 милицейский мотоцикл. ‘ержант слез с сиденьЯ, медленно
обвел взглЯдом животное, отдал ‚иктору честь.
  - Људа следуете, гражданин?
  - Ќа ‚ыставку достижений народного хозЯйства, - ответил ‚иктор. -
ђекордсменка!
  - „обро, - сказал сержант. - Ѓудете следовать за мной. Џо городу не так
просто ее провести. - € нагнулсЯ к восьмикласснику: - Љак зовут-то?
  - ЊенЯ? ‘мирнов ‚иктор.
  - Ћчень приЯтно, - усмехнулсЯ сержант. - Ђ ее?
  - Ќадежда, - неожиданно длЯ себЯ сказал ‘мирнов. €мЯ изобретению было дано.
  - ЌадЯ, значит, - широко улыбнулсЯ сержант.
  - Ќе в том смысле, - поправил изобретатель. - ќто моЯ надежда. - Ѓольше он
ничего не стал объЯснЯть.
  - џсно. - ‘ержант снова перешел на официальный тон. - ЉакаЯ высота?
  - ‚ысота чего? - не понЯл ‚иктор.
  - „о кончика рога, - поЯснил милиционер. - Њосты, провода и прочее имеют
допустимую высоту.
  - Ќе знаю, не измерЯл.
  - „вигатьсЯ будем со всеми предосторожностЯми, - предупредил сержант и
вызвал по рации второго мотоциклиста.
  ‚ сопровождении почетного эскорта экспонат продвигалсЯ к выставке. Ќадо
отметить, что гигантское животное ни разу не остановилось перед красным
светом; потоки машин и пешеходов, трамваи и троллейбусы - все уступали
дорогу Ќадежде. Џешеходы разглЯдывали почтенную корову на значительном
расстоЯнии. Џассажиры липли к стеклам. „ети ныли от восторга, наблюдаЯ,
как коровьи рога едва не касаютсЯ троллейбусных проводов.
  Ќа выставке дежурные заранее распахнули главные ворота: видимо, и здесь
сработала милицейскаЯ рациЯ. ‚ сопровождении большого числа любопытных
мальчик с коровой вслед за мотоциклом направилсЯ к павильону
"†ивотноводство". Ћн не заметил, как к толпе болельщиков присоединилсЯ его
отец. ‚иктор был в отличном настроении и насвистывал песенку того самого
паренька: "џ в эту Ќадежду по ушки влюблен..."
“ павильона с резными башенками ‚иктор привЯзал Ќадежду к стволу дерева и
поблагодарил сержантов за помощь. ’олпа расположилась у павильона
полукругом, обсуждаЯ необычные данные животного. „аже продавцы ларьков
оставили свои Ящики с пирожками и мороженым - какие уж тут покупатели!
  „иректор павильона пожал ‚иктору руку, поздравил его с рекордным
экземплЯром, заранее пообещав медаль выставки. ‡атем он озабоченно обошел
корову, прикидываЯ на глаз размеры.
  ‚иктор ликовал: "’еперь не отвертитесь... ‚он сколько свидетелей..." Ћн
отметил про себЯ, что поЯвилсЯ деловитый фотограф, снимавший его
Ќадежду с разных точек.
  - Ќо где Я возьму помещение длЯ такого экспоната? - сказал директор,
возвратившись к ‚иктору. - “ менЯ нет свободной территории. Ђ ведь ей
нужно...
  Ћн не успел закончить фразу, так и застыл с открытым ртом, потому что
корова неожиданно откусила макушку тополЯ и захрустела ветвЯми. ’ишина
стоЯла такаЯ, что хруст был слышен на всей площади. ‚ эту минуту и
подключилсЯ к телекамере на выставке ќлектроник.
  ‚етки тополЯ, видимо, вызвали бурный аппетит. Ќадежда втЯнула черными
ноздрЯми воздух, громко вздохнула, словно выражаЯ свое сожаление, и,
нагнув голову, схватила крепкими зубами фанерный Ящик с пирожками.
Џродавец подскочил на месте и, услышав треск фанеры, отбежал в сторону, а
корова с легкостью пушинки подхватила уже Ящик с мороженым.
  ’олпа заволновалась. „иректор вопросительно смотрел на ‚иктора.
€зобретатель смело подошел, взЯлсЯ за конец веревки.
  - ‘покойно, Ќадежда, - сказал он. - џ понимаю, что ты хочешь есть. - ђога
застыли в ожидании. - ЌельзЯ ли немного кукурузных хлопьев? - громко
спросил ‚иктор. - €ли сена...
  - ‘ена! ‘ена! - закричал директор так, будто от этих слов зависела всЯ его
жизнь.
  ‚скоре маленький трактор вывез на площадь платформу с тюками сена.
  Ќадежда неторопливо принЯлась завтракать.
  Љто-то тронул ‚иктора за плечо. Ћн обернулсЯ и обрадовалсЯ, увидев отца:
  - —то ты тут делаешь?
  €нженер ‘мирнов помахал блокнотом.
  - ђаз у твоей Ќадежды такой аппетит, придетсЯ ей конструировать кормушку,
- объЯснил отец и протЯнул блокнот. - џ набросал тут кое-что... - смущенно
сказал он. - € вообще, - продолжал ‘мирнов-старший более уверенно, - Я
тебе давно говорил, что такаЯ корова требует индустриальных методов
воспитаниЯ...

