, ìû! Šàê îòâå÷àòü, òû  ïðß÷åøüñß  çà  ‘åìüþ.  €  êàê  áèòü  âäâîåì
îäíîãî, òóò òû âîïèøü: "Ÿ âûðâó". ’óò ó òåáß ñðàçó "ß" íàõîäèòñß!
   - Ží íàñ íåíàâèäèò, - óãðþìî ñêàçàë ýëë.
   - € âû ïðåèñïîëíåíû ëþáâè, äîáðûå ýëëû. ˆ îíà ïîìîãàåò âàì  âûêðó÷èâàòü
ðóêè.
   - åé åãî, îí òóï è æåñòîê! - âûêðèêíóë ‚åðòêèé è áðîñèëñß ñ  ïîäíßòûìè
êóëàêàìè íà ýëëà.
   - ‘òîï! - çàãðåìåë ß. - ’àê íå ïîéäåò, ‚åðòêèé. „à, îí òóï è æåñòîê,  è
ïîêà îí ïðßòàëñß çà ‘åìüþ, íèêòî ýòîãî íå çàìå÷àë, à òåïåðü, ãîëåíüêèé, îí
ñåáß ïîêàçàë. ˆ òû õî÷åøü áûòü òàêèì æå?
   - åíàâèæó æåñòîêîñòü, - ïðîøåïòàë ‚åðòêèé.
   - ðåêðàñíî. “ òåáß åñòü ðàçóì? “ òåáß ñïðàøèâàþ, ‚åðòêèé?
   - „à... ’åïåðü åñòü.
   - ’åïåðü  äóìàéòå  âñå.  ‚îò  ýëë  ãîâîðèò:  íåíàâèæó  æåñòîêîñòü  -  è
áðîñàåòñß íà äðóãîãî ýëëà,  âàëèò  åãî  ñ  íîã  è  æåñòîêî  èçáèâàåò  åãî.
ˆçáèâàåò, ìó÷àåò è ïðèãîâàðèâàåò: íåíàâèæó æåñòîêîñòü. Œîæåò òàê áûòü?
   - Œîæåò, - âçäîõíóë åðâåíåö. - Œîæåò, ïîòîìó ÷òî  îí  òîëüêî  ãîâîðèò,
÷òî íåíàâèäèò æåñòîêîñòü, à íà ñàìîì äåëå îí åå ëþáèò,  îíà  â  íåì  ñàìîì
ñèäèò.
   ðàâî, ìîé äîáðûé è ïå÷àëüíûé åðâåíåö! ’û ïðàâèëüíî âñå ïîíèìàåøü!
   - ’àê ÷òî æå, ñòîßòü è ñìîòðåòü, êàê ýòî æèâîòíîå êîëîòèò  áëèæíåãî?  -
çàïàëü÷èâî âûêðèêíóë ‚åðòêèé.
   - åò, áðàò ‚åðòêèé. àø äîëã - ïðåêðàùàòü íàñèëèå. î  æåëàòåëüíî  áåç
íàñèëèß.
   - †èâîòíûå íå ïîíèìàþò ñëîâ, - íå ñäàâàëñß ‚åðòêèé.
   - …ñëè ñëîâ áóäåò íåäîñòàòî÷íî, íóæíî óïîòðåáèòü ñèëó, òû ïðàâ. î ñèëà
òâîß äîëæíà ñëóæèòü äîáðîòå, à íå çëîáå, ÷òî êëîêî÷åò ñåé÷àñ â òåáå.
   - Ÿ íå...
   - îìîë÷è, ‚åðòêèé. “ òåáß òåïåðü åñòü èìß. ’û íè  çà  êîãî  íå  ìîæåøü
ïðßòàòüñß. ’û ñàì îòâå÷àåøü çà ñâîè ìûñëè è  ÷óâñòâà.  ‘îáåðè  ìóæåñòâî  è
áóäü ÷åñòåí ïðåæäå âñåãî ñ ñîáîé. îòîìó ÷òî åñëè òû è  ñåáß  íàäóâàåøü  è
âîäèøü çà íîñ íà  êàæäîì  øàãó,  òî  íå  îáìàíóòü  áëèæíåãî  ïðîñòî  ãðåõ.
‚ñòðå÷àþòñß âåäü òàêèå, êîòîðûì âðîäå  áû  è  âðàòü  íåçà÷åì,  íî  îíè  íå
âûíîñßò ïðàâäó, è îíà èõ çà âåðñòó îáõîäèò. óäü ïîýòîìó ÷åñòåí  ñ  ñîáîé,
‚åðòêèé. ˆ ñêàæè: ÷òî òû èñïûòûâàë, êîãäà ïîäíßë êóëàêè  íà  ýëëà,  ïå÷àëü
èç-çà íåîáõîäèìîñòè ïîäíßòü êóëàêè èëè äèêóþ ðàäîñòü?
   ‚åðòêèé íàêëîíèë ãîëîâó, è âñå åãî òðè ãëàçà íåßñíî áëåñíóëè â  òåìíîòå
óëèöû. ‘åé÷àñ îí óéäåò. ˆëè áðîñèòñß íà ìåíß. åäíûé ïûëêèé ‚åðòêèé.
   Ží ñòîßë, íàáû÷èâ ãîëîâó, è ß âäðóã îùóòèë ïðîíèçûâàþùèé õîëîä  íî÷íîãî
âåòðà, ÷òî ïîñâèñòûâàë ñðåäè çåðêàëüíûõ ñòåí. Šàçàëîñü, îí äóåò  ñðàçó  âî
âñåõ íàïðàâëåíèßõ, çàâûâàß ñðàçó â íåñêîëüêèõ òîíàëüíîñòßõ.  Š  ÷åðòó  âñå
ýòè âûñîêèå ìàòåðèè, ïóñòü êàëå÷àò äðóã äðóãà... ‚åòåð íàäóâàë ìîþ êóðòêó,
îíà ïóçûðèëàñü, ñëîâíî ïàðóñ. ‘òðàííî,  ÷òî  ß  íå  ñðàçó  çàìåòèë,  êàêîé
âåòåð...
   - ’û ïðàâ, - âäðóã ïîøåïòàë ‚åðòêèé.
   —òî çà âçäîð ëåç ìíå òîëüêî ÷òî â ãîëîâó, áóäòî âåòåð õîëîäíûé è  áóäòî
îí ïðîíèçûâàë ìåíß. ‘ óìà, ÷òî ëè, ß ñîøåë? ‚åòåð áûë òåïëûé, ëàñêîâûé,  è
ïðèêîñíîâåíèå åãî ñòðóé ê ëèöó áûëî áåñêîíå÷íî ïðèßòíûì. î ïî÷åìó  æå  îò
íåãî ïîùèïûâàåò ãëàçà? å îò ñëåç æå... Žò íèõ, žðèé €ëåêñàíäðîâè÷ ˜óõìèí,
îò íèõ. ‘åíòèìåíòàëåí òû ñòàë íà äàëåêîé ëèíèè, áðàòåö. ˆëè íåðâèøêè íè ê
÷åðòó íå ãîäßòñß.
   - ‘ïàñèáî, ‚åðòêèé, - ñêàçàë ß è øàãíóë ê íåìó.
   - ‡à ÷òî?
   - ‡à ìóæåñòâî, - îòâåòèë ß è îáíßë ‚åðòêîãî. ‚ñå åãî  òðè  ãëàçà  æóòêî
áëåñíóëè ó ìîåãî ëèöà.
   - Šàê ýòî íàçûâàåòñß? - ñïðîñèë ’èõèé. - ’î, ÷òî òû ñåé÷àñ ñäåëàë.
   - Ÿ îáíßë áðàòà ‚åðòêîãî. ’àê  ìû  íà  íàøåé  ïëàíåòå  èíîãäà  âûðàæàåì
òåïëûå ÷óâñòâà äðóã ê äðóãó.
   - ‘ïàñèáî, žóðàí, - ñêàçàë ‚åðòêèé è òîæå íåëîâêî ïîëîæèë ìíå  ðóêè  íà
ïëå÷è.
   - ó è îòëè÷íî, ìû ïîëíû ñåé÷àñ ñèìïàòèè äðóã ê äðóãó, è ýòî ïðåêðàñíî,
áðàòüß ìîè ýëëû. € â òàêîì ðàñïîëîæåíèè äóõà ëåã÷å ðåøèòü,  ÷òî  äåëàòü  ñ
ýòèì âîèíñòâåííûì  ýëëîì,  ÷òî  ðâàëñß  âîåâàòü  ñ  çàðàçîé.  Šàêèå  áóäóò
ïðåäëîæåíèß, ãâàðäèß?
   - —òî òàêîå ãâàðäèß? - ñïðîñèë ’èõèé. Ží áûë ßâíî ñàìûì ëþáîçíàòåëüíûì.
   - ’àê íà íàøåé ‡åìëå êîãäà-òî íàçûâàëèñü ëó÷øèå, îòáîðíûå  âîéñêà...  -
‘åé÷àñ ìíå ïðèäåòñß îáúßñíßòü, ÷òî òàêîå âîéñêà, ïîäóìàë  ß,  è  ÷òîáû  íå
äåëàòü ýòîãî, äîáàâèë: - Œû ñ âàìè ãâàðäèß ëèíèè.
   - „àòü åìó èìß, - ñêàçàë ‚åðòêèé.
   - •îðîøàß ìûñëü, - êèâíóë åðâåíåö.
   - îïðîáóéòå äàòü, åñëè îí åãî íå âîçüìåò, - óñìåõíóëñß “çêîãëàçûé.
   - ëë, òû ñëûøàë? - ñïðîñèë ß. - îäóìàé, ÷òî òåáå ëó÷øå -  èçãíàòü  èç
ñåáß æåñòîêîñòü, íåíàâèñòü, ïîëó÷èòü èìß è ñòðîèòü íîâóþ ‘åìüþ èëè  ñèäåòü
îäíîìó â êëåòêå, îòêóäà ìû òîëüêî ÷òî âûøëè. î íå ïûòàéñß îáìàíóòü íàñ, ß
ñëûøó òâîè ìûñëè, ñëûøó, êàê òßæåëî îíè ó òåáß âîðî÷àþòñß.
   - …ñëè òàê, òîãäà îí ñîãëàñèòñß íà èìß, - ñêàçàë “çêîãëàçûé. - ‹þáîé áû
ñîãëàñèëñß.
   - Žòâå÷àé, - ïðèêàçàë ß.
   ëë ìîë÷àë, è ß ñëûøàë áîðåíèå åãî ìûñëåé. Žíè áàðàõòàëèñü â åãî ìîçãó,
êðßõòåëè, ñòîíàëè, êàê áîðöû-òßæåëîâåñû â òðóäíîé ñõâàòêå.
   - ‹ó÷øå çàïðèòå ìåíß, - íàêîíåö ïðîøåïòàë îí.
   - ’û õî÷åøü  ñèäåòü  îäèí  â  òåìíîé  êîìíàòå?  -  íåäîâåð÷èâî  ñïðîñèë
åðâåíåö.
   - „à.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî âî ìíå ìíîãî íåíàâèñòè.
   - ’û ìîëîäåö, ýëë, ïîòîìó ÷òî òû ÷åñòåí, - ñêàçàë ß.  -  ˆ  ñìåë.  …ñëè
ðàçóì âèäèò â ñàìîì ñåáå íåäîñòàòêè è òåíè,  çíà÷èò,  îí  ÷åñòåí  è  ñìåë.
àâåðíîå, íàñòîßùèé ðàçóì íà÷èíàåòñß òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  îí  íå  ïðîñòî
îñîçíàåò ñåáß, à âèäèò ñåáß íàñêâîçü, îöåíèâàåò ñåáß ñóðîâî è  áåñïîùàäíî.
