 ñîñòîßíèß.
     …æåãîäíîå çðåëèùå äîëæíî íàïîìèíàòü ïðåäûäóùåå, îäíàêî  ñ  íåêîòîðûìè
îòëè÷èßìè, òàê ÷òîáû òåõ,  êòî  èõ  ïëàíèðîâàë,  íåëüçß  áûëî  îáâèíèòü  â
îòñóòñòâèè  ôàíòàçèè.  çðà  òðàòèë  ìíîãî  âðåìåíè  íà   êîíñóëüòàöèè   ñ
äåêîðàòîðàìè  ñìåðòè,  ðåôåðåíòàìè  ïî  àâàðèßì,   ïðîäàâöàìè   ðàçðàáîòîê
íàèïîïóëßðíåéøèõ óáèéñòâ è òàê äàëåå.
     Šóëüìèíàöèåé âñåé ýòîé êðîïîòëèâîé ðîáîòû äîëæíà áûëà  ñòàòü  ‚åëèêàß
àñïëàòà. àðà Žõîòíèêîâ, âûáðàííûõ ñðåäè âñåõ Žõîò, êîòîðûå ïðîèñõîäßò  â
äàííîå âðåìß íà ñìåðàëüäå, äîëæíû çàâåðøèòü ñâîé ïîåäèíîê â Šîëèçåå ïåðåä
ãëàçàìè ìíîãîòûñß÷íîé òîëïû çðèòåëåé. ˆ ýòî  åñòü  ñàìîå  ãëàâíîå  ñîáûòèå
ˆãð, è íèêòî íå çíàåò, êàêèå óñëîâèß è îðóæèå âûáåðóò íà ýòî ðàç.
     ‹óýéíó âñåãäà õîòåëîñü âûñòóïèòü â ‚åëèêîé  àñïëàòå.  ‚ûèãðàåøü  èëè
ïðîèãðàåøü - ýòî áûë ñàìûé êîðîòêèé ïóòü ê áåññìåðòèþ.  î  äßäß  çðà  íå
èìåë íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß  ê  ïîäáîðó  êàíäèäàòîâ.  îñòàíîâêîé  ‚åëèêîé
àñïëàòû âñåãäà çàíèìàëîñü òåëåâèäåíèå Žõîòíè÷üåãî  Œèðà,  è  âûáîð  äåëàë
ëþáèìåö ïóáëèêè êîíôåðàíñüå ƒîðäîí ”èëàêèñ.
     - Šàê õîðîøî, ÷òî ß òåáß âñòðåòèë, äßäß çðà, - ïîçäîðîâàëñß ‹óýéí.
     - €, ‹óýéí, ß òîæå ðàä òåáß âèäåòü. ‚÷åðà  ïðîñìîòðåë  çàïèñü  òâîåãî
ïîñëåäíåãî “áèéñòâà â "î÷íûõ Žõîòíè÷üèõ íîâîñòßõ". Ž÷åíü ñìåøíî, âûíóæäåí
ïðèçíàòüñß.
     - Ÿ áû òàêîãî íå ñêàçàë.
     - € çðß. ’û âåäü íå ìîæåøü íå ñîãëàñèòüñß, ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  áûëî
ñìåøíî, êîãäà òâîß †åðòâà ãðîõíóëàñü íà ìóñîðíûé áàê,  à  òû  ïåðåáèë  âñå
ñòåêëà â îêðóãå.
     - ‘ëóøàé, ìîæåò, ìû ïîãîâîðèë ïðî êîå-÷òî äðóãîå?
     - Šîíå÷íî, ìîé ìàëü÷èê. ðî ÷òî?
     - Ÿ ñîáèðàþñü íà÷àòü íîâóþ Žõîòó.
     - ðåêðàñíàß èäåß. € òû íå ñ÷èòàåøü, ÷òî äëß íà÷àëà òåáå áû ñëåäîâàëî
ïðîéòè Šóðñû ïîâûøåíèß îõîòíè÷üåé êâàëèôèêàöèè?
     - Ÿ ñòðåëßþ íå õóæå, ÷åì âñåãäà, - âîçðàçèë ‹óýéí. - ðîñòî  ìíå  âñå
âðåìß íå âåçåò.
     - ’àêîå ñ êàæäûì ìîæåò ñëó÷èòüñß. ðîéäåò.
     - Ÿ õî÷ó ýòîìó ïîñïîñîáñòâîâàòü.
     - ðåêðàñíîå îòíîøåíèå ê ïðîáëåìå.
     - •îòß ìíå è ïîíàäîáèòñß òâîß ïîìîùü.
     çðà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ïëåìßííèêà.
     - …ñëè äåëî â òîì, ÷òîáû îðãàíèçîâàòü ÷üþ-òî ñìåðòü, òî ß  â  ïðîøëûé
ðàç ïðåäóïðåæäàë òåáß, ÷òî òî áûëî â ïîñëåäíèé ðàç.
     - Œíå íàäî êîå ÷òî äðóãîå, - ñêàçàë ‹óýéí. - Ÿ è ñàì ìîãó óáèòü  êîãî
óãîäíî, òàê ÷òî ñïàñèáî, íå íàäî.
     - ’îãäà â ÷åì äåëî?
     - Œîæåò, òû ñîãëàñèøüñß ñî ìíîé,  ÷òî  äëß  õîðîøåãî  ïîåäèíêà  íóæåí
õîðîøèé ñîïåðíèê. ’àê â äàâíèå âðåìåíà ãîâîðèëè èñïàíñêèå òîðåàäîðû.
     - “âåðåí, ÷òî â ýòîì åñòü çäðàâûé ñìûñë. î êàêîå îòíîøåíèå  ê  ýòîìó
èìåþ ß? …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî ß ìîãó óñòðîèòü òåáå ïîåäèíîê ñ áûêîì...
     - åò, òû âñå ïåðåïóòàë, - ïåðåáèë åãî ‹óýéí. -  Œíå  íóæíà  îò  òåáß
îäíà ïóñòßêîâàß óñëóãà. ‚ ãîðîäå åñòü  ïàðåíü  ïî  èìåíè  •ýðîëüä  ðäìàí.
‚îò-âîò äîëæíà ñîñòîßòüñß åãî ïåðâàß Žõîòà. Ÿ õî÷ó âûñòóïèòü â ïàðå ñ íèì.
     - òî ïðîòèâîðå÷èò ïðàâèëàì, - ïðîèçíåñ äßäß çðà.
     - Œîæåò è òàê, íî íå èõ äóõó.
     - € êàê òû ìîæåøü ðàçëè÷èòü òàêèå òîíêîñòè?
     - „óõ òðåáóåò õîðîøèõ ïîåäèíêîâ.  …ñëè  òû  åãî  äëß  ìåíß  óñòðîèøü,
ãàðàíòèðóþ - ïîåäèíîê áóäåò îòëè÷íûé.
     - € ÷òî ñ òåì ïàðíåì? îãà ó íåãî ñëîìàíà, èëè ÷òî?
     - åò-íåò, îí àáñîëþòíî çäîðîâûé. î îí íîâè÷îê. òî áóäåò åãî ïåðâàß
Žõîòà. Ží åùå  çàòîðìîæåííûé  è  íåïîâîðîòëèâûé.  ˆ,  íàâåðíîå,  íå  î÷åíü
ñîîáðàçèòåëüíûé.
     - ‘÷èòàé, ÷òî ìû äîãîâîðèëèñü. ˆ ãäå òû òîëüêî òàêèõ áåðåøü? ˆç  íåãî
âûéäåò ïðåêðàñíàß †åðòâà.
     - ‚ ýòîò ðàç ïóñêàé îí îõîòèòñß íà ìåíß. Ží æå íå  áóäåò  çíàòü,  ÷òî
ìíå ýòî óæå âñå èçâåñòíî.
     - òî äàñò òåáå ñóùåñòâåííîå ïðåèìóùåñòâî, - âîçðàçèë çðà.
     - òî òàê, íî ß ýòî äåëàþ íå  ðàäè  ñåáß,  à  âî  èìß  øîó-áèçíåñà  è
ñîõðàíåíèß ÷åñòè íàøåé  ñåìüè,  ÷òîáû  ëþäè  íå  ñìåßëèñü,  ãëßäß  íà  ìîè
“áèéñòâà.
     - å ëþáëþ ß íàðóøàòü ïðàâèëà,  îäíàêî  äåéñòâèòåëüíî,  ìû  íå  ìîæåì
ïîçâîëßòü íàä íàìè ñìåßòüñß, äàæå åñëè â òâîåì ïîñëåäíåì “áèéñòâå  è  áûëî
íàä ÷åì ïîñìåßòüñß.
     - ’àê òû ñäåëàåøü ýòî äëß ìåíß, äßäß?
     „ßäß çðà ïîäìîðãíóë.
     - îñìîòðèì. € òåïåðü äàâàé îòñþäà. Ÿ çàíßò.


