÷åíî.
   åðâûì îïîìíèëñß óðàòèíî.
   -- üåðî, -- çàêðè÷àë îí, -- áåðè çà ðóêó äåâ÷îíêó, áåãèòå ê
îçåðó,  ãäå  ëåáåäè!..  €ðòåìîí, ñêèäûâàé òþêè, ñíèìàé ÷àñû, --
áóäåøü äðàòüñß!..
   Œàëüâèíà,   åäâà   òîëüêî    óñëûøàëà    ýòî    ìóæåñòâåííîå
ðàñïîðßæåíèå, ñîñêî÷èëà ñ €ðòåìîíà è, ïîäîáðàâ ïëàòüå, ïîáåæàëà
ê îçåðó. üåðî -- çà íåé.
   €ðòåìîí  ñáðîñèë  òþêè,  ñíßë  ñ  ëàïû ÷àñû è áàíò ñ êîí÷èêà
õâîñòà. Žñêàëèë áåëûå çóáû è  ïðûãíóë  âëåâî,  ïðûãíóë  âïðàâî,
ðàñïðàâëßß  ìóñêóëû,  è  òîæå  ñòàë  ñ  îòòßæêîé êèäàòü çàäíèìè
íîãàìè çåìëþ.
   óðàòèíî  âçîáðàëñß  ïî   ñìîëèñòîìó   ñòâîëó   íà   âåðøèíó
èòàëüßíñêîé ñîñíû, îäèíîêî ñòîßâøåé íà ïîëå, è îòòóäà çàêðè÷àë,
çàâûë, çàïèùàë âî âñþ ãëîòêó:
   --  ‡âåðè, ïòèöû, íàñåêîìûå! àøèõ áüþò! ‘ïàñàéòå íèâ ÷åì íå
âèíîâàòûõ äåðåâßííûõ ÷åëîâå÷êîâ!..
   îëèöåéñêèå áóëüäîãè áóäòî áû òîëüêî ñåé÷àñ óâèäåëè €ðòåìîíà
è ðàçîì êèíóëèñü íà íåãî.  ‹îâêèé  ïóäåëü  óâåðíóëñß  è  çóáàìè
òßïíóë îäíîãî ïñà çà îãðûçîê õâîñòà, äðóãîãî çà ëßæêó.
   óëüäîãè íåóêëþæå ïîâåðíóëèñü è ñíîâà êèíóëèñü íà ïóäåëß. Ží
âûñîêî  ïîäñêî÷èë,  ïðîïóñòèâ  èõ  ïîä  ñîáîé,  è  îïßòü  óñïåë
îáîäðàòü îäíîìó áîê, äðóãîìó -- ñïèíó.
   ‚ òðåòèé ðàç áðîñèëèñü  íà  íåãî  áóëüäîãè.  ’îãäà  €ðòåìîí,
îïóñòèâ  õâîñò ïî òðàâå, ïîì÷àëñß êðóãàìè ïî ïîëþ, òî ïîäïóñêàß
áëèçêî ïîëèöåéñêèõ ïñîâ, òî êèäàßñü â ñòîðîíó  ïåðåä  ñàìûì  èõ
íîñîì...
   Šóðíîñûå áóëüäîãè òåïåðü ïî-íàñòîßùåìó îáîçëèëèñü, çàñîïåëè,
áåæàëè  çà  €ðòåìîíîì íå ñïåøà, óïðßìî, ãîòîâûå ëó÷øå ñäîõíóòü,
íî äîáðàòüñß äî ãîðëà ñóåòëèâîãî ïóäåëß.
   ’åì âðåìåíåì Šàðàáàñ àðàáàñ ïîäîøåë  ê  èòàëüßíñêîé  ñîñíå,
ñõâàòèë çà ñòâîë è íà÷àë òðßñòè:
   -- ‘ëåçàé, ñëåçàé!
   óðàòèíî  ðóêàìè,  íîãàìè, çóáàìè óöåïèëñß çà âåòêó. Šàðàáàñ
àðàáàñ çàòðßñ äåðåâî òàê, ÷òî çàêà÷àëèñü âñå øèøêè íà âåòâßõ.
   à èòàëüßíñêîé ñîñíå øèøêè -- êîëþ÷èå è òßæåëûå, âåëè÷èíîé ñ
íåáîëüøóþ äûíþ. àëàäèòü òàêîé øèøêîé ïî ãîëîâå -- òàê îé-îé!
   óðàòèíî åäâà äåðæàëñß íà êà÷àþùåéñß âåòêå.  Ží  âèäåë,  ÷òî
€ðòåìîí   óæå   âûñóíóë  ßçûê  êðàñíîé  òðßïêîé  è  ñêà÷åò  âñå
ìåäëåííåå.
   -- Žòäàâàé êëþ÷èê! -- çàîðàë Šàðàáàñ àðàáàñ, ðàçèíóâ ïàñòü.
   óðàòèíî ïîïîëç ïî âåòêå, äîáðàëñß äî  çäîðîâåííîé  øèøêè  è
íà÷àë  ïåðåêóñûâàòü  ñòåáåëü,  íà  êîòîðîì  îíà âèñåëà. Šàðàáàñ
àðàáàñ òðßõíóë ñèëüíåå, è òßæåëàß øèøêà ïîëåòåëà âíèç, -- áàõ!
-- ïðßìî åìó â çóáàñòóþ ïàñòü.
   Šàðàáàñ àðàáàñ äàæå ïðèñåë.
   óðàòèíî îòîäðàë âòîðóþ øèøêó, è îíà  --  áàõ!  --  Šàðàáàñó
àðàáàñó ïðßìî â òåìß, êàê â áàðàáàí.
   -- àøèõ áüþò! -- îïßòü çàêðè÷àë óðàòèíî. -- à ïîìîùü íè â
÷åì íå âèíîâàòûì äåðåâßííûì ÷åëîâå÷êàì!
   åðâûìè  íà  ïîìîùü  ïðèëåòåëè  ñòðèæè,  --  áðåþùèì ïîëåòîì
íà÷àëè ñòðè÷ü âîçäóõ ïåðåä íîñîì ó áóëüäîãîâ.
   ñû íàïðàñíî ùåëêàëè çóáàìè, -- ñòðèæ  íå  ìóõà:  êàê  ñåðàß
ìîëíèß -- æ-æèê ìèìî íîñà!
   ˆç îáëàêà, ïîõîæåãî íà êîøà÷üþ ãîëîâó, óïàë ÷åðíûé êîðøóí --
òîò,  ÷òî îáûêíîâåííî ïðèíîñèë Œàëüâèíå äè÷ü; îí âîíçèë êîãòè â
ñïèíó ïîëèöåéñêîé ñîáàêè, âçìûë íà âåëèêîëåïíûõ êðûëüßõ, ïîäíßë
ïñà è âûïóñòèë åãî...
   åñ, âèçæà, øëåïíóëñß êâåðõó ëàïàìè.
   €ðòåìîí ñáîêó íàëåòåë íà äðóãîãî  ïñà,  óäàðèë  åãî  ãðóäüþ,
ïîâàëèë, óêóñèë, îòñêî÷èë...
   ˆ îïßòü ïîì÷àëèñü ïî ïîëþ âîêðóã îäèíîêîé ñîñíû €ðòåìîí è çà
íèì ïîìßòûå è ïîêóñàííûå ïîëèöåéñêèå ïñû.
   à  ïîìîùü €ðòåìîíó øëè æàáû. Žíè òàùèëè äâóõ óæåé, îñëåïøèõ
îò ñòàðîñòè. “æàì âñå ðàâíî íóæíî áûëî  ïîìèðàòü  --  ëèáî  ïîä
ãíèëûì  ïíåì,  ëèáî  â  æåëóäêå  ó  öàïëè.  †àáû  óãîâîðèëè  èõ
ïîãèáíóòü ãåðîéñêîé ñìåðòüþ.
   ëàãîðîäíûé €ðòåìîí ðåøèë òåïåðü âñòóïèòü â îòêðûòûé áîé.
   ‘åë íà õâîñò, îñêàëèë êëûêè.
   óëüäîãè íàëåòåëè íà íåãî, è âñå âòðîåì ïîêàòèëèñü êëóáêîì.
   €ðòåìîí ùåëêàë ÷åëþñòßìè, äðàë êîãòßìè. óëüäîãè, íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà  óêóñû  è  öàðàïèíû,  æäàëè  îäíîãî:  äîáðàòüñß  äî
€ðòåìîíîâà ãîðëà -- ìåðòâîé õâàòêîé. ‚èçã è âîé ñòîßëè ïî âñåìó
ïîëþ.
   à  ïîìîùü €ðòåìîíó øëî ñåìåéñòâî åæåé: ñàì åæ, åæèõà, åæîâà
òåùà, äâå åæîâû íåçàìóæíèå òåòêè è ìàëåíüêèå åæåíßòà.
   ‹åòåëè,  ãóäåëè  òîëñòûå  ÷åðíî-áàðõàòíûå  øìåëè  â  çîëîòûõ
ïëàùàõ,  øèïåëè  êðûëüßìè  ñâèðåïûå  øåðøíè.  îëçëè æóæåëèöû è
êóñà÷èå æóêè ñ äëèííûìè óñàìè.
   ‚ñå çâåðè, ïòèöû è íàñåêîìûå  ñàìîîòâåðæåííî  íàêèíóëèñü  íà
íåíàâèñòíûõ ïîëèöåéñêèõ ñîáàê.
   …æ,   åæèõà,  åæîâà  òåùà,  äâå  åæîâû  íåçàìóæíèå  òåòêè  è
ìàëåíüêèå  åæåíßòà  ñâîðà÷èâàëèñü  êëóáêîì   è   ñî   ñêîðîñòüþ
êðîêåòíîãî øàðà óäàðßëè èãîëêàìè áóëüäîãîâ â ìîðäó.
   ˜ìåëè,  øåðøíè  ñ  íàëåòà  æàëèëè  èõ  îòðàâëåííûìè  æàëàìè.
‘åðüåçíûå ìóðàâüè íå ñïåøà çàëåçàëè  â  íîçäðè  è  òàì  ïóñêàëè
ßäîâèòóþ ìóðàâüèíóþ êèñëîòó.
   †óæåëèöû è æóêè êóñàëè çà ïóïîê.
   Šîðøóí  êëåâàë  òî  îäíîãî  ïñà,  òî äðóãîãî êðèâûì êëþâîì â
÷åðåï.
   àáî÷êè è ìóõè ïëîòíûì îáëà÷êîì òîëêëèñü ïåðåä  èõ  ãëàçàìè,
çàñòèëàß ñâåò.
   †àáû  äåðæàëè  íàãîòîâå äâóõ óæåé, ãîòîâûõ óìåðåòü ãåðîéñêîé
ñìåðòüþ.
   ˆ âîò, êîãäà îäèí èç áóëüäîãîâ øèðîêî ðàçèíóë  ïàñòü,  ÷òîáû
âû÷èõíóòü  ßäîâèòóþ  ìóðàâüèíóþ êèñëîòó, ñòàðûé ñëåïîé áðîñèëñß
ãîëîâîé âïåðåä åìó â ãëîòêó è âèíòîì ïðîëåç â  ïèùåâîä.  ’î  æå
ñëó÷èëîñü  è ñ äðóãèì áóëüäîãîì: âòîðîé ñëåïîé óæ êèíóëñß åìó â
ïàñòü. Žáà ïñà, èñêîëîòûå, èçæàëåííûå, èñöàðàïàííûå, çàäûõàßñü,
íà÷àëè áåñïîìîùíî êàòàòüñß ïî çåìëå. ëàãîðîäíûé €ðòåìîí  âûøåë
èç áîß ïîáåäèòåëåì.
