è ïðßìåå. - Ÿ
ñìàëîäóøíè÷àë, êîãäà áåæàë. Œîß çàäà÷à åùå íå âûïîëíåíà. Ÿ äîëæåí ïîâåðíóòü
íàçàä è íàïðàâèòüñß íà ñåâåð, ÷òîáû ïðèéòè íà ïîìîùü äðóãèì äóøàì,
ïðåáûâàþùèì â çà÷àðîâàííîì ñíå, â òî âðåìß êàê òåëà èõ áîäðñòâóþò.
     - åò, íå äîëæåí! - ˜àãíóë âïåðåä âñòðåâîæåííûé ñåðæàíò. - ‚î èñòèíó,
òû ñäåëàë âñå, ÷åãî ìîã îò òåáß ïðîñèòü ëþáîé ÷åëîâåê!
     - ðèßòíî ñëûøàòü îò òåáß òàêèå ñëîâà, - óëûáíóëñß ñ ìßãêîé òåïëîòîé
‘àéìîí. - Žäíàêî, ó ìåíß åñòü îáßçàòåëüñòâà ïåðåä íèìè, îíè âåäü ìîè íàðîä,
è áûëè èì âñþ ìîþ æèçíü. Žíè ïîìîãàëè ìíå âî âñåõ ïîâñåäíåâíûõ èñïûòàíèßõ,
êàêèå âûïàëè íà äîëþ áåäíßêà, âûõàæèâàëè ìåíß è ìîèõ áëèçêèõ ïðè áîëåçíè è
óòåøàëè íàñ â ãîðåñòßõ, êàê è ß èõ. ’àêèå óçû íå îáîðâóòñß òîëüêî ïîòîìó,
÷òî ß åäèíñòâåííûé, ñïîñîáíûé ïîìî÷ü ñåé÷àñ. åò, ß ñûãðàë òðóñà, êîãäà
ñáåæàë.
     - å ïðàâäà, - óòâåðæäàë ñåðæàíò. - Šàêîé áóäåò ïðîê îò òåáß, êîëü òû
âåðíåøüñß? àçáèâàíèå ÷àð ñíîâà ïðèâåäåò ê òåáå ÷àðîäåß, à êîãäà îí
çàõâàòèò òåáß, òâîé íàðîä âíîâü îñòàíåòñß çà÷àðîâàííûì.
     ‘àéìîí òàê è ïðîñèßë, íî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ‚îçìîæíî ß óñêîëüçíó îò
åãî âíèìàíèß, êàê óæå ñäåëàë ðàç. åò, ß áîëüøå íå ñòðóøó.
     ‘åðæàíò âçäîõíóë. - ’û íå áûë òðóñîì èñïóãàâøèñü, à òåáå áûëî, ÷åãî
ñòðàøèòüñß. îýòîìó, åñëè òû ïðîáóäèøü ìîèõ ëþäåé îò ìåðçêèõ ÷àð, ìû âñå
áóäåì ñîïðîâîæäàòü òåáß.
     - ˆ åùå áîëüøå óâåëè÷èòå îïàñíîñòü! - íàõìóðßñü øàãíóë âïåðåä îä. -
Šàê ïî - òâîåìó, ïðàïîð, ñêîëüêî ó âàñ áóäåò øàíñîâ ïðîòèâ îòðßäà â
äâàäöàòü ìå÷åé?
     ‘åðæàíò çàêîëåáàëñß.
     îä ðàçâèë äîâîä. - Žäèí øòàòñêèé, åäóùèé íà ñåâåð ñ âîîðóæåííûìè
ëþäüìè? ‚åäüìû, êàðàóëüíûå €ëüôàðà, ó÷óþò íåëàäíîå äàæå, åñëè ó íèõ íåò
íîñîâ.
     ‹èöî ‘àéìîíà îçàðèëà âîñòîðæåííàß óëûáêà. - Žäíàêî, ïîäóìàé, ëþáåçíûé!
Žíè ìîãóò ñêàçàòü, ÷òî ß èõ ïëåííèê!
     îä æåë÷íî ïîãëßäåë íà ñåðæàíòà. - ‚àì äàâàëè ïðèêàç áðàòü â ïëåí?
     - åò, - ïðèçíàë ñåðæàíò. - àì âåëåëè òîëüêî óáèâàòü è ãðàáèòü.
     - ‚û áóäåòå âûäåëßòüñß, êàê ñòîã ñåíà íà ïøåíè÷íîì ïîëå, - ïîêà÷àë
ãîëîâîé îä. - ˆíòåðåñíûé îí ìàëûé ýòîò €ëüôàð, íå ïðàâäà ëè? î äåëî ñâîå
çíàåò. ‘êâåðíûé, íî ïðåêðàñíî âëàäååò ìàñòåðñòâîì,
     - åò, îí ñàìîå î÷åâèäíîå çëî, - ïðîðû÷àë ñåðæàíò.
     - „à, íî ñî çëîì íå áîðþòñß, âñòàâ â îäèíî÷êó ïåðåä öåëîé àðìèåé è
îáúßâèâ åé âîéíó. € êîãäà âàñ âñåãî ëèøü ãîðñòêà.
     ‘àéìîí ïå÷àëüíî êèâíóë ñåðæàíòó. - ˆìåííî òàê, ïðàïîð. ’åáå ñ òâîèìè
ðàòíèêàìè ëó÷øå âñåãî îòïðàâëßòüñß íà þã.
     ‘åðæàíò ñæàë ÷åëþñòè è çàìîòàë ãîëîâîé. - Ÿ ïðåäïî÷èòàþ íå óåçæàòü, è
äóìàþ, íè îäèí èç ìîèõ ðàòíèêîâ íå ðåøèò èíà÷å.
     - ó, ðàç óæ âû òàê ðåøèòåëüíî íàñòðîåíû, - âçäîõíóë îä, - òî äàâàéòå
ïðîäàäèì âàøè æèçíè êàê ìîæíî äîðîæå. „àæå ãîðñòêà áîéöîâ ìîæåò íàíåñòè
çíà÷èòåëüíûé âðåä.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ñ ýíòóçèàçìîì ïîâåðíóëñß ê íåìó ñåðæàíò. - Šàêèì
îáðàçîì?
     - ‚û ìîæåòå óñòðîèòü ãåðèëüþ, - îáúßñíèë îä. - ‘ëîâî ýòî îçíà÷àåò
"ìàëàß âîéíà", è èìåííî åå-òî âû è óñòðîèòå. àçâßæåòå ìàëûå âîéíû âíóòðè
áîëüøîé âîéíû. îíèìàåøü, áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè âû áóäåòå ðàçúåçæàòü ïî
äîðîãàì, êàê ïîðßäî÷íûå àëüôàðîâöû, íî ïðè êàæäîì óäîáíîì ñëó÷àå âû ìîæåòå
ïðåâðàùàòüñß â íàëåò÷èêîâ.
     ‘åðæàíò ñæàë çóáû, ðàçäðàæåííî îòâîðà÷èâàßñü. - Šàêîé òîëê îò
ðàçáîéíèêîâ, ïðîòèâ àðìèè?
     - åìàëûé, åñëè âåðíî âûáðàòü öåëè. àïðèìåð, åñëè âû âëîìèòåñü â
àðñåíàë è ïîõèòèòå âñå àðáàëåòíûå ñòðåëû èëè ïîëîìàåòå âñå ñòðåëû äëß
ëóêîâ...
     ‘åðæàíò ïîäíßë ãîëîâó, ãëàçà ó íåãî çàãîðåëèñü. - „à, ýòî ïîìåøàåò
àðìèè âîåâàòü, íå òàê ëè?
     - åìíîãî, - ñîãëàñèëñß îä. - •îòß åñòü åùå êîïüß, àëåáàðäû è ìå÷è.
à äàííîì óðîâíå ðàçâèòèß êîìàíäîñ íåëåãêî ïðè÷èíèòü âðåä îñíîâíîé àðìèè. ‚
îñíîâíîì, ß ïðåäñòàâëßþ âàñ çàáèðàþùèìèñß â êóõíè è âûñûïàþùèìè â ïèùó
íåñêîëüêî âåäåð ñîëè.
     ‘åðæàíò ìåäëåííî óñìåõíóëñß.
     - „åëî ïîéäåò åùå ëó÷øå, åñëè âû ñìîæåòå ñâßçàòüñß ñ äðóãèìè ãðóïïàìè,
ó êîòîðûõ ðàçáèëè ÷àðû, - äîáàâèë îä.
     - …ñòü è äðóãèå? - óñòàâèëñß ñåðæàíò.
     - óäóò. - ‘âåðêíóë ãëàçàìè ‘àéìîí.
     îä âçãëßíóë íà íåãî è ïîïûòàëñß ïîäàâèòü óëûáêó. ˆ ñíîâà ïîâåðíóëñß ê
ñåðæàíòó. - „à, â÷åðà îäíà, ý, þæíàß âåäüìà ðàçáèëà ÷àðû äðóãîãî îòðßäà,
âðîäå âàøåãî, è òå òîæå ïðåäïî÷ëè âåðíóòüñß íà ñåâåð.
     - ‘îþçíèêè! - îáðàäîâàëñß ñåðæàíò, à çàòåì çàñîìíåâàëñß. - î êàê æå
ìû èõ óçíàåì? å ìîæåì æå ìû ñïðàøèâàòü êàæäîãî ñîëäàòà â àðìèè êîëäóíà:
"’û íå èç îòðßäà òåõ, ÷üè ÷àðû ðàçáèòû?"
     - …ùå áû, - ñîãëàñèëñß îä. - î ‘àéìîí ìîæåò äàòü òàéíûå èìåíà ëþáûì
îòðßäàì, êîòîðûå îí îñâîáîäèò â äàëüíåéøåì. ’àêèå, êàêèå âû ñìîæåòå
ãîâîðèòü âñëóõ ïðè âñåõ, íî íà êîòîðûå îòçîâóòñß òîëüêî òå, ÷üè ÷àðû
ðàçáèòû, àïðèìåð, òû îòíûíå áóäåøü, ìãì... ‚àëòàñàð. - Ží ïîâåðíóëñß ê
‘àéìîíó. - € òû ìîæåøü íàçâàòü ïðàïîðîâ ñëåäóþùèõ äâóõ îñâîáîæäåííûõ ãðóïï
"Œåëüõèîðîì" è "Šàñïàðîì".
     - Šàêîé â òîì òîëê? - ïîòðåáîâàë îòâåòà ñåðæàíò.
     - ó, åñëè ê òåáå ïîäîéäåò äðóãîé ñîëäàò è ñêàæåò ÷òî ó íåãî åñòü
ñîîáùåíèå îò ïðàïîðà Œåëüõèîðà, òû ìîæåøü äîâåðèòüñß åìó, òàê êàê áóäåøü
çíàòü, ÷òî îí ó÷àñòíèê îñâîáîäèòåëüíîãî äâèæåíèß. î íå çàáóäü, âàì íå
ñëåäóåò áûòü âìåñòå. —åì êðóïíåå âàø îòðßä, òåì ëåã÷å âàñ áóäåò íàéòè.
     - ’îãäà êàêîé æå ñìûñë ðàññûëàòü òàêèå ñîîáùåíèß?