        28

     —åðåç íåñêîëüêî äíåé  •ýðîëüä,  ïðîãóëèâàßñü  ïî  ãîðîäó,  ïîäîøåë  ê
áàçàðó ïîä îòêðûòûì íåáîì, êîòîðûé ðàñêèíóëñß âîçëå ïîðòà íà ìåñòå  ñòàðîé
ðàòóøè. òî áûëî æèâîïèñíîå ìåñòî, âñþäó íà ïðèëàâêàõ ëåæàëè ãîðû  îäåæäû,
ðàçíîîáðàçíûõ ïðîäóêòîâ ïèòàíèß, ïîä  ïîêðàøåííûì  â  áåëî-ðîçîâûå  ïîëîñû
ðæàâîì íàâåñîì ïðîäàâàëèñü öâåòû. ‚ûñòàâëåííûå òóò  òîâàðû  çàâîçèëèñü  ñî
âñåãî ñâåòà, à íåêîòîðûå äàæå èìïîðòèðîâàëèñü ñ êîëîíèè íà Œàðñå.
     “ •ýðîëüäà áûëî ïðåêðàñíîå íàñòðîåíèå. à äåíüãè, êîòîðûå îñòàëèñü îò
Žõîòíè÷üåãî àâàíñà, îí êóïèë ñåáå êîå-÷òî èç îäåæäû,  çàïàñíûå  ïàòðîíû  ê
"ñìèò ýíä âåññîíó"  è  ñíßë  íåáîëüøóþ  ìåáëèðîâàííóþ  êâàðòèðó  â  ‘òàðîì
Šâàðòàëå, íåäàëåêî îò äîìà îðû.
     îäîéäß ê ðßäàì ñ öâåòàìè, îí çàìåòèë äåâóøêó, ñ êîòîðîé ïîçíàêîìèëñß
íà žáèëåéíîì áàëó. …å çâàëè „æåêèíñ. …é óæàñíî øëî ïðîñòîå  áåëîå  ïëàòüå.
•ýðîëüä  â  æèçíè  íå  âñòðå÷àë  òàêîãî  ýêçîòè÷åñêîãî  ñîçäàíèß  ñ  ìîäíî
ïîäñòðèæåííûìè ÷åðíûìè âîëîñàìè è ÷åðåñ÷óð ßðêèìè ãóáàìè.
     „æåêèíñ  ïîèíòåðåñîâàëàñü,  ÷óâñòâóåò  ëè  îí   ñåáß   ñ÷àñòëèâûì   â
Žõîòíè÷üåì Œèðå.
     - Œíå åùå íèêîãäà íå áûëî òàê õîðîøî, êàê çäåñü, - êèâíóë •ýðîëüä.
     - ’û, íàâåðíî, èç òåõ,  ó  êîãî  íåò  íèêàêîé  ïîääåðæêè,  -  ñêàçàëà
„æåêèíñ. - Ÿ áû âñå âîçíåíàâèäåëà, åñëè áû  ìíå  ïðèøëîñü  òàê  æèòü.  î,
ñëàâà îãó, ó ìåíß áîãàòàß ñåìüß. Žòåö „æåêèíñ áûë âëàäåëüöåì ðàçáðîñàííîé
ïî âñåé ñòðàíå ñåòè  ìßñíûõ  ìàãàçèíîâ.  ‘ïðîñ  íà  íàòóðàëüíîå  ìßñî  áûë
îãðîìíûé, è â ‘îåäèíåííûõ ˜òàòàõ åãî âñåãäà  íå  õâàòàëî,  ïîýòîìó  áèçíåñ
ïðèíîñèë àñòðîíîìè÷åñêèå ïðèáûëè. „æåêèíñ íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü  ëîìàòü
ñâîþ õîðîøåíüêóþ ãîëîâêó íàä òåì, ãäå íàéòè ñðåäñòâà  ïîçâîëèòü  ñåáå  âñå
ñâîáîäíîå îò ó÷åáû âðåìß ïóòåøåñòâîâàòü ïåðâûì êëàññîì. ˆ îíà  áûëà  ýòîìó
ðàäà, ïîòîìó, ÷òî åñëè áû åé ïðèøëîñü äóìàòü î äåíüãàõ, îíà íå  ñìîãëà  áû
îñòàâàòüñß òàêîé âåñåëîé è êðàñèâîé. •ýðîëüä è „æåêèíñ ïîîáåäàëè  â  îäíîì
èç ìàëåíüêèõ ñèìïàòè÷íûõ êàôå  âîçëå  áàçàðà,  à  ïîòîì  îí  ïðåäëîæèë  åé
ïîñìîòðåòü  ñâîþ  íîâóþ  êâàðòèðó.  òî  áûëà  îáûêíîâåííàß  îäíîêîìíàòíàß
êâàðòèðà ñî âñåìè óäîáñòâàìè, ñòàëüíûìè æàëþçè íà îêíàõ è âìîíòèðîâàííîé â
äâåðü ñèñòåìîé ïîäà÷è ñèãíàëîâ òðåâîãè. ‚ ïî÷òîâîì  ßùèêå  îíè  îáíàðóæèëè
ïèñüìî. à íåì ñòîßëà îôèöèàëüíàß ïå÷àòü Žõîòíè÷üåãî Œèðà - äâà ñêðåùåííûõ
ðåâîëüâåðà íà ôîíå ìå÷åé.
     - òî óâåäîìëåíèå îá Žõîòå! - âîñêëèêíóëà „æåêèíñ. - Šàê èíòåðåñíî!
     ˆòàê, ïåðâàß Žõîòà •ýðîëüäà îôèöèàëüíî íà÷àëàñü. Ží ðàçîðâàë êîíâåðò.
…ãî ïåðâîé †åðòâîé áûë ÷åëîâåê ïî èìåíè ‹óýéí „îáðåé.
     „æåêèíñ  ïðî÷èòàëà  óâåäîìëåíèå,  è  åå  áåç   òîãî   áîëüøèå   ãëàçà
ðàñøèðèëèñü îò óäèâëåíèß.
     - ‹óýéí? ’û áóäåøü ñîðåâíîâàòüñß ñ ‹óýéíîì?
     - ‚îò ýòî ñîâïàäåíèå! - ñêàçàë •ýðîëüä. - Ží îäèí  èç  òåõ  íåìíîãèõ,
êîãî ß çäåñü çíàþ. € òåïåðü ìíå ïðèäåòñß åãî óáèòü. Žäíàêî, íå òàêèå ìû  ñ
íèì è áëèçêèå çíàêîìûå.
     „æåêèíñ íàä ÷åì-òî çàäóìàëàñü è âñêîðå óøëà. …å íå  îñòàâëßëà  ìûñëü,
÷òî èç âñåõ  âîçìîæíûõ  êîìáèíàöèé  Žõîòíèêîâ  â  Žõîòíè÷üåì  Œèðå  ïåðâîé
†åðòâîé •ýðîëüäà êîìïüþòåð âûáðàë èìåííî ‹óýéíà. Žíà ñëûøàëà,  ÷òî  êàæäûé
ðàç ñóùåñòâóåò îêîëî  25.000  èëè  äàæå  25.000.000  âîçìîæíûõ  êîìáèíàöèé
Žõîòíèêîâ è †åðòâ. ‚ ñëåäóþùåì ãîäó, êîãäà îíà íà÷íåò èçó÷àòü  àðèôìåòèêó,
îíà ïîäñ÷èòàåò âåðîßòíîñòü òàêîãî ñîâïàäåíèß.


        29

     àçäàëàñü òðåëü äâåðíîãî çâîíêà. ’åðåçà ïîøëà ê äâåðè.
     - Šòî òàì? - êðèêíóë èç êîìíàòû €ëüáàíè.
     - ƒîâîðèò, ÷òî åãî çîâóò •ýðîëüä.
     àçâàëèâøèñü   â   øåçëîíãå,   €ëüáàíè   ëèñòàë   ñòðàíèöû   "Œèðîâîé
ýíöèêëîïåäèè â êîìèêñàõ". Ží ëþáèë ñî÷åòàòü ïîëåçíîå ñ ïðèßòíûì. î òóò îí
âñêî÷èë íà íîãè, ïîòóæå çàòßíóë ïîßñ áåæåâîãî â ðàçâîäàõ õàëàòà èç  øåëêà,
ðàñïðàâèë ïëå÷è, ðàñòßíóë ãóáû â óëûáêå è ïîñïåøèë ê äâåðè.
     - •ýðîëüä! àä òåáß âèäåòü. ‡àõîäè.
     Ží êèâíóë ’åðåçå, ÷òî îçíà÷àëî  "ïðèíåñè  âèíà  è  ïèðîæíûõ",  à  ñàì
ïðîâåë •ýðîëüäà â êîìíàòó.
     - åïëîõî ïðîâîäèøü âðåìß, à?
     - å æàëóþñü, - íåòîðîïëèâî  îòâåòèë  •ýðîëüä  ñâîèì  ñàìûì  ïðèßòíûì
ãîëîñîì.
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî òàê áóäåò è äàëüøå, - ñêàçàë €ëüáàíè, ñóåâåðíî
ñêðåñòèâ ïàëüöû. - ‘àäèñü, ãäå òåáå óäîáíåå. ’åáå ïîâåçëî, ÷òî òû  ïðèåõàë
èìåííî ñåé÷àñ. ‚î âðåìß ‘àòóðíàëèé òóò äåéñòâèòåëüíî  âåñåëî.  Œîæíî  âåñü
ìèð  îáîéòè,  íî  ëó÷øåãî  ìåñòà  äëß  ñìåðòè,  ÷åì  ñìåðàëüäà  âî  âðåìß
‘àòóðíàëèé òàê è íå íàéäåøü. Ÿ íå èìåþ â âèäó, ÷òî òû óìðåøü, ïðîñòî òàê ó
íàñ îáû÷íî ãîâîðßò. ’û óæå ïîëó÷èë óâåäîìëåíèå îá Žõîòå?
     Šèâíóâ, •ýðîëüä âûòàùèë  èç  êàðìàíà  êàðòî÷êó.  €ëüáàíè  âíèìàòåëüíî
ïðî÷èòàë åå, è åãî ëèöî ñðàçó æå ïîìðà÷íåëî.
     - ‹óýéí? ’åáå âûïàëî ñîñòßçàòüñß ñ ‹óýéíîì? ‚îò ýòî äà!
     - € ÷òî òóò òàêîãî?
     - ðîñòî íåâåðîßòíî, ÷òîáû ïðîòèâíèêîì ÷åëîâåêà, êîòîðûé çäåñü  âñåãî
ëèøü íåñêîëüêî äíåé êîìïüþòåð âûáðàë äëß åãî ïåðâîé Žõîòû  îäíîãî  èç  åãî
íåìíîãèõ çíàêîìûõ.
     - „æåêèíñ ýòî òîæå óäèâèëî, - ñêàçàë  •ýðîëüä.  -  î,  ÷åðò  âîçüìè,
íè÷åãî òóò íå ïîäåëàåøü. Ží,  òàê  æå  êàê  è  ß,  ïîäïèñàë  îáßçàòåëüñòâî
óáèâàòü èëè áûòü óáèòûì. ðàâèòñß ìíå ýòî  èëè  íåò,  íî  ß  âûíóæäåí  åãî
óáèòü. —åñòíî ãîâîðß, ìíå áû õîòåëîñü ïîêîí÷èòü ñ ýòèì êàê  ìîæíî  ñêîðåå,
ïîýòîìó ß è ïðèøåë ê òåáå, Œàéê. óäü ìîèì àâîä÷èêîì.
     ‚åðíóëàñü ’åðåçà ñ âèíîì è ïèðîæíûìè, ïîñûïàííûìè ñâåðõó ìàêîì.
     - •ýðîëüä ïðîñèò, ÷òîáû ß ïîìîã åìó îõîòèòñß, - ñêàçàë åé €ëüáàíè.
     - ‹ó÷øåãî àâîä÷èêà åìó âñå  ðàâíî  íå  íàéòè,  -  ïðåäàííî  îòâåòèëà
’åðåçà.
     - òî äåéñòâèòåëüíî òàê, - êèâíóë €ëüáàíè. -  …ãî  ïðîòèâíèêîì  áóäåò
‹óýéí, - ñêàçàë îí ’åðåçå.
     - ‘ëûøàëà ïðî òàêîãî. òî êîòîðûé òàê íåàêêóðàòíî ðàáîòàåò?
     - Ž÷åíü íåáðåæíûé Žõîòíèê, -  ñîãëàñèëñß  ñ  íåé  €ëüáàíè.  -  ‚  åãî
ïîñëåäíåé Žõîòå †åðòâà óìåðëà ëèøü ïîòîìó, ÷òî ñëó÷àéíî ñëîìàëà ñåáå øåþ.
     - Ÿ â ýòîì ïîêà íè÷åãî íå ïîíèìàþ, íî  â  îäíîì  óâåðåí  íàâåðíßêà  -
íåáðåæíîñòåé ß íå äîïóñêàþ íèêîãäà, - çàßâèë •ýðîëüä.
     - ƒëàâíîå, ÷òî òû ñ÷àñòëèâûé. ˆ õîòß ‹óýéí íåáðåæíûé Žõîòíèê, åìó âñå
âðåìß âåçåò. Žêàçûâàåòñß, ýòî íå òàêàß óæ è ïëîõàß êîìáèíàöèß.
     •ýðîëüä ïîæàë ïëå÷àìè.
     - „óìàþ, ÷òî ß òîæå âåçó÷èé.
     - îñìîòðèì, -  ñêàçàë  €ëüáàíè  è  áðîñèë  âûðàçèòåëüíûé  âçãëßä  íà
’åðåçó. ’à òóò æå âûøëà èç êîìíàòû. Œóæ÷èíû íåòîðîïëèâî ïèëè  âèíî  è  åëè
ïèðîæíûå. àêîíåö €ëüáàíè ñêàçàë:
     - “ ìåíß ñåé÷àñ äîâîëüíî íàïðßæåííûé ãðàôèê - íà  íîñó  ‘àòóðíàëèè  è
òîìó ïîäîáíîå. Žäíàêî, äóìàþ, ñìîãó âûêðîèòü âðåìß è äëß òåáß.
     - àä ýòî ñëûøàòü. „óìàþ, âìåñòå ìû õîðîøî ñðàáîòàåìñß.
     - …ñëè áû òû òîëüêî çíàë, êàê ß íà ýòî íàäåþñü. ó, à òåïåðü ïåðåéäåì
ñ ñàìîìó ãëàâíîìó. Ÿ èìåþ â âèäó ìîé ãîíîðàð.
     - ’óò åñòü íåáîëüøàß ïðîáëåìà, - ñêàçàë •ýðîëüä.
     - Šàêàß åùå ïðîáëåìà? ’û âåäü òîëüêî ÷òî ïîëó÷èë  âîçíàãðàæäåíèå,  íå
òàê ëè?
     - „à, íî ß óæå âñå èñòðàòèë, è ïîêà íå ñîâåðøó ïåðâîå “áèéñòâî, äåíåã
ìíå âçßòü àáñîëþòíî íåãäå.
     - ðîêëßòèå! - âîñêëèêíóë €ëüáàíè. - ’àê äåëîâûå ëþäè  íå  ïîñòóïàþò,
õîòß ýòî äîâîëüíî òèïè÷íûé ñëó÷àé.
     -  Šîãäà  ß  ïðèêîí÷ó  ‹óýéíà,  ß  ðàññ÷èòàþñü  ñ  òîáîé  ñïîëíà.   ‘
ïðîöåíòàìè.
     - òî äåëàåò òåáå ÷åñòü, - ñêàçàë €ëüáàíè. - ’îëüêî òû õîòåë  ñêàçàòü
"åñëè" âìåñòî "êîãäà".
     - “âåðåí, ÷òî ñ òàêèì àâîä÷èêîì, êàê òû, ìíå íå÷åãî ñîìíåâàòüñß.
     €ëüáàíè ñðàçó ïîíßë, ÷òî •ýðîëüä  ñòàðàåòñß  åìó  ïîëüñòèòü.  î  âñå
ðàâíî åìó ýòî ïîíðàâèëîñü. …äèíñòâåííî, ÷òî åìó íå  íðàâèëîñü  -  òàê  ýòî
ïåðñïåêòèâà ðàáîòàòü çàäàðîì. î âåäü ðàáîòà íà äîðîãå íå âàëßåòñß. …ñëè ó
•ýðîëüäà äåéñòâèòåëüíî ïîëó÷èòñß  õîðîøåå  “áèéñòâî,  ýòî  ïîìîæåò  ðåøèòü
áîëüøóþ ÷àñòü ïðîáëåì.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë îí, - ðàç âûáîðà íåò, ïðèäåòñß ñîãëàñèòüñß íà  òâîè
óñëîâèß.
     - Ÿ òàê è ïðåäïîëàãàë.
     €ëüáàíè ïîæàë åìó ðóêó è ïîçâàë ’åðåçó.
     - “íåñè åãî áîêàë, - ïðèêàçàë îí. - ˆ ïðèíåñè  âîäû  âìåñòî  âèíà.  ‘
ñåãîäíßøíåãî äíß ó íàñ íà÷èíàþòñß ñåðüåçíûå òðåíèðîâêè. ‘íà÷àëà ìû âûáåðåì
ïîäõîäßùåå îðóæèå, à ïîòîì êàê ñëåäóåò ïîóïðàæíßåìñß â ñòðåëüáå.
     - € ðàçâå ß íå ìîãó ïðîñòî íàéòè ‹óýéíà è ñïîêîéíî ïðèêîí÷èòü åãî?
     - å ñïåøè, - îñòàíîâèë åãî €ëüáàíè. - Žäíàêî, ó òåáß ãîðß÷àß êðîâü.


