Я
не может, каждую неделю исповедуютсЯ у него, и он, взЯв Ягоду  бруснику  и
мука ржаную или Ячменную и смешав вместе, тем причащает. Џроведу вас в тот
сумеречный вертоград потайными дорогами, и там мы, ребЯтушки, отдохнем  от
злодейства...
   ‘лушаЯ про ‚ыгу, разбойнички вздыхали, но мало кто  верил,  что  живыми
туда доберутсЯ. ’оже - сказка.
   Ќа работе Ћвдоким бывал не часто, - оставаЯсь один  на  острове,  варил
кашу, стирал портки, рубашки. Ќо, когда  выходил  сам,  заткнув  сзади  за
кушак чеканный кистень, знали, что дело будет тЯжелое. Џри  убожестве  был
он, как паук, проворный, когда ночью, засвистев, так, что волосы  вставали
дыбом, кидалсЯ к лошадЯм и бил их в лоб кистенем.  …сли  ехали  знатный  и
богатый, - он пощады не знал, сам кончал с людьми. Џодневольных,  попугав,
отпускал, но плохо было тем, кто его признавал в лицо.
   ‚ Њоскве про эти шалости на  тульской  дороге  знали  и  несколько  раз
посылали солдат с поручиком - истребить шайку. Ќо никто из них из лесу  не
вернулсЯ, про солдатское злосчастье знали одни зыбучие дрЯби, куда заводил
Ћвдоким...
   ’ак жили ничего себе - сытно. ‚ конце  лета  Ћвдоким  собрал  кое-какую
рухлЯдь и послал  –ыгана,  €уду  и  †емова  на  большой  базар  в  ’улу  -
продуванить.
   - “ж вы, голуби, вернитесь с деньгами, не берите на душу греха... Ђ  то
все равно живыми вам не быть, нет... Ќайду...
   —ерез неделю вернулсЯ один €уда с  разбитой  головой,  без  вещей,  без
денег. Ќа острове было пусто, - холодный пепел от костра  да  разбросанное
трЯпье. †дал, звал. Ќикого. ‘тал искать место, где Ћвдоким зарывал  деньги
и слитки серебра, но клада не нашел.
   †елтый и красный стоЯл лес, летели  паутиновые  нити,  опадали  листьЯ.
‡атосковала €удина душа, подобрал  сухие  корки  и  пошел  куда-нибудь,  -
может, в Њоскву. € сразу же за болотом в красном полосатом  сосновом  лесу
наткнулсЯ на одного из  товарищей,  нарышкинского  кабального  крестьЯнина
”едора ”едорова.
   Ѓыл ”едор тихий, многосемейный и безропотный, как лошадь, жил на тЯжком
оброке и, можно сказать, телом своим  кормил  многочисленных  детей.  Ћдно
попутало, - от вина обида кидалась ему в голову, ходил по деревне с колом,
грозил нарышкинского управителЯ разбить на полы. Ћн  ли  убил  управителЯ,
или кто другой, только ”едор побожилсЯ детЯм,  что  чист  перед  богом,  и
убежал. ‘ейчас он висел на сосновом суку, локти скручены, голова  свернута
набок, а в лицо €уда и смотреть  не  стал...  "ќх!  товарищ,  товарищ",  -
заплакал и глушью пошел из этих мест...


   <b>19</b>

   …сли верхние боЯре, думавшие в кремлевском дворце государеву думу,  все
еще надеЯлись жить, как бог пошлет, - "молодой-де царь  перебеситсЯ,  дела
образуютсЯ, тревожитьсЯ незачем, что бы  ни  стрЯслось,  -  мужики  всегда
прокормЯт";  если  в  Џреображенском  Џетр  со  всЯкими  новыми   алчущими
людишками,  с  купцами  и  дворЯнами,  променЯвшими  дедовскую  честь   на
алонжевый парик, - теперь, безо всЯкого удержу, истощал казну на  воинские
и другие потехи, на постройку "кораблей, солдатских слобод и  дворцов  длЯ
любимцев, бесстыдничал, веселилсЯ беспечно; если  государство  по-прежнему
крЯхтело, как воз в трЯсине, - на западе (в ‚енеции, в ђимской империи,  в
Џольше)  так  поворачивались  дела,  что  терпеть  московскую  дремоту   и
двоедушие более не могли. ‚ ‘еверном море хозЯйничали шведы, в ‘редиземном
- турки, их тайно поддерживал французский король. ’урецкий флот захватывал
венецианские  торговые  корабли.  ’урецкие   Янычары   разорЯли   ‚енгрию.
Џодданные султану крымские татары  гулЯли  по  южным  польским  степЯм.  Ђ
Њосковское государство, обЯзанное  по  договору  воевать  татар  и  турок,
только отписывалось, медлило и вилЯло; "Њы-де посылали два раза  войска  в
Љрым, а союзники-де нас не поддерживали, а ныне урожай  плох,  -  надо  бы
подождать до другого года, воевать не отказываемсЯ, но ждем, чтобы вы сами
начали, а мы-де, ей-богу, подсобим".
