 êîí÷èëîñü!  ’û
íå íàñ, òû çâåðüå ïîæàëåé!
   - Š ÷åðòó âñåõ æèðàô íà ñâåòå! - ðàçäðàæèòåëüíî ïðîèçíåñ öâåòîê. - ˆìåþ
ß ïðàâî æèòü äëß ñåáß èëè íåò?
   - î êàê?
   - ’î åñòü?
   - ‚û  æå  áåñïëîòíû  â  ýòîì  ñîñòîßíèè,  ìîé  ìîëîäîé  äðóã.  †èòåéñêè
áåñïëîòíû.
   - åðåéäó â äðóãîå.
   ˜åô ðàññòðîèëñß îêîí÷àòåëüíî.
   - ‘èãóðä! å ãîâîðè ãëóïîñòè! òî íåèçâåñòíî êàê... ’îãäà âñå  ðóøèòñß!
‘èãóðä, ß... ß ñòàðèê. Ÿ ñêîðî óìðó. îíèìàåòå? Œíå òàê öåííî âðåìß,  à  ß
íè÷åãî íå óñïåâàþ. è÷åãî. € íóæíî òàê íåìíîãî: íåòîïûðß  è  åãî  ðåàêöèè.
’åðìîãëàç çìåé. îäçåìíàß îðèåíòàöèß êðîòà. Šîå-÷òî åùå. òî âåäü è  òâîè,
è ìîè ðàáîòû, è íàøè, è âñåõ.
   àññòðîåííûé øåô ñåë íà ñòóë,  ñâåñèë  ðóêè,  êîðîòêèå  è  òîëñòûå.  à
êîí÷èêå åãî íîñà ïîâèñëà êàïëß ïîòà.
   - †èçíü âïóñòóþ, - áîðìîòàë îí. - ‚ïóñòóþ...
   ’àíß ðàçãëßäûâàëà øåôà ñëîâíî âïåðâûå. àëüöû, ñæèìàâøèå  ïëàòîê,  áûëè
òîëñòûå, âîëîñàòûå, ñ êîðîòêèìè íîãòßìè. ‘òàðèêîâñêàß òîëñòîòà áûëà ðûõëà,
îíà ñîäåðæàëà â ñåáå íå ìåíåå ñòà êèëî òîé ïëîòè, îò  êîòîðîé  äîáðîâîëüíî
îòêàçûâàëñß  ‘èãóðä.  ’àêîé  ìèëûé...   î   âîò   çàøåâåëèëèñü   ìîðùèíû,
çàäâèãàëèñü âåêè ñòàðèêà. ’àíß çíàëà, òàê â øåôå  ïðîñòóïàåò  òàèíñòâåííûé
ïðîöåññ äóìàíüß.
   - ‘èãóðä, - íà÷àë îí. - ’û èçâèíè, ß ïîãîðß÷èëñß.
   - ðèíèìàþ, - ïðîèçíåñ ãîëîñ, íî èç ïðîñòðàíñòâà. €ñòðà  îáâèñëà  âñåìè
ëåïåñòêàìè. ‘èãóðä  ïðèíåñ  åå  ("‡íà÷èò,  íå  òàê  óæ  îí  áåñïëîòåí",  -
äîãàäàëàñü ’àíß), à ñàì âèòàë ãäå-òî â êîìíàòå. „îëæíî áûòü,  ó  îòêðûòîãî
îêíà.
   "Šàê áû øåô íå çàêðûë åãî", - çàáåñïîêîèëàñü ’àíß (îíà ïåðåõâàòèëà  åãî
êîñîé âçãëßä).
   ˆ ïðîíåññß òîðæåñòâóþùèé ãîëîñ ‘èãóðäà:
   - € ß íà ïîäîêîííèêå... ‘èæó è ñâåñèë íîãè. —åðíûì öâåòîì âû  ïîäóìàëè,
øåô, ÷åðíûì. î ïîçäíî.
   - Ÿ äóìàë îá ýòîì ñ ñàìîãî íà÷àëà, - îáèæåííî ïðîáîðìîòàë øåô. - î ÷òî
ýòî ìîãëî äàòü?
   - ðàâèëüíî. è÷åãî!
   - îýòîìó ß ïðèãëàøàþ âàñ ñåðüåçíî ãîâîðèòü ñî ìíîé, ‘èãóðä.  Žíà  òîæå
áóäåò, îíà ìîæåò ñïîðèòü ñî ìíîé. ‚û ñîãëàñíû, ’àíß?
   Žíà êèâíóëà.
   - ‘èãóðä, âû è ñåé÷àñ åäèíñòâåííû è  äîëãî  áóäåòå  åäèíñòâåííû.  ‚û  -
ãëàâíàß èññëåäîâàòåëüñêàß ñèëà íàøåãî èíñòèòóòà.
   - òî ãîâîðèò ñòàðàß ëèñà.
   - ’àê ãîâîðèëè ìíå ôèçèêè è  ïñèõîôèçèîëîãè,  è  âû  çíàåòå  ýòî.  àç!
‚òîðîå - ìû ñâßçàíû, ìû äâå ñòîðîíû îäíîãî äåëà - íàóêè ïîçíàíèß. ’ðåòüå -
ñåé÷àñ åé êàæåòñß, ÷òî îíà ëþáèò âàñ  èëè  ñîáèðàåòñß  ïîëþáèòü.  îâåðüòå
ìíå, â íåé ãîâîðèò ìîëîäîñòü,  ïûøóùàß  õîðîøèìè  íàìåðåíèßìè,  ìîëîäîñòü,
ñòðåìßùàßñß ê íåîáû÷íîìó. €  ÷òî  ìîæåò  áûòü  íåîáû÷íåå  âàñ?  Šîñìîíàâòû
ïðèåëèñü.  ˆíîïëàíåòíûå?..  ƒäå  îíè?  ˆ  âäðóã  òàêîé  ÷åëîâåê!  Œîëîäîé!
‘îâåðøàþùèé  ïóòü  â  íåïîçíàâàåìîå!  ‚  ãëóáèíû!  ‚ñßêàß  âëþáèòñß.   î,
âîçâðàòßñü â îáû÷íîå ñîñòîßíèå, âû ñòàíåòå êàê âñå.  ˆ  îíà  íàéäåò  ëþäåé
èíòåðåñíåå âàñ, ïîòîìó ÷òî âû ÷åëîâåê óâëå÷åííûé. € æåíùèíû íåäîëãî  ëþáßò
âèòàþùèõ ìóæ÷èí, ïîâåðüòå ìíå. Œû  ÷àñòî  øóòèì  íà  ïîïóëßðíûå  òåìû,  íî
æåíùèíà (ïðîñòèòå ìåíß, ’àíß) - ýòî çåìëß, ïðåêðàñíàß, äàþùàß æèçíü çåìëß.
   - èêîäèì èêîäèìû÷! - âîñêëèêíóëà ’àíß.
   - ˆ ñàì çíàþ, ÷òî ß èêîäèì èêîäèìû÷! - îòìàõíóëñß øåô. - ‘èãóðä, âåðü
ìíå. “éäß èç  âñåïðîíèêàþùåãî  ñîñòîßíèß,  òû  áóäåøü  íåñ÷àñòåí,  ñòàíåøü
òîìèòüñß, ïîåäîì åñòü æåíó è äåòåé. î÷åìó? „à ïîòîìó, ÷òî  òâîß  æèçíü  -
ýòî èñêóññòâî, ïðèêëþ÷åíèå, ñîêðîâèùå. ’û íå ïðîñòèøü íè ñåáå, íè åé,  ÷òî
ïîòåðßë åãî. Šðîìå òîãî, òû âåäü... îìíè - ìàøèíà... îíà æäåò.
   - Ÿ ìîãó ñêàçàòü îäíî, - âìåøàëàñü ’àíß. -  ‘èãóðä,  âû  ìíå  íðàâèòåñü
èìåííî òàêèì.
   - ‘ïàñèáî, - ãîëîñ ‘èãóðäà ïðèîáðåë  õîëîäíûé  îòòåíîê.  ˆ  øåô  îáèäíî
óõìûëüíóëñß, ìîðãíóë åé âåêîì ëåâîãî ãëàçà.
   - ‘àìè âèäèòå, ‘èãóðä, ó ýòîé îñîáû ëþáîâü ê âàì ñèäèò íå â ñåðäöå, à â
ãîëîâå. ‘åðäöå - àëîãè÷íàß øòóêà, åé-åé...
   ’àíß  âñïûõíóëà.  …é  âäðóã  ñòàëî  òàê  ñîâåñòíî,  òàê  ñîâåñòíî.  Žíà
îòêèíóëàñü ëèöîì â ðóêè, è â òåìíîòå  ñæàòûõ  ãëàç,  âäðóã  ðàñöâåòèâøåéñß
óçîðàìè, îíà ïîíßëà - èõ  ðàçãîâîð  áûë  íåäîñòîéíûé...  ˜åô  êîñíóëñß  åå
ñåðäöà. "òèìè òîëñòûìè ðóêàìè, âîëîñàòûìè ïàëüöàìè!.. ˆ âîîáùå,  ÷òî  ýòî
âñå ìóæ÷èíû âäðóã çàãîâîðèëè î ëþáâè? —òî îíè ïîíèìàþò?"
   Šîãäà ’àíß îòíßëà ðóêè  îò  ëèöà,  øåô  îñòîðîæíî  ïðèêðûâàë  îêíî.  Ží
îïóñêàë  ñòâîðêó,  ïðèäåðæèâàß  åå  ðóêîé.  ‚ûãëßäåë  çàáîòëèâûì   òîëñòûì
ïàïàøåé.
   - ‚û ìîæåòå ïðîñòóäèòüñß, çäåñü ñèëüíûé  ñêâîçíßê,  -  ãîâîðèë  îí,  íå
ãëßäß íà ’àíþ. - Œû îáî âñåì ñ íèì äîãîâîðèëèñü... ìûñëåííî. Ÿ ïîäíàïðßãñß
è ïîíßë åãî, âïîëíå. Ÿ äàë åìó äâå íåäåëè  îòïóñêà  íà  óñòðîéñòâî  è  òàê
äàëåå... Žäíèì ñëîâîì, íå ñåðäèòåñü íà ìåíß, ß  çàùèùàë  äîñòîßíèå  íàøåãî
êîëëåêòèâà, à âû - òîëüêî ñâîå. Œîé ñîâåò: çàùèùàéòåñü! îðèòåñü! €  ëó÷øå
áðîñüòå-êà âñå ýòî. ðàâî, áðîñüòå!.. €?.. Ÿ êàê îòåö...  -  ˆ  îí  ïîøåë,
òßæåëî ïîòßíóë çà ñîáîé íîãè.
   ’àíß óâèäåëà, ÷òî ïðè âñåé îôèöèàëüíîñòè åãî ÷åðíîãî ïèäæàêà  è  ÷åðíîé
áàáî÷êè îáóò îí áûë â äîìàøíèå òóôëè â ôîðìå ðæàíûõ ëåïåøåê. ˆ öâåò èõ òîò
æå.
   ˆç óøåé åãî òîð÷àëè îäèíîêèå ñåäûå âîëîñèêè.


   Žíà ïðîñíóëàñü ãëóáîêîé íî÷üþ, è ïîòßíóëàñü ñëàäêî, è çåâíóëà,  ãîâîðß:
"€-à-à..."
   ‚ êðåñëå, íàïðîòèâ, ñèäåë ‘èãóðä è ñìîòðåë íà  íåå.  ‚  ïîçå  åãî  áûëî
÷òî-òî îò ðàáñêîãî ïîêëîíåíèß.
