òî, ÷òî ó âàñ íåò ïðèñëóãè?  ˆ  âàì  ñàìîé  ïðèõîäèòñß  óáèðàòü  çà
ñîáîé? € ìîåé ìàòåðè ñàìîé ãîòîâèòü îáåä?
   - €õ, ýòî... ‡íàåòå, Šëàðåíñ,  ó  ìåíß  íèêîãäà  íå  áûëî  ïðèñëóãè.  ‚
äåòñòâå, ïðàâäà, áûëà íßíß. Œèëàß òàêàß ñòàðóøêà... î  ýòî  æå  áûëî  òàê
äàâíî! ˆ ìàìà, ñêîëüêî ß ïîìíþ, âñåãäà ñàìà ãîòîâèëà îáåä...  Œàìà  èíîãäà
ãîâîðèëà, êîíå÷íî, åñëè áû íå íàöèîíàëèçàöèß, òàê îíà ñàìà áû íè çà ÷òî íå
ãîòîâèëà... € ïàïà ïðîñòî ñëûøàòü íå ìîã ýòîãî ñëîâà... î âåäü ìû æå  âñå
ðàâíî íè÷åãî èçìåíèòü íå ìîæåì... ’àê ïóñòü óæ áóäåò, êàê îíî åñòü.
   - € ß, çíàåòå ëè, ‘åëèß, çàâèäóþ  íàøèì  ïðåäêàì,  þæàíàì,  ðàçóìååòñß.
‚îò, ïðåäñòàâüòå, ïðîñíóëèñü âû óòðîì. …ùå íå  âñòàëè,  à  âàì  â  ïîñòåëü
ïîäàþò êîôå. ˆëè àíàíàñîâûé ñîê... ‚û ÷òî áîëüøå ëþáèòå?
   - Šîôå.
   - ‚îò. ‡íà÷èò, êîôå. ‘  ïèðîæêàìè,  ïèðîæíûìè,  áóòåðáðîäàìè...  ‘  ÷åì
õîòèòå. ‚ûïèëè áû êîôå.  ‚ñòàëè  -  âàííà  ïðèãîòîâëåíà.  è  ãîðß÷àß,  íè
õîëîäíàß, à òàêàß, êàêóþ âû ëþáèòå. ðèíßëè âàííó, íåãðèòßíêà âàì  íàêèíåò
õàëàò. ‚ûõîäèòå  â  áóäóàð.  ‡àìåòüòå,  íå  â  ñïàëüíþ,  òàì  óæå  äâå-òðè
ãîðíè÷íûå ïîðßäîê íàâîäßò, à  â  áóäóàð.  ’óò  âàñ  ïðè÷åñàëè,  îäåëè  êàê
àíãëèéñêóþ êîðîëåâó! Šàæäûé  êàïðèç  èñïîëíßåòñß  íåìåäëåííî!  åãîì  è  ñ
ðàäîñòüþ! ‘ïóñêàåòåñü ê çàâòðàêó. ßíè ïðèâåëè äåòåé. ‘ìîòðèòå, ó  êàæäîãî
ðåáåíêà - ñâîß íßíè.  ‚ñå  çàâòðàêàþò.  Œóæ÷èí  óæå  â  äîìå  íåò,  âñå-íà
ïëàíòàöèßõ. •îçßéñêèé ãëàç, çíàåòå, - ýòî î÷åíü âàæíî. ’åïåðü,  ïîêà  äåòè
èãðàþò, âû ðàñïîðßæàåòåñü îòíîñèòåëüíî îáåäà.  “  âàñ  òðè-÷åòûðå  ïîâàðà.
àñïîðßäèëèñü - íà çàêóñêó  ñàëàò,  ôàðøèðîâàííóþ  ðûáó,  åùå  ÷òî-íèáóäü.
îòîì ñóï à-ëß èñìàðê... ˆëè áóëüîí... Š áóëüîíó - ïèðîæêè... îòîì,  äëß
ìóæà - îòáèâíóþ, äëß ñåáß - ÷òî-òî åùå.  „åòßì  îïßòü-òàêè  ñâîè  áëþäà...
„åñåðò... ó, äà âû óæ, íàâåðíîå, ëó÷øå ìåíß çíàåòå,  ÷åì  íàêîðìèòü  ñâîå
ñåìåéñòâî, ïðàâäà?
   - àâåðíîå!
   - ‚îò. àñïîðßäèëèñü è ïîøëè çàíèìàòüñß ñ äåòüìè. Œóçûêà, ÷òåíèå,  èãðû
ðàçíûå... ’óò âîçâðàùàþòñß ìóæ÷èíû. ‚ñå îáåäàþò. îòîì  -  îòäûõ.  ‚å÷åðîì
äåòè ëîæàòñß ñïàòü,  à  âçðîñëûå  ñîáèðàþòñß  â  ãîñòèíîé.  ‘íîâà  ìóçûêà,
ðàçâëå÷åíèß... ˆëè íàäî  åõàòü  â  ãîñòè  -  ó  ñîñåäåé  ïðàçäíèê  -  äåíü
ðîæäåíèß, ñâàäüáà... ‚û ñøèëè ñåáå  ïëàòüå  äëß  ýòîãî  ñëó÷àß.  å  ñàìè,
êîíå÷íî, äåðæàëè èãîëêó. „ëß ýòîãî òîæå åñòü íåãðèòßíêè. ‘úåçäèëè íà  áàë,
çàòìèëè âñåõ ñîñåäîê ñâîèì ñíîãñøèáàòåëüíûì ïëàòüåì - è  âûêèíóëè  åãî!  ˆ
øüåòå ñëåäóþùåå, äëß äðóãîãî áàëà. •îòåëè áû âû òàê æèòü?
   - Šðàñèâî, êîíå÷íî... ’îëüêî äëß ìåíß ëè ýòî? Ÿ âåäü...
   - ó, çà÷åì òàê? - ïåðåáèë åå Šëàðåíñ.  -  ‚û  -  ïîëíîïðàâíàß  õîçßéêà
ïëàíòàöèè! îëíîâëàñòíàß! ‚û âåäü - æåíà ïëàíòàòîðà!
   - Šàêàß òàì æåíà! Ÿ - ãóâåðíàíòêà èç õîðîøåé, íî îáåäíåâøåé ñåìüè.
   - € âû âûõîäèòå çà ìåíß çàìóæ, âîò è áóäåòå æåíîé ïëàíòàòîðà!
   ‚îò îíî, íàêîíåö, ñêàçàíî. î êàêèì ñëîæíûì ïóòåì! „àæå ðàäîñòè íèêàêîé
íåò, òîëüêî ãîðüêèé îñàäîê.
   - ˆëè âû íå õîòèòå çà ìåíß?
   - ƒîñïîäè! Šëàðåíñ, òû æå çíàåøü, ÷òî õî÷ó!
   Žíà è ñàìà íå  çàìåòèëà,  êàê  î÷óòèëàñü  ðßäîì  ñ  íèì,  ‘èëüíûå  ðóêè
îñòîðîæíî îáíßëè åå, ãóáû èõ âñòðåòèëèñü...
   - ó, õî÷åøü áûòü æåíîé ïëàíòàòîðà?
   - Ÿ õî÷ó áûòü òâîåé æåíîé, Šëàðåíñ!  €  ïëàíòàòîð...  î-ìîåìó,  ýòî  -
áåñïî÷âåííûå ìå÷òàíèß. ‚ íàøå âðåìß íà ‡åìëå ýòî íåâîçìîæíî.
   - „à, íà ‡åìëå íåâîçìîæíî.


        4

   "‘÷àñòëèâûå  ÷àñîâ  íå  íàáëþäàþò"  -  ýòà  äðåâíßß  èñòèíà   ïîëíîñòüþ
ïîäõîäèëà è äëß ‘åëèè. Žíà î÷åíü óäèâèëàñü, êîãäà Šëàðåíñ ñîîáùèë åé,  ÷òî
îíè ïðîâåëè â àëìàçíîì çàëå ïî÷òè òðè ÷àñà.
   - àì íàäî òîðîïèòüñß, ìèëàß ‘åëèß, - ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  îáåùàë  ìàòåðè
ïîñòàðàòüñß âåðíóòüñß ê îáåäó. ‚ íàøåì ðàñïîðßæåíèè  íåìíîãèì  áîëåå  äâóõ
÷àñîâ.
   Žíè âûøëè èç àëìàçíîãî çàëà, ìèíîâàëè åùå äâà-òðè ïåðåõîäà.  åîæèäàííî
ñòåíû ðåçêî ðàçîøëèñü â ñòîðîíû. ‘åëèß äàæå âñêðèêíóëà  îò  íåîæèäàííîñòè:
ïî÷òè ó ñàìûõ åå íîã ðàññòèëàëàñü àáñîëþòíî ãëàäêàß ïîâåðõíîñòü.
   - —òî ýòî? ‚îäà?
   - „à. òî - ïîäçåìíîå îçåðî. …äèíñòâåííîå â ñâîåì ðîäå.
   - € åå ìîæíî ïèòü?
   - Œû íå ïðîáîâàëè. „à è òåáå íå ñîâåòóþ. ‚îçìîæíî, â íåé åñòü îòëîæåíèß
êàêèõ-ëèáî ñîëåé... ‚ñïîìíèòå, ÷òî ß âàì ãîâîðèë  ïðî  çëîãî  äóõà...  òî
âåäü åãî âëàäåíèß.
   Šëàðåíñ ïîâåë ‘åëèþ ïî òðîïèíêå â  îáõîä  îçåðà.  òî  íå  áûëà  òîðíàß
øèðîêàß òðîïà. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî íîãà ÷åëîâåêà íå  ÷àñòî  ïðîõîäèëà  ýòèì
ïóòåì. ˆ â òî æå âðåìß ïîä íîãàìè íå  áûëî  ìåëêèõ,  íåóñòîé÷èâûõ  êàìíåé,
êîå-ãäå áûëè äàæå ñòóïåíüêè. ’ðîïèíêà  òî  îïóñêàëàñü  ê  ñàìîé  âîäå,  òî
ïîäíèìàëàñü ïîä ñòåíû. åñêîëüêî ðàç ëó÷ ôîíàðß  ìåòíóëñß  ââåðõ,  îñâåùàß
íåîæèäàííî íèçêèé ïîòîëîê. ðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû âèäíî íå áûëî.
   - Šëàðåíñ, à ýòà ãîðà íå îáâàëèòñß íà íàñ?
   - åò, ãëóïûøêà. Žíà æå ïðîñòîßëà âåêà.
   - ó, âîò, - îáèäåëàñü ‘åëèß. - ’åïåðü òû óæå íàçûâàåøü ìåíß ãëóïîé!
   Šëàðåíñó ïðèøëîñü îñòàíîâèòüñß è óñïîêîèòü ‘åëèþ.
   - ó, ïðîñòè, ìèëàß. ðîñòî ìû ñ òîáîé ñåé÷àñ â òîðöåâîé ÷àñòè çàëà. Ží
äëèííûé è óçêèé. ‚îò âûéäåì íà  äëèííóþ  ñòîðîíó,  òû  ñàìà  óâèäèøü...  ˆ
ïðîñòè, ïîæàëóéñòà, çà ãëóïûøêó. ðîñòî ìíå õîòåëîñü ñêàçàòü  òåáå  ÷òî-òî
íåæíîå...
   “ ‘åëèè íå áûëî îñîáîãî æåëàíèß  îáèæàòüñß  è  îíà  ìèëîñòèâî  ïðîñòèëà
Šëàðåíñà. îöåëóé çàêðåïèë ïðèìèðåíèå. Žíè ïðîøëè åùå îêîëî  ñîòíè  ßðäîâ,
êîãäà Šëàðåíñ íåîæèäàííî îñòàíîâèë ‘åëèþ:
   - ’åïåðü ñìîòðè íà òó ñòîðîíó.
