àøíå.
   - Žé, ìàëü÷èêè, è ìíå ðàññêàæèòå, - ïîäñêî÷èëà ê íèì Žðåõîâà, îäåðãèâàß
ñâîå âßçàíîå ïëàòüå â àæóðíûõ äûðî÷êàõ.
   - ’îìî÷êà, ýòî ìóæñêîé ðàçãîâîð, - îòñòðàíèë åå ‚åíß.
   ‹àäóøêèí íåäîâåð÷èâî ñìîòðåë íà ‘îðêèíà.
   - —åãî óñòàâèëñß, êàê ïðîôåññîð íà òàðàêàíà? ˆñòèííàß ïðàâäà!
   ‹àäóøêèí çíàë çà ‚åíåé îñîáåííîñòü  ðàçûãðûâàòü  äðóçåé  è  ïðèíßë  ýòó
èíôîðìàöèþ çà î÷åðåäíîé áëåô. î âñå æå  ÷òî-òî  äðîãíóëî  â  íåì:  óæ  íå
ïîßâèëñß ëè ó íåãî åäèíîìûøëåííèê?
   ‚åíå îí íè÷åãî íå  ñêàçàë,  ðàçâåðíóëñß,  ñåë  çà  ñâîé  ñòîë  è  íà÷àë
ñîáèðàòü áëîê.


   “êðàøåíèå ãîðîäà - îãðîìíûå ÷àñû, ñòðåëêè êîòîðûõ øïàæêàìè ñêðåùèâàëèñü
ó  ýôåñîâ,  ìåëîäè÷íî  îòáèâàëè  äâåíàäöàòü,  êîãäà  ‹àäóøêèí  ñòóïèë   íà
âîêçàëüíóþ ïëîùàäü, íåäîóìåâàß, êàê ìîæíî âçîáðàòüñß íà áàøíþ  è  ïîìåøàòü
èõ õîäó.
   „âå íî÷è ïîäðßä äî  òðåõ  ÷àñîâ  îí  ñëåäèë  çà  áàøíåé.  …ãî  ïðèìåòèë
äåæóðíûé ìèëèöèîíåð, ïîïðîñèë äîêóìåíòû è, ïîâåðòåâ â ðóêàõ  óäîñòîâåðåíèå
ãîðîäñêîé ãàçåòû, ïîñîâåòîâàë èäòè ñïàòü. ’îãäà îí ïîèíòåðåñîâàëñß, ïðàâäà
èëè âûäóìêà, ÷òî êòî-òî ïûòàåòñß îñòàíîâèòü âðåìß.
   Œèëèöèîíåð ñòðîãî ñêàçàë:
   - î ýòîìó ïîâîäó ñîîáùàòü íè÷åãî íå ïîëîæåíî. - Šîçûðíóë è îòîøåë.
   à òðåòüþ íî÷ü, óæå ïî÷òè óâåðåííûé â òîì, ÷òî ‚åíß  ðàññêàçàë  ëåãåíäó
çàñêó÷àâøåãî ïî ñêàçêàì ãîðîäà,  îí  íåîæèäàííî  äîæäàëñß  æåëàåìîãî.  ˜åë
òðåòèé ÷àñ. „åæóðíûé, ïî-ïðåæíåìó  ñ  ïîäîçðåíèåì  ïîñìàòðèâàß  â  ñòîðîíó
‹àäóøêèíà, ñêðûëñß â çäàíèè âîêçàëà, êîãäà îò áëèæàéøåãî òîïîëß îòäåëèëàñü
òåíü è áûñòðî çàñêîëüçèëà ê áàøíå. ‹àäóøêèí, âûäåðæèâàß äèñòàíöèþ, ðèíóëñß
ñëåäîì. ’åíü ïîäîøëà ê çäàíèþ ñ áàøíåé è îãëßíóëàñü ïî ñòîðîíàì. òî  áûëà
æåíùèíà âûñîêîãî ðîñòà â òåìíîì ïëàùå ñ êàïþøîíîì, íàêèíóëà íà ãîëîâó. Žíà
÷òî-òî äîñòàëà èç êàðìàíà ïëàùà, êèíóëà â ðîò è åùå ðàç ãëßíóëà íàïðàâî  è
íàëåâî. ‹àäóøêèí óñïåë ñïðßòàòüñß çà ãàçåòíûé êèîñê.  “áåäèâøèñü,  ÷òî  íà
ïëîùàäè íèêîãî íåò, îíà âçìàõíóëà ïîëàìè ïëàùà, è òóò ñëó÷èëîñü  íå÷òî  èç
äåòñêèõ ñíîâ: æåíùèíà îòîðâàëàñü îò  ‡åìëè  è  ñòðîãî  ïî  âåðòèêàëè,  êàê
ðàêåòà,  ïîäíßëàñü  ââåðõ.  ‡àöåïèâøèñü  çà  áàøåíêó  ñ  ÷àñàìè,   îòêðûëà
öèôåðáëàò, âûäåðíóëà øïàæêè ñòðåë è ñáðîñèëà âíèç. Œåäëåííî ñïóñòèâøèñü íà
çåìëþ, çàøàãàëà ïðî÷ü îò âîêçàëà.
   ‹àäóøêèí ïîáåæàë çà íåé. Šâàðòàëà  ÷åðåç  äâà  äîãíàë  è  ïîøåë  ðßäîì,
ïûòàßñü çàãëßíóòü åé â ëèöî.
   -  —òî  âàì  íàäîáíî?  -  óñëûøàë   õðèïëîâàòûé   ãîëîñ,   ïîêàçàâøèéñß
óäèâèòåëüíî çíàêîìûì. - €õ, ýòî âû, €íäðþøà!
   åâîçìîæíî áûëî  ïîâåðèòü,  íî  ðßäîì  øàãàëà  åãî  áûâøàß  ó÷èòåëüíèöà
áèîëîãèè ‹åîíèäà ƒðèãîðüåâíà.
   - ‚èäåëè? - ñïðîñèëà îíà.
   - „à! „à! - âîñêëèêíóë îí, ÷óâñòâóß õîëîäîê ìåæäó ëîïàòêàìè.
   - îäóìàëè, âåäüìà? - óñìåõíóëàñü îíà. - € ýòî âñå îí.
   - Šòî?
   - ’ðàâíûé îòâàð. ƒîä íàçàä âðà÷è íàøëè ó ìåíß ïèåëîíåôðèò -  âîñïàëåíèå
ïî÷å÷íûõ ëîõàíîê, è ïðîïèñàëè ñîñòàâ èç ïßòíàäöàòè òðàâ. Žáîøëà ß ðûíî÷íûõ
áàáîê, ñàìà êîå-êàêèå  òðàâêè  íàñîáèðàëà  è  ñòàëà  çàâàðèâàòü.  îíà÷àëó
ïîðîäèë âî ìíå îòâàð  ñèëó  ãåðêóëåñîâñêóþ.  ’åïåðü  âîò  ïîíåìíîãó  ââåðõ
ïîäíèìàåò. åò, ëåòàòü ïî-íàñòîßùåìó íå óìåþ.  î  êòî  çíàåò,  ÷òî  áóäåò
çàâòðà.
   - € çà÷åì øïàãè, òî åñòü ñòðåëêè ñáðîñèëè?
   - ‚àì îíè êàæóòñß øïàãàìè? - õìûêíóëà îíà. - € âîò ïî ìíå  -  øàøëû÷íûå
øàìïóðû. ‘àìà íå çíàþ, çà÷åì ýòî  äåëàþ.  àâåðíîå,  ïîòîìó,  ÷òî  ó  ìåíß
ñåé÷àñ ïëîõîå îòíîøåíèå ê ÷àñàì è êàëåíäàðßì. Žíè íàïîìèíàþò:  òåáå  ñêîðî
øåñòüäåñßò. € ß íå âåðþ, ïîòîìó êàê íå îùóùàþ ñåáß  â  ýòîì  âîçðàñòå.  ó
ñêàæèòå,  €íäðþøà,   êàêàß   øåñòèäåñßòèëåòíßß   ñòàðóõà   áóäåò   âàì   ñ
óäîâîëüñòâèåì ðàçãðóæàòü  âàãîíû?  Šîìó  â  øåñòüäåñßò  õî÷åòñß  èãðàòü  â
âîëåéáîë èëè çàíèìàòüñß ñïîðòèâíîé ãèìíàñòèêîé? “æ è òàê  ñäåðæèâàþ  ñåáß,
ñäåðæèâàþ, òîëüêî ïî íî÷àì è åñòü âîçìîæíîñòü ïðîßâèòü ñåáß â ïîëíóþ ìåðó.
à äíßõ ïðèõâàòèëà ñ ñîáîé ìß÷, ïåðåëåçëà ÷åðåç îãðàäó ñòàäèîíà è ÷àñà òðè
ãîíßëà ïî ïîëþ, ïîêà íå ðàññâåëî. —òî ìíå äåëàòü, €íäðþøà? å  ïèòü  òðàâû
íå ìîãó - óìèðàþ îò ïî÷å÷íûõ êîëèê. € ïüþ  -  ñòàíîâëþñü  áîãàòûðøåé,  ÷üß
ñèëà íèêîìó íå íóæíà.
   ‹àäóøêèí èñïîäâîëü ðàññìàòðèâàë åå. ˆ âïðßìü  ñòàëà  âðîäå  áû  âûøå  è
ìîùíåé. îõîäêà óñòîé÷èâàß, áûñòðàß, íå øåñòèäåñßòèëåòíåé.
   -  ‚û  îòëè÷íî  âûãëßäèòå,  -  ïðîáîðìîòàë  îí,  âñå  åùå   îãîðîøåííûé
ñëó÷èâøèìñß. - ‹åîíèäà ƒðèãîðüåâíà, ß òàê äàâíî...
   - „àâíî, - êèâíóëà ‹åîíèäà, ìåëüêîì ãëßíóâ íà íåãî.
   - —òî âñå-òàêè ñ âàìè? - ðîáêî ñïðîñèë ‹àäóøêèí,  êîãäà  îíè  âûøëè  íà
öåíòðàëüíûé ïðîñïåêò.
   - Ÿ æå ñêàçàëà, - îòâåòèëà îíà ðàçäðàæåííî. - ˆ íå ìîãó  ïîíßòü,  êàêàß
èìåííî òðàâà äàåò òàêîé ýôôåêò. ˆñêëþ÷àëà èç ñîñòàâà ïî î÷åðåäè  êàæäóþ  -
áåç èçìåíåíèé.
   - Œîæíî? - âçßë åå  ïîä  ðóêó  è  îùóòèë  ëàäîíüþ  âûïóêëûé  áîêñåðñêèé
ìóñêóë.
   - •îòß è ïîçäíî, ïðèãëàøàþ òåáß íà ÷àé, à òî êîãäà åùå âñòðåòèìñß.
   ‚ åå êâàðòèðå áûëî òàê æå, êàê ïßòíàäöàòü ëåò íàçàä. ƒðóáîâàòàß  æåëòàß
ìåáåëü ïßòèäåñßòûõ  ãîäîâ,  ñòàðåíüêèé  ïðèåìíèê  "åêîðä"  ñ  ïðîâîëî÷íîé
àíòåííîé, íà ñòåíàõ ôîòîãðàôèè õîçßéêè - ìàëåíüêîé è óæå  äåâóøêè,  ñîâñåì
íå ïîõîæåé íà ñåãîäíßøíþþ, áóäòî èç äðóãîé æèçíè. ’îëüêî  êíèæíûé  øêàô  â
êîðèäîðå ïî-ñîâðåìåííîìó ñâåðêàë ïîëèðîâêîé.