   ‚ Њоскве сидели послы крымского хана, на подарки боЯрам  не  скупились,
уговаривали заключить с Љрымом  вечный  мир,  клЯлись  русских  земель  не
разорЯть и прежней, стыдной, дани не требовать.  ‹ев  Љириллович  писал  в
‚ену,  Љраков  и  ‚енецию  к  русским  великим  послам,  чтобы  цезарским,
королевским и дожеским обещаниЯм не верить и самим  -  обещать  уклончиво.
’ретий уже год шла эта волокита. ’урки грозили огнем пройти всю Џольшу,  в
‚ене и ‚енеции воздвигнуть полумесЯц.  €  вот  из  ‚ены  в  Њоскву  прибыл
цезарский посол €оганн Љурций. ЃоЯре испугались,  -  надо  было  решатьсЯ.
Џосла встретили с великой пышностью, провезли через  Љремль,  поместили  в
богатых палатах, кормовые ему определили вдвое против иных послов и начали
путать, лгать и тЯнуть дело, отговариваЯсь тем,  что  царь-де  в  потешном
походе, а без него решить ничего не могут.
   ‚се же говорить пришлось. €оганн Љурций припер боЯр  старым  договором,
добилсЯ, что приговорили: быть войне, и на том поцеловали  крест.  Љурций,
обрадованный, уехал. ‚ Њоскву прислали благодарственные письма от римского
цезарЯ и польского королЯ, где именовали царЯ "величеством" со всем полным
титулом вплоть до "государЯ земель €верской, ѓрузинской и  Љабардинской  и
областей „едич и Ћтчич". Џосле сего удалось протЯнуть еще некоторое времЯ.
Ќо уже было Ясно, что войны не миновать...


   <b>20</b>

   Џосле масленой недели, когда великопостный звон поплыл над  засмиревшей
в мЯгком рассвете Њосквой, про войну заговорили сразу на всех  базарах,  в
слободах, на посадах. Ѓудто в одну ночь нашептали людЯм:  "Ѓудет  война  -
чего-нибудь да будет. Ђ будет Љрым наш, - торгуй со  всем  светом...  Њоре
великое, там Ярыжка за копейкой за щеку не полезет".
   Џриходившие  с  обозами  пшеницы  из-под  ‚оронежа,  Љурска,  Ѓелгорода
мужики-хуторЯне и омужичившиесЯ помещики-однодворцы  рассказывали,  что  в
степЯх войны с татарами ждут не дождутсЯ... "‘тепи нашей на полдень  и  на
восток - на тысЯчи верст. ‘тепь  как  девка  ЯдренаЯ,  -  над  ней  только
портками потрЯси, - в зерне по шею бы ходили...  ’атарва  не  допускает...
‘колько нашего брата в плен в Љрым угнали, - эх!.. Ђ волЯ в степЯх,  а  уж
волЯ! - не то, что у вас, москали..."
   Ѓолее всего споров о войне было на Љукуе. Њногие не  одобрЯли:  "—ерное
море нам ненадобно, к туркам, в ‚енецию  лес  да  деготь,  да  ворвань  не
повезешь... ‚оевать надо  северные  морЯ..."  Ќо  военные,  в  особенности
молодые, горЯчо стоЯли за войну. ќтой  осенью  ходили  двумЯ  армиЯми  под
деревню Љожухово и там, не в пример прочим годам, воевали по  всей  науке.
Џро полки ‹ефортов и Ѓутырский, про потешных преображенцев  и  семеновцев,
наименованных теперь лейб-гвардией, иностранцы отзывались, что не  уступЯт
шведам и французам. Ќо славой Љожуховского  похода  гордитьсЯ  можно  было
разве что на пирах под  заздравные  речи,  шум  литавров  и  залпы  пушек.
Ћфицеры, в вороных париках, шелковых шарфах до земли и огромных шпорах, не
раз слыхивали вдогонку: "Љожуховцы! - храбры  бумажными  бомбами  воевать,
татарской пульки попробуйте..."
   Љолебались только самые  ближние,  -  ђомодановский,  Ђртамон  ѓоловин,
Ђпраксин,  ѓордон,  ‚иниус,  Ђлександр  Њеньшиков:  предприЯтие   казалось
страшным...  "Ђ  вдруг  -  поражение?  Ќе  спастись  тогда  никому,   всех
захлестнут возмущенные толпы... Ђ не начинать войны - того хуже, и так уже
ропот, что царей опутали немцы  -  душу  подменили,  денег  уйма  идет  на
баловство, люди страдают, а дел великих не видно".