   ðîòèâîïîëîæíàß ñòåíà îêàçàëàñü î÷åíü áëèçêî. ‚  íåé  ÷åðíåëî  áîëüøîå,
ïî÷òè îâàëüíîå îòâåðñòèå.
   - —åðåç ýòîò ïðîõîä ìû ñ òîáîé ïðîøëè, ‘åëèß, - ñêàçàë  Šëàðåíñ.  -  Œû
áûëè ïîñëåäíèìè ëþäüìè, ïðîøåäøèìè ÷åðåç íåãî!
   - î÷åìó?
   - € âîò ìû ñ òîáîé ïðîéäåì åùå ñ ïîëåòà  ßðäîâ  âäîëü  îçåðà,  à  ïîòîì
âçîðâåì ïðîõîä. ‚î âðåìß äîæäåé ïî íåìó ìîæåò ïîéòè  âîäà.  “ðîâåíü  îçåðà
ïîäíèìåòñß, è âîäà ìîæåò ïîïàñòü â ñîáîð.
   ‘åëèþ âïîëíå óäîâëåòâîðèëî ýòî îáúßñíåíèå. Žíè ïðîøëè  ïîëñîòíè  ßðäîâ.
‡äåñü, íà âûñòóïå ñêàëû, ñòîßëà êàêàß-òî ìàøèíà, îò êîòîðîé âäîëü ïî ñòåíå
òßíóëèñü äâà ïðîâîäà. à âñßêèé ñëó÷àé Šëàðåíñ çàñòàâèë ‘åëèþ óêðûòüñß  çà
ñêàëîé. ‚ñå-òàêè ëþáîïûòñòâî  ñèëüíåå  ñòðàõà.  „åâóøêà  âûñóíóëà  ãîëîâó,
ïûòàßñü óâèäåòü îòâåðñòèå. î îíî áûëî ñëèøêîì äàëåêî îò íèõ. ‚äðóã  ßðêàß
âñïûøêà îñâåòèëà ïðîåì. ‘åëèß  óâèäåëà,  êàê  äðîãíóëè  ñòåíû.  îòîì  âñå
ïîãðóçèëîñü â òåìíîòó. î ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè âîäû ïðîáåæàëà ëåãêàß  âîëíà
è ñ ïëåñêîì ðàçáèëàñü î êàìíè ó åå íîã.
   - Šàêàß ëåíèâàß,  -  óäèâèëàñü  ‘åëèß.  …ùå  íåñêîëüêî  íåáîëüøèõ  âîëí
ïðèáåæàëè âñëåä çà ïåðâîé, è ïîâåðõíîñòü îçåðà óñïîêîèëàñü.
   - Šëàðåíñ! î÷åìó òàê? ‘îâñåì íåò âîëí!
   - òà âîäà òßæåëåå îáû÷íîé.
   -  ’àêàß  ñîëåíàß?!  Šàê  â  Œåðòâîì  îçåðå...  îìíèòå?  "ðîñòàêè  çà
ãðàíèöåé"? Ÿ ñåé÷àñ ïîïðîáóþ... - è îíà ñêëîíèëàñü ê ïîâåðõíîñòè âîäû.
   ‘èëüíàß ðóêà Šëàðåíñà  ñõâàòèëà  åå  çà  äðóãóþ  è  ðåçêî  îòäåðíóëà  â
ñòîðîíó.
   - å ñìåéòå! òî íå îáû÷íàß ñîëåíàß âîäà! òî - òðèòèåâàß âîäà. ‚ øêîëå
äëß äåâî÷åê ìèññèñ ’àéìåð, êîòîðóþ óñïåøíî îêîí÷èëà â  ñâîå  âðåìß  ‘åëèß,
äàâàëè î÷åíü ïîâåðõíîñòíîå ïðåäñòàâëåíèå î ôèçèêå è õèìèè.  îýòîìó  ‘åëèß
íå çíàëà, ÷òî òàêîå òßæåëàß âîäà, à òåì  áîëåå  -  òðèòèåâàß.  Žíà  íàäóëà
ãóáêè è  îòâåðíóëàñü  îò  Šëàðåíñà.  îñëåäíåìó  ïðèøëîñü  äîâîëüíî  äîëãî
óñïîêàèâàòü åå. àêîíåö ïðîùåíèå áûëî ïîëó÷åíî, è îíè ñìîãëè èäòè äàëüøå.
   - Šëàðåíñ, à êàê æå ìû òåïåðü ñìîæåì ïîïàñòü â àëìàçíûé çàë?
   - ‘ òîé ñòîðîíû. •îòß, âîçìîæíî, è òàì ïðîèçîøëè  îáâàëû.  îìíèòå  òîò
íèçêèé ïðîõîä, ãäå ìû ëåçëè íà ÷åòâåðåíüêàõ?  ’àì  òîæå  ìîãëà  îáâàëèòüñß
êðîâëß.
   - ’àê òåïåðü â àëìàçíûé çàë íåëüçß áóäåò ïîïàñòü?
   - ‡à÷åì íàì òóäà?
   - ó, íå íàì, òàê äðóãèì... ’àêàß êðàñîòà!
   - „ðóãèå ìåíß íå èíòåðåñóþò... € ìû íå ñêîðî ñìîæåì ïîâòîðèòü ïðîãóëêó.
Œîæåò áûòü - è íèêîãäà...
   åîæèäàííî ïåðåä íèìè ïîêàçàëàñü ìåòàëëè÷åñêàß ýñòàêàäà,  íàâèñøàß  íàä
ñâèíöîâîé ïîâåðõíîñòüþ âîäû.  å  îæèäàß  íîâûõ  âîïðîñîâ,  Šëàðåíñ  ñêóïî
îáúßñíèë:
   - Šîãäà ìû åùå íå çíàëè, ÷òî ýòî çà âîäà,  ìû  äóìàëè  ïîñòàâèòü  çäåñü
íàñîñ, ÷òîáû êà÷àòü âîäó â ïîñåëîê.
   î ìåòàëëè÷åñêîé ëåñåíêå îíè ïîäíßëèñü íà ýñòàêàäó  è  âûøëè  â  ïðßìîé
êîðèäîð,  ïîñòåïåííî  ïîäíèìàâøèéñß  ââåðõ.   Œåæäó   êàìåííûìè   ïëèòàìè,
óñòèëàâøèìè ïîë, òßíóëèñü äâà ðåëüñà. òî áûë ñàìûé òßæåëûé ó÷àñòîê  ïóòè.
îâíûé ïîë çàñòàâëßë âûïîëíßòü îäíè è òå æå äâèæåíèß è íå  äàâàë  íèêàêîãî
ðàçíîîáðàçèß â ðàáîòå ìûøö. Š êîíöó êîðèäîðà ‘åëèè ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî åùå
îäèí øàã è îíà áîëüøå íå ñìîæåò èäòè. î âîò, íàêîíåö,  îí  êîí÷èëñß.  Žíè
îêàçàëèñü  â  ãðîìàäíîì  ïîìåùåíèè.  ‘åëèß   óâèäåëà   íåñêîëüêî   øèðîêèõ
öèëèíäðîâ, ñêðûâàþùèõñß â ïåðåêðûòèè.
   -  òî  îñíîâàíèå  êîëîíí  ñîáîðà?  -  ñïðîñèëà  îíà,  Šëàðåíñ  îòâåòèë
óòâåðäèòåëüíî.  îë  ïîìåùåíèß  òàê  æå  áûë  âûìîùåí  áîëüøèìè  êàìåííûìè
ïëèòàìè. …ãî ïåðåñåêàëè â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ ðåëüñû, êîòîðûå îáðûâàëèñü ó
öèëèíäðîâ. ‘åëèß ñïðîñèëà Šëàðåíñà, ïî÷åìó òàê.
   - Œû èíîãäà èñïîëüçóåì ïðîñòðàíñòâî â îñíîâàíèè êîëîíí äëß  ñêëàäîâ,  -
îòâå÷àë Šëàðåíñ. - àäî æå  ãäå-òî  õðàíèòü  âñßêèå  âåùè,  êîòîðûå  ìîãóò
ïîíàäîáèòüñß íå î÷åíü ÷àñòî.
   ˆ  åùå  ‘åëèß  îáðàòèëà  âíèìàíèå  íà  çàïàõ.  àõëî  ÷åì-òî  çíàêîìûì.
åáîëüøîå óñèëèå ïàìßòè - è îíà âñïîìíèëà. ’àê  ïàõëî  â  çîîïàðêå,  îêîëî
êëåòîê æèâîòíûõ.
   - Šàê ñòðàííî, - ñêàçàëà îíà. - àõíåò  òàê,  êàê  áóäòî  çäåñü  äåðæàò
ñêîò.
   - Šîãäà-òî, - çàñìåßëñß Šëàðåíñ, - åùå íå áûëè ãîòîâû ñêîòíûå äâîðû, ìû
ïîëó÷èëè ïàðòèþ ñêîòà.  €  ðàçìåñòèòü  åãî  áûëî  íåãäå.  îñòàâèëè  ñþäà.
åíàäîëãî, íà íåäåëþ ïðèìåðíî. ˆ ñ òåõ ïîð çäåñü ñòîèò  òàêîé  çàïàõ.  —òî
òîëüêî íå äåëàëè! ˆ ïîëû ìûëè, è ïðî÷èùàëè øâû ìåæäó êàìíßìè... è÷åãî  íå
ïîìîãàåò!
   Žíè âñå åùå øëè âäîëü ðåëüñîâ, óõîäßùèõ â òåìíîòó êîðèäîðà, âåäóùåãî  ê
îçåðó. åëüñû ñêðûëèñü ïîä áîëüøîé  äâóñòâîð÷àòîé  äâåðüþ.  Šëàðåíñ  ïîâåë
‘åëèþ â îáõîä êèðïè÷íûõ ñòåí, îãðàíè÷èâàþùèõ êàêîå-òî  ïîìåùåíèå.  „åâóøêå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè íàõîäßòñß ïðßìî ïîä öåíòðîì ñîáîðà:
   - ‡äåñü ìû äóìàëè ïîñòàâèòü íàñîñ, - ñêàçàë Šëàðåíñ.  -  €  òåïåðü  òóò
æèâåò íàø ïðîùàëüíûé ïðèâåò! - è îí âíèìàòåëüíî äîñìîòðåë íà ‘åëèþ. à îíà
÷óâñòâîâàëà ñåáß íàñòîëüêî óñòàâøåé, ÷òî äàæå íå îáðàòèëà îñîáîãî âíèìàíèß
íà åãî ñëîâà.
   …ùå íåñêîëüêî øàãîâ, è Šëàðåíñ ðàñïàõíóë ïåðåä íåé áîêîâóþ äâåðü. Ÿðêèé
ñîëíå÷íûé ñâåò áðûçíóë èì íàâñòðå÷ó.


        5

   ‚ âîñêðåñåíüå, ïîñëå ñëóæáû, áûëî ñäåëàíî îãëàøåíèå. Žêàçàëîñü, ÷òî åùå
íåñêîëüêî äåâóøåê, èç òåõ, ÷òî ïðèáûëè âìåñòå  ñ  ‘åëèåé,  âûõîäßò  çàìóæ.
‘âàäüáû áûëè íàçíà÷åíû "÷åðåç íåäåëþ ïîñëå âûïóñêà".
