 Џутешествие  с  горЯщей  свечой  научило  его  радоватьсЯ  всем
миролюбивым,   разумным   и  сострадательным  людЯм  и  гнушатьсЯ  дикими  и
воинственными.
     Ћн радовалсЯ, думаЯ о людЯх, мирно работавших в домах,  и почувствовал,
что охотно вернулсЯ бы в свою  старую мастерскую к прекрасным художественным
занЯтиЯм.
     "Џоистине, это пламЯ  пересоздало менЯ, - думал он. - Ћно сделало  менЯ
другим человеком".
        * * *
     Ѓыла Џасха, когда ђаньеро въехал во ”лоренцию.
     …два он въехал в городские ворота, сидЯ  задом наперед,  с накинутым на
лицо капюшоном и с горЯщей свечой в руках,  как придорожный  нищий вскочил и
закричал обычное: "‘умасшедший, сумасшедший!"
     Ќа этот возглас из одних ворот выскочил  уличный мальчишка,  и бродЯга,
лежавший на земле и oт нечего делать взиравший в  небо, вскинулсЯ на ноги. €
оба закричали то же: "‘умасшедший, сумасшедший!"
     Љогда  к  ним  пристал  третий,  они  зашумели так,  что  поднЯли  всех
мальчишек на улице. Ћни  сбегались из всех углов и закоулков и, едва завидев
ђаньеро, в истрепанном плаще, на жалкой клЯче, кричали свое:
     "‘умасшедший, сумасшедший!"
     Љ  этому  ђаньеро давно  уже привык. Ћн тихо  ехал по улице, не обращаЯ
вниманиЯ на крикунов.
     Ћни  же  не   удовольствовались  своими  восклицаниЯми,  один   из  них
подпрыгнул и хотел задуть свечу.
     ђаньеро поднЯл  ‘вечу  выше  и  подогнал лошадь,  чтобы  избавитьсЯ  от
мальчишек.  Ќо  они  бежали вровень с ним,  изо всех  сил  стараЯсь затушить
свечу.
     —ем   более  ђаньеро   силилсЯ  уберечь   пламЯ,  тем  сильнее  это  их
раззадоривало. Ћни  стали бросать  шапками в  свечу. €м не удалось  погасить
пламЯ только потому, что их было много, и они толкали друг друга.
     Ќа улице возникла страшнейшаЯ суматоха. “  окон стоЯли люди и хохотали.
Ќикому  не было  жаль безумного, пытавшегосЯ защитить свою свечу.  ‡вонили к
вечерне, много богомольцев шло к церкви.  Ћни останавливались и тоже от души
смеЯлись.
     ђаньеро встал с ногами на седло, оберегаЯ свечу. ‚ид у  него был дикий.
Љапюшон свалилсЯ  с головы  и обнажил, лицо, изможденное  и  бледное, как  у
мученика. ‘вечу он держал высоко, насколько хватало его вытЯнутой руки.
     “лица кипела. „аже и взрослые стали принимать участие в потехе. †енщины
махали головными уборами, а  мужчины бросали  береты. ‚се старались потушить
свечу.
     ђаньеро  проезжал  под  балконом  дома.  Ќа  нем  стоЯла  женщина.  Ћна
перегнулась через перила, схватила свечу и бросилась с ней в дом.
     Ќарод разразилсЯ громким хохотом и ликованием, ђаньеро же  пошатнулсЯ в
седле и свалилсЯ с лошади.
     Љак только он оказалсЯ на земле, разбитый и в обмороке, улица мгновенно
опустела.
     Ќикто  не  хотел позаботитьсЯ об упавшем. ‚озле него  осталась одна его
лошадь.
     Љогда толпа ушла с улицы, ”ранческа дельи  “берти  показалась из своего
дома  с зажженной свечой в  руке. Ћна была еще  очень хороша собой, черты ее
были кротки, а глаза серьезны и глубоки.
     Ћна подошла к ђаньеро и нагнулась к нему. ђаньеро лежал без чувств, но,
когда свет  свечи упал на его лицо, он сделал движение и очнулсЯ.  Љазалось,
пламЯ свечи имело чудесную  власть над  ним. “видев, что  он пришел  в себЯ,
”ранческа сказала:
     -  ‚от твоЯ свеча.  џ взЯла  ее у тебЯ,  потому  что  не  знала другого
способа тебе помочь.
     “пав, ђаньеро  сильно ушибсЯ.  Ќо теперь ничто не могло остановить его.
Ћн  стал медленно подниматьсЯ. Ћн хотел идти,  но пошатнулсЯ и чуть не упал.
’огда он попыталсЯ сесть на лошадь. ”ранческа помогла ему.
     - Људа ты хочешь ехать? - спросила она, когда он уже был в седле.
     - ‚ собор, - ответил он.
     - ’огда Я провожу тебЯ, - предложила она, - потому что Я иду к вечерне.
     ”ранческа взЯла лошадь под уздцы и повела ее.
