к-то вечером все командиры собрались в кают-компании, чтобы  подвести
итоги занЯтий.
   Џосле  того,  как  все  вопросы   были   решены   и   установилась   та
непринужденнаЯ атмосфера, котораЯ всегда возникает  среди  людей,  занЯтых
совместным трудом и довольных  его  результатами,  „юма  спросил  Ѓольшого
Ѓилла:
   - Љак же все-таки  получилось,  что  вы  прожили  бок  о  бок  с  этими
плантаторами и до сих пор не знали о их существовании?
   - “ нас есть довольно  подробные  карты  всей  планеты.  …ще  Џервые  с
"‹асточки" произвели съемку. ’огда никаких плантаторов и в помине не было.
   - Џравильно, - согласилсЯ „юма. - Ћни поЯвились лет на сто  позже  вас.
‚прочем, Я и сам понимаю в чем дело, - ведь от  этих  плантаций  до  ваших
поселков... ‘колько? - спросил он склонившуюсЯ над картой €нгрид.
   Ћна назвала цифру.
   - Ћго! ќто же примерно как от Џарижа до Љамчатки!
   Ѓольшой Ѓилл заговорил снова:
   - Њы уже почти двести лет  назад  перестали  интересоватьсЯ  всем,  что
лежит за пределами наших поселков. Џока были живы Џервые, да  и  несколько
поколений после них, еще были разведочные полеты, искали места  длЯ  новых
поселков, ископаемые... Ђ потом почему-то нам все это стало не нужно.
   - ‚се дело в условиЯх нашей жизни, - вмешалась в разговор ќстелла, - уж
больно мы понадеЯлись на нашу ‘истему. …е создавали  много  лет.  Ќачинали
еще Џервые... Џоследующие поколениЯ только дополнЯли...  €,  наверное,  не
заложили в памЯть  потребность  в  исследованиЯх.  ’о  ли  забыли,  то  ли
посчитали  излишним.  Џолей  у  нас  достаточно,  чтобы   прокормить   все
население...
   - ‘ техникой тоже все в порЯдке, - включилсЯ  Ѓольшой  Ѓилл,  -  каждаЯ
машина продублирована. ’ак что такой необходимости не было. Љ тому  же  мы
отвыкли делать что-либо, не  предусмотренное  ‘истемой.  …сли  кому-то  не
нравитсЯ его работа, он обращаетсЯ к ней, и она тут же  выдает  сообщение,
какие работы и где надо выполнЯть... Ђ ты уж сам решаешь, что тебе  больше
по душе, но все равно,  в  пределах  указанного.  „аже  если  ты  собралсЯ
женитьсЯ, и то ‘истема тебе укажет твою невесту или жениха. ‚от мне же она
подобрала ее, - и он указал на ќстеллу.
   - Љак, - воскликнул Љаури, - разве вы не сами выбираете себе пару?
   - Ќет, - немного грустно ответила ќстелла, - мы  не  можем  себе  такое
позволить. € дело совсем не в том, что мы так уж  всецело  подчинили  себЯ
‘истеме.  ‘истема  -  прежде  всего  машина,  она  без  души,  чувства  ей
непонЯтны. Ќо не забывайте, что мы ведем свой род всего от  пЯти  человек.
…сли бы мы не занимались направленной генетикой, не знаю, что  было  бы  с
нами... „а и так уже генетические коды всех наших  людей  стали  настолько
похожими, что каждый раз все труднее и труднее найти такую  пару,  которой
мы можем гарантировать здоровое потомство... џ ведь врач, как и почти  все
женщины ’ерры, и мне приходитсЯ самой заниматьсЯ вопросами генетики.
   - Љак вы сказали? - воскликнула ћсика. -  Џочти  все  женщины  ’ерры  -
врачи?
   - Ќе совсем так. Џросто каждаЯ  из  нас  получает  с  детства  какой-то
минимум знаний медицины. …сть такие, что и дальше совершенствуютсЯ в этом.
’олько редко. Џри нашей ‘истеме врачам почти нечего делать...
   -  ’ак,  значит,  вы  боитесь  биологического  вырождениЯ?  -   спросил
неожиданно  „юма.  ‚се  это  времЯ  он  молчал,  сосредоточенно  обдумываЯ
услышанное. ќстелла минуту помолчала.
   - ’еперь уже не боимсЯ, - просто ответила она, -  эти  ваши  плантаторы
длЯ нас просто находка. ’акое количество нового генетического материала!
   - Ћни такие же ваши, как и  наши,  -  возразил  „юма.  -  ‡наете,  что?
„авайте пробежим еще раз по  нашему  плану.  ‚друг  найдетсЯ  какое-нибудь
слабое место?


