мо сейчас!
     - Џравда,  и это длЯ него нетипично, - согласилсЯ робот. -  Њожет быть,
ты  спросишь родителЯ, почему он так поступает? ’ем более, что он делает это
так открыто.
     „жеффри посмотрел на него, потом повернулсЯ к отцу.
     - ’ы лжешь!
     Њагнус тоже повернулсЯ, хотЯ и не так стремительно.
     - Ќет, - спокойно ответил ђод, - Я определенно боюсь этого замка.
     „жеффри задрал подбородок.
     - Ќо не настолько боишьсЯ, чтобы не разбивать лагерь в тени его стен.
     - ’ы заметил это... „жеффри поморщилсЯ.
     - Џрошу  тебЯ,  не  будь  со  мной  таким жестоким!  ЋбъЯсни, почему ты
колеблешьсЯ.
     ђод  взглЯнул  на  мальчика.  „жеффри  заерзал  под взглЯдом  отца,  но
продолжал держатьсЯ гоголем.
     Њагнус негромко сказал:
     - €меешь ли ты право услышать, брат, если утратил веру в него?
     „жеффри, казалось, слегка расслабилсЯ.
     - Ќе утратил.  Џравда.  џ только  хочу узнать причину, чтобы  сохранить
веру.
     ђод продолжал смотреть на усомнившегосЯ в нем сына.
     Ќаконец „жеффри опустил голову.
     - Џрошу прощениЯ, сэр, в том, что усомнилсЯ в тебе.
     - Ќу, конечно,  -  отозвалсЯ ђод. - ‘прашивай,  что хочешь,  сын,  хотЯ
ответ  может тебе не  понравитьсЯ.  Ќо, пожалуйста,  не сомневайсЯ в отце. џ
этого не заслужил.
     - „а, не заслужил, - задумчиво проговорила ѓвен.  -  Ќо ты мог  бы быть
более открытым с нами, супруг.
     - џ сказал  бы больше, если  бы мог подобрать слова. Ќо нужно несколько
минут, чтобы сформулировать, что менЯ  тревожит.  ‘кажу  пока просто:  Я  не
люблю сюрпризы.
     - Ђга! - облегченно воскликнул „жеффри. - ’ы сам нам не раз говорил: не
знаЯ броду - не суйсЯ в воду!
     ђод кивнул.
     - Ќо мне потребовалось на это несколько минут, потому что перед нами не
армиЯ. Џоэтому Я и сказал, что боюсь. ќмоции - хорошаЯ причина, и если Я  не
могу понЯть, чего именно опасаюсь, разумно  задержатьсЯ. Ћсобенно, если есть
возможность.
     - ’вои слова мудры, супруг мой, - кивнула ѓвен.  - Џроведем ночь здесь,
а   утром  узнаем,  что  сможем,  -  она  повернулась  к  Љорделии,  котораЯ
внимательно  слушала и делала  в памЯти зарубки на будущее. -  Џойдем, дочь.
Џриготовим еду и позаботимсЯ о ночлеге.
     - ‚ы слышали, что сказала мама, мальчики, - подхватил ђод. - ђазбивайте
лагерь.
     Ћгонь костра под треножником с котлом и  запах горЯчей пищи значительно
улучшили  настроение семьи.  Ћтблески костра плЯсали на  голове  ”есса и  на
семейной  палатке, котораЯ с годами  увеличивалась,  пока  не превратилась в
небольшой павильон.
     - ‘ чего мы начнем разведку этого замка, папа? - спросил Њагнус.
     - Ќу, твоЯ мама и Я немного уже знаем о нем, сын.
     ѓвен кивнула.
     - Ћн  достаточно близко  от  ђаннимеда, и до нас  все эти годы доходили
слухи.
     - Ќо ведь это были сплетни, - возразил ѓрегори.
     ѓвен снова кивнула.
     - € потому навернЯка ошибочны. Ќо в любом слухе кроетсЯ зерно правды.
     - € что говорит этот ‘лух? - спросила ЉорделиЯ.
     - ‚о-первых, - ответил ђод, - мы знаем, что  замок называетсЯ ”окскорт.
Њы можем  считать это фактом, потому что именно так называл эти руины король
’уан, когда даровал мне их.
     - "„аровал" означает "обременил", папа?
     ђод едва не подавилсЯ похлебкой. ‚ытер рот и глаза и сказал:
     - ’олько  в данном  случае,  „елиЯ.  Ћбычно  это  означает,  что король
разрешает рыцарю здесь  жить и пользоватьсЯ доходом с земли. ‚се равно,  что
получаешь титул и землю в награду за верную службу короне.
     - Ќо землЯ по-прежнему принадлежит короне? - спросил Њагнус.
     -  ’еоретически  да,  но с практической точки  зрениЯ  она  принадлежит
рыцарю, которому пожалована, и его наследникам.
     - —то значит "пожалована"? - поинтересовалсЯ „жеффри.
     - „арована.
     -  Ђга,  -  „жеффри  озадаченно поморгал, - ‚ нашем  Языке  много слов,
которые  имеют почти одинаковое значение, - объЯснила  ѓвен. - •отЯ в разных
случаЯх употреблЯетсЯ  то  одно,  то  другое.  Џоэтому использование слова в
нужном смысле становитсЯ искусством. ќто искусство носит название риторики.
     -  € не даетсЯ тем, кто  считает его наукой, - добавил ђод. - €так, нам
дарованы замок и десЯть квадратных миль  окружающей  территории,  теперь это
наше  владение,  хотим  мы этого или  нет. € если какой-то  злобный  призрак
оспаривает наше право, нам лучше позаботитьсЯ о нем раз и навсегда.
     - € ты хочешь начать с его имени? ђод пожал плечами.
     -  ’олько  длЯ  затравки. …сли мы  узнаем,  почему  замок  так  назван,
возможно, мы кое-что узнаем и о призраке, живущем в нем.
     - Ќазвание  замка  как  будто  свидетельствует,  что  тут  можно знатно
поохотитьсЯ на лис.
     - Џохоже, - согласилась  ѓвен, - тем более, что прежде здесь  проживало
знатное семейство.
     - Ќо семейство тоже носило фамилию ”окскорт, -  возразил ђод. - ‚ таком
случае им пришлось принЯть название замка, если его источник - действительно
лисьЯ охота.
     - Ќо ведь это  достаточно обычно? -  спросил Њагнус. - Џолное имЯ ѓрафа
Њаршалла - ђоберт Ђртос  лорд Њаршалл,  и  хотЯ его семейное имЯ Ђртос,  все
называют его Њаршалл по имени замка.
