ßòüäåñßò  ïßòü êâàäðàòíûõ  êèëîìåòðîâ, ñ ïðèëåãàþùèìè îñòðîâêàìè è  ìåëßìè,
÷òî ýòîò îñòðîâ îí ñ÷èòàåò ñâîèì âëàäåíèåì è ãîòîâ  äî ïîñëåäíåé êàïëè êðîâè
çàùèùàòü ñâîè ñóâåðåííûå ïðàâà.
     ‚ïå÷àòëåíèå ïîëó÷èëîñü  ñìåõîòâîðíîå. Žñòðîâèøêî â þæíûõ øèðîòàõ ’èõîãî
îêåàíà áûë  íåîáèòàåì  è  íè÷åì,  êðîìå  æèâîïèñíîñòè,  íå  îòëè÷àëñß.  „àæå
ïðîèçîøëà ïóòàíèöà,  -- êîìó, ñîáñòâåííî, îí ïðèíàäëåæèò: €ìåðèêå, ƒîëëàíäèè
èëè ˆñïàíèè?  î ñ àìåðèêàíöàìè äîëãî ñïîðèòü íå ïðèõîäèëîñü, -- ïîâîð÷àëè è
îòñòóïèëèñü.
     Žñòðîâ íå ñòîèë  òîãî óãëß, êîòîðûé íóæíî áûëî çàòðàòèòü, ÷òîáû äîïëûòü
ê íåìó, íî ïðèíöèï ïðåæäå  âñåãî, è  èç ‘àí-”ðàíöèñêî âûøåë ëåãêèé  êðåéñåð,
÷òîáû àðåñòîâàòü ýòîãî üåðà ƒàððè è íà  îñòðîâå ïîñòàâèòü íà âå÷íûå âðåìåíà
æåëåçíóþ ìà÷òó ñ ïðîðåçèíåííûì çâåçäíûì ôëàãîì ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.
     Šðåéñåð  óøåë. ðî ñìåõîòâîðíóþ èñòîðèþ ñ ƒàðèíûì  áûë ñî÷èíåí ôîêñòðîò
"åäíûé ƒàððè", ãäå ãîâîðèëîñü  î òîì,  êàê  ìàëåíüêèé,  áåäíûé  üåð  ƒàððè
ïîëþáèë êðåîëêó, è òàê åå ïîëþáèë, ÷òî çàõîòåë ñäåëàòü åå êîðîëåâîé. Ží óâåç
åå  íà ìàëåíüêèé îñòðîâ, è  òàì îíè òàíöåâàëè  ôîêñòðîò,  êîðîëü ñ êîðîëåâîé
âäâîåì. ˆ êîðîëåâà ïðîñèëà: "åäíûé ƒàððè, ß õî÷ó çàâòðàêàòü, ß  ãîëîäíà". ‚
îòâåò ƒàððè  òîëüêî âçäûõàë è ïðîäîëæàë  òàíöåâàòü, --  óâû, êðîìå ðàêîâèí è
öâåòîâ,  ó  íåãî íè÷åãî  íå  áûëî.  î âîò ïðèøåë  êîðàáëü. Šðàñàâåö êàïèòàí
ïðåäëîæèë êîðîëåâå ðóêó è  ïîâåë ê âåëèêîëåïíîìó çàâòðàêó. Šîðîëåâà ñìåßëàñü
è  êóøàëà.  €  áåäíîìó  ƒàððè îñòàâàëîñü òîëüêî  òàíöåâàòü îäíîìó...  ˆ  òàê
äàëåå... ‘ëîâîì, âñå ýòî áûëè øóòî÷êè.
     „íåé ÷åðåç äåñßòü ïðèøëî ðàäèî ñ êðåéñåðà:
     "‘òîþ  â  âèäó  îñòðîâà.  ‚ûñàäèòüñß  íå  ïðèøëîñü,   òàê  êàê  ïîëó÷èë
ïðåäóïðåæäåíèå,   ÷òî   îñòðîâ  óêðåïëåí.  îñëàë  óëüòèìàòóì  üåðó  ƒàððè,
íàçûâàþùåìó  ñåáß âëàäåëüöåì  îñòðîâà.  ‘ðîê çàâòðà â ñåìü óòðà. îñëå  ÷åãî
âûñàæèâàþ äåñàíò".
     òî  áûëî  óæå çàáàâíî, -- áåäíûé  ƒàððè ãðîçèò  êóëà÷êîì øåñòèäþéìîâûì
ïóøêàì...  î íè íàçàâòðà, íè  â  áëèæàéøèå  äíè íèêàêèõ èçâåñòèé ñ êðåéñåðà
áîëüøå íå ïîñòóïàëî.
     à ïîñëåäíèé  çàïðîñ  îí íå  îòâå÷àë! Žãî!  Šîå-êòî  íàõìóðèë  áðîâè  â
âîåííîì ìèíèñòåðñòâå.
     ‡àòåì  â ãàçåòàõ  ïîßâèëîñü ñåíñàöèîííîå  èíòåðâüþ  ñ  Œàê  ‹èííååì. Ží
óòâåðæäàë, ÷òî  üåð  ƒàððè íå êòî  èíîé, êàê  èçâåñòíûé ðóññêèé  àâàíòþðèñò
èíæåíåð  ƒàðèí, ñ  êîòîðûì  ñâßçàíû ñëóõè î öåëîì  ðßäå ïðåñòóïëåíèé, â  òîì
÷èñëå î çàãàäî÷íîì óáèéñòâå â ‚èëëü  „àâðå, áëèç àðèæà.  ˆñòîðèß ñ çàõâàòîì
îñòðîâà òåì áîëåå  óäèâëßåò Œàê ‹èííåß,  ÷òî  íà áîðòó ßõòû, äîñòàâèâøåé  íà
îñòðîâ ƒàðèíà, íàõîäèëñß íå êòî èíîé, êàê ñàì îëëèíã, ãëàâà è ðàñïîðßäèòåëü
òðåñòà "€íèëèí îëëèíã". à åãî ñðåäñòâà áûëè ïðîèçâåäåíû îãðîìíûå çàêóïêè â
€ìåðèêå è …âðîïå è çàôðàõòîâàíû êîðàáëè äëß ïåðåâîçêè ìàòåðèàëîâ íà  îñòðîâ.
îêà âñå ïðîèñõîäèëî  â çàêîííîì ïîðßäêå,  Œàê  ‹èííåé ìîë÷àë,  íî ñåé÷àñ îí
óòâåðæäàåò, ÷òî  îòëè÷èòåëüíàß  ÷åðòà  õèìè÷åñêîãî  êîðîëß îëëèíãà  --  ýòî
èñêëþ÷èòåëüíîå  óâàæåíèå ê  çàêîíàì.  îýòîìó  íåñîìíåííî, ÷òî íàãëûé çàõâàò
îñòðîâà ñäåëàí âíå âîëè îëëèíãà è äîêàçûâàåò òîëüêî, ÷òî îëëèíã ñîäåðæèòñß
â ïëåíó  íà  îñòðîâå  è  ÷òî ìèëëèàðäåðîì  ïîëüçóþòñß â  öåëßõ  íåñëûõàííîãî
øàíòàæà.
     ’óò óæå  øóòî÷êè  êîí÷èëèñü. îïèðàëîñü  ñâßòîå ñâßòûõ. €ãåíòû  ïîëèöèè
ñîáðàëè ñâåäåíèß î çàêóïêàõ ƒàðèíà çà  àâãóñò ìåñßö. îëó÷èëèñü îøåëîìëßþùèå
öèôðû.  ‚ òî æå  âðåìß âîåííîå ìèíèñòåðñòâî íàïðàñíî ðàçûñêèâàëî êðåéñåð, --
îí  èñ÷åç.  ˆ,  êî  âñåìó,  â  ãàçåòàõ  áûëî  îïóáëèêîâàíî  îïèñàíèå  âçðûâà
àíèëèíîâûõ  çàâîäîâ,  ðàññêàçàííîå  ñâèäåòåëåì  êàòàñòðîôû,  ðóññêèì  ó÷åíûì
•ëûíîâûì.
     à÷èíàëñß  ñêàíäàë. „åéñòâèòåëüíî, ïîä  íîñîì  ó ïðàâèòåëüñòâà êàêîé-òî
àâàíòþðèñò ïðîèçâåë êîëîññàëüíûå âîåííûå  çàêóïêè,  çàõâàòèë  îñòðîâ,  ëèøèë
ñâîáîäû âåëè÷àéøåãî èç ãðàæäàí €ìåðèêè, è, êî âñåìó, ýòî áûë áåçíðàâñòâåííûé
íåãîäßé, ìàññîâûé óáèéöà, ãíóñíûé èçâåðã.
     ’åëåãðàô ïðèíåñ åùå îäíî îøåëîìëßþùåå èçâåñòèå: òàèíñòâåííûé äèðèæàáëü,
íîâåéøåãî òèïà, ïðîëåòåë íàä ƒàâàéñêèìè îñòðîâàìè,  îïóñòèëñß â  ïîðòå ƒèëî,
âçßë  áåíçèí  è  âîäó,  ïðîïëûë  íàä  Šóðèëüñêèìè  îñòðîâàìè,  ñíèçèëñß  íàä
‘àõàëèíîì, â  ïîðòå €ëåêñàíäðîâñêîì âçßë  áåíçèí è  âîäó, ïîñëå ÷åãî èñ÷åç â
ñåâåðîçàïàäíîì  íàïðàâëåíèè.  à  ìåòàëëè÷åñêîì áîðòó  êîðàáëß áûëè çàìå÷åíû
áóêâû  è ƒ.
     ’îãäà  âñåì ñòàëî ßñíî: ƒàðèí  -- ìîñêîâñêèé  àãåíò. ‚îò òåáå è "áåäíûé
ƒàððè". àëàòà  âîòèðîâàëà ñàìûå ðåøèòåëüíûå ìåðû. ”ëîò èç  âîñüìè  ëèíåéíûõ
êðåéñåðîâ âûøåë ê "îñòðîâó åãîäßåâ", êàê åãî òåïåðü íàçûâàëè â àìåðèêàíñêèõ
ãàçåòàõ.
     ‚  òîò  æå   äåíü  ðàäèîñòàíöèè  âñåãî  ìèðà   ïðèíßëè  êîðîòêîâîëíîâóþ
ðàäèîãðàììó, ÷óäîâèùíóþ ïî íàãëîñòè è äóðíîìó ñòèëþ:
     "€ëëî!   €ëëî!   ƒîâîðèò  ñòàíöèß   ‡îëîòîãî  îñòðîâà,  èìåíóåìîãî   ïî
íåîñâåäîìëåííîñòè îñòðîâîì  åãîäßåâ.  €ëëî! üåð  ƒàððè  èñêðåííå  ñîâåòóåò
ïðàâèòåëüñòâàì âñåõ ñòðàí íå ñîâàòü  íîñà â åãî âíóòðåííèå  äåëà. üåð ƒàððè
áóäåò  îáîðîíßòüñß,  è  âñßêèé  âîåííûé  êîðàáëü  èëè ôëîò, âîøåäøèé â  âîäû
‡îëîòîãî  îñòðîâà, áóäåò ïîäâåðãíóò ó÷àñòè  àìåðèêàíñêîãî  ëåãêîãî êðåéñåðà,
ïóùåííîãî êî äíó ìåíåå ÷åì â ïßòíàäöàòü ñåêóíä. üåð ƒàððè èñêðåííå ñîâåòóåò
âñåìó  íàñåëåíèþ  çåìíîãî  øàðà  áðîñèòü  ïîëèòèêó  è  áåççàáîòíî  òàíöåâàòü
ôîêñòðîò åãî èìåíè".