   ˆç ñîñåäíåé êîìíàòû ïîñëûøàëñß  ïëà÷  ãðóäíîãî  ðåáåíêà,  îòòóäà  âûøëà
çàñïàííàß æåíùèíà  â  õàëàòèêå.  “âèäåâ  ‹àäóøêèíà,  îíà  òèõî  îéêíóëà  è
ïðîøìûãíóëà íà êóõíþ, ïîïðàâëßß âçëîõìà÷åííûå âîëîñû.
   - —òî? - âñòðåïåíóëàñü ‹åîíèäà. - ðîñíóëñß? - ˆ ïîßñíèëà ‹àäóøêèíó:  -
Œîß ïëåìßííèöà åëß.
   —åðåç ìèíóòó åëß âûíåñëà èç êóõíè áóòûëî÷êó  ñ  ïîäîãðåòûì  ìîëîêîì  è
îïßòü ñêðûëàñü â ñïàëüíå. ‹åîíèäà òßæåëî âçäîõíóëà.
   - ‚îò òàê è æèâó, - ñêàçàëà îíà, ðàññòàâëßß ÷àøêè è óñàæèâàßñü. -  åðè
ñàõàð. - ˆ âäðóã âñêî÷èëà è ñ âîçãëàñîì "ˆýõ!" äâèíóëà ïëå÷îì øèôîíüåð.
   - —òî ñ âàìè, ‹åîíèäà ƒðèãîðüåâíà?! - âîñêëèêíóë èçóìëåííûé ‹àäóøêèí.
   € ‹åîíèäà óæå ðàñêà÷èâàëà îáøàðïàííûé áóôåò íà êóõíå,  ïîòîì  ïðèíßëàñü
çà êíèæíûé øêàô.
   ‹àäóøêèí áåãàë âîêðóã íåå è íå çíàë, õîõîòàòü  åìó  îò  óâèäåííîãî  èëè
âîïèòü.
   - òî áåñïîäîáíî! Ÿ íèêîãäà...  íå  ñìîãó!  „à  âû  æå...  €òëåò!  -  ñ
ïðèäûõàíèåì âîñêëèöàë îí.
   ˆç ñïàëüíè âíîâü  âûãëßíóëà  åëß  è,  íå  ñêàçàâ  íè  ñëîâà,  ñ  øóìîì
çàõëîïíóëà äâåðü.
   ‹àäóøêèí ïîïðîáîâàë çàäâèíóòü êíèæíûé øêàô íà ìåñòî, íî íå ïåðåìåñòèë è
íà ñàíòèìåòð è ñ óæàñîì âçãëßíóë íà ‹åîíèäó.
   - è÷åãî, €íäðþøà, âñå áóäåò â ïîðßäêå, -  âèíîâàòî  óëûáíóâøèñü,  îíà,
êàê ìàëü÷èêà, ïîãëàäèëà åãî ïî ãîëîâå.
   Žïßòü çàïëàêàë ðåáåíîê. ‹åîíèäà çàìåðëà.
   - ’àì, - êèâíóëà îíà íà äâåðü ñïàëüíè, - ìîå âòîðîå ãîðå-çëîñ÷àñòèå.
   - —òî, äèòß íåçäîðîâîå? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ‹àäóøêèí.
   Žíà êàê-òî íåäîáðî óñìåõíóëàñü.
   - —åãî åìó ñäåëàåòñß. îêà æèâ-çäîðîâ. - ˆ  âäðóã  ñêàçàëà:  -  òî  æå
”åäîð „ìèòðèåâè÷, ìîé ñóïðóã. îìíèøü, îí õîäèë ñ íàøèì êëàññîì â  ïîõîäû?
’àê âîò òàì, â êðîâàòêå, îí - øåñòèìåñß÷íûé.
   “ ‹àäóøêèíà ñòèñíóëî äûõàíèå - ÷òî ýòî îíà, çàãîâàðèâàåòñß?
   - „à â ñåáå ß, â  ñåáå.  -  ‹åîíèäà  ñåëà,  áûñòðî  çàêðóòèëà  â  ÷àøêå
ëîæå÷êîé.
   Ží õîðîøî ïîìíèë ”åäîðà „ìèòðèåâè÷à, øèðîêîïëå÷åãî âåñåëîãî äßäüêó,  íî
êàê-òî íå ðåøàëñß ñïðîñèòü î íåì - ìàëî ëè ÷òî, ìîæåò, ðàçâåëèñü èëè óìåð.
   “âèäåâ ðàñòåðßííîñòü è æàëîñòü â åãî ãëàçàõ, ‹åîíèäà ñêàçàëà:
   - Ÿ ñåé÷àñ ðàññêàæó ïî ïîðßäêó.
   …ìó çàõîòåëîñü ðâàíóòü îòñþäà ïîäàëüøå, ÷òîáû  íå  óñëûøàòü  ÷òî-íèáóäü
ñîâñåì æóòêîâàòîå, íî ÷òî-òî îñòàíîâèëî.  ‚îâñå  íå  áåçóìíàß,  à  óñòàëàß
æåíùèíà ñèäåëà ïåðåä íèì, è îí ïðèãîòîâèëñß ñëóøàòü.
   åáåíîê  íå  óòèõàë.  ’îãäà  îíà  âñòàëà  è  âûíåñëà  åãî  èç  ñïàëüíè.
’îëñòåíüêèé áóòóç,  îáìîòàííûé  îäåßëüöåì.  à  åå  ðóêàõ  îí  óñïîêîèëñß,
ïðèñëîíèëñß ê ïëå÷ó è ìãíîâåííî óñíóë - åäâà  óñïåëà  ïîäõâàòèòü  âûïàâøóþ
èçî ðòà ñîñêó.
   - ’û, êîíå÷íî, çàñîìíåâàëñß â ìîåì  çäðàâîì  óìå,  -  óñìåõíóëàñü  îíà,
ïîêà÷èâàß ìàëûøà. - „à, òàêîå è âî  ñíå  íå  ïðèñíèòñß.  Ž÷åíü  ðàäà,  ÷òî
âñòðåòèëèñü.  îòðåáíîñòü  âûñêàçàòüñß  îãðîìíàß,  íî  íå  âñßêîìó   òàêîå
ðàññêàæåøü. Ÿ  âåäü  îò÷åãî  êâàðòèðû  ìåíßëà?  ‚  ãîðèñïîëêîìå  ìåíß  óæå
ïðèíèìàþò çà àôåðèñòêó. € êàê áûòü, åñëè òàêîå ïðîèñõîäèò?
   Œëàäåíåö âíîâü îòêðûë ãëàçà, ìóòíûì âçãëßäîì  ïîñìîòðåë  íà  ‹àäóøêèíà.
Žíà çàìîë÷àëà, ñóíóëà äèòþ â ðîò ñîñêó, è îí âíîâü  çàñîïåë.  Žáûêíîâåííûé
òîëñòîùåêèé ìàëûø óþòíî ëåæàë íà åå ïëå÷å è íè÷åì íå  íàïîìèíàë  îãðîìíîãî
âåñåëîãî äßäüêó, ñóïðóãà ‹åîíèäû.
   - ’àê âîò, íà÷íó ïî ïîðßäêó. ‚ñòðåòèëèñü  ìû  ñ  ”åäîðîì  „ìèòðèåâè÷åì,
êîãäà åìó áûëî ïßòüäåñßò, à ìíå äâàäöàòü ïßòü. ˆçâèíè, ÷òî òàêàß òåìà,  òû
óæå áîëüøîé ìàëü÷èê, äîëæåí ìåíß  ïîíßòü.  ‚  ìîëîäîñòè  ß  áûëà  äîâîëüíî
èíòåðåñíîé, íî íè÷óòü íå ñìóùàëàñü òåì, ÷òî ìîé ñóæåíûé  ðîâíî  íàïîëîâèíó
ñòàðøå ìåíß. ‘ìîòðåëèñü ìû íåïëîõî, ëþáèë îí ìåíß è êàê æåíó, è êàê  äî÷ü.
ðàâäà, îáîðà÷èâàëñß âñëåä êàæäîé þáêå, íî, ïîñêîëüêó áûë óæå â  âîçðàñòå,
ìåíß ýòî ìàëî âîëíîâàëî. Šóäà áîëüøå íå íðàâèëîñü, ÷òî îí ëåòóí è òðóäîâàß
êíèæêà åãî âûãëßäèò ñëèøêîì æèâîïèñíî. ðîôåññèé ñìåíèë ìíîæåñòâî, íî çàòî
è ïðîñëûë óìåëüöåì íà âñå ðóêè:  õîðîøî  ñòîëßðíè÷àë,  ÷èíèë  ìàãíèòîôîíû,
èãðàë íà ìíîãèõ èíñòðóìåíòàõ. ˆ âîò âèæó ß âñêîðå, ÷òî íå ëþáèò  îí  äîëãî
íà îäíîì ìåñòå çàäåðæèâàòüñß: ìåíßåò è ðàáîòó, è ãîðîäà. îíà÷àëó åçäèëà ñ
íèì, ïîòîì íàäîåëî - óñòàëà. ðèâûêëà îòïóñêàòü ñàìîãî, êóäà õî÷åò, õîòß è
ðåâíîâàëà äî áåçîáðàçèß. ‡àòî  âñòðå÷è  áûëè  ñïëîøíûìè  ïðàçäíèêàìè.  „à,
çàáûëà ñêàçàòü î ãëàâíîì:  ãäå-òî  ëåò  ÷åðåç  ïßòü  ïîñëå  íàøåé  ñâàäüáû
çàìåòèëà ß, ÷òî ìîé ”åäîð „ìèòðèåâè÷ áóäòî áû ñòàíîâèòñß âñå  êðåï÷å,  âñå
çäîðîâåå, è ìîðùèíû ñ åãî ëèöà  ñëåçàþò,  ñãëàæèâàþòñß.  ‘êàçàëà  åìó.  Ží
äîëãî ñìîòðåë íà  ìåíß,  à  ïîòîì  ðàññìåßëñß:  "‘  ìîëîäîé  æåíîé  è  ñàì
ïîìîëîäååøü!"
   —åðåç äåñßòü ëåò ”åäîð „ìèòðèåâè÷ óæå  íå  íà  ïßòüäåñßò,  à  íà  ñîðîê
âûãëßäåë. ˆ ß îïßòü ñêàçàëà åìó î ñâîåì óäèâëåíèè.
   "„à òû, ß âèæó, íå  ðàäà,  ÷òî  õîðîøî  ñìîòðþñü,  -  óëûáíóëñß  îí.  -
—óäà÷êà. Ÿ âåäü ñåäèíó êðàñßùèì øàìïóíåì çàêðàøèâàþ".
   Ÿ, êîíå÷íî, ïðèìåòèëà ýòó áóòûëî÷êó øàìïóíß,  íî  è  áåç  íåãî  ìóæ  íå
âûãëßäåë áû íà ñâîè ãîäû.
