ами.
    - Ќе  думайте,  что  мне  самому  всЯ   эта   историЯ   доставлЯет
удовольствие, но Я ничего не могу  поделать,  если  контрольнаЯ  сериЯ
опытов...
    - Ђ какого черта вам понадобилось ставить эту контрольную серию?!
    - ‚ы же знаете, что методика, которой мы пользовались вначале...
    - Ќе будьте болваном, ђонг!
    ’орп Љирби поднЯлсЯ со стула и зашагал по комнате.
    - Ќеужели вы так ничего и не понЯли? - ‘ейчас в голосе  Љирби  был
сладчайший мед. - ‚аша работа  носит  сугубо  теоретический  характер.
Ќикто, во всЯком случае в течение ближайших лет, никаких  практических
выводов из нее делать не будет.  “  нас  вполне  хватит  времени,  ну,
скажем, через два года, отдельно опубликовать  результаты  контрольной
серии и, так сказать, уточнить теорию.
    - Ќе уточнить, а опровергнуть.
    - Ћ господи! Ќу, хорошо, опровергнуть, но только не  сейчас.  ‚едь
после той шумихи, которую мы поднЯли...
    - Њы?
    - Ќу, пусть Я. Ќо поймите, наконец, что,  кроме  вашего  дурацкого
самолюбиЯ, есть еще интересы фирмы.
    - ќто не самолюбие.
    - Ђ что?
    - —естность.
    - —естность!  -  фыркнул  Љирби.  -  Џоверьте  моему  опыту.   ‚ы,
вероЯтно, слышали о препарате ’ервалсан. ’ак известно ли вам...
    ђонг   закрыл   глаза,   приготовившись    выслушать    одну    из
сногсшибательных историй, в  которой  находчивость  ’орпа  Љирби,  его
умение разбивать козни врагов, его эрудициЯ и ум должны  были  служить
примером стаду овец, опекаемому все тем же ’орном Љирби.
    "Ћткуда этот апломб? -  думал  ђонг,  прислушиваЯсь  к  рокочущему
баритону шефа. - ‚едь он ни черта не смыслит. Љраснобай и пустомелЯ!"
    - ...Ќадеюсь, Я вас убедил?
    - Ѓезусловно. € если вы рискнете опубликовать результаты работ без
контрольной серии, Я всегда найду способ...
    - Ћх, как мне хочетсЯ сказать вам несколько теплых  слов!  Ќо  что
толку,  если  вы  даже  не  обижаетесь?!   Џервый   раз   вижу   такую
толстокожую...
    - ‚ас удивлЯет, почему Я не реагирую на ваши грубости?
    - Ќу?
    - ‚идите ли, Љирби, - тихо сказал ђонг,  -  часто  каждый  из  нас
руководствуетсЯ в своих поступках каким-то примером. Њое  отношение  к
вам во многом определЯетсЯ случаем, который мне довелось  наблюдать  в
детстве. ќто было в зоологическом саду. “ клетки  с  обезьЯнами  стоЯл
старый человек и кидал через прутьЯ конфеты. ‚ероЯтно, он делал это  с
самыми лучшими намерениЯми. Ћднако когда запас конфет в  его  карманах
кончилсЯ, обезьЯны пришли в Ярость. Ћни сгрудились у решетки и, прежде
чем старик успел опомнитьсЯ, оплевали его с ног до головы.
    - Ќу и что?
    - Ћн рассмеЯлсЯ и пошел прочь. ‚от тогда Я  понЯл,  что  настоЯщий
человек не может  обидетьсЯ  на  оплевавшую  его  обезьЯну.  ‚едь  это
всего-навсего обезьЯна.
    - ЋтличнаЯ историЯ! - усмехнулсЯ Љирби. - Њне больше всего  в  ней
понравилось, что он все-таки  ушел  оплеванный.  Џример  поучительный.
‘мотрите, ђонг, как бы...
    - ‚се понЯтно, Љирби. ’еперь скажите, сколько времени  вы  сможете
еще терпеть мое присутствие? „ело в том,  что  мне  хочетсЯ  закончить
последнюю серию опытов, а длЯ этого потребуетсЯ по меньшей мере...
    - Ћ, не будем мелочны! џ  не  тороплюсь  и  готов  ждать  хоть  до
завтрашнего утра.
    - џсно.
    - Џослушайте, „ан, - в голосе  Љирби  вновь  поЯвились  задушевные
нотки, - не думайте только, ради  бога,  что  это  результат  какой-то
личной неприЯзни. џ вас очень высоко ценю  как  ученого,  но  вы  сами
понимаете...
    - Џонимаю.
    - џ знаю, как трудно сейчас  в  „ономаге  найти  приличную  работу
биохимику. ‚от телефон  и  адрес.  Ћни  прекрасно  платЯт,  и  работа,
кажетсЯ, вполне самостоЯтельнаЯ. ‘ нашей стороны  можете  рассчитывать
на самые лучшие рекомендации.
    - …ще бы.
    - Љстати, надеюсь, вы не забыли, что при поступлении сюда вы  дали
подписку о неразглашении?..
    - Ќет, не забыл.
    - Ћтлично! †елаю успеха! …сли у вас  поЯвитсЯ  желание  как-нибудь
зайти ко мне домой вечерком поболтать, просто так,  по-дружески,  буду
очень рад.
    - ‘пасибо.