        30

     €ëüáàíè ïðèâåë •ýðîëüäà â ãîñóäàðñòâåííûé  òðåíèðîâî÷íûé  öåíòð,  ãäå
âñå Žõîòíèêè è †åðòâû ìîãëè óïðàæíßòüñß áåñïëàòíî. ’àì áûëè  áàñêåòáîëüíûå
è âîëåéáîëüíûå ïëîùàäêè,  ïëàâàòåëüíûé  áàññåéí  è,  ðàçóìååòñß,  îãðîìíûé
âûáîð òðåíàæåðîâ. Žíè ïðîøëè ìèìî óçêèõ ôåõòîâàëüíûõ äîðîæåê, ãäå  ìóæ÷èíû
äðàëèñü íà ðàïèðàõ è øïàãàõ. “ íåêîòîðûõ â  ðóêàõ  áûëè  äëèííûå  êèíæàëû.
„ðóãèå èñïîëüçîâàëè ðàçíîîáðàçíûå äóáèíêè, áóëàâû, òîïîðû è äðóãèå  îðóäèß
óáèéñòâà. …ùå äàëüøå íàõîäèëèñü äóøè è ìàññàæíûå êàáèíåòû.
     - € âîò è ó÷åáíûé òèð, - ñêàçàë €ëüáàíè.
     - å õîòåëîñü áû âûãëßäåòü íàèâíûì, - ñêàçàë  •ýðîëüä,  íî  çà÷åì  èì
âñåì  áèòüñß  âðóêîïàøíóþ.  ðîñòî  ðàäè  ñïîðòèâíîãî  èíòåðåñà   èëè   æå
ïîääåðæàíèß ôîðìû? å ïðåäñòàâëßþ, êàê  ýòè  íàâûêè  ìîãóò  ïîìî÷ü  ïðîòèâ
îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß.
     -  ‚îò  òóò  òû  îøèáàåøüñß.  åêîòîðûå  èç  íàøèõ  ñàìûõ  âûäàþùèõñß
Žõîòíèêîâ âîîáùå íèêîãäà åå íå èñïîëüçóþò. Žíè îõîòßòñß ãîëûìè ðóêàìè  èëè
ñ íîæîì.
     - à âîîðóæåííîãî ÷åëîâåêà?
     - “ îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß åñòü ñâîè íåäîñòàòêè, - îáúßñíèë €ëüáàíè. -
…ñëè òû íå óëîæèøü ñâîþ æåðòâó íà ìåñòå  ñ  ïåðâîãî  âûñòðåëà,  òî  ìîæåøü
îêàçàòüñß  â  âåñüìà  íåçàâèäíîé   ñèòóàöèè.   àíåíûé   ïðîòèâíèê   ìîæåò
ïðåäñòàâëßòü áîëüøóþ îïàñíîñòü, äàæå åñëè îí ïðèíßë äîçó áåðñåðêèóìà.
     - —åãî?
     - åðñåðêèóì îòíîñèòñß  ê  íàðêîòèêàìè  ëîêàëüíîãî  äåéñòâèß.  Œíîãèå
ïðèíèìàþò åãî ïåðåä Žõîòîé. …ãî äàæå íå ÷óâñòâóåøü, ïîêà òåáß íå ðàíßò èëè
òû íå îêàæåøüñß â ñòðåññîâîé ñèòóàöèè. àðêîòèê  íà÷èíàåò  äåéñòâîâàòü  îò
øîêà, ñòèìóëèðóß äîïîëíèòåëüíîå âûäåëåíèå àäðåíàëèíà  â  êðîâü.  ëàãîäàðß
àêòèâèçàöèè áåðñåðêèóìà ÷åëîâåê ñïîñîáåí ñ îãðîìíîé ñèëîé ëîìàòü è  ðóøèòü
âñå íà ñâîåì ïóòè. „åéñòâèå íàðêîòèêà ïðîäîëæàåòñß âñåãî íåñêîëüêî  ìèíóò,
à ïîòîì òû ñòàíîâèøüñß ïîõîæèì íà âûæàòûé ëèìîí.
     - € ÷òî ïðåäñòàâëßåò èç ñåáß ‹óýéí â ðóêîïàøíîì áîþ?
     - “ íåãî íåñêîëüêî ðàçðßäîâ ïî êóíã-ôó, îí óìååò  äðàòüñß  íà  íîæàõ,
äóáèíêàõ, ìå÷àõ è íà ÷åì-òî åùå. ˆíîãäà äàæå âûñòóïàåò â ðîëè òðåíåðà.
     - ‚îò ýòî äà!
     €ëüáàíè  âçßë  ñ  ñîáîé  â  òðåíèðîâî÷íûé  öåíòð  íåáîëüøîé   êîæàíûé
÷åìîäàí÷èê ñ ìåäíûìè óãîëêàìè.
     - òî òåáå, - ñêàçàë îí, îòêðûâàß åãî. - Žòäàøü ïîñëå Žõîòû.
     ‚   ñåðåäèíå    íà    êðàñíîì    áàðõàòå    ëåæàë    "‘‘Š-45-70"    ñ
÷åòûðíàäöàòèäþéìîâûì ñòâîëîì.
     - ‚îçüìè åãî â ðóêó, - ïðåäëîæèë €ëüáàíè. - —óâñòâóåøü,  êàê  ïðèßòíî
äåðæàòü åãî?
     ’ßæåëûé  ïèñòîëåò  ëåãêî  ïîìåñòèëñß  â  êóëàêå  •ýðîëüäà.  òî  áûëî
äåéñòâèòåëüíî   ñìåðòîíîñíîå   îðóæèå   ñ    îòïîëèðîâàííûìè    âîðîíåíûìè
ïîâåðõíîñòßìè, óêðàøåííûìè èíêðóñòàöèßìè. •ýðîëüä âîñòîðæåííî ïîêðóòèë åãî
â ðóêàõ, à ïîòîì ïîëîæèë íà ìåñòî.
     - •îðîøàß øòóêà, - ñêàçàë îí. - î ìîé "ñìèò ýíä  âåññîí"  âñå  ðàâíî
ëó÷øå.
     à ëèöå €ëüáàíè îòðàçèëîñü ñîìíåíèå.
     -  Œíå  íå  õîòåëîñü  áû  ïëîõî  îòçûâàòüñß  î  òâîåì  ïèñòîëåòå,  íî
äîñòàòî÷íî ëèøü ðàç âçãëßíóòü íà íåãî, ÷òîáû ïîíßòü, êàêîé  îí  ñòàðûé.  Š
òîìó æå, ñóäß ïî âñåìó, çà íèì ïëîõî ñëåäèëè. € åñëè îñå÷êà èëè  ñïóñêîâîé
êðþ÷îê íå íàæìåòñß? ‹ó÷øå óæ âçßòü "‘‘Š".
     - Œîæåò, ß ïîêàæóñü ñëèøêîì  óïðßìûì,  íî  íà  êðþ÷îê  íàæèìàòü  ìíå,
ïîýòîìó ß èìåþ ïîëíîå ïðàâî ñàì âûáèðàòü, íà êàêîì  ïèñòîëåòå  áóäåò  ýòîò
êðþ÷îê.
     - „à, ñ òîáîé îñîáî íå ïîñïîðèøü. —òî æ, ñåé÷àñ ïîñìîòðèì,  íàñêîëüêî
ìåòêî òû ñòðåëßåøü.