   ˆ ñòàëî ìíå áåñïîêîéíî. åïðèëè÷íî ãîâîðèòü ïëîõîå î  ðîäíîì  ÷åëîâåêå,
íî, ñêàæó òåáå, ”åäîð  „ìèòðèåâè÷  ñòàíîâèëñß  âñå  áîëüøèì  îõîòíèêîì  äî
æåíùèí. „îõîäèëè äî ìåíß ñëóõè, ÷òî ó íåãî ðîìàíû  â  êàæäîì  ãîðîäå,  ãäå
áûâàåò. ðè÷åì êðóòèò â îñíîâíîì ñ ìîëîäûìè. Ÿ áû  íå  ñòåðïåëà  âñå  ýòî,
åñëè áû íå óâèäåëà íàäâèãàþùóþñß áåäó. Šîãäà èñïîëíèëîñü ìíå  ñîðîê  ïßòü,
ïîäðóãà ñêàçàëà, ÷òî ìû òåïåðü âûãëßäèì îäíîãîäêàìè. € òóò åùå  â  æóðíàëå
ïîïàëàñü ñòàòüß î òåðìèòàõ, î  òîì,  ÷òî  åñëè  â  òåðìèòíèêå  íå  õâàòàåò
ìîëîäûõ îñîáåé, íà÷èíàåòñß ëèíüêà ñòàðèêîâ è îáðàòíîå èõ ðàçâèòèå, òî åñòü
îìîëîæåíèå. åâåðîßòíî, îäíàêî ñ ”åäîðîì  „ìèòðèåâè÷åì  ïðîèñõîäèëî  íå÷òî
ïîäîáíîå. Žáúßñíåíèå ýòîìó óäèâèòåëüíîìó  ôàêòó  ß  íàõîäèëà  â  òîì,  ÷òî
ìóæ÷èí â òó ïîðó áûëî ìåíüøå, ÷åì æåíùèí. "‹èíüêà è îìîëîæåíèå...  —òî  æ,
âîçìîæíî, ïðèðîäà âíîñèò ïîïðàâêè â ñîçäàâøóþñß  ñèòóàöèþ",  -  óòåøàëà  ß
ñåáß ôàíòàñòè÷åñêîé ìûñëüþ.
   Œåæäó òåì,  õàðàêòåð  ”åäîðà  „ìèòðèåâè÷à  ñ  êàæäûì  ãîäîì  âñå  áîëåå
ïîðòèëñß.  Ží  ñòàíîâèëñß  ïî-ìîëîäîìó  çàäèðèñòûì,  íå   òåðßß,   îäíàêî,
ñòàð÷åñêîé âîð÷ëèâîñòè. Žñòàâàëñß ïðè íåì è  åãî  âîçðàñòíîé  îïûò.  Œîæíî
âîîáðàçèòü, ÷òî çà èñêóñèòåëü áûë â åãî ëèöå, â ýòîì  ñî÷åòàíèè  áëåñòßùåé
ìîëîäîé íàðóæíîñòè è æèòåéñêîãî ãðóçà.
   …ùå ÷åðåç ïßòü ëåò åãî óæå ñ÷èòàëè ìîëîæå ìåíß. òî áûëî êàê ðàç  â  òî
âðåìß, êîãäà òû ó÷èëñß â ñòàðøèõ êëàññàõ. € òåïåðü ïðåäñòàâü ìîþ íå òîëüêî
÷èñòî æåíñêóþ äîñàäó, íî è óæàñ ïðè âçãëßäå  íà  ”åäîðà  „ìèòðèåâè÷à.  Œíå
èñïîëíèëîñü ïßòüäåñßò, êîãäà åãî ñòàëè ïðèíèìàòü çà ìîåãî  ñûíà.  Š  ýòîìó
âðåìåíè ìîå ÷óâñòâî ê íåìó ïåðåðîñëî â ÷óâñòâî  ìàòåðè.  ñèõîëîãè÷åñêè  ß
óæå ãîòîâèëà ñåáß ê òîìó, ÷òî îí ñîâñåì ñêîðî ñòàíåò ïîäðîñòêîì, à ïîòîì è
âîâñå äèòßì, òàê êàê ïðèðîäà ßâíî ïåðåáàðùèâàëà è ñ íåîáû÷àéíîé  ñêîðîñòüþ
êàòèëà åãî íàçàä, â äåòñòâî. î âîò ÷òî íåõîðîøî: âî ìíå  ïîßâèëîñü  íå÷òî
ìñòèòåëüíîå,  ñòðàííî  óæèâàþùååñß  ñ   ìàòåðèíñêèì.   ”åäîð   „ìèòðèåâè÷,
íàêîíåö-òî, ðàññòàëñß ñî ñâîèìè ïîêëîííèöàìè, à ß ïðèîáðåëà íà íåãî  ïðàâà
íå ìàòåðè äàæå, à áàáêè.
   ðåæäå ÷åì ïðåâðàòèòüñß â ìëàäåíöà, îí îòêðûë ñâîþ òàéíó.  Žêàçûâàåòñß,
êîãäà-òî îí ïîïàë ñ ãåîëîãè÷åñêîé ýêñïåäèöèåé â  íåêîå  ñòðàííîå  ìåñòî  â
‘èáèðè, ãäå íàõîäèëñß î÷àã àíîìàëüíîãî  âðåìåíè.  ‚ñå,  êòî  òàì  ïîáûâàë,
÷åðåç ãîä  ñòàëè  ðàçâèâàòüñß  â  îáðàòíîì  ïîðßäêå.  ‡à  ó÷àñòíèêàìè  òîé
ýêñïåäèöèè  óñòàíîâèëè  êîíòðîëü  ñðàçó  íåñêîëüêî  ˆˆ,  íî   ìîé   ”åäîð
„ìèòðèåâè÷ óæ î÷åíü çàõîòåë âåðíóòü ìîëîäîñòü è óëèçíóë îò  íàáëþäåíèé.  Ÿ
ïîâåçëà åãî â Œîñêâó, êîãäà îí óæå ïðåâðàòèëñß â ìàëü÷èêà, à òàì  ñêàçàëè:
ãäå æå âû áûëè ðàíüøå, òåïåðü ÷òî-ëèáî  èçìåíèòü  ïîçäíî,  ñëèøêîì  äàëåêî
çàøåë ïðîöåññ. ‘åé÷àñ ”åäîðó „ìèòðèåâè÷ó ïîëãîäà. —òî ñ íèì ñëó÷èòñß ÷åðåç
øåñòü ìåñßöåâ, ß íå çíàþ.
   ‹åîíèäà ñìîëêëà è îñòîðîæíî ïåðåëîæèëà ìàëûøà ñ îäíîãî ïëå÷à íà äðóãîå.
ðè âñåé  íåîáû÷íîñòè  èñòîðèß  ñ  åå  ìóæåì  ïîäòâåðäèëà  äàâíèå  äîãàäêè
‹àäóøêèíà î òîì, ÷òî çà ÷óäåñàìè íå îáßçàòåëüíî ëåòåòü â êîñìîñ - èõ ìíîãî
è íà ‡åìëå.
   - € òû,  ß  âèæó,  òîæå  îçàáî÷åí  âðåìåíåì?  -  ‹åîíèäà  ïðîíèöàòåëüíî
âçãëßíóëà íà íåãî. - ˆíà÷å çà÷åì áû äåæóðèë ó âîêçàëüíûõ ÷àñîâ?
   - „à, - ïðèçíàëñß îí. - Žçàáî÷åí.
   - Ÿ âñåãäà ïîíèìàëà ñâîèõ ó÷åíèêîâ.
   - ˆ äàâàëè ñîâåòû.
   - „àì è ñåé÷àñ. à Šàøòàííîì  áóëüâàðå,  â  çäàíèè  áûâøåãî  êóêîëüíîãî
òåàòðà, ïî âîñêðåñåíüßì ñîáèðàåòñß â òðè ÷àñà ƒð€Ÿ. òî òàêàß  ãðóïïà  ïî
àíîìàëüíûì ßâëåíèßì. îéäè, ïîîáùàéñß, òàì åñòü ëþáîïûòíûå ðåáßòà.


   ‹àäóøêèí ïðèîòêðûë äâåðü è çàãëßíóë  â  êîìíàòó,  ãäå  çàñåäàëà  ƒð€Ÿ.
—åëîâåê äåñßòü,  óìîñòèâøèñü  çà  ñòîëàìè  è  íà  ñòîëàõ,  ïåðåáðàñûâàëèñü
ðåïëèêàìè ñ ìóæ÷èíîé â ÷åðíîì ñâèòåðå, íàçûâàß åãî ïî ôàìèëèè:
   - €ðàìßí, âû íå ïðàâû!
   - ’àê ýêñïåðèìåíòû íå ïðîâîäßòñß, òîâàðèù €ðàìßí.
   - Ÿ æå ãîâîðèë âàì, €ðàìßí, íàäî óñòàíîâèòü íàä íèì êîíòðîëü.
   ‘ ìèíóòó îí ïîñòîßë ó äâåðåé,  çàòåì  íà  öûïî÷êàõ  ïðîáðàëñß  â  êîíåö
êîìíàòû. ‚ñå âîïðîñèòåëüíî ïîâåðíóëèñü ê íåìó.
   - Ÿ, ñîáñòâåííî... - çàìßëñß îí. - Œíå íóæíà ƒð€Ÿ.
   - ‡à÷åì îíà âàì? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë €ðàìßí, áóðàâß åãî êàâêàçñêèìè
ãëàçàìè.
   - “ ìåíß äåëî. Žò ‹åîíèäû ƒðèãîðüåâíû.
   - €-à, - ïðîòßíóë îí. - ’îãäà ïîäîæäèòå.
   àñòîðîæåííîñòü âìèã èñ÷åçëà, âñå îòâåðíóëèñü îò ‹àäóøêèíà, è  ñîáðàíèå
ïîêàòèëîñü ñâîèì õîäîì.
   - åò, âû òîëüêî ïîñëóøàéòå, €ðàìßí, ÷òî ãîâîðèò ýòà äàìà! - âçâèí÷åííî
âûêðèêíóë ìóæ÷èíà ñ ðóìßíöåì ëåãêîàòëåòà, êèâàß â ñòîðîíó ßðêîé áðþíåòêè â
æåëòîé ìîõåðîâîé áëóçêå.
   - „à ß ñâîèìè ãëàçàìè âèäåëà! - „åâóøêà óäàðèëà ñåáß êóëà÷êîì â  ãðóäü.
- ‘èäèò  âîò  òàê  íà  áåðåãó.  -  îäïåðåâ  ùåêè  ëàäîíßìè,  îíà  êîãî-òî
èçîáðàçèëà. - ˆ âäðóã âèæó - èäåò!
   - Šòî? - “ îêíà çíàêîìî õèõèêíóëè. ‹àäóøêèí ïîâåðíóë  ãîëîâó  è  óâèäåë
‚åíþ ‘îðêèíà. - ‚û ñàìè ñêàçàëè, ÷òî ñèäèò. - ‚åíß ïîäìèãíóë ‹àäóøêèíó.
   ‚ñòðå÷à áûëà íåîæèäàííîé - ‘îðêèí íå âåðèë íå òîëüêî â ÷óäåñà, íî  è  â
íåêîòîðûå íàó÷íûå ßâëåíèß. ˆ ÷åãî ýòî îí çàáðåë ñþäà? å óäèâèòåëüíî  áûëî
áû âñòðåòèòü çäåñü Žðåõîâó, ïîìåøàííóþ íà "ëåòàþùèõ  òàðåëêàõ"  è  øàðîâûõ
ìîëíèßõ. ‘îðêèí áûë åå  æåñòîêèì  îïïîíåíòîì,  óìåë  èñêóñíî  ðàçâåí÷èâàòü
ëþáîå ïðèðîäíîå âîëøåáñòâî, îò êîòîðîãî îíà ïðèõîäèëà  â  âîñòîðã.  “æ  íå
íàìåðåííî  ëè  ïðèãëàñèëè  ‘îðêèíà  â  ýòó   ãðóïïó,   ÷òîáû   îòðåçâëßþùå
âîçäåéñòâîâàë íà áóéíîå âîîáðàæåíèå åå ýíòóçèàñòîâ?  îäîáíûå  ëþäè  çäåñü
ïðîñòî íåîáõîäèìû.
   - åò, âû òîëüêî âäóìàéòåñü â  ñìûñë!  -  ïûòàëàñü  ïðîðâàòüñß  â  äóøè
ïðèñóòñòâóþùèõ äåâóøêà. - —åëîâåê ñèäèò, ñìîòðèò íà ìîðå è íàãîíßåò âîëíó.
’àêîãî ýêñòðàñåíñà íåò äàæå â Šèåâå, à ó íàñ åñòü!