     —òîáû âû ìîãëè äîãîâîðèòüñß îá îäíîâðåìåííîì óäàðå ïî îäíîé öåëè.
àïðèìåð, âîçìîæíî âàì çàõî÷åòñß óñòðîèòü êðóïíûé íàëåò, ÷òîáû çàõâàòèòü
çàìîê èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå. ˆ êîíå÷íî, êîãäà íà ñåâåð äâèíåòñß àðìèß
êîðîëß ’óàíà, âû âñå ìîæåòå âñòðåòèòüñß çà ñàìûì àðüåðãàðäîì àðìèè êîëäóíà
è óäàðèòü åé â òûë â òî âðåìß, êàê ’óàí óäàðèò ïî íåé ñ ôðîíòà.
     - ‡íà÷èò îí èäåò? - ‘åðæàíò òàê è âöåïèëñß â ýòó èäåþ.
     - Ž, îí ßâèòñß, - ñêàçàë îä ñ áîëüøåé óâåðåííîñòüþ, ÷åì îùóùàë. -
‘îîáùåíèå óæå îòïðàâèëîñü íà þã, â÷åðà.
     ˆ ‘àéìîí è ñåðæàíò âîççðèëèñü íà íåãî.
     ‘ çàìèðàþùèì ñåðäöåì îä ñîîáðàçèë, ÷òî îí ñáîëòíóë ëèøíåå. - Ÿ
íåâîëüíî ïîäñëóøàë, - íåóáåäèòåëüíî äîáàâèë îí.
     - ‚îèñòèíó, íåâîëüíî, - ïðîáîðìîòàë ‘àéìîí. - ˆ âñå æå ß äóìàþ, òû íå
òîò ïðîñòîé ôåðìåð-éîìåí êàêèì êàæåøüñß.
     - „à, - ñîãëàñèëñß ñåðæàíò. - ‘óäß ïî òâîèì çíàíèßì, òû ÷åëîâåê
âîåííûé. Šàêîå ó òåáß çâàíèå? Šàêîâî òâîå ïîëîæåíèå?
     - Šîíå÷íàß ðîêñèìû –åíòàâðà, - îòâåòèë îä, à ÷òî êàñàåòñß ìîåãî
çâàíèß, òî ïðîñòî ïîëîæèñü íà ìîå ñëîâî, îíî äîñòàòî÷íîå, ÷òîáû ß çíàë, î
÷åì ãîâîðþ. € ÷òî êàñàåòñß èìåíè, òî çîâè ìåíß, ý... - Šåðí.
     ˆ òóò æå ïîíßë, ÷òî ýòî íåóäà÷íûé âûáîð. - …ñëè ëþäè áóäóò íàçûâàòü
òåáß Šåðíîì, - ñêàçàëî åãî "îíî" èç òðßñèíû ñóåâåðíîãî ñòðàõà, - òî òû
ïåðåñòàíåøü ðàçáèðàòüñß, êòî òû òàêîé. ’û íà÷íåøü äóìàòü, áóäòî òû è åñòü
Šåðí, è áóäåøü ïîãëîùåí èì.
     - ‘ìåøíî, - îòâåòèëî åãî "ß", - Šåðí íå ñìîæåò äîòßíóòüñß ÷åðåç
âñåëåííûå. òî èìß âñåãî ëèøü ñëîâî, à íå óãðîçà òâîåìó ñàìîîòîæäåñòâëåíèþ.
     …ãî "ñâåðõ-ß" ðàññìîòðåëî äîâîäû îáîèõ, ñäåëàëî ñîáñòâåííûå âûâîäû è
îáúßâèëî íè÷üþ.
     îä êàøëßíóë, ñæàë ïîòâåðæå ÷åëþñòè è íå îòñòóïèëñß îò ñêàçàííîãî. -
Šåðí, - ñíîâà ñêàçàë îí. - òî âñå, ÷åãî òåáå íóæíî çíàòü. ðîñòî ïðèìè åãî
è èäè ñ íèì, êàê ìîæíî äàëüøå, ïðàïîð.
     - Žáßçàòåëüíî ïîéäó. ˆ âñå æå ïî÷åìó ìíå íå ñëåäóåò çíàòü, êòî ìíå
ïðèêàçûâàåò.
     - å ïðèêàçûâàåò, - ïîïðàâèë åãî îä. - Ÿ ïðîñòî äàþ òåáå ñîâåò.
‚îçâðàùåíèå íà ñåâåð áûëî òâîåé èäååé, à íå ìîåé. …ñëè òåáå íóæåí ïðèêàç,
òî ñîâåòóþ âåëþ îòïðàâëßòüñß íà þã.
     - ˆ âñå æå áëàãîäàðþ òåáß çà äîáðûé, ìãì, "ñîâåò".
     - “âåðåí, íå ñòîèò áëàãîäàðíîñòè. ˆ êîíå÷íî æå, åñëè ñëó÷èòñß ñàìîå
õóäøåå, è òåáß çàõâàòßò â ïëåí...
     - Ÿ òåáß íå âûäàì, - òâåðäî îáåùàë ñåðæàíò.
     - óñòü ïûòàþò êàëåíûì æåëåçîì, ïóñòü çàæèìàþò òèñêàìè áîëüøèå ïàëüöû.
Ÿ íå èçäàì íè ñëîâà.
     - ’åáå è íå ïîíàäîáèòñß. ˆì ïîòðåáóåòñß âñåãî-íàâñåãî ïðî÷åñòü òâîè
ìûñëè. ’û ìîæåò, è ñóìååøü íå ñêàçàòü íè÷åãî âñëóõ, íî íå äóìàòü îá ýòîì òû
íå ñìîæåøü.
     ‘åðæàíò, ïîõîæå, ñîìíåâàëñß.
     îä êèâíóë. - îòîìó âñß èäåß â òîì è ñîñòîèò, ÷òîáû íå çíàòü íè÷åãî
ñâåðõ íåîáõîäèìîãî. î, íà ñëó÷àé áåäû ìû ñóìååì ÷òî-òî îðãàíèçîâàòü, ïðîøó
çàìåòèòü...
     - „à!
     - …ñëè ê òåáå êòî-íèáóäü ïðèäåò è ñêàæåò, ÷òî Šåðí ïðîñèò àòàêîâàòü â
äàííîå âðåìß, â äàííîì ìåñòå, òû ïîéìåøü, ÷òî äåëàòü.
     ‘îëäàò ïîäíßë ãîëîâó, ìåäëåííî óñìåõàßñü. - „à, òåïåðü ß,
äåéñòâèòåëüíî ïîéìó. ˆ êëßíóñü òåáå, ß âñïîìíþ òâîé ïðèêàç.
     - Œîëîäåö, - õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó îä. - € òåïåðü äàâàé ïðèñòóïèì ê
ïðîáóæäåíèþ òâîèõ ëþäåé.
     - Ží ïîâåðíóëñß ê ‘àéìîíó. - …ñëè âû íå ïðîòèâ, ìàñòåð ‘àéìîí? —åì
ðàíüøå ìû ðàçäåëèìñß è îòïðàâèìñß â ïóòü, òåì ëó÷øå.
     ‘àéìîí ñ óëûáêîé êèâíóë è ïîâåðíóëñß ê ïàâøèì ñîëäàòàì.
     - Žòëè÷íî ñðàáîòàíî, - ïðîøåïòàë çà óõîì ó îäà ãîëîñ ‚åêñà. - ’û
ïðåâîñõîäíûé êàòàëèçàòîð, îä.
     - Ž, ß áîëüøîé ìàñòåð ñøèáàòü ïåðâóþ êîñòßøêó äîìèíî, - ïðîáîðìîòàë â
îòâåò îä. - åäà ëèøü â òîì, ÷òî íà ýòîò ðàç ìíå òðåáóåòñß åùå è ïîñòàâèòü
èõ.

        ƒ‹€‚€ 10

     àä íèìè êðóæèëà ñêîïà, ïðèïóñòèâ êðûëüß äëß áàëàíñèðîâàíèß â
âîñõîäßùåì ïîòîêå. îä ïðèñìîòðåëñß, ïîäíßâ íà íåå âçãëßä, ãàäàß íå çåëåíûå
ëè ó íåå ãëàçà, êàê ó ƒâåí. - ‘àéìîí, íàñêîëüêî ìû óäàëåíû îò ïîáåðåæüß?
     - Œîæåò íà äåíü ïóòè, - ‘àéìîí ïðîñëåäèë çà âçãëßäîì îäà. - €,
ïîíèìàþ. ’î ðûáî-ßñòðåá, íå òàê ëè?
     - àñêîëüêî ß çíàþ. î åñëè îêåàí âñåãî â äâàäöàòè ìèëßõ, òî îíà,
âåðîßòíî, íàñòîßùàß. - îä ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñïóòíèêó. - Ÿ äóìàë, òû
ïðîñòîé ôåðìåð. Žòêóäà òû çíàåøü êàê âûãëßäèò ðûáî-ßñòðåá?
     ‘àéìîí ïîæàë ïëå÷àìè. - Šàê ß ñêàçàë, îêåàí íå òàê óæ äàëåêî.
     òî âåðíî, ðàçìûøëßë îä. ‚îîáùå-òî, ó íåãî íå áûëî îñíîâàíèé äëß
ïîäîçðåíèé, íî íà âðàæåñêîé òåððèòîðèè îí áûë íàñòîðîæåí è äîïóñêàë, ÷òî
áëèæàéøèé âàëóí ìîæåò îêàçàòüñß çàìàñêèðîâàííîé âåäüìîé.
     - ˆ ïîòîì, - äîáàâèë ïîâåñåëåâøèé ‘àéìîí, - ß íèêîãäà è íå óòâåðæäàë,
áóäòî ß ôåðìåð.
     îä â óäèâëåíèè ïîäíßë áðîâè. - „åéñòâèòåëüíî,
     - ìåäëåííî ïðîèçíåñ îí. - Ÿ ñ÷åë ýòî ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùèìñß. ‚ êîíöå
êîíöîâ, ÷åì åùå ìîæíî çàíèìàòüñß â íåáîëüøîé äåðåâíå?
     - Žíà ó ñàìîãî êîðîëåâñêîãî áîëüøàêà, - îáúßñíèë ‘àéìîí. - Ÿ äåðæó
ïîñòîßëûé äâîð.
     îä ïîäíßë ãîëîâó, îòêðûâ ðîò ïðåæäå, ÷åì èç íåãî âûøëè ñëîâà. - Ž. -
ˆ ìåäëåííî êèâíóë. - îíèìàþ. ˆ òàì ÷àñòåíüêî îñòàíàâëèâàþòñß çíàòíûå
îñîáû, à?
     - àâåðíî äâàæäû â ìåñßö. ‚ñåãäà êòî-òî ïîñòîßííî åçäèë òî â çàìîê
ìèëîðäà ãåðöîãà, òî îáðàòíî. Ÿ ïðèñëóøèâàëñß ê èõ ðå÷àì è ïî ìåðå ñèë
ïîäðàæàë èì, ÷òîáû ñäåëàòü èì ïðèßòíîå.
