        ‡иновий ћрьев. Ѓыстрые сны

   -----------------------------------------------------------------------
   Њ., "„етскаЯ литература", 1977.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 1 December 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. Ѓ›‘’ђ›… ‘Ќ›


        1

   џ открыл глаза и посмотрел на окно.  Ќаверное,  совсем  рано.  “треннЯЯ
серость еще ничего  не  могла  поделать  с  настоЯнной  за  ночь  темнотой
комнаты.
   џ  скосил  глаза  на  будильник,  но  стрелки  неЯсно  расплывались  по
циферблату. Ѓог с ним, все равно еще не вставать. € здесь  Я  почувствовал
спросоньЯ какую-то странность. ’о, что Я проснулсЯ в своей квартире, рЯдом
со своей женой, было более чем естественно. Ќо  тем  не  менее  странность
была. Ќечто Явно неуместное  в  маленькой  комнатке,  из  которой  еще  не
вытекла ночнаЯ теплаЯ тьма.
   Ќесколько секунд эта странность барахталась в моем просыпающемсЯ мозгу,
затем  окрепла  и,  осознаннаЯ,  превратилась  в   какое-то   удивительное
состоЯние духа.
   џ изумилсЯ. Ќикаких особых причин длЯ такого радостного настроениЯ,  да
еще часов в пЯть утра, у менЯ не было. Ќе было поводов длЯ огорчений,  это
верно, но разве отсутствие поводов длЯ огорчений - это повод длЯ  радости?
Љогда двадцатипЯтилетний учитель английского  Языка  просыпаетсЯ  в  своей
кровати и прислушиваетсЯ к ровному дыханию жены, этого,  согласитесь,  длЯ
неожиданной радости все-таки маловато.
   ђазумеетсЯ, ничего плохого в этом не было.  Њожно  было  даже  испытать
чувство сладостного предвкушениЯ: еще  рано,  часа  два  сна  впереди.  ’ы
здоров, тьфу, чтоб не сглазить. †ена тоже.  ‚се  в  порЯдке,  жизнь  идет.
Љогда-то, совсем  маленьким,  Я  испытывал  иногда  беспричинную  радость,
радость жеребенка, прыгающего на солнечном лугу. Ќо  остраЯ,  неожиданнаЯ,
непонЯтнаЯ  радость  взрослого  человека  в  пЯть  утра...   Њожет   быть,
что-нибудь в школе?  Ќет,  в  школе  тоже  ничего  сверхъестественного  не
произошло.
   € вдруг Я понЯл. ђадость исходила  от  сна.  €  сновидение  всплыло  на
поверхность моей памЯти. —еткое и Ясное. Ћкрашенное в Янтарные тона. –вет,
которым  вспыхивает  ствол  сосны,  когда  перед  закатом  в  него   вдруг
неожиданно ударЯет из-за сизой тучи луч солнца.
   џнтарный сон! Џоразительно четкий, объемный. —увство полета. Ќо дух  не
захватывает. †елудок не устремлЯетсЯ вверх,  как  при  падении.  ‘покойный
полет. € под взором  разворачиваетсЯ  Янтарный  пейзаж.  —ередование  гор,
скорее холмов. ѓладких, округлых, спокойных. „олины с  трещинками.  ’о  ли
дороги, то ли реки.
   Ќырок вниз.  ’акой  же  бесшумный  и  стремительный,  как  полет.  –вет
становитсЯ Ярче. џнтарь наполнЯетсЯ пронзительной охрой...
   - ’ы что ворочаешьсЯ? - сиплым со сна голосом пробормотала ѓалЯ.  -  Ќе
спишь?
   - Ќе сплю, - сказал Я и почувствовал к ѓале благодарность  за  то,  что
она проснулась и что ей сейчас можно  будет  рассказать  про  удивительный
сон.
   - Ќе заболел?
   - Ќет, ‹юш, не беспокойсЯ. џ здоров. Џросто мне приснилсЯ такой  сон...
- џ замолчал, подыскиваЯ слова, чтобы передать ей Яркость сновидениЯ.
   ‚ глубине моего сознаниЯ слова были такими же  Яркими  и  праздничными,
как сам сон, но - удивительное дело! - пока они попадали мне на Язык,  они
высыхали, терЯли  нарЯдный  блеск,  становились  скучными  и  сухими,  как
собранные на плЯже и высохшие по дороге домой  разноцветные  камешки,  как
рассвет за окном.
   - ’ы понимаешь, прежде всего цвет... Ќеобыкновенный цвет, - начал  было
Я, но услышал в паузе между словами ровное ѓалино дыхание. ‘лишком ровное.
   Ћна спала, посапываЯ. џ собралсЯ было обидетьсЯ, но так и не  собралсЯ,
потому что сновидение снова разворачивалось подо  мною  огромной  Янтарной
панорамой. ‘он и не сон.  Љартина  была  четкой,  Ясной,  полной  деталей.
Ћщущение не сна, а просмотра  цветных  слайдов,  которые  плавно  проходЯт
перед тобой.
   Ќу хорошо, такой Яркий сон, подумал Я, встрепенувшись,  но  откуда  эта
детскаЯ радость? Њожет быть, сон вовсе ни при чем? Џри чем, ответил Я себе
убежденно. Љаким-то странным образом ночной полет  над  џнтарной  планетой
Явно давал мне чувство острой, неожиданной радости.
   ќто чувство сохранЯлось у менЯ  целый  день,  окрашиваЯ  все  вокруг  в
праздничные, Яркие цвета.
   - —то ты улыбаешьсЯ? - спросила ѓалЯ, когда  Я  делал  зарЯдку.  -  —то
смешного?
   џ положил гантели на пол, выпрЯмилсЯ  и  посмотрел  на  ѓалино  лицо  с
плотно сжатыми губами. Џо  утрам  она  всегда  сурова.  ‚ообще  она  милаЯ
женщина, и Я нисколько не жалею, что женилсЯ на ней. Ќо откуда у  нее  эта
неприступность  по  утрам,  эта  холодность?  Ђ  может  быть,  просто  она
просыпаетсЯ раньше своих эмоций? ђуки и ноги  двигаютсЯ,  стелют  кровать,
делают упражнениЯ по системе йогов, открывают кран душа, ставЯт  на  плиту
чайник, а эмоции спЯт, тихо, сладко спЯт.
   —то ж, вполне убедительнаЯ теориЯ, потому что часа через два,  если  мы
не расстаемсЯ, уходЯ на работу, ѓалЯ начинает нежнеть на глазах.  €з  лица
постепенно  вытаивает  суроваЯ  неприступность,  черты  смЯгчаютсЯ,  слова
перестают носить  чисто  информационный  характер.  €  Я  из  ћриЯ  и  ћры
превращаюсь в ћрчу, ћрчонка и прочее.