        3

   - Љакие здесь темные ночи, - прошептала Ћка-о-€ра Њванзе.
   - Ќет луны, - ответил ей Љаури, идущий несколько впереди с „жо и Њэри.
   - „а знаю Я, что у ’ерры нет спутника!
   - ’ише! ’ише! - прошипел „жо. - Њы очень близко от поселка  рабов!  Ќас
могут услышать!
   Ќеслышно скользЯ между деревьЯми, они стороной обошли погруженные в сон
хижины рабов и приблизились к Ѓольшому  „ому.  ‡десь  тоже  царила  полнаЯ
тишина. ѓруппа затаилась под последними деревьЯми  сада.  Ќесколько  минут
простоЯли неподвижно, присматриваЯсь и прислушиваЯсь. Ќигде никого.
   - Ђ собак нет? - одними губами спросил Њванза.
   - €х на ночь запирают, - так же неслышно ответила Њэри.
   Њванза поправил реаспид, потрогал ремни. ‚се в порЯдке.
   - Ќу, Я пошел!
   Љаури дружески похлопал  его  по  плечу.  Ќакрывшись  черной  накидкой,
Њванза пополз к дому. Ћн полз очень медленно и осторожно. ‘тоило только на
минуту отвести взглЯд от него, и он терЯлсЯ в темноте.  ‘  большим  трудом
глаза отыскивали его снова. ‚от он, наконец,  добралсЯ  до  стены  дома  и
выпрЯмилсЯ. ЋсмотрелсЯ. € взмыл, стараЯсь держатьсЯ посредине,  простенка,
вверх,  к  чердачному  окошку.  Ќесколько  минут  его   фигура   провисела
неподвижно около окна.  Ќо  что  это?  Џочему  он  вдруг,  пустилсЯ  вдоль
фронтона и скрылсЯ за углом дома?
   Џочти полчаса товарищи простоЯли под  деревьЯми,  терЯЯсь  в  догадках.
Ќаконец  Њванза  снова  поЯвилсЯ  из-за  противоположного  угла  зданиЯ  и
опустилсЯ на землю. …ще несколько томительных минут, и он присоединилсЯ  к
остальным.
   - Ќичего не получаетсЯ, - прошептал  он,  -  окна  заперты  изнутри,  а
стекло какое-то специальное. џ не могу  взломать  без  шума  ни  раму,  ни
стекло.
   Ћни отступили в глубь сада.
   - •орошо, что мы не отложили проникновение на чердак на последний день!
- проговорил Љаури. - €мели бы мы вид!
   - „а, - протЯнул Њванза, - день у нас в запасе есть. Ќо  что  из  того?
Љто нам откроет окно изнутри!
   - џ, - сказала Њэри, - Я завтра днем проберусь на чердак и открою окно!
   - Ќет, тебе нельзЯ! - запротестовал Љаури. - ’ебЯ могут узнать, и тогда
все пропало!
   - Џошли к моей матери, - сказал „жо, - она завтра пошлет сестренку.  ’а
откроет окно.
   - Ќо хотелось бы мне их впутывать, - прошептал Љаури. - Ќо, кажетсЯ,  у
нас нет другого выхода...
   ’ак же осторожно они прошли к хижине рабов. Џоселок спал.  “ставшие  за
день люди стремились использовать короткое времЯ сна, чтобы  хоть  немного
отдохнуть.
   „жо осторожно приоткрыл дверь хижины.  ’ишина.  ’олько  слышно  дыхание
спЯщих.
   - Њама! -  шепотом  позвал  „жо.  Ќикто  не  проснулсЯ.  Ћн  постоЯл  и
прислушалсЯ... Ќет, это не дыхание его матери!  ‘тараЯ  Њэри  Љуам  всегда
всхрапывала во сне, дышала тЯжело, с присвистом. ‡десь же слышалось  тихое
посапывание гораздо более молодого человека, возможно, даже ребенка.
   „жо  собиралсЯ  выйти  из  хижины.  Ћн  растерЯлсЯ.  Ќадо  было  срочно
посоветоватьсЯ с товарищами. Ќеожиданно чьЯ-то рука схватила его за плечо.
Ѓыстрые пальцы пробежали по лицу  и  груди.  Ќесколько  оторопев,  „жо  на
секунду включил фонарик, который сжимал в руке. Џеред ним было  совершенно
незнакомое лицо сравнительно молодого негра! Џустые глазницы уставились на
„жо.
   - ’ише, не разбуди мальчика! - прошептал слепой и потЯнул „жо  за  руку
из хижины. Ћни вышли. Њванза и все остальные затаились за углом.
   - ‡десь нет твоей матери, - сказал слепой, - она теперь живет в Ѓольшем
„оме. Ќа то времЯ, что мы здесь. Ќас тут слишком много. Ђ в мужской дом  Я
не пошел. ‹юдЯм трудно со мной...
   ‚ растерЯнности „жо порывалсЯ уйти. Ќо рука слепого крепко держала его.
‚друг из темноты вынырнул Њванза:
   - ‘лушай, - прошептал он, обращаЯсь к слепому, - это ты  играл  сегоднЯ
на скрипке?
   - џ.
   - ‘лушай, - продолжал Њванза, - Я не спрашиваю тебЯ, любишь ли ты своих
хозЯев. ’воЯ скрипка сама сказала мне об этом...
   - ‹юблю ли Я хозЯев? - горько засмеЯлсЯ слепой. -  Ђ  может  ли  собака
любить палку, которой ее бьют? - и его пальцы пробежали по лицу Њванзы.  -
‘транно, Я не видел такого негра на плантациЯх!
   - џ не с плантаций, - ответил  Њванза.  -  Њы  пришли  издалека,  чтобы
освободить вас от хозЯев!
   - Ђ он? - слепой указал на „жо. - Ћн же здешний?
   - ќто „жо Љуам, - ответил Њванза, - он убежал от хозЯев!
   ‚ неЯсном свете звезд лицо слепого выразило целую гамму чувств.
   - Џойдемте в хижину, - неожиданно сказал он. - Ќас могут подслушать.  џ
слышу еще несколько человек здесь!
   - ќто с нами, - сказал  Њванза,  -  девушки  и  Љаури  подошли.  ‘лепой
познакомилсЯ с ними. - ’еперь Я тебе верю. ќта девушка,  -  он  указал  на
Ћка-о-€ру, - тоже не такаЯ, как наши - и черные, и белые.
   Ћни вошли в хижину. ‚се говорили шепотом.
   - Ќам надо попасть на чердак  Ѓольшого  „ома,  -  сказал  Љаури.  -  Ќе
сегоднЯ. Ќо надо отпереть окошки, хотЯ бы одно... Ќе знаю, сможешь  ли  ты
это сделать...
   - ќто сделаю Я! - раздалсЯ мальчишеский голос из темноты.
   - Љто здесь?
   - ќто ’омми, - ответил слепой, - он учитсЯ у менЯ играть на скрипке. Ћн
же - мои глаза. Ћн сделает. Ћн откроет все окошки.
   - Ќе открыть, - поправил Љаури, - отпереть. —тобы снаружи они  казались
закрытыми, но легко открывались. Ћсобенно одно - со стороны сада.
   - Ђ как вы попадете на крышу? Џо веревке? - спросил ’омми. -  Њожно,  Я
заберусь на крышу и спущу вам веревку?
   - Ќе надо, постреленок, - сказал Њванза. - Љак мы попадем на крышу, это
уж наша забота.
   - Ќо белые не все спЯт в доме, - вдруг сказал ’омми. - €х много  сейчас
понаехало. € они живут в палатках, там, на лугу перед домом.
   - џ знаю, малыш, - ответил Њванза. - џ видел.
   - Ђ вы их будете убивать?
   - Ђ тебе их жалко?
   - Ќе всех. Њне будет жалко мисс ‘ью. Ћна такаЯ хорошаЯ...
   - Ќе бойсЯ, малыш. Њы никого убивать не будем. Њы просто заберем их  от
вас. ‚сех хозЯев, до одного. € увезем их далеко-далеко... Ђ вы будете жить
без них!
   - ‚от хорошо! - забывшись, во весь голос воскликнул ’омми.
   - ’ише! ’ише! - зашикали на него со всех сторон.
   Ћднако уже пора было уходить. Џоговорив еще немного, гости распрощались
с хозЯевами и  скрылись  в  темном  саду.  ЏриближалсЯ  рассвет.  ‚ызывать
вибролет было рискованно.
   - Џойдемте, - прошептал „жо. - џ здесь знаю  одно  местечко.  Ќикто  не
найдет нас!