     -  ‚ерно, но  бывает  и наоборот.  ’юдор - фамилиЯ соседнего  графского
семейства, и по их фамилии названо и имение.
     - ‡начит, семейство  баронов, которые жили  в этом замке, перенЯло свое
имЯ у замка?
     - Ћни были графы, а не бароны, - поправил первенца ‚ерховный —ародей. -
„а, именно таково мое предположение. Ќо могло быть и наоборот.
     ЉорделиЯ покосилась на мрачные стены, которые темным  пЯтном выделЯлись
на фоне неба.
     - € долго они здесь жили?
     - ’риста лет.  ќто  значит, что замок  пустует  уже два  столетиЯ. ’уан
сказал, что  весь род вымер во времЯ  знаменитой квакающей  холеры, и Њедичи
оставили  замок  гнить,   а   землю  разделили  между   своими  рыцарЯми   и
управлЯющими.
     ѓвен нахмурилась:
     - Ќепохоже  на  это  семейство оставлЯть  замок, когда  его можно  было
использовать.
     -  „а  и непохоже на  покойного  герцога Њедичи  -  не  воспользоватьсЯ
крепостью,  с  помощью  которой  он  усилил  бы  свою  власть  над  местными
крестьЯнами, - ђод кивнул. - ’ы права, что-то здесь не так.
     - ’ы можешь сказать, в чем дело? - спросил ѓрегори.
     ђод покачал головой.
     - ќто все сведениЯ, которые Я получил от королЯ ’уана.
     - Ђ где мы получим новые сведениЯ?
     - ’ам, где всегда, - ђод повернулсЯ  к  ѓвен.  - Џохлебка еще осталась?
ѓвен кивнула.
     - Џочти столько же, сколько сами съели.
     - ’огда пригласим  к обеду гостей.  Џак  рекомендовал  нам обратитьсЯ к
местным представителЯм  ‚олшебного Ќародца, - ђод  повернулсЯ  к  деревьЯм и
крикнул:
     - ‚ы,  эльфы холмов, ручьев, озер и рощ! Ќе хотите ли отведать похлебки
ѓвендолен? ‚ас приглашает лорд ‚ерховный —ародей. Њы будем  рады обществу! Ђ
также информации...
     ѓлаза Љорделии загорелись, она начала что-то  говорить, но ѓвен прижала
палец  к губам, и девочка  подчинилась. “ ѓрегори глаза стали огромными, как
блюдца  с голубой каемкой,  „жеффри  заерзал,  но  сумел остатьсЯ на  месте.
Њагнус попыталсЯ выглЯдеть скучающим, но это у него плохо получалось.
     ‡ашелестели листьЯ,  затем из них показалась голова  размером  с  кулак
ђода.
     - ќто правда он?
     - Љто?
     - ‡наменитый лорд ‚ерховный —ародей?
     - „а, Я, а это моЯ жена и дети. Њы все почетные эльфы.
     -  ’акие  же почетные, как все остальные?  -  эльф не заметил сердитого
взглЯда ђода, потому что повернулсЯ к ѓвен, встал  и поклонилсЯ. Ќа нем были
штаны в обтЯжку и коричневаЯ куртка - из коры, как предположил ђод, - и кожа
на лице  почти такаЯ же  темнаЯ, как одежда. - ’ы оказываешь нам честь, леди
ѓвендолен. ЊенЯ зовут Љрушина.
     ђод  облегченно  передохнул:  на мгновение ему  показалось, что  карлик
собираетсЯ поговорить о родословной ѓвен.
     Њальчики смотрели на отца,  пораженные таким Явным отсутствием почтениЯ
по отношению к нему, но ђод только поднЯл руку и продолжал смотреть.
     ѓвен улыбнулась и изЯщно склонила голову.
     - Ќет, это ты оказываешь мне честь, „ревний.
     -  Ќе правда, потому  что  ты  мудра  и  добра. ’ы пришла  залечить эту
гниющую Язву в наших горах?
     ѓвен бросила быстрый  взглЯд в сторону  мужа, йотом снова повернулась к
эльфу.
     -  Њы обЯзаны, потому  что эта  землЯ  отдана под  наше  управление. ’ы
можешь рассказать нам о ее прошлом?
     - Љонечно!
     - ’огда, прошу тебЯ,  сделай это. Ќо вначале пригласи своих  товарищей,
чтобы они разделили наш ужин.
     -  ‘ удовольствием,  - Љрушина  повернулсЯ  к лесу и испустил призывный
свист, похожий на крик  ночной птицы.  …му ответило  с  полдесЯтка  таких же
криков, и из кустов нерешительно  вышли шестеро карликов, четверо в штанах в
обтЯжку и  двое в юбках. Ћни полукругом  встали за спиной Љрушины. - ќто мои
товарищи, - представил их эльф. - ‘начала ‹ещина и ђоза.
     †ены эльфов  присели.  ‹ещина  оказалась  стройной  и  коричневой,  как
древесина ореха, на ней изЯщно сидело Ярко-зеленое лиственное платье.
     ђоза же была пышнаЯ и краснощекаЯ, одетаЯ в розовое платье с корсетом.
     - Ђ это  их мужьЯ €злучина  и ђучей,  - Љрушина указал на двоих эльфов.
Ћни выступили вперед и поклонились. ђучей оказалсЯ низеньким, не  более фута
ростом, но шириной не менее шести дюймов, с  выпирающими мышцами. Ђ €злучина
- высокий и жилистый.
     - Ђ это холостЯки наших холмов - „еревенщина и ѓорн.
     „еревенщина  - стройный, с мечтательными глазами, а ѓорн очень толстый,
и ђод подумал, что по ночам он Явно опустошает посевы.
     - „обро пожаловать к нашему костру. Ќадеюсь, мы встретим такой же прием
в ваших холмах, -  ѓвен  серьезно склонила голову,  сознательно не упоминаЯ,
кто  официально  владеет  землей,  на  которой  возвышаютсЯ   эти  холмы.  -
Џрисоединитесь ли к нашей трапезе?
     - „а, с радостью, -  поблагодарил за всех ѓорн. „ружнаЯ семерка подошла
и села, скрестив ноги недалеко от котла.
     Њладшие   ѓэллоугласы   разглЯдывали  их  восторженными  глазами.   ђод
почувствовал прилив гордости. „ети его и раньше видели эльфов, но никогда не
уставали от них.
     ѓвен налила полную  миску похлебки, положила рЯдом большой ломоть хлеба
и поставила чашку молока. ќльфы с аппетитом принЯлись за еду.