   - ’îâàðèùè, -  ñêàçàë  €ðàìßí,  -  ïðîøó  èçâèíèòü,  íî  ìû  îòîøëè  îò
ñåãîäíßøíåé òåìû. „óáðîâ, ñëóøàåì âàñ.
   ˆç-çà  ñòîëà  âûëåç  ïëîòíûé  øèðîêîïëå÷èé  ïàðåíü,   âñòàë   ëèöîì   ê
ïðèñóòñòâóþùèì, ñìóùåííî ïåðåâàëèâàßñü ñ íîãè íà íîãó.
   - ‚êëþ÷àéòå, - êèâíóë €ðàìßí äåâóøêå. ’à ñóíóëà ïàðíþ â  ðóêè  ìèêðîôîí
îò êàññåòíîãî ìàãíèòîôîíà "‹åãåíäà" è íàæàëà êëàâèøó.
   - ó ÷òî âàì ñêàçàòü, - çàìßëñß ïàðåíü. ûëî âèäíî, ÷òî  îí  íå  ïðèâûê
âûñòóïàòü ïåðåä àóäèòîðèåé,  äà  åùå  ó  ìàãíèòîôîíà.  -  ’àê  âîò,  -  îí
êàøëßíóë. - „åëî â òîì, ÷òî ÷àñû íà ìîåé ðóêå íå õîäßò.
   - ’àê çàâåäèòå, - îïßòü õèõèêíóë ‚åíß.
   - ‘îðêèí, õîòß ñîìíåíèå è ìàòü ïîçíàíèß, âñå æå âåäèòå ñåáß òàêòè÷íî, -
ñêàçàë €ðàìßí, è ‹àäóøêèí ïîíßë, ÷òî ‚åíß çäåñü íå âïåðâûå.
   - ‚ñå ðàâíî íå õîäßò, - íàõìóðèëñß „óáðîâ. - ’óò ß  ñëûøàë  î  æåíùèíå,
êîòîðàß îñòàíàâëèâàåò ñòðåëêè íà áàøíå. “  ìåíß  æå  ÷àñû  îñòàíàâëèâàþòñß
ñàìè. Žñîáåííî êîãäà î÷åíü âîëíóþñü, ñòðåëêè íà÷èíàþò ïðûãàòü, à  ïîòîì  è
âîâñå çàìèðàþò.  ‡à  ãîä  øåñòü  øòóê  èñïîðòèë.  å  èäóò  äàæå  òå,  ÷òî
âìîíòèðîâàíû â ïàíåëü Œ€‡à.
   - ˆ ÷åì âû îáúßñíßåòå ýòî? - ïîèíòåðåñîâàëñß €ðàìßí.
   - „ëß òîãî è ïðèøåë, ÷òîáû ó âàñ ñïðîñèòü.
   ‚ñå ìîë÷àëè. ’îãäà íà÷àë èçëàãàòü ñâîè ïðåäïîëîæåíèß ‹àäóøêèí:
   - ‚îçìîæíî, „óáðîâ â ìèíóòû âîëíåíèß èçëó÷àåò ñèëüíûå  ýëåêòðîìàãíèòíûå
âîëíû. € ìàãíèò, êàê èçâåñòíî, äåéñòâóåò íà ÷àñîâîé ìåõàíèçì. ˆ  åùå  îäíà
âåðñèß: âñåìó âèíîé áèî÷àñû.
   - ’î åñòü? Žáúßñíèòå, - íå ïîíßëè ïðèñóòñòâóþùèå.
   - ‚èäèòå ëè, åñòü  ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî  â  ÷åëîâåêå  ñóùåñòâóåò  ýäàêèé
õðîíîãëàç, ñâîåãî ðîäà áèî÷àñû, êîòîðûå íå òîëüêî íàñòðàèâàþò íàø îðãàíèçì
íà îïðåäåëåííûé  ðèòì,  íî  è  ìîãóò  ïðåäâèäåòü  áóäóùåå,  çàãëßäûâàòü  â
ïðîøëîå. ‚àøè áèî÷àñû, „óáðîâ, âîçìîæíî, íàñòîëüêî ìîùíû,  ÷òî  âëèßþò  íà
ìåõàíèçì îáû÷íûõ ÷àñîâ. Œíå áû íàäî ïîîáùàòüñß  ñ  âàìè,  „óáðîâ.  Ÿ  õî÷ó
óäîñòîâåðèòüñß â íàëè÷èè ýòîãî õðîíîãëàçà.
   - …ñëè ó ìåíß è åñòü ýòîò ãëàç, - ñêàçàë „óáðîâ ñìóùåííî,  -  òî  ß  íå
çíàþ, ãäå îí.
   - € ýòî è íå îáßçàòåëüíî çíàòü, -  ñêàçàë  €ðàìßí.  -  ƒëàâíîå  -  âàøè
ïîêàçàíèß. - Ží êèâíóë íà ìàãíèòîôîí: - ‘ëåäóþùèé.
   ‚ñòàëà íåâûñîêàß ÷åðíîãëàçàß æåíùèíà è  âäîõíîâåííî,  ñ  ïåâó÷èì  þæíûì
ãîâîðêîì, ñòàëà ðàññêàçûâàòü:
   - ‘îñåä ó ìåíß íîâûé ïîßâèëñß. î óòðàì è âå÷åðàì  õîäèò  â  ñïîðòèâíîì
êîñòþìå ïî êîëüöó äâîðà, ‚ñå áû  íè÷åãî,  ïóñòü  ñåáå  õîäèò,  ó  íàñ  âñå
ïåíñèîíåðû ïî ýòîìó êîëüöó è õîäßò, è áåãàþò. ’àê ýòîò æå íå ïðîñòî õîäèò,
à âñåãäà ÷òî-òî íàïåâàåò.
   - Žëèãîôðåí, âåðîßòíî, - ñíîâà íå âûäåðæàë ‘îðêèí.
   - å ñêàæèòå! - ßðîñòíî âîçðàçèëà ÷åðíîãëàçàß  è  ñäåëàëà  óäèâèòåëüíûé
âûâîä: - Žëèãîôðåíû òàê î ñâîåì çäîðîâüå  íå  çàáîòßòñß.  ’àê  âîò,  ß  íå
âûäåðæàëà, êàê-òî âå÷åðîì ïîäñòåðåãëà åãî, âûøëà íàâñòðå÷ó, êîãäà îí øåë è
ïåë ïðî Šîìàðîâå, è ãîâîðþ: "ðèçíàâàéòåñü, âû - âíåçåìëßíèí?  …ñëè  íóæíî
äåðæàòü ýòî â òàéíå, ß ñîãëàñíà. ’îëüêî óìîëßþ - ïðèçíàéòåñü!"  ˆ  çíàåòå,
÷òî áûëî äàëüøå? Ží ïîñìîòðåë ïî  ñòîðîíàì,  çàòåì  íàêëîíèëñß  êî  ìíå  è
øåïîòîì ñêàçàë: "Ÿ ñàìûé  íàñòîßùèé  çåìëßíèí,  íî...  -  ’óò  ÷åðíîãëàçàß
âûäåðæàëà ïàóçó è òîðæåñòâåííî çàêîí÷èëà: - ...Ÿ æèë äâå òûñß÷è ëåò íàçàä,
äóøà ó ìåíß ìîëîäàß åùå, â òî âðåìß, êàê âàøåé äóøå ñåìü òûñß÷ ëåò".
   ‘îîáùåíèå ïðîèçâåëî íåêîòîðîå çàìåøàòåëüñòâî. ‚ñåì ñðàçó  ñòàëî  êàê-òî
íåëîâêî, áóäòî óñëûøàëè íåïðèëè÷íûé àíåêäîò.
   - Œû íå ñîâñåì  ïëîäîòâîðíî  ïðîâîäèì  çàíßòèß,  -  çàìåòèë  ÷åëîâåê  â
âåëüâåòîâîé êóðòêå, ïîõîæèé äëèííûìè äî ïëå÷ âîëîñàìè íà õóäîæíèêà. -  ’àê
è íå ðåøèëè, ÷òî äåëàòü ñ ‹åîíèëîé.  Žíà  âåäü  ïî-ïðåæíåìó  õóëèãàíèò  íà
âîêçàëå.
   - —òî ïðåäëàãàåòå ëè÷íî âû? - ñêó÷íî ñïðîñèëà äåâóøêà, ïîäêàòûâàß ãëàçà
ïîä êðàøåííûå ñèíèì âåêè.
   - Œîæåò, ýòî ïîêàæåòñß íå ñîâñåì ñåðüåçíûì, íî ß ïðåäëàãàþ èñïîëüçîâàòü
ñïîñîáíîñòè ‹åîíèäû äëß „îìà áûòà.
   ‚ñå îïßòü âîïðîñèòåëüíî çàìîë÷àëè. ðåðâàë òèøèíó äëèííîâîëîñûé:
   -  €  ïî÷åìó  áû  ‹åîíèëå  íå  ìûòü  ñòåêëà  ìíîãîýòàæíûõ  äîìîâ?  äàê
âñïîðõíóëà áû è òðßïî÷êîé, òðßïî÷êîé! - „ëèííîâîëîñûé ñ  óëûáêîé  îñìîòðåë
ñîáðàíèå.
   - ó è ïðèäóìàëè, - ôûðêíóëà äåâóøêà. - ’àêóþ ðîìàíòè÷åñêóþ ñïîñîáíîñòü
- íà ìûòüå îêîí!
   - € ÷òî âû ïðåäëàãàåòå? - ñïðîñèë €ðàìßí.
   - óñòü ëåòàåò ïðîñòî òàê, íà óäèâëåíüå ëþäßì, ïóñòü áóäèò â íèõ  ìå÷òó
î ïðåêðàñíîì.
   -  ‹åòàòü  ïðîñòî  òàê  -  ñëèøêîì  ðàñòî÷èòåëüíî,  -   íå   ñîãëàñèëñß
äëèííîâîëîñûé. - òî äîëæíî  ïðèíîñèòü  çðèìóþ  ïîëüçó,  à  íå  ïðîáóæäàòü
êàêèå-òî òàì ìå÷òû, êîòîðûå óâîäßò îò äåéñòâèòåëüíîñòè.
   îäíßëñß ãâàëò, âñå ðàçäåëèëèñü íà äâà ëàãåðß.
   ‘îðêèí âñòàë, ìîðãíóë ‹àäóøêèíó è óêàçàë ãëàçàìè íà  äâåðü.  î  ïðåæäå
÷åì óéòè, ‹àäóøêèí ïîäîøåë ê „óáðîâó.
   - Ÿ î÷åíü õîòåë áû âñòðåòèòüñß ñ âàìè.
   - Œîæíî, - êèâíóë „óáðîâ. - î êîãäà ïðèåäó èç ðåéñà.
   - àì åñòü î ÷åì ïîãîâîðèòü. Ÿ âåäü òîæå êîãäà-òî íà Œ€‡å âêàëûâàë.
   „óáðîâ îïßòü êèâíóë è íåîæèäàííî, óêðàäêîé îãëßíóâøèñü, òèõî ñêàçàë:
   - …ñòü êîå-÷òî áîëåå ëþáîïûòíîå, ÷åì ñëîìàííûå ÷àñû.  -  ˆ  äîáàâèë  ñî
çíà÷åíèåì: - ’îëüêî ïî ñåêðåòó.
   ‹àäóøêèí íàçâàë íîìåð ñâîåãî òåëåôîíà è âûøåë âñëåä çà ‘îðêèíûì.
   - îøëè êî ìíå â ãîñòè, - ñêàçàë ‘îðêèí, êîãäà îíè î÷óòèëèñü íà  óëèöå.
