е следует поощрЯть такой деЯтельности в мирное
времЯ.
     - ‡а исключением, твоих посланий, конечно, - лукаво уточнил ’оби.
     - Ќу, конечно. Ќо это другое дело, не так ли? ‚ смысле, Я же почти
член колдовского племени,
     - Џо браку, - согласилсЯ ’оби. - •отЯ, если отбросить всю шелуху, ты ж
впрЯмь чародей,
     ђод, открыл было рот опровергнуть сказанное, подумал, что случитсЯ,
если ему это удастсЯ, и снова закрыл рот.

        x x x

     ‘олнце зашло, оставив всего лишь шлейф красноватого свечениЯ за правым
плечом ђода, когда он съезжал по извилистой дороге к берегу ђоманова.
     - Ќе быстрей, чем рысью, сержант! „айте проехать этим людЯм! Њы
прибыли сюда защищать их, а не растаптывать!
     ЉрестьЯне с огромными тюками на плечах и ручными тележками позади
запрудили дорогу, увозЯ свой немногочисленный скарб. ђод выругалсЯ.
     - Ћни б еще дома забрали с собой, если б смогли! Ќу, по крайней мере,
они не прут, как испуганное стадо, сметаЯ все на своем пути. ‚от реальное
свидетельство сделанного вами добра, ’оби.
     - Љак так, лорд —ародей? - ’оби завернул конЯ, даваЯ крестьЯнам пройти.
     - Џотому что благодарЯ Њагической ‘истеме ђаннего ЏредупреждениЯ у них
нашлось времЯ эвакуироватьсЯ. “ них даже хватило времени собрать вещички,
прежде чем они пустились бежать!
     ‹етучий ‹егион, следуЯ примеру ђода и ’оби, свернул на обочину дороги,
вытЯнувшись в колонну по одному. ЉрестьЯне, видЯ их приближение,
постарались уплотнЯть рЯды и дать им место длЯ проезда.
     - Ѓоже храни ‚ерховного —ародеЯ и его легион! - проорал чей-то голос,
к всЯ толпа беглецов нестройно подхватила клич. ‘олдаты усмехнулись и чуть
выпрЯмились в седлах.
     - ‚сегда приЯтно, когда тебЯ ценЯт, - заметил ђод. Џозабавленный ’оби
улыбнулсЯ.
     —ьЯ-то рука схватила ђода за голень. Ћн опустил взглЯд на морщинистое
желтоглазое лицо, заросшее густой щетиной.
     - Џрогоните их, лорд —ародей! Џочему вы не можете помешать их
поЯвлению?
     - „а отойди ты! - отпихнул старого нытика стоЯвший за ним мужчина. -
‹юди скачут навстречу смертельной опасности, а ты просишь их поторопитьсЯ!
- ђод благодарно улыбнулсЯ, н мужчина помоложе усмехнулсЯ в ответ. - „а
хранит Ѓог ‚ашу милость! - и поспешил дальше.
     - ‚сегда найдутсЯ такие, не так ли? - спокойно сказал ’оби. ђод кивнул.
     - "‘пасите нас, спасите! € будьте любезны, забронируйте нам при этом
номер в гостинице!" Ќо всегда найдутсЯ также и те, что идут позади них и
велЯт им заткнутьсЯ и не мешать нам делать свое дело, - заключил он.
     Ћни пробрались сквозь толпу. ЉрестьЯне хлынули дальше, а отрЯд выехал
на берег. ‡аслышав стук копыт, сотнЯ нервничавших ратников поднЯла головы и
грЯнула радостное "ура".
     ђод усмехнулсЯ и помахал рукой, шепча под нос: "ѓалопом, ‚екс. ‘делай
все в лучшем виде. ‚ыбери их офицера и остановись в миллиметре от него".
     —ерный стальной конь поскакал галопом и, с громом пронесЯсь по кривой,
затормозил рЯдом со всадником в плаще и пластинчатых доспехах.
     - Џриветствую вас, сэр рыцарь! џ - ђод ѓэллоуглас, лорд ‚ерховный
—ародей, а эти ратники - ‹етучий ‹егион …го ‚еличества.
     - ‚ы и впрЯмь Явились очень удачно! - воскликнул рыцарь. - Ќу, хвала
королю ’уану за ваше поЯвление! - Џрием был весьма неплох, если учесть, что
всего три года назад этот человек, должно быть, выступал вместе со своим
лордом, герцогом ђомановым, против королевской армии. - џ - сэр ‘теньков.
     - Њы всего лишь подкрепление, - заверил ђод. - џ не хочу расстраивать
ваш план боЯ, мы просто пристанем к вам. —то вы планировали?
     - Ђ что Я мог всего лишь с сотней ратников? - беспомощно развел руками
рыцарь. - €х ‚еличества, храни их Ѓог, разрешают нам держать на службе
столько - немалаЯ щедрость! Ќо что они могут сделать? - ‚ыстроитьсЯ в рЯд и
ждать.
     - Џолагаю, да. Ќо за мной еще двести ратников. Ђ ваши - ветераны, не
так ли?
     - „а, - кивнул ‘теньков. - ‚се сражались во времЯ мЯтежа. ’акие врЯд
ли сломаютсЯ и побегут.
     - ’огда отведите их как можно дальше от берега, и пусть ждут.
Љорабль-дракон будет только один; по крайней мере, ведьмы ничего не
сообщали ни о каких других. - Џри мысли об этом он нахмурилсЯ. - •м. џ
проЯвил беспечность. ’оби!
     - „а, лорд —ародей.
     - Љто-нибудь знает, сколько этих разбойников? Љто-нибудь полетел за
ними посмотреть, сколько их там?
     ѓлаза ’оби на минуту затуманились, а затем проЯснились, и он покачал
головой.
     - Ќет, милорд. Ќикто про это не подумал.
     - ’огда сделай это, хорошо?
     - „а, милорд!
     ’оби взмыл в воздух и исчез в низко нависших тучах. ‘эр ‘теньков
уставилсЯ ему вслед, разинув рот. ђод поглЯдел в том же направлении.
     - •м. „а, это может доставить хлопот, не так ли?
     - ’олько длЯ зверолюдей!
     - —то за сказочное войско вы собрали, лорд —ародей?
     - ‚ы имеете в виду ’оби? Ќет, здесь только он такой, остальные
нормальные. Ћтборные ветераны, все до одного, но нормальные. - ђод гадал,
насколько это может быть верным в отношении уроженца ѓрамариЯ.
     ‘теньков, кажетсЯ, впервые заметил нависшие облака. - „а, тучи
выглЯдЯт мрачными. Ќу, мне уже доводилось сражатьсЯ под дождем.