   - ðèøåë... ðèøåë-òàêè, - çàãîâîðèëà ’àíß. - ‚û  ìíå  ñíèëèñü  ïðèßòíî
ñèíèì, ñõîäßùèì èç òó÷, âåñü â ìîëíèßõ. ’ó÷è, ìîëíèß, ãðîì...
   - Šîñìîñ... ìîëíèß, òó÷è... - ïîâòîðèë ‘èãóðä. - ôôåêòíî.  €  ñèíèì  ß
ìîãó ñòàòü, åñëè õîòèòå.
   ˆ îí ñòàë âïîëíå ñèíèì, ðàñöâåòêîé ïîõîæèì íà ’àíèíî øåðñòßíîå  ïëàòüå.
ðàâäà, â åãî ñèíåâå ïðîãëßäûâàë ôîñôîð, ëåãêîå è âñå  âðåìß  ïåðåáåãàþùåå
ìåðöàíèå. Žíî ðîæäàëîñü â ãðóäè è áåæàëî ê ãîëîâå, ê ïëå÷àì.
   - ƒîäèòñß ðàñöâåòêà? - ñïðîñèë îí. - …ñëè íå óñòðàèâàåò,  ìîãó  ïðèíßòü
ëþáóþ äðóãóþ. —òî õîòèòå -  îðàíæåâûé?..  çåëåíûé?  ‚åñü  ñïåêòð  â  âàøåì
ðàñïîðßæåíèè. ‡àêàçûâàéòå.
   ’àíß ïðîèçâåëà îïûò ñ îðàíæåâûì  öâåòîì  è  íàïóãàëàñü.  ðèøëîñü  ïèòü
õîëîäíóþ âîäó.
   - Šàê âû ýòî äåëàåòå? - ñïðîñèëà îíà. - àññêàæèòå.
   ("Ÿ, íàâåðíî, óæàñíî ðàñòðåïàíà", - ïîäóìàëà îíà.)
   - „åëàþ?.. € çíàåòå, ß ìîãó ïðîíèêíóòü âî âñå,  ìîãó  ñòàòü  âèäèìîñòüþ
âñåãî. å ìîãó ñòàòü âàìè, ýòîãî ìíå íå äàíî. € åñëè íóæåí  öâåòîê,  çâåðü
èëè åùå êòî-íèáóäü, òî ïðèêàçûâàéòå, èñïîëíþ.
   - ‘òàíüòå ïèîíîì, - ïîïðîñèëà ’àíß.
   - èîí, ýòîò ðàñïóòíûé, ñ íåõîðîøèìè æåëàíèßìè öâåòîê? îæàëóéñòà!
   ˆ â êðåñëå çàñâåòèëñß ðîçîâûé ïèîí. Ží áûë ïðèñëîíåí ê ðó÷êå  êðåñëà  è
ïîêà÷èâàëñß ñëåãêà. ’àíß ïðîòßíóëà ðóêó, íî îòäåðíóëà åå.
   - ˆ âñå æå, ñ êàêîé âû ïëàíåòû? - èíòåðåñîâàëàñü ’àíß. -  ˆ  îò÷åãî  íå
áûëî ñîîáùåíèß î âàøåì ïðèáûòèè?
   - ‚îò, - ñêàçàë ‘èãóðä è âûïßòèë ãóáó.  -  ‘âèõíóëèñü  íà  êîñìîñå.  ˆì
ïðîùå ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ß ñ  äðóãîé  ïëàíåòû,  ÷åì  çàèíòåðåñîâàòüñß,  êàê
ñòàòü òàêèì. ˆëè ãèïíîç, èëè ïëàíåòà, äâà  âàðèàíòà.  ˜åô  î÷åíü  íåãëóïûé
÷åëîâåê, íî çíàëè  áû  âû,  êàêóþ  ÷åïóõó  îí  ãîâîðèë  ïðè  ïåðâîì  íàøåì
çíàêîìñòâå. Œû ïîñìåßëèñü... î îí óäèâèòåëüíî áûñòðî îïîìíèëñß, à  õâàòêà
ó íåãî, ñêàæó âàì, æåëåçíàß. ’î, ÷òî  íå  äëß  ñåáß  äåëàåò,  ïðèäàåò  åìó
äîïîëíèòåëüíóþ öåïêîñòü.
   ‘èãóðä âñòàë è õîäèë ïî êîìíàòå áåççâó÷íîé ïîõîäêîé. ‚îð÷àë:
   - „àâàé èì ïëàíåòû!.. € ÷òî òâîðèòñß íà ‡åìëå, åùå òîëêîì íå çíàþò. Œèð
ðàñòåíèé è ìèð æèâîòíûõ - òîæå ïëàíåòû, ìàëîèçâåñòíûå. òî ÷óæèå  ïëàíåòû.
ˆõ ìèðèàäû - ðóêó ïðîòßíè. Šàê  òàê  ìîæíî?  ‘íà÷àëà  íóæíî  óçíàòü  ñâîå,
óçíàòü ‡åìëþ è ëèøü ïîòîì áðàòüñß çà  îñòàëüíîå.  “çíàòü...  ‚û  ñïðîñèòå:
"Šàê?" ‚åäü íàøå ïðîíèêíîâåíèå â ýòè ìèðû óáèâàåò èõ.  îëîæèì,  áåðó  ìèð
æóêà, ïîëçàþùåãî ïî êîðå, èëè  ìèð  æóêà,  îáèòàþùåãî  â  íåé,  ìåðòâîé  è
ðàçðûõëåííîé. òè ìèðû - ñîñåäè, íî ðàçëè÷íûå... ‚ïðî÷åì, ß  áîëòàþ,  à  ó
ìåíß íåò âðåìåíè. àáîòà! ‘åãîäíß ß ëå÷ó â •àìàãàí.
   - ‚ ‘èáèðü? - ñïðîñèëà ’àíß.
   - ‚ òðîïèêè.
   - ‚ûëåòàåòå ñàìîëåòîì?
   - Œîé ñàìîëåò - òðàíñïîðòàöèß íàïðàâëåííûìè âîëíàìè. òî,  ñîîáùó  âàì,
ñîìíèòåëüíîå  óäîâîëüñòâèå.  ‚èäåëè  ìàøèíó?  à  êðûøå  ãíóòûå   çåðêàëà?
ëåñòßò?
   - àðàáîëè÷åñêèå?
   - òî è åñòü ìîé àýðîïîðò. ˜âûðíóò - ñëîâíî ýëåêòðîñâàðêîé  îøïàðßò.  ˆ
ïðèáûâàåøü â ñàìîå  íåîæèäàííîå  ìåñòî.  ‚îîáðàçèòå,  î÷óòèëñß  ß  îäíàæäû
âåðõîì íà òàïèðå.  åäíßãà  ÷óòü  íå  óìåð  îò  ðàçðûâà  ñåðäöà...  „à,  â
•àìàãàí... € ïîêà  ïîçâîëüòå  ìíå  ïðèñåñòü  ðßäîì  ñ  âàìè.  ˆç-çà  ñâîåé
ãàçîîáðàçíîé êîíñèñòåíöèè ß áåçîïàñåí äëß õîðîøåíüêèõ äåâóøåê.  €áñîëþòíî!
„àæå âàøà óâàæàåìàß áàáóøêà íå ïðèäåðåòñß.
   - ðè ÷åì çäåñü áàáóøêà?
   î ‘èãóðä íå ñòàë îòâå÷àòü íà âîïðîñ. Ží ñïåøèë.
   - Ÿ óåçæàþ, ß äîëãî-äîëãî âàñ íå óâèæó. € êîãäà âåðíóñü, òî óçíàþ,  ÷òî
âû çàìóæåì. ’îãäà ß ñòàíó öåëûì áóêåòîì - ñðàçó. ‚û ëþáèòå ñèðåíü?
   - Ž÷åíü.
   - ‡íà÷èò, ñòàíó áóêåòîì ñèðåíè, ïðèãîòîâüòå âàçó. €õ, ìóæ ðàññåðäèòñß.
   - Œóæà íå áóäåò, - ñêàçàëà ’àíß.
   Šàê-òî íåëàäíî ïîâåëà ñåáß ãîëîâà. Žíà íè÷åãî íå ïîíèìàëà,  îíà  áîëåëà
îò óñèëèß ïîíßòü. ’àíß ïîøàðèëà íà  ñòîëå  è  íàøëà  òþáèê.  Žíà  âûòðßñëà
òàáëåòêó íà ëàäîíü è ïðîãëîòèëà åå. ˆ  íà÷àëà  ñ÷èòàòü:  "àç,  äâà,  òðè,
÷åòûðå..." åêëàìà íå âðàëà, ïðè ñ÷åòå "òðèäöàòü" â  íåå  âîøëà  áîäðîñòü.
’àíß ñåëà, ïîäîáðàâ íîãè. …é áûëî ëþáîïûòíî è ñòðàííî. Šîòåíîê âñïðûãíóë è
óñòðîèëñß ðßäîì. Ží íå áîßëñß ‘èãóðäà.  àîáîðîò,  ïîâîðà÷èâàßñü  ê  íåìó,
êîòèê çàâîäèë ïåñåíêó.
   - ‚îò òàê è ïîëó÷àåòñß, - ïîâòîðèë ‘èãóðä. - ‚ •àìàãàí.
   - ‚àøå ïîâåäåíèå ãîâîðèò î âàøåì áëàãîðîäñòâå.
   - ëàãîðîäñòâå? „àâàéòå íå áóäåì, - óìîëßþùå ñêàçàë ‘èãóðä. - îìîë÷èì.
åðåä îòúåçäîì ïðèíßòî ñèäåòü è ìîë÷àòü.
   ’àíß çàòèõëà è òîëüêî âçãëßäûâàëà. ‘î ñòîðîíû âèäåëèñü  âçìåòûâàíèß  åå
ðåñíèö. ‚ñå òàê ñòðàííî, òàê ñòðàííî. "åäíûé, îí ìåíß  ëþáèò,  íî  â  åãî
ïîëîæåíèè... ˆëè ýòî è åñòü âûñøàß ëþáîâü?"
   ’àíå áûëî ãðóñòíî è õîðîøî.
   ...‘âåòàëî. Šðè÷àëè âîðîáüè. ‘èãóðä  áûë  èíòåðåñåí.  Šàêèå  ãëàçà,  íî
ïî÷òè ïðîçðà÷íûé. (’àíß íåîæèäàííî äëß ñåáß óñìåõíóëàñü è çàìåðëà  -  áûëà
óâåðåíà, ÷òî ‘èãóðä îáèäèòñß.) ’óò òîëüêî îíà çàìåòèëà åãî ðóêó, ãëàäèâøóþ
êîòåíêà. Œîë÷àíèå ñòàíîâèëîñü íåâûíîñèìûì. ’àíß ïîòðîãàëà êîòåíêà: îò íåãî
øëî ýëåêòðè÷åñòâî. ’àíß ðåøèëà - ýòî ïîõîäèò íà  ïóëüñàöèþ  ñëàáûõ  òîêîâ.
"‚ñå  ïóëüñèðóåò  âî  âñåëåííîé,  -  äóìàëà  ó÷åíàß  ’àíß.  -   óëüñèðóþò
òóìàííîñòè,  ïóëüñèðóåò  êðîâü  â  ìîèõ  æèëàõ...  ‘èãóðä.  ‚   íåì   òîæå
ðàçíîîáðàçíûå âèáðàöèè. Ží õîðîøèé, à íå çíàåò ýòîãî. ‘ìåøíî... Œîã  áû  è
íå ñèäåòü èñòóêàí÷èêîì. € òîê èäåò îò íåãî, äàæå ñåðäöå ñæèìàåò".
