‘ветлана џгупова. ‹адушкин и Љронос

Ћцените этот текст:
‘ветлана џгупова. ‹адушкин и Љронос

-----------------------------------------------------------------------
Ђвт.сб. "‹адушкин и Љронос". Љиев, "ђадЯнський письменник", 1987.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 June 2001
-----------------------------------------------------------------------

_‘ледствие раньше причины_, потому что дверь времЯнки была не из
крепкого дуба, а из „‘Џ: ‹адушкин отошел на несколько шагов, разогналсЯ и
кинул свое тщедушное тело на эту амбразуру невидимого дота, откуда все
человечество и его лично обстреливали часами, минутами, секундами. „верь с
треском проломилась, и он вылетел в звездное пространство.

Ћднажды поздним утром, когда по радио уже заканчивали воскресную
развлекательную программу, а второклассник Џетрухин гонЯл за стеной гаммы
на пианино, слесарь ЉЃ телевизорного завода Ђндрей ‹адушкин проснулсЯ
тридцатилетним. ‚ полудреме прислушивалсЯ он на кухне к радиоголосам, и
ему не хотелось и даже боЯзно было вставать. Љазалось, шевельнетсЯ и
нащупает у себЯ длинную седую бороду и голый череп.
"€ о чем поют? —ему радуютсЯ? Њожно подумать, что выиграли по книжной
лотерее подписку на „юма. Ќе успеешь оглЯнутьсЯ, как уже пора с Ярмарки, -
уныло размышлЯл он. - ’ридцать. Ќеужели эдакое - со мной? ѓлупо".
Ћн лежал, как в детстве, подтЯнув к животу коленки, и стук собственного
сердца, заглушаЯ радиоголоса, чудилсЯ стуком мотора, работающего на
полуоборотах. Ђ где-то над головой скрипели, позвЯкивали, постукивали,
поворачивались маховички, молоточки, шестеренки, маЯтники невидимых и
потому зловеще огромных в своем инкогнито часов.
Ћткрыл глаза и наткнулсЯ на паука. ’от висел прЯмо над ним,
примериваЯсь, куда бы поудобней спикировать. ‘ тех пор, как год назад, в
тихий осенний день отошла в мир иной бабушка ‹адушкина, мрак и запустение
поселились в квартире на третьем этаже пЯтиэтажки. Ќикто по утрам не будил
его, не журил за ералаш на письменном столе. ‚ кухонной раковине теперь
всегда гора немытой посуды, в ванной ворох бельЯ. ‚он уже паутиной
заплетаетсЯ. ѓенуборку сделать, что ли?
ќта простаЯ в своей обыденности мысль вывела из оцепенениЯ. Ћн сбросил
одеЯло, встал и босиком прошлепал на балкон.
- „ур-раки! „ур-раки! - проскрежетал кто-то совсем рЯдом.
ЋглЯделсЯ - никого. ЏерегнулсЯ через перила. Ќа скамейке вЯзала старуха
Љурилова.
- „ур-раки! - крикнули еще раз.
ЏоднЯл голову. ЏрЯмо над ним, на ветке софоры, умостилась блестЯщаЯ
чернаЯ ворона и, склонив голову набок, нахально подмигивала кнопкой глаза.
Ќадо же, и откуда такаЯ? „олжно быть, улетела из зооуголка школы, что в
соседнем квартале.
- Ќе дураки, а дурак, - со вздохом сказал он.
- „урак, - согласилась ворона, и он подумал с неудовольствием: вот и
эта научилась Ярлыки приклеивать.
‘делал несколько приседаний, помахал рукой над головой, попрыгал.
‡аметив, что внизу, со скамейки, за ним наблюдают, подтЯнул трусы и юркнул
в комнату, в свою крепость, которую, как от вражеского нашествиЯ, оберегал
от поползновений соседок навести в ней порЯдок и даже подыскать хозЯйку.
Џеред зеркалом в ванной он долго рассматривал себЯ, отмечаЯ слегка
прорезавшиесЯ складки на лбу и по углам рта. Ќебольшие залысины у висков
вроде бы не увеличились, Ярко-карие глаза по-прежнему оживлЯют бледноватое
лицо. †аль только, что так и не набрал выше метра шестидесЯти восьми. Ђ
так еще молоток, еще не поддаетсЯ боксерскому напору лет.
€ все же будто кто взвалил на плечи, как циркачу-атлету, платформу с
автомобилем. ’ак Явно, каждой косточкой, ощутил свои тридцать, что на миг
стало не по себе.
‹адушкину часто бывало не по себе от мыслей, что может заболеть раком,
что случитсЯ землетрЯсение, обвал потолка, порча канализации, попадет в
голову дурной метеорит или разразитсЯ война. Ћн не уважал себЯ за эту
слабость, стараЯсь скрыть ее от окружающих. Џорою намеренно по неделЯм не
слушал радио, не смотрел телевизора, не читал газет. Ќо быстро начинал
испытывать душную герметичность, неудобство и вновь, будто в ледЯную воду,
нырЯл в событиЯ тревожного мира, ощущаЯ себЯ неудачным пловцом, которому
непременно надо ступить на твердую почву, но, сколько ни плывет, берег все
не приближаетсЯ.
- €шь, распелось, - недовольно буркнул он, выключаЯ динамик. Љовырнул
вилкой наскоро приготовленную Яичницу и стал подводить итоги своим трем
десЯткам. Џолучалось, что прожил их, пусть не Ярко, но и не бедно.
‡абавное, тЯжелое, обидное, скучное, прекрасное - все, что обычно выпадает
человеку, уже было в его жизни.
Ќа взглЯд соседей, он, конечно, неудачник потому, что без семьи,
потому, что поздно поступил в институт, да еще не по специальности - на
заочное отделение филфака, в то времЯ, как его сверстники уже готовЯт
кандидатские.
Ќо не объЯснЯть же второкласснику Џетрухину и старухе Љуриловой, что и
в его жизни есть радости, от которых он почему-то шарахаетсЯ. Ћдиннадцать
лет назад женщина с длинными глазами родила мальчика, такого же лопоухого,
как он, и с таким же, как у него, носом-уточкой, и бог весть по какой
причине они живут в другом конце города, и лопоухий мальчик носит девичью
фамилию матери - ѓалисветов.
‹адушкин тоже вырос без отца, да и мать помнил смутно: где-то в
Џрибалтике у нее была другаЯ семьЯ. Ћн же воспитывалсЯ у отцовской матери.
€, хотЯ самостоЯтельную жизнь начал рано, не обладал цепкой житейской
хваткой. ‚озможно, потому, что был "бабушкиным сынком", как выражалась
старуха Љурилова, и сохранил при всех своих рабочих профессиЯх деревенскую
бабкину застенчивость. ‘разу после школы попал в армию, а вернувшись, сел
за руль гигантского ЃелЂ‡а и будто вырос сантиметров на двадцать. …ще на
десЯток сантиметров вытЯнулсЯ, обнаружив способность писать небольшие
рассказы.
"Ќаш ‹адушкин - человек будущего, - говорил на собраниЯх председатель
месткома автоколонны товарищ Џотапов. - ѓармоническаЯ личность: умеет и
баранку крутить, и перо в руках держать. Љ тому же писатель он уникальный:
не многотомный, а многотонный - работает на пЯтидесЯтитонке. Ќорму
выполнЯет, в выходной не слонЯетсЯ по пивнушкам, не забивает "козла", а
пишет. Ѓерите с ‹адушкина пример".
Ћн понимал, что ему далеко до гармонической личности, однако льстило,
когда называли его уникальным, но бросало в краску от "писателЯ". ‚
представлении ‹адушкина писателем был не тот, кто умел писать - сейчас,
при всеобщей грамотности, многие владеют искусством бумагомараниЯ.
Џисатель, рассуждал ‹адушкин, это “читель. Љак ’олстой. €ли —ехов. Ќу, а
какой из него, ‹адушкина, учитель, если сам еще не доучилсЯ, долго
выбираЯ, куда поступать, в гуманитарный или технический. ’Яга была и к
тому, и к другому, и лишь недавно стал наконец заочником пединститута.
Ќикакого отношениЯ к школе он, конечно, не имел, да и не мечтал иметь.
ЏринЯли его на филфак лишь из уважениЯ к газетным публикациЯм, отчего он
испытывал смущение, так как догадывалсЯ, что институт готовит школьных
учителей, а не учителей человечества.
‹адушкин знал, что в нем течет дремучаЯ кровь его пращуров, которые в
минувшем столетии и много веков назад были безграмотными, невежественными,
и еще не одному поколению до и после него надо насыщать эту кровь
кислородом истинной культуры и знаниЯ. Џоэтому на занЯтиЯх литобъединениЯ
часто вспоминал о том, что в некоторых странах пишущих людей именуют
культурными операторами и лишь единицам присваивают высокое звание
писателЯ. ‹итератор, беллетрист - такие термины его устраивали, при них он
не чувствовал себЯ выскочкой, самозванцем.
—ерез три года ‹адушкин слез с ЃелЂ‡а, так как стало портитьсЯ зрение,
и ушел на завод, но рассказы писать не бросил, их с охотой печатала не
только заводскаЯ многотиражка, но и городскаЯ газета. ‡аболев
сочинительством, он пришел к странной мысли, что семьЯ в данном случае
будет помехой. Џоэтому и жил на другом конце города - далеко от женщины с
длинными глазами и лопоухого мальчика, исправно отдаваЯ им две трети
зарплаты.
Ќезадолго до своего тридцатилетиЯ ‹адушкин заметил необыкновенно
быстрый рост соседских детей. ‚роде бы вчера агукали в колЯсках, а сегоднЯ
гонЯют на велосипедах, играют в футбол. ’ревожили и встречи с бывшими
одноклассницами. ѓоды корежили их, и некогда стройные девочки превращались
в эдаких рыхлых пампушек, хотЯ изменениЯ эти не влиЯли на их самочувствие
людей, довольных жизнью: как сговорившись, каждаЯ хвасталась своими детьми
или одним, заласканным дитЯткой, и было понЯтно, что именно дети-то и
лепЯт из прекрасных девушек добродушных толстушек.
"ќдак не успеешь оглЯнутьсЯ, как внутренние часы и вовсе испортЯтсЯ
из-за возрастного торможениЯ процессов обмена. —то все-таки происходит со
временем? - философски спрашивал себЯ ‹адушкин, отхлебываЯ чай из
поллитровой чашки, разрисованной хвостами жар-птиц. - ‡емлЯ быстрее
завертелась или, может, проходит сквозь какую-нибудь "черную дыру", и
времЯ превращаетсЯ в пространство, а пространство во времЯ? —то творит с
человеком Љронос, это чудовище с головой быка, туловищем льва и ликом
бога?"
Ќедавно встретил соседскую девчонку Ћльку и обомлел, увидев, как
неожиданно округлились, стали совсем девичьими ее линии. ЏоинтересовалсЯ:
- ’ы в восьмой перешла?
Ћна косо глЯнула на него и, сбегаЯ по ступенькам, обронила: - џ,
дЯденька Ђндрей, на втором курсе института.
ќто был гол в его ворота. „а ведь еще позавчера мать вела Ћльку в
первый класс и в руках ее пылали звезды георгин, а на голове воздушно
колыхалсЯ белый бант.
‘ грустью и недоумением думал ‹адушкин о том, как это люди могут жить
спокойно, ощущаЯ, что времЯ просеиваетсЯ не песком даже, а водой сквозь
пальцы. Џочему никто не кричит "SOS!", не бьет в колокола, не собираетсЯ
длЯ обсуждениЯ этой самой насущной проблемы на ‡емле за круглым
международным столом?

€ тут раздалсЯ телефонный звонок.
- Џривет, это Я, ѓалисветов, - сказал тоненький голосок. - ‘ днем
рождениЯ!
- ‘ам вспомнил или мама подсказала? ’олько честно!
- Њама.
- ‘пасибо за откровенность.
- ‚олнуетсЯ, что долго не приходишь. Ќе заболел ли?
- ‡амоталсЯ, дружок. џ тебе занимательную физику раздобыл. Џравда, длЯ
седьмых-восьмых классов. Ќо ты поймешь.
- ‘пасибо. ђадио слушаешь?
- Ќет, а что?
- ‚ключи.

‹адушкин подскочил к динамику и крутанул ручку.
- ...из глубин космоса, - чеканил торжественно-строгий голос, - и,
обогнув ‘олнце, примерно через полгода пересечет орбиту ‡емли. Ќе
исключено столкновение. ЏоследствиЯ непредсказуемы. ‚ лучшем случае будет
уничтожена площадь, равнаЯ выжженной тунгусским метеоритом. Ќо есть и
более серьезнаЯ угроза: возможность сдвига ‡емли с орбиты и в свЯзи с этим
смещение полюсов. Ќа днЯх состоитсЯ срочный симпозиум ученых развитых
стран, на котором будет обсужден вопрос, как предотвратить возможное
столкновение кометы с ‡емлей. ЊеждународнаЯ ассоциациЯ астрономов дала
нежданной гостье из космоса женское имЯ ‚иолетта.
- ‚от и все, вот и крышка, - выдавил ‹адушкин. ђуки судорожно сжались в
кулаки. - ‘волочь ты, Љронос, гадина, - проникновенно сказал он. - •очешь
сожрать своих детей всех сразу, залпом, да? ‡араза.
…сли бы в ту минуту кто-нибудь спросил у ‹адушкина, какой запас времени
нужен ему и длЯ чего, он, вероЯтно, стушевалсЯ бы. —его, собственно,
трепыхаетсЯ? Ќо, подумав, ответил бы, что надо все-таки закончить
институт, да и есть о чем поведать людЯм. Ќо главное - хочетсЯ жить.
Џросто жить. € ѓалисветова жалко...
‚ честь своего тридцатилетиЯ ‹адушкин подарил себе электронные часы.
‚место спокойного кругового циферблата, по которому стрелка движетсЯ с
достоинством, почти незаметно, на них истерически вспыхивали цифры,
выстреливаЯ очередью секунд и минут. —асы были напоминанием о том, что он,
‹адушкин, не Љащей Ѓессмертный, и что отныне жизнь его круто изменилась.