     ðèñëóøèâàëñß îí, îòíþäü, íå òîëüêî ê èõ ðå÷è, - ðàçìûøëßë îä. -
€ðèñòîêðàòû, íåñîìíåííî, áûëè áû îøåëîìëåíû, åñëè á óçíàëè, ÷òî îáñëóæèâàåò
èõ ÷èòàþùèé ìûñëè. ˆ, êîíå÷íî æå, ó ‘àéìîíà íå ìîãëî îñòàòüñß ìíîãî èëëþçèé
â îòíîøåíèè ëîðäîâ.
     ’àê ïî÷åìó æå îí ñîõðàíßë ëîßëüíîñòü?
     ‚åðîßòíî, ïîòîìó, ÷òî àëüòåðíàòèâà âûãëßäåëà íàìíîãî õóæå. - „óìàþ,
òåáß íå íàó÷èëè ÷èòàòü?
     - åò, îòåö ïîñûëàë ìåíß íà óðîêè ê âèêàðèþ. Ží äåðæàë ïîñòîßëûé äâîð
äî ìåíß è çíàë, ÷òî òðàêòèðùèêó ïîëåçíî óìåòü ÷èòàòü, ïèñàòü è ñ÷èòàòü.
     ’àê âûõîäèò îä ñëó÷àéíî íàòêíóëñß íà îäíîãî èç ìåñòíûõ îáùèííûõ
ëèäåðîâ. - € êòî òû òàêîé?
     - ðîñâåùåííûé ÷åëîâåê. Ží è âïðßìü áûë òàêèì.
     ‚ ãîëîâå ó îäà âñå ñèãíàëû òðåâîãè ïîäíßëè òðåçâîí. ðèçíàòüñß, îí
ñáîëòíóë ìíîãî ëèøíåãî, íî ìîã ëè ‘àéìîí òàê áûñòðî ñîîáðàçèòü, ÷òî ê ÷åìó.
     - Šàê êòî... ß - ôåðìåð. Ÿ ïîõîæ íà ðûöàðß, ïîýòîìó ñáèâàþ òåáß ñ
òîëêó? ˆëè, ìîæåò, íà ãåðöîãà? - ’óò åãî ëèöî ïðîßñíèëîñü îò âîñòîðæåííîé
óëûáêè, è îí òêíóë ïàëüöåì ‘àéìîíà. - îíßë! ’û ïðèíßë ìåíß çà çëàòîêóçíåöà!
     ‘àéìîí ñóìåë ïðèãëóøèòü ñìåõ äî íåãðîìêîãî ñìåøêà è ïîêà÷àë ãîëîâîé. -
åò, ëþáåçíûé. Ÿ ãîâîðþ íå î òâîåì çàíßòèè, à î òîì, êòî òû åñòü. Ž òîì,
÷òî òû òóò, íî òåáß çäåñü íåò.
     îä óñòàâèëñß íà íåãî, ñîâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó. - —òî òû èìååøü â
âèäó, êàê òàê ìåíß çäåñü íåò?
     - ‚ òâîèõ ìûñëßõ, - ïðèêîñíóëñß ïàëüöåì êî ëáó ‘àéìîí. - Ÿ òåáå
ãîâîðèë, ÷òî ñëûøó ëþäñêèå ìûñëè, à òâîèõ ß íå ñëûøó.
     - €. - îä ñíîâà ïîâåðíóëñß ëèöîì ê äîðîãå, çàäóì÷èâî ãëßäß âïåðåä, íî
â äóøå ÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå, áóäòî ãîðà óïàëà ñ ïëå÷. - „à... ìíå óæå
ãîâîðèëè îá ýòîì... - •îðîøî, ÷òî ýòî ñïîñîá äåéñòâóåò, - ïîäóìàë îä ïðî
ñåáß.
     ‘àéìîí óëûáíóëñß, íî ñâåë áðîâè. - „åëî òóò íå ïðîñòî â íåñëûøàíüå
òâîèõ ìûñëåé. Šîãäà ìîé ìîçã "ñëóøàåò" òåáß, íåò äàæå îùóùåíèß òâîåãî
ïðèñóòñòâèß. Šàê òàêîå ïðîèñõîäèò?
     îä ïîæàë ïëå÷àìè. - Ÿ ìîãó âûñêàçàòü äîãàäêó, íî íå áîëåå òîãî.
     - ˆ î ÷åì æå òû äîãàäûâàåøüñß?
     - ’û áîëüøå îáåñïîêîåí íàëè÷èåì ÷èòàþùèõ ìûñëè, ÷åì ñðåäíèé êðåñòüßíèí.
     ‘àéìîí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - òèì âñåãî íå îáúßñíèøü. Ÿ çíàâàë íåêîòîðûõ
ñ áîëåçíåííûì ñòðàõîì, ÷òî èõ ìûñëè óñëûøàò, è ïî-ìîåìó ó íèõ èìåëèñü
îñíîâàíèß, õîòß ß ñòàðàëñß èçáåãàòü èõ. ˆ âñå æå èõ ìûñëè ß ñëûøàë, åñëè
æåëàë òîãî. îèñòèíå, ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî îíè òàì åñòü. Žäíàêî, ñ òîáîé ó
ìåíß íå âûõîäèò íè òî, íè äðóãîå. Ÿ äóìàþ, äðóæèùå, ÷òî òû äîëæíî áûòü ñàì
íàäåëåí êàêèì-òî íàëåòîì âåäîâñêîé ñèëû, êîòîðóþ òâîß âîëß ïðåâðàùàåò â ùèò.
     - ’û õî÷åøü ìíå ñêàçàòü, ÷òî ß âåäóí? - îä äîâîëüíî íåïëîõî
ïðèêèíóëñß ðàññåðæåííûì.
     ‘àéìîí ëèøü ïå÷àëüíî óëûáíóëñß. - …ùå ìåíüøèé, ÷åì ß. åò, ß áû ýòîãî
íå áîßëñß. ’û âåäü íå ñëûøèøü ìûñëè, íå òàê ëè?
     - åò, - ïðàâäèâî îòâåòèë îä, ïî êðàéíåé ìåðå, íà äàííîå âðåìß.
     - ‡íà÷èò òû íå âåäóí, - óëûáíóëñß ‘àéìîí. - € òåïåðü ñêàæè ìíå, çà÷åì
òû åäåøü íà ñåâåð? ’û âåäü äîëæåí çíàòü, ÷òî åäåøü â ñàìóþ ïàñòü îïàñíîñòè.
     - àçóìååòñß çíàþ, ïîñëå òîãî, êàê ìû ïîãîâîðèëè ìåæäó ñîáîé. - îä
ñãîðáèë ïëå÷è, óõîäß â ñåáß. - —òî êàñàåòñß îïàñíîñòè, òî ß ðèñêíó. ‚
Šîðàñòåøåâå ß ñìîãó ïîëó÷èòü çà ñâîè ïðîäóêòû ëó÷øóþ öåíó, ÷åì âî âñåì
ãðàôñòâå ’þäîð! € ñåìüß ó ìåíß âñåãäà ãîëîäíàß.
     - Žíà áóäåò ãîëîäàòü åùå áîëüøå, êîëü òû íå âåðíåøüñß. - ƒîëîñ ‘àéìîíà
ïîíèçèëñß, ïîëíûé èñêðåííåãî ñî÷óâñòâèß. - ‡àêëèíàþ òåáß, äðóã, ïîâîðà÷èâàé
îáðàòíî.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü? ’åáå íå íðàâèòñß ìîå îáùåñòâî?
     - Žçàáî÷åííîñòü ‘àéìîíà ïåðåøëà â óëûáêó. - åò, ñïóòíèê òû ïðèßòíûé...
     ‹è÷íî îä ñ÷èòàë ñåáß äîâîëüíî õàìîâàòûì.
     î ‘àéìîí îáëàäàë áîëüøîé òåðïèìîñòüþ. - ˆ âñå æå, ðàäè òåáß ñàìîãî ß
ïðîøó ïîâåðíóòü îáðàòíî íà þã. —àðîäåè êîëäóíà íå ñòàíóò äîáðîäóøíî âçèðàòü
íà òîãî, ÷åé ðàçóì îíè íå ñìîãóò ïî÷óâñòâîâàòü.
     - –åíû â îìàíîâå íå âûøå, ÷åì â ’þäîðå. - ‘àéìîí íå ñâîäèë öåïêîãî
âçãëßäà ñ ãëàç îäà, Ží, êàçàëîñü, ïðîæèãàë åìó ñåò÷àòêó è ïðîíèêàë â ìîçã.
- —òî åùå çàêëþ÷åíî â òâîåì îòâåòå?
     îä íåîõîòíî ïðèçíàë. - …ñòü â íåì åùå êîå-÷òî, íî òû ïîëó÷èøü ëèøü
òî, ÷òî óñëûøàë.
     ‘àéìîí ñ ìèíóòó ïðîäîëæàë ãëßäåòü íà íåãî.
     € çàòåì âçäîõíóë è îòâåðíóëñß. - ó, ñóäüáà òâîß, è îòâå÷àòü çà íåå òû
äîëæåí ñàì. ˆ âñå æå íå çàáóäü, äðóã, ÷òî òâîè æåíà è äåòè ðàññ÷èòûâàþò íà
òåáß.
     îä áåññïîðíî íå çàáûâàë îá ýòîì. à îäèí áîëåçíåííûé ìèã åìó
ïðåäñòàâèëàñü ƒâåí è äåòè, æäóùèå íåäåëþ çà íåäåëåé, áåç âñßêèõ èçâåñòèé î
íåì. ‡àòåì îí ñòðîãî îòòîëêíóë ýòó ìûñëü â ñòîðîíó è ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü
ñåáå ëèöà ìàëü÷èêîâ, åñëè îí áðîñèò çàäàíèå è âåðíåòñß òóäà, ãäå íå ãðîçèò
îïàñíîñòü. - “ òåáß åñòü îáßçàòåëüñòâà ïåðåä íàðîäîì òâîåé äåðåâíè, ìàñòåð
‘àéìîí. “ ìåíß òîæå.
     - Šàêèå? åðåä æèòåëßìè òâîåãî ñåëà?
     - ó, âî âñßêîì ñëó÷àå, ïåðåä ìîèì íàðîäîì. - îä äóìàë î âñåì
ƒðàìàðèå, íå ãîâîðß óæ î „åöåíòðàëèçîâàííîì „åìîêðàòè÷åñêîì ’ðèáóíàëå. - €
êîëü ïðèíèìàåøü íà ñåáß òàêîå îáßçàòåëüñòâî, òî åãî íåëüçß çàáûâàòü òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî âûïîëíåíèå åãî ñòàíîâèòñß îïàñíûì.
     - „à, èìåííî òàê, - íàõìóðèëñß ‘àéìîí. - ˆìåííî ýòî ß è íà÷àë ïîíèìàòü
ëèøü òåïåðü.
     îä ïîâåðíóëñß ê íåìó, òîæå íàõìóðßñü. - î òû óæå ñäåëàë ñâîå äåëî,
ïîøåë íà òðåáîâàâøèéñß îò òåáß ðèñê. èêòî íå íàçîâåò òåáß òðóñîì çà óõîä
ñåé÷àñ íà þã!
     - Ÿ íàçîâó, - ïðîñòî îòâåòèë ‘àéìîí.
     Šàêîé-òî ìèã îä ïîñìîòðåë åìó ïðßìî â ãëàçà, à çàòåì ñî âçäîõîì
îòâåðíóëñß. - —òî ß ìîãó íà ýòî ñêàçàòü, ëþáåçíûé?