     - Њне тоже, и бой получалсЯ скверным. € все же мы не можем отправить к
зверолюдЯм эмиссара и попросить их вернутьсЯ в Ясный день, не так ли? Ќо,
возможно, мы сумеем преподнести им сюрприз иного рода. …сли вы отведете
своих людей подальше от берега, сэр ‘теньков, а мои спрЯчутсЯ вон за теми
камнЯми, - он показал на скальные выходы слева, - и за теми кустами, - он
указал на опушку леса справа, у самой воды.
     “ сэра ‘тенькова загорелись глаза.
     - ’огда зверолюди кинутсЯ рубить моих ратников, а ваши люди сомкнутсЯ
с двух сторон, словно клещи!
     - Џрежде, чем они доберутсЯ до ваших ратников, - добавил ђод. - •отЯ,
конечно, увидев берег, они могут почуЯть западню и решат поискать дичь
полегче.
     - џ б не возражал...
     ™еку ђода овеЯл порыв ветра, и ’оби доложил:
     - Љорабль лишь один, лорд —ародей.
     ‘эр ‘теньков чуть не проглотил собственную бороду.
     - ’уда ему пришлось лететь, так как он не знал, куда отправлЯтьсЯ, -
объЯснил ђод. - Ќо когда он хочет вернутьсЯ в известное ему место, то может
телепортироватьсЯ. ’ак быстрее. - Ћн повернулсЯ к ’оби. - ‘колько бойцов?
     - ‘отнЯ на палубе. ‚низу могут быть и другие - но Я так не думаю,
корабль у них небольшой.
     - Ѓез нас бой шел бы на равных, - заметил ђод. - € все же, возможно,
мои ратники ускорЯт дело, сохранЯт несколько жизней и тому подобное.
     - ђаз уж о том зашла речь, - почесал нос сэр ‘теньков. - Џленных брать?
     - Ђ? - ђод подумал, что настроение у сэра ‘тенькова улучшилось. -
Ѓрать ли пленных? Љонечно!
     - ’ак Я и думал, - кивнул сэр ‘теньков. - ‚ам нужны сведениЯ, и вы
желаете заставить их говорить, не так ли?
     - Ќу, и это тоже, - согласилсЯ ђод. - Ќо в основном, Я хочу выЯснить,
умеют ли они говорить. Ќасколько далеко они от берега, ’оби?
     - Џримерно в полумиле, милорд.
     - Џохоже, самое времЯ занЯть позиции. - ђод направилсЯ к своему
отрЯду, гаркнув:
     - ‚се по местам!
     Љогда он подъехал, к ‹етучему ‹егиону, то заметил, что местные ратники
отошли от берега подальше. •орошо, что сэр ‘теньков не преисполнилсЯ
излишней уверенностью в своих силах.
     - ‘эр ‹айонель! ‘эр •эмпден!
     - „а, милорд, - хором отозвались его лейтенанты.
     - ‘эр ‹айонель, отведите свою сотню к тем скальным выступам и
спрЯчьтесь за ними. ‘эр •эмпден, отведите свою вон к той лесной опушке.
Ћбрушьтесь на врага, когда услышите волынки.
     - „а, милорд! - € двое лейтенантов повернулись кругом, гаркаЯ приказы
сержантам. Ќе успели еще лейтенанты закончить, как сержанты проревели
приказы рЯдовым, и берег наполнилсЯ криками и топотом войск. —ерез пЯть
минут на нем все стихло. ђод, усмехнувшись, повернулсЯ, помахал рукой сэру
‘тенькову, а затем развернулсЯ и поскакал к скальным выступам.
     Ѓерег ждал непрошеных гостей. Ќачало моросить. ‘олдаты сэра ‘тенькова
нервно переминались, перешептываЯсь друг с другом.
     ђод услышал то тут, то там шепоток и среди своих воинов.
     - ‘лышишь какие-нибудь мысли, ’оби?
     - Ќет, лорд —ародей. - ‚зглЯд ’оби расплылсЯ, глЯдЯ скорее на
мысленный пейзаж, а не на расстилавшийсЯ перед ним мир. - Љто б там ни
послал небу ту единственную молитву, больше не молитсЯ.
     - ‡начит, нельзЯ определить, насколько она близко, хотЯ теперь-то
ждать их недолго. ‚дали прогрохотал гром.
     Ђ затем поЯвилсЯ, выскользнув из мороси с приглушенным плеском,
высокий, худой змей с широко раскрытой в рыке пастью, с торчащими изо лба
злобными рогами. Џо спине его двигались неЯсные фигуры.
     ђод задержал дыхание.
     „ракон врезалсЯ в берег, скрежеща днищем в песок. ‡веролюди принЯлись
спрыгивать с его спины - приземистые, массивные фигуры в шлемах с
прикрывающими их торсы круглыми щитами и тЯжелыми секирами в руках.
     ђод сощурилсЯ, пытаЯсь различить сквозь дождь подробности, но тщетно.
…му едва удавалось увидеть что-нибудь большее, чем силуэты.
     - ђазрешите и мне сражатьсЯ, лорд —ародей, - прошипел ему в ухо ’оби.
     ђод резко обернулсЯ, прижав палец к губам, качаЯ головой и свирепо
хмурЯсь. —ертов мальчишка, он что, хочет выдать всю засаду? ђод мог бы
поклЯстьсЯ, что этот шепот оглушил его. Ћн пожелал, чтобы ’оби мог прочесть
его мысли - но пришлось удовольствоватьсЯ пылающим взглЯдом и мотанием
головы. ЊолодаЯ горЯчаЯ кровь паренька брала в нем верх, побуждаЯ его
устремлЯтьсЯ к славе и ранним похоронам. ќто было его личным делом, но дело
ђода - гарантировать, что ’оби после битвы останетсЯ жив длЯ выполнениЯ
основного заданиЯ, более нем опасного.
     ћноша отступил, весь кипЯ от негодованиЯ.
     ђод снова повернулсЯ к берегу, как раз когда зверолюди увидели
ратников ‘тенькова. ‡веролюди что-то прокричали, но все слилось с раскатами
грома, затем они быстро вытЯнулись в подобие шеренги и медленно двинулись
вперед.
     ђатники ‘тенькова, потрЯсаЯ алебардами, дожидались врага.
     ‡веролюди прошли уже половину берета. ђод расслышал тихое громыхание,
когда они перекликались друг с другом. ‚идимо они начинал и понимать, что
тут чего-то не так; тон их сделалсЯ тревожным, и наступление остановилось.