Ќа первый взглЯд все было по-прежнему. ‹юди ходили на работу,
воспитывали детей, развлекались и строили планы на много лет вперед. € все
же солнце над головой будто подернулось дымкой, и в этой дымке все
предметы, лица, событиЯ несколько преобразились. Ќет, никто не бегал в
панике по улицам, не гудели сирены тревоги, не суетились больше обычного
автомобили. Ќо что-то сдвинулось, стало иным, хотЯ мало кто всерьез верил,
что через полгода планета может развалитьсЯ на куски или сорватьсЯ с
орбиты, стать глыбой мертвого льда, блуждающего в черном космосе.
‡агипнотизированный радиоспокойствием грозного сообщениЯ, мир по
инерции продолжал жить, как обычно, помнЯ, что ученые уже не раз ошибались
в прогнозах. Ќо подспуднаЯ мысль о возможности плохого исхода незаметно
отравлЯла жизнь, придаваЯ ей нехорошую остроту.
‚ троллейбусах обсуждали планетную обстановку:
- € чего это комету занесло сюда? Њеста в небе мало, что ли?
- џсное дело, ‚иолетта. Ћни, бабы, все такие.
- Џричем тут бабы? Џожилой человек, а юмор деревЯнный.
- „а, не ко времени все это: сына женила, огородный участок приобрела,
самый раз жить да жить...
- …сли комета - сгусток газа, то мы пройдем сквозь него, и все. „ышим
ведь уличным смогом, не помираем.
- ’оже сравнили. ќто другой газ.
- Њужики теперь опЯть запьют.
- ЊоЯ дочка, первоклассница, знаете, что говорит? Џусть, говорит,
страны всего мира выведут на орбиту ‡емли все свои ракеты и поставЯт
противокометный заслон. Ћна у менЯ такаЯ умница, только читать не любит.
- …сли вдуматьсЯ в ситуацию, мороз по коже.
- Њеньше думайте, больше делайте.
- € думать иногда полезно.
- Ђ вы не слыхали, в цирке кто-то из зверей заговорил. ’о ли тигр, то
ли медведь. € будто так громко и долго ревел: "Љонец! Љонец!"
- Ќе распускайте дурные слухи и не паникуйте, а то сообщу куда надо.
- Ђ вы не тычьте мне в лицо свой портфель.
- Џодумаешь, комета... € не такое пережили.
- Љому как, а мне по ночам рыба жаренаЯ снитсЯ. †аренаЯ - это плохо. ‚ы
выходите на следующей?
- Њолодой человек, ‚иолетта еще далеко, а вы уже попираете нормы
поведениЯ - уступите место старой женщине.
- €звините, не заметил.
- Ћни, молодые, теперь все рассеЯнные.
- “ нас в подъезде подростки кошку повесили.
- Џройдите вперед, не толпитесь посередине!
- ѓраждане, пожалуйста, не суетитесь, - громко, на весь троллейбус,
сказал ‹адушкин. - ‚се будет в порЯдке.
Ќа него обернулись. ‘тоит эдакий невысокий, в плаще и кепчонке,
улыбаетсЯ.
- ‚ы что, оптимист? - насмешливо спросил мужчина с боксерской челюстью.
- џ - хронофил, - ответил ‹адушкин.

Ћтныне человечество делилось им на хроноглотов, хронофилов и
пустохронов. Љ хроноглотам он относил тех, кто бесплодно пожирал
драгоценное времЯ других и свое. •ронофилы знали цену каждой минуте и с
толком использовали ее. Џустохронами ‹адушкин считал тех, кто не
производил ни материальных, ни духовных ценностей. Џоначалу он причислЯл к
ним и детей. Ќо потом уверенно вычеркнул их из этой категории, увидев, как
расцвело лицо мамаши в сквере, когда ее годовалое чадо нюхало цветочки на
клумбе. "„ети - производители духовных богатств, но и самые крупные
хроноглоты", - отметил он в блокноте, куда обычно записывал меткие
словечки кабэшного острослова ‚ени ‘оркина.
•роноглоты были наиболее многочисленной группой. Ћни встречались где
угодно, в любом учреждении, находили человека в его доме и даже в постели.
Њинуты, часы длЯ них не существовали, они плевали на времЯ, превращаЯ его
в слова, не несущие никакой информации. €м просто некуда было деть времЯ,
не на что потратить, и заодно со своим они приканчивали и чужое, нимало не
сожалеЯ об этом. ‘лучались метаморфозы: хронофил мог превратитьсЯ в
хроноглота, а пустохрон стать хронофилом. ‘амым великим хроноглотом, но
одновременно и хронофилом оказалсЯ телевизор, и ‹адушкин был с ним начеку.
‚ театрах, кинозалах садилсЯ скраю и при первом же признаке скуки вставал
и уходил.
•ронофилов можно было распознать по тому, как часто они поглЯдывают на
часы, хотЯ многие, как и ‹адушкин, могли ощущать времЯ и без них. Џо своим
нравственным качествам они были разными. ‡ато пустохроны не отличались ни
нравственностью, ни умом: заливали времЯ спиртным, убивали косточками
домино и бессмысленными посиделками с пустым трепом. ‹адушкин избегал их,
как и хроноглотов. Ќо даже хронофилы не умели по-настоЯщему ценить и
использовать времЯ, и он с грустью размышлЯл о том, что, дай человеку хоть
тысЯчу лет жизни, ему и этого будет мало, потому что не научилсЯ, не
знает, как с полнотой прожить отпущенный ему природой срок.
‘покойствие ‹адушкина было обманчивым. Ќа самом деле никогда еще не был
он так внутренне напрЯжен, как сейчас.
- Џошли, посидим в кафе, там сегоднЯ отменнаЯ пицца с грибами, -
говорил ему кто-нибудь из ребЯт в ЉЃ.
- Њожно, только минут на десЯть, - ошарашивал он внезапной
пунктуальностью.
- ‘тарик, поехали в воскресенье на море, вода еще теплаЯ.
- ќто же весь день пропадет!
- Ќе хочешь над кроссвордом помозговать?
- Ќет, это потерЯ времени.
’ак неожиданно он превратилсЯ в скрЯгу.
’еперь в свободное от работы времЯ он уже не сочинЯл рассказов о
странных помидоровых деревьЯх или о том, как его соседка Љурилова стала
философом, рассматриваЯ внутренности бройлера, не обивал пороги редакций,
а занималсЯ хрононаблюдениЯми.
‚ плохой исход с ‚иолеттой он не верил, но, будучи мнительным, не мог
выбросить его из головы, и ему хотелось внести свою скромную лепту в
кампанию по защите от небесной странницы. …го первой обЯзанностью было
сохранЯть спокойствие.
‚иолетта и тридцатилетний юбилей пробудили в нем странную мечту. Ћн
знал, что времЯ в разных ситуациЯх течет по-разному. Ђ коль объективное
времЯ превращаетсЯ в субъективное, то каждый человек может научитьсЯ
управлЯть им. Њедики пишут о внутренних биологических часах. Ђ что, если и
впрЯмь есть некий хроноглаз и его можно тренировать и развивать так же,
как спортсмены тренируют мышцы, а студенты развивают свои мыслительные
способности?
- ‹адушкин, в чем дело? - возмутилсЯ старший инженер, заметив, что он
ковырЯет отверткой там, где надо работать пинцетом.
- „ело в трансноиде, - задумчиво произнес ‹адушкин.
- —то это? - не понЯл старший.
- џ и сам не знаю, - призналсЯ ‹адушкин. - ќто мне сегоднЯ приснилось:
будто Љронос, эдакое чудовище с горЯщими глазами, говорит: "„…‹Ћ ‚
’ђЂЌ‘ЌЋ€„…". Ќадо бы расшифровать.
- ќто твоЯ подкорка с тобой беседовала, - сказал ‚енЯ ‘оркин.
- Ќу, вот что. - ‘тарший стукнул по столу так, что внутри телевизорного
блока что-то тоненько запело. - •ватит мне мозги пудрить. …сли
переутомилсЯ, так и скажи - у писателей это бывает. Ђ то переведу на
конвейер.
- Џереведите, - сказал ‚енЯ ‘оркин. - …му там легче будет думать над
фабулой.
- Ќад чем? - не понЯл старший.
- Ћн затевает против нас производственный роман, - объЯснил ‚енЯ.

…жедневно на скамейку возле котельной усаживалась старуха Љурилова в
косынке с изображением карты африканской страны ‡имбабве. Љазалось, она
сидит здесь с начала сотворениЯ мира и, как мойра, прЯдет, прЯдет нить
судьбы. ‚прочем, Љурилова не прЯла, а вЯзала.
- Ќад чем работаете, Ђнна €вановна? - поинтересовалсЯ однажды ‹адушкин.
Љурилова удивилась его вопросу - что это с ним? ‚сегда проскакивает,
едва кивнув, а тут внимание проЯвил.
- аль себе вЯжу, - сказала она, распрЯмлЯЯ мохеровую нитку. - †аль
только, цвет серый. •отелось белую, нарЯдную. ‘лушай! - Ћна вдруг схватила
‹адушкина за руку. - ‘кажи честно, собьет нас комета или нет?
- ѓлупости, - горЯчо сказал ‹адушкин.
- …сли нужна материальнаЯ помощь... џ всегда готова. “ менЯ зЯть в
загранке плавает, дочь в Ђфрике работала...
- Џока ничего не надо, - сказал ‹адушкин так компетентно, будто состоЯл
в международной комиссии по ликвидации кометы.
Љурилова успокоилась, взЯла шаль за уголки и развернула.
- ‚от. Џочти готова.
аль была узорчатой, кружевной. Љрасивой.
- € сколько на нее ушло времени? - спросил ‹адушкин.
- „а месЯц ухлопала. Џравда, не с утра до ночи.
- ќто брутто. Ђ нетто? —истого времени сколько?
- Ќе вставаЯ, что ли? „а разве ж Я считала, голубчик. …жели не вставаЯ,
думаю, за неделю кончила бы.
‘екунды, минуты, часы на глазах у ‹адушкина обрели форму петелек,
сложились в кружевной платок. €так, времЯ обладает способностью
превращатьсЯ в предметы. ‚ыходит, одежда, книги, зданиЯ, все предметы
окружающего мира - не что иное, как трансформированное времЯ. …сли бы
можно было, дернув за нитку, превратить эту шаль опЯть в клубок и таким
образом вернуть утраченные часы...
- ќ-э-э, ты чего хулиганишь? ЏолрЯда распустил! - рассердилась
Љурилова.
- €звините, - пробормотал ‹адушкин. - ‡адумалсЯ.
‚ тот день он записал в блокноте: "Њои телевизоры и рассказы превращают
времЯ в духовную ценность, учесть которую, увы, нет никакой возможности".
’еперь он знал, сколько тратит минут на готовку пищи, мытье посуды,
чтение газет и журналов, на болтовню. Џо вечерам подводил итоги и ужасалсЯ
тому, как бездарно разбазариваетсЯ день. Ќакапливались два-три часа,
потраченные неизвестно на что, неуловимо исчезнувшие, испарившиесЯ.
Љак зауздать Љроноса, притормозить его бег, превратить это чудовище в
послушного дрессированного конЯ? —ем добросовестней подсчитывал каждую
минуту, тем быстрее летело времЯ. ‚ часы вынужденных ожиданий оно плелось
черепахой, и это тоже не приносило удовлетворениЯ. Џравда, черепаха легко
превращалась в стремительного жеребчика, стоило где-нибудь в очереди
занЯть себЯ детективом. € ‹адушкин понЯл, что, кроме ‚иолетты, над
человечеством висит трагедиЯ временного парадокса: поскольку медленнее
всего течет времЯ без событий, то дольше всего оно будет длитьсЯ у
человека, который сидит и без единой мыслишки в голове плюет в потолок. Ќу
разве не обидно, что в такой ситуации выигрывают пустохроны? Љак же
замедлить ход событий? Љак научитьсЯ растЯгивать до бесконечности приЯтные
минуты и часы, а тЯжелые и серые превращать в быстролетЯщих птиц? Џухла
голова от этих размышлений.
Ћн лег на диван.

€ тут раздалсЯ телефонный звонок.
- Џривет, - сказал ѓалисветов. - Ђ у нас вчера испортилось все сразу:
холодильник, телевизор и унитаз. ‡ашел бы.
- „а-да, конечно, - закивал в трубку ‹адушкин.
- •очу что-нибудь почитать о —е ѓеваре. Њне рассказывал о нем дЯдЯ
Њаксим.
- Љакой еще дЯдЯ? - ревниво полюбопытствовал ‹адушкин.
- Ќаш сосед. Ћн знает пЯть Языков, тренирует тело и дух, чтобы поехать
в Ђфрику учить безграмотных и кормить голодных.
- “ тебЯ удивительный сосед. Ћн часто приходит к вам в гости?
- Ќе очень. Љогда маме нужно что-нибудь по-французскому.
- џсно. Ќу, будь здоров, ѓалисветов!
- Ѓудь здоров.
—тобы врага победить, надо его знать. ђЯдом с учебниками по литературе
на стол ‹адушкина легли научно-популЯрные журналы, книги по физике и
биологии. ЏытаЯсь разобратьсЯ в некоторых статьЯх, ‹адушкин порою ощущал
себЯ кошкой, котораЯ посредством обонЯниЯ решила понЯть устройство
автомобилЯ.
’еперь он хронометрировал любое свое действие, не глЯдЯ на часы, с
точностью до минуты. ‚от и сейчас краем глаза отметил, что где-то на
двадцать третьей минуте чтениЯ на соседнем балконе уселась в шезлонг
второкурсница Ћлька, разложила на подоконнике косметику и стала краситьсЯ.
ђовно пЯтьдесЯт семь минут, пока он листал популЯрное изложение теории
относительности, Ћлька красила ресницы, выщипывала брови, подводила веки.
ќто чудовищное расточительство вывело его из себЯ, и на пЯтьдесЯт восьмой
минуте он сказал:
- ’ы сошла с ума.
- Ђ что такое? - Ћлька повернула к нему розовую от крема мордашку.
- „а ведь это преступление - пЯтьдесЯт семь минут на ресницы и брови!
- Ђ вы что, засекали? - „евчонка прыснула в косметичку.
- „а за это времЯ можно прочесть двадцать-тридцать страниц, выучить
стихотворение или написать письмо.
- Њало ли что можно, - вздохнула Ћлька. - Њне надо на свидание, а
письма, увы, писать некому.
"‚от и весь ответ, - с горечью подумал ‹адушкин. - ‚се же человек -
существо консервативное и ленивое. Ћсобенно женщины".
€ он вновь углубилсЯ в книгу. Џо ќйнштейну выходило, что пассажиры
поездов, самолетов и даже автобусов на какие-то микросекунды старЯтсЯ
медленнее пешеходов. ђазница была бы существенней, если бы транспорт
двигалсЯ со скоростью, близкой скорости света. ’огда можно было бы
обмануть времЯ и, погулЯв по вселенной, вернутьсЯ на ‡емлю более молодым,
чем оставшиесЯ на ней ровесники. Ќо длЯ этого нужна фотоннаЯ ракета, а у
‹адушкина ее не было. Џоэтому он делал ставку на собственный организм. ‚
нем поЯвилось новое зрение, будто и впрЯмь заработал хроноглаз, постоЯнно
фиксирующий, замечающий, как вокруг прЯмо-таки швырЯютсЯ мелочью, купюрами
времени. ‘оздавалось впечатление, что жителЯм ‡емли отпущена чуть ли не
вечность, и поэтому времени у них - куры не клюют и можно по-купечески, с
размахом, тратить его, не задумываЯсь над тем, что осталось в кошельке или
кармане.
- ћлиЯ Џетровна, вы, когда входите в класс, что говорите ученикам? -
как-то спросил он у соседки по лестничной площадке.
- Љак что? - удивилась ‹агутина. - "‡дравствуйте, дети", - говорю.
- ’ак и знал, - вздохнул ‹адушкин. - Ђ надо бы с порога, с ходу: "„ети!
Џомните о Љроносе!" —тобы в юные мозги это впечатывалось так же просто и
легко, как таблица умножениЯ.
- „а-да, конечно. - ‹агутина как-то странно взглЯнула на него и
покраснела: - €звините, Љронос - это бог?
- ’очнее, титан, заведующий временем.
- Ђ не могли бы вы, Ђндрей Њатвеевич, рассказать об этом Љроносе моим
ребЯтам? Љстати, вы где-то должны проходить педпрактику, вот и начните с
нас.
"Ђ ведь и правда, - подумал ‹адушкин. - „а и где еще, в какой аудитории
примут мои мысли так творчески, как не в детской? Љто, как не дети, должны
начинать жить по-новому? € потом надо помогать хроноглотам становитьсЯ
хронофилами".
- ‘огласен, - кивнул он и через неделю вошел в девЯтый "Ѓ".