   ’åì  âðåìåíåì  Šàðàáàñ  àðàáàñ âûòàùèë íàêîíåö èç îãðîìíîãî
ðòà êîëþ÷óþ øèøêó.
   Žò óäàðà ïî òåìåíè ó íåãî âûïó÷èëèñü ãëàçà. îøàòûâàßñü,  îí
îïßòü  ñõâàòèëñß çà ñòâîë èòàëüßíñêîé ñîñíû. ‚åòåð ðàçâåâàë åãî
áîðîäó.
   óðàòèíî çàìåòèë, ñèäß íà ñàìîé âåðõóøêå, ÷òî  êîíåö  áîðîäû
Šàðàáàñà  àðàáàñà, ïðèïîäíßòîé âåòðîì, ïðèêëåèëñß ê ñìîëèñòîìó
ñòâîëó.
   óðàòèíî ïîâèñ íà ñóêó è, äðàçíßñü, çàïèùàë:
   -- „ßäåíüêà, íå äîãîíèøü, äßäåíüêà, íå äîãîíèøü!..
   ‘ïðûãíóë   íà   çåìëþ   è   íà÷àë   áåãàòü   êðóãîì   ñîñíû.
Šàðàáàñ-àðàáàñ,   ïðîòßíóâ  ðóêè,  ÷òîáû  ñõâàòèòü  ìàëü÷èøêó,
ïîáåæàë çà íèì, ïîøàòûâàßñü, êðóãîì äåðåâà.
   Žáåæàë  ðàç,  âîò-âîò  óæ,  êàæåòñß,  è  ñõâàòèë  ñêðþ÷åííûì
ïàëüöàìè  óäèðàþùåãî  ìàëü÷èøêó, îáåæàë äðóãîé, îáåæàâ â òðåòèé
ðàç...  îðîäà   åãî   îáìàòûâàëàñü   âîêðóã   ñòâîëà,   ïëîòíî
ïðèêëåèâàëàñü ê ñìîëå.
   Šîãäà  áîðîäà  îêîí÷èëàñü  è  Šàðàáàñ àðàáàñ óïåðñß íîñîì â
äåðåâî,  óðàòèíî  ïîêàçàë  åìó  äëèííûé  ßçûê  è   ïîáåæàë   ê
‹åáåäèíîìó  îçåðó  --  èñêàòü  Œàëüâèíó  è  üåðî.  îòðåïàííûé
€ðòåìîí íà òðåõ ëàïàõ, ïîäæàâ ÷åòâåðòóþ, êîâûëßë çà íèì  õðîìîé
ñîáà÷üåé ðûñüþ.
   à  ïîëå  îñòàëèñü  äâà  ïîëèöåéñêèõ  ïñà, çà æèçíü êîòîðûõ,
ïî-âèäèìîìó,  íåëüçß  áûëî  äàòü  è  äîõëîé   ñóõîé   ìóõè,   è
ðàñòåðßííûé  äîêòîð  êóêîëüíûõ  íàóê  ñèíüîð  Šàðàáàñ  àðàáàñ,
ïëîòíî ïðèêëååííûé áîðîäîé ê èòàëüßíñêîé ñîñíå.

        ‚ …™……

   Œàëüâèíà è üåðî ñèäåëè íà ñûðîé  òåïëîé  êî÷êå  â  êàìûøàõ.
‘âåðõó èõ ïðèêðûâàëà ïàóòèíîâàß ñåòü, çàìóñîðåííàß ñòðåêîçèíûìè
êðûëüßìè è âûñîñàííûìè êîìàðàìè.
   Œàëåíüêèå  ãîëóáûå ïòè÷êè, ïåðåëåòàß ñ êàìûøèíû íà êàìûøèíó,
ñ âåñåëûì èçóìëåíèåì ïîãëßäûâàëè íà ãîðüêî ïëà÷óùóþ äåâî÷êó.
   ˆçäàëåêà äîíîñèëèñü îò÷àßííûå âîïëè è âèçã, -- ýòî €ðòåìîí è
óðàòèíî, î÷åâèäíî, äîðîãî ïðîäàâàëè ñâîþ æèçíü.
   -- îþñü, áîþñü! -- ïîâòîðßëà Œàëüâèíà è ëèñòî÷êîì ëîïóõà  â
îò÷àßíèè çàêðûâàëà ìîêðîå ëèöî.
   üåðî ïûòàëñß óòåøàòü åå ñòèõàìè:
   Œû ñèäèì íà êî÷êå,
   ƒäå ðàñòóò öâåòî÷êè, --
   †åëòûå, ïðèßòíûå,
   Ž÷åíü àðîìàòíûå.
   óäåì æèòü âñå ëåòî
   Œû íà êî÷êå ýòîé,
   €õ, -- â óåäèíåíèè,
   ‚ñåì íà óäèâëåíèå...
   Œàëüâèíà çàòîïàëà íà íåãî íîãàìè:
   --  ‚û  ìíå íàäîåëè, íàäîåëè, ìàëü÷èê! ‘îðâèòå ñâåæèé ëîïóõ,
-- âèäèòå æå -- ýòîò âåñü ïðîìîê è â äûðêàõ.
   ‚íåçàïíî  øóì  è  âèçã  âäàëè  çàòèõëè.  Œàëüâèíà   ìåäëåííî
âñïëåñíóëà ðóêàìè:
   -- €ðòåìîí è óðàòèíî ïîãèáëè...
   ˆ áðîñèëàñß ëèöîì íà êî÷êó, â çåëåíûé ìîõ.
   üåðî   áåñòîëêîâî   çàòîïòàëñß   îêîëî   íåå.   ‚åòåð  òèõî
ïîñâèñòûâàë  ìåòåëêàìè  êàìûøà.   àêîíåö   ïîñëûøàëèñü   øàãè.
åñîìíåííî,  ýòî  øåë  Šàðàáàñ  àðàáàñ, ÷òîáû ãðóáî ñõâàòèòü è
çàñóíóòü â ñâîè  áåçäîííûå  êàðìàíû  Œàëüâèíó  è  üåðî.  Šàìûø
ðàçäâèíóëñß,  -- è ïîßâèëñß óðàòèíî: íîñ òîð÷êîì, ðîò äî óøåé.
‡à  íèì  ïðèõðàìûâàë  îáîäðàííûé  €ðòåìîí,  íàâüþ÷åííûé   äâóìß
òþêàìè...
   --  ’îæå -- çàõîòåëè ñî ìíîé äðàòüñß! -- ñêàçàë óðàòèíî, íå
îáðàùàß âíèìàíèß íà ðàäîñòü Œàëüâèíû è üåðî. -- —òî  ìíå  êîò,
÷òî  ìíå  ëèñà, ÷òî ìíå ïîëèöåéñêèå ñîáàêè, ÷òî ìíå ñàì Šàðàáàñ
àðàáàñ  --  òüôó!  „åâ÷îíêà,  ïîëåçàé  íà  ñîáàêó,  ìàëü÷èøêà,
äåðæèñü çà õâîñò. îøëè...
   ˆ îí ìóæåñòâåííî çàøàãàë ïî êî÷êàì, ëîêòßìè ðàçäâèãàß êàìûø,
-- êðóãîì îçåðà íà òó ñòîðîíó...
   Œàëüâèíà  è  üåðî  íå ñìåëè äàæå ñïðîñèòü åãî, ÷åì êîí÷èëñß
áîé ñ ïîëèöåéñêèìè ñîáàêàìè è ïî÷åìó èõ íå  ïðåñëåäóåò  Šàðàáàñ
àðàáàñ.
   Šîãäà  äîáðàëèñü  äî  òîãî áåðåãà îçåðà, áëàãîðîäíûé €ðòåìîí
íà÷àë ñêóëèòü è õðîìàòü íà âñå ëàïû. àäî áûëî ñäåëàòü  ïðèâàë,
÷òîáû   ïåðåâßçàòü  åìó  ðàíû.  îä  îãðîìíûìè  êîðíßìè  ñîñíû,
ðàñòóùåé íà êàìåíèñòîì ïðèãîðêå, óâèäåëè ïåùåðó.  ’óäà  âòàùèëè
òþêè,  è  òóäà  æå  âïîëç  €ðòåìîí.  ëàãîðîäíàß ñîáàêà ñíà÷àëà
îáëèçûâàëà êàæäóþ ëàïó, ïîòîì ïðîòßãèâàëà åå Œàëüâèíå. óðàòèíî
ðâàë Œàëüâèíèíó ñòàðóþ  ðóáàøêó  íà  áèíòû,  üåðî  èõ  äåðæàë,
Œàëüâèíà ïåðåâßçûâàëà ëàïû.
   îñëå  ïåðåâßçêè  €ðòåìîíó  ïîñòàâèëè  ãðàäóñíèê,  è  ñîáàêà
ñïîêîéíî çàñíóëà.
   óðàòèíî ñêàçàë:
   -- üåðî, êàòèñü ê îçåðó, ïðèíåñè âîäû.
   üåðî ïîñëóøíî ïîïëåëñß,  áîðìî÷à  ñòèõè  è  ñïîòûêàßñü,  ïî
äîðîãå ïîòåðßë êðûøêó, åäâà ïðèíåñ âîäû íà äíå ÷àéíèêà.
   óðàòèíî ñêàçàë:
   -- Œàëüâèíà, ñëåòàé-êà, íàáåðè âåòîê äëß êîñòðà.
   Œàëüâèíà  ñ óêîðèçíîé âçãëßíóëà íà óðàòèíî, ïîæàëà ïëå÷èêîì
-- è ïðèíåñëà íåñêîëüêî ñóõèõ ñòåáåëüêîâ.
   óðàòèíî ñêàçàë:
   -- ‚îò íàêàçàíèå ñ ýòèìè, õîðîøî âîñïèòàííûìè...
   ‘àì ïðèíåñ âîäû, ñàì íàáðàë  âåòîê  è  ñîñíîâûõ  øèøåê,  ñàì
ðàçâåë  ó  âõîäà  â ïåùåðó êîñòåð, òàêîé øóìíûé, ÷òî çàêà÷àëèñü
âåòâè íà âûñîêîé ñîñíå... ‘àì ñâàðèë êàêàî íà âîäå.
   -- †èâî! ‘àäèñü çàâòðàêàòü...
   Œàëüâèíà âñå ýòî âðåìß ìîë÷àëà, ïîäæàâ ãóáû. î  òåïåðü  îíà
ñêàçàëà î÷åíü òâåðäî, âçðîñëûì ãîëîñîì:
   --  å  äóìàéòå,  óðàòèíî, ÷òî åñëè âû äðàëèñü ñ ñîáàêàìè è
ïîáåäèëè, ñïàñëè íàñ îò Šàðàáàñà àðàáàñà è â  äàëüíåéøåì  âåëè
ñåáß  ìóæåñòâåííî,  òî  âàñ ýòî èçáàâëßåò îò íåîáõîäèìîñòè ìûòü
ðóêè è ÷èñòèòü çóáû ïåðåä åäîé...
   óðàòèíî òàê è ñåë: -- âîò òåáå ðàç!  --  âûïó÷èë  ãëàçà  íà
äåâ÷îíêó ñ æåëåçíûì õàðàêòåðîì.
   Œàëüâèíà âûøëà èç ïåùåðû è õëîïíóëà â ëàäîøè:
   -- àáî÷êè, ãóñåíèöû, æóêè, æàáû...
