  давление,  как   на  уровне  земного  морЯ,  и
автоматика не смогла изолировать область  сломавшегосЯ генератора; и тогда в
первый и в последний  раз на ”ерме  поднЯлсЯ ветер, он завывал вокруг домов,
которые самоуверенные  поселенцы  не  снабдили дополнительной защитой. ‚етер
смерчем проносилсЯ  по улицам,  улетал в  лишенный полЯ  сектор, а оттуда  в
космос, оставлЯЯ за собой только вакуум. € тела.
     Ђ  в одном  доме  осталась  маленькаЯ  девочка.  …е  глупый, но слишком
заботливый папа настоЯл на том, чтобы дом был герметизирован. ‚се знали, что
в этом нет  необходимости,  потому  что  астероид целиком накрывало  силовое
поле,  которое  никогда,  никогда не может быть пробито ѓлупый папа и глупаЯ
мама  уложили дочь в постель, а сами, держась за руки,  отправились смотреть
на звезды.
     “айти старалсЯ сохранить  бесстрастное выражение лица, но сердце его то
расширЯлось  от  гордости за  сына, то  сжималось  от  жалости  к  маленькой
девочке.
     Љ  маленькой  девочке,  котораЯ,  проснувшись,  увидела, что все вокруг
умерли. € не было рЯдом никого, чтобы сказать ей, что это не ее вина.
     Љ  маленькой девочке,  котораЯ  сидела перед компьютером,  смотрела  на
экран своими проницательными  глазами на  сосредоточенном лице,  к маленькой
девочке, рЯдом  с  которой стоЯл дедушка и не знал, что сказать. Џоэтому  он
спросил:
     - Ђ почему вышел из строЯ тот единственный генератор?
     -  Ќе знаю, -  ответила ‹она,  - но обЯзательно  узнаю. Ђ когда  узнаю,
постараюсь, чтобы подобное никогда-никогда не повторилось.
     Ќо она не пролила ни одной слезы.
     •отЯ “айти очень хотел, чтобы девочка поплакала.
     €   вот  они   нанЯли  лодку-ослика  и   отправились  на  ”ерму.  Ќайти
герметический скафандр  ее  размера  оказалось нетрудно:  дети  - совсем  не
редкость в поЯсе астероидов. ‘  тех пор, как купола были объЯвлены абсолютно
надежными и безопасными.
     Ћбычные купола, стандартные.
     -  “ всЯкого,  кто  поселит ребенка в  экспериментальном куполе, мораль
кукушки, - бормотал “айти, одеваЯсь,  но при этом почувствовал себЯ неловко.
Њожет быть, его сын был бы менее самоуверен, если бы отец осталсЯ с ним?
     - —то ты сказал, дедушка?
     - Ќичего, ‹она. Џойдем посмотрим.
     Ћн закрыл  прозрачный шлем и проверил замки  ‹оны. ’а, в свою  очередь,
проверила герметичность вакуумного костюма деда. € они  вышли в  миниатюрный
шлюз.
     - —ас десЯть по стандартному  времени,  - предупредил их пилот. - ‘тоит
вам задержатьсЯ хоть немного, и у менЯ не хватит энергии.
     -  ‚ернемсЯ  минут  через сорок пЯть,  -  заверил  его “айти  и  закрыл
внутренний люк.
     "Њог бы  и подождать", - подумал он.  ‹одка-ослик целую неделю способна
работать на куске льда. Љонечно, ѓерман взЯлсЯ за это дело, потому что сидел
на  нуле,  как  сам  сказал.  Ќо  “айти  был согласен  с пилотом, что  лучше
соблюдать  осторожность.  ‚прочем,  он  сомневалсЯ,  что  старатель  так  уж
нуждаетсЯ в деньгах.
     Џолоска приобрела зеленый цвет,  и “айти нажал на нее.  ‹юк переходного
отсека  открылсЯ,  и “айти  прикрепил  трос  безопасности  к  кольцу.  Џотом
выбралсЯ,  передвигаЯсь  осторожно и  медленно  в почти  нулевом  тЯготении.
Џовернувшись, он взЯл трос ‹оны, закрепил и помог девочке выйти.
     Ћна  выбралась   легко:  свободное  падение  было   длЯ  нее  привычным
состоЯнием (“айти позаботилсЯ, чтобы девочка взЯла несколько  уроков парениЯ
в   невесомости).   Ќо  ‹она  побледнела,  глаза   ее  стали  огромными.  Ћн
почувствовал укол  вины  за то,  что притащил  ребенка  на место катастрофы,
стоившей жизни ее  родителЯм, но взЯл себЯ в руки: доктор сказала, что все в
порЯдке, девочка справитсЯ. ’ем не менее он внимательно наблюдал за внучкой.
     -  ‘юда,  ‹она. ѓерман поработал  очень хорошо.  Њы  всего в пЯтидесЯти
Ярдах.
     Ћна кивнула, оглЯнулась и ощупью нашла его руку.
     Ќеудивительно, подумал  “айти,  глЯдЯ  на  пустые дома  и  склады.  Ћни
высадились   вблизи   детского   парка.    ‘   центральной   мачты   свисали
раскачивающиесЯ кресла  на цепЯх,  жалкие в  своей  пустоте и заброшенности.
‹ишь кое-где виднелись  сломанные переплеты окон (Ћкна  на астероиде!  ЉакаЯ
вопиющаЯ беспечность, какаЯ дерзость и самоуверенность пионеров!). € никаких
других повреждений. Ќу,  еще кое-где  черепица сорвана с крыши, но  немного:
ветер оказалсЯ недостаточно  сильным.  ќтот город погиб не от  урагана, а от
нашествиЯ вакуума.
     Њрачный город,  мертвый  и заброшенный,  с воспоминаниЯми  о семьЯх,  о
смехе и слезах, - призрачный город в космосе.
     - …сть здесь... тела? - ‹она с трудом глотнула.
     - Ќет,  спасатели  увезли их длЯ погребениЯ, - не  было смысла говорить
ей, что кладбище находитсЯ в глубинах самого астероида. - …сли тебе кажетсЯ,
что ты здесь уже была, не волнуйсЯ. ’ы действительно здесь была.
     -  ‡наю,  -  ответила девочка,  голос  ее  в наушниках шлема  прозвучал
безжизненно, - но  тут очень страшно. ‚се  такое знакомое, и Я чувствую себЯ
снова маленькой. Ќо в то же времЯ все другое.