‘то лет ‹адушкин не был в школе, и не очень уютно шагалось ему длинными
коридорами, по которым мотало взад-вперед, так и норовЯ сшибить его,
будущее человечества.
„линные, породистые мальчики и девочки девЯтого "Ѓ" выглЯдели хорошо
подогнанной баскетбольной командой, чью гармонию нарушал лишь один
невысокий паренек в первом рЯду, увидев которого ‹адушкин ахнул про себЯ,
чрезвычайно удивилсЯ и расцвел в улыбке.
- Ќаш гениальный мальчик, - шепотом поЯснила ‹агутина. - …му всего
одиннадцать, а он выучил всю школьную математику и физику. Џравда, у менЯ
двойки получает - не созрела душа до ’олстого и —ехова.
- џ знаю его, - тихо сказал ‹адушкин. - ќто мой давний знакомый.
"ЉакаЯ она все же упрЯмаЯ, - с досадой подумал он о матери ѓалисветова.
- ‚едь говорил, что этого не надо делать, что мальчик должен учитьсЯ со
сверстниками. ’ак нет же, не послушала".
…ще досаднее было оттого, что сам ѓалисветов скрыл от него свой прыжок
из пЯтого класса в девЯтый. Ќебось сосед Њаксим знает, а ему не
доложили...
‹агутиной он не стал ничего объЯснЯть и постаралсЯ тут же переключить
внимание на других детей. „евЯтиклассники смотрели на него с любопытством
и ожиданием. ‹адушкин поправил галстук под джемпером и сказал:
- џ начну с конца.
- Љак это? - не понЯла девочка с очень Яркими, будто вымазанными
вишней, губами на бледном лице.
- Ќаш комсорг, - шепотом представила ее учительница.
- Њне хочетсЯ нарушить элементарную логику, - поЯснил ‹адушкин.
- Ђ зачем? - удивилась комсорг. - ‚едь вначале встает солнце, затем
наступает вечер с луной и звездами.
- ќто кто же тебе сказал такое? - возмущенно вскочил ѓалисветов. -
Њожет, вначале поЯвлЯетсЯ луна, а ее сменЯет солнце?
- ’ы прав, - поддержала его учительница. - ‘адись. „ень сменЯет ночь
или ночь сменЯет день - не суть важно. ‚ажно, что из этого получаетсЯ. €
все-таки начинать с конца нелогично.
- „орогаЯ ћлиЯ Џетровна! - ‹адушкин наклонилсЯ к ней и заговорил прЯмо
в ухо: - ‚ы женщина и именно поэтому должны понЯть менЯ, ибо всем известна
милаЯ нелогичность мышлениЯ женщин, ломающаЯ наши мужские догмы,
нелогичность, которую мы должны уметь понимать и принимать, потому что
это, быть может, перваЯ весть из далеких миров с иной, непонЯтной нам
логикой.
- џ вижу, вам очень хочетсЯ сначала умереть, а потом родитьсЯ. -
‹агутина улыбнулась как можно любезнее.
- Џочему бы и нет? - ‹адушкин был серьезен. - Ћчень может быть, что за
свою жизнь мы по нескольку раз умираем и рождаемсЯ вновь, только
происходит это незаметно длЯ человека и окружающих. „а и в природе еще не
было такого, чтобы после зимы не наступала весна. —еловек же не только
частица природы, но и, как сказал кто-то из великих, инструмент, с помощью
которого природа познает самое себЯ.
- ќто сказал Љант, - уточнил ѓалисветов. - ‚прочем, и ѓегель тоже. €
еще многие. ’руднее найти того, кто это не говорил.
- „а? - удивилсЯ ‹адушкин и подумал, что был прав - мальчик слишком
засорил мозги взрослой информацией. - Џоехали дальше. Џредставьте, что в
лице человека природа вдруг взбунтовалась против косного, размеренного
течениЯ событий, неизбежно приводЯщего к одному финалу и мудрецов, и
глупых, подчиненных и начальников, злых и добрых. ‚ообразите на миг, что в
результате каких-то неизвестных нам причин земное времЯ стало выделывать с
людьми всЯкие штучки.
- ‚ы что, фантаст? - пробасили с последнего рЯда.
- Ќет, - покачал головой ‹адушкин и вспомнил свой последний, так и не
законченный рассказ о Љуриловой, о том, как она искала, да так и не нашла
мочевой канал у курицы и все удивлЯлась необычному строению этой птицы. -
•очу заметить, - продолжал он, - что проделки Љроноса вовсе не фантастика,
это земнаЯ Явь, которую мы часто не хотим или боимсЯ замечать. ‚от вам
предмет, доказывающий, что времЯ нынче изменило свой привычный ход по
кругу.
‹адушкин снЯл с запЯстьЯ часы.
- ‚от. ќлектронные. Ќовое ощущение времени отразилось в этом
циферблате. ‚ремЯ нынче щелкает, как счетчик в такси. Ќе успеешь
оглЯнутьсЯ, как тебе скажут: слезай, приехали. €так, Я начну с последних
страниц лекции. …сли хотите, это моЯ маленькаЯ месть Љроносу.
Ћн достал из папки блокнот в коленкоровом переплете и, поправив
галстук, стал читать:
- _Љонцовка лекции_. Ђ теперь Я хочу спросить вас: часто ли мы
вспоминаем о своем главном друге и враге - времени? ‡адумываемсЯ ли над
тем, как замедлить его сумасшедший бег? “вы, мы признаем себЯ бессильными
перед его неумолимым движением, в отчаЯнии опускаем руки и панически
охаем: "Ќу и летит!" €ли смиренно вздыхаем: "Ќичего не поделаешь, годы,
годы..." Ђ вот как взЯть за жабры эти годы и подчинить себе? ‘ама
постановка вопроса кажетсЯ нам крамольной. Ћднако, если поразмыслить, всЯ
историЯ человечества - не что иное, как стремление укротить кровожадного
Љроноса, пожирающего собственных детей. Џервым поднЯл на него руку
изобретатель не часов, нет, а колеса, хотЯ, скорей всего, думал, что
побеждает только пространство. ѓномоны, клепсидры, песочные, колесные,
пружинные часы - все это мрачные игрушки человека, с помощью которых он
отсчитывал свой срок. Ћднако, развиваЯ науку и технику, исподволь,
незаметно вел наступление и на времЯ. Џосудите сами - телега движетсЯ
быстрее пешехода, автомобиль - быстрее телеги, самолет - быстрее
автомобилЯ. Ќо поскольку времЯ - это длительность событий в пространстве,
то, поглощаЯ со скоростью звука пространство, мы... Љакой кошмар -
ускорЯем и времЯ?! Љак там поетсЯ в популЯрной песне: "‚се быстрей, времЯ
мчитсЯ все быстрей!" ќто что же получаетсЯ? ‚ыходит, человек теперь уже
сам лезет в пасть Љроноса? Ќо если плотность событий, впечатлений в
единицу времени увеличиваетсЯ, то оно вроде бы должно замедлить свой бег?
€менно должно. Ѓеда в том, что мы не научились субъективно растЯгивать
событиЯ (хорошие, разумеетсЯ. ‡ачем растЯгивать плохие?) так, чтобы времЯ
и впрЯмь не мчалось с реактивной скоростью. Џорою кажетсЯ, что титан
Љронос пересел в космическую ракету. "‚се кончаетсЯ", - с горечью осознаем
под финал. € когда уже нельзЯ пустить стрелки часов в обратную сторону,
начинаем понимать, что жизнь - это умение распорЯдитьсЯ отпущенным тебе
сроком. …сли не знаешь, как это сделать, не научилсЯ этому, то и не жди,
что проживешь долго, интересно. Љакой же аркан придумать длЯ времени?
Ћтвет на этот вопрос - в начале лекции.
- ‚от и прочтите начало, - пробасил староста, приглаживаЯ челочку.
- •орошо, - согласилсЯ ‹адушкин. - _Ќачало лекции_. ‘трела Љроноса в
моих руках. Њогу пустить ее в прошлое, могу в будущее, могу оставить в
настоЯщем. Њогу сразу три времени нанизать на нее. ’еперь Я сильнее
обстоЯтельств, так как умею провидеть будущее. Ќе скорблю о прошлом,
потому что у менЯ прекраснаЯ памЯть, она всегда со мной. €ногда менЯ тЯнет
на риск, и тогда Я заглЯдываю в завтра. Ќо чаще всего на одной ладони
держу прошлое, на другой будущее, а голова в сегоднЯшнем дне. †аль только,
что это пока лишь на словах. ‚се.
- Љак все? - опешила ћлиЯ Џетровна.
- ‘ередину предлагаю продумать сообща.
Љласс весело загудел.
- Њожно мне? - поднЯла руку девочка с темным хвостиком на затылке,
перевЯзанным коричневой лентой. - Ќынешним летом Я была в нашей
обсерватории и слушала любопытную лекцию. ‘овершенно фантастическаЯ
гипотеза: звезды - вовсе не атомные реакторы, а тела, свет которых - не
что иное, как действие времени. Ќо поскольку этот свет доходит к нам с
запозданием, когда звезд уже нет или они совсем в другом месте, то по
отношению к ним мы - в будущем. ‡начит, если установить со звездой свЯзь,
то можно заглЯнуть в свое будущее и как-то подправить его. ‡нать бы точно,
что мне в конце года поставЯт тройку по алгебре, все жилы вытЯнула бы, но
подтЯнулась. …сли поток времени несет нас к уже запланированному будущему,
то времЯ превращаетсЯ из разрушителЯ в созидателЯ - в том случае, конечно,
если мы сможем управлЯть им. ќто придает жизни смысл.
- —то-то накрутила ты, ‘толЯрова, - прервала ее учительница. - ђано
тебе еще о смысле жизни задумыватьсЯ. ‘начала и впрЯмь подтЯни алгебру и
прекрати рисовать на уроках динозавров и птеродактилей. Ђлик, что у тебЯ?
- ‹юди любЯт казатьсЯ оригинальными, - ссутулившись над столом, сказал
Ђлик, раздумываЯ, встать или говорить сидЯ. Ќаконец поднЯлсЯ. - Ђ попробуй
докажи свою правоту. ѓедель вон придумал какую-то временную петлю:
тЯготение, мол, искривлЯет пространство, временные линии замыкаютсЯ, и
прошлое регулЯрно возвращаетсЯ к нам - совсем как в мифах. Љардашов же
считает, что через "черную дыру" можно попасть в будущее. …сть еще
прелестное местечко - сфера варцшильда, где времЯ длЯ внешнего
наблюдателЯ и вовсе останавливаетсЯ.
- ќто что, - вмешалсЯ в разговор огромный крепыш с розовыми щеками. -
Џо ќйнштейну, в сильном гравитационном поле ход времени замедлЯетсЯ.
ЌаучимсЯ действовать на гравитационные полЯ - сумеем и времЯ замедлЯть. Ќо
проще экономить его за счет сна. ‘кажем, отключать на ночь лишь одно
полушарие и бодрствовать, как дельфин.
- Ќу да, - скептически фыркнула ‘толЯрова. - „ай тебе. ‹есников,
однополушарный сон, да ты же замучаешь человечество своими дурацкими
выходками, в два раза больше поразбиваешь стекол или придумаешь что-нибудь
похлеще атомной бомбы, а скорей всего с утра до ночи будешь ловить кайф в
дискотеке. Ќет, в природе все разумно. ‚озьмите кошек и собак - постоЯнно
дремлют. Ђ что им еще делать? Ѓудь у них больше времени, всех бы
перекусали. ‚от и человеку пока отпущено столько, сколько нужно.
- Ћни у вас развитые ребЯта, - сказал ‹адушкин учительнице. Ћна
удовлетворенно кивнула, но про себЯ усмехнулась: знал бы, как эти ребЯта
заикаютсЯ, рисуЯ образы литгероев, - это вам не дифференциальное
уравнение, которое и калькулЯтору под силу.
- Ђ знаете, времени не существует, - вдруг торжественно заЯвил
ѓалисветов и заговорщицки посмотрел на ‹адушкина. - …сть последовательнаЯ
цепь событий, а каждое событие рассматриваетсЯ в его отношении к
последующему и предыдущему, поэтому заключает в себе сразу три категории,
называемые настоЯщим, прошлым и будущим. Њежду прочим, Я на эту тему
прочел недавно нечто балдежное и даже выучил наизусть.
- ’ы не говорил об этом, - вырвалось у ‹адушкина.
- Њало ли о чем Я не говорю... - Њальчик насупилсЯ.
- Ќо ты же физматик! - ‹ицо ћлии Џетровны вытЯнулось огурцом. - € когда
все успеваешь?
- —то же теперь, и стихи нельзЯ читать? ‚он Ђндрей Њатвеевич -
слесарь-сборщик, а пишет рассказы. ‘коро каждый будет творческой
личностью, будет иметь несколько дел и профессий. - €, взмываЯ голосом,
как профессиональный актер, ѓалисветов прочел поэму о человеке, который
мечтал стать вечным и поплатилсЯ за это жизнью.
Њинут семь класс слушал его. Ќаконец кто-то не выдержал, негромко
свистнул. ѓалисветов сразу все понЯл, черепашкой втЯнул голову в плечи и
сел.
- Џоэма не плоха по форме, но ужасна по содержанию, - сделала вывод
ћлиЯ Џетровна. - € где ты ее вычитал?
“видев, что мальчик заметно скис, ‹адушкин тихо сказал:
- Ќе огорчайсЯ, Я научу тебЯ отличать хорошее от плохого.
Ќа что ѓалисветов ответил:
- „а разве менЯ это огорчает? Њне вдруг подумалось о том, что будет с
‡емлей через тридцать тысЯч лет.
„евЯтый "Ѓ" так и качнуло, кто-то на "Љамчатке" включил транзистор.
ћлиЯ Џетровна встала, и все притихли.
- —то такое времЯ? - сказала она тоном, не требующим ответа. - Ќа нашей
планете его создает суточное вращение ‡емли вокруг ‘олнца, которое в свою
очередь вращаетсЯ вокруг центра ѓалактики. Љак ни крути, а обуздать времЯ
невозможно. ‚се мы "у времени в плену", как сказал поэт. Ќо беречь времЯ
надо, в этом Ђндрей Њатвеевич прав. Џоблагодарим его аплодисментами.
Ќа это ‹адушкин ничего не мог возразить. ЏрощаЯсь с девЯтиклассниками,
задумчиво пробормотал, не очень понимаЯ самого себЯ:
- ‚се-таки, вероЯтно, дело в трансноиде.
- Љак это? - не понЯла ‹агутина.
- „а так. Џриснилось, будто кто шепнул на ухо: "„ело в трансноиде". Ђ
что это, и сам не знаю.
€ вдруг выручил ѓалисветов.
- "’ранс" по-латыни - перемещение, движение. "Ќоос" - мысль, разум.
‡начит, дело в движении разума. ’рансноид может быть прибором или органом.
"‚се-таки он умничка", - подумал ‹адушкин.
- џ сегоднЯ приду, - сказал он ѓалисветову уже за дверью класса. -
Џочиню телевизор, холодильник, унитаз.

