
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И ПРОВОРЧАЛ:
     - ¤ТО САМЫЙ ГУСТОЙ И НЕМИЛОСЕРДНЫЙ ТУМАН, МАСТЕР уЭЛЛОУГЛАС! юН ТЯЖКО
ЛЯЖЕТ НА ДУХ ВОЙСКА!
     ЁОД ВСКИНУЛ БРОВЬ В ЕГО СТОРОНУ И ПРИСЛУШАЛСЯ К ЗВУКАМ БУЙНОГО  ПИРА,
ПЛЫВУЩИМ ЧЕРЕЗ ПОЛЯ  ОТ  ПИКЕТОВ  НИЩИХ.  тЕДЬМЫ  И  КОЛДУНЫ  ТОЖЕ  В  НЕМ
УЧАСТВОВАЛИ, СЕГОДНЯ ГУЛЯНКА НАЧАЛАСЬ В ПОЛДЕНЬ - ИЗ УВАЖЕНИЯ К ПОГОДЕ.
     юН ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ И УСМЕХНУЛСЯ.
     - эУ, НЕ ПОЗВОЛЯЙ ЭТОМУ ТРЕВОЖИТЬ СЕБЯ, ЄУАН. ▀СНОВИ... Э-Э... ВЕДЬМЫ
ГОВОРЯТ, ЧТО ЗАВТРА БУДЕТ ПРЕКРАСНЫЙ СОЛНЕЧНЫЙ ДЕНЬ.
     - ш ХВАЛА ёВЯТОМУ уЕОРГУ, ДО ТОЙ ПОРЫ НАМ НЕ  ПРИДЕТСЯ  СРАЖАТЬСЯ!  -
ЄУАН, ДРОЖА ВСЕМ ТЕЛОМ, ЗАКУТАЛСЯ В ПЛАЩ.
     ёАМЫЕ ПОСЛЕДНИЕ СООБЩЕНИЯ ОТ МИНИАТЮРНЫХ ШПИОНОВ сРОМА,  КОТОРЫХ  ЁОД
ОКРЕСТИЛ їОБГОБЛИНСКИМ рССОЦИИРОВАННЫМ ЁАЗВЕДЫВАТЕЛЬНЫМ ъОРПУСОМ, ГЛАСИЛИ,
ЧТО ЮЖНЫЕ ВОЙСКА БЫЛИ ЛИШЬ В  ПОЛУДНЕВНОМ  ПЕРЕХОДЕ.  ъАТАРИНА  ПРИБЫЛА  С
сРОМОМ И СО СВОЕЙ АРМИЕЙ ПРЕДЫДУЩИМ ВЕЧЕРОМ, А НИЩИЕ  ОТДЫХАЛИ  УЖЕ  ЦЕЛЫЙ
ДЕНЬ. ЇАКТИЧЕСКИ, ОНИ НАСТОЛЬКО РВАЛИСЬ В БОЙ, ЧТО ЄУАНУ БЫЛО ОЧЕНЬ ТРУДНО
УДЕРЖИВАТЬ ИХ В УЗДЕ. тСЕ ОНИ БЫЛИ ЗА ТО, ЧТОБЫ ИДТИ  НА  ЮГ  И  АТАКОВАТЬ
НЕПРИЯТЕЛЯ С ХОДУ.
     - ш ВСЕ ЖЕ, - СКАЗАЛ ЁОД, ПОТЯГИВАЯ СЕБЯ ЗА ГУБУ,  -  Я  НЕ  ПОНИМАЮ,
ПОЧЕМУ НАМ НЕОБХОДИМО  ЖДАТЬ  УТРА,  ЧТОБЫ  ДАТЬ  СРАЖЕНИЕ.  ьЫ  МОГЛИ  БЫ
УСТРОИТЬ ИМ ЗАСАДУ СЕГОДНЯ НОЧЬЮ, КОГДА ОНИ ДОВОЛОКУТ ДО СЮДА СВОИ ВОЙСКА.
     - эАПАДАТЬ НОЧЬЮ! - АХНУЛ, УЖАСНУВШИСЬ ЄУАН.
     ЁОД ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
     - ЁАЗУМЕЕТСЯ, ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ? юНИ БУДУТ УСТАВШИМИ ОТ ДНЕВНОГО  МАРША
И НЕ БУДУТ ДАЖЕ ПОДОЗРЕВАТЬ О НАШЕЙ БЛИЗОСТИ. є НАС БУДЕТ БОЛЬШЕ ШАНСОВ НА
ПОБЕДУ.
     - фА, И ТЫ ИМЕЛ БЫ БОЛЬШЕ ШАНСОВ УБИТЬ ЧЕЛОВЕКА, ЕСЛИ БЫ  УДАРИЛ  ЕГО
НОГОЙ В ГОЛОВУ, ПОКА ОН БЫЛ ПОВЕРЖЕН НАЗЕМЬ!
     ЁОД ВЗДОХНУЛ И ВОЗДЕРЖАЛСЯ ОТ РАССКАЗА, ЧТО ОДНАЖДЫ ОН ИМЕННО  ТАК  И
ПОСТУПИЛ, КОГДА ЕГО ПРОТИВНИКОМ БЫЛ ОДИН  ИЗ  ПЯТИ  ВЕЛИКОЛЕПНО  ОБУЧЕННЫХ
МАТЕРЫХ УБИЙЦ, УСТРОИВШИХ ЕМУ ЗАСАДУ.  ЇАКТИЧЕСКИ  ОН  ДРАЛСЯ  КУДА  БОЛЕЕ
НЕЧЕСТНО И С КУДА МЕНЬШИМ ОПРАВДАНИЕМ, НО ЭТО,  КАЖЕТСЯ,  БЫЛО  НЕ  СОВСЕМ
ПОДХОДЯЩЕЕ ВРЕМЯ ДЛЯ РАССКАЗА ОБ ЭТОМ.
     юН ЛИШЬ СКАЗАЛ:
     - ▀ ВСЕГДА СЧИТАЛ, ЧТО ГЛАВНОЕ В СРАЖЕНИИ - ПОБЕДИТЬ.
     - фА, - СОГЛАСИЛСЯ ЄУАН, ПРИСТАЛЬНО ВГЛЯДЫВАЯСЬ В ТУМАН,  ОКУТЫВАЮЩИЙ
ЮЖНЫЙ КОНЕЦ ЛУГА. - эО НЕ ТАКИМ ЖЕ  ОТВРАТИТЕЛЬНЫМ  СРЕДСТВОМ,  КТО  БУДЕТ
ВЕРЕН КОРОЛЕВЕ, СОХРАНИВШЕЙ СВОЮ ВЛАСТЬ ТАКИМ ВОТ ОБРАЗОМ?
     "ш В ЭТОМ-ТО, - ПРИЗНАЛ ПРО СЕБЯ ЁОД,  -  И  ЗАКЛЮЧАЛАСЬ  СУТЬ  ДЕЛА.
яРЕСТИЖ В ЭТОМ  МИРЕ  БЫЛ  ВСЕМ,  А  ЧЕСТЬ  ЯВЛЯЛАСЬ  КРАЕУГОЛЬНЫМ  КАМНЕМ
ПРЕСТИЖА".
     - эУ, - ВЗДОХНУЛ ОН, - ЧТО Ж, ТЕБЕ ВИДНЕЙ. ЄЫ - СПЕЦ.
     - ёПЕЦ? - НАХМУРИЛСЯ ЮНОША. - эО Я НЕ  ОБЛАДАЮ  УМЕНИЕМ  ПРИГОТОВЛЯТЬ
СПЕЦИИ И ИСЦЕЛЯТЬ.
     - фА, НО ЗАТО ТЫ ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ПРАКТИЧЕСКИЙ  ПСИХОЛОГ.  яОТОМУ,  КОГДА
ДЕЛО ДОХОДИТ ДО УПРАВЛЕНИЯ ЛЮДЬМИ, Я БУДУ СЛЕДОВАТЬ ЗА ТОБОЙ.
     ЄУАН ПЕЧАЛЬНО УЛЫБНУЛСЯ, КАЧАЯ ГОЛОВОЙ.
     - фРУГ, ЁОД, У МЕНЯ НЕТ НИКАКОГО УМЕНИЯ УПРАВЛЯТЬ.
     ЁОД ПОЗВОЛИЛ СЕБЕ СКЕПТИЧЕСКИЙ ВЗГЛЯД.
     - эУ, МОЖЕТ БЫТЬ И НЕТ, НО ТЫ ЧЕРТОВСКИ ХОРОШИЙ ЛИДЕР.
     - ¤ГЕЙ! - ПРОГРЕМЕЛ ГОЛОС.
     ЁОД  ОБЕРНУЛСЯ  И  УСМЕХНУЛСЯ  ПРИ  ВИДЕ  ВЫРИСОВЫВАВШЕЙСЯ  В  ТУМАНЕ
ОГРОМНОЙ ФИГУРЫ.
     - тСЕ ТАМ СЧАСТЛИВЫ?
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ПРОБИЛ СЕБЕ ДОРОГУ СКВОЗЬ ТУМАН И УХМЫЛЬНУЛСЯ.
     - тПОЛНЕ СЧАСТЛИВЫ, МАСТЕР. эИКОГДА В СВОЕЙ ЖИЗНИ ОНИ НЕ ПИЛИ  ТАКОГО
ВИНА, НИ СТОЛЬ МНОГО ЕГО.
     - їМ, - ЁОД ПОТЯНУЛ СЕБЯ ЗА ГУБУ. - яОЖАЛУЙ,  ВИНО,  ЛУЧШЕ  БУДЕТ  НА
ВРЕМЯ УКАТИТЬ. эАМ НЕЖЕЛАТЕЛЬНО, ЧТОБЫ ОНИ БЫЛИ ПЬЯНЫ ПЕРЕД БОЕМ.
     - эЕТ, - ПОПРАВИЛ ЄУАН, ПОЧТИ АВТОМАТИЧЕСКИ, КАК ЗАМЕТИЛ ЁОД. - яУСТЬ
ОНИ ПЬЮТ СКОЛЬКО В НИХ ВЛЕЗЕТ, ЭТО ЗАСТАВИТ ИХ ПОРАНЬШЕ ЛЕЧЬ СПАТЬ.  яОТОМ
ИХ НАДО БУДЕТ РАЗБУДИТЬ УТРОМ, ПОРАНЬШЕ, И ДАТЬ КАЖДОМУ ПО КРУЖКЕ-ДРУГОЙ -
ВОТ ТОГДА ОНИ БУДУТ СРАЖАТЬСЯ, КАК САМЫЕ НАСТОЯЩИЕ ДЕМОНЫ.
     ЁОД БЫЛ ВЫНУЖДЕН ПРИЗНАТЬ, ЧТО ЭТО ПРАВДА. юНИ НЕ ТРЕБОВАЛИ ОТ  НИЩИХ
ДИСЦИПЛИНЫ, А ПРОСТО ХОТЕЛИ, ЧТОБЫ ТЕ ВЫШЛИ И ПОБЕДИЛИ ВРАГА.


     эОЧЬ ПРОНЗАЛИ  ТОЧКИ  СТОРОЖЕВЫХ  КОСТРОВ,  СМЯГЧЕННЫЕ  ПОДНИМАЮЩИМСЯ
ТУМАНОМ.
     эА ЮГЕ, ГДЕ ЗНАТЬ И СОВЕТНИКИ ПОДВОДИЛИ СВОЮ АРМИЮ,  ВОЗНИКАЛИ  НОВЫЕ
ТОЧКИ СВЕТА.
     эА СЕВЕРНОМ ЛУГУ, ТАМ,  ГДЕ  НИЩИЕ  НАХОДИЛИСЬ  В  ПОСЛЕДНИХ  СТАДИЯХ
РАДОСТНОГО ИСПОЛНЕНИЯ ПРИКАЗА НАПИТЬСЯ КАК МОЖНО БЫСТРЕЙ, СЛЫШАЛСЯ ЖЕНСКИЙ
СМЕХ, КРИКИ И ГРОХОТ МУЗЫКИ.
     эА СКЛОНЕ ХОЛМА ЗА РЕКОЙ, ГДЕ ъАТАРИНА  И  ЕЕ  РЕГУЛЯРНАЯ  АРМИЯ  ШЛИ
СПАТЬ ТРЕЗВЫМИ, ЦАРИЛО СТРОГОЕ ОДОБРИТЕЛЬНОЕ МОЛЧАНИЕ И МЯГКИЙ  СВЕТ  ЛАМП
ПРОБИВАЛСЯ СКВОЗЬ ПОЛОГ ШЕЛКОВЫХ ШАТРОВ.
     эО В САМОМ БОЛЬШОМ ШАТРЕ, У ъАТАРИНЫ, ОБСТАНОВКА БЫЛА  КАКОЙ  УГОДНО,
ТОЛЬКО НЕ СПОКОЙНОЙ.
     - р Я ГОВОРЮ - НЕТ, НЕТ И ЕЩЕ РАЗ  НЕТ!  -  ВОСКЛИКНУЛА  ОНА  ГНЕВНО,
РАСХАЖИВАЯ ПО ШАТРУ.
     юНА ПОВЕРНУЛАСЬ, РЕЗКО ХЛОПНУВ В ЛАДОШИ.
     - ▀ НЕ ЖЕЛАЮ БОЛЬШЕ СЛУШАТЬ ВАШИ  ДОВОДЫ!  ъОНЕЧНО,  КОНЕЧНО,  ИБО  Я
ПОСКАЧУ ЗАВТРА ВО ГЛАВЕ СВОЕЙ АРМИИ!  ▀  НЕ  ПОТЕРПЛЮ  НИКАКИХ  ДАЛЬНЕЙШИХ
ВОЗРАЖЕНИЙ!
     ЁОД И сРОМ ОБМЕНЯЛИСЬ ВЗГЛЯДАМИ.
     ыИЦО  ЄУАНА  БЫЛО   СВЕКОЛЬНО-СЕРЫМ   ОТ   ГНЕВА,   ПОДАВЛЕННОСТИ   И
БЕСПОКОЙСТВА.
     - ёТУПАЙТЕ, - РЕЗКО ПРИКАЗАЛА ъАТАРИНА И ПОВЕРНУЛАСЬ К НИМ СПИНОЙ.
     ЄРОЕ НЕОХОТНО ПОКЛОНИЛИСЬ И ГУСЬКОМ ВЫШЛИ ИЗ ШАТРА.
     - єЖ КОЛЬ ОНА ЧТО РЕШИЛА, ТАК УЖ ВСЕ, - ПРОБУРЧАЛ сРОМ. -  эАМ  ТРОИМ
ТОГДА ПРИДЕТСЯ ОХРАНЯТЬ ЕЕ И ПРЕДОСТАВИТЬ ПЛАН БИТВЫ СЭРУ ьАРРИСУ.