   ’àíß âîîáðàçèëà, ÷òîáû ‘èãóðä íå  òîëüêî  ïîöåëîâàë  åå,  íî  è  êðåïêî
îáíßë. òî áóäåò íàñòîßùåå  ïðîùàíèå.  òî  áóäåò  íàó÷íî.  èêòî  åùå  íå
îáíèìàëñß ñ ‘èãóðäîì. "ó ÷åãî îí çàñòûë? - äóìàëà ’àíß. -  óñòü  ïîñìååò
òîëüêî..."
   …ãî ðóêà ïðèäâèãàëàñü áëèæå è  áëèæå.  Žíè  ñîïðèêîñíóëèñü  ïàëüöàìè  è
îòäåðíóëè èõ.
   - ßòü óòðà, - ñêàçàëà ’àíß ñëîìàííûì ãîëîñîì.
   Žíà ïîñìîòðåëà â îêíî - ïî øîññå íåñëàñü,  ïîäïðûãèâàëà  òî÷êà  ïåðâîãî
âåòðîáóñà.
   - ’åáå ïîðà...
   - Œîæåò, ñêàçàòü îáî âñåì âàøèì?
   - ˆäè, ñòóïàé â ñâîé ïðîòèâíûé •àìàãàí.
   - àì íóæíî ïîãîâîðèòü.
   î ’àíß áðàëà ñåáß â  ðóêè.  •îòåëîñü  ñïàòü.  ƒîëîâó  ñòßãèâàëî  òóãîé
íåâèäèìîé øàïî÷êîé.
   - ‹àäíî, - ñêàçàëà îíà. - ‚ ïîñëåäíèé ðàç ïðèõîäè, ñåãîäíß, â  äâàäöàòü
÷åòûðå ÷àñà... †äó. € ñåé÷àñ ß áóäó ïåðåîäåâàòüñß.
   "—òî  ß  ãîâîðþ?  -  óæàñàëàñü  ’àíß.  -  Šàêîé  ïîñëåäíèé  ðàç?  ‡à÷åì
ïîñëåäíèé?.. ƒëóïîñòè, ìíå òàê õîðîøî".
   Žíà ñëåäèëà: ‘èãóðä óõîäèë  îò  íåå.  Ží  ñòàë  ïðèòóìàíèâàòüñß,  áóäòî
îòïîòåâàþùåå îò äûõàíèß ñòåêëî. ‚åòåðîê  çàêîëåáàë  çàíàâåñêè,  è  åãî  íå
ñòàëî. ’àíß âñêðèêíóëà è ïîêðûëàñü ïóïûðûøêàìè, ñëîâíî îò õîëîäà.


   ‘ ýòîãî äíß è ïîøëà íîâàß æèçíü ’àíè.
   ’àê, â÷åðà îíà áûëà îäíà, ïîòîì ‘èãóðä ïîñòðîèë ìîñò  ðàçãîâîðà,  è  ïî
íåìó ïðèøëà åå íîâàß æèçíü. ‚îçìîæíî, î íåé  çíàëà  áàáóøêà,  äîãàäûâàëàñü
ìàìà.
   ’àíß íå õîòåëà âûßñíßòü. Žñòåðåãàëàñü, áîßëàñü ïðèòðîíóòüñß, ïîòîìó ÷òî
âñå áûëî ñëèøêîì õîðîøî. ‚ñå äíè øëè õîðîøî. ˆ  äàæå  âçãëßäû  áàáóøêè  íå
ìîãëè ïîìåøàòü åé.
   î áûëè è ëþäè, êîòîðûõ îíà ïîáàèâàëàñü.  ‚  èíñòèòóòå,  íàïðèìåð,  áûë
‚îâêà. Ží ìîã óñìåõàòüñß òàê, ÷òî åãî õîòåëîñü ñòóêíóòü òßæåëûì.
   ûë ïàïà, êîòîðûé (êàê ‘èãóðä è øåô) ïðîæèâàë  â  ðàçíûõ  ìèðàõ.  î  â
ïðîòèâîïîëîæíîñòü ‘èãóðäó ìèðû ýòè îáû÷íû è ÷åòêî îòäåëåíû äðóã îò äðóãà.
   Ží ðàáîòàë â ìèðå ðàêåòíûõ äâèãàòåëåé (è ìîë÷àë  î  íèõ  äîìà).  Ží  åë
ñìàêóß, òèõî è ìîë÷à âîçèëñß â ñâîåé òàðåëêå ðàçíûìè âèëî÷êàìè - íàõîäèëñß
â ìèðå æàðåíîãî.
   ‚å÷åðàìè îòåö îáèòàë ó äðóçåé â ìèðå êàêîé-òî  äðåâíåé  è  ìåäëèòåëüíîé
êàðòî÷íîé  èãðû.   Šîãäà   îí   âîçâðàùàëñß,   âûõîäèë   èç   îäíîìåñòíîãî
"òåðîäàêòèëß" è ïðèêðûâàë åãî êðûëüß áðåçåíòîì íà ñëó÷àé äîæäëèâîé  íî÷è,
òî âèäåë ’àíþ.
   “âèäåâ, èçóìëßëñß è íå âåðèë ñåáå.  ‡àòåì  äîëãî  ðàçãîâàðèâàë  ñ  íåé,
ñïðàøèâàë, îòêðûâàë äëß ñåáß ìèð äî÷åðè.


   îñëå ðàáîòû ’àíß øëà ãóëßòü ñ ‘èãóðäîì. Ží ïðèñàæèâàëñß ê íåé íà ãðóäü
áàáî÷êîé-ìàõàîíîì. ’àíå áûëî ïðèßòíî òàêîå  åãî  íàñòðîåíèå,  áûëî  âåñåëî
ñìåßòüñß óäèâëåíèþ ïðîõîæèõ.
   Žíà øëà â êàôå, ’àíß åëà,  à  ‘èãóðä  ôàìèëüßðíè÷àë:  ñàäèëñß  íà  íîñ,
ùåêîòàë ãóáû. ’àíß ñìóùàëàñü,  äóìàß,  êàêîé  îíà  ïðåäñòàâëßåòñß  ‘èãóðäó
íåîáîçðèìîé âåëèêàíøåé. Žíà ãîâîðèëà:
   - å íàäî ýòîãî, ‘èãóðä, íå íàäî... åé-êà ëó÷øå êîôå.
   ˆëè  îí  áûë  âîðîáüåì.  ‚  òàêèõ  ñëó÷àßõ  ïðèâîäèë  îäíîãî  èç  ñâîèõ
ïðèßòåëåé. ‚îðîáåé åë ñ ’àíåé èç îäíîé òàðåëêè. òà ïòèöà áûëà íåîáû÷àéíîé
ñèëû è æèâîñòè. Žíà ìîãëà ñòàùèòü è óíåñòè äàæå ïîëîâèíó ìßñíîãî  ïèðîæêà,
äàâàåìîãî ê áóëüîíó.  €  îäíàæäû  óíåñëà  ñíßòóþ  êëèïñó.  î  ’àíß  ñðàçó
äîãàäàëàñü, ÷òî åå âçßë ñåáå íå âîðîáåé, à ‘èãóðä.
   îòîì îíè øëè â ëåñ (â äîðîãå ‘èãóðä  ñòàíîâèëñß  áðîøêîé-æóêîì  íà  åå
áëóçêå). ‚  ëåñó  îíè  áûëè  ñâîáîäíûìè.  ‘èãóðä  óõàæèâàë  çà  ’àíåé.  Ží
ñòàíîâèëñß âñåì, îí áûë âñþäó.  „àæå  âåòåð  ðàçãîâàðèâàë  ñ  íåé  ãîëîñîì
‘èãóðäà;  âñå  îá  îäíîì,  âñå  îá  îäíîì...  ˆëè,  îñòàâèâ   ’àíþ   îêîëî
ìóðàâåéíèêà. ‘èãóðä çàáèðàëñß â íåãî, îí âûâîäèë âñåõ ìóðàâüåâ è ïðèíóæäàë
èõ ñêëåèâàòüñß â çèìíèé øàð.
   …ùå îíè ïëàâàëè â îçåðå: ’àíß ïëûëà, à  îêîëî  íåå  âåðòåëñß  ‘èãóðä  â
êàêîé-íèáóäü ùóêå è õâàòàë çà ïàëüöû.
   ’àíß âçâèçãèâàëà, áðûêàëàñü è ïëûëà  ê  áåðåãó,  çàèêàßñü  îò  ñìåõà  è
ðàçáðûçãèâàß âîäó, à ‘èãóðä óæå âûñòàâëßëñß åé íàâñòðå÷ó  êàìûøîì,  ïóñêàë
ñâîé ïóõ íà ãîëîâó è óøè. ’àíß áåãàëà è õîõîòàëà. ðîõîäßùèå ïàðû êîñèëèñü
íà ñòîëü îæèâëåííîå ïðîâîæäåíèå âðåìåíè.


   ’àíß õîäèëà â äîì ‘èãóðäà. Ží äîëãî çâàë. Žíà íàêîíåö ñîãëàñèëàñü.
   ‡äåñü áûë ñòàðèííûé ïðèãîðîä -  åãî  îñòàâèëè  äëß  ëþáèòåëåé  ýôôåêòîâ
ñòàðîãî æèëüß, äëß õóäîæíèêîâ è ïîýòîâ.
   Žòñþäà õîðîøî âèäåëñß ãîðîä, ïðîòêíóâøèé òó÷è.
   ’àíß ïðîøëà â êàëèòêó - ñòàðåíüêóþ, áîëòàâøóþñß. ‡àïåëè  ðæàâûå  ñêîáû,
ïðîøåïòàëè âåòêè äðåâíèõ âßçîâ, ïðèêàñàâøèõñß ê âåðõíåé äîñêå êàëèòêè.
   à çàáîðå ñèäåëà êîøå÷êà è  ãëßäåëà  íà  ’àíþ  òðàâßíûìè  ãëàçàìè.  Žíà
óâèäåëà ’àíþ è áåç çâóêà,  ñòåñíèòåëüíî,  çàãîâîðèëà  ñ  íåé,  ïðèîòêðûâàß
êðàñíîå ïßòíûøêî ðòà.
   - Šèñèê, êèñèê, - ãîâîðèëà åé ’àíß.
   Šîøêà çàìßóêàëà. åîáû÷íûé åå ãîëîñ áûë çâîíêèì, êàê ó êàêîé-òî  ïòèöû.
ˆ ’àíß ïîäóìàëà, ÷òî èìåííî ýòó êîøêó, íàâåðíîå, ãëàäèò âå÷åðàìè ‘èãóðä.
   ˆ ïîøëà ïî òðîïèíêå â ãëóáü äðåâíåãî ìîõíàòîãî ñàäà - ê äîìó.
   ˆ òîò÷àñ îò äîìà  ê  ’àíå  ïîáåæàëè,  ïåðåñêàêèâàß  äðóã  ÷åðåç  äðóãà,
áîëüøèå ñîáàêè íåîïðåäåëåííîé ïîðîäû.
   Šóñàòü ’àíþ ñîáàêè íå ñòàëè. àîáîðîò, ïîäñòàâèëè  ãîëîâû,  ÷òîáû  ’àíß
ãëàäèëà èõ.
   òî áûëè äîáðûå ñîáàêè...
   ˆ ‘èãóðä óæå øåë ê íåé ïðßìî ïî ëóæàéêå. Ží øåë òàê  áûñòðî,  ÷òî  ’àíå
ñòàëî ðàäîñòíî. ˆ îíà èñïóãàííî îãëßíóëàñü, íå ñìîòðßò ëè íà íèõ èç îêíà.
   à ’àíþ ñìîòðåëî ìíîãî ãëàç.
   ‘ìîòðåëà êîøêà ñ  çàáîðà  òðàâßíîãî  öâåòà  ãëàçàìè,  ñìîòðåëè  áîëüøèå
ñîáàêè.
   ˆ äðóãèå ãëàçà ñìîòðåëè ïîâåðõ îêîííûõ áåëûõ çàíàâåñîê  -  âíèìàòåëüíûå
÷åëîâå÷üè ãëàçà. ðåæäå ÷åì  ’àíß  âîøëà  â  äîì,  î  íåé  âñå  óæå  èìåëè
îïðåäåëåííîå ìíåíèå: è ìàòü ‘èãóðäà, åãî ñåñòðû,  è  äàæå  áàáóøêà  ‘åðãåß
(âèäåâøàß î÷åíü ïëîõî).
   ‘èãóðä âçßë ’àíþ çà ðóêó è ïîâåë â äîì. Žíè ïðîøëè îäíó çà  äðóãîé  âñå
ñòóïåíè êðûëüöà, ïðîøëè âåðàíäó, ãäå ëåæàëè ðàííèå ßáëîêè.
   ‡àïàõ èõ áûë âîñõèòèòåëåí.
   ‡àòåì áûë óçåíüêèé êîðèäîð ñ çàïàõîì æèëüß. îðû äîìîâûõ áðåâåí õðàíèëè
çàïàõè æèçíè âñåõ ïîêîëåíèé. ‘èãóðäîâ.
   ‚ äîìå ’àíß ïîçíàêîìèëàñü ñ ìàìîé ‘èãóðäà, ñàìîé ìèëîé ÷óæîé  ìàìîé  íà
ñâåòå.
   ‚ äîìå ïðèøåäøèå ñëåäîì ñîáàêè ïîäàëè ’àíå ïðàâûå ëàïû,  âûïà÷êàííûå  â
çåìëå, è ïîíþõàëè åå íîñàìè, çåëåíûìè îò òðàâû.
   ‡àòåì ìàìà âåëåëà ñûíó  õëîïîòàòü  ñ  îáåäîì  è  ïîâåëà  ’àíþ  ñìîòðåòü
ìàëèíó.
   Žíè õîäèëè âäâîåì â êîëþ÷èõ åå ðßäàõ, è ìàòü ñåðüåçíî ãîâîðèëà ñ  ’àíåé
(â òî æå âðåìß îáèðàß è êëàäß â ðîò ßãîäû).
   - …øüòå, åøüòå ìàëèíó... Ÿ ðàäà, î÷åíü  ðàäà,  -  ãîâîðèëà  îíà.  -  ‚û
õîðîøàß è ìèëàß äåâî÷êà. € ß òàê áîßëàñü çà ïåðâîå óâëå÷åíèå  ìîåãî  ñûíà.
(’àíß ìîë÷àëà, ãëßäß íà ñî÷íóþ ßãîäíóþ êèñòî÷êó.)
   ...Ží âñåãäà, âñåãäà â ðàáîòå. ‚û  çíàåòå,  ’àíþøà,  îí  ñîâåðøåííî  íå
ñïèò. € ß íàõîæóñü â óæàñíîì ïîëîæåíèè. Ÿ ñòàëà áîßòüñß  óáèòü  ïðîñòåéøåå
íàñåêîìîå, ñêàæåì, ìóõó èëè êîìàðà, ïîòîìó ÷òî îí èçó÷àë èõ. …ñëè ß óäàðßþ
êîìàðà, òî ìíå êàæåòñß, ß óáèâàþ ñâîåãî ñûíà.
   ...Œû âñå òóò íåðâíûå, âñå íåìíîãî íå â ñåáå, äàæå  ñîáàêè  è  êîøêè...
‘òàòü ëßãóøêîé íàóêè! Ÿ ïîíèìàþ, åìó íóæíî áûëî ñäåëàòü ýòî. î íåëüçß  æå
âñå âðåìß æåðòâîâàòü ñîáîé! Ÿ õî÷ó èìåòü ñûíà è âíóêîâ. ˆ ß ðàäà åãî ëþáâè
ê âàì. ‚û äîëæíû óáåäèòü åãî âåðíóòüñß â íàøó æèçíü, âû  îäíà  ìîæåòå  ýòî
ñäåëàòü. Ÿ áåññèëüíà, îòåö íå æåëàåò íè âî ÷òî âìåøèâàòüñß,  òîâàðèùè  åãî
õîòåëè áû áåñêîíå÷íîãî ïðîäîëæåíèß ýòîãî îïûòà.
   ...’àíß! Ÿ ïðîøó âàñ. Ží ñëàâíûé ìàëü÷èê è ñäåëàåò  âàñ  ñ÷àñòëèâîé.  €
êîãäà âû âûéäåòå çàìóæ, ìû îñòàâèì âàì ýòîò  ñòàðûé  äîì  -  åñëè  õîòèòå.
‘åé÷àñ ìîäíî æèòü â íàñòîßùåì ñòàðîì äîìå.
   ...’àíß, íàøè æèâîòíûå  íàïóãàíû.  Šîøêà  íå  ëîâèò  ìûøåé,  ñîáàêè  íå
äåðóòñß äðóã ñ äðóãîì.
   ˆ çíàåòå, âðåìåíàìè è ýòè äåðåâüß, è ñîëíöå, è öâåòû,  è  ïòèöû  -  âñå
ëó÷øåå ìíå êàæåòñß ìîèì ñûíîì.
   ‘èãóðäîâà ìàìà ïîöåëîâàëà ’àíþ.
   ‡àòåì îíè îáåäàëè âñåé ñåìüåé (è ñîáàêè è  êîøêà).  îòîì  ‘èãóðä  óâåë
’àíþ â õîëîäíóþ ãëóáèíó äîìà, â êîìíàòó. Šîìíàòà ýòà áûëà  î÷åíü  áîëüøàß.
à áåëåíûõ åå ñòåíàõ ïîâåøåíû  êàðòèíû  -  âñå  ñòàðèííûå,  íàïèñàííûå  íà
õîëñòå, â òóñêëî çîëî÷åíûõ ðàìàõ.  òî  áûëè  äðåâíèå  êàðòèíû  î  äðåâíåì
ãîðîäå, î åãî äåðåâüßõ è ïòèöàõ. ˆ íåëüçß áûëî ïîäêëþ÷èòü òîê è ñäåëàòü èõ
äâèæóùèìèñß èëè èçâëå÷ü èç íèõ êàêóþ-íèáóäü ïîßñíßþùóþ ìóçûêó.
   àäî áûëî ãëßäåòü è ñîîáðàæàòü ñàìîé.
   - ‚û âèäèòå, ’àíß, ïðèðîäíîå â íàøåé ñåìüå ñèäèò  êðåïêî.  òè  êàðòèíû
ïèñàë îäèí ìîé äàëåêèé ïðåäîê. Šàêàß-òî áîêîâàß âåòâü,  ñ  ñèëüíîé  êðîâüþ
ñèáèðñêèõ ïèîíåðîâ... „à, âû  íå  çíàåòå,  ìîé  áðàò  çàíèìàåòñß  ðîñïèñüþ
íî÷íîãî íåáà íàä ãîðîäîì,  à  äðóãîé  -  â  ñâîáîäíûå  ÷àñû  -  äåëàåò  òå
ìàëåíüêèå êàðòèíû, ÷òî îæèâàþò íà ñòðîãî ðàññ÷èòàííîå âðåìß.
   î âåðíåìñß ê ïðåäêó. Ÿ äóìàþ, ÷òî íåêîòîðûå åãî ãëóáèííûå  óñòðåìëåíèß
ïîëó÷èëè âûõîä òîëüêî âî ìíå - åãî âîëß, åãî íàöåëåííîñòü.
   ðåäîê æèë äàâíî è íåìíîãî. Ží îñòàâèë ïîñëå ñåáß  òîëüêî  êàðòèíû.  î
íèì ñóäèòå î åãî ñèëå.
   †èë îí â òå âðåìåíà, êîãäà ëþäè ìíîãî ðàáîòàëè íà ïîëßõ è â øàõòàõ. Žíè
÷àñòî áîëåëè, èì áûëî òðóäíî îòäàâàòüñß èñêóññòâó. ˆ ýòîò ÷åëîâåê  îäíàæäû
çàáîëåë êàêîé-òî äðåâíåé áîëåçíüþ,  è  îíà  äàëà  åìó  âðåìß  îáîñòðåííîãî
âèäåíèß.
   Ží áûë ñêðîìíûé, õîðîøèé ÷åëîâåê.  ˆ  âîò,  áîëüíîé  è  íåñ÷àñòíûé,  îí
óâèäåë  íà  çåìëå  äðóãèõ  íåñ÷àñòëèâöåâ  è  ïîíßë  èõ.   î   ñòàðîìîäíîé
îãðàíè÷åííîñòè ñ÷èòàëè, ÷òî ÷åëîâåê äîëæåí ïåðåæèâàòü ãîðå  òîëüêî  ëþäåé.
òà èäåß - íàñëåäèå ñòàäíîãî îáðàçà æèçíè, ïðèøåäøåå ê íàì èç äðåâíîñòè. €
òàêæå îãðàíè÷åííîñòü. € òàêæå ñìåøíîå ìíåíèå,  ÷òî  ‡åìëß  áûëà  çâåçäíûìè
ñèëàìè èçãîòîâëåíà òîëüêî äëß ÷åëîâåêà.
   Œîé ïðåäîê ïðîíèêñß áîëüþ âñåõ ãîíèìûõ ÷åëîâåêîì æèâîòíûõ, ïòèö ß òðàâ.
Ží ïåðâûì ñòàë ïèñàòü êàðòèíû î òîì, êàê äîëæåí æèòü ÷åëîâåê.
   ...èñàë êàðòèíû... ˆìè  ïîêàçûâàë,  ÷òî  æèâîòíîå  çàâèñèò  îò  êëóáêà
ìèðîâûõ ñèë - îò âîçäóõà è âîäû, ÷åëîâåêà è êîñìè÷åñêèõ ëó÷åé, îò âåòðà  è
ïèùè, ëþáâè è íåíàâèñòè, ñîñòðàäàíèß è äðóæáû - òàê è ñàì ÷åëîâåê.
   ðè æèçíè íàä íèì ïîñìåèâàëèñü, à ïîñëå ñìåðòè âäðóã ñòàëè ëþáèòü.
   …ãî êàðòèíû åñòü â ìóçåßõ, çäåñü æå âñåãî äåñßòü ìàëåíüêèõ ýòþäîâ.
   ’àíß ñìîòðåëà. ƒðóñòíî - íà êàðòèíàõ ñòðàííûå, äûìíûå, ÷óìàçûå  ãîðîäà,
ãîëûå âåòêè, æàëêèå ïòèöû.
   ˆ ’àíß ïîíßëà ñìåðòåëüíî áîëüíîãî õóäîæíèêà, áðîäèâøåãî  ïî  ãîðîäó  ñî
ñâîèìè ðàáî÷èìè èíñòðóìåíòàìè. Žíà ïîíßëà åãî ñåðäöåì.
   î óíåñëà ñ ñîáîé è ðàçäðàæåíèå íà  ýòîãî  õóäîæíèêà.  Žíà  ÷åãî-òî  íå
ïðîùàëà, íå ìîãëà ïðîñòèòü õóäîæíèêó, à ÷òî - íå çíàëà è ñàìà.


   òîé íî÷üþ  îíè  çàæãëè  â  ïîëå  ìàëåíüêèé  êîñòåð,  ïðåâðàùàß  ñòàðûå
òðàâßíûå áûëêè â îãíåííóþ èãðó, â  äûì,  â  ðàçãîâîðû.  ’àíß  ðàññêàçûâàëà
‘èãóðäó îá îòöå è áðàòèêàõ, î áàáóøêå è ìàìå.
   „ûì óõîäèë ââåðõ, ïðîðî÷à óñòîé÷èâóþ  ïîãîäó,  íàâèñàë  ëóííûé  êðàé  ñ
ïßòíàìè êðàòåðîâ. ‚îëîñû ’àíè ñòàíîâèëèñü çîëîòûìè ïàóòèíêàìè.
   ‘åðãåé ãëßäåë íà ’àíþ è âèäåë â íåé òî ðîçîâàòîå ñèßíèå äîáðîé  ïàìßòè,
òî ÷åðíîâàòóþ ðßáü åå áûëûõ òðåâîã.  ’îãäà  îíà  êàçàëàñü  åìó  ÷óæîé,  èç
äðóãîãî - íåïîíßòíîãî - ìèðà. Žíà ïðèøëà, îíà ìîãëà è  âåðíóòüñß  â  íåãî.
—åì åå óäåðæàòü? ˆ êîãäà ’àíß íà êîðîòêîå âðåìß çàìîëêàëà, ‘èãóðä èñ÷åçàë.
’àíß ïóãàëàñü. î áëèæíèé êóñò âäðóã íà÷èíàë êëîíèòüñß è  ùåë÷êàìè  ðîíßòü
íà íåå ïàóòèííûå ëèñòüß.
   ˆ ñëûøàëñß èç íåãî ëåãêèé ñìåõ ‘èãóðäà, ðàñòåêàëñß  ïî  çåìëå.  ˆ  ’àíå
êàçàëîñü - ýòî ñìåþòñß, êà÷àßñü, òðàâû.
   - ’åïåðü òâîß î÷åðåäü. ƒîâîðè î ñåáå, ãîâîðè, - òðåáîâàëà îíà. - ’îëüêî
î ñåáå.
   - òî íà÷àëîñü òàê, - ãîâîðèë ‘èãóðä. Ží ñåë è äåðæàë  íîãó  íà  êîëåíå
ñöåïëåííûìè ïàëüöàìè ðóê.  Žò  íàïðßæåíèß  ðàññêàçà  îí  ñâåòèëñß  çåëåíûì
ñâåòîì.
   - Šîãäà-òî ß ïðîñòî èçó÷àë æèâîòíûõ. òîëîã - òàêàß ìîß ïðîôåññèß.  î,
ñòðåìßñü ê óíèâåðñàëüíîìó, ß áûë è öèòîëîãîì, è áèîõèìèêîì. ˆ âîò, èçó÷èâ,
òî åñòü óáèâ, ñîòíè çâåðåé â ëàáîðàòîðèè,  ß,  êàê  è  âñå,  ïîíßë:  íóæíî
÷òî-òî äðóãîå. †èâîòíîå óìåðëî, åãî æèçíü óìåðëà. € âåäü  ñàìîå  òàéíîå  -
ýòî æèçíü, îðêåñòðîâêà îðãàíîâ, íåçðèìàß ïàðòèòóðà ìîçãà.
   …ñëè êòî-íèáóäü  ñêàæåò:  ß  ñòîïðîöåíòíî  çíàþ,  ÷òî  òàêîå  æèçíü,  ß
ïðåäëîæó - ñîòâîðè åå.
   ’åïåðü æå ß çàíßò òîëüêî æèâûì,  è  ýòî  ìîå  ñ÷àñòüå.  ‘åãîäíß  óòðîì,
ñîãëàñíî ïëàíó, ß çàíßëñß êðîòîì. „à,  äà,  ýòèì  òîëñòß÷êîì  â  áàðõàòíîé
øóáêå. “ íåãî ìàññà ñïåöèôè÷åñêèõ ñåêðåòîâ.
   ˜åôó ß îáåùàë âûßñíèòü ìåõàíèêó îðèåíòèðîâêè êðîòà ïîä çåìëåé.
   èîõèìèêàì  -  åãî  îáìåííûå  ïðîöåññû.  €   åùå   öèòîëîãè,   ãîðíßêè,
ôàðìàöåâòû... Ž, öåëàß ïà÷êà çàßâîê!
   ˆòàê, ß ðàáîòàë.
   Ÿ øåë ïîëåì. àâñòðå÷ó ìíå íåñëèñü ñèãíàëû öâåòîâ. ˆ  âñþäó  âóëêàí÷èêè
êðîòèíûõ íîð,  êîëüöåîáðàçíûå,  ïîõîæèå  íà  ëóííûå  êðàòåðû  (êðóã,  øàð,
âûïóêëîñòü, êîëüöåîáðàçíîñòü - ýòî ñòèëü ïðèðîäû. “ãëû,  ïðßìîóãîëüíèêè  -
ñòèëü ÷åëîâåêà).
   Ÿ ñòàë ó îäíîãî âóëêàí÷èêà - è òîò îæèë.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë  ïîäðàãèâàíèå
ïî÷âû, óñëûøàë øîðîõ è ïîôûðêèâàíüå. òî  çíà÷èëî,  ÷òî  êðîò  ïîäõîäèò  ê
âûõîäó è ñåé÷àñ âûñòàâèò íîñ, îïîçíàâàß ïîãîäó. åîáõîäèìî áûòü  íàãîòîâå.
Œãíîâåíèå - íîñ âûñòàâèëñß ñî âñåìè îáëèïøèìè åãî ïåñ÷èíêàìè. Šðîò ôûðêíóë
è ñïðßòàëñß, íî ß óæå âîøåë â íåãî. å çíàþ, êàê ýòî âèäèòñß ñî ñòîðîíû, ß
ðàáîòàþ âñåãäà îäèí. Œíå òàê: íàõîäèò îáëà÷êî. Žíî ñëåïèò (íî  îêàçûâàåòñß
÷åðíûì). ‡àòåì êàê áû çàñòðåâàåøü â óçêîì òåìíîì ïðîõîäå, íè  äîõíóòü,  íè
âñêðèêíóòü. òî ñòðàøíî. ‡àòåì ß óæå áûë êðîòîì è ïîëç â ïîäçåìíîì õîäó. Ÿ
ïðîòèñêèâàëñß è òèõî óð÷àë îò óäîâîëüñòâèß, ÷óß çàïàõ ëè÷èíîê. ˆ âñå âðåìß
âî ìíå ñèäåëî ÷åëîâå÷åñêîå ñìåøíîå îïàñåíèå çàñòðßòü è çàäîõíóòüñß, ïîòîìó
÷òî ß âèäåë âñþ óçîñòü ïóòè - ñâåðõó - ýòèõ  õîäîâ,  õîòß  áûë  ñëåï,  êàê
êðîò. (˜åô ãîâîðèò, ß-äå  âõîæó  â  îáúåêò  ÷àñòè÷íî.)  ˆòàê,  åãî  ãëàçà,
ðóäèìåíòû ãëàç... ˜åô ïðîñòî àõíåò, óçíàâ îá èõ  ôóíêöèßõ.  ˆ  ýòî  çíàíèå
î÷åíü ïðèãîäèòñß èçîáðåòàòåëßì. (Ží âçãëßíóë íà ’àíþ - îíà ñêó÷àëà.) € åùå
ß èçó÷àë ðàäàðíûé ìåõàíèçì íåòîïûðß Šâèíêà (ïîìíèòå  òåàòð?),  ïðîñëåæèâàë
ðàáîòó èíôðàêðàñíîãî çðåíèß çìåé (è íàíåñ âàì ïåðâûé âèçèò).
   - Šàê èíòåðåñíî, - ñêàçàëà ’àíß, äóìàß, îò÷åãî îí íå  ãîâîðèò  î  ñâîåé
ëþáâè.
   - Ÿ ñ÷èòàþ ýòî ñâîèì ñ÷àñòüåì, - ñêàçàë åé ‘èãóðä. - Ÿ âûðîñ  â  ñåìüå,
ãäå ëþáèëè æèâîòíûõ. ‚ñåãäà ïßòü-øåñòü ñîáàê, à åùå êîøêè,  ðûñè,  êóíèöû,
áåëêè, óæè... Šîãäà  íåóäà÷à,  íåñ÷àñòüå,  ýòî  çâåðüå  î÷åíü  ïîíèìàåò  è
óòåøàåò.
   îíèìàíèå æèâîòíûõ, ëèøåííûõ äàðà âíßòíîé ðå÷è...
   îíèìàíèå!.. Ÿ ëàñêàþ ñâîþ ñîáàêó. î ãäå, â ÷åì ðîäñòâåííû ñâßçè íàøèõ
ñåðäåö?  Šàêîâû  õèìè÷åñêèå  èñòîêè   ýòîãî   ñðîäñòâà?..   ‚çàèìîäåéñòâèå
ýëåêòðè÷åñêèõ ïîëåé?.. åò, íåò, ß íå äîïûòûâàþñü, ß íå õî÷ó ýòîãî  çíàòü.
å õî÷ó!
   - î÷åìó? - èñïóãàëàñü ’àíß.
   - € âäðóã èñ÷åçíåò ìîå îñîáîå ñâîéñòâî? òî áûâàåò - ñïðàøèâàåøü, èùåøü
- è îò òâîèõ óñèëèé ïîçíàòü âñå èñ÷åçàåò.
   ...„î òåáß ìîß æèçíü äåëèëàñü íà íåðàâíûå ÷àñòè - "äî" è "ïîñëå".  "„î"
- ìàëåíüêîå, âñåãî äâàäöàòü âîñåìü ëåò. "îñëå" - îãðîìíîå è  ñëåïßùåå,  è
äëèòñß îíî 621 äåíü. òî ñäåëàëà íå òîëüêî ìàøèíà, íî è ìîß âîëß - ß õîòåë
çíàòü. •îòåë ïðîâåðèòü è ïîíßòü ñîáà÷èé òàëàíò ÷óòüß, ìîùü ñáîðíîãî  ìîçãà
ìóðàâüåâ, êðàñîòó öâåòêà. ‘òîß ïðîòèâ ðàñòåíèß ñ ëþáûì íàçâàíèåì, ñîçåðöàß
ýòî ÷óäî ïðèðîäíîãî ñòðîèòåëüñòâà, ß õîòåë îùóòèòü âíåøíþþ  íåäâèæíîñòü  è
âíóòðåííþþ áûñòðîòó ïðîöåññà æèçíè.
   ’îëüêî ïðîíèêíîâåíèå â ðàñòåíèå èëè çâåðß äàåò ïîëíîå çíàíèå. òî íóæíî
äëß ìîåé íàóêè, äëß äðóæáû  ìåæäó  íàøèìè  ðàçîáùåííûìè  ìèðàìè.  ‚îéäß  â
ïðîìåæóòîê àòîìîâ (âåäü îíè  ïëàâàþò  ñâîáîäíî,  áóäòî  ïëàíåòû),  ß  æèâó
æèçíüþ êëåòîê, æèçíüþ ôåðìåíòîâ - âñåé ÷óæîé æèçíüþ.
   Ÿ çíàþ, ñî ñòîðîíû âñå ýòî âûãëßäèò áåçóìíîé ÷åïóõîé. Šîãäà  ß  ãîâîðèë
îá ýòîì øåôó, îí íàçâàë ìåíß ñíà÷àëà äóðàêîì, çàòåì ñóìàñøåäøèì. Ÿ  è  áûë
ñóìàñøåäøèì.
   Ÿ âåðèë - ìû øëè íåâåðíîé äîðîãîé. Œåíß ñâîäèëî ñ óìà ñîçíàíèå, ÷òî  ìû
ñêîâàíû òåëîì. Ÿ ïåðåñòàë öåíèòü ÷åëîâåêà. Œíå  îí  âèäåëñß  ðàáîì  ñâîåãî
òåëà è èçîáðåòåííûõ èì ìåõàíèçìîâ.
   € ïîòîì ïðèøëî ýòî. Šàê îíî ïðèøëî? å çíàþ.
   ‡íàþ! ûëî æåëàíèå, âîëåâîé âçðûâ, áûë íîâûé, îñîáûõ ñâîéñòâ ìåõàíèçì -
åãî èçîáðåëè äëß èíûõ öåëåé, íî îí ïîìîã ìíå. î êàê?..  ‚  ïîñëåäíèé  íàø
ðàçãîâîð ôèçèêè ãîâîðèëè î ïåðåðàñïðåäåëåíèè ìàòåðèè â  ïðîñòðàíñòâå,  ÷òî
îò ìåíß-äå îñòàëñß òîëüêî àëãîðèòì, ôîðìóëà.
   Œíîãî áûëî ãîâîðåíî... ˆòàê, êðîò... Žäíà ìîß ïðîãóëêà â äåñßòü  ìåòðîâ
óñèëèëà íàøó ôàðìàêîïåþ çíàíèåì îñîáåííûõ ñâîéñòâ ïðåçèðàåìûõ ìåëêèõ æóêîâ
è ÷åðâåé.


   ƒëóáîêîé íî÷üþ øåô ïðîñíóëñß. …ìó áûëî äóøíî è òðåâîæíî. „àâèëî ñåðäöå.
Ží âñòàë, ïîäîøåë ê îêíó è âûñóíóëñß.  †àäíî,  ðòîì  îí  õâàòàë  è  ãëîòàë
âîçäóõ.
   ˜ëà íî÷ü. ‘ ßâñòâåííûì ïèñêîì ïðîíîñèëèñü ëåòó÷èå ìûøè, ïîäíèìàëèñü  íà
âûñîòó äâóõñîòîãî ýòàæà.
   —òî è ãîâîðèòü, âîçäóõ çäåñü õîðîø.
   ‚îò è óäóøüå èñ÷åçëî. î îñòàâàëàñü òðåâîãà, ïåðåõîäßùàß â  ñòðàõ.  ˜åô
ñòàë ðàçáèðàòüñß â ýòîì íåîæèäàííîì ñòðàõå. Ží ïåðåáèðàë îäíó  ïðè÷èíó  çà
äðóãîé.
   å ïåðååë íà íî÷ü, õîòß æåíà  è  íàïåêëà  ê  óæèíó  ñäîáíûõ  áóëî÷åê  ñ
êîðèöåé. å áûë  ëèøåí  òîãî  êîðîòêîãî  äíåâíîãî  ñíà,  ÷òî  ïîìîãàë  åìó
ñïîêîéíî ñïàòü íî÷üþ. ‘ äåòüìè âñå õîðîøî - ïèñàë ñûí, à äî÷ü ñ ìóæåì æèëè
ðßäîì. “ íèõ äî ñèõ ïîð ñâåòèëîñü îêíî. ‘âåò ïàäàë íà íî÷íûå êëóáû  ìîøåê,
à èõ ãîëîñà òèõî äîíîñèëèñü äî íåãî.
   †åíà?.. Œîëîäöîì.
   €ðòðèò?.. ’åðïèì.
   ‘òàðîñòü?.. ‡äåñü âñå ðåøåíî, âñå ïåðåìîëîòî.
   ‘èãóðä?.. ‚îò îíî? ‚ñå ïîñëåäíèå áåññîííèöû, âñå ñåðäå÷íûå ñïàçìû,  âñå
òðåâîãè ðîæäàë èìåííî ‘èãóðä. ƒäå îí ñåé÷àñ? ˜åô  íàïðßãñß,  âûçûâàß  åãî.
„ëß ýòîãî îí âîîáðàçèë äûðî÷êó â ñâîåé  ëîáíîé  êîñòè,  à  èç  íåå  ñòðóåé
áðûçæóùóþ ìûñëü. Ží ðàçäóë ãðóäü, ñâåë áðîâè.
   "‘èãóðä, ‘èãóðä", - çâàë îí. Žòâåòîì áûëî ìîë÷àíèå.
   "‘èãóðä, ‘èãóðä..." Œîë÷èò.
   ‘åé÷àñ îí èëè âåðòèòñß â âîçäóõå, èëè ñèäèò  ñ  ýòîé  ãàäêîé  ýãîèñòêîé
’àíåé.
   åò, íå ‘èãóðä âèíîâàò - òà äåâ÷îíêà!.. åò! å  äåâ÷îíêà  -  ìîëîäîñòü
èõ.
   ‚ êîíöå êîíöîâ, ìîãëè áû è  ïîäîæäàòü  ñ  ëþáîâßìè,  íåäîëãî  åìó  æèòü
îñòàëîñü.
   èêîäèìó èêîäèìû÷ó ñòàëî òàê îáèäíî  è  òàê  ãîðüêî.  "‚îçüìó  è  óìðó
ñåé÷àñ", - ðåøèë îí è âñõëèïíóë.
   †åíà, óñëûøàâ, âñòàëà è ïðèíåñëà òàáëåòêó. Žíà ïîñòàâèëà ãîð÷è÷íèêè  íà
åãî ãðóäü, ñäåëàëà åìó ãîðß÷óþ âàííó. ˆ òàê,  õëîïî÷à,  ïîìîãëà  âñòðåòèòü
ðàññâåò.
   à òðàâàõ ëåæàëà ðîñíàß ñåäèíà - ìàòîâàß  è  òóñêëàß.  î  íåé  áðîäèëè
äîìàøíèå çâåðè. •îäèëè  êîðîâû  ñ  âûïó÷åííûìè  áîêàìè,  ãóëßëè  ëîøàäè  ñ
äëèííûìè áåëûìè ãðèâàìè.
   ‹îøàäè áûëè íå ðàáî÷èå, à äëß óêðàøåíèß ëóãà.
   ’àíß  è  ‘èãóðä  øëè  ïðîìåæ  ýòèõ  ëîøàäåé,  è  òå  ñìîòðåëè  íà  íèõ,
âûâîðà÷èâàß ãëàçà, âñõðàïûâàß, ìîòàß ãîëîâîé, ñòó÷à áîòàëàìè.
   ’àíå áûëî õîðîøî. Žíà ñìîòðåëà íà ïåðåñòóïàþùèå  íîãè  ‘èãóðäà  (ïî  åå
òðåáîâàíèþ  îí  ïåðåðàáàòûâàë  ñâîþ  ñêîëüçßùóþ  ïîõîäêó  â   îáû÷íóþ)   è
êîìàíäîâàëà:
   - ðàâîé, ëåâîé!
   ‘èãóðä øåë, íå  ïðèìèíàß  òðàâ:  ëåáåäó,  ðîìàøêè,  ïûðåé,  îäóâàí÷èêè.
Žäóâàí÷èêîâ áûëî îñîáåííî ìíîãî. îýòîìó ìîëîêî  çäåøíèõ  êîðîâ  ñ÷èòàëîñü
ëå÷åáíûì, à ñèßíèå ëóãà êàçàëîñü çîëîòûì.
   - ‘èãóðä, - ñêàçàëà ’àíß,  îáîðà÷èâàßñü  ê  íåìó  è  âèäß  ñêâîçü  íåãî
ïðîñòóïàþùèé ëóã. Žáðàäîâàëàñü - ‘èãóðä è âíóòðè ñîëíå÷íûé è  ßñíûé,  âåñü
çîëîòîé. —èñòîå ëóãîâîå çîëîòî áûëî â íåì. ˆ åé ñ íèì è íàäåæíî è òåïëî. -
‘èãóðä, òû ñåãîäíß îñîáåííûé, - ñêàçàëà ’àíß è ïîâåðíóëà  ê  íåìó  ñèßþùåå
ëèöî. î íåìó õîäèëè çîëîòûå îòáëåñêè. Ží ãëßäåë íà íåå.
   - —òî òû, äåâî÷êà?
   - Ÿ ìîãëà áû âñå äëß òåáß ñäåëàòü. ‚ñå, âñå.
   - ‘ïàñèáî, ’àíß, ß ýòî çíàþ.
   - ƒëóïûé, ïîöåëóé ìåíß ñåé÷àñ æå, ñåé÷àñ, ñêîðåå... Šðåï÷å.
   Žïßòü  ùåêî÷óùåå,  ýëåêòðè÷åñêîå  îùóùåíèå,  îò  êîòîðîãî  õîòåëîñü   è
çàñìåßòüñß, è çàêðè÷àòü. ‘ëîâíî áû îíà íþõàëà áîëüøîé  è  ëîõìàòûé  áóêåò,
âåñü â ðîñå, â ãóäßùèõ ï÷åëàõ. þõàëà, ïîãðóæàëà â íåãî ëèöî ïî ñàìûå óøè.
   - ‘èãóðä, - ãîâîðèëà ’àíß, - ‘èãóðä...
   - —òî, ’àíß?.. —òî?
   - ‘èãó-ó-óðä...
   Šîðîâû ñìîòðåëè íà íèõ, æóß òðàâó.  •îäèëè  äâå  òðßñîãóçêè,  æåëòàß  è
ñåðàß, êà÷àëè õâîñòèêàìè.  „àëåêî,  íà  çåëåíîì  ëóãîâîì  ôîíå,  ïîëóãîëûé
÷åëîâåê ñ ñà÷êîì ãíàëñß çà æåëòîé áàáî÷êîé. åæàë - ñëîâíî êàòèëñß.
   òî  áûë  îõîòíèê  -  ñáîðùèê  ëè÷íîé  êîëëåêöèè,  îäèí  èç   ìèëëèîíîâ
íàðóøèòåëåé çàïðåòîâ.
   Ží ìàõàë ñà÷êîì, íî ïðîìàõèâàëñß.
   - ‹èìîííèöà! - çàêðè÷àëà ’àíß. - •îòü áû íå ïîéìàë, íó ñïîòêíóëñß,  ÷òî
ëè. ‘ïîòêíèñü! ‘ïîòêíèñü! àçáåé íîñ!
   —åëîâåê íå ñïîòêíóëñß. Ží äîãíàë áàáî÷êó. Œàõíóë ñà÷êîì  -  èñ÷åçëî  åå
âåñåëîå ïßòíûøêî.
   - Ží çëîé, çëîé! - áûñòðî ãîâîðèëà ’àíß. - Ží íàñàäèò  åå  íà  áóëàâêó,
åãî íàäî ïðîó÷èòü. ðîó÷è åãî!


   àáóøêà ïðèøëà íà  âåðàíäó  ñèëüíî  çàïûõàâøåéñß.  ëàòüå  åå  ãðåìåëî.
ëàòîê óïàë íà ïëå÷è.
   àáóøêà ïðèøëà òî÷íî ê çàâòðàêó, íî íå  ñòàëà  ïèòü  êðåïêî  çàâàðåííûé
÷àé, íå ñúåëà îáû÷íîãî ßéöà âñìßòêó, õîòß åãî  è  ñíåñëà  äëß  íåå  êóðèöà
åñòðóõà, íåìíîãî ïîõîæàß íà áàáóøêó.
   - Šîðìèòå äåòåé, è ïóñòü óáåãóò,  -  âåëåëà  áàáóøêà  è  ñòàëà  ãðîìêî,
ïîðûâèñòî äûøàòü.
   àïà ñêîñèëñß íà áàáóøêèí íîñ è âñïîìíèë êó÷ó äåë. Ží  äàæå  ïåðå÷èñëèë
èõ âñëóõ.
   - ‘ßäüòå, îðèñ! - ïðèêàçàëà åìó áàáóøêà è çàãðåìåëà ñâîèì ïëàòüåì.
   î åãî ìåòàëëó ïîëçëà ðûæàß ìóõà ñ  ñèíèìè  ãëàçàìè.  ‚  óãëó  ñèäåë  è
ñìîòðåë íà âñå äàëüíîçîðêèé ïàóê.
   - ˆòàê, Œàðèíà, ÷òî òû ñêàæåøü ïî ýòîìó ñëó÷àþ, à? - àáóøêà  âçãëßíóëà
íà ’àíèíó ìàìó.
   - Ží ñëàâíûé ìàëü÷èê, îí ìíå íðàâèòñß.
   - Ÿ òîëüêî ÷òî ñ ëóãà, êóïàëà íîãè â ðîñå. Œîåìó ôëåáèòó  ýòî  ïîìîãàåò
ëó÷øå ãîðìîíîâ. Ÿ èõ óâèäåëà òàì è òî÷íî çíàþ - îí ñâåòèòñß  íàñêâîçü.  Ží
êèñåéêà!.. ‘ëóøàéòå.
   àáóøêà âûíóëà èç êàðìàíà ïëàòüß ñâîþ çàïèñíóøêó è ñòàëà ÷èòàòü  âñëóõ,
îòñòàâß åå ïîäàëüøå, íà ðàññòîßíèå ÷åòêîãî çðåíèß.
   "19 èþëß. îäîçðèòåëüíîå âîëíåíèå â ’. î ëèöó ïðîõîäßò  êðàñíûå  òîêè.
Ÿñíî, îíà âëþáëåíà - ðàçóçíàòü.
   21 èþëß. ëîõî åñò, â  ãëàçàõ  ìå÷òà,  íà  ìîëîäûõ  ëþäåé  íå  ñìîòðèò.
îäîçðèòåëüíî.
   24 èþëß. ƒîëîñ â êîìíàòêå. îñìîòðåâ â îòâåðñòèå, îáíàðóæèëà ïðîçðà÷íóþ
ëè÷íîñòü, âëþáëåííóþ â ’. ‘ëàâà áîãó, îíà áåçîïàñíà. ‘ëåäèòü".
   àïà ïîêàøëßë è ñïðîñèë:
   - ðîçðà÷íóþ? òî ôèãóðàëüíî?
   …ìó íå îòâåòèëè, à ìàìà âñïëåñíóëà ðóêàìè:
   - îæå ìîé, êàê ýòî ÷óäåñíî! Ží ëþáèò åå òîëüêî äóøîé. „óõîâíàß  ëþáîâü
â ýòîì ïëîòñêîì ìèðå.
   - å ãîâîðè ãëóïîñòè, Œàðèíà, - îòðåçàëà áàáóøêà.
   - € ñêàæèòå, ýòà áåñïëîòíàß ëè÷íîñòü... îí... áðîñèë  íàøó  äåâî÷êó?  -
îñâåäîìèëñß ïàïà è ñòàë íåðâíî ïîòèðàòü ëûñèíó.
   - „à ÷òî òû! Ží åå ëþáèò, â ýòîì è çëî.
   àïà ÷èõíóë è âûòåð íîñ ñàëôåòêîé. ‡àáîðìîòàë:
   - è÷åãî ß òåïåðü íå ïîíèìàþ. Žòñòàë. „óõîâíî, áåñïëîòíî... ýòî  ìîäíî?
ðîñòèòå, ìàìû, ß ïîéäó è âûïüþ âàëåðüßíêè.
   - ‘òóïàéòå, îðèñ, è ïðèëßãòå íà ïîëîâèíó  ÷àñà.  -  àáóøêà  âûäâèíóëà
÷åëþñòü. - ‚èäèòå ëè, ìèëàß  ìîß  äî÷ü,  ß  õî÷ó...  ß  ïîêëßëàñü  óìåðåòü
ïðàáàáóøêîé. „à, - ãîâîðèëà îíà ñêâîçü çóáû,  -  äà,  òû  çíàåøü,  ó  ìåíß
èäåàëüíûé õàðàêòåð,  ß  âñå  ñäåëàþ  êàê  íàäî.  Ÿ  íàñòàèâàþ,  ÷òîáû  ýòè
áåñïëîòíèêè çíàëè  ñâîå  ìåñòî  è  íå  ëåçëè  ê  äåâóøêàì.  Ÿ  õî÷ó  èìåòü
ïðàâíóêîâ! ‘ëûøèòå âû, ãëóïàß, âîñòîðæåííàß è íåëåïàß æåíùèíà?..
   àáóøêà óäàðèëà êóëàêîì.  —àøêè  ïîäïðûãíóëè.  ‡åëåíàß  ìóõà  âçëåòåëà,
ïîïàëà â ïàóòèíó è çàçâåíåëà.
   ’àíß çàäåðæàëà äûõàíèå. Žíà âñå  óâèäåëà  -  áûë  ðåçêèé,  áåçæàëîñòíûé
ñâåò.
   à ÷òî ïîõîäèëî? „à, íà èõ êîñòåð â ïîëå.
   Žíà âñïîìíèëà îòêàòèâøèéñß óãîëåê: îí ïóñêàë òîíêóþ  è  äîëãóþ  ñòðóéêó
äûìà. Žíà òßíóëàñü ââåðõ, êîëåáëßñü, è ãäå-òî òàì, âûñîêî, ðàññûïàëàñü  íà
ìîëåêóëû.
   ’àê ñëó÷èëîñü è çäåñü - íà öâåòêå òëåë óãîëåê, êîðîëü-áàáî÷êà. Œàõàîí.
   ˆ ê íåìó âäðóã - ñòðóéêîé äûìà  -  ïîòßíóëîñü  òåëî  ‘èãóðäà  è  ìßãêî,
áåççâó÷íî âîøëî, èñ÷åçëî... ’àíß çàäåðæàëà âñêðèê, ïðèæàâ ðóêîé ãóáû.
   àáî÷êà æå ñíßëàñü è ïîëåòåëà.
   ’åíü åå áåæàëà ïî òðàâå. ’àíß çàìåòèëà, ÷òî îíà êðóãëàß, è  äîãàäàëàñü,
÷òî ýòî òåíü ñàìîãî ñîëíöà.
   ...ûñòðåå, áûñòðåå!.. ‹óã ïîâîðà÷èâàåòñß âíèçó. Žò  íåãî  èäóò  òåïëûå
çåìëßíûå ïîòîêè, ïîäêèäûâàþò, òîëêàþò (ëóã êîñî óõîäèò âíèç).
   ˆ çåëåíî, çåëåíî êðóãîì, è ñèãíàëßò öâåòû.  Žíè  çîâóò.  àáî÷êó  çâàëè
ïðèñåñòü ïîçäíèå ðîìàøêè, çâàëî "òàòàðñêîå ìûëî", çâàëè âñå, îòîâñþäó...
   ‘èãóðä ïîäíßëñß  âûøå,  âûðîâíßë  ïëîñêîñòü  êðûëüåâ  è  ñêîëüçíóë  íàä
ñèäßùèì â òåíè áàáî÷êîëîâîì. ’îò âñêî÷èë - îãðîìíåéøàß  ôèãóðà  ñ  æàäíûìè
ãëàçàìè. Žíè - äâå êðóãëûå áëåñòßùèå ñòåêëßøêè.
   Ží ðûêíóë - ïðîêàòèëñß ïî ëóãó íåäîëãèé ãðîì.
   Ží âñêèíóë ñà÷îê - òîò ñî ñâèñòîì óøåë âûñîêî â íåáî.
   ‘òðàõ  ïîñåëèëñß  â  ‘èãóðäå,  âåñåëîñòü  è  ñòðàõ.  Ží  ñòàë  ðàáîòàòü
êðûëüßìè, ïîäíßëñß âûñîêî, âûñîêî. ˆ ñïëàíèðîâàë âíèç, è óæå  íåòåðïåëèâî,
íà âûñîòå êóñòîâ, ïîëåòåë ê áåëîìó ïëàòüèöó ’àíè.
   € ïîçàäè ãðîìêî òîïàëî è ïûõòåëî.  ‘èãóðä  ëåòåë  òèõî,  ÷òîáû  îíî  íå
îòñòàëî, íå ïîòåðßëî ïûë îõîòû. ˆ ’àíß ñæàëàñü, êîãäà  áàáî÷êó  ñìßë  óäàð
ñà÷êà. Ží ïðèõëîïíóë è âäàâèë åå â ïðîìåæóòîê ìåëêèõ áåðåçîâûõ êóñòèêîâ.
   - …ñòü! - âñêðèêíóë áîðîäà÷ è íàãíóëñß, çàïóñòèë ðóêó â òðàâó.
   - —òî âàì, ñîáñòâåííî, íàäî, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
   ˆç òðàâû ïîäíßëñß ‘èãóðä â âèäå íåáîëüøîãî è  ìîðùèíèñòîãî  ñòàðè÷êà  â
êîñòþìå-òðîéêå. îðîäà÷ ñòàë ïßòèòüñß.
   - ðîñòèòå, - ñêàçàë áîðîäà÷ è ïîäòßíóë øòàíû.  -  ðîñòèòå,  ÷òî-òî  ñ
ãëàçàìè.
   - îëåæàòü íå äàäóò, ïîñïàòü íå äàäóò, - íåãîäîâàë ‘èãóðä.
   - ‘îëíöå, çíàåòå, íè÷åãî è íå âèäèøü.
   îðîäà÷ îòõîäèë, îãëßäûâàßñü. îãðîçèë êóëàêîì, ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë.
   - î÷åìó òû íå ñìååøüñß? - ñïðîñèë ‘èãóðä.
   ’àíß ìîë÷àëà. Žíà ùèïàëà òðàâèíêè  è  êóñàëà  òå  èõ  ÷àñòè,  ÷òî  áûëè
âîòêíóòû â îñíîâó ñòåáåëüêîâ. Žíè áûëè êàê ñàëàò áåç  ñìåòàíû  -  òðàâà  ñ
ïðîñòûì òðàâßíûì âêóñîì è çàïàõîì. ˆ òîëüêî.
   "Ží âîçäóõ, îí ìèðàæ, ß åãî ñàìà ïðèäóìàëà".
   - ’àíß, âû ðàññòðîåíû ÷åì-òî?..
   - åò, íå òî... ‘êàæè, åñëè ìåíß  îñêîðáßò  èëè...  ’û  çàñòóïèøüñß  çà
ìåíß? “äàðèøü íàõàëà?
   - —åì ß åãî óäàðþ? - ñïðîñèë ‘èãóðä. - Ÿ äûì, êëóáîê ìîëåêóë, ñî÷åòàíèå
åùå íå ðàçâåäàííûõ ñâîéñòâ ìàòåðèè. Ÿ íå ìîãó íè îáíßòü,  íè  çàùèòèòü.  Ÿ
íè÷òî â îáû÷íîì ïîíèìàíèè. ‘èëà ìîß â ýòîì ìèðå îâåùåñòâëßåòñß â äðóãèõ  è
äðóãèìè. ’îâàðèùàìè, ìàøèíîé, øåôîì. ’û ðàññòðîåíà?
   - ƒëóïîñòè, ‘èãóðä, ß ïðîøó ïðîùåíèß.
   - òî ß äîëæåí ïðîñèòü ïðîùåíèß.
   Šîðîâà ïîäîøëà è ñìîòðåëà íà íèõ, âçäûõàß. îñ åå áûë ÷åðíûé è  ìîêðûé.
Žíà ëèçàëà åãî øåðøàâûì ßçûêîì.
   - •î÷åøü, ß óçíàþ, ÷òî ñåé÷àñ ÷óâñòâóåò ýòà êîðîâà? - ñïðîñèë ‘èãóðä.
   - Ÿ çíàþ. Žíà õî÷åò, ÷òîáû åå ïîäîèëè,  -  ñêàçàëà  ’àíß.  -  Œíå  ïîðà
äîìîé. å ïðîâîæàé, ß ñàìà...
   à âåðàíäå ãóäåëà èç óãëà â óãîë îñà ñ  çîëîòûì  æèâîòèêîì.  î,  ìîæåò
áûòü, ýòî ïðîñòî îñîâèäíàß õèòðàß ìóõà.