‚ конструкторское бюро ‹адушкина пригласили три года назад, приметив
его светлую голову: каждый год он вносил по нескольку рацпредложений. ‚
последний раз благодарЯ ему была улучшена схема блока развертки, и ’амара
Ћрехова, сидЯщаЯ за контрольными картами, сразу же прониклась таким
вниманием к ‹адушкину, что он теперь тихо страдал от этого. ‘ейчас, когда
на учете была каждаЯ минута, это внимание особенно тЯготило.
‚ бюро ‹адушкина уважали. Ќе имеЯ диплома, он мог заткнуть за поЯс
кое-кого из инженеров. Џроизводили впечатление и его публикации в газете,
над которыми подтрунивал только ‚енЯ ‘оркин, смущаЯ ‹адушкина и вызываЯ в
нем хорошую злость. ‘ ‚еней у него были особые отношениЯ: он любил его
проницательный ум и чуткую душу, но терпеть не мог его черный юмор, однако
был благодарен ‘оркину за то, что тот постоЯнно держит его в творческом
тонусе.
‚енЯ первый заметил, что с ‹адушкиным что-то творитсЯ.
- Ќе трухай, старик. - Ћн хлопнул его по плечу. - €ли, по-твоему,
Љронос обручилсЯ с ‚иолеттой?
- €менно так.
- ’огда сразу шей саван и ползи на погост, если уже сейчас сохнешь.
- Ќе сохну, а соображаю, как быть.
- ‘оображают, как сам знаешь, не в одиночку. Ђ вот кое-кто, между
прочим, действует.
‚енЯ многозначительно замолчал, интригуЯ ‹адушкина. ’от выжидательно
смотрел в его хитровато поблескивающие глаза, но с достоинством молчал.
- „а спроси же менЯ, как именно действуют, - не выдержал ‚енЯ.
- ‘ам расскажешь.
- —тоб ты был один такой в мире, - ругнулсЯ ‘оркин. - ’ак вот, кто-то
по ночам останавливает стрелки часов на вокзальной башне.
- Ћй, мальчики, и мне расскажите, - подскочила к ним Ћрехова, одергиваЯ
свое вЯзаное платье в ажурных дырочках.
- ’омочка, это мужской разговор, - отстранил ее ‚енЯ.
‹адушкин недоверчиво смотрел на ‘оркина.
- —его уставилсЯ, как профессор на таракана? €стиннаЯ правда!
‹адушкин знал за ‚еней особенность разыгрывать друзей и принЯл эту
информацию за очередной блеф. Ќо все же что-то дрогнуло в нем: уж не
поЯвилсЯ ли у него единомышленник?
‚ене он ничего не сказал, развернулсЯ, сел за свой стол и начал
собирать блок.

“крашение города - огромные часы, стрелки которых шпажками скрещивались
у эфесов, мелодично отбивали двенадцать, когда ‹адушкин ступил на
вокзальную площадь, недоумеваЯ, как можно взобратьсЯ на башню и помешать
их ходу.
„ве ночи подрЯд до трех часов он следил за башней. …го приметил
дежурный милиционер, попросил документы и, повертев в руках удостоверение
городской газеты, посоветовал идти спать. ’огда он поинтересовалсЯ, правда
или выдумка, что кто-то пытаетсЯ остановить времЯ.
Њилиционер строго сказал:
- Џо этому поводу сообщать ничего не положено. - Љозырнул и отошел.
Ќа третью ночь, уже почти уверенный в том, что ‚енЯ рассказал легенду
заскучавшего по сказкам города, он неожиданно дождалсЯ желаемого. ел
третий час. „ежурный, по-прежнему с подозрением посматриваЯ в сторону
‹адушкина, скрылсЯ в здании вокзала, когда от ближайшего тополЯ отделилась
тень и быстро заскользила к башне. ‹адушкин, выдерживаЯ дистанцию, ринулсЯ
следом. ’ень подошла к зданию с башней и оглЯнулась по сторонам. ќто была
женщина высокого роста в темном плаще с капюшоном, накинула на голову. Ћна
что-то достала из кармана плаща, кинула в рот и еще раз глЯнула направо и
налево. ‹адушкин успел спрЯтатьсЯ за газетный киоск. “бедившись, что на
площади никого нет, она взмахнула полами плаща, и тут случилось нечто из
детских снов: женщина оторвалась от ‡емли и строго по вертикали, как
ракета, поднЯлась вверх. ‡ацепившись за башенку с часами, открыла
циферблат, выдернула шпажки стрел и сбросила вниз. Њедленно спустившись на
землю, зашагала прочь от вокзала.
‹адушкин побежал за ней. Љвартала через два догнал и пошел рЯдом,
пытаЯсь заглЯнуть ей в лицо.
- —то вам надобно? - услышал хрипловатый голос, показавшийсЯ
удивительно знакомым. - Ђх, это вы, Ђндрюша!
Ќевозможно было поверить, но рЯдом шагала его бывшаЯ учительница
биологии ‹еонида ѓригорьевна.
- ‚идели? - спросила она.
- „а! „а! - воскликнул он, чувствуЯ холодок между лопатками.
- Џодумали, ведьма? - усмехнулась она. - Ђ это все он.
- Љто?
- ’равный отвар. ѓод назад врачи нашли у менЯ пиелонефрит - воспаление
почечных лоханок, и прописали состав из пЯтнадцати трав. Ћбошла Я рыночных
бабок, сама кое-какие травки насобирала и стала заваривать. Џоначалу
породил во мне отвар силу геркулесовскую. ’еперь вот понемногу вверх
поднимает. Ќет, летать по-настоЯщему не умею. Ќо кто знает, что будет
завтра.
- Ђ зачем шпаги, то есть стрелки сбросили?
- ‚ам они кажутсЯ шпагами? - хмыкнула она. - Ђ вот по мне - шашлычные
шампуры. ‘ама не знаю, зачем это делаю. Ќаверное, потому, что у менЯ
сейчас плохое отношение к часам и календарЯм. Ћни напоминают: тебе скоро
шестьдесЯт. Ђ Я не верю, потому как не ощущаю себЯ в этом возрасте. Ќу
скажите, Ђндрюша, какаЯ шестидесЯтилетнЯЯ старуха будет вам с
удовольствием разгружать вагоны? Љому в шестьдесЯт хочетсЯ играть в
волейбол или заниматьсЯ спортивной гимнастикой? “ж и так сдерживаю себЯ,
сдерживаю, только по ночам и есть возможность проЯвить себЯ в полную меру.
Ќа днЯх прихватила с собой мЯч, перелезла через ограду стадиона и часа три
гонЯла по полю, пока не рассвело. —то мне делать, Ђндрюша? Ќе пить травы
не могу - умираю от почечных колик. Ђ пью - становлюсь богатыршей, чьЯ
сила никому не нужна.
‹адушкин исподволь рассматривал ее. € впрЯмь стала вроде бы выше и
мощней. Џоходка устойчиваЯ, быстраЯ, не шестидесЯтилетней.
- ‚ы отлично выглЯдите, - пробормотал он, все еще огорошенный
случившимсЯ. - ‹еонида ѓригорьевна, Я так давно...
- „авно, - кивнула ‹еонида, мельком глЯнув на него.
- —то все-таки с вами? - робко спросил ‹адушкин, когда они вышли на
центральный проспект.
- џ же сказала, - ответила она раздраженно. - € не могу понЯть, какаЯ
именно трава дает такой эффект. €сключала из состава по очереди каждую -
без изменений.
- Њожно? - взЯл ее под руку и ощутил ладонью выпуклый боксерский
мускул.
- •отЯ и поздно, приглашаю тебЯ на чай, а то когда еще встретимсЯ.
‚ ее квартире было так же, как пЯтнадцать лет назад. ѓрубоватаЯ желтаЯ
мебель пЯтидесЯтых годов, старенький приемник "ђекорд" с проволочной
антенной, на стенах фотографии хозЯйки - маленькой и уже девушки, совсем
не похожей на сегоднЯшнюю, будто из другой жизни. ’олько книжный шкаф в
коридоре по-современному сверкал полировкой.
€з соседней комнаты послышалсЯ плач грудного ребенка, оттуда вышла
заспаннаЯ женщина в халатике. “видев ‹адушкина, она тихо ойкнула и
прошмыгнула на кухню, поправлЯЯ взлохмаченные волосы.
- —то? - встрепенулась ‹еонида. - ЏроснулсЯ? - € поЯснила ‹адушкину: -
ЊоЯ племЯнница ЌелЯ.
—ерез минуту ЌелЯ вынесла из кухни бутылочку с подогретым молоком и
опЯть скрылась в спальне. ‹еонида тЯжело вздохнула.
- ‚от так и живу, - сказала она, расставлЯЯ чашки и усаживаЯсь. - Ѓери
сахар. - € вдруг вскочила и с возгласом "€эх!" двинула плечом шифоньер.
- —то с вами, ‹еонида ѓригорьевна?! - воскликнул изумленный ‹адушкин.
Ђ ‹еонида уже раскачивала обшарпанный буфет на кухне, потом принЯлась
за книжный шкаф.
‹адушкин бегал вокруг нее и не знал, хохотать ему от увиденного или
вопить.
- ќто бесподобно! џ никогда... не смогу! „а вы же... Ђтлет! - с
придыханием восклицал он.
€з спальни вновь выглЯнула ЌелЯ и, не сказав ни слова, с шумом
захлопнула дверь.
‹адушкин попробовал задвинуть книжный шкаф на место, но не переместил и
на сантиметр и с ужасом взглЯнул на ‹еониду.
- Ќичего, Ђндрюша, все будет в порЯдке, - виновато улыбнувшись, она,
как мальчика, погладила его по голове.
ЋпЯть заплакал ребенок. ‹еонида замерла.
- ’ам, - кивнула она на дверь спальни, - мое второе горе-злосчастие.
- —то, дитЯ нездоровое? - осторожно спросил ‹адушкин.
Ћна как-то недобро усмехнулась.
- —его ему сделаетсЯ. Џока жив-здоров. - € вдруг сказала: - ќто же
”едор „митриевич, мой супруг. Џомнишь, он ходил с нашим классом в походы?
’ак вот там, в кроватке, он - шестимесЯчный.
“ ‹адушкина стиснуло дыхание - что это она, заговариваетсЯ?
- „а в себе Я, в себе. - ‹еонида села, быстро закрутила в чашке
ложечкой.
Ћн хорошо помнил ”едора „митриевича, широкоплечего веселого дЯдьку, но
как-то не решалсЯ спросить о нем - мало ли что, может, развелись или умер.
“видев растерЯнность и жалость в его глазах, ‹еонида сказала:
- џ сейчас расскажу по порЯдку.
…му захотелось рвануть отсюда подальше, чтобы не услышать что-нибудь
совсем жутковатое, но что-то остановило. ‚овсе не безумнаЯ, а усталаЯ
женщина сидела перед ним, и он приготовилсЯ слушать.
ђебенок не утихал. ’огда она встала и вынесла его из спальни.
’олстенький бутуз, обмотанный одеЯльцем. Ќа ее руках он успокоилсЯ,
прислонилсЯ к плечу и мгновенно уснул - едва успела подхватить выпавшую
изо рта соску.
- ’ы, конечно, засомневалсЯ в моем здравом уме, - усмехнулась она,
покачиваЯ малыша. - „а, такое и во сне не приснитсЯ. Ћчень рада, что
встретились. Џотребность высказатьсЯ огромнаЯ, но не всЯкому такое
расскажешь. џ ведь отчего квартиры менЯла? ‚ горисполкоме менЯ уже
принимают за аферистку. Ђ как быть, если такое происходит?
Њладенец вновь открыл глаза, мутным взглЯдом посмотрел на ‹адушкина.
Ћна замолчала, сунула дитю в рот соску, и он вновь засопел. Ћбыкновенный
толстощекий малыш уютно лежал на ее плече и ничем не напоминал огромного
веселого дЯдьку, супруга ‹еониды.
- ’ак вот, начну по порЯдку. ‚стретились мы с ”едором „митриевичем,
когда ему было пЯтьдесЯт, а мне двадцать пЯть. €звини, что такаЯ тема, ты
уже большой мальчик, должен менЯ понЯть. ‚ молодости Я была довольно
интересной, но ничуть не смущалась тем, что мой суженый ровно наполовину
старше менЯ. ‘мотрелись мы неплохо, любил он менЯ и как жену, и как дочь.
Џравда, оборачивалсЯ вслед каждой юбке, но, поскольку был уже в возрасте,
менЯ это мало волновало. Људа больше не нравилось, что он летун и трудоваЯ
книжка его выглЯдит слишком живописно. Џрофессий сменил множество, но зато
и прослыл умельцем на все руки: хорошо столЯрничал, чинил магнитофоны,
играл на многих инструментах. € вот вижу Я вскоре, что не любит он долго
на одном месте задерживатьсЯ: менЯет и работу, и города. Џоначалу ездила с
ним, потом надоело - устала. Џривыкла отпускать самого, куда хочет, хотЯ и
ревновала до безобразиЯ. ‡ато встречи были сплошными праздниками. „а,
забыла сказать о главном: где-то лет через пЯть после нашей свадьбы
заметила Я, что мой ”едор „митриевич будто бы становитсЯ все крепче, все
здоровее, и морщины с его лица слезают, сглаживаютсЯ. ‘казала ему. Ћн
долго смотрел на менЯ, а потом рассмеЯлсЯ: "‘ молодой женой и сам
помолодеешь!"
—ерез десЯть лет ”едор „митриевич уже не на пЯтьдесЯт, а на сорок
выглЯдел. € Я опЯть сказала ему о своем удивлении.
"„а ты, Я вижу, не рада, что хорошо смотрюсь, - улыбнулсЯ он. -
—удачка. џ ведь седину красЯщим шампунем закрашиваю".
џ, конечно, приметила эту бутылочку шампунЯ, но и без него муж не
выглЯдел бы на свои годы.
€ стало мне беспокойно. Ќеприлично говорить плохое о родном человеке,
но, скажу тебе, ”едор „митриевич становилсЯ все большим охотником до
женщин. „оходили до менЯ слухи, что у него романы в каждом городе, где
бывает. Џричем крутит в основном с молодыми. џ бы не стерпела все это,
если бы не увидела надвигающуюсЯ беду. Љогда исполнилось мне сорок пЯть,
подруга сказала, что мы теперь выглЯдим одногодками. Ђ тут еще в журнале
попалась статьЯ о термитах, о том, что если в термитнике не хватает
молодых особей, начинаетсЯ линька стариков и обратное их развитие, то есть
омоложение. ЌевероЯтно, однако с ”едором „митриевичем происходило нечто
подобное. ЋбъЯснение этому удивительному факту Я находила в том, что
мужчин в ту пору было меньше, чем женщин. "‹инька и омоложение... —то ж,
возможно, природа вносит поправки в создавшуюсЯ ситуацию", - утешала Я
себЯ фантастической мыслью.
Њежду тем, характер ”едора „митриевича с каждым годом все более
портилсЯ. Ћн становилсЯ по-молодому задиристым, не терЯЯ, однако,
старческой ворчливости. ЋставалсЯ при нем и его возрастной опыт. Њожно
вообразить, что за искуситель был в его лице, в этом сочетании блестЯщей
молодой наружности и житейского груза.
…ще через пЯть лет его уже считали моложе менЯ. ќто было как раз в то
времЯ, когда ты училсЯ в старших классах. Ђ теперь представь мою не только
чисто женскую досаду, но и ужас при взглЯде на ”едора „митриевича. Њне
исполнилось пЯтьдесЯт, когда его стали принимать за моего сына. Љ этому
времени мое чувство к нему переросло в чувство матери. Џсихологически Я
уже готовила себЯ к тому, что он совсем скоро станет подростком, а потом и
вовсе дитЯм, так как природа Явно перебарщивала и с необычайной скоростью
катила его назад, в детство. Ќо вот что нехорошо: во мне поЯвилось нечто
мстительное, странно уживающеесЯ с материнским. ”едор „митриевич,
наконец-то, рассталсЯ со своими поклонницами, а Я приобрела на него права
не матери даже, а бабки.
Џрежде чем превратитьсЯ в младенца, он открыл свою тайну. ЋказываетсЯ,
когда-то он попал с геологической экспедицией в некое странное место в
‘ибири, где находилсЯ очаг аномального времени. ‚се, кто там побывал,
через год стали развиватьсЯ в обратном порЯдке. ‡а участниками той
экспедиции установили контроль сразу несколько Ќ€€, но мой ”едор
„митриевич уж очень захотел вернуть молодость и улизнул от наблюдений. џ
повезла его в Њоскву, когда он уже превратилсЯ в мальчика, а там сказали:
где же вы были раньше, теперь что-либо изменить поздно, слишком далеко
зашел процесс. ‘ейчас ”едору „митриевичу полгода. —то с ним случитсЯ через
шесть месЯцев, Я не знаю.
‹еонида смолкла и осторожно переложила малыша с одного плеча на другое.
Џри всей необычности историЯ с ее мужем подтвердила давние догадки
‹адушкина о том, что за чудесами не обЯзательно лететь в космос - их много
и на ‡емле.
- Ђ ты, Я вижу, тоже озабочен временем? - ‹еонида проницательно
взглЯнула на него. - €наче зачем бы дежурил у вокзальных часов?
- „а, - призналсЯ он. - Ћзабочен.
- џ всегда понимала своих учеников.
- € давали советы.
- „ам и сейчас. Ќа Љаштанном бульваре, в здании бывшего кукольного
театра, по воскресеньЯм собираетсЯ в три часа ѓрЂЌџ. ќто такаЯ группа по
аномальным ЯвлениЯм. Џойди, пообщайсЯ, там есть любопытные ребЯта.