   å  ïðîøëî  ìèíóòû -- ïðèëåòåëè áîëüøèå áàáî÷êè, èñïà÷êàííûå
öâåòî÷íîé ïûëüöîé. ðèïîëçëè ãóñåíèöû è óãðþìûå íàâîçíûå  æóêè.
à æèâîòàõ ïðèøëåïàëè æàáû...
   àáî÷êè,  âçäûõàß  êðûëüßìè,  ñåëè  íà  ñòåíû  ïåùåðû, ÷òîáû
âíóòðè áûëî êðàñèâî è îáñûïàâøàßñß çåìëß íå ïîïàäàëà â êóøàíüå.
   àâîçíûå æóêè ñêàòûâàëè â øàðèêè âåñü ìóñîð íà ïîëó ïåùåðû è
âûêèäûâàëè èõ ïðî÷ü.
   †èðíàß  áåëàß  ãóñåíèöà  âïîëçëà  íà  ãîëîâó   óðàòèíî   è,
ñâåñèâøèñü  ñ  åãî  íîñà,  âûäàâèëà  íåìíîãî ïàñòû åìó íà çóáû.
•î÷åøü íå õî÷åøü, ïðèøëîñü èõ ïî÷èñòèòü.
   „ðóãàß ãóñåíèöà ïî÷èñòèëà çóáû üåðî.
   îßâèëñß çàñïàííûé áàðñóê, ïîõîæèé íà ìîõíàòîãî ïîðîñåíêà...
Ží áðàë ëàïîé êîðè÷íåâûõ ãóñåíèö, âûäàâëèâàë èç íèõ  êîðè÷íåâóþ
ïàñòó íà îáóâü è õâîñòîì îòëè÷íî âû÷èñòèë âñå òðè ïàðû áàøìàêîâ
-- ó Œàëüâèíû, óðàòèíî è üåðî. î÷èñòèâ, çåâíóë:
   -- €-õà-õà. -- è óøåë âïåðåâàëêó.
   ‚ëåòåë  ñóåòëèâûé, ïåñòðûé, âåñåëûé óäîä ñ êðàñíûì õîõîëêîì,
êîòîðûé âñòàâàë äûáîì, êîãäà îí ÷åìó-íèáóäü óäèâëßëñß.
   -- Šîãî ïðè÷åñàòü?
   -- Œåíß, -- ñêàçàëà Œàëüâèíà.  --  ‡àâåéòå  è  ïðè÷åøèòå,  ß
ðàñòðåïàíà...
   -- € ãäå æå çåðêàëî? îñëóøàéòå, äóøå÷êà...
   ’îãäà ïó÷åãëàçûå æàáû ñêàçàëè:
   -- Œû ïðèíåñåì...
   „åñßòü  æàá  çàøëåïàëè  æèâîòàìè ê îçåðó. ‚ìåñòî çåðêàëà îíè
ïðèâîëîêëè çåðêàëüíîãî êàðïà, òàêîãî æèðíîãî è ñîííîãî, ÷òî åìó
áûëî âñå ðàâíî, êóäà åãî òàùàò ïîä ïëàâíèêè. Šàðïà ïîñòàâèëè íà
õâîñò ïåðåä Œàëüâèíîé. —òîáû îí íå çàäûõàëñß, åìó â ðîò ëèëè èç
÷àéíèêà  âîäó.  ‘óåòëèâûé  óäîä  çàâèë  è  ïðè÷åñàë   Œàëüâèíó.
Žñòîðîæíî  âçßë  ñî  ñòåíû  îäíó  èç  áàáî÷åê  è  ïðèïóäðèë  åþ
äåâ÷îíêèí íîñ.
   -- ƒîòîâî, äóøå÷êà...
   ˆ-ôôðð! -- ïåñòðûì êëóáêîì âûëåòåë èç ïåùåðû.
   †àáû óòàùèëè çåðêàëüíîãî êàðïà îáðàòíî â îçåðî.  óðàòèíî  è
üåðî  --  õî÷åøü íå õî÷åøü -- âûìûëè ðóêè è äàæå øåþ. Œàëüâèíà
ðàçðåøèëà ñåñòü çàâòðàêàòü.
   îñëå çàâòðàêà, ñìàõíóâ êðîøêè ñ êîëåí, îíà ñêàçàëà:
   -- óðàòèíî, ìîé äðóã, â ïðîøëûé ðàç ìû ñ âàìè  îñòàíîâèëèñü
íà äèêòàíòå. ðîäîëæèì óðîê...
   óðàòèíî  çàõîòåëîñü  âûñêî÷èòü  èç  ïåùåðû  --  êóäà  ãëàçà
ãëßäßò. î íåëüçß  æå  áûëî  áðîñèòü  áåñïîìîùíûõ  òîâàðèùåé  è
áîëüíóþ ñîáàêó! Ží ïðîâîð÷àë:
   -- èñüìåííûõ ïðèíàäëåæíîñòåé íå âçßëè...
   --  åïðàâäà,  âçßëè,  -- ïðîñòîíàë €ðòåìîí. „îïîëç äî óçëà,
çóáàìè ðàçâßçàë åãî  è  âûòàùèë  ïóçûðåê  ñ  ÷åðíèëàìè,  ïåíàë,
òåòðàäü è äàæå ìàëåíüêèé ãëîáóñ.
   --  å  äåðæèòå âñòàâî÷êó ñóäîðîæíî è ñëèøêîì áëèçêî ê ïåðó,
èíà÷å âû èñïà÷êàåòå ïàëüöû â  ÷åðíèëàõ,  --  ñêàçàëà  Œàëüâèíà.
îäíßëà õîðîøåíüêèå ãëàçà ê ïîòîëêó ïåùåðû íà áàáî÷åê è...
   ‚  ýòî  âðåìß ïîñëûøàëñß õðóñò âåòîê, ãðóáûå ãîëîñà, -- ìèìî
ïåùåðû ïðîøëè ïðîäàâåö ëå÷åáíûõ ïèßâîê „óðåìàð è âîëî÷àùèé íîãè
Šàðàáàñ àðàáàñ.
   à ëáó ó  äèðåêòîðà  êóêîëüíîãî  òåàòðà  áàãðîâåëà  îãðîìíàß
øèøêà, íîñ ðàñïóõ, áîðîäà -- â êëî÷üßõ è âûìàçàíà â ñìîëå.
   Žõàß è îòïëåâûâàßñü, îí ãîâîðèë:
   --  Žíè  äàëåêî  íå  ìîãëè  óáåæàòü. Žíè ãäå-íèáóäü çäåñü, â
ëåñó.

        …‘ŒŽ’Ÿ ˆ € —’Ž,  “€’ˆŽ  …˜€…’  ‚›‚…„€’œ  “  Š€€€‘€
€€€‘€ ’€‰“ ‡Ž‹Ž’ŽƒŽ Š‹ž—ˆŠ€

   Šàðàáàñ àðàáàñ è „óðåìàð ìåäëåííî ïðîøëè ìèìî ïåùåðû.
   ‚î  âðåìß  áîß  íà ðàâíèíå ïðîäàâåö ëå÷åáíûõ ïèßâîê â ñòðàõå
ñèäåë çà êóñòîì.  Šîãäà  âñå  êîí÷èëîñü,  îí  ïîäîæäàë,  ïîêóäà
€ðòåìîí è óðàòèíî íå ñêðîþòñß â ãóñòîé òðàâå, è òîãäà òîëüêî ñ
áîëüøèìè òðóäíîñòßìè îòîäðàë îò ñòâîëà èòàëüßíñêîé ñîñíû áîðîäó
Šàðàáàñà àðàáàñà.
   --  ó  è  îòäåëàë  æå  âàñ ìàëü÷èøêà! -- ñêàçàë „óðåìàð. --
ðèäåòñß âàì ïðèñòàâèòü  ê  çàòûëêó  äâå  äþæèíû  ñàìûõ  ëó÷øèõ
ïèßâîê...
   Šàðàáàñ àðàáàñ çàðåâåë:
   -- ‘òî òûñß÷ ÷åðòåé! †èâî â ïîãîíþ çà íåãîäßßìè!..
   Šàðàáàñ  àðàáàñ  è  „óðåìàð  ïîøëè  ïî ñëåäàì áåãëåöîâ. Žíè
ðàçäâèãàëè ðóêàìè òðàâó, îñìàòðèâàëè  êàæäûé  êóñò,  îáøàðèâàëè
êàæäóþ êî÷êó.
   Žíè  âèäåëè  äûìîê  êîñòðà  ó êîðíåé ñòàðîé ñîñíû, íî èì è â
ãîëîâó íå ïðèøëî,  ÷òî  â  ýòîé  ïåùåðå  ñêðûâàëèñü  äåðåâßííûå
÷åëîâå÷êè äà åùå çàæãëè êîñòåð.
   --  òîãî  íåãîäßß  óðàòèíî  ðàçðåæó  ïåðî÷èííûì  íîæîì  íà
êóñî÷êè! -- âîð÷àë Šàðàáàñ àðàáàñ.
   åãëåöû ïðèòàèëèñü â ïåùåðå.
   —òî òåïåðü äåëàòü? åæàòü? î €ðòåìîí,  âåñü  çàáèíòîâàííûé,
êðåïêî  ñïàë.  åñ äîëæåí áûë ñïàòü äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà, ÷òîáû
çàæèëè ðàíû.
   åóæåëè æå áðîñèòü áëàãîðîäíóþ ñîáàêó îäíó â ïåùåðå?
   åò, íåò, ñïàñàòüñß -- òàê âñåì âìåñòå, ïîãèáàòü -- òàê âñåì
âìåñòå...
   óðàòèíî, üåðî è  Œàëüâèíà  â  ãëóáèíå  ïåùåðû,  óòêíóâøèñü
íîñàìè,  äîëãî ñîâåùàëèñü. åøèëè: ïðîæäàòü çäåñü äî óòðà, âõîä
â ïåùåðó çàìàñêèðîâàòü âåòêàìè è äëß  ñêîðåéøåãî  âûçäîðîâëåíèß
€ðòåìîíó ñäåëàòü ïèòàòåëüíóþ êëèçìó. óðàòèíî ñêàçàë:
   --  Ÿ  âñå-òàêè õî÷ó âî ÷òî áû òî íè ñòàëî óçíàòü ó Šàðàáàñà
àðàáàñà, ãäå ýòà äâåðöà, êîòîðóþ îòêðûâàåò çîëîòîé êëþ÷èê.  ‡à
äâåðöåé  õðàíèòñß  ÷òî-íèáóäü  çàìå÷àòåëüíîå, óäèâèòåëüíîå... ˆ
îíî äîëæíî ïðèíåñòè íàì ñ÷àñòüå.
   -- îþñü áåç âàñ îñòàâàòüñß, áîþñü, -- ïðîñòîíàëà Œàëüâèíà.
   -- € üåðî âàì íà ÷òî?
   -- €õ, îí òîëüêî ÷èòàåò ñòèøêè...
   -- Ÿ áóäó çàùèùàòü Œàëüâèíó, êàê ëåâ,  --  ïðîãîâîðèë  üåðî
õðèïëûì  ãîëîñîì,  êàêèì  ðàçãîâàðèâàþò  êðóïíûå õèùíèêè, -- âû
ìåíß åùå íå çíàåòå...
   -- Œîëîä÷èíà üåðî, äàâíî áû òàê!
   ˆ óðàòèíî ïóñòèëñß áåæàòü ïî  ñëåäàì  Šàðàáàñà  àðàáàñà  è
„óðåìàðà.