- ’ðè ãîäà âìåñòå ðàáîòàåì, à íè ðàçó ó ìåíß íå  áûë.  ˆ  âîîáùå,  ÷òî  ìû
çíàåì äðóã î äðóãå?
   †èë  ‘îðêèí  â  äîâîåííîì  äâóõêîìíàòíîì  äîìå  ñ  âûñîêèìè  ïîòîëêàìè,
âåðàíäîé è õîçßéñòâåííûìè ïîñòðîéêàìè âî äâîðå. î êîìíàòàì áåãàë åãî  ñûí
Œèøêà â ïëàñòìàññîâîì øëåìå,  ñ  ñàáëåé  íàèçãîòîâêó.  àçìàõèâàß  åþ,  îí
ïîäñêî÷èë ê ‹àäóøêèíó:
   - ’û óæå âèäåë íàøó âðåìßíêó?
   - åò. ‡àòî ß âèäåë òåáß. êà íåâèäàëü, âðåìßíêà! € âîò òû  -  ÷óäî!  -
‹àäóøêèí ïîäõâàòèë ìàëü÷èøêó ïîä ðóêè è ïîñàäèë ñåáå  íà  çàãðèâîê.  Œèøêà
âîñòîðæåííî çàâèçæàë.
   - ‡íàåøü, ïî÷åìó åå çîâóò âðåìßíêîé? - ñïðîñèë îí, ââîëþ ïîêàòàâøèñü íà
‹àäóøêèíûõ ïëå÷àõ. - îòîìó ÷òî òàì ïðîæèâàåò âðåìß.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, æèâóò âðåìåííî?
   - „à íåò æå! - âîñêëèêíóë Œèøêà. - åïîíßòëèâûé êàêîé. ’àì æèâåò âðåìß,
ïîòîìó è âðåìßíêà.
   - € íó, áðûñü îòñþäà, - öûêíóë íà íåãî  ‘îðêèí,  è  ìàëü÷èøêà  èñ÷åç  â
ñîñåäíåé êîìíàòå.
   - ‡àáàâíûé ìàëûø. - ‹àäóøêèí âäðóã  âñïîìíèë,  ÷òî  îáåùàë  ƒàëèñâåòîâó
êíèãó î —å ƒåâàðå.
   - Œåæäó  ïðî÷èì,  ýòîò  ìàëûø  ïðàâ.  -  ‘îðêèí  ñåðüåçíî  âçãëßíóë  íà
‹àäóøêèíà.
   - ’î åñòü? - íå ïîíßë îí.
   - àñ÷åò âðåìßíêè. - ‚åíß óñìåõíóëñß.  -  Žíè  òàì,  âèäèòå  ëè,  âîëíó
íàãîíßþò, áåñïîêîßòñß î ÷àñîâûõ ìåõàíèçìàõ.  ‡àòî  çäåñü...  -  Ží  ñíèçèë
ãîëîñ. - “÷òè. ƒð€Ÿ îá ýòîì ïîêà íå çíàåò... ˆäåì.
   ‚ðåìßíêà ñòîßëà â óãëó êâàäðàòíîãî óþòíîãî äâîðèêà ñ ðàñêèäèñòîé ãðóøåé
â  öåíòðå.  Žáû÷íûé  ñàðàé  èç  ïîáåëåííîãî  ðàêóøå÷íèêà.   ‹àäóøêèí   óæå
ïðèãîòîâèëñß ê î÷åðåäíîé øóòêå ‘îðêèíà, êîãäà òîò  ñ  íåîæèäàííî  êàìåííûì
ëèöîì ïîäâåë åãî ê âðåìßíêå, íî îòâîðèë íå äâåðü, à  êðîõîòíóþ  äåðåâßííóþ
ñòàâåíêó â ñòåíå.
   - ‘ìîòðè!
   ‹àäóøêèí ïðèëüíóë ê îêîøêó è çàìåð. ‡à ñïèíîé åãî ìßãêî ñâåòèëî îñåííåå
ñîëíöå, â òî âðåìß êàê ïåðåä ãëàçàìè - è ýòî  áûëî  íåâåðîßòíî!  -  ñòîßëà
áåñêîíå÷íàß çâåçäíàß íî÷ü. Žíà õëûíóëà íà íåãî  èç  êðîøå÷íîãî  îòâåðñòèß,
ïðèòßíóëà, âîáðàëà â ñåáß, âïèòàëà, è íåâîçìîæíî áûëî îòîðâàòüñß îò  ýòîãî
óäèâèòåëüíîãî çðåëèùà.
   - —òî çà êèíåìàòîãðàô! - íàêîíåö âûäàâèë îí, îòâàëèâàßñü îò îêîøêà.
   ‚åíß ìðà÷íî ñìîòðåë íà íåãî.
   - å óçíàåøü?
   - î÷ü, çâåçäû... „à ÷òî ýòî?
   - ‡âåçäû... - ïåðåäðàçíèë ‘îðêèí. - òî-æå åãî ãëàçà!
   - —üè?
   - Šðîíîñà.
   - Ÿ, êîíå÷íî, îòäàþ äîëæíîå òâîåìó þìîðó è èçîáðåòàòåëüíîñòè, -  ñêàçàë
‹àäóøêèí,  ñëåãêà  çàïèíàßñü,  -  íî  îáúßñíè  ïî-÷åëîâå÷åñêè,  ÷òî  çäåñü
ïðîèñõîäèò?
   - € òî! - âäðóã âñêðè÷àë ‚åíß, è  ëèöî  åãî  ïîêðûëîñü  ïßòíàìè.  -  ’î
ñàìîå! Šîãäà ñìîòðþ â  îêîøêî,  òî  åñòü  ïðßìî  â  ãëàçà-çâåçäû,  íà÷èíàþ
äóìàòü. Ž æèçíè è ñìåðòè. Ž ïîýçèè è  ëþáâè.  Ÿ,  èíæåíåð,  ïðåâðàùàþñü  â
ôèëîñîôà. ’åáß óñòðàèâàåò áûòü ïðîçàèêî-ñëåñàðåì? ó è áóäü! î  âåäü  ýòî
÷òî-òî ïîëîâèí÷àòîå - èíæåíåðî-ôèëîñîô!
   - ƒàëèñâåòîâ ñêàçàë, ÷òî ñêîðî âñå áóäóò òâîð÷åñêèìè ëè÷íîñòßìè.
   - € ìíå ïëåâàòü íà ýòî, ïîêà  òàì  ñòîðîæèò  îí,  -  êèâíóë  ‘îðêèí  íà
âðåìßíêó è âûòåð ïîò ñî ëáà.
   ‹àäóøêèí  îáåðíóëñß,  áóäòî  êòî-òî  ïîçâàë  åãî.  „åðåâßííàß  ñòàâåíêà
ïðèêîâûâàëà âçãëßä. Žò âîëíåíèß ïåðåñîõëî âî ðòó.
   - ˆç ìåíß ëåçóò ñòèõè, - ðàñòåðßííî  ñêàçàë  îí  è  äðîãíóâøèì  ãîëîñîì
ïðîäåêëàìèðîâàë:

   ‚ óòîí÷åííîé çëîáå è êîâàðñòâå,
   àçðóøàß ëèöà è ìîñòû,
   ‘ìîòðèøü, êàê â òâîåì ìãíîâåííîì öàðñòâå
   Œû ðàñòèì äóõîâíûå öâåòû.

   ‚åðèì: íå óñîõíóò, íå çàâßíóò,
   îä êîñîé òâîåé íå óïàäóò,
   ‡ëîáíûé Šðîíîñ! åðåãèñü, âîññòàíóò
   ’âîè äåòè - è òåáß ñîæðóò!

   - î-ìîåìó, íåïëîõî, - îöåíèë ‚åíß. -  î  êîíöîâêó  èçìåíè.  ‹ó÷øå  íå
ñîæðóò, à ïîéìóò. "ˆ òåáß ïîéìóò!"


   Ží ñèäåë íàä êîëåíêîðîâûì áëîêíîòîì, çàïèñûâàß ñâîè íåîæèäàííûå  ñòèõè,
êîãäà ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê.
   - ðèâåò, ýòî ß, ƒàëèñâåòîâ. “ òåáß åñòü ÷òî-íèáóäü ïî÷èòàòü î êîìåòàõ?
   - åò, íî äîñòàíó. Šàê äåëà?
   -  î  ëèòåðàòóðå  îïßòü  ñõâàòèë  "áàíàí".  Œàìà   ñîáèðàåòñß   íàíßòü
ðåïåòèòîðà.
   - ‘ïðîñè ó ìàìû, ÷òî îíà áóäåò äåëàòü ñ òîáîé  ïîñëå  äåñßòîãî  êëàññà,
êîãäà òåáå èñïîëíèòñß äâåíàäöàòü.
   - îñòóïëþ â óíèâåðñèòåò. ‘î ìíîé óæå áåñåäîâàë ïðîôåññîð.
   - ‚îò êàê. îçäðàâëßþ. € ÷òî …ãîðîâ, óæå íå ëóïèò òåáß?
   - åò. Ÿ íàó÷èëñß äàâàòü ñäà÷è.
   - Œäà... ’âîé òåìíûé îòåö â òâîåì âîçðàñòå  õîðîøî  ãîíßë  ìß÷.  „îëæåí
ñêàçàòü òåáå, ýòî ïðåêðàñíîå çàíßòèå!
   - žëèß åòðîâíà äîïûòûâàëàñü, îòêóäà òû çíàåøü ìåíß.
   - ˆ ÷òî òû ñêàçàë?
   - ðàâäó.
   - € îíà?
   - Ž÷åíü óäèâèëàñü è ñïðîñèëà, â êîãî ß òàêîé óðîäèëñß.
   - € òû?
   - Ÿ îòâåòèë, ÷òî, íàâåðíîå, â äßäþ Œàêñèìà.
   - òî êàê ïîíèìàòü?
   - “ íàñ ñ äßäåé Œàêñèìîì  îäèíàêîâàß  ìå÷òà:  ïîåõàòü  â  €ôðèêó  ó÷èòü
áåçãðàìîòíûõ è êîðìèòü ãîëîäíûõ. †àëü, ÷òî îí ñêîðî æåíèòñß è óåçæàåò.
   - ðèßòíîå èçâåñòèå.  ó  ëàäíî,  áóäü  çäîðîâ,  ß  òóò  ñïåøó  êîå-÷òî
äîäåëàòü.


   Ží äîïèñàë â êîëåíêîðîâûé áëîêíîò ñòèõè  è  ñòàë  ïðèâîäèòü  â  ïîðßäîê
ðåçóëüòàòû îïðîñà ñîñåäåé è çíàêîìûõ ïî ïîâîäó èõ ïðåäñòàâëåíèé î âðåìåíè.
   - ƒîä ó ìåíß ïîõîæ íà øëßïó, - ñêàçàëà ñòàðóõà Šóðèëîâà. - ’î  ñíèìàåøü
åå, êîãäà æàðêî, òî íàäåâàåøü. î-äðóãîìó îáúßñíèòü íå ìîãó.