’àê, êàê ñäåëàë ýòî òû ñåé÷àñ, ýëë. ˆ ïîýòîìó ß âåðþ  òåáå.  Œû  íå  áóäåì
çàïèðàòü òåáß. - Ÿ ïîâåðíóëñß ê ïîñòðàäàâøåìó. - € òû, ýëë, òû õî÷åøü èìß?
   - å çíàþ.
   - € êòî çíàåò?
   - å çíàþ, - ïîòóïèëñß îí. - ‚ñå  òàê  ñòðàííî,  âñå  òàê  íåßñíî,  òàê
ñòðàøíî. Ž, îáëàêà, ÷òî âñåãäà â íåáå, êàê áûëî ñïîêîéíî  â  ‘åìüå...  ‚ñå
áûëî íåäâèæèìî è ïðåêðàñíî. € ñåé÷àñ âñå ñäâèíóëîñü, ñîðâàëîñü ñ ìåñò, âñå
êðóæèòñß...
   - ‡à ÷òî íà òåáß íàêèíóëèñü ýòè äâîå?
   - å çíàþ... Œîæåò áûòü, èç-çà ìûñëè, ÷òî ðàíüøå â ‘åìüå áûëî õîðîøî...
   - ’û øóòèøü? å î÷åíü-òî óäà÷íîå âðåìß òû âûáðàë äëß øóòîê.
   - Ÿ íå øó÷ó. Ÿ äàæå íå çíàþ, ÷òî ýòî  òàêîå.  å  áûëî  ó  ìåíß  äðóãèõ
ìûñëåé, êðîìå ìûñëè î òîì, êàê ïîêîéíî áûëî ðàíüøå â ‘åìüå.
   - ’àê? - ñïðîñèë ß âòîðîãî íàïàäàâøåãî, êîòîðûé ìîë÷à ñìîòðåë íà ìåíß.
   - ’àê.
   - ˆ âû ñ÷èòàëè ýòó íåâèííóþ ìûñëü çàðàçîé?
   - Žíà íå íåâèííà. …ñëè ýëë âçäûõàåò ïî òîìó, êàê õîðîøî áûëî  ðàíüøå  â
‘åìüå, çíà÷èò, îí ñ÷èòàåò, ÷òî ñåé÷àñ ïëîõî. € ýòî çàðàçà.
   - € ñåé÷àñ â ‘åìüå õîðîøî?
   - ‚ ‘åìüå íå ìîæåò áûòü ïëîõî. ‘åìüß åñòü ‘åìüß.
   - Œîæåò èëè íå ìîæåò - ýòî äðóãîé âîïðîñ. Žòâå÷àé, â ‘åìüå  ñåé÷àñ  âñå
õîðîøî?
   - ‘åìüþ íå îáñóæäàþò. ‘åìüß - íå êîðåíü áàãðßíöà,  êîòîðûé  ïîäûìàþò  ñ
çåìëè, ðàññìàòðèâàþò, öåë ëè îí, ñî÷åí, ïðîáóþò  íà  âêóñ.  ‘åìüß  áûëà  è
áóäåò, è ñîìíåâàòüñß  â  íåé  è  îáñóæäàòü  åå  -  çàðàçà,  êîòîðóþ  íóæíî
èñêîðåíßòü.
   - ˆ áðîñàòüñß íà ñîìíåâàþùèõñß ñ êóëàêàìè?
   - „à, - òâåðäî ñêàçàë ýëë. - …ñëè íàäî, ñ êóëàêàìè.
   - ˆ íàðóøàòü ïðè ýòîì ‡àêîí?
   - „à, åñëè íóæíî, íàðóøàòü ‡àêîí. îòîìó ÷òî ‘åìüß âûøå  ‡àêîíà.  ‡àêîí
âåäü îõðàíßåò ‘åìüþ, à íå ‘åìüß - ‡àêîí. ˆ åñëè ‘åìüß ïîä óãðîçîé,  ìû  íå
áóäåì ñ÷èòàòüñß ñ ‡àêîíîì. Œû ïåðåñòóïèì ÷åðåç íåãî, êàê ïåðåñòóïàåì ÷åðåç
îáëîìêè êàìíåé, ÷òî âàëßþòñß íà òðîïå.
   - € åñëè äðóãèå áóäóò ñ÷èòàòü, ÷òî òû íå èìååøü ïðàâà  íàðóøàòü  ‡àêîí,
íå èìååøü ïðàâà ñóäèòü, ÷òî çàðàçà, à ÷òî íåò, è áóäóò áðîñàòüñß íà òåáß ñ
êóëàêàìè? ˆ áóäóò òåáß áðîñàòü íà çåìëþ è òîïòàòü?
   - Œû áóäåì ñðàæàòüñß.
   - ‡à ÷òî?
   - ‡à ‘åìüþ, çà ñâîþ ïðàâîòó.
   - ’û õî÷åøü èìß?
   - åò.
   - ‡íà÷èò, òû áåññòðàøåí, è ýòî äîñòîéíî óâàæåíèß. ’û áóäåøü ñðàæàòüñß ñ
êàæäûì, êòî äóìàåò íå òàê, êàê òû, ïîñêîëüêó òîëüêî òû äóìàåøü  ïðàâèëüíî.
’àê?
   - „à.
   - ðåêðàñíî. ‚îò ß ñòîþ çäåñü è äóìàþ ïî-äðóãîìó. € òû, åðâåíåö?
   - ˆ ß.
   - ‚åðòêèé?
   - Œîã áû è íå ñïðàøèâàòü.
   - ’èõèé?
   - Ží ìíå ïðîòèâåí.
   - “çêîãëàçûé?
   - Ží òóï.
   - ‘âîáîäíûé?
   - “ ìåíß åñòü èìß. Ÿ ïðèíßë åãî.
   - ‚èäèøü, ýëë? ˆ ìû óâåðåíû, ÷òî èìåííî ìû äóìàåì ïðàâèëüíî. ˆ âûõîäèò,
ìû äîëæíû íàêèíóòüñß íà òåáß ñ êóëàêàìè. ’àê? —åãî æå òû ìîë÷èøü?
   - å çíàþ ß, ÷òî âû äóìàåòå. Œû ïðàâû, ýòî ìû çíàåì.
   - —òî æå òû òîãäà ñòîèøü, ýëë? —òî æå òû íå êèäàåøüñß  íà  íàñ?  Œû  æå
äóìàåì íå òàê, êàê òû. ƒäå æå òâîß õðàáðîñòü? ó, ñìåëåå, êèäàéñß íà  íàñ.
€, òû ñòîèøü? Šîíå÷íî, áèòü âäâîåì îäíîãî óäîáíåå. ƒâàðäèß, ÷òî  äåëàòü  ñ
ýòèì óçêîëîáûì?
   - ‡àïåðåòü.
   - èêòî íå âîçðàæàåò?
   - åò.
   - “çêîëîáûé, òû ñîãëàñåí, ÷òîáû òåáß çàïåðëè?
   - ‚îëß âàøà. àì âñå ðàâíî. Œû - îäíà ‘åìüß.
   - ‘âîáîäíûé,  ‚åðòêèé,  îòâåäèòå  åãî  è  çàïðèòå.  Œû  ïîéäåì  äàëüøå.
„îãîíèòå íàñ.
   ó ÷òî, žóðàí, ïîõîæå, ÷òî ïåðâûé ýêçàìåí  òû  ñäàë.  ‡àõâàòèë  âëàñòü,
âåðøèøü  ñóä,  èçðåêàåøü  èñòèíû,  óïèâàåøüñß  ñîáñòâåííîé   ìóäðîñòüþ   è
òåðïèìîñòüþ.  ˆ  ïåðåñòàíü  ïðèòâîðíî  ñòîíàòü  îò  òßæåñòè  áðåìåíè,   íå
ñèìóëèðóé.  ‚åäü  ñëàäêî  æå,  îêàçûâàåòñß,  èçäàâàòü  ïðèêàçû  è  ñëóøàòü
àïëîäèñìåíòû.
   ó, ïîëîæèì, âîçðàçèë ß ñåáå, îñîáûõ àïëîäèñìåíòîâ  ß  íå  ñëûøó  ïîêà.
‹àäíî, íå áóäåì  ñïîðèòü,  à  òî  âîí  è  ïðèòàèâøèåñß  ñîìíåíèß  íà÷èíàþò
ïîäíèìàòü ñâîè ãîëîâû. € îíè äåéñòâèòåëüíî ïîäíèìàëè ãîëîâû, ìîè ñîìíåíèß,
è ïîêà÷èâàëè èìè, ãëßäß íà ìåíß. å ñëèøêîì ëè ß äåéñòâóþ ïî-êàâàëåðèéñêè,
íå ñëèøêîì ëè ëèõî íàâßçûâàþ áåäíûì ýëëàì íàøè çåìíûå ïîíßòèß?
   å ñäåëàëè ìû è ñîòíè øàãîâ, êàê êòî-òî ñõâàòèë ìåíß ñçàäè çà ïëå÷è,  è
ß ñòðåìèòåëüíî îáåðíóëñß. à ìåíß âèíîâàòî ñìîòðåë ïðèíöèïèàëüíûé ýëë, ÷òî
îòêàçàëñß îò èìåíè.
   - —òî òû õî÷åøü? - ñïðîñèë ß, ñåðäßñü íà íåãî çà ñîáñòâåííûé èñïóã.
   - Ÿ äîãíàë òåáß...
   - Ÿ âèæó.
   - Ÿ ïåðåäóìàë. ’û áûë ïðàâ. Ÿ õî÷ó èìß.
   - Œîëîäåö. ƒâàðäèß, êàê, äàòü åìó èìß?
   - ’û ñêàçàë, ÷òî îí ÷åñòíûé, - ñêàçàë ’èõèé. -  î-ìîåìó,  ýòî  õîðîøåå
èìß. —åñòíûé.
   - ‚ íåì áûëî ìíîãî æåñòîêîñòè, - ïðîáîðìîòàë ‚åðòêèé.
   - ‚ òåáå òîæå, - çàìåòèë ’èõèé.
   - ‘åé÷àñ âî ìíå íåò áîëüøå æåñòîêîñòè, ïîòîìó ß è  äîãíàë  âàñ,  òîëüêî
ïå÷àëü è ïóñòîòà.
   - îýòîìó òû õî÷åøü èìß? - ñïðîñèë åðâåíåö.
   - „à.
   - ’û ïðàâ.
   - ˆòàê, ýëë, îòíûíå òû —åñòíûé. ˆ òû äîëæåí îïðàâäàòü ñâîå  èìß.  ‘ëóæè
åìó, è òû çàïîëíèøü ïóñòîòó â ñåáå è èçãîíèøü ïå÷àëü.


        3

   î÷ü áûëà íà èñõîäå, íåáî ìåäëåííî ñåðåëî, è  ìîæíî  áûëî  óæå  óãàäàòü
î÷åðòàíèß îáëàêîâ. ‚îò îíè íà÷àëè  íàëèâàòüñß  öâåòîì  è  âäðóã  âñïûõíóëè
ïîáåäîíîñíûì îðàíæåâûì ñèßíèåì. ‚åòåð ñòèõ, óíåñß ñ ñîáîé êîëþ÷èé õîëîä.