     - ¤ТО ВЕРНАЯ ДОРОГА К  ПОРАЖЕНИЮ,  -  ПРОВОРЧАЛ  ЁОД.  -  хГО  СПОСОБ
УПРАВЛЯТЬ БОЕМ СТОЛЬ ЖЕ ОТСТАЛ ОТ ЖИЗНИ, КАК И ФАЛАНГА.
     сРОМ ВЗДОХНУЛ И ПОТЕР ГЛАЗА.
     - эО, КАК Я СКАЗАЛ, Я ПОГИБНУ ВМЕСТЕ С НЕЙ. ш ВСЕ ЖЕ, МОЖЕТ БЫТЬ,  МЫ
ОСТАНЕМСЯ В ЖИВЫХ, ИБО У МЕНЯ РОДИЛСЯ НЕБОЛЬШОЙ ПЛАН.
     юН УТОПАЛ В ТЕМНОТУ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОНИ УСПЕЛИ РАССПРОСИТЬ ЕГО,  ИЗ  ЧЕГО
ЁОД СДЕЛАЛ ВЫВОД, ЧТО ЕГО "ПЛАН" ОГРАНИЧИВАЛСЯ ПОДНЯТИЕМ ДУХА ЄУАНА И ЁОДА
ПУТЕМ НАМЕКОВ, ЧТО ЕЩЕ ЕСТЬ НАДЕЖДА.
     - ьЫ ПОГИБНЕМ, ЗАЩИЩАЯ ЕЕ, -  ПРОШЕПТАЛ  ЄУАН  С  ИСКАЖЕННЫМ  БЛЕДНЫМ
ЛИЦОМ. - ш КОГДА МЫ ПАДЕМ, ОНА ПОГИБНЕТ ТОЖЕ, ЭТО МНЕ НЕНАВИСТНО.
     юН БЕСПОМОЩНО РАЗВЕЛ РУКАМИ.
     - эО ЧТО Я МОГУ СДЕЛАТЬ?
     - эУ... - ЁОД ПОДЖАЛ ГУБЫ  И  ПОСМОТРЕЛ  ЧЕРЕЗ  ПЛЕЧО  НА  ОСВЕЩЕННЫЙ
ШАТЕР. - ▀ ЗНАЮ ОДНО ВЕРНОЕ СРЕДСТВО ГАРАНТИРОВАТЬ, ЧТО ОНА ЗАВТРА  НИКУДА
НЕ ПОСКАЧЕТ...
     -  ЄАК  СКАЖИ  ТОГДА  КАКОЕ!  -  ЛИЦО  ЄУАНА  ВСПЫХНУЛО  ЛИХОРАДОЧНЫМ
НЕТЕРПЕНИЕМ.
     - уАРАНТИРОВАТЬ, ЧТО ОНА ЗАВТРА НЕ СМОЖЕТ СИДЕТЬ.
     ЄУАН НЕДОУМЕННО УСТАВИЛСЯ НА НЕГО. хГО ЛИЦО МЕДЛЕННО  ЗАЛИЛА  КРАСКА,
ЗАТЕМ КРОВЬ ОТХЛЫНУЛА, ОСТАВИВ ЕГО БЛЕДНЫМ И ДРОЖАЩИМ.
     - ўТО... ЧТО  ТЫ  ИМЕЕШЬ  ВВИДУ?  -  ГОЛОС  ЕГО  БЫЛ  ПРИГЛУШЕННЫМ  И
УГРОЖАЮЩИМ.
     юН ПОДНЯЛ СТИСНУТЫЙ ДРОЖАЩИЙ КУЛАК.
     ЁОД НАХМУРЯСЬ ПОСМОТРЕЛ НА СВОЕГО СОБЕСЕДНИКА.
     - фА ЯСНО ЖЕ, ОТШЛЕПАВ ЕЕ КАК СЛЕДУЕТ. хЕ НАДО ОТШЛЕПАТЬ ТАК  СИЛЬНО,
ЧТОБЫ ПОТОМ ЕЙ ПРИШЛОСЬ СТОЯТЬ АЖ ДО СЛЕДУЮЩЕГО ВОСКРЕСЕНЬЯ, КАК ЖЕ  ЭТОГО
ЕЩЕ МОЖНО ДОБИТЬСЯ?
     ъУЛАК ЄУАНА МЕДЛЕННО ОПУСТИЛСЯ, КРАСКА  ИЗОБИЛЬНО  ВЕРНУЛАСЬ  НА  ЕГО
ЛИЦО.
     - ю, - ПРОИЗНЕС ОН И ОТВЕРНУЛСЯ. - ЄО  ПРАВДА.  ЄО  ВПОЛНЕ  МОГЛО  БЫ
РЕШИТЬ ПРОБЛЕМУ.
     - ЄОЛЬКО ТАК, ИЛИ ДАТЬ ЕЙ ПОГИБНУТЬ.
     ЄУАН КИВНУЛ, К НЕМУ ВОЗВРАЩАЛАСЬ ЖИЗНЬ. юН ПОВЕРНУЛ К ШАТРУ КОРОЛЕВЫ,
ПОМОЛЧАЛ С МИНУТУ, ЗАТЕМ РАСПРАВИЛ ПЛЕЧИ.
     - ЄОГДА Я СДЕЛАЮ ЭТО. яРОСТИ МЕНЯ, ДРУГ уЭЛЛОУГЛАС, ЗА МОЙ ГНЕВ,  ИБО
НА МИГ Я ПОДУМАЛ, ЧТО ТЫ ИМЕЛ В ВИДУ... НЕЧТО ИНОЕ.
     юН СДЕЛАЛ ГЛУБОКИЙ ВЗДОХ И БЫСТРО ЗАШАГАЛ К ШАТРУ.
     юСТАНОВИВШИСЬ  НА  СЕКУНДУ  У  ВХОДА,  ЄУАН  КИВНУЛ  ЧАСОВЫМ,   СНОВА
РАСПРАВИЛ ПЛЕЧИ И ПРОМАРШИРОВАЛ В ШАТЕР.
     ЁОД УЛЫБНУЛСЯ, ПОЗАБАВЛЕННЫЙ.
     - ▀-ТО ДУМАЛ, ЧТО У МЕНЯ В ГОЛОВЕ НЕПРИЛИЧНЫЕ МЫСЛИ!
     юН ТИХО ЗАСМЕЯЛСЯ И ПОВЕРНУЛСЯ К КОСТРАМ  ЛАГЕРЯ  ВЕДЬМ  И  КОЛДУНОВ,
РАЗМЫШЛЯЯ, ЧТО ГОДЫ, ПРОВЕДЕННЫЕ ЄУАНОМ В  фОМЕ  їЛОДВИГА,  НАУЧИЛИ  ЮНОШУ
МНОГОМУ В ЖИЗНИ.
     эЕОЖИДАННО ИЗ ТЕМНОТЫ МАТЕРИАЛИЗОВАЛАСЬ  уВЕНДАЙЛОН.  юНА  ЗАСТЕНЧИВО
УЛЫБНУЛАСЬ.
     - ўТО ЗАБАВЛЯЕТ МИЛОРДА?
     ЁОД УХМЫЛЬНУЛСЯ, СХВАТИЛ ЕЕ ЗА ТАЛИЮ И ПОДНЯЛ НА РУКИ ДЛЯ  ТЕПЛОГО  И
ДЛИТЕЛЬНОГО ПОЦЕЛУЯ.
     - ьИЛОРД! - МИЛО ПОКРАСНЕЛА ОНА, ПРИГЛАЖИВАЯ РАСТРЕПАННЫЕ ВОЛОСЫ.
     эОЧНОЙ БРИЗ ДОНЕС ДО  НИХ  ВНЕЗАПНЫЕ  ЗВУКИ  ШЛЕПКОВ,  СОПРОВОЖДАЕМЫЕ
ВИЗГОМ И ВОПЛЯМИ.
     ўАСОВЫЕ У ШАТРА ВСКИНУЛИСЬ, ЗАТЕМ МЕТНУЛИСЬ К ШАТРУ. юДИН  УЖЕ  ХОТЕЛ
БЫЛО ОТКИНУТЬ ПОЛОГ ВХОДА, НО ВТОРОЙ СХВАТИЛ ЕГО ЗА РУКУ И КРИКНУЛ:
     - тАШЕМУ тЕЛИЧЕСТВУ ПОТРЕБНА ПОМОЩЬ?
     - эЕ ВХОДИТЬ! - ПРОВИЗЖАЛ ПОЛНЫЙ МУКИ ГОЛОС. - яОД СТРАХОМ СМЕРТИ, НЕ
ВХОДИТЬ!
     ъАРАУЛЬНЫЕ ОБМЕНЯЛИСЬ ОЗАДАЧЕННЫМИ ВЗГЛЯДАМИ, ПОТОМ ПОЖАЛИ ПЛЕЧАМИ  И
ВЕРНУЛИСЬ НА СВОИ ПОСТЫ, ХОТЯ И НЕ БЕЗ НЕСКОЛЬКИХ НЕРВОЗНЫХ ВЗГЛЯДОВ ЧЕРЕЗ
ПЛЕЧО.
     тИЗГИ СДЕЛАЛИСЬ ПРИГЛУШЕННЫМИ, ЗАТЕМ ПРЕВРАТИЛИСЬ  В  РЫДАНИЯ.  чВУКИ
ШЛЕПКОВ ПРЕКРАТИЛИСЬ.
     чАТЕМ ВСЕ СТАЛО ТИХО.
     ЁОД ПОСМОТРЕЛ НА уВЕНДАЙЛОН.
     - ўЕМУ ТЫ УЛЫБАЕШЬСЯ?
     юНА ПОСМОТРЕЛА НА НЕГО УГОЛКОМ ГЛАЗА.
     - ▀ ГОВОРИЛА ТЕБЕ, МИЛОРД, ЧТО МОГУ СЛЫШАТЬ ВСЕ МЫСЛИ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ
ТВОИХ?
     - тОТ КАК?
     - фА. р В ТОТ МИГ В ТОМ ШАТРЕ БЫЛИ САМЫЕ ХОРОШИЕ МЫСЛИ.
     юГНИ В ШАТРЕ ПОГАСЛИ.
     уВЕНДАЙЛОН ХИХИКНУЛА И ОТВЕРНУЛАСЬ.
     - шДЕМ, МИЛОРД. сЫЛО БЫ НЕПОДОБАЮЩИМ СЛУШАТЬ ДАЛЬШЕ.  ¤ТОЙ  НОЧЬЮ  ТЫ
ДОЛЖЕН ЛЕЧЬ РАНО.


     - яРОСНИСЬ, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС!
     ўТО-ТО ТРЯСЛО ЕГО ЗА ПЛЕЧО.
     ЁОД ЗАВОРОЧАЛСЯ И С УСИЛИЕМ ПРИПОДНЯЛ ВЕКИ.
     - ўТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТЫ, ПО-ТВОЕМУ...
     юН ОСТАНОВИЛСЯ, КОГДА УВИДЕЛ ВЫРАЖЕНИЕ ЛИЦА сРОМА.
     - фА, - ПРОБУРЧАЛ сРОМ. - р ТЕПЕРЬ ОБЛАЧАЙСЯ И ПОЙДЕМ СО МНОЙ.
     - ▀ НЕ СПЛЮ В  НОЧЬ  ПЕРЕД  БОЕМ  ГОЛЫМ,  -  ПРОВОРЧАЛ  ЁОД  И  ОЧЕНЬ
ОСТОРОЖНО ПОДНЯЛСЯ, ЧТОБЫ НЕ ПОТРЕВОЖИТЬ СПЯЩУЮ уВЕНДАЙЛОН.
     хГО ЛИЦО НА МИГ СМЯГЧИЛОСЬ, КОГДА ОН ПОСМОТРЕЛ НА  НЕЕ.  юН  КОСНУЛСЯ
ГУБАМИ ЕЕ ЩЕКИ. юНА ПОШЕВЕЛИЛАСЬ, ЧТО-ТО ЗАБОРМОТАЛА ВО СНЕ И УЛЫБНУЛАСЬ.
     чАТЕМ ОН ПОДНЯЛСЯ, И ЕГО ЛИЦО ЗАТВЕРДЕЛО.
     сРОМ  УЖЕ  ШАГАЛ  ПРОЧЬ   СКВОЗЬ   ХОЛОДНЫЙ   ПРЕДРАССВЕТНЫЙ   ТУМАН,
СТАНОВИВШИЙСЯ ПОСТЕПЕННО ВСЕ БОЛЕЕ РАЗРЕЖЕННЫМ.
     - ыАДНО, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? - ПРОВОРЧАЛ ЁОД, ДОГНАВ сРОМА.
     - яОМОЛЧИ! - ОТРЕЗАЛ сРОМ И ПРОДОЛЖАЛ СОХРАНЯТЬ МОЛЧАНИЕ, ПОКА ОНИ НЕ
ПОДНЯЛИСЬ ПО СКЛОНУ ДАЛЕКО НАД ШАТРАМИ.
     чАТЕМ ОН ПОВЕРНУЛСЯ К ЁОДУ И РЕЗКО БРОСИЛ:
     - р ТЕПЕРЬ СКАЖИ МНЕ, ТЫ ЛЮБИШЬ ЕЕ?
     ыИЦО ЁОДА ОПУСТЕЛО.
     чАТЕМ ОН МЯГКО ОСВЕДОМИЛСЯ:
     - ш ТЫ РАЗБУДИЛ МЕНЯ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СПРОСИТЬ ОБ ЭТОМ?
     - ¤ТО ДОВОЛЬНО ВАЖНО ДЛЯ МЕНЯ, - ОТВЕТИЛ сРОМ. - ЄАК  СКАЖИ  МНЕ,  ТЫ
ЛЮБИШЬ ЕЕ?
     ЁОД СЛОЖИЛ РУКИ НА ГРУДИ, ОПЕРШИСЬ НА ОДНУ  НОГУ  И  СЛЕГКА  ВЫСТАВИВ
ДРУГУЮ.
     - р КАКОЕ ТЕБЕ ДО ЭТОГО ВСЕ-ТАКИ ДЕЛО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ? ъАКОЕ  ТЫ  ИМЕЕШЬ
ПРАВО ЗНАТЬ МОЮ ДУШУ?
     сРОМ ОТВЕЛ ВЗГЛЯД, ЛИЦО ЕГО ИСКАЖАЛИ ЭМОЦИИ, И  КОГДА  ОН  ЗАГОВОРИЛ,
СЛОВА КАЗАЛИСЬ ЧУТЬ ЛИ НЕ ВЫТЯНУТЫМИ ИЗ НЕГО КЛЕЩАМИ.