   ‘ ïîíåäåëüíèêà ‘åëèß ñòàëà ãîòîâèòüñß ê ýòîìó ñîáûòèþ. Œèññèñ  Œýð÷èñîí
ïîäàðèëà ÷óäåñíûé áåëûé ìóñëèí íà ïëàòüå. ‹åãêèé è íàðßäíûé.
   - Ÿ, çíàåòå ëè, ìèëî÷êà, íå òåðïëþ ñîâðåìåííîé ñèíòåòèêè. î-ìîåìó, íåò
íè÷åãî ëó÷øå íàòóðàëüíûõ ìàòåðèàëîâ.  à  âåðàíäå  ñòîèò  øâåéíàß  ìàøèíà,
ìèëî÷êà. - ‘åëèè ïîêàçàëîñü, ÷òî òåïåðü ýòà "ìèëî÷êà" â  åå  óñòàõ  çâó÷èò
íåìíîãî èíà÷å, ÷åì ðàíüøå, - êàê-òî  ëàñêàòåëüíî.  -  ‚àì  ïðèäåòñß  ñàìîé
çàíèìàòüñß ñâîèìè ïëàòüßìè. ˆ âîîáùå, íàäî îáíîâèòü ñâîé ãàðäåðîá.
   Œàøèíà îêàçàëàñü äðåâíåé êîíñòðóêöèè - íîæíàß ("Œû, çíàåòå ëè, ìèëî÷êà,
íå î÷åíü  ïðèâûêëè  ðàññ÷èòûâàòü  íà  ýëåêòðè÷åñòâî.  „àæå  äëß  îñâåùåíèß
ïðåäïî÷èòàåì ñâå÷è. òî êàê-òî  ïðèßòíåå").  ‚  ïîìîùü  ‘åëèè  ïðèøëè  äâå
ó÷åíèöû - âûñîêèå ïîëíîãðóäûå äåâî÷êè, è îíè âìåñòå ñ ðíåñòèíîé  çàíßëèñü
ýòèì óâëåêàòåëüíûì äåëîì. ‚åñü äåíü êðîèëè, ñìåòûâàëè, ïðèìåðßëè...  ‘åëèß
ñ èíòåðåñîì ïðèñìàòðèâàëàñü ê ñâîèì ÷åðíîêîæèì ïîìîùíèöàì. ˆõ ëèöà  ñèëüíî
îòëè÷àëèñü îò ôèçèîíîìèé àôðèêàíñêèõ íåãðîâ, ê êîòîðûì ‘åëèß ïðèâûêëà.
   - Žíè âåäü - íå íåãðû, - îáúßñíèëà åé „æîðäæèíà. - Žíè - ïàïóàñû. “ íèõ
î÷åíü ñìåøíîå ïëåìåííîå èìß - êàíèì-õà. î ìû âñå çîâåì  èõ  íåãðàìè.  ’àê
íàì ïðèâû÷íåå.
   „åâî÷êè ãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé ïî-àíãëèéñêè. ‚ äîìå áåëûõ èì  çàïðåùàëîñü
ïîëüçîâàòüñß ðîäíûì ßçûêîì. –åëèêîì ïîãðóæåííàß â ñâîè çàáîòû, ‘åëèß ïî÷òè
íå èíòåðåñîâàëàñü èõ æèçíüþ è íðàâàìè. à ßçûêå ó äåâî÷åê òîëüêî  è  áûëî,
÷òî ñêîðî âûïóñê, è îíè óåäóò äîìîé. ˆ êàê õîðîøî, ñòî îíè ïîìîãàþò "áåëîé
ìèññå" øèòü ïëàòüß, ïîòîìó ÷òî èì ñêîðî òîæå âûõîäèòü çàìóæ,  è  îíè  òîæå
ñîøüþò ñåáå òàêèå ïëàòüß.
   - ’îðîïèòåñü, ìèëî÷êà, - ãîâîðèëà åé ìèññèñ Œýð÷èñîí, - ñêîðî èç ˜òàòîâ
ïðèåäåò ìèñòåð „æîøóà. ˆ ñðàçó æå  áóäåò  âûïóñê.  €  òàì  îñòàåòñß  âñåãî
íåäåëß!
   ‚ ýòèõ òðóäàõ ïðîøëè äâà äíß. ’ðåòèé íà÷àëñß êàê îáû÷íî.  ‘åëèß  êðîèëà
î÷åðåäíîå ïëàòüå, êàê âäðóã äâà ðàçà óäàðèë êîëîêîë ñîáîðà.
   - òî îáùèé ñáîð, - ñêàçàëà „æîðäæèíà. - àäî èäòè.
   ‚ ñîáîðå âñå çàíßëè ñâîè ïðèâû÷íûå ìåñòà. Žòêóäà-òî  èç  ãëóáèíû  âûøåë
ìèñòåð  Œýð÷èñîí-ñòàðøèé,  âñëåä  çà  íèì  äâîå   ìîëîäûõ   áåëûõ   âûâåëè
÷åðíîêîæåãî ìóñêóëèñòîãî ìàëü÷èøêó ëåò ïßòíàäöàòè.
   - ‘ëóøàéòå âñå! - òîðæåñòâåííî èçðåê ìèñòåð Œýð÷èñîí. - òîò ÷åëîâåê, -
òåàòðàëüíûé æåñò â ñòîðîíó ìàëü÷èêà, - ïðåçðåë çàêîíû áåëîãî ÷åëîâåêà.  Ží
çàáûë âñå çàâåòû ƒîñïîäà îãà íàøåãî è çëîì îòâåòèë íà  äîáðî.  Ží  ïîñìåë
ïîäíßòü ãëàçà íà äî÷ü €âåëß, íà áåëóþ æåíùèíó!
   - ‘ëûøèøü, ‘åëèß, - çàøåïòàëà åé ñèäåâøàß ðßäîì ñ íåé Žòòèëèß, - ýòî îí
ïðî ìåíß! ðåäñòàâü ñåáå, ýòîò ìàëü÷èøêà, åãî èìß - Šàóðè, ïîäîøåë êî  ìíå
è ñïðàøèâàåò: "Œèññ ’èëè, ß âàì íå íóæåí?". Ÿ åãî ñïðàøèâàþ; "€  äëß  ÷åãî
òû ìíå ìîæåøü  áûòü  íóæåí?"  €  îí  è  ãîâîðèò:  "„ëß  âñåîáùåãî  áëàãà!"
ðåäñòàâëßåøü? € ìàëü÷èøêà, òàê, íè÷åãî... ‚ ˜òàòàõ ß áû åùå è ïîäóìàëà...
   Žíà ÷òî-òî åùå ãîâîðèëà. ƒîâîðèë è ìèñòåð  Œýð÷èñîí.  î  ‘åëèß  èõ  íå
ñëóøàëà. …å ìûñëè ïðèíßëè ñîâñåì äðóãîå íàïðàâëåíèå.
   "€õ, äßäß, íó çà÷åì áûëî óñòðàèâàòü âñå ýòî?  -  ñ  âîçìóùåíèåì  äóìàëà
îíà. - …ñëè áû íå òâîè ãëóïûå ïîäîçðåíèß... òîò ìàëü÷èê íå ñòàë áû èñêàòü
òó äåâóøêó, êîòîðàß äîëæíà ê íåìó ïîäîéòè. òî âåäü  òîëüêî  ß  çíàþ,  ÷òî
îçíà÷àþò åãî ñëîâà".
   …é çàõîòåëîñü íåìåäëåííî ñêàçàòü Šëàðåíñó, ÷òî ìàëü÷èê íå âèíîâàò,  ÷òî
âî âñåì âèíîâàòû ïîäîçðåíèß åå äßäè... î ïðèñóòñòâèå áîëüøîãî  êîëè÷åñòâà
íàðîäà ñäåðæàëî åå.
   "îòîì, - ðåøèëà îíà. - ‚å÷åðîì. àåäèíå".
   ’åì âðåìåíåì  ìèñòåð  Œýð÷èñîí  îêîí÷èë  ñâîþ  ôèëèïïèêó,  äâîå  ìóæ÷èí
ñîðâàëè ðóáàøêó ñ ìàëü÷èêà, îáíàæèâ åãî ìóñêóëèñòóþ ñïèíó, áðîñèëè åãî  íà
ñêàìüþ, âèäèìî çàðàíåå ïîñòàâëåííóþ äëß ýòîé öåëè, è ïðîèçâåëè ýêçåêóöèþ -
äåñßòü ïàëî÷íûõ óäàðîâ ïî îáíàæåííîé ñïèíå.
   ‚ñå âûøëè èç õðàìà.  ‘åëèß  ïîñòàðàëàñü  îòñòàòü  îò  Žòòèëèè  è  ñâîèõ
áóäóùèõ ðîäñòâåííèêîâ. —óâñòâî âèíû ïåðåä ýòèì ìàëü÷èêîì óñèëèëîñü, è  îíà
áîßëàñü, ÷òî åå ñîñòîßíèå çàìåòßò. ðèäåòñß  îòâå÷àòü  íà  ðàññïðîñû;  îíà
íàâåðíßêà ðàñïëà÷åòñß è ðàññêàæåò ïðî äßäþ  è  åãî  ïîäîçðåíèß.  €  åé  íå
õîòåëîñü ðàññêàçûâàòü îá ýòîì âñåì  è  êàæäîìó.  åòîðîïëèâî  øëà  îíà  ïî
äîðîãå ê äîìó. ðßìî ïåðåä íåé äâîå ó÷åíèêîâ  âåëè  ïîä  ðóêè  íåñ÷àñòíîãî
ìàëü÷èêà, çàâåëè åãî â õèæèíó  è  óëîæèëè  íà  âåðàíäå.  ‘åëèß  ìàøèíàëüíî
îòìåòèëà, ÷òî ýòî áûëà òðåòüß õèæèíà îò  ñîáîðà.  Žäèí  èç  ñîïðîâîæäàþùèõ
óñåëñß îêîëî íåãî, ÷òîáû îòãîíßòü ìóõ îò åãî êðîâîòî÷èâøåé ñïèíû.
   ‚åñü  îñòàëüíîé  äåíü  ‘åëèß  íàõîäèëàñü  ïîä   ãíåòóùèì   âïå÷àòëåíèåì
óâèäåííîé ñöåíû. „åâî÷êè, ïî-âèäèìîìó, òîæå. ˆ îíè  ïðîðàáîòàëè  ìîë÷à  äî
êîíöà äíß. Žêîëî ÷åòûðåõ ÷àñîâ ïîïîëóäíè äåâî÷êè,  êàê  îáû÷íî,  ïîïðîñèëè
ðàçðåøåíèß óéòè è óäàëèëèñü. ‘åëèß òîæå âûøëà, - ãäå-òî  â  åå  âåùàõ  áûë
êóñî÷åê ßðêî-çåëåíîãî øåëêà, êîòîðûé îíà ðåøèëà èñïîëüçîâàòü  äëß  îòäåëêè
ñâîåãî íîâîãî âå÷åðíåãî ïëàòüß. ‘îáñòâåííî, ýòî  áûë  òîëüêî  ïðåäëîã  äëß
ñåáß ñàìîé, åé íå õîòåëîñü îñòàâàòüñß âäâîåì ñ „æîðäæèíîé.
   Žêíî â êîìíàòå áûëî ðàñïàõíóòî íàñòåæü - åùå íå  ïðèøëî  âðåìß  çàêðûòü
åãî  ìîñêèòíîé  ñåòêîé,  è  ‘åëèß  íåîæèäàííî  óñëûøàëà  ãîëîñà   äåâî÷åê,
ïðîõîäèâøèõ ïîä îêíîì:
   - Šàóðè òîëüêî ñêàçàë, - ãîâîðèëà îäíà èç íèõ, - à  ìíå  ìàññà  Šëàðåíñ
êàæäûé ðàç, êàê ß âûéäó èç êîìíàòû, ãëàäèò ãðóäü... ˆ íè÷åãî...