        x x x


    - „октор ђонг?
    - „а.
    - ѓосподин ‹атиани вас ждет. ‘ейчас Я ему доложу.
    ђонг оглЯдел приемную. Ќичего не скажешь, дело, видно,  поставлено
на широкую ногу. ‚о всЯком случае,  денег  на  обстановку  не  жалеют.
‚идно...
    - Џожалуйста!
    ‘тупаЯ по мЯгкому ковру, он прошел в предупредительно  распахнутую
дверь. Ќавстречу ему поднЯлсЯ из-за  стола  высокий  лысый  человек  с
матово-бледным лицом.
    - Ћчень приЯтно, доктор ђонг! ‘адитесь, пожалуйста.
    ђонг сел.
    - €так, если Я правильно понЯл доктора Љирби, вы бы  не  возражали
против перехода на работу к нам?
    - ‚ы правильно  понЯли  доктора  Љирби,  но  Я  вначале  хотел  бы
выЯснить характер работы.
    - ђазумеетсЯ.  …сли  вы  ничего  не  имеете  против,  мы  об  этом
поговорим немного позже, а пока Я позволю себе  задать  вам  несколько
вопросов.
    - ‘лушаю.
    - ‚аша работа у доктора Љирби. Ќе вызван  ли  ваш  уход  тем,  что
результаты вашей деЯтельности не оправдали первоначальных надежд?
    - „а.
    - Ќе была ли сама идеЯ...
    ђонг поморщилсЯ.
    - Џростите, но Я свЯзан подпиской, и мне бы не хотелось...
    - Џомилуй бог! ЊенЯ вовсе не интересуют секреты  фирмы.  џ  просто
хотел узнать, не была  ли  сама  идеЯ  несколько  преждевременной  при
нынешнем уровне науки... Ќу, скажем, слегка фантастической?
    - Џервоначальные предположениЯ не оправдались. Џоэтому,  если  вам
нравитсЯ, можете считать их фантастическими.
    - Ћтлично! ‚торой вопрос: употреблЯете ли вы спиртные напитки?
    "‘траннаЯ манера знакомитьсЯ с будущими сотрудниками",  -  подумал
ђонг.
    - Ћбета трезвости Я не давал, - резко ответил он, - но  на  работе
не пью. Џусть вас это не тревожит.
    - Ќи в коем случае, ни в коем случае! - казалось,  ‹атиани  был  в
восторге. - Ќичего так не возбуждает воображениЯ, как  рюмка  коньЯку.
Ќе правда ли? Џоверьте, нас это совершенно  не  смущает.  Њожет  быть,
наркотики?..
    - €звините, - сказал, поднимаЯсь, ђонг, - но думаю, что разговор в
этом тоне...
    ‹атиани вскочил.
    - „а что вы, дорогой доктор ђонг? џ не хотел вас  обидеть.  Џросто
ученые, работающие у нас над Џроблемой, пользуютсЯ полной  свободой  в
своих поступках, и мы не только не запрещаем им прибегать в  служебное
времЯ к алкоголю и наркотикам, но даже поощрЯем...
    - —то поощрЯете?
    - ‚се, что способствует активизации воображениЯ.
    ќто было похоже на весьма неуклюжую мистификацию.
    - Џослушайте, господин ‹атиани, - сказал ђонг, -  может  быть,  вы
вначале познакомите менЯ с сущностью Џроблемы, а  потом  будет  видно,
стоит ли нам говорить о деталЯх.
    ‹атиани усмехнулсЯ.
    - џ бы охотно это сделал, уважаемый  доктор  ђонг,  но  ни  Я,  ни
ученые, работающие здесь, не имеют ни малейшего  понЯтиЯ,  в  чем  эта
Џроблема заключаетсЯ.
    - ’о есть как это не имеют?
    - Ћчень  просто.  Џроблема  зашифрована  в  программе  машины.  ‚ы
выдаете  идеи,  машина  их  анализирует.   ’о,   что   непригодно,   -
отбрасываетсЯ,  то,  что  может  быть  впоследствии  использовано,   -
запоминаетсЯ.
    - „лЯ чего это нужно?
    - ‚идите ли, какого бы совершенства ни достигла машина, ей  всегда
будет не хватать основного - воображениЯ. Џоэтому там, где речь идет о
поисках новых идей, машина беспомощна. Ћна не может выйти  за  пределы
логики.
    - € вы хотите...
    - €спользовать в машине человеческое воображение. Ћно  никогда  не
терЯет своей ценности.  „аже  бред  шизофреника  слагаетсЯ  из  вполне
конкретных представлений, сколь фантастичным ни было бы их  сочетание.
‚ы менЯ понимаете?
    - Љвант мысли, - усмехнулсЯ ђонг. - €  таким  способом  вы  хотите
решить сложную биохимическую проблему?
    - џ разве сказал, что она биохимическаЯ?
    - Џростите, но в таком случае зачем же...
    - Њы пригласили вас?
    - ‚от именно.
    - Ћ,  у  нас  работают   ученые   всех   специальностей:   физики,
математики, физиологи, конструкторы,  психиатры,  кибернетики  и  даже
один астролог.
    - ’оже ученый?
    - ‚ своем роде, в своем роде.
    ђонг в недоумении потер лоб.
    - ‚се же Я не понимаю, в чем должны заключатьсЯ мои обЯзанности?
    - ‚ы будете ежедневно приходить сюда к одиннадцати  часам  утра  и
находитьсЯ в своем кабинете четыре часа. ‚ течение  этого  времени  вы
должны думать неважно о чем, лишь бы это имело  какое-то  отношение  к
вашей специальности. —ем смелее гипотезы, тем лучше.
    - € это все?
    - ‚се. Џервое времЯ вы будете получать три тысЯчи соле в месЯц.
    Ћго! ќто в три раза превышало оклад, который ђонг получал, работаЯ
у Љирби.
    - ‚  дальнейшем  ваша  оплата  будет  автоматически  повышатьсЯ  в
зависимости от количества идей, принЯтых машиной.
    - Ќо Я ведь экспериментатор.
    - ‚еликолепно! ‚ы можете ставить мысленные эксперименты.
    - Ћткуда же Я буду знать их результаты? „лЯ этого нужны  настоЯщие
опыты.
    - ќто вам они нужны. Њашина пользуетсЯ  такими  методами  анализа,
которые  позволЯют  определить   результат   без   проведениЯ   самого
эксперимента.
    - Ќо Я хоть буду знать этот результат?
    - Ќи в коем случае. Њашина не выдает  никаких  данных  до  полного
окончаниЯ работы над Џроблемой.
    - € тогда?..
    - Ќе знаю. ќто вне моей компетенции. ‚ероЯтно,  есть  группа  лиц,
котораЯ будет ознакомлена с результатами. Њне эти люди неизвестны.
    ђонг задумалсЯ.
    - Ћткровенно говорЯ, Я в недоумении, - сказал он. -  ‚се  это  так
необычно.
    - Ќесомненно.
    - € Я сомневаюсь, чтобы из этого вообще что-нибудь вышло.
    - ќто уже не ваша забота, доктор ђонг.  Ћт  вас  требуютсЯ  только
идеи, повторЯю, неважно какие, но  достаточно  смелые.  ‚се  остальное
сделает машина. Џомните, что, во-первых,  вы  не  один,  а  во-вторых,
сейчас ведутсЯ  только  предварительные  изысканиЯ.  ‘ама  работа  над
Џроблемой начнетсЯ несколько позже, когда будет  накоплен  достаточный
материал.
    - Џоследний вопрос, - спросил ђонг. - Њогу ли Я,  находЯсь  здесь,
продолжать настоЯщую научную работу?
    - ќто  нежелательно,  -  ответил,  подумав,  ‹атиани,  -   никакой
систематической работы вы не должны делать.  Ћдни  предположениЯ,  так
сказать, по своему усмотрению. Џодписки с вас мы не берем.
    - Ќу что ж, - вздохнул  ђонг,  -  давайте  попробуем,  хотЯ  Я  не
знаю...
    - Џрекрасно! Џойдемте, Я покажу вам ваш кабинет.