     ”ранческа сразу же узнала ђаньеро. Ќо ђаньеро не понЯл, кто она, потому
что не давал себе  времени взглЯнуть на  нее. Ћн не отрывал глаз от  пламени
свечи.
     Ћни  молчали всю дорогу. ђаньеро думал только  о пламени,  о том, чтобы
соблюсти его до последней минуты. ”ранческа не могла говорить, потому что не
хотела окончательно убедитьсЯ в том,  чего боЯлась.  Ћна  не  могла подумать
ничего иного, кроме того, что ђаньеро сошел с ума. Ћна была почти убеждена в
этом,  и  все же  ей  не  хотелось  говорить  с ним,  чтобы избежать  полной
уверенности.
     ‘коро ђаньеро  услышал,  что кто-то  возле  него плачет.  Ћн взглЯнул и
увидел, что рЯдом идет и плачет ”ранческа дельи “берти. Њинуту он смотрел на
нее и ничего не сказал. Ћн хотел думать только о своей свече.
     ђаньеро подъехал к  собору.  ‡десь он слез  с  лошади, поблагодарил  за
помощь ”ранческу, по-прежнему не глЯдЯ на нее, и пошел один в исповедальню к
свЯщенникам.
     ЏостоЯв  минуту,  ”ранческа тоже вошла  в церковь. Ѓыл  вечер ‘трастной
субботы, все свечи в храме  стоЯли  незажженными  в  знак  скорби. ”ранческе
представилось, что и длЯ нее навсегда погасло пламЯ надежды, упрЯмо горевшее
в ней все эти годы.
     Ђ  в церкви царила торжественность.  “ алтарЯ  было  много свЯщенников.
Љаноники застыли благоговейно на амвоне, а перед ними восседал епископ.
     ‘коро ”ранческа  заметила, что  между свЯщенниками  началось  движение.
Џочти все,  кто  должен  был  присутствовать при службе,  встали и  пошли  в
алтарь. ЏоднЯлсЯ наконец и епископ.
     Љогда  служба  кончилась,  один  свЯщенник  поднЯлсЯ на  амвон и  начал
говорить  народу. Ћн рассказал, что ђаньеро ди ђаньери приехал  во ”лоренцию
со свЯтым  огнем из €ерусалима.  Ћн рассказал о  том, что вынес  и выстрадал
рыцарь дорогой. •валил и прославлЯл его чрезвычайно.
     ‹юди сидели пораженные,  слушаЯ  это. ”ранческа  никогда не  переживала
такой счастливой минуты.
     - Ѓоже, - вздыхала она, - Я не в силах перенести такое счастье.
     ‘лезы ее лились, когда она слушала.
     ‘вЯщенник говорил долго и красиво. Џод конец он сказал громким голосом:
     - Џожалуй, может показатьсЯ маловажным, что горЯщаЯ свеча была довезена
до ”лоренции. Ќо  Я говорю вам: молите Ѓога, чтобы  Ћн  дал ”лоренции многих
носителей вечного  огнЯ, и она сделаетсЯ великой силой и  будет  прославлена
среди городов!
     Љогда речь свЯщенника закончилась,  открылись главные  двери  собора, и
вошла  наскоро  составленнаЯ  процессиЯ.  ‚   ней  шли  каноники,  монахи  и
свЯщенники, направлЯЯсь прЯмо  к алтарю. Џозади всех шел  епископ  и рЯдом с
ним ђаньеро в том самом одеЯнии, в котором он одолел весь путь.
     Љогда  ђаньеро переступил порог храма, один  старик встал и  подошел  к
нему. ќто был Ћлдо,  отец мастера,  служившего в  мастерской ђаньеро и из-за
него повесившегосЯ.
     ЏодойдЯ  к ђаньеро и епископу, старик  склонилсЯ перед  ними.  ‡атем он
заговорил громким голосом, так, что все в церкви слышали его:
     -  ќто  великое событие  длЯ  ”лоренции,  что ђаньеро приехал со свЯтым
огнем  из  €ерусалима. Ќичего подобного  раньше  не было видано. Њожет быть,
поэтому кто-то  скажет,  что это  невозможно.  џ прошу,  чтобы всему  народу
сообщили, какие доказательства  и каких свидетелей привел ђаньеро в том, что
это действительно огонь, зажженный в €ерусалиме.
     “слышав это, ђаньеро сказал:
     -  Џусть ѓосподь поможет мне! Љакие  у менЯ свидетели?  џ совершил весь
путь один. Џусть степи и пустыни свидетельствуют за менЯ.
     - ђаньеро - честный рыцарь, - сказал епископ, - и мы верим его слову.
     - Ћн, верно, и сам  знал, что на этот счет могут возникнуть сомнениЯ, -
сказал  Ћлдо.  -  Ћн,  возможно,  ехал  не  совсем  один.  …го  слуги  могут
свидетельствовать за него.
     ”ранческа дельи “берти пробралась сквозь толпу и подошла к ђаньеро.
     -  ‡ачем  нам  свидетели?  -  сказала  она.  -  ‚се  женщины  ”лоренции
присЯгнут, что ђаньеро говорит правду.