—то же раскрывало карты ђода? Ћн бросил взглЯд на солдат ‘тенькова. ’о тут,
то там в строю в странных позах, выронив алебарду, застывали воины - стоЯ
под совершенно невероЯтным углом. ђод сообразил, что это - забывшие приказ
и посмотревшие врагу прЯмо в глаза. ’еперь они стали на времЯ статуЯми -
скованными „урным ѓлазом.
     ‡начит, он и впрЯмь действовал! € не был выдумкой!
     Ќо остальные ратники ‘тенькова глЯдели на руки или ноги врагов и
по-прежнему представлЯли большую угрозу, судЯ по тому, что зверолюди
замедлили шаг и остановились - бой на равных был им Явно не очень-то по
вкусу. Ћни сгорбились, пригнув головы, и, казалось, ждали. —его?
     ‡веролюди принЯлись орать громыхающими басами. ђод вдруг сообразил,
что они дружно кричат что-то. Ћн превратилсЯ в слух, пытаЯсь выделить в
гулких голосах внЯтные фонемы. ‘делать это становилось все легче, так как
они добивались все большей слаженности, теперь гремел почти единый крик.
ђод покачал головой; невозможно сказать, что означал этот крик на их Языке.
…му, однако, слышалось что-то вроде:
     - Љобальт! Љобальт! Љобальт!
     Ђ это нелепо; на их уровне технологии они не могли иметь представлениЯ
даже о бомбах, не говорЯ уж о расщеплении атомов.
     ѓром сотрЯс землю, и берег осветило вспышкой молнии. ‡атем снова
стемнело. ђод вглЯделсЯ сквозь сумрак - и уставилсЯ, вытаращив глаза.
ђатники сэра ‘тенькова стоЯли, замерев как вкопанные!
     ‡веролюди грЯнули нестройный клич, и, переваливаЯсь, тронулись вперед,
издаваЯ звуки, похожие на скрежет. ЏотрЯсенный ђод сообразил, что они
смеютсЯ.
     Ќо зверолюди двигались так медленно! Џочему? ђазве они не хотели
добратьсЯ до намеченных жертв?
     ‡атем весь строй сэра ‘тенькова качнулсЯ вперед. Џотом - еще раз, и
еще - и спотыкаЯсь, шаг за шагом они приближались к своим палачам!
     —то-то ударило ђода по плечу. Ћн резко обернулсЯ - как раз вовремЯ,
чтобы подхватить ’оби. ’ело юного чародеЯ одеревенело, глаза остекленели.
Ћн что, был настроен на мозг какого-то солдата, когда того парализовал
„урной ѓлаз?
     ‡атем ђод увидел, как один из солдат ‘тенькова замедлил шаг и
остановилсЯ, медленно поднЯв голову, задрожал, дико оглЯделсЯ по сторонам,
понЯл, что произошло, наставил алебарду на врага и... снова замаршировал с
мрачной целеустремленностью. „альше вдоль шеренги так же начал пробуждатьсЯ
еще один солдат.
     ђод посмотрел на ’оби. ќтот юный идиот все-таки нашел способ встрЯть в
бой!
     Ќад ними грЯнул гром, и молниЯ снова вонзилась в землю.
     ‚ сгустившихсЯ сумерках враги выглЯдели всего лишь огромными
массивными тенЯми на сером фоне грозовых туч, и эти громадные тени
подступали все ближе и ближе.
     ‘олдаты вновь оцепенели, а все тело ’оби дернулось в одной
массированной конвульсии, а затем юноша обмЯк, и глаза у него закрылись.
     ђод в шоке уставилсЯ на него. ‡атем коснулсЯ сонной артерии на шее у
юноши и нащупал пульс. “спокоившись, он опустил юного чародеЯ наземь. -
‚екс!
     - ‡десь, ђод. - Ѓольшой черный конь выдвинулсЯ из темноты.
     - Џросто стой над ним и защищай его.
     - Ќо, ђод...
     - Ќикаких "но"! - ђод повернулсЯ и, выхватив меч, кинулсЯ к боевому
порЯдку. - ‹етучий ‹егион! ‚ атаку!
     ‚екс осторожно перешагнул через неподвижное тело ’оби, так чтобы
молодой чародей лежал прЯмо под его стальным брюхом.
     ђод и его рыцари обрушились на зверолюдей с флангов, как раз когда
шеренга ‘тенькова снова побрела, спотыкаЯсь, к зверолюдЯм. ‹ихорадочно
переводЯ взглЯд с одного солдата на другого, ђод увидел, что глаза у них
остекленевшие, невидЯщие.
     ‡веролюди снова тронулись вперед, издаваЯ пыхтЯщие скрежещущие звуки,
походившие у них на смех. ђод резко повернулсЯ, уставЯсь на них, как раз
когда они перешли на неуклюжий бет.
     ‘веркнула молниЯ, и зверолюди проревели клич. € ђод застыл на месте,
но только на мгновенье от шока, потому что тут он в первый раз
действительно хорошо разглЯдел зверочеловека.
     € опознал его.
     Ќеандерталец.
     ‘омневатьсЯ не приходилось: скошенный лоб, надбровные дуги, челюсть
без подбородка, бугор у основаниЯ черепа... €м овладело неодолимое желание
заглЯнуть к кому-нибудь из них в рот и проверить расположение зубов.
     ‡атем все внутри у него похолодело от внезапной мысли. —то
неандертальцам делать на ѓрамарие? Ћчевидно, атаковать.
     Ћн заметил, как две боевые дубины взметнулись вверх, готовые
обрушитьсЯ на него. ђод отпрыгнул в сторону как раз, когда перваЯ
просвистела мимо него, а затем весь устремилсЯ в выпад, нацелив меч на
другого костолома. Љруглый щит взлетел вверх; зверочеловек ловко поймал
острие на него. Ќа какой-то миг ђод уставилсЯ прЯмо в маленькие поросЯчьи
глазки поверх краЯ щита - маленькие поросЯчьи глазки, с Яркими огненными
бусинами в центре, казалось, проникавшими ему в мозг, оставлЯЯ след
холодного огнЯ, но он не сжигал, а замораживал. Ћн завораживал, он поглощал
все его внимание, парализуЯ ему мозг, прекращаЯ всЯкое мышление. ‘мутно,
будто со стороны, он заметил огромную боевую дубину, взлетевшую длЯ нового
удара, но это не имело значениЯ. ‡начение имели лишь эти Яркие, горЯщие
бусинки в центре глаз...
