áðåëà àìóëåòû. Šàçàëîñü, èäåò êàêîé-òî íåîòâðàòèìûé ïðîöåññ,  â
êîòîðîì âñå ïîä÷èíåíî îäíîé êîíå÷íîé öåëè: âûáèòü ó ÷åëîâåêà ñàìîå  ìîùíîå
åãî îðóæèå - ñîçíàíèå, îãëóïèòü ýòîãî ÷åëîâåêà, ñäåëàòü åãî áåñïîìîùíûì  è
áåçìîçãëûì ñëåïöîì.
   „î âèçèòà ê ëüâèðå Šîóí îá ýòîì êàê-òî íå çàäóìûâàëñß.  åðåîñìûñëåíèå
ïðèøëî òîëüêî ñåé÷àñ. ˆ íàòîëêíóë íà íåãî Šîóíà ñòåêëßííûé ïàóê íà  æèâîòå
ëüâèðû.
   ˆäß ê íåé, Šîóí áûë ïîäãîòîâëåí êî âñåìó. ’îëüêî íå ê òîìó, ÷òî óâèäåë.
Žáñòàíîâêà â ñàëîíå àìóëåòîâ, ðàçãîâîðû ñ  åêêè  è  ”ðèìåíîì  åñëè  è  íå
âûçûâàëè àññîöèàöèé ñ ìðà÷íîé ëàáîðàòîðèåé ñðåäíåâåêîâîé êîëäóíüè,  òî  âî
âñßêîì ñëó÷àå íàïîìèíàëè îá àêñåññóàðàõ, â îêðóæåíèè êîòîðûõ  äîëæíà  áûëà
æèòü ýòà æåíùèíà.
   Šîóí øåë ïî òèõîìó äîìó è óäèâëßëñß òîìó, ÷òî åãî íèêòî  íå  âñòðå÷àåò.
„îì áîëüøîé. ‚  òàêèõ  äîìàõ  áûâàåò  íå  ìåíüøå  äåñßòêà  ñëóã.  îñêîøíî
îôîðìëåííûé õîëë, ìåáåëü, ñäåëàííàß, î÷åâèäíî, íà çàêàç, ÷èñòîòà ìîë÷àëèâî
ñâèäåòåëüñòâîâàëè î äåñßòêàõ ðóê, êîòîðûå óõàæèâàþò çà âñåì  ýòèì,  õîëßò,
ïîäìåòàþò, ñòèðàþò, ÷èñòßò, ïîëèðóþò, íàòèðàþò.
   Žäíàêî íèêòî íå ïîïàëñß åìó íàâñòðå÷ó. Šîóí ïîáûâàë  óæå  â  íåñêîëüêèõ
êîìíàòàõ, ïîêà íå óñëûøàë ãäå-òî â ãëóáèíå  äîìà  ãîëîñà.  Ží  ïîñòó÷àë  â
äâåðü. Žòêëèêíóëñß æåíñêèé ãîëîñ.
   Šîóí ñòîßë íà ïîðîãå óþòíî îáñòàâëåííîé ãîñòèíîé.  ‡à  íèçêèì  ñòîëèêîì
ñèäåëè ìóæ÷èíà è æåíùèíà. Œóæ÷èíà - ïëîòíûé, êðóãëîãîëîâûé, áðèòûé  íàãîëî
êðåïûø â î÷êàõ ñ òîëñòûìè ñòåêëàìè - ïðè ïîßâëåíèè Šîóíà ìåäëåííî  îïóñòèë
íà ñòîë áîêàë ñ òåìíî-êîðè÷íåâîé æèäêîñòüþ  è  âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóë  íà
æåíùèíó. Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.  Šîóí  äîãàäàëñß,  ÷òî  ýòî  è  åñòü  ëüâèðà
ƒèðíñáåé. „ëß  êîëäóíüè  æåíùèíà  âûãëßäåëà,  ïî  åãî  ìíåíèþ,  íåïðèëè÷íî
ìîëîäî. …ãî íåñêîëüêî óäèâèë öâåò åå âîëîñ: îíè îòëèâàëè çåëåíûì. ‚ïðî÷åì,
ïîäóìàë  Šîóí,  äîëæíà  æå  ñîâðåìåííàß  âåäüìà   ÷åì-òî   îòëè÷àòüñß   îò
îáûêíîâåííûõ ñìåðòíûõ.
   - Ÿ èç ïîëèöèè, - ñêàçàë Šîóí. - •î÷ó âèäåòü ëüâèðó ƒèðíñáåé.
   - òî ß, - ñêàçàëà æåíùèíà. ’åïåðü óæå îíà âîïðîñèòåëüíî  âçãëßíóëà  íà
ñîáåñåäíèêà, à òîò, â ñâîþ î÷åðåäü, ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Ÿ äîëæåí çàäàòü âàì íåñêîëüêî âîïðîñîâ, - ñêàçàë Šîóí.
   - ‡àäàâàéòå, - îòâåòèëà ëüâèðà. ˆ, çàìåòèâ, ÷òî Šîóí áðîñèë  âçãëßä  â
ñòîðîíó áðèòîãîëîâîãî, áûñòðî ñêàçàëà: - ðîôåññîð  Šèðïè  -  äàâíèé  äðóã
íàøåé ñåìüè. “ ìåíß îò íåãî íåò ñåêðåòîâ.
   Šîóí áûë íàñëûøàí î ïðîôåññîðå  Šèðïè.  ˆçâåñòíûé  ïñèõèàòð,  Šîóí  ýòî
çíàë, áûë êîðîòêî çíàêîì ñ øåôîì ïîëèöèè - ãîñïîäèíîì Œåëòîíîì.  ‚ñòðåòèòü
åãî â äîìå êîëäóíüè äëß  èíñïåêòîðà  áûëî  òàêîé  æå  íåîæèäàííîñòüþ,  êàê
óâèäåòü ßáëîêî  íà  ñîñíå.  ‚ñïîìíèëèñü  ñëóõè,  ÷òî  òåïåðåøíèé  ëþáîâíèê
ëüâèðû - Šíóò „èêñîí - øèçîôðåíèê. “æ íå ïî ñåìó ëè ñëó÷àþ ýòîò ïðîôåññîð
ïîæàëîâàë ñþäà? î÷åìó áû äàâíåìó äðóãó ñåìüè íå âçßòü íà  ñåáß  çàáîòó  î
ëå÷åíèè íîâîãî äðóãà?
   “ëîâèâ çàìåøàòåëüñòâî íà ëèöå èíñïåêòîðà, ëüâèðà  íåòåðïåëèâî  äåðíóëà
ïëå÷èêîì. ˆ â ýòîò ìîìåíò Šîóí çàìåòèë ïàóêà  íà  æèâîòå  æåíùèíû.  —åðíûé
ïàóê, îòëèâàþùèé ñòåêëßííûì áëåñêîì, èñïîëíßë ðîëü íå òî ïóãîâèöû,  íå  òî
áðîøêè. Šîóí îòâåë âçãëßä è âñòðåòèëñß ãëàçàìè ñ ïðîôåññîðîì  Šèðïè.  ’îò,
êàçàëîñü, èçó÷àë Šîóíà. “ èíñïåêòîðà ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî Šèðïè, âåðîßòíî,
òàê ðàññìàòðèâàåò ñâîèõ ïàöèåíòîâ.
   Ží êîðîòêî èçëîæèë îáñòîßòåëüñòâà äåëà, ïðèâåäøåãî  åãî  ñþäà.  ëüâèðà
ñóõî çàìåòèëà, ÷òî îíà ÷èòàëà ãàçåòû, íî, ê ñîæàëåíèþ, ê  ýòîé  èíôîðìàöèè
íè÷åãî äîáàâèòü íå ìîæåò. „à, åí €þç çàõîäèë â òó íî÷ü â ñàëîí  àìóëåòîâ.
Ží èñïîðòèë åé íàñòðîåíèå. î ýòî åå ëè÷íîå...  îëèöèè  ýòî  íå  ïîìîæåò.
Šóäà îí óøåë, îíà íå çíàåò. ˆ ýòî åå íå âîëíóåò. …å çàáîòèò “ò. Šòî  òàêîé
“ò? Šíóò „èêñîí, êîòîðîãî îíà íå âèäåëà óæå íåñêîëüêî äíåé. „óðàöêèé âèçèò
øàõà â ñàëîí î÷åíü ðàññòðîèë  “òà.  î÷åìó,  îíà  íå  çíàåò.  Œîæåò  áûòü,
ðåâíîñòü. Žíà êàê ðàç ñîâåòîâàëàñü ñ ïðîôåññîðîì Šèðïè ïî ýòîìó ïîâîäó.
   ðîôåññîð Šèðïè âûíóë ñèãàðó  èç  êîðîáêè,  àêêóðàòíî  îáðåçàë  êîí÷èê,
çàêóðèë è çàìåòèë, ÷òî  ëüâèðà  î÷åíü  òî÷íî  âûðàçèëà  åãî  ìûñëü.  Šíóò
ðåôëåêñèâåí. Ží, áåçóñëîâíî, òàëàíòëèâ. î ïîñëåäíåå  âðåìß  îí  âåë  ñåáß
ñòðàííî. ðîôåññîðà áåñïîêîèò, íå îòðàçèòñß ëè ýòî îáñòîßòåëüñòâî  íà  åãî
òâîð÷åñòâå.
   Šîóí ñìîòðåë íà ïàóêà. àóê  îïóñêàëñß  è  ïîäíèìàëñß  â  òàêò  äûõàíèþ
æåíùèíû. àñêîëüêî ðàçíóçäàííûì äîëæíî áûòü âîîáðàæåíèå,  ÷òîáû  ïðèäóìàòü
ýòîãî ïàóêà. € âåäü Šîóí íå áûë ïóðèòàíèíîì. …ãî íå ðàçäðàæàëè êðàñîòêè èç
êàáàêà ‚èëëè Šíîóäå. Šðàñîòêè áûëè  ãîëûìè  è  ãëóïûìè.  Žíè  íå  âûçûâàëè
÷óâñòâà  ñòðàõà  çà  áóäóùåå  íàöèè.  €  âîò  ýòîò  ïàóê  âûçûâàë.   àóê,
âöåïèâøèéñß â æèâîò. ðîôåññîð Šèðïè, ïîõîæèé íà ýòîãî ïàóêà. Šíóò „èêñîí,
ñî÷èíßþùèé áðåä. •îòß... ðåä íåëüçß ñî÷èíßòü. òî  ïðîòèâîåñòåñòâåííî.  ˆ
ðàññóæäàòü î áðåäå, êàê ýòî äåëàåò Šèðïè,  -  òîæå  ïðîòèâîåñòåñòâåííî.  ˆ
ïðåäëàãàòü àìóëåòû. ˆ êðàñèòü âîëîñû â çåëåíûé öâåò. ˆ æèòü ñ ñóìàñøåäøèì.
   ‚ïðî÷åì, ýòè ìûñëè ïðèøëè â  ãîëîâó  Šîóíó  ïîòîì,  êîãäà  îí  óøåë  îò
ëüâèðû. ’àì åãî âçâîëíîâàëà íîâàß çàãàäêà, âûïëûâøàß íåçàìåòíî èç  áåñåäû
ñ Šèðïè è ëüâèðîé. Šîóí íå ñðàçó  ïîíßë,  êóäà  êëîíèò  ïðîôåññîð,  íà÷àâ
ðàçãîâîð  î  Šíóòå  „èêñîíå.  Šèðïè  òàê  äîëãî  êðóòèë  âîêðóã  è  îêîëî,
ðàçãëàãîëüñòâóß î ðåôëåêòîðíûõ äóãàõ, âàçîìîòîðíûõ ðåôëåêñàõ, âñßêîãî ðîäà
ìàíèßõ, ÷òî Šîóí íå çàìåòèë äàæå, êîãäà áûëî ñêàçàíî ãëàâíîå. € çàìåòèâ  è
ïîíßâ, ÷óòü íå âçäðîãíóë îò èçóìëåíèß. Ží-òî ñ÷èòàåò, ÷òî ëüâèðà ïîïðîñòó
ïîññîðèëàñü ñî ñâîèì ëþáîâíèêîì. € îêàçàëîñü, ÷òî Šíóò  „èêñîí  ñêðûëñß  â
íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè.