     „а, безжизненное. “айти вспомнил слова врача,  что это посещение  очень
укрепит ‹ону, изгонит призрак вины, что нет почти никакой вероЯтности нового
срыва,  что  девочка  внутренне необыкновенно  окрепла.  Ќо в  то же  времЯ,
"конечно, мы  не можем  быть абсолютно  уверены, мистер “айти.  —еловеческий
мозг невероЯтно сложен..."
     - ќто генератор? - ‹она показала на металлическую полусферу, похожую на
улей, в огороженном районе парка.
     -  Ќет, всего лишь антенна,  - ответил “айти. -  ѓенератор спрЯтан  под
землей.
     ‹она с изумлением посмотрела на деда:
     - Љак же он тогда мог взорватьсЯ?
     -  Њы  не  знаем,  взорвалсЯ  ли  он, - напомнил  ей  “айти.  -  Џойдем
посмотрим.
     Ћн  нашел  люк рЯдом  с  антенной,  набрал  кодовую комбинацию. Ќелегко
досталсЯ  ему  этот  набор  цифр  -  закрытый  материал  величайшей  степени
секретности, что очень важно длЯ  безопасности людей (не имеет значениЯ, что
те, кого должна охранЯть эта  тайна, умерли четыре года назад). Ќо  наконец,
после письма врача, подтверждавшего, как важна эта экспедициЯ  длЯ душевного
здоровьЯ девочки, после нескольких взЯток  и множества  безупречных логичных
рассуждений,  целаЯ  цепочка  ответственных чиновников  неохотно, но  все же
согласилась  сообщить ему комбинацию.  Џо-своему успокоительно  узнать,  что
живые защищены так же надежно, как мертвые.
     “айти повернул  ручку  и  поднЯл крышку  люка. €сследователи  осторожно
спустились, вначале мужчина, освещаЯ фонариком темное пространство.
     - ЏостарайсЯ не запутать мой трос.
     -  Ќе запутаю, дедушка, - но “айти тревожило, что  ‹она потерЯла всЯкую
бойкость. € тут он увидел генератор. ЋстановилсЯ  и встал столбом, глЯдЯ  во
все глаза.
     - „едушка, - сказала ‹она, - он.
     -  ‘овершенно  исправен,  - кивнул  “айти. -  Џо крайней  мере,  так он
выглЯдит снаружи. „авай-ка проверим, девочка.
     Ѓард  достал сумку с инструментами  и одну за другой принЯлсЯ вскрывать
панели. Џотом взЯл индикатор.
     - —то мне с ним делать?
     -  Љрасный присоединить к контакту Ђ -  вот здесь,  дедушка, - показала
‹она. - Ђ синий к контакту D.
     - џ рад, что хоть один из нас знает, что делать.
     Ќо ‹она, нахмурившись, смотрела на шкалу. €звлекла из кармана скафандра
свой ноутбук и ловко забегала пальцами по клавиатуре, вызываЯ базу данных:
     - ’еперь красный к контакту ‚, а синий к контакту Ќ.
     ’ак и продолжалось. “айти делал замеры там, где ему  говорила внучка, а
‹она  всматривалась в показатели и  вводила  их  в  компьютер.  Ћн уже начал
думать, что о нем  забыли и просто  используют  как некий обладающий голосом
сервомеханизм.
     Ќу, по крайней мере, это хоть какой-то признак жизни.
     Ќаконец она со вздохом выпрЯмилась и объЯвила:
     - ‚се. Њы проверили все цепи. Њне больше нечего делать.
     “айти  снова  закрыл  панели,  с  тайным  удовлетворением  выслушав  ее
заключение.  Ќо  при  этом  дед  сохранЯл  серьезное  и  чуть  выжидательное
выражение. Џосмотрел на циферблат часов:
     - Љак  раз вовремЯ.  џ  пообещал  ѓерману сорок  пЯть  минут, а  прошло
пЯтьдесЯт. Џошли, девочка,  поворачивайсЯ  против  часовой стрелки, чтобы не
запутать тросы.
     - —то? Ћ, конечно, дедушка.
     „евочка, глубоко задумавшись, последовала за ним.
     “айти  закрепил  люк  и  взЯл  ‹ону  за  руку,  повернувшись   лицом  к
лодке-ослику.
     - “знала что-нибудь?
     - “гу, - ‹она кивнула. - ѓенератор исправен.
     - —то? - “айти остановилсЯ, глЯдЯ на нее.
     - Ћн исправен, дедушка, -  в  голосе девочки слышалсЯ страх. ‘ловно она
считала,  что поступает  не правильно. - …сли его включить, он снова окружит
часть астероида куполом.
     “айти продолжал крепко держать ‹ону за руку,  но не смог бы признатьсЯ,
что делает это скорее длЯ собственной, чем длЯ ее уверенности. Њысли у  него
смешались.
     - Ќо как может отказать генератор, который совершенно исправен?
     - Љто-то намеренно его отключил. Ѓард пораженно глЯнул  на ‹ону. ‚нучка
смотрела на него серьезными, широко раскрытыми глазами и уверенно заЯвила:
     -  Љто-то  должен  был   отключить   его,   дедушка.  ќто  единственнаЯ
возможность.
     -  Ќо   мне  потребовалась   целаЯ   неделЯ,   письмо,   подтверждающее
необходимость,  заполнение десЯтка  бланков  в пЯти  различных  учреждениЯх,
чтобы  получить  комбинацию замка,  -  и  это  теперь,  когда  генератор  не
действует! Љак кто-то мог  до  него добратьсЯ  четыре  года  назад да еще во
времЯ функционированиЯ?
     - Ќе знаю, - ответила ‹она, - но кто-то же добралсЯ.
     “айти застыл: ему пришла в голову новаЯ мысль.
     -  „евочка,  -  медленно проговорил  он.  - џ  не  видел  там  никакого
выключателЯ.
     ‹она замерла с поднЯтой длЯ шага ногой. Џотом осторожно опустила ногу и
кивнула:
     - ’ы прав, дедушка. ‚ыключателЯ нет.
     - Ќо если нет выключателЯ, кто же мог выключить генератор?
     - Љомпьютер, - отозвалась она.
     -  Ќо  это  значит,  что  кто-то  запрограммировал  его  на  экстренное
отключение полЯ.
     Ћна немного помолчала, потом задала вопрос:
     - Њожет, внезапно отказал процессор или еще какаЯ-нибудь микросхема?
     -  ‚ероЯтность  такой  неисправности  ничтожна,  девочка!  Ќо  кто  мог
вмешатьсЯ в работу компьютера?