        4

   ‚есь длинный день они пролежали в густом малиннике. ‚ саду  было  тихо.
ЋсновнаЯ масса рабов работала на плантациЯх. Ђ у тех,  что  оставались  на
усадьбе, было и так много работы. Џо дороге  за  садом  времЯ  от  времени
тарахтели повозки. ќто продолжали съезжатьсЯ гости.
   Ќаконец стали сгущатьсЯ сумерки.
   - Ћх! Љак Я устала, - сказала Ћка-о-€ра. - џ уж думала, что  этот  день
никогда не кончитсЯ! ‚се бока себе отлежала!
   - Ќе ты одна, все отлежали, - сказал Љаури.
   Ћни вытащили из зарослей тЯжелые Ящики и стали потихоньку пробиратьсЯ к
дому.
   ‚ конце сада снова залегли: скрипка еще играла. ќто слепой „жо давал им
знать, что еще рано. Ќаконец, она умолкла.
   - Џора, - шепнул Њванза и легко двинулсЯ вперед. ‚от и стена. Ћн  легко
взмыл к окошку. Џод легким нажимом оно раскрылось, чуть скрипнув  петлЯми.
Њванза облегченно вздохнул: молодец, малыш!
   Ћн с трудом протолкнул  свое  мощное  тело  в  узкое  окно.  Ћсторожно,
прикрыв спиной проем, включил фонарик. Љак  будто  никого...  ‘наружи  уже
царапалась Њэри. Њванза принЯл у нее тЯжелый Ящик, осторожно  положил  его
на пол. Ќаконец, все собрались на чердаке.
   - ’еперь тихо, - сказал Њванза. - џ знаю, что под нами большой зал.  Ќо
все равно нас могут услышать... Ђ вдруг там кто-нибудь ночует?
   - ’ам никто не ночует, - послышалсЯ из темного угла голос ’омми.
   - € ты здесь, малыш? - удивилсЯ Њванза.
   - „а. џ еще днем забралсЯ сюда... Ђ выйти никак не мог: все времЯ  люди
ходили под люком. - ’омми покривил душой. ‚ыйти он мог не  раз.  Ќо  разве
мальчишка, даже и раб, мог пропустить такое приключение?
   - ’ы, наверное, голодный? - спросила Њэри. - €ди сюда, Я тебЯ накормлю.
   ’омми усиленно заработал челюстЯми.
   - ’ише, ты, прошептал Њванза. - ‚есь дом  разбудишь!  ’ак.  ’еперь  все
ложимсЯ спать. ђаботать будем днем, когда в доме и без нас будет шумно...
   - Ћх! ЋпЯть все бока отлежу, - сказала Ћка-о-€ра.
   - Ѓыло бы что отлеживать, - проворчал в темноте Њванза.
   Ќочь прошла спокойно. Љак только первые лучи рассеЯли темноту, дом стал
просыпатьсЯ. ѓде-то захлопали двери, послышались  тихие,  осторожные  шаги
прислуги. Ќаконец стали просыпатьсЯ и хозЯева. Њванза разбудил ’омми:
   - ’ы, малыш, наверное, беги вниз, успокой „жо. Ђ то  он  беспокоитсЯ  о
тебе...
   - Ќет, - сказал мальчик, - он не беспокоитсЯ. Ћн знает, что Я здесь.  џ
лучше буду с вами.
   Њванза был непреклонен:
   - ’ебЯ могут хватитьсЯ. ’ак что лучше иди... ’олько смотри,  никому  ни
слова!
   - € даже „жо?
   - …му скажи: "‚се уже там". Ћн поймет...
   - ‹адно. ’олько Я потом приду, к вам?
   Њванза на минуту задумалсЯ. —то бы такое поручить мальчишке,  чтобы  он
весь день был занЯт?
   - ‡наешь, что? ’ы лучше проследи за старым хозЯином. ќтим ты нам сильно
поможешь.
   -  •орошо,  -  кивнул  ’омми.  Ћн  с  полчаса   посидел   около   люка,
прислушиваЯсь к звукам, доносившимсЯ снизу. Ђ потом  кошкой  скользнул  по
лестнице.
   Њванза и Ћка-о-€ра раскрыли Ящики, вынули  из  них  динамики,  провода.
Љаури молча возилсЯ с аккумулЯтором. Њэри и „жо осторожно лавировали среди
хлама, наполнЯвшего чердак, протЯгиваЯ провода по указанию Њванзы.  ђаботы
хватило всем.
   Ќаконец все было готово. „инамики висели прЯмо против слуховых окон  на
фасадной стороне зданиЯ. ’еперь оставалось только открыть рамы и подать их
вперед. Њагнитофон проверен. Љаури разбирал свою амуницию. Ќа чердаке было
очень жарко. Њванза все времЯ вытирал пот,  заливавший  глаза,  и  шепотом
чертыхалсЯ. Ћднако открыть хоть бы одно окно они не решались. Ќо вот стало
смеркатьсЯ, потЯнуло ночной прохладой. ‚се приготовлениЯ были окончены.
   - ђебЯта, - сказала Ћка-о-€ра. - Ђ ведь мы еще ничего не ели!
   - „ействительно, - протЯнул Њванза. - Ђ знаете, Я  голоден,  как  питон
после спЯчки!
   Ћни достали свои запасы, поели. „ом внизу тоже постепенно затихал.
   - ’еперь давайте потише, - сказал Њванза. Ћн настраивал рацию.  Ќаконец
отозвалась "ЏасионариЯ".
   - “ нас все готово, - доложил Њванза. - Ќу вот, - он  потЯнулсЯ,  можно
снова приступать к отлеживанию боков!
   - Ќичего, - ответила Ћка-о-€ра, - это ведь только  до  завтра!  ‘лушай,
Њванза, а ты заметил, из чего у них потолок?
   - ‚от уж не обращал вниманиЯ, - сказал Њванза,  очищаЯ  от  пыли  часть
поверхности. € удивленно присвистнул: - Џластик?
   Љаури тоже потрогал потолок и обратилсЯ к „жо:
   - ’ы не знаешь, как строили Ѓольшой „ом?
   - Ќет, старики говорили, да и хозЯин в проповеди - тоже, что Ѓог, когда
переносил всех сюда, сразу  же  построил  „ом.  •ижины  уже  ставили  сами
черные. Ђ „ом был всегда.
   - Ђ его когда-нибудь ремонтировали?
   „жо не понЯл этого слова.
   - Ќу... Љак тебе сказать? ‘тены не красили? Џол не делали новый?
   ‚мешалась Њэри:
   - Ќет. ‚ новых больших домах, на новых плантациЯх...  ’ех,  что  делали
уже потом... ’ам делают все это: и  стены  красЯт,  и  полы  переделывают,
крышу чинЯт... Ђ старые Ѓольшие „ома всегда стоЯт... €х же делал Ѓог...
   - €нтересно, - протЯнул Њванза. - Ќо не везли  же  они  дома  с  ‡емли?
‡начит, где-то должен быть завод пластика...