     - юНА - МОЯ ДОЧЬ, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС.
     ЁОД ВЗГЛЯНУЛ НА ИЗМОЖДЕННОЕ ЛИЦО  сРОМА,  И  В  ЕГО  ГЛАЗАХ  ПОЯВИЛСЯ
САРДОНИЧЕСКИЙ БЛЕСК.
     - фА, ТЫ ЕДВА ЛИ ПОВЕРИШЬ В ЭТО, НЕ ТАК ЛИ?
     юН ОТВЕРНУЛСЯ, ГЛЯДЯ НА ДОЛИНУ, ГОЛОС ЕГО СМЯГЧИЛСЯ ОТ ВОСПОМИНАНИЙ И
ДУМ.
     -  юНА  БЫЛА  ВСЕГО  ЛИШЬ  СЛУЖАНКОЙ  В  КОРОЛЕВСКИХ   ПАЛАТАХ,   ЁОД
уЭЛЛОУГЛАС, И ВСЕ ЖЕ Я ЛЮБИЛ ЕЕ. юНА БЫЛА МАЛЕНЬКОЙ, ЕДВА  ЛИ  В  ПОЛОВИНУ
РОСТА ИНОЙ ЖЕНЩИНЫ, НО ВСЕ-ТАКИ НА ГОЛОВУ ВЫШЕ МЕНЯ. ш СМЕРТНАЯ,  ЧЕРЕСЧУР
СМЕРТНАЯ. ш ОНА БЫЛА ПРЕКРАСНА, АХ, КАК ПРЕКРАСНА!  ш  ХОТЬ  ЭТО  И  МОЖЕТ
ПОКАЗАТЬСЯ СТРАННЫМ, СИЛЬНО ЖЕЛАЕМА МУЖАМИ  ДВОРА.  ш  ВСЕ-ТАКИ,  -  ГОЛОС
сРОМА ПРИНЯЛ ТОН УДИВЛЕНИЯ И БЛАГОГОВЕНИЯ, - ОНА ЛЮБИЛА МЕНЯ. юДНА ОНА  ИЗ
ВСЕХ ЖИВУЩИХ ЖЕНЩИН, ЭЛЬФОВ И СМЕРТНЫХ, ВИДЕЛА ВО МНЕ  НЕ  КАРЛИКА,  ЭЛЬФА
ИЛИ КНЯЗЯ, А ТОЛЬКО ЧЕЛОВЕКА. ш ЖЕЛАЛА МЕНЯ... ш ЛЮБИЛА МЕНЯ...
     юН ОБОРВАЛ СЕБЯ, В УДИВЛЕНИИ ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И ВЗДОХНУЛ.
     - ш Я ЛЮБИЛ ЕЕ, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС, Я ЛЮБИЛ ОДНУ ТОЛЬКО ЕЕ И ЗАЧАЛ ЕЙ
     ыИЦО ЕГО  ПОТЕМНЕЛО.  юН  СЦЕПИЛ  РУКИ  ЗА  СПИНОЙ  И,  НАХМУРИВШИСЬ,
УСТАВИЛСЯ НА ЗЕМЛЮ.
     - ъОГДА ОНА ОКАЗАЛАСЬ В ТЯГОСТИ, И ВРЕМЯ ЕЕ  БЫСТРО  ПРИБЛИЖАЛОСЬ,  А
СКОРО ЕЕ ДОЛЖНО БЫЛО РАЗНЕСТИ ТАК, ЧТО ОБ ЭТОМ БЫЛИ БЫ  ДОГАДАТЬСЯ  ВСЕ  И
ЗАТРАВИЛИ БЫ ЕЕ ЖЕСТОКИМИ ШУТКАМИ, ХОТЯ МЫ И БЫЛИ ОБВЕНЧАНЫ, Я ОТПРАВИЛ ЕЕ
В ЛЕС, К МОЕМУ НАРОДУ. ш ТАМ-ТО С ПОМОЩЬЮ ПОВИВАЛЬНЫХ БАБОК В ЛИЦЕ  ЭЛЬФОВ
И ЛЕПРЕКОНОВ ОНА И РОДИЛА ПРЕКРАСНОЕ, СМЕЮЩЕЕСЯ, ЧАСТИЧНО ЭЛЬФИЙСКОЕ ДИТЯ.
     уЛАЗА ЕГО УВЛАЖНИЛИСЬ. юН ПОДНЯЛ ГОЛОВУ, ГЛЯДЯ СКВОЗЬ ЁОДА.
     - юНА УМЕРЛА, КОГДА ЕЕ ДОЧЕРИ БЫЛО ВСЕГО  ДВА  ГОДА,  ОНА  УМЕРЛА  ОТ
ПРОСТУДЫ. ш МЫ ПОХОРОНИЛИ ЕЕ ТАМ, ПОД ДЕРЕВОМ, В  ЛЕСУ.  ш  КАЖДЫЙ  ГОД  Я
ПРИХОЖУ ТУДА...
     хГО ГЛАЗА СНОВА СФОКУСИРОВАЛИСЬ НА ЁОДЕ.
     - эО У МЕНЯ ВСЕ ЖЕ ОСТАЛОСЬ ДИТЯ, - ОН БЕСПОКОЙНО ОТВЕРНУЛСЯ. - ш ЧТО
МНЕ СЛЕДОВАЛО  СДЕЛАТЬ?  тЫРАСТИТЬ  ЕЕ  РЯДОМ  СО  МНОЙ  И  ТАКИМ  ОБРАЗОМ
ПОЗВОЛИТЬ ЕЙ ЗНАТЬ, ЧТО ЕЕ ОТЕЦ  -  ИСКРИВЛЕННОЕ  СУЩЕСТВО  И  МИШЕНЬ  ДЛЯ
ПЛОХИХ ШУТОК? тЫПУСТИТЬ ЕЕ, СТЫДЯЩУЮСЯ МЕНЯ?
     юНА ВЫРОСЛА В ЛЕСУ, ЗНАЯ ЭЛЬФОВ И МОГИЛУ СВОЕЙ МАТЕРИ, НО НИКОГДА ОНА
НЕ ЗНАЛА, КТО ЕЕ ОТЕЦ.
     ЁОД НАЧАЛ БЫЛО  ПРОТЕСТОВАТЬ,  НО  сРОМ  ВЗМАХОМ  РУКИ  ПРИКАЗАЛ  ЕМУ
ЗАМОЛЧАТЬ.
     - ьОЛЧИ! ЄАК БУДЕТ ЛУЧШЕ!
     юН МЕДЛЕННО ПОВЕРНУЛСЯ СО СМЕРТЬЮ В ГЛАЗАХ.
     - ш ВСЕ ЖЕ БУДЕТ ЛУЧШЕ, ЕСЛИ ОНА УЗНАЕТ ОБ ЭТОМ КОГДА-НИБУДЬ ОТ ТЕБЯ,
ЁОД, Я С КОРНЕМ ВЫРВУ ТВОЙ ЯЗЫК И ОБКОРНАЮ ТЕБЕ УШИ!
     ё КАМЕННЫМ ЛИЦОМ ЁОД ИЗУЧИЛ ЕГО И НЕ НАШЕЛ НИКАКИХ СЛОВ В ОТВЕТ.
     - ш ПОЭТОМУ ОТВЕТЬ МНЕ ПРЯМО, СЕЙЧАС! - сРОМ УПЕРСЯ КУЛАКАМИ В  БЕДРА
И ЗАДРАЛ ПОДБОРОДОК. - шБО ЗНАЙ СИЕ: Я - ПОЛУСМЕРТНЫЙ И ПОСЕМУ  МОГУ  БЫТЬ
УБИТ, И МОЖЕТ СТАТЬСЯ, ЧТО МНЕ СУЖДЕНО БУДЕТ СЛОЖИТЬ ГОЛОВУ СЕГОДНЯ.
     уОЛОС ЕГО ПРИТИХ.
     - ЄАК СКАЖИ ЖЕ МНЕ, СКАЖИ БЕДНОМУ ОБЕСПОКОЕННОМУ ОТЦУ: ТЫ ЛЮБИШЬ МОЕ
     - фА, - ТИХО ПРОИЗНЕС ЁОД. - ЄАК ЗНАЧИТ, Я НЕ СЛУЧАЙНО ПОВСТРЕЧАЛ ЕЕ,
ОТПРАВИВШИСЬ НА ЮГ?
     сРОМ КИСЛО УЛЫБНУЛСЯ.
     - ъОНЕЧНО НЕТ. єЖЕЛЬ ТЫ МОГ КОГДА-НИБУДЬ ДУМАТЬ ИНАЧЕ?


     тОСТОК КРАСНЕЛ, СМУЩЕННЫЙ РАССВЕТОМ, А ТУМАН  УЖЕ  РАСХОДИЛСЯ,  КОГДА
ЁОД В·ЕХАЛ В ЛАГЕРЬ НИЩИХ, ЧТОБЫ РАЗБУДИТЬ ИХ.
     эО ЄУАН ОКАЗАЛСЯ ТАМ РАНЬШЕ И, ПЕРЕХОДЯ ОТ ОДНОГО  К  ДРУГОМУ,  ТРЯС,
ПРОБУЖДАЯ, НИЩИХ. ЁЯДОМ С НИМ ШЕЛ СОЛДАТ, СТАВИВШИЙ РЯДОМ С КАЖДЫМ  КРУЖКУ
ГОРЯЧЕГО ВИНА.
     ЄУАН ПОДНЯЛ ГОЛОВУ, УВИДЕЛ ЁОДА И НАПРАВИЛСЯ К НЕМУ С  РАСПРОСТЕРТЫМИ
ОБ·ЯТИЯМИ И УЛЫБКОЙ ШИРИНОЙ В МЕТР.
     юН ХЛОПНУЛ ЁОДА ПО СПИНЕ  И  СТИСНУЛ  ЕМУ  РУКУ  В  КОСТОДРОБИТЕЛЬНОМ
РУКОПОЖАТИИ. т ГЛАЗАХ ЕГО  БЫЛО  ГЛУБОКОЕ,  ПОЧТИ  НАРКОТИЧЕСКИ  СПОКОЙНОЕ
УДОВЛЕТВОРЕНИЕ.
     - яРИМИ МОЮ БЛАГОДАРНОСТЬ, ДРУГ уЭЛЛОУГЛАС, - СКАЗАЛ ОН. - ЄЫ ЖЕЛАЕШЬ
МОЮ ЖИЗНЬ - МОЖЕШЬ ЗАБИРАТЬ ЕЕ! ▀ В ТАКОМ ДОЛГУ ПЕРЕД ТОБОЙ.
     ЁОД ЛУКАВО УЛЫБНУЛСЯ.
     - чНАЧИТ, ТЫ РЕШИЛ СДЕЛАТЬСЯ ВДВОЙНЕ  УМЕРЕННЫМ,  ВЕРНО?  эУ,  ВСЕ  К
ЛУЧШЕМУ.
     ЄУАН, КАЖЕТСЯ, ОТЛИЧНО УПРАВЛЯЛСЯ С ДЕЛАМИ В  ЛАГЕРЕ  НИЩИХ,  ПОЭТОМУ
ЁОД НАПРАВИЛ СТОПЫ К РЯДАМ ВЕДЬМ И КОЛДУНОВ.
     ЄУТ ВСЕ БЫЛО В ПОЛНОМ ПОРЯДКЕ: НАГОТОВЕ СТОЯЛИ КОРЗИНЫ С ВЕРЕВКАМИ  И
УПРЯЖЬЮ ИЗ РУКИ В РУКУ ПЕРЕХОДИЛ УТРЕННИЙ ОТВАР. ¤ТО БЫЛ  МОЩНЫЙ  НАПИТОК,
ЧТО-ТО ВРОДЕ ЧИФИРА С ПРИМЕСЬЮ БРЕНДИ, И СЛУЖИЛ ОН ВО МНОГОМ ТОЙ ЖЕ  ЦЕЛИ,
ЧТО И СТИМУЛЯТОР, ДЛЯ ДОВЕДЕНИЯ ДО МАКСИМУМА СИЛЫ ВЕДЬМ И КОЛДУНОВ.
     т ЭТОМ  ЛАГЕРЕ  ПОД  НОГАМИ  ВСЮДУ  ШНЫРЯЛИ  ЭЛЬФЫ,  РАСПРОСТРАНЯВШИЕ
АМУЛЕТЫ И ОТВРАЩАВШИЕ МАГИЮ, ОБЕРЕГАВШИЕ ВСЕХ, КТО В ЭТОМ НУЖДАЛСЯ. тЕДЬМЫ
И НЕ ВЕДЬМЫ, ЧАРОДЕИ И  НЕ  ЧАРОДЕИ  -  НИКОГДА  НЕ  ВРЕДНО  ИМЕТЬ  ПОЛНУЮ
УВЕРЕННОСТЬ. рМУЛЕТЫ НЕ ПОВРЕДЯТ, А МОГУТ И...
     ЄУТ ЁОДУ ТОЖЕ НЕЧЕГО  БЫЛО  ДЕЛАТЬ,  ТАК  ЧТО  ОН  ПОЕХАЛ  НА  ПОИСКИ
уВЕНДАЙЛОН.
     юН НАШЕЛ ЕЕ СРЕДИ СТАРЫХ, ПО уРАМАРИЙСКИМ ПОНЯТИЯМ, ВЕДЬМ: ИМ  ДОЛЖНО
БЫТЬ БЫЛО УЖЕ ЗА ДВАДЦАТЬ.
     уВЕНДАЙЛОН, КАЗАЛОСЬ, ЧТО-ТО ИМ  ОБ·ЯСНЯЛА  С  БОЛЬШОЙ  СЕРЬЕЗНОСТЬЮ,
ЧЕРТЯ ЗАОСТРЕННЫМ ПРУТИКОМ ПО ЗЕМЛЕ ДИАГРАММЫ. юНИ ЛОВИЛИ  ЕЕ  СЛОВА  ТАК,
СЛОВНО КАЖДЫЙ СЛОГ МОГ ОЗНАЧАТЬ ЖИЗНЬ ИЛИ СМЕРТЬ.
     яОХОЖЕ, СЕЙЧАС БЫЛО БЫ НЕПОДОБАЮЩЕ ПРЕРЫВАТЬ ЕЕ.