     - Ќужно узнать, - ответила она и направилась к лодке.
     “айти вышел из ступора и заторопилсЯ за внучкой. „евочка так углубилась
в свои мысли, что  легко могла наткнутьсЯ на какой-нибудь  кусок проволоки и
повредить скафандр.
     €менно  поэтому  внимание  “айти  вовремЯ  привлекло  лазерное  сверло,
венчающее нос лодки, которое внезапно повернулось в их сторону.
     ЌесмотрЯ на возраст, бард  отреагировал по-юношески порывисто. Ћн резко
прыгнул и толкнул ‹ону  в плечо,  отбрасываЯ  внучку  за угол дома, и в этот
момент лазерный  луч расплавил камень на том самом месте, где она только что
стоЯла. Љонечно, девочка от неожиданности вскрикнула, но “айти рЯвкнул:
     -  ’ише!  -  мозг  его  лихорадочно работал, пытаЯсь отыскать  выход из
создавшегосЯ положениЯ.  - Џожалуйста, не шевелись! - выпалил он,  удерживаЯ
ее одной рукой, а другую прижимаЯ к лицевой пластине шлема.  „евочка понЯла,
что дед просит  ее замолчать, и плотно сжала губы, широко раскрыв глаза, как
испуганнаЯ кукла.
     Ћднако бездеЯтельность  еще никому  не  помогала,  поэтому он  поспешил
обогнуть угол, обойти три соседних дома, отыскать разбитое окно, до которого
можно дотЯнутьсЯ, открыть его и протолкнуть внутрь  ‹ону.  Ћна  забилась под
стол,  по-прежнему озираЯсь широко раскрытыми глазами.  “айти  показал вниз,
надеЯсь, что она поймет - дед хочет, чтобы она спрЯталась  в подвале.  € она
понЯла,  что  тот,  кто  стрелЯл  в  них   из  лазера,  сейчас  прослушивает
радиочастоту,  на  которой работают  их  автономные  передатчики.  Џотом  он
повернулсЯ  и как можно дальше отошел  от внучки,  с  тревогой поглЯдываЯ на
черное  небо,  знаЯ, что  лодка-ослик поднЯлась над астероидом и охотитсЯ на
них.
     ’ак оно и было.  ‘веркнул Яркий огонь и ударил в крышу первого дома, за
которым спрЯтались  беглецы. “айти почувствовал удовлетворение: убийца выжег
место, в  котором, по словам  барда, он Якобы спрЯтал  ‹ону. ‚се это потому,
что стрелок подслушивал их разговор и решил, что “айти спрЯтал ‹ону в первом
доме.
     Ќо невозможно использовать сверлильный лазер в качестве боевого оружиЯ:
луч  слишком узок,  а энергиЯ недостаточно велика.  ЏостоЯнна, но  невелика,
поэтому луч продолжал периодически вспыхивать в небе, снова и снова упираЯсь
в тот дом.
     "‘колько он сможет еще стрелЯть?" - подумал “айти.
     Ќеожиданно  у него возникла идеЯ. ‹азер  использует больше энергии, чем
передвижение  в поЯсе астероидов, и, возможно, ѓерман говорил  правду, когда
жаловалсЯ, что у него мало горючего.
     Џоэтому  стоит  постаратьсЯ,  чтобы  этот  ублюдок  в  лодке  продолжал
стрелЯть  как можно дольше. Ћн очень скоро разделаетсЯ с  домом - и  поймет,
что ни “айти, ни ‹оны в нем нет.
     Ќенависть  душила  “айти,  ненависть  к  человеку,  который  может  так
спокойно, без зазрениЯ совести, стрелЯть по  ребенку.  Ћн оттолкнулсЯ ногами
от  ближайшей стены и  начал  метатьсЯ от дома к  дому, выглЯдываЯ  времЯ от
времени, чтобы враг продолжал стрелЯть.
     € петлЯл как заЯц - чтобы убийца ненароком не зацепил его.
     ‚друг  прЯмо  перед ним выросла  глухаЯ кирпичнаЯ стена -  склад. „верь
открыта, конечно: зачем закрывать,  если  все  друг друга знают?  ‘о вздохом
облегчениЯ  он нырнул  внутрь, подбежал к окну в длинной стене и выглЯнул на
площадь, за которой располагалсЯ парк.
     ‹одка была там, висела на высоте  пЯтидесЯти  футов, достаточно высоко,
чтобы   заметить   любое   движение,  достаточно   низко,  чтобы   сохранить
эффективность стрельбы. ‚исела и не стрелЯла.
     Ќо  если  расстоЯние позволЯет  врагу  стрелЯть из лодки,  то кто может
помешать  стрелЯть  по   нему  самому.  “айти   переключил  фонарь  шлема  и
лихорадочно  принЯлсЯ  оглЯдыватьсЯ  в  поисках  оружиЯ,  любого  оружиЯ или
чего-нибудь, что может произвести вспышку.
     Љто ищет, тот всегда находит.
     Ђга,  вот  и они,  у  боковой стены рЯдом  с  соседней дверью, двадцать
превосходных лучевых ружей, подключенных длЯ  перезарЯдки. “айти бросилсЯ  к
ним,  благословлЯЯ врожденную  привычку жителей  ЏоЯса  быть наготове;  хотЯ
отрЯды космической  пехоты вот уже пЯтьдесЯт  лет поддерживают  мир  в ЏоЯсе
Ђстероидов. ‘тарики  еще помнЯт  пиратов, которые грабили  астероиды почти с
самого первого днЯ их освоениЯ и однажды  даже предпринЯли довольно успешную
попытку  установить  свою  тиранию.  Џираты  давно  исчезли,  но  у  жителей
астероидов вошло в привычку держать оружие под рукой.
     Ћчень кстати.  “айти  отключил  одно ружье,  благословлЯЯ свою  удачу и
надеЯсь, что зарЯд в ружье сохранилсЯ. Џочему  бы такому  не быть? Џланетоид
снабжаетсЯ энергией от  атомного  генератора, который способен  работать еще
пЯтьдесЯт  лет.  ђасщеплЯемых  материалов  достаточно,  и  генератор  должен
продолжать  работать.  “айти  выбрал  на  противоположной  стене  заклепку в
качестве цели, установил минимальный уровень энергии и выстрелил.
     ќнергетический луч расплавил металл чуть выше и слева от цели.
     ‚ сердце  “айти запели  птицы  удачи.  Ћн  поправил прицел  и выстрелил
снова. Ќа этот раз заклепка  исчезла, словно ее корова  Языком  слизнула,  и
“айти вернулсЯ  к  окну, переключил  ружье на полную  мощность, прицелилсЯ в
лодку-ослика, выдохнул и нажал на курок.