   - Ží óøåë â òó æå íî÷ü, - ñêàçàëà ëüâèðà.
   - ‚îò êàê, - ñêàçàë Šîóí. - ‚îò êàê, -  ïîâòîðèë  îí,  áðåäß  áåñöåëüíî
ìèìî êèíî è áàðîâ, ðåñòîðàíîâ è íî÷íûõ êëóáîâ. Žíè åùå î  ÷åì-òî  ãîâîðèëè
òàì, ó ëüâèðû. „à, íàñ÷åò ñëóã. Šîóí óäèâèëñß, ïî÷åìó â  äîìå  íåò  ñëóã.
Žíà ñêàçàëà, ÷òî îòïóñòèëà èõ íà äåíü. "åîñìîòðèòåëüíî", - ñêàçàë Šîóí...
"Œßãêî ñêàçàíî", -  âåæëèâî  çàìåòèë  ïðîôåññîð  Šèðïè.  ˆ  åùå  î  ÷åì-òî
ãîâîðèëè.
   î âñå ýòî - íå ãëàâíîå. ƒëàâíîå áûëî â òîì, ÷òî Šíóò „èêñîí èñ÷åç â òó
æå íî÷ü, ÷òî è øàõ. òî òðåáîâàëîñü îñìûñëèòü.
   åçàìåòíî äëß ñåáß Šîóí ñâåðíóë ñ Šèíã-ñòðèò  è  ïîãðóçèëñß  â  òåìíîòó
ìàëåíüêèõ óëî÷åê è ïåðåóëêîâ. Žíè âûâåëè  åãî  â  ðàéîí,  ãäå  æèëà  €ëèñà
Šýððè. „à, âîò äîì ðîóäè, âîò çäåñü  æèâåò  €ëèñà.  ‚  îêíàõ  íåò  ñâåòà.
•îçßåâà èëè  ñïßò,  èëè  èõ  íåò  äîìà.  Šîóí  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  è
îñòàíîâèëñß ó êàíàëèçàöèîííîãî ëþêà. Šàê âñå ýòî íà÷èíàëîñü? îçâîíèë øåô.
îòîì îíè íàøëè ðåäëè...
   ‚ êîíöå óëèöû ïîêàçàëàñü ôèãóðà. Šîóí  íå  çàìåòèë  åå.  Ží  ñòîßë  íàä
êðûøêîé ëþêà è äóìàë î ðåäëè.
   - „îáðûé âå÷åð, - ïðîèçíåñ æåíñêèé ãîëîñ îòêóäà-òî ñáîêó.
   Šîóí ïîäíßë ãîëîâó, óçíàë €ëèñó.
   - ‚û áûëè ó íàñ? - ñïðîñèëà îíà.
   - åò, - ñêàçàë Šîóí. - òî âûøëî ñëó÷àéíî.
   - € âû çíàåòå, - ñêàçàëà €ëèñà. -  ðîóäè  ïðèõîäèë  êî  ìíå...  ˆ  ìíå
ïîêàçàëîñü...
   - —òî? - ñïðîñèë Šîóí.
   - òî äîëãî ðàññêàçûâàòü, - ñêàçàëà æåíùèíà. -  ‡àõîäèòå.  àç  óæ  òàê
âûøëî.
   ˆ îíè çàøëè â äîì. €ëèñà ñâàðèëà êîôå. îòîì ðàññêàçàëà åìó î ïîñåùåíèè
æåíùèíû èç ‹èãè áëþñòèòåëåé, î ðîóäè. Šîóí ïèë êîôå  è  ñìîòðåë  â  îêíî.
åñêîëüêî ìèíóò íàçàä â äîìå ðîóäè âñïûõíóë ñâåò.
   - Ží ïðèøåë, - ñêàçàë Šîóí.
   - ‚û ïîéäåòå ê íåìó?
   Šîóí ñ óäîâîëüñòâèåì ïîñèäåë áû â  ýòîé  êâàðòèðå,  ãäå  íå  áûëî  äàæå
òåëåâèçîðà  è  ãäå  øëà  íåßñíàß  åìó,  íî,  îí  ÷óâñòâîâàë,  ðàçìåðåííàß,
ñïîêîéíàß æèçíü. ‚ íåé, êîíå÷íî, áûëè ñâîè òðóäíîñòè è íåâçãîäû. î â  íåé
íå áûëî ìåñòà ëæè è íåäîãîâîðåííîñòè, íå áûëî ñóìàñøåñòâèß.  òà  êâàðòèðà
ïðåäñòàâëßëàñü Šîóíó îñòðîâêîì áëàãîïîëó÷èß. ‡äåñü ìîæíî áûëî íå äóìàòü  î
âåäüìàõ è ïñèõèàòðàõ, ñëóæàùèõ ýòèì âåäüìàì. ‡äåñü  ìîæíî  áûëî  çàáûòü  î
òîì, ÷òî ñëóæèøü â ïîëèöèè, è ïîáîëòàòü î êàêèõ-íèáóäü ïóñòßêàõ.
   €ëèñà ïîâòîðèëà âîïðîñ. Šîóí î÷íóëñß îò çàäóì÷èâîñòè, ñêàçàë ìåäëåííî:
   - Œîæåò áûòü. î íå ñåé÷àñ.
   - Ÿ íàëüþ åùå ÷àøå÷êó?
   - ëàãîäàðþ. ‡íà÷èò, âàì ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòà æåíùèíà èíòåðåñîâàëàñü òåì
æå, ÷åì è ß?
   - „à. Œíå ñòàëî ñòðàøíî. Ÿ óáåæàëà èç äîìó... Žíà íå õîòåëà óõîäèòü...
   - € âû çíàåòå, êåì áûë ðîóäè äî âîéíû?
   - åò.
   Šîóí ïîâåðòåë â ïàëüöàõ ñèãàðåòó, çàæåã.
   - Ží áûë ÷åëîâåêîì, êîòîðûé õîòåë, ÷òîáû  âîñòîðæåñòâîâàëà  ïðàâäà.  Ží
áûë „îí Šèõîòîì. ˆ îí óìåð.
   - Šàê?
   - „îí Šèõîò óìåð. Žñòàëñß ïðîñòî ðîóäè - òðóñëèâûé  ïüßíèöà  è  ìåëêèé
ëæåö. € ïåðåä ýòèì êëèíèêà ïðîôåññîðà Šèðïè. …ãî âåäü ñ÷èòàëè ñóìàñøåäøèì.
- Šîóí õìûêíóë. - òî î÷åíü óäîáíî - îáúßâèòü ñóìàñøåäøèì òîãî,  êòî  òåáå
ìåøàåò.
   - „ëß ÷åãî âû ìíå ýòî ãîâîðèòå?
   Šîóí ïîñìîòðåë åé â ãëàçà.
   - „ëß òîãî, ÷òîáû âû ìîë÷àëè. Œåæäó ïðî÷èì, ñåé÷àñ ß ñîâåðøàþ ñëóæåáíîå
ïðåñòóïëåíèå. Ÿ íå äîëæåí áûë ãîâîðèòü  âàì  ýòîãî.  î  ß  ôàòàëèñò.  Œíå
êàæåòñß, ÷òî ñàìà ñóäüáà ïðèâåëà ìåíß ñåãîäíß ñþäà.  ðîóäè,  â  îáùåì-òî,
ãîâîðèë âàì ïðàâèëüíûå âåùè. Ží  âåäü  áûë  îïûòíåéøèì  àäâîêàòîì  â  ñâîå
âðåìß. ˆ åñëè îí âèäåë óáèéö ðåäëè è ðåøèë ìîë÷àòü, òî òóò ÷òî-òî åñòü.
   - î âåäü ß-òî íè÷åãî íå âèäåëà.
   - òî íå èìååò çíà÷åíèß. ‚û èñïóãàëèñü ëþñòèòåëüíèöû.  ‚û  çàðîíèëè  ó
íåå ïîäîçðåíèå. Šñòàòè, áîëüøå íèêòî íå çàäàâàë âàì òàêèõ âîïðîñîâ?  Œîæåò
áûòü, âñêîëüçü? àìåêàìè?..
   €ëèñà çàäóìàëàñü. îòîì ñêàçàëà ðåøèòåëüíî:
   - åò. èêòî.
   - å èñêëþ÷åíî, ÷òî çàäàäóò. ’îãäà âû ïîìîæåòå ìíå. Ÿ îñòàâëþ âàì íîìåð
òåëåôîíà. îçâîíèòå, ìû íàçíà÷èì âñòðå÷ó. î  òåëåôîíó  íå  íàäî  ñîîáùàòü
íè÷åãî.
   - € ÷òî æå ìíå ãîâîðèòü?..
   - ’îìó, êòî ñïðîñèò?.. Ÿ äóìàþ, ìîæíî ñêàçàòü ïðàâäó. - Šîóí óëûáíóëñß.
- òî âàì ñäåëàòü ëåãêî.
   ‚ûéäß îò €ëèñû, Šîóí ïîâåðíóë íàëåâî è áûñòðûì øàãîì ïðîøåë ìåòðîâ ñòî.
îòîì ðåçêî ïîâåðíóëñß è òàê æå áûñòðî ïîøåë îáðàòíî. “ëèöà áûëà ïóñòûííà.
Ží ïîäóìàë, ÷òî õîðîøî ïîñòóïèë, ïðèäß ñþäà ïåøêîì.  ‘âåðíóâ  â  ïåðåóëîê,
Šîóí  ïîäíßë  âîðîòíèê  ïàëüòî  è  îòïðàâèëñß  ïðßìî  äîìîé.  î÷íûõ  óëèö
èíñïåêòîð íå áîßëñß.


   èëëè ‘îììýðñ ïîçâîíèë ‹èêè  â  àïòåêó  è  ñêàçàë,  ÷òî  îí  ãîâîðèë  ñ
”ðèìåíîì.
   - Ÿ õî÷ó ðàññêàçàòü, êàê ýòî áûëî, - çàêîí÷èë îí.
   - •îðîøî, - îòâåòèëà ‹èêè.
   Žíè âñòðåòèëèñü íà òîì æå ìåñòå, â  ñêâåðèêå  çà  óãëîì.  ‹èêè  ãðóñòíî
óëûáíóëàñü èëëè. Žíè ñåëè íà  ñêàìåéêó,  è  ‘îììýðñ  íà÷àë  ðàññêàçûâàòü.
”ðèìåí æèë â áîëüøîì ìíîãîýòàæíîì äîìå  â  êîíöå  îó-ñòðèò.  ‚  âåñòèáþëå
èëëè ïîäóìàë, ÷òî íàäî áû ïðåäâàðèòåëüíî ñîçâîíèòüñß. î òåïåðü ýòî  áûëî
íè ê ÷åìó. Ží ïðîøåë ìèìî ëèôòà ê ëåñòíèöå è ñòàë ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß  íà
÷åòâåðòûé ýòàæ.