   ˆ â ýòî ìãíîâåíèå ìû óâèäåëè ëåæàâøåãî íà  çåìëå  ýëëà.  Ÿ  íèêîãäà  íå
âèäåë âàëßþùåãîñß òðóïà, ß âûðîñ è æèë íà ïëàíåòå, îáèòàòåëè êîòîðîé äàâíî
èçãíàëè ñ íåå æåñòîêîñòü è íàñèëèå. ˆ âñå-òàêè ÷òî-òî ïîäñêàçàëî ìíå,  ÷òî
îí ìåðòâ. ûëà â ýòîì ðàñïðîñòåðòîì òðóïå êàêàß-òî êîí÷åííîñòü. Œû ïîäîøëè
ê íåìó. Ÿ íå îøèáñß. Ží ñìîòðåë â íåáî íåâèäßùèìè ãëàçàìè, è íà  ëáó  åãî,
ïî÷òè íàä ñàìûì ñðåäíèì ãëàçîì, çèßëà  ðàíà.  èòî÷êè  ÷åðíîé  â  óòðåííåì
íåâåðíîì ñâåòå êðîâè òßíóëèñü îò íåå âíèç ëèíèßìè äîðîã íà  ãåîãðàôè÷åñêîé
êàðòå.
   Ÿ íàãíóëñß íàä íèì è êîñíóëñß ïàëüöàìè åãî ùåêè. Žíà óæå áûëà  õîëîäíà.
Œàëûøîì ß íèêàê íå ìîã ïîíßòü ñìûñëà àëãåáðû. Ÿ óæå çíàë  öèôðû,  è  ïóñòü
íåîõîòíî è ñ òðóäîì, íî ìîã èõ ñêëàäûâàòü, âû÷èòàòü è äàæå ïåðåìíîæàòü. î
áóêîâêè, áóêîâêè-òî ÷òî çíà÷àò? —èñëà ÷èñëàìè,  à  áóêîâêè  áóêîâêàìè.  „î
ýòîãî ìîìåíòà áûëî â æåñòîêîñòè ãèáíóâøåé ‘åìüè ÷òî-òî àáñòðàêòíîå, ÷òî-òî
àëãåáðàè÷åñêîå, ÷òî-òî íåíàñòîßùåå. î òðóï,  ÷òî  ñìîòðåë  â  íåáî  âñåìè
òðåìß íåâèäßùèìè ãëàçàìè, áûë íàñòîßùèì. òî  áûëà  æåñòîêîñòü  êîíêðåòíîé
àðèôìåòèêè, åå íå íóæíî áûëî ïîäñòàâëßòü â àáñòðàêòíûå ôîðìóëû.
   Šòî áû ìîã ïîäóìàòü,  ÷òî  êðîòêèå,  áåçûìßííûå  ñóùåñòâà,  ÷òî  ñîâñåì
íåäàâíî íåñëè ìåíß â áåñøóìíîì ïîëåòå,  ñëîâíî  àíãåëû-õðàíèòåëè,  òàßò  â
ñåáå  ñòîëüêî  æåñòîêîñòè.  ‘åìüß,  ýòî  îðóäèå  àíîíèìíîé  áåçìßòåæíîñòè,
ðàçëàãàßñü, íåîæèäàííî âûäåëßëà èç ñåáß æåñòîêîñòü è íåòåðïèìîñòü. € ìîæåò
áûòü, íå òàê óæ è íåîæèäàííî. Œîæåò áûòü, ‘åìüß  ñî  ñâîèì  âñåïîäàâëßþùèì
âçàèìîêîíòðîëåì ìóðàâåéíèêà ëèøü  çàãíàëà  âãëóáü  ñåìåíà  íàñèëèß.  Œîæåò
áûòü, âûïàëûâàòü  ýòè  ñòðàøíûå  ñîðíßêè  íàäî  òîëüêî  íà  èíäèâèäóàëüíîì
óðîâíå. Œîæåò áûòü, íàñòîßùåå äîáðî - ýòî âñåãäà àðèôìåòèêà, à íå àëãåáðà.
   - —òî áóäåì äåëàòü, ãâàðäåéöû? - ñïðîñèë ß ýëëîâ.
   - ðåäàäèì çåìëå.
   - òî ñàìî ñîáîé. î ãäå ãàðàíòèß, ÷òî âîí òàì,  çà  òåì  äîìîì  ìû  íå
íàòêíåìñß åùå íà òðóï? ƒäå ãàðàíòèß, ÷òî çàâòðà óæå ïîëîâèíà áûâøåé  ‘åìüè
íå íàêèíåòñß äðóã íà äðóãà ñ òßæåëûìè êàìíßìè â  ðóêàõ?  €  ïîñëåçàâòðà  è
âòîðàß ïîëîâèíà? —òî æå äåëàòü?
   ëëû ìîë÷àëè. åðâåíåö ñêîðáíî îïóñòèë  ãîëîâó  è  ñìîòðåë  íà  ëåæàùåå
òåëî. ’èõèé çàäóì÷èâî óñòàâèëñß â îäíó òî÷êó ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé.  ‚åðòêèé
ñêàçàë:
   - óñòü ãðûçóòñß.
   - ˆ óáèâàþò äðóã äðóãà? - ñïðîñèë ïå÷àëüíî åðâåíåö.
   - € ïî÷åìó áû  è  íåò,  åñëè  èì  ýòî  òàê  õî÷åòñß?  -  ïîæàë  ïëå÷àìè
“çêîãëàçûé.
   - € ÷òî ìîæíî âîîáùå ñäåëàòü? - ñïðîñèë ’èõèé. - Ÿ ñòîþ è äóìàþ, ÷òî ìû
âîîáùå ìîæåì ñäåëàòü. ‚îò áûëà ‘åìüß, ìû ñåáß íå îñîçíàâàëè, íå áûëî ó íàñ
íè èìåíè, íè ñâîèõ ìûñëåé, íè÷åãî ñâîåãî íå áûëî, äàæå çëîáû.  Œîæåò,  ýòî
âñåãäà òàê? Œîæåò, êîãäà îñîçíàåøü ñåáß, âñåãäà ïîßâëßåòñß æåëàíèå  ìó÷èòü
äðóãîãî?  Œîæåò,  íåïîõîæåñòü,  íåïîâòîðèìîñòü  âñåãäà   íåñóò   ñ   ñîáîé
íåòåðïèìîñòü?
   - åò, ’èõèé, íå âñåãäà, - ñêàçàë ß òâåðäî. - Œû íà ìîåé  ðîäíîé  ‡åìëå
íå ïîõîæè äðóã íà äðóãà, ìû âñå äîðîæèì ñâîèìè ìûñëßìè è ÷óâñòâàìè, íî  ìû
âîñïèòàëè â ñåáå òåðïèìîñòü, äóõ áðàòñòâà è  äîáðîòó.  •îòß  òàê  áûëî  íå
âñåãäà... î ïîòîì, ïîòîì, ’èõèé, ñåé÷àñ íàì  íóæíî  äóìàòü  î  êîíêðåòíûõ
âåùàõ.
   ëëû òóïî ìîë÷àëè. ˆõ ìîæíî áûëî  ïîíßòü,  ìîèõ  òðåõãëàçûõ  òîâàðèùåé.
åâàæíî, ïðßìî ñêàæåì, ïîäãîòîâèëà èõ ‘åìüß  äëß  ðîæäåíèß  íîâûõ  èäåé  è
ïðèíßòèß íîâûõ ðåøåíèé. Œîæåò áûòü, â êàêîì-òî ñìûñëå “çêîãëàçûé  è  ïðàâ:
ïóñòü  óáèâàþò  äðóã  äðóãà,  ïóñòü  ðàçâèâàþòñß,  êàê  èì   ïðåäíàçíà÷èëà
ðàçâèâàòüñß èõ èñòîðèß. î âåäü âïîëíå ìîæåò ñëó÷èòüñß, ÷òî  ñêîðî  ó  íèõ
ðàçâèâàòüñß   áóäåò   íåêîìó.   Šîíå÷íî,   èñòîðèß   çàñëóæèâàåò    ñàìîãî
ïî÷òèòåëüíîãî ê ñåáå îòíîøåíèß. îñòóïü åå âåëè÷åñòâåííà è òàê  äàëåå.  î
íàñêîëüêî ëåã÷å ïî÷èòàòü òó, ÷òî óæå ïîïàëà â ó÷åáíèêè, à íå  òó,  êîòîðàß
êðóòèò òåáß è ïûòàåòñß ñáèòü ñ íîã.
   €õ, ñëîæíî, ñëîæíî âñå ýòî áûëî. ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  Šîñìè÷åñêèé  ‘îâåò
òðåáóåò, ÷òîáû ïîñåùåíèå ÷óæèõ öèâèëèçàöèé íå ïðåâðàùàëîñü  â  íàâßçûâàíèå
íàøèõ âçãëßäîâ, ÷òîáû ìû íè â êîåì ñëó÷àå íå âìåøèâàëèñü â  èõ  âíóòðåííèå
äåëà è íå ïûòàëèñü âëèßòü íà íèõ, âûñòàâëßòü ñâîþ öèâèëèçàöèþ êàê îáðàçåö.
Šàê ðàç òî, ÷òî ß è äåëàþ. î âåäü ýëëû ñàìè ïîçâàëè íà ïîìîùü çåìëßí. „à,
âîçðàçèë ß ñåáå, ïîçâàëè, íî âåäü íå ïîêëîíèëèñü â íîæêè,  íàó÷è,  ìîë,  î
ìóäðûé ïðèøåëåö, êàê æèòü è  ðàçâèâàòüñß,  óêàæè,  êóäà  ýâîëþöèîíèðîâàòü.
îçâàëè äëß êîíêðåòíîé öåëè: óçíàòü, ïî÷åìó íà íèõ íàïàäàþò êîððû.
   ‡íà÷èò, “çêîãëàçûé ïðàâ. óñòü âîþþò, ïóñòü óáèâàþò - ýòî äåëî íå  ìîå.
…äû ó ìåíß õâàòèò, íàéäó ñåáå ìåñòå÷êî ïîóäîáíåå è  óñòðîþñü  çðèòåëåì  íà
çàõâàòûâàþùåì ìàò÷å: ýëëû íà ýëëîâ èëè êòî êîãî. ‘ïåøèòå ïîñìîòðåòü.
   àçóìíî,  íî  íåïðèåìëåìî.  ’åì  áîëåå  ÷òî   äðóãîå   ïðàâèëî   ‘îâåòà
ïðåäïèñûâàåò îêàçûâàòü  ëþáóþ  ïîñèëüíóþ  ïîìîùü  èíîïëàíåòßíàì,  ðàçóìíûì
ñóùåñòâàì, åñëè ýòè  ñóùåñòâà  ïðîñßò  î  ïîìîùè  è  åñëè  ýòà  ïîìîùü  íå
ïðè÷èíßåò âðåäà äðóãèì  ðàçóìíûì  ñóùåñòâàì  äàííîé  ïëàíåòû.  óñòü  íàøè
ìíîãîìóäðûå ïðîôåññîðà êîñìè÷åñêîé ôèëîñîôèè è þðèñïðóäåíöèè óòî÷íßþò  âñå
ýòè ïðàâèëà è ðåêîìåíäàöèè  è  èõ  âçàèìîñâßçü.  òà  ïðåìóäðîñòü  íå  äëß
öèðêà÷à-íåäîó÷êè.
   ðîñßò ìåíß î  ïîìîùè  ìîè  òîâàðèùè?  „à,  ïðîñßò.  ‘òîßò  ìîë÷à,  êàê
øêîëüíèêè, íå âûó÷èâøèå óðîêà, è ñìîòðßò íà  ìåíß  ñ  íàäåæäîé:  ïîäñêàæè.
îâðåäèò êîìó-íèáóäü,  åñëè  ýëëû  ïåðåñòàíóò  ïðîáèâàòü  äðóã  äðóãó  ëáû
êàìíßìè? Šîððàì? åæèâûì? åò? € ñòàëî áûòü, âïåðåä.