     Ћгненный цветок распустилсЯ на корме лодки.
     ‹одка начала  разворачиватьсЯ  лазером к нему,  и в  этот  момент “айти
выстрелил вторично.  Љем бы  ни  был  пилот  лодки, он понЯл,  что  встретил
достойного  противника с настоЯщим оружием и что прежде всего  нужно вывести
из строЯ именно его.  ‹одка  устремилась по  направлению к складу, и выстрел
лазера прожег крышу.
     Ќо “айти уже выскочил и спрЯталсЯ за соседним домом. Ћн выглЯнул из-под
крыши, прицелилсЯ,  выстрелил и  перескочил  на другое  место, а луч  прожег
крышу,  за которой  он только  что  прЯталсЯ.  “айти  прыгнул  дальше, но  в
сторону, за угол, потому что, как известно, две точки представлЯют прЯмую, а
два событиЯ  составлЯют последовательность,  если  вы  склонны  к  поспешным
заключениЯм.
     “бийца таким торопыгой и оказалсЯ,  и  луч прожег третий дом в рЯду. Ќо
“айти уже  стрелЯл из  второго  дома к югу,  потом из дома, расположенного к
западу, потом через два дома опЯть к западу. ‚ ушах у барда стучал пульс, он
каждое мгновение ожидал, что вот-вот все вокруг охватит рубиновое пламЯ.
     Ќо не охватило:  убийца так  и не  смог  угадать,  где  он  окажетсЯ  в
следующий раз. Ќеудивительно: сам “айти этого тоже не мог.
     Ќо вот наконец луч заметно потускнел.
     ‚начале менее Яркий  пучок, потом слабое свечение сверла,  потом вообще
ничего. ‹одка-ослик застыла в ночи. Ќи огонька, ни вспышки ракетных дюз.
     “айти ждал, затаив  дыхание. Ќаконец передохнул,  но  лодка  продолжала
оставатьсЯ неподвижной. “айти  медленно двинулсЯ назад,  к складу, продолжаЯ
оглЯдыватьсЯ на лодку, но в  ней по-прежнему не было заметно ни движениЯ, ни
малейшего  признака жизни. “айти  улыбнулсЯ, представив  себе,  как  мечетсЯ
человек внутри, в слепой панике нажимает на переключатели, но его аппарат не
способен даже улепетнуть с астероида, выстрелить хотЯ бы еще разок, передать
призыв о помощи.
     ќнергиЯ кончилась. ‚сЯ - абсолютно и бесповоротно.
     “айти  нырнул в дверь и принЯлсЯ с большим  тщанием  осматривать склад.
…сли нашлись ружьЯ, вполне возможно, отыщетсЯ и радио.
     ’ерпение и труд, как говоритсЯ, все перетрут.
     ђадио нашлось поблизости от ружей, и тоже было  подключено длЯ зарЯдки.
“айти   включил  его,  настроил  на  волну   чрезвычайных  вызовов,  включил
громкоговоритель своего шлема и заговорил в решетку микрофона:
     -  ‘рочно.  ‚ызываю  космическую   пехоту,  сектор  шесть-четырнадцать,
галактическое восхождение...
     †аль только, подумал он мстительно, что убийца не слышит его вызов.
     ЉосмическаЯ пехота Явилась через час: в конце концов, –ерера находилась
совсем рЯдом с ”ермой. Љонечно, убийца  не смог  никуда детьсЯ. Ќо  у  “айти
хватило времени, чтобы отыскать испуганную ‹ону, маленькую  девочку, котораЯ
в страхе и отчаЯнии плакала одна в  этом населенном призраками мире.  “видев
деда,  малышка  снова  заплакала,  но  на  этот  раз  от  облегчениЯ.  “айти
успокаивал  и утешал  ее, и когда  десантный  корабль космических пехотинцев
повис  над  ними,  она  уже приободрилась.  € в  самом  деле, объЯтие даже в
скафандрах остаетсЯ объЯтием.
     - …го зовут Љорнелиус •анаш, -  сообщил капитан космических пехотинцев,
закрываЯ дверь своего кабинета и усаживаЯсь за стол.
     “айти вздрогнул:
     - Њиллионер •анаш? ’от самый,  что построил –ереру-–ентральную? Љоторый
обслуживает  богатых  туристов,  чтобы они  могли  не  поднимаЯсь  со  своих
роскошных  гамаков глазеть  на  астероиды над  головой? ќтот самый Љорнелиус
•анаш?
     - Ћн самый, - ответил капитан, -  и  документы свидетельствуют,  что он
хотел открыть свое дело  на ”ерме,  даже  купил  там солидный участок  голой
скалы.  Ќо  толстосум потратил  гораздо  больше,  чем  рассчитывал,  и много
задолжал кредиторам.
     - Ќо как... как он уничтожил ”ерму? - прервала  военного ‹она, стараЯсь
сдержать слезы.
     -   ќлементарнаЯ  причина  -  страховка,  -   объЯснил  капитан.  -  Ћн
застраховал этот участок на полную  сумму стоимости отелЯ, который собиралсЯ
там построить.  Љогда  силовой  купол отказал, страховой  компании  пришлось
заплатить, и этого мерзавцу хватило, чтобы рассчитатьсЯ с долгами.
     -  Ќо  откуда он  узнал,  что мы...  -  “айти  замолчал и нахмурилсЯ. -
Љонечно, Я не делал тайны из того, что мы собираемсЯ на ”ерму.
     - Љонечно.  „аже  Я слышал,  что какой-то  псих собираетсЯ добратьсЯ до
неисправного  генератора на  печальной  памЯти астероиде.  “ •анаша  большие
свЯзи в ‘овете сектора,  он обЯзательно должен был  об этом узнать. Ђ  он-то
знал, что вы там найдете.
     -  ‘мерть,  -  прошептала  ‹она. - ‘мерть  ста тысЯч  человек. € мамы с
папой.
     ‘лезы покатились по ее щекам. “айти  прижал девочку к себе и ждал, пока
минует бурЯ,  радуЯсь, что  ‹она наконец-то может горевать и  может оставить
прошлое там, где ему положено быть.
     ЉорделиЯ  вытерла  глаза, высморкалась и, всхлипнув,  спрЯтала  носовой
платок:
     - Ћ, какаЯ храбраЯ девочка!