     ЁОД ПОВЕРНУЛ И ПОЕХАЛ СКВОЗЬ СУТОЛОКУ СПЕШАЩИХ  ФИГУР,  ЗАПАХА  ПИЩИ,
ГУЛА  ГОЛОСОВ  И  ВРАЗНОБОЙ  ТРУБИВШИХ  РОГОВ,  ДАЛЬШЕ,  ЗА   ДОЗОРЫ,   НА
сРЕНДЕНСКУЮ РАВНИНУ.
     яЕРВЫЕ ЛУЧИ СОЛНЦА ПАДАЛИ  ТЕПЕРЬ  КОСО  НА  ЛУГ,  ИСПАРЯЯ  ПОСЛЕДНИЕ
КЛОЧЬЯ ТУМАНА. фЛИННАЯ ТРАВА БЫЛА ХОЛОДНОЙ И ВЛАЖНОЙ ОТ  РОСЫ,  А  НЕБО  -
ЯСНЫМ И ГОЛУБЫМ.
     р ЮЖНОГО КРАЯ  ПОЛЯ  ЗАБЛИСТАЛИ  ОСТРИЯ  КОПИЙ.  ёОЛНЦЕ  СВЕРКАЛО  НА
ПОЛИРОВАННЫХ ДОСПЕХАХ ВОИНОВ НЕПРИЯТЕЛЬСКОЙ АРМИИ.  тЕТЕР  ДОНЕС  КЛАЦАНЬЕ
МЕТАЛЛА, ЛОШАДИНОЕ РЖАНИЕ И ГАМ  ПРОБУЖДАВШЕГОСЯ  ЛАГЕРЯ.  ёОВЕТНИКИ  ТОЖЕ
ПРОСНУЛИСЬ РАНО.
     яОСЛЫШАЛСЯ СТУК КОПЫТ, ЁОД ПОВЕРНУЛСЯ  И  УВИДЕЛ  НЕСУЩЕГОСЯ  К  НЕМУ
ЧЕРЕЗ ЛУГ ПАЖА.
     -  ъАК  ТАМ,  МОЙ  МАЛЬЧИК?  -  ОКЛИКНУЛ  ЕГО  ЁОД,   УЛЫБНУВШИСЬ   И
ПРИВЕТСТВЕННО МАХНУВ РУКОЙ РАДИ ВНЕШНЕГО ВИДА БОДРОСТИ.
     - ЄЫ  ДОЛЖЕН  ЯВИТЬСЯ  К  КОРОЛЕВЕ,  МАСТЕР  уЭЛЛОУГЛАС,  -  ВЫДОХНУЛ
ЗАПЫХАВШИЙСЯ ПАЖ, ЦЕПЛЯЯСЬ ЗА СТРЕМЯ ЁОДА. - ьИЛОРД сРОМ ю'сЕРИН  И  ЛОРДЫ
ыОГАЙРЫ УЖЕ ТАМ. ЄО ВОЕННЫЙ СОВЕТ!


     тОЕННЫЙ СОВЕТ БЫСТРО ЗАКОНЧИЛСЯ, ВСЕ БЫЛИ ОПОВЕЩЕНЫ НЕ БОЛЬШЕ  ЧЕМ  О
СУММЕ ФАКТОВ  И  ОБ  ОКОНЧАТЕЛЬНОМ  ВАРИАНТЕ  ПЛАНА  СРАЖЕНИЯ,  ПЛЮС  БЫЛА
СООБЩЕНА НОВОСТЬ, ЧТО ъАТАРИНА, В КОНЦЕ  КОНЦОВ,  ОТКАЗАЛАСЬ  ЛИЧНО  ВЕСТИ
ВОЙСКА В  БОЙ.  ЁОД  ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  В  ТЕЧЕНИЕ  ВСЕГО  СОВЕЩАНИЯ  ъАТАРИНА
ПРОСТОЯЛА.
     чАТЕМ ОНИ ОТПРАВИЛИСЬ КАЖДЫЙ НА СВОЙ УЧАСТОК: СЭР ьАРРИС -  В  ЦЕНТР,
СТАРЫЙ ГЕРЦОГ ыОГАЙР - НА ПРАВЫЙ ФЛАНГ, ЁОД - НА ЛЕВЫЙ.  сРОМ  ОСТАЛСЯ  НА
ХОЛМЕ  С  ъАТАРИНОЙ  И  уВЕНДАЙЛОН  УПРАВЛЯТЬ  БИТВОЙ  В  ЦЕЛОМ,  НОВАЦИЯ,
ПОРЕКОМЕНДОВАННАЯ ЁОДОМ И ПРИНЯТАЯ сРОМОМ БЕЗОГОВОРОЧНО: МАЛЫШ БЫЛ МОГУЧИМ
БОЙЦОМ, НО ЕГО НОГИ БЫЛИ СЛИШКОМ  КОРОТКИ,  ЧТОБЫ  СИДЕТЬ  НА  ЛОШАДИ  ПРИ
СТОЛКНОВЕНИИ ВСАДНИКОВ.
     ЄОМ, КОГДА  ЕМУ  ПРЕДЛОЖИЛИ  ВЫБОР  СРАЖАТЬСЯ  ВМЕСТЕ  С  НИЩИМИ  ИЛИ
ОСТАТЬСЯ С ЁОДОМ, ВЫБРАЛ ПОСЛЕДНИЙ ВАРИАНТ, ВЕРОЯТНО,  ПОТОМУ,  ЧТО  ХОТЕЛ
БЫТЬ В ГУЩЕ БОЯ.
     ЄУАН, КОНЕЧНО ЖЕ, ОСТАЛСЯ С НИЩИМИ.
     ъОГДА ОН ВСКОЧИЛ В СЕДЛО, ъАТАРИНА ОСТАНОВИЛА ЕГО, ПОЛОЖИВ  ЕМУ  РУКУ
НА КОЛЕНО. ЁОД УВИДЕЛ, ЧТО ОНА ПОВЯЗАЛА  ЕМУ  ВОКРУГ  ПРЕДПЛЕЧЬЯ  ШЕЛКОВУЮ
ПОВЯЗКУ.
     чАТЕМ ЕЕ РУКИ ПОДНЯЛИСЬ К НЕМУ УМОЛЯЮЩЕ. ЄУАН СХВАТИЛ ИХ И  ПРИЖАЛ  К
ГУБАМ,  ПОТОМ  НАГНУЛСЯ  ПОЦЕЛОВАТЬ  ЕЕ  В  ГУБЫ,  ЗАТЕМ  ПОВЕРНУЛ   КОНЯ,
ПРОСКАКАЛ, НАВЕРНОЕ, МЕТРОВ ДЕСЯТЬ, ПОТОМ СНОВА ПОВЕРНУЛ.
     ё МИГ ОНИ СТОЯЛИ ЗАМЕРЕВ: ЮНАЯ КОРОЛЕВА И БЕЛЫЙ  РЫЦАРЬ.  чАТЕМ  ЄУАН
ПОДНЯЛ СВОЕГО КОНЯ НА  ДЫБЫ,  РАЗВЕРНУЛСЯ  И  ГАЛОПОМ  ПОСКАКАЛ  К  СВОЕМУ
ОБОРВАННО-ЗАПЛАТАННОМУ ВОЙСКУ.
     ЁОД ТИХО УЛЫБНУЛСЯ.
     - хЩЕ НЕ ВРЕМЯ ИСПЫТЫВАТЬ САМОДОВОЛЬСТВО, ЁОД, - НАПОМНИЛ ЕМУ тЕКС.
     ЁОД СКОРЧИЛ ГРИМАСУ;
     - ЄЫ, ПО ТВОЕМУ, КТО? ёВЕРЧОК яИНОККИО?
     юН ОБЕРНУЛСЯ, ЧТОБЫ БРОСИТЬ ПОСЛЕДНИЙ ВЗГЛЯД НА уВЕНДАЙЛОН,  СТОЯВШУЮ
НЕПОДАЛЕКУ ОТ ШАТРА КОРОЛЕВЫ, А ЗАТЕМ ГАЛОПОМ ПОСКАКАЛ НА ЛЕВЫЙ ФЛАНГ.
     юН БЫЛ ЕДИНСТВЕННЫМ ВСАДНИКОМ, ИДУЩИМ В БОЙ БЕЗ ДОСПЕХОВ.
     яО ОБЕИМ СТОРОНАМ ПОЛЯ БЫЛИ ПОЛНЫЕ ПАНЦИРНЫЕ  ДОСПЕХИ  ЧЕТЫРНАДЦАТОГО
ВЕКА. эО ДОСПЕХИ ЮЖАН БЫЛИ СОБРАНЫ В ТВЕРДУЮ, СВЕРКАЮЩУЮ СТЕНУ, В ТО ВРЕМЯ
КАК РЫЦАРИ ъАТАРИНЫ БЫЛИ РАССТАВЛЕНЫ ГРУППАМИ С ПРОМЕЖУТКОМ МЕЖДУ  НИМИ  В
ДВАДЦАТЬ МЕТРОВ ВДОЛЬ ВСЕЙ ДЛИНЫ ВРАЖЕСКОГО СТРОЯ.
     "фА, ТУТ ЕСТЬ НЕСКОЛЬКО ДЫР, - ПОДУМАЛ ЁОД. - ш ЕДИНСТВЕННАЯ  ШЕРЕНГА
ПЕХОТИНЦЕВ ПОЗАДИ РЫЦАРЕЙ КОРОЛЕВЫ - НЕ СЛИШКОМ БЛАГОПРИЯТНО  СРАВНИВАЛАСЬ
С ПЛОТНЫМИ МАССАМИ ЗА СПИНОЙ МЯТЕЖНИКОВ. эЕТ, ЭТО ЗРЕЛИЩЕ  ОПРЕДЕЛЕННО  НЕ
ВСЕЛЯЕТ УВЕРЕННОСТИ В ПОБЕДУ".
     эО НИЩИХ В ПОЛЕ ЗРЕНИЯ НЕ БЫЛО, КАК И ЕСЛИ УЖ НА ТО ПОШЛО, КОЛДУНОВ И
ВЕДЬМ ИЛИ ЭЛЬФОВ.
     тМЕСТО НИХ МЯТЕЖНИКОВ ЖДАЛИ НЕСКОЛЬКО НЕПРИЯТНЫХ СЮРПРИЗОВ.
     ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ НА ЮЖНОМ КОНЦЕ ПОЛЯ ПРОТРУБИЛ РОГ.  ьЯТЕЖНЫЕ  РЫЦАРИ  ПО
СИГНАЛУ ВЗЯЛИ КОПЬЯ НАПЕРЕВЕС.
     тОЗНИКЛА ДОЛГАЯ НАПРЯЖЕННАЯ ПАУЗА - ЗАТЕМ КОНИ РВАНУЛИСЬ ВПЕРЕД.
     ъОПЫТА КОНЕЙ ГЛУХО ЗАСТУЧАЛИ И  ПЕРЕРОСЛИ  В  ГРОХОТ  ГОРНОЙ  ЛАВИНЫ,
КОГДА ДВЕ МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ШЕРЕНГИ ПОНЕСЛИСЬ НАВСТРЕЧУ ДРУГ ДРУГУ.
     тО ВРЕМЯ СКАЧКИ СТРОЙ СЕВЕРЯН СПЛОТИЛСЯ В ЦЕНТРЕ  ДО  ТАКОЙ  СТЕПЕНИ,
ЧТО ТАМ РЫЦАРИ СКАКАЛИ ПЛЕЧОМ ДРУГ К ДРУГУ, В ТО ВРЕМЯ КАК ФАЛАНГИ ОКАЗАЛИ
     шЗ СТРОЯ МЯТЕЖНИКОВ РАЗДАВАЛИСЬ УЖЕ ТОРЖЕСТВУЮЩИЕ ВОЗГЛАСЫ, КОГДА  ТЕ
ПОЧУВСТВОВАЛИ ПРИБЛИЖЕНИЕ  ЛЕГКОЙ  ДОБЫЧИ:  МЯТЕЖНИКАМ  ОСТАВАЛОСЬ  ТОЛЬКО
ОБОГНУТЬ СТРОЙ СЕВЕРЯН С  ФЛАНГОВ  И  ТАКИМ  ОБРАЗОМ  ПОЙМАТЬ  КОРОЛЕВСКУЮ
КОННИЦУ В ЛОВУШКУ.
     ш С ПОБЕДОНОСНЫМ РЕВОМ МЯТЕЖНИКИ КИНУЛИСЬ ОБХОДИТЬ КОННИЦУ СЕВЕРЯН  С
ФЛАНГОВ.
     ъРИК РАЗБИЛСЯ НА ДИКИЕ ВОПЛИ, КОГДА ВНЕЗАПНО ЗЕМЛЯ ПРОВАЛИЛАСЬ ПОД ИХ
НОГАМИ. ъОНИ ВМЕСТЕ С РЫЦАРЯМИ ПРОВАЛИЛИСЬ И ЗАБАРАХТАЛИСЬ В  ДВУХМЕТРОВОМ
РВУ.
     ¤ЛЬФЫ ХОРОШО ПОРАБОТАЛИ НОЧЬЮ.
     яЕХОТИНЦЫ КИНУЛИСЬ БЕГОМ НА ВЫРУЧКУ СВОИХ ГОСПОД, НО ТЕПЕРЬ ИЗ  ЛЕСОВ
ПО КРАЯМ ПОЛЯ С ВОЕМ ВЫРВАЛИСЬ НИЩИЕ, ВООРУЖЕННЫЕ КТО НОЖОМ, КТО МЕЧОМ,  А
КТО ДУБИНОЙ, И С ЯРОСТЬЮ НАБРОСИЛИСЬ НА ПЕХОТИНЦЕВ.
     ш ВСЕ ЖЕ ИХ СИЛЬНО ПРЕВОСХОДИЛИ ЧИСЛЕННОСТЬЮ.
     эО ТУТ В ДЕЙСТВИЕ ВСТУПИЛИ ВОЕННО-ВОЗДУШНЫЕ СИЛЫ. єПРЯЖКИ ИЗ  ЧЕТЫРЕХ
ЛЕВИТИРУЮЩИХ ЧАРОДЕЕВ С ЮНОШЕСКИМ  ПУШКОМ  НА  ЩЕКАХ,  ПОДДЕРЖИВАЮЩИЕ  ПОД
СОБОЙ  РАСКАЧИВАЮЩИЕСЯ  КОРЗИНЫ.  т  КАЖДОЙ   ИЗ   ТАКИХ   КОРЗИН   СИДЕЛА
ТЕЛЕКИНЕТИРУЮЩАЯ ВЕДЬМА. ўАРОДЕИ ПУСКАЛИ НАОБУМ СТРЕЛЫ В СВАЛКУ -  РУКИ  У
НИХ БЫЛИ СВОБОДНЫ БЛАГОДАРЯ КОЖАНОЙ УПРЯЖКЕ НА ПОЯСЕ. шЗ  КОРЗИН  ВЫЛЕТАЛИ
БУЛЫЖНИКИ,  НАПРАВЛЯЕМЫЕ  ВЕДЬМАМИ,  ЧТОБЫ  УДАРИТЬ  С  СИЛОЙ,  БОЛЕЕ  ЧЕМ
ДОСТАТОЧНОЙ ДЛЯ ОГЛУШЕНИЯ. ■ЖАНЕ В НИХ ПУСКАЛИ СТРЕЛЫ, НО  ВЕДЬМЫ  УСПЕШНО
ОТРАЖАЛИ ИХ, А  ИНОГДА  ДАЖЕ  УХИТРЯЛИСЬ  НАПРАВИТЬ  ИХ  ОБРАТНО  К  СВОИМ
ВЛАДЕЛЬЦАМ.