   Ží  èõ  âñêîðå  óâèäåë.  „èðåêòîð êóêîëüíîãî òåàòðà ñèäåë íà
áåðåãó ðó÷üß, „óðåìàð ñòàâèë åìó íà øèøêó êîìïðåññ  èç  ëèñòüåâ
êîíñêîãî ùàâåëß. ˆçäàëåêà áûëî ñëûøíî ñâèðåïîå óð÷àíüå â ïóñòîì
æåëóäêå  ó  Šàðàáàñà  àðàáàñà  è ñêó÷íîå ïîïèñêèâàíèå â ïóñòîì
æåëóäêå ó ïðîäàâöà ëå÷åáíûõ ïèßâîê.
   -- ‘èíüîð, íàì íåîáõîäèìî ïîäêðåïèòüñß, -- ãîâîðèë  „óðåìàð,
-- ïîèñêè íåãîäßåâ ìîãóò çàòßíóòüñß äî ãëóáîêîé íî÷è.
   -- Ÿ áû ñúåë ñåé÷àñ öåëîãî ïîðîñåíî÷êà äà ïàðî÷êó óòî÷åê, --
ìðà÷íî îòâåòèë Šàðàáàñ àðàáàñ.
   ðèßòåëè  ïîáðåëè  ê  õàð÷åâíå "’ðåõ ïåñêàðåé" -- åå âûâåñêà
âèäíåëàñü  íà  ïðèãîðêå.  î  ñêîðåå,  ÷åì  Šàðàáàñ  àðàáàñ  è
„óðåìàð,  ïðèïóñòèëñß  òóäà óðàòèíî, ïðèãèáàßñü ê òðàâå, ÷òîáû
åãî íå çàìåòèëè.
   Žêîëî äâåðåé õàð÷åâíè óðàòèíî ïîäêðàëñß ê áîëüøîìó  ïåòóõó,
êîòîðûé,  íàéäß  çåðíûøêî  èëè  êóñî÷åê  öûïëß÷üåé êèøêè, ãîðäî
âñòðßõèâàë êðàñíûì ãðåáåøêîì, øàðêàë êîãòßìè è ñ òðåâîãîþ  çâàë
êóð íà óãîùåíüå:
   -- Šî-êî-êî!
   óðàòèíî   ïðîòßíóë   åìó   íà   ëàäîíè  êðîøêè  ìèíäàëüíîãî
ïèðîæíîãî:
   -- “ãîùàéòåñü, ñèíüîð ãëàâíîêîìàíäóþùèé.
   åòóõ  ñòðîãî  âçãëßíóë  íà  äåðåâßííîãî  ìàëü÷èøêó,  íî  íå
óäåðæàëñß è êëþíóë åãî â ëàäîíü.
   -- Šî-êî-êî!..
   -- ‘èíüîð ãëàâíîêîìàíäóþùèé, ìíå íóæíî áû ïðîéòè â õàð÷åâíþ,
íî òàê,  ÷òîáû  õîçßèí  ìåíß  íå  çàìåòèë.  Ÿ  ñïðß÷óñü  çà âàø
âåëèêîëåïíûé ðàçíîöâåòíûé õâîñò, è âû äîâåäåòå ìåíß  äî  ñàìîãî
î÷àãà. ‹àäíî?
   -- Šî-êî! -- åùå áîëåå ãîðäî ïðîèçíåñ ïåòóõ.
   Ží  íè÷åãî  íå  ïîíßë,  íî, ÷òîáû íå ïîêàçàòü, ÷òî íè÷åãî íå
ïîíßë, âàæíî ïîøåë ê îòêðûòîé äâåðè õàð÷åâíè. óðàòèíî  ñõâàòèë
åãî  ïîä  êðûëüß  çà áîêà, ïðèêðûëñß åãî õâîñòîì è íà êîðòî÷êàõ
ïðîáðàëñß íà êóõíþ,  ê  ñàìîìó  î÷àãó,  ãäå  ñóåòèëñß  ïëåøèâûé
õîçßèí õàð÷åâíè, êðóòß íà îãíå âåðòåëà è ñêîâîðîäû.
   --  îøåë ïðî÷ü, ñòàðîå áóëüîííîå ìßñî! -- êðèêíóë íà ïåòóõà
õîçßèí è òàê ïîääàë íîãîé, ÷òî ïåòóõ --  êó-äàõ-òàõ-òàõ!  --  ñ
îò÷àßííûì êðèêîì âûëåòåë íà óëèöó ê ïåðåïóãàííûì êóðàì.
   óðàòèíî, íåçàìå÷åííûé, øìûãíóë ìèìî íîã õîçßèíà è ïðèñåë çà
áîëüøèì ãëèíßíûì êóâøèíîì.
   ‚ ýòî âðåìß ïîñëûøàëèñü ãîëîñà Šàðàáàñà àðàáàñà è „óðåìàðà.
   •îçßèí, íèçêî êëàíßßñü, âûøåë èì íàâñòðå÷ó.
   óðàòèíî âëåç âíóòðü ãëèíßíîãî êóâøèíà è òàì ïðèòàèëñß.

        “€’ˆŽ “‡€…’ ’€‰“ ‡Ž‹Ž’ŽƒŽ Š‹ž—ˆŠ€

   Šàðàáàñ    àðàáàñ    è    „óðåìàð   ïîäêðåïëßëèñü   æàðåíûì
ïîðîñåíî÷êîì. •îçßèí ïîäëèâàë âèíà â ñòàêàíû.
   Šàðàáàñ àðàáàñ, îáñàñûâàß ïîðîñß÷üþ íîãó, ñêàçàë õîçßèíó:
   -- „ðßíü ó òåáß âèíî, íàëåé-êà ìíå âîí èç òîãî êóâøèíà! -- ˆ
óêàçàë êîñòüþ íà êóâøèí, ãäå ñèäåë óðàòèíî.
   -- ‘èíüîð, ýòîò êóâøèí ïóñò, -- îòâåòèë õîçßèí.
   -- ‚ðåøü, ïîêàæè.
   ’îãäà õîçßèí ïîäíßë êóâøèí è ïåðåâåðíóë  åãî.  óðàòèíî  èçî
âñåé ñèëû óïåðñß ëîêòßìè â áîêà êóâøèíà, ÷òîáû íå âûâàëèòüñß.
   -- ’àì ÷òî-òî ÷åðíååòñß, -- ïðîõðèïåë Šàðàáàñ àðàáàñ.
   -- ’àì ÷òî-òî áåëååòñß, -- ïîäòâåðäèë „óðåìàð.
   --  ‘èíüîðû,  ÷èðåé  ìíå íà ßçûê, ïðîñòðåë ìíå â ïîßñíèöó --
êóâøèí ïóñò!
   -- ‚ òàêîì ñëó÷àå, ñòàâü åãî íà ñòîë -- ìû áóäåì êèäàòü òóäà
êîñòè.
   Šóâøèí,  ãäå  ñèäåë  óðàòèíî,  ïîñòàâèëè  ìåæäó  äèðåêòîðîì
êóêîëüíîãî  òåàòðà  è  ïðîäàâöîì  ëå÷åáíûõ  ïèßâîê.  à  ãîëîâó
óðàòèíî ïîñûïàëèñü îáãëîäàííûå êîñòè è êîðêè.
   Šàðàáàñ àðàáàñ, âûïèâ ìíîãî âèíà,  ïðîòßíóë  ê  îãíþ  î÷àãà
áîðîäó, ÷òîáû ñ íåå êàïàëà íàëèïøàß ñìîëà.
   --  îëîæó  óðàòèíî  íà ëàäîíü, -- õâàñòëèâî ãîâîðèë îí, --
äðóãîé ëàäîíüþ ïðèõëîïíó, -- ìîêðîå ìåñòî îò íåãî îñòàíåòñß.
   -- åãîäßé âïîëíå ýòîãî çàñëóæèâàåò, -- ïîäòâåðæäàë „óðåìàð,
-- íî ñíà÷àëà ê íåìó õîðîøî áû  ïðèñòàâèòü  ïèßâîê,  ÷òîáû  îíè
âûñîñàëè âñþ êðîâü...
   --  åò!  --  ñòó÷àë  êóëàêîì  Šàðàáàñ àðàáàñ. -- ‘íà÷àëà ß
îòíèìó ó íåãî çîëîòîé êëþ÷èê...
   ‚ ðàçãîâîð âìåøàëñß õîçßèí,  --  îí  óæå  çíàë  ïðî  áåãñòâî
äåðåâßííûõ ÷åëîâå÷êîâ.
   --  ‘èíüîð,  âàì  íå÷åãî  óòîìëßòü  ñåáß  ïîèñêàìè. ‘åé÷àñ ß
ïîçîâó äâóõ ðàñòîðîïíûõ  ðåáßò,  --  ïîêóäà  âû  ïîäêðåïëßåòåñü
âèíîì, îíè æèâî îáûùóò âåñü ëåñ è ïðèòàùàò ñþäà óðàòèíî.
   --   ‹àäíî.   îñûëàé  ðåáßò,  --  ñêàçàë  Šàðàáàñ  àðàáàñ,
ïîäñòàâëßß ê îãíþ îãðîìíûå ïîäîøâû. ˆ òàê êàê îí áûë óæå  ïüßí,
òî âî âñþ ãëîòêó çàïåë ïåñíþ:
   Œîé íàðîäåö ñòðàííûé,
   ƒëóïûé, äåðåâßííûé.
   Šóêîëüíûé âëàäûêà,
   ‚îò êòî ß, ïîäè-êà...
   ƒðîçíûé Šàðàáàñ,
   ‘ëàâíûé àðàáàñ...
   Šóêëû ïðåäî ìíîþ
   ‘òåëþòñß òðàâîþ.
   óäü òû õîòü êðàñîòêà --
   “ ìåíß åñòü ïëåòêà,
   ëåòêà â ñåìü õâîñòîâ,
   ëåòêà â ñåìü õâîñòîâ.
   îãðîæó ëèøü ïëåòêîé --
   Œîé íàðîäåö êðîòêèé
   åñíè ðàñïåâàåò,
   „åíåæêè ñáèðàåò
   ‚ ìîé áîëüøîé êàðìàí,
   ‚ ìîé áîëüøîé êàðìàí...
   ’îãäà  óðàòèíî  çàâûâàþùèì  ãîëîñîì  ïðîãîâîðèë  èç ãëóáèíû
êóâøèíà: -- Žòêðîé òàéíó, íåñ÷àñòíûé, îòêðîé òàéíó!..
   Šàðàáàñ àðàáàñ îò íåîæèäàííîñòè ãðîìêî ùåëêíóë ÷åëþñòßìè  è
âûïó÷èëñß íà „óðåìàðà.
   -- òî òû?
   -- åò, ýòî íå ß...
   -- Šòî æå ñêàçàë, ÷òîáû ß îòêðûë òàéíó?
   „óðåìàð  áûë ñóåâåðåí; êðîìå òîãî, îí òîæå âûïèë ìíîãî âèíà.
‹èöî ó íåãî ïîñèíåëî è ñìîðùèëîñü îò ñòðàõà, êàê  ãðèá-ñìîð÷îê.
ƒëßäß íà íåãî, è Šàðàáàñ àðàáàñ çàñòó÷àë çóáàìè.
   --  Žòêðîé  òàéíó,  --  îïßòü  çàâûë  òàèíñòâåííûé  ãîëîñ èç
ãëóáèíû êóâøèíà, -- èíà÷å íå ñîéäåøü ñ ýòîãî ñòóëà, íåñ÷àñòíûé!
   Šàðàáàñ àðàáàñ  ïîïûòàëñß  âñêî÷èòü,  íî  íå  ìîã  äàæå,  è
ïðèïîäíßòüñß.
   -- Šàê-êà-êàêóþ òà-òà-òàéíó? -- ñïðîñèë îí çàèêàßñü.
