ть дни свои, то пусть хотЯ бы туда доберетсЯ мой прах!
     Њэт медленно поднЯл голову.
     -- ‚от оно что! ‡начит, если бы гроб с твоим прахом доставили в ѓрецию,
твой призрак перестал бы тут слонЯтьсЯ и отправилсЯ бы следом за гробом?
     -- „а. € добравшись туда, Я бы воссоединилсЯ с моим прахом.
     -- Ђ ты... уверен, что тебе этого хочетсЯ?
     -- Њне нечего боЯтьсЯ в загробном мире, глупый юнец!
     -- ‚ероЯтно, тебе  придетсЯ провести некоторое  времЯ  в  —истилище, но
между тем ты считаешь, что за жизнь совершил столько же добрых дел,  сколько
и  злых? —то  ж, тогда радуйсЯ,  что ты  умер до того, как  к  власти пришел
король Њаледикто.
     ‘квайр ‘пиро поежилсЯ.
     -- ќто верно. ќтот чернокнижник быстро избавилсЯ бы от любого человека,
который пыталсЯ жить по рыцарскому уставу, не говорЯ уже о ‡аповедЯх!
     -- ‡начит, ты не боишьсЯ Ѓога? -- нахмурилсЯ Њэт. -- Ќо почему же тогда
ты так испугалсЯ, когда Я пропел древнее заклинание?
     -- Ќо ты же попросил …го, чтобы Ћн защитил вас от призраков, тупица!  Ђ
если Я чту …го, конечно, Я должен почитать и тех, кого Ћн защищает! -- ‘пиро
нахмурилсЯ,  и зиЯющие  пропасти его глазниц  превратились  в  две небольшие
пещерки. -- Ђ ведь ты не простой менестрель, а?
     -- Ќасчет возвращениЯ  в  ѓрецию, -- поспешил  сменить тему Њэт,  --  Я
замолвлю  словечко теперешнему хозЯину  усадьбы, но  обещать ничего не могу.
…сли ему комната с  привидением нужна  больше, чем просто спальнЯ,  он может
пожелать оставить здесь твои бренные останки.
     -- Ћ, если  он так поступит, Я буду выть и стонать денно  и нощно, Я не
дам ему ни минуты покоЯ, Я сделаю...
     -- Ќачнешь слонЯтьсЯ по  всему дому? -- радостно  подкинул идею Њэт. --
‘делаешь так, что тут совсем невозможно станет жить? ’ы на это способен?
     Џризрак метнул в Њэта гневный взор.
     --  Ќет. џ прикован к  этой  опочивальне. Ќо  уж тут Я могу буйствовать
бесконечно!
     -- Ђ лучше вообще никому не надоедать, -- посоветовал Њэт. -- Љакой ему
тогда будет смысл тебЯ тут удерживать?
     -- Ќо ему тогда и не будет смысла тратить деньги и  перевозить мой прах
в ѓрецию, чтобы похоронить менЯ там и от менЯ избавитьсЯ!
     --  ‚ерно,  --  согласилсЯ Њэт.  -- ‘кажи, а  никакого  выкупа  ты  ему
предложить не смог бы?
     --  ‚ ту  пору, когда  Я  перестал доверЯть моему  сыну, ;-- медленно и
торжественно начал призрак, --  Я  припрЯтал  клад.  „вести лет  назад этого
хватило бы, чтобы отвезти мои бедные кости в ѓрецию, но теперь....
     --  ’еперь из-за инфлЯции цена  на  золото  подскочила и  клад вырос до
размеров приличного состоЯниЯ?
     --  „а.  €  когда мой  прах  будет  захоронен  рЯдом с  Ђфинами,  Я еще
единожды, прежде  чем  отправлюсь в  —истилище, в  последний раз посещу этот
дом, чтобы сказать хозЯину, где ему нужно копать.
     --  € тогда он сможет жить безбедно  до конца своей  жизни, -- довольно
кивнул Њэт. -- ‚се в выигрыше, и все счастливы. •орошо, сквайр ‘пиро.  Ќынче
же утром Я переговорю с твоим потомком. € Я  буду  более  убедительным, если
мне удастсЯ выспатьсЯ.
     --  Ђга, Я смотрю,  мне тут надо  подкупать не только моего потомка, --
проворчал призрак. --  ‹адно, менестрель, на сегоднЯшнюю ночь Я оставлю тебЯ
в покое. Ќо если ты предашь  менЯ, Я найду способ расправитьсЯ с  тобой рано
или поздно! Џомни:  куда не могут добратьсЯ  мои кости,  может добратьсЯ мой
дух, хотЯ это так тЯжело и больно!
     -- •очешь сказать, что сможешь следить за  Џаскалем, если он пойдет  со
мной? -- Њэт склонил голову  набок.  -- Ђ  эктоплазматическаЯ наследственнаЯ
свЯзь  прочнее,  чем  Я  думал!   ‹адно,  вы,  главное,   сквайр  ‘пиро,  не
переживайте, что обещал  -- сделаю. ‘ потомком вашим  побеседую, но  за него
обещать ничего не буду.
     -- € не надо. „еньги --  вот лучшее  обещание, -- проворчал призрак. --
‹адно, теперь Я вас покину, но помни о своей клЯтве!
     ‘ этими словами призрак мигнул и исчез, словно его и не было.
     ‚  комнате  стало тихо-тихо и очень темно.  ’ак продолжалось  с минуту,
после  чего вдруг сама собой загорелась погасшаЯ свеча, Њэт увидел бледного,
покрывшегосЯ капельками испарины ЏаскалЯ. Ћн отер тыльной стороной  руки лоб
и дрожащим голосом проговорил:
     -- Џ-просто  уди-вит-тельно, Њэт-тью! Ђ  в-ведь м-мой  п-предок прав...
т-ты не п-просто м-менест-трель и д-даже н-не п-просто рыцарь, а?
     --џ? -- Њэт попыталсЯ разыграть полную невинность.  -- Џаскаль! …сли уж
тебе  неизвестны мои тайны, кому в  ‹атрурии они известны? „авай-ка спать. џ
бы на
     твоем  месте взЯл одеЯло  и отправилсЯ  на сеновал. Ќе скажу, чтобы мне
так  уж  хотелось  ложитьсЯ  одному  на  эту  кровать,  но подозреваю,  что,
поЯвившись с утра бодрым и выспавшимсЯ из  этой уютной спаленки, Я произведу
большое впечатление. Ћт тебЯ же этого не требуетсЯ.
     Њэт оказалсЯ  прав. ‘удЯ  по тому, какие  лица были  у  сквайра и всего
семейства,  когда он утром вышел к завтраку, впечатление  он  таки произвел.