     яРОСТАЯ УПОРЯДОЧЕННАЯ БИТВА ТЕПЕРЬ ПРЕВРАТИЛАСЬ  В  ХАОС  РУКОПАШНОГО
БОЯ.
     эО РЫЦАРИ ЮГА БЫЛИ ВСЕ ЕЩЕ  ОЧЕНЬ  ЗАНЯТЫ.  ъОДЕКС  ДИКТОВАЛ,  ЧТО  С
РЫЦАРЕМ МОГ СРАЖАТЬСЯ ТОЛЬКО ДРУГОЙ РЫЦАРЬ - ПЕШЕГО  СОЛДАТА  МОГЛИ  УБИТЬ
ДАЖЕ ЗА ПОПЫТКУ СДЕЛАТЬ ЭТО, И ПОМОГИ  ЕМУ  НЕБО,  ЕСЛИ  ОН  ПОПЫТАЕТСЯ  И
ПОБЕДИТ.
     яОЭТОМУ РЫЦАРИ КОРОЛЕВЫ ПРОБИВАЛИ СЕБЕ ДОРОГУ НАРУЖУ ИЗ ЦЕНТРА  ВДОЛЬ
РЯДОВ МЯТЕЖНИКОВ,  И  БОЛЬШОЕ  ЧИСЛО  ИХ  ПОГИБАЛО  ПО  ДОРОГЕ.  эО  ЧИСЛО
МЯТЕЖНИКОВ, ПОГИБАЮЩИХ В СХВАТКЕ,  БЫЛО  ЗНАЧИТЕЛЬНО  БОЛЬШЕ,  ПОТОМУ  ЧТО
ъАТАРИНА, ПОДОБНО СВОЕМУ  ОТЦУ  ДО  НЕЕ,  СОЧЛА  ПОДОБАЮЩИМ  ДАВАТЬ  СВОИМ
РЫЦАРЯМ НЕМНОГО СВЕРХУРОЧНОГО В СМЫСЛЕ ТРЕНИРОВКИ.
     тНЕЗАПНО КАК РАЗ ПЕРЕД ЁОДОМ В ВОЗДУХЕ ПОЯВИЛСЯ ЄОБИ.
     - ьАСТЕР  уЭЛЛОУГЛАС!  уЕРЦОГА  ыОГАЙРА  ЖЕСТОКО  ТЕСНЯТ,  ТЫ  ДОЛЖЕН
ЯВИТЬСЯ К НЕМУ НА ПОМОЩЬ!
     юН ИСЧЕЗ СТОЛЬ ЖЕ БЫСТРО, КАК И ВОЗНИК. ьОЖЕТ БЫТЬ,  ЭТО  БЫЛА  И  НЕ
ЛУЧШАЯ ФОРМА БОЕВОЙ СВЯЗИ, НО ОНА БЫЛА НАМНОГО ЛУЧШЕ  ТОЙ,  КОТОРУЮ  ИМЕЛИ
МЯТЕЖНИКИ.
     ЁОД ОТПРАВИЛ НА ТОТ СВЕТ СВОЕГО ТЕКУЩЕГО  ПРОТИВНИКА  ПАРИРОВАНИЕМ  И
ВЫПАДОМ С УКОЛОМ МЕЖДУ НАГРУДНЫМ ПАНЦИРЕМ И ШЛЕМОМ, ЗАТЕМ ВЫВЕЛ  тЕКСА  ИЗ
СВАЛКИ БОЯ.
     юН ПРОСКАКАЛ ВОКРУГ РЯДОВ НА  ДРУГОЙ  КОНЕЦ  СТРОЯ,  ГДЕ  ДОЛГОВЯЗАЯ,
ОДЕТАЯ В  ДОСПЕХИ  ФИГУРА  РЫЦАРЯ  С  ПЫЛАЮЩИМ  МЕЧОМ  КАК  РАЗ  ЗАКОНЧИЛА
ПРОРУБАТЬ СЕБЕ ДОРОГУ СКВОЗЬ ВОЙСКО К ыОГАЙРУ. юДИН ИЗ СОВЕТНИКОВ  ПЫТАЛСЯ
СПАСТИ ПОЛОЖЕНИЕ ВЫВЕДЯ ИЗ  СТРОЯ  РУКОВОДСТВО  ПРОТИВНИКА.  хГО  МЕЧ  БЫЛ
СТРАННОГО, ЛУЧИСТОГО ВИДА. ЁОД НЕ ЗНАЛ, ЧЕМ ОН БЫЛ, НО ОН БЫЛ ЧЕМ-ТО БОЛЕЕ
СТРАШНЫМ ОРУЖИЕМ В ОБЛИЧЬЕ МЕЧА.
     ЁОД С  ХОДУ  ВЛЕТЕЛ  В  ЭТУ  СЕЧУ,  ПРОБОРОЗДИВ  СЕБЕ  ДОРОГУ  СКВОЗЬ
СЦЕПИВШИЕСЯ ПАРЫ СОЛДАТ И НИЩИХ, СКОЛЬЗЯ ПО КРОВИ И ОТСЕЧЕННЫМ ГОЛОВАМ.
     ыОГАЙР ЗАМЕТИЛ НАДВИГАЮЩИЙСЯ УДАР И ВСКИНУЛ ЩИТ, ЧТОБЫ ОТРАЗИТЬ  ЕГО.
ьЕЧ ОСВЕТИЛСЯ, БЕСШУМНО ПРОРЕЗАВ ЩИТ,  НО  К  СЧАСТЬЮ  НЕ  ЗАДЕЛ  ыОГАЙРА.
ёТАРЫЙ ГЕРЦОГ ЗАКРИЧАЛ ОТ БОЛИ, КОГДА ЖАР ПРОШЕЛ ЧЕРЕЗ ЕГО ЩИТ И ДОСПЕХИ К
ЕГО ТЕЛУ, И НА МИГ ОСЛАБИЛ СВОЮ ОБОРОНУ.
     ёОВЕТНИК ЗАМАХНУЛСЯ МЕЧОМ ДЛЯ ПОСЛЕДНЕГО УДАРА...
     т ЭТОТ МОМЕНТ  тЕКС  НА  ПОЛНОМ  СКАКУ  ВРЕЗАЛСЯ  В  КОНЯ  СОВЕТНИКА.
цИВОТНОЕ СВАЛИЛОСЬ, И ВСАДНИК ПОЛЕТЕЛ С ВОПЛЕМ  УЖАСА,  ВЫБИТЫЙ  МЕЧ  УПАЛ
НАЗЕМЬ.
     ёОЛДАТЫ СПЕШНО ОТПРЯНУЛИ, ЧТОБЫ ИХ НЕНАРОКОМ НЕ ЗАДЕЛО, КОГДА  УПАДЕТ
МАГИЧЕСКИЙ МЕЧ.
     ЁОД, БЕЗ МАЛЕЙШЕГО ШЕВЕЛЕНИЯ СОВЕСТИ,  РАЗВЕРНУЛ  тЕКСА  И  РАСТОПТАЛ
СОВЕТНИКА ЕГО ЖЕЛЕЗНЫМИ КОПЫТАМИ. ЄОТ ИЗДАЛ БУЛЬКАЮЩИЙ ЗВУК,  ПОПЕРХНУЛСЯ,
НО ВОПЛЬ ВСЕ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАЛ ЗВЕНЕТЬ В ГОЛОВЕ ЁОДА.
     ЄЕПЕРЬ ЕГО СОВЕСТЬ НАЧАЛА ВЫСТУПАТЬ, НО ОН СУМЕЛ ЗАЖАТЬ ЕЕ В ТИСКИ ДО
ОКОНЧАНИЯ СРАЖЕНИЯ. яОВЕРНУВШИСЬ К МЕЧУ, ОН УСЛЫШАЛ, КАК СОЛДАТЫ АХАЮТ:
     - ъОЛДОВСТВО!
     - эЕ! ¤ТО ВСЕГО ЛИШЬ МАГИЯ! - КРИКНУЛ ОН ИМ В  ОТВЕТ,  СОСКАКИВАЯ  НА
ЗЕМЛЮ.
     сЫСТРО ПОДНЯВ МЕЧ, ОН СНОВА ВСКОЧИЛ В СЕДЛО.
     - ¤ТО ВОВСЕ НЕ ТАК УЖ И СТРАШНО, НЕ ПРАВДА ЛИ?
     юН БРОСИЛ МЕЧ РУКОЯТЬЮ ВПЕРЕД ГЕРЦОГУ. ёТАРЫЙ ВЕЛЬМОЖА ПОЙМАЛ  ЕГО  И
ОТСАЛЮТОВАЛ ЁОДУ. ЄОТ СНОВА ВЫРВАЛСЯ ИЗ РЯДОВ.
     тОКРУГ НЕГО ГРЕМЕЛ БОЙ, СТАЛЬ ПО СТАЛИ, КОСТИ ПО ХРЯЩАМ, И  НИКТО  НЕ
ПРОСИЛ ПОЩАДЫ. ёЦЕПИВШИЕСЯ АРМИИ  ЛЕЖАЛИ  ПОСРЕДИ  ПОЛЯ,  СЛОВНО  КАКАЯ-ТО
ОГРОМНАЯ, ПУЛЬСИРУЮЩАЯ, НЕПРИСТОЙНАЯ АМЕБА.
     эАД ГОЛОВОЙ ЭСПЕРЫ-ЧАРОДЕИ ПОВЕРНУЛИ И ПОКАТИЛИ ДОМОЙ, БУДУЧИ  БОЛЬШЕ
НЕ В СОСТОЯНИИ ОТЛИЧАТЬ СВОЕГО ВОИНА ОТ ВРАГА.
     ЁОД НОСИЛСЯ ВЗАД-ВПЕРЕД  СКВОЗЬ  БОЕВЫЕ  ПОРЯДКИ  -  ЕГО  КОНЬ  ЛЕГКО
ПРОПАХИВАЛ СЕБЕ ДОРОГУ ЧЕРЕЗ СМЕРТНУЮ ПЛОТЬ -  ОХРАНЯЯ  ТРЕХ  ГЕНЕРАЛОВ  И
СТОЛЬКО РЫЦАРЕЙ, СКОЛЬКО МОГ, КОМАНДУЯ, КОГДА МОГ УБРАТЬ РАНЕНЫХ, ДОБАВЛЯЯ
ТЯЖЕСТЬ СВОЕЙ РУКИ, ЧТОБЫ РАЗБИТЬ МЕРТВУЮ СХВАТКУ СЦЕПИВШИХСЯ ВОЙСК.
     эИЩИЕ, КАЗАЛОСЬ, БЕЗНАДЕЖНО ПРЕВОСХОДИЛИ СОЛДАТ В КЛАССЕ, ЭТО БЫЛ  ИХ
ВИД  БОЯ.  ьНОГИХ  ИЗ  НИХ  УБИВАЛИ,  НО  РЕДКО  БЕЗ  ТОГО,  ЧТОБЫ  КАЖДЫЙ
ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ПОРАЗИЛ ШЕСТЬ ИЛИ БОЛЕЕ ВРАГОВ, УБИТЫХ ДЕРЕВЯННЫМИ КОЛЬЯМИ,
РЖАВЫМИ МЕЧАМИ, ОСТРЫМИ КИНЖАЛАМИ И С ПОЛНЕЙШИМ ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕМ К  ВОЗРАСТУ
И ЗВАНИЮ.
     ЁОД ПОДУМАЛ О ъАРЛЕ ьАРКСЕ И СОДРОГНУЛСЯ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ УЖЕ ДАВНО ЗАТЕРЯЛСЯ В БИТВЕ, НО ЁОД НАДЕЯЛСЯ, ЧТО  С  НИМ
ВСЕ В ПОРЯДКЕ.
     яОТОМ ВДРУГ В ТЫЛУ МЯТЕЖНИКОВ сОЛЬШОЙ ЄОМ ПОДНЯЛСЯ С РЕВОМ  "ъО  МНЕ!
ъО МНЕ!".
     ЄЫСЯЧА НИЩИХ КИНУЛАСЬ К НЕМУ, ПРОРУБАЯ СЕБЕ ДОРОГУ СКВОЗЬ РЯДЫ ЮЖАН.
     шДЕЯ РАСПРОСТРАНИЛАСЬ, ГРУППЫ НИЩИХ ПОВЫПРЫГИВАЛИ ВДОЛЬ ВСЕГО СТРОЯ И
НАЧАЛИ ЯРОСТНО СЖИМАТЬ АМЕБУ ВОЙНЫ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ ПРОКЛАДЫВАЛ СЕБЕ ДОРОГУ К ВЕСЬМА ОПРЕДЕЛЕННОЙ  ЦЕЛИ.  ЁОД
НАХМУРИЛСЯ И ПРИВСТАЛ НА СТРЕМЕНАХ, ПЫТАЯСЬ ВЫЧИСЛИТЬ КУРС сОЛЬШОГО ЄОМА.
     ЄАМ,  В  ЦЕНТРЕ  БИТВЫ,  ДВАДЦАТЬ  БЕШЕНО  СПЕШАЩИХ   ПУГАЛ   ЯРОСТНО
ТРУДИЛИСЬ, КОНСТРУИРУЯ КАКУЮ-ТО МАШИНУ, ПАУКООБРАЗНУЮ ТРЕНОГУ,  УВЕНЧАННУЮ
НЕПОНЯТНЫХ ОЧЕРТАНИЙ ПОДЕЛКОЙ С ОСИНОЙ ТАЛИЕЙ. ¤ТО БЫЛА ПОСЛЕДНЯЯ  НАДЕЖДА
СОВЕТНИКОВ.