     Žêàçàëîñü, ÷òî ñòðåëßåò îí íåâàæíî. •ýðîëüä òðåíèðîâàëñß  â  òèðå  äî
òåõ ïîð, ïîêà €ëüáàíè íå îñòàëñß èì äîâîëåí. Žíè ïîäîøëè  ê  ìèøåíßì.  Šàê
âûßñíèëîñü, ó •ýðîëüäà íà ñàìîì äåëå îñòðûé ãëàç è  òâåðäàß  ðóêà.  åðâûå
ïóëè ïîïàëè äàëåêî îò "ßáëî÷êà", íî ïîòîì ïîëîæåíèå óëó÷øèëîñü.
     - “ òåáß ïðåêðàñíàß ðåàêöèß, - ïîõâàëèë €ëüáàíè. - ‘îâñåì íåïëîõî äëß
ïåðâîãî ðàçà.
     - € êàê ñòðåëßåò ‹óýéí?
     - Šîãäà â ôîðìå, î÷åíü õîðîøî. ’àê, êàê áû òû ñòðåëßë ÷åðåç íåñêîëüêî
ìåñßöåâ, à ìîæåò, è íåäåëü.
     - î âåäü ó ìåíß íåò ñòîëüêî âðåìåíè?
     - “ òåáß åãî âîîáùå íåò. ‹ó÷øå  ïîéäåì  ïîãîâîðèì  ñ  ìîèì  äðóãîì  è
ïîñëóøàåì, ÷òî îí ïîñîâåòóåò.
     Ží ïðîâåë  •ýðîëüäà  ÷åðåç  òèð  ê  íåáîëüøîìó  êàáèíåòó.  ’àì  ñèäåë
íåâûñîêèé, î÷åíü ñòàðûé  êèòàåö  ñ  äëèííûìè  òîíêèìè  óñàìè,  â  øëßïå  ñ
ïîäíßòûìè  ïîëßìè,  êîòîðàß  ïðèäàâàëà  åìó  ñõîäñòâî  ñ  —àðëè  —åíîì  èç
ñòàðèííûõ êèíîôèëüìîâ. Šèòàåö íàáëþäàë ïî ìàëåíüêîìó ìîíèòîðó çà òåì,  ÷òî
òâîðèëîñü â çàëå.
     - Œèñòåð —àíã, ïîçâîëüòå  âàì  ïðåäñòàâèòü  ìîåãî  õîðîøåãî  äðóãà  è
êëèåíòà •ýðîëüäà ðäìàíà.
     - Ž÷åíü ðàä  ïîçíàêîìèòüñß,  -  îòâåòèë  —àíã  ñ  ñèëüíûì  áðèòàíñêèì
àêöåíòîì. - Ÿ âèäåë òâîåãî ïðîòåæå íà ýêðàíå.
     -  Œèñòåð  —àíã  -  ñàìûé  ãëàâíûé  ñïåöèàëèñò  ïî  äåëàì  óáèéñòâ  è
âûæèâàíèß. …ñëè òåáå êòî-òî è ïîìîæåò, òàê ýòî îí.
     - Žñòàâü ìåíß ñ ìèñòåðîì ðäìàíîì íàåäèíå, - ïîïðîñèë —àíã ó €ëüáàíè.
     îêëîíèâøèñü, àâîä÷èê âûøåë èç êàáèíåòà. Šîãäà îíè îñòàëèñü  âäâîåì,
—àíã ïðåäëîæèë •ýðîëüäó ñåñòü è íàëèë åìó ÷àé â ÷àøêó èç òîíêîãî ôàðôîðà.
     - ˆ êàê òû îöåíèâàåøü ñâîè øàíñû?
     - Ÿ ñìîãó ïîáåäèòü.
     - € ïî÷åìó òû òàê óâåðåí?
     - å çíàþ, - îòâåòèë •ýðîëüä. - ðîñòî óâåðåí, è âñå.
     - € åñëè ß ïîñîâåòóþ òåáå êàê ìîæíî ïîñêîðåå îòñþäà ñìàòûâàòüñß  ïîêà
åùå æèâîé?
     - ðåäëîæó âàì ïîñîâåòîâàòü òî æå ñàìîå ìîåìó ïðîòèâíèêó.
     - ’åáå íðàâßòñß íàïðßæåííûå ñèòóàöèè? - ïîèíòåðåñîâàëñß —àíã.
     •ýðîëüä êèâíóë.
     - „à. Ÿ íåìíîãî íåðâíè÷àþ, íî â íóæíûé ìîìåíò ìîãó ñîáðàòüñß.
     - “÷èòü òåáß êàêèì-íèáóäü  áîåâûì  èñêóññòâàì  íåò  âðåìåíè.  îýòîìó
îñòàåòñß òîëüêî îäíî. ‘ëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî. ‚ ìèíóòû  îïàñíîñòè  òîëüêî
íåîæèäàííûå äåéñòâèß ìîãóò äàòü òåáå ïðåèìóùåñòâî.
     - Ÿ è ðàíüøå îá ýòîì çíàë.
     - ‘àìûå ãëóáîêèå èñòèíû âñåãäà ëåæàò íà  ïîâåðõíîñòè.  ˆõ  íå  òîëüêî
ñëåäóåò çíàòü, íî è óìåòü èñïîëüçîâàòü. ’âîß æåðòâà ‹óýéí?
     •ýðîëüä êèâíóë.
     - ’îãäà ñîâåòóþ òåáå  ïîêîí÷èòü  ñ  íèì  êàê  ìîæíî  áûñòðåå.  -  —àí
ïîâåðíóëñß ê äâåðßì.
     - €ëüáàíè!
     Œàéê ñíîâà çàøåë â êàáèíåò.
     - ‘ëóøàþ âàñ, ìèñòåð —àíã?
     - àðåíü õîòü è íåîïûòíûé, íî ó íåãî  õîëîäíîå  ñåðäöå.  —åì  áûñòðåå
ïðîéäåò åãî ïåðâàß Žõîòà, òåì ëó÷øå. å èãðàé ñ †åðòâîé. ˆäè è óáèâàé  åãî
êàê ìîæíî ñêîðåå. îëüøå ß íè÷åãî íå áóäó ãîâîðèòü. “äà÷è âàì!
     Žíè óøëè. ‘îáèðàß ñâîè ïðèíàäëåæíîñòè, ãîòîâßñü ïîêèíóòü òèð, €ëüáàíè
î ÷åì-òî íàïðßæåííî ðàçìûøëßë.
     - —òî áóäåì äåëàòü òåïåðü? - ïðåðâàë åãî ðàçäóìüß •ýðîëüä.
     - ‘íà÷àëà ß óçíàþ, ãäå íàõîäèòñß ‹óýéí. € ïîòîì òû åãî óáüåøü.
     - ’àê ïðîñòî?
     - „àé îã, ÷òîáû òàê îíî ñëó÷èëîñü íà ñàìîì äåëå.