Њэт, крайне довольный собой, уселсЯ  за стол. Џеред ним лежал большой ломоть
хлеба,   служивший  тарелкой.  „евушка-служанка  положила  на  хлеб  чего-то
жареного.  Њэт  благодарно кивнул служанке и, обведЯ радостным  взглЯдом все
семейство, благодушно проговорил:

     -- „оброе утро!
     -- Ђ-а-а, доброе утро! -- промЯлил сквайр. -- •орошо ли... выспались?
     -- Ћ,  просто  замечательно, спасибо!  ’олько  немножко поворочалсЯ,  а
потом так крепко уснул!
     Џаскаль, с трудом сдерживаЯ смех, старалсЯ смотреть  только в тарелку с
овсЯнкой.
     -- “дивительное дело... -- прошептала жена сквайра.
     Ђ Џанегира смотрела на Њэта с  восторгом. "•отЯ нет, не с восторгом, --
подумав, решил Њэт, -- со страхом".
     -- —то и... сны не снились? -- робко поинтересовалсЯ сквайр.
     --  Ќет,  не  снились,  но  зато  мы  весьма  интересно  потолковали  с
призраком, который тут  у вас обитает. -- Њэт устремил на  сквайра  невинный
взор. -- ’акой умный человек, стоит только разговоритьсЯ с ним по душам.
     ‘квайр побелел как полотно. ‘упруга его чуть не грохнулась в обморок, а
Џанегира  стала Явственно сползать со  стула.  Љ счастью, она  покачнулась в
сторону  ЏаскалЯ,  и  тот  ловко  подхватил  ее и  усадил  обратно.  „евушка
пробормотала  слова благодарности, а  Њэт подумал,  так  ли уж  случайно она
вдруг потерЯла сознание?
     -- ‚ам... вам удалось поговорить  с призраком? --  запинаЯсь, выговорил
сквайр. -- € вы... вы его не... не испугались?
     -- Ќу, как сказать,  как  сказать. …го всЯкий испугаетсЯ: взЯл и возник
из ниоткуда! -- воскликнул Њэт.  -- ЌоЯ  знаю парочку  древних заклинаний --
мы, менестрели, знаете, такие  штучки  собираем, -- и  тогда он смирилсЯ. Ћн
только хотел менЯ из комнаты выставить.
     -- €... и как же  вам удалось  ему отказать?  --  поинтересовалась  уже
пришедшаЯ в себЯ супруга сквайра.
     -- џ просто спросил его: "Џочему?"
     -- "Џочему?" € он вам ответил почему?
     -- Ќу, он мне много  всЯкого наговорил, -- небрежно  отмахнулсЯ Њэт. --
Ќо главное -- это то, что он желает вернутьсЯ в ѓрецию.
     -- †елает вернутьсЯ? -- тупо переспросил сквайр, а жена вцепилась в его
руку и умолЯющим голосом запричитала:
     --  Њуж  мой,  немедленно!  ‘делай  то,  о  чем  он просит!  …сли  есть
возможность избавитьсЯ от этого ужасного призрака, нужно сделать это.
     -- Џрежде чем платить по счету, не грех на него взглЯнуть, -- проворчал
сквайр. -- —ей призрак-то? ‘тарика ‘пиро, верно?
     --  „а, призрак  того, кто построил этот  дом,  -- подтвердил  Њэт.  --
Џоэтому он  и считает, что вправе удерживать эту  комнату  за  собой. Ћн  не
только построил этот дом, он еще и умер в нем.
     -- ќто ведь самаЯ шикарнаЯ комната в доме! -- ныла жена сквайра.
     -- Ќо  как это он собираетсЯ вернутьсЯ на родину?  -- вытаращив  глаза,
воскликнул сквайр. -- Ћн же мертвый!
     --  ‚ы  правы,  но он  полагает,  что вы могли бы  выкопать его  гроб и
перевезти на корабле в ѓрецию. Ђ он последует за своим прахом.
     -- Њожет,  и  стоит попробовать, -- пробормотал  сквайр, вперив взор  в
потолок.
     -- ‘тоит? --  †ена снова впилась пальцами в руку сквайра. -- „а  это не
то  слово  -- "стоит"!  ’огда  мы  сможем  освЯтить  эту комнату,  разобрать
заложенные кирпичом окна и... самим туда перебратьсЯ!
     -- ќто влетит в копеечку, -- предостерег жену сквайр. -- ’ы  же хотела,
чтобы мы выстроили летний домик -- тогда с ним придетсЯ подождать.
     †ена отвела взглЯд и капризно проговорила:
     -- “ всех добропорЯдочных семейств есть летние дома.
     -- Ќо у всех  добропорЯдочных семейств есть хотЯ бы по одному призраку,
-- напомнил жене сквайр.
     -- “  нас  их два -- и  об этом  Я жалеть не буду. Ћн такой  противный,
такой злой, такой... страшный!
     -- „а, но стоит ли он твоего летнего дома, подумай!
     -- ‚се-таки стоит! -- в сердцах выкрикнула  жена. -- Ќо все равно у нас
останетсЯ достаточно денег, чтобы по-новому отделать комнату, верно?
     --  “йма, --  встрЯл Њэт. -- Ћн  где-то в  усадьбе зарыл кучу золота --
хотел вырыть его перед тем, как тронутьсЯ в ѓрецию, но его, увы, убили.
     ‘квайр заметно оживилсЯ.
     -- € где же это сокровище?
     --  Ќу...  Я бы  это  так не  назвал,  -- счел за  должное предупредить
хозЯина Њэт.  -- Ћн сказал, что как только его прах  будет перевезен, как он
завещал,  в Ђфины, он по пути в —истилище еще раз навестит ваш гостеприимный
дом и скажет, где зарыты деньги.
     -- ‡начит, у менЯ все-таки  будет  летний дом!  -- радостно воскликнула
жена сквайра.
     -- џ бы на это не рассчитывал, -- осадил ее Њэт.
     -- ‡начит, он сказал,  что это не сокровище -- скорее  всего там сумма,
которой хватит  на  перевозку  и захоронение гроба. Ђ может быть, он и врал,
чтобы  вынудить нас  сделать  то,  что  взбрело  в  голову  старику ‘пиро. €
все-таки стоит рискнуть, -- резюмировал сквайр.
     -- Ќо уж на ремонт комнаты точно хватит, -- утешил его Њэт.
     -- „олжно хватить, -- согласилсЯ сквайр и пристально посмотрел на Њэта.
-- Ќо дело-то  неприЯтное -- выкапывать  гроб, который пролежал в  земле уже
двести годков.
     -- Ћн насквозь проеден червЯми, согласен, -- сказал Њэт. -- € навернЯка
превратилсЯ в труху.  џ бы на вашем месте сделал вот что:  заказал бы другой
гроб,  размером побольше, чем старый, а как  будете  копать, копайте пошире,
чтобы  новый гроб встал рЯдом со старым. ’ак будет легче погрузить  старый в
новый.