     ЁОД  ТРАХНУЛ  КАБЛУКАМИ,  И  тЕКС  ПРЫГНУЛ,  НО  НА  ЭТОТ  РАЗ  РОБОТ
ОТРЕАГИРОВАЛ МЕДЛЕННЕЕ, ЧЕМ ОБЫЧНО. ё ЧУВСТВОМ СТРАХА ЁОД  СООБРАЗИЛ,  ЧТО
НАПРЯЖЕНИЕ БОЯ НАЧАЛО СКАЗЫВАТЬСЯ ДАЖЕ НА тЕКСЕ.
     ъОНЬ ПОСКАКАЛ ЧЕРЕЗ ГОЛОВЫ СРАЖАЮЩИХСЯ  И  ПРОБОРОЗДИЛ  СЕБЕ  ПУТЬ  К
СОВЕТНИКАМ КАК РАЗ В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА сОЛЬШОЙ ЄОМ ПРОРВАЛСЯ ТУДА С ДРУГОЙ
СТОРОНЫ, НО С НИМ БЫЛА ЛИШЬ ГОРСТОЧКА ВОЙСК НИЩИХ.
     ьАЛЕНЬКИЙ  КРУГ  ЗАПОЛНИЛ  ДОЛГИЙ  МИГ  ЗАТАЕННОГО  МОЛЧАНИЯ,   КОГДА
СОВЕТНИКИ УВИДЕЛИ СВОИХ ПАЛАЧЕЙ.
     чАТЕМ ОНИ ВЗВЫЛИ И ОТСТУПИЛИ, ОБРАЗОВАВ ТУГОЕ КОЛЬЦО ВОКРУГ МАШИНЫ  С
ЯРОСТЬЮ И ОТЧАЯНИЕМ В ГЛАЗАХ И ПЫЛАЮЩИМИ МЕЧАМИ В РУКАХ.
     ьЕЧИ СОВЕТНИКОВ БЫЛИ СМЕРТОНОСНЫМИ, НО  ИМИ  НАДО  БЫЛО  ПОПАСТЬ  ДЛЯ
НЕОБХОДИМОГО ЭФФЕКТА, А НИЩИЕ УМЕЛИ НАНЕСТИ УДАР И ОТСКОЧИТЬ ЦЕЛЕХОНЬКИМИ.
     ьНОГО НИЩИХ ПАЛО, НО ЕЩЕ БОЛЬШЕ ОСТАЛОСЬ В  ЖИВЫХ.  юНИ  ПРЕВОСХОДИЛИ
СОВЕТНИКОВ ЧИСЛОМ РАЗА В ЧЕТЫРЕ. ё НАРАСТАЮЩЕЙ ЯРОСТЬЮ ОНИ ВГРЫЗАЛИСЬ В ИХ
РЯДЫ.
     ёОВЕТНИКИ ВИЗЖАЛИ, РУБИЛИ И ПОГИБАЛИ.
     чАТЕМ ВНЕЗАПНО ИХ ОСТАЛОСЬ ТОЛЬКО ПЯТЕРО.
     фЮРЕР ОТВЕРНУЛСЯ ОТ МАШИНЫ И С  ВОПЛЕМ  ОТЧАЯНИЯ  ЧТО-ТО  ВЫТАЩИЛ  ИЗ
СВОЕЙ КОТОМКИ.
     ыАЗЕРНЫЙ ПИСТОЛЕТ.
     ЁОД ПРИПАЛ К ПРОТИВОПОЛОЖНОМУ БОКУ тЕКСА, ПОСТАВИВ  ТУШУ  КОНЯ  МЕЖДУ
СОБОЙ И СОВЕТНИКОВ, ЗНАЯ, ЧТО РОБОТА МОЖНО БЫЛО ПОРАЗИТЬ ТОЛЬКО  ПОПАДАНИЕ
В ГОЛОВУ, И РЫВКОМ ОТКРЫЛ СКРЫТУЮ  ПАНЕЛЬ  НА  БОКУ  КОНЯ.  ЄАМ  БЫЛО  ЕГО
ПОСЛЕДНЕЕ СРЕДСТВО  ЗАЩИТЫ  -  ЛАЗЕРНЫЙ  ПИСТОЛЕТ  ффЄ  САМОГО  ПОСЛЕДНЕГО
ОБРАЗЦА.
     юН НАЩУПАЛ РУКОЯТЬ ОРУЖИЯ, СЛЫША ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ КРИКИ НИЩИХ, КОГДА  ИХ
НОГИ СРЕЗАЛО ПО КОЛЕНО, И ВЫСТРЕЛИЛ ИЗ-ЗА ШЕИ тЕКСА.  хГО  ВЫСТРЕЛ  СОГНУЛ
НОГУ фЮРЕРУ. ўЕЛОВЕК-ПУГАЛО СХВАТИЛСЯ ЗА КОЛЕНО И С ВОЕМ УПАЛ.
     ЄОМ ЗАРЫЧАЛ.
     эИЩИЕ  УСИЛИЛИ  НАТИСК.  фУБОВЫЕ  КОЛЬЯ  ВРАЩАЛИСЬ,  СШИБАЯ   С   НОГ
ОСТАВШИХСЯ СОВЕТНИКОВ...
     ъОЛЬЯ ВЫСОКО ПОДНЯЛИСЬ, ЗАСТЫЛИ НА МИГ И УПАЛИ С ТОШНОТВОРНЫМ ВЛАЖНЫМ
ЧАВКАНЬЕМ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ  ЗАРЖАЛ  ПОБЕДОНОСНЫМ  СМЕХОМ  И  ПОДХВАТИЛ  МЕЧ  ПАВШЕГО
СОВЕТНИКА.
     фЮРЕР ПЕРЕКАТИЛСЯ И, ПОДНЯВШИСЬ НА КОЛЕНО, ВЫСТРЕЛИЛ.
     ъРАСНЫЙ КАРАНДАШ СВЕТА ПОПАЛ ЄОМУ В ПЛЕЧО. чДОРОВЯК ЗАРЫЧАЛ ОТ  БОЛИ,
ЗАВЕРТЕЛСЯ И УПАЛ.
     яОЛУПОЛЗЯ-ПОЛУПРЫГАЯ,  фЮРЕР  БРОСИЛСЯ  К  НЕМУ,  СТАРАЯСЬ   ДОБИТЬСЯ
ВОЗМОЖНОСТИ БЕСПРЕПЯТСТВЕННО ВЫСТРЕЛИТЬ.
     ЁОД БЫСТРО СТРЕЛЬНУЛ ПО НЕМУ НАВСКИДКУ, НО ПРОМАХНУЛСЯ. фЮРЕР, БЫСТРО
ОЦЕНИВ ОБСТАНОВКУ НЫРНУЛ ЗА ТЕЛО ПАВШЕГО ВОИНА.
     ЁОД ВОНЗИЛ КАБЛУКИ В тЕКСА.
     - сЫСТРЕЕ! яРЕЖДЕ ЧЕМ ОН СМОЖЕТ ОКЛЕМАТЬСЯ И ВЫСТРЕЛИТЬ СНОВА!
     ъОНЬ ПРЫГНУЛ, ЛАЗЕРНЫЙ ЛУЧ УГОДИЛ ЕМУ В БРЮХО - ПУСТОЕ И  СТАЛЬНОЕ  -
БЕЗВРЕДНО.
     эО НОГИ РОБОТА ОДЕРЕВЕНЕЛИ, ГОЛОВА ЕГО НАКЛОНИЛАСЬ ВПЕРЕД, ДАЖЕ  ПОКА
ОН БЫЛ В ВОЗДУХЕ.
     ЁОД СОСКОЧИЛ С КОНЯ, КОГДА тЕКС ПРИЗЕМЛИЛСЯ, РУХНУЛ  И  ПОКАТИЛСЯ  ПО
ЗЕМЛЕ. юН УВИДЕЛ фЮРЕРА, ПРИВСТАВШЕГО НА  КОЛЕНО  И  НАВОДИВШЕГО  НА  НЕГО
ПИСТОЛЕТ.
     эО В САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ МОМЕНТ ПО НЕМУ УДАРИЛО ОГРОМНОЕ ТЕЛО ЄОМА.
     фЮРЕР СДЕЛАЛ КАРАМБОЛЬ В ЗЕМЛЮ, И ПИСТОЛЕТ ВЫЛЕТЕЛ ИЗ ЕГО РУКИ.
     ЄО ЖЕ САМОЕ СЛУЧИЛОСЬ И С ПИСТОЛЕТОМ ЁОДА, И ТОТ, ОГЛЯДЫВАЯСЬ ВОКРУГ,
НАЧАЛ ЛИХОРАДОЧНО РАЗЫСКИВАТЬ ЕГО.
     сОЛЬШОЙ  ЄОМ  ПОКАТИЛСЯ,  ПОДНЯЛСЯ  НА  НОГИ,  ПОДНЯЛ  МЕЧ   МЕРТВОГО
СОВЕТНИКА... НО НЕОЖИДАННО СПОТКНУЛСЯ О ТРУП.
     сЫСТРЫЙ КАК УГОРЬ, фЮРЕР ПОДСКОЧИЛ, ПОЙМАЛ  ВЫПАВШИЙ  У  ЄОМА  МЕЧ  И
ПОДНЯЛ ЕГО ДЛЯ РУБЯЩЕГО УДАРА...
     ЁОД ПРЫГНУЛ НА ПРОТИВНИКА.
     хГО ПЛЕЧО УГОДИЛО фЮРЕРУ В ЖИВОТ, РАЗВЕРНУВ ЭТОГО ЧЕЛОВЕЧИШКУ КРУГОМ,
МЕЧ БЕЗВРЕДНО УДАРИЛ В ЗЕМЛЮ.
     фЮРЕР ОПЕРСЯ НА СВОЕ ОРУЖИЕ, И  НА  МИГ  ОСТАВШИСЬ  В  РАВНОВЕСИИ  НА
НОГАХ, ВЗМАХНУЛ МЕЧОМ, ОБЕРНУВШИСЬ К ЁОДУ.
     ЄОМ ЗАРЕВЕЛ И  ПРЫГНУЛ,  ВРЕЗАВШИСЬ  В  ЁОДА,  СШИБИВ  ЕГО  С  ДОРОГИ
ОПУСКАЮЩЕГОСЯ МЕЧА.
     яЫЛАЮЩИЙ МЕЧ ОПУСТИЛСЯ, ОТРЕЗАВ ЄОМУ ПЛЕЧО И ЧАСТЬ ГРУДНОЙ КЛЕТКИ.
     ЁОД ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАКРИЧАЛ, ПЕРЕКАТИЛСЯ НА  НОГИ  И  РАЗВЕРНУЛСЯ.  хГО
РУКА ОБХВАТИЛА  ШЕЮ  СОВЕТНИКА,  А  КОЛЕНО  УПЕРЛОСЬ  ЕМУ  В  ПОЯСНИЦУ.  В
СЛЕДУЮЩИЙ МИГ ЧТО-ТО ТРЕСНУЛО.
     фЮРЕР ВЗВИЗГНУЛ  И  ОБМЯК,  ПО-ПРЕЖНЕМУ  ВЕРЕЩА,  МЕЧ  ВЫПАЛ  ИЗ  ЕГО
ПАЛЬЦЕВ.
     ЁОД БРОСИЛ ЕГО НАЗЕМЬ.
     тСЕ ЕЩЕ ПРОДОЛЖАЯ ВИЗЖАТЬ, ПУГАЛО ШАРИЛО В ПОИСКАХ МЕЧА.
     ЁОД УПАЛ НА КОЛЕНО И РУБАНУЛ.
     эАМОЗОЛЕННОЕ РЕБРО ЛАДОНИ РАЗДАВИЛО ВСМЯТКУ ГОРТАНЬ И ШЕЙНЫЕ ПОЗВОНКИ
фЮРЕРА. ЄОТ ИЗДАЛ БУЛЬКАЮЩИЙ ЗВУК, ЗАДЕРГАЛСЯ В КОНВУЛЬСИЯХ И ЗАТИХ.
     ЁОД ВСТАЛ, ТЯЖЕЛО ДЫША, И УВИДЕЛ, ПОВЕРНУВШИСЬ,  ЧТО  ПЛЕЧО  сОЛЬШОГО
ЄОМА  ВЫБРАСЫВАЕТ  КРОВЬ  ОГРОМНЫМИ  СГУСТКАМИ.  ыИЦО  ВЕЛИКАНА   ИСКАЗИЛА
БЕЗМОЛВНАЯ ГРИМАСА БОЛИ.
     ЁОД СНОВА ОПУСТИЛСЯ, ЛИХОРАДОЧНО ШАРЯ В СУМБУРЕ ИЗ КРОВИ И ТРУПОВ.
     юН НАТКНУЛСЯ НА БРОШЕННЫЙ ЛАЗЕРНЫЙ ПИСТОЛЕТ, ПОДНЯЛ ЕГО И  ПОВЕРНУЛСЯ
ОБРАТНО К ЄОМУ. юСТАВШИЕСЯ НИЩИЕ  ШАТАЯСЬ  ДВИНУЛИСЬ  ВПЕРЕД,  НО  СЛИШКОМ
МЕДЛЕННО. яРЕЖДЕ ЧЕМ ОНИ СМОГЛИ ДОБРАТЬСЯ ДО НЕГО, ЁОД НАЖАЛ  НА  СПУСК  И
СРЕЗАЛ ЕЩЕ ТОНКИЙ КУСОЧЕК ВДОЛЬ ВСЕЙ РАНЫ сОЛЬШОГО ЄОМА, ТОТ  ПРОНЗИТЕЛЬНО
ВСКРИКНУЛ.
     т ЭТОТ МОМЕНТ НИЩИЕ  НАВАЛИЛИСЬ  НА  ЁОДА,  МОЛОТЯ  ЕГО  ДУБИНКАМИ  И
КОЛЬЯМИ.
     - эЕТ! - ПРОСКРЕЖЕТАЛ ЄОМ С БОЛЕЗНЕННОЙ ПАРОДИЕЙ НА РЕВ. -  юТПУСТИТЕ
ЕГО, ДУРАКИ! ЁАЗВЕ ВЫ НЕ ВИДИТЕ! юН ЖЕ ОСТАНОВИЛ МНЕ КРОВЬ!
     ЁОД ОСЕЛ НАЗЕМЬ, КОГДА СХВАТИВШИЕ  ЕГО  РУКИ  ЗАКОЛЕБАЛИСЬ,  А  ЗАТЕМ
ОТПУСТИЛИ ЕГО. юН ПРОХРОМАЛ  ОБРАТНО  К  ЄОМУ,  ВЕСЬ  В  СИНЯКАХ,  ПОТИРАЯ
НАИХУДШИЙ ИЗ НИХ - СВОЕ ЕДВА ИСЦЕЛЕННОЕ ПЛЕЧО.