   - ‚îò ÷òî, ãâàðäèß, íà íàñ ñ âàìè ëåæèò  îòâåòñòâåííîñòü.  ‚û  ïîëó÷èëè
èìåíà è îñîçíàëè ñåáß, à ñòàëî áûòü, âçâàëèëè íà ïëå÷è  è  îòâåòñòâåííîñòü
ðàçóìà: äóìàòü, èñêàòü ïóòè ê ìóäðîñòè, à íå áðåñòè íåâåäîìî êóäà â  òóïîé
ïîêîðíîñòè ñêîòèíû.  „àâàéòå  ñðî÷íî  ñîáåðåì  âñåõ  ýëëîâ,  ïîêà  îíè  íå
èñòðåáèëè äðóã äðóãà, è âûáåðåì, íó, äîïóñòèì, ãëàâó  íîâîé  ‘åìüè  è  åãî
ïîìîùíèêîâ.
   - Šàê ýòî, âûáåðåì? - ñïðîñèë ’èõèé.
   - à ñîáðàíèè âûñòóïßò ðàçíûå ýëëû, è êàæäûé èçëîæèò ñâîè âçãëßäû.  ‚îò
òîò, íàïðèìåð, ÷òî ñàì îòïðàâèëñß ïîä çàïîð, áóäåò,  íàâåðíîå,  òðåáîâàòü,
÷òîáû ‘åìüß æèëà ïî ñòàðûì çàêîíàì. åðâåíåö, äîïóñòèì,  ïðåäëîæèò,  ÷òîáû
òå, êòî õî÷åò æèòü ïî-ñòàðîìó, áåç èìåíè, è  æèëè  ïî-ñòàðîìó,  à  ýëëû  ñ
èìåíåì æèëè áû ïî-íîâîìó, íî íå íàïàäàß äðóã íà äðóãà. € ‚åðòêèé...
   - Ÿ ñêàæó, - âçâèëñß  ‚åðòêèé,  -  ÷òî  âñåì  íóæíî  äàòü  èìß.  •âàòèò
ïðèêèäûâàòüñß ‘åìüåé è áåãàòü ñ êàìíßìè â ðóêàõ.  „àòü  âñåì  ïî  èìåíè  è
íàâåñòè ïîðßäîê.
   - ˆ ïðåêðàñíî. ‚îò ïóñòü âñå ýëëû è ðåøàò, ÷òî èì áîëüøå ïîäõîäèò.
   - € êàê ýòî óçíàòü? - ñïðîñèë ’èõèé, ïðèùóðèâ âñå òðè ãëàçà è  íàìîðùèâ
âûñîêèé, âûïóêëûé ëîá.
   - óñòü  ïîñëå  êàæäîãî  âûñòóïëåíèß  òå  ýëëû,  êîìó  ýòî  âûñòóïëåíèå
ïîíðàâèëîñü, ïîäíèìóò ðóêó. Œû ïåðåñ÷èòàåì âñå ðóêè è ïîòîì ïîñìîòðèì, êòî
ïîëó÷èë áîëüøå ðóê. ’îò è ñòàíåò ãëàâîé íîâîé ‘åìüè.
   - € îñòàëüíûå?
   - Žñòàëüíûå äîëæíû áóäóò ïîä÷èíßòüñß âûáðàííîìó ãëàâå è åãî  ïîìîùíèêàì
è âûïîëíßòü èõ òðåáîâàíèß.
   - € åñëè ß íå çàõî÷ó ïîä÷èíßòüñß? - ôûðêíóë ‚åðòêèé.
   - ’û îáßçàí áóäåøü.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî ãëàâó âûáðàëî  áîëüøèíñòâî  ýëëîâ  è  ìåíüøèíñòâî  îáßçàíî
ïîä÷èíßòüñß áîëüøèíñòâó.
   - € åñëè áîëüøèíñòâî îøèáàåòñß? - ñïðîñèë ’èõèé.
   €õ, íå ãîòîâ, íå ãîòîâ  áûë  ß  ê  ýòèì  ôèëîñîôñêèì  äèñêóññèßì.  „àæå
îðãàíèçàöèþ íîâãîðîäñêîãî âå÷å íå ïîìíèë, íåäîó÷êà. ‡íàë áû...
   - ’àêîå óñòðîéñòâî îáùåñòâà íàçûâàåòñß äåìîêðàòèåé, òî åñòü  ïðàâëåíèåì
íàðîäà. Œåíüøèíñòâî ïîä÷èíßåòñß áîëüøèíñòâó.
   - € åñëè ß íå õî÷ó? - óïðßìî ñïðîñèë ‚åðòêèé. - å  çàõî÷ó  ïîä÷èíßòüñß
êàêîìó-íèáóäü óçêîëîáîìó äóðàêó, êîòîðûé áóäåò âîñõâàëßòü ‘åìüþ.
   - ˆëè òû äîëæåí äîáðîâîëüíî  âûïîëíßòü  çàêîíû  áîëüøèíñòâà,  èëè  îíî,
áîëüøèíñòâî, çàñòàâèò òåáß âûïîëíßòü èõ ñèëîé.
   - , íåò, žóðàí. —òî-òî òû ãîâîðèøü ãëóïîå. å  äëß  òîãî  ðîäèëèñü  ìû
çàíîâî, íå äëß òîãî êîð÷èëèñü, êîãäà äàâèëà íà  íàñ  òßæåñòü  íåïðèâû÷íîãî
èìåíè, ÷òîáû íàìè ïîìûêàëè ýòè ìû÷àùèå...
   - Œû÷àùèå?
   - ó, ýòè... Œû, ìû, ìû...
   - ’û ñìîæåøü âûñêàçàòü ñâîè âçãëßäû, áðàò ‚åðòêèé. òî òâîå  ïðàâî,  íî
òû íå äîëæåí íàðóøàòü çàêîíû áîëüøèíñòâà.
   - òî ïëîõîå óñòðîéñòâî. å îáèæàéñß, ÷óæåñòðàíåö. Œîæåò áûòü, âàì  îíî
ïîäõîäèò, à íàì - íåò.
   - ’û ãîâîðèøü "íàì".
   - ó?
   - Šîìó ýòî "íàì"?
   - ó... âîîáùå...
   - åò, áðàò ‚åðòêèé, òû äîëæåí áûë ñêàçàòü "ìíå íå ïîäõîäèò". € äðóãèì,
ìîæåò áûòü, è ïîäõîäèò. € òî òû è ñàì íà÷èíàåøü  ìû÷àòü:  ìû,  ìû,  íàì...
‘ìîòðè, ÷òî ïîëó÷àåòñß. Šîãäà òû âûñêàçûâàåøü ñâîè  âçãëßäû,  òû  íåâîëüíî
ãîâîðèøü "ìû". îòîìó ÷òî òû è  ìûñëè  íå  äîïóñêàåøü,  ÷òî  êòî-òî  ìîæåò
äóìàòü ïî-èíîìó. € êîãäà ãîâîðèò äðóãîé, òåáå õî÷åòñß, ÷òîáû îí ãîâîðèë: ß
äóìàþ. ’àê?
   - åò, žóðàí, âñå ðàâíî òû íå òàê ãîâîðèøü. ’û âîò  ñàì  íàçûâàåøü  íàñ
êðàñèâûì èìåíåì "ãâàðäèß". “ íàñ åñòü èìåíà. Œû îñîçíàëè ñåáß, ìû èäåì  ïî
òðîïå ìóäðîñòè. ‚îò ìû è äîëæíû íàó÷èòü îñòàëüíûõ ýëëîâ, êàê íàì æèòü  áåç
‘åìüè. å òàê, êàê ðàíüøå. àçâå íå òàê?
   - ‘ìîòðè, ‚åðòêèé.  ‚îò  ñåé÷àñ  òû  ïîñìîòðåë  íà  ñâîèõ  òîâàðèùåé  è
ñïðîñèë: "àçâå íå òàê?" òî çíà÷èò, ÷òî òû ïðåäëàãàåøü èì  èëè  îäîáðèòü,
èëè íå îäîáðèòü òâîå ïðåäëîæåíèå. òî è åñòü äåìîêðàòèß.
   - „åìîêðàòèß - ýòî êîãäà îäîáðßò? - ñïðîñèë ’èõèé. - ˆëè íå îäîáðßò?
   - ˆ òî, è äðóãîå. ‘åé÷àñ ìû óâèäèì, áðàò ‚åðòêèé, êàê ãâàðäèß îòíîñèòñß
ê òâîåìó ïðåäëîæåíèþ çàõâàòèòü âëàñòü è óñòàíîâèòü ïðàâëåíèå õóíòû.
   - •óíòû? —òî òàêîå õóíòà? Œû õóíòà? - ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë  íà  ìåíß
‚åðòêèé.
   - …ñëè òàê ïðîèçîéäåò, áóäåòå õóíòîé. î âíà÷àëå ïóñòü êàæäûé  âûñêàæåò
ñâîå îòíîøåíèå ê ñëîâàì ‚åðòêîãî. à÷íåì ñ òåáß, åðâåíåö.
   - Ÿ íå ìîãó òàê ñðàçó îòâåòèòü, žóðàí...
   - î íóæíî.
   - ‚ òîì, ÷òî ãîâîðèøü òû, åñòü, ìíå êàæåòñß, ìóäðîñòü. î è ‚åðòêîãî  ß
ïîíèìàþ.
   - ˆ âñå-òàêè?
   - å ìîãó ß ðåøèòü, žóðàí, íå ñåðäèñü. Œíå íóæíî ïîäóìàòü.
   - „îïóñòèì. òî çíà÷èò, òû âîçäåðæàëñß,  òî  åñòü  íå  âûñêàçàë  ñâîåãî
ìíåíèß. ’û, ’èõèé?
   - Œíå èíòåðåñíî, êàê ýëëû áóäóò âûáèðàòü.
   - ‡íà÷èò, òû  ïðîòèâ  ïðåäëîæåíèß  ‚åðòêîãî  î  íàñèëüñòâåííîì  çàõâàòå
âëàñòè?
   - ‡íà÷èò, äà.
   - Žòëè÷íî, äðóçüß ìîè. ‚èäèòå, ìíåíèß ñòàëêèâàþòñß. “çêîãëàçûé?
   - € ó ìåíß ñâîé ïëàí: ìîæåò, óéòè ê íåæèâûì, ïîäàëüøå îò  ýòèõ  ãëàäêèõ
ñòåí, êîòîðûå íóæíî âñå âðåìß ÷èñòèòü, ïîäàëüøå îò ýòîé ‘åìüè è ýòèõ  äðàê
è ñïîðîâ.
   - ‚îò åùå îäíî ïðåäëîæåíèå - óéòè âñåì ê íåæèâûì.
   - å âñåì, à ìíå.
   - €õ, ýëëû, ýëëû ìîè áåäíåíüêèå, òßæåëî âàì äàåòñß  äåìîêðàòèß.  Žíà  è
íàì, ìåæäó ïðî÷èì, äàâàëàñü íåëåãêî. ’û, —åñòíûé, êàêèå ó òåáß èäåè?
   - Ÿ êàê âñå, - âçäîõíóë —åñòíûé.
   - ‚ñå, âñå, - ïåðåäðàçíèë åãî ‚åðòêèé. - € åñëè âñå ïî-ðàçíîìó?
   - ’îãäà è ß ïî-ðàçíîìó.
   - „óìàé, ýëë, äóìàé, - ïðèêðèêíóë ‚åðòêèé. - ’û íå  ìîæåøü  èäòè  ñðàçó
âïåðåä è íàçàä. ’û íå ìîæåøü äóìàòü ïî-ðàçíîìó.