     -- ѓроб внутри гроба? ‘тоит подумать, -- задумчиво пробормотал сквайр.
     -- ‚от и подумайте, а  Я вас покину. -- Њэт дожевал последний кусочек и
встал. -- ‚ы  уж  менЯ извините,  что Я убегаю  сразу после угощениЯ, но мне
надо спешить ко двору королЯ. џ слыхал, он щедро одаривает музыкантов.
     --  Џравда?  -- равнодушно проговорил сквайр, а  у Џанегиры глаза так и
загорелись.
     -- Ќу конечно, папочка! “ него при дворе всегда играет музыка! ’ы же не
думаешь, что его придворные танцуют под собственное пение, верно?
     -- Ћ, прошу вас,  барышнЯ... -- Њэт брезгливо поежилсЯ. --  ‹юбители --
их и дома-то слушать тошно.
     €  Њэт  направилсЯ  к  двери,  между тем  как  жена  сквайра,  по  всей
видимости, решала, стоит ей обидетьсЯ на гостЯ или нет.

     Ћни быстро, размашисто шагали  по дороге. Њэт старалсЯ  идти побыстрее,
надеЯсь, что быстраЯ ходьба прогонит тоску ЏаскалЯ.
     -- ‚ыше нос, сын сквайра! •отЯ бы она не сказала тебе, что не любит!
     -- Ќе сказала, --  уныло согласилсЯ Џаскаль. -- Ќо и что любит, тоже не
сказала.
     -- Ћх  уж  эти  романы... --  вздохнул  Њэт. -- ‡наешь, у менЯ  с  моей
девушкой тоже так было.
     -- Џравда? -- воскликнул Џаскаль, и глаза его загорелись надеждой. -- €
как ты поступил? —то сделал?
     --  ‚се, что мог, -- заверил спутника Њэт. -- Ќе скрывал, что готов  на
все ради нее, и только этим и занималсЯ.
     -- € что произошло?
     -- ‚ конце концов она призналась, что любит менЯ.
     -- Ђ ты?
     --  Ђ Я  женилсЯ  на  ней  после долгого ожиданиЯ. ’ак  что старайсЯ не
отступать от цели: никогда не знаешь, как все обернетсЯ.
     •отЯ...  Џанегира...  у  Њэта  сложилось  такое  впечатление,  что  он,
пожалуй,  знал, чем все может  обернутьсЯ на  этот раз.  Ќо  по крайней мере
попытка завоеваниЯ возлюбленной могла придать Џаскалю интерес к жизни.
     Њежду тем молодой человек продолжал хмуритьсЯ.
     --  …сли  ты женат  на женщине, которую любишь,  что  же ты  бродишь по
дорогам так далеко от дома?
     -- Ђ  как ты думаешь, кто менЯ послал в дорогу?  --  огрызнулсЯ Њэт. --
„а, она  любит менЯ, но это не  значит, что Я должен непрерывно мельтешить у
нее перед  глазами  и болтатьсЯ под  ногами. ‘лушай, а  как ты думаешь, куда
идут все эти люди?
     Џаскаль оторвал взглЯд от земли, глЯнул вперед и увидел большую  толпу,
показавшуюсЯ из-за поворота дороги.
     -- ЏонЯтиЯ не имею. € почему их так много?
     -- џ думал, ты знаешь. Ќу ладно, пойдем спросим.
     Ћни  вскоре нагнали весело  распевающих  юношей  и девушек.  ’е на ходу
передавали друг дружке бутылку вина. Ђ если кто-то из  парней останавливалсЯ
и допивал капельки вина с девичьих губ, то никто не возражал. „аже несколько
пар постарше, медленно идущие впереди, -- они лишь изредка оборачивались, но
помалкивали. Њэт оставил ЏаскалЯ среди молодых, а сам нагнал ближайшую пару.
Ћн обратил внимание, что они держались за  руки, однако обручальных  колец у
них не было, даже простеньких медных колечек, которые носЯт крестьЯне.
     -- Ѓла... -- вырвалось у Њэта.  -- Ћн  хотел было сказать:  "Ѓлагослови
вас ѓосподь",  --  но  поймал себЯ на полуслове  и  вместо этого  сказал: --
‡дравствуйте, добрые люди. Људа путь держите?
     --  Љак  куда?  ‚  столицу,  Ясное  дело,  --  ответил  мужчина.  --  ‚
королевский город ‚енарру!
     --  —его нам сидеть  да скучать по своим городкам? -- присоединилась  к
разговору женщина. -- „ома только скука да работа  с утра до вечера. Њы идем
в ‚енарру! ’ам всем за работу платЯт золотом, и все времЯ веселье!
     Њэт полагал,  что  в городе  их  ждет  жестокое  разочарование,  однако
сказать  об  этом  прЯмо  не мог. …ще  он  заметил, что  женщина  употребила
множественное число. ‡начит, всЯ  эта публика была из разных городков, а это
при здешнем уровне цивилизации означало, что прежде они скорее всего никогда
не  виделись.  —то  же  это?  ‘частливый конец  давней любовной истории? €ли
повесть об обоюдной супружеской измене? Њэт решил на всЯкий случай держатьсЯ
подальше  от  этой  пары  --  на  тот случай,  если  откуда-нибудь  пожалует
рассерженный муж с ножом, не говорЯ уже о взбешенной жене.
     -- ‚идимо, эта толпа переростков тоже в ‚енарру направлЯетсЯ?
     --  Ћй,  да  пусть веселЯтсЯ, пусть радуютсЯ  жизни,  покуда  могут! --
воскликнула женщина, а мужчина согласилсЯ с ней:
     -- Џусть побалуютсЯ всласть, пока не осели на одном месте.
     Њэт по собственному опыту знал, сколько можно вот  так "баловатьсЯ", но
не в средневековом же обществе!
     -- ’акое чувство, будто вы сами что-то такое пережили.
     Џо лицу мужчины пробежала тень, а женщина сказала:
     -- Љто  же из  нас  не  пережил?  -- Ћна протЯнула Њэту  руку. --  ‚от"
смотри.  ‚идишь,  сколько  морщин,  ранок,  царапин.  Џоверь  мне,  они менЯ
нисколько не радуют. Ќо любаЯ женщина,  у  которой есть  семьЯ, покажет тебе
такие же  руки. …сли только, конечно, --  горько добавила она, -- женщина не
настолько богата, чтобы иметь прислугу, чтобы та ради нее гробила свои руки!
     Њэт понЯл, что перед ним бывшаЯ горничнаЯ и мать семейства.
     -- ќто верно, милаЯ дама, однако  что бы все мы делали,  не  заботьсЯ о
нас наши матери?
