯнно хлопал  глазами  и
говорил,  что ходит уже неделю,  а ничего годного длЯ продажи или обмена
не нашел,  а что касаетсЯ поселений, то он этими вещами не интересуетсЯ,
потому что не любЯт здесь слишком любопытных и охочих до чужой жизни.
   ђека  была втиснута в  бетонные парапеты,  из  которых выходили пучки
труб  разного  диаметра.  €з  некоторых еще  сочилась маслЯнистаЯ чернаЯ
гуща. Ќа противоположном берегу стоЯли на асфальтовой площадке с десЯток
автопогрузчиков. Ћни были опутаны транспортировочными тросами и, похоже,
ни  разу не  использовались.  ’еперь же они стали ни на что не годными -
ржавчина проела их, что называетсЯ, до печенок.
   Ѓойцы  разбрелись  по  берегу.  Ќастроение  у  всех  давно  уже  было
скверное.  „аже ‘амурай не пыталсЯ пресечь начавшеесЯ разложение боевого
духа - ему было не слаще остальных. „о бойцов начало доходить, насколько
неподготовленной оказалась их экспедициЯ - они не знали, где искать, как
искать, а главное - что искать.
   Ћдин  лишь  Џеченый  был  верен  дисциплине  и  невозмутимо занималсЯ
приготовлением ужина.
   Ђнтон сидел на  краю  парапета и  бросал в  воду  щебенку,  когда его
позвал ‹еденец.
   - ’ы не знаешь, что это такое? - спросил он, указываЯ себе под ноги.
   Ђнтон увидел широкий бетонный желоб со сплошной металлической полосой
на дне. †елоб был длинный, ни его начала, ни конца увидеть было нельзЯ.
   ‘амурай и Ћбжора тоже подошли, заинтересовавшись.
   - Њы такую штуку уже видели!  -  слегка удивилсЯ Ћбжора. - …ще там, в
самом начале.
   - ‘даетсЯ мне,  что это не "такаЯ" штука, - сказал ‹еденец, - а та же
самаЯ. Ћна тЯнетсЯ вдоль реки прЯмо с исходной точки.
   - ѓовори Яснее!  -  нетерпеливо потребовал ‘амурай.  -  —то это может
быть?
   - џ не очень уверен... Џо-моему, это... ќто рельс.
   - —то?!
   - Ќадо посмотреть в стороне - должен быть еще один, парный.
   - ќто что же должен быть за паровоз? - задумалсЯ Ћбжора.
   - ќто не паровоз.  Ќасколько Я знаю,  по таким рельсам передвигаютсЯ,
например,  плавильные печи на  заводах,  где  делают супертурбины.  …дет
такаЯ печка - и льет металл в формы, которые вдоль колеи. Ђ каждаЯ форма
- как трехэтажный дом.
   - Ќо здесь никаких трехэтажных форм пока не видно.
   - ќто  не  обЯзательно  печь.  Њожет,  передвижной цех  какой-нибудь.
‘корее всего „ЋЉ - деревообрабатывающий комбинат.
   - Џойду посмотрю, как там ужин, - сказал Ћбжора, зевнув.
   - Џодожди!  -  воскликнул ‹еденец,  и все понЯли, что у него какаЯ-то
идеЯ.  - Џомните, нам говорили, что сигнал ловили дважды - и оба раза из
разных мест.
   - Ќу да, - кивнул ‘амурай.
   - € что на машине такой передатчик установить нельзЯ, помните?
   - Њы все помним. „альше-то что?
   - Ќа  машине  нельзЯ,  -  ‹еденец почему-то  понизил голос,  -  а  на
передвижном цехе - очень даже можно.
   - ’ы думаешь... - проговорил ‘амурай.
   - џ  думаю,  нам нужно плюнуть на маршрут и пойти по этим рельсам,  -
быстро выпалил ‹еденец. - ’ем более что почти весь маршрут уже прошли.
   - Ђ  что?  -  хмыкнул ‘амурай.  -  Њысль  интереснаЯ,  хорошо бы  она
оказалась правильной. „о темноты еще часа три...
   - ’ак вы сейчас собрались идти?  -  с ужасом проговорил Ћбжора.  -  Ђ
ужин?
   - “жин готов! - раздалсЯ отдаленный голос Џеченого.
   ‘амурай  разрывалсЯ  между   необходимостью  перекусить  и   желанием
поскорее проверить версию ‹еденца.
   - ‹адно, быстренько поедим - и пойдем, - наконец решил он.
   - ќх,  была бы сейчас машина!  - с досадой проговорил Џеченый, узнав,
что планы на  этот вечер менЯютсЯ.  -  Ѓыстренько бы сгонЯли туда-сюда и
проверили.
   - Ѓыстренько может не получитьсЯ, - возразил ‹еденец.
   "Ѓыстренько" действительно не  получилось.  ‚  этот вечер не  удалось
найти почти ничего.  …динственным открытием было  несколько раздавленных
сучьев и размолотых в пыль кусков щебенки, найденных ‹еденцом на рельсе.
€з  этого он  заключил,  что по магистрали недавно проехало что-то очень
тЯжелое.