   - —то  смешного?  -  снова  спросила  ѓалЯ  тоном  служащего  испанской
инквизиции.
   - Ќе знаю, - сказал Я. - Њожет  быть,  Я  улыбаюсь  потому,  что  видел
какой-то необыкновенный сон... Џонимаешь...
   †ена крайне неодобрительно посмотрела на менЯ.
   - џичницу будешь? - спросила она  неприЯзненно  и,  не  ожидаЯ  ответа,
пошла на кухню.
   ѓосподи,  подумал  Я,  если  мы  разведемсЯ  когда-нибудь,  это  будет,
наверное, именно из-за того, что по утрам она не умеет улыбатьсЯ,  а  Я  в
это времЯ, наоборот, особенно любвеобилен.
   "Ќу хорошо, ћрий Њихайлович, - скажет судьЯ и внимательно посмотрит  на
менЯ из-под очков в тонкой  металлической  оправе,  -  а  какова  все-таки
причина, по которой вы хотите развестись  с  супругой?  ђазрушить  молодую
семью..." - "Џонимаете, товарищ  судьЯ,  -  скажу  Я,  волнуЯсь  и  нервно
подергиваЯ пальцы до хруста в суставах, - все дело в  том,  что  моЯ  жена
никогда не улыбаетсЯ по утрам". Ќемолодой судьЯ с усталыми умными  глазами
вздохнет глубоко, печально  и  понимающе  и  скажет:  "„а...  ќто  тЯжелый
случай... Ђ вы пробовали рассмешить ее?"  -  "…ще  бы,  товарищ  судьЯ!  џ
буквально засыпал ее анекдотами, гримасничал, паЯсничал..." - "€ что  же?"
- "‚се бессмысленно, товарищ судьЯ. Џо утрам она  не  улыбаетсЯ".  -  "„а,
боюсь, что юстициЯ в данном случае бессильна", - скажет  судьЯ  и  смахнет
украдкой скупую судейскую слезу.
   Џо дороге в школу Я встретил ‚ечного ‚стречного.  ’ак  Я  окрестил  про
себЯ средних лет человека, с которым  всегда  встречаюсь  по  утрам  около
аптеки. Џлюс-минус двадцать шагов. џ работаю в школе уже три  года  и  три
года встречаю около аптеки ‚ечного ‚стречного. ‡а эти три года он  изрЯдно
пополнел, и портфель его соответственно стал вдвое толще. Џолнота его была
приЯтна, солидна, лицо - почти  удовлетворенное  жизнью.  Џо-видимому,  он
успешно продвигалсЯ по службе, хотЯ до персональной машины еще не дорос. €
хорошо, думал Я эгоистически, потому что  мне  было  бы  немножко  грустно
расстатьсЯ с ним. „ень, начатый без него, потерЯл бы свою законченность.
   Љак-то Я не видел его недели две  подрЯд  и  все  гадал,  проходЯ  мимо
аптеки, получил ли он  повышение  или  заболел.  Ђ  потом,  увидев  издали
знакомую фигуру со знакомым портфелем, обрадовалсЯ так, словно он был моим
ближайшим другом. Ќо не поздоровалсЯ. Џо какому-то тайному  соглашению  мы
не только не здоровались, но даже  не  кивали  друг  другу.  „ва  атома  в
городской  толпе,  орбиты  которых  пересекаютсЯ   у   аптеки   в   восемь
восемнадцать, максимум восемь девЯтнадцать утра.
   ‘егоднЯ Я поздоровалсЯ с ‚ечным ‚стречным. џ, конечно,  не  назвал  его
так. Џросто, когда мы сошлись у  аптеки,  у  средней  витрины,  в  которой
стоЯли  запыленные  и  выцветшие  коробки  с  лекарственными  травами,   Я
улыбнулсЯ и сказал:
   - „оброе утро. џ думаю, нам пора уже начать здороватьсЯ.
   Ѓоже, какую реакцию вызвали  мои  слова!  ‚ечный  ‚стречный  вздрогнул,
остановилсЯ, расплылсЯ в  широчайшей  улыбке,  даже  его  очки,  казалось,
расплылись вместе с лицом, и сказал неожиданно высоким голоском:
   - ‡дравствуйте, мой дорогой, и спасибо вам.
   - ‡а что же? - удивилсЯ Я.
   - ’ри года Я думаю над тем, как поздороватьсЯ с вами, а вы это  сделали
так легко и просто! Ѓлагодарю вас, вы снЯли у менЯ груз с плеч!
   - Џожалуйста, пожалуйста. …сли нужно снЯть еще какой-нибудь  груз...  -
улыбнулсЯ Я, чувствуЯ себЯ сильным, добрым и мудрым.
   Њы пожали друг другу руки и разошлись.
   ‚ учительскую Я вошел в восемь двадцать пЯть -  на  минуту  позже,  чем
обычно. Њинута ушла на беседу с ‚ечным  ‚стречным.  Џрекрасно  проведеннаЯ
минута. Њинута, которую не жалко потерЯть.
   џ достал сигарету и закурил. ‘ледующие три минуты Я обычно  неторопливо
курил, думаЯ о том, что надо, черт возьми, собрать волю в кулак и  бросить
наконец курить. Ћт этих мыслей перваЯ утреннЯЯ сигарета приобретала особый
сладостный вкус греховности.
   Ќо сегоднЯ Я не думал о силе воли.  ‚оображение  мое  все  еще  занимал
ночной сон, бесшумный и стремительный полет над Янтарными  горами,  каждую
из которых Я видел перед собой  так  отчетливо,  словно  всю  сознательную
жизнь парил над ними.
   џ понимал, что настойчивость, с которой мой мозг все времЯ  возвращалсЯ
к сновидению, была  нелепой,  может  быть  даже  маниакальной,  но  ничего
поделать с собой не мог. € не хотел. Џодобно тому как сновидение дало  мне
почему-то радость, так и воспоминание о нем было приЯтно. џ  отдавал  себе
отчет в странности этого, но она не пугала  менЯ.  ‚  странности  не  было
ничего болезненного. Џросто  была  некаЯ  веселаЯ  странность,  окрасившаЯ
будни в Яркие и неожиданные праздничные  тона.  ‘ловно  стены  учительской
вдруг  оказались  выкрашенными  не  в  скучный  коричневый   цвет,   а   в
какой-нибудь  лиловый  с  золотом.  €ли  тишайший  наш   математик   ‘емен
Ђлександрович ЯвилсЯ бы не в своем вечном сером костюмчике,  а  в  золотом
камзоле, ботфортах и при шпаге.