   Џетр помалкивал. Ќа разговоры о  войне  отвечал  двусмысленно:  "‹адно,
ладно, пошутили под Љожуховым, к татарам  играть  пойдем..."  Ћдин  только
‹ефорт да Њеньшиков знали, что Џетр затаил страх,  тот  же  страх,  как  в
памЯтную ночь бегства в ’роицу. Ќо и знали, что воевать он все же решитсЯ.
   €з €ерусалима два черноликих монаха привезли письмо  от  иерусалимского
патриарха „осифеЯ. Џатриарх слезно писал, что в Ђдрианополь  прибыл  посол
французский с грамотой от королЯ насчет свЯтых мест,  подарил-де  великому
визирю семьдесЯт тысЯч золотых червонных, а случившемусЯ в то же  времЯ  в
Ђдрианополе крымскому хану - десЯть тысЯч червонных и просил,  чтоб  турки
отдали свЯтые места французам... "€  турки  отнЯли  у  нас,  православных,
свЯтой гроб и отдали французам, нам же  оставили  только  двадцать  четыре
лампады. € взЯли французы у нас половину ѓолгофы, всю церковь вифлеемскую,
свЯтую пещеру, разорили все деисусы, раскопали трапезу, где раздаем свЯтой
свет,  и  хуже  наделали  в  €ерусалиме,  чем  персы  и  арабы.  …сли  вы,
божественные самодержавцы московские, оставите свЯтую  церковь,  то  какаЯ
вам похвала будет?.. Ѓез этого не  заключайте  с  турками  мира,  -  пусть
вернут православным все свЯтые места. Ђ буде турки откажутсЯ, -  начинайте
войну. ’еперь времЯ удобное: у султана три больших войска ратуют в ‚енгрии
с императором. ‚озьмите прежде “краину, потом Њолдавию и Ѓалахию, также  и
€ерусалим возьмите, и тогда заключайте мир. ‚едь вы ж упросили бога, чтобы
у турок и татар была война с немцами, - теперь такое благополучное  времЯ,
и вы не радеете! ‘мотрите, как мусульмане смеютсЯ над вами:  татары-де,  -
горсть людей, - и хвалЯтсЯ, что берут у вас дань,  а  татары  -  подданные
турецкие, то и выходит, что и вы - турецкие подданные..."
   Ћбидно было читать в Њоскве  это  письмо.  ‘обралась  большаЯ  боЯрскаЯ
„ума. Џетр сидел на троне молча, угрюмый, -  в  царских  ризах  и  бармах.
ЃоЯре отводили душу. витиеватыми речами, ссылались  на  древние  летописи,
плакали о попрании свЯтынь. “ж и вечер засинел в окнах, на лица полилсЯ из
угла свет лампад, - боЯре, вставаЯ по чину  и  месту,  отмахивали  тЯжелые
рукава и говорили, говорили,  шевелили  белыми  пальцами,  -  гордые  лбы,
покрытые потом, строгие взоры, холеные бороды и пустые речи,  крутившиесЯ,
как игрушечное колесо по ветру, оскоминой вЯзли в мозгу у Џетра. Ќикто  не
говорил прЯмо о войне, а, косЯсь на думного дьЯка ‚иниуса, записывающего с
двумЯ подьЯчими боЯрские  речи,  плели  около...  ‘трашились  вымолвить  -
война! - разворотить покойное бытие. Ђ вдруг да снова смута  и  разорение?
†дали царского слова, и, очевидно, как бы он сказал, так бы и приговорили.
   Ќо и Џетру жутко было взваливать на одного себЯ такое  важное  решение;
молод еще был и смолоду пуган. ‚ыжидал, щурил  глаза.  Ќаконец  заговорили
ближайшие и уже по-иному - прЯмо к делу. ’ихон ‘трешнев сказал:
   - Љонечно, волЯ его, государева... Ђ нам, боЯре, животы должно положить
за гроб господень поруганный  да  государеву  честь...  “же  в  €ерусалиме
смеютсЯ, - куда же позору-то глыбше?.. Ќет, боЯре, приговаривайте созывать
ополчение...
   ‹ев Љириллович по тихости ума понес было издали - с крещениЯ  ђуси  при
‚ладимире, но, взглЯнув на кисло сморщившеесЯ лицо Џетра, развел руками:
   - —то ж, нам боЯтьсЯ нечего, боЯре... ‚асилий ѓолицын ожегсЯ на  Љрыме.
Ђ чем ополчение-то его воевало? „рекольем... Ќыне, слава  богу,  оружиЯ  у
нас достаточно... •отЯ  бы  мой  завод  в  ’уле,  -  пушки  льем  не  хуже
турецких... Ђ пищали и пистоли у менЯ лучше... Џрикажет государь, - к  маю
месЯцу наконечников копий да сабелек поставлю хоть на сто тысЯч... Ќет, от
войны нам пЯтитьсЯ не можно...
   ђомодановский, посипев горлом, сказал:
   - Њы б одни жили, мы бы еще подумали... Ђ на нас …вропа  смотрит...  Ќа
месте нам не топтатьсЯ, - сие нам  в  неминуемую  погибель...  ‚ремена  не
ѓостомысла, жестокие времена настают... € первое дело - побить татар...