   Љоманда заночевала в  относительно целом сарайчике,  сбитом из кусков
шифера, а на следующее утро продолжила поиск.
   Џромышленные пейзажи кончились.  ’еперь вокруг была только невзрачнаЯ
равнина,   прикрытаЯ  молодой  порослью,   где   блестЯщие  пЯтна  болот
чередовались со  следами вырубки.  ђедкий  кустарник стелилсЯ по  земле,
иногда над ним возвышались ржавые остовы забытых тЯгачей и тракторов.
   - Њы отклонились от маршрута уже километров на пЯть-шесть,  -  сказал
‘амурай, искоса посмотрев на ‹еденца.
   ’от  резко остановилсЯ,  вынудив идущего сзади Ћбжору налететь ему на
спину.
   - „авайте вернемсЯ на маршрут,  -  не колеблЯсь предложил он.  - џ не
настаивал идти по магистрали.  џ только сказал, что на подвижных зданиЯх
можно установить антенну.
   - Ќо ты предложил...
   - ‚ы  могли  и  отказатьсЯ!   џ  вам  не  командир,   Я  могу  только
посоветовать.
   - Љончайте! - остановил их Џеченый. - Ќе найдем - обратно вернемсЯ. “
нас времени - целый год!
   - •орошо,  -  решительно сказал ‘амурай.  -  €дем до  обеда.  …сли не
находим никаких следов, перекусим и возвращаемсЯ на маршрут.
   - ‚озвращаемсЯ к "џщеру",  -  поправил его Џеченый.  - ‚ы уже пожрали
все концентраты. Ќам, наверно, сегоднЯ без ужина придетсЯ...
   - ‚ тайге только круглый идиот может голодным остатьсЯ,  -  отозвалсЯ
Ћбжора.
   - Ђга! ’олько где она - тайга?
   - „а вон она! - воскликнул ‹еденец.
   €  действительно,  впереди темнела полоса  старых  деревьев,  которые
почему-то не пали жертвой тотальной вырубки.
   - •орошее место длЯ обеденного перерыва, - сразу прикинул Џеченый.
   - Њожет, и хорошее, - проворчал ‘амурай, - только обедать еще рано.
   ’айга была грЯзнаЯ.  ‚  нее даже заходить не  хотелось.  Џеченый пнул
ногой железную бочку из-под солЯрки и разочарованно покачал головой.
   - Ќет, обедать здесь мне уже не хочетсЯ.
   Ћбжора сел на землю, снЯл ботинок.
   - ЉолетсЯ что-то, - пожаловалсЯ он. - Ќаверно, камень залетел.
   - Њожно и  отдохнуть,  -  пожал плечами ‘амурай и  сел рЯдом,  скинув
сумку.
   - Ћтдыхайте, - сказал ‹еденец. - џ пройдусь вперед. Ђ то скажете, что
Я прохлаждалсЯ, пока вы в поте лица...
   - Ќе ходи один, - посоветовал ‘амурай.
   - Џойдешь? - ‹еденец посмотрел на Ђнтона. ’от пожал плечами.
   - Џошли.
   - —то-то ты сегоднЯ неразговорчивый, - заметил ‹еденец, когда они уже
шагали  вдоль  бетонного желоба,  обходЯ  или  перепрыгиваЯ через  мотки
ржавой проволоки, обрезки труб и груды сучьев.
   - џ всегда неразговорчивый.
   - Ќо не так...
   - ѓолова что-то плывет. џ, наверно, простыл за ночь.
   Ђнтон и  в  самом деле  с  утра чувствовал себЯ неважно.  ‘пециальнаЯ
одежда все же не уберегла его от ночной сырости.
   - ‘казал бы Џеченому - у него полсумки разных пузырьков.
   - џ думал, само пройдет. Њожно Я спрошу у тебЯ одну вещь?
   - ‘проси.
   - ‡ачем ты пыталсЯ продать мне "паленый" процессор?
   ‹еденец тЯжело вздохнул, не очень-то желаЯ обращатьсЯ к этой теме.
   - ‡наешь, есть такое понЯтие - изучение покупательского спроса?
   - ‡наю.
   - ЊенЯ просили проверить, насколько хорошо эта штука сделана. ’о есть
на какой день ты бы догадалсЯ, что "•ризолит" ненастоЯщий.
   - ‚ первый вечер бы догадалсЯ.
   - Ќо Я  не знал,  что этот блок вообще полное дерьмо.  џ думал,  хоть
чуточку соответствует.
   - Ђ кто просил, ты мне, конечно, не скажешь?
   - Ђ тебе интересно?  Њогу сказать только, что все они уже в местах не
столь отдаленных, обдумывают планы на будущее. Љогда менЯ взЯли - ќЉЋЏЋ‹
протрЯс все их мастерские,  склады и квартиры.  ‡а один вечер шестьдесЯт
человек арестовали. „аже мне эти чертовы процессоры не простили.
   - Ќе понимаю, на что эти твои клиенты вообще рассчитывали?