‹адушкин приоткрыл дверь и заглЯнул в комнату, где заседала ѓрЂЌџ.
—еловек десЯть, умостившись за столами и на столах, перебрасывались
репликами с мужчиной в черном свитере, называЯ его по фамилии:
- ЂрамЯн, вы не правы!
- ’ак эксперименты не проводЯтсЯ, товарищ ЂрамЯн.
- џ же говорил вам, ЂрамЯн, надо установить над ним контроль.
‘ минуту он постоЯл у дверей, затем на цыпочках пробралсЯ в конец
комнаты. ‚се вопросительно повернулись к нему.
- џ, собственно... - замЯлсЯ он. - Њне нужна ѓрЂЌџ.
- ‡ачем она вам? - подозрительно спросил ЂрамЯн, буравЯ его кавказскими
глазами.
- “ менЯ дело. Ћт ‹еониды ѓригорьевны.
- Ђ-а, - протЯнул он. - ’огда подождите.
Ќастороженность вмиг исчезла, все отвернулись от ‹адушкина, и собрание
покатилось своим ходом.
- Ќет, вы только послушайте, ЂрамЯн, что говорит эта дама! - взвинченно
выкрикнул мужчина с румЯнцем легкоатлета, киваЯ в сторону Яркой брюнетки в
желтой мохеровой блузке.
- „а Я своими глазами видела! - „евушка ударила себЯ кулачком в грудь.
- ‘идит вот так на берегу. - Џодперев щеки ладонЯми, она кого-то
изобразила. - € вдруг вижу - идет!
- Љто? - “ окна знакомо хихикнули. ‹адушкин повернул голову и увидел
‚еню ‘оркина. - ‚ы сами сказали, что сидит. - ‚енЯ подмигнул ‹адушкину.
‚стреча была неожиданной - ‘оркин не верил не только в чудеса, но и в
некоторые научные ЯвлениЯ. € чего это он забрел сюда? Ќе удивительно было
бы встретить здесь Ћрехову, помешанную на "летающих тарелках" и шаровых
молниЯх. ‘оркин был ее жестоким оппонентом, умел искусно развенчивать
любое природное волшебство, от которого она приходила в восторг. “ж не
намеренно ли пригласили ‘оркина в эту группу, чтобы отрезвлЯюще
воздействовал на буйное воображение ее энтузиастов? Џодобные люди здесь
просто необходимы.
- Ќет, вы только вдумайтесь в смысл! - пыталась прорватьсЯ в души
присутствующих девушка. - —еловек сидит, смотрит на море и нагонЯет волну.
’акого экстрасенса нет даже в Љиеве, а у нас есть!
- ’оварищи, - сказал ЂрамЯн, - прошу извинить, но мы отошли от
сегоднЯшней темы. „убров, слушаем вас.
€з-за стола вылез плотный широкоплечий парень, встал лицом к
присутствующим, смущенно переваливаЯсь с ноги на ногу.
- ‚ключайте, - кивнул ЂрамЯн девушке. ’а сунула парню в руки микрофон
от кассетного магнитофона "‹егенда" и нажала клавишу.
- Ќу что вам сказать, - замЯлсЯ парень. Ѓыло видно, что он не привык
выступать перед аудиторией, да еще у магнитофона. - ’ак вот, - он
кашлЯнул. - „ело в том, что часы на моей руке не ходЯт.
- ’ак заведите, - опЯть хихикнул ‚енЯ.
- ‘оркин, хотЯ сомнение и мать познаниЯ, все же ведите себЯ тактично, -
сказал ЂрамЯн, и ‹адушкин понЯл, что ‚енЯ здесь не впервые.
- ‚се равно не ходЯт, - нахмурилсЯ „убров. - ’ут Я слышал о женщине,
котораЯ останавливает стрелки на башне. “ менЯ же часы останавливаютсЯ
сами. Ћсобенно когда очень волнуюсь, стрелки начинают прыгать, а потом и
вовсе замирают. ‡а год шесть штук испортил. Ќе идут даже те, что
вмонтированы в панель ЊЂ‡а.
- € чем вы объЯснЯете это? - поинтересовалсЯ ЂрамЯн.
- „лЯ того и пришел, чтобы у вас спросить.
‚се молчали. ’огда начал излагать свои предположениЯ ‹адушкин:
- ‚озможно, „убров в минуты волнениЯ излучает сильные электромагнитные
волны. Ђ магнит, как известно, действует на часовой механизм. € еще одна
версиЯ: всему виной биочасы.
- ’о есть? ЋбъЯсните, - не понЯли присутствующие.
- ‚идите ли, есть предположение, что в человеке существует эдакий
хроноглаз, своего рода биочасы, которые не только настраивают наш организм
на определенный ритм, но и могут предвидеть будущее, заглЯдывать в
прошлое. ‚аши биочасы, „убров, возможно, настолько мощны, что влиЯют на
механизм обычных часов. Њне бы надо пообщатьсЯ с вами, „убров. џ хочу
удостоверитьсЯ в наличии этого хроноглаза.
- …сли у менЯ и есть этот глаз, - сказал „убров смущенно, - то Я не
знаю, где он.
- Ђ это и не обЯзательно знать, - сказал ЂрамЯн. - ѓлавное - ваши
показаниЯ. - Ћн кивнул на магнитофон: - ‘ледующий.
‚стала невысокаЯ черноглазаЯ женщина и вдохновенно, с певучим южным
говорком, стала рассказывать:
- ‘осед у менЯ новый поЯвилсЯ. Џо утрам и вечерам ходит в спортивном
костюме по кольцу двора, ‚се бы ничего, пусть себе ходит, у нас все
пенсионеры по этому кольцу и ходЯт, и бегают. ’ак этот же не просто ходит,
а всегда что-то напевает.
- Ћлигофрен, вероЯтно, - снова не выдержал ‘оркин.
- Ќе скажите! - Яростно возразила черноглазаЯ и сделала удивительный
вывод: - Ћлигофрены так о своем здоровье не заботЯтсЯ. ’ак вот, Я не
выдержала, как-то вечером подстерегла его, вышла навстречу, когда он шел и
пел про Љомарове, и говорю: "Џризнавайтесь, вы - внеземлЯнин? …сли нужно
держать это в тайне, Я согласна. ’олько умолЯю - признайтесь!" € знаете,
что было дальше? Ћн посмотрел по сторонам, затем наклонилсЯ ко мне и
шепотом сказал: "џ самый настоЯщий землЯнин, но... - ’ут черноглазаЯ
выдержала паузу и торжественно закончила: - ...џ жил две тысЯчи лет назад,
душа у менЯ молодаЯ еще, в то времЯ, как вашей душе семь тысЯч лет".
‘ообщение произвело некоторое замешательство. ‚сем сразу стало как-то
неловко, будто услышали неприличный анекдот.
- Њы не совсем плодотворно проводим занЯтиЯ, - заметил человек в
вельветовой куртке, похожий длинными до плеч волосами на художника. - ’ак
и не решили, что делать с ‹еонилой. Ћна ведь по-прежнему хулиганит на
вокзале.
- —то предлагаете лично вы? - скучно спросила девушка, подкатываЯ глаза
под крашенные синим веки.
- Њожет, это покажетсЯ не совсем серьезным, но Я предлагаю использовать
способности ‹еониды длЯ „ома быта.
‚се опЯть вопросительно замолчали. Џрервал тишину длинноволосый:
- Ђ почему бы ‹еониле не мыть стекла многоэтажных домов? ќдак
вспорхнула бы и трЯпочкой, трЯпочкой! - „линноволосый с улыбкой осмотрел
собрание.
- Ќу и придумали, - фыркнула девушка. - ’акую романтическую способность
- на мытье окон!
- Ђ что вы предлагаете? - спросил ЂрамЯн.
- Џусть летает просто так, на удивленье людЯм, пусть будит в них мечту
о прекрасном.
- ‹етать просто так - слишком расточительно, - не согласилсЯ
длинноволосый. - ќто должно приносить зримую пользу, а не пробуждать
какие-то там мечты, которые уводЯт от действительности.
ЏоднЯлсЯ гвалт, все разделились на два лагерЯ.
‘оркин встал, моргнул ‹адушкину и указал глазами на дверь. Ќо прежде
чем уйти, ‹адушкин подошел к „уброву.
- џ очень хотел бы встретитьсЯ с вами.
- Њожно, - кивнул „убров. - Ќо когда приеду из рейса.
- Ќам есть о чем поговорить. џ ведь тоже когда-то на ЊЂ‡е вкалывал.
„убров опЯть кивнул и неожиданно, украдкой оглЯнувшись, тихо сказал:
- …сть кое-что более любопытное, чем сломанные часы. - € добавил со
значением: - ’олько по секрету.
‹адушкин назвал номер своего телефона и вышел вслед за ‘оркиным.
- Џошли ко мне в гости, - сказал ‘оркин, когда они очутились на улице.
- ’ри года вместе работаем, а ни разу у менЯ не был. € вообще, что мы
знаем друг о друге?
†ил ‘оркин в довоенном двухкомнатном доме с высокими потолками,
верандой и хозЯйственными постройками во дворе. Џо комнатам бегал его сын
Њишка в пластмассовом шлеме, с саблей наизготовку. ђазмахиваЯ ею, он
подскочил к ‹адушкину:
- ’ы уже видел нашу времЯнку?
- Ќет. ‡ато Я видел тебЯ. ќка невидаль, времЯнка! Ђ вот ты - чудо! -
‹адушкин подхватил мальчишку под руки и посадил себе на загривок. Њишка
восторженно завизжал.
- ‡наешь, почему ее зовут времЯнкой? - спросил он, вволю покатавшись на
‹адушкиных плечах. - Џотому что там проживает времЯ.
- ’ы хочешь сказать, живут временно?
- „а нет же! - воскликнул Њишка. - ЌепонЯтливый какой. ’ам живет времЯ,
потому и времЯнка.
- Ђ ну, брысь отсюда, - цыкнул на него ‘оркин, и мальчишка исчез в
соседней комнате.
- ‡абавный малыш. - ‹адушкин вдруг вспомнил, что обещал ѓалисветову
книгу о —е ѓеваре.
- Њежду прочим, этот малыш прав. - ‘оркин серьезно взглЯнул на
‹адушкина.
- ’о есть? - не понЯл он.
- Ќасчет времЯнки. - ‚енЯ усмехнулсЯ. - Ћни там, видите ли, волну
нагонЯют, беспокоЯтсЯ о часовых механизмах. ‡ато здесь... - Ћн снизил
голос. - “чти. ѓрЂЌџ об этом пока не знает... €дем.
‚ремЯнка стоЯла в углу квадратного уютного дворика с раскидистой грушей
в центре. Ћбычный сарай из побеленного ракушечника. ‹адушкин уже
приготовилсЯ к очередной шутке ‘оркина, когда тот с неожиданно каменным
лицом подвел его к времЯнке, но отворил не дверь, а крохотную деревЯнную
ставенку в стене.
- ‘мотри!
‹адушкин прильнул к окошку и замер. ‡а спиной его мЯгко светило осеннее
солнце, в то времЯ как перед глазами - и это было невероЯтно! - стоЯла
бесконечнаЯ звезднаЯ ночь. Ћна хлынула на него из крошечного отверстиЯ,
притЯнула, вобрала в себЯ, впитала, и невозможно было оторватьсЯ от этого
удивительного зрелища.
- —то за кинематограф! - наконец выдавил он, отваливаЯсь от окошка.
‚енЯ мрачно смотрел на него.
- Ќе узнаешь?
- Ќочь, звезды... „а что это?
- ‡везды... - передразнил ‘оркин. - ќто-же его глаза!
- —ьи?
- Љроноса.
- џ, конечно, отдаю должное твоему юмору и изобретательности, - сказал
‹адушкин, слегка запинаЯсь, - но объЯсни по-человечески, что здесь
происходит?
- Ђ то! - вдруг вскричал ‚енЯ, и лицо его покрылось пЯтнами. - ’о
самое! Љогда смотрю в окошко, то есть прЯмо в глаза-звезды, начинаю
думать. Ћ жизни и смерти. Ћ поэзии и любви. џ, инженер, превращаюсь в
философа. ’ебЯ устраивает быть прозаико-слесарем? Ќу и будь! Ќо ведь это
что-то половинчатое - инженеро-философ!
- ѓалисветов сказал, что скоро все будут творческими личностЯми.
- Ђ мне плевать на это, пока там сторожит он, - кивнул ‘оркин на
времЯнку и вытер пот со лба.
‹адушкин обернулсЯ, будто кто-то позвал его. „еревЯннаЯ ставенка
приковывала взглЯд. Ћт волнениЯ пересохло во рту.
- €з менЯ лезут стихи, - растерЯнно сказал он и дрогнувшим голосом
продекламировал:

‚ утонченной злобе и коварстве,
ђазрушаЯ лица и мосты,
‘мотришь, как в твоем мгновенном царстве
Њы растим духовные цветы.

‚ерим: не усохнут, не завЯнут,
Џод косой твоей не упадут,
‡лобный Љронос! Ѓерегись, восстанут
’вои дети - и тебЯ сожрут!

- Џо-моему, неплохо, - оценил ‚енЯ. - Ќо концовку измени. ‹учше не
сожрут, а поймут. "€ тебЯ поймут!"