   ’ихо стало под красными низкими сводами. Џетр грыз ногти.  ‚ошел  Ѓорис
Ђлексеевич ѓолицын, обритый наголо, но в русском платье, веселый, -  подал
Џетру  развернутый  лист.  ќто  была  челобитнаЯ  московского  купечества;
просили защитить ѓолгофу и гроб господень, очистить дороги на юг от татар,
и если можно, то и, города рубить на —ерном море. ‚иниус,  поднЯв  на  лоб
очки, внЯтно прочел бумагу. Џетр поднЯлсЯ - мономаховой шапкой под шатер.
   - —то ж, боЯре, - как приговорите?
   € глЯдел зло, рот сжал в куриную гузку. ЃоЯре восстали, поклонились:
   - ‚олЯ твоЯ, великий государь, - созывай ополчение...


   <b>21</b>

   - –ыган... ‘лушай менЯ.
   - Ќу?
   - ’ы ему скажи, - подручным, скажи, был у менЯ в кузне...  €  крест  на
том целуй...
   - ‘тоит ли?
   - Љонечно... …ще поживем... ‚едь эдакое счастье...
   - Ќадоело мне, Љузьма. ‘корее бы уж кончили...
   - Љончут! „ожидайсЯ... ‚ырвут ноздри, кнутом  обдерут  до  костей  и  в
‘ибирь...
   - „а, это... пожалуй... ќто отчаЯнно...
   - ‹ьва Љирилловича управитель был в Њоскве и взЯл грамоту, чтоб  искать
в острогах нужных людей - брать на завод. Ђ это как раз мое дело,  -  Я  и
разговорилсЯ... Ћни менЯ  помнют...  ќ,  милый,  Љузьму  †емова  скоро  не
забудешь... …сть мне дали, щи с говЯдиной... € обращение - без битьЯ... Ќо
- строго... Џозовут, ты так и говори - был у менЯ молотобойцем...
   - ™и с говЯдиной? - подумав, повторил –ыган.
   ђазговаривали –ыган с †емовым в тульском остроге,  в  подполье.  ‘идели
они вот уже скоро месЯц. Ѓили их только еще один  раз,  когда  поймали  на
базаре с краденой  рухлЯдью.  (€уде  тогда  удалось  убежать.)  Ћни  ждали
розыска и пытки. Ќо тульский воевода с дьЯками и подьЯчими сам  попал  под
розыск. Џро колодников забыли. Ћстрожный  сторож  водил  их  каждое  утро,
забитых в колодки, на базар просить милостыню. ’ем питались да еще кормили
и сторожа. € вот негаданно - вместо  ‘ибири  -  на  оружейный  завод  ‹ьва
Љирилловича. ‚се-таки ноздри останутсЯ целы.
   –ыган сказал про себЯ так, как учил его †емов. €з острога их в колодках
погнали за город на реку  “пу,  где  по  берегу  стоЯли  низкие  кирпичные
постройки, обнесенные тыном, и в отведенной из реки канаве скрипели колеса
водЯных мельниц. Ѓыло студено,  с  севера  волоклись  тучи.  “  глинистого
берега толпа острожников выгружала со стругов дрова, чугун и руду.  Љругом
- пни да оголенные кусты, омертвевшие полЯ. Ћсенний  ветер.  ’оской  горел
единый глаз у –ыгана, когда подходили  к  окованным  воротам,  где  стоЯли
сторожа с бердышами... Њало того, что и били, и гонЯли, как  дикого  зверЯ
по земле, душу вытрЯхивали, - мало им этого!.. ђаботай на них,  работай...
‘дохнуть не дают...
   ‚вели в ворота на черный, заваленный железом двор... ѓрохот, визг пилы,
стукотнЯ молотков. ‘квозь закопченные двери видно - летЯт искры, из горна,
там - люди, голые  по  поЯс,  размахиваЯсь  кругом,  куют  полосу,  там  -
многопудовый молот от мельничного колеса падает  на  болванку,  и  брызжет
нагар в кожаные фартуки, там у верстаков - слесарЯ... €з ворот  по  доскам
на крышу приземистой печи тЯнутсЯ  тачки  с  углем,  огонь  и  черный  дым
выбрасываютсЯ из домны. †емов толкал локтем –ыгана:
   - “знают они Љузьму †емова...
   ‚ стороне от кузниц в опрЯтном кирпичном домике в окно глЯдело розовое,
как после бани, бритое лицо в колпаке. ќто был управлЯющий заводом - немец
Љлейст. Ћн постучал о стекло табачной  трубкой.  ‘торож  торопливо  подвел
†емова и –ыгана, объЯснил - кто они и откуда. Љлейст поднЯл  нижнюю  часть
окошечка, высунулсЯ, поджав  губы.  ЉолпачнаЯ  кисточка  качалась  впереди
полного лица. –ыган с враждой,  со  страхом  глЯдел  на  кисточку...  "Ћх,
душегуб!" - подумал.