     ëîòèíà  â  îâðàãå îêîëî  çèìîâèùà  áûëà âîññòàíîâëåíà.  ëåêòðîñòàíöèß
çàðàáîòàëà.  €ðòóð ‹åâè åæåäíåâíî  ïðèíèìàë  íåòåðïåëèâûå çàïðîñû ñ ‡îëîòîãî
îñòðîâà: ãîòîâà ëè ïðè÷àëüíàß ìà÷òà?
     ëåêòðîìàãíèòíûå  âîëíû,  ðàâíîäóøíûå   ê  òîìó,  ÷òî  âûçâàëî  èõ   èç
êîñìè÷åñêîãî  ïîêîß,  íåñëèñü â ýôèð,  ÷òîáû óñòðåìèòüñß â  ðàäèîïðèåìíèêè è
òàì, ïðîõðèïåâ â ìèêðîôîíû áåøåíûì ãîëîñîì ƒàðèíà: "…ñëè ÷åðåç íåäåëþ ïðè÷àë
íå  áóäåò  ãîòîâ, ß ïîøëþ  äèðèæàáëü  è  ïðèêàæó ðàññòðåëßòü  âàñ,  ñëûøèòå,
‚îëøèí,  --  ïðîõðèïåâ  ýòî,  ýëåêòðîìàãíèòíûå âîëíû ïî ïðîâîäàì  çàçåìëåíèß
âîçâðàùàëèñü â ïåðâîíà÷àëüíûé ïîêîé.
     ‚  çèìîâèùå  ó  ïîäíîæèß  âóëêàíà  øëà òîðîïëèâàß  ðàáîòà:  î÷èùàëè  îò
ïîðîñëåé  áîëüøóþ ïëîùàäü, âàëèëè ìà÷òîâûå  ñîñíû, ñòàâèëè ñóæàþùóþñß êâåðõó
äâàäöàòèïßòèìåòðîâóþ áàøíþ íà òðåõ íîãàõ, ãëóáîêî çàðûòûõ â çåìëþ.
     àáîòàëè âñå, âûáèâàßñü  èç ñèë, íî  áîëüøå  âñåõ ñóåòèëñß è âîëíîâàëñß
Œàíöåâ. Ží îòúåëñß çà  ýòî âðåìß, íåìíîãî îêðåï, íî  ðàçóì åãî, âèäèìî,  áûë
òðîíóò áåçóìèåì. ûâàëè äíè,  êîãäà  îí áóäòî çàáûâàë îáî âñåì, ðàâíîäóøíûé,
îáõâàòèâ ðóêàìè êîñìàòóþ  ãîëîâó, ñèäåë íà  íàðàõ. ˆëè, îòâßçàâ êîçëà Œàøêó,
ãîâîðèë ˆâàíó:
     -- •î÷åøü, ß ïîêàæó òåáå òî, ÷åãî åùå íè îäèí ÷åëîâåê íèêîãäà íå âèäåë.
     „åðæà  êîçëà Œàøêó çà âåðåâêó (êîçåë ïîìîãàë  åìó âçáèðàòüñß íà ñêàëû),
Œàíöåâ è çà íèì ˆâàí íà÷èíàëè âîñõîæäåíèå ê êðàòåðó âóëêàíà.
     Œà÷òîâûé ëåñ êîí÷èëñß,  âûøå -- ìåæäó êàìåííûìè  ãëûáàìè -- ðîñ êîðßâûé
êóñòàðíèê, åùå  âûøå --  òîëüêî ÷åðíûå  êàìíè, ïîêðûòûå  ëèøàßìè  è  êîå-ãäå
ñíåãîì.
     Šðàß êðàòåðà ïîäíèìàëèñü îòâåñíûìè çóáöàìè, áóäòî ïîëóðàçðóøåííûå ñòåíû
ãèãàíòñêîãî  öèðêà... î Œàíöåâ  çíàë çäåñü  êàæäóþ  ùåëü  è, êðßõòß,  ÷àñòî
ïðèñàæèâàßñü, ïðîáèðàëñß çèãçàãàìè ñ óñòóïà íà óñòóï. ‚ñå æå òîëüêî ðàç -- â
òèõèé  ñîëíå÷íûé  äåíü  --  èì  óäàëîñü  âçîáðàòüñß  íà ñàìûé êðàé  êðàòåðà.
ðè÷óäëèâûå  çóáöû  åãî  îêðóæàëè  ðûæå-ìåäíîå îçåðî  çàñòûâøåé ëàâû. èçêîå
ñîëíöå áðîñàëî îò çóáöîâ ðåçêèå òåíè íà ìåòàëëè÷åñêèå ëåïåøêè ëàâû.  ëèæå ê
çàïàäíîé ñòîðîíå íà ïîâåðõíîñòè ëàâû âîçâûøàëñß  êîíóñ, âåðøèíà åãî êóðèëàñü
áåëîâàòûì äûìîì.
     -- ’àì, -- ñêàçàë  Œàíöåâ, óêàçûâàß  ñêðþ÷åííûìè  ïàëüöàìè íà êóðßùèéñß
êîíóñ, -- òàì  -- ñâèù  èëè,  åñëè õî÷åøü, áåçäíà  â  íåäðà  çåìëè, êóäà  íå
çàãëßäûâàë ÷åëîâåê... Ÿ áðîñàë  òóäà  ïèðîêñèëèíîâûå øàøêè, -- êîãäà íà  äíå
âñïûõèâàë  ðàçðûâ,  âêëþ÷àë  ñåêóíäîìåð è  âûñ÷èòûâàë  ãëóáèíó  ïî  ñêîðîñòè
ïðîõîæäåíèß çâóêà.  Ÿ èññëåäîâàë  âûõîäßùèå ãàçû, íàáèðàë  èõ  â  ñòåêëßííóþ
ðåòîðòó, ïðîïóñêàë ÷åðåç íåå ñâåò ýëåêòðè÷åñêîé ëàìïû è  ïðîøåäøèå ÷åðåç ãàç
ëó÷è ðàçëàãàë íà  ïðèçìå  ñïåêòðîñêîïà...  ‚ ñïåêòðå âóëêàíè÷åñêîãî  ãàçà  ß
îáíàðóæèë ëèíèè  ñóðüìû, ðòóòè, çîëîòà è åùå ìíîãèõ òßæåëûõ ìåòàëëîâ... ’åáå
ïîíßòíî, ˆâàí?
     -- îíßòíî, âàëßéòå äàëüøå...
     -- „óìàþ, ÷òî òû âñå-òàêè ïîíèìàåøü áîëüøå, ÷åì êîçåë Œàøêà... Žäíàæäû,
âî  âðåìß îñîáåííî áóðíîé äåßòåëüíîñòè âóëêàíà, êîãäà îí ïëåâàë è õàðêàë  èç
÷óäîâèùíî ãëóáîêèõ  íåäð, ìíå óäàëîñü ñ îïàñíîñòüþ äëß æèçíè íàáðàòü íåìíîãî
ãàçó â ðåòîðòó... Šîãäà ß ñïóñòèëñß âíèç, ê  ñòàíîâèùó, âóëêàí íà÷àë øâûðßòü
ïîä îáëàêà ïåïåë è  êàìíè  âåëè÷èíîé  ñ áî÷êó.  ‡åìëß  òðßñëàñü, áóäòî ñïèíà
ïðîñíóâøåãîñß ÷óäîâèùà.  å  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  ýòè ìåëî÷è,  ß êèíóëñß â
ëàáîðàòîðèþ è ïîñòàâèë ãàç ïîä ñïåêòðîñêîï... ˆâàí è òû, Œàøêà, ñëóøàéòå...
     ƒëàçà ó Œàíöåâà áëåñòåëè, áåççóáûé ðîò êðèâèëñß:
     --  Ÿ   îáíàðóæèë  ñëåäû  òßæåëîãî  ìåòàëëà,  êîòîðîãî  íåò  â  òàáëèöå
Œåíäåëååâà. —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ â êîëáå  íà÷àëîñü åãî ðàñïàäåíèå, -- êîëáà
íà÷àëà ñâåòèòüñß æåëòûì  ñâåòîì,  ïîòîì  ãîëóáûì  è,  íàêîíåö,  ïðîíçèòåëüíî
êðàñíûì... ˆç ïðåäîñòîðîæíîñòè ß îòîøåë, -- ðàçäàëñß âçðûâ, êîëáà è ïîëîâèíà
ìîåé  ëàáîðàòîðèè ðàçëåòåëèñü  ê ÷åðòó...  Ÿ íàçâàë ýòîò òàèíñòâåííûé ìåòàëë
áóêâîé Œ, òàê êàê ìîå èìß íà÷èíàåòñß íà Œ è èìß  ýòîãî êîçëà òîæå íà÷èíàåòñß
íà  Œ. —åñòü îòêðûòèß ïðèíàäëåæèò íàì  îáîèì -- êîçëó è  ìíå... ’û ïîíèìàåøü
÷òî-íèáóäü?
     -- ‚àëßéòå äàëüøå, èêîëàé •ðèñòîôîðîâè÷...
     --  Œåòàëë  Œ  íàõîäèòñß  â ñàìûõ ãëóáîêèõ  ñëîßõ Žëèâèíîâîãî ïîßñà. Ží
ðàñïàäàåòñß  è îñâîáîæäàåò ÷óäîâèùíûå  çàïàñû  òåïëà... Ÿ  óòâåðæäàþ äàëüøå:
ßäðî çåìëè  ñîñòîèò èç  ìåòàëëà Œ. î,  òàê êàê ñðåäíßß ïëîòíîñòü ßäðà çåìëè
âñåãî âîñåìü åäèíèö, ïðèáëèçèòåëüíî  -- ïëîòíîñòü  æåëåçà, à ìåòàëë Œ  âäâîå
òßæåëåå åãî, òî, ñòàëî áûòü, â ñàìîì öåíòðå çåìëè -- ïóñòîòà.
     Œàíöåâ ïîäíßë ïàëåö è, ïîãëßäåâ íà ˆâàíà è íà êîçëà, äèêî ðàññìåßëñß.
     -- ˆäåì çàãëßíåì...
     Žíè, âòðîåì,  ñïóñòèëèñü ñî ñêàëèñòîãî ãðåáíß íà ìåòàëëè÷åñêîå îçåðî è,
ñêîëüçß ïî ìåòàëëè÷åñêèì ëåïåøêàì, ïîøëè ê äûìßùåìóñß êîíóñó. ‘êâîçü òðåùèíû
âûðûâàëñß ãîðß÷èé âîçäóõ. Šîå-ãäå ÷åðíåëè ïîä íîãàìè äûðû áåç äíà.
     -- Œàøêó íàäî îñòàâèòü âíèçó, -- ñêàçàë Œàíöåâ, ùåëêíóâ  êîçëà â íîñ, è
ïîëåç âìåñòå ñ ˆâàíîì íà êîíóñ, öåïëßßñü çà îñûïàþùèéñß ãîðß÷èé ùåáåíü.
     -- ‹îæèñü íà æèâîò è ãëßäè.
     Žíè  ëåãëè íà êðàþ êîíóñà, ñ òîé ñòîðîíû, îòêóäà îòíîñèëî êëóáû äûìà, è
îïóñòèëè  ãîëîâû. ‚íóòðè êîíóñà  áûëî óãëóáëåíèå è  ïîñðåäè íåãî -- îâàëüíàß
äûðà  ìåòðîâ  ñåìè  äèàìåòðîì. Žòòóäà  äîíîñèëèñü òßæåëûå âçäîõè, îòäàëåííûé
ãðîõîò, áóäòî ãäå-òî, ÷åðò çíàåò íà êàêîé ãëóáèíå, ïåðåêàòûâàëèñü êàìíè.