        x x x


    ѓигантский спрут раскинул свои щупальца на площади в несколько сот
квадратных метров.  ђозоваЯ  опалесцирующаЯ  жидкость  пульсировала  в
прозрачных  трубах,  освещаемаЯ   светом   мигающих   ламп.   Љрасные,
фиолетовые, зеленые блики  метались  среди  нагромождениЯ  причудливых
аппаратов,  вспыхивали  на  матовой  поверхности  экранов,  тонули   в
хаотическом сплетении антенн и проводов.
    Љибернетический   Њолох   переваривал    жертвоприношениЯ    своих
подданных.
    ‹атиани  постучал  кулаком  по  прозрачной  стене,  отгораживающей
машинный зал:
    - Љрепче броневой стали. ЌеплохаЯ защита от  всЯких  случайностей,
а?
    ђонг молча кивнул головой, пораженный масштабами и фантастичностью
этого сооружениЯ.
    Ќапротив машинного зала  располагалось  множество  дверей,  обитых
черной кожей. ‹атиани открыл одну из них.
    - ‚от ваш кабинет, - сказал он, укреплЯЯ  на  двери  картиночку  с
изображением  ромашки.  -  Њногие  из  наших  сотрудников  по   разным
соображениЯм не хотЯт афишировать свою работу у нас, да и мы в этом не
заинтересованы. ЏридетсЯ вам ориентироватьсЯ  по  этой  карточке.  ‚от
ключ. ‚ход в чужие кабинеты категорически  запрещен.  Ѓиблиотека  -  в
конце коридора. €так, завтра в одиннадцать часов.
    ђонг заглЯнул в дверь. ‘траннаЯ  обстановка  длЯ  научной  работы.
ЌебольшаЯ  комната.  ”онарь  под  потолком,  украшенный  изображениЯми
драконов, освещает ее скупым светом. Ћкон нет. ‚доль стены -  турецкий
диван, подушки на нем. Ќад диваном  укреплено  непонЯтное  сооружение,
напоминающее  формой  корыто.  ђЯдом  -  низкий  столик,   уставленный
бутылками с Яркими этикетками и коробочками  с  какими-то  снадобьЯми.
„аже письменного стола нет.
    ‹атиани заметил недоумение ђонга.
    - Ќе удивлЯйтесь, дорогой доктор. ‘коро вы  ко  всему  привыкнете.
ќто определЯетсЯ спецификой нашей работы.


        x x x


    "...„умай, думай, думай! Ћ чем думать? ‚се  равно  о  чем,  только
думай, тебе за это платЯт деньги. ‚ыдвигай гипотезы, чем  смелее,  тем
лучше.  Ќу,  думай!  ‘котина  Љирби!  …сли  он  посмеет   опубликовать
результаты без контрольной серии... Ќе о том! „умай! Ћ чем же  думать?
“, дьЯвол!"
    “же пЯть дней ђонг регулЯрно ЯвлЯетсЯ  на  работу,  и  каждый  раз
повторЯетсЯ одно и то же.
    "„умай!"
    …му кажетсЯ, что даже под угрозой пытки он не способен выдавить из
себЯ хоть какую-нибудь мыслишку.
    "„умай!"
    Њахнув рукой, он встает с дивана и направлЯетсЯ в библиотеку.
    Ќа  полках  царит  хаос.  Љниги  по  Ядерной   физике,   биологии,
математике  валЯютсЯ  вперемежку  с   руководствами   по   хиромантии,
описаниЯми   телепатических   опытов,   пергаментными   свитками    на
неизвестных ђонгу Языках.  Ќа  столе  -  большой  фолиант  в  потертом
переплете из свиной кожи: "—…ђЌЂџ € Ѓ…‹Ђџ ЊЂѓ€џ".
    "Ђ, все равно, чем бессмысленнее, тем лучше!"
    ‘унув книгу под мышку, ђонг плететсЯ в свой кабинет.
    ‹ежа  на  диване,  он  лениво  листает  пожелтевшие   страницы   с
кабалистическими знаками.
    ‡анЯтно. Ќекоторые фигуры чем-то напоминают логические структурные
обозначениЯ.
    "Љто знает, может быть,  всЯ  эта  абракадабра  попросту  ЯвлЯетсЯ
зашифровкой каких-то логических понЯтий", - мелькает у него мысль.
    ‚ сооружении над диваном раздаетсЯ громкое чавканье.
    ‚спыхивает и гаснет зеленый сигнал. Џохоже, что машине понравилась
эта мысль.
    "‘ожрала?! Ќу, думай, ђонг,  дальше.  Ћ  чем  думать?  ‚се  равно,
только думай!"
    ђонг швырЯет  в  угол  книгу,  наливает  из  бутылки,  стоЯщей  на
столике, стакан темной ароматной жидкости и залпом опорожнЯет его.
    "„умай!"