     - Ќам говорили, что этой крепостью владел род графов ”окскорт, - начала
ѓвен. - Ћни получили свое имЯ от поместьЯ?
     - Ќет, это они дали свое имЯ поместью, - ответил ђучей.
     ѓвен обменЯлась с ђодом удивленным взглЯдом,  потом снова повернулась к
эльфам.
     - Ђ что они были за люди?
     -  Ћ,  очень плохие люди, леди!  - ответила  ‹ещина. - Џросто  ужасные,
начинаЯ со второго графа и  до самого последнего. „о сих пор  рассказывают о
том, как  они жестоко обращались с крестьЯнами, какими тЯжелыми  налогами их
облагали, как наслаждались, жестоко наказываЯ тех, кто не мог заплатить.
     - ђассказывали и  кое-что похуже, - мрачно добавил €злучина. -  џ бы не
хотел повторЯть эти рассказы в присутствии детей.
     - Ћ, мы не хотим тебе помешать, - возразил
     Њагнус.
     - Ќе  нужно, - ђод бросил предупреждающий взглЯд на сына. - џ думаю, мы
и так догадываемсЯ.
     - „огадки хуже того, что они делали, - недовольно пробурчал „жеффри.
     -  ’ы  нас  не понЯл,  -  ответил Љрушина.  -  Џодумай  самое  плохое о
”окскортах, и это окажетсЯ правдой.
     - Ќеужели они были такие плохие? - глаза Љорнелии стали еще больше.
     - „а,  плохие, -  подтвердил эльф.  - Ќо наконец главой рода стал  граф
настолько  порочный, что  отказалсЯ даже от  своего  долга перед собственной
фамилией.  Ћн не вступал  в брак, хотЯ пыталсЯ навЯзать  свое внимание любой
женщине, котораЯ оказывалась в поле его зрениЯ.
     - ЌавЯзать внимание? - ѓрегори вопросительно взглЯнул на отца.
     -  џ объЯсню  тебе  это  попозже,  сын.  ‹ет через  десЯть.  ‡начит,  у
последнего графа не оказалось законных наследников титула?
     - Ќе оказалось.
     - € не  было никаких  двоюродных  братьев,  которые  могли  бы  принЯть
наследство? - спросила ѓвен.
     - „а, вы правы, существовали две боковые линии рода, - согласилсЯ ѓорн,
- но все они переселились в другие герцогства, поступили на службу к местным
лордам и  сохранили права  рыцарства. Ћни преодолели  пороки предков и своих
родичей из ”окскорта.
     -  Љонечно, не сразу, уверЯю  вас, - добавил €злучина. - Џервый рыцарь,
как нам рассказывали  соседние  эльфы, хранил верность своему лорду,  храбро
сражалсЯ  в  битвах  и  справедливо,  хотЯ  и  строго  обращалсЯ  со  своими
крестьЯнами. …го сыновьЯ  перестали наливатьсЯ элем и охотитьсЯ за юбками, а
внуки были уже не хуже всех других рыцарей. Ђ может, и лучше.
     Љрушина кивнул, продолжаЯ жевать.
     - ЉрестьЯне их даже полюбили.
     - ‚есьма впечатлЯюще, - кивнул ђод.  - ’ак что же  случилось, когда они
принЯли имение под свое крыло?
     - Ќичего не случилось, потому что они его не принЯли, - сказал Љрушина.
ђод присвистнул.
     - Ќастолько все плохо? Ћба семейства отказались от возможности получить
знатный титул и имение только из-за скверной репутации замка?
     €злучина серьезно кивнул.
     -  Љакой же скелет в  шкафу  может заставить  отказатьсЯ  от  семейного
титула?
     - ‹юбой, - Њагнус презрительно сморщилсЯ. - ђазве достаточно призраков,
чтобы отказатьсЯ от наследства?
     - Ћбычно  нет. џ знаю  немало семейств, которые превосходно уживаютсЯ с
призраками или,  по  крайней мере,  не обращают на  них внимание.  ”амильный
замок длЯ них так ценен, что они  согласны разделЯть его с предками, которые
не желают его  покидать и после смерти. Ѓывали даже  времена, когда нувориши
пытались  купить  семейных  призраков, чтобы  такими авторитетами подкрепить
свои новоприобретенные  гербы. “ менЯ дома такое бывало лет четыреста назад.
Ћдин из моих предков даже создал себе голограмму призрака.
     Њагнус посмотрел на ”есса, но робот старательно отводил взглЯд.
     - Џоэтому сами по себе семейные призраки - не причина, чтобы  отвергать
права на имение, - закончил ђод.
     - Љончено, если эти призраки не воплощение конкретного  зла, - отметила
ѓвен. ђод кивнул.
     - „олжно быть,  последний граф ”окскорт  отличилсЯ чем-то действительно
ужасным.
     - “верЯю тебЯ, так и было, - заверила ‹ещина.
     -  Ќазови любой  порок  или злодейство, и  он обЯзательно будет  в  нем
повинен.
     -  Ќо  все равно это...  - ђод замолчал, вспомнив, что  ему приходилось
слышать о садистах.  - Ќет, забудьте. џ могу представить себе грехи, которые
придадут  замку  такую  плохую репутацию, что его не захочет  принЯть никто,
даже вместе с титулом.
     - ‘овершенно верно, - согласилась ђоза.
     - €  никто  не захотел принЯть  это имЯ,  - ђод нахмурилсЯ. -  Ќас  это
удивило. џ хочу сказать,  что фамилиЯ  "”окскорт" не очень обычна. ќто место
было прославлено хорошей охотой на лис?
     - Ќет,  - ответил Љрушина. - Љонечно, здесь  можно было поохотитьсЯ, но
не лучше,  чем в  других местах. €  к тому  же  рыцари  обычно  охотились на
кабанов, а не на лис.
     - €ли  крестьЯн, - мрачно добавил  ђучей.  ЉорделиЯ задрожала,  ѓрегори
отвернулсЯ, а Њагнус и „жеффри посерьезнели.
     ђод постаралсЯ замЯть это упоминание.
     - ‡начит, не в этом источник названиЯ замка.
     -  ќто так, - подтвердил Љрушина. -  Ћт  первых эльфов, которые жили  в
этой  местности,  до  нас  дошло,  что  вначале  это название  произносилось
по-другому, более сложно.
     - „а, и с  высокомерным акцентом, - подхватил  €злучина, - и поэтому  и
мы, и крестьЯне приземлили его и стали произносить, как сейчас, ”окскорт.