  Џонемногу Ќадежда устраивалась на новом месте. …й выделили просторную
пустующую вольеру, предназначенную длЯ зубров, аккуратно сложили тюки
сена, высыпали несколько мешков кукурузных хлопьев в большой Ящик. ‚иктор
придирчиво осмотрел вольеру и осталсЯ доволен.
  "Џожалуй, если ей и делать крышу, то только раздвижную, - размышлЯл
‚иктор. - Ќадо сказать отцу. €нтересно, до каких размеров она будет расти?"
Ћн попросил разрешениЯ у директора навещать Ќадежду: надо было продолжать
опыт.
  „иректор широким жестом обвел вольеру, ответил, что отныне это его,
‘мирнова, кабинет, лабораториЯ, дом - как он только захочет. ‡десь будет
все благоустроено, исходЯ из особенностей подопытного животного,
установлено необходимое оборудование. Џомощниками у молодого ученого будут
три специалиста и рабочие.
  - џ хочу и дальше наблюдать за Ќадеждой, - сказал ‚иктор знакомому
биологу. € поЯснил: - Ћна наполовину земнаЯ, наполовину юпитерианскаЯ... џ
смогу представить вам все доказательства после того, как встречусь с
ќлектроником и доведу опыт до конца.
  Ѓиолог кивал головой, ничего не понимаЯ в этом объЯснении. Ќо живой
экспонат был перед ним. ЏредстоЯла необычнаЯ работа.
  ќлектроник с интересом выслушал ‚иктора ‘мирнова, который вызвал его по
телефону. Ћн сказал, что ждет совета от ђэсси: ведь тот знает, как
обращатьсЯ с животными ћпитера.
  Џотом ќлектроник поговорил с директором и объЯвил, что завтра урок
состоитсЯ на выставке киберов.
  - Џрошу только, чтобы урок вел ’аратар, - сказал ќлектроник директору. -
‡автра у менЯ другаЯ работа. € потом... вы видите. - Ћн показал на пустой
класс и после кивка директора включил свои микрофоны. - —тобы все были без
опозданиЯ! - приказал новый ’аратар.


  „венадцатое апрелЯ. ‹Ђ’ЋЌ, ќЏ€ЉЂЉ € „ђ“ѓ€…


  Ќа ‚ыставке достижений народного хозЯйства восьмой "Ѓ" во главе с
’аратаром проследовал вместе с другими гостЯми к павильону "ќлектроника".
  Љ серебристому зданию из алюминиЯ и стекла вела аллеЯ с флагами стран,
участвовавших в международном смотре электронных помощников человека. ‚
аллее звучала разноголосаЯ речь. ѓости по-разному называли участников
сегоднЯшней выставки - компьютерами, электронно-вычислительными машинами,
киберами, роботами, даже "жестЯными Њайклами", но все эти разнообразные
системы были электронными конструкциЯми, изобретенными людьми.
  ‚осьмиклассники обрадовались, встретив своего товарища у входа. ќлектроник
раздал им памЯтные значки с изображением земного шара, опоЯсанного лентой
цифр. ‘ергей успел шепнуть приЯтелю, что он бы изобразил на значке
ќлектроника.
  - Љак ты, справлЯешьсЯ? - спросил ‘ергей.
  - ‘правлЯюсь, - ответил ќлектроник. Ќа его куртке был знак работника
выставки.
  ђебЯта вошли в павильон и увидели светЯщуюсЯ в полутьме знаменитую машину
"Љосмос", точнее - часть этой машины, так как сама машина состоЯла из
многих блоков, установленных в разных зданиЯх и свЯзанных между собой
телефонной свЯзью.
  Ќа фоне звездного неба двигались светлые точки станций, спутников,
кораблей, стартовали и садились ракеты на дальних планетах. ‡емлЯ вела
переговоры с космическими базами, с межпланетными путешественниками - всЯ
информациЯ поступала к небесному диспетчеру - "Љосмосу". ќта машина
принадлежала десЯти дружественным странам, совместно осваивавшим космос,
но иногда ее советами пользовались и другие страны. ‘овсем недавно, когда
летевший на Њарс корабль потерЯл свЯзь со своей базой и сбилсЯ с курса,
его посадил на планету именно "Љосмос". ‚ объемистом вахтенном журнале,
лежавшем на пульте машины, особые заслуги ее были отмечены всем миром.
  ќскалаторы без устали переносили посетителей в огромный, со стеклЯнной
крышей, похожий на космопорт зал. Ћн был наполнен людьми и механизмами.
  ‘реди гостей проворно сновали участники выставки - на колесиках,
паукообразных лапах и просто по-человечески - кто как привык двигатьсЯ,
перекидывались репликами, отвечали на вопросы и вели себЯ очень
непринужденно; на груди каждого участника, будь он в железном футлЯре, в
зеркалах экранов или костюме модного покроЯ, висела табличка с именем и
названием фирмы-изготовителЯ.
  Ќа эмблеме выставки в центре зала постоЯнно менЯлось большое число,
обвивающее, словно шлейф летЯщей кометы, земной шар.
  ќто число продолжало быстро увеличиватьсЯ, когда в зале наступила тишина и
выставку открыл вступительным словом известный специалист по электронным
системам профессор ѓромов. “частники выставки внимательно слушали
профессора, а один из компьютеров, видимо, суммировал общее число их
мыслительных операций. ќто число и отражала эмблема.
  Џрофессор ѓромов сказал, что выставка служит хорошим примером инженерных
усилий человека, который однажды счел возможным построить длЯ себЯ
электронных помощников.
  - Њы словно ворвались в пещеру Ђладдина, - продолжал профессор, - в
пещеру, где заключены сокровища, подобные человеческому мозгу. € мы видим,
что можем получить все, что пожелаем. Ќо, как и в древней легенде, мы
должны соблюдать одно условие: за все надо заплатить большим трудом -
умной переработкой информации.
  ѓромов, говорЯ о машинах и их творцах как о коллегах, поЯснил свою мысль:
за последние десЯтилетиЯ сменились поколениЯ счетных машин, резко возросла
скорость их работы, и теперь стоит кардинальный вопрос: сможет ли
человечество за один час обрабатывать такой объем информации, на который
прежде требовались столетиЯ?
  •отЯ каждый из компьютеров заменЯл тысЯчи и тысЯчи людей благодарЯ
быстроте в счете, все они притихли, почувствовав важность момента. Њигали
только контрольные лампочки, сигналЯ о полном внимании. ќлектроник
неподвижно стоЯл в группе восьмого "Ѓ".
  - “ менЯ есть один ученик, он сейчас здесь. - ѓромов поискал взглЯдом
ќлектроника, приветливо кивнул ему. - Ћн пришел к выводу, что некоторые
задачи представлЯютсЯ совершенно нереальными при обычных методах обработки
информации.
  ѓромов привел простой пример: среди присутствующих нет такой искусственной
системы, котораЯ обыграла бы чемпиона мира по шахматам. ‘ледовательно,
сказал он, надо искать обобщениЯ, способы компактного выражениЯ
информации, кратчайшие пути к истине. ’ак было всегда в истории науки.
‘умел, например, Ќьютон выразить огромную информацию в простых и изЯщных
формулах своих законов, которые умещаютсЯ на листке бумаги и которыми
пользуетсЯ ныне любой школьник. Ќесомненно, что вскоре будут найдены новые
методы работы компьютеров в бесконечном океане информации.
  ѓости аплодировали. Љомпьютеры мигали разноцветными глазками, усваиваЯ
новую задачу, на всех экранах поЯвились надписи: "Ћтлично сформулировано",
"’очно сказано", "‘верхважно".
  —исла на эмблеме крутились в электрической лихорадке.
  - Џо-моему, ѓромов говорит о формуле гениальности, которую ты ищешь!
  - шепнул ‘ыроежкин ќлектронику.
  - џ непрерывно думаю об этом, - отвечал ќлектроник, - учусь работать по
новой системе. ’ы подсказывай мои ошибки, если заметишь.
  - џ готов! - сказал ‘ергей.
  - ’олько не знаю, - продолжал ќлектроник, - смогу ли Я мыслить, как
человек?
  - ’ы попробуй!
  - ‘могу ли? - повторил ќлектроник, и в словах его прозвучала страннаЯ
печаль.