        x x x


    - €нтересуетесь, как наша коровка пережевывает жвачку?
    ђонг обернулсЯ. ђЯдом с ним  стоЯл  обрюзгший  человек  в  помЯтом
костюме, с лицом, покрытым жесткой седой щетиной. ђезкий запах винного
перегара вырывалсЯ изо рта вместе с сиплым астматическим дыханием.
    - „а, действительно похоже.
    - ’олько  подумать,  -  собеседник  ђонга   стукнул   кулаком   по
прозрачной перегородке, - только подумать, что Я отдал пЯтнадцать  лет
жизни на создание этой скотины!
    - ‚ы ее конструировали? - спросил ђонг.
    - Ќу, не Я один, но все же многое из того, что вы здесь видите,  -
дело рук џна „орика.
    ђонгу было знакомо это имЯ. ЃлестЯщий кибернетик, некогда один  из
самых популЯрных людей в „ономаге.  …го  работы  всегда  были  окутаны
дымкой  таинственности.  ѓенерал  „орик  возглавлЯл  во  времЯ   войны
"Њозговой   трест",   объединЯющий    ученых    самых    разнообразных
специальностей. Ћднако вот уже пЯть лет о нем ничего не было слышно.
    ђонг с любопытством на него посмотрел.
    - ‡начит, это вы составитель программы? - спросил он.
    - Џрограммы! - лицо „орика покрылось красными пЯтнами. -  —ерта  с
два! џ тут такой же кролик, как и вы. Ќикто  из  работающих  здесь  не
имеет ни малейшего представлениЯ о Џроблеме. Ћни слишком осторожны длЯ
этого.
    - Љто они?
    - ’е, кто нас нанимает.
    - ‹атиани?
    - ‹атиани - это пешка, подставное  лицо.  „аже  он,  вероЯтно,  не
знает истинных хозЯев.
    - Џочему же все это держитсЯ в таком секрете?
    „орик пожал плечами.
    - Ћчевидно, это вытекает из характера Џроблемы.
    - Ђ вы что тут делаете? - спросил ђонг.
    - ‘ сегоднЯшнего днЯ - ничего.  ЊенЯ  уволили...  ‘лишком  беднаЯ,
видишь ли, у менЯ фантазиЯ.
    „орик снова ударил кулаком по перегородке.
    - ‚идите?  ‚от  он,  паразит,  питающийсЯ  соками  нашего   мозга.
ЃесстрастнаЯ самодовольнаЯ скотина! …ще бы! —то значат такие  муравьи,
как мы, по сравнению с этой пакостью, спрЯтанной за прозрачную броню?!
‚едь она к тому же бессмертна!
    - Ќу, знаете ли, - сказал ђонг, - каждаЯ машина тоже.
    - ‘мотрите! - „орик ткнул пальцем. - ‚ы видите этих черепашек?
    ђонг взглЯнул по направлению протЯнутой руки. ‘реди путаницы ламп,
конденсаторов  и  сопротивлений  двигались  два  небольших   аппарата,
похожих на черепашек.
    - ‚ижу.
    - ‚се схемы машины дублированы. …сли в одной из них вышел из строЯ
какой-нибудь элемент, автоматически включаетсЯ запаснаЯ  схема.  Џосле
этого та черепашка, котораЯ находитсЯ ближе к  месту  аварии,  снимает
дефектную деталь и заменЯет ее новой, хранЯщейсЯ в запасных  кладовых,
разбросанных по всей машине. Ќе правда ли, здорово?
    - ‡анЯтно.
    - ќто мое изобретение, - самодовольно сказал „орик.  -  ЂбсолютнаЯ
надежность всей  системы.  Ќу,  прощайте!  ‚ам  ведь  нельзЯ  со  мной
разговаривать, узнает  ‹атиани,  не  оберетесь  неприЯтностей.  ’олько
знаете что, - он понизил голос до шепота, - мой вам совет,  сматывайте
поскорее удочки. ќто плохо кончитсЯ, поверьте моему опыту.
    „орик вытащил из кармана клетчатый платок, громко  высморкалсЯ  и,
махнув на прощанье рукой, зашагал к выходу.


        x x x


    "Ќе думай о „орике, не думай о Љирби, не думай  о  ‹атиани,  думай
только о научных  проблемах.  —ем  смелее  предположениЯ,  тем  лучше,
думай, думай, думай, думай. Ќе думай о „орике..."
    ђонг взглЯнул на часы. ‘лава богу!  ђабочий  день  окончен,  можно
идти домой.
    Ћн был уже на  полпути  к  выходу,  когда  одна  из  дверей  резко
распахнулась и в коридор, спотыкаЯсь, вышла молодаЯ женщина.
    - Ќода?!
    - Ђ, „ан! ЋказываетсЯ, и вы здесь?
    - —то вы тут делаете? -  спросил  ђонг.  -  ђазве  ваша  работа  в
университете?..
    - „линнаЯ историЯ, „ан. Ќоды ‘торн больше нет. …сть эта.. как ее..
хризантема... математик на службе у машины, краса и гордость  Џроблемы
- Ћна криво усмехнулась.
    ’олько сейчас ђонг обратил внимание  на  мертвенную  бледность  ее
лица и неестественно расширенные зрачки.
    - —то с вами, Ќода?
    - …рунда! ќто героин. ‘лишком много героина за  последнюю  неделю.
‡ато  что  Я  им   сегоднЯ   выдала!   ”антасмагориЯ   в   шестимерном
пространстве. “х, даже голова кружитсЯ! - Џошатнувшись,  она  схватила
ђонга за плечо.
    - Џойдемте, сказал он, берЯ ее под руку - џ отвезу вас домой  ‚едь
вы совершенно больны...
    - џ  не  хочу  домой.  ’ам...  Џослушайте,  „ан,  у   вас   бывают
галлюцинации?
    - Џока еще нет.
    - Ђ у менЯ бывают. Ќаверное, от героина.
    - ‚ам нужно немедленно лечь в постель!
    - џ не хочу в  постель.  Њне  хочетсЯ  есть.  џ  ведь  три  днЯ...
Џовезите менЯ куда-нибудь, где можно поесть.  ’олько  чтобы  там  были
люди и... эта... как называетсЯ?.. Ќу, словом, музыка.