   ‚òîðàß ÷òî-òî åé îòâåòèëà, íî ‘åëèß óæå íå ñëûøàëà ñëîâ.
   - —òî? —òî îíà ñêàçàëà? - âèõðåì íåñëîñü â ãîëîâå. - Šëàðåíñ ãëàäèë  åå
ãðóäü? å ìîæåò ýòîãî áûòü! òî, íàâåðíîå îøèáêà! ‘åé÷àñ æå ñïðîøó åãî  îá
ýòîì!
   ˆ îíà êèíóëàñü èñêàòü Šëàðåíñà. î  åãî  íèãäå  íå  áûëî.  ðîøëè  ÷àñû
ïîñëåïîëóäåííîãî îòäûõà.  ‡à  îáåäîì  Šëàðåíñà  òîæå  íå  îêàçàëîñü,  êàê,
âïðî÷åì, è îñòàëüíûõ ìóæ÷èí.
   - ‘åãîäíß íàøè ìóæ÷èíû çàíßòû,  -  ñêàçàëà  ìèññèñ  Œýð÷èñîí,  -  ñêîðî
âûïóñê. àäî ê íåìó ãîòîâèòüñß.
   ‘îñëàâøèñü íà ãîëîâíóþ áîëü, ‘åëèß ñðàçó æå ïîñëå  îáåäà  óøëà  â  ñâîþ
êîìíàòó. Žíà óñåëàñü ó ðàñêðûòîãî îêíà, îæèäàß Šëàðåíñà. ðîøåë ÷àñ,  äâà.
Žäíî çà äðóãèì ãàñëè îêíà  è  â  èõ  äîìå,  è  â  ñîñåäíèõ  äîìàõ.  —åðíàß
òðîïè÷åñêàß íî÷ü ïîëíîñòüþ çàâëàäåëà ïîñåëêîì. € Šëàðåíñà âñå  íå  áûëî...
’îëüêî îòêóäà-òî ñî ñòîðîíû ñîáîðà äîíîñèëñß íåßñíûé ãóë.
   ‘åëèß íå ìîãëà áîëüøå æäàòü. ‘ëîâà äåâî÷êè âñå âðåìß  ñòîßëè  ó  íåå  â
óøàõ. Žíà áîëüøå íè î ÷åì íå ìîãëà äóìàòü. —óâñòâî ãëóáîêîé áåçûñõîäíîñòè,
íåîòâðàòèìîãî íåñ÷àñòüß çàïîëíèëî åå öåëèêîì. ’îëüêî Šëàðåíñ ìîã  ðàçâåßòü
ýòî ÷óâñòâî. ’îëüêî îí ìîã óòåøèòü åå,  ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî  íåïðàâäà,  ÷òî
äåâî÷êè ÷òî-òî íàïóòàëè,  èëè  ÷òî  îíè  ãîâîðèëè  ïðî  êàêîãî-òî  äðóãîãî
Šëàðåíñà, íå ïðî íåãî.
   ‘åëèß ðåøèòåëüíî äâèíóëàñü  ê  îêíó:  åé  íå  õîòåëîñü,  ÷òîáû  â  äîìå
óñëûøàëè, ÷òî îíà âûõîäèëà íî÷üþ. îòîì êàêàß-òî ìûñëü åå îñòàíîâèëà.  Žíà
áûñòðî ñêèíóëà ßðêîå ïëàòüå, â êîòîðîì õîäèëà âåñü äåíü, íàäåëà  äðóãîå  -
÷åðíîå â ñåðåáðßíûõ ðàçâîäàõ è âûëåçëà â îêíî.


        6

   à ïëîùàäè ïåðåä ñîáîðîì íèêîãî íå áûëî. ˜óì äîíîñèëñß îòêóäà-òî ñëåâà,
èç-çà óãëà âåëè÷åñòâåííîãî çäàíèß.  ‘êðûâàßñü  çà  äåðåâüßìè,  îêðóæàþùèìè
ïëîùàäü, ‘åëèß ñòàëà ïðîáèðàòüñß ê ýòîìó ìåñòó. îêîâûå  âîðîòà  â  ïîäâàë
áûëè ðàñïàõíóòû íàñòåæü, íî ïðßìî ïåðåä íèìè ñòîßëà áîëüøàß êðûòàß ìàøèíà.
‚ óçêèå ùåëè ìåæäó ìàøèíîé è âîðîòàìè ïàäàë ßðêèé ñâåò. ‚èäíî áûëî, ÷òî  â
ïîäâàëå ìåëüêàþò êàêèå-òî òåíè.
   "òî ìóæ÷èíû ðàçãðóæàþò  ìàøèíó,  -  ïîíßëà  ‘åëèß,  -  è  íà  òåëåæêàõ
ïåðåâîçßò ê òåì öèëèíäðàì. Šàê æå ìíå  íàéòè  Šëàðåíñà?  ˆëè  çàãëßíóòü  â
ïîäâàë?"
   î  ÷òî-òî  óäåðæàëî  åå  íà  ìåñòå.  åîæèäàííî  äâå  ìóæñêèå   ôèãóðû
îòäåëèëèñü îò çäàíèß è íàïðàâèëèñü â åå ñòîðîíó. …é ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îäèí
èç íèõ - Šëàðåíñ.
   "åóæåëè îí ìåíß óâèäåë?"
   î íåò, îíè øëè íå ê íåé. åïîäàëåêó îò  íåå  óñåëèñü  íà  òðàâå.  ’èõî
çàãîâîðèëè. ‘ ñàìîãî äåòñòâà ‘åëèè âíóøàëè, ÷òî ïîäñëóøèâàòü  íåõîðîøî.  ‚
äðóãîå âðåìß îíà íè çà ÷òî â æèçíè íå ñòàëà áû ñëóøàòü ðàçãîâîðû,  êîòîðûå
åå íå êàñàëèñü. î ñåé÷àñ - ñîâñåì äðóãîå äåëî! ˆ ‘åëèß ðåøèòåëüíî, è â òî
æå âðåìß îñòîðîæíî, îòîøëà îò ñêðûâàâøåãî, åå äåðåâà è ìåëêèìè øàæêàìè, íå
îòðûâàß îò çåìëè íîã, äâèíóëàñü â ñòîðîíó  ãîâîðèâøèõ.  àøëîñü  äåðåâî  è
íåïîäàëåêó îò íèõ. Šàê ê ëþáèìîé ìàòåðè, ïðèíèêëà îíà ê  íåìó.  ’åïåðü  åé
âñå ñëûøíî.
   - ’àê, ñ ýòèì ìíå âñå ßñíî,  -  ïðîèçíåñ  ãîëîñ  Šëàðåíñà.  -  —òî  åùå
ïåðåäàë ñòàðèê?
   - Œèñòåð „æîøóà ïåðåäàåò, ÷òî ìàéîð äîêîïàëñß äî ìàëûøêè.
   - òîò àêìàñòåð ãëóáîêî êîïàåò.
   - óñòü ïîêîïàåò. ‚ñå êîíöû äàâíî îòðåçàíû.
   - ó, è ñëàâà áîãó. ‘îáñòâåííî, òåïåðü  óæå  âñå  ðàâíî.  Žñòàëîñü  òàê
íåìíîãî - ÷åòûðå äíß. ˆ íàøà ìàëûøêà äàñò òàêîé  ôåéåðâåðê!  —åðòßì  òîøíî
ñòàíåò!
   - € îçåðî òî÷íî ðâàíåò?
   - ’î÷íî. Ÿ çàøïàêëåâàë âñå ùåëè, òàê ÷òî îíî íå  ìîæåò  íå  ðâàíóòü.  ‚
îáùåì, ìû çàñòðàõóåì ñåáß îò òîãî, ÷òî êîãäà-òî ê íàì òàì,  äàëåêî,  -  îí
âçìàõíóë ðóêîé êóäà-òî ââåðõ, - ßâßòñß âñå ýòè ñòðåêóëèñòû... €õ, àõ, ðàáû
íåñ÷àñòíûå! €õ, àõ, ñâîáîäà! Ÿ  ïðèçíàþ  òîëüêî  îäíó  ñâîáîäó  -  ñâîáîäó
áåëîãî ÷åëîâåêà!
   - ‘ëóøàé, à òû òî÷íî âñå ðàññ÷èòàë? ‚çðûâ íàñ íå çàòðîíåò?
   - ’åáå ß ñêàæó.  îëüøå  îá  ýòîì  íèêòî  íå  çíàåò.  ‚  íàøåì  ïîñåëêå
ñ÷èòàííûå ëþäè çíàþò âîîáùå î "ìàëûøêå".
   - è÷åãî ñåáå - "ìàëûøêà". ßòüäåñßò ìåãàòîíí!
   - •âàòèò. Œû ñ ‘èááàðäîì ñäåëàëè àâòîìàòèêó. —åðåç ïßòü ÷àñîâ ñðàáîòàåò
ðåëþøêà, è òåëåæêà ïîêàòèòñß. ‚çðûâ ïðîèçîéäåò â âîäå. €  êîðèäîð  ê  òîìó
âðåìåíè îáâàëèòñß. ’àì òîæå çàëîæåíà âçðûâ÷àòêà. ‚ çàìêíóòîì  ïðîñòðàíñòâå
âñå ïîéäåò êàê ïî ìàñëó.
   - •îðîøî ïðîäóìàíî. ‘êîðåå áû óæå. àäîåëî ïðèòâîðßòüñß. ‡íàåøü, êàê  ß
óñòàë  ðàñøàðêèâàòüñß  ïåðåä  âñåìè  ýòèìè  íåãðàìè?  €äìèíèñòðàöèß,  -  ñ
èçäåâêîé ïðîòßíóë îí. - Šàæäûé èç ñåáß ÷òî-òî ñòðîèò. Šàæäîìó ïîêëîíèñü...
à êîíþøíþ åãî! „à âëåïèòü åìó ïîëñòà! „à íà õëîïîê!
   - å ïåðåæèâàé. ‚ñå â ñâîå âðåìß. € ñåé÷àñ  -  òåðïåíèå  è  åùå  ðàç  -
òåðïåíèå. åëüçß âûäàâàòü ñåáß ðàíüøå âðåìåíè. åðâû íå òîëüêî ó  òåáß  íà
ïðåäåëå. —åì áëèæå ê êîíöó, òåì ëó÷øå íàäî äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ.
   - ’åáå õîðîøî ãîâîðèòü. “ òåáß ñòàëüíûå íåðâû.
   - åò, è ó ìåíß íå ñòàëüíûå. Ÿ òîæå - ÷åëîâåê. ˆ ñåãîäíß ñîðâàëñß.  ’àì
ìîåé áóäóùåé æåíå äâå  äåâ÷îíêè  ïîìîãàþò,  øüþò,  âûøèâàþò  è  âñå  òàêîå
ïðî÷åå... ’àêèå, äîëîæó òåáå, ïóìïîí÷èêè... “õ! ’àê, çíàåøü, íå  âûäåðæàë,
ïîãëàäèë  îäíó  ïî  ãðóäè.  ‘âåæåíüêàß!  ðåëåñòü!  àäî  áóäåò  óãîâîðèòü
ñòàðèêà, ÷òîáû âêëþ÷èë â ñâîè çàêîíû ïðàâî ïåðâîé íî÷è.
   - å ïëîõî áû... € ÷òî íà ýòî ñêàæóò íàøè æåíû?
   - € ÷òî æåíû? òî æå íåãðèòßíêè? € íåãðèòßíêè - íå â ñ÷åò!
   ’àê âîò îí êàêîé, áëàãîñëîâåííûé žã!