     юН ОПУСТИЛСЯ НА КОЛЕНО РЯДОМ  С  ТЯЖЕЛО  ДЫШАЩИМ  ТЕЛОМ  ЧЕЛОВЕКА,  С
ЛИЦОМ, ВСЕ ЕЩЕ ИСКАЖЕННЫМ ОТ БОЛИ.  хГО  ГОЛОВУ  НАПОЛНИЛА  ВОНЬ  ПАЛЕНОГО
МЯСА.
     ЄОМ ВЫНУДИЛ СВОИ ГЛАЗА ЧУТЬ ПРИОТКРЫТЬСЯ И ПОПЫТАЛСЯ УЛЫБНУТЬСЯ.
     - ЄО БЫЛО... ХОРОШЕЕ НАМЕРЕНИЕ, МАСТЕР... хЩЕ ДВЕ МИНУТЫ НАЗАД ЭТО...
МОГЛО БЫ СПАСТИ МЕНЯ...
     ЁОД СОРВАЛ ПЛАЩ, СКАТАЛ ЕГО И СУНУЛ ПОД ГОЛОВУ ЄОМУ.
     - ыЕЖИ И ОТДЫХАЙ, -  ПРОВОРЧАЛ  ОН  СКВОЗЬ  КОМ  В  ГОРЛЕ.  -  ЄЫ  ЖЕ
ЗДОРОВЕННЫЙ АМБАЛ, ТЫ СУМЕЕШЬ ВЫКАРАБКАТЬСЯ. ш КРОВИ ТЫ ПОТЕРЯЛ НЕ ТАК  УЖ
И МНОГО.
     - эЕТ, - ВЫДОХНУЛ ЄОМ. - ёЛИШКОМ МНОГО ПОТЕРЯНО... И... ТЕЛЕСНЫЙ ШОК.
     хГО ЛИЦО ИСКРИВИЛОСЬ В СПАЗМЕ БОЛИ. ЁОД ПОВЕРНУЛСЯ К  тЕКСУ,  ХЛОПНУЛ
ЕГО ПО КНОПКЕ ВКЛЮЧЕНИЯ И НАЩУПАЛ В ОДНОМ ИЗ СКРЫТЫХ КАРМАНОВ КОНЯ АМПУЛУ.
     юН ПРОКОВЫЛЯЛ ОБРАТНО К ЄОМУ, ШЛЕПНУЛ АМПУЛОЙ ПО ПРИЖЖЕННОМУ МЯСУ.
     ЄОМ С ОГРОМНЫМ ВЗДОХОМ ОБЛЕГЧЕНИЯ РАССЛАБИЛСЯ, КОГДА АНЕСТЕЗИЯ НАЧАЛА
ДЕЙСТВОВАТЬ.
     - ёПАСИБО, МАСТЕР, - СЛАБО ПРОШЕПТАЛ ОН. - ¤ТО ДАСТ МНЕ,  ПО  КРАЙНЕЙ
МЕРЕ, БЕЗБОЛЕЗНЕННУЮ СМЕРТЬ.
     - эЕ ГОВОРИ ТАК, - ЛИЦО ЁОДА ЗАСТЫЛО. -  є  ТЕБЯ  ВПЕРЕДИ  ЕЩЕ  МНОГО
ВАЛЯНЬЯ НА СЕНЕ С ДЕВАХАМИ.
     - эЕТ, МАСТЕР, - ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ сОЛЬШОЙ ЄОМ, ЗАКРЫВАЯ ГЛАЗА.  -  ьОЕ
ВРЕМЯ ПРИШЛО.
     - ЄЫ НЕ УМРЕШЬ. ЄЫ ОСТАВИШЬ МЕНЯ В ДОЛГУ, ЕСЛИ СДЕЛАЕШЬ ЭТО. ▀  ЭТОГО
НЕ ПОТРЕПЛЮ!
     - ўУМА НА ТО, ПОТЕРПИШЬ ТЫ ИЛИ НЕТ, - СПЛЮНУЛ ЄОМ, СНОВА  ОЖИВИВШИСЬ.
- ▀ ТЕПЕРЬ НЕ ТВОЙ, ЧТОБЫ ПРИКАЗЫВАТЬ И ЗАПРЕЩАТЬ МНЕ,  ЛОРДИК!  ЄОТ,  КТО
ТЕПЕРЬ  ВЛАДЕЕТ  МНОЙ,  КУДА  БОЛЕЕ  МОГУЩЕСТВЕННЫЙ,  ЧЕМ  ТЫ,  И  В  ОДИН
ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ ОН СКОМАНДУЕТ И ТЕБЕ ТОЖЕ.
     юН ОТКИНУЛСЯ НА ПОДУШКУ, ТЯЖЕЛО ДЫША.
     ЁОД МОЛЧА ПРОДОЛЖАЛ СТОЯТЬ НА КОЛЕНЯХ РЯДОМ С НИМ.
     юСТАВШАЯСЯ  РУКА  ЄОМА  ПОШАРИЛА  ПО  ЖИВОТУ  И  СХВАТИЛА   ЁОДА   ЗА
ПРЕДПЛЕЧЬЕ.
     - фА, ТЫ ТЕПЕРЬ У МЕНЯ В ДОЛГУ, ХОТЬ ТО И НЕ БЫЛО МОИМ ВЫБОРОМ.
     - эЕ БЫЛО ТВОИМ ВЫБОРОМ? - НАХМУРИЛСЯ ЁОД. - ю ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ? ЄЫ ЖЕ
СПАС МНЕ ЖИЗНЬ!
     - фА, И ТАКИМ ОБРАЗОМ ЛИШИЛСЯ СВОЕЙ. эО Я НИКОГДА БЫ ТАК НЕ  ПОСТУПИЛ
С ЯСНОЙ ГОЛОВОЙ.
     - ё ЯСНОЙ ГОЛОВОЙ?
     - фА. т БИТВЕ ВСЕГДА ВИДИШЬ И ДЕЛАЕШЬ ПЕРВОЕ, ЧТО ПРИХОДИТ НА УМ.  ЄО
БЫЛ ТЫ, ИЛИ Я, ЖИВУЩИЙ ПОДОЛЬШЕ, СЛУЖА фОМУ їЛОДВИГА, И В  ГОРЯЧКЕ  БОЯ  Я
ВЫБРАЛ ТЕБЯ В СВОЕМ БЕЗРАССУДСТВЕ.
     ё МИНУТУ ОН МОЛЧАЛ, ХРИПЛО ДЫША, ЗАТЕМ ЕГО РУКА СНОВА СЖАЛАСЬ:
     - ш ВСЕ ЖЕ, ХОТЬ Я И УМИРАЮ, ТЫ ОСТАНЕШЬСЯ НАВЕЧНО У МЕНЯ В ДОЛГУ!  ш
ЧТО НЕ СМОГ ОТПЛАТИТЬ МНЕ, ТЫ ДОЛЖЕН БУДЕШЬ ОТПЛАТИТЬ МОЕМУ НАРОДУ!
     ЁОД ПОПЫТАЛСЯ ВЫРВАТЬ РУКУ.
     - эЕТ!
     - фА! - ГЛАЗА ЄОМА ШИРОКО РАСКРЫЛИСЬ, ПЫЛАЯ ГНЕВОМ.  -  шМЕННО  ТАКОЙ
ОПЛАТЫ Я ОТ ТЕБЯ ТРЕБУЮ! ЄВОЯ ЖИЗНЬ -  ЗА  МОЮ,  ТВОЯ  ЖИЗНЬ,  ПРОВЕДЕННАЯ
ЗДЕСЬ, НА уРАМАРИЕ, В ТРУДАХ НА БЛАГО МОЕГО НАРОДА!
     - ▀ НЕ ХОЗЯИН СЕБЕ...
     - эЕТ, ХОЗЯИН, - ЄОМ УСТАЛО ОТКИНУЛСЯ НА СВЕРНУТЫЙ ПЛАЩ. - їОЗЯИН,  И
ЕСЛИ ТЫ ЭТОГО НЕ ЗНАЕШЬ, ТО ТЫ - САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ ДУРАК.
     - ЎЕНА СЛИШКОМ ВЫСОКА, ЄОМ. ьОЯ СМЕРТЬ В БОЮ -  ДА,  С  РАДОСТЬЮ.  эО
ЖИТЬ ЗДЕСЬ ВСЕ СВОИ ДНИ Я НЕ МОГУ. ▀ ТОЖЕ СЛУЖУ МЕЧТЕ...
     - ЄО БЫЛ И МОЙ ВЫБОР, - ВЗДОХНУЛ ЄОМ. - ьЕЧТА ИЛИ ЧЕЛОВЕК. эЕТ, ТОГДА
ВЫБИРАЙ, ЧТО ТЕБЕ УГОДНО.
     - ▀ СВЯЗАН ОБЕТОМ.
     - ЄОГДА МОЙ ОБЕТ ТОЖЕ НА ТЕБЕ, ОСВОБОЖДАЮЩИЙ ТЕБЯ ОТ ДРУГОГО.  ЄЕПЕРЬ
ТЫ ДОЛЖЕН СЛУЖИТЬ МНЕ И МОИМ...
     ыИЦО УМИРАЮЩЕГО ПОТЕМНЕЛО.
     - ▀ ДУМАЛ, ЧТО ЗНАЮ, ЧТО ДЛЯ НИХ САМОЕ ЛУЧШЕЕ... НО ТЕПЕРЬ, КОГДА ВСЕ
ВОКРУГ МЕНЯ ТЕМНЕЕТ...
     юН ВДРУГ ПРИПОДНЯЛСЯ, С ТЕЛОМ, КОРЧИВШИМСЯ В АГОНИИ,  ХАРКАЯ  КРОВЬЮ.
ЁОД ОБХВАТИЛ ВЕЛИКАНА ЗА ПЛЕЧИ, ПОДДЕРЖИВАЯ ЕГО.
     ёПАЗМ ПРОШЕЛ. ЄОМ СЛАБО ВЦЕПИЛСЯ В РУКУ ЁОДА, ВЫДОХНУВ:
     - эЕТ, ТОГДА... ТВОЙ УМ ЯСНЕЕ... ТЫ ДОЛЖЕН РЕШИТЬ...
     - ЄИХО, -  ВЗМОЛИЛСЯ  ЁОД,  ПЫТАЯСЬ  СНОВА  УЛОЖИТЬ  СВОЕГО  РАНЕНОГО
ТОВАРИЩА. - эЕ ТЕРЯЙ ЗРЯ ТОЙ МАЛОСТИ ЖИЗНИ, ЧТО У ТЕБЯ ЕЩЕ ОСТАЛАСЬ...
     - эЕТ!  -  ВЦЕПИЛСЯ  В   НЕГО  ЄОМ.  -  фАЙ  МНЕ  СКАЗАТЬ!  ¤СПЕРЫ...
ЄРИБУНАЛ...  юНИ  СВОЕГО  ДОБЬЮТСЯ...  СРАБОТАЕТ...  ьЫ  СРАЖАТЬСЯ  С НИМИ
ЗДЕСЬ... НА...
     - ЄИХО! - ВЗМОЛИЛСЯ ЁОД. - яОБЕРЕГИ ДЫХАНИЕ Я ЗНАЮ О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ.
     ЄОМ ВЫТЯНУЛ ШЕЮ, ПОСМОТРЕВ НА НЕГО.
     - ЄЫ?
     ЁОД КИВНУЛ.
     -  фА.  ЄЫ  ТОЛЬКО  ЧТО  СКАЗАЛ  МНЕ  ПОСЛЕДНЮЮ  МАЛОСТЬ,   ЧТО   МНЕ
ТРЕБОВАЛОСЬ. р ТЕПЕРЬ ЛЕЖИ.
     ЄОМ ОБМЯК В ЕГО ОБ·ЯТИЯХ. ЁОД МЯГКО ОПУСТИЛ ЕГО, ДАВАЯ ГОЛОВЕ ЛЕЧЬ НА
ПРОПИТАННЫЙ КРОВЬЮ ПЛАЩ.
     ЄОМ ЛЕЖАЛ, ТЯЖЕЛО ДЫША.
     - ёКАЖИ МНЕ... Я ДОЛЖЕН ЗНАТЬ... ЗНАЕШЬ ЛИ ТЫ...
     - фА, ЗНАЮ, - ПРОШЕПТАЛ ЁОД. - ффЄ ПОБЕДИТ. тЫ МОГЛИ СРАЖАТЬСЯ С НИМИ
ТОЛЬКО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС. ш ВЫ К ТОМУ ЖЕ БОРОЛИСЬ ДРУГ С ДРУГОМ.
     - фА, - КИВНУЛ ЄОМ, ДВИЖЕНИЕ, ЕДВА ПОДДАЮЩЕЕСЯ  ВОСПРИЯТИЮ.  -  ЄЫ...
ДОЛЖЕН ТЕПЕРЬ РЕШИТЬ... И... МАСТЕР...
     юН ПРОБОРМОТАЛ ЧТО-ТО СЛИШКОМ СЛАБОЕ, ЧТОБЫ МОЖНО БЫЛО РАССЛЫШАТЬ,  И
С ТРУДОМ СДЕРЖАЛ НОВЫЙ ВДОХ, С ОТКРЫТЫМИ ОБЕСПОКОЕННЫМИ ГЛАЗАМИ.
     ЁОД НАГНУЛСЯ ВПЕРЕД, ПРИЛОЖИВ УХО К ГУБАМ ЄОМА.
     - эЕ УМИРАЙ РАДИ... МЕЧТЫ...
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ.
     - эЕ ПОНИМАЮ.
     юН ПОДОЖДАЛ, ПОТОМ СПРОСИЛ:
     - ўТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ, ЄОМ?
     юТВЕТА НЕ БЫЛО.
     ЁОД  МЕДЛЕННО  ВЫПРЯМИЛСЯ,  ГЛЯДЯ  В  ПУСТЫЕ  ГЛАЗА  И  НА  БЕЗВОЛЬНО
РАСКРЫТЫЙ РОТ.
     юН КОСНУЛСЯ ОСНОВАНИЯ ШЕИ - ЯРЕМНОЙ ВЕНЫ.
     фОЛГИЕ  МИНУТЫ  ОН  ПОЗВОЛЯЛ  СВОИМ  ПАЛЬЦАМ  ОСТАВАТЬСЯ  ТАМ,  ЗАТЕМ
МЕДЛЕННО ПРОТЯНУЛ РУКУ ЗАКРЫТЬ УМЕРШЕМУ ГЛАЗА.
     юН МЕДЛЕННО ВСТАЛ И, ПОВЕРНУВШИСЬ, ПОШЕЛ ПРОЧЬ, НИЧЕГО НЕ ВИДЯ  ПЕРЕД
СОБОЙ.