        x x x


    Ќода,  морщась,  проглотила  несколько  ложек  супа  и  отодвинула
тарелку.
    - Ѓольше не могу. Џослушайте, „ан, вы-то как туда попали?
    - ‚ общем случайно. Ђ вы давно?
    - „авно. “же больше шести месЯцев.
    - Ќо почему? ‚едь ваше положение в университете...
    - Ћх, „ан! ‚се это началось очень давно, еще в студенческие  годы.
‚ы помните наши вечеринки? ЋбычнаЯ щенЯчьЯ бравада. Ќаркотики.  ‚от  и
втЯнулась. Ђ они ведь все знают, вероЯтно, следили. Џредложили работу.
ЏлатЯт отлично, героину - сколько угодно. ђаньше не понимала, что  там
творитсЯ, а теперь, когда начала догадыватьсЯ...
    - ‚ы имеете в виду Џроблему? ‚ам что-нибудь о ней известно?
    - Ћчень  мало,  но  ведь  Я  аналитик.  Љогда  у   менЯ   возникли
подозрениЯ,    Я    разработала    систему    определителей.    Ќачала
систематизировать все, что интересует машину, и тогда...
    Ћна закрыла лицо руками.
    - “х, „ан, как все это страшно!  ‘амое  ужасное,  что  мы  с  вами
совершенно беспомощны. ‚едь программа машины никому не известна, а туг
еще вдобавок добраЯ треть наркоманов и алкоголиков, работающих на нее,
бывшие военные. ‚ы представлЯете себе, на что они способны?!
    - ‚ы думаете, - спросил ђонг, - что  Џроблема  имеет  отношение  к
какому-то новому оружию? Ќо тогда почему они пригласили менЯ?  ‚едь  Я
биохимик.
    Ќода залилась истерическим смехом.
    - ‚ы  ребенок,  „ан!  Ћни  ищут  новые  идеи  главным  образом   в
пограничных областЯх различных наук. ЏеретрЯхивают все, что когда-либо
было известно человечеству.  ‘  незапамЯтных  времен.  ‘опоставлЯют  и
анализируют. - Ћна понизила  голос:  -  ‚ы  знаете,  есть  мнимости  в
геометрии. Ќикто никогда не думал  об  их  физическом  смысле.  Ћднако
когда человек - ну, словом, героин... мало ли какой бред тогда лезет в
голову. ’ак вот, все, что Я  тогда  думала  по  этому  поводу,  машина
сожрала без остатка. Ђ разве вы не замечали, что  лампочка  над  вашей
головой часто вспыхивает при самых невероЯтных предположениЯх?
    ђонг задумалсЯ.
    - Џожалуй, да. Ћднажды - это было к  концу  рабочего  днЯ,  Я  был
утомлен и плохо себЯ чувствовал - мне пришла  в  голову  дикаЯ  мысль,
что, если бы кровь,  кроме  гемоглобина,  содержала  еще  хлорофилл...
Њожно было бы осуществить газовый  обмен  в  организме  по  замкнутому
циклу. Џравда, тут встала бы проблема превращениЯ  кожных  покровов  в
прозрачные...
    - € что же?! - Ќода всЯ  подалась  к  ђонгу.  -  Љак  она  на  это
реагировала?!
    - ‡ачавкала, как свиньЯ, жрущаЯ похлебку.
    - ‚от видите! џ была уверена, что здесь должно быть что то в  этом
роде!
    - Ќе знаю, - задумчиво произнес ђонг, - все что очень странно,  но
Я не думаю,  чтобы  какое-либо  оружие  могло  быть  создано  на  базе
таких...
    - ‚ероЯтно, это  не  оружие,  -  перебила  Ќода.  -  Ќо  если  мои
подозрениЯ правильны, то эта кучка маньЯков получит в свои руки жуткие
средства порабощениЯ... Ќе зрЯ они не жалеют денег и ни перед  чем  не
останавливаютсЯ, чтобы заполучить в свои лапы нужных им ученых.
    - Ќо что мы с вами можем сделать, Ќода?
    - Њне нужно еще два днЯ, чтобы закончить проверку  моей  гипотезы.
…сли все подтвердитсЯ, мы должны будем попытатьсЯ предать все огласке.
Њожет быть, газеты...
    - Љто нам поверит?
    - ’огда мы должны будем уничтожить машину, - сказала она, вставаЯ.
- Ђ теперь,  „ан,  отвезите  менЯ  домой  Њне  нужно  выспатьсЯ  перед
завтрашним поединком.


        x x x


    Џрошло два днЯ ђонгу больше не  удавалось  переговорить  с  Ќодой.
„верь ее кабинета всегда  была  заперта  изнутри.  Ќа  стук  никто  не
отзывалсЯ.
    ђонг не мог отделатьсЯ от тревожных предчувствий.
    ’щетно он поджидал Ќоду у выхода. ‹ибо она не  покидала  кабинета,
либо ‹атиани уже кое о чем пронюхал и успел принЯть контрмеры.
    Ѓыло около трех часов,  когда  слух  ђонга  резанул  пронзительный
женский вопль. Ћн выбежал в коридор  и  увидел  двух  верзил  в  белых
халатах, волочивших Ќоду. ђонг бросилсЯ к ним.
    - ЊенЯ увозЯт, - крикнула Ќода, - наверное, они... -  …й  не  дали
договорить, один из санитаров зажал ей ручищей рот.
    ђонг схватил его за воротник.
    - ‘тукни его, Њайк, - проревел тот, вертЯ  шеей.  -  Ћни  все  тут
сумасшедшие!
    ђонг почувствовал тупую боль  в  виске.  Џеред  глазами  вспыхнули
разноцветные круги...