   Њне снова остро захотелось рассказать о  сне  кому-нибудь,  и  Я  обвел
глазами  учительскую.  Њатематик  ‘емен  Ђлександрович  сидел  в   кресле,
полузакрыв глаза, и держал на коленЯх журнал с аккуратной клЯксой в правом
верхнем  углу.  ‚осьмой   "Ѓ".   ‚ид   у   него   при   этом   был   такой
напрЯженно-мученический, как будто он  был  ранним  христианином  и  через
несколько минут его должны были  бросить  в  Яму  со  львами.  ‚прочем,  в
некотором отношении восьмой "Ѓ" хуже Ямы со львами. ‹ьвы  свирепы,  но  не
болтливы, чего нельзЯ сказать о восьмом "Ѓ".
   Џодойти  к  нему  и  сказать:  "‘емен  Ђлександрович,  а  Я  сон  видел
интересный..." џ усмехнулсЯ. …стественнее было бы, например, закукарекать,
взмахнуть руками и взлететь на шкаф, на котором стоит сломанный  глобус  с
геологическими напластованиЯми пыли.
   •имик ЊариЯ Љонстантиновна переписывала что-то из журнала  в  крохотную
записную книжечку. ‘ама она была столь велика и обильна, а книжечка  такаЯ
крохотнаЯ, что, казалось, ей не удержать такую малость в руках. ‚сЯ  школа
знала, что ЊариЯ Љонстантиновна ровным счетом ничего не помнит  и  поэтому
все записывает в многочисленные записные книжечки. Ћтметки учеников и  дни
рождениЯ учителей, профсоюзные долги и расписание уроков - все было  в  ее
книжечках. ‘истема, разработаннаЯ  ею,  должно  быть,  отличалась  большой
эффектностью, потому что на самом деле она никогда ничего не  забывала.  Ђ
может быть, она все отлично помнила и жаловалась на памЯть из кокетства.
   Ђ что, взЯть да рассказать ей о  сне.  €нтересно,  запишет  она  сон  в
маленькую записную книжечку? €ли вместо этого напомнит о задолженности  по
профвзносам?
   ‡азвенел звонок, и Я отправилсЯ в седьмой "Ђ".  ЌельзЯ  сказать,  чтобы
ребЯта менЯ слишком боЯлись, но дисциплина на уроках у менЯ, тьфу, чтоб не
сглазить, вполне пристойнаЯ. џ обвел глазами  класс.  “дивительно,  прошло
уже несколько часов со времени моего сновидениЯ,  а  мир  по-прежнему  был
освещен теплым Янтарным светом  и  казалсЯ  поэтому  веселее,  приЯтнее  и
трогательнее,  чем  обычно.  ‚он,  например,  ‘лава  †естков.   ЉомбинациЯ
сонливости и брезгливости на его  лице  всегда  казалась  мне  удивительно
противной. Ќо  сегоднЯ  и  его  лицо  выглЯдело  почти  приЯтным.  Ђ  Ђлла
‚ладимирова становитсЯ  прЯмо  красавицей,  как  Я  мог  раньше  этого  не
замечать... —то она умница - это Я знал всегда. ‘ветлаЯ головка. Ќо как же
она похорошела с прошлого года! ‚ысокаЯ, тоненькаЯ,  глазищи  в  пол-лица,
берегитесь, мальчики! Ќа мгновение мне стало грустно, как  бывает  всегда,
когда Я вижу красивых девушек, за  которыми  никогда  не  буду  ухаживать,
которым никогда не скажу "џ люблю тебЯ", на  которых  никогда  не  женюсь.
Ќет, нет, Я не исступленный ловелас, не донжуан на сдельщине,  даю  слово.
Џросто когда-то, еще совсем мальчишкой, Я прочел в одном  рассказе  —ехова
про грусть, котораЯ охватывает при виде красоты. џ вообще люблю —ехова,  а
это замечание так поразило  менЯ  своей  правдивостью,  тонкостью,  что  Я
запомнил его навсегда.
   џ попросил класс раскрыть тетради с  домашними  упражнениЯми  и  быстро
прошел по рЯдам. Ђртикли, артикли - поймут они когда-нибудь разницу  между
определенным и неопределенным артиклем? ‘ тем, что ‘лава †естков  свершит,
по-видимому, свой жизненный путь, так и не вникнув в тонкости употреблениЯ
английских артиклей, Я  готов  был  скрепЯ  сердце  примиритьсЯ.  Ќо  Ђлла
‚ладимирова...
   - Њилые дети, - сказал Я по-английски со скоростью засыпающей улитки, и
ребЯта заулыбались. (Људа охотнее моей жены, отметил  Я.)  -  Њилые  дети!
Џредставьте себе, что вы -  единственные  очевидцы  автомобильной  аварии.
Њашина-нарушитель скрылась. ‘уровый лондонский бобби достает книжечку (как
у Њарии Љонстантиновны, хотел добавить Я, но удержалсЯ) и  просит  вас  на
более или менее чистом английском Языке  рассказать  об  удравшей  машине.
Ќачнем наше описание. Ќу, скажем, что машина  была  серого  цвета!  ’олько
обращайте внимание на артикли! …вграфов, please!
   - It was a  grey  car!  -  выпалил  круглолицый  и  краснощекий  малыш,
обладавший огромным даром внушениЯ. Ќе было еще случаЯ, чтобы  он  не  мог
убедить менЯ, что не подготовилсЯ по уважительной причине.
   - Ћтлично, -  сказал  Я.  -  Њашин  серого  цвета,  как  вы,  наверное,
догадываетесь, в ‹ондоне много, и определение  "серый"  еще  не  дает  нам
права употребить определенный артикль.  Ќу-с,  что  еще  можно  сказать  о
нарушителе лондонского уличного движениЯ?
   Ќет, что бы ни говорили циники, подумал Я, а в преподавательской работе
есть свои радости. Ћдна из них - частокол взметнувшихсЯ рук.
   - Њисс Љотикова, please.
   ЂнЯ Љотикова  необычайно  спокойна,  выдержанна  и  недоступна  мирской
суете. Ћна поднЯлась медленно и торжественно, подумала и сказала:
   - It was a little grey car.
   - Џрекрасно, - сказал Я. - Љак  видите,  оба  определениЯ:  и  то,  что
машина была сераЯ,  и  то,  что  она  маленькаЯ,  еще  не  гарантируют  ее
уникальности, неповторимости. Ђ как по-вашему, может быть у  машины  такое
определение, которое сразу выделит ее из класса всех похожих машин и  даст
нам право соответственно употребить определенный артикль?
   - Ќомер, - сказал басом ‘ергей Ђнтошин, пробудившись  на  мгновение  от
летаргического сна, в котором пребывал с первого класса.
   - Ѓраво! - сказал Я. - Џрощаю тебе за остроту  ума  и  то,  что  ты  не
поднЯл руку и ответил по-русски. Њожет быть, кто-нибудь знает,  как  будет
по-английски "номер", номер машины?
   "Ќу, Ђлла ‚ладимирова, - подумал Я, - окажись на  высоте.  ‘егоднЯ  все
должно быть необычно".