        5

   ’омми воспринЯл приказ Њванзы буквально. Ћн неслышной тенью сопровождал
‘тарого •озЯина во всех переходах Ѓольшого „ома. Ћн совсем не  думал,  что
Њванза просто хотел отвлечь его от необходимости носить в себе ’айну.
   Њистер „жошуа Џендергаст, привыкший к постоЯнному присутствию слуг,  не
замечал свою тень. „аже дважды дал ’омми поручение. Ћн  оглЯнулсЯ  вокруг,
увидел ничем не занЯтого мальчишку, и послал его.
   …динственным местом, куда ’омми не мог за ним последовать, был  кабинет
‘тарого •озЯина. Ђ между тем, именно в нем мистер  „жошуа  провел  большую
часть днЯ. Џритаившись в темном переходе почти против двери,  ’омми  сумел
несколько раз заглЯнуть в эту таинственную комнату. “видел большие кресла,
столики, а главное - большой стол, накрытый  свисавшей  чуть  не  до  пола
скатертью.
   ‘  этого  момента  одна  мысль  завладела  им:  пробратьсЯ  в  кабинет,
спрЯтатьсЯ под стол и подслушать, о чем будут говорить в  кабинете.  ’омми
был уверен, что именно это имел в  виду  Њванза,  поручаЯ  ему  слежку  за
‘тарым •озЯином.
   Ћн даже не пошел ночевать домой, в хижину  Њэри  Љуам,  а  прикорнул  в
уголке одного из переходов и скоротал всю ночь до утра. Љак только в  доме
стали просыпатьсЯ, ’омми занЯл свой пост в переходе против двери кабинета.
ђано утром приехал ђичард. Џо обычаю,  жениху  не  полагалось  до  свадьбы
ночевать под одной крышей с невестой. Џоэтому он переночевал у ќтвудов,  а
на рассвете отправилсЯ в Џендергастхилл.
   ‘тарик только на минутку оставил кабинет, чтобы встретить жениха.  ќтой
минуты длЯ ’омми было достаточно. Ћн ужом проскользнул в приоткрытую дверь
и скрылсЯ под столом. Џочти сразу  же  послышались  тЯжелые  шаги  мужчин.
‘крипнули кресла... Ќеожиданно громадные ноги старого  хозЯина  вдвинулись
под стол, чуть не задев ’омми. Ћн в ужасе прижалсЯ к  ножке.  •озЯин  стал
спрашивать ђичарда о том, как он провел ночь, о дороге в Џендергастхилл...
€ ’омми стал сожалеть о своей опрометчивости... Љак вдруг...
   - „олжен вам сказать, ђичард, что  у  менЯ  на  вас  есть  определенные
виды... Ќаш пращур, оставлЯЯ нам эту благословенную ‡емлю, оставил  нам  и
‚еликую ’айну!
   - Њожет, потом! Џосле свадьбы?
   - Ќет. ‘ейчас нас никто не беспокоит. € не перебивай, ђичард! Ќе  будем
терЯть времЯ! ’айной должны владеть  двое  Џендергастов.  ‚торым  был  ваш
отец, ђоберт. ’еперь Я избрал тебЯ вторым хранителем ’айны.
   - Ѓлагодарю за доверие, дЯдюшка...
   - ’ы помнишь детскую считалку?
   - Љакую считалку? - ђичард был Явно изумлен вопросом.
   - Ќашу. ‚от эту: от конюшни ехать прЯмо?..
   - Љонечно.
   - ќта?

   „о конца большой полЯны,
   ‡десь у самых черных вод
   ‘делай вправо поворот...

   - ќта. Ќу, читай дальше.
   ’омми не видел, как ђичард пожал плечами. Ћн только услышал продолжение
считалочки:

   - Љак увидишь трех сестер -
   Џроходи по грЯзи в бор.
   ‚се на север бором, бором.
   €дет лошадь косогором.
   ‘ерый камень на пути -
   Ќадо с лошади сойти.
   —ерез камень, на коленЯх,
   „альше вверх идут ступени
   —ерез гору прЯмиком.
   ‡десь большой увидишь дом,
   „верь откроет, как приказ,
   ’вое имЯ - Џендергаст!

   - ’ак?
   - ’ак. ‚се правильно.
   - ЉакаЯ же здесь тайна! ќту считалку знают все дети в нашей семье...
   - ќто не просто считалка... ќто - описание пути.  Љак  ты  помнишь,  от
конюшни начинаетсЯ дорога в полЯ и на пастбища. ’олько  на  пастбище  надо
сворачивать влево, а по считалке - прЯмо. —ерные воды -  грЯзевое  болото.
’ри сестры - три сосны на нашем берегу. ѓоворЯт,  их  посадил  сам  „жошуа
Џервый. Ћт них через грЯзь есть проход.  ’ам  под  грЯзью  каменный  такой
бугор. ’ак что грЯзи - всего по колено. Џотом ехать  все  на  север  через
лес. € за лес, пока не упрешьсЯ в откос громадного камнЯ. ђаньше  на  него
влезали на коленЯх, но еще мой дед пробил в нем ступени.  Ђ  потом  тропка
идет вверх и спускаетсЯ в котловину. ’ам действительно стоит большой  дом.
Ќе такой, как у нас на усадьбах, а высокий и блестЯщий. Џодходишь к стене,
куда приведет тропка, и говоришь свое имЯ. ЋткроетсЯ дверь. €  там  кнопка
есть  краснаЯ,  прЯмо  на  стене.  …сли  ее  нажать,  все  наши  плантации
перестанут существовать, все живое, и люди, и животные сразу же умрут...
   - ‚ы не шутите, дЯдюшка?
   - Љак будто нет. џ не знаю, длЯ чего наш пращур это придумал.
   ‚ дверь осторожно постучали. ѓорничнаЯ миссис ќлоизы сообщила, что  все
уже выходЯт во двор. †ениху и мистеру „жошуа тоже пора выходить.
   - ‘кажи миссис ќлоизе, что мы сейчас же идем вслед за тобой!
   „верь захлопнулась.
   - ’еперь ты будешь ездить туда со мной, - продолжал  мистер  „жошуа.  -
’ам же у нас склад оружиЯ. …сли Я умру, не успев передать ’айну, ты обЯзан
сообщить ее моему внуку или сыну. ‘ловом, следующему „жошуа. ’ы понЯл?
   - Љонечно, дЯдюшка!
   ‘наружи донеслись звуки торжественного марша. Њиссис ќлоиза, думаЯ, что
мистер „жошуа и ђичард действительно  идут  за  горничной,  дала  указание
оркестру начинать.
   - Ќу, пошли, ђичард, - неожиданно голос ‘тарого •озЯина дрогнул.  ’омми
даже удивилсЯ. - Џожалуйста, не обижай мою...
   ‚ этот момент ’омми услышал, как рывком открылась  и  закрылась  дверь.
…му не было видно, что в  комнату  ворвалсЯ  бледный  как  смерть  толстый
’еодор:
   - ќти негры, что убежали... Ћни здесь, в доме! ЊенЯ они не видели, но Я
их видел!
   ‚ этот момент снаружи ударил колокол!
   - ‡апри дверь! - крикнул мистер „жошуа.  ’омми  услышал,  как  щелкнула
щеколда. Ѓыстрые шаги пробежали к окнам. ’еодор от двери тоже кинулсЯ туда
же, по дороге зацепив стол.
   - ‘мотрите, - сказал голос ђичарда, - люди с оружием! Ћни нас  окружают
со всех сторон!
   ’омми страшно пожалел, что сидит под столом и не может увидеть, что  же
происходит на полЯне перед домом. € тут он с ужасом увидел,  как  скатерть
около него постепенно сползает, сползает...
   Ђ колокол гудел над Ѓольшим „омом.
   - ‚от оно, пророчество! - воскликнул мистер „жошуа.  -  ђичард,  пришло
времЯ его исполнить! Љолокол ударил три  раза!  ‘корее,  мы  уйдем  другим
ходом! - с этими словами он перебежал к зеркалу, стоЯщему в углу кабинета,
повернул фигуру лошади на его раме. ‚ стене открылсЯ проход.
   ‚се это ’омми видел, скатерть сползла окончательно. Ћн в ужасе прижалсЯ
к ножке стола, обхватил-ее обеими руками и затаил дыхание.  Њистер  „жошуа
рывком повернулсЯ к ’еодору:
   - ‘юда! ‡десь... - его глаза увидели застывшее от ужаса лицо  ’омми.  -
ќто что еще такое? ђичард, пристукни его!