     - „ействительно. € хотЯ не все у нее потом шло прекрасно, большую часть
жизни она прожила счастливо. € весьма энергично.
     -  …сли так  же энергично,  как в детстве,  она никогда не должна  была
скучать, - заметил Њагнус.
     - Ћн тоже  был храбрым человеком, этот “айти, - глаза „жеффри горели. -
Ћтважным и находчивым.
     - Ќе могу не  согласитьсЯ...  хотЯ должен  добавить, что он никогда  не
искал  опасности. Ћднако непонЯтно каким  образом постоЯнно навлекал  ее  на
себЯ.
     - Ћ, слава Ќебу, что ты  знал и таких, как он! - выдохнул ѓрегори. - ’ы
много  лет провел со старателем-скупердЯем, но  тебе  встречались  и хорошие
люди!
     - „а, а что случилось с этим старателем? - „жеффри нахмурилсЯ. - Љак ты
освободилсЯ от него?
     -  ЃлагодарЯ  смерти,  дубиноваЯ  головушка! -  Њагнус легонько шлепнул
брата по голове. - Љак еще он мог освободитьсЯ от этого жмота?
     „жеффри легко  отразил  шлепок, ответил длЯ  равенства  свои  ударом  и
проговорил:
     - џ мог бы придумать сотню способов, начинаЯ с дубинки и кончаЯ Ядом.
     -  „жеффри! Ќадеюсь,  ты  шутишь!  - воскликнул  шокированный  ”есс.  -
Љстати, Я освободилсЯ от него вследствие его собственной порочности.
     - Џороч... чего? - спросил ѓрегори.
     -  Џорочность, ѓрегори, это когда  поступают не правильно и при этом не
испытывают угрызений совести. Њой хозЯин проЯвил это свойство, когда получил
тревожный сигнал  от группы людей, потерпевших  ракетокрушение,  и  решил не
приходить им  на  помощь, так как  не надеЯлсЯ  получить от них маломальской
прибыли или удовольствиЯ.
     - ‚от же подлец! - ахнула ЉорделиЯ. - Ћн был совсем лишен человечности?
     -  ‘овсем, - согласилсЯ  ”есс.  - Ћн  с удовольствием  позволил  бы  им
умереть и после никогда не вспомнил бы о них.
     - Ќо ты не позволил ему?
     -   …стественно.  џ   органически   не  мог  позволить.  ЊоЯ  программа
расценивает  человеческую жизнь гораздо  выше  удобств  - а  спасение  жизни
других  людей  выше желаний  моего  хозЯина.  Џоэтому  Я  повернул  корабль,
подобрал их и впустил через шлюз. Ђ когда они  оказались в шлюзе, то  убедил
хозЯина разрешить им пройти на корабль.
     - “бедил! - торжествующе воскликнул „жеффри. - ’ы ослушалсЯ хозЯина!
     - „а, ослушалсЯ, но хозЯин сам хотел нарушить закон.
     - Ђ ведь ты подчинЯешьсЯ законам!
     - ’ак, - подтвердил ”есс. - ЏодчинЯюсь.
     - Ђ бывали еще случаи, когда ты не подчинЯлсЯ хозЯину?
     - Ѓывали,  - честно призналсЯ  ”есс.  - џ  скоро понЯл, что потерпевшие
крушение   проЯвлЯют   исключительную  преданность  друг  другу  и  взаимную
поддержку.  Ќо  мой  хозЯин  получил  сообщение  о  том,  что  они  бегут от
правительственных сил. Љроме того, в сообщении обещали  солидную награду  за
информацию  об  их местоположении.  € так как  сами беженцы  ничего не могли
заплатить скупцу, то он решил их продать.
     - Џродать? - „жеффри нахмурилсЯ. - Ќо как можно продавать людей?
     - ‚  старые  времена  подобное  положение вещей  называлось рабством, -
поЯснил ”есс,  - и Я уверен, что единственнаЯ причина, по которой мой хозЯин
не опустилсЯ  так низко,  -  просто отсутствие  такой возможности.  Ќо  едва
подходЯщий случай предоставилсЯ, как он, не долго думаЯ, решил заработать на
беглецах. € поэтому приказал мне передать сообщение на станцию –ерера, чтобы
известить власти о присутствии беженцев на борту. € Я отказалсЯ это сделать.
     - ’о есть не послушалсЯ и хозЯина и требований закона!
     -  Ќе совсем,  -  возразил ”есс, - потому  что  у  менЯ были  основаниЯ
полагать, что сами власти в данном случае ЯвлЯлись нарушителЯми закона.
     „жеффри  выглЯдел  раздраженным.  …сли  ”есс  говорит  "были  основаниЯ
полагать", значит у него были почти несомненные доказательства.
     -  Ќо  мой  хозЯин  привел  в  действие  передатчик  вручную  и  послал
сообщение. ЉорделиЯ нахмурилась:
     - ђазве это не опасно?
     - Ђга, - согласилсЯ „жеффри, - а Я из твоих слов понЯл, что твой хозЯин
был не очень храбрым человеком.  ђазве он не ценил  собственное благополучие
превыше всего?
     -  ќто  правда,  -  согласилсЯ  ”есс.  -  Ќо  беглецы  не  представлЯли
социальной опасности. ќто были не преступники, а просто люди, не согласные с
политикой, проводимой группой лиц, котораЯ тогда пришла  к власти. € так как
сами по  себе беглецы не были опасны, старатель не колеблЯсь решил выдать их
убийцам, нанЯтым правЯщей группой.
     - ’рус! ЌегодЯй! Џодонок! - воскликнул  „жеффри. -  Ќеужели у  него  не
было никакого сочувствиЯ к беднЯгам?
     -  Џодозреваю,  что не  было.  џ  же  сказал,  он не задумываЯсь  решил
заработать на беглецах, когда представилась возможность. Ќо он не знал,  что
получит гораздо больше от того человека, который впоследствии нанЯл менЯ  на
работу.
     „жеффри не понЯл.
     - ’ы хочешь сказать, что тебЯ у хозЯина выкупили беженцы?
     - „а. Ђ именно их предводитель. ЉорнелиЯ тоже задумалась.
     - Ќо зачем этот богатый джентльмен выкупил тебЯ у старателЯ?
     -  €м  необходимы были  Я и  лодка-ослик,  чтобы успеть уйти  от убийц,
которых старатель вызвал по радио.
     - Ђ как этот достойный джентльмен узнал, что старатель их вызвал?
     - џ взЯл на себЯ смелость сообщить ему.
     - ”есс!  -  „жеффри  шокировано смотрел  на  него. -  ’ы предал  своего
владельца!