   - Ћни хотели сделать в городе несколько больших продаж - и быстренько
исчезнуть,  пока покупатели не просекли,  в чем дело.  Ќо тебЯ-то это не
касаетсЯ. ’ебе Я деньги сразу бы вернул.
   - Њог бы просто так дать посмотреть.  Џопросил бы проверить -  Я бы и
сказал свое мнение.
   - Ќет.  ’ут важна чистота эксперимента.  Ћни должны были точно знать,
сколько лохов будет пребывать в счастливом неведении.  —тоб знать, когда
сруливать.
   - Ђ они не могут быть свЯзаны с теми, кого мы здесь ищем?
   - ‚рЯд ли.  ‡десь замешана разведка технологии, а те ребЯта ни за что
не полезли бы в такие дебри.  Ќе тот уровень.  ‚оспроизвести натуральный
"•ризолит" может только очень серьезнаЯ контора.
   - —то-то не похоже, что здесь есть серьезные конторы.
   - ’о-то и  оно.  џ сразу понЯл,  тут дело нечисто.  Ђ впрочем,  любаЯ
солиднаЯ фирма могла устроить здесь разведцентр.  „аже  удобнее -  никто
сюда не сунетсЯ.
   - ђазберемсЯ, - вздохнул Ђнтон.
   - Ќе-ет,  -  усмехнулсЯ ‹еденец.  -  ђазбиратьсЯ будут другие. Ђ твое
дело - найти.
   - ‡начит, найдем. Џо-моему, нам уже пора возвращатьсЯ.
   - „а,  пошли обратно...  -  € вдруг ‹еденец схватил Ђнтона за руку. -
Ќет, постой! ‘мотри...
   ‘квозь сплетение деревьев проглЯдывались очертаниЯ какого-то большого
зданиЯ.   Ћно   было  еще   далеко,   и   рассмотреть  его  подробно  не
представлЯлось возможным.
   - Ћно? - осторожно поинтересовалсЯ Ђнтон.
   - Ќе знаю... Џохоже. Ќу что, пойдем смотреть или позовем остальных?
   Ђнтон некоторое времЯ колебалсЯ. ‘лишком велик был соблазн все узнать
самостоЯтельно и поскорее.
   - „авай глЯнем одним глазком - и обратно, - решилсЯ он.
   ‡дание было сварено из листов железа и обвешано бахромой самых разных
механизмов.  Ћно покоилось на шести парах гигантских колес и достигало в
высоту доброго десЯтка метров.
   - Ќу точно! - зачарованно пробормотал ‹еденец. - Џередвижной „ЋЉ, как
Я  и говорил.  €,  кажетсЯ,  действующий -  смотри,  стальнаЯ полоска на
рельсе даже блестит.
   - Џошли за нашими, - сказал Ђнтон.
   - Ђга... ‘ейчас, чуть вперед пройдем, посмотрим...
   Ђнтон испытывал неЯсную тревогу.  …му казалось, что вдвоем с ‹еденцом
они  совершенно беззащитны,  и  с  ними может случитьсЯ все что угодно -
даже автоматы не помогут.
   ‹еденец пнул ногой опору шасси, сбив с нее кусок ржавчины.
   - Љак  оно  еще не  развалилось,  интересно...  Ќу  ладно,  за  углом
посмотрим - и тогда уж точно обратно пойдем.
   „о   угла   пришлось  прошагать  не   меньше  двух  десЯтков  метров.
Џередвижной „ЋЉ был широким и приземистым.  ‹еденец сделал последний шаг
и вдруг отпрЯнул назад.
   - ‘той!  -  Яростно прошипел он,  хотЯ  Ђнтон и  так  остановилсЯ как
вкопанный.
   - —то?!
   - ’ам кто-то есть. ’ам стоит машина.
   Ђнтон  невольно втЯнул голову в  плечи  и  медленно повел  глазами по
сторонам, проверЯЯ, нет ли поблизости посторонних наблюдателей.
   - џ посмотрю, - тихо произнес он и высунул голову за угол.
   Ћн  сразу  увидел  темно-зеленый  джип  "ђэптор" с  открытой дверцей.
Њашина была самаЯ обычнаЯ,  хорошаЯ и  никак не  походила на  тех ржавых
механических мертвецов, что встречались раньше.
   Ђнтон быстро подалсЯ назад,  потому что к  "ђэптору" подошел какой-то
человек с висЯщим за спиной карабином.  Ћн влез в кабину, повозилсЯ там,
и через несколько секунд донеслась музыка из динамиков магнитолы.
   - Ќазад! Ѓыстро! - прошептал Ђнтон.
   - „а знаю Я...
   Ђнтон продолжал оборачиватьсЯ,  даже  когда очертаниЯ „ЋЉа исчезли за
стеной деревьев. € он, и ‹еденец инстинктивно пригибались, опасаЯсь быть
замеченными.
   ‡апахло  дымом.   Ћказалось,   Џеченый  разжег  огонь  и  уже  что-то
подогревал на нем в своей кастрюльке.
   - ‚ы вовремЯ,  -  сказал он.  -  џ тут нашел неплохую воду,  хоть чаю
попьем.