   - ‹àäíî. Œû îòâëåêëèñü. ‘ïàñèáî, Šëàðåíñ. Žòâåë ß ñ òîáîé äóøó.  ’åïåðü
ìåíß åùå íà íåñêîëüêî äíåé õâàòèò. ’åðïåíèå è åùå ðàç - òåðïåíèå, -  ïî÷òè
ïðîïåë  îí.  -  ‘ëóøàé,  ïîñëåäíåå.  ‘òàðèê  çàâòðà  âûëåòàåò  èç  ˜òàòîâ.
îñëåçàâòðà áóäåò çäåñü. “ íåãî òàì åñòü ÷òî-òî íîâåíüêîå...
   - îñëåçàâòðà? òî õîðîøî. ‡íà÷èò, â âîñêðåñåíüå - "âûïóñê!"
   - ’î÷íî. ó, ïîøëè, ïîìîæåì ðåáßòàì. ’àì åùå ÷àñà íà ïîëòîðà ðàáîòû.  €
ß õî÷ó ê óòðó áûòü íà ïîáåðåæüå. ‡àâòðà  ïðèâåçó  ïîñëåäíþþ  ïàðòèþ,  è  -
àìèíü!
   Žíè óäàëèëèñü. ‘åëèß ïî÷òè áåæàëà ïî ïîñåëêó. …ñëè áû íå ñòðàõ, ÷òî  åå
óâèäßò, îíà òî÷íî ì÷àëàñü áû, êàê  âèõðü.  î  âîò  è  ñïàñèòåëüíîå  îêíî.
‚ëåçëà. ðèñëóøàëàñü. èãäå - íè çâóêà. Žíà óïàëà íà  êðîâàòü  è  çàñòûëà.
—òî  äåëàòü?  —òî  äåëàòü?  ’àê  âîò  îí  êàêîé,  áëàãîñëîâåííûé  žã!  ‚ñå
âîñïèòàííûå, êóëüòóðíûå... ˆãðàþò íà ïèàíèíî, ïîþò... €  íåãðèòßíêè  íå  â
ñ÷åò! ðàâî ïåðâîé íî÷è?! € æåíà îæèäàé,  êîãäà  ãîñïîäèí  îñ÷àñòëèâèò  åå
ñâîèì ïîßâëåíèåì â ñïàëüíå,  ÷òîáû  îíà  ìîãëà  ðîäèòü  ñëåäóþùåãî  áåëîãî
ðåáåíêà! „à ëó÷øå óæ ïîâåñèòüñß, ÷åì òàêàß æèçíü! €õ, äßäß, äßäß!  Šàê  òû
áûë ïðàâ! € ß... "“ñëîâèß êàêèå õîðîøèå..."
   î ïîñòåïåííî â ãîëîâå  ñòàëî  ïðîßñíßòüñß.  …ùå  íè÷åãî  íå  ïîòåðßíî.
‚ûïóñê - â âîñêðåñåíüå. —åòûðå äíß! àäî  íåìåäëåííî  ñîîáùèòü  äßäå.  Žíà
ïîòßíóëàñü ê øêàôó: ãäå-òî çäåñü áûëà çàæèãàëêà-ðàöèß. € ñóìååò ëè îíà âñå
îáúßñíèòü ïî ðàäèî? ƒîâîðèòü íàäî ìíîãî, õâàòèò ëè  ìîùíîñòè?  åò,  ëó÷øå
íàïèñàòü ïèñüìî!
   ‘åëèß âêëþ÷èëà íî÷íèê è ïðè åãî íåßñíîì ñâåòå áûñòðî íàáðîñàëà  ïèñüìî.
Šàæåòñß, íè÷åãî íå óïóñòèëà. ‚ñå åñòü.  ˆ  ïðî  "ìàëûøêó",  ïðî  òðèòèåâîå
îçåðî, òåïåðü îíà âñïîìíèëà, ÷òî ÷èòàëà ãäå-òî ïðî  òßæåëóþ  âîäó...  ’àê,
òåïåðü êîíâåðò...
   ‘åëèß âûãëßíóëà â îêíî. îñåëîê ñïàë. Žíà ñíîâà  âûñêîëüçíóëà  â  îêíî.
ƒäå ýòà õèæèíà, íà âåðàíäå êîòîðîé ëåæèò ìàëü÷èøêà? Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî  íå
óñïåëà ðàññêàçàòü Šëàðåíñó î äßäå! €ãà, âîò õèæèíà... € îñòàëñß  ëè  Šàóðè
íà âåðàíäå? ‚äðóã îí óøåë â êîìíàòó? —òî òîãäà äåëàòü?  åò,  ñëàâà  áîãó,
ëåæèò íà âåðàíäå êòî-òî. Žäèí. “êðûò ëåãêèì îäåßëîì è ñòîíåò âî ñíå:
   - Šàóðè, - ïðîøåïòàëà â ñàìîå óõî, - Šàóðè, òû ìíå íóæåí äëß áëàãà âñåõ
ëþäåé!..
   —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  ìóæ÷èíû  â  ñîáîðå  îêîí÷èëè  ðàçãðóçêó.  Œàøèíó
îòîãíàëè îò âîðîò, ïîñìîòðåëè âíóòðè  è  ñíàðóæè  -  ïóñòàß  ôîðìàëüíîñòü,
êîíå÷íî, íî òàê óæ çàâåäåíî. îòîì òùàòåëüíî çàøíóðîâàëè áðåçåíò ïîêðûòèß.
   - ó, ñ áîãîì! - íàïóòñòâîâàë âîäèòåëß Šëàðåíñ. - †äåì òåáß çàâòðà.
   ’îò ïîìàõàë ðóêîé, õëîïíóë äâåðöåé  è  ìàøèíà  ïîì÷àëàñü.  ˆ  íèêòî  íå
çàìåòèë, êàê ìåòðàõ â ñòà ïßòèäåñßòè îò ñîáîðà, êîãäà ìàøèíà çàìåäëèëà õîä
íà ïîâîðîòå, èç êóñòîâ ìåòíóëàñü íåáîëüøàß òåìíàß  ôèãóðà  è  âöåïèëàñü  â
çàäíèé áîðò.


        7

   ’åïåðü ãëàâíîå - íå âûäàòü ñåáß. ˆ ‘åëèß ñ óòðà - âîïëîùåíèå ñ÷àñòüß  è
ðàäîñòè. Žíà ëàñòèòñß ê ìèññèñ Œýð÷èñîí, ëàñêîâà ñ äåòüìè. Šàêîå  ñ÷àñòüå,
÷òî  Šëàðåíñà  íåò  çà  çàâòðàêîì!  îòîì  ïîâñåäíåâíûå  çàáîòû  íåñêîëüêî
îòâëåêàþò åå è çàòóøåâûâàþò ýòî ñîñòîßíèå íàïðßæåííîãî îæèäàíèß. ‚ êðàéíåì
ñëó÷àå ìîæíî áóäåò ñîñëàòüñß íà ãîëîâíóþ áîëü è óéòè â ñâîþ êîìíàòó.
   ‡à ëåí÷åì ñîîáùàþò íîâîñòü:
   - ‚û çíàåòå, ìèëî÷êà, à ýòîò ìàëü÷èøêà... ó, êîòîðîãî â÷åðà âûñåêëè...
‘áåæàë, ïàðøèâåö!
   - …ãî ëîâßò? - ‘ëàâà áîãó, âîïðîñ çàäàëà „æîðäæèíà.
   - åò. å ñòàëè ñâßçûâàòüñß. Ží æå, íàâåðíîå, óáåæàë â ñâîþ  äåðåâíþ...
àì ëó÷øå. à îäíó êîðîâó ìåíüøå îòäàâàòü íàäî...
   •îðîøî. Šàóðè óæå íà ïîáåðåæüå. ‹èøü áû åãî  íå  îáíàðóæèëè  â  ïóòè...
’îãäà çàâòðà, â êðàéíåì ñëó÷àå - â ñóááîòó, äßäß áóäåò â êóðñå  äåëà...  €
óñïååò ëè îí? î âñå ðàâíî, îñòàåòñß òîëüêî îäíî  -  æäàòü.  Šàê  îíè  òàì
ãîâîðèëè?. ’åðïåíèå è åùå ðàç - òåðïåíèå? „à, òåïåðü ýòî è åå äåâèç.
   Š  âå÷åðó  â  äîìå  ïîßâëßåòñß  äîðîãîé  ãîñòü  -  ñàì  ìèñòåð   „æîøóà
åíäåðãàñò. ‘åëèß íåìíîãî ïîáàèâàåòñß åãî ïðîíçèòåëüíîãî âçãëßäà.  …é  âñå
êàæåòñß, ÷òî îí îòãàäàåò åå ìûñëè. ˆ îíà  ñàäèòñß  çà  ïèàíèíî  è  èãðàåò,
èãðàåò... ‹èøü áû òîëüêî íå ó÷àñòâîâàòü â îáùåì ðàçãîâîðå!
   ‚ñå  ñåìåéñòâî  Œýð÷èñîíîâ  óâèâàåòñß  îêîëî  äîðîãîãî  ãîñòß.   Œèññèñ
Œýð÷èñîí âçáèâàåò åìó êîêòåéëü, ìèñòåð Œýð÷èñîí îáðåçàåò êîí÷èê ñèãàðû,  è
îáå äàìû óãîâàðèâàþò åãî êóðèòü â ãîñòèíîé, èì òàê ïðèßòåí  ñèãàðíûé  äûì!
Šëàðåíñ èçâëåêàåò ‘åëèþ èç-çà ïèàíèíî: îí äîëæåí  ïðåäñòàâèòü  åå  ìèñòåðó
„æîøóà. ‘åëèß êðàñíååò è âîëíóåòñß. ‡àïëåòàþùèìñß  ßçûêîì  îíà  ïðîèçíîñèò
îáßçàòåëüíûå ñëîâà. …å âîëíåíèå áëàãîñêëîííî ïðèíßòî ìèññèñ  Œýð÷èñîí  (íå
ïðàâäà ëè, êàêàß îíà ìèëî÷êà?)
   Œèñòåð „æîøóà âåùàåò. ‚ñå åãî ñëîâà ïðîïèòàíû ÷óâñòâîì, ÷òî  îí  òîëüêî
îäèí òàêîé  íà  âñåì  áåëîì  ñâåòå.  Ží  êóïàåòñß  â  ëó÷àõ  ñâîåé  ñëàâû.
îñòåïåííî ðàçãîâîð ñâîäèòñß ê âûïóñêó. Ží ó âñåõ íà  óìå.  Œèñòåð  „æîøóà
ìîë÷èò.  îêà.  Ží  äåëàåò  ìíîãîçíà÷èòåëüíûå  ïàóçû,  âñåì  ñâîèì   âèäîì
ïîêàçûâàß, ÷òî âîò-âîò îí ñêàæåò íàêîíåö, òî, ÷òî âñå îò íåãî æäóò.
   Œèññèñ Œýð÷èñîí  ðàññêàçûâàåò  åìó,  êàê  ‘åëèß  ãîòîâèòñß  ê  ñâàäüáå.
‘êîëüêî ïëàòüåâ óæå îíà ïîøèëà! ’åïåðü ‘åëèß ñëûøèò â åå ñëîâàõ ïîäñïóäíóþ
ìûñëü, âèäèòå, êàê ìû òîðîïèìñß. ‚åäü ïîòîì åé áóäåò íåêîãäà!
   ˆ âäðóã ìèñòåð „æîøóà ãîâîðèò:
   - € êòî âàì ñêàçàë, ÷òî âûïóñê îáßçàòåëüíî äîëæåí áûòü â âîñêðåñåíüå? €
ìû âîçüìåì è óñòðîèì åãî â ñóááîòó! - åãî ïðîíçèòåëüíûé  âçãëßä  óñòðåìëåí
íà ‘åëèþ.