   Ÿ ôûðêíóë.
   - —åãî òû ñìååøüñß? - ñïðîñèë ïîäîçðèòåëüíûé ‚åðòêèé.
   - ðîñòè, áðàò ‚åðòêèé. Ÿ íå ìîã óäåðæàòüñß. „åìîêðàòèß - ýòî âûðàæåíèå
ñâîåé âîëè. „îáðîâîëüíîå. € òû êðè÷èøü íà  íåãî,  ÷òîáû  îí  âûðàæàë  ñâîþ
âîëþ. Šàê æå, áðàòüß, æèâó÷å, îêàçûâàåòñß, íàñèëèå. ’àê  è  ëåçåò  âî  âñå
ùåëè.
   - ðîñòè, - ñêàçàë ‚åðòêèé, - ß  íå  ïîäóìàë.  Ÿ  íå  õîòåë  çàñòàâëßòü
—åñòíîãî...
   - Ÿ åùå íå ïðèâûê... - ñìóùåííî ïðîøåïòàë —åñòíûé. - î ß ïîñòàðàþñü.
   ’àê è øëî íàøå ñîáðàíèå íàä òåëîì óáèòîãî ýëëà, è âñå åãî òðè  íåçðß÷èõ
ãëàçà âûðàæàëè, êàçàëîñü, òßãîñòíîå íåäîóìåíèå: ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò,  ÷òî
çà íåëåïûå ÷óæåçåìíûå ñëîâà çâó÷àò çäåñü, íàäî ìíîé?
   Œû âñå-òàêè ñîáðàëè âñåõ ýëëîâ, ß íàñ÷èòàë èõ äâåñòè  ñåìüäåñßò  øåñòü,
íî îïèñàòü â ïîäðîáíîñòßõ ýòî âå÷å ß íå áåðóñü. Ÿ  íå  ñìîãó  îïèñàòü  âñå
âûêðèêè,  âñå  íåäîóìåíèå,   óïðßìñòâî,   ñòðàñòü,   íåïîíèìàíèå,   çëîáó,
íåíàâèñòü, ñòðàäàíèå. î ïîñòåïåííî èãðà íà÷àëà óâëåêàòü ýëëîâ. ‚ ïîäñ÷åòå
ãîëîñîâ áûëî äëß íèõ ÷òî-òî íåîòðàçèìîå, è  êàæäûé  ðàç,  êîãäà  ß  ãðîìêî
ïåðåñ÷èòûâàë ïîäíßòûå ðóêè, âîöàðßëàñü íàïðßæåííàß,  çà÷àðîâàííàß  òèøèíà.
îëüøå âñåõ ãîëîñîâ ïîëó÷èë åðâåíåö. „îëæíî áûòü, ýëëàì ïðèøëèñü ïî  äóøå
åãî ìßãêîñòü  è  ñêëîííîñòü  ê  êîìïðîìèññó.  ˆ  äàæå  ‚åðòêèé  êàê  áóäòî
ïðèìèðèëñß î ðîëüþ ïîìîùíèêà.
   ‚îöàðèëîñü  îòíîñèòåëüíîå  ñïîêîéñòâèå.  ’î   åñòü   ‘åìüß   ïðîäîëæàëà
ðàñïàäàòüñß, îíà, î÷åâèäíî, ïðèíàäëåæàëà ê òåì êîíñòðóêöèßì áåç  ìàëåéøåãî
çàïàñà ïðî÷íîñòè, ÷òî ðàññûïàþòñß, êàê êàðòî÷íûé äîìèê, êîãäà ïàäàåò  îäíà
ëèøü êàðòà, íî íàñèëèß áîëüøå íå áûëî.
   ‚åðòêèé  è  —åñòíûé  ãîðäî  õîäèëè  ñðåäè  çåðêàëüíûõ  ñòåí,  ñëåäß  çà
ïîðßäêîì, åðâåíåö, ïî-ïðåæíåìó  ãðóñòíî  âçäûõàë,  à  ß  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
áåñêîíå÷íî ìóäðûì è óñòàëûì îñíîâàòåëåì íàöèè.
   î  íà  òðåòèé  äåíü,  âåðíåå,  íî÷ü,  áåñêîíå÷íî  ìóäðîãî  è  óñòàëîãî
îñíîâàòåëß íàöèè ðàçáóäèë ‚åðòêèé, êîòîðûé âîðâàëñß â ìîé êóáèê è êðèêíóë:
   - “áèëè!
   Œíå  ñíèëîñü  ÷òî-òî  ïðèßòíîå  -  çäåñü   ñíû   ñòàëè   ìîèì   ãëàâíûì
ðàçâëå÷åíèåì, íåâåñîìîñòü ëîæà  áûëà  óþòíà  è  òåïëà,  è  ïðîñûïàòüñß  íå
õîòåëîñü. î è íå ïðîñûïàòüñß áûëî íåëüçß, è ß ñ îòâðàùåíèåì ñáðîñèë  íîãè
íà ïîë.
   - —òî òàêîå?  -  ïðîáîðìîòàë  ß,  íåìíîæêî  íàäåßñü,  ÷òî  ýòî  íà÷àëñß
êàêîé-òî íîâûé, íà ýòîò ðàç íåïðèßòíûé ñîí. ‘åé÷àñ ß îòêðîþ ãëàçà,  è  ñîí
òèõî èñïàðèòñß. î îòêðûòü ãëàçà ß íå ìîã,  ïîòîìó  ÷òî  îíè  è  òàê  áûëè
îòêðûòû è îáðàùåíû íà ‚åðòêîãî. - Šàê óáèëè, êîãî?
   - Šàê óáèâàþò? “áèëè. ’àì, îêîëî êðàéíèõ ñòåí, ó îëüøèõ ðàçâàëèí.
   - Šîãî-íèáóäü èç íàøèõ?
   - —åñòíîãî.
   - —òî òû ãîâîðèøü!
   - „à. Œû ïîøëè ñ íèì íà íî÷íîé îáõîä. Ÿ ê Œàëûì ðàçâàëèíàì, à  îí  -  â
äðóãóþ ñòîðîíó. ‚ñå áûëî òèõî, íà óëèöàõ íèêîãî. Ÿ øåë è äóìàë...
   - åâàæíî, ÷òî òû äóìàë, ðàññêàçûâàé, ÷òî áûëî äàëüøå.
   - Œû ñ íèì õîäèëè óæå íå ïåðâûé ðàç. Œû äîõîäèëè äî êðàéíèõ ñòåí, ïîòîì
âîçâðàùàëèñü â öåíòð, à ïîñëå ýòîãî øëè óæå â äðóãèå ñòîðîíû. Ÿ âåðíóëñß â
öåíòð. —åñòíîãî íå áûëî. Ÿ æäàë, æäàë åãî, åãî âñå íå áûëî. ’îãäà ß  ïîøåë
ê îëüøèì ðàçâàëèíàì. ûëî ñîâñåì òåìíî. Ÿ âäðóã ñïîòêíóëñß îáî  ÷òî-òî  è
åëå óäåðæàëñß íà íîãàõ. àãíóëñß è óâèäåë, ÷òî ýòî —åñòíûé.
   - îéäåì.
   Œû âûøëè íà óëèöó. î÷íîé âåòåð êàçàëñß ïîñëå ñíà ëåäßíûì. Ÿ ïîåæèëñß è
âòßíóë ãîëîâó. —òî ìíå âñå-òàêè ñíèëîñü? —òî-òî î÷åíü  ïðèßòíîå.  Šàêèå-òî
âåñåëûå, ïåñòðûå è ìßãêèå ñíû òåøèëè ìîé ñïàâøèé ìîçã. Œîæåò, ýòî  —àïà  è
óòòè, ïðåçðåâ çàïðåòû, çàáðàëèñü íà êðîâàòü, ïðûãàëè ïî  ìíå  è  ðàäîñòíî
ëèçàëè â ëèöî? “âû, óøåäøèé ñîí íå âåðíåøü,  èì  íå  ïðèêðîåøüñß  îò  ßâè,
îñîáåííî êîãäà ýòà ßâü òîíêî è ãíóñíî ïîäâûâàëà, ïðîêàòûâàëàñü  ïî  ïóñòûì
ïðîõîäàì ìåæäó êóáèêàìè ïîñåëêà. î÷åìó êàæäóþ íî÷ü çäåñü  íåèçìåííî  äóþò
õîëîäíûå âåòðû? î÷åìó âîêðóã  òüìà  åãèïåòñêàß,  à  ñòåíû  êóáèêîâ  ñëàáî
ñâåòßòñß, õîòß îòðàæàòü èì  àáñîëþòíî  íå÷åãî?  îñëàëè  áû  ñþäà  óìíîãî,
îáðàçîâàííîãî ó÷åíîãî, îí áû ìèãîì ðàçëîæèë âñå ïî ïîëî÷êàì, íå òî ÷òî  ß,
êîòîðûé òîëüêî è ìîæåò, ÷òî ðàçåâàòü ðîò.
   î è ýòèìè æàëêèìè ìûñåëüêàìè  íå  ìîã  ß  îòãîðîäèòüñß  îò  òßãîñòíîãî
ñìßòåíèß. Žïßòü ñìåðòü. —åñòíûé. “ïðßìûé òóãîäóì, íî äåéñòâèòåëüíî ÷åñòíîå
ñóùåñòâî. Ÿ âñïîìíèë, êàê îí äîãíàë ìåíß,  êîãäà  ìû  áðåëè  ïî  òàêèì  æå
òåìíûì óëèöàì, ñõâàòèë çà ïëå÷î è ïðîáîðìîòàë: "’û áûë ïðàâ, ß õî÷ó èìß".
   - ‘þäà, - ñêàçàë ‚åðòêèé, - âîò çà ýòèì ïîâîðîòîì.
   Ží ëåæàë íà æèâîòå, ïîâåðíóâ ãîëîâó, âåðíåå òî, ÷òî îò íåå îñòàëîñü.
   - ‘åé÷àñ ß ïðèáàâëþ ñâåòà, - ñêàçàë ‚åðòêèé.
   - ’û ïðèíåñ ôîíàðü?
   - ”îíàðü? —òî ýòî?
   - åâàæíî. Šàê æå òû ïðèáàâèøü ñâåò?
   - ‘ìîòðè.
   ëèæàéøàß ê íàì ñòåíà êóáèêà íà÷àëà  ìåäëåííî  ñâåòëåòü,  áóäòî  êòî-òî
ïëàâíî ïîâîðà÷èâàë ðó÷êó ðåîñòàòà. Žíà îòîäâèãàëà ïëîòíóþ  òåìü,  ïîêà  íå
îòòîëêíóëà åå çà òðóï.
   - Šàê òû ýòî äåëàåøü?
   - å çíàþ. Œû âñå òàê äåëàåì.
   - ‹àäíî, ïîòîì.
   Œû ïðèñåëè íà êîðòî÷êè. „à, ýòî áûë —åñòíûé. „àæå â  ñìåðòè  îí  óïðßìî
ñæèìàë ãóáû. “äàð áóêâàëüíî ðàçìîçæèë ïîëãîëîâû. “âåñèñòûé êàìåíü  âàëßëñß
ðßäîì. Ÿ îñòîðîæíî ïîäíßë åãî. Ží áûë  â  êðîâè.  ûë  òðóï,  áûëî  îðóäèå
óáèéñòâà, áûëî òßãîñòíîå íåäîóìåíèå.  Žòêóäà  ñíîâà  èçâåðæåíèå  ïîäçåìíîé
çëîáû? Šîìó ìåøàë ýòîò ýëë,  êîòîðûé  âìåñòî  íî÷íîãî  îòäûõà  äîáðîâîëüíî
ïîøåë ñëåäèòü çà ïîðßäêîì?