   à åãî ñ÷àñòüå, ”ðèìåí îêàçàëñß äîìà. Ží îêèíóë èëëè öåïêèì âçãëßäîì è
ïðîâîäèë åãî â êîìíàòó, ñëóæèâøóþ,  âèäèìî,  îäíîâðåìåííî  è  ãîñòèíîé,  è
êàáèíåòîì. îïðîñèë ïîäîæäàòü  è  âûøåë  çà  äâåðü.  ˆç  ñîñåäíåé  êîìíàòû
ïîñëûøàëèñü ãîëîñà - æåíñêèé è  äåòñêèé.  ‡àòåì  ãîëîñà  óäàëèëèñü.  èëëè
ïîíßë, ÷òî ”ðèìåí ïðåäóïðåäèë ÷ëåíîâ ñåìüè î ïðèõîäå ãîñòß. Ží ïðîøåëñß ïî
êîìíàòå, áðîñèë âçãëßä íà êíèæíóþ ïîëêó, íà ÷ó÷åëî îáåçüßíêè, âèñåâøåå íàä
ñòîëîì, íà êàðòèíó â ïðîñòåíêå ìåæäó îêíàìè. Šàðòèíà  åãî  çàèíòåðåñîâàëà,
íî ðàññìîòðåòü åå êàê ñëåäóåò èëëè íå óñïåë. ‚îøåë ”ðèìåí.
   - ðîøó ïðîùåíèß, - ñêàçàë îí. - ’åïåðü íàì íèêòî íå ïîìåøàåò.
   ˆ îöåíèâàþùå, êàê ïîêàçàëîñü èëëè, ñíîâà îêèíóë åãî  âçãëßäîì.  îòîì,
ñëîâíî ñïîõâàòèâøèñü, îòêèíóë êðûøêó áàðà, âûòàùèë áóòûëêó  âèñêè,  ðþìêè,
êèâíóë èëëè è ñêàçàë:
   - ó-ñ? ‚ ÷åì äåëî?
   èëëè ðåøèë âçßòü áûêà çà ðîãà.
   - Ÿ ïðèøåë ê âàì ïîãîâîðèòü î ðåäëè, - ñêàçàë îí.
   ‚ ãëàçàõ ”ðèìåíà ìåëüêíóëî èçóìëåíèå.
   - ‚û ïîëèöåéñêèé? - ñïðîñèë îí. - Ÿ ÷òî-òî ïðèïîìèíàþ.
   - åò, - ñêàçàë èëëè. - Ÿ íå ïîëèöåéñêèé. Ÿ åãî  çåìëßê.  ˆ  çíàþ  åãî
ñåñòðó.
   - ’àê, - ñêàçàë ”ðèìåí. - „îïóñòèì. î ïðè ÷åì òóò ß?
   - ‹èêè ñêàçàëà ìíå... - ìåäëåííî ïðîèçíåñ èëëè. - Žíà ñêàçàëà, ÷òî  âû
õîðîøî çíàëè ðåäëè.
   - Žïðîìåò÷èâîå çàßâëåíèå. Šòî âû òàêîé? —àñòíûé äåòåêòèâ?
   - ‹èêè ñêàçàëà, ÷òî ðåäëè õîðîøî îòíîñèëñß ê âàì.
   - îëüùåí, - õìûêíóë ”ðèìåí. - ’îëüêî âåäü âîò â ÷åì äåëî:  ß  íå  çíàþ
‹èêè. å èìåë ÷åñòè áûòü çíàêîìûì ñ ýòîé îñîáîé, äîâåðèå êîòîðîé, ïî âàøèì
ñëîâàì, ß çàñëóæèë.
   èëëè ðàñòåðßëñß. àçãîâîðà íå ïîëó÷èëîñü. Ží íå çíàë, êàê  âåñòè  ñåáß
äàëüøå. ”ðèìåí  áûë  ñòàðøå  è  îïûòíåå.  Ží  íå  æåëàë  îòêðîâåííè÷àòü  ñ
÷åëîâåêîì, êîòîðîãî âèäåë âïåðâûå. àäî áûëî èëè óõîäèòü,  èëè  ðàñêðûâàòü
êàðòû. èëëè ïðåäïî÷åë ïîñëåäíåå.
   - Ÿ ñëóæó ëèôòåðîì â "Žðèîíå", - ñêàçàë îí. - ˆ ß âèäåë ðåäëè  â  òîò,
ïîñëåäíèé, âå÷åð.
   ‚ ãëàçàõ ”ðèìåíà âñïûõíóëè èñêîðêè. ‚ñïûõíóëè è ïîãàñëè.
   - îñëóøàéòå, ìàëü÷èê, - ñêàçàë îí. - € ÷òî, ñîáñòâåííî, ñëó÷èëîñü? ‚àñ
êòî-íèáóäü ïðèñëàë êî ìíå?
   - åò. Ÿ ñàì. Œû ñ ðåäëè - çåìëßêè. Ÿ âàì óæå ãîâîðèë. Ží äàæå îäíàæäû
óïîìèíàë ïðî âàñ...
   èëëè ðåøèë ñîëãàòü. ðî çàïèñíóþ êíèæêó îí ïðîìîë÷àë. €  ñîñëàòüñß  íà
ðåäëè - ãðåõ íåâåëèê. ’åì áîëåå ÷òî ïðîâåðèòü åãî  ñëîâà  íåâîçìîæíî.  î
”ðèìåí ê ñëîâàì èëëè îòíåññß  ðàâíîäóøíî.  îëüøå  òîãî:  â  åãî  âçãëßäå
ïîßâèëàñü  áðåçãëèâîñòü.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  ‘îììýðñà,  êàê  íà   ëßãóøêó,
âñêî÷èâøóþ âäðóã íà ÷èñòóþ ïðîñòûíþ. îòîì çåâíóë è ñêàçàë:
   - ˆäèòå-êà âû òóäà, îòêóäà ïðèøëè. Ÿ íå çíàþ, êòî âàñ êî ìíå ïîñëàë.  ˆ
íå õî÷ó çíàòü.
   Ží âñòàë. èëëè òîæå ïîäíßëñß è ñäåëàë øàã ê äâåðè.  îòîì  ðåøèòåëüíûì
æåñòîì âûòàùèë êíèæêó èç êàðìàíà è ïðîòßíóë åå ”ðèìåíó.
   - ‚îò, - ñêàçàë îí. - ðåäëè îòäàë ìíå åå òîãäà.  ðîñèë  ñîõðàíèòü  äî
óòðà... ˆ íå ïðèøåë.
   ”ðèìåí ïîëèñòàë êíèæêó.
   - òî ìåíßåò äåëî, - çàìåòèë îí çàäóì÷èâî. -  ‘àäèòåñü.  àññêàçûâàéòå.
Šàê âàñ çîâóò? èëëè? î ïðåæäå ñêàæèòå, ïî÷åìó âû íå îòäàëè  ýòó  âåùü  â
ïîëèöèþ?
   - Ÿ íå çíàë, ÷òî ðåäëè óáèò. € êîãäà óçíàë, ïðîøëî óæå ìíîãî âðåìåíè.
   - ˆ âû ïîáîßëèñü?
   - „à. € ïîòîì ß íàøåë ‹èêè. Žíà âñïîìíèëà, ÷òî áðàò õîðîøî îòçûâàëñß  î
âàñ. ‚åäü íåëüçß æå ìíå íîñèòü ýòî ñ ñîáîé. ˆ ïîòîì. Ÿ ñëûøàë, ÷òî  óáèéöà
ðåäëè íå íàéäåí. Šíèæêà ìîæåò ïîìî÷ü. ’àì  åñòü  çàïèñè...  ˆ  êîíâåðò  â
êàðìàøêå... Ÿ åãî íå âñêðûâàë. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî åñëè ß ïðèäó ê âàì...
   - ˆ íà÷íó âðàòü, - ïåðåáèë ”ðèìåí.
   èëëè íàêëîíèë ãîëîâó.
   - è÷åãî, ìàëü÷èê, - óñìåõíóëñß ”ðèìåí. - ‚ðàíüå íûíå ìîäíî. î ÷òî  æå
ìû áóäåì äåëàòü  ñ  ýòîé  âåùüþ?  …é-áîãó,  óìà  íå  ïðèëîæó.  Ÿ  âåäü  íå
ñëåäîâàòåëü, ìàëü÷èê. àâåðíîå, íàäî îòäàòü ýòó øòóêó  â  ïîëèöèþ.  Œîæåò,
òàê è ñäåëàåì?
   - å çíàþ.
   - ˆ ß íå çíàþ, - ñîãëàñèëñß ”ðèìåí. - € ðàç ìû îáà â äàííûé  ìîìåíò  íå
ïðèíßëè  íèêàêîãî  ðåøåíèß,  òî,  ñëåäîâàòåëüíî,  íàì   îáîèì   íåîáõîäèìî
ïîäóìàòü. ‚åðíî?
   - îæàëóé, - êèâíóë èëëè.
   - ó, âîò, - ñêàçàë ”ðèìåí, - ìû è äîãîâîðèëèñü. ‡àïèøèòå ìîé  òåëåôîí.
—åðåç ïàðó äíåé ïîçâîíèòå. •îðîøî?
   Ž÷óòèâøèñü íà óëèöå, èëëè îòïðàâèëñß äîìîé. ˆäòè  áûëî  äàëåêî,  è  îí
òîðîïèëñß. Ží íå çíàë, ïðàâèëüíî ëè ïîñòóïèë. “æ î÷åíü ëåãêî ”ðèìåí âûóäèë
ó íåãî òàéíó. å çíàë îí è òîãî,  ÷òî  ”ðèìåí,  êàê  òîëüêî  èëëè  âûøåë,
íàêèíóë ïëàù è ñåé÷àñ èäåò ñçàäè íåãî. å äîãàäûâàëñß  èëëè  î  òîì,  ÷òî
”ðèìåí, ïðîâîäèâ åãî äî äîìà,  ïðî÷èòàë  ñïèñîê  æèëüöîâ  ó  âõîäà,  ïîòîì
íàäâèíóë øëßïó, êðèêíóë òàêñè è ïîåõàë îáðàòíî.
   åïîäàëåêó îò ïîëèöåéñêîãî óïðàâëåíèß ”ðèìåí îòïóñòèë ìàøèíó è ÷óòü  íå
áåãîì íàïðàâèëñß ê ïîäúåçäó. ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà èëëè íàòßãèâàë íà ãîëîâó
òîíêîå îäåßëî, ”ðèìåí îòêðûâàë äâåðü êàáèíåòà Šîóíà.
   ˆíñïåêòîð õìóðî âçãëßíóë íà ñèßþùåå ëèöî æóðíàëèñòà è ìîë÷à óêàçàë  åìó
íà êðåñëî. Ží òîëüêî ÷òî ïîëó÷èë íàãîíßé  îò  øåôà  çà  âèçèò  ê  ëüâèðå.
ƒîñïîäèí Œåëòîí áûë íåäîâîëåí òåì, ÷òî  Šîóí  áåñöåðåìîííî  âìåøèâàåòñß  â
÷àñòíóþ æèçíü ëþäåé, íå èìåþùèõ íèêàêîãî îòíîøåíèß ê  äåëó  î  íàðêîòèêàõ.
˜åô íåäâóñìûñëåííî äàë ïîíßòü  èíñïåêòîðó,  ÷òî  ïðîôåññîð  Šèðïè  ãëóáîêî
îñêîðáëåí ñòîëü áåñòàêòíûì âòîðæåíèåì ïîëèöèè  â  äîì  óâàæàåìîé  æåíùèíû.