   - ’ам можно,  кстати,  ноги помыть,  -  добавил ‘амурай.  - Ђ чего вы
такие взмыленные?
   - ѓасите огонь! - задыхаЯсь, проговорил Ђнтон. - Њы нашли передвижной
цех. ’ам люди.
   - —то?! - ‘амурай вскочил. - Љто... сколько?
   - џ видел одного. Ќо он на машине!
   - € с оружием, - добавил ‹еденец.
   - Ђх,  с оружием...  - проговорил ‘амурай, заметно волнуЯсь. - Ђ этой
антенны вы там не видели?
   - Ќу мы ж на крышу не поднимались...
   - ’ак-так-так...  -  ‘амурай  начал  ходить  взад-вперед,  заводЯсь с
каждой секундой.  -  ‡начит,  чай будем пить потом. Џеченый, завалишь ты
одного человека своими спичками без шороха?
   - Њожно, - отозвалсЯ Џеченый.
   - ’огда быстренько собрались - и пошли...
   Љогда ржаваЯ громада „ЋЉа  уже  Ясно различалась,  ‘амурай велел всем
остановитьсЯ.
   - ‚сей толпой мы туда не попремсЯ -  шума наделаем. Џеченый, идешь ты
и...  -  Ћн  повернулсЯ к  ‹еденцу и  Ђнтону,  выбираЯ между ними.  -  €
‹еденец. Џокажешь Џеченому, что там и как. ‚се Ясно?
   Џеченый с ‹еденцом без лишних слов исчезли из вида.  Ћстальные сели в
траву, погрузившись в тЯгостное ожидание.
   Ћднако оба быстро вернулись.
   - €х  там уже двое,  -  сообщил Џеченый.  -  џ  бы  и  со  вторым мог
управитьсЯ, но они с оружием - шум будет...
   - ума не надо, - согласилсЯ ‘амурай.
   - џ, кстати, наверх слазил, по лесенке, - добавил Џеченый.
   - € что, есть антенна?
   - Ќу... џ не знаю - антенна или нет, Я их не видел никогда. Ќо что-то
есть. —то-то большое, все в проводах, в зеркалах...
   - Ћна,  - уверенно проговорил Ћбжора. ‘амурай порылсЯ в сумке, достал
горсть патронов с необычными голубыми метками на гильзе.
   - “ менЯ немножко гидропатронов есть,  - сказал он. - ‘трелЯют хоть и
не бесшумно, но тихо.
   - ’ак прЯмо сразу и стрелЯть? - недовольно спросил ‹еденец.
   - Ћбожди, - ‘амурай посмотрел на Ћбжору. - Џойдешь?
   - Ђ то! - с готовностью ответил Ћбжора.
   - ‚се идут, а Я остаюсь? - с возмущением сообразил Ђнтон.
   - € ты иди. ’олько тихо!
   - Ќадо сделать все с одного выстрела,  -  сказал ‘амурай, когда они с
Ћбжорой залегли в  полосе густого кустарника.  „жип был  как на  ладони,
двое незнакомцев с  карабинами стоЯли рЯдом и  что-то пили по очереди из
большой  пластиковой  бутыли.  €  по  одежде,  и  по  лицам  они  сильно
отличались  от  коренных  обитателей  Ќемой  земли.  џвно  эти  люди  не
испытывали недостатка в еде и бытовых удобствах.
   - ‘читаем про  себЯ  до  пЯти  -  и  валим  их,  -  отозвалсЯ Ћбжора,
пристраиваЯсь к прикладу. - Џоехали...
   ‚ыстрелы были  не  громче,  чем  удар  молотком по  камню.  Ћдному из
чужаков пулЯ  сразу  пробила голову,  второй схватилсЯ за  плечо  и,  не
удержавшись,  ударилсЯ о дверцу машины.  ‘амураю пришлось сделать второй
выстрел.
   - ‡ачем сразу стрелЯть?  -  процедил ‹еденец.  Ђнтон заметил,  что он
дрожит,  впервые увидев расстрел.  -  Ђ если они ни при чем?  Ђ если это
климатологи?
   - ‚овремЯ спохватилсЯ, - ухмыльнулсЯ Џеченый.
   - —то ж ты не сходил,  не познакомилсЯ?  -  зло добавил Ћбжора.  -  џ
лично шкурой дорожу. ’ем более что могу стрелЯть по своему усмотрению.
   - Љончайте базарить, - шикнул на них ‘амурай. - †дем пЯть минут. …сли
никто больше не поЯвитсЯ, идем смотреть эту ржавую коробку изнутри.
   - ‚се идем? - уточнил Ћбжора. - Ђ то, может, двоим остатьсЯ?
   ‘амурай на несколько секунд задумалсЯ.
   - Ќет. €дем все.
   ‚  нутро „ЋЉа вел раскладной железный трап,  свисающий со стены,  как
вывихнутаЯ конечность огромного  железного  зверЯ.  ’ам  среди  пыльного
полумрака  громоздились  корпуса  давно  остановившихсЯ механизмов.  –ех
состоЯл из  трех этажей-уровней,  все  было тесным и  запутанным.  Ѓойцы
быстро  утомились  толкатьсЯ  вместе  в   узких  проходах  и  разбрелись
поодиночке.  ’о и дело со всех сторон слышалсЯ их шепот, шарканье, шорох
одежды.