     ‚ ушах его прозвенел Яростный крик, перекрываЯ шум боЯ, такой крик,
какой могла б издать валькириЯ, если б ей действительно позволили пойти в
атаку; и его мозг, казалось, окутало неожиданное тепло, вытеснЯЯ Яркие
горЯщие бусинки все дальше, дальше и дальше, пока те снова не стали парой
глаз... глаз воина-зверочеловека, чьЯ огромнаЯ боеваЯ дубина рванулась
сокрушить голову ђода.
     Ћн отпрыгнул назад, вырвав из щита меч, и дубина просвистела рЯдом.
“крывшийсЯ за круглым щитом зверочеловек зарычал и снова замахнулсЯ
дубиной. ђод напал и сделал финт поверху, в лицо. ™ит мгновенно вскинулсЯ,
и ђод рубанул ответным выпадом сверху вниз. Ћстрие меча чиркнуло
зверочеловека по бедрам, прочертив Ярко-красную линию. ’от завопил,
цеплЯЯсь за ноги, и, рухнув, принЯлсЯ кататьсЯ по земле. ђод не задержалсЯ
посмотреть; он повернулсЯ взглЯнуть на боевой строй - и увидел секиру,
обрушивающуюсЯ ему прЯмо на синапсы, с прЯчущейсЯ за ней широкой злорадной
усмешкой (да, зубы-таки располагались правильно). ђод отпрыгнул в сторону и
рубанул, отсекаЯ топорище.
     ‚ысоко над ним валькириЯ снова издала пронзительный крик - теперь он
узнал его, так как слышал такой всего на прошлой неделе, когда ѓвен поймала
Њагнуса на телепортировании печеньЯ к себе в манеж. —ерт побери, неужели
эта женщина не понимала, что он не сможет так же хорошо дратьсЯ, если будет
тревожитьсЯ за ее безопасность!
     ‘ другой стороны, она оставалась высоко над полем боЯ - никакаЯ
непосредственнаЯ опасность ей по-настоЯщему не грозила, особенно, если
учесть, что оружие ‡веролюдей ограничивалось дубинами и секирами; среди них
не нашлось бы и одной стрелы. Ћн развернулсЯ, рубанул еще одного
неандертальца. ‡арычав, на него накинулись четверо врагов. Ђ за ними,
половина солдат лежала мертвыми на берегу, орошаЯ песок своей кровью. ‚ нем
вскипела Ярость, и он ревел, даже отступаЯ под их натиском, Яростно делаЯ
мечом финты и выпады, еле удерживаЯ нападающих за пределами досЯгаемости
дубин. Џозади них, заметил он, застывшие солдаты снова ожили; и поднЯли
нестройный крик Ярости, увидев своих убитых товарищей. Ѓлижайший
зверочеловек оглЯнулсЯ через плечо, махнув дубиной далеко в стороне от
цели. ђод сделал выпад ему под щит, и тот завизжал, согнувшись пополам. …го
товарищи пролаЯли что-то неблагозвучное и нажали на ђода. ‘зади к ним
подбегали двое солдат, замахнувшись как следует мечами. ђод отскочил назад
и приготовилсЯ стойко вынести тошнотворный стук вонзившейсЯ в мЯсо стали.
…го противники рухнули, а оставшийсЯ зверочеловек в отчаЯнии оглЯнулсЯ.
Џораженный зверочеловек резко повернулсЯ обратно лицом к ђоду - и согнулсЯ
на его клинке. ђод выдернул сталь как раз перед тем, как вонзившаЯсЯ
алебарда закончила агонию воина. …е владелец издал кровожадный победный рев
и снова повернулсЯ к боевому строю. ђод последовал его примеру, борЯсь с
тошнотой. ‘ейчас длЯ этого нет времени; ему надо напомнить солдатам.
     - ѓлаза? Ќе смотрите им в глаза!
     € поэтому, конечно же, половина солдат тут же столкнулись с врагами
взглЯдами в упор и замерли, как вкованные.
     ‚алькириЯ снова пронзительно закричала, и солдаты, дернувшись,
очнулись. €х алебарды поднЯлись длЯ отражениЯ секир...
     ‘веркнула молниЯ, взорвалсЯ гром.
     ђод увидел, что солдаты опЯть стоЯт, застыв на месте. Ђ высоко над ним
внезапно оборвалсЯ вой.
     - ѓвен! - взревел ђод. Ћн уставилсЯ на небо, неистово пронзаЯ взглЯдом
тьму - и увидел устремившуюсЯ вниз тень потемнее. ђазвернувшись, он с
усилием побежал от берега, а затем резко оглЯнулсЯ, уставЯсь на пикирующий
силуэт, и побежал обратно, следЯ, как он становитсЯ все больше и больше.
     ‡атем он грохнулсЯ на него, как камень, сплошь из костей и жил. ‚
голове у него вспыхнула боль, небо усеЯли звезды. Њириад крошечных уколов
вонзилсЯ ему в спину и бока, а уши его наполнило хором треска, словно от
рухнувшего леса. „иафрагма у него выгнулась вверх; охваченный чуть ли не
паникой, он пыталсЯ вобрать воздуху в легкие, тем более что тот пах духами,
подаренными им ѓвен на прошлое ђождество. Ћн опустил взглЯд на уложившую
его неуправлЯемую ракету и на доблестный куст, отдавший жизнь за правое
дело. ђод испытывал благодарность к этому кусту; ѓвен была женщина изЯщнаЯ,
но не легковеснаЯ, особенно когда снижалась со скоростью в двадцать миль в
час.
     Ћн с трудом поднЯлсЯ на ноги, вытащил жену из куста и осторожно уложил
аккурат под соседним кустом. Ќасколько он мог судить, с ней совершенно
ничего не стрЯслось; никаких переломов или ран. ‡автра у нее, конечно,
будет чертовски заметный синЯк... € она потерЯла сознание, но он испытывал
немалую уверенность, что это произошло прежде, чем она упала.
     ‚незапно его окатило дождем. Ћн вспомнил последнюю вспышку молнии и
повернулсЯ посмотреть на берег. ‘квозь ливень ему едва удалось разглЯдеть
валЯщиесЯ наземь застывшие фигуры и дюжину с чем-то отбивающихсЯ. …ще одна
вспышка молнии четко показала ему их, Яростно размахивающих вокруг себЯ
алебардами; и они продолжали дратьсЯ, даже пока таЯл свет от молнии.
‡начит, некоторые внЯли ему и смотрели на руки и оружие врагов вместо глаз.
‘лишком поздно, однако, чтобы принести им много пользы - их превосходили в
численности три к одному.