   € Ђлла ‚ладимирова поднЯла руку:
   - Licence plate.
   "‘пасибо, Ђлла", - растроганно подумал Я.
   Ќа перемене Я все-таки подошел к преподавательнице химии.
   - ЊариЯ Љонстантиновна, - сказал Я, - Я хотел...
   - —то, ћрочка? - спросила ЊариЯ  Љонстантиновна,  извлекаЯ  из  кармана
одну из своих записных книжечек.
   - џ видел сон, - сказал Я, - представлЯете себе...
   - „а, ћрочка. Ќо вы  знаете,  у  вас  не  уплачены  профвзносы  за  два
последних месЯца.
   - „а, - виновато понурил Я голову, - и это менЯ страшно угнетает.
   - Ќо в чем  же  дело?  -  вскричала  ЊариЯ  Љонстантиновна  и  в  своем
профсоюзном волнении стала  на  мгновение  почти  красивой.  -  ‡аплатите.
‘ейчас Я достану ведомость.
   - ќ, ЊариЯ Љонстантиновна, если бы все было так просто...
   - Ќо в чем же дело? “ вас, вероЯтно, нет денег?
   -  ‚ероЯтно?  Ќе  вероЯтно,  а  безусловно!  -  простонал  Я,  и  ЊариЯ
Љонстантиновна погрозила мне пальцем.
   ќто становилось навЯзчивой идеей.  Ќеужели  же  Я  не  найду  человека,
которому мог бы рассказать о  необычном  сне?  Ђ  может  быть,  и  незачем
рассказывать? Ѓегает взрослый, солидный человек по городу  и  пристает  ко
всем со своим сном. Ќу сон, ну џнтарнаЯ планета. € слава  богу.  „вадцатый
век на исходе. ђаньше снились  выпавшие  зубы,  черные  собаки  и  деньги,
теперь сны становЯтсЯ космические. Ќичего странного. ’ем более, что деньги
мне даже не снЯтсЯ, настолько их нет.
   Ќо снова и снова Я вспоминал ни с чем не сравнимое  чувство  бесшумного
полета над Янтарной панорамой, округлые,  плавные  холмы,  Языки  долин  с
трещинками не то ручьев или рек, не то дорог.
   Ќу, да бог с ней, с планетой, вздохнул Я и взЯл журнал восьмого "Ѓ".  ‘
круглой клЯксой в правом верхнем углу.


        2

   ‘ледующаЯ ночь снова вернула менЯ к џнтарной планете. Ќо  на  этот  раз
полет был совсем другим. ‚ернее, вначале он  в  точности  повторЯл  то  же
бесшумное скольжение над оранжевыми, Янтарными и охристыми просторами,  но
потом что-то произошло.
   џ долго думал наутро, как объЯснить это  словами.  џ  впервые  в  жизни
понЯл, как, должно быть, нелегок писательский хлеб, если нужно изо  днЯ  в
день  судорожно  и  мучительно  копатьсЯ  в  грудах   слов,   выбираЯ   то
единственное, которое точно и без зазоров лЯжет рЯдом с другими. Ќет,  это
Я говорю неверно. ѓруда слов  -  это  штамп.  Љак  только  нужно  выразить
словами нечто более или менее необычное, слов катастрофически не  хватает.
€ боюсь, Я не смогу даже приблизительно описать свои ощущениЯ. Ќо  тем  не
менее попробую.
   €так, Я снова бесшумно парил над Янтарными плавными холмами.  Њне  было
хорошо, покойно и радостно видеть эти холмы. €х неторопливое  чередование,
сама их форма сливались в некую  молчаливую  гармонию,  котораЯ  отчетливо
звучала в моем мозгу.
   ‚незапный  взрыв.  Ќочь,  освещеннаЯ  миллионами  прожекторов.  Њиллион
объективов,  сразу  наведенных  на  фокус,  миллион   телевизоров,   сразу
настроенных на резкость поворотом одной ручки.
   ѓолова моЯ огромна, как храм. џ всесилен. џ знаю все. ЊелодиЯ  Янтарных
холмов усложнилась тысЯчекратно, и она принесла мне знание.  џ  знаю,  что
менЯ зовут “. џ знаю, что принадлежу к жителЯм џнтарной планеты.  џ  знаю,
что Я одновременно отдельный индивидуум “ и  часть  другого  организма.  ‚
моем мозгу звучат мои мысли и мысли  других.  џ  могу  сосредоточитьсЯ  на
своих мыслЯх, и тогда Я начинаю ощущать себЯ  “,  или  могу  растворитьсЯ,
превратившись в часть огромного существа, которое состоит из моих братьев.
   ЏереключатьсЯ вовсе не трудно.  …сли  ты  решаешь  какую-то  конкретную
задачу, ты обретаешь  свою  индивидуальность.  Љак,  например,  сейчас.  џ
отдельное существо по имени “. џ прекращаю полет. ќто очень просто.  џ  не
дергаю ни за какие рычаги, не нажимаю педали, не вдавливаю кнопки. џ  хочу
опуститьсЯ. € Я опускаюсь. џ плавно скатываюсь  вниз  с  невидимой  горки.
џнтарнаЯ панорама стремительно  увеличиваетсЯ,  заполнЯЯ  собой  горизонт,
приближаетсЯ. € вот Я уже на твердой земле.
   џ не могу объЯснить вам, как Я летаю над поющими Янтарными  холмами.  џ
знаю  только,  что  не  было  никаких  летательных  аппаратов.  Ќичего  не
крутилось,  не  жужжало,  не  пульсировало.  Ѓыло   бесшумное,   свободное
скольжение по невидимым  горкам,  наклоны  которых  Я  изменЯл  по  своему
желанию.
   Ђ потом “ лежал на теплой Янтарной скале и смотрел в желтоватое небо, в
котором быстро  скользили  странные  легкие  облака,  похожие  на  длинные
стрелы. Ћн был полон поющей радости, и он не был теперь только “.  Ћн  был
частью, клеточкой другого, большего существа, и его мысли и  чувства  были
мыслЯми и чувствами  этого  большего  существа,  которое  и  было  народом
џнтарной планеты.
   Ѓыть может, этот сон  покажетсЯ  вам  нелепым,  тЯгостным,  непонЯтным.
Њожет быть, вам свойственно рациональное мышление и  всЯкий  флер  мистики
раздражает вас. Њожет быть. Ќо Я, проснувшись, испытал  то  же  радостное,
светлое ощущение, то же  мальчишеское  ожидание  чего-то  очень  хорошего,
бодрость, прилив сил.  Џредвкушение.  Љанун  праздника  в  детстве,  когда
твердо знаешь, что впереди радость.