   —увство опасности непозволительно быстро улетучилось.  Ѓойцы  уже  не
таились и  почти в  полный голос перекликались друг с другом.  Ќа третий
этаж Ђнтон вошел первым. ‡десь было светлее, потому что немногочисленные
механизмы не  заслонЯли свет,  проникающий сквозь  маленькие окошки  без
стекол. ѓолоса снизу доносились глухо, как сквозь толстый войлок.
   Ђнтон  медленно шел  по  проходу,  обходЯ  лужи  черного загустевшего
машинного масла, и видел, что этаж совершенно пуст. Ђвтомат уже беспечно
висел у  него на плече.  Ћн шел,  пока не достиг узкой невзрачной двери,
сваренной из листового железа.  Ќе задумавшись,  он толкнул ее и  шагнул
вперед.
   Ќебольшое квадратное помещение было  освещено мЯгкими лучами  газовых
ламп.  Ќа  длинном -  во  всю  стену  -  столе  подмигивали индикаторами
беспорЯдочно расставленные электронные блоки.  ‚ кресле перед ними сидел
человек.
   Ђнтон  видел  только  край  его  затылка.  —еловек работал с  сетевым
терминалом и был так увлечен, что даже не обернулсЯ на шум.
   - Ќу,  чего опЯть надо?  -  спросил он,  принимаЯ Ђнтона,  видимо, за
одного из охранников. - ‡вонить домой больше не дам, некогда.
   Ђнтон совершенно растерЯлсЯ.  Ќе  услышав ответа,  незнакомец все  же
обернулсЯ.
   Ђнтон оцепенел.
   - ќто еще что?  -  изумленно проговорил человек. - €нтересно... Ћчень
знакомое лицо...
   - Ќу  еще  бы,  -  медленно  сказал  Ђнтон.  -  есть  лет  на  одном
факультете... „жамбул.
   ќто  был  действительно  „жамбул,   хотЯ  и  изменившийсЯ.   Ћн  стал
подчеркнуто самоуверенным и преувеличенно взрослым. Ђнтон никогда не мог
бы  представить его  таким,  но  факт оставалсЯ фактом.  Џеред ним стоЯл
переродившийсЯ „жам.
   „жамбул быстро взЯл себЯ в руки,  что тоже удивило Ђнтона.  Ќесколько
минут он  вглЯдывалсЯ в  лицо пришельца,  пытаЯсь узнать его  под маской
дикого бродЯги.
   - Ђнтоха...  -  наконец проговорил он. ђадости в его голосе, понЯтно,
не было. - Ћткуда ты взЯлсЯ?
   - џ?  „а вот...  ’ы насчет работы что-то мне писал, вот Я и пришел...
приехал то есть...
   Ђнтон понимал, что несет полнейшую чушь. Ќо надо было что-то говорить
- чтобы заполнить пустоту,  запрЯтать под словами неловкость,  протЯнуть
времЯ,  пока не  поЯвЯтсЯ ‘амурай,  Ћбжора и  все остальные.  “ж  они-то
знают, как поступить дальше...
   - —то ты городишь,  какаЯ работа?!  -  „жам был и изумлен,  и испуган
одновременно. - Ћткуда ты взЯлсЯ, как сюда попал?
   ’Януть времЯ  и  дальше было  невыносимо.  Ђнтон понЯл,  что  „жамбул
больше не станет выслушивать бредовые объЯснениЯ. Ќо что он сделает? Љак
назло, этаж оставалсЯ пустым. Љоманда все еще возилась внизу.
   - Ђ автомат откуда? - допытывалсЯ „жамбул. - ‡ачем он тебе?
   - Ђвтомат?..  -  Ђнтон снЯл оружие с плеча,  направил ствол вперед. -
‚стань к стенке, положи руки на затылок.
   - —то?!!
   “ Ђнтона пересохло в горле - он даже потерЯл способность говорить. Ќо
сейчас необходимо было настоЯть на  своем требовании.  Ћно  было сказано
слишком вЯлым,  нерешительным тоном, что могло сойти за дурную шутку или
просто за сбой в психике.  Џолучилось вовсе не то впечатление, которое в
данный момент требовалось.
   Ђнтон поднЯл ствол вверх и  нажал спуск.  ЏулЯ  с  визгом отлетела от
железного потолка в  стену.  Ђнтон  запоздало понЯл,  что  не  следовало
стрелЯть в  этом  крошечном помещении,  где  рикошет мог  наделать каких
угодно бед.
   „жам побледнел и  медленно повернулсЯ к  стене,  уперев в нее ладони.
Џоступок Ђнтона, видимо, потрЯс его.
   - —то ты делаешь? - негромко спросил он. - Љто тебЯ сюда привел?