        31

     - ó êàê òâîé íîâûé êëèåíò? - ñïðîñèëà ’åðåçà, êîãäà €ëüáàíè âåðíóëñß
èç òðåíèðîâî÷íîãî öåíòðà. Žíà âçßëà ñåáå çà ïðàâèëî èíòåðåñîâàòüñß  äåëàìè
ìóæà, êîãäà îí âå÷åðîì  âîçâðàùàëñß  äîìîé,  ÷òîáû  äàòü  åìó  âîçìîæíîñòü
íåìíîãî ïîõâàñòàòüñß è ïðèãëóøèòü  óãðûçåíèß  ñîâåñòè,  ÷òî  îí  ïîñòîßííî
ñòàâèò ïîä óäàð èõ æèçíè. òîé æåíñêîé ìóäðîñòè íàó÷èëà åå ìàòü.
     - Ž÷åíü ñîáðàííûé ÷åëîâåê, - îòâåòèë €ëüáàíè. - ˆ òâåðäî çíàåò,  ÷åãî
õî÷åò äîáèòüñß.
     - € êàê îí ñòðåëßåò?
     €ëüáàíè ñëåãêà íàïðßãñß.
     - “ íåãî îñòðûé  ãëàç,  è  ðóêà  íå  äðîæèò,  êîãäà  îí  íàæèìàåò  íà
ñïóñêîâîé êðþ÷îê. •îòß îïûòà ó íåãî íèêàêîãî. ‡à ïîëãîäà îí ñòàë áû ëó÷øèì
ñòðåëêîì â ãîðîäå.
     - “ íåãî áûñòðàß ðåàêöèß?
     - îêà íå î÷åíü. î ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß...
     - Œàéê, - ñ ðàñòóùåé òðåâîãîé â ñåðäöå ñêàçàëà ’åðåçà, -  íî  âåäü  ó
íåãî íåò âðåìåíè. Ží äîëæåí îõîòèòüñß ñåé÷àñ.
     €ëüáàíè êèâíóë, ïîäîøåë ê õîëîäèëüíèêó  è  âçßë  îòòóäà  áàíêó  ïèâà.
îâåðíóâøèñü, îí íàïðàâèëñß â ãîñòèíóþ, ñîïß íîñîì. ’åïåðü ’åðåçà  ïîíßëà,
÷òî îí îò íåå ÷òî-òî óòàèâàåò.
     Žòëîæèâ âßçàíèå, îíà ñêàçàëà:
     -  ’û  íàøåë  ñåáå  åùå  îäíîãî  êëèåíòà-íåóäà÷íèêà.  „à   èëè   íåò,
Œèêåëàíæåëî?
     - ‘îâñåì íåò, ’åðåçà. àðåíü ïðîñòî ñîçäàí äëß ýòîãî.
     - „ëß ÷åãî?
     - Šàæäûé äëß ÷åãî-òî ðîæäàåòñß, - ñêàçàë €ëüáàíè. - …ñòü ïðèðîæäåííûå
õóäîæíèêè   è   ïðèðîæäåííûå   àâòîìåõàíèêè.   ðèðîæäåííûå   ëåñîðóáû   è
ïðèðîæäåííûå ïëîâöû. ðèðîæäåííûå àâîä÷èêè, êàê ß.  ‚îò,  ÷òî  ß  èìåþ  â
âèäó, êîãäà ãîâîðþ, ÷òî îí äëß ýòîãî ñîçäàí.
     - îæäåí áûòü Žõîòíèêîì?
     -  „àæå  áîëüøå,  ’åðåçà.  Ÿ  áîëüøå  ÷åì  óâåðåí,  ÷òî   •ýðîëüä   -
ïðèðîæäåííûé óáèéöà.
     - € ðàçâå íå íå âñå Žõîòíèêè ßâëßþòñß óáèéöàìè? - óäèâèëàñü ’åðåçà.
     - àçóìååòñß, âñåì èì ïðèõîäèòñß óáèâàòü.  Žäíàêî  îò  ýòîãî  îíè  íå
ñòàíîâßòñß óáèéöàìè. àñòîßùèìè óáèéöàìè. îëüøèíñòâî èç íèõ  èãðàþò,  êàê
äåòè, äàæå åñëè ó íèõ  íàñòîßùèå  ïóëè.  èô-ïàô,  è  òû  ìåðòâûé.  €  âîò
•ýðîëüä... åò, îí íå  èãðàåò.  Ží  ñåðüåçíûé  ìîëîäîé  óáèéöà,  è  äàëåêî
ïîéäåò. ˆ ýòî íå òîëüêî ìîå ìíåíèå. —àíã  íàáëþäàë,  êàê  îí  ñòðåëßåò.  ˆ
óâèäåë â íåì ïîòåíöèàë, êîòîðûé åùå íèêòî êðîìå íàñ äâîèõ íå çàìåòèë.
     - —òî æ, ðàäà ñëûøàòü, ÷òî ó íåãî åñòü õîòü êàêîé-òî øàíñ. ’û  -  åãî
àâîä÷èê, ïîýòîìó...
     - ‚ñå, êðîìå íàñ ñ —àíãîì, ñ÷èòàþò åãî ïðîñòî èäèîòîì.
     - Œîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, - ñîãëàñèëàñü ’åðåçà.
     - óêìåêåðû ñòàâßò ïðîòèâ  íåãî  îäèí  ê  äâàäöàòè.  ’û  êîãäà-íèáóäü
ñëûøàëà ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå?
     ’åðåçà âñòðåâîæèëàñü. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  ñåé÷àñ  óñëûøèò  ÷òî-òî
ïëîõîå.
     - ’óò òàêîé øàíñ! Ÿ ïîñòàâèë íà •ýðîëüäà, òåì áîëåå, ÷òî —àíã ñî ìíîé
ñîãëàñåí.
     ’åðåçà âñòàëà, è âßçàíèå óïàëî íà ïîë.
     - îñòàâèë? î,  Œàéê,  ó  íàñ  íåò  äåíåã.  ’îëüêî  íå  ãîâîðè,  ÷òî
áóêìåêåðû ñòàëè äàâàòü â êðåäèò.
     à ëèöå €ëüáàíè ïðîìåëüêíóëà òðåâîãà.
     - Šîíå÷íî íåò. Ÿ çàëîæèë íàø äîì.
     - å ìîæåò áûòü! ‚åäü ýòî âñå, ÷òî ó íàñ îñòàëîñü!
     - ‘ëóøàé, ÷òî ß çà àâîä÷èê, åñëè íå ìîãó ïîñòàâèòü  íà  ñîáñòâåííîãî
êëèåíòà? Ÿ âñå ðàâíî íå ñìîã  áû  âûïîëíèòü  "Žáßçàòåëüñòâî  ïðî  àçàðòíûå
èãðû", íå íàðóøèâ "€êò ôèíàíñîâîé áåçðàññóäíîñòè"
     - Œàéê, òåáå íå ñëåäîâàëî çàêëàäûâàòü äîì.  …ñëè  •ýðîëüä  ïðîèãðàåò,
ýòî îçíà÷àåò ðàáñòâî äëß íàñ  îáîèõ.  ’û  âåäü  çíàåøü,  ïðàâèòåëüñòâî  íå
ðàçðåøàåò ñïàòü íà óëèöàõ.
     - î •ýðîëüä ïîáåäèò. Ÿ óâåðåí. Ÿ  íèêîãäà  åùå  íè  çà  ÷òî  òàê  íå
ðó÷àëñß. îýòîìó, êàê ãîâîðèòñß, ß è ñæåã âñå ìîñòû.
     - Œàéê, áûëî áû ëó÷øå, åñëè áû òû ñíà÷àëà ïîñîâåòîâàëñß ñî ìíîé.
     €ëüáàíè òßæåëî âçäîõíóë.
     - „åëî â òîì, ’åðåçà, ÷òî ß ïîáèëñß îá çàêëàä  åùå  íà  äåñßòü  òûñß÷
äîëëàðîâ ñ áóêìåêåðîì ’îëñòûì ”ðåääè, çàëîæèâ òåáß  â  êà÷åñòâå  äâèæèìîãî
èìóùåñòâà. •îòß, ðàçóìååòñß, òû åìó íèêîãäà  íå  äîñòàíåøüñß.  îòîìó  ÷òî
•ýðîëüä...
     - Ÿ ïðàâèëüíî òåáß ðàññëûøàëà? - ñêàçàëà ’åðåçà, íå äâèãàßñü ñ ìåñòà.
- ’û íà ñàìîì äåëå ïîäïèñàë ’îëñòîìó ”ðåääè íà ìåíß çàêëàäíóþ, ÷òîáû ïîéòè
íà ñïîð ðàäè ýòîãî èäèîòà - òâîåãî êëèåíòà?
     - ˆìåííî òàê ß è ïîñòóïèë. …ñëè •ýðîëüä ïðîèãðàåò, ìåíß æäåò  ðàáñòâî
è, âîçìîæíî, ðàáîòà â ñâèíàðíèêå. € òû îñòàíåøüñß ó ’îëñòîãî  ”ðåääè,  ÷òî
íå òàê óæ è ïëîõî, åñëè êàê ñëåäóåò ïîäóìàòü. ’îëüêî íå ãîâîðè,  ÷òî  ß  î
òåáå íå çàáî÷óñü.
     - Ž, €ëüáàíè! - ïðîñòîíàëà ’åðåçà.
     - å âîëíóéñß, îí ïîáåäèò.
     ’åðåçà âçßëà ñåáß â ðóêè. ˆ âíåçàïíî ïîíßëà, ÷òî  îíà  ñäåëàåò.  …ñëè
•ýðîëüä ïðîèãðàåò, îíà óáüåò ñâîåãî ìóæà, îñâîáîäèâ åãî òàêèì  îáðàçîì  îò
ðàáñòâà è íåäîñòîéíîé åãî ãðßçíîé ðàáîòû â ñâèíàðíèêå. Š òîìó æå,  ’îëñòûé
”ðåääè íå òàêîé óæ è ïðîòèâíûé, åñëè íå ïðèíèìàòü  âî  âíèìàíèå  âûðàæåíèå
åãî  ëèöà.  Šðîìå  òîãî,  ãîâîðèëè,  ÷òî  îí  õîðîøî  îáåñïå÷èâàåò   ñâîèõ
ñîäåðæàíîê.
     - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà. - ’åáå  ëó÷øå  çíàòü.  àäåþñü,  âñå  âûéäåò
ïî-òâîåìó.
     ˆ ïîøëà íà êóõíþ ãîòîâèòü óæèí.
     - ˆíà÷å è áûòü íå ìîæåò, - ñêàçàë €ëüáàíè, â êîòîðûé  ðàç  ïîçäðàâëßß
ñåáß, ÷òî âûáðàë òàêóþ óìíóþ æåíó. ‹þáàß äðóãàß æåíùèíà ðóãàëà áû  åãî  íà
÷åì ñâåò ñòîèò, ÷òî îí çàëîæèë åå ðàäè êàêîãî-òî íåèçâåñòíîãî è íåîïûòíîãî
Žõîòíèêà. ’îëüêî íå ’åðåçà.
     à êóõíå ’åðåçà ãîòîâèëà óæèí -  áèôîèäû  ïîä  îñòðûì  ïñåâäîòîìàòíûì
ñîóñîì, ëþáèìîå áëþäî €ëüáàíè. Šàê ñòðàííî,  äóìàëà  îíà,  ÷òî  ñêîðî  åé,
âîçìîæíî, ïðèäåòñß ãîòîâèòü  äëß  ’îëñòîãî  ”ðåääè.  î  ñëîâàì  îäíîé  åå
ïîäðóãè, ’îëñòûé ”ðåääè íåíàâèäåë áèôîèäû  â  ëþáîì  âèäå.  …ìó  íðàâèëèñü
îòáèâíûå èç èñêóññòâåííîé òåëßòèíû èëè ñâèíèíû. …ñëè •ýðîëüä íå  âûèãðàåò,
åé, ìîæåò áûòü, óæå íèêîãäà íå ïðèäåòñß ãîòîâèòü áèôîèäû.  ‘òðàííàß  øòóêà
æèçíü.


        32

     îðà, ñ íîãàìè óñåâøèñü íà ïîäîêîííèê, ñìîòðåëà íà óëèöó. ‘åé÷àñ  îíà
âûãëßäåëà ïðîñòî âåëèêîëåïíî -  ñâåò  ïîä÷åðêèâàë  êðàñîòó  åå  ïðàâèëüíûõ
÷åðò, à âîëîñû áëåñòåëè.
     - •ýðîëüä, - ïðîèçíåñëà îíà ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß, - à êàê íàçûâàëàñü
òà êîììóíà?
     - Šàêàß?
     -  ’à,  ïðî  êîòîðóþ  òû  ìíå   ðàññêàçûâàë.   ’óäà   åùå   ñîáèðàëñß
Œàëûø-Šîøêîäàâ.
     - €-à. î-ìîåìó, ‹à-ˆñïàíèäàä. ‚îçëå îçåðà Žêè÷îáè.
     - ’àì õîðîøî? —òî îí ïðî íåå òåáå ðàññêàçûâàë?
     - î åãî ñëîâàì, íåïëîõî. € ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
     - Šàê òû äóìàåøü, à ìû ìîãëè áû æèòü â òàêîì ìåñòå?
     •ýðîëüä ðàññìåßëñß.
     - Šîììóíà - ýòî âñåãî ëèøü íàçâàíèå äëß ôåðìû. ‘  ìåíß  òàêîé  ðàáîòû
äîñòàòî÷íî.
     - î âåäü òàì âñå áóäåò ïî-äðóãîìó. ’àì  âñå  ðàáîòàþò  âìåñòå,  âñåì
äåëßòñß äðóã ñ äðóãîì.
     - ˆ ïîþò èñïàíñêèå ïåñíè? —åðò  âîçüìè,  îðà,  ñ  êàêîé  ñòîðîíû  íå
ñìîòðè, à ýòî âñå ðàâíî ñåëüñêîõîçßéñòâåííûå ðàáîòû.
     - € òû ñ íèìè ïîêîí÷èë íàâñåãäà?
     - Œíå íðàâèòñß çäåñü. Š ãîðîäñêîé æèçíè íå òàê óæ òðóäíî  ïðèâûêíóòü.
€ òû ÷òî, îðà, ñîáðàëàñü â èñïàíñêóþ êîììóíó âî ”ëîðèäå?
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ñëåçëà ñ ïîäîêîííèêà.
     - Ÿ ïðîñòî ðåøèëà íåìíîãî ïîôàíòàçèðîâàòü.  Œíå  íà  ñìåðàëüäå  òîæå
íðàâèòñß. Žñîáåííî òåïåðü, ïîñëå òâîåãî ïðèåçäà.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî ñëûøàòü îò òåáß òàêèå ñëîâà, - ñêàçàë •ýðîëüä.