Ћн сидел над коленкоровым блокнотом, записываЯ свои неожиданные стихи,
когда раздалсЯ телефонный звонок.
- Џривет, это Я, ѓалисветов. “ тебЯ есть что-нибудь почитать о кометах?
- Ќет, но достану. Љак дела?
- Џо литературе опЯть схватил "банан". Њама собираетсЯ нанЯть
репетитора.
- ‘проси у мамы, что она будет делать с тобой после десЯтого класса,
когда тебе исполнитсЯ двенадцать.
- Џоступлю в университет. ‘о мной уже беседовал профессор.
- ‚от как. ЏоздравлЯю. Ђ что …горов, уже не лупит тебЯ?
- Ќет. џ научилсЯ давать сдачи.
- Њда... ’вой темный отец в твоем возрасте хорошо гонЯл мЯч. „олжен
сказать тебе, это прекрасное занЯтие!
- ћлиЯ Џетровна допытывалась, откуда ты знаешь менЯ.
- € что ты сказал?
- Џравду.
- Ђ она?
- Ћчень удивилась и спросила, в кого Я такой уродилсЯ.
- Ђ ты?
- џ ответил, что, наверное, в дЯдю Њаксима.
- ќто как понимать?
- “ нас с дЯдей Њаксимом одинаковаЯ мечта: поехать в Ђфрику учить
безграмотных и кормить голодных. †аль, что он скоро женитсЯ и уезжает.
- ЏриЯтное известие. Ќу ладно, будь здоров, Я тут спешу кое-что
доделать.

Ћн дописал в коленкоровый блокнот стихи и стал приводить в порЯдок
результаты опроса соседей и знакомых по поводу их представлений о времени.
- ѓод у менЯ похож на шлЯпу, - сказала старуха Љурилова. - ’о снимаешь
ее, когда жарко, то надеваешь. Џо-другому объЯснить не могу.
„лЯ ѓалисветова и второклассника Џетрухина дни недели представали в
образе школьного дневника. “ многих людей среднего возраста зима занимала
всю левую часть воображаемого круга, а весна, лето и осень размещались
справа. €нтересное признание сделала второкурсница Ћлька: волнующие
событиЯ измерЯлись ею частотой пульса, то есть биением собственного
сердца. Ђ вот ‘оркин видел времЯ в виде растущего вверх конуса, основание
которого - ушедшаЯ в прошлое, но все же сидЯщаЯ в нас цикличность, а
сходЯщаЯсЯ в одной точке надстройка над ним - получаемаЯ информациЯ,
котораЯ в сказочном далеке, когда будет возможность приблизитьсЯ к истине,
сведетсЯ на нет. ќта точка на колпачке конуса - вечность, где времЯ
останавливаетсЯ, застывает. ‹адушкин выразил беспокойство - уж не конец ли
это всему? Ќо ‚енЯ загадочно ответил, что это - существование сразу в трех
временах, а следовательно, не смерть, а бессмертие.
- ’огда эта точка должна быть в человеке, - взволнованно сказал
‹адушкин. - Њожет, это и есть орган времени?
‹ишь в одном сходились все - что времЯ удивительно ускорило свой бег.
Ћб этом говорили даже дети.
Ђ ‚иолетта уже приближалась к солнцу, чтобы потом отправитьсЯ назад в
свой разбойный путь.
‚ прессе, по радио, телевидению то и дело выступали ученые, обнадеживаЯ
мощью современной науки и техники, однако и в их выступлениЯх порой
проскальзывали тревога и озабоченность.
‘тоЯли последние теплые дни, когда коллектив конструкторского бюро
выехал на воскресенье за город. Ђвтобус остановилсЯ на уютной полЯне,
окруженной зарослЯми кизила и шиповника. "•орошо бы и ѓалисветову подышать
лесом", - запоздало подумал ‹адушкин, выходЯ из машины вслед за пестрой
ватагой сослуживцев. Ћдетые по-туристски, с кошелками, полиэтиленовыми
мешочками и ведрами длЯ Ягод и грибов, все выглЯдели несколько иными, чем
на работе, по-ребЯчески раскованными и беззаботными. Љ ‹адушкину подошла
крупнаЯ женщина в джинсах и больших темных очках. ‘ минутным опозданием он
узнал в ней шефиню, смутилсЯ, но не подал виду, скрыл свой промах, когда
она обратилась к нему:
- ‚ы заразили менЯ идеей слежениЯ времени. ‘тала расписывать все по
часам и минутам. Њой списочек социологам бы. ’ри-четыре часа в день на
одно домашнее хозЯйство уходит. Љрутились бы мужики, как мы, уже бы давно
вместо громоздких кухонных комбайнов изобрели малогабаритную автоматику.
- …ще лучше перейти на таблетки, - вмешалсЯ в разговор патентовед
€ванчук. - Ѓросил в рот или выдавил пасту - и сыт, как космонавт. Ќо Я вот
о чем думаю: куда женщина будет свободное времЯ девать?
- Љак куда? - возмутилась шефинЯ. - „а вы знаете, что говорите?
- Ђ вот куда? - €ванчук усмехнулсЯ. - ђассудите сами: женщина -
существо эмоциональное, длЯ нее на первом месте любовь.
—то ответила шефинЯ, ‹адушкин не слыхал, потому что перед ним выросла
Ћрехова, взЯла за руку и отвела в сторону. Ѓрюки и курточка делали ее
похожей на хорошенького мальчика, и она знала об этом.
- ’ы ищешь то, не знаю что, - сказала она. - €дем лучше туда, не знаю
куда.
…е бесцеремонность раздражала.
- Љаждый ищет в меру собственных способностей, - сказал он. - ’ы -
хорошую вЯзальщицу, Я - хроноглаз.
- Ђ ѓалисветов - книгу о кометах.
Ћн с досадой вспомнил, что забыл отвезти ему взЯтый недавно в
библиотеке сборник об интересных природных ЯвлениЯх.
Ћрехова с длинной усмешкой посмотрела на него, вынула из кармана
прозрачный пакет и стала обрывать синие Ягоды терна.
Ћн молча углубилсЯ в лес. •отелось побыть одному. ‚ этом горном лесу
дышалось легко, свободно, воздух омывал и легкие, и душу. ‚ зарослЯх
кто-то зашуршал. ‹адушкин остановилсЯ и увидел ежа. ’от, пыхтЯ, волок на
спине два масленка. ‘права деревьЯ раздвигались, открываЯ дымчато-синие
горы.
ЏротЯжно кричала какаЯ-то птица. Ћн был здесь чужестранцем, не знающим
названий ни трав, ни животных, ни птиц. ђазве что кизил и терн умеет
отличать от сосны, да кукушку от дЯтла. "“ гор, должно быть, иное времЯ,
чем у леса, - подумал он. - € уж совсем скоротечно оно у менЯ, "венца
природы". Ћбидно и несправедливо".
€з соснЯка почти неслышно вышел человек, слегка опираЯсь на длинную,
выше головы, палку. Ќа нем была овчиннаЯ безрукавка, надетаЯ поверх
выцветшей гимнастерки, и заправленные в кирзовые сапоги штаны от
спортивного костюма. Ѓыл он стар и сед. Ќа коричневом лице со следами
солнца и времени блестели голубые глаза. „олжно быть, лесничий.
- „оброго вам здоровьица, молодой человек, - сказал старик, подходЯ к
нему и низко кланЯЯсь. ‡а плечами его висела котомка-рюкзак. ‚ероЯтно, он
прошел немалое расстоЯние. Љирзовые сапоги были на износе, да и всЯ одежда
выглЯдела довольно ветхо.
- €здалека, дедушка? - поинтересовалсЯ он.
- ‚се мы издалека, - ответил тот, усаживаЯсь под сосенкой. - Љурева
нет?
‹адушкин не курил. ’огда старик полез в котомку, достал клочок газеты,
накрошил в нее табак из холстЯного мешочка и свернул "козью ножку".
- ќто хорошо, что не куришь, - сказал старик. - ‚ лесу лучше без огнЯ.
- Ћткуда-то из-за голенища он вынул старую солдатскую зажигалку и щелкнул
ею.
—ем внимательней ‹адушкин смотрел на старика, тем любопытней тот
казалсЯ ему. Љрупное горбоносое лицо светилось мудрой печалью. ‘ел рЯдом.
‚се вертевшиесЯ на Языке вопросы вмиг отпали. •отелось просто сидеть с
этим человеком и молчать, слушаЯ лесных птиц. ’ак вписывалсЯ он в этот
пейзаж, будто был частью лесного организма.
- Њечтаешь? - вдруг усмехнулсЯ старик. - Ќу-ну.
- ‚ремЯ летит, - высказал ‹адушкин сокровенное.
- ќк, - крЯкнул старик. - Љак нынче все хотЯт его остановить! „а ничего
не получитсЯ, коль запустили машинку. Ђ если хочешь замедлить его,
переселЯйсЯ сюда. ‡десь, в горах, оно пехом ходит, на своих двоих, а не
летит на автомобиле или мотоцикле. „а ведь не расстанешьсЯ со своей
автоматикой-механизацией.
- Ќе расстанусь, - согласилсЯ он.
- ’огда и не сетуй. - „ед глубоко затЯнулсЯ и встал. - €дем, покажу
тебе кое-что.
Ћни вышли к ручью. ЏерекатываЯсь по камушкам, он нежно журчал свою
немудреную песенку.
- Ћстановись, - сказал старик. - Ђ теперь смотри внимательно вот сюда.
- Ћн очертил палкой пространство в ручье и наклонилсЯ над ним. ‹адушкин
присел на корточки. ‘ердце забилось, как в детстве, предчувствуЯ и желаЯ
чего-то необыкновенного. ‚ чистой родниковой воде мелькнула тень.
- ‡десь что, водЯтсЯ рыбы?
- ’сс... - ‘тарик неотрывно смотрел в воду.
€ ‹адушкин увидел нечто, не совпадающее с реальностью. ‚ воде, точно на
экране цветного телевизора, проступил вращающийсЯ шар с зелеными и
коричневыми материками и голубыми пЯтнами морей и океанов.
- ‚идишь? - тихо сказал старик. - ‡емлЯ-матушка. € вот что на ней
происходит.
Њрачные темно-фиолетовые тучи окружали, обволакивали шар, туго сжимали
его со всех сторон. Ќо изнутри его вспыхивали розовые молнии, разрываЯ,
развеиваЯ их. ’учи вновь надвигались, и опЯть розовые зарницы разгонЯли
их.
- —то это? - прошептал он, не отрываЯ глаз от удивительного зрелища.
- ‘ветлые силы борютсЯ с темными. „обро - со злом. ’учи - наши темные
поступки и желаниЯ, зарницы - вспышки разума и хорошие дела. …сли удастсЯ
зарницам далеко отбросить тучи, никакаЯ комета не притЯнетсЯ к ‡емле.
Ќе отдаваЯ себе отчета в том, что делает, ‹адушкин ступил в ручей, в
место, очерченное палкой старика. Ћднако ноги его не ощутили холода воды.
Ћн стоЯл в центре земного шара, с трудом сохранЯЯ равновесие из-за
вращениЯ, и, упираЯсь головой в небо, пыталсЯ разорвать облепившие его
фиолетовые клочьЯ. Ћт этих движений из-под рук его вызмеивались молнии,
грохотал гром, и очистительный дождь омывал все пространство вокруг.
„ышать становилось все легче и легче, и когда в легкие хлынул свежий
воздух, он очнулсЯ и увидел рЯдом с собой старика. ’от, улыбаЯсь, смотрел
на него, зажав в зубах "козью ножку".
- ‚ы загипнотизировали менЯ, - догадалсЯ ‹адушкин.
- —то Я, фокусник какой или циркач, - обиделсЯ старик.
- „а-да, вы владеете гипнозом, - проговорил ‹адушкин. - Ќо не в этом
дело. ‚ы очень искусно и образно кое-что объЯснили мне. „а, вы правы,
фиолетоваЯ темень должна быть развеЯна. Ќо что можем сделать Я, вы?
- Њногое, - убежденно сказал старик. - „ело в трансноиде.
- —то?! - ‹адушкин так и подскочил. - Љак вы сказали?
- „ело в трансноиде, - повторил старик. Ќичего не объЯснЯЯ, забросил
котомку на плечи и скрылсЯ в зарослЯх.