   Œàëî ìíå áûëî ëàâðîâ ìóäðîãî çàêîíîäàòåëß, íàäî çàêëàäûâàòü íà ëèíèè è
ôóíäàìåíò ñûñêà. ‘òàíîâèòüñß ˜åðëîêîì •îëìñîì è... êàê çâàëè ýòîãî âòîðîãî
ëèòåðàòóðíîãî ñûùèêà, êîòîðîãî  ïðèäóìàëà  €ãàòà  Šðèñòè?  €,  äà!  ðêþëü
óàðî. î ß íå áûë ˜åðëîêîì •îëìñîì, ß íå æèë íà åéêåð-ñòðèò  â  ‹îíäîíå,
íå èãðàë â ñâîáîäíûå ìèíóòû íà ñêðèïêå, íå  óâëåêàëñß  õèìèåé  è  íå  èìåë
ñâîåãî äîêòîðà ‚àòñîíà. ˆ ñàìîå ãëàâíîå, ß íå îáëàäàë  åãî  ïðîíèöàòåëüíûì
óìîì è äàðîì äåäóêöèè. àâíî êàê è  ñïîñîáíîñòßìè  ìàëåíüêîãî  õâàñòëèâîãî
áåëüãèéöà ñ òîíêèìè óñèêàìè, êîòîðûé ãîâîðèë íà ïëîõîì àíãëèéñêîì, íî çàòî
èãðàþ÷è ðàçãàäûâàë ñàìûå ãîëîâîëîìíûå ñèòóàöèè,  êîòîðûå  ïðèäóìûâàëà  åãî
ïëîäîâèòàß ðîäèòåëüíèöà. ‚ïðî÷åì, ß áû  òîæå  âûñòðîèë  ñòðîãî  ëîãè÷åñêóþ
öåïî÷êó óìîçàêëþ÷åíèé, åñëè ñàì ïðèäóìàë óáèéñòâî.
   î òåëî ìîåãî òðåõãëàçîãî äðóãà, ÷òî ëåæàëî, ïîäæàâ  íîãè  â  ïîñëåäíåé
ìûøå÷íîé àãîíèè, íå  èìåëî  îòíîøåíèß  ê  ëèòåðàòóðå.  Žíî  áûëî  òßãîñòíî
ðåàëüíî. Žíî áûëî ïîðîæäåíèåì íå ÷üåé-òî áåçîáèäíîé  ôàíòàçèè,  à  ÷üåé-òî
íåíàâèñòè. ˆ îòûñêàòü íîñèòåëß ýòîé íåíàâèñòè íóæíî áûëî íå  êàêîìó-íèáóäü
ëèòåðàòóðíîìó äåòåêòèâó, à ìíå.
   à ìãíîâåíèå ìåëüêíóëà æàëêàß ìûñëü: à âäðóã íèêòî —åñòíîãî íå  óáèâàë,
îí  ñëó÷àéíî  ñïîòêíóëñß  è  óïàë,  óäàðèâøèñü  ãîëîâîé  î  êàìåíü.  Œûñëü
äåéñòâèòåëüíî áûëà æàëêîé. “äàð, êîòîðûé ðàçìîçæèë —åñòíîìó ïîëãîëîâû, áûë
íàíåñåí ñ îãðîìíîé ñèëîé.
   - „àâàé îòíåñåì áåäíßãó â ñòîðîíêó,  à  óòðîì  ïðåäàäèì  åãî  çåìëå,  -
ñêàçàë ß ‚åðòêîìó.
   “äàð êàìíåì îñòàíîâèë áåçîñòàíîâî÷íóþ ôàáðèêó òåïëà,  ÷òî  ðàáîòàåò  âî
âñåì æèâîì, íî÷íîé õîëîäíûé âåòåð ñ ãîòîâíîñòüþ óðàâíßë òåìïåðàòóðó  òðóïà
ñ îêðóæàþùèì âîçäóõîì, è ðóêè —åñòíîãî, çà  êîòîðûå  ß  âçßëñß,  áûëè  óæå
áåçæèçíåííî ëåäßíûìè. åäíûé ýëë, íåäîëãî æå îí ïîæèë ñ èìåíåì, è  íåìíîãî
ñ÷àñòüß ïðèíåñëî îíî åìó.
   Œû ñ òðóäîì ïîäíßëè åãî è îñòîðîæíî ïîëîæèëè îêîëî ñâåòëîé  ñòåíû.  Œíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñìîòðåë íà ìåíß ñ óïðåêîì: ÷òî æå òû...
   - ëëû âåäü íå ñïßò? - ñïðîñèë ß ‚åðòêîãî.
   - ’û æå çíàåøü.
   - „à, - ñîãëàñèëñß ß. - Ÿ ñïðîñèë ïðîñòî òàê, ìàøèíàëüíî.  Œîæåò  áûòü,
èìååò ñìûñë îïðîñèòü ýëëîâ â áëèæàéøèõ  êóáèêàõ.  Œîæåò  áûòü,  êòî-íèáóäü
÷òî-íèáóäü ñëûøàë?
   - îïðîáóåì.
   Ÿ ïîñòó÷àë òèõîíüêî â äâåðü äîìèêà,  ñòåíó  êîòîðîãî  ‚åðòêèé  çàñòàâèë
òîëüêî ÷òî ñâåòèòüñß.
   - —òî òû äåëàåøü? - óñòàâèëñß íà ìåíß ‚åðòêèé.
   - Šàê ÷òî? å ìîæåì æå ìû âîðâàòüñß â ÷óæîå æèëèùå.
   - î÷åìó?
   - ó ÷òî çà âîïðîñû? òî ÷óæîå  æèëèùå,  à  ìû  âäðóã  íàðóøàåì  ÷åé-òî
ïîêîé...
   - €... òî âñå òâîè ñòðàííûå èäåè, ïðèøåëåö. ’û çàáûë,  ÷òî  ó  íàñ  íå
áûëî â ‘åìüå ÷óæèõ è ñâîèõ æèëèù, íå áûëî ñâîåãî ïîêîß è ÷óæîãî  ïîêîß,  è
ëþáîé ýëë âñåãäà ìîã áåç âñßêîãî ñòóêà âîéòè ê ëþáîìó ýëëó.  Ží  âõîäèë  ê
ñåáå. îéäåì.
   Ží îòêðûë äâåðü. ‘ ëîæà  ìåäëåííî  âñòàë  âûñîêèé  õóäîé  ýëë  è  ìîë÷à
óñòàâèëñß íà íàñ.
   - “ òåáß åñòü èìß? - ñïðîñèë ‚åðòêèé.
   ëë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - € ïî÷åìó äî ñèõ ïîð òû íå âûáðàë ñåáå  èìß?  -  êðèêíóë  ‚åðòêèé.  Ží
ðàñïàëßëñß íà ãëàçàõ. - ‚ñå äåðæèøüñß çà ñòàðîå? Œû, ìû,  ìû...  ó,  ÷åãî
ìîë÷èøü?
   - —òî ìû ìîæåì ñêàçàòü? Œîæåò  áûòü,  êîìó-òî  ñ  èìåíåì  ëó÷øå,  à  ìû
ïðèâûêëè ê ‘åìüå... ’åïåðü ó íàñ  íåò  ïîêîß,  âñå  íåßñíî,  âåçäå  ñïîðû,
êðèêè... Œû íå çíàåì, ÷òî áóäåò äàëüøå...
   - ‹àäíî, áåçûìßííûé, íå îá ýòîì ðàçãîâîð. ‚àñ åùå ìíîãî, êòî âöåïèëñß â
ñòàðûå ïîðßäêè è  áîèòñß  ðàçæàòü  ðóêè.  Œîæåò,  êîãäà-íèáóäü  ÷òî-íèáóäü
ïîéìåòå, õîòß ìîçãè ó âàñ, íàâåðíîå, ñîâñåì âûñîõëè. ’îëüêî ÷òî  íà  óëèöå
óáèëè —åñòíîãî.  òî  òîò  ýëë,  êîãî  âûáðàëè  âìåñòå  ñî  ìíîé  ïîìîãàòü
åðâåíöó. ’û ÷òî-íèáóäü ñëûøàë? ˆëè âèäåë?
   - Œû íè÷åãî íå âèäåëè è íå ñëûøàëè, - ïîêà÷àë ãîëîâîé òðåõãëàçûé.
   - ’û íå ìîã íå ñëûøàòü, - ñ ßðîñòíûì ñïîêîéñòâèåì ñêàçàë ‚åðòêèé. - ‚û,
òå, ÷òî âñå åùå öåïëßåòåñü  çà  ‘åìüþ,  ïî-ïðåæíåìó  âñåãäà  ñëûøèòå  äðóã
äðóãà. îíèìàåøü?
   - åò.
   - Ÿ òåáå îáúßñíþ, ãðßçíûé ýëë. Šòî ìîã óáèòü —åñòíîãî? Šîìó  îí  ìåøàë?
’îëüêî îäíîìó èç âàñ, êòî âñå íîåò, ÷òî êðóãîì âñå ðóøèòñß,  ÷òî  èìåíà  -
ïðèíåñëè â ‘åìüþ ðàçäîð, ëèøèëè ïîêîß.  ˆ  òû  íå  ìîã  íå  ñëûøàòü  ìûñëè
óáèéöû, êîãäà îí ïîäíèìàë êàìåíü, ÷òîáû ðàçìîçæèòü —åñòíîìó ãîëîâó.  ‹ó÷øå
ñàì ïðèçíàéñß. - Œû íè÷åãî íå ñëûøàëè.
   - ðèçíàéñß, ïîêà íå ïîçäíî. îòîì áóäåò ïîçäíî, ýëë. îòîì  òû  áóäåøü
æàëåòü î ñâîåì óïðßìñòâå.
   - Œû íå ñëûøàëè, - óïðßìî ñêàçàë ýëë. - Œû íè÷åãî íå ñëûøàëè.
   - ’àê ß òåáå è ïîâåðèë, ìû÷àùèé. Šîíå÷íî, òû áóäåøü âûãîðàæèâàòü ñåáß è
ñâîåãî ñîîáùíèêà.
   - ‘îîáùíèêà?
   - € êàê æå åùå íàçâàòü óáèéöó? ‚û æå  íå  îòäåëüíûå  ýëëû,  âû  -  îäíà
‘åìüß. “ âàñ æå íåò ñâîèõ  ìûñëåé,  ñâîèõ  òàéí,  ñâîèõ  æåëàíèé  è  ñâîåé
íåíàâèñòè. “ âàñ âñå îáùåå. ˆ êàìåíü òàì ó ñòåíû ïîäíßë íå  îäèí  ýëë,  âû
âñå ýòî ñäåëàëè âìåñòå. ‚û âñå ñîîáùíèêè, è âû âñå óáèéöû.
   - ’û îøèáàåøüñß, ‚åðòêèé. ’û âçßë ñåáå èìß - ýòî òâîå äåëî. ’û âûøåë èç
êðóãà ‘åìüè - ýòî òâîå äåëî. ’û âûáûë èç îáùåãî ïîòîêà ìûñëåé -  ýòî  òâîå
äåëî. ’û ïîñòóïèë òàê, êàê õîòåë. Œû íè÷åãî íå õîòèì. “ íàñ  íåò  æåëàíèé.
àì íå íóæíû ïåðåìåíû. òî âåðíî, íî ó íàñ íåò  æåñòîêîñòè,  íåò  íàñèëèß,
îíè âåäü çàïðåùåíû ‡àêîíîì.