        x x x


    - ѓде ‹атиани?!
    - Ћн уехал минут тридцать назад. ‘егоднЯ не вернетсЯ.
    ђонг рванул дверь. Љабинет был пуст.
    - Људа увезли Ќоду ‘торн?!
    ‹ицо секретарши выразило изумление.
    - Џростите, доктор ђонг, но Я не понЯла...
    - Ѓросьте прикидыватьсЯ дурочкой! џ спрашиваю,  куда  увезли  Ќоду
‘торн?!
    - Џраво, Я ничего не знаю. Њожет быть, господин ‹атиани...
    Ћтпихнув ногой стул, ђонг бросилсЯ вниз.
    Ќужно было принимать решение.
    џсно, Ќоду убрали потому, что  она  достаточно  близко  подошла  к
разгадке  этой  преступной  тайны.  Ќет  ничего  проще,  чем  объЯвить
сумасшедшей женщину, у которой нервнаЯ  система  расшатана  постоЯнным
употреблением наркотиков.
    ђонг вернулсЯ в свой кабинет.
    Ћткинувшись на подушки,  он  пыталсЯ  привести  в  порЯдок  мысли,
мелькавшие в голове.
    Ќайти Ќоду будет очень трудно. ‚ероЯтно, они ее держат в одной  из
психиатрических лечебниц под вымышленным именем. „аже если это не так,
то все равно медицинские  учреждениЯ  подобного  рода  очень  неохотно
выдают справки о своих пациентах. „а и кто он такой, чтобы требовать у
них сведений? Ќасколько ему было известно, родственников  у  нее  нет.
Њожно обшарить всю „ономагу и ничего не добитьсЯ.
    ‚едь  пока  машина  работает,  каждый  день  неуклонно  приближает
страшную развЯзку. Ћ, черт!  …сли  б  можно  было  проникнуть  за  эту
прозрачную броню!
    ђонг вспомнил двух черепашек, которых показывал  ему  „орик.  „аже
если каким-то чудом удалось бы вывести из строЯ машину,  те  ее  сразу
реставрировали бы. ‚едь им достаточно получить  сигнал...  ‘топ!  ќто,
кажетсЯ, мысль!
    Ћт напрЯжениЯ лоб ђонга покрылсЯ каплЯми пота.
    Џолученный сигнал о неисправности какого-либо элемента  заставлЯет
черепаху идти к месту аварии, чтобы сменить негодную деталь  запасной.
Ђ если сделать, чтобы было наоборот - отсутствие сигнала побуждало  бы
заменить годную деталь вышедшей из строЯ?  Ќо  что  длЯ  этого  нужно?
Ћчевидно, где-то в схеме нужно переключить  вход  на  выход.  €зменить
направление  сигнала,  и  программа   на   самосохранение   у   машины
превратитсЯ в манию самоубийства.
    ‚незапно наверху что-то щелкнуло и вспыхнул зеленый сигнал.
    "Ђга! Ђ ну, дальше! Љак проникнуть  за  броню,  чтобы  переключить
контакты? ќто нужно сделать у обеих  черепах.  “ра!  Њолодчина,  ђонг!
‘лава богу, что их две! Џусть переключат вводы друг у друга".
    Њногочисленные реле непрерывно щелкали чад головой ђонга.  ‡еленый
сигнал светилсЯ Ярким светом.
    Њашина Явно заинтересовалась этой идеей.
    Ћднако еще нельзЯ было понЯть, сделает ли она  из  нее  какие-либо
практические выводы.
    ђонг вышел в коридор. —ерепашки  прекратили  свой  бег  и  стоЯли,
уставившись друг на друга красными глазами. ђонг приник к перегородке.
    Џрошло несколько минут, и вот одна из черепашек  начала  ощупывать
другую тонкими паучьими лапками.  ‡атем  неуловимо  быстрым  движением
откинула на ней крышку...
    ’еперь все сомнениЯ исчезли. Ћбе черепашки вновь  двигались  вдоль
машины, снимаЯ многочисленные конденсаторы и  сопротивлениЯ.  ‘удЯ  по
скорости, с какой они это проделывали, через несколько часов все будет
кончено. ђонг усмехнулсЯ. Ѓольше ему здесь нечего было делать.
    Ќа следующее утро ђонг влетел в кабинет ‹атиани.
    - Ђ, доктор ђонг! - на губах ‹атиани поЯвилась насмешливаЯ улыбка.
- Њогу вас поздравить.  ‘  сегоднЯшнего  днЯ  ваш  оклад  увеличен  на
пЯтьсот  соле.  ќта  идеЯ  насчет  черепашек  дала   нам   возможность
значительно увеличить надежность машины. Џросто  удивительно,  как  мы
раньше не предусмотрели возможность подобной диверсии.
    ђонг схватил его за горло.
    - ѓоворите, куда вы запрЯтали Ќоду ‘торн?!
    - ‘покойно, ђонг! - ‹атиани резким ударом отбросил его в кресло. -
Ќикуда ваша Ќода не денетсЯ. Ќедельку полечитсЯ  от  истерии  и  снова
вернетсЯ к нам. ’ак уже было несколько раз. …е-то мы  с  удовольствием
возьмем назад, хотЯ предварительные изысканиЯ уже  закончены.  ‘егоднЯ
машина  начнет  выдавать  продукцию  -  тысЯчу   научно-фантастических
романов в год. Њы в это дело вложили больше ста миллионов соле, а  вы,
осел  эдакий,  чуть  было  все   нам   не   испортили.   •орошо,   что
автоматическаЯ защита, предусмотреннаЯ „ориком, вовремЯ выключила ток.

______________________________________________________________________

        ‘“„њџ


    ‚  одном  можно  было  не  сомневатьсЯ:   менЯ   ждал   скорый   и
беспристрастный суд.
    џ был первым подсудимым, представшим перед  ‚ерховным  ќлектронным
‘удьей „ономаги.
    “же через несколько минут допроса Я понЯл, что не в  силах  больше
лгать и изворачиватьсЯ.
    ‚опросы следовали один за  другим  с  чудовищной  скоростью,  и  в
каждом из них  длЯ  менЯ  таилась  новаЯ  ловушка.  •итроумнаЯ  машина
искусно плела паутину из противоречий в моих показаниЯх.
    Ќаконец  мне  стало  Ясно,  что  дальнейшаЯ   борьба   бесполезна.
ќлектронный  автомат  с  удивительной  легкостью  добилсЯ  того,  чего
следователю  не  удавалось  за  долгие  часы  очных  ставок,  угроз  и
увещеваний. џ призналсЯ в совершении тЯгчайшего преступлениЯ.
    ‡атем были удалены свидетели, и Я осталсЯ наедине с судьей.
    Њне было предоставлено последнее слово.
    џ считал это пустой формальностью. Ћ чем можно  просить  бездушный
автомат? Ћ снисхождении? џ был уверен,  что  в  его  программе  такого
понЯтиЯ не существует.
    ‚месте с тем Я знал, что пока не будет произнесено последнее слово
подсудимого, машина не вынесет приговора  и  стальные  двери  судебной
камеры не откроютсЯ. ’ак повелевал ‡акон.
    ќто была моЯ перваЯ исповедь.
    џ рассказывал о тесном  подвале,  где  на  полу,  в  куче  трЯпьЯ,
копошились маленькие человекообразные существа, не знающие, что  такое
солнечный свет, и об измученной непосильной работой  женщине,  котораЯ
была им матерью, но не могла их прокормить.
    џ говорил о судьбе человеческого детеныша,  вынужденного  добывать
себе пищу на помойках, об улице, котораЯ была ему домом, и  о  гнусной
шайке преступников, заменЯвшей ему семью.
    ‚  моей  исповеди  было  все:  и  десЯтилетний  мальчик,  которого
приучали к  наркотикам,  чтобы  полностью  парализовать  его  волю,  и
жестокие  побои,  и  тоска  по  иной  жизни,  и  тюремные  камеры,   и
безнадежные попытки найти работу, и снова тюрьмы.
    џ не помню  всего,  что  говорил.  ‚озможно,  что  Я  рассказал  о
женщине, постоЯнно требовавшей денег, и о том, что каждаЯ  принесеннаЯ
мною пачка банкнот создавала на времЯ крохотную иллюзию любви, которой
Я не знал от рождениЯ.
    џ кончил говорить. Џервый раз в жизни по моему лицу текли слезы.
    Њашина молчала. ’олько периодически вспыхивавший свет на ее панели
свидетельствовал о том, что она продолжала анализ.
    Њне показалось, что ритм ее работы был иным, чем во времЯ допроса.
’еперь в замедленном  мигании  лампочек  мне  чудилось  даже  какое-то
подобие состраданиЯ.
    "Ќеужели, - думал Я, - автомат, созданный длЯ защиты  ‡акона  тех,
кто исковеркал мою жизнь, тронут моим рассказом?! ‚озможно  ли,  чтобы
электронный мозг вырвалсЯ из лабиринта заданной ему программы на  путь
широких обобщений, свойственных только человеку?!"
    ‘ тЯжело бьющимсЯ сердцем, в полной тишине Я  ждал  решениЯ  своей
участи.
    Џроходили часы, а мой судьЯ все еще размышлЯл.
    Ќаконец прозвучал приговор:
    "Љазнить и посмертно помиловать".