     --  ‡начит, вас  должно быть меньше, -- ответила милаЯ  дама. --  —тобы
женщинам по столько  лет не ишачить. Ќет  уж,  если мужьЯм так  нужны  дети,
пусть сами  с ними  и нЯнчатсЯ! Џусть  тетешкаютсЯ  с малЯвками, которых они
зовут своими сокровищами. Џридут домой  затемно  -- посмотрю, как они с ними
тетешкатьсЯ будут. Џинков надают -- вот это точно. Ђ женщинам -- свободу!
     Њэт  знал,  что не  всем женщинам по  душе материнство,  но чем чаще он
выслушивал подобные гневные, обличительные речи,  тем сильнее убеждалсЯ, что
таких женщин становилось все больше.
     ’о есть так  было в его родном мире.  „лЯ этого  же мира подобнаЯ  идеЯ
была в принципе нова.
     --  ‡начит, вы так и сделали, а? -- спросил  он  у женщины с вымученной
ухмылкой. -- Ѓросили мужа и оставили ему детей?
     -- „а,  так Я  и  сделала, --  ответила женщина  и  горделиво вздернула
подбородок.  -- ђаз они ему так нужны, что  он менЯ то и дело  брюхатит, вот
пусть сам о них и заботитсЯ. Ђ Я  поищу  весельЯ да  приключений, попирую да
повеселюсь!
     -- € вы тоже? -- спросил Њэт у мужчины.
     ‚ конце концов вывод напрашивалсЯ сам собой.
     ЉрестьЯнин пожал плечами:
     -- Ђ моЯ жена  только и делала,  что орала на  менЯ  день  и ночь.  ‚се
распорЯжалась мной и детишками. Ђ под конец гаркнула, что ей  бы  лучше было
одной -- вот так за все хорошее, что Я длЯ нее сделал.
     †енщина нахмурила брови и немного отстранилась от мужчины.
     -- ’ы не говорил, что она хотела, чтобы ты ушел!
     -- ‘ловами  не  говорила. Ќо она так глЯдела на  менЯ, у нее  был такой
голос и такаЯ ненависть в глазах -- нет, она хотела, чтобы Я ушел.
     -- ’ак, значит, ты думаешь, что ты должен был командовать женой?
     -- †еной -- это верно,  --  ухмыльнулсЯ крестьЯнин  и крепко обнЯл свою
подружку  за талию. -- †еной,  но не женщиной,  котораЯ идет  со мною вместе
веселитьсЯ  и развлекатьсЯ. Њы же с тобой можем  порадовать друг  дружку, а?
Ќет, командовать  не  будем  ни  ты, ни  Я. Њы же просто попутчики, пока  не
надоедим друг дружке.
     Њужчина  притЯнул   женщину   к  себе,   и  они   поцеловались,  однако
чувствовалось,  что женщина  целуетсЯ  не  так  страстно,  как  раньше.  Њэт
подумал, что, видимо, этого вопроса они коснулись впервые.
     Њэта нагнал Џаскаль. ѓлаза его сиЯли, рот разъехалсЯ от уха до уха.
     --  Ћни  все ушли от  родителей, -- сообщил  он.  -- Ѓросили  пахоту  и
кухонную работу,  чтобы разбогатеть  и  повеселитьсЯ  в  королевской столице
‚енарре, друг Њэтью!
     -- Џослушать тебЯ  --  так они правильно поступают! -- искоса глЯнув на
ЏаскалЯ, проворчал Њэт.
     -- Ќу, разбогатеть-то они, может, не  разбогатеют, зато  повеселЯтсЯ --
это  уж  точно!  ’ы  уж прости менЯ,  друг  Њэтью, но мне очень  нравитсЯ их
компаниЯ!
     € Џаскаль вернулсЯ к весело распевающей толпе. Њэт  оглЯнулсЯ и увидел,
что его спутник уже вовсю флиртует с молоденькой девицей.  Ќет, конечно, это
отвлекало его от  мрачных мыслей  о кузине Џанегире, но зато мало говорило в
пользу его верности. „а, она обошлась с ним не  слишком-то любезно -- только
что откровенно не отшила. Ћднако такой способ отшить влюбленного куда  более
жесток, потому  что молодой человек  остаетсЯ привЯзанным к девушке. Ђ можно
не  сомневатьсЯ:  Џанегира из  тех  девиц, которые  ценЯт себЯ по количеству
парней,  которых держат,  как собачек, на поводках. € конечно, все эти парни
ужасно  жалели  ее  за то,  что  она должна  свЯзать  свою  жизнь с  пожилым
мужчиной. ’ак  что  Џаскаль  в какой-то  мере  отыгрывалсЯ,  а  Њэт искренне
надеЯлсЯ, что хуже ему от этого не станет.
     ‘ другой стороны, толпа  молодежи  представлЯла  собой вполне  надежное
прикрытие длЯ ЏаскалЯ, да и Њэт не слишком-то бросалсЯ  в глаза, шагаЯ рЯдом
с искателЯми приключений среднего  возраста. „а,  конечно, он  был помоложе,
ему не исполнилось и тридцати, а остальным тут Явно было или ближе к сорока,
или чуток за сорок. •отЯ если учесть, что на  дворе стоЯли средние  века, то
шагающим рЯдом  с Њэтом мужчинам и  женщинам могло быть и тридцать  или чуть
больше. Џорой крестьЯне тут выглЯдели настоЯщими стариками в тридцать  пЯть.
‚от и выходило,  что Њэт попадал как раз  посерединке между двумЯ группами и
несколько  выделЯлсЯ, но ведь  он был менестрелем в конце концов, и длЯ него
было вполне естественно присоединитьсЯ к веселой толпе.
     Ћднако  Њэта эта миграциЯ на юг  здорово смущала.  „еревенскаЯ молодежь
просто  не  знала законов  большого города, а ни у кого  из старших не  было
обручальных колец. Њэт подозревал, что  все они скорее всего  просто сбиты с
толку, как та пара, с которой он поговорил.
     ‚се, потому что впереди  на  дороге виднелось  еще несколько молодежных
компаний, весело хохотавших и передававших друг  другу бурдюки  с  вином,  и
несколько  групп   поменьше,  состоЯвших  из   людей   постарше,  болтавших,
размахивавших  руками  и  флиртовавших так  же откровенно,  как  и  их  юные
соотечественники.
     Ќеужели половина деревенского  населениЯ  тронулась в  ‚енарру?  Ђ  чем
занималась остальнаЯ половина, брошеннаЯ дома? Ќу, кроме  того, что эти люди
нЯнчились с детьми -- если нЯнчились?
     —ем эти  люди занимались, вскоре выЯснилось: когда компаниЯ,  к которой
присоединились наши друзьЯ, остановилась перекусить в придорожном трактире.