   ‘åëèß òåðßåòñß. —òî? ‡íà÷èò íå â âîñêðåñåíüå?  ‡íà÷èò  â  ñóááîòó?  ’àê
ñóááîòà - ýòî æå ïîñëåçàâòðà! „ßäß æå íå óñïååò!
   € ìèñòåð „æîøóà ïðîäîëæàåò:
   - ‡àâòðà ñ óòðà ïðåêðàòèòü âñå ðàáîòû â ïîëå. Œîáèëèçîâàòü âñåõ  ÷åðíûõ
äåâ÷îíîê - ïóñòü ãîòîâßò. “÷åíèêè äîëæíû  áûòü  íàêîðìëåíû  äî  îòâàëà.  ˆ
íàïîåíû...
   Ží ÷òî-òî åùå ãîâîðèò. î ‘åëèß íå ñëóøàåò. ‘ëàâà áîãó, íà íåå íèêòî íå
ñìîòðèò. Žíà òèõîíüêî âûñêàëüçûâàåò èç ãîñòèíîé è áåæèò  â  ñâîþ  êîìíàòó.
ƒäå æå ýòà ÷åðòîâà çàæèãàëêà! €ãà, åñòü!  Šóäà  îí  ãîâîðèë  íàäî  íàæàòü?
‘þäà? ‘ ëåãêèì øåëåñòîì âûòßãèâàåòñß íèòî÷êà àíòåííû.
   - Œàéîð àêìàñòåð! ‡äåñü ‘åëèß ïëòîí...
   „âåðü êîìíàòû ðàñïàõèâàåòñß.  ‚  êîìíàòó  âðûâàåòñß  Šëàðåíñ  è  ìèñòåð
„æîøóà. ‡àæèãàëêà âûõâà÷åíà èç ðóê ‘åëèè.
   - ‚èäèòå, Œýð÷èñîí. Ÿ æå âàì ãîâîðèë. € âû ìíå: "Žíà íè÷åãî íå  çíàåò!"
‡íà÷èò çíàåò, ðàç ïûòàëàñü ñîîáùèòü. ó, íå ñòðàøíî, òåïåðü âñå ðàâíî  óæå
íèêòî íè÷åãî ñäåëàòü íå óñïååò - íè ìàéîð àêìàñòåð, íè ñàì ƒîñïîäü îã!


        8

   îäãîòîâêà ê ïðàçäíèêó  çàíßëà  âåñü  äåíü.  ˜êîëà  áûëà  ïîñòðîåíà  ïî
ñåìåéíîìó ïðèçíàêó - êëàññ Œýð÷èñîíîâ, êëàññ  åíäåðãàñòîâ  è  òàê  äàëåå.
‚ñåãî òðèäöàòü ÷åòûðå êëàññà - ïî  ÷èñëó  ñåìåé  -  ÷ëåíîâ  €ññîöèàöèè.  ‚
êàæäîì êëàññå îò ïßòèäåñßòè äî øåñòèäåñßòè ó÷åíèêîâ.  ‘îîòâåòñòâåííî,  äâå
õèæèíû - ìàëü÷èêîâ è äåâî÷åê. ‚åñü êëàññ ðàáîòàë íà îäíèõ è òåõ æå  ïîëßõ,
åãî ïîïå÷åíèþ ïðèíàäëåæàëè îäíè è òå  æå  æèâîòíûå.  ˆ  îáó÷àëè  èõ  ÷ëåíû
îäíîãî ñåìåéñòâà. àáîòå íà ïîëßõ - ìóæ÷èíû, ïðèãîòîâëåíèþ ïèùè  è  ðàáîòå
ïî äîìó - æåíùèíû. ’åïåðü âñåì ïðåäñòîßëî ïîêàçàòü, ÷åìó îíè íàó÷èëèñü  çà
ýòî âðåìß.
   èðøåñòâî ãîòîâèëîñü ãðàíäèîçíîå.  Œýð÷èñîíû  çàáèëè  ëó÷øóþ  êîðîâó  è
÷åòûðå ñâèíüè. ‚ûãðåáëè ïî÷òè âåñü çàïàñ îâîùåé. “÷åíèêàì ñêàçàëè:
   - å ñòðàøíî. ‚ âîñêðåñåíüå, ïåðåä óõîäîì äîìîé, ñîáåðåòå åùå. ˆ âàì, è
íàì õâàòèò íà âñå êàíèêóëû.
   Œåæäó ñîáîé ó÷åíèêè ðåøèëè, ÷òî áåëûå  ëþäè  î÷åíü  æàäíûå  è  óñòðîèëè
ïðàçäíèê â ñóááîòó, ÷òîáû íå óãîùàòü èõ ðîäèòåëåé, êîòîðûå  äîëæíû  ïðèéòè
çà íèìè â âîñêðåñåíüå. Žíè è íå ïðåäïîëàãàëè, ÷òî èõ  ðîäèòåëßì  ïåðåäàëè:
ïðèõîäèòü çà ó÷åíèêàìè â ñëåäóþùåå âîñêðåñåíüå!
   ‘ óòðà íà ïëîùàäè ïåðåä ñîáîðîì óñòàíîâèëè ñòîëû äëß áåëûõ è ðàññòåëèëè
áðåçåíòû. ‚ñå, ÷òî  áûëî  ïðèãîòîâëåíî  â  òå÷åíèå  â÷åðàøíåãî  äíß,  áûëî
âûñòàâëåíî  íà  ýòèõ  ñòîëàõ.  Œèñòåð   „æîøóà   åíäåðãàñò   âûñòóïèë   ñ
ïðèâåòñòâåííûì ñëîâîì:
   - „åòè ìîè! ‘åãîäíß âû â ïîñëåäíèé ðàç íàõîäèòåñü çäåñü, â íàøåé øêîëå.
‡àâòðà ñ óòðà, åñëè íà òî áóäåò  âîëß  áîæüß,  âû  âîçüìåòå  òî,  ÷òî  âàì
ïðè÷èòàåòñß, è ïîéäåòå ïî äîìàì. ’å, êòî  õîðîøî  ó÷èëñß  âñå,  òðè  ãîäà,
ïîëó÷èò òåëåíêà, òå,  ÷òî  ïîõóæå,  -  ïîðîñåíêà.  ˆ  âñå  âîçüìóò  ñåìåíà
ðàñòåíèé, êîòîðûå âû ó íàñ ïðèâûêëè âîçäåëûâàòü. Œû  íàäååìñß,  ÷òî  âû  ñ
ïîëüçîé ïðèìåíèòå òå çíàíèß, êîòîðûå ó íàñ ïîëó÷èëè. ˆ ïîìíèòå: ÷òî  áû  ñ
âàìè íè ñëó÷èëîñü - íà âñå åñòü áîæüß âîëß. åç åãî ñîèçâîëåíèß è âîëîñ íå
óïàäåò ñ ãîëîâû ÷åëîâåêà! ðèñòóïàéòå æå ê òðàïåçå, äåòè ìîè! å çíàþ, êàê
ñêîðî âàì óäàñòñß ïîåñòü â ñëåäóþùèé ðàç!
   ðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà ïîñëå íà÷àëà, êîãäà ñòîëû  ñèëüíî  îïóñòåëè,  ïî
çíàêó ìèñòåðà „æîøóà, ðàçíåñëè è âðó÷èëè êàæäîìó ó÷åíèêó áîëüøóþ êðóæêó  ñ
êàêèì-òî íàïèòêîì. ‘îäåðæèìîå êðóæêè èçäàâàëî  î÷åíü  ïðèßòíûé  è  âêóñíûé
çàïàõ.
   ‚ñå áåëûå îñòàâèëè ñâîè ñòîëû è ñîáðàëèñü ñðåäè ó÷åíèêîâ ñî ñòàêàíàìè â
ðóêàõ. Œèñòåð „æîøóà ïðîèçíåñ òèõî:
   - „à áóäåò ìèëîñòü áîæüß ñ íàìè! „à ñîïóòñòâóåò íàì óñïåõ âî âñåõ íàøèõ
íà÷èíàíèßõ!
   - ‚ñå ïüþò äî äíà! - áåëûå çîðêî  ñëåäèëè,  ÷òîáû  íå  áûëî  íè  îäíîãî
ó÷åíèêà, êîòîðûé íå âûïèë áû ñîäåðæèìîå ñâîåé êðóæêè.
   - € òåïåðü ïîåøüòå åùå è áóäåì íà÷èíàòü òàíöû!
   î òàíöû íà÷èíàòü íå ïðèøëîñü.
   å ïðîøëî è äåñßòè ìèíóò, à ïëîùàäü óæå îáðàòèëàñü  â  ñîííîå  öàðñòâî.
‚ñå ýòè ÷åðíîêîæèå ìàëü÷èøêè è äåâ÷îíêè, îäåòûå  â  áåëîñíåæíûå  ïëàòüß  è
êîñòþìû, ñòàðàòåëüíî îòóòþæåííûå ñ âå÷åðà,  ëåæàëè  íà  àñôàëüòå  è  ñïàëè
íåïðîáóäíûì ñíîì.
   ˆ íà÷àëàñü ðàáîòà. Žòêóäà-òî èç íåäð ïîäâàëà ñîáîðà ïîßâèëèñü  òåëåæêè.
‚ ñ÷èòàííûå ìèíóòû áûëè óáðàíû ñòîëû è ïîñóäà. Œóæ÷èíû õâàòàëè ðåáßòèøåê è
ïî äâîå-òðîå óêëàäûâàëè íà òåëåæêè. åãîì â ïîäâàë. ‡äåñü êàæäîãî  èç  íèõ
ðàçäåâàëè äîãîëà, óêîë â ðóêó - íà òåëåæêó, è âîò óæå îíà ñêðûëàñü â îäíîì
èç öèëèíäðîâ. ‘êîðîñòíîé ëèôò äîñòàâèë èõ íàâåðõ. „àò÷èêè ê ðóêàì è íîãàì,
ìàñêà íà ëèöî. ‚ ß÷åéêó! ðîâåðèòü ïîêàçàíèß - âñå  â  ïîðßäêå.  Ÿ÷åéêó  -
çàêðûòü. ‘ëåäóþùèé!
   ˆìåííî â ýòî âðåìß Šëàðåíñ Œýð÷èñîí è åãî áðàò âûâåëè èç ïîäâàëà ‘åëèþ.
   -  ó,  ìèëàß  ‘åëèß,  -  ñêàçàë  Šëàðåíñ,  -  ìîæåòå  ïîñìîòðåòü,  êàê
çàêëàäûâàåòñß îñíîâà ïëàíòàöèè, îò êîòîðîé âû èìåëè  ãëóïîñòü  îòêàçàòüñß!
îìíèòå, âû íà ìåíß îáèäåëèñü,  ÷òî  ß  íàçâàë  âàñ  ãëóïûøêîé?  ’åïåðü  ß
ïîñòàðàþñü, ÷òîáû âû âñå óâèäåëè. € ïîòîì ðåøó, ÷òî ñ âàìè äåëàòü  äàëüøå.
Œîæåò áûòü, âû âñå æå ïåðåäóìàåòå è ñîãëàñèòåñü ñòàòü õîçßéêîé  ïëàíòàöèè?
îäóìàéòå.
   ‘åëèß íå óäîñòîèëà åãî îòâåòîì.
   - Œîë÷èòå? ó, íàâåðíîå, âàì âèäíåå.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îíè ïîäâåëè åå ê äåðåâó, ê êîòîðîìó áûë ïðèâßçàí ñòóë.