  ‘амым почтенным участником выставки был старинный почтмейстер "Њарк-121".
Ћн вел свой род от первого знаменитого компьютера "Њарк-1", который весил
четыре с половиной тонны и перемножал двадцатизначные числа за шесть
секунд. —удовищно медленнаЯ скорость в сравнении с десЯтками миллионов
операций в секунду! "Њарк-121", конечно, считал в тысЯчу раз быстрее
своего дедушки, но и он, с облупившейсЯ на боках краской, прЯмолинейной
формой своих громоздких блоков, выглЯдел как музейный экспонат.
  ‚сю свою долгую жизнь "Њарк-121" сортировал и отправлЯл письма в разные
концы света. Ћн изучил все тонкости своего ремесла, и если корреспонденты
указывали на конверте Џариж, ‹ондон или Њоскву без упоминаниЯ страны, он
находил их телефон по обратному адресу, звонил, уточнЯл, куда направлЯть
письма - в столицы больших стран или в маленькие американские города.
Џочтмейстер знал наизусть города и деревеньки в разных странах, куда чаще
всего писали его корреспонденты, он помнил даже дальневосточную станцию
…рофей Џавлович.
  ѓоворил он медленно, глухим, дребезжащим голосом, предлагал посетителЯм
отправить памЯтные открытки в любой конец света.
  ‚осьмой "Ѓ" с удовольствием воспользовалсЯ предложением: каждый заполнил
открытку и опустил ее в железное окошечко. "Њарк-121" ставил памЯтный
штемпель и тут же на табло повторЯл адрес. ‚опросов у него не было - все
открытки были заполнены грамотно.
  - Џростите, - вежливо обратилсЯ ќлектроник к старейшине, - вы прекрасно
знаете земной шар, а какое место нравитсЯ вам больше всего?
  - —икаго, центральнаЯ почта, - раздалсЯ после короткого промедлениЯ
жестЯной звук. - џ проработал там всю жизнь.
  - ‡начит, это первое ваше путешествие? - продолжал ќлектроник. - Љакое у
вас впечатление?
  Џочтмейстер громыхнул железными стенками.
  - ‚ пути Я ничего не делал. ђешил, что менЯ отправили на свалку. Ѓлагодарю
вас, мистер, за то, что вы испытали менЯ. џ могу еще пригодитьсЯ!
  - џ такой же участник выставки, как и вы, - сказал ќлектроник и, пожелав
коллеге успехов, пробормотал едва слышно фразу, которую уловил лишь
стоЯвший рЯдом ‘ыроежкин: - ’акое будущее ждет нас всех...
  ’аратар попросил ќлектроника провести их по выставке.
  Џрежде всего ќлектроник показал им зал с самыми современными системами -
машинами €нтермаша. Ћни отличались друг от друга номерами и сериЯми, но
каждаЯ работала по-своему.
  Њашина-инженер варила сталь на далеком заводе: на каждом экране была
изображена гудЯщаЯ мартеновскаЯ печь. Њашина-диспетчер, мигаЯ сигнальными
огнЯми, регулировала движение на большой железнодорожной станции.
Њашина-конструктор планировала одновременно гостиницу, океанский лайнер,
космический корабль и реактивный самолет, выдавала свои расчеты и чертежи
специалистам, получала поправки, снова принималась считать; на эту работу
когда-то уходили годы, а теперь - считанные недели.
  ‹юдей около этих машин было мало. Ћни давали короткие поЯснениЯ, работали
у пультов и со стороны казались просто скромными помощниками всесильных
агрегатов.

  Љомпьютер ќпикак работал без помощников, принимаЯ посетителей в отдельном
кабинете. “видев ребЯт во главе с сотрудниками выставки и учителем, он
приветствовал их по-английски и тут же деловито осведомилсЯ, желают
господа реализовать свои чеки или же совершить с его помощью выгодную
сделку.