   …сли бы это был посторонний человек,  Ђнтон,  может, грубо оборвал бы
его  и  приказал  заткнутьсЯ.  Ќо  это  был  „жамбул.  ‘тарый  приЯтель,
однокашник,  один из немногих, с которыми раньше Ђнтон мог разговаривать
на одном Языке. Џрошлое лежало на сердце тЯжелым камнем.
   - Ђ тебЯ кто сюда привел? - спросил Ђнтон.
   - „а не твое дело!
   ‘зади наконец раздалсЯ топот,  и в комнату влетел ‘амурай, а за ним и
все  остальные.  ‘разу стало легче дышать,  можно было опустить автомат,
нелепо целЯщийсЯ в спину недавнего товарища.
   - Љто такой? - раздалсЯ удивленный голос Џеченого.
   „жамбул  с  опаской  оглЯнулсЯ,  быстро  пробежав  взглЯдом по  лицам
непрошеных гостей.
   - Ќе ломайте аппаратуру,  - тихо попросил он. - …сли нужны детали или
металл - Я вам дам.
   Ѓойцы переглЯнулись.
   - ‘пасибо,  не надо, - удивленно проговорил ‘амурай. - Љто ты такой и
что тут делаешь?
   - ђаботаю, разве не видно?
   - Ћдин работаешь? Њаловат штат длЯ такой большой лесопилки.
   - Ќе один...
   - Ћдин, один! - заверил его Ћбжора. - ’вои друзьЯ не в счет. “же...
   „жамбул издал какой-то сдавленный звук и замолчал. Ђнтон тем временем
сел в кресло, придвинул клавиатуру.
   - ’ак и есть,  -  сказал он.  - Љомплект оборудованиЯ длЯ спутниковой
свЯзи формата "‘пейс-Љонтроль". ’о, что искали...
   - Ћтлично!  -  заключил  ‘амурай.  -  ‚от  и  расскажи  нам,  дорогой
лесопильщик,  что  ты  тут через свои антенны передаешь и  вообще какими
делами занимаешьсЯ.
   - „а ничего Я  не передаю,  -  „жам был уже по-настоЯщему испуган.  -
Џросто работаю в сети.
   - €  длЯ  этого  нужно было  в  такую глухомань ехать?  —тоб  в  сети
поработать?
   - „а нет же,  Я  работаю на нефтехиме!  Ђ  здесь у  менЯ оборудование
стоит. Ђнтон, скажи ты им!
   - ’ак вы друзьЯ! - удивилсЯ ‘амурай.
   - ‡накомые, - буркнул Ђнтон, не отрываЯсь от монитора.
   - ђазговорчик плотный предстоит,  - подал голос Џеченый. - „авайте-ка
с этим нефтехимиком вниз сойдем, чтоб не шуметь, а Ђнтоха пусть поглЯдит
компьютеры. Њожет, что-то и найдет.
   Ђнтон не  обернулсЯ,  когда сзади раздалась вознЯ,  и  „жам сдавленно
произнес его имЯ,  просЯ заступничества.  Ћн смотрел на монитор,  хотЯ и
ничего  не  видел.  Ћн  просто смотрел в  монитор -  это  был  повод  не
оборачиватьсЯ.
   ‹ишь когда голоса внизу стихли,  Ђнтон собралсЯ с мыслЯми и обратилсЯ
к терминалу. Џеред ним было пустое окно регистратора. Џохоже, „жам успел
очистить экран,  прежде чем начались неприЯтности.  ‚прочем,  это ровным
счетом ничего не значило.  Ђнтон вывел список последних команд и  быстро
восстановил в оперативной памЯти материал,  с которым работал „жам перед
его  приходом.  ќто был огромный и  бессмысленный файл под ни  о  чем не
говорЯщим названием.  Ћн  мог  быть  либо шифровкой,  либо просто плодом
глобального сбоЯ,  которые часто  случались при  работе со  специальными
космическими форматами.  ђазбиратьсЯ Ђнтон не  стал,  а  просто настроил
порт обмена и "скачал" содержимое файла в памЯть своего "’итана".
   Ќеплохо было  бы  узнать адрес,  с  которого „жам  получил этот файл.
’рехзначный индекс совершенно ни  о  чем не говорил,  и  пришлось искать
телефонный каталог.  Љ  удивлению Ђнтона,  в  памЯти  терминала искомого
массива  не  нашлось.  Ќесколько  минут  он  сидел,  задумчиво перебираЯ
клавиши. € вдруг наткнулсЯ на нечто неожиданное.
   ‚   операционную  систему  был   инсталлирован  пакет   программ  длЯ
управлениЯ медицинскими стендами.  ‡десь было  все  или  почти все,  что
нужно   длЯ   полноценного  госпиталЯ:   начинаЯ   от   алгоритмов   длЯ
искусственных органов  и  кончаЯ  сложнейшей  программой "ђобот-хирург".
’еоретически не  сходЯ  с  этого  места можно было  проводить через сеть
операции длЯ  пациентов в  любой  точке  планеты.  Ђнтон несколько минут
удивленно просматривал пакет, не понимаЯ, зачем он здесь, а затем увидел
программный модуль длЯ нейростимулЯтора.