   ƒîëîñ îòâåòèë:
   -- ’àéíó ÷åðåïàõè ’îðòèëû.
   Žò  óæàñà  „óðåìàð  ìåäëåííî  ïîëåç  ïîä  ñòîë.  “  Šàðàáàñà
àðàáàñà îòâàëèëàñü ÷åëþñòü.
   -- ƒäå íàõîäèòñß äâåðü, ãäå íàõîäèòñß äâåðü? -- áóäòî  âåòåð
â òðóáå â îñåííþþ íî÷ü, ïðîâûë ãîëîñ...
   --  Žòâå÷ó,  îòâå÷ó,  çàìîë÷è, çàìîë÷è! -- ïðîøåïòàë Šàðàáàñ
àðàáàñ. -- „âåðü -- ó ñòàðîãî Šàðëî â êàìîðêå, çà íàðèñîâàííûì
î÷àãîì...
   …äâà îí ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà, ñî äâîðà âîøåë õîçßèí.
   -- ‚îò íàäåæíûå  ðåáßòà,  çà  äåíüãè  îíè  ïðèâåäóò  ê  âàì,
ñèíüîð, õîòü ñàìîãî ÷åðòà...
   ˆ  îí óêàçàë íà ñòîßùèõ íà ïîðîãå ëèñó €ëèñó è êîòà àçèëèî.
‹èñà ïî÷òèòåëüíî ñíßëà ñòàðóþ øëßïó:
   -- ‘èíüîð Šàðàáàñ àðàáàñ ïîäàðèò  íàì  íà  áåäíîñòü  äåñßòü
çîëîòûõ  ìîíåò,  è  ìû  îòäàäèì âàì â ðóêè íåãîäßß óðàòèíî, íå
ñõîäß ñ ýòîãî ìåñòà.
   Šàðàáàñ àðàáàñ çàëåç ïîä áîðîäó â  æèëåòíûé  êàðìàí,  âûíóë
äåñßòü çîëîòûõ.
   -- ‚îò äåíüãè, à ãäå óðàòèíî?
   ‹èñà  íåñêîëüêî  ðàç  ïåðåñ÷èòàëà ìîíåòû, âçäîõíóëà, îòäàâàß
ïîëîâèíó êîòó, è óêàçàëà ëàïîé:
   -- Ží â ýòîì êóâøèíå, ñèíüîð, ó âàñ ïîä íîñîì...
   Šàðàáàñ àðàáàñ ñõâàòèë ñî ñòîëà êóâøèí è áåøåíî øâûðíóë åãî
î êàìåííûé ïîë. ˆç îñêîëêîâ è êó÷è îáãëîäàííûõ êîñòåé  âûñêî÷èë
óðàòèíî. îêà âñå ñòîßëè, ðàçèíóâ ðòû, îí, êàê ñòðåëà, êèíóëñß
èç   õàð÷åâíè   íà  äâîð  --  ïðßìî  ê  ïåòóõó,  êîòîðûé  ãîðäî
ðàññìàòðèâàë òî îäíèì ãëàçîì, òî äðóãèì äîõëîãî ÷åðâß÷êà.
   -- òî òû ìåíß ïðåäàë, ñòàðûé  êîòëåòíûé  ôàðø!  --  ñâèðåïî
âûòßíóâ  íîñ,  ñêàçàë åìó óðàòèíî. -- ó, òåïåðü ëóïè ÷òî åñòü
äóõó...
   ˆ îí ïëîòíî âöåïèëñß â åãî ãåíåðàëüñêèé õâîñò. åòóõ, íè÷åãî
íå ïîíèìàß, ðàñòîïûðèë êðûëüß è ïóñòèëñß áåæàòü  íà  ãîëåíàñòûõ
íîãàõ.  óðàòèíî  --  â  âèõðå  --  çà  íèì, -- ïîä ãîðó, ÷åðåç
äîðîãó, ïî ïîëþ, ê ëåñó.
   Šàðàáàñ  àðàáàñ,  „óðåìàð  è  õîçßèí  õàð÷åâíè   îïîìíèëèñü
íàêîíåö  îò  óäèâëåíèß è âûáåæàëè âñëåä çà óðàòèíî. î ñêîëüêî
îíè íè îãëßäûâàëèñü, åãî íèãäå íå áûëî âèäíî, òîëüêî âäàëåêå ïî
ïîëþ ëóïèë ÷òî åñòü äóõó ïåòóõ. î òàê êàê âñåì áûëî  èçâåñòíî,
÷òî îí äóðàê, òî íà ýòîãî ïåòóõà íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß.

        “€’ˆŽ  …‚›‰  €‡  ‚  †ˆ‡ˆ  ˆ•Ž„ˆ’ ‚ Ž’—€Ÿˆ…, Ž ‚‘…
ŠŽ—€…’‘Ÿ ‹€ƒŽŽ‹“—Ž

   ƒëóïûé ïåòóõ óìîðèëñß, åäâà áåæàë,  ðàçèíóâ  êëþâ.  óðàòèíî
îòïóñòèë íàêîíåö åãî ïîìßòûé õâîñò.
   -- ‘òóïàé, ãåíåðàë, ê ñâîèì êóðàì...
   ˆ îäèí ïîøåë òóäà, ãäå ñêâîçü ëèñòâó ßðêî áëåñòåëî ‹åáåäèíîå
îçåðî.
   ‚îò  è  ñîñíà  íà  êàìåíèñòîì ïðèãîðêå, âîò è ïåùåðà. ‚îêðóã
ðàçáðîñàíû íàëîìàííûå âåòêè. ’ðàâà ïðèìßòà ñëåäàìè êîëåñ.
   “ óðàòèíî îò÷àßííî çàáèëîñü ñåðäöå. Ží ñîñêî÷èë ñ ïðèãîðêà,
çàãëßíóë ïîä êîðßâûå êîðíè...
   åùåðà áûëà ïóñòà!!!
   è Œàëüâèíû, íè üåðî, íè €ðòåìîíà.
   ’îëüêî âàëßëèñü äâå òðßïî÷êè. Ží  èõ  ïîäíßë,  --  ýòî  áûëè
îòîðâàííûå ðóêàâà îò ðóáàøêè üåðî.
   „ðóçüß  êåì-òî  ïîõèùåíû! Žíè ïîãèáëè! óðàòèíî óïàë íè÷êîì,
-- íîñ åãî ãëóáîêî âîòêíóëñß â çåìëþ.
   Ží  òîëüêî  òåïåðü  ïîíßë,  êàê  äîðîãè  åìó  äðóçüß.  óñòü
Œàëüâèíà  çàíèìàåòñß  âîñïèòàíèåì,  ïóñòü üåðî õîòü òûñß÷ó ðàç
ïîäðßä ÷èòàåò ñòèøêè, -- óðàòèíî îòäàë áû äàæå çîëîòîé êëþ÷èê,
÷òîáû óâèäåòü ñíîâà äðóçåé.
   Žêîëî åãî ãîëîâû áåñøóìíî  ïîäíßëñß  ðûõëûé  áóãîðîê  çåìëè,
âûëåç  áàðõàòíûé  êðîò ñ ðîçîâûìè ëàäîíßìè, ïèñêëßâî ÷èõíóë òðè
ðàçà è ñêàçàë:
   -- Ÿ ñëåï, íî ß  îòëè÷íî  ñëûøó.  ‘þäà  ïîäúåçæàëà  òåëåæêà,
çàïðßæåííàß îâöàìè. ‚ íåé ñèäåë ‹èñ, ãóáåðíàòîð ƒîðîäà „óðàêîâ,
è ñûùèêè. ƒóáåðíàòîð ïðèêàçàë:
   --   ‚çßòü   íåãîäßåâ,   êîòîðûå   ïîêîëîòèëè   ìîèõ  ëó÷øèõ
ïîëèöåéñêèõ  ïðè   èñïîëíåíèè   îáßçàííîñòåé!   ‚çßòü!   ‘ûùèêè
îòâåòèëè:
   -- ’ßô!
   ðîñèëèñü  â  ïåùåðó,  è òàì íà÷àëàñü îò÷àßííàß âîçíß. ’âîèõ
äðóçåé ñâßçàëè, êèíóëè â òåëåæêó âìåñòå ñ óçëàìè è óåõàëè.
   —òî çà ïîëüçà áûëà ëåæàòü, çàâßçèâ  íîñ  â  çåìëå!  óðàòèíî
âñêî÷èë è ïîáåæàë ïî ñëåäàì êîëåñ. Žáîãíóë îçåðî, âûøåë íà ïîëå
ñ  ãóñòîé  òðàâîé.  ˜åë, øåë... “ íåãî íå áûëî íèêàêîãî ïëàíà â
ãîëîâå. àäî ñïàñòè òîâàðèùåé, -- âîò è âñå. „îøåë  äî  îáðûâà,
îòêóäà  ïîçàïðîøëîé  íî÷üþ  ñîðâàëñß  â  ëîïóõè.  ‚íèçó  óâèäåë
ãðßçíûé ïðóä, ãäå æèëà ÷åðåïàõà  ’îðòèëà.  î  äîðîãå  ê  ïðóäó
ñïóñêàëàñü  òåëåæêà;  åå  òàùèëè äâå õóäûå, êàê ñêåëåòû, îâöû ñ
îáîäðàííîé øåðñòüþ.
   à êîçëàõ ñèäåë æèðíûé êîò, ñ  íàäóòûìè  ùåêàìè,  â  çîëîòûõ
î÷êàõ,  --  îí  ñëóæèë  ïðè ãóáåðíàòîðå òàéíûì íàøåïòûâàòåëåì â
óõî. îçàäè íåãî -- âàæíûé ‹èñ, ãóáåðíàòîð... à  óçëàõ  ëåæàëè
Œàëüâèíà,  üåðî  è âåñü çàáèíòîâàííûé €ðòåìîí, -- âñåãäà òàêîé
ðàñ÷åñàííûé õâîñò åãî âîëî÷èëñß êèñòî÷êîé ïî ïûëè.
   îçàäè òåëåæêè øëè äâà ñûùèêà -- äîáåðìàíà-ïèí÷åðà.
   ‚äðóã ñûùèêè ïîäíßëè ñîáà÷üè ìîðäû è óâèäåëè íà âåðõó îáðûâà
áåëûé êîëïà÷îê óðàòèíî.
   ‘èëüíûìè  ïðûæêàìè  ïèí÷åðû  íà÷àëè  âçáèðàòüñß  ïî  êðóòîìó
êîñîãîðó.  î ïðåæäå ÷åì îíè äîñêàêàëè äî âåðõà, óðàòèíî, -- à
åìó óæå íèêóäà íå ñêðûòüñß, íå  óáåæàòü,  --  ñëîæèë  ðóêè  íàä
ãîëîâîé  è -- ëàñòî÷êîé -- ñ ñàìîãî êðóòîãî ìåñòà êèíóëñß âíèç,
â ãðßçíûé ïðóä, çàòßíóòûé çåëåíîé ðßñêîé.
   Ží îïèñàë â âîçäóõå êðèâóþ è, êîíå÷íî, óãîäèë áû â ïðóä  ïîä
çàùèòó òåòêè ’îðòèëû, åñëè áû íå ñèëüíûé ïîðûâ âåòðà.
   ‚åòåð  ïîäõâàòèë  ëåãîíüêîãî äåðåâßííîãî óðàòèíî, çàêðóæèë,
çàâåðòåë åãî "äâîéíûì  øòîïîðîì",  øâûðíóë  â  ñòîðîíó,  è  îí,
ïàäàß, øëåïíóëñß ïðßìî â òåëåæêó, íà ãîëîâó ãóáåðíàòîðà ‹èñà.