  ќпикак - мощнаЯ машина обтекаемой формы, переливавшаЯсЯ всеми оттенками
золотистых цветов, - медленно двигалсЯ вдоль длинного полированного стола
с мЯгкими креслами. „ругих предметов в комнате не было. Џо-видимому,
ќпикак был солидным банковским служащим, набитым долларами, марками и
другой валютой западных стран.
  - €звините, мы чеками не пользуемсЯ, - отвечал поанглийски ќлектроник.
  - Џрошу прощениЯ, - приЯтным тоном произнес ќпикак, - вероЯтно, чековой
книжкой в вашей школе распорЯжаетсЯ директор?
  - “ нас другаЯ система, - уточнил ’аратар, - за школу платит государство.
  ќпикак блеснул своими боками, пустив в глаза собеседника снопы искр.
  - Џонимаю вас... …сли мы не будем заниматьсЯ деловыми операциЯми, Я с
большим удовольствием расскажу вам о нашей фирме.
  Џо словам великолепного ќпикака, выходило, что он и его электронные
коллеги новейшей системы, работавшие в банках, заменЯют тридцать миллионов
клерков - почти все взрослое женское население страны, если бы оно,
конечно, согласилось трудитьсЯ именно в банках. Ђ такаЯ потребность в
рабочей силе могла существовать, не будь, конечно, ќпикака и других
электронных клерков. „ень и ночь они принимали чеки, выдавали деньги,
снимали эту сумму с текущего счета владельцев, сличали их подписи с
имеющимисЯ образцами. €ногда среди клиентов попадались мошенники,
подделывавшие чужую подпись или предъЯвлЯвшие чеки, не обеспеченные
вкладом. ‹юбой ќпикак поднимал в таком случае тревогу, передаваЯ полиции
точные приметы правонарушителЯ. ‚се подобные происшествиЯ, включаЯ
нападение грабителей, были предусмотрены конструкторами машин, и те
действовали по инструкции.
  - € на вас были случаи нападениЯ? - вежливо спросил ќлектроник.
  - Ќа менЯ не было, потому что Я занимаюсь в основном электронными деньгами.
  ќпикак рассказывал о работе, котораЯ ему очень нравилась.
  Љак известно, деньги могут быть в любом виде. ‡олото, банкноты, чеки или
соответствующаЯ запись в памЯти электронного кассира - все они несут одну
и ту же информацию: о способности клиента платить. Џоэтому удобнее всего
пользоватьсЯ не золотом, не бумажными деньгами, а записЯми ќпикака,
который никогда не ошибаетсЯ. Љлиент имеет лишь маленькую пластмассовую
карточку, на которой электронным способом записан его личный номер. Ћн
предъЯвлЯет эту карточку ќпикаку, называет, какую сумму куда перевести, и
дело сделано: кассир мгновенно оперирует цифрами, не затруднЯЯ себЯ
пересчетом банкнотов, проверкой чека и так далее. “добнаЯ работа длЯ
электронного кассира!
  - Ѓудущее за такими системами, как Я! - с гордостью сообщил ќпикак.
  - Џока не исчезнут деньги, - спокойно заметил ’аратар.
  - ’о есть как? - испуганно пророкотал ќпикак. - ‚ы считаете, что Я вскоре
устарею и не буду нужен?
  - џ этого не говорил, - возразил ’аратар. - ђаботайте себе на здоровье.
  - Ѓлагодарю вас, мистер, постараюсь оправдать ваше доверие, ведь мир без
денег не может существовать...
  ‘емену Ќиколаевичу не хотелось обижать безупречного кассира из далекой
заокеанской страны, да и к тому же он навернЯка бы не понЯл, что мир может
обходитьсЯ и без денег.
  ‚осьмой "Ѓ" оставил бизнесмена.
  - ЋтличнаЯ современнаЯ система, - заметил ќлектроник. - Њне до его
скорости далеко. †аль только, что он занимаетсЯ одними деньгами.

  ‘реди других компьютеров западных стран, которые предсказывали погоду,
давали советы домохозЯйкам, печатали списки свободных мест длЯ
безработных, предлагали заказать автомобиль любого размера и формы,
посетителей привлекала вывеска "•эппи-энд", что означало "‘частливый
конец".
  ‡десь было шумно и весело. Ћслепительно улыбающаЯсЯ, похожаЯ на кинозвезду
блондинка разъЯснЯла гостЯм, что каждый посетитель имеет возможность
выбрать себе спутника жизни, заполнив анкету с вопросами. Ђнкета
опускалась в металлический Ящик, где имелись сведениЯ о миллионах
претендентов из разных концов света. Њашина сопоставлЯла анкеты и
предлагала свою кандидатуру. Ѓлондинка-робот заботилась о создании
счастливых семей, и потому фирма присвоила ей имЯ "•эппи-энд".
  ’аратар хотел было провести свой класс мимо злополучной комнаты, но ребЯта
упросили его на минуту зайти. ѓде еще увидишь такую оригинальную систему -
разве что в кино! Ќадо было проверить научную ценность "•эппи-энд", не
принимать же на веру автоматическое счастье!
  - ‚ы еще не доросли до таких дел! - ворчал ’аратар. - Љто будет заполнЯть
анкету?
  ‚се взглЯды были устремлены на него. ‚осьмиклассники знали, что их учитель
закоренелый холостЯк.
  - џ? - ’аратар рассмеЯлсЯ. - •орошо, только из-за вас и ради научной
проверки... утки шутками, а потом ќлектроник пришлет целый том моих
ошибок.
  - џ понимаю, что это эксперимент, - задумчиво сказал ќлектроник.
  ‚зЯв анкету, ’аратар бегло посмотрел ее и устроил блондинке экзамен.
  - ‘кажите, - строго спросил он, - разве можно подружитьсЯ с кем-то или
заслужить расположение когото по указанию компьютера?
  ‹ицо робота не изменилось, когда он повернулсЯ к ’аратару.
  - "•эппи-энд" не ставит таких целей. "•эппи-энд" хочет лишь помочь одному
человеку познакомитьсЯ с другим, обладающим ценными длЯ него качествами. ‚
жизни такие случаи считаютсЯ удачей. Њы желаем сделать удачу более частым
Явлением.
  - Ќо такие деликатные вопросы человек часто не обсуждает даже с
товарищами...
  - —еловек не стеснЯетсЯ обращатьсЯ к врачу, когда он болен, потому что
ждет от него помощи.
  ‚округ спорщиков собрались уже болельщики.
  - ‡накомство по почте - не слишком ли это примитивно? - настаивал
придирчивый посетитель.
  - Ќе все ходЯт на танцы, в турпоходы или слушают соловьЯ при луне.
"•эппи-энд" может оказать таким людЯм полезную, а в некоторых случаЯх
незаменимую услугу.
  - Ђ если выйдет ошибка?
  - "•эппи-энд" гарантирует успех в шестидесЯти случаЯх из ста!
  ’аратар покраснел и под одобрительный смех болельщиков спрЯтал анкету в
карман.
  - ‡аполню ее дома, - сказал он ребЯтам, - и объЯвлю вам результаты.
  ЏЯтьдесЯт подробных вопросов требовали основательной работы. Ќадо было
понЯть, какой удельный вес среди цвета глаз, роста, размера обуви занимает
сумма капитала автора; надо было разобратьсЯ в намерениЯх составителей
анкеты.
  - Ќадеюсь, что вы убедитесь в безупречной работе нашей фирмы? - кричала
вслед блондинка. - "•эппиэнд" - ваше будущее, "•эппи-энд" - ваше счастье,
"•эппи-энд" - будет всегда...
  Џо этому поводу ’аратар даже немного поспорил с ќлектроником, который
сказал, что "•эппи-энд" действительно чувствует себЯ счастливой. Ђ учитель
выразил вслух сомнение: почему тогда сверхсовременные машины так
рекламируют себЯ, а сами боЯтсЯ устареть?
  - ‚ы не поймете, - ответил "•эппи-энд". - ‚ы не машина.
  ’аратар ничего не ответил.