   „ëß ƒàëèñâåòîâà è âòîðîêëàññíèêà åòðóõèíà  äíè  íåäåëè  ïðåäñòàâàëè  â
îáðàçå øêîëüíîãî äíåâíèêà. “ ìíîãèõ ëþäåé ñðåäíåãî âîçðàñòà çèìà  çàíèìàëà
âñþ ëåâóþ ÷àñòü âîîáðàæàåìîãî êðóãà, à âåñíà,  ëåòî  è  îñåíü  ðàçìåùàëèñü
ñïðàâà.  ˆíòåðåñíîå  ïðèçíàíèå  ñäåëàëà  âòîðîêóðñíèöà  Žëüêà:   âîëíóþùèå
ñîáûòèß èçìåðßëèñü  åþ  ÷àñòîòîé  ïóëüñà,  òî  åñòü  áèåíèåì  ñîáñòâåííîãî
ñåðäöà. € âîò ‘îðêèí âèäåë âðåìß â âèäå ðàñòóùåãî ââåðõ êîíóñà,  îñíîâàíèå
êîòîðîãî - óøåäøàß â ïðîøëîå, íî âñå  æå  ñèäßùàß  â  íàñ  öèêëè÷íîñòü,  à
ñõîäßùàßñß â îäíîé òî÷êå  íàäñòðîéêà  íàä  íèì  -  ïîëó÷àåìàß  èíôîðìàöèß,
êîòîðàß â ñêàçî÷íîì äàëåêå, êîãäà áóäåò âîçìîæíîñòü ïðèáëèçèòüñß ê èñòèíå,
ñâåäåòñß íà íåò. òà òî÷êà  íà  êîëïà÷êå  êîíóñà  -  âå÷íîñòü,  ãäå  âðåìß
îñòàíàâëèâàåòñß, çàñòûâàåò. ‹àäóøêèí âûðàçèë áåñïîêîéñòâî - óæ íå êîíåö ëè
ýòî âñåìó? î ‚åíß çàãàäî÷íî îòâåòèë, ÷òî ýòî - ñóùåñòâîâàíèå ñðàçó â òðåõ
âðåìåíàõ, à ñëåäîâàòåëüíî, íå ñìåðòü, à áåññìåðòèå.
   - ’îãäà ýòà  òî÷êà  äîëæíà  áûòü  â  ÷åëîâåêå,  -  âçâîëíîâàííî  ñêàçàë
‹àäóøêèí. - Œîæåò, ýòî è åñòü îðãàí âðåìåíè?
   ‹èøü â îäíîì ñõîäèëèñü âñå - ÷òî âðåìß óäèâèòåëüíî óñêîðèëî  ñâîé  áåã.
Žá ýòîì ãîâîðèëè äàæå äåòè.
   € ‚èîëåòòà óæå ïðèáëèæàëàñü ê ñîëíöó, ÷òîáû ïîòîì îòïðàâèòüñß  íàçàä  â
ñâîé ðàçáîéíûé ïóòü.
   ‚ ïðåññå, ïî ðàäèî, òåëåâèäåíèþ òî è äåëî âûñòóïàëè ó÷åíûå, îáíàäåæèâàß
ìîùüþ ñîâðåìåííîé íàóêè è  òåõíèêè,  îäíàêî  è  â  èõ  âûñòóïëåíèßõ  ïîðîé
ïðîñêàëüçûâàëè òðåâîãà è îçàáî÷åííîñòü.
   ‘òîßëè ïîñëåäíèå òåïëûå  äíè,  êîãäà  êîëëåêòèâ  êîíñòðóêòîðñêîãî  áþðî
âûåõàë íà âîñêðåñåíüå çà ãîðîä.  €âòîáóñ  îñòàíîâèëñß  íà  óþòíîé  ïîëßíå,
îêðóæåííîé çàðîñëßìè êèçèëà è øèïîâíèêà. "•îðîøî áû è ƒàëèñâåòîâó ïîäûøàòü
ëåñîì", - çàïîçäàëî ïîäóìàë ‹àäóøêèí, âûõîäß èç ìàøèíû  âñëåä  çà  ïåñòðîé
âàòàãîé ñîñëóæèâöåâ. Žäåòûå  ïî-òóðèñòñêè,  ñ  êîøåëêàìè,  ïîëèýòèëåíîâûìè
ìåøî÷êàìè è âåäðàìè äëß ßãîä è ãðèáîâ, âñå âûãëßäåëè íåñêîëüêî èíûìè,  ÷åì
íà ðàáîòå, ïî-ðåáß÷åñêè ðàñêîâàííûìè è áåççàáîòíûìè. Š  ‹àäóøêèíó  ïîäîøëà
êðóïíàß æåíùèíà â äæèíñàõ è áîëüøèõ òåìíûõ î÷êàõ. ‘ ìèíóòíûì îïîçäàíèåì îí
óçíàë â íåé øåôèíþ, ñìóòèëñß, íî íå ïîäàë âèäó, ñêðûë ñâîé  ïðîìàõ,  êîãäà
îíà îáðàòèëàñü ê íåìó:
   - ‚û çàðàçèëè ìåíß èäååé ñëåæåíèß âðåìåíè.  ‘òàëà  ðàñïèñûâàòü  âñå  ïî
÷àñàì è ìèíóòàì. Œîé ñïèñî÷åê ñîöèîëîãàì áû. ’ðè-÷åòûðå  ÷àñà  â  äåíü  íà
îäíî äîìàøíåå õîçßéñòâî óõîäèò. Šðóòèëèñü áû ìóæèêè, êàê ìû, óæå áû  äàâíî
âìåñòî ãðîìîçäêèõ êóõîííûõ êîìáàéíîâ èçîáðåëè ìàëîãàáàðèòíóþ àâòîìàòèêó.
   - …ùå ëó÷øå ïåðåéòè íà  òàáëåòêè,  -  âìåøàëñß  â  ðàçãîâîð  ïàòåíòîâåä
ˆâàí÷óê. - ðîñèë â ðîò èëè âûäàâèë ïàñòó - è ñûò, êàê êîñìîíàâò. î ß âîò
î ÷åì äóìàþ: êóäà æåíùèíà áóäåò ñâîáîäíîå âðåìß äåâàòü?
   - Šàê êóäà? - âîçìóòèëàñü øåôèíß. - „à âû çíàåòå, ÷òî ãîâîðèòå?
   - € âîò êóäà?  -  ˆâàí÷óê  óñìåõíóëñß.  -  àññóäèòå  ñàìè:  æåíùèíà  -
ñóùåñòâî ýìîöèîíàëüíîå, äëß íåå íà ïåðâîì ìåñòå ëþáîâü.
   —òî îòâåòèëà øåôèíß, ‹àäóøêèí íå ñëûõàë, ïîòîìó ÷òî ïåðåä  íèì  âûðîñëà
Žðåõîâà, âçßëà çà ðóêó è îòâåëà â ñòîðîíó.  ðþêè  è  êóðòî÷êà  äåëàëè  åå
ïîõîæåé íà õîðîøåíüêîãî ìàëü÷èêà, è îíà çíàëà îá ýòîì.
   - ’û èùåøü òî, íå çíàþ ÷òî, - ñêàçàëà îíà. - ˆäåì ëó÷øå òóäà,  íå  çíàþ
êóäà.
   …å áåñöåðåìîííîñòü ðàçäðàæàëà.
   - Šàæäûé èùåò â ìåðó ñîáñòâåííûõ ñïîñîáíîñòåé, -  ñêàçàë  îí.  -  ’û  -
õîðîøóþ âßçàëüùèöó, ß - õðîíîãëàç.
   - € ƒàëèñâåòîâ - êíèãó î êîìåòàõ.
   Ží  ñ  äîñàäîé  âñïîìíèë,  ÷òî  çàáûë  îòâåçòè  åìó  âçßòûé  íåäàâíî  â
áèáëèîòåêå ñáîðíèê îá èíòåðåñíûõ ïðèðîäíûõ ßâëåíèßõ.
   Žðåõîâà ñ äëèííîé  óñìåøêîé  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî,  âûíóëà  èç  êàðìàíà
ïðîçðà÷íûé ïàêåò è ñòàëà îáðûâàòü ñèíèå ßãîäû òåðíà.
   Ží ìîë÷à óãëóáèëñß â ëåñ. •îòåëîñü ïîáûòü îäíîìó. ‚  ýòîì  ãîðíîì  ëåñó
äûøàëîñü ëåãêî, ñâîáîäíî, âîçäóõ îìûâàë  è  ëåãêèå,  è  äóøó.  ‚  çàðîñëßõ
êòî-òî çàøóðøàë. ‹àäóøêèí îñòàíîâèëñß è óâèäåë åæà. ’îò, ïûõòß,  âîëîê  íà
ñïèíå äâà ìàñëåíêà. ‘ïðàâà äåðåâüß  ðàçäâèãàëèñü,  îòêðûâàß  äûì÷àòî-ñèíèå
ãîðû.
   ðîòßæíî êðè÷àëà êàêàß-òî ïòèöà. Ží áûë çäåñü ÷óæåñòðàíöåì, íå  çíàþùèì
íàçâàíèé íè òðàâ, íè æèâîòíûõ, íè ïòèö.  àçâå  ÷òî  êèçèë  è  òåðí  óìååò
îòëè÷àòü îò ñîñíû, äà êóêóøêó îò äßòëà. "“ ãîð, äîëæíî áûòü,  èíîå  âðåìß,
÷åì ó ëåñà, - ïîäóìàë îí. - ˆ óæ ñîâñåì  ñêîðîòå÷íî  îíî  ó  ìåíß,  "âåíöà
ïðèðîäû". Žáèäíî è íåñïðàâåäëèâî".
   ˆç ñîñíßêà ïî÷òè íåñëûøíî âûøåë ÷åëîâåê, ñëåãêà  îïèðàßñü  íà  äëèííóþ,
âûøå ãîëîâû, ïàëêó.  à  íåì  áûëà  îâ÷èííàß  áåçðóêàâêà,  íàäåòàß  ïîâåðõ
âûöâåòøåé  ãèìíàñòåðêè,  è  çàïðàâëåííûå  â  êèðçîâûå  ñàïîãè   øòàíû   îò
ñïîðòèâíîãî êîñòþìà. ûë îí ñòàð è ñåä.  à  êîðè÷íåâîì  ëèöå  ñî  ñëåäàìè
ñîëíöà è âðåìåíè áëåñòåëè ãîëóáûå ãëàçà. „îëæíî áûòü, ëåñíè÷èé.
   - „îáðîãî âàì çäîðîâüèöà, ìîëîäîé ÷åëîâåê, - ñêàçàë ñòàðèê,  ïîäõîäß  ê
íåìó è íèçêî êëàíßßñü. ‡à ïëå÷àìè åãî âèñåëà êîòîìêà-ðþêçàê. ‚åðîßòíî,  îí
ïðîøåë íåìàëîå ðàññòîßíèå. Šèðçîâûå ñàïîãè áûëè íà èçíîñå, äà è âñß îäåæäà
âûãëßäåëà äîâîëüíî âåòõî.
   - ˆçäàëåêà, äåäóøêà? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
   - ‚ñå ìû èçäàëåêà, - îòâåòèë òîò, óñàæèâàßñü  ïîä  ñîñåíêîé.  -  Šóðåâà
íåò?
   ‹àäóøêèí íå êóðèë. ’îãäà ñòàðèê ïîëåç â êîòîìêó, äîñòàë êëî÷îê  ãàçåòû,
íàêðîøèë â íåå òàáàê èç õîëñòßíîãî ìåøî÷êà è ñâåðíóë "êîçüþ íîæêó".
   - òî õîðîøî, ÷òî íå êóðèøü, - ñêàçàë ñòàðèê. - ‚ ëåñó ëó÷øå áåç  îãíß.
- Žòêóäà-òî èç-çà ãîëåíèùà îí âûíóë ñòàðóþ ñîëäàòñêóþ çàæèãàëêó è  ùåëêíóë
åþ.
   —åì âíèìàòåëüíåé  ‹àäóøêèí  ñìîòðåë  íà  ñòàðèêà,  òåì  ëþáîïûòíåé  òîò
êàçàëñß åìó. Šðóïíîå ãîðáîíîñîå ëèöî ñâåòèëîñü ìóäðîé ïå÷àëüþ. ‘åë  ðßäîì.