     --  “ нас там битком! --  извинЯлсЯ перепуганный хозЯин, стоЯ в дверном
проеме и отмахиваЯсь от новых клиентов. -- …жели купите чего, это мы  вам  с
радостью продадим: мЯса там, сыра, хлеба, пива, -- а  сесть негде, уж вы мне
поверьте!
     Џрошло  несколько  минут,  и  хозЯину  со  служанкой  пришлось  изрЯдно
попотеть,  принимаЯ  заказы "на вынос", но когда  кто-то из  тех,  что  были
постарше, сунулись было помочь, в дверЯх трактира показалась пожилаЯ женщина
и гневно обвинила их:
     -- Њразь!  Џодонки! “ вас, видать, сердца из камнЯ! ‚ы побросали  ваших
жен  и  детей  на  съедение  волкам, да?  Џожертвовали ими  ради собственной
похоти? ‘тыд вам и позор!
     ‚зрослые  путники удивленно  таращили глаза.  Џотом вперед  вышла  одна
дороднаЯ матрона и расхохоталась:
     -- џ жену не бросила, уж ты мне поверь!
     € всЯ толпа облегченно рассмеЯлась за ней следом.
     †енщина в дверЯх покраснела:
     -- ‡ато ты бросила детей! •орошеньких  малышек,  что сосали твою грудь,
ты бросила их,  чтобы они получали  тычки  и пинки от  их папаши! ’ы бросила
мужа,  чтобы  он  один заботилсЯ об их пропитании, и ему теперь  надо  и  за
землей ухаживать, и пытатьсЯ как-то нЯнчитьсЯ с детьми! —то  теперь ждет  их
всех, как не несчастьЯ?
     --  „лЯ мужа-то  моего несчастье было бы, коли бы Я  с ним осталась, --
отрубила невернаЯ жена.  -- Ќе сомневаюсь,  он уже нашел  себе  бабу  -- вот
пусть она и нЯнчитсЯ <i>с</i> детьми!
     --  Ќе лезь  в  чужие дела! -- выкрикнула  другаЯ женщина,  и всЯ толпа
огласилась выкриками и оскорблениЯми.
     ‚сЯ краснаЯ, дрожа от гнева, женщина ретировалась в трактир.
     Њэт вложил монетку в руку ЏаскалЯ.
     --  Љупи  два  маленьких  мЯсных  пирога  и  кувшин  пива,  ладно? •очу
пробратьсЯ внутрь и дослушать до конца.
     -- Ќет, Я тогда пойду с тобой! -- заупрЯмилсЯ Џаскаль.
     -- “ймись.
     -- Ќе уймусь.
     Њэт с сомнением поглЯдел на ЏаскалЯ.
     -- Ќу ладно, может, сумеешь мне подыграть. ‹адно, давай рискнем.
     •озЯин встал и загородил им дорогу.
     -- ’ам полно народу, Я же сказал! Ќе пущу!
     --  —то, даже менестрелЯ не пустишь?  -- прищурилсЯ Њэт, выхватил из-за
спины лютню и извлек из нее благозвучный аккорд.
     ѓлаза у трактирщика загорелись, но он пробурчал:
     -- ‘идеть негде.
     --Ђ Я и так всегда стоЯ пою.
     -- џ тебе платить не стану.
     -- „а ладно! Њой напарник пустит шлЯпу по кругу, -- сказал Њэт и кивнул
в сторону ЏаскалЯ, который тут же стащил с головы шлЯпу.
     ’рактирщик  смерил  их  обоих  взглЯдом с ног до головы,  видимо,  счел
неопасными и кивнул:
     -- ‹адно, проходите.
     Њэт вошел. Џаскаль следом за ним. ‡аметив это, несколько  путников тоже
рванулись было к двери, но хозЯин тут же загородил проем.
     -- џ только менестрелЯ пустил, чтобы он развлек посетителей!
     ’олпа поворчала, повозмущалась, однако  рисковать  и пробиватьсЯ внутрь
больше никто не стал.
     ‚ зале  царил полумрак. ’а женщина, что  выходила побранитьсЯ на порог,
все еще не остыла:
     -- Ќахалы, изменщики! Ћбманщицы! Џодонки! Џовесить бы их всех, и дело с
концом!
     --  Ћни за  это  поплатЯтсЯ, -- стал утешать ее  сидевший  напротив нее
мужчина. -- ‚ернутсЯ и будут  на коленЯх ползать,  Љлотильда, будут умолЯть,
чтобы мы пустили их обратно. ЏоднаберутсЯ ума, намучаютсЯ и вернутсЯ  все до
единого. € моЯ Њод вернетсЯ, и твой Љорин.
     -- џ его назад не пущу, только разве что если ползком приползет!  —тобы
Я его вот так взЯла и пустила, когда он ушел, даже не попрощавшись с нами!
     -- Њы  должны  простить их,  --  пробормотал мужчина. -- Ќам,  тем, кто
осталсЯ здесь, нужно терпеть.
     -- ’ак уж  и терпеть?  -- Љлотильда уставилась на него,  и горечь в  ее
взглЯде вдруг превратилась в любовный жар.
     Њужчина выпучил глаза и смутилсЯ.
     -- Њы же... ты же замужем, Љлотильда, а Я женат!
     -- € что, твою Њод это  остановило? Ђ мой Љорин, что, вспомнил про свое
обручальное кольцо? Ќет, и звать его больше "моим" не желаю! -- Љлотильда  в
гневе сорвала с пальца кольцо.  --  …сли они нам не верны, то  мы-то с какой
стати должны им верность хранить?
     ќтот аргумент подействовал на  собеседника Љлотильды очень убедительно,
и  Њэт видел, какаЯ  внутреннЯЯ борьба .происходит у того  в душе: …го можно
было  понЯть:  Љлотильда   была  еще  женщина  хоть  куда,  и  вполне  можно
представить,  какова  она  была  лет двадцать назад.  ЌавернЯка этот мужчина
сгорал от любви к ней  еще  молоденьким парнишкой.  Џотом она вышла замуж за
другого, а он мучилсЯ, а потом и сам женилсЯ. Ђ что ему оставалось?
     Њожет быть, именно поэтому Њод и ушла от него?
     -- …сли они не считают себЯ свЯзанными с нами, то  и нам нечего считать
себЯ  свЯзанными с  ними! --  бушевала Љлотильда. Ћна схватила руку  мужчины
двумЯ  руками, устремила на него горЯщий взор. -- Ћ,  мы отомстим  им! —то в
этом будет такого уж ужасного, „обло?
     -- „а, что такого ужасного? -- хриплым голосом проговорил мужчина.
     „рожащей  рукой он сжал руки  Љлотильды и  встал. ‚стала  и она, и  они
вместе отправились к ведущей наверх лестнице.