     - è÷åãî, êðîìå "íî" ñâîåìó êîíþ.
     - ‡à÷åì? - Šèñëî ñïðîñèë îä. - ‚åçåò ýòó òåëåãó ìîæåò è êîíü, íî
ïðàâèò åþ ïàðà ìóëîâ.
     ‡àêàò çàñòèã èõ åùå íà äîðîãå, ïî îáåèì ñòîðîíàì êîòîðîé êîëîñèëèñü
õëåáà. - åò, - çàâåðèë ‘àéìîí îäà, - íèêàêîãî ñåëà ïîáëèçîñòè íåò.
     - ‚îò ýòîãî-òî ß è áîßëñß, - âçäîõíóë îä. - ó, çåìëß è ðàíüøå
ñëóæèëà ìíå ïîñòåëüþ. - Ží ñâåðíóë ñ äîðîãè, îñòàíîâèâøèñü â çàðîñëßõ
ñîðíßêà ìåæäó òðàêòîì è ïîëåì. Ží ïðèíßëñß íàðåçàòü îâîùè â ÷óãóíîê, ïðåæäå
÷åì ‘àéìîí óñïåë ïðåäëîæèòü ñâîè óñëóãè.
     ’ðàêòèðùèê âîïðîñèòåëüíî ïîãëßäåë íà íåãî, à çàòåì ñïðîñèë. - ’û
âñåãäà âîçèøü ñ ñîáîé ÷óãóíîê?
     - Ÿ îäíî âðåìß áûë ëóäèëüùèêîì. ðèâû÷êè ïðèñòàþò íàäîëãî.
     ‘àéìîí óëûáíóëñß, êà÷àß ãîëîâîé, è îòêèíóëñß íàçàä, îïåðåâøèñü íà
ëîêîòü. - î-ìîåìó òàêèå ïóòåøåñòâèß òåáå íå â íîâèíêó.
     - Œû êâèòû, - ôûðêíóë îä. - “ ìåíß âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî ðàçáèâàíèå
÷àð íå ñîâñåì âíîâå äëß òåáß.
     ‘ ìèã ‘àéìîí ñèäåë, íå äâèãàßñü, íî ãëàçà ó íåãî çàñâåòèëèñü. - Ÿ ìîã
áû ïîâåðèòü, ÷òî òû ïðî÷åë ìûñëè.
     - …ñëè è äà, òî òâîè ìûñëè íóæäàþòñß äëß ìåíß â ðàç. ’àê êîãäà æå òû
íà÷àë ðàçáèâàòü ÷àðû?
     ‘àéìîí âûïðßìèëñß, îáõâàòèâ ðóêàìè ãîëåíè è ïîëîæèâ ïîäáîðîäîê íà
êîëåíè. - †èòåëè äåðåâíè çàõîäèëè êî ìíå â òðàêòèð âûïèòü ïèâà, êîòîðîå îíè
ïîëó÷àëè â êà÷åñòâå öåíû çà ïðèíîñèìûå èìè ïðîäóêòû. ‚ñêîðå ïðèøåë îäèí, ó
êîòîðîãî áûëî òßæåëî íà ñåðäöå è ñìóòíî íà äóøå. Ží ïðèøåë âûïèòü è
ïîìîë÷àòü, âîçìîæíî, íàäåßñü, ÷òî ïèâî óòîëèò åãî áåñïîêîéñòâî.
     îä êèâíóë. - ‘òðàííî, ÷òî ìû âñåãäà ïûòàåìñß îáðàòèòüñß ê òàêîìó
âûõîäó. •îòß çíàåì, ÷òî îíî íèêîãäà íå ñðàáàòûâàåò,
     - „à, íî âûñêàçûâàíèå ñâîèõ äóì ñî÷óâñòâóþùåìó ñëóøàòåëþ ïîìîãàåò
îáëåã÷èòü äóøó. ˆ ñî ìíîé ãîâîðèëè ïîäîëãó, èáî ß ñëóøàþ ñî âñåì âíèìàíèåì,
êàêîå ß ìîãó âûêàçàòü. Žäíàæäû ïðèøåäøèé áûë ïîõîæ íà ñòåíó çèìîé, ñëîâíî
òðåñíóë ïðè ïåðâîì æå çàìîðîçêå. Ží íå ìîã ãîâîðèòü, à ëèøü ñèäåë
ñãîðáèâøèñü íàä ñâîèì êóâøèíîì. ˆ âñå æå ñóìßòèöà åãî ìûñëåé âðàùàëàñü
âîêðóã òàêîé áîëè, ÷òî îíè òàê è êðè÷àëè. Ÿ íå ìîã çàêðûòü îò íèõ ñâîé
ðàçóì, äàæå åñëè á çàõîòåë. àä âñåìè åãî ìûñëßìè ìàß÷èëà òåíü ïåòëè.
     îä ðåçêî âñêèíóë ãîëîâó. - “ ïàðåíüêà áûëà òßãà ê ñàìîóáèéñòâó?
     - „à. Ží áûë íå ìàëü÷èê, à ëåò òðèäöàòè ñ ëèøíèì. ’àêèå ïåðåõîäû èç
îäíîãî ñîñòîßíèß â äðóãîå è ââåðãàþò íàñ â ñìóòó, à âñå åãî äåòè óæå
âûðîñëè.
     îä íå ìîã ïîíßòü, â ÷åì òóò ïðîáëåìà, ó íåãî-òî æåíîé áûëà ƒâåí. - ˆ
÷òî æå òû ïðåäïðèíßë?
     - àëèë åùå êóâøèí÷èê è îäèí äëß ñåáß è ïîäñåë ê íåìó. îòîì ïîä
ïðåäëîãîì ðàçãîâîðà, à ãîâîðèë ß îäèí, ïðîùóïàë ñóòü åãî ñòðàäàíèé ñêâîçü
ïóòàíèöó åãî ìûñëåé, íàøåë èñòîêè åãî áîëè è ñòûäà, à çàòåì çàäàë âîïðîñû,
÷òî çàñòàâèëè åãî çàãîâîðèòü. …ìó áûëî íåëåãêî ãîâîðèòü îá ýòîì, âñå æå ß
ïîîùðßë åãî, è îí íàáðàëñß ðåøèìîñòè. Ÿ íàìåðåâàëñß ëèøü îáñóäèòü åãî
òàéíûå ñòðàõè, ñêàçàòü åìó, ÷òî îíè íå ñòîëü óæ ñòðàøíû. ˆ ïîíßë, ÷òî êîãäà
êîëü ñêîðî îí âûñêàçàë âñëóõ ñâîè ìûñëè, ß óæå çíàë ñ èõ ñîäåðæàíèè. …ãî
ìíå ïîâåäàë ìîé ñîáñòâåííûé âíóòðåííèé ãîëîñ. ˆ òîãäà ß ñìîã çàäàòü åìó
âîïðîñ, îòâåò íà êîòîðûé ïîêàçàë áû åìó òî õîðîøåå â íåì, ÷òî ìîãëî
ïðîòèâîñòîßòü òîìó, ÷òî åãî ìó÷èëî. Šîãäà ìû çàêîí÷èëè, îí óñïîêîèëñß è
ïðèøåë â ñåáß.
     - ’û ñïàñ åìó æèçíü, - îáâèíèë îä.
     ‘àéìîí ïîëüùåíî óëûáíóëñß, - ‚îçìîæíî. ’îãäà ß íà÷àë îêàçûâàòü òàêóþ
ïîìîùü âñåì ðàñòðåâîæåííûì äóøàì, êîèõ âñòðå÷àë. åò, ß äàæå ñàì îòûñêèâàë
èõ, åñëè îíè íå çàõîäèëè êî ìíå â òðàêòèð.
     - òî ìîãëî áûòü îïàñíûì, - óêàçàë îä. - ‚åäü, ÷òîáû ñïàñòè ëþäåé ó
êðàß ïðîïàñòè, íàäî îáëàäàòü îñîáîé ñèëîé. ‘îñåäè ðåøàò, ÷òî äëß ýòîãî íàäî
áûòü âåäóíîì. Žñîáåííî ðàç òû áðàêîíüåðñòâîâàë íà çàïîâåäíîé òåððèòîðèè
ïðèõîäñêîãî ñâßùåííèêà.
     ‘àéìîí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - „à êòî ïðî ýòî çíàë? å çíàëè äàæå òå, êîìó
ß ïîìîã, èáî ß íå äàâàë íè ñîâåòîâ, íè óâåùåâàíèé. Š òîìó æå ß æèë â
äåðåâíå. Œû òàì âñå äðóã äðóãà çíàëè è ïîýòîìó íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî,
÷òî ß âñòðå÷àëñß ñ ëþáûì èç íèõ è íåìíîãî áîëòàë. ˆ âñå æå âñêîðå íàðîä
íà÷àë ïîãîâàðèâàòü, ÷òî ðàñòðåâîæåííûå äóøè ìîãóò íàéòè óñïîêîåíèå ó ìåíß â
òðàêòèðå.
     - Žïðåäåëåííî áðàêîíüåðñòâî íà òåððèòîðèè ñâßùåííèêà, - ïðîáîðìîòàë
îä. - ˆ ýòî îçíà÷àëî âçâàëèâàòü íà ñâîè ïëå÷è î÷åíü ìíîãî ãîðß.
     ‘àéìîí ðàçäðàæåííî ïîêà÷àë ïëå÷àìè. - Žíè áûëè ìîèì íàðîäîì, ìàñòåð
Žóýí. ˆì è íóæíî ïîìî÷ü, êîëü îíè íàðîä. ’àêèõ ñëó÷àåâ, ïðàâäà, íå áûâàëî
áîëüøå òðåõ çà ãîä.
     îä âûãëßäåë íåóáåæäåííûì.
     ‘àéìîí îïóñòèë âçãëßä íà áèâà÷íûé êîñòåð. - ˆ ïîýòîìó, êîãäà ’îì
ïàñòóõ âïàë â ìðà÷íîå ìîë÷àíèå, áðàòüß ïðèâåëè åãî êî ìíå â ïèâíóþ. à
ñàìîì äåëå, îíè âíåñëè åãî, èáî îí äàæå õîäèòü ñàì áîëüøå íå ìîã. - Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Ží áûë ìîèì ñòàðûì äðóãîì, âåðíåå ñêàçàòü äàâíèì ñîñåäîì.
     - —òî æå ñ íèì ñòðßñëîñü?
     ‘àéìîí ïîâåðíóë ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. - ‹èöî ó íåãî îäðßáëî,
îí íå ìîã ñàì äâèãàòüñß, à ëèøü ñèäåë, íå ãîâîðß íè ñëîâà. Ÿ ïîäîäâèíóë
òàáóðåò, ñåë ðßäîì ñ íèì è ñìîòðåë åìó â ëèöî, ïîêà çàäàâàë âîïðîñû, íà
êîòîðûå îí íå îòâå÷àë. î ìîé ðàçóì âñå âðåìß áûë îòêðûò, ïðèñëóøèâàßñü èçî
âñåõ ñèë ê ëþáûì ìûñëßì, êàêèå ìîãëè ïðîìåëüêíóòü ó íåãî â ãîëîâå. Žäíà
ìûñëü â íåé áûëà, íî òîëüêî îäíà. ˆ îíà çàïîëíßëà åãî, ïîäàâëßß âñþ åãî
äóøó è ñåðäöå ïîãðåáàëüíûì çâîíîì.