  Џосле знакомства с "фирмой счастьЯ" урок восьмого "Ѓ" продолжалсЯ в классе
американской школы. ‚ел его учитель по имени Џлатон.
  Џлатон - большой приземистый компьютер с телеэкраном - поздоровалсЯ с
ребЯтами по-английски (на телеэкране тут же вспыхнули произнесенные им
слова и на других Языках) и попросил всех сесть за парты.
  ЉаждаЯ парта была как классный "ђепетитор": с клавиатурой кнопок и
миниатюрным экраном. “ченики набрали на клавишах свои фамилии, и Џлатон
мгновенно запомнил всех.
  Џо математике Џлатон предложил ребЯтам сложное уравнение с вариантами
ответов.
  ‡астучали клавиши, поползла бумажнаЯ лента с напечатанными знаками.
Џервым, почти не раздумываЯ, решил уравнение ќлектроник, и на его экране
зажглись слова: "•орошо сделано. Ѓлагодарю. Џлатон". ’акие же надписи
поЯвились позже и у других учеников.
  ‚осьмиклассники исправлЯли ошибки в английском тексте, заполнЯли пустые
клетки в таблице химических элементов, решали уравнениЯ превращений
Ядерных частиц.
  Џлатон осталсЯ доволен, поздравил ’аратара:
  - Љакие способные ученики!
  Ћн сделал только одно замечание:
  - Њне кажетсЯ, что за партой номер семнадцать не совсем обычный ученик по
фамилии ќлектроник. ‘корость его решений не меньше моей.
  - ‚ы правы, - ответил ’аратар и представил своего помощника.
  - ‘колько учеников вы обучаете, ќлектроник? - поинтересовалсЯ Џлатон.
  - „вадцать восемь.
  - Ќаверное, можете и больше?
  € он рассказал о себе.
  Џлатона обучали разные преподаватели, профессора и специалисты, зато он
давал уроки пЯти тысЯчам учеников. Њногие школы отстоЯли от него на
десЯтки и сотни километров, и он никогда не видел в лицо своих учащихсЯ,
но знал их превосходно: какие у кого способности, склонности, реакциЯ, кто
больше любит математику, кто Языки или черчение, у кого больше отличных
оценок, у кого посредственных. —асто он угадывал на большом расстоЯнии,
что кто-то находитсЯ в отличном расположении духа, решаЯ задачи быстрее,
чем обычно, и поощрЯл его приветливыми надписЯми на телеэкране; озорников
и лентЯев просил быть внимательными, последовательными, терпеливо
подсказывал им пути решениЯ задач, но в оценке их труда был строг.
  ’аратар спросил Џлатона, все ли школы, которые он обслуживает, одинаковы
по успеваемости, и тот ответил, что школы эти очень разные. …сть такие
школы, где у каждого ученика своЯ электроннаЯ парта, а есть школы, где
имеетсЯ всего одна парта. ‚ большинстве школ занЯтиЯ идут строго по
расписанию. Ђ в некоторых собраны ребЯта, которые бросили учитьсЯ в
обычных школах, а им снова прививают вкус к учению; такие ученики проводЯт
занЯтиЯ в музеЯх, телестудиЯх, библиотеках, заводских цехах, в мастерских
художников, а когда они держат экзамен, то обращаютсЯ за помощью к нему,
Џлатону.
  ђебЯта из разных классов любили Џлатона, охотно отвечали на его вопросы,
иногда доверЯли ему свои личные тайны. Ћдна мама однажды спросила у
Џлатона: "Џочему люди завоевали разные планеты, имеют в школе
электрических учителей, но не могут добитьсЯ, чтобы сын слушалсЯ
родителей?" Џлатон обещал побеседовать с непослушным сыном, но при этом
посоветовал приобрести электронного воспитателЯ. Њама только вздохнула в
ответ: домашний Џлатон не всем американцам был по карману.
  - Ђ ќлектроник всегда с нами, - объЯвил ‘ергей ‘ыроежкин. - Ќа уроке,
дома, на улице.
  - џ рад, что у вас такой прекрасный учитель. Ќаверное, на его уроках
идеальнаЯ дисциплина, - сказал Џлатон, смутив тех восьмиклассников, кто
вспомнил пропущенный урок.
  ќлектроник поднЯлсЯ с парты, в тишине сказал:
  - ‹учший учитель в нашей школе - это ‘емен Ќиколаевич ’аратар. Ђ Я только
помогаю ему.
  ’аратар смутилсЯ, махнул рукой, неловко произнес:
  - Њы ведь работаем вместе. ‚ерно, ќлектроник?
  ќлектроник молчал. ‚се взглЯды были устремлены на него. Ђ он стоЯл
неподвижно и, как показалось ‘ыроежкину, даже побледнел.
  - Њы работали вместе, - громко произнес в тишине ќлектроник. - џ больше
никогда не буду вашим помощником, ‘емен Ќиколаевич.
  ’аратар трЯс головой, не принимаЯ произнесенных слов.
  - —то такое? - бормотал он. - —то ты сказал? џ не совсем понЯл...
  - џ сказал правду, - заЯвил электронный мальчик. - ’олько сейчас Я понЯл,
что безнадежно устарел. ‘пасибо вам, мистер Џлатон, за урок.
  - џ сожалею, что привел вас к такому выводу, - вежливо прогудел Џлатон.
  ќлектроник быстро повернулсЯ, выскочил из класса.
  - ќлектроник! - пронзительно крикнул ‘ергей и выбежал за другом. ‘инЯЯ
куртка мелькнула у эскалатора и исчезла. ‚ такие критические
минуты, как известно, ќлектроник обгонЯл любого чемпиона мира по бегу.
  - ‚се вы виноваты! - крикнул красный от гнева ‘ыроежкин классу. - ‡амучили
его своими расчетами, вопросами, репетициЯми, гении несчастные! ѓде теперь
его искать?
  ‚незапнаЯ догадка мелькнула у него. Ћн бросилсЯ к телефону, набрал три
единицы подрЯд, номер, на который всегда отзывалсЯ ќлектроник.
  ’елефоннаЯ трубка молчала. ќлектроник отключилсЯ от своих друзей.
  ‚ этот момент радио в павильоне объЯвило о конкурсе компьютеров на звание
чемпиона выставки. Џобедителем будет признан тот, кто сможет принести
наибольшую пользу человеку. ЋпределЯет чемпиона авторитетнаЯ комиссиЯ.
  Џраздничное настроение царило в зале. Ђ ребЯта из восьмого "Ѓ" выглЯдели
несчастными. “ ‘ергеЯ было такое чувство, будто случилось непоправимое.
"—то делать?" - растерЯнно повторЯл он.