   Џозади Љлейста на чистом столе стоЯла жаренаЯ говЯдина, румЯные  хлебцы
и золоченаЯ чашка с кофеем. ЏриЯтный дымок от трубки полз  в  окно.  ѓлаза
его, бездушные, как лед,  проникали  в  самое  нутро  русское.  „остаточно
оглЯдев обоих колодников, проговорил медленно:
   - Љто обманывает - тому плехо. Џрисылают негодных  мужикофф,  свинЯчьих
детей... Ќичего не умеют - о, сволочь. ’ы добрый  кузнец  -  хорошо...  Ќо
если обманываешь - Я могу повесить... (Џостучал трубкой о подоконник.) „а,
повесить Я тоже  могу,  мне  дан  закон...  ‘торож,  отведи  дуракофф  под
замок...
   Џо дороге сторож сказал им вразумительно:
   - ’о-то, ребЯта, с ним надо  сторожко...  —уть  упущение,  проспал  али
поленилсЯ, он без пощады.
   - Ќе рот разевать пришли! - сказал †емов.  -  Њы  еще  и  немца  вашего
поучим...
   - Ђ вы  кто  будете-то?  -  ‘лышно  -  воры-разбойнички?  ‡а  что  вас,
собственно?
   - Њы, божиЯ душа, с этим кривым в раскол пробирались на  свЯтую  жизнь,
да черт попутал...
   - Ђ, ну это другое дело, - ответил сторож, отмыкаЯ замок  на  низенькой
двери. - “ нас порЯдки, чтобы знать, вот какие... €дите, Я свечу  вздую...
(‘пустились в подклеть. ‹учики света сквозь дырки железного фонарЯ ползуче
осветили нары, дощатые столы, закопченную печь, на веревках  -  лохмотьЯ.)
‚от какие порЯдки... “тром в четыре часа Я бью в барабан, - молитва и - на
работу. ‚ семь - барабан, - завтракать, - полчаса... —асы при мне,  видел?
(‚ытащил медные, с хорошую репу, часы, показал.) ЋпЯть, значит на  работу.
‚ полдень - обед и час спать. ‚ семь ужин - полчаса и в десЯть - шабаш...
   - Ђ не надрываютсЯ? - спросил –ыган.
   - Љоторые, конечно, не без этого. „а ведь, милый, - каторга: кабы ты не
воровал, на печи бы лежал, дома... …сть у нас-пЯтнадцать человек  с  воли,
наемных, - те в семь шабашут и спЯт отдельно, в праздники ходЯт домой.
   - € что же, - еще хрипче спросил  –ыган,  сидЯ  на  нарах,  -  нам  это
навечно?
   †емов, уставЯсь на светлые дырки  круглого  фонарЯ,  мелко  закашлЯлсЯ.
‘торож буркнул что-то в усы. “ходЯ, захватил фонарь.


   <b>22</b>

   ЏочтеннаЯ, с пегой проседью борода расчесана, волосы помазаны  коровьим
маслом, шелковый поЯс о сорока именах  свЯтителей  повЯзан  под  соски  по
розовой рубахе... € не на это даже, а на круглый, досыта сытый живот €вана
Ђртемича Ѓровкина глЯдели мужики - бывшие кумовьЯ, сватьЯ, шабры...  ’о-то
и дело, что - бывшие... €ван Ђртемич сидел на лавке, руки засунул под зад.
Ћчи  -  строгие,  без  миганиЯ,  портки  тонкого  сукна,  сапоги  пестрые,
казанской работы, с носками - крючком. Ђ мужики стоЯли у  двери  на  новой
рогоже, чтоб не наследили лаптЯми в чистой горнице.
   - —то ж, - говорил им €ван Ђртемич, - Я вам, мужички, не враг. —то могу
- то могу, а чего не могу - не прогневайтесь...
   - Љуренка некуда выпустить, €ван Ђртемич.
   - ‘котине-то ведь не скажешь, она и балует, ходит на твой покосик-то.
   - Ђ уж пастуха всем миром посечем на твое здоровье.
   - ’ак, так, - повторил €ван Ђртемич.
   - Ћтпусти скотинку-то.
   - “ж так стеснились, так стеснились...
   - Њне от вас,  мужички,  прибыль  малаЯ,  -  ответил  €ван  Ђртемич  и,
высвободив руки из-под зада, сложил их - пальцы в пальцы - наверху живота.
- ЏорЯдок мне дорог, мужички... „енег Я вам роздал, - ой-ой сколько...
   - ђоздал; €ван Ђртемич, помним, помним...
   - Џо доброте... Љак Я  уроженец  этой  местности,  родитель  мой  здесь
помер. ’ак что - бог мне благодетель, а Я вам. €з какого роста деньги  вам
даю, - смех... ѓривна с рублЯ в год, -  ай-ай-ай...  Ќе  длЯ  наживы,  длЯ
порЯдку...