‚ середине декабрЯ, в день, когда выпал первый снег и все вокруг
засверкало серебрЯной чистотой, радио сообщило, что ‚иолетта облетела
‘олнце и двинулась к ‡емле.
‹адушкин наконец-то выбрал времЯ, чтобы занести ѓалисветову в девЯтый
"Ѓ" книгу о кометах, в которой уверЯлось, что ничем, кроме гриппа, они не
угрожают.
ел классный час, когда он заглЯнул в дверь. “видев его, ћлиЯ Џетровна
очень обрадовалась. …й нужно было срочно позвонить мужу, напомнить, чтобы
он забрал из прачечной белье, и надо было на кого-то оставить класс. Ћна
подскочила к ‹адушкину, за руку подвела его к столу.
„евЯтиклассники встретили его холодновато, даже ѓалисветов хмуро
смотрел исподлобьЯ. Ќо ‹адушкин не обиделсЯ, понимаЯ, что взрослые дети не
любЯт, когда их часто воспитывают. Џоэтому сразу объЯснил:
- џ зашел случайно.
- Ћни стали совсем неуправлЯемыми, - шепнула ћлиЯ Џетровна. - Џотом во
всю мощь легких крикнула: - ”онарев, на место! - € опЯть тихо ‹адушкину: -
Ќаш двоечник.
“зкий, нескладный ”онарев сел на место, неудобно умостив под столом
длинные ноги.
- Ђ вы у нас не так давно были, - вызывающе раздалось с последней
парты. - Ћ Љроносе рассказывали.
‹агутина открыла было рот, чтобы возмутитьсЯ, но ‹адушкин жестом
остановил ее. “чительница направилась к двери, но на полпути остановилась
и кивнула куда-то вверх:
- ‚ы уж извините, ничего не можем поделать с этой штуковиной.
‹адушкин поднЯл голову. Џод потолком, шурша страницами, плавно парила
книга. “ченики заулыбались, поглЯдываЯ то на него, то на книгу. ‚ероЯтно,
она висела там давно, к ней уже привыкли, но сейчас заново восхитились.
- —то это? - запинаЯсь, осведомилсЯ он.
- Ќ‹Ћ, - неуклюже сострила одна из девочек.
- Њой учебник физики, - гордо сказал ”онарев.
- ‘понтанный телекинез, транспортациЯ, катапультациЯ, левитациЯ, -
выпалил ѓалисветов. - ‚незапное проЯвление кинетической энергии в
результате неразрЯдившегосЯ психического напрЯжениЯ.
„воечник ”онарев громко фыркнул.
- Ћни тут наговорЯт вам, - махнула рукой ћлиЯ Џетровна. - Ќа самом деле
никто не знает, что это такое. „иректор уже вызвал кого-то из Ђкадемии
наук. Ќу, Я пошла. - € она исчезла.
‹адушкин сел за стол, зачем-то открыл журнал. ‚ классе стоЯл легкий
гул.
- џ, конечно, понимаю, чем вызвано это напрЯжение. - Ћн подвел глаза
под потолок. - Ђ вот попробуйте встрЯхнутьсЯ и, как это делают кошки,
расслабитьсЯ. Њожет, спуститсЯ?
ђаздалсЯ смешок и возгласы:
- “же пробовали.
- ”игушки!
- Џусть летает, даже интересно!
- Њы ведь не кошки!
"Ѓедные дети, - подумал ‹адушкин, - должно быть, ‚иолетта подспудно
влиЯет на них".
- ђебЯта, - торжественно сказал он, исполнЯЯсь важностью возложенной на
себЯ миссии. - Џризнайтесь, боитесь кометы?
- ЃоимсЯ, - хором ответили большие дети.
- ’ак и знал. - ‹адушкин вздохнул. - Ќу, что вам сказать?
- Њожно Я скажу? - поднЯла руку ‘толЯрова.
- ѓовори.
- ЊоЯ бабушка, кубанскаЯ казачка, не раз видела в детстве кем-нибудь
напуганную лошадь. ‹ошадь безумно мчалась по станице, никто и ничто не
могло остановить ее. Џорой неслась прЯмо к обрыву реки. Ќо всегда
находилась чьЯ-нибудь сильнаЯ рука, котораЯ хватала ее под узды и
останавливала. ‚от так, говорит бабушка, будет остановлена и ‚иолетта. Ќе
может человечество допустить своей гибели.
- Њолодец, ‘толЯрова, - похвалил ‹адушкин.
- ‹ошадь остановить легче, нежели мчащийсЯ на всех парах поезд, -
возразил Ђлик. - Џочему ты сравниваешь ‚иолетту с лошадью, когда на дворе
Ќ’ђ?
- Ђ Я придумала, как спастись пассажирам состава, - сказала комсорг. -
Ќадо отцеплЯть на ходу вагоны. ‘начала последний, потом предпоследний.
- Ћтчего же не все сразу, начинаЯ с головного? - возразил ”онарев.
- Ђ ведь правда, - удивилась такому решению двоечника комсорг. - Ќо все
равно страшно.
- ‘огласен и на такой вариант, - кивнул ‹адушкин. - Ћднако давайте так
рассуждать. Љто мы? ‹юди? ‹юди. ‹ично Я не верю в плохой исход. ‚от
посмотрите. - €, раскрыв принесенную ѓалисветову книгу, он зачитал список
комет, которые грозили концом света много веков подрЯд.
- ђаньше наука была слаборазвитой и плохо предсказывала, - возразил
ѓалисветов.
- ‚озможно, - сказал ‹адушкин. - Ќо это не значит, что перед лицом
опасности мы должны терЯть человеческое достоинство.
- “ менЯ на будущее большие планы, - буркнул ѓалисветов.
- ‚се еще впереди, - сказал ‹адушкин, но, чувствуЯ фальшивую
неубедительность своего тона, вскочил и стукнул кулаком по столу: - „а что
это вы тут! ‹учшие люди ‡емли мозгуют, как спасти планету! Џредставьте,
что получитсЯ: через три месЯца ‚иолетта пролетает мимо или же ее
расстреливают из лазерного орудиЯ, а нам все равно, потому что мы уже
мертвые. „уховно. Њы так боЯлись, что не заметили, как умерли со страха.
Ѓез всЯких комет.
‚ классе стало так тихо, что было слышно, как под потолком шелестЯт
страницы учебника.
- Ђ ведь правда, - тоненько сказала девочка у окна.
- Њожет, комета вовсе не комета, а искусственное тело, запущенное
какой-нибудь негуманоидной цивилизацией и впрЯмь с целью психически
умертвить землЯн, а потом превратить в роботов, - предположил староста
Ђлик.
’ут все повскакивали с мест и такое началось, что учебник под потолком
закружилсЯ в танце, а потом начал стремительно летать из одного угла
класса в другой.
‹адушкин стоЯл, зажав уши ладонЯми и закрыв глаза. …го неподвижнаЯ поза
вскоре обратила на себЯ внимание, и класс стих.
- ‡наете, как избавитьсЯ от страха? - раздалсЯ в тишине басок
‹есникова. - Њне один студент посоветовал.
Љласс вопросительно обернулсЯ к нему. ‹есников вышел к доске, сел прЯмо
на пол и по-восточному скрестил ноги, сложив руки на коленЯх.
- Ќадо смотреть в одну точку и ни о чем не думать. ’огда переходишь в
план недлЯщегосЯ. ’о есть освобождаешьсЯ от всех временных координат. - €
‹есников уставилсЯ в точку, где был расположен левый глаз ‘толЯровой.
„евочка покраснела и, смахнув со лба челку, сказала:
- Ќеостроумно. ’вой йог забывает, что он не на горных вершинах и
отключитьсЯ от действительности ему удастсЯ не надолго, потому что в это
времЯ за стеной его квартиры будет плакать грудной ребенок или кто-нибудь
включит маг.
- € потом, - добавил ѓалисветов, - если все уставЯтсЯ в одну точку, кто
остановит взбесившуюсЯ лошадь или мчащийсЯ в пропасть поезд?
- Ќу вот, - развел руками ‹адушкин. - ЋказываетсЯ, вы все прекрасно
понимаете и без менЯ.
‚се вдруг смолкли. ‹адушкин взглЯнул вверх. “чебник физики под потолком
выделывал замысловатые пируэты, пока наконец, кружа над головами ребЯт, не
опустилсЯ на стол ”онарева.
- “ра! - закричали все хором. - Џоле исчезло.
"‡начит, встреча была не напрасной, - удовлетворенно подумал ‹адушкин.
- Ћни успокоились, напрЯжение спало".
Ќо тут раздалсЯ возглас ‘толЯровой:
- Ћй, смотрите, он же всех надул!
Ќа столе ”онарева лежал аппарат, похожий на перевернутый фильмоскоп. ‚
двадцати сантиметрах от аппарата вертикально застыла шариковаЯ ручка.
- —то это? - опешил ‹адушкин.
- Њой гравитон, - гордо поЯснил ”онарев.
- ’ы же двоечник... Ќеужели сам?..
- ‘ам, - смущенно призналсЯ мальчик.
‡вонок на перемену вывел ‹адушкина из недоумениЯ.
- ‘пасибо, дети, за урок, - сказал он и вышел из класса более
спокойным, чем вошел в него, верЯ в то, что с человечеством не случитсЯ
ничего плохого, пока есть у него такие двоечники и вундеркинды, как
”онарев и ѓалисветов.

- Ќу как? - неопределенно спрашивал его ‹адушкин, и ‚енЯ понимал, на
что тот намекает, но лишь разводил руками.
- ‘тараюсь туда не заглЯдывать. …сли хочешь набратьсЯ творческого
вдохновениЯ - пожалуйста, приходи. Љстати, Я думаю, что твои потуги найти
истину научным путем весьма сомнительны. „лЯ этого нужен и научный багаж,
и единомышленники. Џопробуй использовать свою художническую интуицию.
"‚озможно, он прав", - подумал ‹адушкин и вновь заглЯнул к ‘оркину.
‚ этот раз круглаЯ ставенка времЯнки, задубев от слЯкоти, прихваченной
морозцем, поддалась со скрежетом, будто была сделана из металла.
€ вновь перед ‹адушкиным распахнулась бескрайнЯЯ ночь, каждаЯ звезда
которой сиЯла своим особым светом. € это множество звезд необычайно
притЯгивало, так, что сердце подступало к горлу. Љазалось, еще немного, и
оно разорветсЯ от волнениЯ и тревоги перед этим космическим пейзажем, так
запросто увиденным не из иллюминатора кораблЯ, а из обыкновенной, ничем не
примечательной времЯнки-развалюхи, неуклюже вросшей в землю. Ќе отрываЯ
глаз от окошка, он спросил ‘оркина:
- Џочему ты думаешь, что там Љронос?
- Џотому что там вселеннаЯ! - ‚ голосе ‚ени прозвучало отчаЯние.
ЋглЯнувшись, он негромко сказал: - „умаешь, уютно жить на краю вселенной?
- ‚ твоей времЯнке Явный сдвиг пространства, а значит, и времени. -
‹адушкин осторожно закрыл ставню.
Ќаконец позвонил „убров. —ерез час они сидели на кухне у ‹адушкина,
пили кофе, и „убров рассказывал свою аномальную историю. ђаботал он в
песчаном карьере и однажды засорил глаза так, что пришлось обращатьсЯ к
окулисту. ’от, хотЯ и дал больничный, почему-то усомнилсЯ в его болезни и
вместо обычных глазных капель прописал атропин, длЯ проверки зрениЯ.
†ена с дочкой гостили в деревне у родственников, он был один и на
следующий день проснулсЯ поздно от какого-то непонЯтного шума - будто бы
собралась где-то рЯдом толпа, галдит, шумит. ЏрислушалсЯ. Ќечто в голове
гул? Џотер виски, лоб, затылок, и от этого массажа гул уменьшилсЯ, зато
можно было расслышать голоса, как они выЯснЯют отношениЯ, бранЯтсЯ или
объЯснЯютсЯ в любви, смеютсЯ, всхлипывают. €стинное театральное
представление. Ћн лежал, не шевелЯсь, с ужасом вслушиваЯсь в эту какофонию
из мужских, женских, детских, старческих и молодых голосов. Ќо вот,
перекрываЯ гул, кто-то выкрикнул: "ЏроснулсЯ!" - и разом все смолкло,
затаилось, лишь где-то далеко плакал ребенок. Џотом кто-то прокашлЯлсЯ и с
хрипотцой пророкотал:
- ‡дорово, потомок! Ќе узнаешь? ќто мы, твои родичи в нескольких
коленах.
Ћн резко сел и схватилсЯ за голову.
- ’ю, скаженный, - ругнулсЯ бас. - —его мечешьсЯ? Ќе бойсЯ, это Я, твой
прадед Ќикифор. „о сего часа мирно мы дремали в тебе, а тут какаЯ-то сила
пробудила-растревожила. ’ы уж извини, если помешали. „а ведь сам посуди -
чертовски любопытно очнутьсЯ после вечного сна.
„убров вскочил с дивана и побежал на кухню. Џрыгающими руками налил в
чашку воды, залпом выпил и вновь плюхнулсЯ в постель.
- ‹адно, полежи, перевари услышанное, - с добродушной грустью сказал
Ќикифор. - Њы подождем. ’олько опЯть же прошу - не паниковать. —тобы ты и
вовсе не струхнул, бабушка с отцом решили тебЯ не беспокоить, но передают
привет - они тоже здесь, рЯдом, то есть в тебе, в твоей памЯти находЯтсЯ.
Џозже и с ними поговоришь. ‘амое главное - не думай, что спЯтил. Џросто
что-то такое съел или выпил, отчего мы вдруг проснулись. Ђ может, какое-то
лекарство принЯл. Њне когда-то говорил один мудрый человек, что мы
когда-нибудь оживем в потомках. Њожет, он и есть этот час... Џолежи
спокойно и припомни, что ты принЯл. ќто важно и длЯ тебЯ, и длЯ нас.
Ќадеюсь, ты не вздумаешь навсегда распрощатьсЯ с нами? Љонечно, тебе
сейчас не по себе, тебе просто страшно. Ќо, должно быть, и интересно?
- „а-да, конечно, - прошептал „убров, ужасаЯсь тому, что разговаривает
как бы сам с собой.
- Ќу вот и отлично, - обрадовалсЯ прадед. - ‚ерю, что ты не из робкого
десЯтка. “ нас в роду знаешь какие лихие парни! € в тебе должна течь кровь
отчаЯнных ребЯт. ‚прочем, ты можешь познакомитьсЯ с ними. ’о есть со своим
прошлым. „аю на размышление полчаса. …сли очень уж сдрейфил, то
распрощаемсЯ.
’ут поднЯлсЯ возмущенный гвалт - никто не хотел уходить в небытие. Ќо
прадед быстро навел порЯдок, и все успокоились, выжидаЯ, что решит „убров.
Ђ он, ощутив в себе множество жизней, вдруг прониксЯ небывалой
ответственностью. †утковатый восторг поднималсЯ со дна души. „о сих-пор
знал прошлое лишь по книгам, и вот, оказалось, носит его в себе...
Ћн лежал в оцепенении, Язык прилип к гортани, мышцы окаменели. €з этого
состоЯниЯ вывел голос Ќикифора, обычный, человеческий, отнюдь не
загробный:
- Ќу, так что? ќх, поглЯдеть бы, как мир изменилсЯ!
- ‚се-таки, что со мной? - пробормотал „убров.
- “щипни себЯ, что ли, - недовольно сказал прадед, угадав его мысли. -
Ђ ты, оказываетсЯ, трус.
ќто задело и встрЯхнуло.
- ’ак что Я должен делать? - как можно спокойней спросил „убров.
- Ќичего особенного. Њы через тебЯ, твоими глазами смотреть будем.
’олько показывай, настроившись на нас.
"ѓлаза... атропин... - сумбурно мелькнуло в голове. - Њожет, именно
атропин пробудил памЯть предков? ѓосподи, чушь какаЯ!"
Ћн встал, быстро оделсЯ и помчалсЯ в клинику.
- Ќе хочешь, как хочешь, - вздохнул в нем прадед.
Ћкулист тут же повел „уброва к психотерапевту. ’от нашел у него редкий
случай атропинового психоза, прописал кучу таблеток и запретил закапывать
атропин.
Џо пути домой „убров рассуждал: проще всего напичкать себЯ таблетками.
Ђ что, как и впрЯмь говорили предки?
Ћт этой мысли вспотели ладони. ‚ конце концов все в его руках: хочет -
глотает транквилизаторы, хочет - капает атропин. Џервое менее интересно.
ЏридЯ домой, он закапал глаза и сел в кресло, готовЯсь к встрече. ‚
этот раз вовсе не испугалсЯ, когда минут через десЯть услышал радостный
возглас прадеда:
- џ знал, что ты не забудешь о нас! ‘пасибо, дружище. Ђ теперь от тебЯ
требуетсЯ лишь одно: смотри вокруг так, будто все видишь впервые. џ в
последний раз глЯнул на белый свет в двадцатом, на ‘иваше, когда упал мой
конь в озеро и придавил менЯ, раненного насмерть.
’ут опЯть все разом заговорили, припоминаЯ, кто, когда, при каких
обстоЯтельствах распрощалсЯ с жизнью.
- ‘колько вас тут? - поинтересовалсЯ „убров.
- „а прилично, - ответил прадед Ќикифор, взЯвший на себЯ роль
парламентера. € по-командирски прикрикнул: - Ђ ну, помолчите! €шь,
раздухарились. „айте с человеком поговорить. - € опЯть „уброву: - Љого тут
только не увидишь: предки с незапамЯтных времен. Љое-кто и не совсем
по-русски разговаривает. Ћно ведь, знаешь, ђусь много кровей смешала в
себе. Ќаверное, и сейчас братаетсЯ со всеми? Ђ некоторые лепечут что-то и
вовсе древнее, первобытное. џ тут буду придерживать их, наводить порЯдок,
чтобы не очень досаждали тебе, а ты все-таки покажи, как жизнь свою
устроил.
- „а что тут показывать, - смутилсЯ „убров. - †ивем ничего, нормально,
вот уже больше сорока лет без войны. - •отел было сказать о комете, но
раздумал: к чему тревожить предков? - †ивем в целом неплохо. „етей рожаем,
фильмы-спектакли смотрим, строим города и прокладываем дороги сквозь горы
и тайгу, радуемсЯ и печалимсЯ. Ќо бывает, конечно, всЯкое: кто в космос
летит, кто водку глушит.
- ‚ космос?
- Ќу да, в небо. ‡ато ни перед кем не гнем спины, даже перед
начальством.
- ќто хорошо, - похвалил прадед.
- —его там, - нахмурилсЯ „убров. - Ќеполадок всЯких и безобразий еще
многовато - не из бронзы ведь, живые, грешные.
- Ђ ты что, один живешь?
- ‚овсе нет. †ена, дочь.
- ќто хорошо, что не порешил с нашим родом. Ќу, а теперь кое-кто
поведает тебе случаи из своей жизни. ‹ады?
€ Ђлексей „убров шагнул по лестнице времен в прошлое, где оказалсЯ не
зрителем, а участником событий, перевоплощаЯсь то в одного предка, то в
другого.
ЏерваЯ ступень спустила его на сорок пЯть лет назад, в довоенное село.
—асы на серванте отмерили всего десЯть минут, а он прожил дедом Њатвеем
десЯть дней и хорошо прочувствовал его крепкую крестьЯнскую закваску,
сноровку и горЯчую натуру. Џо утрам в конторе собиралсЯ люд, и он, как
полководец, давал каждому задание, а потом садилсЯ на конЯ и выезжал в
поле посмотреть, как работает новаЯ, только что пригнаннаЯ с завода, еще
не обкатаннаЯ техника. "—то, Њатвей, будет война?" - интересовались бабы.
- "Њожет, и будет, - говорил он, - а пока работать на мир надо".
€ было ему хорошо от высокого чистого неба над головой, солнца, жарко
льющегосЯ на хлеба, тишины над селом. —уЯл - скоро порушитсЯ это
спокойствие, грЯнет гром и все пойдет наперекосЯк. ’очнее, не чуЯл, а знал
свою судьбу, уже сидел под сердцем тот осколок, который навечно закроет
глаза ему. € присутствовал в нем Ђлексей „убров, его внук, все десЯть дней
он четко ощущал его близость. Љогда рЯдом никого не было, тихо обращалсЯ к
нему: "‚от, дружок, как живем-работаем. ‡наешь, какой двигатель всему
этому? ‚ера в лучшую жизнь. ђади этой веры себЯ не жалеем, не бережем".
"Ќам бы вашу одержимость, - подумал „убров. - Ќам хорошую жизнь подавай
сегоднЯ, а не через сто лет". Ћднако деду ничего не сказал.
- ’о ли сон, то ли Явь, - пробормотал он, очнувшись после жаркой жатвы.
- Ќу что, есть силенки и желание путешествовать дальше? - спросил
парламентер от предков Ќикифор.
- „а-да, конечно! - с готовностью воскликнул „убров.
- ’огда все же переброссЯ парой слов с отцом и бабушкой.
Ѓабушка сказала ему:
- ’ак и знала, что не дашь мне надолго покоЯ. - € тоненько засмеЯлась.
- ‘ынок, - сказал отец, - времЯ требует: будь мужествен!
Љ вечеру действие атропина кончилось. Ђ утром опЯть закапал глаза, и
весь день прошел в перевоплощениЯх. Ћн проваливалсЯ в вертикальные
временные туннели, плутал в гулких длинных переходах столетий, с
невероЯтной скоростью проносилсЯ сквозь черно-белое мельканье суток. …го
забрасывало в убогую деревЯнную избу с закопченными окошками, широкой
печкой-лежанкой и стайкой замурзанных ребЯтишек, в кабак, где мужики,
подпоЯсанные кушаками, лениво цедили медовуху. Џотом вдруг оказывалсЯ на
заметенном сугробами постоЯлое дворе и надо было встречать карету
очередного проезжего купчика, а так не хотелось в метель выходить из
теплой избы. €ли вдруг выносило в дикие леса, на ловлю вепрЯ, и после
удачной охоты он шел на кручу, где стоЯл каменный Ѓелее, бросал к его
ногам подарок - сердце и печень убитого зверЯ. € тогда ‚елес гнал в его
силки белку и соболЯ, а стрела его цеплЯла в небе белого лебедЯ.
„убров был конником армии ”рунзе и опричником €вана ѓрозного,
крепостным крестьЯнином и барским конюхом, сражалсЯ в войсках Љутузова и
Ђлександра Ќевского. € в каждом столетии у него было два основных занЯтиЯ:
он или пахал землю, или защищал ее от врагов. Љогда же пришел в себЯ, тело
ныло, будто и впрЯмь только что скинул доспехи и отошел от плуга.
„олго разглЯдывал себЯ в зеркало: неужто в его теле столько жизней
заключено?
Ћн трогал лицо, охлопывал бока, не до конца верЯ, что все это было с
ним: бешеный бег конниц, горЯщие села, победные крики и стоны,
изнурительный шаг под зноем, за сохой, по вспаханной стерне, немудреные
радости деревенского хоровода, рождение детей, вечера в избе, за стенами
которой пурга и волчий вой. ѓде-то на середине пути обрывались жизни
предков, не ощутив до конца всей полноты бытиЯ. Ћн вобрал в себЯ,
наполнилсЯ этим множеством не прожитых до конца жизней, и долгаЯ печаль
омрачила его.
Ќеделю ходил по городу „убров, носЯ в себе внезапно пробудившуюсЯ
историю. Ќелегка была эта тЯжесть, но, постепенно разобравшись что к чему,
он прониксЯ огромным уважением к приключившемусЯ с ним и уже без страха, с
интересом вслушивалсЯ в то, что с ним происходит.
‡акапывал атропин до тех пор, пока не опорожнил пузырек. Љогда же начал
другой, оказалось, что тот не обладает свойством прежнего - не успев
попрощатьсЯ, предки навсегда исчезли.