ðîôåññîð Šèðïè ñêàçàë  ãîñïîäèíó  Œåëòîíó,  ÷òî  îí  ïîðàæåí,  îãîð÷åí  è
óäðó÷åí. Šîóíó íå óäàëîñü îïðàâäàòüñß ïåðåä øåôîì, õîòß îí âïîëíå  ëîãè÷íî
îáîñíîâàë ïîâîä, ïîáóäèâøèé åãî íàâåñòèòü  õîçßéêó  ñàëîíà  àìóëåòîâ.  ˜åô
ñêàçàë, ÷òî ìîæíî áûëî ïîëó÷èòü èíôîðìàöèþ î øàõå äðóãèì  ïóòåì.  ‚åñòü  î
áåññëåäíîì èñ÷åçíîâåíèè Šíóòà „èêñîíà íà øåôà  íå  ïðîèçâåëà  âïå÷àòëåíèß.
òî äåëî ñåìåéíîå, ñêàçàë îí. îëèöèè òóäà ñîâàòüñß íåçà÷åì. …ñëè  ãîñïîæà
ƒèðíñáåé ïîæåëàåò ó÷èíèòü ðîçûñê Šíóòà, òî ê åå  óñëóãàì  äåñßòêè  ÷àñòíûõ
äåòåêòèâîâ.
   òîò ðàçãîâîð ðàçîçëèë Šîóíà. —òîáû íåñêîëüêî îòâëå÷üñß, îí êóïèë ïà÷êó
âå÷åðíèõ ãàçåò è ñòàë èõ ïðîñìàòðèâàòü.  ’îïòàâøååñß  íà  ìåñòå  ñëåäñòâèå
äàâàëî ìàëî ïèùè æóðíàëèñòàì. ƒàçåòû íà ðàçíûå ëàäû òðåïàëè èìß €õìåäà åí
€þçà. "’ðèáóíà" ðàçãëàãîëüñòâîâàëà î ìîðàëüíîì îáëèêå  øàõà,  íàìåêàëà  íà
òàéíûå  ïîðîêè,  êîòîðûìè  òîò   ßêîáû   ñòðàäàë.   ‘ñûëàßñü   íà   õîðîøî
îñâåäîìëåííûå èñòî÷íèêè, ãàçåòà îïèñûâàëà íåêóþ  þíóþ  ðàçâðàòíèöó,  èç-çà
êîòîðîé øàõ ßêîáû ïîòåðßë è ïðåñòîë è  óâàæåíèå  ïîääàííûõ.  "êñïðåññ"  -
ñàìàß   ëåâàß    ãàçåòà    â    ñòðàíå    -    îáúßñíßëà    äåëî    ïðîùå.
àðîäíî-îñâîáîäèòåëüíîå äâèæåíèå â ñòðàíå ðàñêà÷àëî òðîí, è øàõ íà íåì  íå
óäåðæàëñß. Žò çàêîíîìåðíîãî êîíöà â  òþðüìå  åãî  ñïàñëî  òî,  ÷òî  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà øàõ  óäèðàë  èç  äâîðöà,  íà  àýðîäðîìå  çàäåðæàëñß  ñàìîëåò
÷üåé-òî àâèàöèîííîé êîìïàíèè.  à  ýòîì  ñàìîëåòå  øàõ  âìåñòå  ñî  ñâîèìè
÷åìîäàíàìè  áëàãîïîëó÷íî  äîáðàëñß  äî  ãðàíèöû  è  ïåðåñåê  åå.  €  çàòåì
ïîñåëèëñß â "Žðèîíå" è çàíßëñß òîðãîâëåé íàðêîòèêàìè.
   "„åéëè ìåéë" ñîîáùàëà, ÷òî øàõ áûë  çàßäëûì  îõîòíèêîì.  à  åãî  ñ÷åòó
áóäòî áû ñåìüäåñßò òèãðîâ. ˆç íèõ ïßòü ëþäîåäîâ. òî, êîíå÷íî,  äàëåêî  íå
òîò ðåçóëüòàò, êîòîðûé èìååòñß ó „æèìà Šîðáåòòà. î è ýòî êîå-÷òî  çíà÷èò.
ˆ óæ ñîâñåì íè ê ñåëó íè ê ãîðîäó ãàçåòà òîëêîâàëà ïðî òî, ÷òî  øàõ  âèäèò
íî÷üþ ëó÷øå, ÷åì äíåì. ‚ çàñàäû îí õîäèë âñåãäà îäèí è áåç  ôîíàðß.  ˆ  îí
íèêîãäà íå ñòðåëßë äâàæäû.
   Œíîãî  ìåñòà  îòâîäèë   øàõó   âå÷åðíèé   "ƒåðàëüä"   -   îðãàí   íîâîé
õðèñòèàíñêî-êàòîëè÷åñêîé  ïàðòèè,  âîçíèêøåé  èç  îñêîëêîâ   ðàçâàëèâøèõñß
ñîþçîâ  "õðèñòèàíñêèõ  äåìîêðàòîâ"  è  "ïðîãðåññèâíûõ  êàòîëèêîâ".   „èòß,
ðîäèâøååñß ïîñëå ñëèßíèß ýòèõ ãðóïï, îêàçàëîñü íà ðåäêîñòü  ñòðîïòèâîãî  è
áóéíîãî íðàâà. "ƒåðàëüä", âûðàæàâøèé êðåäî íîâîé ïàðòèè,  ÷àñòî  êà÷àëî  è
çàíîñèëî. åçþìèðóß íà ýòîò ðàç ñâîé ðàññêàç î øàõå, ãàçåòà ïèñàëà:
   "‚ñå ïðåäîïðåäåëåíî ‚ñåâûøíèì: è çëî è áëàãî. ˆ ìû íå çíàåì, íî  âåðèì:
òî, ÷òî ñåãîäíß áëàãî, çàâòðà ñòàíåò çëîì. € çëî íàïðàâëåíî íà áëàãî.  ˜àõ
ñîâåðøèë òßæêèé ãðåõ. î  êòî  ïîñìååò  ñêàçàòü,  ÷òî  çà  íèì  íå  ïðèäåò
èñêóïëåíèå?"
   Šîóí îòáðîñèë "ƒåðàëüä" è ñíîâà âçßë "êñïðåññ".
   "àøà ïîëèöèß ëåíèâà è íåëþáîïûòíà, - ïèñàë íåèçâåñòíûé àâòîð îäíîé  èç
êîððåñïîíäåíöèè. - …ñëè  áû  îíà  îáëàäàëà  ñïîñîáíîñòüþ  ýêñòðàïîëèðîâàòü
èçâåñòíûå åé ôàêòû, òî ëþáîé, äàæå ñàìûé òóïîé ñëåäîâàòåëü äàâíî áû ïîíßë,
÷òî åãî äóðà÷àò, âîäßò çà íîñ".
   Šòî äóðà÷èò è  êòî  âîäèò  çà  íîñ,  áûëî  íåïîíßòíî.  ƒàçåòà  îá  ýòîì
óìàë÷èâàëà. Šîóí îòøâûðíóë åå íà äèâàí. ˆ â ýòî  âðåìß  â  äâåðü  ïîñòó÷àë
”ðèìåí. Ží çàìåòèë, ÷òî èíñïåêòîð ðàññòðîåí.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë îí. - —åðíûå êîøêè íå äàþò ïîêîß?
   - •óæå, - îòêëèêíóëñß Šîóí. - Žíè ñòàëè öàðàïàòüñß.
   - ëþíüòå, - ïîñîâåòîâàë ”ðèìåí è êèâíóë íà  ãàçåòû:  -  ˆçó÷àåòå  ðå÷è
ïàïàøè ”èëà? Ží çäîðîâî õëîïî÷åò î ïðîöâåòàíèè ïîëèöèè.
   - € åé è ñåé÷àñ íè÷åãî, - óñìåõíóëñß Šîóí. -  Žñîáåííî  êîãäà  îùóùàåøü
ëîêîòü äðóãà, òàê ñêàçàòü.
   - å ïîíèìàþ.
   -  ðîñüòå  ïðèòâîðßòüñß,  ”ðèìåí.  Šàêîãî  äüßâîëà  âàì   ïîíàäîáèëîñü
ñîîáùàòü ïóáëèêå î òîì, ÷òî øàõ âèäèò â òåìíîòå? ˆëè î þíîé ðàçâðàòíèöå  ñ
"îðèãèíàëüíûìè ñåêñóàëüíûìè  íàêëîííîñòßìè"?  Šàêîå  îòíîøåíèå  ýòîò  áðåä
èìååò ê äåëó ðåäëè? Šóäà âû óâîäèòå îáùåñòâåííîå ìíåíèå?  —åñòíîå  ñëîâî,
ýòî íàäî óìåòü.
   - …ñëè áû ìû íå óìåëè, íàñ íå äåðæàëè áû â ãàçåòàõ, - çàìåòèë ”ðèìåí. -
î ß íå íàìåðåí ïèêèðîâàòüñß íà òåìû ìîðàëè. „à è  âû,  Šîóí,  íå  ñ  ëóíû
ñâàëèëèñü. ˆëè âàì ýòà èñòîðèß òàê óäàðèëà ïî ìîçãàì, ÷òî âû ñòàëè  âèäåòü
âåùè â êðàñíîì ñâåòå? ‚û óæå âòîðîé ðàç ñïðàøèâàåòå ìåíß î  ñèìâîëå  âåðû.
îìíèòå íàøó áåñåäó î íî÷íîì ãîðøêå àïû èìñêîãî?
   †óðíàëèñò ïðèñòàëüíî ïîãëßäåë íà èíñïåêòîðà.
   - “æå ðàçíåðâíè÷àëèñü, - óñìåõíóëñß Šîóí. - Œû  âåäü  äîñòàòî÷íî  çíàåì
äðóã äðóãà. ðîñòî èíîãäà â ãîëîâó ïðèõîäßò ñòðàííûå ìûñëè. Žäíîìó ñ  íèìè
òðóäíî. Ÿ òóò ñëó÷àéíî ïîçíàêîìèëñß ñ îäíîé  æåíùèíîé.  ‚û  áû,  íàâåðíîå,
íàçâàëè åå äóðî÷êîé. Žíà äàæå íå ïîäîçðåâàåò, ÷òî ðßäîì ñ  íåé  ñóùåñòâóåò
òàêîå äåðüìî, êàê  Šíóò  „èêñîí.  ˆëè  ýòà  êîëäóíüß,  òîðãóþùàß  ïòè÷üèìè
êàêàøêàìè. ’î åñòü çíàåò, êîíå÷íî. î æèâåò îòäåëüíî îò íèõ, ñâîåé æèçíüþ.
Œíå  ýòà  æèçíü  ïîíðàâèëàñü,  ”ðèìåí.  ‘ëîâíî  ß  âäðóã   óâèäåë   ýòàëîí
íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà. Œîæåò áûòü, ýòî íàèâíî.  î  ß  êàê-òî  âäðóã  ïîíßë
íå÷òî óñêîëüçàâøåå ðàíüøå. Ÿ ñòàë ñìîòðåòü  íà  ìèð  äðóãèìè  ãëàçàìè.  ‚û
ñïðîñèòå, ÷òî æå ß ïîíßë? òî òðóäíî îáúßñíèòü. ðîñòî ß îò÷åòëèâåå  íà÷àë
ðàçëè÷àòü êîå-êàêèå äåòàëè.
   - …ùå øàã, - ôûðêíóë ”ðèìåí, - è âû â îáúßòèßõ  ‹èãè  áîðöîâ  çà  óñòîè
íðàâñòâåííîñòè.