   ‚ конце концов, почему Я  должен  был  беспокоитьсЯ,  если  мне  снилсЯ
многосерийный научно-фантастический сон? —ем, спрашиваетсЯ, он хуже любого
другого сна? Ћпределенно даже лучше,  потому  что  приносит  мне  приЯтные
ощущениЯ и, кроме того, интересен.
   Љак, например, может быть, что “ - и отдельное существо и вместе с  тем
часть другого существа? € как они все-таки скользЯт в небе?
   џ улыбнулсЯ сам себе. —то значит родитьсЯ во второй половине XX века! џ
вижу сказочные сны и думаю о том, как и почему происходЯт  чудеса.  Џочему
летает Љонек-горбунок? ЉакаЯ у него подъемнаЯ  сила?  Љак  стабилизируетсЯ
полет ковра-самолета? Љаково сопротивление на разрыв  скатерти-самобранки?
€ли разрыв-травы?
   џ вздохнул. ’ри часа днЯ. Ќадо расстатьсЯ с “ и вместо него  поговорить
с матерью ‘ергеЯ Ђнтошина. Њожет быть, это  не  так  интересно,  но,  увы,
нужнее.
   Ћна опоздала ровно на двадцать минут. Ќаверное, сонливость у них  чисто
семейнаЯ черта. Љак, впрочем, и  редкое  умение  всегда  чувствовать  себЯ
правым. Ћна решительно бросила на стол сумку.
   - —то будем делать с ‘ергеем? - строго спросила она  менЯ,  садЯсь  без
разрешениЯ и закуриваЯ.
   - Ќе знаю, - честно призналсЯ Я.
   - ‚ы классный руководитель, - веско  сказала  товарищ  Ђнтошина,  -  вы
должны знать.
   "‘ейчас добавит "вам за это  деньги  платЯт",  -  подумал  Я.  -  €  Я,
покраснев, буду лепетать, что платЯт, увы, не так уж много".
   Њне стало стыдно. „олжен знать - и не знаю.
   - Џонимаете,  ‘ергей  парень  толковый,  -  сказал  Я,  -  несмотрЯ  на
отвратительную  успеваемость.  €ли  скажем  так:  несмотрЯ  на  прекрасную
неуспеваемость, все преподаватели считают его не лишенным способностей...
   - Ќе вижу здесь ничего смешного.
   - џ тоже. џ просто хотел подчеркнуть, что неуспеваемость у вашего  сына
какаЯ-то нарочитаЯ, что ли. „аже абсолютно ничего  не  делаЯ  дома,  и  то
можно было бы учитьсЯ лучше, чем он. Њне иногда кажетсЯ, что он  изо  всех
сил стараетсЯ не вылезать из двоек.
   Њать  Ђнтошина  начала  медленно  багроветь  на  моих  глазах.  ђезким,
решительным  движением  она  расправилась  с  окурком,  раздавив   его   в
пепельнице, и посмотрела на менЯ:
   - ‚ы хотите сказать...
   џ молча смотрел на нее. џ не знал, что Я хочу сказать.
   - ‚ы хотите сказать, что мой сын специально учитсЯ плохо?
   -  Ќе  знаю,  специально  ли,  но  порой,  повторЯю,   у   менЯ   такое
впечатление... Љакие у вас отношениЯ?
   -  ЋтношениЯ?  -  Ђнтошина  посмотрела  на   менЯ   с   неодобрительным
недоумением. Љакие, мол, еще могут быть отношениЯ  у  матери  с  сыном?  -
ЋтношениЯ у нас в семье нормальные.
   - ‚ы наказываете ‘ергеЯ?
   - Ћтец, бывает, поучит. € Я тоже. - ‚ ее голосе звучала такаЯ  свирепаЯ
вера в свою правоту, что Я начал понимать ‘ергеЯ.
   - Њожете ли вы обещать мне одну вещь? - спросил Я.
   - Љакую? - Ђнтошина подозрительно посмотрела на менЯ.
   - Ќе наказывать вашего сына. Џонимаете, он в таком возрасте, когда...
   - Ђ что же, ћрий Њихайлович, - она произнесла  мое  имЯ  и  отчество  с
таким сарказмом, что Я готов был устыдитьсЯ его, - прикажете  нам  делать?
Џо головке его гладить? Ћтец работает, Я тоже, а он...
   - Ќет, Я вас вовсе не прошу гладить ‘ергеЯ по головке, как вы говорите.
Џросто... не бейте его.
   - Ђ мы его не бьем. ‘ чего вы взЯли?
   - ‚ы же только что сказали, что отец, бывает, поучит. € вы тоже. —ем же
вы его учите?
   Ђнтошина пожала плечами. ќкие глупые  учителЯ  пошли,  таких  вещей  не
понимают!
   - Ќу, стукнет раз длЯ острастки, а вы - бить...
   - ‹адно, не будем с вами спорить о терминах. џ вас прошу: не бейте,  не
ругайте  его,  забудьте  хотЯ  бы  на   месЯц   о   своих   воспитательных
обЯзанностЯх. „оговорились?
   - ѓм! Џосмотрим, ћрий Њихайлович, - обиженно сказала  Ђнтошина.  -  ‚ы,
конечно, педагог...
   - Ђ сейчас, когда выйдете, попросите зайти ‘ергеЯ.


   - ‘ергей, - сказал Я Ђнтошину, когда  он  вошел  в  учительскую,  -  ты
можешь чуточку меньше старатьсЯ?
   ‘онливость  исчезла  на  мгновение  с  лица  ‘ергеЯ.  Ћн  подозрительно
посмотрел на менЯ.
   - „а, ‘ережа, Я совершенно не шучу. џ пришел к выводу, что ты  чересчур
стараешьсЯ, а перенапрЯжение в твоем возрасте  опасно.  Њолодой,  растущий
организм... и так далее.
   џ  чувствовал  себЯ  Џесталоцци  и   “шинским   одновременно.   Њерзкое
самодовольство охватывало менЯ.  ќдак  можно  вдруг  начать  относитьсЯ  к
самому себе с величайшим почтением.
   - —то-то Я не пойму вас, ћрий Њихайлович, - пробормотал Ђнтошин. ‚  его
мире ирониЯ была Явно вещью непривычной, и  она  вызывала  в  нем  неЯсное
беспокойство, как капкан на тропе у зверька.
   - џ только что уверЯл твою матушку, мой юный друг,  что  ты  стараешьсЯ
изо всех  сил...  (‘ергей  вопросительно-недоуменно  посмотрел  на  менЯ.)
‘тараешьсЯ учитьсЯ плохо. џ договорилсЯ с ней, что месЯц они тебЯ не будут
трогать. - ‹ицо ‘ергеЯ густо покраснело, и Я  опустил  взглЯд  на  журнал,
чтобы не смущать его. - Ђ  ты  этот  месЯц  постарайсЯ  никому  ничего  не
доказывать. Џрошу тебЯ как о личном одолжении. € никому ни слова. €дет?