     - ‘íîâà ñàìîóáèéöà?
     ‘àéìîí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - åò. îíèìàåøü, òóò áûëî íå æåëàíèå óìåðåòü,
è äàæå íå ãîòîâíîñòü ê ñìåðòè, à óâåðåííîñòü, óáåæäåííîñòü, ÷òî îí
îáßçàòåëüíî ñêîðî óìðåò.
     îä ñèäåë ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî.
     - Ÿ òðóäèëñß, íå æàëåß ñèë áîðßñü ñ ýòèì óáåæäåíèåì. î ß îïßòü ëèøü
ìîã çàäàâàòü âîïðîñû, êîòîðûå íàïîìèíàëè áû ðàçóìó î âåùàõ, âûçûâàâøèõ áû ó
íåãî æåëàíèå æèòü - î æåíå, î äåòßõ, î çàáîòëèâûõ ñîñåäßõ. î âñå áåñòîëêó.
- Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. - Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî îí íå ñëûøèò, èáî â íåì
ïî-ïðåæíåìó çâåíåë ìåäíûé çâîí ñìåðòè.
     - ‘àéìîí âçäîõíóë, ïîêà÷àâ ãîëîâîé. - ‚ êîíå÷íîì èòîãå, ß ìîã ëèøü
ïðåäëîæèòü åãî ñîáðàòüßì îòâåñòè áåäíßãó ê ñâßùåííèêó. - Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
- Ÿ íå ñìîã çàðîíèòü åìó â ãîëîâó ìûñëåé, ñïîñîáíûõ ïðîòèâîñòîßòü òîìó
ñòðàøíîìó ïðèíóæäåíèþ. ‚î ìíå íåò òàêîé ñèëû.
     îä ïîíèìàþùå êèâíóë. ‘àéìîí áûë âñåãî ëèøü òåëåïàòîì è ïðîåöèðîâàòü
íå óìåë.
     ‘àéìîí âçßë ïàëêó è ïîìåøàë â êîñòðå. - Ží âñå-òàêè óìåð. å åë, íå
ïèë è ñìîðùèëñß, ñëîâíî íîßáðüñêèé ëèñò. € ß, óäðó÷åííûé, íà÷àë ãàäàòü, êàê
æå íà íåãî ñâàëèëñß òàêîé ðîê. ‚åäü îí âñåãäà áûë âåñåëûì ìàëûì, è ß ïîíßë,
÷òî íà íåãî íàëîæèëè ÷àðû. „à, ß ðàçìûøëßë, êàê ìîæíî áûòü òàêèì çëûì,
÷òîáû ñîâåðøèòü ñòîëü ñòðàøíîå äåßíèå. ˆ ß ñòàë ïðîäåëûâàòü äîëãèå ïðîãóëêè
ïî ãðàôñòâó, ïîêà íå íàøåë, íàêîíåö, òîæå ïîëíåéøåå ïîãðåáåíèå ðàçóìà. ’óò
áûë íå îäèí ðàçóì, à íåñêîëüêî, òàê êàê â îäíîé äåðåâíå ß îáíàðóæèë, ÷òî
ïîëîâèíà åå æèòåëåé îêîëäîâàíà. Žíè õîäèëè è ðàçãîâàðèâàëè, êàê âñå
íîðìàëüíûå ëþäè, íî ðàçóìû ó âñåõ èõ çàïîëíßëà îäíà è òà æå åäèíñòâåííàß
ìûñëü.
     - Ž ñìåðòè? - îä ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïî çàòûëêó ó íåãî ïîëçóò ìóðàøêè.
     - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘àéìîí. - ’î áûëà õâàëà €ëüôàðó.
     - Ž-î-î, - ìåäëåííî ïîäíßë ãîëîâó îä. - îðàáîòàëà êîìàíäà
çà÷àðîâûâàòåëåé êîëäóíà.
     - „à, è çíàß ýòî, ß âåðíóëñß â ñîáñòâåííóþ äåðåâíþ. îëòàß ñ ñîñåäßìè
çàäàâàë îäèí âîïðîñ çäåñü, äðóãîé òàì. îñòåïåííî ïðåäñòàâèë êàðòèíó òîãî,
÷òî ïðîèçîøëî ñ ’îìîì ïàñòóõîì. Ží âñòðåòèë â ïîëßõ ÷àðîäåß, è òîò âåëåë
åìó âñòàòü íà êîëåíè ïåðåä €ëüôàðîì. ’îì ïëþíóë íàçåìü è îòâåòèë òîìó
÷àðîäåþ, ÷òî åãî €ëüôàð âñåãî-íàâñåãî çëîäåé, ñâßçàííûé â äåéñòâèòåëüíîñòè
âàññàëüíîé çàâèñèìîñòüþ ñ ãåðöîãîì îìàíîâûì, ðàâíî, êàê è îí ñàì ’îì
ïàñòóõ. ’îãäà ÷àðîäåé âåëåë ïðèñßãíóòü åìó íà âåðíîñòü €ëüôàðó èëè óìåðåòü,
íî ’îì ðàññìåßëñß åìó â ëèöî è ïðåäëîæèë ó÷èíèòü åìó ñàìîå ñèëüíîå çëî, íà
êàêîå îí ñïîñîáåí.
     - ˆ òîò ó÷èíèë?
     - „à, áåçóñëîâíî, ó÷èíèë! ˆ òîãäà, çíàß ýòî, ß îòïðàâèëñß îáðàòíî â
äåðåâíþ, ãäå ïîëîâèíà æèòåëåé äóìàëà îäíó äóìó, è äóìà ýòà ïðèíàäëåæàëà
€ëüôàðó. Ÿ íàøåë âñåãî äåñßòü ÷åëîâåê èç ñòà åùå ñâîáîäíûõ â ñâîèõ ìûñëßõ.
î è òå äåñßòü æèëè â ïîñòîßííîì êîøìàðå ñòðàõà, èáî ß ïîãîâîðèë ñ
íåêîòîðûìè èç íèõ è óñëûøàë, ÷òî êîå-êòî èç íèõ áðîñèë âûçîâ ÷àðîäåßì è
óìåð òàê æå, êàê ’îì ïàñòóõ. „àæå ïðè ìíå îäèí èç íèõ ñëîìàëñß ïîä òßæåñòüþ
ñòðàõà è ïîêëßëñß ïðî ñåáß, ÷òî îòíûíå îí áóäåò ñëóãîé €ëüôàðà è èçáàâèòñß
îò óæàñà, - ‘àéìîí ñîäðîãíóëñß. - Ÿ ïîêèíóë òó äåðåâíþ, êàê ìîæíî ñêîðåé.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë îäó ïðßìî â ãëàçà, è âçãëßä åãî, êàçàëîñü,
ïðîíèêàë îäó â ìîçã. - Ÿ íå ìîãó ïîçâîëèòü ñóùåñòâîâàòü òàêèì ìåðçêèì
óæàñàì, ñèäåòü, ñëîæà ðóêè, è íè÷åãî íå äåëàòü. - Ží ìåäëåííî ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - Šàêîé æå ß áûë òðóñ, êîëü ïîäóìûâàë, ÷òî ìîãó îñòàòüñß â ñòîðîíå.
     - „à, - ñîãëàñèëñß îä. - „à, ýòî íåâîçìîæíî, íå òàê ëè? åëüçß
óñòðàíèòüñß è ïî-ïðåæíåìó îñòàòüñß òåì, êòî òû åñòü.
     ‘àéìîí íàõìóðèëñß. - ˆçëîæåíî ñòðàííî, íî ñîâåðøåííî âåðíî.
     åñêîëüêî ìèíóò íà áèâàêå ñòîßëî òèøèíà, êîãäà îáà ñïóòíèêà ñèäåëè,
ãëßäß íà ïëàìß, ïîãðóçèâøèñü â ñîáñòâåííûå ìûñëè. ‡àòåì îä ïîäíßë ãîëîâó è
îáíàðóæèë, ÷òî ‘àéìîí ïûòëèâî ñìîòðèò íà íåãî. - € òåïåðü, - ñêàçàë
òðàêòèðùèê, - òâîß î÷åðåäü, íå òàê ëè?
     - „ëß ÷åãî?
     - „ëß ÷åñòíîñòè. ‡à÷åì òû åäåøü íà ñåâåð?
     îä íåñêîëüêî ìãíîâåíèé äåðæàë åãî âçãëßä, à çàòåì ìåäëåííî ïðîèçíåñ.
- î òîé æå ïðè÷èíå, ÷òî è òû, èëè âåñüìà ïîõîæåé íà íåå. Ÿ âèäåë êîå-êàêèå
äåëà €üôàðà, è ìåíß îò íèõ ïðîñòî ìóòèò. Ÿ íå ñìîãó íàçâàòü ñåáß ìóæ÷èíîé,
åñëè äîïóùó áåç áîðüáû, ÷òîáû ýòî ïðîèñõîäèëî. ‘àìîå ìàëîå, ÷òî ß îáßçàí
ñäåëàòü, ýòî íå äàòü çëó ðàñïðîñòðàíèòüñß èëè ñàìîìó óìåðåòü, ïûòàßñü ñ íèì.
     - —òî è âïðßìü ìîæåò ñëó÷èòüñß, - âûäîõíóë ‘àéìîí. - ˆ âñå æå, ýòî íå
âåñü òâîé îòâåò, íå òàê ëè?
     - „à, íî áîëüøåãî òû íå äîæäåøüñß.
     åñêîëüêî ñåêóíä îíè ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, êëèíîê âçãëßäà
îäà îòñêàêèâàë îò áàðõàòíîé ñòåíû ñàéìîíîâñêîãî âîñïðèßòèß. àêîíåö,
òðàêòèðùèê êèâíóë. - òî, êîíå÷íî, òâîå äåëî. - îõîæå, îí ãîâîðèë ñåðüåçíî.
     Ží ñíîâà ïîâåðíóëñß ê êîñòðó. - à íàñòîßùåå âðåìß òû ìîé ñîþçíèê. Œíå
íå íóæíî çíàòü áîëüøåãî, ÷åì òî, ÷òî êîëäóí òâîé âðàã.
     - ó, äà, è ÷òî ìßñî óæå ãîòîâî. - îä íàãíóëñß ïîíþõàòü çàïàõ. -
åïëîõî äëß ïîëåâûõ ïàéêîâ. •î÷åøü êóñîê?
     Šîãäà ‘àéìîí çàâåðíóëñß â ïëàù è ëåã ñïàòü, îä ïîøåë ïî÷èñòèòü
ñêðåáíèöåé ‚åêñà. àáîòà ýòà íà ñàìîì äåëå âîâñå íå áûëà ñïåêòàêëåì. Œîæåò
ëîøàäèíàß øêóðà ‚åêñà è íàõîäèëàñü â äîëãó ñêîðåå ó ïëàñòèêà, ÷åì ó
ãåíåòèêè, íî âñå ðàâíî íà íåé ñêîïëßëîñü íåìàëî êîëþ÷åê è ðåïåéíèêîâ.
     - ˆòàê, - îä ïðîâåë ñêðåáíèöåé ïî õîëêå ‚åêñà.