   - åò, ”ðèìåí, ýòî íå òî. ‚àì  íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü  ñîñêàêèâàòü  ñ
ïîåçäà íà ïîëíîì õîäó? åò? ‚ ìîìåíò ïðûæêà  â  óøàõ  ìíîãî  øóìà:  ñòó÷àò
êîëåñà, ñâèñòèò âåòåð. îòîì -  ïîëíàß  ïîòåðß  îùóùåíèß  ñâîåãî  òåëà.  ˆ
íàêîíåö - òèøèíà. ’û êàê áóäòî âûïëûâàåøü èç  íåå,  ñëûøèøü  äàëåêèé  ñòóê
êîëåñ, çàòåì âîçâðàùàåòñß ñîçíàíèå, íà÷èíàåøü îùóùàòü ñåáß  è  îêðóæàþùåå.
îåçä óæå óøåë. ’û âñòàåøü, îòðßõèâàåøüñß. ƒäå-òî ëàåò  ñîáàêà.  ‚ñå,  ÷òî
íåñëîñü ìèìî, ñòîèò íà ìåñòå. Žíî, ñîáñòâåííî, è íå äâèãàëàñü  íèêóäà.  î
òû åùå îøåëîìëåí, òû íè÷åãî íå ïîíèìàåøü. ˆ âñå ýòî ïðèõîäèò  è  óõîäèò  â
îäíî ìãíîâåíüå. ‘äåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ îò íàñûïè,  òû  çàáûâàåøü  î  ñâîèõ
îùóùåíèßõ. ’àê âîò, ”ðèìåí, ß ñåé÷àñ êàê áóäòî âûïðûãíóë èç ïîåçäà. ˜óì  â
óøàõ åùå íå ïðîøåë. € ß óæå ñëûøó, êàê âäàëè ëàåò ñîáàêà.
   - î ïîåçä-òî âñå ðàâíî èäåò, Šîóí. € âû ìíå òàê  çàáèëè  ìîçãè  ñâîèìè
ðàññóæäåíèßìè, ÷òî ß äàæå çàáûë, çà÷åì ïðèøåë. Šîóí,  âåäü  ß  âàì  ïðèíåñ
òàêóþ èíôîðìàöèþ... àëü÷èêè îáëèæåòå...
   ”ðèìåí ïîäìèãíóë: Šîóí íå ñðàçó ïîíßë, î ÷åì ãîâîðèò æóðíàëèñò. Ží  åùå
áûë âñåöåëî ïîä âëèßíèåì ñâîèõ ìûñëåé. ”ðèìåíó ïðèøëîñü ïîâòîðèòü. ˆ òîãäà
Šîóí ñëîâíî î÷íóëñß.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë îí. - „àâàéòå âûêëàäûâàéòå.
   - € íå ïåðåêóñèòü ëè íàì ñíà÷àëà? ‡äåñü  åñòü  ïî  ñîñåäñòâó  ïðèëè÷íûé
ðåñòîðàí÷èê. ’àì óìåþò äåëàòü áèôøòåêñû.
   - —òî æ, - ñêàçàë Šîóí. - èôøòåêñû òàê áèôøòåêñû.
   ‚ ðåñòîðàíå ”ðèìåí âûáðàë ñòîëèê â óãëó.
   - ‡äåñü íàì íèêòî íå ïîìåøàåò, - ñêàçàë îí. - ‡íà÷èò, áèôøòåêñû. €  êàê
íàñ÷åò âèñêè?
   - …ñëè äåëî ñòîèò, - ðàññóäèòåëüíî çàìåòèë Šîóí, - òî ìîæíî è âèñêè.
   - …ùå êàê ñòîèò! - ïîäõâàòèë ”ðèìåí. - Ÿ ïðèíåñ âàì áîìáó, Šîóí. Œîæåòå
øâûðíóòü åå ïîä ïîåçä. ’îëüêî ñàìè äåðæèòåñü àêêóðàòíåå.
   -  å  ïðåóâåëè÷èâàéòå  ñâîèõ  çàñëóã,  ”ðèìåí.  Ÿ   âåäü   ïîìíþ   ïðî
"îðèãèíàëüíûå  íàêëîííîñòè".  Šñòàòè,  âû  ñàìè-òî  çíàåòå,  â   ÷åì   îíè
çàêëþ÷àþòñß?
   ˆíñïåêòîð óëûáàëñß.
   - ‹þáîïûòíî? - ”ðèìåí ïîãðîçèë ïàëüöåì. -  ’î-òî  è  îíî.  òî  âàì  íå
ýòàëîí íîðìàëüíîãî ÷åëîâåêà. …ùå íåèçâåñòíî, ãäå ýòîò ýòàëîí. Œîæåò  áûòü,
îí îêàçàëñß â ïîåçäå? €, Šîóí?
   - ‹àäíî. „àâàéòå, ÷òî òàì ó âàñ? ˆíòåðâüþ ñ „èêñîíîì?
   - “âû, - ñêàçàë ”ðèìåí. - òîãî ß åùå íå äîáèëñß.
   - ˆ íå äîáüåòåñü. „èêñîí òþ-òþ.
   - ’î åñòü?
   -  “øåë  â  íåèçâåñòíîì  íàïðàâëåíèè.  Šîëäóíüß  îáåñïîêîåíà.  àíèìàåò
÷àñòíûõ äåòåêòèâîâ. ‡à ýòó èíôîðìàöèþ âû ìíå îïëàòèòå óæèí.
   - åò, Šîóí. ‡à óæèí áóäåòå ïëàòèòü âû. ‘ëóøàéòå è ñìîòðèòå.  —àñ  òîìó
íàçàä êî ìíå ßâèëñß îäèí ìîëîäîé ÷åëîâåê. ‘ïåðâà ß ïîäóìàë, ÷òî åãî êòî-òî
ïîäîñëàë.  –åëü  áûëà  íåïîíßòíà.  Ží  íàçâàëñß  çåìëßêîì  ðåäëè  è  ñòàë
äîïûòûâàòüñß, íå äðóæèë ëè ß  ñ  ïîêîéíèêîì.  Ÿ,  êîíå÷íî,  ïðåäëîæèë  åìó
óáðàòüñß âîñâîßñè.  ’îãäà  îí  ïîëîìàëñß  íåìíîãî  è  ñêàçàë,  ÷òî  ñëóæèò
ëèôòåðîì â "Žðèîíå".
   - ‚îò êàê, - ñêàçàë Šîóí.
   - „à. Ÿ ïðîâåðèë. ðîâîäèë åãî äî äîìà. ‚ñå òàê. î äåëî íå â ýòîì.  Ží
äåæóðèë â òó íî÷ü, êîãäà óøåë ðåäëè. ˆ ðåäëè äàë åìó...  —òî?  “ãàäàéòå,
Šîóí!
   - ó âàñ ê ÷åðòó, ”ðèìåí!
   - ðåäëè äàë åìó çàïèñíóþ êíèæêó. îïðîñèë ñîõðàíèòü.  ˆ  íå  âåðíóëñß.
àðåíü óçíàë îá óáèéñòâå ïîçäíî. ‚ ïîëèöèþ èäòè íå çàõîòåë.  àøåë  ñåñòðó
ðåäëè. Žíà åìó íàçâàëà ìîå èìß. ˆ âîò...
   ”ðèìåí âûòàùèë êíèæêó èç êàðìàíà è ïîëîæèë íà ñòîë.
   - òî åùå íå âñå. ‚ êíèæêå ëåæèò êîíâåðò. Ÿ åãî íå ðàñïå÷àòûâàë.
   Šîóí îãëßäåë êîíâåðò, âçßë âèëêó è  âñêðûë  åãî.  Žòòóäà  âûïàë  ëèñòîê
áóìàãè. ”ðèìåí ïîäõâàòèë åãî, ðàçâåðíóë.
   - „îíåñåíèå ðåäëè, - ïðîøåïòàë Šîóí.
   - ‚îò è âñå, - ñêàçàë èëëè. - ‘åãîäíß ß çâîíèë åìó. ’åëåôîí ìîë÷èò.
   ‹èêè ïîäíßëà ïðóòèê è ñòàëà çàäóì÷èâî ÷åðòèòü èì ëèíèè  íà  ïåñêå.  „óë
âåòåð. …é áûëî õîëîäíî è ãðóñòíî. àññêàç èëëè î  òîì,  êàê  îí  õîäèë  ê
”ðèìåíó, îíà âûñëóøàëà  ðàâíîäóøíî.  Žíà  íå  ïîíèìàëà,  çà÷åì  ýòî  íóæíî
òåïåðü, êîãäà âñå ðàâíî óæå íè÷åãî íåëüçß èçìåíèòü. î  ñëóøàòü  èëëè  åé
áûëî ïðèßòíî. “ íåãî ïðèßòíûé ãîëîñ. Ží  íàïîìèíàë  åé  ãîëîñ  äèêòîðà  ñî
ñòàíöèè "SOS". à ýòó ñòàíöèþ ìîæíî ïîçâîíèòü â ëþáîå âðåìß äíß è  íî÷è  è
óñëûøàòü ñëîâà óòåøåíèß. Šîãäà ÷åëîâåêó îäèíîêî è òðóäíî, îí  ïðèáåãàåò  ê
ïîìîùè ñòàíöèè "SOS". ’àì  íå  ñïðàøèâàþò  ïðè÷èí.  ’àì  çíàþò,  ÷òî  íàäî
äåëàòü. ‘î ñòàíöèåé "SOS" ìîæíî ãîâîðèòü öåëûé ÷àñ. Ž  ÷åì  óãîäíî.  îñëå
ýòîãî ñòàíîâèòñß ëåã÷å.
   ‹èêè íàáèðàëà íîìåð  ñòàíöèè,  êîãäà  ñòàíîâèëîñü  íåñòåðïèìûì  ñëóøàòü
ðàçãîâîðû ñåñòåð-áëèçíåöîâ. ˆõ óæàñíûå áåñåäû ñâîäèëè ñ óìà. ‘åñòðû æèëè â
êàêîì-òî âûäóìàííîì, áåçóìíîì ìèðå. Žíè öåëûìè ñâßçêàìè  ïîêóïàëè  "÷åðíûå
êíèæêè", ÷èòàëè èõ çàïîåì, à äíåì îáñóæäàëè ïðî÷èòàííîå.  "—åðíûå  êíèæêè"
ñòîèëè äåøåâî. Žíè âûõîäèëè öåëûìè ñåðèßìè.  òî  áûëè  òîíêèå  âûïóñêè  â
áóìàæíîé îáëîæêå ÷åðíîãî öâåòà ñ æåëòûì ïßòíîì ïîñåðåäèíå. ‚ æåëòîå  ïßòíî
áûëà âìîíòèðîâàíà êàðòèíêà. Šàðòèíêè áûëè ðàçíûìè, íî  íà  êàæäîé  èç  íèõ
îáßçàòåëüíî ïðèñóòñòâîâàë òðóï ÷åëîâåêà, óáèòîãî ñàìûì çâåðñêèì  ñïîñîáîì.
‚  êíèæêàõ  îïèñûâàëèñü  ïîõîæäåíèß  ’èìè  ƒóíäà,  ñóùåñòâà,  ïîõîæåãî  íà
ìóðàâüß, ïðèøåëüöà èç íåâåäîìîé ƒàëàêòèêè. ’èìè ƒóíä áûë ïðèñëàí íà ‡åìëþ,
÷òîáû ïåðåáèòü âñå íàñåëåíèå ïëàíåòû  è  îñâîáîäèòü  åå  äëß  êîëîíèçàöèè.