        33

     „æåêèíñ ñ äßäåé çðîé îáåäàëè â îòäåëüíîì êàáèíåòå Žõîòíè÷üåãî Šëóáà.
Žíè åëè íàòóðàëüíûå, à íå èñêóññòâåííûå ïðîäóêòû,  êîòîðûå  âî  âñåì  ìèðå
ïðîèçâîäèëèñü  ôàáðèêàìè  ñúåäîáíûõ  êîíöåíòðàòîâ.  åëüçß  ñêàçàòü,   ÷òî
„æåêèíñ ëþáèëà íàòóðàëüíóþ åäó - â óíèâåðñèòåòå îíà æèëà òîëüêî  íà  îäíèõ
çåðáóðãåðàõ, ëèøåííûõ êàêèõ-ëèáî êàëîðèé èëè óãëåðîäîâ. î îíà çíàëà,  ÷òî
íàòóðàëüíûå ïðîäóêòû - äîðîãèå, ïîýòîìó è  ðåøèëà  çàñòàâèòü  ñåáß  ê  íèì
ïðèâûêíóòü. ‚ óíèâåðñèòåòå åå  ó÷èëè,  ÷òî  âêóñ  ê  äîðîãèì  âåùàì  ìîæíî
âûðàáîòàòü, íàäî ëèøü êàê ñëåäóåò ïîñòàðàòüñß.
     Žíè ñèäåëè íà êðûøå ñàìîãî  âûñîêîãî  â  ñìåðàëüäå  äâàäöàòèýòàæíîãî
çäàíèß, îòêóäà îòêðûâàëàñü ïðåêðàñíàß ïàíîðàìà âñåãî îñòðîâà.
     à  ñòåíå  ïåðåä  èõ  ãëàçàìè  áûë  îãðîìíûé   ýêðàí.   ’ðàíñëèðîâàëè
"Žõîòíè÷üå ˜îó". ‚ êàäðå ïîßâèëñß çàëèòûé êðîâüþ  ïåðåêðåñòîê,  ãäå  òîëïà
çåâàê ðàññìàòðèâàëà áåñôîðìåííîå òåëî. Žíî äî ñèõ ïîð ëåæàëî â ëóæå êðîâè,
êîòîðàß âðåìß îò âðåìåíè ñòàíîâèëàñü ßðêî-çåëåíîé,  ïîòîìó  ÷òî  íà  öâåòà
ìîíèòîðîâ âëèßëè àòìîñôåðíûå ïîìåõè. ‡àçâó÷àë ãîëîñ  çà  êàäðîì:  "ðèâåò,
ãîâîðèò ƒîðäîí ”èëàêèñ. Ÿ ñäåëàþ îáçîð îñíîâíûõ  îõîòíè÷üèõ  ñîáûòèé  äíß.
‘åãîäíß óòðîì ‹þòåðó ”àáèóñó Šèíãó  èç  åðëèíñáóðãà,  ‡àïàäíàß  ƒåðìàíèß,
áûëî çàñ÷èòàíî ÷èñòîå “áèéñòâî èôôà äìîíñîíà èç  Šàëãàðè,  Šàíàäà.  …ñëè
ìåíß ñëóøàåò êòî-íèáóäü èç ðîäñòâåííèêîâ èëè çíàêîìûõ èôôà, ñîîáùàþ -  îí
ïîãèá îòëè÷íî, êàê òîãî è äîáèâàëñß. ë Œàêòýããîðò ñ îéñà,  øòàò  €éäàõî,
êîòîðûé èìååò íà ñâîåì ñ÷åòó òðè “áèéñòâà, ïîáåäèë ðíàíà ˆáàíåñà, áûâøåãî
ïßòèêðàòíîãî ïîáåäèòåëß èç óýíîñ-€éðåñà. Šðîìå òîãî, ë ‘ìèò èç ‹ýíñèíãà,
øòàò Œè÷èãàí, òîëüêî ÷òî ïîäñòðåëèë äâàðäà ƒðèãà èç Žàãó, ƒàâàéè, íî  áûë
îøòðàôîâàí íà äåñßòü î÷êîâ, ïîòîìó  ÷òî  åãî  àâòîìàò,  ñëîìàâøèñü,  ðàíèë
íåñêîëüêî ïðîõîæèõ. ä, åñëè ó òåáß òàê è äàëüøå ïîéäåò, íèêîãäà  òåáå  íå
ñòàòü Žõîòíèêîì ãîäà...
     € ñåé÷àñ ìåíåå âàæíûå ñîáûòèß: Œàêñâåëà ‘àíòèíè, îôèöèàíòà  ãîñòèíèöû
"‘óïåðîðóæèå", óáèëè íà ïîðîãå íîìåðà ìèñòåðà  ‚.‘.Œèêëñòîíà  èç  ‹îíäîíà.
„åðæà â ðóêàõ ïîäíîñ ñ åäîé, îí îòêðûë äâåðü  è  ïîëó÷èë  íîæîì  â  ãðóäü.
Œèêëñòîí îïðàâäûâàåòñß, ÷òî ‘àíòèíè íå ïîñòó÷àë, ïðåæäå ÷åì çàéòè, ïîýòîìó
è ñòàë ìèøåíüþ äëß åãî ñòàðîãî  ñòèëåòà.  ðîôñîþç,  ÷ëåíîì  êîòîðîãî  áûë
‘àíòèíè, íàñòàèâàë, ÷òî ýòî áûëî ñäåëàíî ñïåöèàëüíî è ïåðåäàë äåëî â  ñóä.
åøåíèåì ñóäà,  êîòîðûé  ñîñòîßëñß  ñåãîäíß  æå,  ìèñòåðà  Œèêëñòîíà  áûëî
îïðàâäàíî  ñî  ñëåäóþùåé  ôîðìóëèðîâêîé:  "—åãî  ñòîèò   æèçíü   êàêîãî-òî
îôèöèàíòà?"
     ðîòßíóâ ðóêó, „æåêèíñ âûêëþ÷èëà òåëåâèçîð - åé óæå ïîðßäêîì  íàäîåëî
êðèêëèâîå "Žõîòíè÷üå ˜îó".
     - ‚åñü ýòîò ïðèìèòèâíûé þìîð äåéñòâóåò ìíå íà íåðâû, - ñêàçàëà îíà. -
ˆ ‹óýéíó òîæå.
     - €? - ñêàçàë äßäß çðà, èñïîëüçóß áåçëè÷íîå îáðàùåíèå, êîòîðîå  áûëî
ñâîéñòâåííî ïîæèëîìó  íàñåëåíèþ  ñìåðàëüäû.  -  àäåþñü,  ó  íåãî  âñå  â
ïîðßäêå?
     - Œîæåò áûòü, ïîêà åùå íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.  ‘òðàííî,  êàê  êîìïüþòåð
âûáðàë òàêóþ  êîìáèíàöèþ.  ‚åäü  ýòî  ñëó÷àéíîñòü,  ÷òî  îíè  èì  ïðèäåòñß
ñîðåâíîâàòüñß äðóã ñ äðóãîì? ðàâäà?
     “ëûáíóâøèñü, çðà ïîäìèãíóë äåâóøêå.
     - „ßäß, óæ íå òû ëè ïðèëîæèë ðóêó, ÷òîáû ïîñòàâèòü èõ â îäíó ïàðó?
     - è÷åãî ß íå äåëàë, - îòâåòèë çðà. - Ÿ  òîëüêî  ïîïðîñèë  Žõîòíè÷èé
êîìïüþòåð ñäåëàòü ìíå íåáîëüøîå îäîëæåíèå. € âåäü  åìó  èçâåñòíî,  ñ  ÷üåé
ïîìîùüþ îí ïîëó÷àåò, òàê ñêàçàòü, ïèòàíèå.
     - Ÿ ñ÷èòàëà, ÷òî ñ êîìïüþòåðîì äîãîâîðèòüñß íåâîçìîæíî.
     - Œîæíî, åñëè ââåñòè â íåãî ñïåöèàëüíóþ ïðîãðàììó êîäîâîé çàïèñè.
     - ’û îáìàíóë êîìïüþòåð, ÷òîáû ïðîòèâíèêîì ‹óýéíà ñòàë •ýðîëüä. ‘òàðûé
íåãîäßé!
     çðà çàñèßë. …ìó íðàâèëîñü, êîãäà ìîëîäåíüêèå  äåâóøêè  íàçûâàëè  åãî
ñòàðûì íåãîäßåì.
     - î âåäü ß ýòî ñäåëàë  ïî  ïðîñüáå  ‹óýéíà.  Œàëü÷èêó  íóæíî  ëåãêîå
óáèéñòâî, ÷òîáû îí ñíîâà  ïîâåðèë  â  ñâîè  ñèëû.  Ží  áûë  î÷åíü  õîðîøèì
Žõîòíèêîì, „æåêèíñ, î÷åíü õîðîøèì. „îëãîå  âðåìß  â  ãîðîäå  íå  áûëî  åìó
ðàâíûõ. …ñëè åìó íåìíîæêî ïîìî÷ü, îí ñíîâà ñòàíåò êëàññíûì Žõîòíèêîì.
     - ’î, ÷òî òû ñäåëàë - ýòî îáìàí, - ñêàçàëà „æåêèíñ.
     - àçâå ðàäè ñåìüè íåëüçß ïîéòè íà ìàëåíüêóþ õèòðîñòü?


     ‚ êâàðòèðó ‹óýéíà „æåêèíñ âåðíóëàñü â ãëóáîêèõ ðàçäóìüßõ.  åðåä  íåé
ñòîßëà äèëåììà. „åâóøêà íå áûëà óâåðåíà, ÷òî îáìàí, ïóñòü äàæå ðàäè ñåìüè,
áûë äîïóñòèì. Žñîáåííî, åñëè â ðåçóëüòàòå åãî  ïîãèáíåò  •ýðîëüä,  ïàðåíü,
êîòîðûé åé íðàâèëñß è êîòîðîìó îíà ðåøèëà íàçíà÷èòü ñâèäàíèå,  êàê  òîëüêî
íàéäåò ïîäõîäßùèé ïîâîä ñäåëàòü òàê, ÷òîáû òîò ñàì åå îá ýòîì ïîïðîñèë.
     —åì áîëüøå îíà ðàçäóìûâàëà, òåì õóäøèì åé ýòîò îáìàí êàçàëñß. Žíà  íå
çíàëà, ÷òî  åé  òåïåðü  äåëàòü.  Žòâåò  íå  íàõîäèëñß,  è  åå  ýòî  óæàñíî
ðàññòðàèâàëî. ‘íà÷àëà îíà ðåøèëà áðîñèòü ìîíåòêó, íî ïîòîì ðåøèëà îòëîæèòü
ýòîò âîïðîñ íà çàâòðà è âûïèëà ñíîòâîðíîå.