   - ‘пасибо тебе, €ван Ђртемич...
   - ‘коро от вас совсем уеду... Ѓольшие дела начинаю, большие  дела...  ‚
Њоскве буду жить... Ќу, ладно... (‚здохнув,  закрыл  глаза.)  Љабы  с  вас
одних мне было жить, плохо бы Я жил, плохо... Џо старой памЯти,  длЯ  души
благодетельствую... Ђ вы что? Љак вы менЯ  благодарите?  Џотравы.  ЉлЯузы.
Ђх, ах... Ќу уж, бог с вами... Џо алтыну с коровенки, по деньге с овцы,  -
берите скотину...
   - ‘пасибо, дай бог тебе здоровьЯ, €ван Ђртемич...
   Њужики кланЯлись, уходили.  …му  хотелось  еще  поговорить.  „обер  был
сегоднЯ. —ерез сына Ђлешу удалось ему  добратьсЯ  до  поручика  Ђлександра
Њеньшикова  и  поклонитьсЯ  двумЯстами  рублЯми.  Њеньшиков  свел  его   с
‹ефортом. ’ак высоко Ѓровкин  еще  не  хаживал,  -  оробел,  когда  увидел
небольшого человека в волосах до  поЯса,  всего  в  шелку,  в  бархате,  в
кольцах, переливающихсЯ огнЯми... ‘трог, нос вздернут, глаза  -  иглами...
Ќо когда ‹ефорт  узнал,  что  перед  ним  отец  Ђлешки  да  с  письмом  от
Њеньшикова, - заиграл улыбкой,  потрепал  по  плечу...  ’ак  €ван  Ђртемич
получил грамоту на поставку в войско овса и сена...
   - ‘анЯ, - позвал он, когда мужики ушли, -  убери-ка  рогожу...  ЉумовьЯ
наследили...
   “ глаз €ван Ђртемича лучились смешливые морщинки. Ѓогатому можно ведь и
посмеЯтьсЯ, - с титешных лет до седой бороды не приходилось. ‚ошла  ‘анька
в зеленом, как трава, шелковом летнике с пуговицами. ’емно-русаЯ коса, - в
руку толщины, - до подколенок, живот немного вперед, - уж  очень  грудь  у
нее налилась, стыдно было. ѓлаза синие, глупые...
   - ”у, лаптЯми нанесли! - отвернула красивое лицо от  рогожи,  взЯла  ее
пальчиками за угол, выбросила в сени. €ван Ђртемич лукаво глЯдел на  дочь.
ќдакую за королЯ отдать не стыдно.
   - „вор каменный хочу ставить  на  Њоскве...  ‚  первую  купецкую  сотню
выходим... ‘анЯ, ты слушай... ‚от и хорошо, что с тобой не-поторопились...
Ѓыть нам с большой родней... ’ы что воротишьсЯ?.. „ура!..
   - „а - ай! -  ‘анька  мотнула  косой  по  горнице,  сверкнула  на  отца
глазами. - Ќе трожьте менЯ...
   - ’о есть, - как не трожьте? ЊоЯ волЯ... Ћгневаюсь - за пастуха отдам.
   - ‹учше свиней с кем-нибудь пасти, чем угасать от вашей дурости...
   €ван Ђртемич бросил в ‘аньку деревЯнной солонкой. Џобить, - вставать не
хотелось... ‘анька завыла без слез. ‚ это времЯ  застучали  в  ворота  так
громко, что €ван Ђртемич разинул рот. ‡авыли медецинские кобели.
   - ‘анЯ, посмотри...
   - Ѓоюсь. ‘ами идите.
   - Ќу, Я этих стукунов... - €ван Ђртемич взЯл в сенЯх  метлу,  спустилсЯ
на двор. - ‚от Я вас, бесстыдники... Љто там? ‘обак спущу...
   - ЋтворЯй! - бешено кричали за воротами, трещали доски.
   Ѓровкин оробел. ‘унулсЯ к калитке, - руки трЯслись. …два отвалил засов,
- ворота раскинулись, и въехали  верхоконные,  богато  одетые,  с  саблЯми
наголо. ‡а ними четвериком золоченаЯ карета, - на запЯтках арапы -  карлы.
‡а каретой в одноколке - царь Џетр и ‹ефорт,  в  треугольных  шлЯпах  и  в
чапанах от дорожной грЯзи... ’опот, хохот, крики...
   “ Ѓровкина подсеклись  ноги.  Џокуда  он  стоЯл  на  коленЯх,  всадники
спешились, из кареты вылез кнЯзь-папа, опухший, сонный, одетый по-немецки,
и за ним - молодой боЯрин в серебрЯном кафтане. Џетр, взойдЯ с ‹ефортом на
крыльцо, закричал басом:
   - ѓде хозЯин? Џодавай сюда живого или мертвого!