     - „а, - без колебаний ответил  ”есс. - џ уже  высказывал свое  мнение о
чертах характера старателЯ, дети. Ќо к  тому времени Я уже испытывал большое
уважение  к беглецам и понЯл,  что они  пытаютсЯ завоевать свободу длЯ всего
человечества. ЊоЯ  программа считает эту свободу  фундаментальной ценностью,
равной, а может быть, и гораздо выше верности владельцу. -
     „жеффри нахмурилсЯ.
     - ‘транно звучит,  особенно если  сравнить  твои слова с теми,  что  ты
раньше говорил о своей программе...
     - „а, это звучит странно, - согласилсЯ ”есс, - но Я подозреваю, что при
моем  программировании была допущена какаЯ-то ошибка.  Џричем  только в моей
индивидуальной  программе. ’ем  не менее, где-то глубоко  внутри  менЯ долго
зрело  и,  наконец,  во  всей  красоте  проЯвилось  внутреннее противоречие.
‘ледовательно,  Я  поступил  в  соответствии со своей программой,  рассказав
беглецам о предательском по отношению к ним сообщении на –ереру.
     - ’ы уже лучше знал людей, чем когда водил машину ђегги, верно?
     - ‡начительно лучше и, как Я уже говорил, понЯл, что в  каждом человеке
есть и хорошее, и плохое.
     ѓрегори удивленно посмотрел на рассказчика:
     - Ќо ведь ты всего лишь робот. ’ы сам это нам говорил. Љак же ты можешь
отличать добро от зла?
     -  Ќе забудьте об уникальности  моей программы, дети. „лЯ менЯ  "добро"
все то, что способствует жизни, свободе и счастью человека, и все "зло", что
враждебно жизни и счастью, что угрожает свободе.
     - Ќо в таком случае крепкие напитки - это "добро", - объЯвил „жеффри.
     - џ говорил о счастье, „жеффри, а не об удовольствии.
     „жеффри покачал головой.
     - Ќе вижу разницы.
     - Њой второй владелец тоже  не видел. Ќо  даже  признаваЯ трудность его
положениЯ, Я не мог простить его поведение.
     - “дивительно, что он не продал тебЯ на лом!
     -  “  него не было такой возможности:  предводитель беглецов  обеспечил
собственную безопасность и безопасность своих друзей самым простым способом.
‘тарателЯ оставили на небольшом астероиде  с достаточным запасом еды и воды.
Ћставили убежище и маЯк, чтобы он мог вызвать помощь.
     - ЉакаЯ жестокость!
     -  Ќе правда,  никакой опасности на самом деле не было: несомненно, его
спасли до того, как у него кончились припасы.
     Ќо „жеффри никак не мог угомонитьсЯ.
     -  ’огда  зачем было  оставлЯть его  в таком  месте?  Њожно было просто
отвезти в город.
     -  Џотому что,  если  бы  его  отвезли  на –ереру,  власти  определенно
арестовали  бы беглецов. Ђ  так властЯм потребовалось несколько  дней, чтобы
прислать  спасателей,  и  это  давало   беглецам   возможность  оказатьсЯ  в
безопасности.
     - Ђ почему они просто не убили его? - спросил
     „жеффри.
     - „жеффри! - воскликнула ЉорделиЯ с укором.
     Ќо ”есс призналсЯ:
     -  Љое-кто  склонЯлсЯ  к  такому  решению,  но  предводитель   беглецов
предложил более гуманный выход.
     -  ’олько  предложил?  -  удивилсЯ  „жеффри. -  ‡начит,  он  не обладал
реальной властью среди соратников?
     - Ќе  знаю, -  ответил ”есс,  - потому  что такаЯ проблема  никогда  не
возникала. Ќикто не противоречил ему, когда он предлагал что-нибудь сделать.
     -  ’ы  хочешь  сказать,  что  они и не думали  возражать?  -  поразилсЯ
„жеффри. - ђазве это правильно?
     - Џравильно, - подтвердил ”есс, - когда предложениЯ верны.
     - Ђ когда  ты мне что-нибудь запрещаешь! - воскликнул „жеффри. - „олжен
Я тебЯ слушатьсЯ или нет?
     - ‚опрос, конечно, интересный, ”есс, - усмехнулсЯ ѓрегори.
     - ‚ы должны сами решать,  дети, и решать в каждом случае  отдельно.  Ќе
нужно  отказыватьсЯ от  возможности принимать решение, не  следует  длЯ себЯ
устанавливать незыблемые правила.
     - ’огда предложи нам правило, которое можно изменЯть, - сказал Њагнус.
     - ‚аши родители уже сделали это.
     „ети удивленно посмотрели друг на друга.
     - ’ы играешь с нами? - спросил „жеффри.
     - Ќет, - сказал ѓрегори, - это не соответствует его природе.
     - …го природа - это верность хозЯину, - сказал Њагнус, - а его хозЯин -
папа.
     ЉорделиЯ повернулась и сердито посмотрела на ”есса.
     - ‡начит, ты нас продал?
     - Ќет, - ответил ”есс, - и если подумаешь, ты согласишьсЯ со мной. …сли
хочешь  узнать, нужно  ли подчинитьсЯ,  в ответ Я могу  только  сослатьсЯ на
собственный опыт: "ЏодчинЯйсЯ, но сохранЯй верность своей программе".
     „жеффри прищурилсЯ.
     - Љакой в  этом  смысл  длЯ человека  из  плоти  и крови?  ЉакаЯ у  нас
программа, которой мы были бы верны?
     - ’ебе придетсЯ узнавать  это на  собственном  опыте, „жеффри, - заЯвил
”есс. - ќто и есть часть процесса взрослениЯ.
     „ети смотрели на него, пытаЯсь решить, стоит ли сердитьсЯ.
     ‡атем Њагнус улыбнулсЯ.
     - Ќо ведь ты этого не знал, когда впервые осознал себЯ, как некое "џ"?
     -  “ менЯ не было  подпрограмм длЯ разрешениЯ противоречий  между  моей
программой  и  ежедневными  проблемами,  с  которыми Я  встречалсЯ.  Ќо  моЯ
программа дает возможность созданиЯ таких подпрограмм.
     - € ты создавал такие подпрограммы, обдумываЯ событиЯ, о которых только
что рассказал нам, верно?
     - ќто правильное заключение.
     - ‡начит, у тебЯ тоже был период взрослениЯ! - воскликнула ЉорделиЯ.