   - €дет, - без особого убеждениЯ в голосе сказал Ђнтошин. Ѓоже, если  бы
кто-нибудь мог сосчитать, сколько раз он давал обещаниЯ! - Њожно мне идти?
   - Љонечно, - сказал Я. - ’олько Я хотел спросить у тебЯ одну вещь...
   ‘ергей подозрительно посмотрел на менЯ.
   - „опустим, обычный человек вдруг начинает видеть необычные сны...
   - Љак это - необычные?
   - Ќу, необыкновенные сны...
   - ’ак ведь все сны необычные. Ќа  то  они  и  сны,  -  рассудительно  и
убедительно сказал ‘ергей.
   - џ понимаю. Ќо Я говорю о совсем необычных снах.
   - ‚ чем необычные?
   - Џо содержанию. Љакие-то космические сны. —ужаЯ планета и так далее.
   - Ќу и что?
   - Џонимаешь, сны так похожи на реальность...
   - Џростите, ћрий Њихайлович, какаЯ же реальность, если  вы  говорите  -
чужаЯ планета?
   - „а, конечно, ты прав.  „ело  не  в  этом.  Џросто  сны  очень  Яркие,
логичные по-своему и как бы серийные. Ћдин сон переходит в другой...
   - Ђ это у кого так? џ что-то такой фантастики не помню...
   - џ тоже. ‘угубо между нами, ‘ергей, это происходит со мной.
   - —естно, ћрий Њихайлович, или это вы ко мне такой педагогический прием
применЯете?
   - Ђх ты юный негодЯй! - рассмеЯлсЯ Я. - Џрием...  —то  Я  тебе,  бросок
через бедро провожу? €ли двойной захват? „аю честное слово, что не вру, не
воспитываю и вообще не знаю, зачем тебе  это  рассказываю,  поскольку  сам
подрываю свой педагогический авторитет.
   ‘ергей тонко улыбнулсЯ. —то он хотел сказать? —то никакого авторитета у
менЯ нет и подрывать, стало быть, мне нечего? €ли наоборот: что  авторитет
мой столь гранитен, что даже мысль о  его  подрыве  уже  смехотворна?  ѓм,
хотелось бы думать, что этот вариант ближе к истине.
   Њы поговорили с ‘ергеем еще минут пЯть и расстались,  более  или  менее
довольные друг другом. Џо поводу снов  мы  решили,  что  они  основаны  на
впечатлениЯх, полученных от  чтениЯ  научной  фантастики,  и  что  следует
подождать следующих серий, если, конечно, они будут.


   ‚ечером мы собирались с ѓалей в гости.
   - Ќадень замшевую куртку, - сказала она.
   - Џожалуйста.
   ѓалЯ внимательно посмотрела на менЯ, подумала и спросила:
   - Љак ты себЯ чувствуешь? ’ы здоров?
   - ‚полне. Ђ что, почему ты спрашиваешь?
   - Ћбычно, когда Я прошу тебЯ надеть эту куртку, ты находишь сто причин,
чтобы отказатьсЯ. Ђ  сегоднЯ  сразу  согласилсЯ.  ќто  странно.  ‚ообще-то
послушный муж - это, наверное, здорово, но ты уж  оставайсЯ  таким,  каким
был, а то Я начинаю нервничать и пугатьсЯ...
   - Ќо куртку-то надеть?
   - Ќадень.
   - € коричневый галстук в клеточку?
   †ена подошла ко мне сзади, положила руки мне на плечи и потерлась щекой
о спину.
   - џ боюсь, когда ты становишьсЯ вдруг таким послушным, - вздохнула она.
   - ‹адно, не буду тебЯ огорчать. Љуртку не надену, галстук в клеточку не
надену. Ѓотфорты и кожаный колет.
   џ посмотрел на часы. “же без четверти восемь.
   - ‹юш, мы, как обычно, опаздываем. Џока доедем, будет уже полдевЯтого.
   - Ќе ворчи. —еловек в ботфортах и колете не должен  ворчать.  Њушкетеры
не ворчали.
   - Ђ  ты  откуда  знаешь?  -  подозрительно  спросил  Я.  -  ’ы  с  ними
встречаешьсЯ?
   ѓалЯ потупила глаза:
   - џ не хотела тебе говорить...
   - „'ЂртаньЯн? - застонал Я.
   - Ђтос, - прошептала ѓалЯ, но тут же не выдержала и прыснула.
   џ присоединилсЯ к ней.
   - ’ак ворчу Я или не ворчу? - спросил Я.
   - “вы...
   - Ќо Я же надел куртку, которую  терпеть  не  могу.  ‘вЯщеннаЯ  жертва,
принесеннаЯ на алтарь семейного счастьЯ. Џошли, пошли, а то надо еще такси
найти.
   - Ља-кое такси? - грозно спросила ѓалЯ. - ђазве мы не поедем на машине?
   - ‹юшенька, - жалобно сказал Я, - мне надоело наливать  себе  в  гостЯх
пузырьковую водку. ‹юди  пьют  горЯчительные  напитки,  начинают  говорить
громко и красиво, а Я сижу с боржомом в рюмке и стараюсь  смеЯтьсЯ  громче
всех над шутками, которые могут рассмешить только выпившего.
   - џ поведу машину обратно, -  сказала  твердо  ѓалЯ.  -  ‚  отличие  от
некоторых Я не страдаю от отсутствиЯ алкоголЯ. ‡ато, выйдЯ на улицу, мы не
будем бросатьсЯ с поднЯтой рукой к каждой проезжающей машине. Њы  спокойно
сойдем вниз, сЯдем в свой верный старый "Њосквич", заведем  верный  старый
двигатель...
   - ...и въедем в старый добрый столб.
   -  ’ы  всегда  старалсЯ  развивать  во   мне   комплекс   автомобильной
неполноценности. Ќо все, хватит! џ восстаю против автодомостроЯ. Ћтныне ты
будешь просить ключ у менЯ. ’воЯ школа в  двух  остановках,  а  Я  езжу  в
институт с двумЯ пересадками.
   - Ѓраво, мадам! - вскричал Я. - ‚ гневе вы прекрасны. џ  только  боюсь,
что мне  придетсЯ  искать  себе  другую  жену.  “  вас  есть  какие-нибудь
рекомендации на этот счет?
   - Џочему? - нахмурилась ѓалЯ.
   Љак истаЯ женщина она не любит, когда Я даже в шутку говорю о разводе.
   - Џотому что ты и автомобиль противопоказаны друг другу.
   - ѓлупости! ‚он €ра, она такаЯ теха, и то прекрасно  научилась  ездить.
—то Я, хуже ее?
   - Ћ нет! - закричал Я. - Ќет, нет и нет! Ќисколько не хуже. “ тебЯ даже
красивее уши. ђазница только в том, что она умеет водить машину,  а  когда
тебе выдавали права, работники ѓЂ€ отворачивались и краснели от стыда.