        34

     •ýðîëüä êàê ðàç ðåøèë íåìíîãî ïîäðåìàòü â ñâîåé íîâîé  êâàðòèðå,  êàê
ðàçäàëàñü òðåëü òåëåôîííîãî çâîíêà. ‡âîíèë €ëüáàíè.
     - •ýðîëüä? ’û ìíå ñðî÷íî íóæåí.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - å÷òî âàæíîå. ûñòðî ïðèåçæàé. ˆ íå  çàáóäü  ðåâîëüâåð.  -  €ëüáàíè
ïîâåñèë òðóáêó.
     •ýðîëüä åùå íå ðàçäåâàëñß, ïîýòîìó åìó ëèøü ïîíàäîáèëîñü íàäåòü òóôëè
è ïðîâåðèòü îáîéìó â ñâîåì "‘ìèò ýíä ‚åññîíå". €ëüáàíè  âñå-òàêè  çàñòàâèë
•ýðîëüäà îòíåñòè åãî ê îðóæåéíèêó. ’îò  çàìåíèë  ñòâîë  è  âñå  äâèæóùèåñß
÷àñòè. ðîâåðèâ ðåâîëüâåð â äåéñòâèè, •ýðîëüä áûë âûíóæäåí  ïðèçíàòü,  ÷òî
ñòðåëßòü èç íåãî ñòàëî ëó÷øå. î ñàìîå ãëàâíîå, ÷òî ÷óâñòâîâàòü åãî â ðóêå
áûëî òàê æå ïðèßòíî, êàê è äî ðåìîíòà.
     Šîãäà îí  ïðèåõàë  ê  €ëüáàíè,  ’åðåçà  ïðîâåëà  åãî  â  ïîäâàë.  ’àì
ðàçìåùàëñß  êàáèíåò  Œàéêà.  î  ñòåíàì  áûëè  ðàçâåøàíû  ïîäðîáíûå  êàðòû
ñìåðàëüäû  è  âñåãî  îñòðîâà.   à   îäíîì   èç   ñòîëîâ   ñòîßë   ìîùíûé
ðàäèîïåðåäàò÷èê ñ öåëûì êîììóòàòîðîì íà íåñêîëüêî ëèíèé. à ðàáî÷åì  ñòîëå
€ëüáàíè ñòîßëà íåáîëüøàß áðîíçîâàß  êîïèß  îäåíîâñêîãî  "Œûñëèòåëß".  òî
áûëà ïî÷åòíàß íàãðàäà "Œàñòåð-óáèéöà ãîäà", âðó÷àâøàßñß ëó÷øåìó  àâîä÷èêó
ãîäà. î åé èñïîëíèëñß óæå ïßòûé ãîä, òàê êàê ïîëó÷èë åå €ëüáàíè åùå êîãäà
áûë æèâ çíàìåíèòûé ‘àí÷åñ.
     €ëüáàíè æåâàë îäíó èç ìèíèàòþðíûõ òåðåçèíûõ ïèöö  è  ðàçãîâàðèâàë  ïî
òåëåôîíó. Ží  æåñòîì  óêàçàë  •ýðîëüäó  íà  ñòóë.  Žòîäâèíóâ  êèïó  ñòàðûõ
æóðíàëîâ "“áèéöà", òîò ñåë.
     - €ãà, - ñêàçàë €ëüáàíè. - ó... €ãà... €ãà...
     - ‚àì ïðèíåñòè ìèíèàòþðíóþ ïèööó? - îáðàòèëàñü ê •ýðîëüäó ’åðåçà.
     - „à, ìàäàì. ‘ïàñèáî.
     - …ñòü ñ àí÷îóñàìè è ñ ïàïðèêîé. ‚àì êàêóþ?
     - Šàêóþ ïðèíåñåòå, - îòâåòèë •ýðîëüä òàêèì òîíîì, ÷òî áûëî ßñíî -  îí
ñúåë áû îáå.
     ’åðåçà ïðèíåñëà åìó ïî äâå êàæäîãî âèäà è ñòàêàí ïèâà.
     - …ìó íèêàêîãî ïèâà, - ñêàçàë €ëüáàíè. - •ýðîëüäó íàäî òðåíèðîâàòüñß.
- ˆ ñíîâà ïðîêðè÷àë â òðóáêó: - „à! „à!
     - ‚êóñíàß ïèööà, - ïîõâàëèë ’åðåçó •ýðîëüä.
     - Œàìèí ðåöåïò, - îòâåòèëà ’åðåçà. - ‘ ‘èöèëèè.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë €ëüáàíè â  òåëåôîííóþ  òðóáêó.  -  …äåì.  ‘ëåäóþùèé
ñåàíñ ñâßçè ïî ïßòîìó êàíàëó “Š‚.
     îâåñèâ òðóáêó, îí ïîâåðíóëñß ê •ýðîëüäó.
     - Šàæåòñß, ß åãî ïîéìàë.
     - ‹óýéíà?
     - € êîãî åùå? ‡àçó èòòñ? ˆìåííî ‹óýéíà, ýòîãî ñïåñèâîãî áîëâàíà.  Ží
òîëüêî ÷òî çàøåë â áàð "‹å òè Œîý" â ‹àòèíñêîì êâàðòàëå  è  çàêàçàë  ñåáå
äâîéíóþ ïîðöèþ êëóáíè÷íîãî äàéêèðè ñî ëüäîì. Ží òàì êàê íà  ëàäîíè,  è  ìû
ïðèõëîïíåì åãî êàê êîìàðà.
     - Šàê, ïðßìî ñåé÷àñ?
     - € òû äóìàë, â ñëåäóþùèé ÷åòâåðã? åâîëüâåð ñ  ñîáîé?  ‡àðßæåí?  „àé
ïîñìîòðþ.
     - ‹àäíî óæå, - ñêàçàë •ýðîëüä.
     - Ÿ òâîé àâîä÷èê è  äîëæåí  âñå  ïðîâåðèòü.  -  Žñìîòðåâ  "‘ìèò  ýíä
‚åññîí", îí âåðíóë åãî îáðàòíî.
     - € êàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî îí ñïîêîéíî ñèäèò â êàôå?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß
•ýðîëüä. - Œîæåò, îí íå ïîëó÷èë óâåäîìëåíèå îá Žõîòå?
     - å ñòîèò íà ýòî íàäåßòüñß. î òàêîå èíîãäà ñëó÷àåòñß.
     - € ðàçâå ýòî ñïðàâåäëèâî óáèâàòü ÷åëîâåêà, êîòîðûé  íå  ïîäîçðåâàåò,
÷òî íà íåãî îõîòßòñß?
     - ‚ïîëíå ñïðàâåäëèâî, - îòâåòèë €ëüáàíè. - Ÿ ïîòîì âñå òåáå  îáúßñíþ.
- Ží ñíßë ñî ñòåíû ìîùíóþ îõîòíè÷üþ âèíòîâêó  ñ  èíôðàêðàñíûì  ñíàéïåðñêèì
ïðèöåëîì, ïðîâåðèë áîåïðèïàñû è ñóíóë åå â ñïåöèàëüíóþ ñóìêó.
     - € ýòî çà÷åì? - óäèâèëñß •ýðîëüä.
     - ‚îçìîæíî, ƒîñïîäü â ñâîåé áåñêîíå÷íîé ìèëîñòè ïîçâîëèò íàì  ñäåëàòü
õîðîøèé âûñòðåë íà ðàññòîßíèè, íåäîñòóïíîãî äëß ïèñòîëåòà.
     - å áîãîõóëüñòâóé, Œèêåëàíæåëî, - íàõìóðèëàñü ’åðåçà.
     - Šòî áîãîõóëüñòâóåò? Ÿ ìîëþñü. îøëè, •ýðîëüä. å áóäåò æå îí ñèäåòü
òàì âå÷íî, äàæå åñëè çàêàçàë äâîéíîé äàéêèðè.


     Žãðîìíàß ñòåêëßííàß âèòðèíà êàôå  "‹à  ðè  Œîý"  âûõîäèëà  ïðßìî  íà
óëèöó. €ëüáàíè, ðßäîì ñ êîòîðûì ñòîßë •ýðîëüä, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàë  åå
÷åðåç ìîùíûé áèíîêëü, ñïðßòàâøèñü â òåíè äðóãîãî áàðà  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíå óëèöû.
     - òî îí, - ñêàçàë €ëüáàíè. - îñìîòðè ñàì.
     •ýðîëüä  âçßë  áèíîêëü   è   óâèäåë   äëèííîíîñûé   ïðîôèëü   ‹óýéíà,
ñêëîíèâøèéñß íàä áîêàëîì ßðêî-êðàñíîãî íàïèòêà.
     - Šàê çäîðîâî, ÷òî òû âçßë ñ ñîáîé âèíòîâêó, - ñêàçàë  •ýðîëüä.  -  Ÿ
ïðèñòðåëþ åãî ÷åðåç âèòðèíó.
     - ‡àáóäü ïðî  ýòî.  Žíà  ïóëåíåïðîáèâàåìàß.  ‹ó÷øå  ïîñìîòðè  íàëåâî.
îêîâàß äâåðü êàôå îòêðûòà. Žáîéäåøü êâàðòàë è çàéäåøü ñ äðóãîé ñòîðîíû. ˆ
îêàæåøüñß ó íåãî çà ñïèíîé. ‘àìîå ëó÷øàß ïîçèöèß - âîçëå ïî÷òîâîãî  ßùèêà.
’åáå íàäî áóäåò âûñòðåëèòü åìó â ñïèíó  ÷åðåç  îòêðûòóþ  äâåðü.  åâîëüâåð
âûòàùèøü â ñàìûé ïîñëåäíèé  ìîìåíò.  àì  íå  íóæíû  çåâàêè,  êîòîðûå  âñå
èñïîðòßò. îíßë?
     - îíßë, - îòâåòèë •ýðîëüä.
     - ’îãäà èäè è ïðèõëîïíè åãî.
     åêîòîðîå  âðåìß  •ýðîëüä  ñòîßë  àáñîëþòíî  íåïîäâèæíî,  è   €ëüáàíè
ïîäóìàë, ÷òî ó ïàðíß ñòîëáíßê.  ’îëüêî  ýòîãî  åìó  íå  õâàòàëî:  íîâè÷îê,
êîòîðûé áîèòñß ïîåäèíêà. —åðò, íàäî áûëî âñå-òàêè âçßòü äåíüãè âïåðåä.
     î •ýðîëüä áûñòðî êèâíóë è âûñêîëüçíóë â äâåðü. àâîä÷èê ñìîòðåë  åìó
âñëåä, è â åãî äóøå ïîßâèëîñü êàêîå-òî íåïîíßòíîå ÷óâñòâî. ‘  ýòèì  ïàðíåì
áóäåò âñå â ïîðßäêå.