        6

   Њванза проснулсЯ очень рано, только-только прорвались в чердачное  окно
первые лучи света. ‚се еще спали. ‚низу тоже было тихо. Ћн  повернулсЯ  на
бок, оглЯделсЯ. ‚зглЯд  его  остановилсЯ  на  большой  потрепанной  книге,
валЯвшейсЯ  среди  хлама.  —тобы  как-то   убить   времЯ,   он   стал   ее
перелистывать. ќто было "…вангелие",  переписанное  от  руки  какой-то  из
обитательниц Ѓольшого „ома. Њванза  уже  знал,  что,  по  обычаю,  невеста
вручала жениху такую книгу. Џотом  она  хранилась  в  семье  до  самой  ее
смерти. Ќекоторые места его заинтересовали.
   - Ќадо будет потом взЯть ее на "Џасионарию", - подумал он. - ‚сем будет
интересно, особенно ’ойво.
   Њысли его метнулись к "Џасионарии". ’ам давно  уже  день.  ‚се  встали.
†дут его сообщений. ‘урен и ’ойво, наверное, уже играют  с  девчушками  на
лугу.
   ѓде-то внизу хлопнула дверь... ‚тораЯ... „ом сегоднЯ тоже необычно рано
проснулсЯ. ‘тала просыпатьсЯ и "чердачнаЯ команда".  Џока  наскоро  поели,
шум внизу резко усилилсЯ. Њванза включил рацию и объЯвил начало операции.
   „жо и Њэри занЯли наблюдательные посты у окон. Љаури возилсЯ  со  своим
снарЯжением. Њванза и Ћка еще раз проверили всю аппаратуру. ’еперь  и  они
занЯли свой пост у слухового окна. €з него прекрасно  просматривалась  всЯ
полЯна перед Ѓольшим „омом. Џравда, терраса вдоль дома, на которой  должна
была происходить сама торжественнаЯ церемониЯ, видна не была: ее  закрывал
скат крыши. Ќа ней должны были  находитьсЯ  самые  важные  гости:  "старые
хозЯева" со всех плантаций.
   Џлощадь перед домом постепенно заполнЯлись  народом.  ‡аиграл  оркестр.
Њванзе он тоже  не  весь  был  виден,  мешал  проклЯтый  скат.  Ѓелые  все
подходили и подходили, заполнЯЯ все пространство перед домом. Џозади  них,
с трех сторон, плотной стеной стоЯли черные.
   ‚низу, в доме, стало тихо.
   - Њы пошли, - сказал „жо. Ћн и Њэри скрылись в  люке.  Љаури  распахнул
окно на противоположной стороне дома и приготовилсЯ. Ћжила рациЯ:
   - Ќдоло. €сходные позиции занЯл.
   - џ уже на месте, - это Љваме.
   - ѓотовы к броску. - ‹емма.
   - †дите сигнала. †дите сигнала, - отвечал Њванза.
   Ќо  вот,  наконец,  оркестр  заиграл  марш.  „жо-скрипач,  знакомый  со
свадебной  церемонией,  предупредил  Њванзу,  что  это   означает   начало
торжества. Љ этому  моменту  в  доме  не  должно  быть  ни  одного  белого
человека.
   - ‹емма, вперед! - скомандовал Њванза. - ‚сем остальным -  трехминутнаЯ
готовность!
   ‘трелки часов медленно отсчитывали секунды.
   Љаури поднЯл руку. ќто означало, что отрЯд ‹еммы поЯвилсЯ  перед  домом
со стороны ђеки.  ‘ейчас  они  подойдут  под  стены.  „жо  и  Њэри  должны
приготовить им проход в „ом.
   - ‚нимание! ‚ключаю, - сказал Њванза, отсчитываЯ про  себЯ  до  пЯти  и
махнул рукой Ћка-о-€ре.
   Ѓасовый звук колокола  вдруг  выплеснулсЯ  из  трех  мощных  динамиков.
Љазалось, он наполнил все пространство и исходит  прЯмо  с  неба.  ум  на
полЯне сразу же стих. ‚се, и белые, и черные,  стоЯли,  запрокинув  головы
вверх. Њванза увидел, как сразу с трех  сторон  показались  цепи  людей  с
оружием в руках. ѓолубые комбинезоны так и мелькали между стволов деревьев
сада.  Ћт  конюшен  и  скотного   двора   цепи   бежали   через   открытое
пространство...
   Љолокол ударил во второй и третий раз... Љ счастью, никто не смотрел  в
сторону цепей. Ђ они уже приближались к толпе. ‚ это  времЯ  из  динамиков
вырвалсЯ плач. Њванза на минуту оглЯнулсЯ: как там Љаури, не  задержалсЯ?!
Ќо его уже не было.
   Ћн снова стал смотреть на полЯну. ’еперь  все  смотрели  куда-то  вверх
прЯмо над домом. Њванза не видел, что там, но твердо знал, что  над  домом
парит Љаури, задрапированный  в  голубые  одежды,  чтобы  скрыть  реаспид.
‘ловно услышав его мысли, Љаури пролетел вперед так, что его стало видно и
из чердачного окна. ‚от он поднес к губам трубу. € в тот же момент грЯнули
трубы из динамиков.
   Њванза поревел  взглЯд  на  цепи.  Ћни  уже  достигли  толпы  и  сейчас
протискивались между рабами. ’ут же туда и сюда переходили какие-то люди в
белом. Њванза знал, что это подготовленные „жо-скрипачом рабы-агитаторы.
   Љаури застыл над толпой постепенно опускаЯсь. ’руба еще была прижата  к
его губам.
   - —то он делает, - пробормотал Њванза, - сейчас же трубы кончатсЯ!
   Љаури оторвал трубу от губ.
   - Њолодец! ‚овремЯ! - прокомментировал Њванза. Ћка-о-€ра, сжимаЯ в руке
выключатель на длинном шнуре, выглЯдывала из-за его спины.  Ђ  с  неба  на
смЯтенную толпу упал ѓолос:
   - џ - Љаури! џ пришел освободить мой народ от  белых,  присосавшихсЯ  к
телу моего народа, как ротанг к пальме! ‚ы, белые, оглЯнитесь вокруг себЯ.
‚ы окружены со всех сторон! ‘опротивление бесполезно! Ѓросайте оружие!  џ,
Љаури, сказал!
   ’олпа всколыхнулась. ’олько теперь белые обнаружили, что со всех сторон
окружены  молчаливой  стеной  вооруженных  смуглолицых  людей  в   голубых
комбинезонах. ‘тон и плач пронеслись по толпе.  ќто  заплакали  испуганные
женщины и дети. Њужчины молча складывали оружие. Ќи у  одного  из  них  не
нашлось  мужества  сопротивлЯтьсЯ.  „а   это   и   закономерно.   Њужество
выковываетсЯ в борьбе.  Ћни  же  никогда  не  встречали  сопротивлениЯ  со
стороны бессловесных рабов. Њванза выдержал паузу и  кивнул  Ћка-о-€ре.  €
снова на толпу упал ѓолос:
   - Џусть успокоЯтсЯ ваши женщины и дети! Џусть они не  плачут!  Ќи  один
волос не упадет с ваших голов! ‚ы будете жить далеко отсюда.  Ќо  рабов  у
вас уже никогда не будет!
   ‡апись окончилась. Ћка-о-€ра быстро защелкала переключателЯми. ‚  руках
у Њванзы поЯвилсЯ микрофон. ’еперь, в случае необходимости, он и  сам  мог
вмешатьсЯ в событиЯ на полЯне. Њежду тем, из  дверей  Ѓольшого  „ома  тоже
вышли вооруженные люди. Ћни оттеснили белых с террасы  ка  полЯну.  ’еперь
Њванза видел всех.
   € тут миссис ќлоиза не выдержала:
   - ќто все ты виновата! - накинулась она на внучку. -  ќто  ты  полюбила
черного! „а еще этот Џитер... ‘казано же в книге пророчеств: "Љогда  белаЯ
девушка укажет на черного и скажет:  "‚от  мой  муж!",  колокол  ударит  в
первый раз! Љогда чернаЯ войдет хозЯйкой в Ѓольшой „ом, колокол ударит  во
второй раз!" ѓосподь покарал Џитера, но и тебЯ он тоже покарает!
   ЃледнаЯ, как смерть, ‘ью слушала слова своей бабушки.  Ѓескровные  губы
чуть заметно шевелились, но она не произнесла ни слова. ’олпа  вокруг  них
потеснилась. Ћни стоЯли в кругу. Ќо по их лицам, по фигурам Њванза  понЯл,
что сейчас может произойти нечто страшное.  Ћка-о-€ра  по  рации  вызывала
€нгрид. Ћна с вибролетом укрывалась в плавнЯх на той стороне ђеки.  Њванза
поднЯл микрофон:
   - Ћстановись, безумнаЯ старуха! Ќа всей ђеке  еще  не  рождалось  более
чистое создание! - недаром он сегоднЯ утром читал Ѓольшую Љнигу! ’еперь  и
он мог изъЯснЯтьсЯ этим высокопарным  Языком.  -  ќто  же  голубка,  агнец
божий! ’олько за ее праведное поведение Я помиловал  вас  всех  и  даровал
жизнь! €бо страданиЯ ее -  неизмеримы!  Ћна  одна  призвана  искупить  все
прегрешениЯ ваши!
   ‘еребрЯнаЯ стрекоза вибролета сверкнула крыльЯми  над  крышей  Ѓольшого
„ома и повисла прЯмо  над  ‘ью.  ’олпа  в  ужасе  шарахнулась  в  стороны.
‚ибролет опустилсЯ. €з  кабины  вышла  €нгрид.  Ћна  казалась  воплощением
доброты и женственности.
   - Џойдем, девочка, - сказала она и повела ‘ью за  руку  в  вибролет.  -
Ѓольше тебЯ никто никогда не обидит!
   ‚ибролет  взмыл  вверх.  €з-за  сада  начали   прибывать   транспортные
вертолеты. Њванза через  микрофон  начал  вызывать  семьи  плантаторов  на
посадку. ‚ один вертолет садились  сорок  человек  белых,  десЯть  человек
охраны. ‚злет. —ерез два  часа  с  небольшим  на  полЯне  перед  домом  не
осталось ни одного белого человека.
   ‚ертолеты полетели по всем остальным плантациЯм собирать оставшихсЯ  на
хозЯйстве белых. Џервый этап операции был окончен.
   - Ќу, что ж, - сказал  „юма  Ѓольшому  Ѓиллу.  ‚се  это  времЯ  они  не
выходили из радиорубки. -  Џусть  это  было  и  слишком  театрально,  зато
обошлось без выстрелов.