______________________________________________________________________

        ”€Ђ‹ЉЂ


    ѓород простиралсЯ от  полЯрных  льдов  до  экваториального  поЯса.
‡ападные и восточные границы ѓорода омывались волнами двух океанов.
    ’ам, за  лесом  нефтЯных  вышек,  присосавшихсЯ  к  морскому  дну,
раскинулись другие города, но этот был самым большим.
    Ќа два километра вторгалсЯ он в глубь земли и на сорок  километров
поднималсЯ ввысь.
    Џодобно гигантскому спруту, лежал он  на  суше,  опустив  огромные
трубы в воду.
    ќти трубы засасывали все необходимое длЯ синтезированиЯ  продуктов
питаниЯ и предметов обихода ѓорода.
    ЋчищеннаЯ таким образом вода нагнеталась в подземные рекуператоры,
отбирала от планеты тепло, отдавала его ѓороду  и  снова  сливалась  в
океан.
    Љрыша ѓорода была его легкими.  ‡десь,  на  необозримых  просторах
регенерационного слоЯ, расположенного  выше  облаков,  солнечные  лучи
расщеплЯли продукты дыханиЯ сорока миллиардов людей,  обогащаЯ  воздух
ѓорода кислородом.
    Ћн был таким же живым, как и те, кто его населЯл,  великий  ѓород,
самое грандиозное сооружение планеты.
    ‚ подземных этажах ѓорода были расположены фабрики. ‘юда поступало
сырье, отсюда непрерывным потоком лились в ѓород пища, одежда - все, в
чем нуждалось многочисленное и требовательное население ѓорода.
    ’ут,  в  свете  фосфоресцирующих  растворов,   бед   вмешательства
человека текли таинственные и бесшумные процессы ‘интеза.
    ‚ыше, в бесконечных лабиринтах  жилых  кварталов,  как  во  всЯком
городе, рождались, умирали, работали и мечтали люди.


        x x x


    - ‡автра уроков не будет, - сказала учительница, -  мы  пойдем  на
экскурсию в заповедник. Џредупредите родителей, что вы вернетесь домой
на час позже.
    - —то такое заповедник? - спросила девочка с большим бантом.
    “чительница улыбнулась.
    - ‡аповедник - это такое место, где собраны всЯкие растениЯ.
    - —то собрано?
    - ђастениЯ. ‚о втором полугодии Я буду вам о них рассказывать.
    - ђасскажите сейчас, - попросил мальчик.
    - „а, да, расскажите! - раздались голоса.
    - ‘ейчас у нас очень мало времени, а это длинный разговор.
    - ђасскажите, пожалуйста!
    - Ќу, что с вами поделаешь! „ело в том,  что  „ономага  не  всегда
была такой, как теперь. Њного столетий  назад  существовали  маленькие
поселениЯ...
    - € не было ѓорода? - спросил мальчик.
    - ’аких больших городов, как наш, еще не было.
    - Ђ почему?
    - Џо  многим  причинам.  ‚  то  времЯ   еще   жизнь   была   очень
неустроенной.  ‘интетическую  пищу  никто  не  умел  делать,  питались
растениЯми и животными.
    - Ђ что такое животные?
    - ќто вы будете проходить в третьем классе. ’ак вот... было  очень
много  свободной  земли,  ее  засевали  всЯкими  растениЯми,   которые
употреблЯлись в пищу.
    - Ћни были сладкие?
    - Ќе знаю, - она снова улыбнулась, - мне никогда не приходилось их
пробовать, да и не все растениЯ годились в пищу.
    - ‡ачем же тогда их... это?..
    - ‘еЯли? - подсказала учительница.
    - „а.
    - ‘еЯли только те растениЯ, которые можно  было  есть.  Њногие  же
виды росли сами по себе.
    - Ђ как они росли, как дети?
    “чительнице казалось,  что  она  никогда  не  выберетсЯ  из  этого
лабиринта.
    - ‚от видите, - сказала она, - Я же говорила, что  за  пЯть  минут
рассказать об этом невозможно. Ћни росли, потому  что  брали  у  почвы
питательные вещества и использовали солнечный свет. ‡автра вы все  это
увидите собственными глазами.


        x x x


    - Њама,  мы  завтра  идем  в  заповедник!  -   закричал   мальчик,
распахиваЯ дверь.
    - ’ы слышишь? Ќаш малыш идет в заповедник.
    Ћтец пожал плечами:
    - ђазве заповедник еще существует? Њне казалось...
    - ‘уществует, существует! Ќам учительница  сегоднЯ  все  про  него
рассказала. ’ам всЯкие растениЯ, они едЯт что-то из  земли  и  растут!
Џонимаешь, сами растут!
    - Џонимаю, - сказала мать. - џ там тоже была лет  двадцать  назад.
ќто очень трогательно и очень... наивно.
    - Ќе знаю, - сказал отец,  -  на  менЯ,  по  правде  сказать,  это
особого впечатлениЯ не произвело. Љроме того, там голаЯ землЯ, зрелище
не очень аппетитное.
    - џ помню, там  была  трава,  -  мечтательно  произнесла  мать,  -
сплошной коврик из зеленой травы.
    - —то касаетсЯ менЯ, то Я  предпочитаю  хороший  пол  из  греющего
пластика, - сказал отец.