     ðèñìîòðåâøèñü, ˆâàí ðàçëè÷èë êðàñíîâàòûé ñâåò, îí øåë  èç íåïîñòèæèìîé
ãëóáèíû.  ‘âåò, òî  ïîìðà÷àßñü, òî âñïûõèâàß âíîâü,  ðàçãîðàëñß âñå ßð÷å, --
ñòàíîâèëñß  ìàëèíîâûì,  ïðîíçèòåëüíûì...  ’ßæåëåå  âçäûõàëà  çåìëß,  ãðîçíåå
ïðèíèìàëèñü ãðîõîòàòü êàìåíüß.
     -- à÷èíàåòñß ïðèëèâ, íàäî óõîäèòü, -- ïðîãîâîðèë Œàíöåâ.  -- òîò ñâåò
èäåò èç ãëóáèíû ñåìè òûñß÷  ìåòðîâ.  ’àì  ðàñïàäàåòñß ìåòàëë  Œ, òàì êèïßò è
èñïàðßþòñß çîëîòî è ðòóòü...
     Ží  ñõâàòèë ˆâàíà  çà  êóøàê, ïîòàùèë  âíèç.  Šîíóñ  äðîæàë,  îñûïàëñß,
ïëîòíûå  êëóáû  äûìà   âûðûâàëèñü  òåïåðü,  êàê  ïàð  èç  ëîïíóâøåãî  êîòëà,
îñëåïèòåëüíî àëûé ñâåò áèë èç áåçäíû, îêðàøèâàß íèçêèå îáëàêà.
     Œàíöåâ ñõâàòèë âåðåâêó îò Œàøêèíîãî îøåéíèêà.
     -- åãîì, áåãîì, ðåáßòà!.. ‘åé÷àñ ïîëåòßò êàìíè.
     àçäàëñß  òßæåëûé ãðîõîò, îòäàâøèéñß ïî âñåìó ñêàëèñòîìó àìôèòåàòðó, --
âóëêàí âûñòðåëèë êàìåííîé  ãëûáîé... Œàíöåâ è  ˆâàí áåæàëè,  ïðèêðûâ  ãîëîâû
ðóêàìè, âïåðåäè ñêàêàë êîçåë, âîëî÷à âåðåâêó...
     ðè÷àëüíàß  ìà÷òà  áûëà   ãîòîâà.  ‘  ‡îëîòîãî  îñòðîâà  ñîîáùèëè,  ÷òî
äèðèæàáëü âûëåòåë, íåñìîòðß íà óãðîæàþùèå ïîêàçàíèß áàðîìåòðà.
     ‚ñå ýòè ïîñëåäíèå  äíè €ðòóð âûçûâàë Œàíöåâà íà îòêðîâåííûé ðàçãîâîð îá
åãî  çàìå÷àòåëüíûõ  îòêðûòèßõ.  “ñåâøèñü  íà íàðû,  ïîäàëüøå îò  ðàáî÷èõ, îí
âûòàùèë ôëßæêó ñî ñïèðòîì è ïîäëèâàë Œàíöåâó â ÷àé.
     àáî÷èå  ëåæàëè íà ïîëó íà ïîäñòèëêàõ èç õâîè. ˆíîãäà êòî-íèáóäü èç íèõ
âñòàâàë  è ïîäáðàñûâàë â î÷àã êåäðîâîå êîðíåâèùå.  Žãîíü îçàðßë ïðîêîï÷åííûå
ñòåíû, óñòàëûå, îáðîñøèå áîðîäàìè ëèöà. ‚åòåð áóøåâàë íàä êðûøåé.
     €ðòóð ‹åâè ñòàðàëñß ãîâîðèòü òèõî, ëàñêîâî,  óñïîêàèâàþùå.  î  Œàíöåâ,
êàçàëîñü, ñîâñåì ñîøåë ñ óìà...
     -- ‘ëóøàéòå, €ðòóð €ðòóðîâè÷, èëè êàê  âàñ òàì...  ðîñüòå õèòðèòü. Œîè
áóìàãè, ìîè ôîðìóëû, ìîè ïðîåêòû  ãëóáîêîãî áóðåíüß, ìîè äíåâíèêè çàïàßíû  â
æåñòßíóþ êîðîáêó è  ñïðßòàíû íàäåæíî... Ÿ  óëå÷ó, îíè îñòàíóòñß çäåñü, -- èõ
íå ïîëó÷èò íèêòî, äàæå ƒàðèí. å îòäàì äàæå ïîä ïûòêîé...
     -- “ñïîêîéòåñü, èêîëàé  •ðèñòîôîðîâè÷, âû æå èìååòå äåëî ñ ïîðßäî÷íûìè
ëþäüìè.
     -- Ÿ  íå  íàñòîëüêî  ãëóï. ƒàðèíó íóæíû ìîè ôîðìóëû...  € ìíå íóæíà ìîß
æèçíü...  Ÿ õî÷ó  êàæäûé äåíü ìûòüñß â äóøèñòîé âàííå, êóðèòü äîðîãîé òàáàê,
ïèòü õîðîøåå âèíî...  Ÿ âñòàâëþ çóáû  è  áóäó æåâàòü òðþôåëè... Ÿ  òîæå õî÷ó
ñëàâû! Ÿ åå çàñëóæèë!.. —åðò âàñ âñåõ âîçüìè âìåñòå ñ ƒàðèíûì...
     --  èêîëàé  •ðèñòîôîðîâè÷,  íà  ‡îëîòîì îñòðîâå  âû  áóäåòå îáñòàâëåíû
ïî-öàðñêè...
     -- ðîñüòå. Ÿ çíàþ  ƒàðèíà... Ží ìåíß íåíàâèäèò, ïîòîìó ÷òî  âåñü ƒàðèí
âûäóìàí  ìíîé... åç  ìåíß èç íåãî ïîëó÷èëñß  áû ïðîñòî ìåëêèé  æóëèê...  ‚û
ïîâåçåòå íà äèðèæàáëå ìîé æèâîé ìîçã, à íå òåòðàäêè ñ ìîèìè ôîðìóëàìè.
     ˆâàí ƒóñåâ, íàñòàâèâ óõî, ñëóøàë îáðûâêè ýòèõ ðàçãîâîðîâ. ‚ íî÷ü, êîãäà
áûëà ãîòîâà ïðè÷àëüíàß ìà÷òà, îí  ïîäïîëç  ïî íàðàì  ê  Œàíöåâó, ëåæàâøåìó ñ
îòêðûòûìè ãëàçàìè, è çàøåïòàë â ñàìîå åãî óõî.
     --  èêîëàé •ðèñòîôîðîâè÷, ïëþíü íà íèõ. îåäåì ëó÷øå â ‹åíèíãðàä... Œû
ñ ’àðàøêèíûì çà âàìè, êàê çà ìàëûì ðåáåíêîì, áóäåì õîäèòü... ‡óáû âñòàâèì...
àéäåì õîðîøóþ æèëïëîùàäü, -- ÷åãî âàì ñâßçûâàòüñß ñ áóðæóßìè...
     --  åò,  ‚àíüêà, ß  ïîãèáøèé  ÷åëîâåê,  ó  ìåíß  ñëèøêîì  íåîáóçäàííûå
æåëàíèß,  --  îòâå÷àë  Œàíöåâ,  ãëßäß   íà   ïîòîëîê,  îòêóäà  ìåæäó  áðåâåí
ñâåøèâàëèñü êëî÷üß  çàêîï÷åííîãî ìõà. -- ‘åìü  ëåò ïîä ýòîé ïðîêëßòîé êðûøåé
áóøåâàëà ìîß ôàíòàçèß... Ÿ íå õî÷ó æäàòü áîëüøå íè îäíîãî äíß...
     ˆâàí ƒóñåâ äàâíî ïîíßë, êàêîâà áûëà ýòà "ôðàíöóçñêàß ýêñïåäèöèß", -- îí
âíèìàòåëüíî ñëóøàë, íàáëþäàë è äåëàë ñâîè âûâîäû.
     ‡à Œàíöåâûì îí òåïåðü  õîäèë, êàê ïðèâßçàííûé,  è ýòó ïîñëåäíþþ íî÷ü íå
ñïàë: êîãäà íà÷èíàëè ñëèïàòüñß ãëàçà, îí ñîâàë  â íîñ ïòè÷üå ïåðî èëè  ùèïàë
ñåáß ãäå áîëüíåå.
     à ðàññâåòå €ðòóð ‹åâè, ñåðäèòî íàäåâ ïîëóøóáîê,  îáìîòàâ ãîðëî øàðôîì,
ïîøåë íà ðàäèîñòàíöèþ  -- îíà ïîìåùàëàñü ðßäîì  â çåìëßíêå. ˆâàí  íå ñïóñêàë
ãëàç ñ Œàíöåâà. …äâà €ðòóð  ‹åâè âûøåë, Œàíöåâ îãëßíóëñß, -- âñå ëè ñïßò, --
îñòîðîæíî ñëåç  ñ íàð, ïðîáðàëñß â òåìíûé óãîë çèìîâèùà,  ïîäíßë ãîëîâó. î,
äîëæíî  áûòü, ãëàçà  åãî  ïëîõî  âèäåëè,  -- îí  âåðíóëñß,  ïîäáðîñèë â î÷àã
ñìîëüß. Šîãäà îãîíü ðàçãîðåëñß, îïßòü ïîøåë â óãîë.
     ˆâàí  äîãàäàëñß,  íà ÷òî îí ñìîòðèò,  -- â  óãëó, òàì, ãäå ñêðåùèâàëèñü
áàëêè ñðóáà, â ïîòîëêå ÷åðíåëà ùåëü ìåæäó áàëêàìè íàêàòà, -- ìîõ áûë ñîäðàí.
òî  è áåñïîêîèëî  Œàíöåâà... îäíßâøèñü  íà öûïî÷êè, îí  ñîðâàë  ñ  íèçêîãî
ïîòîëêà êîñìû ÷åðíîãî ìõà è, êðßõòß, çàòêíóë èìè ùåëü.
     ˆâàí áðîñèë ïåðûøêî, êîòîðûì ùåêîòàë íîñ, ïîâåðíóëñß íà  áîê, ïðèêðûëñß
ñ ãîëîâîé îäåßëîì è ñåé÷àñ æå çàñíóë.
     ‘íåæíàß  áóðß  íå óòèõàëà.  ‚òîðûå ñóòêè îãðîìíûé  äèðèæàáëü âèñåë  íàä
ïîëßíîé, ïðèøâàðòîâàííûé íîñîì ê ïðè÷àëüíîé ìà÷òå.  Œà÷òà ãíóëàñü è òðåùàëà.
‘èãàðîîáðàçíîå òåëî  ðàñêà÷èâàëîñü, è ñíèçó  êàçàëîñü, ÷òî â âîçäóõå ïîâèñëî
äíèùå æåëåçíîé áàðæè. êèïàæ åäâà óñïåâàë î÷èùàòü îò ñíåãà åãî áîðòà.
     Šàïèòàí, ïåðåãíóâøèñü ñ ãîíäîëû, êðè÷àë ñòîßâøåìó âíèçó €ðòóðó ‹åâè:
     --  €ëëî!  €ðòóð  €ðòóðîâè÷,  êàêîãî  ÷åðòà!  óæíî  ñíèìàòüñß...  ‹þäè
âûáèëèñü èç ñèë.
     ‹åâè îòâåòèë ñêâîçü çóáû:
     -- Ÿ åùå ðàç ãîâîðèë ñ îñòðîâîì. Œàëü÷èøêó ïðèêàçàíî ïðèâåçòè âî ÷òî áû
òî íè ñòàëî.
     -- Œà÷òà íå âûäåðæèò...