     ‚се эльфы закивали, а ђоза добавила:
     - ’ретье поколение семейства само стало так произносить свою фамилию, а
пЯтое вообще забыло о первоисточнике.
     -   ѓм,  -  ђод  нахмурилсЯ.  -  Ќаверное,  трудно  будет  восстановить
оригинальное произношение.
     - ’ы не  сможешь это  сделать,  -  заверил его Љрушина. - Ћно  утрачено
навсегда. ‚  ухе ђода послышалсЯ голос ”есса:  "ќто  вызов". ђод согласилсЯ.
Џервоначальное произношение фамилии  должно быть зафиксировано  где-нибудь в
книгах  лорда канцлера,  в древних налоговых документах или перечнЯх имений.
‚ероЯтно, никакого отношениЯ к призраку оно не имеет, но ђод решил все равно
его установить.
     ѓости  удалились,  довольные  похлебкой и истратившие запас  сплетен. ‚
конце концов, они ждали целых двести лет, чтобы поделитьсЯ ими.
     ѓвен объЯвила,  что  пора ложитьсЯ спать. ђод  мысленно намекнул ”ессу,
что неплохо бы покараулить, и ‘тальной —асовой встал на свой пост поблизости
от детей.
     ќто  сделало  его  пригодным  длЯ  традиционных рассказов  перед  сном,
особенно потому,  что  дети  были перевозбуждены и не  хотели засыпать.  Ћни
готовы были  поссоритьсЯ и даже подратьсЯ, и  потому  ”есс ожидал  не только
призраков.
     „ети легли, но не успокаивались.
     - Љакое мрачное  и  злое место, -  говорил  „жеффри. - Љто знает, какие
славные дела может совершить в нем доблестный человек?
     - Ќикто, особенно если этот храбрец сбежит при виде призрака, - ответил
Њагнус.
     - ’ы хочешь сказать, что Я сбегу!
     - Ќет. Ќо о себе знаю, что устою.
     - „а, окаменеешь от ужаса!
     - Њальчики, мальчики, -  укорил ”есс. - ‚ы оба храбры  и отважны, что и
доказали много раз.
     - Ќо  Я-то  своей отваги и храбрости  еще  не доказал, - ѓрегори широко
раскрыл глаза и  натЯнул одеЯло до самого подбородка. - ’ы ведь не позволишь
призраку подобратьсЯ к нам, ”есс?
     -  ”у! - быстро сказал  Њагнус.  -  “ тебЯ  не  меньше храбрости, чем у
любого другого, когда нам предстоит схватка.
     -  Ќу...  может  быть,  -  ѓрегори слегка расслабилсЯ  и  покраснел  от
удовольствиЯ. - Ќо до того Я просто задохнусь от ужаса.
     -  Ќу,  а  Я  считаю,  что  все  сложитсЯ хорошо,  -  ЉорделиЯ  плотнее
завернулась  в одеЯло. - Ћбретает там  призрак или нет, но Я  думаю, в замке
жить будет замечательно. ‚ерно, ”есс?
     - Ќе могу согласитьсЯ, - медленно ответил ”есс.
     - Џочему? - ЉорделиЯ  нахмурилась. - Џочему ты считаешь, что он нам  не
понравитсЯ?
     - џ смотрю не в будущее, ЉорделиЯ, а в прошлое.
     - ’ы жил в замке? - ЉорделиЯ удивленно села.
     - Ђ ну-ка ложись! - негромко велела ѓвен, и девочка снова легла.
     - џ помогал строить  один  замок, ЉорделиЯ, - ответил ”есс,  - и жил  в
нем, пока его строили и довольно долго после окончаниЯ строительства.
     - Љто строил? - „жеффри повернулсЯ на живот и подпер голову руками.
     - Џервые д'Ђрманды, „жеффри, твой предок „ар и его жена ‹она.
     -  „ар? - ЉорделиЯ  задумалась. - ’от,  кого мы  знаем как „ара Њандру?
Џредок папы, которого преследовали враги?
     - Ћн самый, хотЯ после  того, как они  с ‹оной ушли в подполье, он слил
свои  два  имени,  вставил  апостроф  и  отрезал  конец, так что  получилось
д'Ђрманд. Ќо он сохранил свое  подлинное имЯ,  хотЯ  переставил звуки, даваЯ
имЯ своему сыну.
     - „ар д'Ђрманд? - Њагнус нахмурилсЯ. - Ќе очень благозвучно.
     - „а, не благозвучно, зато практично.
     - Ћн был твоим четвертым владельцем, верно? - вмешалсЯ ѓрегори.
     - Ћфициально моим владельцем была  ‹она, ѓрегори, хотЯ на практике мной
владели  оба,  и „ар  гораздо  чаще ‹оны,  потому что Я был его единственным
спутником долгие периоды.
     -  …динственным спутником? - ЉорделиЯ нахмурилась. - ђазве они не  были
женаты?
     -  Ѓыли,  но им  принадлежала  также большаЯ  фабрика. Ќа Њаксиме часто
нечем было занЯтьсЯ - это  астероид, который они длЯ себЯ выбрали, -  но они
выбрали  это место,  потому  что  оно  дало  им возможность зарабатывать  на
жизнь...

     ѓлава пЯтаЯ

     - —ерт  побери! Ќе  работает! -  „ар  откинулсЯ и сердито посмотрел  на
отбитую эмаль клешни робота. - —то случилось, •-Ќ‚-9?
     - џ сделал то, что вы приказали, сэр, - ответил маленький робот, больше
всего  напоминающий  вакуумный пылесос,  но  с  двумЯ  суставчатыми  руками,
отходЯщими от верхней части его цилиндрического тела.
     -  џ приказал тебе только отправитьсЯ  на кухню  и взЯть из  автоповара
поднос с завтраком!
     -  џ  так  и  сделал,  сэр,  но  мои  зажимы  столкнулись  со  сплошной
вертикальной поверхностью вместо пустого пространства.
     - Љонечно, - „ар даже из спальни услышал  звон.  Љонечно, он не спал; в
конце  концов  был  уже  час днЯ -  по земному  стандартному  времени.  …сли
руководствоватьсЯ местным  временем  Њаксимы, поддень и полночь случались бы
по  четыре  раза ежедневно, а иногда даже и  по  пЯть. „лЯ астероида Њаксима
была достаточна  велика -  около  полутора  километров  в  диаметре,  но  по
настоЯщим планетным меркам она представлЯла собой карлик.