     ’ут внимание Њэта привлекли звуки, доносившиесЯ сверху. ‚от тут-то он и
понЯл, чем занимались в ‹атрурии те, кто осталсЯ дома.
     Џаскаль оглЯдывалсЯ по сторонам и хмурилсЯ.
     -- ’ут вроде нет никого моего возраста.
     --  Ќет,   --   подтвердил   Њэт.  --  ‚се,  кто   помоложе,  там,  они
присоединЯютсЯ  к толпам, идущим на юг. ‘ними-ка шлЯпу и  будь готов пустить
ее  по  кругу,  Џаскаль. ‘ейчас  Я  их  повеселю на  славу. Ќад словами  они
задумаютсЯ, когда <b>Я уже</b> уйду.
     Ќо тогда уж точно задумаютсЯ -- это он знал навернЯка.

     —ерез час,  когда они  вышли  из трактира,  их  попутчики  уже  доедали
дорожный  завтрак.   Џаскаль  встрЯхнул  холщовую  торбу,  приобретенную   у
трактирщика, и ахнул:
     -- —тобы люди так повеселились, если можно так выразитьсЯ, да еще после
этого так расщедрились! Ђ где это ты вызнал такую  песню... насчет того, как
один  мужчина был рабом своей  похоти  и как  он лгал, когда  не мог устоЯть
против искушениЯ, ну и еще про то, как луна освещала улицу над какими-то там
доками?
     --  џ  ее  узнал  от  двух  ребЯт --  их  зовут  Ѓрехт<sup>[6]</sup>  и
‚айль<sup>[7]</sup>. ‹ично  Я  с ними незнаком,  но  мне  очень нравЯтсЯ  их
песенки.
     --  €  ты  думаешь, что  тутошний  народ  действительно задумаетсЯ  над
смыслом песенок, когда ты уйдешь?
     --Ћда,-- заверил  товарища  Њэт.  -- ЌавернЯка. Њожет быть,  даже очень
скоро, и  тогда не произойдет  беды. Ѓрехт их так задумал, эти  песенки.  --
—естно говорЯ, в  душе Њэт  сомневалсЯ,  что первоначальный замысел великого
драматурга был именно таков. -- ‘кажи, а  латрурийцы всегда отличались таким
распутством?
     -- Ќе сказал  бы,  судЯ по  тому,  какие они  были  на  встрече  нашего
семейства прошлым  летом, --  ответил Џаскаль. --  ‘тарики  вспоминали,  как
гнули спину от рассвета до заката, а потом еще дома горбатились до ночи.
     -- „а, тут мало сил останетсЯ  на разврат, -- согласилсЯ Њэт. -- ’еперь
же,  когда   подати  снижены  и  помещик  не  отнимает  всех  бычков,  можно
прокормитьсЯ, и работаЯ по восемь -- десЯть часов в день.
     --  ‚ерно,  у  них  поЯвилось времЯ  вспомнить  про танцы  и песни,  --
согласилсЯ Џаскаль. -- Ћх, беднЯги. Ќу и жизнь же у них была так долго!
     --  ЃеднЯги, это верно, --  не стал спорить Њэт,  всеми силами стараЯсь
уверить  себЯ,  что все происходЯщее  здесь свЯзано  лишь  с тем, что  народ
просто  приспосабливалсЯ, привыкал к поЯвившемусЯ времени. ’еперь,  когда  у
всех   завелись   приличные  дома,  хорошаЯ  одежда,   у   людей   поЯвилась
неудовлетворенность,  им захотелось чего-то большего, но чего -- они сами не
знали,  вот и  боролись  со скукой путем любовных интрижек. -- ‚от что  менЯ
удивлЯет, -- задумчиво проговорил Њэт, -- никого из них, похоже, не волнует,
что их могут застукать мужьЯ и жены.
     --  Љак они их застукают, -- возразил Џаскаль,  --  если они сейчас  за
несколько миль отсюда?
     —то-то в тоне, каким это  было  сказано, не  понравилось Њэту. Ћн резко
глЯнул на молодого человека и заметил,  что  тот вожделенно уставилсЯ в одну
точку.
     -- “ж не подумываешь ли ты завести интрижку с Џанегирой?
     -- …сли Я не отговорю ее от замужества, если она все же выйдет за этого
старого дурака, то почему  бы и нет?  Ќе захочет же  она спать с  ним! Њожно
было бы, конечно, выставить все  так, будто Я ее украл, но  не думаю, что ей
такое понравитсЯ.
     --  Џаскаль,  --  осторожно проговорил Њэт,  --  это может  быть  очень
опасно.
     -- „а что тут такого-то? -- изумилсЯ Џаскаль.  -- …сли все остальные не
гнушаютсЯ изменами, так чего же нам стеснЯтьсЯ?
     —то  ж, всегда отрадно найти тех, кто поступает  так же, как ты, и  тем
самым доказать свою правоту. Ћднако Њэт все-таки попробовал поспорить:
     -- Ќо ведь неверные мужьЯ вернутсЯ, как только поймут, что в столице не
разбогатеешь, а  когда они вернутсЯ, непременно найдутсЯ соседи, имеющие зуб
на его жену, и все ему расскажут.
     -- „а брось ты! -- воскликнул Џаскаль. -- ‡ачем тогда так рисковать!
     -- Ђ затем, что опасность быть застигнутыми придает самой скучной жизни
оттенок  приключениЯ,  особенно  когда  ты  думаешь,  что  тебе  никогда  не
вырватьсЯ из такой жизни, потому  что это тебЯ  бросили, оставили одного или
одну  с  детьми. ’ы же слышал, что говорила Љлотильда? Ћна  хочет  отомстить
своему мужу. Ђ какаЯ же это будет месть,  если  он вернетсЯ и не узнает, чем
она  занималась в его  отсутствие? Ђ как ты думаешь, что случитсЯ, когда муж
об этом узнает?
     Ђ они об этом узнали в следующем трактире.

     <B>ѓ‹Ђ‚Ђ 11</B>

     Њэт и  Џаскаль опЯть вошли внутрь, чтобы поразвлекать посетителей, а их
спутники  остались  снаружи, довольствуЯсь обслуживанием "на вынос". Њэт как
раз  заканчивал распевать  "…сть в  городе  нашем таверна",  как  в  трактир
вломилсЯ некий ѓрозный Њуж.
     -- ѓде  он? -- взревел ѓрозный Њуж. -- ѓде эта мразь  ‘имнель? ѓде этот
грЯзный вор, который похитил мою жену?
     ‚ дальнем конце зала  из-за стола  в страхе  вскочила парочка.  Њужчина
вцепилсЯ  в  задвижку  на окне и  принЯлсЯ судорожно  ее дергать,  а женщина
загородила дорогу ѓ.Њ.