     - €ëüôàð, íà÷èíàß ñâîè äåéñòâèß, èìåë ëèøü êîìïëåêñ íåïîëíîöåííîñòè è
çëîñòü ïðîòèâ âñåãî ñâåòà.
     - Žáûêíîâåííàß ïàðàíîèäíàß ëè÷íîñòü, - çàìåòèë ‚åêñ.
     - „à, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî îí áûë ýñïåðîì. ˆ ãäå-òî ïî ïóòè îí
ñòàë êóäà áîëåå ìîãó÷èì, ÷åì ñðåäíèé ÷àðîäåé. - Ží ïîñìîòðåë íà ‚åêñà. -
Œîæåò áûòü ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî ñóìåë óãîâîðèòü ïðèìêíóòü ê íåìó åùå
íåñêîëüêî âåäüì è ÷àðîäååâ?
     - àâåðíîå, - â òîíå ðîáîòà çâó÷àë ñèëüíûé ñêåïòèöèçì. - Œíå íå
îòäåëàòüñß îò ìûñëè, ÷òî òóò ñêðûòî íå÷òî áîëüøåå.
     - ˆ òû, âåðîßòíî, ïðàâ, ê òîìó æå... ˆòàê €ëüôàð âíåçàïíî ïåðåæèë
ðåçêèé ðîñò ñèë è ñêîëîòèë áàíäó. € ïîòîì íà÷àë, êàê õîðîøèé ãàíãñòåð,
íàæèìàòü íà ìåñòíîå íàñåëåíèå.
     - ðîöåññ ýòîò íà÷èíàåòñß ñ çàïóãèâàíèß, - îòìåòèë ‚åêñ.
     îä íà ìèíóòó ïåðåñòàë ñêðåñòè. - Œîæåò áûòü... „àæå ñîëäàòû ïóãàëèñü,
êîãäà øëè íà íåãî â ïîõîä...
     - Ží ïîæàë ïëå÷àìè. - ’ðóäíî ñêàçàòü. ‚ êîíå÷íîì èòîãå îí îêàçàëñß â
ñîñòîßíèè ïîäâåðãàòü ìàññîâîìó ãèïíîçó öåëûå äåðåâíè. •îòß, ñóäß ïî
ðàññêàçó ñîëäàòà, åãî íóæíî ïðîäåëûâàòü óãëóáëåííî, íà èíäèâèäóàëüíîé
îñíîâå.
     - ‘îëäàò ïîäâåðãëè ìàññîâîìó ãèïíîçó â ãîðß÷êå áîß, îä, è î÷åíü
áûñòðî. Šðåñòüßíñêèå äåðåâíè îáðàáàòûâàëèñü ïîñòåïåííî, íåñïåøíî, ñóäß ïî
óòâåðæäåíèßì ‘àéìîíà, íà ïðîòßæåíèè ìíîãèõ äíåé èëè íåäåëü.
     - ‚åðíî. îýòîìó îí áóäåò äåéñòâîâàòü áîëåå îñíîâàòåëüíî. •îòß
íåêîòîðûõ çàãèïíîòèçèðîâàòü ïîòðóäíåé, ÷åì äðóãèõ. Ží ñíîâà ïîäíßë âçãëßä
íà ‚åêñà.
     - € ýñïåðû ïîõîæå íåâîñïðèèì÷èâû ê ãèïíîçó.
     - Šàæåòñß òàê, ñóäß ïî ‘àéìîíó.
     - „à... - îä íåìíîãî ïîäóìàë îá ýòîì. € çàòåì îòìàõíóëñß îò ïîäîáíûõ
ðàçìûøëåíèé. - ’àê èëè èíà÷å. Šîãäà €ëüôàð ñîçäàë ñåáå äîñòàòî÷íî ïðî÷íóþ
îïîðó, îäèí èç ìåñòíûõ ðûöàðåé âñòðåâîæèëñß è ïîïûòàëñß ñêîâûðíóòü åãî,
ïîêà îí íå ñòàë ñëèøêîì ñèëüíûì. Ží óæå áûë ñëèøêîì.
     - ‚ ñàìîì äåëå, - ñîãëàñèëñß ‚åêñ. - Ží ñäåëàëñß óæå äîñòàòî÷íî
ìîãóùåñòâåííûì, ÷òîáû îäîëåòü ðûöàðß è åãî äåðåâåíñêîå âîèíñòâî.
     îä êèâíóë. - Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îí ñäåëàëñß äîñòàòî÷íî ñèëüíûì,
÷òîáû îäîëæèòü ìåñòíîãî áàðîíà, îí ïîãëîòèë ñèëû íåñêîëüêèõ ðûöàðåé.
îýòîìó áàðîí ïàë, è íà÷àëàñü öåïíàß ðåàêöèß - ñíà÷àëà áàðîí, ïîòîì ãðàô,
à, çàòåì, íàêîíåö è ñàì ãåðöîã. ˆ íà ýòîì îíà íå çàêàí÷èâàåòñß, íå òàê ëè?
     - Žïðåäåëåííî íå êîí÷èòñß, îä. ’åïåðü â åãî ðàñïîðßæåíèè ðåñóðñû
öåëîãî ãåðöîãñòâà.
     - „à. Œû âñå çíàåì, ÷åãî îí ïðåäïðèìåò òåïåðü, íå òàê ëè?
     - î âåäü ƒâåíäàéëîí è äåòè ïðèíåñëè èçâåñòèß ’óàíó è Šàòàðèíå, îä. Ÿ
íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ’óàí óæå ñîáèðàåò âîéñêà.
     - „à, ñîáèðàåò. î ïðîéäåò, ïî ìåíüøåé ìåðå, íåäåëß-äðóãàß ïðåæäå, ÷åì
îí ñìîæåò âûñòóïèòü â ïîõîä íà ñåâåð.
     - €ëüôàð, íàâåðíßêà, íå ñìîæåò áûñòðî îáúåäèíèòü ñâîè íîâîîáðåòåííûå
âîéñêà, ÷òîáû îêàçàòüñß â ñîñòîßíèè íàïàñòü íà ’óàíà!
     - Ÿ äóìàþ, îí è â ëþáîì ñëó÷àå íå íàïàë áû.
     - îä çàãëßíóë â âåêñîâñêóþ èìèòàöèþ ãëàç. - ‚ñåé ãåðöîãñêîé êîííèöû è
âñåé ãåðöîãñêîé ðàòè íå õâàòèò äëß áîðüáû ñ êîðîëåâñêîé àðìèåé.
     - ‚åðíî, - äîïóñòèë ðîáîò. - ‘ëåäîâàòåëüíî, îí íàïàäåò íà ãðàôà ’þäîðà.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî äóìàåøü, ÷òî îí îñìåëèëñß íàíåñòè óäàð â òàêîé
áëèçè îò ’óàíà?
     - ‚îçìîæíî è íåò. àâåðíîå, îí ïîïûòàåòñß çàâîåâàòü ñïåðâà ƒàáñáóðã.
     - ðîñòî âåëèêîëåïíî, èìåòü âûäàþùèõñß ñîñåäåé... ˆ åñëè îí ñóìååò
ïðîãëîòèòü ƒàáñáóðã, òî åìó ïðèäåòñß ïåðåâàðèòü åãî ïðåæäå, ÷åì îí ñìîæåò
ïðèíßòüñß çà ’þäîð.
     - ‘îìíåâàþñü, ÷òî îí áóäåò ïûòàòüñß. ‚îçìîæíî, îí è ñóìååò áûñòðî
ðàçáèòü ãðàôà, íî åìó ïîíàäîáèòñß âðåìß äëß çàâåðøåíèß èíäîêòðèíàöèè
ïëåííûõ ñîëäàò.
     - € ïîêà îí ïåðåâàðèâàåò, òî áóäåò ñîâñåì ðßäîì ñ ’óàíîì. „à, òû ïðàâ.
Ží ïîïûòàåòñß ïðîéòè ÷åðåç ’þäîð ôîðñèðîâàííûì ìàðøåì è àòàêîâàòü ’óàíà
ñðàçó, è çíà÷èò, íàøà çàäà÷à íå äàòü åìó âîçìîæíîñòè íàïàñòü åùå íà îäíîãî
áàðîíà, ïðåæäå, ÷åì ’óàí íàïàäåò íà íåãî.
     - Šàêèå òû ïðåäëàãàåøü ìåòîäû, îä?
     - Žáû÷íûå, - ïîæàë ïëå÷àìè îä. - “äàðèòü è ñìûòüñß, ïîäñòàâèòü íîæêó,
ïîäëîæèòü ñâèíüþ, ðàñïóñêàòü ñëóõè - íè÷åãî ñóùåñòâåííîãî. îñòîßííî
âûâîäèòü åãî èç ðàâíîâåñèß. —òî äîëæíî îêàçàòüñß íå ñëèøêîì òðóäíûì, íî îí
î÷åíü ñêîðî ïî÷óâñòâóåò ñåáß íåïðî÷íî.
     - Šîíå÷íî, ïî÷óâñòâóåò. ˆ, áóäó÷è ïàðàíîèêîì, ïîïûòàåòñß ëèêâèäèðîâàòü
âñåõ âèäèìûõ âðàãîâ ïðåæäå, ÷åì óäåëèò âíèìàíèå íàïàäåíèþ.
     - Œîæåò áûòü. î ïàðàíîèê ìîæåò òàêæå ðåøèòü íàïàñòü íà ñîñåäíåãî
áàðîíà áûñòðåå, ÷åì òîò óñïååò íàïàñòü íà íåãî, à äëß ïîäàâëåíèß î
âíóòðåííèõ âðàãàõ çàâåñòè ñîáñòâåííóþ òàéíóþ ïîëèöèþ. - îä ñ äîñàäîé
ñòèñíóë êóëàê. - ðîêëßòüå! …ñëè á ìîæíî áûëî ïðåäñêàçàòü, ÷òî ñäåëàåò
îòäåëüíûé ÷åëîâåê!
     - àäóéñß, ÷òî íåëüçß, - íàïîìíèë åìó ‚åêñ - èíà÷å ‚…’Ž è åãî
òîòàëèòàðèñòû ìîãëè áû ñ ëåãêîñòüþ âîñòîðæåñòâîâàòü.
     - ‚åðíî, - ïðîâîð÷àë îä. - ˆ êîëü ðå÷ü çàøëà î íàøèõ ïðîëåòàðñêèõ
ïðèßòåëßõ, òû âèäèøü â ýòîì äåëå êàêèå-íèáóäü ñâèäåòåëüñòâà èõ
âìåøàòåëüñòâà?
     - ’åõíèêà €ëüôàðà íàïîìèíàåò èõ ïðèåìû, - ïðèçíàë ‚åêñ.
     - àïîìèíàåò? „à òóò ñáûâàþòñß âñå èõ æåëàíèß! “ íåãî èìåííî òà
ñïîñîáíîñòü, î êîòîðîé îíè ìå÷òàþò - äèñòàíöèîííîå, ìàññîâîå ïðîìûâàíèå
ìîçãîâ!
     —òî çà ýòî íå îòäàñò ëþáîé õîðîøèé äèêòàòîðèøêà?
     - àâåðíîå, ñâîþ äóøó?