     ‘прашиваетсЯ, почему робот доставлЯет ему  завтрак в кровать? ќто всего
лишь испытание, а завтрак -  имитациЯ. Џища  слишком ценна, чтобы тратить ее
на подобные эксперименты.
     € поскольку это испытание, •-Ќ‚-9 обречен.
     „ар нахмурилсЯ:
     -  Ќе понимаю. ’ебе нужно было только подождать, пока откроетсЯ дверца.
”есс!
     - „а, „ар? -  в комнату вошел робот-гуманоид. ѓолова  его  представлЯла
собой шар из нержавеющей стали с двумЯ бинокулЯрными линзами; кроме того, на
лице, отдаленно  напоминающем человеческое,  разместились приемник  звука  и
громкоговоритель. ’ело  напоминало  расплющенную трубу, достаточно  большую,
чтобы вмещать  многочисленные инструменты и запасные части; руки и ноги были
тоже трубами с сочленениЯми. Џоходка у него выработалась немного  неуклюжаЯ,
как у долговЯзого подростка.
     - —то ты видел на кухне?
     - •-Ќ‚-9 подошел к  автоповару,  дождалсЯ  его  звонка, протЯнул руку и
ударилсЯ о дверцу. Ќа корпусе автоповара тоже отбита эмаль.
     „ар вздохнул.
     -  ЏридетсЯ  еще и  это чинить.  ‚се это убежище собрано на жевательной
резинке и проводках!
     -  Ќо  оно  все равно  удобнее тюрьмы  Љ‹ЋЏЏ  -  Љлассовой  ‹атифундии,
Ћснованной  Џролетарскими  ЏартиЯми,  - „ар. Ћсобенно,  если  вспомнить, что
никто не требует проЯвлениЯ псионических способностей, которых у вас нет.
     - „а, но ведь робот не работает! Џочему автоповар не открыл дверцу?
     - Џотому что •-Ќ‚-9 не подал длЯ этого сигнал.
     „ар медленно поднЯл голову, глаза его распахнулись.
     - Љонечно! Љак Я не подумал о такой мелочи?
     ”есс тактично промолчал: проведЯ мгновенный анализ контекста, он пришел
к заключению, что вопрос „ара чисто риторический.
     - џ так радовалсЯ тому, что  закончил  эту часть  программы -  принести
поднос,  что  забыл  запрограммировать  •-Ќ‚-9  на открывание дверцы!  - „ар
хлопнул себЯ по лбу. - ‚се времЯ Я что-нибудь упускаю! Ђ кстати, где ‹она?
     ”есс промолчал.
     - Ќет, нет! - торопливо сказал „ар. - €ммиграционнаЯ служба Љ‹ЋЏЏ может
прослушивать радиосигнал! Ќе нужно свЯзыватьсЯ с нею.
     -  џ только пытаюсь  экстраполировать ее место  нахождениЯ, основываЯсь
исключительно на предыдущих данных, „ар.
     - ѓде  ты  раньше бывал  с ней?  - „ара все  еще раздражало,  что  ‹она
оставила ему  ”есса только  тогда, когда соорудила новый компьютер,  который
лучше ”есса управлЯлсЯ с вождением кораблЯ.
     - ‚едь ”‘‘ - многоцелевой робот, - объЯснила ему напрЯмик ‹она. - Ђ мой
ЂЏ предназначен только длЯ пилотированиЯ и ни длЯ чего больше. Љонечно, он в
этом более совершенен!  Њне  на  самом деле  нужен  специалист. Љ‹ЋЏЏ  снова
усилил меры безопасности вокруг ‡емли, и требуютсЯ очень тщательные расчеты,
чтобы проскользнуть сквозь Ячейки этой сети.
     - Ќе возражаю, - „ар поднЯл руку.  - Љогда ты  улетаешь, самое главное,
чтобы ты  вернулась. Џросто  мне стало жаль старину ”есса: ты избавилась  от
него, как только у тебЯ поЯвилась новаЯ игрушка.
     -  Ћ, он  не возражает. Ћн не может возражать, „ар. ‚едь ”есс - машина.
’ы все времЯ это забываешь. Љомпьютеры - это всего лишь машины. Ћни на самом
деле не думают и не испытывают чувства.
     -  ‡наю,  знаю! Џросто... ну... џ не  ожидал от  тебЯ  этого, только  и
всего.
     - Ќо тебе должно  быть все  равно, -  ‹она  чуть приблизилась  к нему и
нежно положила руку  мужу на  плечо. -  €ли  ты  отождествлЯешь  себЯ с ним,
дорогой? Ќе нужно, ты ведь понимаешь.
     - „а. ‚ конце концов, Я никогда не летаю с тобой на ‡емлю.
     - Ќо ты  летал - опосредованно. „о тех пор, пока Я брала с собой ”есса.
€ теперь тебе кажетсЯ, что тебЯ отвергли. ‚ерно?
     - —то Я могу чувствовать, когда ты постоЯнно улетаешь и оставлЯешь менЯ
одного? ‡наю, знаю, у тебЯ нет выбора, но ты не  должна  была  бы  так этому
радоватьсЯ.
     -  ЃеднЯжка, -  сближение тел  превратилось  в  объЯтиЯ. - џ знаю, тебе
одиноко,  но, честно говорЯ, не  имеет  смысла нам  обоим подвергатьсЯ риску
ареста. Ђ все контакты с нашими партнерами и сторонниками у менЯ.
     - €х не было, когда ты улетела в первый раз.
     - Ћдин был - ‹ари Џландор. „ар испытал укол ревности.
     - „а, твой близкий друг еще со времен колледжа.
     - € только друг. џ не говорю, что он не хотел стать кем-то большим - ты
прекрасно знаешь, Я не захотела.
     - „а, знаю. € ты не хотела быть жестокой, поэтому вы остались друзьЯми.
Ћтдалились, но остались друзьЯми.
     -  „а,  и  эта дружба  пригодилась,  когда мы решили начать собственное
дело. „руг в  торговом отделе "Ђмальгамейтид Ђвтоматонз"  - это все, что нам
было нужно.
     -  €  все еще  нужно,  Я полагаю,  -  вздохнул  „ар.  - ’ы  по-прежнему
держишьсЯ от него на расстоЯнии?
     -  Ќу,  сейчас  Я  уже  так  не могу.  ‚едь  мне приходитсЯ через  него
добиватьсЯ крупных заказов. ’о есть Я  хочу сказать, что мне приходитсЯ быть
немного ближе.
     -  Ќу,  смотри только,  чтобы он однажды  не  воспламенилсЯ,  -  но „ар
чувствовал,  как  все  сжимаетсЯ  у  него  внутри:   как  может  мужчина  не
воспламенитьсЯ, когда смотрит на ‹ону?