   - ‡àïðåùåíû! € êòî áðîñàëñß íà íàñ ñ êóëàêàìè, êîãäà ìû âåðíóëèñü ñþäà,
êòî ðàñêàëßëñß îò íåíàâèñòè? Šòî çàïåð íàñ, ÷òîáû óìîðèòü ãîëîäîì? Šòî óæå
óáèë äâóõ ýëëîâ? Œîë÷èøü?
   ‚åðòêèé áðîñèëñß âïåðåä è íà÷àë òðßñòè ýëëà, ñõâàòèâ åãî çà ïëå÷è.
   - ‚åðòêèé, äðóã ìîé, - âçìîëèëñß ß. - ðåêðàòè. ðîøó òåáß. “  òåáß  æå
åñòü ðàçóì. ’û äîëæåí íàêîíåö ïîíßòü, ÷òî áåññìûñëåííî âîåâàòü ñ  íàñèëèåì
íàñèëèåì, à ñ íåíàâèñòüþ - íåíàâèñòüþ. ˆíà÷å òû òîëüêî áóäåøü ïëîäèòü  èõ.
Š òîìó æå ìû âåäü íå èìååì íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ âèíîâíîñòè ýòîãî ýëëà.
   - å íàäî  íèêàêèõ  äîêàçàòåëüñòâ,  ïðèøåëåö.  Žíè  âñå  âèíîâàòû,  âñå
ìû÷àùèå. ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß òèõî ðàñêëàíßëñß ñ íèì è  óøåë?  ˆ  ÷òîáû  îíè
äîëãî ñìåßëèñü ïîòîì âñå âìåñòå â îáùèõ ñâîèõ âûñîõøèõ îò çëîáû ìîçãàõ íàä
íàìè? „à îíè âñåõ íàñ ïåðåáüþò, âñåõ ïî îäíîìó, âñåõ, ó êîãî åñòü èìß.  ˆì
áû òîëüêî îïßòü âïàñòü â ñâîþ âå÷íóþ ñïß÷êó: íè÷åãî íå õîòåòü,  íè÷åãî  íå
çíàòü, íè÷åãî íå äåëàòü.
   - ˆ âñå-òàêè, ‚åðòêèé, òàê íåëüçß.
   - åëüçß? - êðèêíóë ‚åðòêèé è ñæàë êóëàêè. -  ’û  âñå  åùå  ó÷èøü  íàñ,
ïðèøåëåö, òû âñå ïðîïîâåäóåøü ìóäðîñòü. î ýòî òâîß ìóäðîñòü, à íå íàøà.
   - Ÿ íè÷åãî íå íàâßçûâàþ âàì.
   - ‹îæü! òî òåáå êàæåòñß, ÷òî íå íàâßçûâàåøü. ’û ãîâîðèøü: ìíå êàæåòñß,
è ýëëû òóò æå áðîñàþòñß äåëàòü ïî-òâîåìó, ñëîâíî ýòî ‡àêîí.
   - àâåðíîå, òû ïðàâ.
   - ’û íå ýëë. ’û íå çíàåøü, êàê ó íàñ ìîæíî è êàê íåëüçß.  —òî  ìîæíî  è
÷òî íåëüçß.
   - ‚ ýòîì òû ïðàâ, ‚åðòêèé.  àâåðíîå,  ïðàâ.  òî  âàøà  æèçíü  è  âàøà
èñòîðèß, è ß íå áóäó âìåøèâàòüñß â âàøè äåëà.
   Ÿ ïîâåðíóëñß è âûøåë. óæíî  áûëî  áûòü  òàêèì  âîèíñòâóþùèì  íåâåæäîé,
òàêèì ñàìîíàäåßííûì äóðàêîì, êàê ß,  ÷òîáû  çàáûòü  ïðàâèëà,  êîòîðûå  òàê
òåðïåëèâî   ðàñòîëêîâûâàëè    ÷ëåíû    Šîñìè÷åñêîãî    ‘îâåòà.    ûòàòüñß
ýêñïîðòèðîâàòü íà äðóãóþ ïëàíåòó íàøè èäåè è ïîíßòèß...
   åáî  çàìåòíî  ïîñåðåëî,  è  îðàíæåâûå  îáëàêà  íàëèâàëèñü  íà   ãëàçàõ
òîðæåñòâóþùèì ñâåòîì. ‚åòåð óòèõ. ‡ðß ß óøåë, íàäî áûëî ñíà÷àëà ïîõîðîíèòü
—åñòíîãî.
   Ÿ âäðóã  áîëåçíåííî  îñòðî  îùóòèë  ñâîþ  ìàëîñòü.  è÷òîæíàß  ïûëèíêà,
êðîøå÷íûé  àòîì,   çàáðîøåííûé   êàêèì-òî   íåëåïûì   èçãèáîì   ñóäüáû   â
íåâîîáðàçèìóþ äàëü, â ÷óæîé è  íåïîíßòíûé  ìèð.  ‹ó÷øèå  óìû  ÷åëîâå÷åñòâà
âåêàìè ïûòàëèñü íàó÷èòü ëþäåé ïîíèìàíèþ, òåðïèìîñòè, áðàòñòâó. ˆ òîëüêî  ê
äâàäöàòü ïåðâîìó âåêó èäåè ýòè âîñòîðæåñòâîâàëè âî âñåì ìèðå.
   - € ß... ß ïûòàþñü ÷òî-òî ñäåëàòü çäåñü, ýäàêèé  çàëåòíûé  ïðîïîâåäíèê,
âîîðóæåííûé ëèøü ñâîèì íåâåæåñòâîì è ãëóïîé ñàìîóâåðåííîñòüþ.
   •âàòèò.  „îñòàòî÷íî.  Ÿ  óìûâàþ  ðóêè.  óäó  ñèäåòü  è  æäàòü  ïðèëåòà
òîâàðèùåé. ‘îâåñòü ìîß ÷èñòà. Ÿ ñäåëàë, ÷òî ìîã. îïûòàþñü ñäåëàòü õîðîøèå
ñíèìêè - äî ñèõ ïîð ß åùå íå óäîñóæèëñß âçßòü â ðóêè ñâîé âèäåîãîëîãðàô  -
ñîáåðó îáðàç÷èêè ìåñòíîé ôëîðû.
   •âàòèò. Ÿ áûë íå òîëüêî êðîøå÷íûì àòîìîì, íî åùå è óñòàëûì àòîìîì. îðà
îïóñòèòüñß íà áîëåå ïîêîéíóþ îðáèòó. Ÿ âíåçàïíî ïîíßë  ÷ëåíîâ  ‘åìüè.  „à,
íàâåðíîå, â èõ áåçìßòåæíîé ñïß÷êå áûëà ñâîß ñëàäîñòü...
   Ÿ óñëûøàë ñçàäè òîðîïëèâûå øàãè. Šòî-òî áåæàë çà ìíîé. Ÿ îáåðíóëñß. òî
áûë ‚åðòêèé. Ží îñòàíîâèëñß ïåðåäî ìíîé, ãëóáîêî âçäîõíóë è ñêàçàë:
   - ðîñòè, žóðàí. Ÿ ïîãîðß÷èëñß. Ÿ çíàþ, òû æåëàåøü íàì äîáðà...
   - è÷åãî, äðóã ìîé, ß íå îáèäåëñß.
   - ’û îáèäåëñß. ˆ òû ïðàâ, ÷òî îáèäåëñß. ’âîè ìûñëè ìóäðû, íî òàê òßæåëî
ñëåäîâàòü èì, êîãäà ïåðåä òîáîé  ýòî  òóïîå  ñòàäî  ìû÷àùèõ.  Žíè  êàæóòñß
ïîêîðíûìè, íî â èõ ïîêîðíîñòè íåïðåîäîëèìîå óïîðñòâî áåçìîçãëûõ òâàðåé. å
ñåðäèñü, žóðàí. îéäåì îáðàòíî, ïîãîâîðèì åùå ñ íåñêîëüêèìè ýëëàìè.
   Ÿ âçäîõíóë. Šàê îáúßñíèòü ‚åðòêîìó çíà÷åíèå ñëîâ  "ß  óìûâàþ  ðóêè"?  €
ìîæåò, è íå íàäî? îã ñ íèìè, ñ óìûòûìè ðóêàìè.
   ‚òîðûì íàøèì ñîáåñåäíèêîì áûë ñîâñåì åùå þíûé - òàê, âî âñßêîì  ñëó÷àå,
ìíå ïîêàçàëîñü - ýëë. Ží ñìîòðåë íà íàñ øèðîêî  ðàñêðûòûìè  ãëàçàìè,  è  â
ãëàçàõ ÷èòàëîñü ñêîðåå ëþáîïûòñòâî,  ÷åì  ïðèâû÷íîå  ðàâíîäóøèå.  åò,  îí
íè÷åãî íå âèäåë è íå ñëûøàë.
   - î òû æå ñîåäèíåí ñ ‘åìüåé? - óñòàëî ñïðîñèë ‚åðòêèé. - ’û ñëûøèøü åå
ìûñëè è ãîëîñà?
   - å òàê, êàê ðàíüøå. ˆíîãäà ïîòîê çâó÷èò ïðèâû÷íî, ñèëüíî, à èíîãäà...
îí ñëîâíî áû ïðîïàäàåò... ˆ ìû... ˆ  â  òàêèå  ìãíîâåíèß  "ìû"  ñòàíîâèòñß
òàêèì... ìàëåíüêèì... ñúåæèâàåòñß, êàê áû ññûõàåòñß, è çà  íèì...  êàê  áû
îáúßñíèòü... ïðîñìàòðèâàåòñß... íåò, íå ïðîñìàòðèâàåòñß...  óãàäûâàåòñß...
äðóãîå ïîíßòèå. Žíî êàê ìàëåíüêèé çâåðåê: òî âûñóíåò ìîðäî÷êó, òî  ïóãëèâî
ñïðß÷åòñß îáðàòíî çà "ìû". òîò çâåðåê - "ß".
   - „à, ýëë. ’û âîò ñêàçàë ýòî, - êèâíóë ‚åðòêèé, - è ß  îùóòèë  îçíîá  -
òàê òû ïîõîæå îïèñàë òî, ÷òî è ñî ìíîé ïðîèñõîäèëî, êîãäà ìíå äàëè  èìß  è
êîãäà ß ìóæåñòâåííî âûêàðàáêèâàëñß èç áåçûìßííîãî áîëîòà. å  áîéñß,  ýëë,
çîâè ê ñåáå ýòîãî çâåðüêà, ìàíè åãî, è îí ïðåîäîëååò ñòðàõ  è  ïîäîéäåò  ê
òåáå. ˆ òû îñîçíàåøü ñåáß. ˆ ìû âñå âìåñòå áóäåì ñòðîèòü íîâóþ ‘åìüþ.
   - ‘ïàñèáî.
   - Ÿ ïîìíþ, êàê ìû ðîæàëè òåáß è íà÷èíßëè òâîè ïóñòûå ìîçãè íàøèì  îáùèì
ñîçíàíèåì. òî áûëî âñåãî òðè áîëüøèõ îáîðîòà ñâåòèëà íàçàä. €  ñåé÷àñ  òû
ðîæäàåøüñß ñíîâà.
   - ‘ïàñèáî, - ïðîøåïòàë ýëë. - Œû... æäåì...
   Œû îïðîñèëè åùå ñ äåñßòîê ýëëîâ.  ‘ðåäè  íèõ  áûëè  ñòîéêèå  ñòîðîííèêè
‘åìüè, áûëè ñîìíåâàþùèåñß, áûëè äâà ýëëà ñ èìåíàìè.  î  íèêòî  íè÷åãî  íå
âèäåë è íå ñëûøàë.