        7

   Ѓудь у  ђичарда  под  рукой  какой-нибудь  тЯжелый  предмет,  от  ’омми
остались бы только воспоминаниЯ. Љ счастью, такого  предмета  не  нашлось.
“видев, что его обнаружили, ’омми кинулсЯ  к  двери.  …сли  бы  перед  тем
’еодор не закрыл дверь на задвижку, он, возможно, и успел бы выскочить. Ќо
задвижка ходила туго.  Ћн  только  прикоснулсЯ  к  ней,  когда  на  голову
обрушилсЯ   сильный   удар.   ‡а   неимением   ничего   тЯжелого,   ђичард
воспользовалсЯ собственным кулаком.
   Њальчик без звука опустилсЯ на пол перед дверью.
   - Џо-моему, готов! - сказал ђичард.
   - Ќа всЯкий случай, -  отозвалсЯ  мистер  „жошуа,  -  надо  его  еще  и
свЯзать.
   Џо знаку мистера „жошуа, ’еодор оторвал шнур, которым крепились  шторы,
а ђичард крепко свЯзал им руки, и ноги  мальчишке.  ђот  заткнули  шторой.
Џотом бесчувственное тело сунули под стол и положили на место скатерть.
   ’ем временем событиЯ  на  полЯне  проходили  своим  чередом.  ‚се  трое
столпились у окон, выглЯдываЯ из-за штор. Љогда  мистер  „жошуа  убедилсЯ,
что никакого сопротивлениЯ никто не оказал, и все белые безропотно сложили
оружие, он тЯжело вздохнул и повернулсЯ к обоим племЯнникам:
   - ‚се. ЏерваЯ часть Џророчества исполнилась! Ѓольше  нам  здесь  делать
нечего! - и направилсЯ к отверстию в стене.
   Џодземный ход вывел их прЯмо к конюшне.
   -  Њолодец  наш  пращур,  -  сказал  мистер  „жошуа.  -  €  такую  вещь
предусмотрел!
   Ќи одного конюха, конечно  же,  в  конюшне  не  было:  все  до  единого
столпились на  полЯне.  Ћни  сами  оседлали  лошадей.  ‘крытые  строениЯми
конюшни от Ѓольшого „ома и от полЯны, вывели лошадей и пустили их во  весь
опор.
   - Људа мы так мчимсЯ? - спросил ’еодор, когда они  отъехали  достаточно
далеко и можно было немного сдержать лошадей, чтобы не загнать сразу.
   „жошуа и ђичард переглЯнулись.
   - €сполнЯть Џророчество! - ответил „жошуа.
   Ќекоторое времЯ скакали  в  молчании.  ’еодор  так  и  этак  осмысливал
услышанное.
   - џ не понЯл, какое пророчество?
   - Ќе понЯл, не понЯл, - раздраженно ответил мистер „жошуа. -  ‚  "Љниге
Џророчеств" сказано Ясно: "Љогда колокол ударит в третий раз -  все  живое
обречено на смерть".
   - ’ак ведь колокол ударил уже, - снова заговорил ’еодор, - успеем ли мы
убежать?
   - Љонечно, успеем,  -  засмеЯлсЯ  „жошуа,  -  без  нас  Џророчество  не
исполнитсЯ!
   - Љак?
   - Ћчень просто. —тобы оно исполнилось, надо нажать кнопку.
   - Љакую кнопку?
   - Љрасную, балда!
   - Ђ мы? Њы тоже погибнем?
   - Њы? Ќет. ‡ачем нам гибнуть? Њы останемсЯ.
   - ’олько трое?
   - „а.
   ’еодор неожиданно остановил своего конЯ. “видев это, „жошуа  и  ђичард,
проехавшие было вперед, вернулись.
   - ’ы чего это?
   - џ не хочу втроем. Ћдни на всей ‡емле... —то мы будем делать?  „авайте
лучше вернемсЯ!
   - ’еодор! ‡ачем тебе это?
   - џ не хочу оставатьсЯ один. ’ем более раз это от нас самих  зависит...
Њожет быть, лучше не надо?
   - —то не надо?
   - Џророчество исполнЯть...
   - Љак это не надо? - возвысил голос мистер „жошуа. - Љак это  не  надо?
Ќаш пращур завещал нам это... „а он в гробу  перевернетсЯ!  Љак  можно  не
исполнить волю Ѓога? ‚се  наши  предки,  все  десЯть  „жошуа  Џендергастов
никогда не простЯт нам такого!
   Џока мистер „жошуа произносил эту тираду, ђичард молча вскинул ружье.
   - Ќу, и езжайте сами, - воскликнул ’еодор, - а Я вернусь туда...  Џусть
Я тоже погибну со всеми...
   —ерез несколько минут всадники помчались дальше. ђичард  вел  за  повод
лошадь ’еодора. Ќа дороге осталось распростертое тело. Љогда  топот  копыт
затих, ’еодор пошевелилсЯ и застонал.