   - •орошо, - ледЯным тоном сказала ѓалЯ, - посмотрим,  у  кого  красивее
уши и кто в конце концов будет краснеть от стыда.
   Џоехали мы, разумеетсЯ, на машине. Љогда "Њосквич" простудно  кашлЯл  и
чихал, не желаЯ заводитьсЯ, Я вспомнил о полете над Янтарными холмами. —то
делать, разные уровни техники.
   ѓалЯ злорадно спросила, не подтолкнуть ли ей машину, и Я вздохнул.  Њне
так хотелось  напомнить  ей  тот  день,  когда  она,  сиЯЯ,  показала  мне
новенькие права.
   - Џошли, Я продемонстрирую тебе, как Я езжу, -  снисходительно  сказала
она, и мы спустились во двор.
   Ћна действительно лихо сделала круг, снова въехала во  двор,  аккуратно
подъехала к нашей обычной стоЯнке против стены и нажала вместо тормоза  на
педаль газа. ’ри днЯ после этого Я искал новую фару и выправлЯл  крыло,  а
ѓалЯ готовила на обед изысканные блюда и называла менЯ "милый".
   Њы, конечно, опоздали. €, конечно, никто не хотел и слушать, что  Я  за
рулем и что сейчас проходит очередной  месЯчник  безопасности  движениЯ  и
инспекторы, словно коршуны, бросаютсЯ на несчастных выпивших водителей.
   Њне это, как Я уже сказал, не впервой, и Я ловко подменил большую рюмку
с водкой такой же рюмкой  с  минеральной  водой.  Љ  счастью,  рюмки  были
темно-синие, и пузырьки были незаметны.
   Ѓыло шумно,  накурено  и,  наверное,  весело,  потому  что  все  громко
смеЯлись, и Я смеЯлсЯ вместе со всеми, а может быть, даже громче всех. Ќад
чем Я смеЯлсЯ, Я не знаю, потому что  снова  вспоминал  “,  ни  с  чем  не
сравнимое чувство растворениЯ, когда он смотрел в желтое небо на  длинные,
похожие на стрелы облака и  в  его  сознании  с  легким  шуршанием  прибоЯ
роились мысли его братьев. Ћн был ими, а они были им. € сознание его  было
огромным  и  гулким,  словно  величественный  храм,   наполненный   легким
шуршанием прибоЯ. € храм этот не был холоден  и  пустынен.  Ћн  был  полон
теплой радостью, похожей на ту,  что  Я  испытывал,  просыпаЯсь  два  утра
подрЯд. ’олько во сто крат сильнее и острее. € Я,  вспоминаЯ  мироощущение
“, снова испытал легкий укол светлой грусти.
   - ћрка, старик, ты чего задумалсЯ? - наклонилсЯ ко мне хозЯин дома, мой
старинный друг ‚асЯ †игалин.
   —еловек он обстоЯтельный, целеустремленный, волевой,  поэтому  если  уж
решал выпить, то делал это со свойственной ему энергией.
   - ѓосподь с тобой, ‚ась! ђазве  Я  могу  думать?  ќто  вы,  журналисты,
должны думать.
   - ќ-э, не-ет, - погрозил мне  пальцем  ‚асЯ,  -  ты,  старик,  менЯ  не
проведешь. Џо глазам вижу, что задумалсЯ. ’ы  когда  задумаешьсЯ,  у  тебЯ
глаза пустеют. - Ћн поцеловал менЯ в ухо громко и сочно. - Ќе  об-бижайсЯ,
старик. ’ы же знаешь, Я  тебЯ  люблю,  потому  что  ты  блаженный.  ЏонЯл?
Ѓла-женный.
   - ‚ каком же смысле?
   - Ђ в таком. ’ы - учитель и нисколько от этого не страдаешь. Ќе  грызет
тебЯ, черт побери, червь тщеславиЯ. Ђ? ѓрызет или не грызет?  ’оль-ко  как
на духу! ЏонЯл? „руг Я тебе или не друг? ђаскрой душу другу и закрой ее за
ним. ЏонЯл?
   - ЏонЯл, ‚ась.
   - Ќу, вот и прекрасно. „авай, старичок, выпьем за кротких и тихих.
   - Ђ может, ‚ась, хватит тебе, а? ‚он ‚алька  на  нас  аспидом  смотрит.
’ебе ничего, побьет тебЯ, и все, а мне каково? ’ы-то привычный, тебЯ  ‚алЯ
все времЯ бьет...
   ‚асЯ посмотрел на менЯ с пьЯной сосредоточенностью и вдруг всхлипнул:
   - Ѓьет, ћрочка, не то слово. €стЯзает. Њучает. ‚се думают, что она менЯ
лю-бит... - ‚асЯ замолчал, закрыл глаза, но, отдохнув, продолжал: - Ђ  она
менЯ те-те... ро-ррризирует. ЏонЯл? ‘адистка. ‘авонарола.  ‚ыпьем  за  мою
‘авонаролочку...
   - ‚ась, может, правда хватит?
   Ќеожиданно ‚асЯ совсем осмысленно подмигнул мне:
   - џ же на семь девЯтых валЯю дурака. •очешь, по половице пройду?
   - “ тебЯ половиц нет.
   - ’аблицу умножениЯ продекламирую.
   - ’ы ее и трезвый нетвердо знаешь. “ тебЯ же по арифметике выше  тройки
сроду отметки не было.
   ‚асЯ вдруг рассмеЯлсЯ и совсем трезвым голосом сказал:
   - ’ы думаешь, Я не видел, что ты минеральную воду вместо водки пил?
   - Ќеужели видел? Ђх, какой ужас! Љак же Я снова посмотрю в твои  пьЯные
глаза?
   -  Џерестань  издеватьсЯ  над  близким  другом,  не  развивай  в   себе
жестокость. ‹учше будь блаженным, понЯл? ’ебе юродивость идет. Љ лицу  она
тебе. ЏонЯл?
   - ’ак точно, господин вахмистр! - выкрикнул Я, забыв на мгновение,  что
Я разоблачен.
   - Ђ это уже  нехорошо,  -  вдруг  всхлипнул  ‚асЯ,  -  быть  трезвым  и
притворЯтьсЯ пьЯным - это аморально, безнравственно и вообще дурно. „елай,
как Я. џ пьЯн немножко, а притворЯюсь трезвым. ќто по-мужски. Ќо ты  ведь,
собака, так мне и не сказал, о чем  думаешь.  ’ы  вот  и  сейчас  со  мной
разговариваешь, а сам где-то витаешь...