   Œû êîå-êàê ïðåäàëè òåëî —åñòíîãî çåìëå.  ‚åðòêèé  ïîøåë  äîêëàäûâàòü  î
ñëó÷èâøåìñß åðâåíöó, à ß âåðíóëñß äîìîé. Ÿ âûòßíóëñß  íà  ñâîåé  êðîâàòè,
ïàðß â íåâåñîìîñòè. •îðîøî áû ñíîâà çàñíóòü, ïîäóìàë ß. Œîæåò áûòü, âî ñíå
ß áû âåðíóëñß äîìîé, íà áåñêîíå÷íî ðîäíóþ ‡åìëþ, è —àïà è óòòè ïðûãàëè áû
îò âîñòîðãà, à ˆâîííà ïîòåðëàñü áû íîñîì î ìîþ ùåêó.
   î ß çíàë, ÷òî íå ñìîãó çàñíóòü  è  íèêóäà  íå  ñïðß÷óñü  îò  —åñòíîãî,
êîòîðîãî ìû îïóñòèëè ñ ‚åðòêèì â ìåëêóþ ìîãèëó è êîå-êàê çàâàëèëè êàìíßìè.
Ží óïîðíî ñìîòðåë íà ìåíß: ýõ, òû...


        4

   Œû ìåäëåííî øëè ñ åðâåíöåì  è  ‚åðòêèì  ìèìî  çåðêàëüíûõ  ñòåí,  è  íà
îòðàæåíèß îðàíæåâûõ îáëàêîâ íàêëàäûâàëèñü îòðàæåíèß äâóõ  ýëëîâ  è  îäíîãî
çåìëßíèíà.
   - ˆ âñå-òàêè ß íå ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó  íèêòî  èç  ýëëîâ  íå  ÷óâñòâîâàë
óáèéöó, íå ñëûøàë åãî ìûñëåé, - ïðîáîðìîòàë ß. Ÿ íå æäàë îòâåòà, ß  ñêîðåå
âåë áåñêîíå÷íûé ñïîð ñî ñâîèìè ñîìíåíèßìè.
   - ’û âèäèøü ñëîæíîñòè, ÷óæåñòðàíåö, ãäå èõ íåò, - ôûðêíóë ‚åðòêèé. -  Ÿ
âñå ýòî òåáå ïîâòîðßë óæå íå ðàç. ’û íå ýëë. ’û íå ìîæåøü ïîíßòü ýëëîâ. ’û
ïðèøåë èç äðóãîãî ìèðà. ’û è ïðåäñòàâèòü íå ìîæåøü, ÷òî òàêîå ïðèíàäëåæàòü
‘åìüå. òî ïîëíàß ðàñòâîðåííîñòü â áåçëèêîñòè è áåçûìßííîñòè,  ýòî  ïîëíàß
ðàñòâîðåííîñòü â äðóãèõ, à äðóãèõ - â òåáå. Ÿ óæå äàâíî ïîëó÷èë èìß, íî äî
ñèõ ïîð ñîäðîãàþñü îò óæàñà è îäíîâðåìåííî  îò  ñëàäîñòíîé  ïå÷àëè,  êîãäà
âñïîìèíàþ ñåáß ìû÷àùèì.
   - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü?
   - € òî, ÷òî íè îäèí ÷ëåí ‘åìüè íå ïðèçíàåòñß.
   - î ïî÷åìó?
   - îòîìó ÷òî ‘åìüß ïîíèìàåò óãðîçó. …ñëè ìû  îáúßâèì  âñåì,  ÷òî  ‘åìüß
óáèëà, - ýòî êîíåö åå.
   - ’û ïðàâ, ‚åðòêèé, ß íå ïîíèìàþ, ïðîñòè ìåíß. ’û  ãîâîðèøü:  "…ñëè  ìû
îáúßâèì âñåì..." î âåäü ‘åìüß è òàê çíàåò. ‚û äåñßòêè ðàç îáúßñíßëè  ìíå,
÷òî òàêîå îáùèé ïîòîê ìûñëåé è êàê îí òå÷åò â ãîëîâàõ ýëëîâ. ’àê  êîìó  æå
ìû îáúßâèì? ëëàì ñ èìåíàìè? Žíè è áåç  òîãî  ïîêîí÷èëè  ñ  ‘åìüåé.  ‘àìîé
‘åìüå, êîòîðàß è áåç  íàñ  ïðåêðàñíî  çíàåò,  êòî  óáèë  è  ïî÷åìó?  …ñëè,
êîíå÷íî, îíà äåéñòâèòåëüíî çíàåò.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ, žóðàí, - ìåäëåííî ñêàçàë åðâåíåö. - —òî ýòî çíà÷èò?
   - òî çíà÷èò, ÷òî âî ìíå íåò óâåðåííîñòè ‚åðòêîãî.  Ÿ  íå  óâåðåí,  ÷òî
—åñòíîãî óáèëà ‘åìüß.
   - ‡íà÷èò, - ðàçâåë ðóêàìè åðâåíåö, - åãî óáèë êòî-íèáóäü  èç  íàñ,  èç
òâîåé ãâàðäèè, êàê òû êðàñèâî íàçâàë íàñ. ’àê?
   - å çíàþ. Ÿ íè â ÷åì íå óâåðåí.
   - î ïî÷åìó òû ñîìíåâàåøüñß â âèíîâíîñòè ‘åìüè, žóðàí? ’û âåäü ðàçóìíîå
ñóùåñòâî. ’û äîëæåí ìûñëèòü ëîãè÷åñêè. Šîãî óáèëè?  ëëà  ñ  èìåíåì.  Šîìó
íåíàâèñòíû ýëëû ñ èìåíàìè, íîâûå ýëëû? ‘åìüå. ‘åìüß çàùèùàåòñß îò íèõ. Žíè
ìîãóò óáèòü åùå ðàç, ìíîãî ðàç. àäè ñîõðàííîñòè ‘åìüè. ‹îãè÷íî?
   - ‘ëèøêîì, áðàò ‚åðòêèé. ‘ëèøêîì ëîãè÷íî.
   - —òî çíà÷èò "ñëèøêîì ëîãè÷íî"? - ñïðîñèë åðâåíåö. - —òî-òî ìîæåò áûòü
ëîãè÷íûì, ÷òî-òî - íåëîãè÷íûì, íî ÷òî çíà÷èò "ñëèøêîì ëîãè÷íî"?
   - îþñü, ß íå ñìîãó îáúßñíèòü òåáå äîñòàòî÷íî ßñíî.  îíèìàåøü,  êàê-òî
âñå ñëèøêîì î÷åâèäíî óêàçûâàåò íà âèíó ‘åìüè...
   - ‘ëèøêîì î÷åâèäíî?
   - „à, òû ïðàâ, åðâåíåö, ß ãîâîðþ íåßñíî. ˆ âñå æå ß íå óâåðåí, ÷òî ýòî
‘åìüß.
   - òî ‘åìüß, - ñêàçàë ‚åðòêèé òâåðäî. - ’û ïðîñòî íå ïîíèìàåøü ýëëîâ.
   - „îïóñòèì. î åñëè ß è íå ìîãó äî êîíöà  ïîíßòü  ýëëîâ,  òî  è  òû  íå
ìîæåøü äîñòàòî÷íî áåñïðèñòðàñòíî ñóäèòü î ‘åìüå.
   - î÷åìó?
   - ’û ñëèøêîì áëèçîê ê íåé. ’û òîëüêî íåäàâíî âûðâàëñß èç åå îáúßòèé. ’û
òîëüêî ÷òî ñàì ñêàçàë, ÷òî íå ìîæåøü äóìàòü î íåé  áåç  óæàñà,  íî  è  áåç
ïå÷àëè.
   - òî âåðíî, - êèâíóë åðâåíåö. - ’û ïðàâ, žóðàí.
   - Œíå òðóäíî ïîâåðèòü, ÷òîáû ñîòíè ÷ëåíîâ ‘åìüè, ñðåäè êîòîðûõ åñòü,  è
òàêèå,  êàê  òîò  ìîëîäåíüêèé  ýëë,  ÷òî  âîò-âîò  ïðîêëþíåò  ñêîðëóïêó  è
âûëóïèòñß íà ñâåò ñî ñâîèì "ß", ÷òîáû âñå îíè  åäèíîäóøíî  ñîãëàñèëèñü  íà
óáèéñòâî. óñòü îíè íå õîòßò ïåðåìåí, ïóñòü çàùèùàþòñß, íî âñå-òàêè  ‘åìüß
âñåãäà íåíàâèäåëà æåñòîêîñòü è íàñèëèå.
   - ’îëüêî ïîêà ýòî íå óãðîæàëî åå ñóùåñòâîâàíèþ, - ïðîáîðìîòàë ‚åðòêèé.
   - ‚ñå ðàâíî.
   - „îïóñòèì, žóðàí, - âçäîõíóë åðâåíåö.  -  î  âåäü  àëüòåðíàòèâà  åùå
íåëåïåå. å ìîãëè æå íîâûå ýëëû óáèòü òîâàðèùà. ‡à÷åì?  î÷åìó?  àîáîðîò,
ìû âñå ÷óâñòâóåì ñåáß ÷óæèìè ñðåäè ÷ëåíîâ ‘åìüè. Œû íåâîëüíî äåðæèìñß äðóã
çà äðóãà.
   Š íàì ïîäîøåë àñòûðíûé. Žäåæäà åãî áûëà ïîêðûòà ïûëüþ.  Ží  ðàññêàçàë,
÷òî òîëüêî ñåé÷àñ âåðíóëñß îò íåæèâûõ, êóäà ìû  ïîñëàëè  åãî,  íàõîäßñü  â
çàòî÷åíèè, ÷òî óæå çíàåò î ñëó÷èâøåìñß, ÷òî âñòðåòèë  íà  äîðîãå  Šóðõó  è
‚àðäó. Šîððû âîçâðàùàëèñü ê íåæèâûì.
   - „à, êîãäà ìû âñå øëè ê  ‡åðêàëüíûì  ñòåíàì,  îíè  ïðåäóïðåæäàëè,  ÷òî
áóäóò ïðßòàòüñß â ðàçâàëèíàõ íà ñëó÷àé, åñëè  íàì  ïîíàäîáèòñß  ïîìîùü,  -
ñêàçàë åðâåíåö.
   - Žíè, ïîõîæå, èçìó÷èëèñü ïîðßäêîì, ïîêà æäàëè, - ñêàçàë àñòûðíûé.
   - Žòêóäà òû çíàåøü? - ñïðîñèë ß.
   - —òî çíàþ? —òî îíè æäàëè?
   - åò. —òî èçìó÷èëèñü...
   - ó, îíè íå áåæàëè, êàê îáû÷íî áåãàþò êîððû, à åëå áðåëè. Ÿ  êîãäà  èõ
óâèäåë, ñíà÷àëà èñïóãàëñß. ‚ñå-òàêè êîððû, äà ïðßìî ïåðåäî ìíîé íà  òðîïå,
íî òàêèå îíè áûëè êàêèå-òî... êàê ïîòåðßííûå... ˆ  ñòðàõ  ñðàçó  èñ÷åç.  Ÿ
ïðîøåë ìèìî, è îíè äàæå ãîëîâû íå ïîäíßëè, ÷òîáû ïîñìîòðåòü â ìîþ ñòîðîíó.
   àñòûðíûé ïðîäîëæàë ðàçãîâàðèâàòü ñ åðâåíöåì è ‚åðòêèì, íî ß íå ñ