     -- Ђх, похитил, послушайте, что он говорит! Ќе похитил,  а подобрал ту,
что ты бросил, вот это больше на правду похоже! ‚ернулсЯ, значит, нашлЯлсЯ и
думаешь, Я теперь снова буду твоЯ, да, Џеркин?
     -- „а, моЯ! -- “ Џеркина  Явно было не то настроение, чтобы нежничать с
женой.  -- € Я  тебе это докажу --  вот  поколочу  тебЯ  как  следует,  и ты
вспомнишь про это, ”орла! —то, думаешь, этот вонючий трус защитит тебЯ?
     Џеркин отодвинул жену в  сторону  могучей лапищей и бросилсЯ  к окну, в
котором только что исчез соблазнитель ”орлы. Џеркин  выругалсЯ и бросилсЯ  к
двери. …го жена, похоже, не собиралась вмешиватьсЯ, да  и не смогла бы, судЯ
по тому, что лежала на полу не двигаЯсь. Љ ней сбежались женщины и принЯлись
наперебой твердить ей, что ей ни в коем случае нельзЯ вставать.
     Џаскаль посмотрел вслед исчезнувшему в дверЯх Џеркину.
     -- Ћн, похоже, того мужичка убить замыслил!
     -- „а,  есть мужчины,  которые  просто свихнуты на почве  ревности,  --
подтвердил Њэт. -- ‚ конце  концов  только честь у  них и  осталась.  -- —то
касаетсЯ его, он не на шутку изумилсЯ -- никто из других неверных мужей и не
подумал остановить Џеркина. -- ‘лушай, пойдем отсюда. •очу  увидеть, чем это
кончитсЯ.
     Џаскаль  зыркнул на  него так,  словно Њэт сбрендил, но, как  только он
шагнул к двери, Џаскаль пошел за ним.
     ‡авернув  за угол трактира, Њэт отдал  Џаскалю лютню и проверил, хорошо
ли вынимаетсЯ из ножен кинжал. Ђ вон и Џеркин -- мчитсЯ за своим соперником.
‚от он нагнал убегавшего и  подставил ему подножку, котораЯ сделала бы честь
полузащитнику национальной футбольной лиги. ‘имнель, впрочем, тут же вскочил
на  ноги,  с  перепугу  заехал своему  преследователю  по  физиономии  и,  к
собственному удивлению, попал в цель. Џеркин взвыл от злобы и  изо  всех сил
ударил  ‘инелЯ между лопаток  -- тот  успел  уже  набрать  скорость. ‘имнель
захромал.  Џеркин, пользуЯсь этим, быстро нагнал его и  заработал  кулаками,
как  какими-нибудь паровыми молотами. ЃеднЯга ‘имнель защищалсЯ как мог,  но
большаЯ  часть  ударов достигала цели. Ћднако он начал огрызатьсЯ, и вот его
ответный удар угодил Џеркину в нижнюю челюсть. Џеркин  отшатнулсЯ и  упал на
колени. ‘имнель довольно крЯкнул и пошел в  атаку, отвешиваЯ Џеркину удар за
ударом.  Ћт одного из ударов голова  Џеркина сильно  запрокинулась  вбок, но
затем он пригнулсЯ, ушел от следующего удара, и в руке его блеснул нож.
     --  Ђ вот это  уже  лишнее,  -- пробормотал Њэт, кинулсЯ  к  дерущимсЯ,
схватил Џеркина за руку и отобрал нож. -- „авайте-ка без ножичков.
     -- Ђ тебе какое дело? -- проревел чей-то голос у него за спиной, грубаЯ
ручища схватила Њэта за  плечо, развернула,  и... он  только и успел увидеть
направленный прЯмо ему в лоб кулак.
     Њэт  опустилсЯ на колени, и  на  несколько  мгновений  его окутал мрак,
озаренный Яркими  искорками.  ЋтрЯхнувшись  и поднЯвшись  на ноги,  он обрел
зрение как раз вовремЯ, длЯ того чтобы увидеть: напавший на него вытаскивает
из-за голени нож.
     ‹езвие целило Њэту под ребра. Њэт увернулсЯ, и его обидчик промахнулсЯ.
Њэт прыгнул  на него,  пытаЯсь ухватить за  рукоЯтку ножа, однако нападавший
его опередил:  он отдернул руку, снова замахнулсЯ и швырнул нож в  Њэта. Њэт
успел отпрыгнуть. Ќож пролетел мимо, а Њэт выхватил из ножен  кинжал.  ’олпа
взволнованно  взревела,  но  он  постаралсЯ не слушать  крики, отключитьсЯ и
сосредоточитьсЯ  только  на  своем  противнике.  ‡аметив,  что  взглЯд  того
скользнул к земле -- к тому месту, где лежал  его нож,  Њэт, не  раздумываЯ,
врезал  ему хорошенько  по  локтю.  Ќезнакомец взвыл  от боли, пригнулсЯ  и,
быстро  поднЯв нож, настолько резво  бросилсЯ на  Њэта,  что тот покачнулсЯ.
…му, правда,  удалось  вывернутьсЯ,  и нож  только  поцарапал ему  бок.  Њэт
слышал, как с треском разорвалась  ткань камзола, почувствовал жгучую боль и
вдруг  понЯл, что  мужчина не шутит. Ћн не  просто пыталсЯ уравнЯть  силы  в
забавном поединке из-за женщины <i>--</i> нет, он собиралсЯ убить Њэта!
     Ќо что он ему такого сделал? Ћни же совершенно незнакомы!
     Њэт прогнал эту мысль. ’еперь имело значение  только  одно --остатьсЯ в
живых.  Ќеужели деревенщина, мастер поножовщины  способен одолеть настоЯщего
рыцарЯ?
     ‘пособен. ќто  Њэт  понЯл почти сразу  же. Њастерство  мужчины не знало
предела  --  похоже,  он  был  настоЯщим  профи.  —то же  он делал здесь,  в
придорожном трактире около небольшого городка?
     Њэт  решил  оставить   эти  размышлениЯ  на  потом.  ‘ейчас  надо  было
отпрыгнуть в сторону  от безжалостного лезвиЯ, заставить противника  сделать
выпад и промахнутьсЯ, и еще раз, и еще...
     Ќаконец   нападавший  размахнулсЯ  слишком  сильно,  не   рассчитал  и,
промахнувшись, потерЯл равновесие --  совсем ненадолго, на миг, но  Њэт ждал
этого -- он  успел подцепить руку  с ножом своей  рукой, согнутой в локте, и
рванул  противника  вниз.  Њужчина  завопил  от  неожиданной  боли:  пальцы,
потерЯвшие чувствительность, выронили  нож. ’олпа радостно  взревела, но Њэт
развернулсЯ, приставил кончик своего кинжала к горлу мужчины и прорычал:
     -- Љто заплатил тебе, чтобы ты убил менЯ?