†èòåëè  ƒàëàêòèêè,   îñóùåñòâëßâøåé   ýêñïàíñèþ,   îáëàäàëè   òåõíè÷åñêèìè
ñðåäñòâàìè, äîñòàòî÷íûìè äëß òîãî, ÷òîáû óíè÷òîæèòü íàñåëåíèå ‡åìëè  îäíèì
óäàðîì. î îíè íå ìîãëè ýòîãî ñäåëàòü. àä íèìè òßãîòåë ðîê.  ‚ûñøèå  ñèëû
îòäàëè ïðèêàç çàâîåâàòåëßì, â êîòîðîì  áûëî  íåäâóñìûñëåííî  ñêàçàíî,  ÷òî
çàñåëèòü ‡åìëþ îíè ìîãóò òîëüêî â òîì ñëó÷àå,  åñëè  ïåðåáüþò  åå  æèòåëåé
ïîîäèíî÷êå.  òîò  ïðèêàç  îòêðûâàë  ïåðåä  èçäàòåëßìè   "÷åðíûõ   êíèæåê"
áëåñòßùèå ïåðñïåêòèâû. ’èìè ƒóíä ïîëó÷àë ïðàâî  æèòü  âå÷íî.  €  ÷òîáû  íå
ïðèåñòüñß, íå íàäîåñòü ÷èòàòåëßì, îí îáßçàí áûë âûäóìûâàòü òîëüêî  ñïîñîáû
óáèéñòâà. î ýòî áûëà óæå íå åãî çàáîòà.
   ˆçäàòåëüñòâî ìîáèëèçîâàëî ñîëèäíûé îòðßä ïèñàòåëåé, èçîùðåííàß ôàíòàçèß
êîòîðûõ äåëàëà ÷óäåñà. ‚ îäíîé èç ñåðèé  ’èìè  ƒóíä  ðàáîòàë  ïîä  ëè÷èíîé
âðà÷à-ãèíåêîëîãà. ‚ äðóãîé îí âûñòóïàë  â  êà÷åñòâå  âàìïèðà-ëþáîâíèêà.  ‚
òðåòüåé ýòî áûë ïðîñòî âåñåëûé ãàíãñòåð, ïîïóòíî  ñ  óáèéñòâàìè  ãðàáèâøèé
áàíêè. ‚ ÷åòâåðòîé ’èìè ƒóíä âîïëîùàëñß ïîî÷åðåäíî òî â  êàìåíùèêà,  òî  â
êîììèâîßæåðà. ‚ ïßòîé îí äåéñòâîâàë  êàê  ïðèâèäåíèå-íåâèäèìêà.  òî  áûëà
îñîáåííî ïèêàíòíàß ñåðèß. Žáëè÷üå ïðèâèäåíèß ïîçâîëßëî  ’èìè  ïðîíèêàòü  â
ñïàëüíè  êèíîçâåçä  è  ïðîìûøëåííûõ  ìàãíàòîâ.  ’î,  ÷òî  îí  òàì   âèäåë,
ñòàíîâèëîñü äîñòîßíèåì ïóáëèêè.
   ’àêèì îáðàçîì ìíîãîëèêèé ’èìè ƒóíä  áûë  ïðèñïîñîáëåí  äëß  íóæä  ñàìîé
øèðîêîé àóäèòîðèè. ‘åñòðû-áëèçíåöû ïðåäïî÷èòàëè ïßòóþ ñåðèþ. ƒîâîðèëè, ÷òî
åñòü åùå è  øåñòàß,  îñîáàß.  ‘åñòðû  òîëüêî  ïîíàñëûøêå  çíàëè  î  íåé  è
ïðîßâëßëè íåòåðïåíèå, êîãäà êòî-íèáóäü èç çíàêîìûõ ïåðåñêàçûâàë ñîäåðæàíèå
îäíîé èç áðîøþð. î äîñòàòü ýòó ñåðèþ îíè íå ìîãëè.  Žíà  ðàñïðîñòðàíßëàñü
ïî ñïèñêó, ïîïàñòü â êîòîðûé áûëî çîëîòîé ìå÷òîé áëèçíåöîâ.
   „íåì â àïòåêå òî è äåëî ñëûøàëîñü:
   - Œèëëè! ’û ïîìíèøü, êàê îí ïîãðóçèë øåñòóþ ëàïó â åå âíóòðåííîñòè?
   - ßòóþ, - ïîïðàâëßëà Œèëëè.
   - åò, øåñòóþ. ßòîé îí äóøèë åå. Šàê òû ëþáèøü ñïîðèòü, Œèëëè.
   Œèëëè áåæàëà íà êóõíþ  è  âîçâðàùàëàñü  ñ  "÷åðíîé  êíèæå÷êîé".  ‘åñòðû
ëèõîðàäî÷íî ëèñòàëè åå. àêîíåö âûßñíßëîñü, ÷òî  ïðàâà  Œèëëè.  ’èìè  ƒóíä
äåéñòâèòåëüíî èçâëåêàë âíóòðåííîñòè æåðòâû ïßòîé ëàïîé.  ˜åñòîé  îí  äàâèë
êíîïêó àïïàðàòà ñâßçè,  ïîñûëàß  ñèãíàë  â  ñâîþ  ƒàëàêòèêó  îá  î÷åðåäíîì
óñïåõå.
   îòîì îíè íà÷èíàëè áîëòàòü î ÷åëîâåêå áåç ìîçãîâ. Ží ñìóùàë âîîáðàæåíèå
ñåñòåð òàê æå, êàê è çàãàäî÷íûé ’èìè ƒóíä. ‹èêè êàçàëîñü, ÷òî ñåñòðû âåðßò
â ðåàëüíîå ñóùåñòâîâàíèå è ’èìè ƒóíäà, è ÷åëîâåêà  áåç  ìîçãîâ,  è  äðóãèõ
ìîíñòðîâ, êîòîðûõ èì åæåäíåâíî ïîäíîñèëî òåëåâèäåíèå, êíèãè è  êèíî.  ‹èêè
áûëî è ïðîòèâíî, è ñòðàøíî, è îäèíîêî. ’îãäà îíà çâîíèëà íà ñòàíöèþ "SOS".
ðèßòíûé ãîëîñ ðàññêàçûâàë  åé  î  òîì,  ÷òî  íèêîãäà  íå  ñëåäóåò  òåðßòü
íàäåæäû, ÷òî ïîñëå äóðíîé  ïîãîäû  âñåãäà  ïîßâëßåòñß  ñîëíöå,  à  ìèð,  â
îáùåì-òî, íå òàê  ïëîõ,  êàê  îí  ïîä÷àñ  ðèñóåòñß  ÷åëîâåêó,  ó  êîòîðîãî
ïî÷åìó-ëèáî èñïîðòèëîñü íàñòðîåíèå. ƒîëîñ áûë íàïåâíûì, áàþêàþùèì.  ‘ëóøàß
åãî, ‹èêè ãðåçèëà î íåîáûêíîâåííûõ âñòðå÷àõ. …é âåðèëîñü  â  òî,  ÷òî  îíè
ïðîèçîéäóò, âñå óñòðîèòñß è îíà óéäåò èç àïòåêè â ñâåðêàþùèé êðàñêàìè  ìèð
ñ÷àñòüß è ðàäîñòè.
   î ãîëîñ óìîëêàë.
   ‹èêè âåøàëà òðóáêó.
   Šîãäà Œèëëè óçíàëà î òîì, ÷òî ó ‹èêè óáèëè áðàòà, îíà âñåðüåç ñêàçàëà:
   - ’èìè ƒóíä.
   € êîãäà èëëè ‘îììýðñ ñòàë äîïûòûâàòüñß îá àäðåñå  ‹èêè,  òà  æå  Œèëëè
âíîâü øåïîòîì ïðîèçíåñëà èìß ñâîåãî ëþáèìîãî ëèòåðàòóðíîãî ãåðîß.  ˆ  âåäü
îíè íå áûëè ñóìàñøåäøèìè, ýòè  áëèçíåöû.  Žíè  ñëîâíî  èãðàëè  â  êàêóþ-òî
èçâåñòíóþ îäíèì  èì  èãðó,  â  êîòîðîé  âûìûñåë  íàñòîëüêî  ïåðåïóòàëñß  ñ
äåéñòâèòåëüíîñòüþ,  ÷òî  ïîðîé  îíè  ñàìè  ïåðåñòàâàëè   ñîîáðàæàòü,   ãäå
êîí÷àåòñß ôàíòàñòèêà è íà÷èíàåòñß ðåàëüíîñòü. ’èìè  ƒóíä  áóäòî  ñòåð  âñå
ãðàíèöû.
   ‹èêè, êîíå÷íî, íå îòäàâàëà ñåáå ßñíîãî îò÷åòà â òîì, ÷òî  ïðîèñõîäèò  ñ
ñåñòðàìè. Žíà áûëà ïðîñòîé äåâóøêîé, íå èìåâøåé  äîñòàòî÷íîãî  îáðàçîâàíèß
äëß òîãî, ÷òîáû áûòü ñïîñîáíîé äîêàïûâàòüñß äî  ïðè÷èí  è  ñëåäñòâèé.  Žíà
âèäåëà òî, ÷òî  ïðîèñõîäèëî  íà  ïîâåðõíîñòè.  ‘åñòðû  ñòðàøèëè  åå  ñâîåé
îäåðæèìîñòüþ. ˆíîãäà åé êàçàëîñü, ÷òî  îíè  êðîâîæàäíû,  ÷òî  îíè  ñàìè  â
ñîñòîßíèè äåëàòü òî, ÷òî äåëàåò ’èìè ƒóíä. Žäíàêî ýòî áûëà èãðà.  ˆãðà,  â
êîòîðîé  âñå-òàêè  ïîáåæäàë   ’èìè   ƒóíä.   "—åðíûå   êíèæêè"   èñïîäâîëü
âûõîëàùèâàëè èç ñîçíàíèß ñåñòåð çäðàâûå ìûñëè îá îêðóæàþùåì,  íàñåëßëè  èõ
âîîáðàæåíèå  ãèïåðòðîôèðîâàííûìè  îáðàçàìè,  ïðîèçâîäß   òó   óäèâèòåëüíóþ
ìåòàìîðôîçó, êîòîðóþ íàáëþäàëà ‹èêè, íî êîòîðóþ îíà íå ìîãëà îáúßñíèòü  äà
è íå ñòàðàëàñü. Žíà ñòðåìèëàñü ëèøü óéòè, óáåæàòü îò êîøìàðà. ˆ âïàäàëà  â
äðóãóþ êðàéíîñòü, âòßãèâàëàñü  â  äðóãóþ  èãðó.  ˆëëþçîðíûé  ìèð  ðàäóæíîé
ìå÷òû, â êîòîðûé îíà ïîãðóæàëàñü ïîñëå áåñåä ñ äèêòîðîì ñòàíöèè "SOS", áûë
íå ëó÷øå ìèðà ’èìè ƒóíäà, â  êîòîðîì  æèëè  ñåñòðû.  “ñïîêîèòåëüíûå  êàïëè
äåéñòâóþò, êàê èçâåñòíî, â òå÷åíèå îïðåäåëåííîãî ïðîìåæóòêà âðåìåíè. Šðîìå
òîãî, ñèñòåìàòè÷åñêè ââîäèòü èõ â îðãàíèçì âðåäíî. ‘ êàæäûì ïðèåìîì  íóæíî
óâåëè÷èâàòü äîçó, èáî  âñïûøêè  ðàçäðàæèòåëüíîñòè  ñëåäóþò  çàòåì  ÷àùå  è
óñèëèâàþòñß.
   …ñëè áû ‹èêè çíàëà ýòî, òî  îíà,  âîçìîæíî,  è  ïîîñòåðåãëàñü  áû  ïèòü
óñïîêîèòåëüíûå êàïëè èç ÷àøè ñòàíöèè "SOS". î îíà ýòîãî  íå  çíàëà.  ‹èêè
ãîòîâà áûëà áåñåäîâàòü ñ äèêòîðîì ñòàíöèè "SOS" õîòü öåëûé äåíü.