   †èðíûé  êîò  â  çîëîòûõ  î÷êàõ  îò  íåîæèäàííîñòè ñâàëèëñß ñ
êîçåë, è òàê êàê îí áûë ïîäëåö è òðóñ, òî ïðèòâîðèëñß, ÷òî óïàë
â îáìîðîê.
   ƒóáåðíàòîð  ‹èñ,  òîæå  îò÷àßííûé  òðóñ,  ñ  âèçãîì  êèíóëñß
óäèðàòü  ïî  êîñîãîðó  è  òóò æå çàëåç â áàðñó÷üþ íîðó. ’àì åìó
ïðèøëîñü íå  ñëàäêî:  áàðñóêè  ñóðîâî  ðàñïðàâëßþòñß  ñ  òàêèìè
ãîñòßìè.
   Žâöû  øàðàõíóëèñü,  òåëåæêà  îïðîêèíóëàñü, Œàëüâèíà, üåðî è
€ðòåìîí âìåñòå ñ óçëàìè ïîêàòèëèñü â ëîïóõè.
   ‚ñå ýòî ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî âû, äîðîãèå  ÷èòàòåëè,  íå
óñïåëè áû ñîñ÷èòàòü âñåõ ïàëüöåâ íà ðóêå.
   „îáåðìàíû-ïèí÷åðû îãðîìíûìè ïðûæêàìè êèíóëèñü âíèç ñ îáðûâà.
îäñêî÷èâ   ê  îïðîêèíóòîé  òåëåæêå,  óâèäåëè  æèðíîãî  êîòà  â
îáìîðîêå. “âèäåëè â ëîïóõàõ âàëßþùèõñß äåðåâßííûõ ÷åëîâå÷êîâ  è
çàáèíòîâàííîãî ïóäåëß.
   î íèãäå íå áûëî âèäíî ãóáåðíàòîðà ‹èñà.
   Ží  èñ÷åç, -- áóäòî ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëñß òîò, êîãî ñûùèêè
äîëæíû îõðàíßòü, êàê çåíèöó îêà.
   åðâûé ñûùèê, ïîäíßâ ìîðäó, èçäàë ñîáà÷èé âîïëü îò÷àßíèß.
   ‚òîðîé ñûùèê ñäåëàë òî æå ñàìîå:
   -- €é, àé, àé, àé-ó-ó-ó!..
   Žíè êèíóëèñü è îáûñêàëè âåñü êîñîãîð. ‘íîâà òîñêëèâî âçâûëè,
ïîòîìó ÷òî èì óæå ìåðåùèëèñü ïëåòêà è æåëåçíàß ðåøåòêà.
   “íèæåííî âèëßß çàäàìè, îíè ïîáåæàëè â ƒîðîä  „óðàêîâ,  ÷òîáû
íàâðàòü  â ïîëèöåéñêîì îòäåëåíèè, áóäòî ãóáåðíàòîð; áûë âçßò íà
íåáî æèâûì, -- òàê ïî äîðîãå îíè ïðèäóìàëè â  ñâîå  îïðàâäàíüå.
óðàòèíî  ïîòèõîíüêó  îùóïàë  ñåáß, -- íîãè, ðóêè áûëè öåëû. Ží
ïîïîëç â ëîïóõè è îñâîáîäèë îò âåðåâîê Œàëüâèíó è üåðî.
   Œàëüâèíà, íå ãîâîðß íè ñëîâà, îáõâàòèëà óðàòèíî çà øåþ,  íî
ïîöåëîâàòü íå ìîãëà -- ïîìåøàë åãî äëèííûé íîñ.
   “   üåðî  ïî  ëîêîòü  áûëè  îòîðâàíû  ðóêàâà,  áåëàß  ïóäðà
îñûïàëàñü ñî ùåê, è îêàçàëîñü, ÷òî ùåêè ó íåãî îáûêíîâåííûå  --
ðóìßíûå, íåñìîòðß íà åãî ëþáîâü ê ñòèõàì.
   --  Ÿ  çäîðîâî  äðàëñß, -- ãðóáûì ãîëîñîì ñêàçàë îí. -- Šàáû
ìíå íå äàëè ïîäíîæêó -- íèïî÷åì áû ìåíß íå âçßòü.
   Œàëüâèíà ïîäòâåðäèëà: -- Ží äðàëñß, êàê ëåâ.
   Žíà îáõâàòèëà üåðî çà øåþ è ïîöåëîâàëà â îáå ùåêè.
   -- „îâîëüíî, äîâîëüíî ëèçàòüñß, --  ïðîâîð÷àë  óðàòèíî,  --
áåæèìòå. €ðòåìîíà ïîòàùèì çà õâîñò.
   Žíè  óõâàòèëèñü  âñå  òðîå  çà  õâîñò  íåñ÷àñòíîé  ñîáàêè  è
ïîòàùèëè åå ïî êîñîãîðó íàâåðõ.
   -- óñòèòå, ß ñàì ïîéäó,  ìíå  òàê  óíèçèòåëüíî,  --  ñòîíàë
çàáèíòîâàííûé ïóäåëü.
   -- åò, íåò, òû ñëèøêîì ñëàá.
   î   åäâà  îíè  âçîáðàëèñü  äî  ïîëîâèíû  êîñîãîðà,  íàâåðõó
ïîêàçàëèñü Šàðàáàñ àðàáàñ è  „óðåìàð.  ‹èñà  €ëèñà  ïîêàçûâàëà
ëàïîé  íà  áåãëåöîâ,  êîò  àçèëèî  ùåòèíèë óñû è îòâðàòèòåëüíî
øèïåë.
   -- •à-õà-õà, âîò òàê ëîâêî! -- çàõîõîòàë Šàðàáàñ àðàáàñ. --
‘àì çîëîòîé êëþ÷èê èäåò ìíå â ðóêè!
   óðàòèíî òîðîïëèâî ïðèäóìûâàë, êàê âûïóòàòüñß èç íîâîé áåäû.
üåðî ïðèæàë ê ñåáå Œàëüâèíó, íàìåðåâàßñü äîðîãî ïðîäàòü æèçíü.
à ýòîò ðàç íå áûëî íèêàêîé íàäåæäû íà ñïàñåíèå.
   „óðåìàð õèõèêàë íàâåðõó êîñîãîðà.
   -- îëüíóþ ñîáà÷êó-ïóäåëß, ñèíüîð Šàðàáàñ  àðàáàñ,  âû  ìíå
îòäàéòå,  ß  åå  áðîøó  â  ïðóä  ïèßâî÷êàì,  ÷òîáû ìîè ïèßâî÷êè
ðàçæèðåëè...
   ’îëñòîìó Šàðàáàñó àðàáàñó ëåíü  áûëî  ñïóñêàòüñß  âíèç,  îí
ìàíèë áåãëåöîâ ïàëüöåì, ïîõîæèì íà ñàðäåëüêó:
   -- ˆäèòå, èäèòå êî ìíå, äåòî÷êè...
   --  è  ñ  ìåñòà!  --  ïðèêàçàë óðàòèíî. -- îãèáàòü -- òàê
âåñåëî! üåðî, ãîâîðè êàêèå-íèáóäü ñâîè  ñàìûå  ãàäêèå  ñòèøêè.
Œàëüâèíà, õîõî÷è âî âñþ ãëîòêó...
   Œàëüâèíà,  íåñìîòðß  íà  íåêîòîðûå  íåäîñòàòêè, áûëà õîðîøèì
òîâàðèùåì. Žíà âûòåðëà ñëåçû è çàñìåßëàñü î÷åíü îáèäíî äëß òåõ,
êòî ñòîßë íà âåðõó êîñîãîðà.
   üåðî ñåé÷àñ æå ñî÷èíèë ñòèõè è çàâûë íåïðèßòíûì ãîëîñîì:
   ‹èñó €ëèñó æàëêî --
   ëà÷åò ïî íåé ïàëêà.
   Šîò àçèëèî íèùèé --
   ‚îð, ãíóñíûé êîòèùå.
   „óðåìàð, íàø äóðà÷îê, --
   åçîáðàçíåéøèé ñìîð÷îê.
   Šàðàáàñ òû àðàáàñ,
   å áîèìñß î÷åíü âàñ...
   ‚ òî æå âðåìß óðàòèíî êðèâëßëñß è äðàçíèëñß:
   -- é òû, äèðåêòîð êóêîëüíîãî òåàòðà, ñòàðûé ïèâíîé áî÷îíîê,
æèðíûé ìåøîê, íàáèòûé ãëóïîñòüþ, ñïóñòèñü, ñïóñòèñü ê íàì, -- ß
òåáå íàïëþþ â äðàíóþ áîðîäó!
   ‚ îòâåò Šàðàáàñ  àðàáàñ  ñòðàøíî  çàðû÷àë,  „óðåìàð  ïîäíßë
òîùèå ðóêè ê íåáó.
   ‹èñà €ëèñà êðèâî óñìåõíóëàñü:
   -- àçðåøèòå ñâåðíóòü øåè ýòèì íàõàëàì?
   …ùå  ìèíóòà,  è  âñå  áûëî  áû  êîí÷åíî...  ‚äðóã ñî ñâèñòîì
ïðèì÷àëèñü ñòðèæè:
   -- ‡äåñü, çäåñü, çäåñü!..
   àä  ãîëîâîé  Šàðàáàñà  àðàáàñà  ïðîëåòåëà  ñîðîêà,  ãðîìêî
òàðàòîðß:
   -- ‘êîðåå, ñêîðåå, ñêîðåå!..
   ˆ  íà  âåðõó  êîñîãîðà  ïîßâèëñß ñòàðûé ïàïà Šàðëî. óêàâà ó
íåãî  áûëè  çàñó÷åíû,  â  ðóêå  --  ñó÷êîâàòàß   ïàëêà,   áðîâè
íàõìóðåíû...
   Ží  ïëå÷îì  òîëêíóë  Šàðàáàñà  àðàáàñà, ëîêòåì -- „óðåìàðà,
äóáèíêîé âûòßíóë ïî ñïèíå ëèñó €ëèñó, ñàïîãîì øâûðíóë â ñòîðîíó
êîòà àçèëèî...
   îñëå ýòîãî, íàãíóâøèñü è ãëßäß ñ êîñîãîðà âíèç, ãäå  ñòîßëè
äåðåâßííûå ÷åëîâå÷êè, ñêàçàë ðàäîñòíî:
   --  ‘ûí  ìîé, óðàòèíî, ïëóòèøêà, òû æèâ è çäîðîâ, -- èäè æå
ñêîðåå êî ìíå!

        “€’ˆŽ €ŠŽ…– ‚Ž‡‚€™€…’‘Ÿ „ŽŒŽ‰ ‚Œ…‘’…  ‘  €Ž‰  Š€‹Ž,
Œ€‹œ‚ˆŽ‰, œ…Ž ˆ €’…ŒŽŽŒ

   åîæèäàííîå ïîßâëåíèå Šàðëî, åãî äóáèíêà è íàõìóðåííûå áðîâè
íàâåëè óæàñ íà íåãîäßåâ.
   ‹èñà  €ëèñà  óïîëçëà  â  ãóñòóþ  òðàâó  è òàì äàëà ñòðåêà÷à,
èíîãäà  ëèøü  îñòàíàâëèâàßñü,  ÷òîáû  ïîåæèòüñß   ïîñëå   óäàðà
äóáèíêîé.  Šîò  àçèëèî,  îòëåòåâ  øàãîâ  íà  äåñßòü,  øèïåë îò
çëîñòè, êàê ïðîòêíóòàß âåëîñèïåäíàß øèíà.