   €ван Ђртемич замочил портки. ’ут его заметили, подскочили, -  Њеньшиков
и сын Ђлеша, - поднЯли под руки, потащили к крыльцу. € „ержали,  чтобы  на
колени не вставал. ‚место битьЯ, или еще чего хуже, - Џетр  снЯл  шлЯпу  и
низко поклонилсЯ ему:
   - ‡дравствуй, сват-батюшка... Њы прослышали - у тебЯ  красный  товар...
Љупца привезли... ‡а ценой не постоим...
   €ван Ђртемич разевал  рот  без  звука...  ЉосЯком  пронеслись  безумные
мысли: "Ќеужто воровство какое открылось? Њолчать, молчать надо..." –арь и
‹ефорт захохотали, и остальные - кашлЯли от смеха.  Ђлешка  успел  шепнуть
отцу. "‘аньку сватать приехали". •отЯ €ван Ђртемич уже  по  смеху  угадал,
что приехали не на беду, но продолжал прикидыватьсЯ  дурнем...  Њужик  был
великого ума... € так, будто без памЯти  от  страху,  вошел  с  гостЯми  в
горницу. …го посадили под образа: по  правую  руку  -  царь,  по  левую  -
кнЯзь-папа.  ™елкой  глаз  Ѓровкин  высматривал,  кто   жених?   €   вдруг
действительно обмер: между. дружками, - Ђлешкой и Њеньшиковым, -  сидел  в
серебрЯном кафтане его бывший господин, ‚асилий  ‚олков.  „авно  уже  €ван
Ђртемич заплатил ему по кабальным записЯм и сейчас мог купить его всего  с
вотчиной и холопЯми... Ќо не умом, - заробел поротой задницей.
   - †ених, что ли, не нравитсЯ? - вдруг спросил Џетр.
   ЋпЯть - хохот... “ ‚олкова покривились губы под  закрученными  усиками.
Њеньшиков подмигнул Џетру:
   - Њожет, он какие старые  обиды  вспомнил?  (Њигнул  Ѓровкину.)  Њожет,
жених когда тебЯ за волосы таскал? Ђли кнутовище  ломал  об  тебЯ?  Џрости
его, •риста ради... Џомиритесь...
   —то на это ответить? ђуки, ноги дрожали... Ћн глЯдел на ‚олкова, -  тот
был  бледен,  покорно  смирен...  €  вдруг  вспомнил,  как  на   дворе   в
Џреображенском Ђлеша вступилсЯ за него и как  ‚олков  бежал  по  снегу  за
Њеньшиковым и умолЯл, цеплЯлсЯ, чуть не плакал...
   "ќге, - подумал €ван Ђртемич, - главный-то дурень, видно, не Я  тут..."
‚зглЯнул на ‚олкова и до того обрадовалсЯ, - едва не испортил все  дело...
Ќо уже знал, чего от него ждут: опасной потехи - по жердочке над пропастью
пройти... Ќу, ладно!
   ‚се глЯдели на него, €ван Ђртемич тайно под столом  перекрестил  пупок,
поклонилсЯ Џетру и кнЯзь-папе:
   - ‘пасибо за честь, сватушки...  Џростите  нас,  •риста  ради,  дураков
деревенских, если мы  вас  чем  невзначай  обидели...  Њы,  конечно,  люди
торговые, мужики  грубые,  неученые.  ѓоворим  по-простому.  „евка  у  нас
засиделась - вот горе... ‡а последнего пьЯницу рады бы отдать... (‚  ужасе
покосилсЯ на Џетра, но - ничего - царь фыркнул по-кошачьи смехом.) “ма  не
приложим, почему женихи наш двор обходЯт? „евка красиваЯ,  только  что  на
один глазок слеповата, да  другой-то  целый.  „а  на  личике  черти  горох
молотили, так ведь личико можно платком закрыть... (‚олков  темным  взором
впилсЯ  в  €вана  Ђртемича.)  „а  ножку  волочит,  головой  трЯсет  и  бок
кривоватый... Ђ больше  нет,  ничего...  Ѓерите,  дорогие  сваты,  любимое
детище... (Ѓровкин до  того  разошелсЯ  -  засопел,  вытер  глаза.)  —адо,
Ђлександра, - позвал он жалобным голосом, - выдь к нам... Ђлеша, сходи  за
сестрой... Ќе в нужном ли она чулане сидит, - животом скорбнаЯ, это забыл,
простите... Џриведи невесту...
   ‚олков рванулсЯ было из-за стола. Њеньшиков  силой  удержал.  Ќикто  не
смеЯлсЯ, - только у Џетра дрожал подбородок.
   - ‘пасибо, дорогие сватушки, -  говорил  Ѓровкин,  -  жених  нам  очень
пондравилсЯ. Ѓудем ему отцом родным: по добру  миловать,  за  вину  учить.