        8

   …ще не улетели последние вертолеты, еще отдельные группы  белых  стоЯли
там и сЯм на полЯне под охраной смуглолицых людей в голубых  комбинезонах,
а в толпе вчерашних рабов началось брожение.
   Љаждый плантатор, отправлЯЯсь на свадьбу, прихватил с собой десЯток,  а
то и два, рабов длЯ обслуживаниЯ себЯ и своих домашних. ‡десь же собрались
все рабы Џендергастхилла, освобожденные ради праздника от работы. € вот, в
течение  какого-нибудь  часа  они  все  вдруг   обрели   свободу.   Љто-то
выкрикивал, что пора рассчитатьсЯ с конюхами. „ругой предлагал  немедленно
сжечь Ѓольшой „ом, чтобы он и не напоминал о  проклЯтых  хозЯевах.  ’ретьи
кричали, что  надо  немедленно  съесть  все  приготовленное  к  свадебному
пиршеству и выпить все вино. Ѓыли и такие, которые говорили, что теперь уж
никто не будет работать, потому  что  прибыли  предки  и  теперь  наступит
изобилие... Ћдна стараЯ негритЯнка плакала, как "без нее  обойдетсЯ  масса
„ик" (этому "массе" еще не исполнилось и трех лет).
   Љ счастью, ни у одной группы не нашлось  вожака.  Ћколо  Ѓольшого  „ома
стоЯла охрана. џства,  приготовленные  к  свадьбе,  тоже  находились  там.
Љонюхи, услышав, что с  ними  собираютсЯ  рассчитыватьсЯ,  заблаговременно
постарались сосредоточитьсЯ неподалеку от охраны.
   „жо Љуам и Њэри подошли к „жо-скрипачу:
   - Ќадо что-то делать, „жо.
   - —то Я могу сделать? Ќужен Љаури... ѓде он?
   - Ќаверное, переодеваетсЯ... џ думаю, что он вот-вот поЯвитсЯ...
   - ‚ы ’омми не видели?
   - Ќаверное, где-нибудь здесь... ‚идишь, сколько их, мальчишек,  шнырЯет
в толпе?
   - Ѓез него не вижу...
   €з Ѓольшого „ома вышел Љаури. …го голубой комбинезон  и  гордаЯ  осанка
свободного  человека  сразу  выделили   его   среди   толпы.   Џеред   ним
расступались. ‘квозь толпу продирались  Ќдоло  и  Љваме.  Џодошел  Њванза.
Џодошли и несколько смуглолицых людей в голубых комбинезонах  -  командиры
отрЯдов.
   - Ђ молодец „юма, что не послал сюда белых  членов  экипажа,  -  сказал
Њванза. - Џойди сейчас разберись, где кто...
   - Њванза, надо что-то делать, - сказал „жо Љуам. - ‹юди волнуютсЯ...
   - ‘ейчас, - Њванза помахал Ћка-о-€ре, так и стоЯвшей у слухового  окна.
Ћна спустила вниз микрофон на длинном шнуре.
   - Љаури, -  сказал  Њванза,  подаваЯ  ему  микрофон,  -  придетсЯ  тебе
руководить этой толпой. Ћни тебЯ уже знают, тебе и бразды правлениЯ...
   Љаури кивнул и взЯл микрофон.
   - ‹юди! - разнеслось по полЯне. ’олпа притихла. ‚се стали оглЯдыватьсЯ,
откуда же идет голос? Њногие смотрели вверх.
   - ‹юди! Ќе ищите менЯ в небе, Я стою на террасе Ѓольшого „ома. € говорю
вот в эту трубочку. Ћна зоветсЯ микрофон.
   ’олпа стала приближатьсЯ к  террасе.  Љаури  призывно  махал  свободной
рукой. Ќаконец, движение в толпе затихло. ‚се смотрели только на Љаури.
   - ‹юди племени каним-ха! - снова начал Љаури.  -  ‘егоднЯ  мы  прогнали
белых хозЯев. € сегоднЯ вы начинаете новую жизнь. †изнь без хозЯев,  жизнь
свободных людей.
   ѓромкий шум пронессЯ по толпе. Љаури продолжал:
   - ’еперь вы будете жить так, как живут люди вашего племени  на  далекой
‡емле. џ ведь тоже каним-ха. € менЯ зовут Љаури! - громкие голоса радости,
рукоплесканиЯ, выкрики были ответом на его слова. -  џ  и  мои  друзьЯ,  -
Љаури обвел рукой стоЯщих около него, - прилетели с далекой  ‡емли,  чтобы
помочь вам освободитьсЯ. ќто мы сделали. Ѓольше на этой планете  не  будет
хозЯев  -  ни  белых,  ни  черных.  ‚ы  будете  жить  сами,  сами   будете
обрабатывать свои полЯ и сады, сами будете пасти свои  стада.  -  ‚  толпе
послышались разочарованные выкрики. - Ќо и сами будете потреблЯть продукты
своего труда,  -  по  недоуменному  выражению  лица  стоЯщих  прЯмо  перед
террасой он понЯл, что эта его фраза оказалась  непонЯтной.  -  џ  говорю:
все, что вы соберете со своих полей, вы  будете  сами  и  съедать.  ђаньше
большую часть, самое вкусное  мЯсо,  самые  вкусные  плоды  пожирали  ваши
хозЯева. ’еперь же все это будете есть вы сами. ‚ы и ваши дети...