   „óðåìàð ïîäîáðàë ïîëû çåëåíîãî ïàëüòî  è  ïîëåç  ñ  êîñîãîðà
âíèç, ïîâòîðßß:
   -- Ÿ íè ïðè ÷åì, ß íè ïðè ÷åì...
   î  íà  êðóòîì ìåñòå ñîðâàëñß, ïîêàòèëñß è ñ óæàñíûì øóìîì è
ïëåñêîì øëåïíóëñß â ïðóä.
   Šàðàáàñ àðàáàñ îñòàëñß ñòîßòü, ãäå ñòîßë. Ží òîëüêî  âòßíóë
âñþ ãîëîâó äî ìàêóøêè â ïëå÷è; áîðîäà åãî âèñåëà, êàê ïàêëß.
   óðàòèíî,  üåðî  è  Œàëüâèíà  âçîáðàëèñü íàâåðõ. àïà Šàðëî
áðàë èõ ïîîäèíî÷êå íà ðóêè, ãðîçèë ïàëüöåì:
   -- ‚îò ß âàñ óæî, áàëîâíèêè!
   ˆ êëàë çà ïàçóõó.
   îòîì îí ñïóñòèëñß íà íåñêîëüêî øàãîâ ñ  êîñîãîðà  è  ïðèñåë
íàä  íåñ÷àñòíîé  ñîáàêîé.  ‚åðíûé €ðòåìîí ïîäíßë ìîðäó è ëèçíóë
Šàðëî â íîñ. óðàòèíî òîò÷àñ âûñóíóëñß èç-çà ïàçóõè:
   -- àïà Šàðëî, ìû áåç ñîáàêè äîìîé íå ïîéäåì.
   -- -õå-õå, -- îòâåòèë Šàðëî, -- òßæåëåíüêî áóäåò, íó äà  óæ
êàê-íèáóäü äîíåñó âàøåãî ïåñèêà.
   Ží  âçâàëèë €ðòåìîíà íà ïëå÷î è, îòäóâàßñü îò òßæåëîãîãðóçà,
ïîëåç íàâåðõ, ãäå, âñå òàê æå  âòßíóâ  ãîëîâó,  âûïó÷èâ  ãëàçà,
ñòîßë Šàðàáàñ àðàáàñ. -- Šóêëû ìîè... -- ïðîâîð÷àë îí.
   àïà Šàðëî îòâåòèë åìó ñóðîâî:
   --  õ,  òû! ‘ êåì íà ñòàðîñòè ëåò ñâßçàëñß, -- ñ èçâåñòíûìè
âñåìó ñâåòó æóëèêàìè, ñ „óðåìàðîì, ñ êîòîì, ñ ëèñîé.  Œàëåíüêèõ
îáèæàåòå!  ‘òûäíî,  äîêòîð!  ˆ  Šàðëî  ïîøåë ïî äîðîãå â ãîðîä.
Šàðàáàñ àðàáàñ ñî âòßíóòîé ãîëîâîé øåë çà íèì ñëåäîì. -- Šóêëû
ìîè, îòäàé!.. --  èïî÷åì  íå  îòäàâàé!  --  çàâîïèë  óðàòèíî,
âûñîâûâàßñü èç-çà ïàçóõè.
   ’àê  øëè,  øëè.  Œèíîâàëè  õàð÷åâíþ  "’ðåõ ïåñêàðåé", ãäå, â
äâåðßõ êëàíßëñß ïëåøèâûé õîçßèí,  ïîêàçûâàß  îáåèìè  ðóêàìè  íà
øèïßùèå ñêîâîðîäêè.
   Žêîëî äâåðåé âçàä è âïåðåä, âçàä è âïåðåä ðàñõàæèâàë ïåòóõ ñ
âûäðàííûì   õâîñòîì  è  âîçìóùåííî  ðàññêàçûâàë  î  õóëèãàíñêîì
ïîñòóïêå óðàòèíî. Šóðû ñî÷óâñòâåííî ïîääàêèâàëè:
   -- €õ-àõ, êàêîé ñòðàõ! “õ-óõ, íàø ïåòóõ!..
   Šàðëî ïîäíßëñß íà õîëì,  îòêóäà  áûëî  âèäíî  ìîðå,  êîå-ãäå
ïîêðûòîå  ìàòîâûìè  ïîëîñêàìè  îò  âåßíèß  âåòåðêà, ó áåðåãà --
ñòàðûé ãîðîäîê ïåñî÷íîãî öâåòà ïîä çíîéíûì ñîëíöåì è ïîëîòíßíàß
êðûøà êóêîëüíîãî òåàòðà.
   Šàðàáàñ àðàáàñ, ñòîß â òðåõ øàãàõ ïîçàäè Šàðëî, ïðîâîð÷àë:
   -- Ÿ òåáå äàì çà êóêëó ñòî çîëîòûõ ìîíåò, ïðîäàé.
   óðàòèíî, Œàëüâèíà è üåðî ïåðåñòàëè äûøàòü  --  æäàëè,  ÷òî
ñêàæåò Šàðëî.
   Ží îòâåòèë:
   --  åò! …ñëè áû òû áûë äîáðûì, õîðîøèì äèðåêòîðîì òåàòðà, ß
áû òåáå, òàê è áûòü, îòäàë ìàëåíüêèõ ÷åëîâå÷êîâ. € òû  --  õóæå
âñßêîãî êðîêîäèëà. å îòäàì è íå ïðîäàì, óáèðàéñß.
   Šàðëî  ñïóñòèëñß ñ õîëìà è, óæå áîëåå íå îáðàùàß âíèìàíèß íà
Šàðàáàñà àðàáàñà, âîøåë â ãîðîäîê.
   ’àì íà ïóñòîé ïëîùàäè íåïîäâèæíî ñòîßë ïîëèöåéñêèé.
   Žò æàðû è ñêóêè ó  íåãî  ïîâèñëè  óñû,  âåêè  ñëèïëèñü,  íàä
òðåóãîëüíîé øëßïîé êðóæèëèñü ìóõè.
   Šàðàáàñ àðàáàñ âäðóã çàñóíóë áîðîäó â êàðìàí, ñõâàòèë Šàðëî
ñçàäè çà ðóáàøêó è çàîðàë íà âñþ ïëîùàäü:
   -- „åðæèòå âîðà, îí óêðàë ó ìåíß êóêëû!..
   î  ïîëèöåéñêèé,  êîòîðîìó  áûëî  æàðêî  è ñêó÷íî, äàæå è íå
ïîøåâåëèëñß.  Šàðàáàñ  àðàáàñ   ïîäñêî÷èë   ê   íåìó,   òðåáóß
àðåñòîâàòü Šàðëî.
   -- € òû êòî òàêîé? -- ëåíèâî ñïðîñèë ïîëèöåéñêèé.
   --  Ÿ  äîêòîð  êóêîëüíûõ  íàóê, äèðåêòîð çíàìåíèòîãî òåàòðà,
êàâàëåð âûñøèõ îðäåíîâ,  áëèæàéøèé  äðóã  ’àðàáàðñêîãî  êîðîëß,
ñèíüîð Šàðàáàñ àðàáàñ...
   -- € òû íå êðè÷è íà ìåíß, -- îòâåòèë ïîëèöåéñêèé.
   îêóäà   Šàðàáàñ  àðàáàñ  ñ  íèì  ïðåïèðàëñß,  ïàïà  Šàðëî,
òîðîïëèâî ñòó÷à ïàëêîé ïî ïëèòàì ìîñòîâîé, ïîäîøåë ê äîìó,  ãäå
îí  æèë. Žòïåð äâåðü â ïîëóòåìíóþ êàìîðêó ïîä ëåñòíèöåé, ñíßë ñ
ïëå÷à €ðòåìîíà, ïîëîæèë íà êîéêó, èç-çà ïàçóõè âûíóë  óðàòèíî,
Œàëüâèíó è üåðî è ïîñàäèë èõ ðßäûøêîì íà ñòîë.
   Œàëüâèíà ñåé÷àñ æå ñêàçàëà:
   --  àïà  Šàðëî,  ïðåæäå  âñåãî  çàéìèòåñü  áîëüíîé ñîáàêîé.
Œàëü÷èêè, íåìåäëåííî ìûòüñß...
   ‚äðóã îíà â îò÷àßíèè âñïëåñíóëà ðóêàìè:
   -- € ìîè ïëàòüß! Œîè  íîâåíüêèå  òóôåëüêè,  ìîè  õîðîøåíüêèå
ëåíòî÷êè îñòàëèñü íà äíå îâðàãà, â ëîïóõàõ!..
   --  è÷åãî,  íå  ãîðþé, -- ñêàçàë Šàðëî, -- âå÷åðîì ß ñõîæó,
ïðèíåñó òâîè óçëû.
   Ží çàáîòëèâî ðàçáèíòîâàë  €ðòåìîíîâû  ëàïû.  Žêàçàëîñü,  ÷òî
ðàíû  ïî÷òè  óæå  çàæèëè  è ñîáàêà íå ìîãëà ïîøåâåëèòüñß òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî áûëà ãîëîäíà.
   -- ’àðåëî÷êó îâñßíîé  áîëòóøêè  äà  êîñòî÷êó  ñ  ìîçãîì,  --
ïðîñòîíàë  €ðòåìîí,  --  è  ß ãîòîâ äðàòüñß ñî âñåìè ñîáàêàìè â
ãîðîäå.
   -- €é-àé-àé, -- ñîêðóøàëñß  Šàðëî,  --  à  ó  ìåíß  äîìà  íè
êðîøêè, è â êàðìàíå íè ñîëüäî...
   Œàëüâèíà   æàëîáíî   âñõëèïíóëà.   üåðî  òåð  êóëàêîì  ëîá,
ñîîáðàæàß.
   -- Ÿ ïîéäó íà óëèöó ÷èòàòü ñòèõè, ïðîõîæèå íàäàþò  ìíå  êó÷ó
ñîëüäî.
   Šàðëî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   --   ˆ  áóäåøü  òû  íî÷åâàòü,  ñûíîê,  çà  áðîäßæíè÷åñòâî  â
ïîëèöåéñêîì îòäåëåíèè.
   ‚ñå,  êðîìå  óðàòèíî,  ïðèóíûëè.  Ží  æå  õèòðî   óëûáàëñß,
âåðòåëñß  òàê,  áóäòî  ñèäåë  íå  íà  ñòîëå,  à íà ïåðåâåðíóòîé
êíîïêå.
   -- åáßòà, -- äîâîëüíî õíûêàòü! --  Ží  ñîñêî÷èë  íà  ïîë  è
÷òî-òî  âûòàùèë  èç  êàðìàíà.  --  àïà  Šàðëî, âîçüìè ìîëîòîê,
îòäåëè îò ñòåíû äûðßâûé õîëñò.
   ˆ îí çàäðàííûì íîñîì  óêàçàë  íà  î÷àã,  è  íà  êîòåëîê  íàä
î÷àãîì, è íà äûì, íàðèñîâàííûå íà êóñêå ñòàðîãî õîëñòà.
   Šàðëî óäèâèëñß:
   -- ‡à÷åì, ñûíîê, òû õî÷åøü ñäèðàòü ñî ñòåíû òàêóþ ïðåêðàñíóþ
êàðòèíó?  ‚  çèìíåå  âðåìß ß ñìîòðþ íà íåå è âîîáðàæàþ, ÷òî ýòî
íàñòîßùèé îãîíü  è  â  êîòåëêå  íàñòîßùàß  áàðàíüß  ïîõëåáêà  ñ
÷åñíîêîì, è ìíå ñòàíîâèòñß íåìíîãî òåïëåå.