   Šîãäà áûë æèâ ðåäëè, ÷àñòü æèçíè ‹èêè çàïîëíßëàñü  çàáîòàìè  î  áðàòå.
…ãî íàäî áûëî íàêîðìèòü, ïðîñëåäèòü  çà  ÷èñòîòîé  åãî  ðóáàøåê  è  îáóâè,
ñäåëàòü ìíîæåñòâî ìåëêèõ äîìàøíèõ äåë. ˆç àïòåêè îíà øëà â ìàãàçèíû. îòîì
ãîòîâèëà óæèí. ðèõîäèë  ñ  ðàáîòû  ðåäëè,  îíè  ðàçãîâàðèâàëè  î  ðàçíûõ
ïóñòßêàõ. îñëå ãèáåëè áðàòà âñå ðåçêî èçìåíèëîñü. …é óæå íå õîòåëîñü, êàê
ïðåæäå, áåæàòü ñî ñëóæáû äîìîé. „îì ñòàë ÷óæèì. ˆ âäîáàâîê êî âñåìó â äîìå
íà÷àëè òâîðèòüñß íåïîíßòíûå âåùè.
   ‚ïåðâûå  îíà  îùóòèëà  ýòî  íà  âòîðîé  äåíü   ïîñëå   ïîõîðîí   áðàòà.
‚îçâðàòèâøèñü èç àïòåêè, ‹èêè îòêðûëà äâåðü êâàðòèðû, áðîñèëà íà ñòîëèê  â
ïðèõîæåé ïàêåò ñ ïîêóïêàìè è íåäîóìåííî îãëßäåëàñü. —òî-òî â êâàðòèðå áûëî
íå òàê. …é ïîòðåáîâàëàñü ìèíóòà, ÷òîáû ñîîáðàçèòü: â êîìíàòàõ ñëàáî  ïàõëî
áåíçèíîì. Žíà óäèâèëàñü: áåíçèíà â äîìå íå áûëî. “äèâèëàñü  è  çàáûëà  áû,
íàâåðíîå, îá ýòîì. î óòðîì â àïòåêå óñëûøàëà, êàê Œèëëè ñêàçàëà ñåñòðå:
   - Ží îáëèë åå áåíçèíîì.
   - ‡à÷åì?
   - Ží õîòåë çíàòü, ãäå îíà ïðß÷åò ëþáîâíèêà.
   å÷ü øëà îá î÷åðåäíîì ïîõîæäåíèè ’èìè ƒóíäà. Œèëëè ïðî÷èòàëà òîëüêî ÷òî
âûïóùåííóþ êíèæêó, â êîòîðîé íåñðàâíåííûé ’èìè  ïåðåùåãîëßë  ñðåäíåâåêîâûõ
èíêâèçèòîðîâ.
   - “æàñíî, - ñêàçàëà ñåñòðà Œèëëè.
   - “ ìåíß äóõ çàõâàòûâàëî. Ÿ ñîæãëà êîôå. ˆ çåðíà, êàê íàçëî, êîí÷èëèñü.
   - ’û íåèñïðàâèìà, Œèëëè. ‚ðåìß çàâòðàêà. —òî æå ìû ñêàæåì •îããèíñó?  Ží
âîò-âîò ïîßâèòñß.
   - Ÿ ñáåãàþ â ëàâî÷êó çà óãîë.
   - åãè, Œèëëè. Ží ñåé÷àñ ïðèäåò. € ãäå ýòà êíèæêà?
   ðèäß âå÷åðîì äîìîé. ‹èêè ïåðâûì äîëãîì ïðèíþõàëàñü. ‡àïàõà áåíçèíà  íå
áûëî.  Žäíàêî  íà  äðóãîé  äåíü  îíà  ñíîâà  îùóòèëà  åãî.  ‹èêè   ïðîâåëà
áåñïîêîéíóþ íî÷ü. …é ïðèñíèëñß ’èìè ƒóíä. Ží áûë  îäåò  â  ÷åðíûé  êîñòþì.
Žãðîìíûé ìóðàâåé ñòîßë íàä êðîâàòüþ. —åòûðüìß ëàïàìè îí ñäàâëèâàë  íîãè  è
ðóêè ‹èêè, à èçî ðòà ó íåãî êàïàë ãîðßùèé áåíçèí. ‹èöî ’èìè áûëî ïîõîæå íà
ëèöî Œèëëè.
   - ƒäå òû ïðß÷åøü ðåäëè? - øèïåë ’èìè.
   - ðåäëè óìåð, - ñòîíàëà ‹èêè. - …ãî óáèë òû...
   - ‚ðåøü, - øèïåë ’èìè. - Ÿ ñîæãó òåáß, è òû áóäåøü ìåíß ëþáèòü.
   - åò, íåò, íåò, - êðè÷àëà ‹èêè. ’èìè ñìåßëñß è âñå êðåï÷å ñäàâëèâàë åå
òåëî. ƒîðßùèå êàïëè ïàäàëè íà æèâîò ‹èêè è æãëè, æãëè...  Žíà  èçâèâàëàñü,
êðè÷àëà, ïîêà íå ïðîñíóëàñü â õîëîäíîì ïîòó...
   Žäåßëî ñïîëçëî íà ïîë. ‹èêè äðîæàùåé  ðóêîé  âêëþ÷èëà  íî÷íèê.  ‚ñòàëà,
ïåðåìåíèëà ðóáàøêó. îòîì çàæãëà ñâåò âî âñåé êâàðòèðå è ïðîñèäåëà äî óòðà
áåç ñíà.
   „íåì ïîçâîíèë èëëè. Ží ïîäîæäàë åå â ñêâåðèêå, ðàññêàçàë î ñâèäàíèè  ñ
”ðèìåíîì. ‹èêè  çàäóì÷èâî  ÷åðòèëà  ïðóòèêîì  ëèíèè  íà  ïåñêå.  à  ãîðîä
îïóñêàëñß âå÷åð. à áîëüøîì äîìå ïðîòèâ ñêâåðà  âñïûõíóëè  ñëîâà:  "Šðîâü,
òîëüêî êðîâü". èæå ïîìåëü÷å ïîáåæàëè ëèëîâûå áóêîâêè. ˆç íèõ ñêëàäûâàëèñü
ôðàçû, ðàññêàçûâàþùèå î íîâîì áîåâèêå ñåçîíà. ‚ ñëó÷àå ñìåðòè  êîãî-íèáóäü
èç çðèòåëåé âî âðåìß  ñåàíñà  ôèðìà  ãàðàíòèðîâàëà  ðîäñòâåííèêàì  êðóïíóþ
ñòðàõîâóþ ïðåìèþ. Žíà âûïëà÷èâàåòñß íåìåäëåííî ïî ïîëó÷åíèè  äîêàçàòåëüñòâ
î òîì, ÷òî óìåðøèé íå ñòðàäàë ñåðäå÷íûìè çàáîëåâàíèßìè.
   - ‹èêè, - ñêàçàë èëëè, - òâîé áðàò áûë õîðîøèì ÷åëîâåêîì. ˆ ýòî íåëüçß
òàê îñòàâëßòü.
   - —òî íåëüçß  îñòàâëßòü?  -  ñïðîñèëà  ‹èêè.  Žíà  äóìàëà  î  òîì,  ÷òî
íàñòóïàåò âå÷åð. ‡à íèì ïðèäåò äîëãàß íî÷ü. Žíà îïßòü  áóäåò  áîßòüñß.  å
’èìè, íåò. Žíà áóäåò áîßòüñß çàïàõà  áåíçèíà,  êîòîðûé  âñëåä  çà  ñìåðòüþ
ðåäëè âîøåë â èõ äîì.
   - åëüçß, - óáåæäåííî ïîâòîðèë èëëè. Ží åùå íå ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  ÷òî
îí äîëæåí ñäåëàòü, ÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü. î åìó êàçàëîñü, ÷òî ‹èêè æäåò îò
íåãî ïîñòóïêîâ, âñå ðàâíî êàêèõ, òîëüêî áû íå ñèäåòü  âîò  òàê.  Ží  ìîæåò
ïîéòè ê ”ðèìåíó è ñïðîñèòü, ÷òî òîò ñîáèðàåòñß ïðåäïðèíèìàòü.  Ží  ñìîòðåë
íà ìèãàþùóþ ðåêëàìó, òðåáóþùóþ êðîâè, è äóìàë î êðîâè ðåäëè, êîòîðàß òîæå
âçûâàëà ê îòìùåíèþ. …ìó êàçàëîñü, ÷òî è ‹èêè äóìàåò î òîì æå.
   î ‹èêè äóìàëà î çàïàõå áåíçèíà è î íàñòóïàþùåé íî÷è. ˆ  åùå  î  èëëè,
êîòîðûé ñèäåë ðßäîì è ãîëîñ êîòîðîãî áûë ïîõîæ íà ãîëîñ äîêòîðà ñî ñòàíöèè
"SOS". …é íèêîãäà íå ïðèõîäèëà â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî ó  äèêòîðà  ìîæåò  áûòü
ëèöî, ðóêè. Ží áûë äëß íåå ïðîñòî ƒîëîñîì, êîòîðûé  ïîìîãàë  åé  â  ìèíóòû
òîñêè è îò÷àßíèß. ’åïåðü æå ƒîëîñ âäðóã ìàòåðèàëèçîâàëñß â èëëè.
   - ƒîâîðè ÷òî-íèáóäü, - ñêàçàëà îíà.
   - •î÷åøü, ß ïî÷èòàþ òåáå ñòèõè? - ïðåäëîæèë èëëè.
   - —èòàé. ’îëüêî íå íàäî ìîë÷àòü.
   ˆ èëëè âïîëãîëîñà ñòàë ÷èòàòü åé ñòèõè. ‘âîè ñòèõè, êîòîðûå îí íèêîãäà
è íèêîìó íå  ïîêàçûâàë.  òî  áûëè  ãðóñòíûå  ñòèõè  î  áîëüøîì  ãîðîäå  è
ìàëåíüêîì  ÷åëîâåêå,  êîòîðûé  ëþáèë  ýòîò  ãîðîä.  î  ãîðîä  íå  çàìå÷àë
ìàëåíüêîãî ÷åëîâåêà. ˆ ÷åëîâåê óìåð, òàê è íå äîáèâøèñü òîãî, ÷òîáû  ãîðîä
åãî çàìåòèë. ‹èêè íàìîðùèëà ëîá è ñêàçàëà, ÷òî îíà ïëîõî  ïîíßëà  îñíîâíóþ
ìûñëü. ’îãäà èëëè ñòàë ÷èòàòü äðóãèå ñòèõè. ‹èêè íå ñòàðàëàñü  âíèêàòü  â
èõ ñìûñë. …é íóæíî áûëî ñëûøàòü ƒîëîñ. € ÷òî  îí  ãîâîðèë,  áûëî  íåâàæíî.
àêîíåö èëëè çàìîë÷àë.
   - …ùå, - ñêàçàëà ‹èêè. - Œíå íðàâèòñß.
   - ’û íå ñëóøàåøü, - çàìåòèë èëëè. - ’û âñå âðåìß î ÷åì-òî  äóìàåøü.  Ÿ
ïîíèìàþ, òåáå ñåé÷àñ íå äî ñòèõîâ.
   - „à, - ñêàçàëà ‹èêè. - Ÿ äóìàþ. î ìíå íðàâèòñß.