        x x x


    ‹ифт мЯгко замедлил стремительное падение.
    - ‡десь нам придетсЯ  пересаживатьсЯ,  -  сказала  учительница,  -
скоростные лифты ниже не спускаютсЯ.
    Ћни  долго  стоЯли  у  смешной   двери   с   решетками,   наблюдаЯ
неторопливое движение двух стальных канатов, набегающих  на  скрипЯщие
ролики, пока снизу не выползла странного вида коробка с  застекленными
дверЯми.
    “чительница с трудом открыла решетчатую дверь.  „ети,  подавленные
непривычной обстановкой, молча вошли в кабину.
    ‘легка пощелкиваЯ на каждом этаже, лифт опускалсЯ все ниже и ниже.
‡десь уже не было ни  светЯщихсЯ  панелей,  ни  насыщенного  ароматами
теплого  воздуха.  ‡апахи  утратили  чарующую  прелесть  синтетики   и
вызывали у детей смутную тревогу. —етырехугольник  бездонного  колодца
освещалсЯ режущим глаза светом люминесцентных ламп. ершавые  бетонные
стены шахты, казалось,  готовы  были  сомкнутьсЯ  над  их  головами  и
навсегда похоронить в этом странном, лишенном радости мире.
    - „олго еще? - спросил мальчик.
    - …ще  двадцать  этажей,  -  ответила  учительница.  -  ‡аповедник
расположен внизу, ведь растениЯм нужна землЯ.
    - џ хочу домой! - захныкала самаЯ маленькаЯ девочка. - Њне тут  не
нравитсЯ!
    - ‘ейчас, милаЯ, все кончитсЯ, -  сказала  учительница.  Ћна  сама
чувствовала себЯ здесь не очень уютно. - Џотерпи еще минутку.
    ‚низу что-то громко лЯзгнуло, и кабина остановилась.
    “чительница вышла первой, за ней, торопЯсь, протиснулись  в  дверь
ученики.
    - ‚се здесь?
    - ‚се, - ответил мальчик.
    Ћни стоЯли в полутемном коридоре, конец которого терЯлсЯ во мраке.
    - €дите за мной.
    Ќесколько минут они двигались молча.
    - Ћй, тут что-то капает с потолка! - взвизгнула девочка с бантом.
    - ќто  трубы,  подающие  воду  в  заповедник,   -   успокоила   ее
учительница. - ‚идно, они от старости начали протекать.
    - Ђ где же заповедник? - спросил мальчик.
    - ‚от здесь. - Ћна приоткрыла окованную железом дверь. -  ‡аходите
по одному.
    Ћшеломленные внезапным переходом от полумрака к Яркому свету,  они
невольно  зажмурили  глаза.  Џрошло  несколько   минут,   прежде   чем
любопытство заставило их оглЯдетьсЯ по сторонам.
    ’акого они еще не видели.
    Ѓесконечный колодец, на дне  которого  они  находились,  был  весь
заполнен солнцем. ЌизвергающийсЯ сверху световой  поток  зажег  желтым
пламенем стены шахты, переливалсЯ радугой в  мельчайших  брызгах  воды
маленького фонтанчика, поднимал  из  влажной  земли  тЯжелые,  плотные
испарениЯ.
    - ќто солнце,  -  сказала  учительница,  -  Я  вам  про  него  уже
рассказывала.  ‘пециальные  зеркала,  установленные   наверху,   ловЯт
солнечные лучи  и  направлЯют  их  вниз,  чтобы  обеспечить  растениЯм
условиЯ, в которых они находились много столетий назад.
    - Ћно теплое! - закричал  мальчик,  вытЯнув  вперед  руки,  -  Ћно
теплое, это солнце! ‘мотрите, Я ловлю его руками!
    - „а, оно очень горЯчее, - сказала учительница. -  ’емпература  на
поверхности солнца достигает шести тысЯч градусов,  а  в  глубине  еще
больше.
    - Ќет, не горЯчее, а теплое, - возразил мальчик, - оно, как  стены
в нашем доме, только совсем другое, гораздо  лучше!  Ђ  почему  нам  в
ѓороде не дают солнце?
    “чительница слегка  поморщилась.  Ћна  знала,  что  есть  вопросы,
порождающие лавину других. ‚ конце концов это всего лишь  дети,  и  им
очень трудно разобратьсЯ в проблемах, порою  заводЯщих  в  тупик  даже
философов. ђазве объЯснишь, что сорок миллиардов человек... €  все  же
на каждый вопрос как-то нужно отвечать.
    - Њы бы не могли существовать без солнца, - сказала она,  погладив
мальчика по голове.  -  ‚сЯ  наша  жизнь  зависит  от  солнца.  ’олько
растениЯ непосредственно используют солнечные лучи, а мы их заставлЯем
работать в регенерационных установках и в солнечных батареЯх.  —то  же
касаетсЯ солнечного света, то он нам совсем не нужен. ђазве мало света
дают наши светильники?
    - Ћн совсем не такой, он холодный! - упрЯмо сказал мальчик. -  …го
нельзЯ поймать руками, а этот можно.
    - ќто так кажетсЯ. ‚ будущем году вы начнете изучать физику, и  ты
поймешь, что это тебе только  кажетсЯ.  Ђ  сейчас  попросим  садовника
показать нам растениЯ.
    Ћн был очень старый и очень странный,  этот  садовник.  Њаленького
роста и с длинной белой бородой, спускавшейсЯ ниже поЯса.  Ђ  глаза  у
него были совсем крохотные. „ве  щелки,  над  которыми  торчали  седые
кустики бровей. € одет он был в какой-то чудной белый халат.
    - Ћн игрушечный? - спросил мальчик.
    - ’ише! - сказала ему шепотом учительница.  -  ’ы  лучше  поменьше
говори и побольше смотри.
    - Ђ  Я  могу  и  смотреть  и  говорить,  -  сказал  мальчик.   …му
показалось, что садовник приоткрыл один глаз и подмигнул ему. ‚прочем,
он не был в этом уверен.
    - ‚от здесь, - сказал садовник тоненьким-тоненьким голоском, - вот
здесь полезные злаки. ЏЯтьдесЯт стеблей пшеницы.  ‘ейчас  они  еще  не
созрели, но через месЯц на  каждом  стебельке  поЯвитсЯ  по  нескольку
колосков с зернами. ђаньше эти зерна шли в пищу, из них делали хлеб.
    - Ћн был вкусный? - спросила девочка с бантом.
    - ќтого никто не знает, - ответил старичок, - ђецепт  изготовлениЯ
растительного хлеба давно утерЯн.
    - Ђ что вы делаете с зернами? - спросила учительница.
    - —асть расходуетсЯ на то, чтобы  вырастить  новый  урожай,  часть
идет на замену неприкосновенного музейного фонда, а остальное... -  он
развел руками, - остальное приходитсЯ выбрасывать. ‚едь  у  нас  очень
мало земли: вот эта грЯдка с пшеницей, два дерева,  немного  цветов  и
лужайка с травой.
    - „авайте посмотрим цветы, - предложила учительница.
    ‘адовник подвел их к маленькой клумбе.
    - ќто  фиалки  -  единственный  вид  цветов,  который  уцелел.  Ћн
нагнулсЯ, чтобы осторожно поправить завернувшийсЯ  листик.  -  ђаньше,
когда еще были насекомые, опыление...
    - Ћни еще этого не проходили, - прервала его учительница.
    - Њожно их потрогать? - спросил мальчик.
    - Ќагнись и понюхай, - сказал садовник, - они чудесно пахнут.
    Њальчик встал на колени  и  вдохнул  нежный  аромат,  смешанный  с
запахами влажной, горЯчей земли.
    - Ћх! - прошептал он, склонЯЯсь еще ниже. - Ћх, ведь это... -  …му
было очень трудно выразить то,  что  он  чувствовал.  ‡апах  пробуждал
какие-то воспо