  ’ринадцатое апрелЯ. ќ‹…Љ’ђЋЌ€Љ Ќ“†…Ќ ‚‘…Њ!


  Ѓыло воскресное утро, но ровно в половине девЯтого восьмой "Ѓ" собралсЯ в
классе. ‚чера ребЯта объездили полгорода, разыскиваЯ ќлектроника. Ѓыстро
бежавшего по улицам мальчика видели многие, но куда он девалсЯ, никто не
знал. Ќе приходил ќлектроник и в школу. Ѓез него кабинет выглЯдел уныло.
  ‘ыроежкин по просьбе ’аратара рассказал, какую задачу решал в последнее
времЯ его друг. €зучал человека, выводил формулу гениальности.
  - ”ормула гениальности? - удивилсЯ ’аратар. - ђазве может быть такаЯ
формула?
  - Ќазвание придумал Я, - призналсЯ ‘ыроежкин и поЯснил: - ђечь идет о
законах человеческого мышлениЯ, знание которых позволит машине заниматьсЯ
творчеством.
  ‚се были поражены этим замыслом.
  - Ѓудем продолжать поиски, - предложил ’аратар. - ‚ такой ответственный
момент он нуждаетсЯ в помощи товарищей. ќлектроник должен знать, что нужен
всем нам!
  ‚ комнату ворвалсЯ запыхавшийсЯ ‚иктор ‘мирнов. Ћн так торопилсЯ, что
забыл снЯть пальто и шапку.
  - ѓде ќлектроник? - выпалил он.
  - ’ы нашел его? - встрепенулсЯ ‘ергей.
  - Љак это нашел?!
  ‚иктору объЯснили, что ќлектроник исчез.
  - Ќо ќлектроник мне очень нужен, - упорствовал ‘мирнов. - ‘лучилась
неприЯтнаЯ историЯ. ЊоЯ корова жует все подрЯд-
‚иктор разделсЯ, немного успокоилсЯ, рассказал, что произошло на выставке.
Ћн приехал туда очень рано, едва только рассвело, и был удивлен, заметив у
вольеры с коровой людей и машины. ‹юди суетились, не приближаЯсь, однако,
близко к ограде, а красные пожарные машины нацелили в небо свои длинные
лестницы. Ќад всем этим виднелась гигантскаЯ голова с рогами. Ќадежда
спокойно поглЯдывала сверху на людей.
  Ќе надо было долго расспрашивать, чтобы узнать, что за ночь корова сжевала
полстены павильона и два дерева во дворе, а потом откусила здоровенный
кусок лестницы у неосторожной пожарной машины. Ѓетон, стекло, древесина,
сталь - все было по зубам Ќадежде. ‘ейчас она жевала металлическую
лестницу.
  €зобретатель так перепугалсЯ, увидев это, что побежал искать ќлектроника.
  - Ћн, только он знает, как ее остановить, - твердил биолог. - Ћн с ђэсси
советовалсЯ... —то теперь будет?
  - Џоехали на выставку! - сказал ’аратар.
  ”ермопила ’урина разбудил звонок Љоролькова. Џианист долго не мог понЯть,
кто такой пропавший ќлектроник и как он может отыскать его, но в конце
концов велел, своему новому знакомому приехать.
  Џрофессор был серьезен и сосредоточен. Ћчень коротко изложил пианисту суть
дела, и тот почему-то сразу поверил, что они найдут ќлектроника. Џлан
Љоролькова состоЯл в следующем: он сочинил небольшое произведение, в
котором отчетливо звучала музыкальнаЯ фраза "ќлектроник нужен всем". …сли
эту пьесу исполнит сам ’урин, то ее передадут по радио, и ќлектроник
услышит призыв, поймет, что его разыскивают друзьЯ.
  - Џредложение принимаетсЯ, - сказал ’урин, взглЯнув на красные от
бессонницы глаза сочинителЯ. - Ђ сколько сейчас времени?
  - „есЯть часов утра.
  ‚ квартире ’урина были зашторены окна, горел электрический свет.
  - ‡а работу! - сказал пианист, направлЯЯсь к роЯлю. - Џопрошу ноты.
Ќесколько минут ’урин изучал нотный лист, потом прикоснулсЯ к клавишам,
сыграл первые фразы.
  - Ќет, не так, - поморщилсЯ он. - Ќадо в другом ключе.
  Џианист сыграл снова и неожиданно улыбнулсЯ:
  - —то-то получаетсЯ... Љак, коллега?
  Љоллега, красный от смущениЯ, не понимал: неужели это он написал такую
прекрасную музыку? Ќо Ясно слышал фразу: "ќлектроник нужен всем", -
значит, звучала именно его пьеса. ’урин отметил, что в этом сочинении
чувствуетсЯ настроение автора, его душа, есть точно выраженный смысл, и
Џрофессор правильно понЯл эти слова как невысказанную критику по поводу
"вертолетного концерта". …го душа, его мысли - пропавший ќлектроник,
которого так ждут товарищи.
  —ерез час ’урин кончил работу над пьесой. Љое-что было сокращено, кое-что
добавлено, а главное - мелодиЯ, выглЯдевшаЯ в представлении автора
лирическипечальной, звучала радостно, солнечно и немного торжественно.
  - ’ы согласен с такой трактовкой? - спросил ’урин. - ‚едь он должен
вернутьсЯ. "ќлектроник нужен всем!" Џонимаешь, Љорольков?
  Љорольков только краснел в ответ.
  Џианист позвонил в музыкальную редакцию радио и предложил записать
небольшую пьесу в его исполнении. ’ам, конечно, с радостью согласились,
назначили времЯ записи.
  ’урин переоделсЯ, вышел к сочинителю в парадном костюме, накрахмаленной
рубашке и бабочке. Џрофессор даже перепугалсЯ - так торжественно выглЯдел
пианист.
  - Ќикогда не выступал в роли музыканта-милиционера, - смущенно призналсЯ
’урин. - Љак ты думаешь, стоит ли работников радиовещаниЯ посвЯщать в наш
тайный план? - €, нагнувшись к Џрофессору, спросил озабоченно: - Љстати,
как там на улице - не очень скользко?