     ‹åâè  òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè. „åëî  áûëî,  êîíå÷íî, íå â ìàëü÷èøêå.  ˆâàí
ïðîïàë ýòîé íî÷üþ. Ž íåì íèêòî è íå ñïîõâàòèëñß.  ðèøâàðòîâûâàëè äèðèæàáëü,
ïîßâèâøèéñß íà ðàññâåòå è  äîëãî  êðóæèâøèéñß íàä ïîëßíîé â ñíåæíûõ îáëàêàõ.
‚ûãðóæàëè ïðîäîâîëüñòâèå. (àáî÷èå ýêñïåäèöèè €ðòóðà ‹åâè çàßâèëè, ÷òî, åñëè
íå  ïîëó÷àò  âäîâîëü ïðîäîâîëüñòâèß è  íàãðàäíûõ,  ðàñïîðþò äèðèæàáëþ  áðþõî
ïèðîêñèëèíîâîé øàøêîé.)  “çíàâ,  ÷òî ìàëü÷èøêà  ïðîïàë,  €ðòóð  ‹åâè  ìàõíóë
ðóêîé:
     -- åâàæíî.
     î äåëî  îáåðíóëîñü  ãîðàçäî ñåðüåçíåå. Œàíöåâ  ïåðâûé  âëåç  â ãîíäîëó
âîçäóøíîãî êîðàáëß.  —åðåç ìèíóòó, ÷åì-òî  îáåñïîêîåííûé, ñïóñòèëñß íà çåìëþ
ïî àëþìèíèåâîé ëåñåíêå è çàêîâûëßë ê çèìîâèùó. ‘åé÷àñ æå îòòóäà  äîíåññß åãî
îò÷àßííûé  âîïëü. Œàíöåâ, êàê áåøåíûé, âûñêî÷èë èç îáëàêîâ ñíåãà, ðàçìàõèâàß
ðóêàìè:
     -- ƒäå  ìîß æåñòßíàß  êîðîáêà?  Šòî  âçßë ìîè  áóìàãè?.. ’û,  òû óêðàë,
ïîäëåö!
     Ží ñõâàòèë ‹åâè  çà âîðîòíèê,  çàòðßñ ñ òàêîé ñèëîé,  -- ó òîãî ñëåòåëà
øàïêà...
     ûëî  ßñíî: áåñöåííûå  ôîðìóëû,  òî,  çà  ÷åì  ïðèëåòåë ñþäà äèðèæàáëü,
óíåñåíû ïðîêëßòûì ìàëü÷èøêîé. Œàíöåâ îáåçóìåë:
     -- Œîè áóìàãè! Œîè ôîðìóëû!  —åëîâå÷åñêèé ìîçã íå â ñèëàõ ñíîâà ñîçäàòü
ýòî!.. —òî ß ïåðåäàì ƒàðèíó? Ÿ âñå çàáûë!..
     ‹åâè íåìåäëåííî ñíàðßäèë ïîãîíþ çà  ìàëü÷èøêîé. ‹þäè  çàâîð÷àëè. ‚ñå æå
íåñêîëüêî ÷åëîâåê ñîãëàñèëèñü, Œàíöåâ  ïîâåë èõ â ñòîðîíó ˜àéòàí-êàìíß. ‹åâè
îñòàëñß  ó ãîíäîëû,  ãðûçß íîãòè. ðîøëî ìíîãî  âðåìåíè. „âîå  èç óøåäøèõ  â
ïîãîíþ âåðíóëèñü.
     -- ’àì òàêîå êðóòèò -- øàãó íå ñòóïèòü...
     -- Šóäà âû äåëè Œàíöåâà? -- çàêðè÷àë ‹åâè.
     -- Šòî åãî çíàåò... Žòáèëñß.
     -- àéäèòå Œàíöåâà. àéäèòå ìàëü÷èøêó... ‡à  òîãî  è äðóãîãî ïî  äåñßòè
òûñß÷ çîëîòîì.
     ’ó÷è ìðà÷íåëè. àäâèãàëàñü  íî÷ü. ‚åòåð óñèëèâàëñß. Šàïèòàí îïßòü íà÷àë
ãðîçèòüñß -- ïåðåðåçàòü ïðè÷àë è óëåòåòü ê ÷åðòó.
     àêîíåö ñî  ñòîðîíû ˜àéòàí-êàìíß  ïîêàçàëñß âûñîêèé  ÷åëîâåê â  çàáèòîé
ñíåãîì äîõå.  Ží íåñ íà  ðóêàõ ˆâàíà ƒóñåâà.  ‹åâè  êèíóëñß ê  íåìó,  ñîðâàâ
ïåð÷àòêó, çàëåç ìàëü÷èøêå ïîä øóáåíêó. ˆâàí áóäòî  ñïàë, çàñòûâøèå  ðóêè åãî
ïëîòíî ïðèæèìàëè ê ãðóäè íåáîëüøóþ æåñòßíóþ êîðîáêó ñ äðàãîöåííûìè ôîðìóëàìè
Œàíöåâà.
     -- †èâîé, æèâîé, òîëüêî çàñòûë ìàëåíüêî, -- ïðîãîâîðèë âûñîêèé ÷åëîâåê,
ðàçäâèãàß øèðîêîé óëûáêîé íàáèòóþ ñíåãîì áîðîäó. -- Žòîéäåò. àâåðõ åãî, ÷òî
ëè? -- ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà, ïîíåñ ˆâàíà â ãîíäîëó.
     -- ó, ÷òî? -- êðèêíóë ñâåðõó êàïèòàí -- ‹åòèì?
     €ðòóð ‹åâè íåðåøèòåëüíî âçãëßíóë íà íåãî.
     -- ‚û ãîòîâû ê îòëåòó?
     -- …ñòü, -- îòâåòèë êàïèòàí.
     ‹åâè åùå ðàç îáåðíóëñß â ñòîðîíó ˜àéòàí-êàìíß,  ãäå ñïëîøíîé çàâåñîé èç
ïîìðà÷íåâøèõ îáëàêîâ ëåòåë, êðóòèëñß ñíåã. ‚ êîíöå êîíöîâ ãëàâíîå -- ôîðìóëû
áûëè áû íà áîðòó.
     -- ‹åòèì!  -- ñêàçàë îí,  âñêàêèâàß íà àëþìèíèåâóþ  ëåñåíêó. -- åáßòà,
îòäàâàé êîíöû...
     Ží  îòâîðèë ãîðáàòóþ äâåðöó è  âëåç â ãîíäîëó. àâåðõó ïðè÷àëüíîé ìà÷òû
íà÷àëè ïåðåðåçàòü ïåíüêîâûé òðîñ, óäåðæèâàþùèé êîðàáëü. ‡àñòó÷àëè,  ñòðåëßß,
ìîòîðû. ‡àêðóòèëèñü âèíòû.
     ‚ ýòî âðåìß, ãîíèìûé ìåòåëüþ, èç ñíåæíûõ  âèõðåé âûñêî÷èë Œàíöåâ. ‚åòåð
äûáîì  âçäûìàë åãî  âîëîñû.  ðîòßíóòûå  ðóêè  õâàòàëè  óëåòàþùèå  î÷åðòàíèß
êîðàáëß...
     --  ‘òîéòå!.. ‘òîéòå!..  --  õðèïëî  âñêðèêèâàë îí.  Šîãäà  àëþìèíèåâàß
ëåñåíêà  ãîíäîëû  ïîäíßëàñü óæå íà ìåòð íàä  çåìëåé, îí  ñõâàòèëñß çà íèæíþþ
ñòóïåíüêó.  åñêîëüêî  ÷åëîâåê  ïîéìàëè  åãî  çà  äîõó,  ÷òîáû  îòîäðàòü. Ží
îòïèõíóë  èõ íîãàìè.  Œåòàëëè÷åñêîå  äíèùå  êîðàáëß  ðàñêà÷èâàëîñü. ‘òðåëßëè
ìîòîðû. ‘åðäèòî  ðåâåëè  âèíòû.  Šîðàáëü  øåë ââåðõ -- â  êðóòßùèåñß ñíåæíûå
îáëàêà.
     Œàíöåâ âöåïèëñß,  êàê êëåù, â íèæíþþ ñòóïåíüêó. …ãî áûñòðî ïîäíèìàëî...
‘íèçó áûëî  âèäíî,  êàê ðàñòîïûðåííûå  íîãè  åãî,  ðàçâåâàþùèåñß  ïîëû  äîõè
ïîíåñëèñü â íåáî.
     „àëåêî  ëè îí óëåòåë,  íà êàêîé âûñîòå ñîðâàëñß è óïàë, -- ýòîãî óæå íå
âèäåëè ñòîßâøèå âíèçó ëþäè.
     åðåãíóâøèñü ÷åðåç  îêíî àëþìèíèåâîé  ãîíäîëû, ìàäàì  ‹àìîëü  ãëßäåëà â
áèíîêëü.  „èðèæàáëü åëå  äâèãàëñß, îïèñûâàß êðóã â ëó÷åçàðíîì íåáå. îä íèì,
íà  ãëóáèíå  òûñß÷è  ìåòðîâ,  ðàññòèëàëñß  íà  íåîáúßòíóþ  øèðèíó ïðîçðà÷íûé
ñèíå-çåëåíûé îêåàí. ‚ öåíòðå åãî ëåæàë îñòðîâ  íåïðàâèëüíîé ôîðìû. ‘âåðõó îí
ïîõîäèë  íà  î÷åðòàíèß  €ôðèêè  â  êðîøå÷íîì  ìàñøòàáå.  ‘  þãà,  âîñòîêà  è
ñåâåðî-âîñòîêà, êàê áðûçãè îêîëî íåãî, òåìíåëè îêàéìëåííûå ïåíîé  êàìåíèñòûå
îñòðîâêè è ìåëè. ‘ çàïàäà îêåàí áûë ÷èñò.
     ‡äåñü â  ãëóáîêîì çàëèâå,  íåâäàëåêå îò ïðèáðåæíîé ïîëîñû ïåñêà, ëåæàëè
ãðóçîâûå  êîðàáëè. ‡îß  íàñ÷èòàëà  èõ äâàäöàòü ÷åòûðå,  --  îíè ïîõîäèëè  íà
æóêîâ, ñïßùèõ íà âîäå.
     Žñòðîâ   áûë   ïðîðåçàí   íèòî÷êàìè   äîðîã,   --   îíè   ñõîäèëèñü   ó
ñåâåðî-âîñòî÷íîé ñêàëèñòîé  ÷àñòè åãî, ãäå  ñâåðêàëè  ñòåêëßííûå êðûøè.  òî
äîñòðàèâàëñß  äâîðåö,   îïóñêàâøèéñß  òðåìß  òåððàñàìè  ê  âîëíàì  ìàëåíüêîé
ïåñ÷àíîé áóõòû.
     ‘  þæíîé  ñòîðîíû  îñòðîâà  âèäíåëèñü  ñîîðóæåíèß,  ïîõîæèå  ñâåðõó  íà
ïóòàíèöó  äåòñêîãî  ìåêêàíî:  ôåðìû,  êðåïëåíèß,  ðåøåò÷àòûå êðàíû,  ðåëüñû,
áåãàþùèå âàãîíåòêè. Šðóòèëèñü äåñßòêè âåòðßíûõ  äâèãàòåëåé. îïûõèâàëè òðóáû
ýëåêòðîñòàíöèé è âîäîêà÷åê.
     ‚  öåíòðå  ýòèõ ñîîðóæåíèé ÷åðíåëî  êðóãëîå îòâåðñòèå øàõòû. Žò  íåå  ê
áåðåãó äâèãàëèñü øèðîêèå æåëåçíûå òðàíñïîðòåðû,  îòíîñßùèå âûíóòóþ ïîðîäó, è
äàëüøå â ìîðå óõîäèëè ÷åðâßêàìè êðàñíûå ïîíòîíû çåìëå÷åðïàëîê. Žáëà÷êî ïàðà,
íå ïåðåñòàâàß, êóðèëîñü íàä îòâåðñòèåì øàõòû.