     - ˜óòèøü? ðè òîòàëèòàðèçìå äåëî îáñòîèò ñîâñåì íàîáîðîò - äðóãèå
îòäàþò äèêòàòîðó ñâîè äóøè.
     - ‚ûâîä íåïðèßòíûé, íî òî÷íûé. ’åì íå ìåíåå, íåò íèêàêèõ ñâèäåòåëüñòâ
àêòèâíîñòè àãåíòîâ èç áóäóùåãî.
     - è òîòàëèòàðèñòîâ, íè àíàðõèñòîâ, äà?
     - Žïðåäåëåííî, îä.
     - „àæå âíåçàïíûé, îãðîìíûé ïîäúåì ñèë €ëüôàðà?
     - òà ñïîñîáíîñòü ìåíß áåñïîêîèò, - ïðèçíàëñß ‚åêñ. - ðîåöèðóþùèé
òåëåïàò, êîòîðûé ñïîñîáåí îäîëåòü â îäèí ïðèåì öåëûé ïðèõîä... ˆ âñå æå,
íåò ïðè÷èíû ñ÷èòàòü, ÷òî çà ýòèì ñòîßò òîòàëèòàðèñòû.
     - åò, åñòü, - âîçðàçèë îä. - ‘óäß ïî ðàññêàçàííîìó ìíå ‘àéìîíîì, à
åãî ðàññêàç ïîäêðåïëßåò òî, ÷òî ãîâîðèëà ƒâåí - òðàíñ, â êîòîðîì íàõîäßòñß
âñå ýòè ëþäè ñîâåðøåííî áåçëè÷íûé.
     - Œîæíî ñêàçàòü, ïî÷òè îáåçëè÷åííûé? “ ìåíß âîçíèêàëà òàêàß æå ìûñëü,
îä. Ÿ óçíàþ ýòî ñîñòîßíèå.
     - „à, ìåõàíè÷åñêîå, íå òàê ëè?
     - ‚åðíî. î ýòî íå óáåäèòåëüíîå äîêàçàòåëüñòâî âìåøàòåëüñòâà àãåíòîâ
èç áóäóùåãî.
     - „à, íî íàâîäèò íà ðàçìûøëåíèß, - îä â ïîñëåäíèé ðàç ïðîøåëñß
ñêðåáíèöåé ïî ñèíòåòè÷åñêîé ëîøàäèíîé øêóðå. - ‚îò! ’åïåðü òû òàêîé
íîâåíüêèé è ñèßþùèé, ñëîâíî òîëüêî ïðèáûë ñ ôàáðèêè. ’û íå âîçðàæàåøü
ïðîòèâ äëèííîé ïðèâßçè, ïðîñòî äëß âèäà?
     - Ÿ áû âîçðàæàë ïðîòèâ åå îòñóòñòâèß. Žíà íåîáõîäèìà, îä.
     - Œû äîëæíû ïîääåðæèâàòü âèäèìîñòü, íå òàê ëè? îä ñóíóë ðóêó â
òåëåãó, âûòàùèë äëèííûé êóñîê âåðåâêè, ïðèâßçàë îäèí êîíåö ê óçäå ‚åêñà, à
äðóãîé ê ïîäõîäßùåé âåòêå äåðåâà. - Š òîìó æå, òû ìîæåøü ëåãêî ïîðâàòü åå,
åñëè çàõî÷åøü.
     - Ÿ íå ïîêîëåáëþñü ýòî ñäåëàòü, - çàâåðèë åãî ‚åêñ. - ‘ïè ïîêà ìîæåøü,
îä. Žòäûõ òåáå ïîíàäîáèòñß.
     - Šàêîé òû îïòèìèñò. - îä âûòàùèë èç òåëåãè ïëàù è âåðíóëñß ê
áèâà÷íîìó êîñòðó. - Ÿ íå â ñîñòîßíèè ñêèíóòü ñ äóøè ãðóç äíåâíûõ çàáîò.
     - îïðîáóé, - íàñòàèâàë ðîáîò
     - Ÿ ïîïðîáóþ óñíóòü, íî íàäî áûòü íà÷åêó. - îä óëåãñß è çàêóòàëñß â
ïëàù. - Œîæåò áûòü íàäî è äàëüøå áîäðñòâîâàòü?
     - å ñòîèò, åñëè òû äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü óñíóòü. Ÿ ìîã áû ñûãðàòü
òèõóþ ìóçûêó, îä.
     - ‘ïàñèáî, íî, ïî-ìîåìó, íî÷íûå ïåâóíüè ñïðàâëßþòñß ñ ýòèì âåñüìà
íåïëîõî.
     - Šàê ïîæåëàåøü. ‘ïîêîéíîé íî÷è, îä.
     - àäåþñü íà ýòî, - îòîçâàëñß îä. - ˆ òåáå òîãî æå, ‚åêñ. - Ží
ïåðåâåðíóëñß ê êîñòðó... è óâèäåë øèðîêî ðàñêðûòûå, ñïîêîéíûå è çàäóì÷èâûå
ãëàçà ‘àéìîíà
     - ... ïðèâåòèê. - îä âûäàâèë èç ñåáß áîëåçíåííóþ óëûáêó. - ‘ëóøàé,
äåðæó ïàðè, òû ãàäàåøü, ÷åãî ýòî ß äåëàë, áåññâßçíî áîðìî÷à. å òàê ëè?
     - å ñîâñåì, - îòâåòèë ‘àéìîí. - •îòß ß íàõîæó òâîé ðàçãîâîð âåñüìà
ëþáîïûòíûì.
     - ’àê îíî è åñòü. - “ îäà çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé. - ’åáß... ý,
áåñïîêîèò, ÷òî ß, ðàçãîâàðèâàþ ñ êîíåì?
     - ‚îâñå íåò. - ‘àéìîí ïîäíßë áðîâè. - òî íå òàê óæ ïëîõî
ðàçãîâàðèâàòü ñ ñàìèì ñîáîé.
     - òî ìûñëü...
     - ˆ íåóäèâèòåëüíî, - íàãðàäèë åãî äîâîëüíî ìðà÷íîé óëûáêîé ‘àéìîí. -
å çàáûâàé, ß âåäü òðàêòèðùèê, è íà ìîåì ïîñòîßëîì äâîð å îñòàíàâëèâàëèñü
ìíîãî âîç÷èêîâ. ˆ âñå, êîãî ß çíàë, ðàçãîâàðèâàëè ñî ñâîåé ëîøàäüþ.
     - Ž. - îä íàäåßëñß, ÷òî åãî óäèâëåíèå íå ïðîßâèëîñü ó íåãî íà ëèöå. -
’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ýòî îáû÷íîå?
     - ’îëüêî â îäíîì íåîáû÷íîå - òû ïåðâûé èç óñëûøàííûõ ìíîé, êòî,
ðàçãîâàðèâàß ñ êîíåì è ãîâîðèë íå áåññìûñëèöó. îä ðåøèë, ÷òî ýòî áûë
êîìïëèìåíò.

        ƒ‹€‚€ 11

     Žíè âñòàëè åäâà ðàññâåëî, è íà çàðå óæå êàòèëè ïî äîðîãå. “ñòðàíèâ
ãëàâíûå âîïðîñû, îáà ñïóòíèêà íåïðèíóæäåííî áîëòàëè ìåæäó ñîáîé. ‘àéìîí -
òðàêòèðùèê è Žóýí - ôåðìåð. àññêàçû Žóýíà î ñâîèõ äåòßõ íîñèëè
ïîðàçèòåëüíîå ñõîäñòâî ñ îïûòîì îäà ƒýëîóãëàñà, ÷òî åäâà ëè ìîãëî
óäèâëßòü. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, âî âñåõ ýòèõ èñòîðèßõ íè ñëîâîì íå óïîìèíàëèñü
î ïîäðîñòêîâûõ âåäîâñêèõ ñèëàõ. “ îäà õâàòèëî îñòîðîæíîñòè íå ñáîëòíóòü
ëèøíåãî íà äàííóþ òåìó.
     òî áûëî íåëåãêî. îä îáíàðóæèë, ÷òî ó íèõ ñ ‘àéìîíîì ìíîãî îáùåãî -
æåíû è äåòè. Ží òàêæå íàõîäèë îáùåñòâî ‘àéìîíà óäèâèòåëüíî îáîäðßþùèì.
‚ìåñòî îáû÷íûõ ñòðàøíûõ îïàñåíèé î ïîäæèäàþùèõ îòöà óæàñàõ ïåðåõîäíîãî
âîçðàñòà, ‘àéìîí îãðàíè÷èâàëñß â ðàññêàçàõ î ÷àñòíîé æèçíè äåòñêèìè
áîëåçíßìè - õîòß, ïðèçíàëñß, ÷òî âñå åãî äåòè óæå ñòàëè âçðîñëûìè, è åãî
ñëîâà î ïðèáëèæàþùèõñß ïåðâûõ ðîäàõ äî÷åðè áûëè ÷èñòîé ïðàâäîé. îä îïßòü
íà÷àë íàñòàèâàòü, ÷òîáû ‘àéìîí ïîâåðíóë íà þã ê äî÷åðè, òåì áîëåå ÷òî
‘àéìîí óïîìßíóë, ÷òî æåíà åãî óìåðëà óæ ìíîãî ëåò íàçàä, íî òðàêòèðùèê ëèøü
óâåäîìèë îäà, ÷òî äî÷ü åãî æèëà â äåéñòâèòåëüíîñòè ê ñåâåðó îò åãî ðîäíîé
äåðåâíè - îò÷åãî îí áûë âäâîéíå òðóñîì, ïóñòèâøèñü â áåãñòâî. à ýòî îä
íè÷åãî íå ìîã ñêàçàòü, ïîýòîìó ðàññëàáèëñß è íàñëàæäàëñß îáùåñòâîì ‘àéìîíà.
Šîãäà îíè ïîäúåõàëè ê ïåðâîé äåðåâíå, îä ÷óâñòâîâàë ñåáß â îòëè÷íîé ôîðìå,
÷òî áûëî êñòàòè, ïîòîìó ÷òî èì âñòðåòèëàñü òîëïà íàðîäó.
     Šðåñòüßíå ñ âîåì âûíåñëèñü èç äåðåâíè, øâûðßß êàìíè è ðàçìàõèâàß
âèëàìè, íî íå â ñòîðîíó ‘àéìîíà è îäà. Œèøåíüþ èì ñëóæèë íåâûñîêèé ìàëûé,
êîòîðûé óäèðàë ñî âñåõ íîã, óõèòðßßñü îñòàâàòüñß íà äþæèíó ßðäîâ âïåðåäè
òîëïû.
     - åé ÷àðîäåß! - êðè÷àëè â òîëïå, - êàìíßìè åãî! ‡àêîëîòü åãî! óñòèòü
åìó êðîâü! ‘æå÷ü åãî! ‘æå÷ü åãî! ‘æå÷ü åãî!
     îðàæåííûå ‘àéìîí è îä óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà. ‡àòåì ‘àéìîí
îòðûâèñòî áðîñèë: Ží íå ìîæåò áûòü èç ïîðîäû €ëüôàðà, èíà÷å ñîëäàòû
èçðóáèëè áû ýòèõ êðåñòüßí! †èâî, Žóýí!