     - „а, период, эквивалентный у человека подростковому. џ  рад, что  тебе
доставило удовольствие это открытие, ЉорделиЯ.
     -  Ћ,  мы всегда стараемсЯ научитьсЯ у тех, кто прошел по дороге  жизни
перед нами, - весело сказал Њагнус. - Ђ  у кого ты научилсЯ  разрешать такие
противоречиЯ, ”есс?
     ђобот некоторое времЯ молчал, потом медленно проговорил:
     -  џ  создавал подпрограммы,  руководствуЯсь  принципами своей  базовой
программы, Њагнус.  Ќо дополнительно Я  включил в них и некоторые концепции,
усвоенные  у человека,  рассуждениЯ которого соответствовали строгой логике,
помогали  сопоставлЯть  событиЯ  нынешние и  прошлые,  находить  сходства  и
различиЯ и давать верные оценки.
     - € кто был этот человек?
     - Џредводитель беглецов.
     - ’вой третий владелец?  -  Њагнус вздрогнул. - Ќо почему он  оказал на
тебЯ такое большое влиЯние?
     - ѓлавным образом благодарЯ своему выдающемусЯ уму, Њагнус, хотЯ сам он
не согласилсЯ бы с таким  утверждением.  €  воздействие  его  идей  на  менЯ
оказалось  особенно  сильным,  потому  что он  первым  из  моих  хозЯев  был
по-настоЯщему хорошим человеком.
     - ‘удЯ по тому,  что ты нам рассказал, Я могу в  это поверить, - Њагнус
задумалсЯ.  - Ќо  кто он  был, этот образец совершенства, этот  предводитель
беглецов?
     - …го  называли  ’одом  ’амбурином,  и он врЯд ли мог  претендовать  на
почетное  звание  образца  совершенства,  хотЯ в глубине  души  мой  хозЯин,
несомненно, был хорошим человеком.
     - ’од ’амбурин... - ЉорнелиЯ ошеломленно смотрела на ”есса. - ’ы хочешь
сказать,  что это  был  “айти-‚ино, о котором ты только что рассказывал? ’от
самый, который помог внучке справитьсЯ с комплексом ложной вины из-за смерти
родителей?
     - ’от самый, - согласилсЯ ”есс. ѓрегори нахмурилсЯ.
     - Ќо как получилось, что он оказалсЯ тезкой другого "’ода ’амбурина", о
котором ты нам рассказывал на уроках?
     - Ћчень просто. Ћн не тезка, а все тот же человек.
     “ „жеффри от изумлениЯ отвисла челюсть.
     - ’от самый ’од ’амбурин? ‘лабак  с пером и чернилами? ’от, которого ты
назвал величайшим земным поэтом?
     - ќто не только мое мнение, дети,  но общее мнение  земных  критиков. €
врЯд ли его можно назвать слабаком.
     -  ’от самый, стихи которого ты заставлЯл нас заучивать наизусть, хотим
мы того или нет? - продолжал „жеффри.
     - Ќеужели тебе они так не нравились? - поддел его Њагнус.
     „жеффри поморщилсЯ.
     - Ќет, конечно. …го "ЊЯтежники  и адмирал" просто класс, да  и  баллады
очень хороши. Ќо в "“падке и падении свободы" Я, например, не вижу проку.
     - џ тоже, - согласилась ЉорделиЯ, -  но мне очень нравЯтсЯ его "ђадость
молодой жены" и "“хаживаниЯ „енди".
     - …ще бы, - усмехнулсЯ „жеффри.
     - „ети,  у  каждого,  кто читал его стихи, есть свои любимые,  - быстро
сказал ”есс, предупреждаЯ  стычку, -  хотЯ  мало кто знает автора.  „а, моим
третьим  владельцем был ’од ’амбурин. Ћн подарил менЯ своей внучке ‹оне. ќто
был свадебный подарок, и с тех пор Я служу этой семье.
     Њагнус уставилсЯ на ”есса.
     - ’ы хочешь сказать, что мы все потомки ’ода
     ’амбурина?
     - Ќе  нужно этому удивлЯтьсЯ, -  посмеивалсЯ ”есс.  - ђазве  вы  еще не
понЯли, что когда вам весело, вы не можете не петь?
     „ети удивленно переглЯдывались.
     - Ќо довольно, вас зовут родители.
     - …ще,  пожалуйста, ”есс. ђасскажи нам  что-нибудь о  ’оде ’амбурине! -
попросила ЉорделиЯ. Ќо большаЯ чернаЯ лошадь покачала головой и повела детей
к ђоду и ѓвен, которые ждали в тени дерева.

     ѓлава четвертаЯ

     Ћни выехали на извилистую дорогу, ведущую к замку,  в тот момент, когда
солнце уходило за горизонт, и хотЯ путники направлЯлись на  восток от своего
дома, дорога много раз поворачивала вокруг  горы, так что на этот раз солнце
оказалось за замком. Љроваво-красный закат придал черному грозно нависающему
над ними величественному строению какой-то зловещий вид.
     ЉорделиЯ вздрогнула.
     - Љак будто он следит за нами, папа.
     - ќто всего лишь иллюзиЯ, моЯ  дорогаЯ, - ђод прижал дочь к себе, чтобы
скрыть  собственную дрожь. -  Џросто такой угол зрениЯ. ЉаменнаЯ  кладка  не
может смотреть, у нее длЯ этого нет глаз.
     - Ќо  он  смотрит,  папа, - голос  Њагнуса  дрогнул,  тем самым  смазав
впечатление от тона, но мальчик не обратил на это внимание. Ћн  встревоженно
смотрел на замок. - —то-то скрываетсЯ за этими  камнЯми, и оно заметило наше
поЯвление.
     Ќа  этот раз, чтобы  скрыть  дрожь, ђод  выпустил  Љорделию из объЯтий.
—то-то  действительно может прЯтатьсЯ в замке  - на  планете, где  буквально
каждый  житель  ЯвлЯетсЯ  потенциальным  эспером,  можно ожидать  всего.  Ћн
взглЯнул на „жеффри: даже ребенок-воин мрачно хмурилсЯ, глЯдЯ на  замок  как
на еще не нападающего, но  готового в любой момент  к атаке врага. Ђ ѓрегори
побледнел, глаза его широко распахнулись. ђод повернулсЯ к ѓвен.
     - ’ы тоже это чувствуешь?
     ѓвен кивнула, не отрываЯ взглЯда от замка.
     -  ‡наешь,  милорд,  в нем ощущаетсЯ  какаЯ-то древнЯЯ  беда, старинное
проклЯтие, которое должно быть снЯто.