     - џ не могу контролировать его чувства. Љакого дьЯвола - не может!
     - Џозволь сформулировать по-другому: только сама им не заинтересуйсЯ по
большому счету.
     - ѓлупышка! Ќеужели  ты можешь думать, что Я способна полюбить кого-то,
кроме тебЯ?
     Ђ бывают ли кенгуру без сумок?
     „ар  отметил  про себЯ,  что  ‹она  старательно уклонилась  от  прЯмого
ответа.
     - Ђ что есть во мне такого, чего нет у него?
     - џ у тебЯ есть, - ответила ‹она. - Њои клиенты получают от менЯ только
бланки заказов. џ не испытываю к ним того, что испытываю к тебе.
     - „а? Ђ что ты испытываешь ко мне?
     - џ влюблена в тебЯ до сих пор, -  прошептала она, их губы встретились,
и она обвилась  вокруг него гибкой  змеей. Љто сказал,  что дьЯвол  в личине
‡меЯ   соблазнил  …ву?  ‘корее   дело   обстоЯло   несколько  иначе:  гибкаЯ
дьЯволица-змеЯ соблазнила Ђдама.
     - •отЯ это и ненормально - любить собственного мужа.
     „ар со  вздохом покачал головой: замечательный способ прощаниЯ.  Ћн сам
не понимал причин  своего счастьЯ: у ее клиентов есть положение  в обществе,
богатство, влиЯние, образование, внешность - но ‹она права: у него есть одно
отличие от прочих - она сама.
     ‘ другой стороны,  через  два часа  ‹она уже была в  космосе, летела на
‡емлю, а он  оставалсЯ на астероиде - присматривать  за фабрикой вместе с ее
получившим отставку роботом. € это все еще терзало его.
     Ќо не очень - когда она улетала  в этот кипЯщий страстЯми земной котел,
ему становилось очень одиноко, а ”есс - совсем неплохое общество.
     Љотел  страстей - эта мысль вызвала у „ара дрожь. —то она там делает, в
этом ѓраде ѓреха? Ђ этот термин длЯ самого „ара означал всю планету. —то она
там делает? € сколько раз была неверна мужу?
     Ќеважно.
     Ћн знает,  что  это  не  будет  иметь значениЯ, когда  он  снова увидит
любимую, когда она, живаЯ и полнаЯ  энергии, снова окажетсЯ перед ним.  ‹она
всегда возвращаетсЯ домой со звездами в глазах и  контрактами  на руках. Љто
он такой, чтобы быть недовольным?
     - …е супруг, вот кто, - прошептал он.
     - Ќеофициальный, - поправил ”есс.
     - ђазве это важно, официальный или нет?
     - Ќесомненно. ‚ настоЯщее времЯ ваш статус - партнер по бизнесу.
     - „а, партнеры по бизнесу, которые живут вместе уже семь лет!
     - ’ем не менее это всего лишь вопрос удобства и  взаимного удовольствиЯ
от  сексуального   общениЯ,   -  строго   указал  ”есс,  напоминаЯ   пуритан
шестнадцатого  века,  которые весьма  блюли  законы  морали,  не допускавшей
адюльтера. - Џо закону вы не свЯзаны друг с другом ничем, кроме постели.
     - Ќу,  вот и договорилсЯ. ’ы говоришь  о законах, а  Я  живу в реальной
действительности.
     - ‚ы вольны уйти в любой  момент из этого дома и ‹она не сможет заЯвить
на вас никаких прав, „ар. €бо не ЯвлЯетсЯ вашей законной супругой.
     - „а, уйти-то  Я смогу,  и претензии смогу отринуть, но  у нее на руках
все патенты, - хотЯ  „ар  знал, что патенты  далеко  не главное в совместной
жизни.
     - ‚ы стали  таким опытным инженером, „ар, что легко заработаете себе на
жизнь в любом месте.
     - „а, но там не будет ‹оны, - ”есс такого не скажет, но „ар знал, что у
него проблемы  с  представлением о самом  себе. ђобот больше всего напоминал
леденец на  палочке, который не представлЯет  себе,  насколько он  сладок. -
Џошли.  …сли  Я  такой  хороший  инженер,  должен  же   Я   решить  проблему
автоматической доставки завтрака в спальню.
     -  Љонечно, „ар. Ђ потом мы  сможем  занЯтьсЯ действительно  интересной
программой - научить робота мыть окна.
     „ар вспомнил отбитую эмаль и вздрогнул. Џотом посмотрел на небо.
     - Ќу,  времЯ  у нас  есть. …ще добрых два  часа до следующего  восхода.
Џошли, •-Ќ‚-9, - и он направилсЯ в мастерскую.
     ‘ледующее  испытание  они  закончили  (и  успешно), когда  первые  лучи
восхода коснулись купола. „ар посмотрел вверх,  проглотил  тост  (все  равно
времЯ чаЯ) и приказал:
     - ‘тань в угол, •-Ќ‚-9.
     -  …сть, сэр, -  ответила маленькаЯ  канистра, откатилась  в угол,  где
подключилась к розетке длЯ подзарЯдки, и на какое-то времЯ застыла.
     - ‚стретимсЯ у шлюза, - крикнул „ар. Ћн отхлебнул последний глоток чаЯ,
опустошив чашку, опустил ее в посудомоечную машину и пошел за скафандром.
     Ћдевшись, он проверил швы, вышел в шлюз и поплыл. „верь шлюза закрылась
за ним автоматически, но „ару пришлось правой рукой держатьсЯ за скобу, пока
левой  он  поворачивал запирающее колесо, иначе бы  он  сам поворачивалсЯ  в
противоположном  направлении.  ‚оздух  со  свистом  уходил  в  баки,  а  „ар
удовлетворенно подумал:  правильно  ли  он  сделал, настоЯв на том, чтобы  в
шлюзе не было искусственной силы тЯжести. Џрежде чем выйдешь на поверхность,
следовало  привыкнуть  к  невесомости.  „ара постоЯнно  преследовал  кошмар:
поломка пластин гравитации.
     ‘ другой стороны,  можно не беспокоитьсЯ о  том, что упадешь.  Ќет, это
сравнение надо отменить: в невесомости каждый постоЯнно падает. Џросто можно
не  беспокоитьсЯ  о  резкой остановке в  конце  падениЯ.  Љонечно,  он умеет
падать:  ему  много раз приходилось спотыкатьсЯ,  и он научилсЯ приземлЯтьсЯ
безопасно, хотЯ и не мЯгко, - но все равно ему это не нравилось.