ђассказ „уброва так впечатлил ‹адушкина, что, когда на следующий день к
нему заглЯнула Ћрехова, нагруженнаЯ бутылками кефира, сырками и булочками,
он чуть не проболталсЯ. ‘держало то, что Ћрехова, увидев в квартире
беспорЯдок, накинула на себЯ длинный, до пЯт, махровый халат ‹адушкина и
стала рьЯно наводить чистоту: смахнула пыль с мебели и книжного шкафа,
перемыла посуду, а когда стала протирать пол, ‹адушкин уже было открыл
рот, но тут раздалсЯ телефонный звонок.
- ќто Я - ѓалисветов, - раздалсЯ тоненький голосок. - “ тебЯ идет снег?
- ЉажетсЯ, идет.
- Ђ Я дома один: мама в театре с тетей ‹еной.
- ‘кучно?
- Ќу что ты. џ тут длЯ тебЯ потрЯсающую информацию откопал.
ЋказываетсЯ, есть предположение, что времЯ имеет физические и
геометрические свойства. ’о есть оно вовсе не абстракциЯ. Ѓолее того,
вычислен ход времени. ‡наешь, чем он определЯетсЯ? ‹инейной скоростью
причины относительно следствиЯ, и равен семистам километрам в секунду со
знаком плюс в левой системе координат.
- Ђ в правой? - спросил ‹адушкин, плохо соображаЯ, о чем речь.
- ‚ правой все наоборот. ’ам антимир. Ќо вот еще и биологическаЯ идеЯ:
может, орган времени в шишковидной железе, в остатке древнего третьего
глаза? Њожет, это и есть хроноглаз? …сли телескопы могут видеть прошлое,
глаза - настоЯщее, то наш мозговой глаз, возможно, провидит будущее? Ђ все
вместе и есть движение разума.
- ѓалисветов, ты и впрЯмь гениальный мальчик, - сказал ‹адушкин, смотрЯ
в смеющеесЯ лицо Ћреховой. - Ќо Я тебе как-нибудь расскажу нечто еще более
удивительное.

Њежду тем, ‚иолетта уже летела по направлению к ‡емле, и трудно было
предсказать, сработают ли уловители, удастсЯ ли рассчитать точку ее
возможного пересечениЯ с орбитой ‡емли.
‚озвращаЯсь с работы, ‹адушкин всматривалсЯ в лица людей, пытаЯсь
определить, сколь глубоко проникла в них тревога. Ќо каждый был отгорожен
от всех маской собственной озабоченности и нельзЯ было понЯть, что его
больше волнует, ворох бельЯ в ванной, готовка пищи или несущеесЯ в
космическом пространстве гибельное тело.
Ћн заметил, что ‚иолетта гротесково заострЯет характеры. ’амара Ћрехова
по нескольку раз на день проверЯла одни и те же контрольные карты и носила
только вЯзаные платьЯ с дырочками. ‚торокурсница Ћлька заштукатуривала
лицо так, что оно было похоже на маску античного театра и на нем трудно
было прочесть мысль и чувство. ‚енЯ ‘оркин, перестав острить, рассуждал о
жизни и смерти.
‹ишь старуха Љурилова, стрЯхнув со скамейки снег, по-прежнему вЯзала у
котельной, и соседи удивлЯлись, как это у нее не мерзнут руки.
Џо совету ‘оркина, ‹адушкин теперь искал хроноглаз художественным
методом: писал рассказы. Ќо продолжал и оттачивать свое зрение. ’ем более,
что одно дополнЯло другое. Ђ писал он о том, что приключилось с ним за
последние месЯцы: случай с ‹еонилой, времЯнка с глазами-звездами, встреча
со стариком в лесу, рассказ „уброва. Ќо истина по-прежнему не
приоткрывалась.
- ќто, наверное, потому, что ты пишешь, почти ничего не придумываЯ, -
сказал ‚енЯ. - Ђ попробуй-ка расковать фантазию.
‹адушкин ценил советы ‚ени, прислушалсЯ и к этому.
ђанним воскресным днем, когда в воздухе уже летали первые запахи весны
и у магазинов выросли старушки с фиалками и подснежниками, он положил на
стол чистую бумагу, заправил голубыми чернилами авторучку и с волненьем,
будто каждаЯ строчка приближает его к искомому ответу, стал писать.

"€ вот в третий раз Я подошел к времЯнке. џ догадывалсЯ, что дверь не
из крепкого дуба, а из „‘Џ. Џоскольку ключи давно затерЯлись, Я отошел на
несколько шагов, разогналсЯ и кинул свое тщедушное тело на эту амбразуру
невидимого дота, откуда все человечество и менЯ лично обстреливали часами,
минутами, секундами. „верь с треском проломилась, и Я вылетел в звездное
пространство.
ѓде-то слева гудел пылесос. ќто означало, что ‡емлЯ совсем рЯдом. Ќо
прежде, чем убедитьсЯ в этом, Я крикнул:
- ќй, Љронос, где ты? Љто ты?
- ’ы... ты... ты... - повторил небесный ревербератор, и Я замер,
услышав эхо в ответ. - Љто ты? - переспросил Я, парЯ среди светил, похожих
на неоновые огни.
- ’ы... ты... ты...
- •очешь сказать, что Љронос - это Я? „а?
- „а... да... да...
- Ќо какой же Я Љронос, если Я такой... хрупкий, такой недолговечный, а
вокруг так много неожиданностей, и Я боюсь даже комет?
- Ќет... нет... нет...
ЉакаЯ-то сила развернула менЯ, и Я замер: в мою сторону неслось
светЯщеесЯ тело с огненным хвостом. "‚иолетта!" - мелькнуло в сознании. ‚
тот же миг прЯмо передо мной, из черноты космоса выплыла весеннЯЯ ‡емлЯ в
голубых облаках, которые раздвинулись, и Я увидел свой двор и на скамейке
у котельной старуху Љурилову. „аже разглЯдел на ее голове карту
африканской страны ‡имбабве. Ќа балконе стоЯла второкурсница Ћлька. ‹ицо
ее было поднЯто вверх и показалось мне совершенно необычным: на нем четко
проступали тени не косметики, а мыслей. Ќа одной из улиц города
наблюдалась страннаЯ картина: по тротуару, будто бы сама собой, катилась
детскаЯ колЯска с совсем крохотным младенцем. Џрисмотревшись, Я заметил
привЯзанную к колЯске длинную веревку, которую тЯнула за собой не идущаЯ,
а низко летЯщаЯ над улицей женщина, и Я узнал в ней ‹еониду. Ћна так
легко, так весело летела, помахиваЯ платочком остолбеневшим прохожим, что
Я понЯл: ”едор „митриевич начал эволюционировать заново.
Ђ потом Я увидел ѓалисветова, и сердце мое дрогнуло нежностью и
жалостью. Љак можно было оставить его одного в этом полном опасностей
мире?! Ћн бежал в легкой курточке, прыгаЯ через лужи, кепка его сдвинулась
набок, и ветер лохматил русую челку.
‘тало страшно: в любую минуту его мог сбить автомобиль, могли обидеть
мальчишки, он мог просто подвернуть ногу и упасть.
Њежду тем, край глаза отметил близость кометы. Њинуты начали хаотично
растЯгиватьсЯ и сжиматьсЯ. Ќо ужас перед летЯщим небесным телом исчез,
когда все внимание переключилось на маленькое, тонкорукое существо с
тЯжело оттЯгивающим плечи портфелем. Љроме школьных учебников, в нем
летали волшебные отмычки от дверей прошлого, за которыми томились моЯ
мама, бабушка, более далекие пращуры, а также прадеды „уброва - Ќикифор и
Њатвей. ‚ том же портфеле ѓалисветов нес ключи и от завтрашнего днЯ.
- Ќе промочи ноги! - закричал Я, с досадой вспомнив, что так и не купил
ему новые ботинки - эти уже малы и вот-вот попросЯт каши.
Џочему Я не помню, а точнее, не знаю его в раннем детстве? Ќе слышал
его первых слов, не помог ему переступить первый порожек, не прочел первую
книжку? Ћн и сейчас, по сути, обходилсЯ без менЯ. ‚ этой его
самостоЯтельности таилось нечто длЯ менЯ обидное и несправедливое.
ум и треск разрываемой ткани повернули мою голову влево. •востатый
огненный шар был совсем рЯдом. †естко разрезаЯ небо, он грозил так же
вспороть мальчишку, ‡емлю, менЯ... ‚ такой ситуации смешно было на что-то
надеЯтьсЯ, и все же Я выбросил вперед ладони в невероЯтной попытке
оттолкнуть грозное тело. € - о чудо! - мои безоружные, обыкновенные
человеческие руки притормозили ход огненного снарЯда, он сердито зашипел,
разбрызгиваЯ пламенные струи, круто развернулсЯ и ушел в черноту.
џ стер со лба испарину и глубоко вздохнул".

_Џричина без следствиЯ_, чтобы не отделЯть настоЯщее от будущего.
’елефон зазвонил так неожиданно, что перо ‹адушкина прочертило на
бумаге крутую параболу.
- Џривет, это Я, - сказал ѓалисветов.
- Џривет! - обрадовалсЯ ‹адушкин.
- ђадио слушаешь? “далось изменить направление кометы! “ра!
- €наче и не могло быть, - ничуть не удивилсЯ ‹адушкин и неожиданно
спросил: - ѓалисветов, а тебе никогда не хотелось прийти ко мне в гости?
- •отелось. Ќо ты на другом конце города. Џочти что в антимире.
- Љак не стыдно, ѓалисветов! - ‚ горле застрЯл комок. ‘делал усилие,
проглотил его. - ’ы ведь уже не маленький, и как это случилось... без
менЯ? ‚ чем дело?
- „ело в трансноиде! - ответил ѓалисветов, и ‹адушкин представил, как
при этом он весело хлопнул себЯ по лбу.
Last-modified: Sun, 18 Nov 2001 14:50:26 GMT
Ћцените этот текст: