„àæå  ß,  ñòàðûé
ñîëäàò, ìàñòåð òèññòîêà - äðåâíåé øêîëû ôåõòîâàíèß, - íå ìîãó óæå ñïîêîéíî
óäàðèòü ïðîòèâíèêà øïàãîé. å ìîãó. îòîìó ÷òî ß ïîìíþ ñìåõ äåòåé â  íàøèõ
ãîðîäàõ è ïîìíþ òó ñèíåãëàçóþ æåíùèíó â çàìêå óáèòîãî ‘èìïëåñàóëà.
   - „à-à... - ‹åíà ïîäíßëà ïðàâóþ áðîâü. - ˆ  òåïåðü  âàøèõ  “äèâèòåëüíûõ
ïåðåòîïßò, êàê äîáðîäóøíûõ áåñïîìîùíûõ ùåíêîâ.
   - àäî æå ÷òî-òî äåëàòü! - âîçáóæäåííî ñêàçàëà €ðèàíòà.
   Žíà ñòîßëà íà êîëåíßõ è ñìîòðåëà òî íà äå ”èåëèññà, òî íà ‹åíó.
   - ‡íà÷èò, íåëüçß áûòü äîáðûì è áåñïîìîùíûì? - ñêàçàë ïðèíö.
   Ží ïîäíßëñß.
   - € ÷òî, ìîæíî áûòü áåçóäåðæíûì óáèéöåé? - ðèíöåññà òîæå âñêî÷èëà.
   - ’îãäà, ìîæåò, õðàíèòü øïàãó â òàéíèêå? - ñêàçàëà ‹åíà. - —òîáû  âðàãè
çíàëè ïðî íåãî è íå ñîâàëèñü?
   „å ”èåëèññ ïðîäîëæàë ñèäåòü.
   - € ïîòîì  ïîßâèòñß  ìàñòåð  òàëàíòëèâåå  ‘åòòëß,  è  åãî  øïàãà  áóäåò
ñèëüíåå, - ñêàçàë ãåðöîã, íå ïîäíèìàß ãîëîâû. - ˆëè ñðàçó òûñß÷è ìàñòåðîâ.
ˆ ïîßâèòñß  åùå  îäèí  ìîëîäîé  äå  ”èåëèññ,  -  îí  êèâíóë  íà  ìàëåíüêóþ
ôåõòîâàëüùèöó,  -  êîòîðûé  áóäåò  óâåðåí,  ÷òî  óæ  îí-òî  òî÷íî   ñìîæåò
ïåðåêðîèòü ëèëîâûõ â çâåçäî÷åòîâ îäíèì âçìàõîì âîëøåáíîãî îðóæèß.
   ƒåðöîã ìåäëåííî âñòàë, îòðßõíóë ïëàù, ïîïðàâèë îòâîðîò áîòôîðòà.
   - ó ÷òî, ìàëåíüêèé çàáèßêà, êàê ñäåëàòü èç ÷åëîâåêà îáîðîòíß, çíàþùåãî
öåíó äîáðîòå è íåïîäâëàñòíîãî ñèëå îðóæèß? Šàê?
   - å çíàþ, - íàñóïëåííî ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   - ’àê ÷òî, - ñïðîñèëà ïðèíöåññà æàëîáíî, - òåïåðü  “äèâèòåëüíûõ  óáüþò?
‚ñåõ?
   - ó, - ãåðöîã çàñìåßëñß, - íå ïå÷àëüòåñü. Œàñòåðà  -  íå  ñîëäàòû,  íî
äðàòüñß ïðèäåòñß.
   ‚  ñòîðîíå  ‡åìåëü  åñáûâøèõñß  àäåæä  âñïûõíóëî  çàðåâî.  ˆñïóãàííûé
êàðàìåëüíûé äðàêîí ñëîæèë  êðûëüß  è  ñ  øóìîì  ðóõíóë  â  âîäó.  ‘óåòëèâî
ïîäãðåáàß ïåðåïîíêàìè, îí ñïåøíî ïîïëûë ïîä óêðûòèå ñêàëû.
   - —òî-òî òàì íåëàäíî, - ñêàçàë ãåðöîã,  ãëßäß  íà  ìîðãàþùóþ  ìàëèíîâóþ
ëèíèþ ãîðèçîíòà. - åóæåëè îðóæèå ‘åòòëß íå ñäåðæàëî íàïîð ‚ðåìåíè?..
   - ’ðîêè... - ïðîøåïòàëà ïðèíöåññà, ãëßäß íà çàðåâî.
   ’åññåé ñäåëàë øàã ê êðàþ ïëîùàäêè.
   - ƒåðöîã! - ñêàçàë ïîäîøåäøèé „ýêíåññ. - Žòñþäà òîëüêî  îäèí  âûõîä,  è
åñëè ëèëîâûì óäàñòñß âñå-òàêè åãî çàòêíóòü...
   - „à, - äå ”èåëèññ íàòßíóë ïåð÷àòêè. -  àäî  èäòè.  •îòü  ïàðíè  ìîåãî
îòðßäà è îñòàëèñü ó âõîäà, íî èõ òîëüêî ïßòåðî. € ß - ñòàðûé áîëòóí.
   - ˆäåìòå, ðåáßòà,  -  ñêàçàë  „ýêíåññ,  íåïðîèçâîëüíî  ïðèùóðèâàßñü  íà
çàðåâî.
   „ðîãíóëà çåìëß.
   - Šàðäåé... - ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   - ˆäåìòå! - ñêàçàë  ãåðöîã.  -  ðèñêàêàë  âåñòîâîé.  Ží  ãîâîðèò,  ÷òî
ëèëîâûå îñàäèëè ñåâåðíûå ãîðîäà ”åäåðàöèè. àì íàäî òóäà!
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà îãëßíóëàñü. àëàòêà áûëà óæå ñëîæåíà è âìåñòå ñ
õîçßéñòâîì ƒðýìòîíà ïîãðóæåíà íà åå òåëåæêó.
   ’åññåé è €ðèàíòà ñìîòðåëè íà ‹åíó.
   - ó, ïóòåâîäèòåëü, - øåïîòîì ñïðîñèëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà, - êóäà?
   - à ñåâåð, - ’åññåé ñ òîñêîé ïîñìîòðåë íà ãîðßùèé ãîðèçîíò.
   - à ñåâåð, - ñêàçàëà €ðèàíòà.
   “ íåå ïîäðàãèâàëè ãóáû.
   - à ñåâåð... - ïîâòîðèëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   ‡åëåíàß ìóòü îëîò âñïó÷èëàñü. ‚îçäóõ êà÷íóëñß òßæåëûì ðîêîòîì. ‚  íåáî
âîíçèëñß îãíåííûé  ñòîëá  ðàñêàëåííîãî  êàìíåëîìà.  “  ãîðèçîíòà  çàãðåìåë
âóëêàí, òâîðß îñòðîâ èç êàøè òóñêëî êðàñíåþùåãî áàçàëüòà.
   ”èîëåòîâîé ñëèçüþ õëûíóëè íà áåðåã •îçßåâà îëîò. ˆç  æåðëà  âçîøåäøåãî
âóëêàíà  âûñêîëüçíóëè  èçßùíûå  ßñíîãëàçûå  õèìåðû,  ñîòêàííûå  èç  ßçûêîâ
ïëàìåíè. î-êîøà÷üè  èçîãíóâøèñü,  îíè  ëîâêî  ñêîëüçíóëè  íà  ïîâåðõíîñòü
îëîòà. èùàëà äðîæàùàß ôèîëåòîâàß ñëèçü, çàáèâøàßñß ïîä ñêàëó. ’åìíåëà  è
òîíóëà ðßñêà ïîä ñêîëüçßùèìè ëàïàìè õèìåð. ‡àõîäßùåå ñîëíöå óäàðèëî  ëó÷îì
â çàáûòûé ñèíèé öâåò Žêåàíà.
   - ûñòðåå! - „ýêíåññ òîëêíóë ïðèíöà ê “ùåëüþ. -  ‘èëüíî  òðßñåò,  ìîæåò
íà÷àòüñß êàìíåïàä!..
   åáßòà áðîñèëèñü áåæàòü. ‚ “ùåëüå ìàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà  îãëßíóëàñü.
àä ñêàëîé, ãäå îíè ñòîßëè, âîçíèêëî äûìßùååñß îêî õèìåðû. î ñïèíå ó ‹åíû
ïðîáåæàëè ìóðàøêè. Œåëüêíóëà îãíåííàß ëàïà, âçáèâàþùàß  òîøíóþ  ôèîëåòîâóþ
ïåíó.


        18

   ‚îéñêà âîññòàâøèõ íàâîäíèëè ëåñ àçáîéíèêîâ.  „îçîðíûå  áàíäèòû  óãðþìî
âçèðàëè íà òåêóùèå âíèçó ðàçíîöâåòíûå øëßïû è ñèíèå  ñòâîëû  ìóøêåòîâ,  íî
íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàëè.
   - é, êîãî ß âèæó! Žòâàæíûé þíîøà! - ðàçäàëñß ãîëîñ äå ëß îááå.
   €òàìàí ñïðûãíóë ñ äåðåâà ïðßìî  ïåðåä  ïîâîçêîé,  íà  êîòîðîé  ðßäîì  ñ
ñîëäàòîì ïðèìîñòèëèñü €ðèàíòà è ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   àçáîéíèê èçßùíî âçìàõíóë òðåõöâåòíîé øëßïîé.
   - ‡äðàâñòâóéòå, - îáðàäîâàííî ñêàçàëà  ‹åíà,  äàâíî  ïðèâûêøàß  ê  ðîëè
ìàëü÷èêà. ‘îëäàò ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà  ðàçáîéíèêà.  €ðèàíòà  íåëþáåçíî
îïóñòèëà óãîëêè ãóá.
   €òàìàí îáëîêîòèëñß íà ñóê äåðåâà.
   - ‘ëûøàë, ñëûøàë ïðî âàøè óñïåõè, - óñìåõíóëñß îí è âûáèë ïûëü èç ñâîåé
øëßïû. - ‘ëóõè â ýòîé ñòðàíå ñêà÷óò áûñòðåå, ÷åì ìûñëè  ìîåãî  èíîõîäöà...
‘êàæèòå, ïðàâäà, ÷òî  ïî  äîðîãå  âû  óáèëè  ÷åòûðåõ  âåëèêàíîâ  è  îäíîãî
äâåíàäöàòèãëàâîãî çìåß?
   “ ìàëåíüêîé ôåõòîâàëüùèöû ïîëóâîïðîñèòåëüíî îòêðûëñß ðîò.
   - îíßòíî, - åùå ðàç óñìåõíóëñß äå ëß îááå.
   Œèìî øàãàëè ïîâñòàíöû, äåðæà â ðóêàõ ìóøêåòû è ïîçâßêèâàß øïàãàìè.  àä
ðîâíûì ãóëîì òûñß÷ ãîëîñîâ ðàçäàâàëèñü ïðîíçèòåëüíûå âûêðèêè êîìàíäèðîâ.
   - é, ãåðöîã! - êðèêíóë  àòàìàí  ïîäúåçæàâøåìó  äå  ”èåëèññó.  -  ˆäèòå
ïîëó÷èòå ìîé ïîäàðî÷åê.
   ƒåðöîã îñòàíîâèë êîíß.
   - ‚îò. - €òàìàí âûòàùèë èç  êàðìàíà  áîëüøîé  êîøåëü  è  ïîìàõàë  èì  â
âîçäóõå. - òè äåíåæêè ïîäàðèëè ìíå äðóçüß äîáðåéøåãî  ïàíŒàðöè...  ý-ý...
âòîðîãî, ÷òîáû ß ñî ñâîèìè äðóçüßìè çàäåðæàë âàøó àðìèþ.
   „å ”èåëèññ ìîë÷àë.
   - î ìîè äðóçüß ðàññóäèëè ïî-äðóãîìó: äåíüãè - õîðîøî,  à  æèòü  -  åùå
ëó÷øå, è ìû ðåøèëè âîñïîëüçîâàòüñß è òåì, è äðóãèì.
   „å ëß îááå ñäåëàë ùåäðûé æåñò:
   - óòü ñâîáîäåí.
   ƒåðöîã ñêàçàë:
   - Šîãäà ìû ïîáåäèì, ß ðàçãîíþ âàøå ðàçáîéíè÷üå ãíåçäî.  îâåðüòå  ìîåìó
ñëîâó.
   ‘ ëèöà àòàìàíà ñëåòåëà óëûáêà.
   - ‡íàþ, - ñêàçàë îí, - îòëè÷íî çíàþ. ‡àâòðà ìåíß çäåñü óæå íå áóäåò.
   àçáîéíèê ïîâåðíóëñß ê ‹åíå:
   - ó âîò, îòâàæíûé þíîøà, íå äîâåëîñü ìíå ïîó÷èòüñß ó âàñ ôåõòîâàëüíîìó
ìàñòåðñòâó. ’åïåðü äå ëß îááå  áðîñàåò  ñóõîïóòíîå  ðåìåñëî  è,  ïîæàëóé,
âîçüìåòñß çà ìîðñêîå...
   - €òàìàí, âû - õîðîøèé ÷åëîâåê, - ñêàçàëà  ìàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà,  -
íî...
   - Ÿ - æàäíûé ÷åëîâåê, - ïåðåáèë åå ðàçáîéíèê.
   - ‚îò ß è ãîâîðþ: ïîéäåìòå ñ íàìè, à? - ïðåäëîæèëà ‹åíà.
   - àèâíûé þíîøà! - ñêàçàë äå ëß îááå. - ðîùàéòå, îòâàæíûé  è  íàèâíûé
þíîøà!
   €òàìàí ïîäòßíóëñß íà ðóêàõ è óñåëñß íà òîëñòûé ñóê.
   Šîãäà êîííèöà âûåõàëà èç ëåñà, ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà îãëßíóëàñü:  íàä
ëåñîì, íàä áåñêîíå÷íûì ïîòîêîì ÷åëîâå÷åñêèõ ãîëîâ,  íà  âåðõóøêå  âûñîêîãî
îáóãëåííîãî äåðåâà, ïðèäåðæèâàßñü ðóêîé çà âåòêó,  ñòîßë  äå  ëß  îááå  â
ðàçâåâàþùåìñß ðàäóæíîì ïëàùå. €òàìàí ñóíóë äâà  ïàëüöà  â  ðîò  è  çàëèëñß
òðîéíûì ðàçáîéíè÷üèì ïîñâèñòîì.
   …õàâøèé ðßäîì ñ ‹åíîé è  €ðèàíòîé  äå  ”èåëèññ  âîñõèùåííî  õìûêíóë  è,
ïðèøïîðèâ êîíß, ïîì÷àëñß ê ïîðîõîâîìó îáîçó.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ïîèñêàëà ãëàçàìè ’åññåß. Ží  áûë  ãäå-òî  ñðåäè
âîéñêà, âåðõîì íà êîíå, â ðàñïîðßæåíèè „ýêíåññà! “, çàâèñòü...
   - —òî ãðóñòèøü? - âåñåëî ñïðîñèëà €ðèàíòà, îíà ïûòàëàñü ðàñêîëîòü  îðåõ
ðó÷êîé íîâåíüêîãî ïèñòîëß. Žðåõ ïðûãàë  ïî  äðîæàùåìó  äíó  ïîâîçêè  è  íå
äàâàëñß.
   - „à òàê... - ‹åíà âçäîõíóëà. "ðèøëîñü ñîâðàòü, ÷òî  ëîøàäåé  áîþñü  ñ
ìëàäåí÷åñòâà... è âñå èç-çà ýòîé ðæàâîé øïàãè..." Œàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà
îãëßíóëàñü íà ïðèäàâëåííóþ ìåøêîì òåëåæêó  Šàðäåß.  Œûñëü  î  øïàãå  êîìîì
âèñåëà íà äóøå, íàãîíßëà ìðà÷íûå ìûñëè.
   Žðåõ íàêîíåö ñäàëñß. €ðèàíòà âûêîâûðßëà ñåðåäèíêó è ïðîòßíóëà  ïîëîâèíó
‹åíå, à ïîëîâèíó ñîëäàòó.
   - ‘ïàñèáî, €, - ãðóñòíî ñêàçàëà ‹åíà, çàïèõèâàß îðåõ â ðîò.
   - ëàãîäàðþ, íî íå ìîãó... - ñòðàäàëü÷åñêè ñêàçàë ñîëäàò. - ‡óáû...
   ‚åòåð  ñòèõ.  èçêèå,  àáñîëþòíî  ñåðûå  òó÷è  çàâîëîêëè  íåáîñâîä   îò
ãîðèçîíòà äî ãîðèçîíòà.
   ‘îëäàò  ïðèïîäíßëñß  íà  ñòðåìåíàõ,  âãëßäûâàßñü  âïåðåä.  Œèìî  âèõðåì
ïðîëåòåë „ýêíåññ íà ãíåäîì êîíå.
   - ƒåðöîã, âïåðåäè âîéñêà!
   ˆç-çà çàìêà ïàíŒàðöè I âûëèâàëàñü  ñåðàß  òîëïà.  òî  áûëè  ëàâî÷íèêè,
ìåëêèå ðåìåñëåííèêè è ïðî÷èå íå î÷åíü áîãàòûå ãîðîæàíå, êîòîðûõ ñàìîçâàíûé
ìèíèñòð ïîãíàë ñðàæàòüñß ñ âîññòàâøèìè, ïîñóëèâ â áóäóùåì ãîðû çîëîòà  èëè
æå ñâèíåö ïîä ðåáðî.
   Žòñþäà  “äèâèòåëüíûõ  ßâíî  íå  æäàëè.  ‹èëîâàß  ãâàðäèß  ïàíŒàðöè   II
óâëåêëàñü îñàäîé ñòîðîæåâûõ ãîðîäîâ ”åäåðàöèè.
   - •îðîøî ðàáîòàåò ó íèõ ðàçâåäêà, - ñêàçàë ñîëäàò. - “ñïåëè ñîáðàòü âñþ
øóøåðó.
   ‚îßêè,  ðàçìàõèâàß  ìóøêåòàìè,  âûäàííûìè   èç   òàéíîãî   êîðîëåâñêîãî
àðñåíàëà, ì÷àëèñü, ñëîâíî ñòàäî áóéâîëîâ, íà ìîë÷àëèâûå ðßäû ïîâñòàíöåâ.
   Žõðèïøèì  ãîëîñîì  äå  ”èåëèññ  îòäàâàë  êîìàíäû,  ïåðåñòðàèâàß  àðìèþ.
‘âßçíûå îäèí çà äðóãèì ïîäúåçæàëè ê ãåðöîãó è, âûñëóøàâ ïðèêàç, ì÷àëèñü  ê
êîìàíäèðàì.
   åðâûå  ðßäû  ïîâñòàíöåâ  âûñòàâèëè  ïåðåä  ñîáîé  ðîãàòèíû,  ïðèëàäèëè
ìóøêåòû. Šîãäà äî âîéñê êîðîëß èòîíà  îñòàëîñü  øàãîâ  òðèäöàòü,  òðåñíóë
îáùèé çàëï. ’îëïà ëàâî÷íèêîâ, áóäòî îøïàðåííàß êèïßòêîì, îòõëûíóëà  íàçàä,
îñòàâëßß ðàíåíûõ è óáèòûõ.
   - Žíè òðóñû! - âîñêëèêíóë ãåðöîã. - Šîííèöà, çà ìíîé!
   Ží âûõâàòèë øïàãó, è áëåñòßùàß ñòàëü ñâåðêíóëà ñåðåáðîì â ëó÷àõ ñîëíöà,
âûðâàâøåãîñß èç ïëåíà ñåðûõ îáëàêîâ. îáðîñàâ ìóøêåòû, îïîë÷åíöû ïîáåæàëè,
ïðß÷àñü  â  ãóñòûõ  ìàêîâûõ  çàðîñëßõ.  Šîííèöà  äå   ”èåëèññà   íàñòèãàëà
ñîïðîòèâëßþùèõñß.
   - ƒåðöîã! ƒåðöîã! - íàäðûâíî çàêðè÷àë „ýêíåññ, òû÷à  øïàãîé  â  ñòîðîíó
ñòîëèöû.
   ˆç-çà ãîðèçîíòà âûïîëçàëî  çëîâåùåå  ÷åðíîå  ïîêðûâàëî.  Žíî  íàëåòåëî,
çàêðûâàß ãîëóáîé ïðîñâåò â òó÷àõ. åçêî ñòåìíåëî.
   àä äå ”èåëèññîì òåíüþ çàêðóæèëàñü âåëèêàíñêàß ëåòó÷àß ìûøü.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà, ïîñòóêèâàß çóáàìè.
   - ýò MCXII ‘ïåñèâûé - öàðü ëåòó÷èõ ìûøåé è ïîêðîâèòåëü êîðîëß  èòîíà,
- ñî çëîñòüþ îòâåòèë ñîëäàò.
   îâîçêà îñòàíîâèëàñü, äåâî÷êè  âñêèíóëè  ãîëîâû  ê  ïîòåìíåâøåìó  íåáó.
—åðíûì ïîêðûâàëîì îêàçàëîñü ïîë÷èùå ëåòó÷èõ ìûøåé, ñëåïî ìàøóùèõ êðûëüßìè.
Žíè òâîðèëè ïîëóìðàê äëß ñâîåãî ïîâåëèòåëß.
   - õ, ìîðòèðîé áû èõ ñåé÷àñ! - âçäîõíóë ñîëäàò.
   ýò óïàë íà çåìëþ, êîíâóëüñèâíî  âñòðßõíóë  êðûëüßìè  è  ïðåâðàòèëñß  â
ñòðîéíîãî âèòßçß â ñòàëüíîì ïàíöèðå, ñ äëèííîé ÷åðíåíîé øïàãîé â  ðóêå.  ‘
äîðîãè âçâèëàñü ìåëêàß òðóõà, çàñòûëà â âîçäóõå... ñåðûé  êîðåíàñòûé  êîíü
âçëåòåë íà äûáû, ßðîñòíûì äâèæåíèåì ãîëîâû ñòðåìßñü ñîðâàòü òåñíóþ óçäó.
   - ‡àùèùàéòåñü, ãåðöîã!  -  ïðîõðèïåë  ñâèðåïûé  êðàñàâåö,  âñêàêèâàß  â
ñåäëî.
   ðîòèâíèêè  ñáëèçèëèñü.  Œåòàëë  ëßçãíóë  î  ìåòàëë.  Œîùíûìè   ïó÷êàìè
ðàññûïàëèñü èñêðû. ƒåðöîã è  öàðü  ëåòó÷èõ  ìûøåé  ðàçúåõàëèñü,  âûæèäàþùå
êðóæà äðóã  âîêðóã  äðóãà,  çàòåì  ñíîâà  ñúåõàëèñü.  åóäåðæèìûì  ïîòîêîì
ïîñûïàëèñü óäàðû. ˜ïàãè ïðî÷åð÷èâàëè â âîçäóõå ñâåðêàþùèå êîëüöà è  âååðà,
îáðóøèâàëèñü íà ïðîòèâíèêà.
   îâñòàíöû, øóìíî  ïåðåãîâàðèâàßñü,  æäàëè  èñõîäà  ñðàæåíèß.  ˆç  òðàâû
âûãëßäûâàëè ãîðå-âîßêè êîðîëß èòîíà.
   ýò  è  äå  ”èåëèññ  ðóáèëèñü  óïîðíî  è  çëî.  àçãîðß÷åííûå  âñàäíèêè
ñòðåìèòåëüíî íàïàäàëè, íî áûëî âèäíî, ÷òî îíè  íà÷àëè  óñòàâàòü.  ˆõ  êîíè
óñïåëè âûòîïòàòü â ìßòîé òðàâå øèðîêóþ ãîëóþ ïëîùàäêó, íî íè îäèí óäàð  íå
äîñòèã öåëè.
   ðîòèâíèêè ðàçúåõàëèñü. „å ”èåëèññ âçãëßíóë ââåðõ, íà ìûøèíóþ ðàòü.
   - ƒåðöîã, - ñêàçàë ýò, - ãäå æå áëåñê øêîëû òèññòîêà?  ‚û  æå  ìàñòåð,
äîñòèãøèé çåëåíîãî òàëèñìàíà - âûñøåé ãðàíè  ìàñòåðñòâà,  -  è  íå  ìîæåòå
óáèòü ìåíß, ìîëîêîñîñà, äîðîñøåãî ëèøü äî áåëîãî êàìíß.
   - “ ìåíß íå áûëî æåëàíèß  ïðàêòèêîâàòüñß  â  èñêóññòâå  òèññòîêà,  âàøå
âåëè÷åñòâî, - ñêàçàë äå ”èåëèññ.
   ýò ïîäúåõàë áëèæå.
   - ‚îò êàê... ó, òîãäà ìíå áóäåò ëåã÷å...
   –àðü ëåòó÷èõ ìûøåé ïðîíçèòåëüíî âñêðèêíóë è,  ïî÷òè  âûëåòåâ  èç  ñåäëà
âïåðåä, óäàðèë øïàãîé ëîøàäü äå  ”èåëèññà.  Žòâåòíûé  óäàð  ãåðöîãà  ãëóõî
çâßêíóë â ïàíöèðü ïîä ïëàùîì öàðß. Šîíü ïîä äå ”èåëèññîì óïàë  íà  êîëåíè,
íà÷àë çàâàëèâàòüñß íà áîê. ˆç ðàíû íàä  áëßõîé  ñòðóèëàñü  êðîâü,  çàëèâàß
áåëûé ñèëóýò êðå÷åòà. „å ”èåëèññ íåëîâêî îòìàõíóë øïàãîé. Šëèíîê õðóñòíóë,
óïåðøèñü â âàëóí. ƒåðöîã îñâîáîäèë íîãó, ïîäíßëñß, îáõâàòèë ðàíåíîãî  êîíß
çà øåþ.
   - ‚û - ìåðçàâåö, âàøå âåëè÷åñòâî, - ìðà÷íî ñêàçàë îí.
   ýò MCXII óñìåõíóëñß. Šîíü åãî äâèíóëñß ê äå ”èåëèññó.
   - ûñòðåå ê íèì! - êðèêíóëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   ‘îëäàò ùåëêíóë áè÷îì. îâîçêà ñîðâàëàñü  è,  ïîòðåñêèâàß,  ïîì÷àëàñü  ê
ìåñòó ïîåäèíêà.
   - ‘÷àñ óïàäó! ‘êîðåå! -  çàêðè÷àëà  ïðèíöåññà,  âöåïèâøèñü  âçãëßäîì  â
îòñòóïàþùåãî ãåðöîãà.
   - „åðæèñü-äåðæèñü! - Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ñâàëèëàñü íà äíî  ïîâîçêè,
ïðîòßíóëà ðóêó è âûäåðíóëà øïàãó èç-ïîä òðßïêè.
   - ‹åíà! - âñêðèêíóëà €ðèàíòà.
   ‘îëäàò îäîáðèòåëüíî óëûáíóëñß.
   ‚òîðîé âûïàä äå ”èåëèññ îòðàçèë íå òàê ëîâêî. …ãî êëèíîê áûë êîðîòîê, è
øïàãà öàðß äîñòàëà äî ïëå÷à. ’ðåòèé óäàð îïðîêèíóë ãåðöîãà  íà  ñïèíó.  Ží
óñëûøàë õðàï ðåçêî îñòàíîâèâøåéñß ëîøàäè, òðåñê ëîìàþùåéñß ïîâîçêè.
   –àðü ëåòó÷èõ ìûøåé íà ìèã ïîäíßë âçãëßä, è äå  ”èåëèññ  ïî÷óâñòâîâàë  â
ðóêå õîëîäíóþ ðóêîßòü  øïàãè.  Ží  ìåòíóëñß  â  ñòîðîíó,  óâîðà÷èâàßñü  îò
âûïàäà, è, ïîêà ýò MCXII âûâîäèë øïàãó ââåðõ, íàíåñ ëåòßùèé óêîë ïî ëèíèè
"ãîðèçîíò-çåìëß".
   ‘îëíå÷íûé ëó÷ âûðâàëñß èç îáúßòèé ìûøèíîãî âîéñêà,  ñâåðêíóë  íà  øïàãå
ãåðöîãà. ýò MCXII, çàùèùàßñü, âñêèíóë øïàãó. Šëèíîê, êàê âîäó, ðàññåê åå,
âîíçàßñü â ãðóäü öàðß ëåòó÷èõ ìûøåé.
   ‚ëàäûêà ïîñëåäíèé ðàç æàëîñòíî êàðêíóë è ðóõíóë ñ ñåäëà.
   ûëü ðàññåßëàñü. à  âçðûõëåííîé  êîïûòàìè  çåìëå  ëåæàëà  ðàçðóáëåííàß
ëåòó÷àß ìûøü. ‘ íåáà ìûøåïàäîì ïîñûïàëèñü ïîääàííûå ýòà MCXII. Ÿðêèé ñâåò
ñîëíöà çàæåã êðàñêè ‡àëèâíûõ ‹óãîâ.
   - “ð-ðà! - çàêðè÷àëè ïîâñòàíöû.
   ƒåðöîã ñ óæàñîì ñìîòðåë íà  øïàãó  â  ðóêàõ.  Ží  îãëßíóëñß.  Œàëåíüêàß
ôåõòîâàëüùèöà, ñîëäàò è €ðèàíòà ïûòàëèñü ïîäíßòü îïðîêèíóòóþ ïîâîçêó.
   - ãåé-óõ! - êðè÷àëà ïðèíöåññà.
   „å ”èåëèññ ïîäîøåë ê óìèðàþùåìó êîíþ. îãëàäèë ïîäðàãèâàþùóþ øêóðó.
   - „àéòå ìíå ëîøàäü, - ñêàçàë îí ïîäúåõàâøåìó „ýêíåññó.
   àðîí ìîë÷à ñëåç ñ ñåäëà è ïåðåäàë óçäå÷êó ãåðöîãó.
   -  ‹èëîâûå  ñíßëè  îñàäó  ãîðîäîâ,  -  ñêàçàë  „ýêíåññ.   -   ‚åðîßòíî,
ôîðñèðîâàííî èäóò ê ‹óãàì.
   - „à, - ïðîìîëâèë äå ”èåëèññ,  -  óäàðèòü  âî  ôëàíã  ìû  íå  óñïåëè...
‚ïðî÷åì, òåïåðü ýòî íå âàæíî.
   àðîí óäèâëåííî âçãëßíóë íà ãåðöîãà.
   - å âîëíóéòåñü, ìîé äðóã, - íåâåñåëî ñêàçàë äå  ”èåëèññ,  -  íî  øïàãà
‘åòòëß îïßòü ó ìåíß. ’àê  ÷òî  ïîáåäà  áóäåò  çà  íàìè...  „åðæèòå  òûë  è
óñèëåííûå äîçîðû ïî ôëàíãàì. Ÿ äâèíó êîííèöó íà ’âèíç.  €òàêà  íàøà  áóäåò
ëîáîâîé, íî òåïåðü ýòî íå ñòðàøíî.
   ƒåðöîã âñêî÷èë íà êîíß è, ïîäúåõàâ ê ìàëåíüêîé ôåõòîâàëüùèöå,  ïûõòßùåé
ó êîëåñà ïîâîçêè, ñêàçàë:
   - ‚åðíèòå ìíå òîãäà è íîæíû, ñïàñèòåëü...
   ‹åíà âûòàùèëà èç-ïîä òåëåæêè íîæíû è ïðîòßíóëà äå ”èåëèññó.
   - —òî æ, ñïàñèáî âàì çà ïîáåäó, - ñêàçàë ãåðöîã.
   Ží îçàáî÷åííî âãëßäåëñß â ëåâûé ôëàíã âîéñêà è îòñàëþòîâàë  øïàãîé.  „å
”èåëèññ êèâíóë ðåáßòàì è, âëîæèâ  øïàãó  â  íîæíû,  íåòîðîïëèâî  ïîåõàë  ê
âîéñêó.
   óòåøåñòâåííèêè  ïðîâîäèëè  åãî  âçãëßäîì.  Žíè  óâèäåëè,  êàê   ãåðöîã
âûñëóøàë äîêëàä  êàâàëåðèñò-êîìàíäèðà  è,  ïîâåðíóâøèñü,  ïðèøïîðèë  êîíß.
‹àâèíà êîííèêîâ â áåëûõ ïëàùàõ óñòðåìèëàñü âñëåä.
   „ýêíåññ ïîäîøåë ê ïîâîçêå ìàëåíüêîé ôåõòîâàëüùèöû.
   - ‡äðàâñòâóéòå, áàðîí! - êðèêíóëà ïðèíöåññà.
   „ýêíåññ íàêëîíèë ãîëîâó, ïðèëîæèâ ðóêó ê ãðóäè.
   - Ÿ ïðîøó èçâèíèòü, íî... - áàðîí îãëßäåëñß: ñîëäàò íåâäàëåêå  âïðàâëßë
âûáèòûå ñïèöû â êîëåñå, - íî ýòî âû íàøëè øïàãó?
   - „à, ìû, - ñêàçàëà ‹åíà.
   - î ïî÷åìó âû íå îòäàëè åå ñðàçó?
   - î ñîâåòó ‘òåðåãóùåãî àäåæäó, - ñêàçàëà €ðèàíòà.
   - ˆçâèíèòå, áàðîí, - ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà, - à  âû  óâåðåíû,
÷òî ãåðöîã óäåðæèò âëàñòü íàä îðóæèåì?
   - „îëæåí! - ñêàçàë „ýêíåññ. - Ží ãîâîðèë î ñâîèõ ñòðàñòßõ, ñâßçàííûõ ñî
øïàãîé. î îí æå ïîíèìàåò...
   àðîí çàïíóëñß è ïîñìîòðåë âñëåä êîííèöå.
   - € ÷òî äåëàòü, åñëè íå óäåðæèò?  -  ðßäîì  ñ  €ðèàíòîé  ñòîßë  ’åññåé,
ïðèäåðæèâàß ñâîþ ëîøàäü çà óçäå÷êó.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà óõâàòèëàñü çà  áîðò  ïîâîçêè.  à  åå  çàïßñòüå
áëåñíóëà êðàñíàß çâåçäî÷êà. „ýêíåññ âçãëßíóë, íàõìóðèëñß.
   - ’àê, - ñêàçàë îí. - åõîòà, èäóùàß ïî äîðîãå, âàñ ïðîïóñòèò ïî  ýòîìó
âûìïåëó, - áàðîí âûòàùèë èç-çà  íàëîêîòíèêà  æåëòî-êðàñíóþ  ëåíòó.  -  —åì
ðàíüøå âû áóäåòå â ’âèíçå, òåì ëó÷øå... •îòß ß ñòðàøíî çà âàñ áîþñü...
   €ðèàíòà óëûáíóëàñü.
   - ‘ïàñèáî, áàðîí, íî âîò ïîâîçêà...
   - •îóò, - êðèêíóë „ýêíåññ, - ÷òî ñ êîëåñîì?
   - îðìàëüíî!.. - ñêàçàë ñîëäàò.
   ‘ ïîìîùüþ ’åññåß îí íàñàäèë êîëåñî íà ñòóïèöó è âáèë ÷åêó.
   - ‚ïåðåä, ðåáßòà, - ñêàçàë „ýêíåññ, ïîòðåïàâ ëàäîíüþ øåâåëþðó  €ðèàíòû,
- âû ñîâñåì ìàëûøè, íî ìíå êàæåòñß, óñïåõ òîëüêî â âàøèõ ðóêàõ...


        19

   îçàäè îñòàëñß çàìîê ïàíŒàðöè I ñ âûáèòûìè âîðîòèíàìè è  ïåðåðóáëåííûìè
öåïßìè ïîäúåìíîãî ìîñòà.
   - Œîé çàìîê ñ êðàþ... - ïðîâîð÷àëà ïðèíöåññà.
   îâîçêà ëåòåëà ïî æåëòîé ñòðóíå äîðîãè. ’åññåé, ïðèãíóâøèñü ê ëîøàäèíîé
ãðèâå, ì÷àëñß íà ñâîåì  êîíå  âðîâåíü.  ‘  ’âèäëäè  ñëåòàë  ñâåæèé  âåòåð,
ïðèãèáàß ãóñòûå òðàâû. ‘îëíöå ïåðåêàòèëîñü çà ïîëäåíü.
   - ƒäå-òî çäåñü... - ñêàçàëà ïðèíöåññà.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà âçßëàñü çà åå ïëå÷î, âñòàëà â ïîâîçêå.
   - “ïàäåøü! - êðèêíóë ñîëäàò è êíóòîâèùåì ïðèñòóêíóë ‹åíó ïî ïëå÷ó.
   - å óïàäó ß!.. - ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà è ÷óòü íå óïàëà.
   ‘îëäàò ïîãðîçèë åé êóëàêîì.
   - ó êàê? Šàê? - íåòåðïåëèâî ñïðàøèâàëà ïðèíöåññà.
   - å âèäíî íè÷åãî, - ñêàçàëà ‹åíà. - Žé!.. ‚îò îí.
   î ïðàâóþ ñòîðîíó äîðîãè âîçíèê ïîëóïðîçðà÷íûé  ñòàëàãìèò  ’èêêè-•ðîíà,
îïîßñàííûé çîëîòûì êîëüöîì. ðèçðàê ãîðîäà ìåëüêíóë è èñ÷åç.
   - ’û çíàåøü, - êðèêíóëà ‹åíà, ïëþõàßñü ðßäîì ñ €ðèàíòîé, - ìíå êàæåòñß,
ß âèäåëà íà áàøíå àããåìîíà, ñàëþòóþùåãî øïàãîé.
   - € ß ñëûøàëà ñìåõ ”åëëè! - ñêàçàëà €ðèàíòà. Žíà ïîâåðíóëàñü ê áðàòó. -
’åññåé, òû âèäåë ãîðîä?
   ðèíö ñìîðùèëñß, âñëóøèâàßñü, çàòåì êèâíóë. „îãíàâ ïîâîçêó, îí ñ òðóäîì
ñêëîíèëñß ê ñåñòðå è ïðîêðè÷àë:
   - å òîëüêî âèäåë! Œíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  “ñêîðßþùèé  ãîëîñîì  „ýêíåññà
ñêàçàë: "‚ïåðåä, ðåáßòà!"
   - ‚ïåðåä! î! - êðèêíóë •îóò, ïîäñòåãèâàß ëîøàäåé.  -  €  ß  íè÷åãî  íå
âèäåë... Žãî!
   îâîçêà âñòàëà. ‡à ïîâîðîòîì íà  äîðîãå  ëåæàë  òðóï  ëèëîâîãî.  ‹îøàäü
ïàñëàñü ðßäîì. •îóò òðîíóë âîææè, ñòàðàòåëüíî îáúåçæàß òåëî.
   —óòü äàëüøå ëåæàëî åùå ÷åòâåðî. îòîì åùå. …ùå.
   - òî - øïàãà! -  õðèïëî  ñêàçàëà  ìàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà,  ñëåçàß  ñ
ïîâîçêè.
   - „åâ÷îíêà! - ñêàçàë •îóò, ïîïðàâëßß øëßïó  íà  ñîëîìåííûõ  âîëîñàõ.  -
…ñëè íå ìû èõ, òî îíè íàñ...
   - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß ’åññåé.
   - ‡àìîë÷èòå, - ïîïðîñèëà €ðèàíòà.
   •îóò âåë ëîøàäü ïîä óçäöû,  îáúåçæàß  óáèòûõ.  Œàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà
âñêðèêíóëà: íà äîðîãå ëèöîì ââåðõ ëåæàë _åå_ âñàäíèê, òîò ñàìûé, ñ êîòîðûì
îíà äðàëàñü íà øïàãàõ âîçëå ðàçáèòîãî €ñêà.
   - Ží... - ñêàçàëà ‹åíà. - Ÿ...
   - îåõàëè-ïîåõàëè! - ñêàçàë •îóò, çàáèðàßñü íà êîçëû.
   - ‹åíà! - ïîçâàë ’åññåé.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà çàáðàëàñü â ïîâîçêó.
   ‘ëîâíî  ñìåð÷  ïðîëåòåë  íàä  îêðàèíàìè  ’âèíçà.   îâàëåííûå   îãðàäû,
ðàçãðîìëåííûå äîìà. ’åëà ëþäåé â ïëàùàõ ðàçíûõ öâåòîâ, âïîâàëêó ëåæàùèå íà
âûòîïòàííûõ äâîðàõ.
   - Œàñòåð ƒåðî? - ñêàçàë •îóò, îñòàíàâëèâàß  ïîâîçêó  âîçëå  ÷åëîâåêà  â
áåëîì ïëàùå, ëåæàùåãî  íîãàìè  â  êàíàâå.  -  Œàñòåð!..  -  Ží  ðàñòåðßííî
ïðèâñòàë, îïóñòèâ áè÷.
   ’åññåé ñïåøèëñß, íàêëîíèëñß íàä ÷åëîâåêîì.
   - Šàæåòñß, äûøèò, - ñêàçàë ïðèíö.
   ‘îëäàò ïîêðóòèë ãîëîâîé.
   - Ÿ îñòàíóñü, - ñêàçàë îí, óìîëßþùå ãëßäß íà ðåáßò. - Žñòàâüòå  ìåíß...
òî - ìîé ó÷èòåëü. èêòî â Šîðîëåâñòâå íå çíàåò òàéí  êîðàáëß  ëó÷øå,  ÷åì
îí.
   - Šîíå÷íî æå, •îóò, ìèëûé... - €ðèàíòà ïî÷åñàëà çàùèïàâøèé ãëàç.
   ðèíö ïðîòßíóë óçäå÷êó ñîëäàòó.
   -  îêà,  •îóò,  -  ìàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà  ïîäíßëà  ââåðõ  êóëàê  íà
ëàòèíîàìåðèêàíñêèé ìàíåð.
   ’åññåé çàáðàë ó ñîëäàòà áè÷ è âñêî÷èë íà  ïîâîçêó.  ‘íîâà  çàñâèñòåë  â
óøàõ âåòåð. îâîçêà íåñêîëüêî ðàç ñâåðíóëà íà íåøèðîêèõ ãîðîäñêèõ  óëèöàõ.
à ìîñòîâûõ íå áûëî íèêîãî.
   - îïðßòàëèñü, ÷òî ëè, - ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   - ‚îí, ñìîòðè, - ñêàçàëà ïðèíöåññà.
   ‚ îêíå  ïåðâîãî  ýòàæà  ïðîëåòåâøåãî  ìèìî  äîìà  ìåëüêíóë  âåñíóø÷àòûé
ìàëü÷èøå÷èé íîñ. ˆ òóò ðåçêèé óäàð îïðîêèíóë ïîâîçêó. ‹åíà ñãðóïïèðîâàëàñü
è ãðîõíóëàñü  íà  áóëûæíèê  äîâîëüíî  óäà÷íî.  ßäîì  ïèñêíóëà  ïðèíöåññà.
Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà âñêî÷èëà.
   îâîçêà çàöåïèëàñü çà óãîë äîìà è ðàçâàëèëàñü. ’åññåé âûáèðàëñß  èç-ïîä
îáëîìêîâ.
   - ó, òû, ñïåöèàëèñò... - ñêàçàëà ‹åíà, ïîäíèìàß óõàþùóþ €ðèàíòó.
   - Šàê âû çäåñü îêàçàëèñü? - ãðßíóë íàä íèìè çíàêîìûé ãîëîñ.
   ßäîì, â ñîïðîâîæäåíèè ÷åòûðåõ âñàäíèêîâ, âîçâûøàëñß äå ”èåëèññ  âåðõîì
íà êîíå.
   - à òåëåãå ïðèåõàëè, - âûçûâàþùå ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   - ‚î äâîðåö íå õîäèòü, - ðåçêî ïðèêàçàë ãåðöîã. - ‘òîêõåññ,  îñòàíåòåñü
ñ íèìè. ‘ìîòðèòå, ÷òîáû ñ ýòèìè äåòüìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ƒýðñ, çàáåðèòå
ëîøàäåé, îíè íàì ïîòðåáóþòñß. ‚ñå. ðîùàéòå.
   „å ”èåëèññ êèâíóë è âìåñòå ñî ñïóòíèêàìè  ñêðûëñß  çà  ðåøåòêîé  âîðîò,
âåäóùèõ â êîðîëåâñêèé ñàä.
   - —òî çäåñü ñëó÷èëîñü, íå ñêàæåòå? - ñïðîñèë ’åññåé ó îõðàííèêà.
   ‘îëäàò íåäîâîëüíî ïîñìîòðåë âñëåä ãåðöîãó.
   - òîò äóòûé êëîï - ïàíŒàðöè - õî÷åò âçîðâàòü ëàáèðèíò è  âûïóñòèòü  íà
íàñ ÷åòûðåõëàïóþ ãëîòêó äæåâçà! - äîáàâèë îí. ‘îëäàò â  âîëíåíèè  ïîõîäèë
âçàä-âïåðåä. - —òî-òî áóäåò! -ýõ... ßäðîì òåáß ïîä êîëåíî...
   - äæåâç? - íàñòîðîæåííî ñïðîñèëà €ðèàíòà.
   - Ží, êòî æå åùå!.. - ‘îëäàò ñõâàòèë ñåáß çà óñ. - „âåñòè ëåò â ïîäâàëå
äåðæàëè íà ãîëîäíîì ïàéêå. ó, à òåïåðü îí âñëàñòü ïîçàâòðàêàåò.
   - —òî òàêîå äæåâç? - Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåëà
íà ’åññåß.
   - —óäîâèùå, æèâóùåå â ïîäçåìåëüå äâîðöà, - ïîßñíèë ’åññåé.  -  ‚ñå  äëß
òîãî, ÷òîáû íà íàøå Šîðîëåâñòâî íèêîìó íàïàäàòü íå õîòåëîñü.
   - Ž÷åíü ìèëî, - ñêàçàëà ‹åíà, ïîêîñèâøèñü íà ‘òîêõåññà.
   àçäàëñß ïóøå÷íûé âûñòðåë. Žõðàííèê îñòàíîâèëñß è ÷óòü íå ïðåâðàòèëñß â
ëåáåäß, äàëåêî âûòßãèâàß øåþ.
   - „à èäèòå âû, - êðîòêî ïîñîâåòîâàëà åìó ‹åíà è îïóñòèëà ãëàçà. -  Šóäà
ìû äåíåìñß?
   - ‚îò è ß ãîâîðþ, êóäà âû äåíåòåñü?! - îáðàäîâàëñß ñòðàæ, íàïßëèë øëßïó
è, íå îæèäàß ïîâòîðíîãî ïðèãëàøåíèß, âñêî÷èë íà êîíß.
   ðèíöåññà áûñòðî ñîðèåíòèðîâàëàñü.
   - ‚ïåðåä!
   åáßòà ïðîáåæàëè âäîëü óëèöû è ïåðåìàõíóëè  ÷åðåç  îãðàäó  êîðîëåâñêîãî
ñàäà. ‡äåñü îíè ñ ðàçìàõó íàëåòåëè íà òîëñòóþ  Šðåíèàíó,  êîòîðàß  ñïåøèëà
ïðî÷ü îò äâîðöà. ‘ ñîáîé íà ïàìßòü îíà óíîñèëà äâà çîëîòûõ  ïîäñâå÷íèêà  è
øåëêîâîå îäåßëî.
   - ˆçûäè! - ïèñêíóëà îíà, øàðàõíóâøèñü îò ðåáßò,  è  ïîòðóñèëà  â  ãëóáü
ñàäà.
   åáßòà  ïðîâîäèëè  åå  âçãëßäîì  è  îñòîðîæíî  ïîäîáðàëèñü  ïîáëèæå   ê
äâîðöîâûì âîðîòàì. ‡äåñü íå áûëî ïðèâû÷íûõ  ÷àñîâûõ,  ìèðíî  äðåìëþùèõ  íà
ñîëíûøêå, íî âàëßëñß ïðîñòðåëåííûé ñàïîã  è  äâå  ñëîìàííûå  øïàãè.  „ðàêà
êèïåëà óæå ãäå-òî âíóòðè äâîðöà.
   - îëöàðñòâà çà øïàãó, - ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   - åñèòå ïîëöàðñòâà, ãðàôèíß, - áûñòðî ñêàçàë ’åññåé è ïîêàçàë  ïàëüöåì
íà ñòâîðêó òßæåëûõ âîðîò, óêðàøåííóþ òðåìß ñêðåùåííûìè  øïàãàìè  ñ  èçßùíî
çàâßçàííîé ñèíåé ëåíòîé.
   - àëüöåì ïîêàçûâàòü íåõîðîøî! -  ñêàçàëà  €ðèàíòà.  Žíà  ïîäñêî÷èëà  ê
âîðîòàì è îòîäðàëà øïàãó.
   ðèíöåññà  ïîâåðíóëàñü  ê  áðàòó,  ñäåëàëà   êíèêñåí   ñ   íàäìåííåéøèì
âûðàæåíèåì ëèöà è ïîêàçàëà ßçûê. ðèíö ìàõíóë íà íåå ðóêîé.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ñíßëà îñòàâøèåñß äâå øïàãè  è,  ÷óòü  óëûáàßñü,
ïîäàëà îäíó èç íèõ ’åññåþ.
   - ëàãîäàðþ âàñ, - ñêàçàë ïðèíö.
   åáßòà ïîáåæàëè ê äâåðè êîðîëåâñêîé ãàëåðåè.
   ‚ êîðîëåâñêèõ ïîêîßõ òâîðèëîñü ÷òî-òî æóòêîå. ‚ âîçäóõå ïðîëåòàëè ñàìûå
íåîæèäàííûå ïðåäìåòû, íà÷èíàß îò ïîäñâå÷íèêà è  êîí÷àß  âîïßùèì  ñîëäàòîì.
Šòî-òî âúåõàë â çàë âåðõîì, ðàçèë âðàãîâ íàëåâî  è  íàïðàâî,  à  åãî  êîíü
òîïòàë êîïûòàìè îñêîëêè ôàðôîðîâûõ ñåðâèçîâ. ‚ñþäó â ýòîì ïåñòðîì áóðëßùåì
âàðåâå ìåëüêàëè ìóøêåòû, êóëàêè, âûïó÷åííûå  ãëàçà  íàä  ðàçáèòûìè  ðòàìè.
ƒðîõîòàëè âûñòðåëû, ïðîíçèòåëüíî  çâåíåëè  øïàãè,  ðæàëà  ðàíåíàß  ëîøàäü.
îðîõîâîé ÷àä áîëüøèìè êëóáàìè âàëèë èç îòêðûòîãî îêíà.
   îñðåäè ýòîé êàòàâàñèè, íà çîëîòîì òðîíå, ñèäåë, ïîäæàâ íîãè,  èòîí  è
ðåâåë, ñëîâíî âîäîïàä ‚èêòîðèß. à ìàêóøêå ó íåãî òîð÷àëà êîðîíà,  ñ  ïëå÷
ñïóñêàëàñü äëèííàß, îòîðî÷åííàß íîðêîé ìàíòèß,  èç-ïîä  êîòîðîé  âèäíåëèñü
òîëüêî æåëòûå âîéëî÷íûå òàïî÷êè.  ‡àâèäåâ  ðåáßò,  "áðàòåö"  ñïðßòàëñß  çà
ñïèíêó òðîíà è ïîãðîçèë îòòóäà êóëàêîì. ðèíö  áðîñèë  â  íåãî  ôàðôîðîâîå
áëþäî. Šàæåòñß, ïîïàë.
   ‚äðóã €ðèàíòà óâèäåëà ÷åëîâåêà â  ëèëîâîì  ïëàùå,  ïîäêðàäûâàþùåãîñß  ñ
íîæîì ê ïëå÷èñòîìó ïàðíþ, ùåäðî ðàçäàþùåìó ñòðàæíèêàì çóáîòû÷èíû.  åøåíèå
ïðèøëî ìãíîâåííî. ðèíöåññà ñõâàòèëà ñâîþ øïàãó äâóìß ðóêàìè çà  îñòðèå  è
ñòóêíóëà âðàãà ðóêîßòêîé ïî ãîëîâå. ’îò çàóëûáàëñß è ðóõíóë íà ïîë.
   - îïàëà, - óäîâëåòâîðåííî ñêàçàëà €ðèàíòà.
   åáßòà ïîòåðßëè äðóã äðóãà. ”àíòàñìàãîðèß ïîòàñîâêè  ñìåð÷åì  çàêðóæèëà
èõ ïî äâîðöó.
   ‚ íåáîëüøîé êîìíàòå áåç îêîí è  äâåðåé  ‹åíà  ñ  óäèâëåíèåì  îáíàðóæèëà
öåëóþ òîëïó ëþäåé. —åëîâåê äåñßòü ëèëîâûõ çàæàëè â óãëó ïßòåðûõ ïîâñòàíöåâ
è ßðîñòíî èõ àòàêîâàëè. î  òå,  çàáàððèêàäèðîâàâøèñü  êðîâàòüþ,  îò÷àßííî
îòáèâàëèñü.
   - •ýé! - êðèêíóëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà, âñêî÷èëà íà ñòîë è ðàçðóáèëà
ãëèíßíûé ñâåòèëüíèê, ñâèñàâøèé íà âåðåâêå ñ ïîòîëêà. ˆç ãîðøî÷êà íà êîñòþì
áðûçíóëî ßðêî-êðàñíîå ìàñëî. ‚ òåìíîòå íà÷àëàñü ñóìàòîõà, è ‹åíà âûñêî÷èëà
çà äâåðü.
   ’åññåé îêàçàëñß íà  âåðõíåì  ýòàæå  äâîðöà.  Ží  çàáåæàë  â  êîìíàòó  è
âûãëßíóë â îêíî. ‘õâàòêà ïðîäîëæàëàñü è âî äâîðå.  î  áûëî  çàìåòíî,  ÷òî
ñòðàæíèêè ìåäëåííî îòñòóïàþò â ñòîðîíó âõîäà â ïîäçåìåëüå.
   - €-à-à! - êòî-òî ñõâàòèë ïðèíöà çà ðóêó è, âûðâàâ øïàãó, øâûðíóë åãî ê
ñòåíå.
   òî áûë ïàíŒàðöè II. ’åññåé âñòàë, èñïîäëîáüß ãëßäß íà áàðîíà.
   - òî âû! òî âû! - ïðîõðèïåë ñàìîçâàíûé ìèíèñòð, òðßñß îðóæèåì.  -  ‚û
äîñòàëè äå ”èåëèññó âîëøåáíóþ øïàãó!
   Žäåæäà áàðîíà ïîðâàëàñü, ãëàçà ïî÷åðíåëè îò íåíàâèñòè. ðèíö èñïóãàëñß,
íî ïîñòàðàëñß íå ïîêàçàòü âèäó.
   - Ÿ óáüþ âàñ! Ÿ îòîìùó! - âçâûë ïàíŒàðöè è â  ßðîñòè  îòøâûðíóë  ÷òî-òî
íîãîé.
   òî  áûëà  îøèáêà:  ïîä  íîãè  ñàìîçâàíîìó  ìèíèñòðó  ïîïàëñß   èçëèøíå
ëþáîïûòíûé ñêóíñ ƒåðìåñ. ƒåðìåñ ñòðàøíî îáèäåëñß è ðàçîçëèëñß íà áàðîíà.
   àíŒàðöè ñõâàòèë ñåáß çà íîñ è  âûëåòåë  èç  êîìíàòû  â  îäíó  ñòîðîíó,
’åññåé - â äðóãóþ. “æàñíûé, òßæåëûé  çàïàõ  áûñòðî  ðàñ÷èñòèë  êîðèäîð  îò
äåðóùèõñß.
   ‘ðàæåíèå ñëàáåëî. îñëåäíèå îòðßäû Žðäåíà ‘âåòëîãëàçîãî àóêà  îòõîäèëè
ê ïîäçåìåëüþ. Žíè ïåðåñòðàèâàëèñü â  áîåâîé  ïîðßäîê,  ßâíî  íå  ñîáèðàßñü
ñäàâàòüñß. ‡à ñïèíîé ‹èëîâûõ îñòàâàëèñü òîëüêî âîðîòà ïîäçåìåëüß.
   - ƒäå æå äå ”èåëèññ? - îçàáî÷åííî ñêàçàëà €ðèàíòà.
   åáßòà çàáðàëèñü íà êîçûðåê ïàðàäíîé ëåñòíèöû.
   - î-ìîåìó, îí áîèòñß ïóñêàòü â õîä øïàãó... - ñêàçàë ’åññåé.
   - ˆ ïðàâèëüíî äåëàåò, - ïðîáóð÷àëà ‹åíà. - ‘ìîòðèòå!
   ‚îðîòà ïîäçåìåëüß ñî ñêðèïîì îòâîðèëèñü.
   „èêèé, ðâóùèé íåðâû âîé ïðîíåññß ïî ãîðîäó.  ‚ñïûõíóëè  íå÷èñòûì  îãíåì
äâà ãëàçà.  ˆç  òåìíîòû  ïîäçåìåëüß  âûïîëç  ãðîìàäíûé  ßùåð,  ïîõîæèé  íà
äëèííîøåþþ æèðíóþ èãóàíó ñ êðîêîäèëüåé ïàñòüþ.
   - äæåâç! - ïðîêàòèëñß ðîïîò ïî îòðßäàì ïîâñòàíöåâ. - äæåâç!
   ‹þäè íåâîëüíî ïîïßòèëèñü.
   —óäîâèùå, ïî-÷åðåïàøüè îòòßãèâàß ëàïû-òóìáû, ïðîáåæàëî âïåðåä è  îáâåëî
ëþäåé íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè.
   —åòâåðî áîìáàðäèðîâ ïîäêàòèëè ê ëàáèðèíòó íåáîëüøóþ çàêîï÷åííóþ  ïóøêó.
ƒåðöîã, íåîæèäàííî  ïîßâèâøèñü  âîçëå  íåå,  ïîäíßë  ââåðõ  øïàãó.  äæåâç
âñêèíóëñß íà çàäíèå ëàïû è ñ ãóëîì óäàðèë ÷åøóé÷àòûì õâîñòîì  ïî  êàìåííûì
ïëèòàì ïëîùàäè. •ðèïëûé ðåâ ïîòðßñ ãîðîä. „å ”èåëèññ ìàõíóë îðóæèåì. óøêà
çâîíêî ãðîìûõíóëà.  Ÿäðî,  óäàðèâøèñü  î  âîðîòà  ëàáèðèíòà,  ðàçíåñëî  èõ
âäðåáåçãè.
   Ÿùåð âòßíóë ïëàñòèí÷àòóþ øåþ è ñíîâà õðèïëî çàðåâåë.
   ‘î  ñòîðîíû  ïðèñòàíè  ãðîìûõíóëè  òßæåëûå   ïóøêè   ãàëåîíà.   ‚çðûâîì
îïðîêèíóëî  ïóøêó,  ðàíèëî  áîìáàðäèðà.  åñêîëüêî  ßäåð   ðàçîðâàëîñü   â
êîðîëåâñêîì ñàäó.
   „å ”èåëèññ ñêîìàíäîâàë îòõîä.  îâñòàíöû  áûñòðî  ñõëûíóëè  ñ  ïëîùàäè,
ñîïðîâîæäàåìûå ïðèöåëüíûì îãíåì èç ìóøêåòîâ ëèëîâûõ. ƒàëåîí ïåðåíåñ  îãîíü
íà êîðîëåâñêèé ñàä, êóäà îòîøëè âîéñêà “äèâèòåëüíûõ. ‚îëî÷à õâîñò,  äæåâç
äâèíóëñß ïî ïëîùàäè, ñ õðóñòîì ñäâèãàß êàìåííûå  ïëèòû  ìîñòîâîé.  ’ðåñíóë
ëàôåò áðîøåííîé ïóøêè ïîä åãî áðîíèðîâàííîé ëàïîé.
   —åðåç îêíî ðåáßòà ïåðåëåçëè ñ êîçûðüêà âõîäà â àïàðòàìåíòû  ñåìíàäöàòîé
ìàìû  è,  çàäâèíóâ  äâåðü  øèêàðíîé  äóáîâîé  êðîâàòüþ,  ïðèòàèëèñü  îêîëî
ïîðòüåð.
   - ‚îò âëèïëè, - îçàáî÷åííî ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   ‚ êîðîëåâñêîì ñàäó ãðåìåëè âçðûâû.
   - € êàçàëîñü, ÷òî ìû ïîáåäèëè, - ðàññòðîåííî ñêàçàëà €ðèàíòà. - Šàê  æå
òàê...
   - ƒåðöîã íå ïóñêàåò â õîä øïàãó, - õìóðî ñêàçàë ’åññåé. -  …ñëè  áû  íå
ýòî, Šðå÷åòû äàâíî ïîáåäèëè áû...
   - …ãî ìîæíî ïîíßòü, - ïîâòîðèëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   Žíà ïðèñåëà íà êðàé êðîâàòè, ïîòðîãàëà çîëîòóþ öèôðó  XVII  íà  ñïèíêå,
ãðóñòíî ïîáîëòàëà íîãàìè.
   - ‚ñïîìíè çåìëþ Šàðäåß, - ñêàçàëà €ðèàíòà, - ÷òî òàì íàäåëàëà âîëøåáíàß
øïàãà. ó?
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà íàõîõëèëàñü.
   - -ýé! - ïðîøèïåë ’åññåé. - ðß÷üñß!
   ðèíöåññà ïðûãíóëà ïîä êðîâàòü. ‹åíà îòëåòåëà çà ãîðó ðîçîâûõ êðóæåâíûõ
ïîäóøåê. ’åññåé îòøàãíóë çà ïîðòüåðó.
   à óðîâíå îêíà ïîßâèëàñü òðåóãîëüíàß ãîëîâà äæåâçà. Ÿùåð  íàñòîðîæåííî
âòßãèâàë âîçäóõ, ñ òðåñêîì  ñìûêàß  óçêèå  íîçäðè.  Ží  ïîêðóòèë  ãîëîâîé,
ïðèîòêðûë ïàñòü. ƒîëóáûì îãíåì çàñâåòèëèñü çóáû â  òåìíîòå  ãëîòêè.  ‚äðóã
äæåâç ïîâåðíóëñß ê îêíó è ñ ìàõó âáèë íîñîâóþ ïëàñòèíó â ðàìó.
   ’åññåß  îòáðîñèëî  ê  ñòåíå.  ðèíöåññà  âûãëßíóëà  èç-ïîä  êðîâàòè   è
çàäóøåííî ïèñêíóëà: íà ïîë ïåðåä íåé èç îòêèíóòîé ÷åëþñòè  äæåâçà  êàïàëà
æåëòàß åäêàß ñëþíà.
   - Žòîäâèãàé! - çàâîïèëà ‹åíà. - Ží ðàñ÷óõàë íàñ!
   ’åññåé îñòîðîæíî äâèíóëñß âäîëü ñòåíû. €ðèàíòà âûíûðíóëà èç-ïîä êðîâàòè
ñî ñòîðîíû çàæàòîé äâåðè. ‚äâîåì ñ ìàëåíüêîé ôåõòîâàëüùèöåé îíè óïåðëèñü â
êðîâàòü. Žñâîáîäèâøàßñß äâåðü äåðíóëàñü, â âîçíèêøóþ  ùåëü  ïðîëåç  êîí÷èê
øïàãè.
   - àçàä çàäâèãàé! - çàêðè÷àëà ïðèíöåññà. - ‹èëîâûå!
   ‹åíà,  óïåðøèñü  íîãàìè  â  ñòåíêó,  èçî  âñåõ  ñèë  äåðæàëà  íåóêëîííî
îòêðûâàþùóþñß äâåðü. ðèíö ñõâàòèë ñàìóþ  áîëüøóþ  ïîäóøêó  è  òðåñíóë  åþ
ßùåðà ïî íîñó. îäóøêà âñïîðîëàñü. óõ áåëûì ôàêåëîì âçëåòåë ââåðõ. äæåâç
äåðíóë çàñòðßâøåé ãîëîâîé è âäðóã  ñ  ðåâîì  ÷èõíóë.  Šðîâàòü  íàêàòèëàñü,
çàõëîïûâàß äâåðü.  ˜ïàãà,  òîð÷àâøàß  èç-çà  êîñßêà,  òðåñíóëà.  Œàëåíüêóþ
ôåõòîâàëüùèöó ïîäáðîñèëî è âëåïèëî ñïèíîé â êàðòèíó.  ‹åíà  ïî÷óâñòâîâàëà,
÷òî ñòåíà ïîä íåé  ìßãêî  îïðîêèäûâàåòñß  íàçàä.  ‡àâîïèëè  ïîä  ðóøàùåéñß
ñòåíîé ëèëîâûå. ‹åíà ñãðóïïèðîâàëàñü  â  êóâûðêå  íàçàä.  ‚ñêî÷èëà.  Šóñîê
ñòåíû ïîä íåé øåâåëèëñß, èç-ïîä íåãî  ëåòåëè  æóòêèå  ïðîêëßòèß.  ˆçäàëåêà
ñïðàâà  è  ñëåâà  ïî  êîðèäîðó  áåæàëè  ëèëîâûå,  ðàçìàõèâàß   øïàãàìè   è
àëåáàðäàìè. ‹åíà ïðûãíóëà îáðàòíî â êîìíàòó.
   ’åññåé âûïóòûâàëñß èç-ïîä áàëäàõèíà. €ðèàíòà ñèäåëà â  óãëó  è  õëîïàëà
ãëàçàìè.
   - —òî ðàññåëàñü! - çàêðè÷àëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà. - „åëàé  ñ  íàìè,
äåëàé êàê ìû, äåëàé ëó÷øå íàñ!
   ‹åíà ñõâàòèëà îõàïêó ïîäóøåê è ìåòíóëà èõ â ðàñïàõíóòûé  ÷åìîäàí  ïàñòè
äæåâçà.  ’åññåé  áðîñèëñß  ïîìîãàòü.  àñòü  ßùåðà  çàõëîïíóëàñü,   ãëàçà
âûïîëçëè èç îðáèò. €ðèàíòà áåññòðàøíî óïåðëàñü  íîãîé  â  òîð÷àùèé  íèæíèé
êëûê è ëîâêî âëåçëà íà íîñ äæåâçà. ƒëàçèùè ßùåðà ïîçåëåíåëè.
   - ‚îò ïðèâßçàëîñü, - øèïåë ïðèíö, âûòàñêèâàß íîãó èç ïîêðûâàëà.
   - ’àùè åãî ñþäà, - êðèêíóëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   Žíà ñõâàòèëà êðàé ïîêðûâàëà è, çàöåïèâøèñü çà ðóêó ïðèíöåññû, âëåçëà íà
ãîëîâó äæåâçà, ïðîêîëîâ êðàé ïîêðûâàëà íîñîâûì ðîãîì ßùåðà. ’åññåé ëåç  ñ
äðóãîé ñòîðîíû, âîëî÷à ñâîé êðàé ìàòåðèè.
   - „àâàé-äàâàé! - Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà òßíóëà åãî çà øèâîðîò. - €  òî
ñåé÷àñ ëèëîâûå äßäè ïðèáåãóò ñ íîæàìè äà ñ âèëêàìè...
   Žòâåòíûé êðàé ïîêðûâàëà ðåáßòà íàêîëîëè íà âòîðîé ðîã.
   - òî òåáå ïîâßçî÷êà, - ñêàçàëà ïðèíöåññà, - ÷òîá çóáû íå ðàñòåðßòü.
   Žíà ïðîòèñíóëàñü ïîä  ðàìó  â  ìåæãëàçíîå  ïðîñòðàíñòâî  ßùåðà.  ‘ëåäîì
ïðîëåçëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà. Žò  äâåðè  ãðßíóë  âûñòðåë.  Ÿùåð  ãóëêî
çàìû÷àë. ’åññåé ïîëåç ñëåäîì. èêîøåòîì ïî ëîáîâîé áðîíå äæåâçà  âèçãíóëà
ïóëß. ’åññåé áûñòðî  ñïðûãíóë  íà  áóðûé  øåéíûé  ãðåáåíü.  ‘ïîòûêàßñü  íà
÷åøóéíûõ çóáàõ, ðåáßòà, ñëîâíî ïî ëåñåíêå, íà÷àëè ñïóñêàòüñß âíèç.
   ‚ êîðîëåâñêîì ñàäó ïðîäîëæàëè ãðåìåòü âçðûâû. àñêà÷èâàëèñü èçóâå÷åííûå
ßáëîíè. ‘ âûñîòû äæåâçà ìàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà  âèäåëà,  ÷òî  ïîâñòàíöû
îòõîäèëè ïåðåóëêàìè ê îêðàèíå.
   - Šóäà æå âû! - çàêðè÷àëà ïðèíöåññà. - ƒåðöîã!
   óëß óäàðèëà ßùåðà â íåçàùèùåííûé êóñîê øåè. äæåâç äåðíóëñß,  ðâàíóëñß
âñåé òóøåé. “ ‹åíû ãîëîâà  ïîøëà  êðóãîì.  Ÿùåð  âûäåðíóë  çàñòðßâøèé  íîñ
âìåñòå  ñ  ðàìîé.  ˆçî  ðòà  åãî  òîð÷àëè  ïîäóøêè,  ÷åëþñòü  áûëà  ïëîòíî
ïðèíàéòîâàíà ïîêðûâàëîì.
   - „åðæèñü! - êðè÷àë ’åññåé, õâàòàß ìàëåíüêóþ ôåõòîâàëüùèöó çà ðóêó.
   „ðóãîé ðóêîé ‹åíà ìåðòâîé õâàòêîé âöåïèëàñü â ùèêîëîòêó ïðèíöåññû.
   óõíóëà ðåøåòêà ñàäà, ñëîìàííàß ãðóäüþ ïîëçóùåãî äæåâçà. ƒàëåîí ñíßëñß
ñ ßêîðß è äâèíóëñß ïî ’âèäëäè, îãèáàþùåé ñòîëèöó. Žãîíü åãî ïóøåê  ïåðåøåë
íà æèëûå äîìà. ‘ ãðîõîòîì îáðóøèëàñü ñòåíà Œàñòåðîâîãî äîìà.
   - ‹åíà!! - çàêðè÷àë ’åññåé. - ‡à÷åì òû îòäàëà åìó øïàãó?!
   ˆ ñëîâíî â îòâåò ñî  ñòîðîíû  ïðèñòàíè  íåîæèäàííî  ïîêàçàëñß  îäèíîêèé
âñàäíèê â áåëîì ïëàùå. àñâîëàíòû ãàëåîíà ïëåñíóëè  êàðòå÷üþ  íà  ïëîùàäü.
‚ñàäíèê ïðèøïîðèë êîíß. ‡îëîòîì áëåñíóëà  ãàðäà.  ‚ñàäíèê  ëåãêî  ïðîëåòåë
âäîëü  íàáåðåæíîé.  Žäíèì  ïëàâíûì  ïðûæêîì  êîíü  ïåðåêèíóëñß  íà  ïàëóáó
ãàëåîíà. ‘ õðóñòîì îáðóøèëàñü ôîê-ìà÷òà. îäíßëàñü áåñïîðßäî÷íàß ïàëüáà. ‘
ïëåñêîì ïàäàëè â âîäó ðàññå÷åííûå îðóäèß. ‚ñàäíèê óæå  ì÷àëñß  ê  ñàäó,  à
ãàëåîí ìåäëåííî îñåäàë íà áîê.
   äæåâç ãðîçíî âçìåòíóë ãîëîâó, ðàçäèðàß ñòßãèâàþùåå ïàñòü ïîêðûâàëî. ˆç
ãëîòêè ïîñûïàëèñü ïîäóøêè ñ êðóæåâíûìè îáîðî÷êàìè.
   Šîëûõíóëàñü çåìëß. „àëåêèé ãðîõîò äîëåòåë äî ðåáßò.
   - ‘ìîòðè! - êðèêíóëà €ðèàíòà. - ƒðàíèòíûé •ðåáåò! Ží ðàññûïàëñß!
   - Šàðäåé ãîâîðèë, ÷òî... - íà÷àëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   - ‘ìîòðèòå! - çàêðè÷àë ’åññåé. - åò ÷àùè Šîðàáåëüíûõ ’ðàâ!
   „åâî÷êè ïîâåðíóëè ãîëîâû íà ñåâåð. ’àì â óçêîì  ãîðíîì  óùåëüå  âûñèëñß
çàìîê, íà áàøíå êîòîðîãî äðîæàë ìàëèíîâûé ëåïåñòîê îãíß.
   - € âäðóã ýòî - ‘òðàíà ‘êàçîê? - ñêàçàëà €ðèàíòà.
   - „âà ïóòè, - ñêàçàë ïðèíö, - ëèáî íà ñåâåð, ëèáî íà þã!.. Šóäà ïîéäåì?
   äæåâç ëîâêî èçîãíóë øåþ íàâñòðå÷ó âñàäíèêó. ƒåðöîã  ñêîëüçíóë  ñòðåëîé
ïîä ðàñïàõíóòîé ïàñòüþ. óêà åãî ìåòíóëàñü ââåðõ,  íàíîñß  êîðîòêèé  óäàð.
ƒîëîâà  ßùåðà,  ïðîäîëæàß  áðîñîê  øåè,  îòëåòåëà  âïåðåä,  ïðîêàòèëàñü  è
óòêíóëàñü â êàðàóëüíóþ ïóøêó. ’åëî äæåâçà òðßõíóëî â êîíâóëüñèè.
   åáßòà ðóõíóëè â êðîíó ïîâàëåííîé âèøíè. ðèíöåññà âñêðèêíóëà.  ‹åíà  è
’åññåé ïîìîãëè åé âûáðàòüñß èç âåòâåé. €ðèàíòà ìîðùèëàñü  è  äåðæàëàñü  çà
áîê: îáëîìêîì ñóêà  åé  ðàçîðâàëî  êóðòêó  è  îáîäðàëî  êîæó.  îä  ãëàçîì
ìàëåíüêîé ôåõòîâàëüùèöû òåìíåë ñèíßê. ’åññåé ñîõðàíèëñß ëó÷øå âñåõ.
   åáßòà âûñêî÷èëè ê ðàçëîìó â îãðàäå.  ƒåðöîã  äåìîíñòðèðîâàë  èñêóññòâî
òèññòîêà. Žäèí - ïðîòèâ  îðäû  âðàãîâ.  …ãî  ïðîäâèæåíèå  êî  äâîðöó  áûëî
íåòîðîïëèâûì è íåóêëîííûì. ‹èëîâûå ïßòèëèñü. Šðîâü òåêëà íà ïëèòû ïëîùàäè.
Žäèí çà äðóãèì ïàäàëè óáèòûå "ïàóêè".  ‘îëäàòû  îðäåíà  ïûòàëèñü  îò÷àßííî
àòàêîâàòü, íî íè îäèí óäàð íå ìîã ïðîáèòü  îáîðîíû  äå  ”èåëèññà.  ‹èëîâûå
áðîñèëè  ñîïðîòèâëßòüñß,  ïîáåæàëè.  Šîíü   ãåðöîãà   òîïòàë   êðîøêó   èç
ðàçðóáëåííûõ øïàã, àëåáàðä, òîïîðîâ.
   - Žíè áåãóò! - çàêðè÷àë ’åññåé. - “ðà!
   „å ”èåëèññ áåçæàëîñòíî íàñòèãàë óáåãàþùèõ.  ‹èëîâûå  çàìåòàëèñü.  ˜ïàãà
ãåðöîãà íå îñòàíàâëèâàëàñü. ƒëàçà åãî ãîðåëè íåíàâèñòüþ. „å ”èåëèññ  ìñòèë
çà ñîææåííûå ñåëåíèß, çà óáèòûõ ìàñòåðîâ.
   îâñòàíöû  èç  ïîäîñïåâøåé  ïåõîòû  „ýêíåññà  âûáåæàëè  íà  ïëîùàäü   è
îøåëîìëåííî ñòîßëè, îïóñòèâ îðóæèå. Žäèí èç íèõ áðîñèëñß ê ãåðöîãó, ÷òî-òî
êðè÷à. ëåñíóëà âîëøåáíàß øïàãà. —åëîâåê ñõâàòèëñß çà  ãðóäü,  ïîêà÷íóëñß,
óïàë.
   - Ží íå óäåðæàë åå! - ïðîøåïòàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   ‘íîâà âîçíèê äàëåêèé ãðîõîò. à ýòîò ðàç ñ ñåâåðà.
   - òî ƒðàíè÷íûé õðåáåò! - îò÷àßííî ñêàçàëà €ðèàíòà. - Ží çàêðûâàåò  íàñ
ñ ñåâåðà! ‚ñå ïðîïàëî!  àøè  íàäåæäû  íå  ñáûëèñü!..  Žñòàíîâèòå  åãî!  -
ðèíöåññà çàïëàêàëà, çàêðûâ ëèöî ëàäîíßìè.
   îä óïàâøèìè íà ðóêè âîëîñàìè ïûëàëà æåëòàß çâåçäà.
   - „àé ðóêó, - ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.
   ðèíöåññà ïðîòßíóëà åé ìîêðóþ ëàäîøêó.
   - ˆ òû äàé...
   ðèíö ïðîòßíóë ðóêó.
   -  ‚îò  òàê.  -  óáèíîâàß  èñêðà  íà  çàïßñòüå  ‹åíû  òëåëà,   îòëèâàß
æåëòî-ãîëóáûì. - åáßòà, äàéòå ìíå ñëîâî, ÷òî âû áóäåòå... ÷òî ìû áóäåì...
€!
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ìàõíóëà ðóêîé è âûøëà íà ïëîùàäü.
   - àçàä! Šóäà òû! - çàêðè÷àëè ïîâñòàíöû.
   ‹åíà íàêëîíèëàñü ê ëåæàùåìó íè÷êîì  ñîëäàòó  è  âçßëà  øïàãó.  ðîñòîé,
íåâîëøåáíûé ìåòàëë, òîæå ïðåäíàçíà÷åííûé äëß òîãî, ÷òîáû  óáèâàòü  âðàãîâ.
Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà îáîãíóëà ïëîùàäü, âûáðàëà  ìîìåíò  è  âïðûãíóëà  â
ïðîñòðàíñòâî ìåæäó áåãóùèìè "ïàóêàìè" è ãåðöîãîì.
   „å ”èåëèññ îñòàíîâèëñß, ñïåøèëñß.
   - “éäèòå, - ñêàçàë îí õîëîäíî, - âû ìíå ìåøàåòå.
   Œàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  ƒëàçà   ãåðöîãà   íåäîáðî
ñîùóðèëèñü.
   - Žòäàéòå øïàãó, - äðîæàùèì ãîëîñîì ñêàçàëà ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà.  -
‚û - ïðåñòóïíèê.
   ‹åíà ÷óâñòâîâàëà â ðóêàõ çàäèðèñòóþ ëîâêîñòü àããåìîíà. ‘òðàõà íå áûëî.
ûëà ëàñêîâàß €ðèàíòà, ñìåþùàßñß  ”åëëè,  ìèëûé  ’åññåé,  äîáðßê  „ýêíåññ,
ìóäðûå ñòàðèêè-òèêòû, áåñïóòíûé àòàìàí, ãèãàíò Šàðäåé, òàíöóþùèé  ðàñòßïà,
ìàñòåð ƒðýìòîí... - âåñü ìèð òåïëîé ðàäîñòè è  ñâåòëîé  ãðóñòè.  Œàëåíüêîé
ôåõòîâàëüùèöå áûëî ñïîêîéíî è ðàäîñòíî ëèøü îò òîãî, ÷òî ýòè ëþäè æèâóò  â
åå ìèðå.
   „å ”èåëèññ âçìàõíóë øïàãîé.
   - å äóìàë, ÷òî äëß äîñòèæåíèß öåëè ïðèäåòñß óáèâàòü äåòåé.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà óøëà îò âûïàäà. ’îëüêî áû íå êîñíóòüñß  êëèíêà!
Žïßòü óõîä... …ùå... Žøèáêà â îáîðîíå. ‘âèñòíóë åå êëèíîê,  ñðûâàß  ïðßæêó
ïëàùà äå ”èåëèññà. ˜ïàãà ãåðöîãà ñ øèïßùèì  çâóêîì  ñðóáèëà  ïðßäü  âîëîñ.
Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ïðèäàâèëà ïîäíèìàþùóþñß çëîñòü.  „âèæåíèß  ãåðöîãà
ñòàëè ìåíåå óâåðåííûìè. Šàçàëîñü, îí ïðîñûïàåòñß.  à  ýòîò  ðàç  îøèáëàñü
îíà. Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà åëå óâåðíóëàñü. …å øïàãà  áðßêíóëà  ïî  ãàðäå
âîëøåáíîãî îðóæèß. ‘åðäöå îáìåðëî.  åò,  êëèíîê  öåë.  à  ëáó  ìàëåíüêîé
ôåõòîâàëüùèöû âûñòóïèë  ïîò.  îãè  ñëàáî  ïîäîãíóëèñü.  Žíà  ñïîòêíóëàñü,
óïàëà. àä  íåé  íàâèñëî  ÷óæîå,  çàëåäåíåâøåå  ëèöî  äå  ”èåëèññà.  ˜ïàãà
ñòàëüíîé ñìåðòüþ ìåòíóëàñü ê åå ãðóäè.  "“äàð!"  -  ñêîìàíäîâàë  àããåìîí.
óêà ìàëåíüêîé ôåõòîâàëüùèöû âçëåòåëà, åå øïàãà âîíçèëàñü â ïðåäïëå÷üå  äå
”èåëèññà.  ƒåðöîã  ðàçæàë  ëàäîíü.  Œàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà  âèäåëà,  êàê
âîëøåáíàß øïàãà ìåäëåííî ïàäàåò íà íåå...
   åçêèé ðûâîê âûäåðíóë åå èç-ïîä îñòðèß. ˜ïàãà ñ øèïåíèåì ïîãðóçèëàñü  â
êàìåííóþ ïëèòó. ’îò÷àñ âèçæàùèé êîìîê ìåòíóëñß ê ãåðöîãó. „å  ”èåëèññ  åëå
îòîðâàë è îòøâûðíóë îò ñåáß êðè÷àùóþ €ðèàíòó. ðèíöåññà íåëîâêî  óïàëà  íà
áîê. ’åññåé äîñàäëèâî äåðíóë ‹åíó  çà  ðóêó  ââåðõ.  àáåæàâøèå  ïîâñòàíöû
ñõâàòèëè ãåðöîãà. „å ”èåëèññ íå ñîïðîòèâëßëñß. ‚ åãî õîëîäíîì  íåíàâèäßùåì
âçãëßäå çàãîðåëñß îãîíåê óæàñà.
   - ‚û îáìàíùèê!  -  ñ  íåíàâèñòüþ  çàêðè÷àëà  ïðèíöåññà,  ïîäíèìàßñü.  -
Žáîðîòåíü!
   - îñòîé, €ðèàíòà! - ìàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà âñòàëà.  -  Ž÷íèòåñü!..  -
îáðàòèëàñü îíà ê äå ”èåëèññó.
   - ƒåðöîã! - ðàçäàëñß ãîëîñ „ýêíåññà.
   àðîí âûøåë èç òîëïû.
   - —òî ñ âàìè, ãåðöîã?..
   - ‚àñ íå óçíàòü... - ñêàçàë êòî-òî.
   - ‚ðîäå îïîìíèëñß...
   Žò êàæäîãî ñëîâà äå ”èåëèññà äåðãàëî. Ží îò÷àßííî îçèðàëñß.
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà âûòàùèëà øïàãó èç ïëèòû. àä  ïëîùàäüþ  ïîâèñëî
ìîë÷àíèå. ƒåðöîã ðåçêî âçäîõíóë. „ýêíåññ ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
   - ðîñüòå øïàãó, ãðàôèíß, - âûäàâèë äå ”èåëèññ, - õâàòèò ìîåãî ïîçîðà.
   - € ìû åå íå áîèìñß, - íåáðåæíî ñêàçàëà ïðèíöåññà.
   îâñòàíöû çàñìåßëèñü.
   - …å ìîæíî óíè÷òîæèòü? - ñïðîñèë áàðîí.
   - óæíî! - ñêàçàë äå ôèåëèññ.
   ‹åíà ïîäíßëà øïàãó. Œàñòåð ‘åòòëü  áûë  èñêóñíûì  îðóæåéíèêîì.  óêîßòü
ëàñêàëà ðóêó, êëèíîê áûë êðàñèâ, ãàðäà - èçßùíà.  Œàëåíüêàß  ôåõòîâàëüùèöà
îáâåëà âçãëßäîì ñòîßùèõ  âîêðóã  ëþäåé...  ’åññåé  ñî  øïàãîé  è  õîëîäíûì
âçãëßäîì... €ðèàíòà, áåçæàëîñòíî óáèâàþùàß  âðàãîâ  ”åäåðàöèè...  „ýêíåññ,
ðåæóùèé óáåãàþùèõ... ó íåò!
   Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ðåçêî óäàðèëà êëèíêîì ïî ìîñòîâîé.
   - —òî òû äåëàåøü!! - çàêðè÷àë êòî-òî èç ïîâñòàíöåâ.
   - Žñòàíîâèñü! - âñêðèêíóë ’åññåé.
   ˜ïàãà ïðîæãëà óçêóþ ùåëü â êàìíå. ‹åíà  âíàõëåñò  ðóáàíóëà  ïî  ðåøåòêå
ñàäà. îñûïàëàñü ÷óãóííàß êðîøêà. Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà ÷óâñòâîâàëà, êàê
ñ êàæäûì âçìàõîì òàåò æåëàíèå ñëîìàòü øïàãó. Žíà  ñóåòëèâî  îãëßäåëàñü.  €
åñëè òàê, êàê ñêàçàë áû àòàìàí. Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà  ðåçêî  ïðîïèõíóëà
êëèíîê ïîä ïûëàþùèé îãîíåê çâåçäû íà çàïßñòüå.  ‡âåçäî÷êà  ïðèòóõëà.  ‹åíà
íàäàâèëà íà  ðóêîßòü.  åâèäèìûé  áðàñëåò  íå  ïîääàëñß  øïàãå!  Œàëåíüêàß
ôåõòîâàëüùèöà ÷òî áûëî ñèëû ðâàíóëà øïàãó ââåðõ. ‘âàðî÷íûì îãíåì ïîëûõíóëà
çâåçäà, ðàññûïàß  òðåõöâåòíûå  èñêðû.  ˜ïàãà  òðåñíóëà  ñ  ñóõèì  ùåë÷êîì.
îòóñêíåëî çîëîòî ãàðäû. Œàëåíüêàß ôåõòîâàëüùèöà áðîñèëà îáëîìêè íà  ïëèòû
ïëîùàäè è âûòåðëà ïîòíûå ðóêè î êóðòêó.
   - åò áîëüøå ïðîêëßòèß ïîáåäû. ‚û ðàçáèëè êîëüöî ñîáûòèé, ãðàôèíß. ‚àøà
çâåçäà îêàçàëàñü ñ÷àñòëèâåå... - ƒåðöîã  ïîäíßë  ðóêàâ:  íà  åãî  çàïßñòüå
ñâåòèëñß ñëàáûé çåëåíûé îãîíåê.


        20

   Œàìà óñòðîèëà ‹åíå ãîëîâîìîéêó çà ñàìîóïðàâñòâî è áèòûé õðóñòàëü.  àïà
ñêàçàë, ÷òî ïåðåïóãàííûé ñîñåä €ð÷èë ðàññ÷èòàë ôåýðè-ïåðåõîä, êîòîðûé ‹åíà
ïî íåäîìûñëèþ ñäåëàëà íà åãî ìàøèíå. ˆ îíè - ïàïà ñ  €ð÷èëîì  -  ñîâåðøèëè
âûëàçêó â Šîðîëåâñòâî ’ðèäöàòè ëèçíåöîâ. € òàì ëþáåçíûå  ìîëîäûå  ëþäè  â
ëèëîâûõ  êîñòþìàõ  ïîïûòàëèñü  ñõàð÷èòü  èõ  êàêîìó-òî  çìèþ  â   êàêîì-òî
ïîäçåìåëüå.  î  €ð÷èë  âñïîìíèë  "ïðàâèëî  ïðàâîé   ðóêè"   äëß   ðåøåíèß
ëàáèðèíòîâ. „åðæàñü  çà  ïðàâóþ  ñòåíêó,  îíè  âûáðàëèñü  èç  ëàáèðèíòà  è
îòïðàâèëèñü â ‹åíèíãðàä çà ïîäêðåïëåíèåì. € ïîòîì ïðèåõàëà  ìàìà,  êîòîðàß
"êàê ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ÷òî-òî ñëó÷èëîñü". ó, à â îáùåì, êîíå÷íî,  ñâèíñòâî
- óõîäèòü, íèêîãî òîëêîì íå ïðåäóïðåäèâ.