     „åíü è  íî÷ü -- â øåñòü  ñìåí -- øëè ðàáîòû  â  øàõòå:  ƒàðèí  ïðîáèâàë
ãðàíèòíóþ áðîíþ çåìíîé êîðû. „åðçîñòü ýòîãî  ÷åëîâåêà ãðàíè÷èëà  ñ áåçóìèåì.
Œàäàì  ‹àìîëü  ãëßäåëà  íà îáëà÷êî  íàä øàõòîé, áèíîêëü  äðîæàë  â åå  ðóêå,
çîëîòèñòîé îò çàãàðà.
     î  íèçêîìó áåðåãó çàëèâà  òßíóëèñü ïðàâèëüíûìè ðßäàìè êðûøè  ñêëàäîâ è
æèëûõ  ñòðîåíèé.  Œóðàâüèíûå ôèãóðêè ëþäåé  äâèãàëèñü ïî  äîðîãàì.  Šàòèëèñü
àâòîìîáèëè  è  ìîòîöèêëû. ‚  öåíòðå  îñòðîâà ñèíåëî îçåðî,  èç  íåãî  ê  þãó
âûòåêàëà  èçâèëèñòàß  ðå÷êà. î åå áåðåãàì ëåæàëè ïîëîñû  ïîëåé è  îãîðîäîâ.
‚åñü âîñòî÷íûé ñêëîí çåëåíåë èçóìðóäíûì  ïîêðîâîì, -- çäåñü, çà  èçãîðîäßìè,
ïàñëèñü  ñòàäà.  à  ñåâåðî-âîñòîêå  ïåðåä  äâîðöîì,  ñðåäè  ñêàë,  ïåñòðåëè
ïðè÷óäëèâûå ôèãóðû öâåòíèêîâ è äðåâåñíûõ íàñàæäåíèé.
     …ùå  ïîëãîäà òîìó íàçàä çäåñü áûëà ïóñòûíß -- êîëþ÷àß  òðàâà, äà êàìíè,
ñåðûå  îò  ìîðñêîé ñîëè, äà ÷àõëûé  êóñòàðíèê.  Šîðàáëè âûáðîñèëè íà  îñòðîâ
òûñß÷è  òîíí  õèìè÷åñêèõ  óäîáðåíèé,   áûëè   âûðûòû  àðòåçèàíñêèå  êîëîäöû,
ïðèâåçåíû ðàñòåíèß, öåëûå äåðåâüß.
     ‘  âûñîòû ãîíäîëû  ‡îß  ãëßäåëà íà çàáðîøåííûé â  îêåàíå êëî÷îê  çåìëè,
ïûøíûé è  ñâåðêàþùèé,  îìûâàåìûé  ñíåæíîé ïåíîé ïðèáîß,  ëþáîâàëàñü  èì, êàê
æåíùèíà, äåðæàùàß â ðóêå äðàãîöåííîñòü.
     ûëî ñåìü ÷óäåñ  íà ñâåòå. àðîäíàß ïàìßòü  äîíåñëà äî íàñ  òîëüêî òðè:
õðàì „èàíû ôåññêîé [5], ñàäû ‘åìèðàìèäû [6] è ìåäíîãî êîëîññà [7] â îäîñå.
Žá îñòàëüíûõ âîñïîìèíàíèå ïîãðóæåíî íà äíî €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíà.
     ‚îñüìûì  ÷óäîì,  êàê  ýòî  åæåäíåâíî ïîâòîðßëà  ìàäàì‹àìîëü, íóæíî áûëî
ñ÷èòàòü øàõòó  íà ‡îëîòîì îñòðîâå. ‡à óæèíîì  â  òîëüêî  ÷òî îòäåëàííîì çàëå
äâîðöà,  ñ  îãðîìíûìè  îêíàìè,  ðàñêðûòûìè  äóíîâåíèþ îêåàíà,  ìàäàì  ‹àìîëü
ïîäíèìàëà áîêàë:
     -- ‡à ÷óäî, çà ãåíèé, çà äåðçîñòü!
     ‚ñå èçáðàííîå îáùåñòâî îñòðîâà âñòàâàëî è ïðèâåòñòâîâàëî ìàäàì ‹àìîëü è
ƒàðèíà.  ‚ñå  áûëè  îõâà÷åíû ëèõîðàäêîé ðàáîòû è ôàíòàñòè÷åñêèìè  çàìûñëàìè.
óñòü òàì, íà  ìàòåðèêàõ, âîïßò î íàðóøåíèè ïðàâ. ëåâàòü. ‡äåñü äåíü è íî÷ü
ãóäèò  ïîäçåìíûì  ãóëîì  øàõòà,  ãðåìßò  ÷åðïàêè  ýëåâàòîðîâ, çàáèðàßñü  âñå
ãëóáæå, ãëóáæå  ê  íåèñ÷åðïàåìûì çàïàñàì çîëîòà. ‘èáèðñêèå  ðîññûïè,  îâðàãè
Šàëèôîðíèè, ñíåæíûå ïóñòûíè Šëîíäàéêà  --  ÷óøü, êóñòàðíûé  ïðîìûñåë. ‡îëîòî
çäåñü ïîä íîãàìè, â ëþáîì  ìåñòå,  òîëüêî ïðîðâèñü ñêâîçü  ãðàíèòû è êèïßùèé
îëèâèí.
     ‚ äíåâíèêàõ íåñ÷àñòíîãî Œàíöåâà ƒàðèí íàøåë òàêóþ çàïèñü:
     "‚  íàñòîßùåå  âðåìß, òî  åñòü  êîãäà  çàêîí÷èëñß ÷åòâåðòûé  ëåäíèêîâûé
ïåðèîä è ñ ÷ðåçâû÷àéíîé áûñòðîòîé íà÷àëà ðàçâèâàòüñß îäíà èç ïîðîä æèâîòíûõ,
ëèøåííûõ âîëîñßíîãî ïîêðîâà, ñïîñîáíûõ ïåðåäâèãàòüñß íà çàäíèõ êîíå÷íîñòßõ è
ñíàáæåííûõ   óäà÷íûì   óñòðîéñòâîì    ðîòîâîé   ïîëîñòè   äëß   ïðîèçíîøåíèß
ðàçíîîáðàçíûõ çâóêîâ, -- çåìíîé øàð ïðåäñòàâëßåò ñëåäóþùóþ êàðòèíó:
     ‚åðõíèé åãî  ïîêðîâ  ñîñòîèò èç çàñòûâøèõ ãðàíèòîâ è äèîðèòîâ, òîëùèíîé
îò ïßòè  äî äâàäöàòè  ïßòè êèëîìåòðîâ.  òà  êîðêà  ñíàðóæè ïîêðûòà ìîðñêèìè
îòëîæåíèßìè è  ñëîßìè ïîãèáøåé ðàñòèòåëüíîñòè  (óãîëü)  è ïîãèáøèõ  æèâîòíûõ
(íåôòü). Šîðà  ëåæèò  íà âòîðîé îáîëî÷êå çåìíîãî  øàðà,  -- èç ðàñïëàâëåííûõ
ìåòàëëîâ, -- íà Žëèâèíîâîì ïîßñå.
     àñïëàâëåííûé  Žëèâèíîâûé  ïîßñ  ìåñòàìè,  êàê,  íàïðèìåð,  â íåêîòîðûõ
ðàéîíàõ ’èõîãî îêåàíà, ïîäõîäèò áëèçêî ê ïîâåðõíîñòè çåìëè, äî  ãëóáèíû ïßòè
êèëîìåòðîâ.
     ’îëùèíà ýòîé âòîðîé ðàñïëàâëåííîé  îáîëî÷êè äîñòèãàåò â íàñòîßùåå âðåìß
ñâûøå ñòà êèëîìåòðîâ è óâåëè÷èâàåòñß íà êèëîìåòð â êàæäûå ñòî òûñß÷ ëåò.
     ‚ ðàñïëàâëåííîì Žëèâèíîâîì ïîßñå íóæíî ðàçëè÷àòü  òðè ñëîß: áëèæàéøèé ê
çåìíîé êîðå --  ýòî øëàêè,  ëàâà, âûáðàñûâàåìàß  âóëêàíàìè;  ñðåäíèé ñëîé --
îëèâèí, æåëåçî, íèêåëü, òî åñòü òî, èç ÷åãî  ñîñòîßò ìåòåîðèòû,  ïàäàþùèå  â
âèäå çâåçä  íà çåìëþ â îñåííèå íî÷è,  è,  íàêîíåö,  òðåòèé -- íèæíèé ñëîé --
çîëîòî, ïëàòèíà, öèðêîíèé, ñâèíåö, ðòóòü.
     òè òðè  ñëîß  Žëèâèíîâîãî  ïîßñà  ïîêîßòñß,  êàê íà ïîäóøêå,  íà  ñëîå
ñãóùåííîãî,  äî  æèäêîãî  ñîñòîßíèß, ãàçà  ãåëèß, ïîëó÷àþùåãîñß êàê  ïðîäóêò
àòîìíîãî ðàñïàäà.
     ˆ,  íàêîíåö, ïîä îáîëî÷êîé  æèäêîãî  ãàçà íàõîäèòñß  çåìíîå  ßäðî.  Žíî
òâåðäîå,  ìåòàëëè÷åñêîå,  òåìïåðàòóðà  åãî  îêîëî  äâóõñîò  ñåìèäåñßòè  òðåõ
ãðàäóñîâ íèæå íóëß, òî åñòü òåìïåðàòóðû ìèðîâîãî ïðîñòðàíñòâà.
     ‡åìíîå ßäðî ñîñòîèò èç òßæåëûõ ðàäèîàêòèâíûõ ìåòàëëîâ. àì èçâåñòíû äâà
èç íèõ, íàõîäßùèåñß â êîíöå  òàáëèöû Œåíäåëååâà, -- ýòî óðàí è òîðèé. î îíè
ñàìè ßâëßþòñß ïðîäóêòîì ðàñïàäà îñíîâíîãî, íåèçâåñòíîãî äî ñèõ ïîð â ïðèðîäå
ñâåðõòßæåëîãî ìåòàëëà.
     Ÿ  îáíàðóæèë åãî ñëåäû  â  âóëêàíè÷åñêèõ  ãàçàõ.  òî ìåòàëë  Œ.  Ží  â
îäèííàäöàòü   ðàç    òßæåëåå    ïëàòèíû   Ží   îáëàäàåò    ÷óäîâèùíîé   ñèëû
ðàäèîàêòèâíîñòüþ. …ñëè  îäèí êèëîãðàìì ýòîãî ìåòàëëà  èçâëå÷ü íà ïîâåðõíîñòü
çåìëè, -- âñå  æèâîå íà íåñêîëüêî  êèëîìåòðîâ â îêðóæíîñòè áóäåò  óáèòî, âñå
ïðåäìåòû, ïîêðûòûå åãî ýìàíàöèåé [8], áóäóò ñâåòèòüñß.
     ’àê êàê  óäåëüíûé  âåñ  çåìíîãî  ßäðà  ñîñòàâëßåò  âñåãî  âîñåìü åäèíèö
(óäåëüíûé  âåñ æåëåçà), ÷òî âñåãäà íàâîäèëî íà  îøèáî÷íóþ ìûñëü,  áóäòî ßäðî
æåëåçíîå, è òàê êàê íåëüçß ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ìåòàëë Œ íàõîäèòñß â ßäðå çåìëè
ïîä  äàâëåíèåì â ìèëëèîí àòìîñôåð,  â  ïîðèñòîì  ñîñòîßíèè, òî íóæíî ñäåëàòü
åäèíñòâåííûé âûâîä:
     Ÿäðî  çåìëè ïðåäñòàâëßåò  ïóñòîòåëûé øàð,  èëè  áîìáó,  èç  ìåòàëëà  Œ,
íàïîëíåííóþ   ãåëèåì,   íàõîäßùèìñß   âñëåäñòâèå   ÷óäîâèùíîãî  äàâëåíèß   â
êðèñòàëëè÷åñêîì ñîñòîßíèè.