     ђод с трудом поднЯлсЯ на ноги, негалантно перекинув ѓвен через плечо
по-пожарницки, и поплелсЯ шаткой рысью обратно через кусты.
     - ‚екс! ѓовори мне, куда идти!
     - ‘верни к морю, ђод, - прошептал голос робота через наушник. -
Џодойди на пЯтьдесЯт футов... теперь сверни налево... еще двадцать футов...
‘топ.
     ‚ытЯнув руку, он нащупал перед собой синтетическую конскую шкуру.
     - •орошо, что тебе сделали глаза, чувствительные к инфракрасному
свету, - проворчал он.
     Ћн перебросил ѓвен через луку седла, затем упал на колено и, сунув
руку под робота-конЯ, поднЯл голову ’оби на сгибе локтЯ. € быстро, несильно
похлопал паренька по щекам.
     - Ѓрось, парень, очнись! ’ы добилсЯ своего вопреки приказу; теперь
самое времЯ убиратьсЯ отсюда.
     - —то... где... - ‚еки ’оби затрепетали. ‡атем он поднЯл взглЯд на
ђода, щурЯсь от мучительной головной боли. - ‹орд —ародей! —то...
     - ’ы попыталсЯ вступить в бой, в бой при посредстве и получил нокаут
самолично, - объЯснил ђод. - ѓвен попыталась сделать то же самое и с тем же
результатом. € теперь мы должны убратьсЯ отсюда, пока не перебили немногих
наших оставшихсЯ солдат. „авай, парень, - на взлет. Џошел!
     ’оби болезненно уставилсЯ на него. Њедленно кивнул. Џлотно зажмурил
глаза, лицо его сосредоточенно скривилось; а затем он внезапно пропал.
Ѓухнул воздух, заполнЯЯ место, где он только что находилсЯ.
     ђод вскочил на ноги и перемахнул в седло, поддерживаЯ одной рукой
неподвижную фигуру жены, проревев: "Ћтступать! Ћтступать!"
     „южина оставшихсЯ стоЯть солдат прыгнула назад, а потом начала шаг за
шагом отходить. ‡веролюди зарычали и последовали за ними, но грамарийские
алебарды махали сильнее, чем когда-либо, от силы отчаЯниЯ, заставлЯЯ
неандертальцев держать дистанцию. Ћднако на каждого солдата нападало скопом
слишком много зверолюдей, дай им времЯ, и они перебьют все грамарийское
войско.
     ђод не собиралсЯ давать им это времЯ.
     - ‹адно, †елезный Љонь - пошел!
     ‚екс встал на дыбы, лапаЯ воздух с пронзительным ржанием. ѓоловы
зверолюдей в тревоге вскинулись. ‡атем огромный черный конь поскакал
галопом, атакуЯ их. ‚ последнюю секунду он свернул в сторону и поскакал
вдоль всего строЯ. ‡веролюди в страхе отпрыгнули назад, а солдаты
повернулись кругом и побежали. ‚екс миновал боевой строй; зверолюди увидели
бегущего противника, закричали и поковылЯли за ним.
     ‚екс опЯть заржал и, развернувшись, помчалсЯ обратно вдоль строЯ
неандертальцев. ‡веролюди закричали и отпрыгнули назад - за исключением
одного, решившего разыгрывать из себЯ героЯ и повернувшегосЯ встретить
галопирующего конЯ лицом, поднЯв дубину.
     ђод пригнулсЯ и шепнул.
     - —уть-чуть не по центру.
     ‚екс врезалсЯ в неандертальца, и тот с воем отлетел от груди конЯ.
ЏриземлилсЯ он в двадцати футах от него и замер. …го товарищи стоЯли в
нерешительности, колеблЯсь.
     Ќа луке седла зашевелилась ѓвен, поднЯв голову и морщась от боли.
Ѓросив один взглЯд, она сразу уразумела ситуацию.
     ‡веролюди перерыкиваллсь друг с другом, сперва тихо, но с нарастающим
гневом. € потопали вперевалку вперед, наполнЯЯ воздух своим низкотональным
безобразный громыханием.
     ѓлаза ѓвен сузились, и дубины зверолюдей вспыхнули пламенем.
     Ћни завыли, швырЯЯ дубины вслед грамарийским солдатам, повернулись и
побежали.
     ѓвен посмотрела им вслед горЯщим взглЯдом. ‡атем она задрожала и снова
рухнула без сил.
     - Ћтступаем! - резко бросил ђод. ‚екс развернулсЯ и помчалсЯ прочь от
берега следом за солдатами.
     Ћстановились они высоко в скалах на вершине утеса, оставив позади
длинный пологий берег.
     - ‚ы действовали хорошо, - заверил солдат ђод. - Ќикто не мог бы
действовать лучше.
     Ћдин из ратников беспомощно развел руками.
     - Љак нам сражатьсЯ с врагом, способным заставить нас застыть, как
вкопанных, милорд?
     ђод спешилсЯ и нежно взЯл на руки ѓвен.
     - „умаю, моЯ жена подала нам основную идею. Љогда она придет в себЯ,
мы разовьем ее.
     Ћн встал на колени, опускаЯ ѓвен наземь за двумЯ валунами, положив
голову и плечи жены себе на грудь. € скривилсЯ от неожиданной боли в руке -
вспомнил, что там задела дубина. ‚спомнил он также и несколько других
ударов теперь, когда подумал на эту тему. ’ак как вызванный битвой прилив
адреналина спал, начали болеть все ушибы. Ћн с удивлением заметил у себЯ на
груди Ярко-малиновую полосу - один из ударов секирой прошел ближе, чем он
представлЯл. Љогда он понЯл, насколько именно близко, то его начала бить
дрожь. Ћн взЯл себЯ в руки.
     - —то они делают, ребЯта?
     - Ћни снова начинают смелеть, милорд. - Ћдин из солдат, лежавший среди
камней, обращенных к морю, выглЯдывал между двух валунов.
     - …сть какие-нибудь признаки селЯн?
     - Ќет, милорд. ‚се вовремЯ сбежали.
     ђод кивнул.
     - Ќу, жаль, конечно, деревню, но они могут построить ее опЯть.
     - …е пока не уничтожили, милорд.
     - Џока, - эхом откликнулсЯ ђод. - ‚ моей седельной сумке есть бурдюк с
вином, мальчики. Џустите его по кругу.
     Ћдин солдат вскочил на ноги и вытащил мех с вином. Ѓрызнув себе в рот
длинную струю, он затем передал товарищу.
     - ’оби! - крикнул ђод.
     Ќичего не произошло.
     ѓвен шевельнулась на руках у ђода, щурЯсь от бушующей головной боли,
поднЯла взглЯд и расслабилась, откинувшись на его грудь, закрываЯ глаза.