     - ’û ñëûøàë åãî! - îä ùåëêíóë êíóòîì íàä ãîëîâîé ó ‚åêñà, ïîääåðæèâàß
âèäèìîñòü. - ‚ïåðåä!
     ‚åêñ ðâàíóë ãàëîïîì. îçàäè çàãðåìåëè òåëåæíûå êîëåñà.
     îä ðåçêî çàòîðìîçèë, êîãäà îíè ìèíîâàëè óáåãàþùåãî ÷àðîäåß. ˆ ‘àéìîí
êðèêíóë:
     - ‡àáèðàéñß ïàðåíü! àäè ñîáñòâåííîé æèçíè!
     åãóùèé ïîäíßë óäèâëåííûé âçãëßä, à çàòåì ïðûãíóë íà òåëåãó, â òî
âðåìß, êàê ‘àéìîí ïîäíßëñß íà íîãè è âûêðèêíóë ãîëîñîì, ïðîðâàâøèìñß ñêâîçü
êðèêè òîëïû.
     - Ÿ òîæå âëàäåþ ìàãèåé! ’åïåðü âû ñòîëêíóëèñü ëèöîì ê ëèöó ñ äâóìß
÷àðîäåßìè! ‚û ïî-ïðåæíåìó æåëàåòå çàæå÷ü äðîâèøêè?
     ’îëïà çàñòûëà, ïðèçûâû ê íàñèëèþ çàìåðëè ó íèõ íà óñòàõ.
     ‘àéìîí ñòîßë, ðàññëàáèâøèñü, íî ñ ëèöîì, êàê èç ãðàíèòà. Ží ìåäëåííî
îáâåë âçãëßäîì òîëïó, âûäåëßß çäåñü è òàì îòäåëüíûå ëèöà. î íå ñêàçàë íè
ñëîâà.
     àêîíåö, âïåðåä âûøåë íåâûñîêèé òîëñòßê, ãðîçß ‘àéìîíó äóáèíêîé. -
îñòîðîíèñü, ìàëûé! “áåðè òåëåãó è ëîøàäü! Œû ññîðèëèñü ñ ýòèì ïîäëûì
÷àðîäååì, à íå ñ òîáîé!
     - åò, - îòâåòèë ‘àéìîí. - àïðîòèâ, äåëî êàæäîãî ÷àðîäåß êàñàåòñß è
âñåõ îñòàëüíûõ, èáî íàñ ìàëî íà ñâåòå.
     - Šàæäîãî ÷àðîäåß? - íåãîäóþùå ïðîáëåßë òîëñòßê. - ˆ äåëî €ëüôàðà òîæå
òåáß êàñàåòñß?
     ‘ëîâà åãî âûçâàëè óãðîæàþùèé ðîïîò, ñòàíîâèâøèéñß âñå áîëåå ñèëüíûì.
     - Šàñàåòñß ëè íàñ äåëî €ëüôàðà? - ðàñøèðèë ãëàçà ‘àéìîí. - € ïî÷åìó áû
åìó íàñ íå êàñàòüñß?
     ˜óì îáîðâàëñß, êîãäà òîëïà, çàìåðåâ, óñòàâèëàñü íà íåãî. ‡àòåì ëþäè
íà÷àëè îáåñïîêîåííî, è íåìíîãî èñïóãàííî ïåðåøåïòûâàòüñß. Žäíî äåëî
åäèíñòâåííûé êîñòëßâûé ÷àðîäåé, íî äâîå âìåñòå ïðè ïîääåðæêå €ëüôàðà...
     ƒîëîñ ‘àéìîíà ïðîðâàëñß ñêâîçü èõ øåïòàíèå. - ‚àì ëó÷øå ðàçîéòèñü
ñåé÷àñ ïî äîìàì.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü! - çàêðè÷àë òîëñòßê. - ‚åðíóòüñß ïî äîìàì? åò! “
íàñ åñòü òîò, êîãî íàäî ïîêàðàòü! ‡à êîãî òû ñåáß ïðèíèìàåøü...
     ƒîëîñ åãî çàìîëê ïîä êàìåííûì âçãëßäîì ‘àéìîíà. ’îëïà ïîçàäè íåãî
ñìîòðåëà âî âñå ãëàçà, à çàòåì ñíîâà ñòàëà ïåðåøåïòûâàòüñß. îä óñëûøàë
îáðûâêè ôðàç - „óðíîé ãëàç! „óðíîé ãëàç! - è ïðèëîæèë ìàêñèìóì óñèëèé äëß
ïîíèìàíèß ýòîé ìûñëè, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà òîëñòßêà, ÷óòü ñóçèâ ãëàçà è
îñêàëèâ çóáû â âîë÷üåé óñìåøêå.
     - “õîäè, - ïîñîâåòîâàë òîëñòßêó ‘àéìîí ãîëîñîì, ïîäîáíûì ôèíêå.
     îä åäâà âåðèë ïðîèçîøåäøåé òðàíñôîðìàöèè. Ží ìîã áû ïîêëßñòüñß,
‘àéìîí ñòàë, ïî ìåíüøåé ìåðå, íà äâà äþéìà âûøå è íà ÷åòûðå øèðå. ƒëàçà åãî
ãîðåëè, ëèöî ñäåëàëîñü ïîäâèæíûì è òðåïåùóùèì. Ží òàê è èçëó÷àë ñèëó.
     ‡àïóãàííàß òîëïà ñáèëàñü òåñíåå, ìðà÷íî áîðìî÷à ÷òî-òî. ‘àéìîí åùå
áîëüøå ïîâûñèë ãîëîñ. - Œû ïîêàçàëè âàì, â ÷üèõ ðóêàõ íàõîäèòñß èñòèííàß
ñèëà â íàøåé ñòðàíå, íî åé íåçà÷åì îáðàùàòüñß ïðîòèâ âàñ. ‘òóïàéòå òåïåðü
ïî äîìàì. - € çàòåì óëûáíóëñß, è âïå÷àòëåíèå î íåì, êàçàëîñü, ñìßã÷èëîñü -
îí ïîêàçàëñß áîëåå ìßãêèì è óñïîêàèâàþùèì.
     - ‘òóïàéòå, - ïîñîâåòîâàë îí - è ïîáûñòðåé.
     òà òðàíñôîðìàöèß ïîòðßñëà òîëïó. …å ýìîöèè äåðãàëèñü òî â òó, òî â
äðóãóþ ñòîðîíó; îíà íå çíàëà òî ëè íåãîäîâàòü íà ‘àéìîíà, òî ëè áûòü
áëàãîäàðíîé åìó. Œãíîâåíüå îíà ñòîßëà â íåóâåðåííîñòè. ‡àòåì îäèí
êðåñòüßíèí ìåäëåííî ïîâåðíóëñß, ÷òîáû óéòè. „ðóãîé ïîñëåäîâàë çà íèì. “øåë
òðåòèé, à çàòåì è ÷åòâåðòûé. îòîì óæ âñß òîëïà äâèíóëàñü îáðàòíî ê äåðåâíå.
     ’îëñòßê â øîêå ãëßíóë íà óõîäßùèõ, à ïîòîì ñíîâà íà ‘àéìîíà. -
‚îçìåçäèå åùå ïðèäåò! - çàêðè÷àë îí. - ‚îçìåçäèå è êîñòåð äëß âàñ, âåäüì!
     ƒëàçà îäà ñóçèëèñü â ùåëêè, êîãäà îí íàïðóæèíèëñß, íî ‘àéìîí
óñïîêàèâàþùå ïîëîæèë ëàäîíü åìó íà ïëå÷î è ìßãêî ïîñîâåòîâàë ïàðíþ. -
‘òóïàé, èíà÷å è âïðßìü áóäåò âîçìåçäèå, è ß ïàëüöåì íå ïîøåâåëüíó, ÷òîáû
ïîìåøàòü åìó.
     ’îëñòß÷îê ñ âíåçàïíûì óæàñîì âçãëßíóë íà îäà, çàòåì ñòðåìèòåëüíî
ïîâåðíóëñß è ïîñïåøèë ñëåäîì çà ðàñõîäßùèìèñß ñåëßíàìè.
     îä, ‘àéìîí è íåçíàêîìåö ãëßäåëè åìó âñëåä, çàñòûâ â íåìîé ñöåíå, ïîêà
îí íå èñ÷åç ñðåäè ñòðîåíèé. Šîãäà îí ñêðûëñß èç âèäà, ‘àéìîí èñïóñòèë
äîëãèé âçäîõ è âåñü îáìßê.
     - …ùå áû, - ñîãëàñèëñß îä - ’û ÷àñòî òàêîå ïðîäåëûâàåøü?
     - åò, - ðóõíóë íà ñèäåíüå ‘àéìîí. - èêîãäà â æèçíè.
     - ‡íà÷èò ó òåáß ÷åðòîâñêè áîëüøîé òàëàíò, - ðî ñåáß æå îä ñèëüíî
ïîäîçðåâàë, ÷òî ‘àéìîí áûë ÷óòî÷êó ïðîåöèðóåìûì òåëåïàòîì, íî íå ñîçíàâàë
ýòîãî.
     „àæå ïðè âîëíåíèè îò ñòîëêíîâåíèß ñ òîëïîé âïåðâûå â æèçíè, ‘àéìîí íå
çàáûë ïðî áåãëåöà. Ží îáåðíóëñß ãëßäß, â êóçîâ òåëåãè. - ’û öåë, ïðèßòåëü?
     - „à, - ïðîõðèïåë íåçíàêîìåö. - ‘ïàñèáî âàì, ëþäè äîáðûå. …ñëè áû íå
âû, îò ìåíß áû îñòàëñß îêðîâàâëåííûé êóñîê ìßñà. „î ñèõ ïîð äðîæó ïðè ìûñëè
î íèõ! ëàãîäàðþ âàñ îò âñåé äóøè. óäó ìîëèòü î âàøåì áëàãîäåíñòâèè âñå
çâåçäû íåáåñíûå! óäó...
     - ’û áóäåøü æèòü, - íå ñìîã ïîäàâèòü óñìåøêè îä. - ˆ ìû ýòîìó ðàäû.
î åñëè òû ÷àðîäåé, òî ïî÷åìó òû ïðîñòî íå èñ÷åç? ’óò åãî îñåíèëà
íåîæèäàííàß ìûñëü, è îí ïîâåðíóëñß ê ‘àéìîíó. - € ÷àðîäåé ëè îí?
     - „à, - êèâíóë ãëßäß íà íåçíàêîìöà ‘àéìîí. - …ñòü îùóùåíèå, óæå äâàæäû
áûâøåå ó ìåíß, êîãäà ß âñòðå÷àë äðóãîãî ÷àðîäåß è ñëûøàë åãî ìûñëè, -
îùóùåíèå ïðåáûâàíèß â óâåëè÷åííîì ðàçóìå, â áîëüøåì ïðîñòðàíñòâå äóøè.
     îä çíàë ýòî îùóùåíèå, è ñàì ñ íèì âñòðå÷àëñß. ðè ðàçíîé ôîðìå è
ñèëå, îíî áûëî îäíîé èç êðóïíûõ âûãîä ïðåáûâàíèß â áðàêå ñ äðóãèì ýñïåðîì è
ïðîêëßòüåì ñàìîìó áûòü ýñïåðîì, êîãäà íàõîäèøüñß î