   Žíà íå ñêàçàëà, ÷òî  åé  íðàâèòñß  ãîëîñ  èëëè.  ƒîëîñ,  êîòîðîìó  îíà
ïðèâûêëà äîâåðßòü ñâîè ñòðàõè è íàäåæäû. ˆ îíà ïîäóìàëà: ïî÷åìó áû  åé  íå
äîâåðèòüñß èëëè? àññêàçàòü î òîì, ÷òî âîò óæå íåñêîëüêî äíåé  ìåøàåò  åé
æèòü. Žòáëåñêè ðåêëàìû ïàäàëè íà èõ ëèöà. ‹èêè îùóùàëà òåïëîå ïëå÷î  èëëè
ðßäîì ñî ñâîèì, ñëûøàëà åãî ãîëîñ, êîòîðûé îäíîâðåìåííî áûë è òåì ƒîëîñîì.
   ˆ ƒîëîñ, è ïëå÷î, è òåìíîòà, îêðóæàâøàß èõ, ñäåëàëè ñâîå äåëî. …ñëè  áû
ðàçãîâîð ïðîèñõîäèë äíåì, âîçìîæíî, íè÷åãî è íå ñëó÷èëîñü  áû.  „íåì  ‹èêè
âåëà áû ñåáß ïî-äðóãîìó. ˆ ïî-äðóãîìó áû ñëîæèëàñü  åå  ñóäüáà.  ˆ  ñóäüáà
èëëè. ˆ ñóäüáû äðóãèõ ëþäåé, ñ êîòîðûìè èì ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß.
   - Ž ÷åì òû äóìàåøü? - ñïðîñèë èëëè.
   - å çíàþ. Žáî âñåì ñðàçó. ˆ î òåáå.
   - Ÿ òîæå äóìàë î òåáå. ’û ëþáèëà èãðàòü  â  ïåñêå  âîçëå  íàøåãî  äîìà.
îìíèøü?
   - å çíàþ. Œîæåò áûòü. Ÿ âèäåëà ñåãîäíß ïëîõîé ñîí.
   - ’û âåðèøü â ñíû?
   - å çíàþ. ’îëüêî ýòî áûë î÷åíü ïëîõîé ñîí.
   - ’åáå ñòðàøíî?
   - „à. Ÿ áîþñü âîçâðàùàòüñß â äîì. îþñü îòêðûòü äâåðü. Ÿ âñåãäà áîþñü.
   - ˆäåì, ß ïðîâîæó òåáß.
   - åò. òî íå òî. îíèìàåøü, ýòî íå òîò ñòðàõ. å áåñïðè÷èííûé.  å  îò
âîîáðàæåíèß...
   - ‘êàæè æå. òî êàñàåòñß òâîåãî áðàòà?
   - ‚îçìîæíî. î ß íå çíàþ... è÷åãî íå çíàþ... ˆ áîþñü. ‚÷åðà ß âñþ íî÷ü
äðîæàëà. ˆ ýòîò ïëîõîé ñîí. ˆ çàïàõ...
   - ‡àïàõ?..
   - „à. ‘ òåõ ïîð, êàê áðàò... Šàê åãî íå ñòàëî... ‚ äîìå ïîßâèëñß  çàïàõ
áåíçèíà.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ...
   - Ÿ òîæå ñíà÷àëà íå ïîíèìàëà. € òåïåðü çíàþ. Š íàì â äîì êòî-òî  õîäèò.
Ží ïðèõîäèò, êîãäà ß íà ñëóæáå. Ží îñòàâëßåò  ïîñëå  ñåáß  çàïàõ  áåíçèíà.
àâåðíîå, îí åçäèò íà ìàøèíå.
   ˆ ‹èêè çàìîë÷àëà, îæèäàß, êàê îòíåñåòñß ê åå ñîîáùåíèþ èëëè ‘îììýðñ.


        3. ‘Ž–‚…’ˆ…

   ”åðìà íàçûâàëàñü "Šîïûòî äüßâîëà". Šîãäà ìàøèíà ïîäúåõàëà  áëèæå,  Šîóí
ïîíßë ïðîèñõîæäåíèå ýòîãî íàçâàíèß. ”åðìà ðàñïîëàãàëàñü íà ñêàëüíîì  ìûñó,
êîòîðûé íàâèñ íàä áóðíîé ïîðîæèñòîé ðå÷êîé. Œûñ è âïðßìü íàïîìèíàë  êîïûòî
êàêîãî-òî îãðîìíîãî æèâîòíîãî. “ ñàìûõ ïîñòðîåê ñêàëà êðóòî óõîäèëà  âíèç.
Šîóí îñòîðîæíî ïîäîøåë ê îáðûâó, âçãëßíóë íà ïåííûå áóðóíû.
   - “þòíîå ìåñòå÷êî, - áóðêíóë çà åãî ñïèíîé ƒðåéâñ. Ží ïðèåõàë âìåñòå  ñ
èíñïåêòîðîì. Šîóí âûíóë ñèãàðåòó è äîëãî ðàçìèíàë åå â ïàëüöàõ,  çàäóì÷èâî
ðàçãëßäûâàß îêðåñòíîñòè.
   îòîì äâèíóëñß ê äîìó.
   ƒðåéâñ ïðîáîðìîòàë:
   - ’óò íèêòî íå æèâåò... å ïîíèìàþ, ÷òî ìû çäåñü èùåì?..
   Šîóí íå îòâåòèë. Ží äàâíî ïîíßë, ÷òî òóò íèêòî íå æèâåò. î  áåñåäîâàòü
íà ýòó òåìó ñ ƒðåéâñîì áûëî íè ê ÷åìó. åç ƒðåéâñà áûëî íàä ÷åì  ïîäóìàòü.
àêàíóíå îí è  ”ðèìåí  ïðî÷ëè  ïîñëåäíåå  äîíåñåíèå  ðåäëè,  àäðåñîâàííîå
ƒðåãîðè. €ãåíò ïèñàë, ÷òî îí  çàìåòèë  ñëåæêó  çà  øàõîì  åí  €þçîì.  òî
ïîêàçàëîñü åìó ëþáîïûòíûì, è îí ðåøèë âûßñíèòü, â  ÷åì  òóò  äåëî.  ðåäëè
ïèñàë, ÷òî íàïðàâèò äîíåñåíèå ñ èêëüáè. î, âèäèìî,  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò
îáñòàíîâêà ðåçêî èçìåíèëàñü. Ží ñóíóë êîíâåðò â çàïèñíóþ  êíèæêó  è  îòäàë
ëèôòåðó.
   - € ìîæåò, îí ïåðåñòàë äîâåðßòü èêëüáè? - ñïðîñèë ”ðèìåí.
   - —óøü, - îòìàõíóëñß Šîóí. - ˆ âçáðåäåò æå âàì â ãîëîâó òàêîå!
   - “ ìåíß ðàçûãðàëîñü âîîáðàæåíèå.
   - àêèíüòå íà íåãî óçäó. ˆ äàâàéòå êíèæêó. —òî òàì åñòü?
   - è÷åãî ñóùåñòâåííîãî. åñêîëüêî òåëåôîíîâ. ˆ âîò...
   ”ðèìåí ïåðåãíóë êíèæêó, è Šîóí óâèäåë òîðîïëèâóþ çàïèñü: "ôåðìà "Šîïûòî
äüßâîëà".
   - òó çàïèñü îí ñäåëàë â ëèôòå, - ñêàçàë ”ðèìåí. -  Šîóí,  âû  âîçüìåòå
ìåíß ñ ñîáîé çàâòðà? Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî òóò ïàõíåò øèêàðíûì ìàòåðèàëîì.
   - åò, - ñêàçàë Šîóí. - ‘î ìíîé ïîåäåò ƒðåéâñ.
   - ’àê-òî âû ïëàòèòå çà äîáðî?
   - Ÿ ïëà÷ó çà óæèí. Šàê äîãîâîðèëèñü.
   - ‚ñå-òàêè âû îöåíèëè èíôîðìàöèþ?
   - ”ðèìåí, ïîéìèòå ìåíß ïðàâèëüíî. òî åùå íå èíôîðìàöèß.  ˆíôîðìàöèþ  ß
ïðèâåçó âàì çàâòðà. ‘àì. Œíå íóæíî ñîñðåäîòî÷èòüñß. €  âåäü  ñòîèò  òîëüêî
âàì ïîåõàòü ñî ìíîé, è âàøè êîëëåãè îáñßäóò ýòó  ôåðìó,  êàê  ìóõè  òåïëûé
ïèðîã.
   - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß ”ðèìåí. - ‚û óäèâèòåëüíî ëîãè÷íî îáúßñíßåòå ñâîè
ïîñòóïêè, èíñïåêòîð.
   - ˆíà÷å íàñ äàâíî áû âûãíàëè, - ïàðèðîâàë Šîóí.
   ”ðèìåí çàõîõîòàë:
   - „âà - íîëü, èíñïåêòîð. †äó âàñ, êàê âîçëþáëåííóþ...
   ˆ âîò îíè íà ôåðìå. Šîóí è  ƒðåéâñ  ïðèáëèçèëèñü  ê  äîìó.  à  âõîäíûõ
äâåðßõ âèñåë çàìîê. Šîóí íå ñòàë åãî òðîãàòü,  îáîøåë  çäàíèå.  Žêíà  áûëè
çàêðûòû  ñòàâíßìè.  îëèöåéñêèå  ïîáûâàëè  íà  ñêîòíîì  äâîðå,   îñìîòðåëè
ìíîãî÷èñëåííûå ïîñòðîéêè, î íàçíà÷åíèè êîòîðûõ âûðîñøèé â ãîðîäå Šîóí  ìîã
òîëüêî äîãàäûâàòüñß. èãäå íå áûëî íè íàìåêà  íà  òî,  ÷òî  ó  ýòîé  ôåðìû
èìåëñß õîçßèí. óñòîòà, ïûëü, íåæèëü. Žíè âûøëè ñî äâîðà è,  îáîãíóâ  äîì,
ñíîâà îêàçàëèñü íà äîðîãå âîçëå  ñâîåé  ìàøèíû.  ˆ  óâèäåëè  ÷åëîâåêà.  Ží
ñòîßë, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû ñòàðîé  êóðòêè,  è  ðàññìàòðèâàë  àâòîìîáèëü
Šîóíà. åçíàêîìåö áûë ïëåøèâ, ñòàð è ðóìßí. Ží ïîêîñèëñß íà ïîëèöåéñêèõ  è
ñäåëàë øàã â èõ ñòîðîíó, ïîäíßâ ðóêó äëß ïðèâåòñòâèß.
   - ’û êòî? - ðßâêíóë ƒðåéâñ è íàäâèíóëñß íà ðóìßíîãî ñòàðèêà âñåé  ñâîåé
äâóõñîòôóíòîâîé ãëûáîé. ’îò èñïóãàííî îòïðûãíóë.
   - Žñàäèòå, ƒðåéâñ, - ñåðäèòî ñêàçàë Šîóí è ïîçäîðîâàëñß ñ  íåçíàêîìöåì.
- Œû èç ïîëèöèè, - äîáàâèë îí, ÷òîáû ñðàçó ðàññåßòü âñå íåäîðàçóìåíèß.
   - Ÿ òàê è ïîäóìàë, - ôàëüöåòîì ïðîèçíåñ ñòàðèê è ïðåäñòàâèëñß: - „æåêîá
îáèíñîí. Œîß ôåðìà â äâóõ ìèëßõ ê çàïàäó. Ÿ åõàë â ãîðîä  è  óâèäåë  âàøó
ìàøèíó. ‘íà÷àëà ïîäóìàë, ÷òî ïðèåõàë õîçßèí "Šîïûòà". îòîì âèæó,  ÷òî  íå
ïîõîæå. ’îò ïðèåçæàë íà "êàäèëëàêå". € ñâîþ ìàøèíó