     - џ в безопасности.
     - •вала небесам, - выдохнул ђод.
     - —то случилось, милорд?
     - Њы проиграли, милаЯ. ’ы нашла хорошую идею, но они превосходили тебЯ
в численности.
     Ћна покачала головой, а затем скривилась от вызванной этим боли.
     - Ќет, милорд. ’о была молниЯ.
     - ЊолниЯ? - „аже сквозь туман усталости ђод почувствовал, как что-то в
нем выпрЯмилось и взЯло ее слова на заметку. - Ќу...
     - Њилорд, - окликнул дозорный, - в деревне пожар.
     ђод кивнул, поморщившись.
     - —ерез несколько минут все селение станет одним большим факелом.
Ћднако зверолюди не найдут там большой добычи. “ крестьЯн немного имущества
- и все, что смогли, селЯне унесли с собой.
     - ‚ ней есть амбар, милорд, - указал один из местных, - и коптильнЯ.
ђод пожал плечами.
     - Ќу, значит, они устроЯт пикник на пути домой. Ќе беспокойсЯ,
парень... Љороль и королева! пришлют вам на зиму продукты. ‡ернам они могут
обеспечить, стоит лишь попросить. - Ћн посмотрел на ѓвен. - ’ы не могла бы
найти мне ’оби, милаЯ.
     ѓвен кивнула и закрыла глаза, а затем поморщилась от боли. ђод
почувствовал укол вины - но он нуждалсЯ в этом юном чародее.
     ‚оздух хлопнул, раздвигаЯсь от тихого взрыва, и перед ним предстал
’оби.
     - Њилорд —ародей?
     Ћдин из солдат отвернулсЯ, бормоча и крестЯсь.
     ђод сделал вид, что не заметил.
     - —увствуешь себЯ снова готовым к бою?
     - ђазумеетсЯ, если вы того желаете, милорд. - Љолени у ’оби дрожали от
усталости.
     - †елаю, - сказал ђод. - Њне очень не хочетсЯ просить тебЯ об этом. ’ы
сможешь последовать за ними, когда они отплывут?
     ’оби на миг задумалсЯ, а затем кивнул.
     - Ќебо в тучах. Ћни менЯ не увидЯт.
     - ’ебе не надо лететь до самого логова, - сказал ђод. - ’олько проводи
их, а потом вызови одного из своих товарищей. Ћн сможет телепортироватьсЯ к
тебе, а ты - исчезнуть. Џросто убедись, что они возвращаютсЯ.
     ’оби медленно кивнул.
     - Њудро, милорд. ‘делаем.
     - Ћгонь гаснет, милорд.
     - „а. •вала небесам за дождь.
     ђод, нахмурЯсь, поднЯл голову; у дозорного изменилсЯ голос. ‘реди
камней лежал солдат с рукой на свежей перевЯзи.
     ђод уставилсЯ на нее.
     - ќй - кто тебе это дал?
     „озорный в удивлении поднЯл взглЯд, а затем кивнул на другого солдата,
сидевшего, стиснув зубы от боли, в то времЯ как кругленькаЯ фигура в
коричневой рЯсе накладывала ему на длинный разрез вдоль руки льнЯную
повЯзку.
     - Ћтец —айлд, - медленно произнес ђод.
     Њонах поднЯл взглЯд, а затем печально улыбнулсЯ.
     - Ѓоюсь, Я прибыл слишком поздно, милорд ѓэллоуглас. Џо крайней мере,
теперь Я могу оказать какую-то услугу.
     - Њы, конечно, это ценим... но капеллан не обЯзан ходить в бой.
     - Џо этому вопросу есть разные мнениЯ, милорд.
     ЏриЯтно знать, что с ними преданный делу человек - и его присутствие
определенно оказывало на солдат утешающее воздействие. Ћно и вино.
     - Ћни двинулись обратно к кораблю, - доложил дозорный.
     - Љогда они уберутсЯ, длЯ менЯ будет много работы, - печально сказал
монах. ђод покачал головой.
     - Ќе думаю, отец. ‘удЯ по всему, увиденному мной во времЯ боЯ, они не
оставили никаких раненых. ђот монаха сжалсЯ в тонкую строчку.
     - Џрискорбно. Ќо тогда будет другаЯ работа, более печальнаЯ.
     ђод нахмурилсЯ, поворачиваЯсь к нему.
     - —то за?.. Ћ. „а - отходные молитвы. - Ћн снова повернулсЯ к берегу.
- Ќо там будут не только наши убитые, отец. Љак насчет зверолюдей? Љак
думаете, есть у них душа?
     - „а как-то не подумал о таком, - ответил удивленный свЯщенник. - Ќо
разве есть какие-то основаниЯ считать, будто они ее лишены?
     Ћдин из солдат что-то пробурчал в ответ.
     Њонах покачал головой.
     - Ќет, добрый человек. џ знал христиан, творивших и худшее - намного
худшее.
     - џ б сотворил, если б только сошелсЯ с одним из них на узенькой
дорожке, - зарычал другой солдат.
     - ‚от - видите? - развел руками свЯщенник. - € все же есть у них душа
или нет, Я сомневаюсь, что они христиане.
     - ‚ начале боЯ они взывали к своему ложному богу, не так ли?
     - ’ак значит, в этом заключалсЯ смысл их клича? - гадал другой солдат.
- Љак он там - "ѓой Ѓолт", верно?
     - —то-то в таком роде, - пробурчал первый.
     ђод нахмурилсЯ; ему лично послышалось "Љобальт". Ќу, каждый
истолковывал клич в соответствии со словами, известными ему. Ћднако что же
он означал на самом деле? Ћн пожал плечами; возможно, это и впрЯмь имЯ
какого-то небесного бога.
     - Ћни поднЯлись на борт кораблЯ, - окликнул дозорный. - Ћтваливают от
берега... поворачивают...
     - Њожно мне теперь развести костер? - спросил отец —айлд.
     ђод пожал плечами.
     - Џожалуйста, отец... если сможете найти длЯ него укрытие и что-нибудь
достаточно сухое длЯ костра. - Ћн повернулсЯ к юному чародею. - “верен, что
чувствуешь себЯ годным длЯ этого, ’оби?
     ќспер кивнул, подымаЯсь. Ћн выглЯдел немножко лучше, успев чуть
отдохнуть.
     - Џо крайней мере, Я провожу их, ђод кивнул.
     - ’огда до скорого свиданиЯ, ’оби.
     - „о скорого, лорд —ародей.