   - ‚èäèòå, ß äàæå ïîçàáîòèëñß, ÷òîáû âàì áûëî óäîáíî, - îíè  óñàäèëè  åå
íà ñòóë è ïðèâßçàëè ðóêè è íîãè. - òî, ÷òîáû âû íå âçäóìàëè óáåæàòü è åùå
êàê-íèáóäü ïîïûòàòüñß ñîîáùèòü ìàéîðó àêìàñòåðó î  íàñ.  îñèäèòå  òóò  è
ïîäóìàéòå.
   ˆ îíè êèíóëèñü òóäà, ãäå êèïåëà ðàáîòà. —åðåç êàêèå-íèáóäü  ÷àñ-ïîëòîðà
òîëüêî êóñêè áðåçåíòà, âàëßâøèåñß òàì è ñßì íà àñôàëüòå, ñâèäåòåëüñòâîâàëè
î òîì, ÷òî åùå ñîâñåì íåäàâíî çäåñü ïðîèñõîäèë ïðàçäíèê.
   îäîøëà î÷åðåäü ñêîòà. Œàøèíû îäíà  çà  äðóãîé  ïîäâîçèëè  ìîëîäíßê  ñî
ñêîòíûõ äâîðîâ. àáîòàë òîò  æå  êîíâåéåð  -  äâà  óêîëà,  òåëåæêà,  ëèôò,
äàò÷èêè, ß÷åéêà. Œèñòåð Œýð÷èñîí ñíîâà ïîäîøåë ê ‘åëèè:
   - ‚èäèòå, ‘åëèß, êàê áûñòðî ìû óïðàâèëèñü?  Šîíå÷íî,  ýòîò  ìîëîäíßê  -
ìàëàß ÷àñòü òîãî, ÷òî ìû áåðåì ñ ñîáîé. îëüøàß ÷àñòü è íå  ïîßâëßëàñü  íà
ñêîòíîì äâîðå. ‘ðàçó - â ß÷åéêó. Œû, ê ñîæàëåíèþ, íå ìîæåì ïîçâîëèòü  ñåáå
ðîñêîøü áðàòü âçðîñëûé ñêîò, îí çàíèìàåò ñëèøêîì ìíîãî ìåñòà.  Ží  ïîëåòèò
òîëüêî â êà÷åñòâå ìßñà. €  êàêîé  õîðîøèé  ñêîò!  Šîðîâû  -  àðãåíòèíñêèå,
ñâèíüè - äàòñêèå, îâöû - àâñòðàëèéñêèå... € âåäü  æåíùèí  ß  òîæå  îòáèðàë
òîëüêî ïîðîäèñòûõ. ’îëüêî ÷èñòîé àíãëîñàêñîíñêîé êðîâè. èêàêèõ  ïðèìåñåé.
†àëü, î÷åíü æàëü, ÷òî âû íå çàõîòåëè áûòü öàðèöåé âñåãî ýòîãî...  „àâàéòå,
ß óãîâîðþ ìèñòåðà „æîøóà ïðîñòèòü âàñ? —òî  æå  âû  ìîë÷èòå?  ó,  õîðîøî,
ïîäóìàéòå? Ÿ åùå ïîäîéäó  ê  âàì.  ’îëüêî  ïîìíèòå,  ñëåäóþùèé  ðàç  áóäåò
ïîñëåäíèì!
   ˆ îí ñíîâà ðèíóëñß â ïðåäîòúåçäíóþ ñóåòó. Žñíîâíûå çàïàñû  èíâåíòàðß  è
èíñòðóìåíòà, îðóæèå áûëè ïîãðóæåíû ðàíüøå. ‡àãðóæåíî ìßñî. ðèøëà  î÷åðåäü
ñàìèõ  õîçßåâ.  à  ñáîðû  äàâàëîñü  òîëüêî  ïîë÷àñà.  î   ýòîãî   âïîëíå
äîñòàòî÷íî, åñëè ÷åìîäàíû ñî âñåìè ëè÷íûìè  âåùàìè  ïðèãîòîâëåíû  çàðàíåå!
‚îò óæå è îíè ñêðûëèñü â íåäðàõ ïîäâàëà. Šëàðåíñ è åãî áðàò íàïðàâèëèñü  ê
‘åëèè.
   - ‡à÷åì îíà òåáå? - ñïðîñèë ñòàðøèé.
   - € ãäå ß âîçüìó äðóãóþ? - îòâåòèë Šëàðåíñ. -  „îëæåí  ïðèçíàòüñß,  îíà
ìíå î÷åíü è î÷åíü èìïîíèðóåò. ‚ íåé ÷óâñòâóåòñß ïîðîäà, ÷åðò âîçüìè!
   Žäíàêî ñòóë ïîä äåðåâîì áûë ïóñò. ‚àëßëèñü òîëüêî âåðåâêè.
   - ‘ìîòðè-êà, åé óäàëîñü ðàçâßçàòüñß! - óäèâèëñß Šëàðåíñ. - ó, äà  ÷åðò
ñ íåé! ’àêîâî åå ñ÷àñòüå! - è îíè áåãîì êèíóëèñü â ïîäâàë.


        9

   îëüøå ñóòîê ‘åëèþ ïðîäåðæàëè â ïîäâàëå.  ’àì  áûëî  òåìíî  è  ñòðàøíî.
‘íà÷àëà îíà ïëàêàëà, ïîòîì ïåðåñòàëà. „àæå ñïàëà íåìíîãî. ‘÷åò âðåìåíè áûë
ïîòåðßí. …é êàçàëîñü, ÷òî îíà ïðîáûëà â ïîäâàëå áåñêîíå÷íî äîëãî. Žäèí ðàç
äâåðü îòêðûëàñü - ýòî „æîðäæèíà ïðèíåñëà åé  ïîåñòü.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  óæå
óòðî ñóááîòû, è âîò-âîò íà÷íåòñß ïðàçäíèê.
   ‘íà÷àëà åå ïûòàëèñü ðàññïðàøèâàòü - îíà  ìîë÷àëà.  Žáà,  è  Šëàðåíñ,  è
ìèñòåð „æîøóà, ïðèøëè ê âûâîäó, ÷òî ñîîáùèòü îíà  íè÷åãî  íå  óñïåëà.  Žíè
ïðåêðàñíî  ðàçáèðàëèñü  â  âîçìîæíîñòßõ  òîãî  àïïàðàòà,  êîòîðûé  ó   íåå
îòîáðàëè. € ãëàâíîå - îíè ñ÷èòàëè, ÷òî åé èçâåñòíî ñîâñåì íåìíîãî. ˆì è  â
ãîëîâó íå ïðèøëî ñâßçàòü èñ÷åçíîâåíèå Šàóðè ñ ïîïûòêîé ‘åëèè ñîîáùèòü ìèðó
÷òî-ëèáî îá èõ çàìûñëàõ.
   Œèñòåð Œýð÷èñîí ïûòàëñß âîççâàòü  ê  åå  ÷óâñòâàì,  íàïîìèíàë  î  ñâîåé
ëþáâè, íî îíà òîëüêî ãîðäî îòâîðà÷èâàëàñü, îïàñàßñü, ÷òî  åìó  óäàñòñß  åå
óãîâîðèòü. ‚ñå-òàêè îíà åãî ëþáèëà!
   ’åïåðü, ïðèâßçàííàß ê ñòóëó, îíà âèäåëà, ÷òî âñå  åå  óñèëèß  îêàçàëèñü
íàïðàñíûìè. „ßäß ñåãîäíß íå  ïîßâèòñß.  €  åñëè  è  ïîßâèòñß,  òî  ñëèøêîì
ïîçäíî. îìåøàòü ïîëåòó îíà íå â ñîñòîßíèè. „àæå åñëè åé óäàñòñß  êàêèì-òî
÷óäîì îñâîáîäèòüñß, òî âñå ðàâíî îíà íè÷åãî ñäåëàòü  íå  ñìîæåò.  Šîíå÷íî,
îíà ïðåêðàñíî ïîíèìàëà, ÷òî Œýð÷èñîí (îíà äàæå ìûñëåííî íå ïîçâîëßëà  ñåáå
íàçûâàòü åãî Šëàðåíñîì) ïîïûòàåòñß çàáðàòü åå ñ ñîáîé.  ‚çßòü  åå  îí  ìîã
òîëüêî â  êà÷åñòâå  æåíû,  à  æåíîé  åìó  îíà  íå  áóäåò!  ‚  êà÷åñòâå  æå
ãóâåðíàíòêè îíà èì íå íóæíà. ‚ñåõ èõ, áåëûõ äåâóøåê  èç  õîðîøèõ  ñåìåé  ñ
÷åòêîé ðîäîñëîâíîé, íàíèìàëè â ãóâåðíàíòêè òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû  âûäàòü
çàìóæ çà õîëîñòûõ ÷ëåíîâ €ññîöèàöèè! Šàê ïîðîäèñòûé ñêîò! òî åé ïîïóëßðíî
îáúßñíèëà „æîðäæèíà, êîãäà ïðèíåñëà åäó. Šîå ó êîãî äàæå îñòàëèñü â ˜òàòàõ
íàñòîßùèå  æåíû  è   äåòè.   î   ìèñòåð   „æîøóà   çàáðàêîâàë   èõ,   êàê
"íå÷èñòîêðîâíûõ".
   ’åïåðü  åé  áûëè  ïîíßòíû  è  òå  ñêàçî÷íûå   óñëîâèß,   êîòîðûìè   îíà
ñîáëàçíèëàñü, - 5000 â ãîä íà âñåì ãîòîâîì.  ˆòàê,  ‘åëèß  áûëà  ãîòîâà  ê
òîìó, ÷òî åå óáüþò. „àæå åñëè áû Œýð÷èñîí è  íå  ðåøèëñß  íà  ýòî,  ìèñòåð
„æîøóà âñå ðàâíî çàñòàâèò åãî. îýòîìó êàæäûé ðàç, êîãäà Šëàðåíñ  ïîäõîäèë
ê íåé, îíà âíóòðåííå âñß ïîäáèðàëàñü  è  îæèäàëà  âûñòðåëà.  î  îí  ñíîâà
îòõîäèë, è ñìåðòü îòêëàäûâàëàñü äî ñëåäóþùåãî ðàçà.  ˆ  âîò  îí  îòîøåë  â
ïîñëåäíèé ðàç. ‚ñå. ‚ ñëåäóþùèé ðàç îí ïðèíåñåò åé ñìåðòü! ˆ âäðóã:
   - Œèññ, óñëûøàëà îíà çà ñïèíîé, - íå äâèãàéòåñü  è  íå  óäèâëßéòåñü.  Ÿ
ðàçâßçàë âåðåâêè.
   €  ‘åëèß  è  íå  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  íàòßæåíèå  âåðåâîê  îñëàáëî!  Žíà
ïîïûòàëàñü ïîøåâåëèòü ðóêàìè è íîãàìè, íî íè÷åãî íå ïîëó÷èëîñü,  âñå  òåëî
çàòåêëî è íå õîòåëî äâèãàòüñß.
   - ˜åâåëèòå,  øåâåëèòå  ðóêàìè,  -  òðåáîâàë  øåïîò  çà  ñïèíîé.  ’îëüêî
òèõîíüêî, ÷òîáû îòòóäà íå çàìåòèëè.