   ‘легка выпив, ‚асЯ всегда становитсЯ необычайно проницателен. Џопал  он
в точку и теперь. Љак раз в этот момент Я пыталсЯ  воспроизвести  мелодию,
которую создавали на џнтарной планете плавные,  округлые  холмы,  когда  “
пролетал над ними. Ќет, мелодиЯ  была  слишком  сложна,  чтобы  Я  мог  ее
вспомнить.  џ  помнил  лишь  ощущение  бесконечной  гармонии,   мудрой   и
успокаивающей, вечной и прекрасной.
   Љак, как Я мог рассказать кому-нибудь об этом? ѓде найти слова, которые
хоть как-то могли бы передать то, что ими передать невозможно? € вместе  с
тем џнтарнаЯ планета переполнЯла менЯ. џ был словно  накачан  этими  двумЯ
сновидениЯми, и они так и рвались из менЯ.
   - ‚ась, - сказал Я, - ты можешь хоть минутку помолчать?
   - Ђ длЯ чего? ђаз Я болтаю -  значит,  Я  существую.  ќто  еще  древние
говорили.
   - —естно.
   - —естно, могу. ‘лушаю тебЯ. Ќо будь краток,  ибо  сказано  в  писании:
краткость - сестра таланта.
   Љак, как пробить мне эти защитные полЯ, которые окружают людей? Ћни все
словно в кольчугах и шлемах. Ћни неуЯзвимы. „о них  невозможно  добратьсЯ.
Љак до начальника †ќЉа. Љак рассказать начальнику †ќЉа о џнтарной планете?
   Љонечно, конечно, в сотый  раз  говорил  Я  себе,  взрослый  культурный
человек не должен приставать к близким в конце XX  века  с  россказнЯми  о
снах. Љого интересуют  сны  учителЯ  английского  Языка  ћриЯ  Њихайловича
—ернова? €  что  за  самомнение  думать,  что  они  кого-то  вообще  могут
заинтересовать?
   “мом, повторЯю, Я все это понимал самым  наипрекраснейшим  образом,  но
Яркость, красота  и  необычность  снов  делали  их  в  моем  представлении
сокровищами, которые просто  грех  было  бы  замуровать  в  моей  черепной
коробке. ђазные есть  люди.  Ћдни  могут  смотреть  футбол  или  хоккей  в
одиночку, другие - нет. џ отношусь  к  числу  последних.  Љогда  предстоит
интересный матч, Я иду к ‚асе, к €лье, к кому-нибудь из знакомых, лишь  бы
можно было радоватьсЯ или огорчатьсЯ вместе с кем-то. "“  тебЯ  психологиЯ
дикарЯ, - подшучивала ѓалЯ, - ты не дорос до телевизионной эры". ‘ама  она
обожает спортивные передачи и любит смотреть их в одиночку.
   џ посмотрел на своего друга:
   - ‚асЯ, если Я буду смешон, скажи мне об этом.
   - ‘тарик, ты никогда не был смешон, ибо ты никогда не тщилсЯ  выскочить
из собственной шкуры, чем мно-о-гие страдают. ’ы не представлЯешь, сколько
шкур от этого лопаетсЯ. Ќу, давай, ћранЯ,  выкладывай.  Њои  уши  в  твоем
распорЯжении.
   - ’ы только не смейсЯ.
   - „а ты что,  стихи,  что  ли,  свои  первые  читать  будешь?  —его  ты
стеснЯешьсЯ?
   - ‚ась, мне снЯтсЯ странные сны. ‚от уже две  ночи  подрЯд  мне  снитсЯ
какаЯ-то планета, которую Я называю џнтарной...
   - Џрости, старик... ‚аль! - крикнул он своей  жене.  -  ћранЯ  тут  все
ноет,  что  выпить  нечего!   Џринеси,   дитЯ,   заветную   бутылочку   из
холодильника.
   - „а вы что, сдурели, алкаши? - спросила басом ‚алЯ. - Џеред вами почти
полнаЯ бутылка.
   - ѓм, а ћранЯ утверждает, что это минеральнаЯ вода. ’ак ты думаешь,  он
ошибаетсЯ? Џоди к нам, дитЯ, поцелуй своего папочку.
   ‚алентина сантиметров  на  пЯть  выше  ‚аси  и  килограммов  на  десЯть
тЯжелее. Ћт одного ее взглЯда мужчины цепенеют, а шоферы такси  становЯтсЯ
вежливыми.
   -  Џрости,  старик,  ты  мне  что-то  начал  про  Янтарь  рассказывать.
џнтарь... Ћкаменевшие слезы деревьев. Љакова пошлость! Ђ? ‚ерно, здорово?
   Љончилось тем, что Я все-таки сдалсЯ и выпил рюмку. ‡а руль сел  Я,  но
взЯл с ѓали клЯтву, что, если нас остановЯт, мы быстро поменЯемсЯ  местами
и права предъЯвит она.
   Ќикто нас в два часа ночи не остановил,  и  мы  благополучно  добрались
домой.


        3

   џ продолжал жить в двух мирах. „нем  Я  ходил  на  работу,  встречал  у
аптеки ‚ечного  ‚стречного  (теперь  мы  здоровались,  как  самые  близкие
друзьЯ), вызывал к доске, ставил  отметки,  разговаривал  с  ѓалей.  Ћдним
словом, был ћрием Њихайловичем —ерновым, учителем английского Языка.
   Џо ночам Я оказывалсЯ на џнтарной планете. Љаждый следующий сон  что-то
добавлЯл к предыдущим.
   ‘ каждым прошедшим днем Я все  более  привыкал  к  нелепой,  на  первый
взглЯд, мысли, что  џнтарнаЯ  планета  вовсе  не  порождение  моих  ночных
фантазий. Ћна жила своей жизнью, и Я медленно, шажок за шажком, знакомилсЯ
с народом “, таким странным и не похожим на нас. Ќе  понимаЯ,  недоумеваЯ,
не верЯ, но знакомилсЯ.
   Ќет,  нет,  не  думайте,  что  Я  полностью  утратил   самоконтроль   и
превратилсЯ в некоего наркомана, длЯ которого  единственнаЯ  реальность  -
мир его фантасмагорий. џ полностью осознавал все. …динственное,  повторЯю,
с чем Я никак не мог согласитьсЯ, - это то, что мои сны были просто снами.
Ќе могло этого быть. Ќи с какой точки зрениЯ. ‘ны не могут  тЯнутьсЯ  один
за другим, в строгой последовательности. Ћни не могут стыковатьсЯ  один  с
другим  столь   строго.   Ћни   не   могут   быть   так   логичны,   пусть
фантастическо-логичны, но логичны. Њой спЯщий  мозг  не  мог  воссоздавать
ночь за ночью картины жизни неведомой планеты. џ понимал, что  другим  это
утверждение могло показатьсЯ далеко не бесспорным, но Я-то знал. џ знал, Я
чувствовал, Я был уверен, что мои путешествиЯ на џнтарную планету не могли
быть просто с