     яОТОМ ПОСТЕПЕННО ВЗГЛЯД ЕГО СФОКУСИРОВАЛСЯ. юН  ОГЛЯДЕЛСЯ  КРУГОМ  НА
ЖАЛКО ГЛАЗЕЮЩИХ НИЩИХ, НЕ СВОДИВШИХ ГЛАЗ С ОГРОМНОГО ТЕЛА.
     т КРУГ, КОЛЕБЛЯСЬ ШАГНУЛА ХРУПКАЯ СТРОЙНАЯ ФИГУРА.
     - ь-МАСТЕР уЭЛЛОУГЛАС?
     ЁОД ОБЕРНУЛСЯ,  УВИДЕЛ  И  ШАГНУЛ  ВПЕРЕД,  ТОГДА  КАК  НИЩИЕ  НАЧАЛИ
ПРИБЛИЖАТЬСЯ, ЧТОБЫ ОПУСТИТЬСЯ НА КОЛЕНИ ВОЗЛЕ ТЕЛА сОЛЬШОГО ЄОМА.
     ЁОД ОТОШЕЛ ОТ НИХ С ТЯЖЕЛО ПОВЕШЕННОЙ ГОЛОВОЙ.
     чАТЕМ, ВЕРНУВШИСЬ В СВОЙ МИР, ОН ПОДНЯЛ ГЛАЗА.
     - т ЧЕМ ДЕЛО, ЄОБИ?
     - ьИЛОРД... - ЛИЦО ЄОБИ БЫЛО  СТРАННО  ТРАГИЧНЫМ  В  СВОЕМ  СМУЩЕНИИ,
КОГДА ОН СМОТРЕЛ НА ГРУППУ НИЩИХ, ВСТРЕВОЖЕННЫЙ, НЕПОНЯТНО ЧЕМ.
     - ьИЛОРД, ОНИ ПРОСЯТ ПОЩАДЫ... ьИЛОРД, НАМ ДАТЬ ИМ ЕЕ?
     - яОЩАДУ? ю, ДА. юНИ ЖЕ ХОТЯТ КАПИТУЛИРОВАТЬ, - КИВНУЛ ЁОД,  ЗАКРЫВАЯ
ГЛАЗА.
     юН ПОВЕРНУЛСЯ И ПОСМОТРЕЛ НА ГРУППУ НИЩИХ.
     - яРАВО, Я НЕ ЗНАЮ. ўТО ГОВОРИТ сРОМ?
     - ьИЛОРД сРОМ ю'сЕРИН ГОВОРИТ - ДА, ПОЩАДИТЬ ИХ, НО КОРОЛЕВА  ГОВОРИТ
НЕТ. ыОРДЫ ыОГАЙРЫ ЖЕ СОГЛАШАЮТСЯ С сРОМОМ.
     - ш ВСЕ ЖЕ КОРОЛЕВА ГОВОРИТ "НЕТ", - ЁОД КИВНУЛ, ЗЛО СТИСНУВ РОТ. - ш
ОНИ ХОТЯТ, ЧТОБЫ Я РАЗБИЛ ЭТИ НАМЕРТВО СЦЕПИВШИЕСЯ РУКИ, НЕ ТАК ЛИ?
     - фА, МИЛОРД.
     ъОЛЬЦО НИЩИХ РАЗДВИНУЛОСЬ, И ЁОД УВИДЕЛ  ВОСКОВОЕ,  НЕПОДВИЖНОЕ  ЛИЦО
сОЛЬШОГО ЄОМА.
     юН СНОВА ПОВЕРНУЛСЯ К ЄОБИ.
     - ўЕРТ! фА, НАДО ДАТЬ ИМ ПОЩАДУ!


     ёОЛНЦЕ ПОГРУЗИЛОСЬ ЗА ХОЛМЫ, ОСТАВЛЯЯ НЕБО БЛЕДНО-РОЗОВЫМ,  ТЕМНЕЮЩИМ
НА ВОСТОКЕ.
     фВЕНАДЦАТЬ тЕЛИКИХ ыОРДОВ СТОЯЛИ, СКОВАННЫЕ ЦЕПЯМИ,  ПЕРЕД  КОРОЛЕВОЙ
ъАТАРИНОЙ.
     ЁЯДОМ С НЕЙ СИДЕЛИ ОБА ыОГАЙРА, сРОМ ю'сЕРИН И СЭР ьАРРИС.
     ЁОД СТОЯЛ ПООДАЛЬ, ПРИСЛОНИВШИСЬ СПИНОЙ К тЕКСУ, СЛОЖИВ РУКИ НА ГРУДИ
И УТКНУВШИСЬ В ГРУДЬ ПОДБОРОДКОМ.
     уОЛОВА СТАРОГО ГЕРЦОГА ТОЖЕ БЫЛА ОПУЩЕНА С ГЛУБОКОЙ ПЕЧАЛЬЮ В ГЛАЗАХ,
ПОТОМУ ЧТО ЕГО СЫН рНСЕЛЬМ, СТОЯЛ НА ШАГ ВПЕРЕДИ ОСТАЛЬНЫХ  ЛОРДОВ,  ПРЯМО
ПЕРЕД КОРОЛЕВОЙ.
     ъАТАРИНА ДЕРЖАЛА ГОЛОВУ ВЫСОКО, ГЛАЗА ЕЕ СИЯЛИ ТРИУМФОМ И  ГОРДОСТЬЮ,
ЛИЦО РАСКРАСНЕЛОСЬ ОТ РАДОСТИ И ОЩУЩЕНИЯ СВОЕГО МОГУЩЕСТВА.
     ЁОД ПОСМОТРЕЛ НА НЕЕ И ПОЧУВСТВОВАЛ  В  ЖИВОТЕ  СПАЗМ  ОТВРАЩЕНИЯ.  ё
ПОБЕДОЙ К НЕЙ ВЕРНУЛАСЬ И НАДМЕННОСТЬ.
     яО ЗНАКУ сРОМА О'сЕРИНА ДВА ГЕРОЛЬДА СЫГРАЛИ ТУШ. ЄРУБЫ ОТОРВАЛИСЬ ОТ
ИХ ГУБ, И ВПЕРЕД ШАГНУЛ ТРЕТИЙ ГЕРОЛЬД, РАСКАТЫВАЯ СВИСТОК.
     - фА БУДЕТ ИЗВЕСТНО ВСЕ ПРИСУТСТВУЮЩИМ, ЧТО СЕГОДНЯ  НЕГОДНЫЙ  ВАССАЛ
рНСЕЛЬМ, СЫН ГЕРЦОГА ыОГАЙРА, ПОДНЯЛ ЗЛОДЕЙСКИЙ МЯТЕЖ ПРОТИВ хЕ тЕЛИЧЕСТВА
ъОРОЛЕВЫ ъАТАРИНЫ яЛАНТАГЕНЕТ, КОРОЛЕВЫ уРАМАРИЯ, И ПОСЕМУ  ПОДЛЕЖИТ  СУДУ
ъОРОЛЕВЫ, А ТАКЖЕ  СМЕРТИ  ЗА  ТЯГЧАЙШЕЕ  ПРЕСТУПЛЕНИЕ  -  ГОСУДАРСТВЕННУЮ
ИЗМЕНУ!
     юН СКАТАЛ СВИТОК И ХЛОПНУЛ ИМ СЕБЯ ПО БЕДРУ.
     - ъТО ВЫСТУПИТ В ЗАЩИТУ рНСЕЛЬМА, ГЛАВАРЯ МЯТЕЖНИКОВ?
     эАСТУПИЛО МОЛЧАНИЕ.
     чАТЕМ ПОДНЯЛСЯ СТАРЫЙ ыОГАЙР.
     юН СТЕПЕННО ПОКЛОНИЛСЯ ъАТАРИНЕ, И ОНА  ОТВЕТИЛА  НА  ЕГО  ВЕЖЛИВОСТЬ
ПЫЛАЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ, ПОРАЖЕННЫМ И РАЗГНЕВАННЫМ.
     - эИЧТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ  СКАЗАНО  В  ЗАЩИТУ  МЯТЕЖНИКА,  -  ПРОГРОМЫХАЛ
СТАРЫЙ ГЕРЦОГ. - ш ВСЕ ЖЕ ЗА  ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ  С  ПОСПЕШНОСТЬЮ  ГОРЯЧЕЙ
КРОВИ ПОДНИМАЕТСЯ ОТОМСТИТЬ ЗА  ТО,  ЧТО  ОН  МОЖЕТ  СЧИТАТЬ  ОСКОРБЛЕНИЕМ
СВОЕМУ ОТЦУ И СВОЕМУ ДОМУ, МОЖНО СКАЗАТЬ МНОГОЕ. шБО,  ХОТЯ  ЕГО  ДЕЙСТВИЯ
БЫЛИ ОПРОМЕТЧИВЫМИ И ДАЖЕ ИЗМЕННИЧЕСКИМИ,  ИМ  ВСЕ-ТАКИ  ДВИГАЛА  ЧЕСТЬ  И
СЫНОВНЕЕ ПОЧТЕНИЕ. сОЛЕЕ ТОГО, УВИДЕВ ИСХОД СВОИХ ОПРОМЕТЧИВЫХ ДЕЙСТВИЙ  И
НАХОДЯСЬ ПОД ОПЕКОЙ СВОЕГО ГЕРЦОГА И СВОЕГО ОТЦА, ОН  ВПОЛНЕ  МОЖЕТ  СНОВА
ОСОЗНАТЬ СВОЮ ИСТИННУЮ ВЕРНОСТЬ И ДОЛГ ПЕРЕД СВОИМ СЮЗЕРЕНОМ.
     ъАТАРИНА УЛЫБНУЛАСЬ, ГОЛОС ЕЕ БЫЛ - СПЛОШНОЙ СИРОП И МЕД.
     - чНАЧИТ, МИЛОРД, ВЫ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ Я ОСВОБОДИЛА  ЭТОГО  ЧЕЛОВЕКА,  НА
ЧЬЮ  ГОЛОВУ  ДОЛЖНЫ  БЫТЬ  ВОЗЛОЖЕНЫ  СМЕРТИ   НЕСКОЛЬКИХ   ТЫСЯЧ,   СНОВА
ПРЕДОСТАВИВ ЕГО ВАШЕМУ ПОКРОВИТЕЛЬСТВУ  И  НАКАЗАНИЮ,  ВАМ,  КОТОРЫЙ,  КАК
ПОКАЗАЛ СЕЙ ДЕНЬ, УЖЕ НЕ СПРАВИЛСЯ ОДНАЖДЫ С ЭТИМИ ОБЯЗАННОСТЯМИ.
     ыОГАЙР ВЗДОХНУЛ.
     - эЕТ, ДОРОГОЙ МИЛОРД! - ОТРЕЗАЛА  ОНА  С  БЛЕДНЫМ  ЛИЦОМ  И  СЖАТЫМИ
ГУБАМИ. - ЄЫ УЖЕ ВЗЛЕЛЕЯЛ  МЯТЕЖНИКОВ  ПРОТИВ  МЕНЯ,  И  ТЕПЕРЬ  ТЫ  СНОВА
ПЫТАЕШЬСЯ СДЕЛАТЬ ЭТО?
     ыИЦО ыОГАЙРА ОТВЕРДЕЛО.
     ЄУАН ПОДНЯЛСЯ С КРЕСЛА, ПОКРАСНЕВ ОТ ГНЕВА.
     ъОРОЛЕВА ПОВЕРНУЛАСЬ К НЕМУ С НАДМЕННЫМ, ВЫСОКОМЕРНЫМ ВИДОМ.
     - є ЛОРДА НИЩИХ ЕСТЬ ЧТО МНЕ СКАЗАТЬ?
     ЄУАН СКРИПНУЛ ЗУБАМИ, С ТРУДОМ СОХРАНЯЯ СПОКОЙСТВИЕ. юН ВЫПРЯМИЛСЯ  И
СТЕПЕННО ПОКЛОНИЛСЯ.
     - ьОЯ КОРОЛЕВА, В СЕЙ ДЕНЬ ОТЕЦ И СЫН ДОБЛЕСТНО  СРАЖАЛИСЬ  ЗА  ТЕБЯ.
ЄАК УЖЕЛЬ ТЫ НЕ ДАРУЕШЬ НАМ ЗА ЭТО ЖИЗНЬ НАШЕГО СЫНА И БРАТА?
     ыИЦО КОРОЛЕВЫ СТАЛО ЕЩЕ БЛЕДНЕЙ, А ГЛАЗА СУЗИЛИСЬ.
     - ▀ БЛАГОДАРЮ МОЕГО ОТЦА И БРАТА, - ПРОГОВОРИЛ рНСЕЛЬМ  ЯСНЫМ  РОВНЫМ
ГОЛОСОМ.
     - ЄИХО! - ЧУТЬ ЛИ НЕ ПРОВИЗЖАЛА  ъАТАРИНА,  ПОВЕРНУВШИСЬ  К  НЕМУ.  -
шЗМЕННИЧЕСКИЙ, ЗЛОДЕЙСКИЙ, ТРИЖДЫ НЕНАВИСТНЫЙ ПЕС!
     т ГЛАЗАХ ыОГАЙРОВ ПОДНЯЛАСЬ ЯРОСТЬ, НО  ВСЕ  ЖЕ  ОНИ  ЗАСТАВИЛИ  СЕБЯ
СДЕРЖАТЬСЯ И ПРОМОЛЧАТЬ.
     ъАТАРИНА  СНОВА  СЕЛА  В  КРЕСЛО,   БЫСТРО   ДЫША,   КРЕПКО   СТИСНУВ
ПОДЛОКОТНИКИ, ЧТОБЫ НЕ ДРОЖАЛИ РУКИ.
     - ЄЫ БУДЕШЬ ГОВОРИТЬ, КОГДА Я СПРОШУ ТЕБЯ, ПРЕДАТЕЛЬ, - БРОСИЛА  ОНА.
- р ДО ТЕХ ПОР ХРАНИ МОЛЧАНИЕ!
     - ▀ НЕ СТАНУ ХРАНИТЬ МОЛЧАНИЕ! ЄЫ НЕ МОЖЕШЬ  ПРИЧИНИТЬ  МНЕ  БОЛЬШЕГО
ВРЕДА И Я ВЫСКАЖУ ВСЕ! ЄЫ - ПОДЛАЯ КОРОЛЕВА, ТВЕРДО РЕШИЛА, ЧТО Я УМРУ,  И
НИЧТО НЕ ПОВЛИЯЕТ НА ТЕБЯ! ЄАК УБЕЙ  ЖЕ  МЕНЯ  ТОГДА!