   î, íèêòî è íå ñìîòðåë íà íåå. Šàçàëîñü, òûñß÷è  èãîëîê  âïèëèñü  â  åå
íåñ÷àñòíîå òåëî. ‘åëèß äàæå çàñòîíàëà îò áîëè.  îñòåïåííî  êðîâîîáðàùåíèå
âîññòàíàâëèâàëîñü. ‚îò îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ðóêè åå ñëóøàþòñß, âîò óæå è
íîãè ïîä÷èíßþòñß åå æåëàíèßì. Ž÷åíü  îñòîðîæíî  îíà  ïîäíßëàñü  ñî  ñòóëà,
ñäåëàëà øàã-äðóãîé è óïàëà íà ðóêè Šàóðè: íîãè îòêàçàëèñü ïîâèíîâàòüñß åé.
Šàóðè âîëîêîì ïîòàùèë åå â êóñòû.
   - ‘êîðåå, - øåïòàë ìàëü÷èê, - ñêîðåå! àäî óáåæàòü êàê ìîæíî äàëüøå!
   ‚îò, íàêîíåö, ñïàñèòåëüíûå çàðîñëè ñîìêíóëè íàä íèìè ñâîè âåòâè.  Šàóðè
óïàë íà çåìëþ  ðßäîì  ñ  ‘åëèåé.  Ží  áûë  îêîí÷àòåëüíî  èçìó÷åí.  åìíîãî
îòäîõíóâ, îí íà÷àë øåïòàòü åé íà óõî:
   - Ÿ ïðèåõàë åùå â÷åðà ñ òîé æå ìàøèíîé. ˆ íèêàê íå  ìîã  íàéòè  âàñ!  Ÿ
áðîäèë îêîëî äîìà! ˆ ñåãîäíß óòðîì âñå âûñìàòðèâàë âàñ, ïîêà ãîòîâèëè ýòîò
ïðàçäíèê. ˆ êóäà ýòî îíè óòàùèëè ðåáßò? —òî îíè òàì ñ íèìè äåëàþò?
   - ’û ïåðåäàë ïèñüìî? - ñïðîñèëà ‘åëèß.
   - „à, ß çàíåñ åãî â êîìèññàðèàò, è åãî òóò æå ïåðåäàëè ïî ðàäèî.  Œàéîð
ïðèêàçàë íå òðîãàòü èõ. Ží ñî ñâîèìè ëþäüìè áóäåò çäåñü ñåãîäíß íî÷üþ!
   - Šàê íî÷üþ! - âîñêëèêíóëà ‘åëèß. - î÷üþ óæå áóäåò ïîçäíî! ‘åé÷àñ  åùå
íåò è äâåíàäöàòè, à ó íèõ - óæå ïî÷òè âñå ãîòîâî!
   - ‹àäíî, ñêàçàë Šàóðè, - äàâàéòå ïîêà óáåæèì ïîäàëüøå!
   - àì íåëüçß óáåãàòü, - ñêàçàëà ‘åëèß. - „àâàé  ëåæàòü  òèõî.  àäåþñü,
îíè íå ñòàíóò ìåíß èñêàòü! åêîãäà.
   Žíè  âèäåëè,  êàê  ê  åå  ñòóëó  ïîäîøëè   áðàòüß   Œýð÷èñîíû.   ‚èäåëà
ðàçî÷àðîâàííûé æåñò ìëàäøåãî, è åé äàæå íà ìèíóòó ñòàëî åãî æàëêî. î  âîò
îíè ñêðûëèñü â ïîäâàëå. åêîòîðîå âðåìß íà ïëîùàäè öàðèëà òèøèíà. „àæå  íå
âåðèëîñü, ÷òî ñîâñåì íåäàâíî çäåñü êèøåë ÷åëîâå÷åñêèé óëåé. î  âîò  âäðóã
óïàëè ñòåíû ñîáîðà, ñäåëàííûå èç ñòåêëà è  ëåãêîãî  ìåòàëëà.  àçîøëàñü  â
ñòîðîíû  êðûøà,  è  âçîðàì  ‘åëèè  è  Šàóðè  îòêðûëèñü  ïßòü  âåðòèêàëüíûõ
öèëèíäðè÷åñêèõ áàøåí.
   - àêåòû, - âñêðè÷àë Šàóðè. ‘åëèß  òîæå  óçíàëà  èõ.  ‘êîëüêî  ðàç  îíà
âèäåëà èõ íà ýêðàíàõ òåëåâèçîðîâ! ’åïåðü óâèäåëà èõ âîî÷èþ.
   åîæèäàííî îäíà èç íèõ äåðíóëàñü, ïîïîëçëà, ïîëåçëà ââåðõ, âûòßãèâàß èç
çåìëè ñâîå ïðîäîëæåíèå. Šëóáû ïëàìåíè è äûìà âûðâàëèñü èç ïîäâàëà  ñîáîðà.
îòîì ñíèçó óäàðèëî ìîðå îãíß, â óøè âîðâàëñß ãðîõîò.
   - Žòêðîé ðîò! - çàêðè÷àëà îíà Šàóðè, çàæèìàß óøè ðóêàìè.
   Šîðàáëü ñîðâàëñß ñ ìåñòà è ðèíóëñß â áåçîáëà÷íîå íåáî. ‚ òîò æå  ìîìåíò
çàøåâåëèëñß âòîðîé. ‚îò è îí âçëåòåë. ‡àòåì òðåòèé, ÷åòâåðòûé... ˆ âîò óæå
âìåñòî   âåëè÷åñòâåííîãî   ñîáîðà   ñòîßò   òîëüêî    îáãîðåëûå    îñòàíêè
êîíñòðóêöèé...
   - ‚ñå, ìèññ ‘åëèß, - ñêàçàë Šàóðè, - îíè óëåòåëè.  ’åïåðü  è  ìû  ìîæåì
óõîäèòü.
   - åò, Šàóðè, íàì óõîäèòü íåëüçß.  Žñòàåòñß  åùå  "ïðîùàëüíûé  ïðèâåò".
àäî êàê-òî ïîìåøàòü ýòîìó, ðàç óæ äßäß íå óñïååò, - è îíà ðàññêàçàëà  åìó
î ïîäçåìíîì îçåðå. Š åå óäèâëåíèþ, Šàóðè î÷åíü áûñòðî âñå ïîíßë:
   - îíßòíî. îëó÷àåòñß òåðìîßäåðíàß áîìáà î÷åíü áîëüøîé  ìîùíîñòè.  ‚ðßä
ëè óöåëååò âåñü îñòðîâ. - “âèäåâ åå óäèâëåííîå ëèöî, Šàóðè çàñìåßëñß.
   - Ÿ âåäü ó÷èëñß â øêîëå îðò-Œîðñáè. òî ìåíß îòåö  ñþäà  ïîñëàë.  ˆ  î
ïëàíàõ èõ ß êîå-÷òî çíàë, ïîäñëóøàë. ’îëüêî íå çíàë - êîãäà? Ÿ  âñå  ðàâíî
õîòåë óõîäèòü, íî ñòàðèê åíäåðãàñò ìåíß îáìàíóë: ß äóìàë - äî âûïóñêà åùå
íåäåëß!
   ‘åëèß ðâàëàñü ê ñîáîðó.
   - îäîæäèòå, - îñòàíàâëèâàë åå Šàóðè, - òàì åùå âñå ðàñêàëåííîå.
   ’îëüêî ÷åðåç ïîëòîðà ÷àñà ñòåíû îñòûëè íàñòîëüêî, ÷òî îíè ñìîãëè  âîéòè
â ïîäâàë.


        10

   ’åïåðü, êîãäà â ïåðåêðûòèè çèßëè ãðîìàäíûå äûðû, â ïîäâàëå áûëî ñâåòëî.
’àì è ñßì âàëßëèñü òåëåæêè,  êàêèå-òî  îáãîðåëûå  îáëîìêè.  î  ïðîõîä  îò
áîëüøîé æåëåçíîé äâåðè äî âõîäà â ïåùåðó áûë ñâîáîäåí.
   ‘åëèß ïîïûòàëàñü  ïîòðîãàòü  äâåðü.  Žíà  íå  îòêðûâàëàñü.  Œåòàëë  áûë
òåïëûì. Š ñòåíàì åùå íåëüçß áûëî ïðèêîñíóòüñß. Šàóðè áûñòðî îñìîòðåë äâåðü
è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Œû íè÷åãî íå ñìîæåì ñäåëàòü - îíè èç ñïëîøíîãî ìåòàëëà.  „à  è  ñòîèò
ëè? ‚äðóã òàì âñå çàáëîêèðîâàíî, è îíà ðâàíåò, êàê òîëüêî îòêðîåòñß äâåðü?
   ‘åëèß êèâíóëà â îòâåò:
   - àâåðíîå íàäî  çàãîðîäèòü  ïðîõîä.  „àâàé  ñíà÷àëà  ïîñòàâèì  òåëåæêè
ïîïåðåê ïóòè, ÷òîáû îíè íå ìîãëè óêàòèòüñß â ïðîõîä.
   ’àê è ñäåëàëè. € ïîòîì êèíóëèñü ñîáèðàòü âñßêèå îáëîìêè è íàâàëèâàòü èõ
ñâåðõó. î îáëîìêîâ îêàçàëîñü òàê ìàëî! ˆ âäðóã ‘åëèß âñïîìíèëà:
   - ‘òåíû!
   Žíè âûáåæàëè íàðóæó. òî áûëî äàëåêî íå òàê  ïðîñòî  -  âûòàñêèâàòü  èç
êó÷è áèòîãî ñòåêëà è ìåòàëëà îòäåëüíûå êóñêè. Š ñ÷àñòüþ, ñòðîèòåëè  ñîáîðà
ïðåäóñìîòðåëè òî îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî ñòåíû äîëæíû óïàñòü. ˆ  ñäåëàëè  óçëû
êðåïëåíèß òàê, ÷òîáû îíè ñàìè ðàñïàëèñü íà îòäåëüíûå ýëåìåíòû, êàê  òîëüêî
áóäåò îñâîáîæäåí âåðõíèé óçåë. ‘åëèè è Šàóðè áûëî àáñîëþòíî âñå ðàâíî, êàê
ýòî áûëî ñäåëàíî. „à îíè è íå ðàçîáðàëèñü áû  â  ýòîì  ñëîæíîì  èíæåíåðíîì
ðåøåíèè, êîòîðîå òàê ñèëüíî èì ïîìîãëî. ˆõ âïîëíå óñòðàèâàëî òî,  ÷òî  îíè
ëåãêî ìîãëè âçßòü îòäåëüíûå ýëåìåíòû áûâøåãî êàðêàñà è ïîëîæèòü èõ ïîïåðåê
ïðîõîäà. Žíè óæå ïåðåñòàëè îáðàùàòü  âíèìàíèå  íà  îæîãè,  êîãäà  êàñàëèñü
ãîðß÷èõ ñòåí ïîäâàëà, íà öàðàïèíû, ïîßâëßâøèåñß íà ðóêàõ, êàê òîëüêî"  îíè
ïðèêàñàëèñü ê áèòîìó ñòåêëó.  Ž÷åíü  ñêîðî  ó  íèõ  îáðàçîâàëñß  ãðîìàäíûé
øòàáåëü  ìåòàëëè÷åñêèõ  ýëåìåíòîâ  áûâøèõ  ñòåí.  Šàóðè  âûáðàë   íàèáîëåå
èñïðàâíóþ òåëåæêó. …ùå ÷àñ ðàáîòû - è ïðîõîä  â  ïåùåðó  íàìåðòâî  çàâàëåí
êó÷åé ìåòàëëà.
   - ‚ñå, - ñêàçàëà ‘åëèß, - òåïåðü îíà íàâåðíßêà â ïåùåðó íå ïîïàäåò!  î
ó íàñ îñòàëîñü ìàëî âðåìåíè! ‚ñåãî - ÷àñ!
   - îäóìàåøü, - ñêàçàë Šàóðè, - òàì