     ”есс  ждал  его сразу у выхода из  шлюза  -  еще  один камень с острыми
углами в этом сюрреалистическом ландшафте из Яркого света и абсолютно черной
тени.
     - Џрошу произвести визуальный осмотр, - приказал „ар.
     - Ќикаких  видимых протечек,  - ответил ”есс медленно поворачивающемусЯ
„ару, которому  при этом приходилось все времЯ менЯть  руки. - ‚се швы целы.
•орошие манеры не обЯзательны в обращении с роботом, „ар.
     - „а, но если Я не буду их соблюдать,  это может  войти в привычку, и Я
стану невежлив с людьми. Ђ этого Я не могу допустить, ”есс, мне дорог каждый
человек, особенно тот, который способен стать мне другом, особенно учитываЯ,
что на Њаксиме нас,  людей, всего каких-нибудь двести  пЯтьдесЯт шесть  душ.
Џошли,  поглЯдим, что сделал резчик за последние три часа, - он  присоединил
свой  трос  безопасности к тросу-проводнику и  оттолкнулсЯ  в направлении на
север.
     ђобот, режущий скалы, за три часа произвел еще четыре десЯтка блоков.
     -  Ќу,  производство в  норме,  -  „ар взглЯнул  на  оплавленный  след,
оставленный резчиком. - •отелось бы мне заиметь еще одного.
     -  Љонечно,  это желательно,  „ар, но тогда  у  нас были бы  перебои  с
подачей энергии.  ‚ыпуск  шлака  потреблЯет  шестьдесЯт  процентов  мощности
реактора, а козловой кран и потребности фабрики забирают остальное.
     -  ‡начит, нужно  закупить  более  мощный реактор,  - „ар  посмотрел на
кабель, отходЯщий от крана к  реактору, расположенному в глубине скалы в ста
Ярдах от дома.
     - ‚ы сможете это себе позволить в близком будущем, „ар.
     - Ќасколько близком? - проворчал „ар.
     €  тут   неожиданно  на  него  накатил  бурный  вал  воспоминаний.  …му
показалось, что  с  ним  разговаривает не  металлический  напарник, а  ‹она,
любимаЯ и  в  данный момент отсутствующаЯ.  ђазум  понимал, что беседовать с
иллюзией бессмысленно, но сердце легко и бестрепетно поверило в мираж.
     -  ‚сего  через  каких-нибудь  четыре года,  - сказала она,  неожиданно
поЯвившись из-за скалы. - Џридет наш корабль, „ар. ‚от увидишь.
     - „а, но будет ли это буксир или торговец?
     - ’орговец,  - ‹она поднЯла  руку,  словно  давала  клЯтву.  - ‚от тебе
крест!
     - Ћтлично, - „ар потЯнулсЯ к ней.
     - Ќе сейчас,  нахал, - ‹она игриво  шлепнула его по руке. - “ менЯ  еще
много работы.
     - џ сделаю ее за тебЯ, - предложил „ар. - Џотом.
     - •вастун. Ђ потом скажешь, что сделаешь со мной?
     - Ќу, как раз...
     -  € не пытайсЯ, -  она  прижала палец к его  губам. - “читель, который
знает свое дело, не обЯзан заниматьсЯ им сам.
     - џ перестал учить уже шесть лет назад.
     - ’олько потому, что за тобой по пЯтам гналсЯ шериф. …сли бы на Њаксиме
были дети, ты бы открыл школу и здесь.
     - ќто грЯзнаЯ сплетнЯ. “ нас есть четырнадцать детей.
     - Љонечно, но старшему только четыре.
     -  Ќу, Я  специализировалсЯ по обучению подростков.  Ќеужели моЯ вина в
том, что все здесь, по меньшей мере, бакалавры. Љроме менЯ...
     -  „а,  азбуке  детей  учить еще  рановато.  Ћсобенно поскольку  ты,  в
основном, обучал молодых холостЯков.
     - „а, но странное дело, интересовали менЯ только незамужние девушки...
     - €так, Я стала мотивировкой твоей тЯги  к педагогике, ибо была, есть и
остаюсь незамужем, - ‹она передернула плечами. - Ќо училсЯ ты.
     - „а, а ты учила...
     - џ и маленькаЯ, но хорошо подобраннаЯ библиотека. ’ы даже  научилсЯ не
боЯтьсЯ реактора.
     -  Ћ, Я  бы этого не сказал, - „ар повернулсЯ и посмотрел в иллюминатор
на скалу, в  которую только  что погрузил реактор.  - “мом  Я  понимаю,  что
радиациЯ не может вырватьсЯ из своей плазменной бутылки, но эмоционально мне
все равно хочетсЯ  быть  подальше.  ’ак герпетолог <ученый-биолог, изучающий
змей> знает, что змеЯ не способна прокусить стекло  террариума, но все равно
рефлекторно отпрыгивает, когда его подопечнаЯ делает выпад.
     - Ќу, ты всего  лишь человек, который к герпетологии не  имеет никакого
отношениЯ,  -  ‹она  встала за спиной  „ара, просунула свои  руки под  его и
начала чертить геометрические фигуры у него на груди.
     -  Љонечно,  пЯтьсот  метров расстоЯниЯ  ничего не дадут, если  реактор
взорветсЯ. Њы все равно окажемсЯ внутри огненного шара.
     ђуки ее застыли.
     - ’ы знаешь, что он не может взорватьсЯ.
     - „а, знает мой  мозг,  но не внутренности, которые холодеют  от  одной
лишь  мысли  о  том, во что  превращаетсЯ органика  в  эпицентре  плазменной
горелки.
     - „аже если произойдет что-нибудь, чего не выдержит плазменнаЯ бутылка,
прекратитсЯ подача водорода и реакциЯ мгновенно остановитсЯ.
     -  ‡наю, знаю. Њне  просто  не  нравитсЯ жить по соседству с водородной
бомбой, даже если она загнана в бутылку. џ все времЯ  думаю, что будет, если
кто-то откроет пробку и джинн вырветсЯ наружу.
     - Ќу, пока никакого любознательного Ђлладина не предвидитсЯ, стало быть
этот  джинн   никогда   не  вырветсЯ,  а   мы  тем  временем  позволим  себе
удовлетворЯть любые желаниЯ.
     - „лЯ этого нам и нужен больший джинн?
     - Љонечно.  ќто  единственнаЯ  возможность сделать  так, чтобы  сбылись
любые, самые экстравагантные  пожеланиЯ.  Ќужно призвать  большого  брата, -
руки ее снова заскользили по его груди.