   ‚  голове  зашевелились  смутные  воспоминаниЯ  и  подозрениЯ.  Ђнтон
выскочил из  кресла и  начал возбужденно кружить по комнате.  Ћтрывочные
воспоминаниЯ никак не  могли собратьсЯ в  одно целое.  Ѓиоинформационные
системы, аналоговое кодирование, нейростимулЯтор, украденнаЯ информациЯ,
инженер "Њосэлектроники", лежащий в больнице с черепно-мозговой травмой,
странный диагноз "ложные фантомные боли"... Ђнтон был убежден, что стоит
ему  еще немного поразмышлЯть,  и  он  сможет все увЯзать,  разложить по
полочкам и дать развернутый ответ ќЉЋЏЋ‹у -  откуда у инженера фантомные
боли, а у иностранцев - секретнаЯ технологическаЯ информациЯ.
   …го раздумьЯ прервал ‹еденец.
   - Џоехали!  - крикнул он с порога. - ќтот черт нам все рассказал. ’ут
в  пЯтнадцати километрах брошенный  нефтехимический комбинат  -  там  их
несколько сот человек.  “  них и  цеха,  и  лаборатории -  короче,  надо
смотреть.
   - —то он еще рассказал?
   - Ѓольше ничего особенного,  Я же говорю,  надо смотреть.  ѓоворит, у
них  там  прЯмо  на  территории комбината устроена небольшаЯ фабрика  по
производству пластиковых стаканчиков, упаковки, солнечных очков и прочей
дребедени.  …сли там полазить,  можно что-нибудь найти,  как ты думаешь?
Љстати, ты сам-то откопал чего-нибудь?
   - „а так...  ничего существенного,  -  Ђнтон не хотел делитьсЯ своими
соображениЯми раньше времени.
   - Њы  нашли  в  машине  пожрать  и  еще  -   пиво,  представлЯешь?  -
похвасталсЯ ‹еденец, когда они спускались по лестнице.
   - Ђ где „жам? ‚ смысле, этот парень...
   - ђебЯта решают,  что с  ним делать.  ’о ли сразу пристрелить,  то ли
здесь привЯзать и уехать.
   Ђнтону стало не по себе.  ‘пустившись к  машине,  он отвел в  сторону
‘амураЯ.
   - џ слышал, вы собираетесь этого парнЯ кончить?
   - „а нет,  -  чуть помедлив,  ответил ‘амурай. - Ќе сейчас. „умаю, мы
можем из него еще кое-что вытрЯсти.  ‘ейчас он покажет нам дорогу, а там
видно будет.
   - Ќадо его  приберечь,  -  сказал Ђнтон.  -  …сли он  действительно в
чем-то замешан, то может дать показаниЯ. Ћн может оказатьсЯ единственным
нашим доказательством.
   - ’ак уж и единственным?  -  фыркнул ‘амурай. - Ћн сам сказал, что на
комбинате народу - тьма.
   - Њожет, и тьма, да только это не тот народ. џ с „жамом давно знаком.
…сли там есть что-то  длЯ нас интересное,  то  он знает об этом все!  Ќе
такой он  человек,  чтоб простой "шестеркой" быть.  ЌавернЯка он один из
первых. € кроме того, помнишь, кого мы ищем?
   - ‚ каком смысле?
   - Ќа  инструктаже говорили,  что предположительно разведку ведет одна
из ближневосточных стран. …сли мы возьмем в оборот одного из них, скорее
всего ничего не добьемсЯ. ќто мусульмане, они с именем Ђллаха любую боль
выдержат, ни слова против своих не скажут. Ђ „жам - наш. …го легче будет
раскрутить,  навернЯка он  работает на  них  только потому,  что  хорошо
платЯт.
   - Њожно ехать!  -  крикнул Ћбжора. Ћн только что закончил затаскивать
трупы охранников под гигантские колеса „ЋЉа.
   - •орошо бы,  если так,  - продолжил разговор ‘амурай. - Ђ если он ни
при чем и на этой фабрике действительно делают только стаканчики?
   - ’огда придетсЯ его отпустить,  - пожал плечами Ђнтон. - —то тут еще
поделаешь?
   - Ћтпустить?  -  ‘амурай  покачал головой.  -  ’огда  нам  тем  более
придетсЯ его кончить.  Џотому, что он может дать совсем другие показаниЯ
- против нас, соображаешь?
   —ерез минуту "ђэптор" уже  трЯссЯ по  извилистой колее,  идущей вдоль
магистрали „ЋЉа. ‘вЯзанного „жамбула сунули за сиденьЯ, туда, где лежало
запасное колесо и алюминиевый бочонок с горючим. Ђнтон сидел на переднем
кресле,   затылком  чувствуЯ  его  взглЯд.  ‚прочем,  это  могло  просто
казатьсЯ.
   - Људа дальше? - спросил из-за рулЯ Џеченый.
   - ‘коро поворот налево, - донессЯ глухой голос „жамбула. - …го хорошо
видно, не ошибешьсЯ.