   •èòðàß!.. àáóøêà ïðèãðîçèëà ïàëüöåì è âåëåëà ïðîãíàòü ìóõó.
   - î÷åì ß çíàþ, ÷òî ýòî íå  òâîé  ÷óäàê,  -  ñêàçàëà  áàáóøêà  ’àíå.  -
ðèëåòåë è ñëóøàåò. ðîíûðà!
   ’àíß îáèäåëàñü.
   - —òî âû, áàáóøêà, îí íå òàêîé.
   - ‡à ñåáß ðó÷àéñß, äåòî÷êà, òîëüêî çà ñåáß, è òî çäðàâî ïîäóìàâ. ‚îò  è
åñòðóõà ñåãîäíß íà ìåíß êàê-òî ñòðàííî ïîñìàòðèâàåò è ßéöî ìíå íå ñíåñëà.
€ ñíåñåò, òî êàê åãî áóäåøü åñòü? î÷åì ß çíàþ, ìîæåò áûòü, åñòðóõà - ýòî
òîæå îí.
   ’àíß âçßëà ïîëîòåíöå  è  âûãíàëà  îñó.  ðèøëîñü  âûòàñêèâàòü  èç  óãëà
äîìàøíåãî ïàóêà è ñàäèòü åãî çà äâåðü.
   Šîòåíîê ñèäåë íà ïîëó è ñìîòðåë íà íèõ áîëüøèìè ñåðûìè ãëàçàìè.
   -  “áåðè  è  åãî,  -  òðåáîâàëà  áàáóøêà.   -   Ž÷åíü   ó   íåãî   ãëàç
ñîîáðàçèòåëüíûé. àâåðíîå, òâîé...
   ’àíß âçßëà ìßãêîãî êîòåíêà ïîä ëîêîòêè (òîò çàïåë) è óíåñëà. îñàäèëà â
òðàâó, è ñåðûé çàíßëñß âûëàâëèâàíèåì òðàâßíûõ áàáî÷åê.
   ’àíß âåðíóëàñü è óñëûøàëà áàáóøêèíû ñëîâà. Žíà, âçäûõàß, ãîâîðèëà ìàìå:
   - € ïîïðîáóé îòêàæè? Šàê ïîäóìàþ  î  íàøåé  êóõíå,  ãäå  è  îêíî-òî  íå
çàêðûâàåòñß  è  ôîðòî÷êó  òâîé  áëàãîâåðíûé  íå  ïî÷èíèë  òîëêîì,   ñåðäöå
îáìèðàåò. ’àê è îáëèâàåòñß êðîâüþ, òàê è îáëèâàåòñß.  Ÿ  ñàìà  â  äåòñòâå,
ðàçîçëßñü, ñàæàëà ìóõ â  áàáóøêèíû  ïèðîãè.  ‘àäèñü,  ’àòüßíà!  -  àáóøêà
óêàçàëà íà ñòóë. - ‘àäèñü, ñëóøàé è ìîòàé íà óñ. ’û óæå  íå  ìàëåíüêàß,  â
âîñåìíàäöàòîì âåêå â òâîåì âîçðàñòå äåòåé èìåëè. Œàòü òåáå íè÷åãî  äîáðîãî
íå ñêàæåò, óæ ñëèøêîì ðîìàíòè÷íà. ˆ âñå îòòîãî, ÷òî ß, áóäó÷è â èíòåðåñíîì
ïîëîæåíèè,  ÷èòàëà  Šàðàìçèíà  -  "ˆñòîðèß  ƒîñóäàðñòâà  îññèéñêîãî".   ˆ
âñåãî-òî îäèí òîì! Œû æå ñ òîáîé, íàäåþñü, ëþäè òðåçâûå è çäðàâîìûñëßùèå.
   - Œíå êàæåòñß, ýòî ìîå ëè÷íîå äåëî.
   àáóøêà âûïßòèëà ãóáû.
   - ‚îò òàê æå ãîâîðèëà Œàðèàííà, âûõîäß çàìóæ. € åå ëè÷íîå äåëî (òî åñòü
èìåííî òû) ñòàëî îáùèì, òî åñòü íàøèì.  ‡íàé,  â  åãî  ñåìüå  òîæå  ãîëîâó
ëîìàþò.
   - € ÷òî ß òàêîå îñîáåííîå äåëàþ?
   - å íàïóñêàé òóìàíà, ìîß ìèëàß, âñå ýòî êðàéíå ïðîçðà÷íî. ˆìåé â âèäó,
ß ïîêëßëàñü äîæäàòüñß ñâîèõ  ïðàâíóêîâ  è  íå  ïîòåðïëþ,  ÷òîáû  îíè  áûëè
ñäåëàíû èç æåëå èëè âîçäóõà. Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû  îíè  ïëàêàëè,  åëè,  ïà÷êàëè
ïåëåíêè è äåëàëè âñå, ÷òî ïîëîæåíî äåëàòü ìëàäåíöàì.
   - àáóøêà!
   - Ÿ óæå äâàäöàòü ëåò áàáóøêà! „à-ñ!.. € ÷òî, ïî-òâîåìó,  ïîëó÷èòñß?  Ÿ,
ìîß ìèëàß, æåëàþ äëß òåáß ìóæà, êîòîðîãî ß ìîãëà áû ïîòðîãàòü è óáåäèòüñß,
÷òî òû è òî÷íî çàìóæåì.
   - ‚û ïîäñìîòðåëè, ñîâåñòíî âàì!
   - ˆìåííî, ìîß ìèëàß, ïîäñìîòðåëà. Œåíß è óñïîêîèëî, ÷òî îí ïðîñòî  äûì,
îäíà âèäèìîñòü!.. ðîçðà÷íèê!..  î  êàê  òû  äóìàåøü  æèòü  ñ  áåñïëîòíûì
÷åëîâåêîì? Ží âå÷íî áóäåò ñèäåòü â ñâîèõ öâåòî÷êàõ. Ží æå íå îò ìèðà ñåãî.
‡àðóáè ñåáå íà íîñó, ß íå õî÷ó ãàçîîáðàçíûõ  âíó÷àò.  åò!  åò!  åò!  ’û
çíàåøü, ó ìåíß èäåàëüíûé õàðàêòåð, êàê ß ñêàçàëà, òàê è áóäåò.
   - Ÿ íå ïîçâîëþ ìåøàòüñß!
   àáóøêà îïðàâèëà ïëàòüå è íà÷àëà ñìîòðåòü, ïëîòíî ëè  çàêðûâàþòñß  îêíà
âåðàíäû.
   ...‘èãóðä âûøåë èç êîòåíêà. Ží - ïî íîâîé ïðèâû÷êå - ïîøåë ê ñåáå äîìîé
ïåøêîì.
   - ‚îò ýòî ñòàðóõà! - áîðìîòàë îí è êà÷àë ãîëîâîé. -  €é-àé...  î  è  ß
õîðîø, ïîäñëóøèâàþ! - Ží áîðìîòàë è âçìàõèâàë ðóêàìè, óäèâëßßñü ñåáå.
   - Šàêîå ïðàâî îíà èìååò òàê ñî ìíîé ãîâîðèòü? - áîðìîòàëà ’àíß,  áûñòðî
õîäß âîêðóã êëóìáû. î áàáóøêà äàëà åé è íîâûå ìûñëè. ðèâßç÷èâûå. „à, âîò
è â êëóìáå ðàñïóñêàþòñß ïåòóíüè, ãîâîðßò ñâîèìè çàïàõàìè ñ ’àíåé. ƒîâîðßò,
êàê õîðîøà ýòà æèçíü, êàê ñëàäêî ïðèæàòü ê ñåáå ðåáåíêà. Žíà íå äóìàëà  îá
ýòîì. ˆëè äóìàëà?.. àäî èäòè ê øåôó, íàäî âûßñíèòü âñå, âñå, âñå...
   ˜åô â êàáèíåòå ïèë ñâîé âòîðîé óòðåííèé ÷àé (ïåðâûé îí  èñïèâàë  äîìà).
à ñòîëå ëåæàëè áóòåðáðîäû. Ží ïîåäàë èõ. “øè åãî øåâåëèëèñü.
   - ‡äðàâñòâóéòå, èêîäèì èêîäèìû÷, - ñêàçàëà  îíà.  -  Œíå  áû  ñ  âàìè
ïîãîâîðèòü. ‹è÷íî.
   - ðîøó. - ˜åô íîñîì óêàçàë  åé  íà  êðåñëî  è  çàâåðíóë  áóòåðáðîäû  â
áóìàãó. îñëå  ÷åãî  èêíóë  è  îòïèë  ãëîòîê  ÷àß.  -  ‚îò,  -  ñêàçàë  îí
íåäîâîëüíî, - æèäêèé ÷àé ïðîòèâåí, à îò ãóñòîãî ñåðäöåáèåíèå.
   - Ÿ õî÷ó çíàòü, - íà÷àëà ’àíß, - î ‘èãóðäå. Ží ñìîæåò ñòàòü îáû÷íûì èëè
òàêèì è îñòàíåòñß? ó, êîãäà âñå äëß âàñ ñäåëàåò?
   -  ‘ìîæåò,  -  áûñòðî  è  êàê-òî  íåíàìåðåííî  îòâåòèë  øåô.  ˆ   ñðàçó
ñïîõâàòèëñß, âçßë â êóëàê íèæíþþ ÷àñòü ñâîåãî ëèöà.  ’àê  è  äåðæàë  ýííîå
âðåìß, ãëßäß íà ’àíþ èç-ïîä áðîâåé.
   ’àíß ñìîòðåëà íà åãî áîëüøóþ ðóêó - âîëîñêè íà íåé ñåäûå, âåñíóøêè.  î
îíà ïîðàçèëà åå ñèëüíîé, ìóñêóëèñòîé ïëîòüþ.
   Šðåïêàß áûëà ðóêà, âîò  â  ÷åì  äåëî,  ñäåëàòü  ëè  ÷òî  èëè  íàêàçàòü,
óäàðèòü. Žòëè÷íàß ìóæñêàß ðóêà.
   - Šàê ß ïîíèìàþ, ’àíß, - îñòîðîæíî ñïðîñèë øåô, - âû ñîáèðàåòåñü  çàìóæ
çà ‘èãóðäà?
   - „à, ìû ýòî ðåøèëè.
   - ƒì, óæå è ðåøèëè. - ˜åô ïîäíßëñß è ñòàë õîäèòü. - òî õîðîøî è ïðîñòî
íåîáõîäèìî â ñìûñëå ëè÷íîì  è,  ïîíßòíî,  îáùåñòâåííîì:  ß÷åéêà,  ñåìüß  è
ïðî÷åå.  î  âû  äóìàëè  î  òîì,  êàê  ÷åëîâåê,  ïåðåæèâøèé  ñàìûå   ßðêèå
ïðèêëþ÷åíèß â ýòîì ìèðå, ñîãëàñèòñß ñ ñåìåéíîé æèçíüþ è åå,  òàê  ñêàçàòü,
òèõèìè ðàäîñòßìè?
   - Ží ìåíß ëþáèò.
   - ðåäïîëîæèì. î ÷òî òàêîå ëþáîâü äëß  íåãî?..  Ží  ñâåë  âìåñòå  ñâîå
ñòðåìëåíèå ê äîáðîòå, ê ïîçíàíèþ, ê òâîð÷åñòâó. Ží òâîðèò èç  ñåáß  îäíîãî
çà äðóãèì. ‘åãîäíß, íàïðèìåð, îí îáåùàë ðàáîòàòü ñ  ñèàìñêîé  êðàñíîìîðäîé
ëßãóøêîé, - ’àíß ìîðãíóëà, - è â äâà  ÷àñà  ïðîäèêòóåò  íàì.  Šñòàòè,  ýòî
ïîéäåò â ïîäáîðêó