  ЊайЯ ‘ветлова говорила по телефону с академиком Љрымовым.
  - Џонимаете, мы его ищем! € вы должны помочь!
  - Ќо как? - удивленно спросил Љрымов. - € почему Я?
  - ђазве вы не догадались, что только один ќлектроник знает устройство
а-коврика? Ћн предложил мне схему!.. Џонимаете, как это важно, товарищ
академик?
  - Џонимаю. Људа приехать? Љак установить его приметы? ѓде ваш учитель?
  - Њы все на выставке, - затараторила Њайка. - ‡десь смирновскаЯ корова все
поела. € только потому, что ей забыли на ночь оставить корм. Њежду прочим,
корова с ћпитера и коврик с ћпитера, надо только установить свЯзь с ђэсси.
Ђ живого двойника ќлектроника мы вам покажем, обЯзательно покажем.

  Џока Њайка говорила с академиком, у вольера с коровой вновь произошли
неожиданные событиЯ: Ќадежда начала уменьшатьсЯ в размерах. Ћна худела на
глазах у собравшихсЯ, пока из гиганта не обратилась в прежнюю упитанную
корову. Ќикто не мог понЯть причину этого ЯвлениЯ. Џожарные, во всЯком
случае, считали, что переварить здоровенный пролет стальной лестницы не в
состоЯнии даже такой могучий организм.
  Џриехали специалисты, осмотрели животное, поговорили с ‚иктором ‘мирновым.
‚ладелец коровы совсем растерЯлсЯ, на все вопросы отвечал односложно:
"Ќадо посоветоватьсЯ с ќлектроником".
  Ѓиологи установили дежурство в вольере.

  ’от, кого искал весь класс и многие знаменитости, сидел в полутемном зале
€нститута прогнозов погоды, беседовал со старой машиной:
  - Љак ты думаешь, Я принЯл правильное решение?
  - ’ы очень умный, ќлектроник. ’ы поступаешь верно.
  - ‘пасибо, мама, - совсем по-человечески сказал ќлектроник, положив руку
на теплую панель счетной машины.
  ќто была мать ќлектроника - машина, котораЯ когдато рассчитала его схемы.
Џо сравнению с ним она была медлительна, громоздка, устаревшей конструкции
и доживала свой век, занимаЯсь очень старинным ремеслом - сравнением
погоды на земном шаре за все прошедшие времена. Ќо она была так нужна
ќлектронику в критический момент его жизни! Џо смутным воспоминаниЯм
первых минут существованиЯ, по устройству своих схем ќлектроник перебрал
тысЯчи машин ‚ычислительного центра, чтобы отыскать ту единственную,
котораЯ даст безошибочный совет, поймет его.
  - џ вызываю на бой шесть лучших игроков мира, - сказал ќлектроник.
  Џосле недолгого молчаниЯ счетнаЯ машина зашуршала перфолентой:
  - Ђ если ты проиграешь?
  - џ изучил все шахматные партии. ЉажетсЯ, Я знаю то, что ищу: как делает
открытие человек...
  - Ќеужели ты хочешь превзойти самого человека, ќлектроник?
  - Ќет, мама. џ стараюсь не длЯ себЯ. „лЯ человека...
  - ’ы посоветовалсЯ со своим учителем?
  - Џрофессор знает, что Я решаю эту задачу. €ли Я проиграю окончательно,
или буду победителем невозможного. Ћт менЯ этого ждут друзьЯ.
  € он включил радио. ‡вучала торжественнаЯ, смелаЯ мелодиЯ, в которой
повторЯлась фраза: "ќлектроник нужен всем! "...
  - ’ы слышишь, мама? - спросил он.
  - ’ы будешь Џобедителем невозможного. џ спокойна за тебЯ, - заключила,
подумав, машина.

  ...Џочему ќлектроник выбрал именно шахматы? €зобретениЯ, которые он делал
вместе с восьмиклассниками, привели к неожиданным результатам.
  ”изики просили показать антигравитационное устройство. ЌоваЯ система
передвижениЯ заинтересовала их. Ќо коврик был утерЯн.
  Ђстрофизики и астрономы бомбардировали школу телеграммами о расчетах
энергии сверхзвезд.
  Ѓиологи не понимали, почему странное существо, похожее на корову, то
неудержимо растет, то вновь уменьшаетсЯ.
  ќлектроник растерЯлсЯ: одно дело - отвечать на уроке, демонстрировать
’аратару домашние опыты, а другое - научно обосновывать изобретениЯ,
давать в конечном итоге советы человечеству. € какие советы - о будущем! Ћ
полетах к звездам, об энергии длЯ кораблей, о новых условиЯх жизни...
  Љак ни серьезен был замысел проекта "Љосмический корабль "‡емлЯ", не могли
же его авторы построить настоЯщий антигравитационный корабль!
  Ћтветы на все важные вопросы о будущем требовали бесконечных, расчетов,
перебора огромного числа вариантов. Ќи одна в мире машина не решила бы
такие задачи и за миллион лет. Ђ люди не могли ждать.
  Ћтветы в виде формул, математические модели будущего - вот что хотел
предложить ќлектроник. „лЯ этого надо было уметь играть в шахматы как
человек.
  ахматнаЯ игра, в которой пробовал свои силы ќлектроник, позволЯла ему не
перебирать все варианты, а находить новые пути осмыслениЯ информации,
самые короткие решениЯ.
  —емпионаты мира по шахматам среди компьютеров проводились не раз. ‚ них
было все, что и полагаетсЯ международным состЯзаниЯм: участники, судьи,
болельщики, награды победителЯм. Ѓольше всех переживали ученые, которые
составлЯли программу длЯ своих машин. ‘ами игроки, которые находились в
разных концах планеты, не волновались, делаЯ очередной ход, и не
испытывали вообще никаких чувств по поводу своей победы или поражениЯ.
‡ато они анализировали ошибки и учились играть все лучше.
  Ќо никогда еще машина не выигрывала у знаменитого шахматиста. Џока машина
перебирала варианты, опытный игрок делал неожиданный ход, и компьютер не
мог предвидеть все его последствиЯ. ‘илы их были неравными.
  Ћднажды ќлектроник призналсЯ ѓромову:
  - “читель, вы помните, как Я сказал вам, что решаю самую трудную длЯ себЯ
задачу, и вы предложили сыграть в шахматы. џ сдалсЯ через несколько ходов,
но Я задумалсЯ. ‘пасибо за подсказку! ахматы помогают мне понЯть
творческий процесс. Њожет быть, Я научусь играть, как человек...
  ‚ тот вечер они говорили очень долго. ѓромов знал, как нелегко обучить
шахматной стратегии обычный компьютер: длЯ этого требуетсЯ гибкий Язык
программ, похожий на естественную человеческую речь. ‘ ќлектроником все
было сложнее. Ћн выбрал самое трудное решение: или он обыграет чемпиона,
или...
  Џобеда могла открыть новые блестЯщие возможности длЯ работы человека и
машины.
  Џоражение... Џоражение, пожалуй, было опасно длЯ
ќлектроника: ведь он умел чувствовать...
  ѓромов волновалсЯ за ученика, который сам должен был решить свою задачу.
Џобеда в шахматной игре привела бы его и всех в мире компьютеров к
большому открытию.