     ‹óýéí íèêàê íå ìîã ïîíßòü,  êàêîãî  ÷åðòà  îí  çàêàçàë  ñåáå  äâîéíîé
êëóáíè÷íûé äàéêèðè ñî ëüäîì. Œîæåò, ïîòîìó, ÷òî áîêàë ñ íàïèòêîì  âûãëßäåë
òàêèì áîëüøèì è ßðêèì, ÷òî äàæå òàêîé òóïîé àâîä÷èê, êàê  €ëüáàíè  è  åãî
ïîìîùíèêè çàìåòèëè åãî. Ží ñäåëàë  ãëîòîê.  Šàê  âñåãäà,  ñëèøêîì  ñëàäêî.
‹óýéí ìîðãíóë, êîãäà â óõå, ãäå áûë ñïðßòàí ìèíèàòþðíûé  ïðèåìíèê,  ÷òî-òî
çàòðåùàëî. òî áûë ‘óçåð, êîòîðûé çàíßë íàáëþäàòåëüíûé ïîñò íà êðûøå.
     - Ÿ èõ âèæó, - ñîîáùèë îí. - €ëüáàíè è ðäìàí.  Žíè  ñòîßò  â  äâåðßõ
áàðà íàïðîòèâ. Žáñóæäàþò ïëàí äåéñòâèé.
     - ‘êîðåå áû óæå, - åëå ñëûøíî ïðîèçíåñ ‹óýéí â  çàêðåïëåííûé  íà  øåå
ëàðèíãîôîí. - “ ìåíß îò ýòîãî ïîéëà óæå ðàçáîëåëàñü ãîëîâà.
     -  ðäìàí  âûøåë,  -  ïðîèíôîðìèðîâàë  ‘óçåð.  -  Ží  îáõîäèò  âîêðóã
êâàðòàëà, êàê ß è ïðåäïîëàãàë. ’û ãîòîâ?
     ‹óýéí êèâíóë, à ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî ‘óçåð íå ìîæåò âèäåòü  åãî  ÷åðåç
ïßòü ýòàæåé ñòàëè è áåòîíà.
     - „à, ãîòîâ.
     - ‡åðêàëî íîðìàëüíî?
     - ‚ñå îòëè÷íî.
     ‚ïåðåäè   ïåðåä   ‹óýéíîì   âèñåëî   çàðàíåå    ïîâåøåííîå    ‘óçåðîì
òåëåñêîïè÷åñêîå çåðêàëî. ëàãîäàðß åìó ‹óýéí ìîã âèäåòü óëèöó, ïî  êîòîðîé
áóäåò èäòè •ýðîëüä. ‚ ðóêå îí äåðæàë íåáîëüøîé ïåðåäàò÷èê, çàìàñêèðîâàííûé
ïîä ïà÷êó ñèãàðåò, êîòîðûé ïðèâåäåò  â  äåéñòâèå  äðîáîâèê,  óñòàíîâëåííûé
‘óçåðîì â ïðîðåçè  ïî÷òîâîãî  ßùèêà.  ‹óýéíó  îñòàâàëîñü  ëèøü  íàæàòü  íà
êíîïêó, êàê òîëüêî •ýðîëüä îêàæåòñß â çåðêàëå. ‚ûñòðåë èç äâóõ ñòâîëîâ  íà
ðàññòîßíèè äåñßòè ôóòîâ äîâåðøèò äåëî.
     Žòëè÷íûé ïëàí. Š òîìó æå èì  ïðîñòî  ïîâåçëî,  ÷òî  €ëüáàíè  íà  íåãî
êóïèëñß. ‹óýéí î÷åíü íàäåßëñß, ÷òî âîçëå ïî÷òîâîãî ßùèêà íèêîãî íå  áóäåò,
êîãäà •ýðîëüä ïîëó÷èò äâîéíîé  çàðßä  äðîáè.  „ßäå  çðå  ïðèøëîñü  íåìàëî
ïîïîòåòü, ÷òîáû âñå óëàäèòü, êîãäà âî  âðåìß  îäíîé  èç  ïðåäûäóùåé  Žõîò,
‹óýéí áðîñèë â ñâîþ æåðòâó ðó÷íóþ ãðàíàòó â ïåðåïîëíåííîì óíèâåðìàãå, óáèâ
ïðè ýòîì íåñêîëüêî ïîêóïàòåëåé.  î  èðîíèè  ñóäüáû  ýòî  ñëó÷èëîñü  âîçëå
îòäåëà, ãäå òîðãîâàëè áðîíåæèëåòàìè.
     - Ží ïîâîðà÷èâàåò çà óãîë, - ñîîáùèë ‘óçåð. - ‚íèìàíèå, îí  â  äåñßòè
ôóòàõ îò ïî÷òîâîãî ßùèêà, îí...
     - —òî? - âîñêëèêíóë ‹óýéí. - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Ží îñòàíîâèëñß.
     - —òî çíà÷èò "îñòàíîâèëñß"? Ží íå ìîã  îñòàíîâèòüñß.  —òî  òàì  òàêîå
ïðîèñõîäèò?
     - Ží ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàåò. Ž, îæå!
     - ‚ ÷åì äåëî? ‘ êåì îí òàì ðàçãîâàðèâàåò?
     - ‘ ýòèì ïðîêëßòûì ƒîðäîíîì ”èëàêèñîì!


        35

     ‚  Žõîòíè÷üåì  Œèðå  èìåëîñü  ñåìü  êàíàëîâ.  î  øåñòè  èç  íèõ   ïî
ñïóòíèêîâîé ñâßçè ðåòðàíñëèðîâàëèñü  ïåðåäà÷è  èç  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ.  €
ñåäüìîé,  ïîëíîñòüþ  ïîñâßùåííûé  êðóãëîñóòî÷íîìó   îñâåùåíèþ   îõîòíè÷üèõ
ñîáûòèé, íàçûâàëñß "Žõîòíè÷üå  ˜îó",  è  âåë  åãî  âñåì  èçâåñòíûé  ƒîðäîí
”èëàêèñ.
     “ ”èëàêèñà áûëî ñìóãëîå êâàäðàòíîå ëèöî ñ ìàññèâíîé íèæíåé ÷åëþñòüþ è
êîðîòêî ïîäñòðèæåííûå âîëîñû. …ãî ðå÷ü âñåãäà ëèëàñü íåïðåðûâíûì  ïîòîêîì.
Ží âñåãäà íàõîäèë î ÷åì ãîâîðèòü, äàæå â òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà è  ãîâîðèòü-òî
íå î ÷åì, ÷òî òàê ÷àñòî ñëó÷àëîñü â ïðßìîì ýôèðå.
     - ðèâåò äðóçüß, ñ âàìè ƒîðäîí ”èëàêèñ ñî ñâîåé ïåðåäà÷åé  "Žõîòíè÷üå
˜îó" ïðèâåòñòâóåò âàñ èç ñàìîãî  ñåðäöà  ‘òîëèöû  “áèéñòâ,  äîáðîé  ñòàðîé
ñìåðàëüäû â ñîëíå÷íîì Šàðèáñêîì ìîðå. ˆòàê, äðóçüß,  âû  ñìîòðèòå  ïðßìóþ
òðàíñëßöèþ ìåñòíîãî òåëåâèäåíèß ïðî óáèéñòâà, ïîñëå êîòîðîé ñëåäóåò âûïóñê
ìåæäóíàðîäíûõ  íîâîñòåé.  òà  ïðîãðàììà,  òðàíñëßöèþ  êîòîðîé   íåêîòîðûå
ïðàâèòåëüñòâà ïûòàëèñü  çàïðåòèòü  â  ñâîèõ  ñòðàíàõ,  ïîëàãàß,  ÷òî  âàñ,
äðóçüß, ñëåäóåò îáåðåãàòü  îò  ïîêàçà  íàñòîßùåãî,  ðåàëüíîãî  óáèéñòâà  â
æèçíè, è ÷òî âàì äîñòàòî÷íî ôàëüøèâûõ êèíîäåòåêòèâîâ, êîòîðûå äî  ñèõ  ïîð
ïðîäîëæàþò ñíèìàòü âàøè ñòóäèè. Žäíàêî âû  èì  ýòîãî  íå  ïîçâîëèëè,  è  ß
ñíèìàß ïåðåä âàìè øëßïó. Šîãäà îíè ïûòàëèñü  íàñ  çàïðåòèòü,  âû  ïîêóïàëè
âèäåîêàññåòû ñ íàøèìè ïðîãðàììàìè èç-ïîä ïîëû, ïîòîìó ÷òî ïðåêðàñíî çíàëè,
÷òî â ñöåíàõ íàñèëèß íåò íè÷åãî ñòðàøíîãî, åñëè èõ  ó÷àñòíèêè  -  âçðîñëûå
ëþäè.
     ˆòàê, ëåäè è äæåíòëüìåíû, íàøà ñúåìî÷íàß ãðóïïà ñåé÷àñ  íàõîäèòñß  íà
óëèöàõ ñìåðàëüäû, ÷òîáû âçßòü äëß âàñ  íåñêîëüêî  èíòåðâüþ  ó  Žõîòíèêîâ,
êîòîðûå â íàñòîßùèé ìîìåíò ïðèíèìàþò ó÷àñòèå â Žõîòå è äîíåñòè äî âàñ  âñå
ñòðàõè è óæàñû ïðåêðàñíîãî ìèðà íàñèëèß.
     - ðîñòèòå, ñýð, ß âèæó ó âàñ çíà÷îê Žõîòíèêà. ‚ ðóêå ó âàñ "ñìèò ýíä
âåññîí", íå òàê ëè?
     - —òî? „à. ðîñòèòå, íî ß...
     - ‘êîëüêî Žõîò íà âàøåì ñ÷åòó, ìèñòåð?..
     - ðäìàí. •ýðîëüä ðäìàí. òà ïåðâàß.
     - Žõîòíèê-íîâè÷îê! Šàê âàì ýòî íðàâèòñß, äðóçüß? Žòêóäà òû, •ýðîëüä?
     - îñëóøàéòå, - ïåðåáèë åãî •ýðîëüä, â äðóãîå âðåìß ß ñ óäîâîëüñòâèåì
ïîãîâîðèë áû ñ âàìè, íî ñåé÷àñ...
     ”èëàêèñ ïîíèìàþùå óëûáíóëñß.
     - åðâíè÷àåòå, èëè êàê ìû òóò ãîâîðèì, Žõîòíè÷üß òîøíîòà íàïàëà?
     - „åëî ñîâñåì íå â ýòîì.
     - ó òàê ðàññêàæè, â ÷åì äåëî. Œû âñå ïðîñòûå  ëþäè,  è  âñå  ïîéìåì.
Œîæåò, ó òåáß ñâèäàíèå ñ êàêîé-íèáóäü ñìàçëèâîé êóêîëêîé?
     - ‹àäíî, åñëè ýòî òàê óæ âàì èíòåðåñíî, ß êàê ðàç ñîáèðàþñü  êîå-êîãî
óáèòü.
     - „à òû îõîòèøüñß! àäî áûëî ñðàçó  îá  ýòîì  ñêàçàòü.  å  âîëíóéñß,
ïðèõëîïíåøü ñâîþ †åðòâó êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç. ’û âåäü íå  ñåðäèøüñß  íà
íàñ •ýðîëüä, íå ïðàâäà ëè?
     •ýðîëüä õìóðî óëûáíóëñß.
     - Œîæåò, îíî è ê ëó÷øåìó. ‡íàåòå, ÷òî-òî ìíå ñåãîäíßøíèé ïëàí  ñîâñåì
íå íðàâèòñß.
     ”èëàêèñ òîðæåñòâåííî êèâíóë.
     - Žõîòíè÷èé èíñòèíêò. Ží âñåãäà ïðèñóòñòâóåò ó õîðîøèõ Žõîòíèêîâ. Šòî
òâîé àâîä÷èê, •ýðîëüä?
     - Œàéê €ëüáàíè.
     - Ž, ìû  çíàåì  ýòîãî  óâàæàåìîãî  ïðåäñòàâèòåëß  ñòàðîé  ãâàðäèè.  ‚
ïîñëåäíåå âðåìß åìó íå îñîáåííî âåçåò, íî ìû íàäååìñß, òû èçìåíèøü ýòî?
     - ‘äåëàþ âñå îò ìåíß çàâèñßùåå.
     - ‘ëóøàé, •ýðîëüä, ìíå íåìíîãî îáèäíî, ÷òî èç-çà  íàñ  òû,  âîçìîæíî,
óïóñòèë øàíñ ñîâåðøèòü õîðîøåå óáèéñòâî. îýòîìó  ß  õî÷ó  çàãëàäèòü  ñâîþ
âèíó. ’û óæå îáåäàë?
     •ýðîëüä åùå íå åë.
     - ðåêðàñíî! € ÷òî åñëè ìû ïîïðîñèì òåáß  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  ñòàòü
íàøèì îáîçðåâàòåëåì â ïðîãðàììå  "åñòîðàí  Žõîòíè÷üåãî  Œèðà"?  îéäåì  ñ
íàìè. ’åáß óãîñòßò ñàìûì ëó÷øèì íà îñòðîâå îáåäîì, ê òîìó æå,  ìû  íåìíîãî
ðàçâëå÷åìñß.
     ‚çßâ •ýðîëüäà ïîä ðóêó, ”èëàêèñ ïîâåë åãî ïî óëèöå, à ñëåäîì  çà  íèì
óñòðåìèëèñü òåëå- è çâóêîîïåðàòîðû, à òà