     ‚ ðàçðåçå çåìíîé øàð òàêîâ...
     Œåòàëë  Œ, ñîñòàâëßþùèé ßäðî çåìëè, íåïðåðûâíî ðàñïàäàßñü è ïðåâðàùàßñü
â äðóãèå ëåãêèå ìåòàëëû, îñâîáîæäàåò ÷óäîâèùíîå êîëè÷åñòâî òåïëà. Ÿäðî çåìëè
ïðîãðåâàåòñß.  —åðåç  íåñêîëüêî  ìèëëèàðäîâ  ëåò  çåìëß   äîëæíà  ïðîãðåòüñß
íàñêâîçü,  âçîðâàòüñß, êàê  áîìáà,  âñïûõíóòü,  ïðåâðàòèòüñß â ãàçîâûé  øàð,
äèàìåòðîì  ñ  îðáèòó, êîòîðóþ  îïèñûâàåò ëóíà  âîêðóã  çåìëè,  çàñèßòü,  êàê
ìàëåíüêàß çâåçäà, è  çàòåì íà÷àòü îõëàæäàòüñß è ñíîâà ñæèìàòüñß äî  ðàçìåðîâ
çåìíîãî  øàðà.  ’îãäà ñíîâà  âîçíèêàåò  íà çåìëå æèçíü, ÷åðåç ìèëëèàðäû  ëåò
ïîßâèòñß ÷åëîâåê,  íà÷íåòñß ñòðåìèòåëüíîå ðàçâèòèå  ÷åëîâå÷åñòâà,  áîðüáà çà
âûñøåå ñîöèàëüíîå óñòðîéñòâî ìèðà.
     ‡åìëß ñíîâà áóäåò, íå ïåðåñòàâàß, ïðîãðåâàòüñß àòîìíûì  ðàñïàäîì, ÷òîáû
ñíîâà âñïûõíóòü ìàëåíüêîé çâåçäîé.
     òî êðóãîâîðîò çåìíîé æèçíè. ˆõ áûëî  áåñ÷èñëåííî  ìíîãî è  áåñ÷èñëåííî
ìíîãî áóäåò âïåðåäè. ‘ìåðòè íåò. …ñòü âå÷íîå îáíîâëåíèå.
     ‚îò ÷òî ïðî÷åë ƒàðèí  â äíåâíèêå  Œàíöåâà ‚åðõíèå êðàß øàõòû áûëè îäåòû
ñòàëüíîé áðîíåé. Œàññèâíûå öèëèíäðû èç òóãîïëàâêîé ñòàëè îïóñêàëèñü â íåå ïî
ìåðå  åå  óãëóáëåíèß. Žíè äîõîäèëè äî òîãî ìåñòà, ãäå  òåìïåðàòóðà  â  øàõòå
ïîäíèìàëàñü  äî  òðåõñîò  ãðàäóñîâ. òî  ñëó÷èëîñü  íåîæèäàííî,  ñêà÷êîì, íà
ãëóáèíå ïßòè êèëîìåòðîâ  îò  ïîâåðõíîñòè.  ‘ìåíà ðàáî÷èõ è äâà  ãèïåðáîëîèäà
ïîãèáëè íà äíå øàõòû.
     ƒàðèí áûë  íåäîâîëåí.  Žïóñêàíèå  è êëåïêà öèëèíäðîâ  òîðìîçèëè ðàáîòó.
’åïåðü, êîãäà ñòåíû  øàõòû  áûëè  ðàñêàëåíû, èõ îõëàæäàëè ñæàòûì âîçäóõîì, è
îíè,  çàñòûâàß, ñàìè îáðàçîâûâàëè ìîùíóþ  áðîíþ. ˆõ  ðàñïèðàëè ïî äèàãîíàëßì
ðåøåò÷àòûìè ôåðìàìè.
     „èàìåòð   øàõòû  áûë  íåâåëèê  --   äâàäöàòü  ìåòðîâ.  ‚íóòðåííîñòü  åå
ïðåäñòàâëßëà ñëîæíóþ ñèñòåìó âîçäóõîäóâíûõ è  îòâîäíûõ òðóá, êðåïëåíèé, ñåòè
ïðîâîäîâ,   äþðàëþìèíèåâûõ   êîëîäöåâ,  âíóòðè   êîòîðûõ  äâèãàëèñü  ÷åðïàêè
ýëåâàòîðîâ, øêèâîâ, ïëîùàäîê äëß ýëåâàòîðíîé ïåðåäà÷è è ïëîùàäîê, ãäå ñòîßëè
ìàøèíû æèäêîãî âîçäóõà è ãèïåðáîëîèäû.
     ‚ñå ïðèâîäèëîñü â äâèæåíèå ýëåêòðè÷åñòâîì:  ïîäúåìíûå ëèôòû, ýëåâàòîðû,
ìàøèíû. ‘  áîêîâ øàõòû ïðîáèâàëèñü ïåùåðû äëß ñêëàäà ìàøèí è îòäûõà ðàáî÷èõ.
—òîáû  ðàçãðóçèòü ãëàâíóþ  øàõòó, ƒàðèí ïîâåë ïàðàëëåëüíî  åé âòîðóþ â øåñòü
ìåòðîâ  äèàìåòðîì,   --   îíà  ñîåäèíßëà   ïåùåðû   ýëåêòðè÷åñêèìè  ëèôòàìè,
äâèãàþùèìèñß ñî ñêîðîñòüþ ïíåâìàòè÷åñêîãî ßäðà.
     ‚àæíåéøàß ÷àñòü ðàáîò -- áóðåíèå -- ïðîèñõîäèëà ñîãëàñîâàííûì äåéñòâèåì
ëó÷åé  ãèïåðáîëîèäîâ,  îõëàæäåíèß  æèäêèì  âîçäóõîì  è  îò÷åðïûâàíèß  ïîðîäû
ýëåâàòîðàìè. „âåíàäöàòü ãèïåðáîëîèäîâ îñîáîãî óñòðîéñòâà, áåðóùèõ ýíåðãèþ îò
âîëüòîâûõ äóã ñ óãëßìè èç øàìîíèòà, ïðîíèçûâàëè  è ðàñïëàâëßëè ïîðîäó, ñòðóè
æèäêîãî  âîçäóõà ìãíîâåííî îõëàæäàëè åå,  è îíà,  ðàñïàäàßñü  íà  ìåëü÷àéøèå
÷àñòèöû, ïîïàäàëà â ÷åðïàêè ýëåâàòîðîâ.  ðîäóêòû  ãîðåíèß è  ïàðû óíîñèëèñü
âåíòèëßòîðàìè.
     „âîðåö ñ  ñåâåðî-âîñòî÷íîé  ÷àñòè  ‡îëîòîãî  îñòðîâà  áûë  ïîñòðîåí  ïî
ôàíòàñòè÷åñêèì ïëàíàì ìàäàì ‹àìîëü.
     òî  áûëî îãðîìíîå ñîîðóæåíèå èç ñòåêëà,  ñòàëè, òåìíî-êðàñíîãî êàìíß è
ìðàìîðà. ‚  íåì  ïîìåùàëîñü ïßòüñîò  çàë è  êîìíàò.  ƒëàâíûé ôàñàä  ñ  äâóìß
øèðîêèìè ìðàìîðíûìè ëåñòíèöàìè âûðàñòàë èç ìîðß. ‚îëíû ðàçáèâàëèñü î ñòóïåíè
è  öîêîëè ïî ñòîðîíàì ëåñòíèö,  ãäå âìåñòî  îáû÷íûõ  ñòàòóé  èëè âàç  ñòîßëè
÷åòûðå áðîíçîâûå ðåøåò÷àòûå áàøåíêè, ïîääåðæèâàþùèå çîëî÷åíûå øàðû, -- â íèõ
íàõîäèëèñü çàðßæåííûå ãèïåðáîëîèäû, óãðîæàþùèå ïîäñòóïàì ñ îêåàíà.
     ‹åñòíèöû ïîäíèìàëèñü äî îòêðûòîé òåððàñû, -- ñ íåå äâà  ãëóáîêèõ âõîäà,
óêðåïëåííûõ êâàäðàòíûìè  êîëîííàìè, âåëè  âíóòðü  äîìà. ‚åñü êàìåííûé ôàñàä,
ñëåãêà  íàêëîíåííûé,  êàê  íà  åãèïåòñêèõ  ïîñòðîéêàõ, ñêóïî  óêðàøåííûé,  ñ
âûñîêèìè, óçêèìè  îêíàìè è ïëîñêîé êðûøåé, êàçàëñß  ñóðîâûì  è ìðà÷íûì. ‡àòî
ôàñàäû, âûõîäèâøèå âî âíóòðåííèé  äâîð,  â  öâåòíèêè  ïîëçó÷èõ ðîç, âåðáåíû,
îðõèäåé, öâåòóùåé ñèðåíè, ìèíäàëß è ëèëèåâûõ äåðåâüåâ, áûëè ïîñòðîåíû ïûøíî,
äàæå êîêåòëèâî.
     „âîå  áðîíçîâûõ âîðîò âåëè  âíóòðü îñòðîâà. òî áûë äîì-êðåïîñòü. ‘áîêó
åãî  íà  ñêàëå  âîçâûøàëàñü  íà  ñòî  ïßòüäåñßò   ìåòðîâ  ðåøåò÷àòàß  áàøíß,
ñîåäèíåííàß  ïîäçåìíûì  õîäîì  ñî ñïàëüíåé  ƒàðèíà. à  âåðõíåé  ïëîùàäêå åå
ñòîßëè ìîùíûå  ãèïåðáîëîèäû.  ðîíèðîâàííûé ëèôò  âçëåòàë ê íèì  îò çåìëè  â
íåñêîëüêî ñåêóíä. ‚ñåì, äàæå ìàäàì ‹àìîëü, áûëî çàïðåùåíî ïîä ñòðàõîì ñìåðòè
ïîäõîäèòü ê îñíîâàíèþ áàøíè. òî áûë ïåðâûé çàêîí ‡îëîòîãî îñòðîâà.
     ‚ ëåâîì êðûëå äîìà ïîìåùàëèñü êîìíàòû ìàäàì ‹àìîëü, â ïðàâîì  -- ƒàðèíà
è îëëèíãà. îëüøå çäåñü íèêòî íå æèë. „îì ïðåäíàçíà÷àëñß  äëß òîãî âðåìåíè,
êîãäà  âåëè÷àéøèì  ñ÷àñòüåì  äëß  ñìåðòíîãî  áóäåò  ïîëó÷èòü ïðèãëàøåíèå  íà
‡îëîòîé îñòðîâ è óâèäåòü îñëåïèòåëüíîå ëèöî âëàñòèòåëüíèöû ìèðà.
     Œàäàì  ‹àìîëü  ãîòîâèëàñü  ê  ýòîé ðîëè.  „åëà  ó  íåå  áûëî ïî  ãîðëî.