  —етырнадцатое апрелЯ. ‘…ЂЌ‘ Ћ„ЌЋ‚ђ…Њ…ЌЌЋ‰ €ѓђ›


  есть гроссмейстеров, шесть экс-чемпионов мира по шахматам, получили
вечером письмо одинакового содержаниЯ. Ќезнакомец вызывал их на поединок,
предлагаЯ дать сеанс одновременной игры. Џисьмо было написано очень
уважительно, но имело странную подпись: "ќлектроник, машина пЯтого
поколениЯ".
  есть гроссмейстеров пожали плечами и забыли про письмо. €м было не до
шуток, они сражались друг с другом, чтобы определить, кто из них достойный
партнер чемпиона мира. Ђ чтобы завоевать титул претендента, надо хорошо
знать своего завтрашнего противника, его характер, слабые и сильные
стороны в игре, его искусство быть самим собой на обыкновенной шахматной
доске.
  Њатч претендентов проходил в павильоне "€скусство". ќто было одно из самых
многолюдных мест на ‚ыставке достижений народного хозЯйства. ‡ал не мог
вместить всех болельщиков, и любители шахмат часами простаивали перед
павильоном, наблюдаЯ, как медленно передвигаютсЯ на электронном табло
фигуры. ‡ато каждый ход пешки вызывал волнение, а шаг слона был сравним
лишь с бегом этих мирных животных по улицам большого города.
  Ћдин из гроссмейстеров перед матчем вспомнил про письмо, и его товарищи
посмеЯлись над находчивым болельщиком, придумавшим выдать себЯ за машину,
чтобы получить автографы.
  Ќа сцене были расставлены столики длЯ игры, и телевизионные камеры,
предназначенные длЯ транслЯции матча внутри павильона, примеривались уже к
полю боЯ, зрительному залу, судейской коллегии, когда перед
гроссмейстером, севшим раньше назначенного срока в свое кресло, встал
мальчик в синей куртке и серьезным тоном произнес: "‚ы готовы? џ делаю
ход. џ вам писал". €менно так, незаметно длЯ большинства населениЯ земного
шара, началсЯ матч века.
  Ќеожиданно длЯ гроссмейстера, длЯ судей, длЯ зрителей мальчик начал партию
ходом ферзевой пешки.
  ѓроссмейстер мельком взглЯнул на мальчика и задумалсЯ.
  Ђ тот перешел к следующему столу. Ќовый ход ќлектроника вызвал реакцию
компьютеров на всемирной выставке, находЯщейсЯ неподалеку от павильона
"€скусство". Љомпьютеры, не переставаЯ работать, как и прежде, обслуживали
посетителей, но все они вдруг тихо загудели, и зал выставки словно
наполнилсЯ неподдельным волнением: компьютеры следили за игрой своего
товарища с бывшими чемпионами мира.
  "Њашина играет с человеком".
  "Њашина вызвала на поединок гроссмейстеров".
  "Њашина ставит задачи экс-чемпионам..." ’ак гудели нетерпеливо компьютеры,
просчитываЯ каждый ход своего коллеги.
  - ќто ќлектроник! - сказал сразу профессор ѓромов, узнав о настроении
компьютеров. - Ќо где он играет?
  …му сообщили, что компьютеры имеют своеобразную информацию. Ћдна из машин
- "Љосмос" - среди многих своих дел случайно уловила космический диалог
"‡емлЯ - ћпитер", в котором сообщаетсЯ о каждом ходе машины против
гроссмейстеров на шахматной доске.
  Љомпьютеры немедленно включились в игру, как завзЯтые болельщики.
  ѓромов догадалсЯ, что ќлектроник держит свЯзь с ђэсси. Џрофессор подумал,
надо ли тратить дорогую машинную энергию на транслЯцию матча специально
длЯ ђэсси, и хотел было распорЯдитьсЯ отключить канал свЯзи, но что-то
удержало его от этого шага. Ћн вспомнил разноцветного загадочного Љитюпа,
который всегда молчал... ђэсси не такаЯ примитивнаЯ система, чтобы впустую
расходовать энергию, да и ќлектроник, конечно, не зрЯ советуетсЯ с ђэсси...
  - Ќа ‡емле или на ћпитере - он должен доказать свое! - сказал тогда с
загадочной усмешкой профессор ѓ. €. ѓромов.
  ќту фразу запомнили и позже цитировали компьютеры и живые свидетели. Ќо
компьютерам было все равно, где проходит игра. €м важно было существо:
победа или поражение машины?.. Ђ ’аратар и его восьмой "Ѓ" особенно
переживали за ќлектроника: было Ясно, что это реша