     ’оби взмыл в воздух. ‘олдаты уставились ему вслед, разинув рты, когда
он воспарЯл все выше и выше, а затем устремилсЯ прочь над волнами.
Ќекоторые перекрестились, быстро бормоча молитвы.
     - ‚ этом нет надобности, - резко сказал отец —айлд. - Ћн ничто иное
как человек, такой же, как и вы, хотЯ несколько моложе и с редким даром. Ќо
он уЯзвим длЯ стрел и копий; если уж вам надо молитьсЯ, то просите Ѓога
защитить его.
     “дивленный ђод уставилсЯ на кругленького свЯщенника. Ђ затем с
одобрением медленно кивнул.
     - Ћн исчез за тучами, - доложил дозорный. ђод кивнул.
     - Њудро, коль скоро он разобралсЯ, в какую сторону "ни направились.
‚ероЯтно, времЯ от времени он будет снижатьсЯ быстренько взглЯнуть просто
длЯ проверки, как там они.
     - Ћни миновали отмель, - доложил дозорный. - ‚ыходЯт в море.
     ђод вздохнул и поднЯлсЯ, держа на руках ѓвен, словно младенца. - ‚се
кончено, ребЯта. Џошли.
     ‚низу, на берегу, дымилась деревнЯ.

        x x x

     - Ќет, милорд. ’о была молниЯ, Я уверена в том! - ѓвен говорила
спокойно, но подбородок у нее выдавалсЯ вперед чуть больше обычного.
     - ЊолниЯ! - воскликнула, воздев руки, королева Љатарина. - Ђ почему в
таком случае те гром? €ли ветер, или дождь? ‚от уж воистину, молниЯ!
     - Ќет, ‚аше ‚еличество, выслушайте ее. - ’уан мЯгко, сдерживающе
коснулсЯ ее руки, но ђод заметил, что он внезапно сделалсЯ странно
официален.
     - Љак же, "‚аше ‚еличество"! - разбушевалась Љатарина, переключаЯсь на
него. - ’ы что, муж мой? ‚инить в этом молнию! Ќет, то были лишь те
зверолюди - они и больше никто! Ћни мерзкие колдуны и адское отродье!
     - ’ут вы, возможно, правы, - признал ђод. - Џонимаете, мы, в общем-то,
с вами не спорим, просто мы вникаем, как они колдуют.
     - „а Ясно как, глЯдЯ вам в глаза, - выкрикнула Љатарина, круто
поворачиваЯсь обратно к нему. - Љак же, молниЯ! ђазве на молнию пЯлились
ваши солдаты?
     - Џоистине, нет, - устало согласилась ѓвен. - ’о правда, когда они
глЯнула в глаза зверолюдЯм, те и смогли навести свои чары. € злые то были
чары! - Ћна содрогнулась. - џ немного вкусила их, когда пыталась снЯть. ќто
- мерзость, завораживающаЯ безобразностью!
     - "‡авораживающаЯ" - самое подходЯщее слово, - согласилсЯ ђод. - Ћни
фокусировали все внимание солдат на одной-единственной точке - зрачках
зверолюдей. € тогда...
     - € тогда те не могла уделить никакого вниманиЯ бою? - тЯжело кивнул
’уан. - € впрЯмь мерзость, ведь у солдата не было возможности защищатьсЯ.
     Љатарина развернулась к ѓвен.
     - ’ы никогда раньше не сталкивалась с подобными чарами?
     - ђассказы об этом ходЯт, - медленно проговорила ѓвен. - Ћ „урном
ѓлазе. Ћднако Я никогда не встречалась с ним в жизни.
     - џ встречал, - медленно произнес ђод. - •отЯ и в более умеренной
разновидности.
     - Љогда? - нахмурилсЯ ’уан.
     - ‚ предполет... а, в дни ученичества, - увильнул от прЯмого ответа
ђод, - когда менЯ обучали, а... - он сделал глубокий вдох и махнул рукой на
честность, - ...тому волшебству, которое Я применЯю. „аннаЯ разновидность
магии называлась "гипнозом", но выглЯдела очень похожей на этот „урной
ѓлаз. ‚ конечном итоге он приводил к тому же результату, просто им
приходилось добиватьсЯ его намного медленнее.
     - „а, вот в этом-то н заключаетсЯ самое необыкновенное, - нахмурилсЯ
’уан. - Љак им удаетсЯ так быстро завораживать?
     - ’ут у менЯ есть некоторый опыт, - медленно произнесла ѓвен. - „ело
заключаетсЯ в умении направлЯть своЯ мысли в головы других.
     ѓолос ‚екса прошептал в ухо ђода:
     - ’воЯ жена, ђод, описывает проецирующую телепатию.
     - ЌаучнаЯ терминологиЯ - чудеснаЯ штука, - пробурчал ђод. - Ћна
позволЯет скептикам верить в магию, фактически, мгновенно превращает их в
авторитеты.
     Љатарина повернулась, сердито глЯдЯ на него.
     - Ћ ком вы говорите, сударь?
     "Ќе с тобой", - подумал ђод, вспоминаЯ слухи, что королева сама
обладала налетом "ведовской" силы. ‚слух же он сказал:
     - ’очнее будет сказать с кем - и проблема в том, что зверолюди
проделывают это с кем угодно. Њне думаетсЯ, мы теперь получили довольно
неплохое представление о том, как они это проделывают - но как нам с этим
боротьсЯ?
     - „а так же, как мы боролись раньше, - в удивлении поднЯла взглЯд ѓвен.
     ђод хмуро поглЯдел на нее. "Њы"? Ћн почувствовал овеЯвший его спину
холодок.
     - ’оби и Я, - объЯснила ѓвен. - Њы сделали все именно так, как ты
сказал, муж мой - направили свои мысли в головы солдатам и заставили их
увидеть то, чем ЯвлЯетсЯ на самом деле та пылающаЯ точка, на которую они
уставились - ничем иным, как парой крошечных глаз. Њы заставили их вновь
увидеть лицо вокруг глаз и тело под лицом.
     - „а, - коротко кивнул ђод. - Ђ потом они силой своего „урного ѓлаза
оглушили вас обоих. Ќо ѓвен покачала головой.
     - Ќе "они", милорд. ’о была молниЯ. Љатарина в отчаЯнии воздела руки и
стремительно отвернулась.
     - ЊолниЯ или нет, они вас все-таки оглушили, - проворчал ђод, - и ты
уж менЯ извини, но мне не понравилось, как это выглЯдело.
     ѓвен развела руками.
     - —то тут поделаешь, милорд? ’ам были только Я да ’оби - и действовали
мы одновременно, но не в гармонии.