‘îçäàâàëñß ýòèêåò  óòðåííåãî  âñòàâàíèß,  âûõîäîâ, ìàëûõ è áîëüøèõ  ïðèåìîâ,
îáåäîâ,  óæèíîâ,  ìàñêàðàäîâ è  ðàçâëå÷åíèé. ˜èðîêî ðàçâåðíóëñß åå àêòåðñêèé
òåìïåðàìåíò. Žíà ëþáèëà ïîâòîðßòü, ÷òî ðîæäåíà äëß ìèðîâîé ñöåíû. •ðàíèòåëåì
ýòèêåòà áûë íàìå÷åí  çíàìåíèòûé áàëåòíûé ïîñòàíîâùèê  -- ðóññêèé ýìèãðàíò. ‘
íèì çàêëþ÷èëè êîíòðàêò â …âðîïå, ïîæàëîâàëè çîëîòîé, ñ áðèëëèàíòàìè íà áåëîé
ëåíòå,   îðäåí  "îæåñòâåííîé  ‡îè"   è  âîçâåëè   â  äðåâíåðóññêîå   çâàíèå
ïîñòåëüíè÷åãî.
     Šðîìå  ýòèõ  âíóòðåííèõ  --  äâîðöîâûõ  --  çàêîíîâ,   åþ  ñîçäàâàëèñü,
ñîâìåñòíî   ñ   ƒàðèíûì,   "‡àïîâåäè  ‡îëîòîãî   âåêà"  --  çàêîíû  áóäóùåãî
÷åëîâå÷åñòâà. î ýòî  áûëè ñêîðåå îáùèå ïðîåêòû è  îñíîâíûå èäåè, ïîäëåæàùèå
âïîñëåäñòâèè îáðàáîòêå þðèñòîâ. ƒàðèí  áûë áåøåíî  çàíßò,  -- åé ïðèõîäèëîñü
âûêðàèâàòü âðåìß. „åíü è íî÷ü â åå êàáèíåòå äåæóðèëè äâå ñòåíîãðàôèñòêè.
     ƒàðèí ïðèõîäèë ïðßìî èç øàõòû, èçìó÷åííûé, ãðßçíûé,  ïðîïàõøèé çåìëåé è
ìàøèííûì  ìàñëîì. Ží òîðîïëèâî  åë,  âàëèëñß ñ  íîãàìè  íà  àòëàñíûé äèâàí è
çàêóòûâàëñß  äûìîì  òðóáêè (îí  áûë îáúßâëåí âûøå  ýòèêåòà,  åãî ïðèâû÷êè --
ñâßùåííû è âíå ïîäðàæàíèß).  ‡îß õîäèëà ïî  êîâðó, ïåðåáèðàß â õóäûõ ïàëüöàõ
îãðîìíûå æåì÷óæèíû  îæåðåëüß,  è âûçûâàëà ƒàðèíà  íà  áåñåäó. …ìó íóæíî áûëî
íåñêîëüêî ìèíóò  ìåðòâîãî ïîêîß, ÷òîáû ìîçã  ñíîâà  ìîã  íà÷àòü ëèõîðàäî÷íóþ
ðàáîòó. ‚  ñâîèõ  ïëàíàõ îí íå áûë  íè çîë, íè äîáð, íè æåñòîê, íè ìèëîñåðä.
…ãî çàáàâëßëî  òîëüêî  îñòðîóìèå â ðàçðåøåíèè  âîïðîñà.  òà  "ïðîõëàäíîñòü"
âîçìóùàëà ‡îþ.  îëüøèå åå ãëàçà òåìíåëè, ïî íåðâíîé  ñïèíå ïðîáåãàëà äðîæü,
íèçêèì,  íåíàâèäßùèì  ãîëîñîì  îíà  ãîâîðèëà  (ïî-ðóññêè,  ÷òîáû  íå  ïîíßëè
ñòåíîãðàôèñòêè):
     --  ‚û  ôàò. ‚û  ñòðàøíûé ÷åëîâåê, ƒàðèí. Ÿ ïîíèìàþ,  êàê  ìîæíî õîòåòü
ñîäðàòü ñ âàñ  ñ æèâîãî  êîæó, -- ïîñìîòðåòü, êàê  âû  â ïåðâûé  ðàç â æèçíè
ñòàíåòå ìó÷èòüñß. åóæåëè âû íèêîãî íå íåíàâèäèòå, íèêîãî íå ëþáèòå?
     --  Šðîìå âàñ, -- ñêàëß çóáû, îòâå÷àë ƒàðèí, -- íî âàøà  ãîëîâêà íàáèòà
ñóìàñøåäøèì  âçäîðîì...  €  ó  ìåíß ñ÷èòàíû ñåêóíäû. Ÿ ïîäîæäó,  êîãäà  âàøå
÷åñòîëþáèå  íàñûòèòñß äî îòâàëà.  î âû âñå æå ïðàâû â îäíîì, ëþáîâü ìîß:  ß
ñëèøêîì  àêàäåìè÷åí.  ˆäåè,  íå  íàñûùåííûå  âëàãîé  æèçíè,  ðàññåèâàþòñß  â
ïðîñòðàíñòâå. ‚ëàãà æèçíè -- ýòî ñòðàñòü. “ âàñ åå ïåðåèçáûòîê.
     Ží ïîêîñèëñß íà ‡îþ, -- îíà ñòîßëà ïåðåä íèì áëåäíàß, íåïîäâèæíàß.
     -- ‘òðàñòü è êðîâü. ‘òàðûé ðåöåïò. ’îëüêî çà÷åì æå èìåííî ñ ìåíß  äðàòü
êîæó? Œîæíî ñ êîãî-íèáóäü äðóãîãî. € âàì, âèäèìî,  î÷åíü íóæíî äëß  çäîðîâüß
îìî÷èòü ïëàòî÷åê â ýòîé æèäêîñòè.
     -- Ÿ ìíîãîãî íå ìîãó ïðîñòèòü ëþäßì.
     -- àïðèìåð, êîðîòåíüêèõ ìîëîä÷èêîâ ñ âîëîñàòû ìè ïàëüöàìè?
     -- „à. ‡à÷åì âû âñïîìèíàåòå îá ýòîì?
     -- å ìîæåòå ïðîñòèòü ñàìîé ñåáå...  ‡à ïßòüñîò ôðàíêîâ íåáîñü âûçûâàëè
âàñ  ïî òåëåôîíó. ûëî.  —óëî÷êè øåëêîâûå øòîïàëè ïîñïåøíî, îòêóñûâàëè íèòêè
âîò  ýòèìè  áîæåñòâåííûìè çóáêàìè,  êîãäà òîðîïèëèñü â ðåñòîðàí. € áåññîííûå
íî÷êè, êîãäà â ñóìî÷êå -- äâà ñó, è óæàñ, ÷òî áóäåò çàâòðà,  è óæàñ -- ïàñòü
åùå íèæå... € ñîáà÷èé íîñ îëëèíãà -- ÷åãî-íèáóäü äà ñòîèò.
     ‘ äëèííîé óñìåøêîé ãëßäß åìó â ãëàçà, ‡îß ñêàçàëà:
     -- òîãî ðàçãîâîðà ß òîæå íå çàáóäó äî ñìåðòè...
     -- îæå ìîé, òîëüêî ÷òî âû ìåíß óïðåêàëè â àêàäåìè÷íîñòè...
     -- óäåò ìîß âëàñòü, ïîâåøó âàñ íà áàøíå ãèïåðáîëîèäà...
     ƒàðèí  áûñòðî ïîäíßëñß, ñõâàòèë ‡îþ  çà ëîêòè, ñèëîé ïðèâëåê  ê ñåáå íà
êîëåíè è öåëîâàë  åå  çàêèíóòîå  ëèöî,  ñòèñíóòûå ãóáû.  Žáå ñòåíîãðàôèñòêè,
ñâåòëîâîëîñûå, çàâèòûå, ðàâíîäóøíûå, êàê êóêëû, îòâåðíóëèñü.
     -- ƒëóïàß,  ñìåøíàß  æåíùèíà,  ïîéìè,  -- òàêîé  òîëüêî  òåáß  ëþáëþ...
…äèíñòâåííîå ñóùåñòâî  íà  çåìëå...  …ñëè áû  òû äâàäöàòü  ðàç íå óìèðàëà âî
âøèâûõ âàãîíàõ, åñëè  áû òåáß íå ïîêóïàëè êàê äåâêó, -- ðàçâå áû òû ïîñòèãëà
âñþ îñòðîòó äåðçîñòè  ÷åëîâå÷åñêîé...  àçâå áû òû  õîäèëà ïî  êîâðàì  òàêîé
ïîâåëèòåëüíèöåé... àçâå áû ß ïîëîæèë ê òâîèì íîãàì ñàìîãî ñåáß...
     ‡îß ìîë÷à  îñâîáîäèëàñü,  äâèæåíèåì  ïëå÷  îïðàâèëà  ïëàòüå,  îòîøëà íà
ñåðåäèíó êîìíàòû è îòòóäà âñå åùå äèêî ãëßäåëà íà ƒàðèíà. Ží ñêàçàë:
     -- ˆòàê, íà ÷åì æå ìû îñòàíîâèëèñü?
     ‘òåíîãðàôèñòêè  çàïèñûâàëè ìûñëè. ‡à íî÷ü  îòïå÷àòûâàëè  èõ è  ïîäàâàëè
ïîóòðó â ïîñòåëü ìàäàì ‹àìîëü.
     „ëß ýêñïåðòèçû  ïî  íåêîòîðûì  âîïðîñàì ïðèãëàøàëè îëëèíãà. Ží  æèë  â
âåëèêîëåïíûõ, íå  ñîâñåì åùå çàêîí÷åííûõ àïàðòàìåíòàõ. ‚ûõîäèë èç íèõ òîëüêî
ê ñòîëó. …ãî âîëß è  ãîðäîñòü áûëè ñëîìëåíû. Ží  ñèëüíî ñäàë çà ýòè ïîëãîäà.
ƒàðèíà îí áîßëñß.  ‘ ‡îåé èçáåãàë îñòàâàòüñß ñ ãëàçó íà  ãëàç. èêòî íå çíàë
(è íå  èíòåðåñîâàëñß), ÷òî îí  äåëàåò öåëûìè äíßìè. Šíèã îí îòðîäó íå ÷èòàë.
‡àïèñîê,  êàæåòñß,  íå   âåë.  ƒîâîðèëè,  ÷òî  áóäòî  áû   îí  ïðèñòðàñòèëñß
êîëëåêöèîíèðîâàòü êóðèòåëüíûå òðóáêè. Žäíàæäû âå÷åðîì  ‡îß  âèäåëà èç  îêíà,
êàê íà  ïðåäïîñëåäíåé  ñòóïåíè  ìðàìîðíîé ëåñòíèöû ó âîäû ñèäåë  îëëèíã  è,
ïðèãîðþíßñü, ãëßäåë íà îêåàí, îòêóäà ñòî ìèëëèîíîâ ëåò  òîìó íàçàä âûøåë åãî
ïðåäîê  â âèäå  ÷åëîâåêîîáðàçíîé  ßùåðèöû.  òî áûëî âñå,  ÷òî  îñòàëîñü  îò
âåëèêîãî õèìè÷åñêîãî êîðîëß.
     è ïîòåðß òðåõñîò ìèëëèîíîâ  äîëëàðîâ,  íè ïëåí  íà ‡îëîòîì îñòðîâå, íè
äàæå èçìåíà ‡îè íå ñëîìèëè áû åãî. „âàäöàòü ïßòü  ëåò òîìó íàçàä îí òîðãîâàë
âàêñîé íà óëèöå. Ží óìåë, îí ëþáèë  áîðîòüñß. ‘êîëüêî ïðèëîæåíî áûëî óñèëèé,
òàëàíòà  è  âîëè, ÷òîáû  çàñòàâèòü  ëþäåé  ïëàòèòü  åìó,  îëëèíãó,  çîëîòûå
êðóæî÷êè. …âðîïåéñêàß âîéíà, ðàçîðåíèå …âðîïû -- âîò êàêèå ñèëû áûëè ïîäíßòû
äëß òîãî, ÷òîáû çîëîòî ïîòåêëî â êàññû "€íèëèí îëëèíã".