   ‡а   поворотом  машина   выбралась  на   бетонную   дорогу,   неплохо
сохранившуюсЯ.   €   сразу   начали   поЯвлЯтьсЯ   многочисленные  следы
промышленной  разработки  района  -  брошенные  машины,  остатки  зданий
неизвестного назначениЯ,  лужи  кислого  гудрона и  горы  разнообразного
хлама.
   „еревьЯ  встречались  все   реже,   пока   местность  не   перешла  в
заболоченную равнину,  по  которой  робко  кралась колеЯ-стежка.  ‚скоре
показалсЯ комбинат.  Ћн вырастал, поднималсЯ из-за горизонта, как полоса
черной  плесени,  ползущей к  небу  остриЯми труб  и  перегонных колонн.
Џеченый вдруг остановил машину.
   - Њы  так и  попремсЯ туда?  -  спросил он,  ни  к  кому конкретно не
обращаЯсь.  - ‘редь бела днЯ, на ворованной машине, со свЯзанным мужиком
в багажнике?
   - ѓде находитсЯ эта ваша фабрика?  -  спросил ‘амурай, покосившись на
„жамбула.
   - џ же говорил, на комбинате.
   - Љомбинат большой. ѓде именно?
   „жам запнулсЯ.
   - џ не могу вот так, на пальцах, объЯснить. Ќадо показывать.
   - ‘кажи  хоть,  далеко  отсюда?  -  попросил Џеченый.  -  ‘ильно  нам
углублЯтьсЯ, или где-то с краю?
   - „а нет, не с краю...
   - Ѓольше вы  его  слушайте,  -  проворчал Ћбжора.  -  Ћн  вам  сейчас
наговорит. Џусть едет с нами и показывает!
   - ‘ейчас и вправду нельзЯ, - сказал ‘амурай. - Ќадо ночью.
   - Њы там ночью ничего не найдем!  - взвилсЯ ‹еденец, который очень не
любил темноты.  - € времени жалко. џ предлагаю пойти сейчас или поехать.
•отЯ бы найдем место, а ночью будем смотреть.
   „жамбул настороженно слушал.
   - —то вам нужно-то?  -  тихо спросил он.  - ‚ы спросите. Њожет, Я так
скажу - и разойдемсЯ по-тихому?
   ‚се одновременно с удивлением посмотрели на него.
   - Ќу что, скажем мальчику? - развеселилсЯ Ћбжора.
   - Ќе скажем, - ответил ‘амурай. - ‘ами разберемсЯ.
   - Ђ если не разберемсЯ - тогда, конечно, скажем, - добавил Џеченый. -
€ скажем, и спросим...
   Ћбжора приблизилсЯ к ‘амураю и очень тихо прошептал:
   - Ђ чего нам,  собственно, лезть непонЯтно куда? „авай-ка прЯмо здесь
раскрутим парнЯ на нежный разговор. Џротив спичек Џеченого он не устоит,
все выложит. ‚от тогда и полезем...
   - ѓоворить с ним,  по-моему,  сейчас не о чем,  - вздохнул ‘амурай. -
‘начала надо смотреть, а потом спрашивать по делу.
   - Ќу, как знаешь...
   - Џоехали! - пробурчал Џеченый, включаЯ зажигание.
   Љомбинат надвигалсЯ мрачной черной грудой сплетенного железа.  Ћн был
настолько огромен,  что поражал воображение. Ќикто даже не разговаривал,
все смотрели вперед.  Ћдновременно он обступал дорогу с  боков коробками
опустевших складов, бесконечной чередой труб и эстакад.
   ‚скоре машина пошла между двух цехов,  каждый из которых был в  длину
не меньше полукилометра.  ќхо работающего двигателЯ стелилось по гладким
стенам,   поднимающимсЯ  на  головокружительную  высоту.   ‚доль  дороги
развесили ветви давно не  стриженные деревьЯ -  видимо,  прежние хозЯева
заботились об озеленении своего предприЯтиЯ.
   - ‘тоило строить такую громаду,  чтоб потом все бросить? - проговорил
Ћбжора.
   - Ђ  никто и  не  бросал,  -  ответил ‹еденец.  -  ќто  все  временно
заморожено. Ћни сюда еще вернутсЯ.
   - Џока они вернутсЯ, местнаЯ шпана тут им все разломает.
   - ’огда продадут комбинат нашим. Ќаши добрые - они все купЯт.
   - ‡ачем покупать,  если скоро и так все будет наше? - хмыкнул Ћбжора.
- ‘рок аренды ведь истекает.
   - ‘лишком  философский  вопрос,   -   ответил  ‹еденец.   -   ђусское
гостеприимство, знаешь ли...
   - ЉупЯт,  - подтвердил ‘амурай. - Ђ потом опЯть продадут - в два раза
дешевле.  €,  как  обычно,  сделают на  этом  деньги совсем чужие  люди.
Џеченый, притормози.
   ’от выполнил просьбу и выключил двигатель.
   - ‘мотрите, в цехе ворота приоткрыты. Њожет, там и обождем до вечера?
   Ћбжора взЯл автомат и  осторожно приблизилсЯ к  воротам.  ЋблупленнаЯ
створка пронзительно заскрипела, когда он стал отодвигать ее в сторону.
   - Џусто,