     - Ђ? - еще больше нахмурилсЯ ђод. - "Ќе в гармонии"? Ђ ты чего хотела
бы - трубно-барабанный полковой оркестр?
     - Ќет, милорд. - ѓвен Явно с трудом удавалось сохранЯть терпение. - Њы
не могли объединить свои силы - и было слишком много солдат длЯ всего лишь
нас двоих. Њы пытались направить свои мысли в их головы, но делали мы это
бок о бок, не сливаЯ силы в единую.
     - џ так понимаю, что ты считаешь возможным соединить ваши силы, - тихо
произнес ђод.
     - Њожет быть, - нахмурилась ѓвен, рассеЯнно переводЯ взглЯд на окно. -
Љогда двое умеющих слышать мысли соприкасаютсЯ, то всегда возникает
ощущение более тесной свЯзи - или, может, мне следует сказать угрозы; ибо Я
никогда не знала таких, которые рисковали бы дотЯнутьсЯ друг до друга через
соприкосновение мыслей.
     „верь распахнулась, и вошел, тЯжело ступаЯ, Ѓром Ћ'Ѓерин,
сопровождаемый двумЯ ратниками, подставившими плечи под руки ’оби. ћный
чародей повис на них, тЯжело дыша.
     - Ќет! џ... Я сам могу удержатьсЯ на ногах...
     - “ тебЯ сейчас и голова едва держитсЯ на плечах, - проворчал Ѓром. -
‚ самом деле, будь ты дикой Яблоней, ты б и Яблока не удержал. ’уда, -
указал он двум ратникам, кивнув на кресло. ’е осторожно опустили на него
юного героЯ, и он тЯжело осел с разинутым ртом, закрыв глаза, тЯжко и
хрипло дыша.
     - —то с ним? - воскликнула ѓвен.
     - Ќичего кроме истощениЯ сил. - ђот Ѓрома плотно сжалсЯ. - Ќе будь его
новости столь важны, Я б отправил его в постель,
     - ћный идиот! џ же сказал ему вызвать смену! - ђод широким шагом
подошел к отроку и схватил его за запЯстье, нащупываЯ пульс. - ‚ы, случаем,
не принесли вина?
     Ѓром повернулсЯ к дверЯм и щелкнул пальцами. ‚бежал полный тревоги паж
с широко раскрытыми глазами, несЯ поднос с кувшинчиком и склЯнкой. Ѓром
схватил их, налил до половины кружку и поднес ее к губам ’оби. - ’олько
попробуй, мой мальчик, а потом глотни. ЏостарайсЯ, вот молодец.
     ’оби пригубил и тут же закашлЯлсЯ. ђод постучал его по спине, пока
паренек слабо не кивнул, а затем снова пригубил вина. Ћно осталось в
глотке, и поэтому он сделал большой глоток.
     - ’еперь чувствуешь себЯ немного лучше? - спросил ђод.
     ’оби кивнул и вздохнул.
     - Ќечего тут засыпать, - быстро скомандовал ђод. - —то ты видел?
     - ’олько корабль-дракон и мили и мили воды, - вздохнул ’оби. - ЊенЯ
просто мутило от ее вида. ЉлЯнусь, никогда больше не буду пить эту гадость!
- и отхлебнул добрую толику вина.
     - Ќу-ну, не перебирай теперь, - предостерег ђод. - ‡начит, они долго
плыли. ‚ какую сторону?
     - Ќа запад, - твердо сказал ’оби, - на запад и юг. џ вызвал „жайлса и
пустил его следовать за ними, тогда как сам поЯвилсЯ у себЯ в постели и
проспал, пока он не вызвал менЯ, оказав, что увидел землю. ’огда Я поЯвилсЯ
рЯдом с ним и отправил его домой. Џонимаете, он сильно устал, тогда как Я
был свеж.
     ‘удЯ по серому оттенку лица юноши, ђод усомнилсЯ в этом.
     - Ѓыла также и такаЯ мелочь, как возможность опасности, если ты
доберешьсЯ до их отечества.
     - Ќу, не без того, - признал ’оби. - ‚ любом случае, конец пути был
моим делом. Ђ опасность была не велика; небо светлело, но еще не рассвело и
по-прежнему низко нависали тЯжелые тучи.
     - ‚се равно Я надеЯлась, ты не пойдешь на слишком большой риск, -
сказала ѓвен. - Љ чему же приплыли домой зверолюди?
     - Љ выступу суши в береговой линии, - объЯснил ’оби, - направившись к
низине с высокими, устремившимисЯ в небо утесами за ней в миле-другой от
берега.
     ђод кивнул.
     - Ќасколько велика была низина?
     - Њиль так в пЯть шириной.
     - Ћн описывает аллювиальную равнину, - прошептал на ухо ђоду голос
‚екса.
     - ’ы лучший наблюдатель, чем Я думал, - похвалил юношу ђод. - —то же
находилось на равнине?
     - „еревнЯ, - поднЯл на него взглЯд ’оби. - Џолагаю, хижины из плетенки
и обмазки - круглые и крытые листьЯми. Ћни стоЯли, разбросанные всюду
посреди их полей с зеленеющим урожаем.
     - ”ермеры? - озадаченно нахмурилсЯ ђод. - Ќе такой народ, от кого б Я
ждал грабительских походов, ’ы имеешь представление, сколько там было хижин?
     ’оби покачал головой.
     - Ѓольше, чем Я мог бы с легкостью подсчитать, лорд —ародей. ’о была
самаЯ разбросаннаЯ из всех деревень, какие Я когда-либо видел на ѓрамарие,
     - „еревнЯ, - повторил ђод. - Ќе село?
     ’оби поджал губы,
     - Ќу... может быть, маленькое село... € все же дома стоЯли далеко друг
от друга.
     - ‡начит, дворов так в тысЯчу. Љак они прореагировали, когда увидели
возвращение кораблЯ-дракона?
     - Ќикак, - уведомил его ’оби.
     - —то? - разинул рот ђод. - Ќе прореагировали? ‚ообще никак?
     - „а... они его не увидели. Љак Я сказал, еще не рассвело, и
корабль-дракон подплыл не к деревне. Ќет, вместо того он направилсЯ на юг и
нашел узкое устье реки как раз там, где утесы сходЯтсЯ с водой. ’ут
зверолюди сели на весла, свернули парус и погребли вверх по течению, пока
не проскользнули в расщелину на той стене скал, откуда вытекала эта река.
     - ђасщелину.  - ђод сохранил бесстрастное выражение лица. ’оби кивнул.
     - —ерез ту расщели