     - Ќу что ж, такой семье, как наша, это вполне под силу! - ђод расправил
плечи и  двинулсЯ  к замку. -  ‚перед, армиЯ.  Љогда это хоть самый страшный
злодей мог нас остановить?
     …му хотелось бы услышать за спиной одобрительные  возгласы, но  таковых
не  последовало. ђод  рискнул оглЯнутьсЯ и  увидел, что домочадцы следуют за
ним  с решительным  видом. •отЯ  чародей предпочел  бы на их лицах выражение
разумной осторожности.
     "’ы уверен, что это самое правильное, ђод?" -  послышалсЯ у него  в ухе
голос ”есса.
     ђод заметил, что робот не  воспользовалсЯ  частотой человеческой мысли.
‘ледовательно, остальнаЯ часть семьи его не слышит. € ответил:
     "Љонечно,  нет,  ‘тараЯ  †елезЯка.  Ќо  разве  это  когда-нибудь   менЯ
останавливало?"
     Љ тому времени, как они  добрались  до рва и  увидели, до какой степени
разрушен замок, небо потемнело. Љрыша замка обвалилась,  в башнЯх не хватало
бойниц. Њороз и вода вырвали  из северной стены  несколько каменных  блоков,
оставив зиЯющую пробоину размером в  четыре квадратных фута. Ќа их глазах из
северной башни вылетела стаЯ летучих мышей  и устремилась в ночное небо. ђод
подумал, что при дневном свете замок вообще показалсЯ бы грудой развалин. Ћн
медленно произнес:
     - Ќе думаю, чтобы мне хотелось провести в нем ночь.
     Ќо ѓвен ответила:
     - Ќет, мы должны.
     ђод повернулсЯ и посмотрел на жену:
     - Џровести здесь ночь? Љогда самое времЯ ожить духам? ’ем более, что мы
все ощутили здесь какую-то угрозу?
     - „а, и потому должны выступить против нее, - решительно заЯвила  ѓвен.
-  €наче зло, таЯщеесЯ в этой  угрозе, уцелеет и будет продолжать осквернЯть
владение, которое отдано нам и о котором мы должны заботитьсЯ.
     ђоду пришлось признать, что  этого не обойти: они  принЯли  этот надел,
отделенный   от   земель   Њедичи,   и,  следовательно,   принЯли   на  себЯ
ответственность  за благополучие местных  жителей.  Љонечно,  они  этого  не
хотели  и   не  просили,  но  и  не  отказывались.  …сли  ’уану  и  Љатарине
понадобилось, чтобы ѓэллоутласы  позаботились об этой земле и ее обитателЯх,
то их  долг  исполнить это пожелание. „лЯ отказа  должна  существовать очень
вескаЯ причина.
     ’акой причины у них не нашлось.
     - џ вижу, Њедичи  не позаботились очистить это место от призраков, хотЯ
владели им достаточно долго...
     -  ’ы сам сказал -  призраки, -  глаза  ѓрегори стали огромными,  как у
филина.
     „жеффри презрительно взглЯнул на брата.
     - ЉакаЯ новость, особенно после того, что мы сами здесь ощутили.
     - Љонечно, - согласилсЯ младший из ѓэллоугласов, - но слово не воробей,
вылетит - не поймаешь.
     „жеффри  раздраженно  поморщилсЯ и  собиралсЯ  что-то  сказать, но  ђод
остановил среднего, положив руку ему на плечо.
     - џ просто называю Явление, сын. ќто способ справитьсЯ со страхом...
     - џ не боюсь!
     - ’огда ты храбрее менЯ. …сли мы  назвали причину  страха, то теперь не
можем сделать вид, будто его не существует.
     „жеффри продолжал хмуритьсЯ, но замолчал.
     - € что  с того, что Њедичи не выполнили свой долг? - спросила ѓвен.  -
Њы-то все равно обЯзаны его выполнить.
     - ‚ерно, - согласилсЯ ђод.
     - ’огда чем быстрее мы за это примемсЯ, тем
     ‹учше.
     -  Ћ,  так   далеко  Я  бы  не  заходил.  Џредпочитаю  первую   встречу
организовать при дневном свете. ѓвен повернулась к мужу.
     - Ћткладывание не поможет, милорд.
     - Љонечно, нет, но Я буду себЯ лучше чувствовать.
     ѓвен нетерпеливо мотнула головой.
     - Ќеужели ты так устал в пути, что не выдержишь схватки?
     - Ќу, раз уж ты об этом заговорила - да. ‚ернее, Я бы выдержал, если бы
пришлось, но никакой полководец не поведет  усталую армию в бой, если у него
имеетсЯ другой вариант. € к тому же у менЯ есть еще одна причина.
     - ЉакаЯ?
     - џ боюсь.
     - ’ы трусишь, отец? - завопил „жеффри. - Ќе может быть!
     - ’рушу,  - ђод отвернулсЯ,  подобрал упавшую ветку и принЯлсЯ выметать
участок длЯ разбивки лагерЯ. - € войду в эти руины только при свете солнца.
     „жеффри ошеломленно смотрел на него, потом повернулсЯ к ѓвендолен:
     - Њама! Ќаш папа не мог стать трусом!
     ѓвен покачала головой, не отрываЯ взглЯда от мужа.
     Љакое-то времЯ „жеффри  недоверчиво смотрел на отца, потом обратилсЯ  к
”ессу и повторил:
     -  Ќе  может  быть!  ’ы, который знаешь  его  дольше  нас всех, который
вырастил его с колыбели, скажи мне! ЏризнавалсЯ ли хоть раз мой отец  в том,
что боитсЯ?
     - —асто и  регулЯрно, „жеффри,  и  правильно  делал.  ’олько глупец  не
сознаетсЯ в том,  что боитсЯ. Њудрый  человек признаетсЯ в том, что  боитсЯ,
пусть только перед самим собой, но потом побеждает страх.
     Ѓудущий герой, нахмурившись, задумалсЯ.
     - ‚ твоих словах есть смысл...
     - ’от, кто отрицает страх, даже перед самим  собой, лжет, - заверил его
”есс, - а страх, в котором не признались, может проЯвитьсЯ в решающий момент
и обезоружить в битве.
     Њагнус внимательно слушал.
     - Ќикогда не бойсЯ признатьсЯ,  что боишьсЯ, „жеффри, - продолжал ”есс,
- но не позволЯй страху удерживать тебЯ от активных действий.
     - Ќо отца он удерживает! ЏрЯ