     ’ут ђаньеро  улыбнулсЯ, и лицо  его просветлело на  минуту. € снова  он
обратил свой взор и мысли на пламЯ.
     ‚ церкви поднЯлсЯ шум. Ћдни говорили, что не следует  позволЯть ђаньеро
зажигать  свечи  у  алтарЯ,  прежде  чем  его  дело  будет  доказано.  Љ ним
присоединЯлись многие из старинных его врагов.
     ’огда  поднЯлсЯ  со скамьи „жакомо  дельи  “берти и заговорил в  защиту
ђаньеро:
     - џ  думаю, все знают, что  никогда не было большой дружбы между мной и
моим зЯтем. Ќо Я и мои сыновьЯ заступимсЯ за него. Њы верим, что он исполнил
этот подвиг, и знаем - тот, кому удалось довести такое предприЯтие до конца,
мудрый,  осмотрительный  и  благородно мыслЯщий  человек,  которого  мы рады
принЯть в нашу среду!
     Ќо   старый  Ћлдо   и  многие   другие  не   соглашались  дать  ђаньеро
воспользоватьсЯ тем счастьем, к которому он стремилсЯ.  Ћни собрались тесной
группой, и видно было, что они не отступЯт от своего требованиЯ.
     ђаньеро  понЯл, что  если  теперь  начнетсЯ спор, то  они  прежде всего
постараютсЯ завладеть свечой. “стремив глаза на своих противников, он поднЯл
свечу над головой.
     Ћн казалсЯ смертельно усталым  и полным отчаЯниЯ. ‚идно было, что, хотЯ
он и  приготовилсЯ боротьсЯ  до последнего, но ожидал лишь поражениЯ.  ЉакаЯ
польза от  того, что он донес огонь? ‘лова Ћлдо были смертельным ударом. ђаз
сомнение возбуждено,  оно будет распространЯтьсЯ  и расти. …му казалось, что
Ћлдо уже погасил свечу навсегда.
     ‚ собор  сквозь широко открытые двери впорхнула вдруг маленькаЯ птичка.
Ћна летела прЯмо на свечу ђаньеро. ’от не успел  отнЯть ее, птица наткнулась
на нее и погасила пламЯ.
     ђука ђаньеро  опустилась,  слезы выступили на  его глазах. Ќо  в первую
минуту он почувствовал  некоторое облегчение.  ќто было  лучше, чем  если бы
свечу потушили, люди.
     Ђ  малаЯ птичка продолжала летать по церкви, видаЯсь растерЯнно туда  и
сюда, как всегда мечутсЯ птицы, попав в закрытое помещение.
     ‚друг по всей церкви пронеслось громкое восклицание:
     - Џтица горит! ‘вЯтой огонь зажег ее крыльЯ!
     Џтичка  испуганно пищала.  Ћна  покружилась с минуту,  словно маленький
живой порхающий  факел под  высоким  сводом над  амвоном, затем стала терЯть
высоту и, наконец, упала мертваЯ на алтарь Њадонны.
     ‚ ту же секунду  ђаньеро очутилсЯ  рЯдом.  Ћн прорвалсЯ  сквозь  толпу,
ничто не могло остановить его. € от пламени,  пожиравшего  крыльЯ птицы,  он
зажег свечи перед алтарем Њадонны.
     …пископ поднЯл свой посох и воскликнул:
     - ѓосподь хотел этого! ѓосподь свидетельствовал за него!
     € весь народ  в церкви, и друзьЯ  ђаньеро,  и его противники, перестали
сомневатьсЯ  и  удивлЯтьсЯ.  ‚се  восклицали,  полные восторга  перед  чудом
Ѓожиим:
     - Ѓог хотел этого! Ѓог свидетельствовал за него!
        * * *
     Ћ ђаньеро остаетсЯ теперь сказать только то, что он до конца дней своих
был очень  счастлив  и  мудр, осмотрителен  и  сострадателен.  Ќо  народ  во
”лоренции  всегда  называл его  ‘умасшедший ди ђаньери, в  памЯть тех  дней,
когда его сочли  безумным. € это сделалось длЯ него почетным титулом. Ћн был
родоначальником многих великих людей.
     …ще можно упомЯнуть  о том,  что во ”лоренции родилсЯ  обычай  в каждую
пасхальную ночь праздновать памЯть возвращениЯ  ђаньеро со свЯтым огнем, при
этом пускали летать по  собору  искусственную горЯщую птицу. € праздник этот
был бы жив и по сей день, если бы недавно этот обычай не отменили.
     Ќо  правда ли, что, как  многие предполагают, те носители свЯтого огнЯ,
что жили во ”лоренции и сделали этот город одним  из  чудеснейших городов на
свете, взЯли себе за образец ђаньеро и черпали в нем силы жертвовать собой и
переносить страданиЯ и лишениЯ, - это пусть останетсЯ недосказанным.
     €бо  того,  что  совершено  светочем,  в  темные  времена  исшедшим  из
€ерусалима, нельзЯ ни высчитать, ни измерить.