‚ñå âåðòåâøèåñß íà ßçûêå âîïðîñû âìèã îòïàëè.  •îòåëîñü  ïðîñòî  ñèäåòü  ñ
ýòèì ÷åëîâåêîì è ìîë÷àòü, ñëóøàß ëåñíûõ ïòèö. ’àê  âïèñûâàëñß  îí  â  ýòîò
ïåéçàæ, áóäòî áûë ÷àñòüþ ëåñíîãî îðãàíèçìà.
   - Œå÷òàåøü? - âäðóã óñìåõíóëñß ñòàðèê. - ó-íó.
   - ‚ðåìß ëåòèò, - âûñêàçàë ‹àäóøêèí ñîêðîâåííîå.
   - ê, - êðßêíóë ñòàðèê. - Šàê íûí÷å âñå õîòßò åãî îñòàíîâèòü! „à íè÷åãî
íå ïîëó÷èòñß,  êîëü  çàïóñòèëè  ìàøèíêó.  €  åñëè  õî÷åøü  çàìåäëèòü  åãî,
ïåðåñåëßéñß ñþäà. ‡äåñü, â ãîðàõ, îíî ïåõîì õîäèò, íà ñâîèõ  äâîèõ,  à  íå
ëåòèò íà àâòîìîáèëå èëè  ìîòîöèêëå.  „à  âåäü  íå  ðàññòàíåøüñß  ñî  ñâîåé
àâòîìàòèêîé-ìåõàíèçàöèåé.
   - å ðàññòàíóñü, - ñîãëàñèëñß îí.
   - ’îãäà è íå ñåòóé. - „åä ãëóáîêî çàòßíóëñß è  âñòàë.  -  ˆäåì,  ïîêàæó
òåáå êîå-÷òî.
   Žíè âûøëè ê ðó÷üþ. åðåêàòûâàßñü ïî  êàìóøêàì,  îí  íåæíî  æóð÷àë  ñâîþ
íåìóäðåíóþ ïåñåíêó.
   - Žñòàíîâèñü, - ñêàçàë ñòàðèê. - € òåïåðü ñìîòðè âíèìàòåëüíî âîò  ñþäà.
- Ží î÷åðòèë ïàëêîé ïðîñòðàíñòâî â ðó÷üå è íàêëîíèëñß  íàä  íèì.  ‹àäóøêèí
ïðèñåë íà êîðòî÷êè. ‘åðäöå çàáèëîñü, êàê â äåòñòâå, ïðåä÷óâñòâóß  è  æåëàß
÷åãî-òî íåîáûêíîâåííîãî. ‚ ÷èñòîé ðîäíèêîâîé âîäå ìåëüêíóëà òåíü.
   - ‡äåñü ÷òî, âîäßòñß ðûáû?
   - ’ññ... - ‘òàðèê íåîòðûâíî ñìîòðåë â âîäó.
   ˆ ‹àäóøêèí óâèäåë íå÷òî, íå ñîâïàäàþùåå ñ ðåàëüíîñòüþ. ‚ âîäå, òî÷íî íà
ýêðàíå  öâåòíîãî  òåëåâèçîðà,  ïðîñòóïèë  âðàùàþùèéñß  øàð  ñ  çåëåíûìè  è
êîðè÷íåâûìè ìàòåðèêàìè è ãîëóáûìè ïßòíàìè ìîðåé è îêåàíîâ.
   - ‚èäèøü? - òèõî ñêàçàë ñòàðèê. -  ‡åìëß-ìàòóøêà.  ˆ  âîò  ÷òî  íà  íåé
ïðîèñõîäèò.
   Œðà÷íûå òåìíî-ôèîëåòîâûå òó÷è îêðóæàëè, îáâîëàêèâàëè øàð, òóãî  ñæèìàëè
åãî ñî âñåõ ñòîðîí. î èçíóòðè åãî âñïûõèâàëè  ðîçîâûå  ìîëíèè,  ðàçðûâàß,
ðàçâåèâàß èõ. ’ó÷è âíîâü íàäâèãàëèñü, è îïßòü  ðîçîâûå  çàðíèöû  ðàçãîíßëè
èõ.
   - —òî ýòî? - ïðîøåïòàë îí, íå îòðûâàß ãëàç îò óäèâèòåëüíîãî çðåëèùà.
   - ‘âåòëûå ñèëû áîðþòñß ñ òåìíûìè. „îáðî - ñî çëîì. ’ó÷è -  íàøè  òåìíûå
ïîñòóïêè è æåëàíèß, çàðíèöû - âñïûøêè ðàçóìà è õîðîøèå äåëà. …ñëè  óäàñòñß
çàðíèöàì äàëåêî îòáðîñèòü òó÷è, íèêàêàß êîìåòà íå ïðèòßíåòñß ê ‡åìëå.
   å îòäàâàß ñåáå îò÷åòà â òîì, ÷òî äåëàåò, ‹àäóøêèí ñòóïèë  â  ðó÷åé,  â
ìåñòî, î÷åð÷åííîå ïàëêîé ñòàðèêà. Žäíàêî íîãè åãî íå îùóòèëè õîëîäà  âîäû.
Ží ñòîßë â  öåíòðå  çåìíîãî  øàðà,  ñ  òðóäîì  ñîõðàíßß  ðàâíîâåñèå  èç-çà
âðàùåíèß, è, óïèðàßñü ãîëîâîé â íåáî,  ïûòàëñß  ðàçîðâàòü  îáëåïèâøèå  åãî
ôèîëåòîâûå êëî÷üß. Žò ýòèõ äâèæåíèé èç-ïîä ðóê  åãî  âûçìåèâàëèñü  ìîëíèè,
ãðîõîòàë ãðîì, è  î÷èñòèòåëüíûé  äîæäü  îìûâàë  âñå  ïðîñòðàíñòâî  âîêðóã.
„ûøàòü ñòàíîâèëîñü âñå ëåã÷å è ëåã÷å,  è  êîãäà  â  ëåãêèå  õëûíóë  ñâåæèé
âîçäóõ, îí î÷íóëñß è óâèäåë ðßäîì ñ ñîáîé ñòàðèêà. ’îò, óëûáàßñü,  ñìîòðåë
íà íåãî, çàæàâ â çóáàõ "êîçüþ íîæêó".
   - ‚û çàãèïíîòèçèðîâàëè ìåíß, - äîãàäàëñß ‹àäóøêèí.
   - —òî ß, ôîêóñíèê êàêîé èëè öèðêà÷, - îáèäåëñß ñòàðèê.
   - „à-äà, âû âëàäååòå ãèïíîçîì, - ïðîãîâîðèë ‹àäóøêèí. - î  íå  â  ýòîì
äåëî. ‚û î÷åíü èñêóñíî è îáðàçíî êîå-÷òî  îáúßñíèëè  ìíå.  „à,  âû  ïðàâû,
ôèîëåòîâàß òåìåíü äîëæíà áûòü ðàçâåßíà. î ÷òî ìîæåì ñäåëàòü ß, âû?
   - Œíîãîå, - óáåæäåííî ñêàçàë ñòàðèê. - „åëî â òðàíñíîèäå.
   - —òî?! - ‹àäóøêèí òàê è ïîäñêî÷èë. - Šàê âû ñêàçàëè?
   - „åëî â òðàíñíîèäå, - ïîâòîðèë ñòàðèê. è÷åãî  íå  îáúßñíßß,  çàáðîñèë
êîòîìêó íà ïëå÷è è ñêðûëñß â çàðîñëßõ.


   ‚ ñåðåäèíå äåêàáðß, â äåíü,  êîãäà  âûïàë  ïåðâûé  ñíåã  è  âñå  âîêðóã
çàñâåðêàëî ñåðåáðßíîé ÷èñòîòîé,  ðàäèî  ñîîáùèëî,  ÷òî  ‚èîëåòòà  îáëåòåëà
‘îëíöå è äâèíóëàñü ê ‡åìëå.
   ‹àäóøêèí íàêîíåö-òî âûáðàë âðåìß, ÷òîáû çàíåñòè ƒàëèñâåòîâó  â  äåâßòûé
"" êíèãó î êîìåòàõ, â êîòîðîé óâåðßëîñü, ÷òî íè÷åì, êðîìå ãðèïïà, îíè  íå
óãðîæàþò.
   ˜åë êëàññíûé ÷àñ, êîãäà îí çàãëßíóë â äâåðü. “âèäåâ åãî, žëèß  åòðîâíà
î÷åíü îáðàäîâàëàñü. …é íóæíî áûëî ñðî÷íî ïîçâîíèòü ìóæó, íàïîìíèòü,  ÷òîáû
îí çàáðàë èç ïðà÷å÷íîé áåëüå, è íàäî áûëî íà êîãî-òî îñòàâèòü  êëàññ.  Žíà
ïîäñêî÷èëà ê ‹àäóøêèíó, çà ðóêó ïîäâåëà åãî ê ñòîëó.
   „åâßòèêëàññíèêè  âñòðåòèëè  åãî  õîëîäíîâàòî,  äàæå  ƒàëèñâåòîâ   õìóðî
ñìîòðåë èñïîäëîáüß. î ‹àäóøêèí íå îáèäåëñß, ïîíèìàß, ÷òî âçðîñëûå äåòè íå
ëþáßò, êîãäà èõ ÷àñòî âîñïèòûâàþò. îýòîìó ñðàçó îáúßñíèë:
   - Ÿ çàøåë ñëó÷àéíî.
   - Žíè ñòàëè ñîâñåì íåóïðàâëßåìûìè, - øåïíóëà žëèß åòðîâíà. - îòîì  âî
âñþ ìîùü ëåãêèõ êðèêíóëà: - ”îíàðåâ, íà ìåñòî! - ˆ îïßòü òèõî ‹àäóøêèíó: -
àø äâîå÷íèê.
   “çêèé, íåñêëàäíûé ”îíàðåâ ñåë íà ìåñòî,  íåóäîáíî  óìîñòèâ  ïîä  ñòîëîì
äëèííûå íîãè.
   - € âû ó íàñ íå òàê äàâíî  áûëè,  -  âûçûâàþùå  ðàçäàëîñü  ñ  ïîñëåäíåé
ïàðòû. - Ž Šðîíîñå ðàññêàçûâàëè.
   ‹àãóòèíà îòêðûëà  áûëî  ðîò,  ÷òîáû  âîçìóòèòüñß,  íî  ‹àäóøêèí  æåñòîì
îñòàíîâèë åå. “÷èòåëüíèöà íàïðàâèëàñü ê äâåðè, íî íà ïîëïóòè  îñòàíîâèëàñü
è êèâíóëà êóäà-òî ââåðõ:
   - ‚û óæ èçâèíèòå, íè÷åãî íå ìîæåì ïîäåëàòü ñ ýòîé øòóêîâèíîé.
   ‹àäóøêèí ïîäíßë ãîëîâó. îä ïîòîëêîì, øóðøà ñòðàíèöàìè,  ïëàâíî  ïàðèëà
êíèãà. “÷åíèêè çàóëûáàëèñü, ïîãëßäûâàß òî íà íåãî, òî íà êíèãó.  ‚åðîßòíî,
îíà âèñåëà òàì äàâíî, ê íåé óæå ïðèâûêëè, íî ñåé÷àñ çàíîâî âîñõèòèëèñü.
   - —òî ýòî? - çàïèíàßñü, îñâåäîìèëñß îí.
   - ‹Ž, - íåóêëþæå ñîñòðèëà îäíà èç äåâî÷åê.
   - Œîé ó÷åáíèê ôèçèêè, - ãîðäî ñêàçàë ”îíàðåâ.
   - ‘ïîíòàííûé  òåëåêèíåç,  òðàíñïîðòàöèß,  êàòàïóëüòàöèß,  ëåâèòàöèß,  -
âûïàëèë  ƒàëèñâåòîâ.  -  ‚íåçàïíîå  ïðîßâëåíèå  êèíåòè÷åñêîé   ýíåðãèè   â
ðåçóëüòàòå íåðàçðßäèâøåãîñß ïñèõè÷åñêîãî íàïðßæåíèß.