     ˆ âäðóã ýòî çîëîòî, ýêâèâàëåíò ñèëû  è ñ÷àñòüß, áóäóò ÷åðïàòü èç øàõòû,
êàê ãëèíó, êàê ãðßçü,  ýëåâàòîðíûìè ÷åðïàêàìè â ëþáîì êîëè÷åñòâå. ‚îò òóò-òî
ïîäîøâû îëëèíãà ïîâèñëè â ïóñòîòå, îí ïåðåñòàë îùóùàòü  ñåáß öàðåì  ïðèðîäû
-- "ãîìî ñàïèåíñîì". Žñòàâàëîñü òîëüêî -- êîëëåêöèîíèðîâàòü òðóáêè.
     î îí  âñå åùå, ïî  íàñòîßíèþ ƒàðèíà, åæåäíåâíî äèêòîâàë  ïî ðàäèî ñâîþ
âîëþ äèðåêòîðàì "€íèëèí îëëèíã". Žòâåòû èõ áûëè  íåîïðåäåëåííû. ‘òàíîâèëîñü
ßñíûì, ÷òî äèðåêòîðà íå âåðßò â äîáðîâîëüíîå óåäèíåíèå  îëëèíãà  íà ‡îëîòîì
îñòðîâå. …ãî ñïðàøèâàëè:
     "—òî ïðåäïðèíßòü äëß âàøåãî âîçâðàùåíèß íà êîíòèíåíò?"
     îëëèíã îòâå÷àë:
     "Šóðñ íåðâíîãî ëå÷åíèß ïðîõîäèò áëàãîïðèßòíî".
     î  åãî  ïðèêàçó áûëè  ïîëó÷åíû  åùå ïßòü ìèëëèîíîâ ôóíòîâ  ñòåðëèíãîâ.
Šîãäà  æå ÷åðåç äâå íåäåëè  îí âíîâü ïðèêàçàë âûäàòü òàêóþ æå ñóììó,  àãåíòû
ƒàðèíà, ïðåäúßâèâøèå ÷åê îëëèíãà, áûëè àðåñòîâàíû. òî áûëî ïåðâûì ñèãíàëîì
àòàêè  êîíòèíåíòà  íà  ‡îëîòîé  îñòðîâ.  ”ëîò  èç   âîñüìè  ëèíåéíûõ  ñóäîâ,
êðåéñèðîâàâøèé â  ’èõîì îêåàíå, áëèç äâàäöàòü âòîðîãî ãðàäóñà þæíîé øèðîòû è
ñòî  òðèäöàòîãî  ãðàäóñà  çàïàäíîé  äîëãîòû, îæèäàë  òîëüêî  áîåâîãî ïðèêàçà
àòàêîâàòü îñòðîâ åãîäßåâ.
     ˜åñòü òûñß÷ ðàáî÷èõ  è  ñëóæàùèõ  ‡îëîòîãî îñòðîâà áûëè íàáðàíû ñî âñåõ
êîíöîâ  ñâåòà.  åðâûé  ïîìîùíèê  ƒàðèíà, èíæåíåð  —åðìàê,  íîñèâøèé  çâàíèå
ãóáåðíàòîðà,   ðàçìåñòèë  ðàáî÷óþ  ñèëó  ïî  íàöèîíàëüíîñòßì  íà  ïßòíàäöàòè
ó÷àñòêàõ, îòãîðîæåííûõ äðóã îò äðóãà êîëþ÷åé ïðîâîëîêîé.
     à  êàæäîì ó÷àñòêå áûëè ïîñòðîåíû  áàðàêè  è ìîëåëüíè ïî  âîçìîæíîñòè â
íàöèîíàëüíîì âêóñå. Šîíñåðâû, áèñêâèòû, ìàðìåëàä, áî÷îíêè ñ êàïóñòîé, ðèñîì,
ìàðèíîâàííûìè ìåäóçàìè, ñåëüäßìè, ñîñèñêàìè, è ïðî÷åå, è ïðî÷åå çàêàçûâàëèñü
(àìåðèêàíñêèì çàâîäàì) òàêæå ñ íàöèîíàëüíûìè ýòèêåòêàìè.
     „âà ðàçà â  ìåñßö âûäàâàëàñü  ïðîçîäåæäà,  âûäåðæàííàß  â  íàöèîíàëüíîì
äóõå,  è  ðàç  â ïîëãîäà  --  ïðàçäíè÷íûå íàöèîíàëüíûå  êîñòþìû: ñëàâßíàì --
ïîääåâêè è ñâèòêè, êèòàéöàì -- ñûðöîâûå êîôòû, íåìöàì -- ñþðòóêè è öèëèíäðû,
èòàëüßíöàì -- øåëêîâîå áåëüå è ëàêèðîâàííûå áîòèíêè, íåãðàì -- íàáåäðåííèêè,
óêðàøåííûå êðîêîäèëüèìè çóáàìè è áóñàìè, è ò.ä.
     —òîáû îïðàâäàòü â ãëàçàõ íàñåëåíèß ýòè êîëþ÷èå ãðàíèöû,  èíæåíåð —åðìàê
îðãàíèçîâàë øòàò  ïðîâîêàòîðîâ.  ˆõ áûëî  ïßòíàäöàòü ÷åëîâåê. Žíè  ðàçäóâàëè
íàöèîíàëüíóþ  âðàæäó: â áóäíè óìåðåííî,  ïî  ïðàçäíèêàì  âïëîòü äî  êóëà÷íîé
ïîòàñîâêè.
     îëèöèß  îñòðîâà  èç  áûâøèõ  âðàíãåëåâñêèõ  îôèöåðîâ,  íîñèâøèõ ìóíäèð
îðäåíà ‡îè -- áåëîãî ñóêíà  êîðîòêóþ êóðòêó ñ  çîëîòûì  øèòüåì è êàíàðåå÷íûå
øòàíû â  îáòßæêó, --  ïîääåðæèâàëà  ïîðßäîê,  íå äîïóñêàß  íàöèîíàëüíîñòè äî
âçàèìíîãî èñòðåáëåíèß.
     àáî÷èå ïîëó÷àëè  îãðîìíîå â  ñðàâíåíèè  ñ êîíòèíåíòîì  æàëîâàíèå. ˆíûå
ïîñûëàëè åãî  íà ðîäèíó  ñ áëèæàéøèì  ïàðîõîäîì, èíûå  ñäàâàëè  íà  õðàíåíèå
àñõîäîâàòü áûëî íåãäå,  òàê êàê òîëüêî ïî ïðàçäíèêàì â óåäèíåííîì óùåëüå íà
þãî-âîñòî÷íîì  áåðåãó îñòðîâà  áûâàëè  îòêðûòû êàáàêè è  ‹óíà-ïàðê.  ’àì  æå
ôóíêöèîíèðîâàëè   ïßòíàäöàòü   äîìîâ   òåðïèìîñòè,   âûäåðæàííûå   òàêæå   â
íàöèîíàëüíîì âêóñå.
     àáî÷èì áûëî  èçâåñòíî,  äëß  êàêîé  öåëè  ïðîáèâàåòñß  â  ãëóáü  çåìëè
ãèãàíòñêàß øàõòà. ƒàðèí îáúßâèë  âñåì,  ÷òî ïðè ðàñ÷åòå îí  ðàçðåøèò êàæäîìó
âçßòü ñ  ñîáîé ñòîëüêî çîëîòà, ñêîëüêî ìîæíî  óíåñòè  íà  ñïèíå.  ˆ íå  áûëî
÷åëîâåêà íà  îñòðîâå,  êòî  áû  áåç  âîëíåíèß íå ñìîòðåë íà  ñòàëüíûå ëåíòû,
óíîñßùèå ïîðîäó èç çåìíûõ íåäð â  îêåàí, êîãî áû íå îïüßíßë æåëòîâàòûé äûìîê
íàä æåðëîì øàõòû.
     -- ƒîñïîäà, íàñòóïèë  íàèáîëåå òðåâîæíûé ìîìåíò â  íàøåé ðàáîòå. Ÿ æäàë
åãî  è  ïðèãîòîâèëñß,  íî  ýòî,  ðàçóìååòñß,  íå  óìåíüøàåò   îïàñíîñòè.  Œû
áëîêèðîâàíû.  ’îëüêî  ÷òî  ïîëó÷åíî  ðàäèî:  äâà  íàøèõ  êîðàáëß,  ãðóæåííûå
ôèãóðíûì  æåëåçîì äëß  êðåïëåíèß  øàõòû, êîíñåðâàìè è  ìîðîæåíîé  áàðàíèíîé,
çàõâà÷åíû àìåðèêàíñêèì  êðåéñåðîì è îáúßâëåíû ïðèçîì.  òî  çíà÷èò --  âîéíà
íà÷àëàñü. ‘ ÷àñó  íà  ÷àñ  íóæíî æäàòü  åå îôèöèàëüíîãî îáúßâëåíèß.  Žäíà èç
áëèæàéøèõ ìîèõ  öåëåé -- âîéíà. î îíà íà÷èíàåòñß  ðàíüøå, ÷åì ìíå  íóæíî à
êîíòèíåíòå ñëèøêîì íåðâíè÷àþò. Ÿ ïðåäâèæó èõ ïëàí: îíè áîßòñß íàñ, îíè áóäóò
ñòàðàòüñß óìîðèòü íàñ ãîëîäîì. ‘ïðàâêà: ïðîäîâîëüñòâèß íà îñòðîâå õâàòèò  íà
äâå íåäåëè, íå ñ÷èòàß æèâîãî ñêîòà. ‚ ýòè ÷åòûðíàäöàòü äíåé ìû  äîëæíû áóäåì
ïðîðâàòü  áëîêàäó è ïîäâåçòè êîíñåðâû. ‡àäà÷à  òðóäíàß, íî âûïîëíèìàß. Šðîìå
òîãî,  ìîè àãåíòû,  ïðåäúßâèâøèå  ÷åêè îëëèíãà, àðåñòîâàíû.  „åíåã ó íàñ  â
êàññå íåò.  ’ðèñòà ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ èçðàñõîäîâàíû äî  ïîñëåäíåãî
öåíòà. —åðåç íåäåëþ ìû äîëæíû ïëàòèòü æàëîâàíüå, è, åñëè ðàñïëàòèìñß ÷åêàìè,
ðàáî÷èå  âçáóíòóþòñß è îñòàíîâßò ãèïåðáîëîèä. ‘òàëî áûòü, â ïðîäîëæåíèå ñåìè
äíåé ìû îáßçàíû äîñòàòü äåíüãè.
     ‡àñåäàíèå ïðîèñõîäèëî â ñóìåðêè â  åùå  íå  îêîí÷åííîì êàáèíåòå ƒàðèíà.
ðèñóòñòâîâàëè  —åðìàê,  èíæåíåð ˜åôåð,  ‡îß,  ˜åëüãà  è îëëèíã. ƒàðèí, êàê
âñåãäà  â  ìèíóòû  îïàñíîñòè  è  óìñòâåííîãî   íàïðßæåíèß,  ðàçãîâàðèâàë,  ñ
óñìåøå÷êîé   ïîêà÷èâàßñü   íà   êàáëóêàõ,   çàñóíóâ  ðóêè  â  êàðìàíû.   ‡îß
ïðåäñåäàòåëüñòâîâàëà, äåðæà â ðóêå ìîëîòî÷åê. —åðìàê,  ìàëåíüêèé, íåðâíûé, ñ
âîñïàëåííûìè ãëàçàìè, ïîêàøëßâ, ñêàçàë:
     --  ‚òîðîé çàêîí ‡îëîòîãî  îñòðîâà ãëàñèò:  íèêòî  íå  äîëæåí  ïûòàòüñß
ïðîí