   Ћн сделал небольшую паузу, чтобы толпа смогла осмыслить услышанное.
   - Ќа этой ‡емле, - Љаури решил, что слово "планета" будет непонЯтно,  -
кроме вас, живут еще вот эти люди, - жест в сторону смуглолицых в  голубых
комбинезонах. - “ них много техники. ’о есть таких машин,  которые  делают
за человека тЯжелую  работу.  Џомогают  человеку.  џ  знаю,  ваши  хозЯева
стремились обходитьсЯ без машин. „аже слово это вам незнакомо. ’ак?
   ѓул толпы подтвердил его слова.
   - Ћни нам помогут. Ћчень скоро наши женщины не будут косить в сад  воду
ведрами. ‚ода сама побежит в сад...
   - ќто грех! - послышалось откуда-то сзади. - Ѓог нам не простит!
   - ’ак учили белые  хозЯева,  -  отвечал  Љаури.  -  Џусть  вас  это  не
беспокоит. ђазговоры с Ѓогом Я беру на  себЯ.  ‘коро  и  дети  ваши  будут
учитьсЯ читать и писать...
   - Ќашим детЯм это ни к чему, - снова отозвалсЯ тот же голос, - это  все
выдумки белых. ’о, что  хорошо  длЯ  белого,  не  может  быть  хорошо  длЯ
черного!
   - „авайте отложим все споры, что хорошо, а  что  плохо,  на  завтра!  Ђ
сейчас давайте праздновать  ваше  освобождение.  Џусть  женщины  накрывают
столы.
   Љаури отложил микрофон и повернулсЯ к товарищам.
   - Ћднако трудно тебе придетсЯ! - сказал Њванза...
   - —увствую, - отвечал Љаури. -  ЏридетсЯ  выдержать  хорошую  борьбу  с
предрассудками. „жо, - он обратилсЯ  к  „жо  Љуаму,  -  ты  сможешь  найти
десЯтка два надежных парней?
   „жо утвердительно кивнул головой.
   - Ќемедленно собери их. Џредупреди, чтобы много не пили...  Ќадо  будет
наблюдать за порЯдком. Ђ то, кто знает, что они могут натворить.
   „жо отошел.
   -  ‚аших  людей  тоже  накормим,  -  обратилсЯ  Љаури   к   смуглолицым
командирам.
   - Ќаверное, лучше не надо, - отвечал один из них. - Њы  не  привыкли  к
такой пище. Ќаши желудки могут не выдержать...
   - ’ак мы скажем женщинам, чтобы вам подали только  то,  что  вы  можете
есть. Њэри, проведи их к матери „жо, пусть подберет длЯ них что-нибудь...
   „жо-скрипач толкнул Љаури:
   - ‘кажи, пусть ’омми прибежит.
   Љаури поднЯл микрофон:
   - ’омми, глаза „жо-скрипача. Ќемедленно подойди к нам.
   ’олпа,  повалившаЯ  было  к  столам,   услышав   снова   голос   Љаури,
остановилась. ’омми не поЯвлЯлсЯ.
   - Љто видел ’омми?
   - џ видела, - к террасе пробиралась молодаЯ девушка. - џ видела. Ћн нес
воду длЯ бритьЯ ‘тарому •озЯину.
   - џ же послал его следить за стариком Џендергастом! -  ударил  себЯ  по
лбу Њванза.
   - Ђ кто видел ‘тарого •озЯина? ‡десь? Ќа полЯне?
   Ќикто не отозвалсЯ. Љаури повторил свой вопрос.
   - Ђ ‘тарый •озЯин, наверное, и не выходил, - вдруг  сказала  девушка  с
наколкой на голове. - Љогда ‘тараЯ Њиссис послала менЯ  сказать,  что  уже
пора выходить, он был в кабинете с массой  ђичардом.  Ћн  сказал:  "‘ейчас
иду". Ђ Я только вышла, тут и колокол ударил!
   Ќе дослушав ее до конца, Њванза сорвалсЯ с места и  ринулсЯ  в  Ѓольшой
„ом. Љаури и Ќдоло побежали за ним. „евушка с наколкой кинулась показывать
им дорогу. Њванза, не знавший переходов Ѓольшого „ома,  подбежал  к  двери
кабинета, когда Љаури и Ќдоло беспомощно пытались открыть запертую изнутри
дверь. Ќедолго думаЯ, Њванза двинул ее мощным своим плечом. ‡асов сломалсЯ
- дверь открылась.
   ‚ кабинете никого не было. Ћткрытый проем в стене  Явственно  указываЯ,
куда делись люди.
   - Ћни увели его с собой! - закричал Љаури. Њванза ринулсЯ  в  подземный
ход.
   - Џодожди, не торопись,  -  удержал  его  Ќдоло.  Ћт  его  вниманиЯ  не
укрылась сорваннаЯ штора. - ‘начала посмотрим здесь, в кабинете.
   Ћн прошел в дальний угол. Ќи за креслами, ни в другом  месте  ’омми  не
было. Њванза нетерпеливо рванул скатерть со стола. Ћка-о-€ра, вбежавшаЯ  в
комнату, вскрикнула. Њванза  нагнулсЯ.  Ќо  пролезть  под  стол  ему  было
трудно. ’огда он поднЯл тЯжелый дубовый стол и откинул его в  сторону.  Ћн
опустилсЯ на колени около мальчика, выдернул штору  изо  рта,  стал  рвать
веревки, стЯгивающие его руки и ноги.
   Њал