   „âîå÷íèê ”îíàðåâ ãðîìêî ôûðêíóë.
   - Žíè òóò íàãîâîðßò âàì, - ìàõíóëà ðóêîé žëèß åòðîâíà. - à ñàìîì äåëå
íèêòî íå çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå. „èðåêòîð óæå  âûçâàë  êîãî-òî  èç  €êàäåìèè
íàóê. ó, ß ïîøëà. - ˆ îíà èñ÷åçëà.
   ‹àäóøêèí ñåë çà ñòîë, çà÷åì-òî îòêðûë æóðíàë.  ‚  êëàññå  ñòîßë  ëåãêèé
ãóë.
   - Ÿ, êîíå÷íî, ïîíèìàþ, ÷åì âûçâàíî ýòî íàïðßæåíèå. -  Ží  ïîäâåë  ãëàçà
ïîä ïîòîëîê. - € âîò ïîïðîáóéòå âñòðßõíóòüñß  è,  êàê  ýòî  äåëàþò  êîøêè,
ðàññëàáèòüñß. Œîæåò, ñïóñòèòñß?
   àçäàëñß ñìåøîê è âîçãëàñû:
   - “æå ïðîáîâàëè.
   - ”èãóøêè!
   - óñòü ëåòàåò, äàæå èíòåðåñíî!
   - Œû âåäü íå êîøêè!
   "åäíûå äåòè, - ïîäóìàë ‹àäóøêèí, -  äîëæíî  áûòü,  ‚èîëåòòà  ïîäñïóäíî
âëèßåò íà íèõ".
   - åáßòà, - òîðæåñòâåííî ñêàçàë îí, èñïîëíßßñü âàæíîñòüþ âîçëîæåííîé íà
ñåáß ìèññèè. - ðèçíàéòåñü, áîèòåñü êîìåòû?
   - îèìñß, - õîðîì îòâåòèëè áîëüøèå äåòè.
   - ’àê è çíàë. - ‹àäóøêèí âçäîõíóë. - ó, ÷òî âàì ñêàçàòü?
   - Œîæíî ß ñêàæó? - ïîäíßëà ðóêó ‘òîëßðîâà.
   - ƒîâîðè.
   - Œîß áàáóøêà, êóáàíñêàß êàçà÷êà, íå ðàç âèäåëà  â  äåòñòâå  êåì-íèáóäü
íàïóãàííóþ ëîøàäü. ‹îøàäü áåçóìíî ì÷àëàñü ïî ñòàíèöå,  íèêòî  è  íè÷òî  íå
ìîãëî îñòàíîâèòü  åå.  îðîé  íåñëàñü  ïðßìî  ê  îáðûâó  ðåêè.  î  âñåãäà
íàõîäèëàñü  ÷üß-íèáóäü  ñèëüíàß  ðóêà,  êîòîðàß  õâàòàëà  åå  ïîä  óçäû  è
îñòàíàâëèâàëà. ‚îò òàê, ãîâîðèò áàáóøêà, áóäåò îñòàíîâëåíà è ‚èîëåòòà.  å
ìîæåò ÷åëîâå÷åñòâî äîïóñòèòü ñâîåé ãèáåëè.
   - Œîëîäåö, ‘òîëßðîâà, - ïîõâàëèë ‹àäóøêèí.
   - ‹îøàäü îñòàíîâèòü ëåã÷å, íåæåëè  ì÷àùèéñß  íà  âñåõ  ïàðàõ  ïîåçä,  -
âîçðàçèë €ëèê. - î÷åìó òû ñðàâíèâàåøü ‚èîëåòòó ñ ëîøàäüþ, êîãäà íà  äâîðå
’?
   - € ß ïðèäóìàëà, êàê ñïàñòèñü ïàññàæèðàì ñîñòàâà, - ñêàçàëà êîìñîðã.  -
àäî îòöåïëßòü íà õîäó âàãîíû. ‘íà÷àëà ïîñëåäíèé, ïîòîì ïðåäïîñëåäíèé.
   - Žò÷åãî æå íå âñå ñðàçó, íà÷èíàß ñ ãîëîâíîãî? - âîçðàçèë ”îíàðåâ.
   - € âåäü ïðàâäà, - óäèâèëàñü òàêîìó ðåøåíèþ äâîå÷íèêà êîìñîðã. - î âñå
ðàâíî ñòðàøíî.
   - ‘îãëàñåí è íà òàêîé âàðèàíò, - êèâíóë ‹àäóøêèí. - Žäíàêî äàâàéòå  òàê
ðàññóæäàòü. Šòî ìû? ‹þäè? ‹þäè. ‹è÷íî  ß  íå  âåðþ  â  ïëîõîé  èñõîä.  ‚îò
ïîñìîòðèòå. - ˆ, ðàñêðûâ ïðèíåñåííóþ ƒàëèñâåòîâó êíèãó, îí çà÷èòàë  ñïèñîê
êîìåò, êîòîðûå ãðîçèëè êîíöîì ñâåòà ìíîãî âåêîâ ïîäðßä.
   - àíüøå íàóêà áûëà ñëàáîðàçâèòîé è  ïëîõî  ïðåäñêàçûâàëà,  -  âîçðàçèë
ƒàëèñâåòîâ.
   - ‚îçìîæíî, - ñêàçàë ‹àäóøêèí. - î ýòî  íå  çíà÷èò,  ÷òî  ïåðåä  ëèöîì
îïàñíîñòè ìû äîëæíû òåðßòü ÷åëîâå÷åñêîå äîñòîèíñòâî.
   - “ ìåíß íà áóäóùåå áîëüøèå ïëàíû, - áóðêíóë ƒàëèñâåòîâ.
   -  ‚ñå  åùå  âïåðåäè,  -  ñêàçàë  ‹àäóøêèí,  íî,   ÷óâñòâóß   ôàëüøèâóþ
íåóáåäèòåëüíîñòü ñâîåãî òîíà, âñêî÷èë è ñòóêíóë êóëàêîì ïî ñòîëó: - „à ÷òî
ýòî âû òóò! ‹ó÷øèå ëþäè ‡åìëè ìîçãóþò, êàê  ñïàñòè  ïëàíåòó!  ðåäñòàâüòå,
÷òî ïîëó÷èòñß:  ÷åðåç  òðè  ìåñßöà  ‚èîëåòòà  ïðîëåòàåò  ìèìî  èëè  æå  åå
ðàññòðåëèâàþò èç ëàçåðíîãî îðóäèß, à íàì âñå  ðàâíî,  ïîòîìó  ÷òî  ìû  óæå
ìåðòâûå. „óõîâíî. Œû òàê áîßëèñü, ÷òî íå çàìåòèëè, êàê óìåðëè  ñî  ñòðàõà.
åç âñßêèõ êîìåò.
   ‚ êëàññå ñòàëî òàê òèõî, ÷òî áûëî ñëûøíî,  êàê  ïîä  ïîòîëêîì  øåëåñòßò
ñòðàíèöû ó÷åáíèêà.
   - € âåäü ïðàâäà, - òîíåíüêî ñêàçàëà äåâî÷êà ó îêíà.
   - Œîæåò, êîìåòà âîâñå  íå  êîìåòà,  à  èñêóññòâåííîå  òåëî,  çàïóùåííîå
êàêîé-íèáóäü  íåãóìàíîèäíîé  öèâèëèçàöèåé  è  âïðßìü  ñ  öåëüþ  ïñèõè÷åñêè
óìåðòâèòü çåìëßí, à ïîòîì ïðåâðàòèòü â  ðîáîòîâ,  -  ïðåäïîëîæèë  ñòàðîñòà
€ëèê.
   ’óò âñå ïîâñêàêèâàëè ñ ìåñò è òàêîå íà÷àëîñü, ÷òî ó÷åáíèê ïîä  ïîòîëêîì
çàêðóæèëñß â òàíöå, à ïîòîì  íà÷àë  ñòðåìèòåëüíî  ëåòàòü  èç  îäíîãî  óãëà
êëàññà â äðóãîé.
   ‹àäóøêèí ñòîßë, çàæàâ óøè ëàäîíßìè è çàêðûâ ãëàçà. …ãî íåïîäâèæíàß ïîçà
âñêîðå îáðàòèëà íà ñåáß âíèìàíèå, è êëàññ ñòèõ.
   -  ‡íàåòå,  êàê  èçáàâèòüñß  îò  ñòðàõà?  -  ðàçäàëñß  â  òèøèíå  áàñîê
‹åñíèêîâà. - Œíå îäèí ñòóäåíò ïîñîâåòîâàë.
   Šëàññ âîïðîñèòåëüíî îáåðíóëñß ê íåìó. ‹åñíèêîâ âûøåë ê äîñêå, ñåë ïðßìî
íà ïîë è ïî-âîñòî÷íîìó ñêðåñòèë íîãè, ñëîæèâ ðóêè íà êîëåíßõ.
   - àäî ñìîòðåòü â îäíó òî÷êó è íè î ÷åì íå äóìàòü. ’îãäà  ïåðåõîäèøü  â
ïëàí íåäëßùåãîñß. ’î åñòü îñâîáîæäàåøüñß îò âñåõ âðåìåííûõ êîîðäèíàò. -  ˆ
‹åñíèêîâ óñòàâèëñß â òî÷êó, ãäå  áûë  ðàñïîëîæåí  ëåâûé  ãëàç  ‘òîëßðîâîé.
„åâî÷êà ïîêðàñíåëà è, ñìàõíóâ ñî ëáà ÷åëêó, ñêàçàëà:
   - åîñòðîóìíî. ’âîé éîã çàáûâàåò,  ÷òî  îí  íå  íà  ãîðíûõ  âåðøèíàõ  è
îòêëþ÷èòüñß îò äåéñòâèòåëüíîñòè åìó óäàñòñß íå íàäîëãî, ïîòîìó ÷òî  â  ýòî
âðåìß çà ñòåíîé åãî êâàðòèðû áóäåò ïëàêàòü ãðóäíîé ðåáåíîê èëè  êòî-íèáóäü
âêëþ÷èò ìàã.
   - ˆ ïîòîì, - äîáàâèë ƒàëèñâåòîâ, - åñëè âñå óñòàâßòñß â îäíó òî÷êó, êòî
îñòàíîâèò âçáåñèâøóþñß ëîøàäü èëè ì÷àùèéñß â ïðîïàñòü ïîåçä?
   - ó âîò, - ðàçâåë ðóêàìè ‹àäóøêèí. -  Žêàçûâàåòñß,  âû  âñå  ïðåêðàñíî
ïîíèìàåòå è áåç ìåíß.
   ‚ñå âäðóã ñìîëêëè. ‹àäóøêèí âçãëßíóë ââåðõ. “÷åáíèê ôèçèêè ïîä ïîòîëêîì
âûäåëûâàë çàìûñëîâàòûå ïèðóýòû, ïîêà íàêîíåö, êðóæà íàä ãîëîâàìè ðåáßò, íå
îïóñòèëñß íà ñòîë ”îíàðåâà.
   - “ðà! - çàêðè÷àëè âñå õîðîì. - îëå èñ÷åçëî.
   "‡íà÷èò, âñòðå÷à áûëà íå íàïðàñíîé, - óäîâëåòâîðåííî ïîäóìàë  ‹àäóøêèí.
- Žíè óñïîêîèëèñü, íàïðßæåíèå ñïàëî".
   î òóò ðàçäàëñß âîçãëàñ ‘òîëßðîâîé:
   - Žé, ñìîòðèòå, îí æå âñåõ íàäóë!
   à ñòîëå ”îíàðåâ