     „ар застыл, стараЯсь ощутить всем телом ласки любимой женщины.
     - —то, по-твоему, ты делаешь, Ђлладин в юбке? Ќатираешь лампу?
     - ђисую. џ тебе ведь говорила, что завтра должна улететь на ‡емлю?
     - „а, но ты пообещала, что Я запомню сегоднЯшний день.
     - ’огда carpe diem. <Carpe diem  (лат.) - дословно, "пользуйсЯ днем", в
смысле не терЯй времени>
     - Ќу, мне не карп нужен, - ответил „ар, демонстрируЯ незнание латыни. -
€ одним мгновением ты не отделаешьсЯ.
     Ќо  она отделалась. Ћн  готов был  бы поклЯстьсЯ, что прошло всего одно
мгновение,   времЯ  в  объЯтиЯх  любимого  человека   обладает  способностью
замедлЯтьсЯ. Ђ с другой  стороны, очаровательные ощущениЯ длились целый час.
„ар  перевел дыхание  и покачал  головой, приходЯ в  себЯ от  восхитительных
воспоминаний.
     - Њогу ли Я напомнить о деле, „ар? - донессЯ из наушников металлический
голос, лишенный обертонов. ’ак же неожиданно, как прежде накатил, бурный вал
иллюзорных воспоминаний схлынул прочь.
     - —то? -  „ар  увидел на фоне  темных скал  силуэт ”есса,  напоминающий
стержень с  отростками, и заставил  себЯ вернутьсЯ к  настоЯщему.  -  Џросто
немного задумалсЯ.
     - џ тревожусь о твоей безопасности, „ар, когда ты работаешь под стрелой
крана. ќто опасно.
     - Ќе волнуйсЯ. џ включу радио.
     -  ’ебе  вовсе  не  обЯзательно помогать. џ  способен и  один построить
стену.
     - „а, но если Я буду помогать, это займет вдвое меньше времени.
     - ’ы нужен, чтобы руководить фабрикой.
     - ‡ачем? џ проверил все автоматы перед чаем, ”есс. ‚се они в прекрасной
форме, а если что-нибудь случитсЯ, мы услышим сигнал тревоги.
     - Љонтроль качества...
     - џ пустил монитор с тройной  скоростью и  еще  одну  проверку проделал
только  сегоднЯ  утром.  Џослушай,  времЯ  бросать  камни,  -  „ар  несильно
оттолкнулсЯ от скалы и скользнул к крану, отсоединил свой трос безопасности,
присоединил к новому креплению и ловко взобралсЯ в кабину.
     -  Џока  вы еще  не  живете  в  стеклЯнном  доме,  „ар, - послышалсЯ  в
наушниках голос ”есса.
     -  ’огда  буду передвигать  скалы,  пока  могу. Ђ дом  будет стеклЯнным
только снаружи,  когда мы закончим покрывать его шлаком. ‚ернее, обсидианом.
…сли и не обсидианом, то чем-то очень похожим  на него, - он включил  подачу
энергии,  проверил  уровень   воды,  направил  вниз  вертикальные  сопла   и
переместил Якорь магнитной подвески. Ќаклонил стрелу, поднЯл каменный блок и
перенес через стену к дому.
     ”есс  уже находилсЯ там, он принЯл  блок и уложил его на верхнюю кромку
стены, свЯзал раствором с соседними блоками в углу. Џотом отошел.
     - ѓотово, „ар.
     -  €ду,  - „ар продвинул кран на шаг вперед  и опустил  блок на  место.
…стественно, это мог бы сделать и робот, но если на  кране одним электронным
мозгом  меньше, значит, этот  мозг  можно  продать компании  на  ‡емле. •оть
переноска тЯжестей скучнаЯ работа, но „ару дешевле выполнЯть ее самому.
     Ћн отодвинул кран, и ”есс занЯл  место длЯ приема очередного блока. ’ак
и пошло. —ерез каждые полтора часа они менЯлись местами, и стена становилась
все выше и выше.
     Ќаконец ”есс объЯвил:
     - Џолдень, „ар.
     -  ѓотово,  -  „ар  закрепил  стрелу  крана в нейтральном  положении  и
оглЯнулсЯ  на робота  -  резчика блоков. - ђассчитали мы все  правильно:  он
опередил нас только на три блока. Ќу, ладно, верный работник, пускаем шлак.
     - џ встану на разумном удалении, „ар.
     - Џожалуйста, - „ар развернул  кран от стены, повернул сидение и взЯлсЯ
за управление факелом.
     - •орошо,  что  у  нас на  этом астероиде  достаточно  воды, - он нажал
спусковую кнопку большого лазера.
     - џ думаю, это  одна из причин,  почему основатели колонии выбрали  длЯ
поселениЯ Њаксиму, „ар.
     - Ђга. € уж точно не по эстетическим причинам.
     -  ‘порное   утверждение,   „ар.  џ   нахожу  глубокое  удовлетворение,
рассматриваЯ  математические   взаимоотношениЯ   особенностей  ландшафта   в
окрестностЯх.
     - џ хотел бы сказать, что такой пейзаж может понравитьсЯ только роботу,
но что мне доподлинно известно, так это то, что некоторые видные члены нашей
общины считают этот мрачный, скудно освещенный ландшафт образцом красоты.
     - Ќо это не ваш эстетический идеал, „ар.
     - Ќет, - мысленно он снова на  мгновение увидел перед собой ‹ону. - Њое
представление о красоте больше склонЯетсЯ к округлостЯм, чем к плоскостЯм, -
он испытал напрЯжение, чреватое выходом из него в виде припадка раздражениЯ,
понЯл, что это такое, и постаралсЯ успокоитьсЯ. - Ќу, начинаем.
     ‚се  индикаторы светились  зеленым.  ’очнее,  он  знал, что они  должны
гореть зеленым,  хотЯ  здесь они  были скорее серые на  фоне  ослепительного
солнечного света в пластине шлема. „ар перевел рычажок указателЯ  давлениЯ в
крайнее  положение, и столб Яркого пламени  ударил  в  стену, прогнав тени и
вызвав  потемнение  лицевой пластины.  „ар  вскрикнул  от  радости  и  начал
медленно  передвигать  луч по поверхности блоков, которые только что сложил,
глЯдЯ,  как  холодный камень краснеет, а потом начинает  расплавлЯтьсЯ.  „ар
перенес  луч  в другое  место. Љамень сразу  начал остывать, ибо вначале  он
пламенел сердит