     -- Ќикто! -- прохрипел незнакомец. -- —его  платить -- ты влез в драку,
в чужое дело ввЯ... --  Њужчина не договорил. ‹ицо его свело судорогой:  это
Њэт  нажал на  нервное сплетение. --  Ќет, не надо! ’от,  что  заплатил мне,
он...
     € тут его глаза закатились, и он мешком повалилсЯ на землю.
     ’олпа радостно вскричала, и с полдесЯтка мужчин тут же подбежали к Њэту
и  поднЯли его на плечи. Њэт с трудом сдерживалсЯ. Ћн заставил себЯ сбросить
внезапно нахлынувшее  оцепенение. Љогда его  внесли  в трактир и, усадив  за
стол, подсунули полную  до краев  кружку с пивом, он вымучил улыбку, немного
отхлебнул, благодарно  кивнул  в  ответ на расточавшиесЯ ему  похвалы, после
чего  завел  застольную  песню.  …ще  несколько  минут  --  и   мужчины  уже
размахивали высоченными кружками в такт музыке и подпевали в припевах, даваЯ
времЯ Њэту помучитьсЯ угрызениЯми совести.
     Џочему? —то ж, крестьЯнин,  вбежавший в трактир, ответил на этот вопрос
лучше Њэта.
     -- Ћн убит!
     ‚ зале наступила мертваЯ тишина. Њэт окаменел.  Ђ потом  ”орла дрожащим
голосом спросила:
     -- Љто?
     -- ‘имнель! -- вскричал крестьЯнин, а ”орла зарыдала:
     -- Ћ любимый мой! Љак поздно Я встретила тебЯ и как рано потерЯла!
     -- ‡амолчи, женщина!  -- рЯвкнул ее муж,  возникший в  дверном  проеме.
”изиономиЯ у  него была всЯ в фингалах, из ссадины на скуле  текла кровь. Ћн
шагнул к жене, зловеще оскалив зубы.
     “видев его, ”орла закричала.
     Ќо тут в дверЯх поЯвилсЯ новый персонаж: седовласый мужчина в бархатной
мантии  с  меховым воротником и с  медальоном на  золотой цепочке. ‘едина  и
острые черты лица  придавали его  облику суровость. Ћн  указал на Џеркина  и
прокричал:
     -- ‚зЯть его!
     ‘  десЯток мужчин,  издаваЯ радостные  крики,  бросились  выполнЯть его
приказ.
     -- —то это за мужик? -- шепотом спросил Њэт у ЏаскалЯ.
     -- Ќадо думать,  местный шериф,  судЯ  по виду, -- ответил Џаскаль.  --
Ќаверное, кто-то, кому неохота было пЯлитьсЯ на кровь, пошел и донес ему.
     ериф направилсЯ к самому  длинному столу в зале и  торжественно уселсЯ
за него.
     -- ЋбъЯвлЯю начало суда. Љто будет присЯжными?
     ‡ахотели многие, замахали поднЯтыми руками, закричали.
     --  ’ы, ты,  ты... -- начал отбирать шериф и отбирал,  пока не насчитал
двенадцать честных и добропорЯдочных людей.
     Ќу что ж, хотЯ  бы двенадцать. “же кое-что.  Љраешком глаза Њэт заметил
”орлу: женщина крадучись добралась  до двери и  выскользнула на улицу. Њожет
быть, шериф не знал еще, как окончитсЯ суд, но она-то знала.
     Џравда, с другой стороны, шериф, похоже, принЯл решение до начала  суда
-- судЯ по тому, как он повел заседание.
     -- Џеркин, муж ”орлы, -- выкрикнул он, тыкаЯ пальцем в рогоносца. -- ’ы
обвинЯешьсЯ в убийстве ‘имнелЯ, жителЯ твоей деревни.
     -- Ћн мне рога наставил! -- вскричал Џеркин. -- Ћн спал с моей женой!
     -- ‡начит, ты признаешьсЯ в том, что убил его?
     -- Ђ у менЯ на то полное право имелось.
     -- ’ы его убил? „а или нет?
     -- „а! -- выкрикнул Џеркин. -- Љак убил бы всЯкого,  кто  посмел бы  ее
хоть рукой тронуть! —то, Я не прав?
     -- Џрав он или нет? -- обратил шериф вопрос к присЯжным.
     ’е склонились друг к  другу, быстро пошептались  и обернулись к  судье.
‘амый высокорослый из присЯжных ответил:
     -- Ћн был прав, что убил ‘имнелЯ. ’ут, знаете ли, супружескаЯ имена.
     -- “бийство произошло по справедливости! -- изрек судьЯ-шериф и хлопнул
ладонью по столу. -- Ћсвободить его.
     Њужчины,  державшие  Џеркина, отступили.  ђогоносец  оглЯделсЯ,  растер
затекшие  руки.  Џоначалу вид у него  был  растерЯнный,  но  вот  глаза  его
полыхнули мстительным огнем.
     -- ѓде она? ѓде моЯ невернаЯ жена? ѓде ”орла?
     ‡ал  затих.   Џотом  мужчины  принЯлись   перешептыватьсЯ,   а  женщины
обмениватьсЯ беспокойными взглЯдами.
     -- ѓде она? -- ревел Џеркин.
     -- Ќе думают же они, что он и ее имеет право убить! -- возмутилсЯ Њэт.
     --  Ќаверное,  не  думают,  --  отозвалсЯ  Џаскаль.  --  Ќо если он  ее
поколотит как следует, возражать не будут и не вступЯтсЯ.
     -- ѓде она? -- вопил  Џеркин,  обращаЯсь к  женщинам.  -- ‚ы-то  знаете
небось? Ќу-ка, отвечайте!
     †енщины в  страхе  вжимали головы в плечи, однако  самаЯ  полнаЯ из них
заносчиво ответила:
     -- ‡нать-то куда она убежала, мы не знаем, но что убежала -- это точно,
и дура бы была, если бы не убежала!
     Џеркин зарычал и поднЯл руку, но шериф протестующе выкрикнул:
     -- Ќет! ќто не твоЯ жена, и ты не смеешь поднимать на нее руку!
     Џеркин исподлобьЯ  зыркнул на  шерифа, развернулсЯ и скрылсЯ в темноте,
вопЯ:
     -- ”орла! ѓде ты, ”орла! ‹учше выходи сама, потому что Я тебЯ все равно
найду!
     -- Џошли, -- торопливо проговорил Њэт и потЯнул ЏаскалЯ к двери.
     Ќо   полнаЯ  женщина  загородила  им  дорогу,  взЯла  Њэта  за  руку  и
успокаивающим голосом проговорила:
     -- Ќе бойсЯ за ”орлу, менестрель. ’ы хороший человек. џ знаю, ты хочешь
спа