   --  àïà Šàðëî, äàþ ÷åñòíîå êóêîëüíîå ñëîâî, -- ó òåáß áóäåò
íàñòîßùèé îãîíü â î÷àãå, íàñòîßùèé ÷óãóííûé êîòåëîê  è  ãîðß÷àß
ïîõëåáêà. ‘äåðè õîëñò.
   óðàòèíî  ñêàçàë  ýòî òàê óâåðåííî, ÷òî ïàïà Šàðëî ïî÷åñàë â
çàòûëêå, ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîêðßõòåë, ïîêðßõòåë, -- âçßë êëåùè è
ìîëîòîê è íà÷àë îòäèðàòü õîëñò. ‡à íèì, êàê ìû óæå  çíàåì,  âñå
áûëî çàòßíóòî ïàóòèíîé è âèñåëè äîõëûå ïàóêè.
   Šàðëî ñòàðàòåëüíî îáìåë ïàóòèíó. ’îãäà ñòàëà âèäíà íåáîëüøàß
äâåðöà  èç  ïîòåìíåâøåãî  äóáà.  à  ÷åòûðåõ  óãëàõ íà íåé áûëè
âûðåçàíû ñìåþùèåñß ðîæèöû, à ïîñðåäèíå -- ïëßøóùèé ÷åëîâå÷åê  ñ
äëèííûì íîñîì.
   Šîãäà  ñ  íåãî  ñìàõíóëè  ïûëü, Œàëüâèíà, üåðî, ïàïà Šàðëî,
äàæå ãîëîäíûé €ðòåìîí âîñêëèêíóëè â îäèí ãîëîñ:
   -- òî ïîðòðåò ñàìîãî óðàòèíî!
   -- Ÿ òàê è äóìàë, -- ñêàçàë óðàòèíî, õîòß îí íè÷åãî  òàêîãî
íå äóìàë è ñàì óäèâèëñß. -- € âîò è êëþ÷ îò äâåðöû. àïà Šàðëî,
îòêðîé...
   -- òà äâåðöà è ýòîò çîëîòîé êëþ÷èê, -- ïðîãîâîðèë Šàðëî, --
ñäåëàíû  î÷åíü äàâíî êàêèì-òî èñêóñíûì ìàñòåðîì. îñìîòðèì, ÷òî
ñïðßòàíî çà äâåðöåé.
   Ží âëîæèë êëþ÷èê â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó è ïîâåðíóë... àçäàëàñü
íåãðîìêàß, î÷åíü ïðèßòíàß  ìóçûêà,  áóäòî  çàèãðàë  îðãàí÷èê  â
ìóçûêàëüíîì ßùèêå...
   àïà   Šàðëî   òîëêíóë   äâåðöó.   ‘î   ñêðèïîì  îíà  íà÷àëà
îòêðûâàòüñß.
   ‚ ýòî âðåìß ðàçäàëèñü òîðîïëèâûå  øàãè  çà  îêíîì,  è  ãîëîñ
Šàðàáàñà àðàáàñà ïðîðåâåë:
   --  ˆìåíåì  ’àðàáàðñêîãî  êîðîëß  -- àðåñòóéòå ñòàðîãî ïëóòà
Šàðëî!

        Š€€€‘ €€€‘ ‚›‚€…’‘Ÿ ‚ Š€ŒŽŠ“ Ž„ ‹…‘’ˆ–…‰

   Šàðàáàñ àðàáàñ, êàê ìû  çíàåì,  òùåòíî  ñòàðàëñß  óãîâîðèòü
ñîííîãî  ïîëèöåéñêîãî,  ÷òîáû  îí  àðåñòîâàë  Šàðëî.  è÷åãî íå
äîáèâøèñü, Šàðàáàñ àðàáàñ ïîáåæàë ïî óëèöå.
   àçâåâàþùàßñß áîðîäà åãî öåïëßëàñü  çà  ïóãîâèöû  è  çîíòèêè
ïðîõîæèõ.
   Ží òîëêàëñß è ëßçãàë çóáàìè. ‚ñëåä åìó ïðîíçèòåëüíî ñâèñòåëè
ìàëü÷èøêè, çàïóñêàëè â ñïèíó åìó ãíèëûìè ßáëîêàìè.
   Šàðàáàñ  àðàáàñ  âáåæàë  ê íà÷àëüíèêó ãîðîäà. ‚ ýòîò æàðêèé
÷àñ íà÷àëüíèê ñèäåë â ñàäó, îêîëî ôîíòàíà, â îäíèõ  òðóñèêàõ  è
ïèë ëèìîíàä.
   “  íà÷àëüíèêà  áûëî  øåñòü  ïîäáîðîäêîâ,  íîñ  åãî  óòîíóë â
ðîçîâûõ ùåêàõ.  ‡à  ñïèíîé  åãî,  ïîä  ëèïîé,  ÷åòâåðî  ìðà÷íûõ
ïîëèöåéñêèõ òî è äåëî îòêóïîðèâàëè áóòûëêè ñ ëèìîíàäîì.
   Šàðàáàñ  àðàáàñ  áðîñèëñß  ïåðåä  íà÷àëüíèêîì  íà êîëåíè è,
áîðîäîé ðàçìàçûâàß ñëåçû ïî ëèöó, çàâîïèë:
   -- Ÿ íåñ÷àñòíûé ñèðîòà, ìåíß îáèäåëè, îáîêðàëè, èçáèëè...
   --  Šòî  òåáß,  ñèðîòó,  îáèäåë?   --   îòäóâàßñü,   ñïðîñèë
íà÷àëüíèê.
   -- ‡ëåéøèé âðàã, ñòàðûé øàðìàíùèê Šàðëî. Ží óêðàë ó ìåíß òðè
ñàìûå  ëó÷øèå  êóêëû,  îí  õî÷åò ñæå÷ü ìîé çíàìåíèòûé òåàòð, îí
ïîäîææåò  è  îãðàáèò  âåñü  ãîðîä,  åñëè  åãî  ñåé÷àñ   æå   íå
àðåñòîâàòü.
   ‚  ïîäêðåïëåíèå  ñâîèõ  ñëîâ  Šàðàáàñ àðàáàñ âûòàùèë ãîðñòü
çîëîòûõ ìîíåò è ïîëîæèë â òóôëþ íà÷àëüíèêà.
   Šîðî÷å ãîâîðß, îí òàêîå  íàïëåë  è  íàâðàë,  ÷òî  èñïóãàííûé
íà÷àëüíèê ïðèêàçàë ÷åòûðåì ïîëèöåéñêèì ïîä ëèïîé:
   --  ˆäèòå  çà ïî÷òåííûì ñèðîòîé è ñäåëàéòå âñå íóæíîå èìåíåì
çàêîíà.
   Šàðàáàñ àðàáàñ ïîáåæàë ñ ÷åòûðüìß  ïîëèöåéñêèìè  ê  êàìîðêå
Šàðëî è êðèêíóë:
   -- ˆìåíåì ’àðàáàðñêîãî êîðîëß -- àðåñòóéòå âîðà è íåãîäßß!
   î äâåðè áûëè çàêðûòû. ‚ êàìîðêå íèêòî íå îòîçâàëñß. Šàðàáàñ
àðàáàñ ïðèêàçàë:
   -- ˆìåíåì ’àðàáàðñêîãî êîðîëß -- ëîìàéòå äâåðü!
   îëèöåéñêèå  íàæàëè,  ãíèëûå  ïîëîâèíêè  äâåðåé  ñîðâàëèñü ñ
ïåòåëü, è ÷åòûðå áðàâûõ ïîëèöåéñêèõ, ãðåìß ñàáëßìè, ñ  ãðîõîòîì
ñâàëèëèñü â êàìîðêó ïîä ëåñòíèöåé.
   òî áûëî â òó ñàìóþ ìèíóòó, êîãäà â ïîòàéíóþ äâåðöó â ñòåíå,
íàãíóâøèñü, óõîäèë Šàðëî.
   Ží  ñêðûëñß  ïîñëåäíèì.  „âåðöà -- „çûíü!.. -- çàõëîïíóëàñü.
’èõàß ìóçûêà ïåðåñòàëà èãðàòü. ‚ êàìîðêå ïîä ëåñòíèöåé âàëßëèñü
òîëüêî ãðßçíûå áèíòû è ðâàíûé õîëñò ñ íàðèñîâàííûì î÷àãîì...
   Šàðàáàñ àðàáàñ ïîäñêî÷èë ê ïîòàéíîé äâåðöå, çàêîëîòèë â íåå
êóëàêàìè è êàáëóêàìè:
   ’ðà-òà-òà-òà!
   î äâåðöà áûëà ïðî÷íà.
   Šàðàáàñ àðàáàñ ðàçáåæàëñß è óäàðèë â äâåðöó çàäîì.
   „âåðöà íå ïîäàëàñü.
   Ží çàòîïàë íà ïîëèöåéñêèõ:
   -- ‹îìàéòå ïðîêëßòóþ äâåðü èìåíåì ’àðàáàðñêîãî êîðîëß!..
   îëèöåéñêèå îùóïûâàëè äðóã ó äðóãà -- êòî íàøëåïêó íà  íîñó,
êòî øèøêó íà ãîëîâå.
   --  åò, çäåñü ðàáîòà î÷åíü òßæåëàß, -- îòâåòèëè îíè è ïîøëè
ê íà÷àëüíèêó ãîðîäà ñêàçàòü, ÷òî èìè âñå ñäåëàíî ïî çàêîíó,  íî
ñòàðîìó  øàðìàíùèêó, âèäèìî, ïîìîãàåò ñàì äüßâîë, ïîòîìó ÷òî îí
óøåë ñêâîçü ñòåíó.
   Šàðàáàñ àðàáàñ ðâàíóë ñåáß çà áîðîäó, ïîâàëèëñß  íà  ïîë  è
íà÷àë  ðåâåòü,  âûòü è êàòàòüñß, êàê áåøåíûé, ïî ïóñòîé êàìîðêå
ïîä ëåñòíèöåé.

        —’Ž Žˆ €˜‹ˆ ‡€ Ž’€‰Ž‰ „‚…œž

   îêà Šàðàáàñ àðàáàñ êàòàëñß, êàê áåøåíûé, è  ðâàë  íà  ñåáå
áîðîäó,  óðàòèíî  âïåðåäè, à çà íèì Œàëüâèíà, üåðî, €ðòåìîí è
-- ïîñëåäíèì  --  ïàïà  Šàðëî  ñïóñêàëèñü  ïî  êðóòîé  êàìåííîé
ëåñòíèöå â ïîäçåìåëüå.
   àïà  Šàðëî  äåðæàë  îãàðîê  ñâå÷è.  …å  êîëåáëþùèéñß îãîíåê
îòáðàñûâàë îò €ðòåìîíîâîé ëîõìàòîé  ãîëîâû  èëè  îò  ïðîòßíóòîé
ðóêè  üåðî  áîëüøèå  òåíè,  íî  íå  ìîã îñâåòèòü òåìíîòû, êóäà
ñïóñêàëàñü ëåñòíèöà.
   Œàëüâèíà, ÷òîáû íå çàðåâåòü îò ñòðàõà, ùèïàëà ñåáß çà óøè.
   üåðî, -- êàê âñåãäà, íè ê ñåëó íè  ê  ãîðîäó,  --  áîðìîòàë
ñòèøêè:
   ëßøóò òåíè íà ñòåíå, --
   è÷åãî íå ñòðàøíî ìíå.
   ‹åñòíèöà ïóñêàé