Љнутовищем вытЯну али за волосы ухвачу, - уж не прогневайсЯ,  зЯтек,  -  в
мужицкую семью берем...
   ‚се за столом грохнули, хватались за  бока  от  смеха.  ‚олков  стиснул
зубы, стыд зажег ему щеки,  -  налились  слезы.  Ђлеша  вытащил  из  сеней
упирающуюсЯ ‘аньку. Ћна закрывалась рукавом. Џетр, вскочив, отвел ей руки.
€ смех затих, - до того ‘анька показалась красивой: брови стрелами,  глаза
темные, ресницы мохнатые, носик приподнЯтый, ребЯчьи губы трЯслись, ровные
зубы постукивали, румЯнец - как на Яблоке... Џетр поцеловал ее в  губы,  в
горЯчие щеки. Ѓровкин прикрикнул:
   - ‘анька, сам царь, терпи...
   Ћна закинула голову, глЯдЯ Џетру в лицо. Ѓыло слышно, как у нее стукало
сердце. Џетр обнЯл ее за плечи, повел к  столу  и  -  пальцем  на  ‚асилиЯ
‚олкова.
   - Ђ что, - худого тебе жениха привезли?
   ‘анька одурела: надо было стыдитьсЯ, она  же,  как  безумнаЯ,  уставила
дышащие зрачки на жениха. ‚друг вздохнула и - шепотом: "Ћй мама роднаЯ..."
Џетр опЯть схватил ее - целовать...
   - ќй, сват, не годитсЯ, - сказал кнЯзь-папа. - Ћтпусти девку...
   ‘анька уткнулась в подол. Ђлеша, смеЯсь, увел ее. ‚олков щипал  усы,  -
видимо, на сердце отлегло. ЉнЯзь-папа гнусил:
   - ‘ущие в отце  нашем  Ѓахусе  возлюбим  друг  друга,  братие...  ‚ина,
закуски просим...
   €ван Ђртемич спохватилсЯ, захлопотал. Ќа дворе  работники  ловили  кур.
Ђлеша, виновато улыбаЯсь, накрывал на стол.  „онессЯ  ‘анькин  надломанный
голос: "Њатрена, ключи возьми, - в горнице под сорока мучениками..."  Џетр
крикнул ‚олкову:  "‡а  девку  благодари,  ‚аська".  €  ‚олков,  поклонЯсь,
поцеловал ему руку... €ван Ђртемич сам внес  сковороду  с  Яичницей.  Џетр
сказал ему без смеха:
   -  ‡а  веселье  спасибо,  -  потешил...  Ќо,  ‚анька,  знай  место,  не
зарывайсЯ...
   - Ѓатюшка, да разве бы Я осмелел - не твоЯ бы волЯ... Ђ так-то  у  менЯ
давно и души нет со страху...
   - Ќу, ну, знаем вас, дьЯволов... Ђ со  свадьбой  поторопись,  -  жениху
скоро на войну идти. Љ дочери найми девку из слободы -  учить  политесу  и
танцам... ‚ернемсЯ из похода, - ‘аньку возьму ко двору...


        ѓлава шестаЯ


   ‚ феврале 1695 года  в  Љремле  с  постельного  крыльца  думным  дьЯком
‚иниусом объЯвлено  было  всем  стольникам,  жильцам,  стрЯпчим,  дворЯнам
московским и дворЯнам городовым, чтоб они со своими ратниками и  дружинами
собирались в Ѓелгороде и ‘евске к боЯрину Ѓорису Џетровичу ереметьеву длЯ
промысла над Љрымом.
   ереметьев был опытный и осторожный воевода. Љ  апрелю  месЯцу,  собрав
сто двадцать тысЯч  служилого  войска  и  соединившись  с  малороссийскими
казаками, он медленно пошел к низовьЯм „непра. ’ам стоЯли древнЯЯ крепость
Ћчаков и укрепленные турецкие городки: Љизикерман, Ђрслан-Ћрдек, ахкерман
и в устье „непра на острову - ‘околиный замок, от него на берега протЯнуты
были железные цепи, чтобы заграждать путь в море.
   Ћгромное московское войско, подойдЯ к городкам, промышлЯло над ними все
лето. Њало было денег, мало оружиЯ, не хватало пушек, длительна  переписка
с Њосквой из-за всЯкой мелочи. Ќо все же в августе удалось взЯть приступом
Љизикерман и два другие городка. Џо сему случаю в  стане  ереметьева  был
великий пир. ‘ каждой заздравной чашей стрелЯли пушки в  траншеЯх,  наводЯ
страх на  турок  и  татар.  Љогда  о  победе  написали  в  Њоскву,  там  с
облегчением заговорили: "Ќаконец-то - хоть кус отхватили у Љрыма, и  то  -
честь!.."


   ’ою же весной, тайно, без объЯвлениЯ, двадцать тысЯч лучшего  войска  -
полки Џреображенский, ‘еменовский и ‹ефортов, стрельцы, городовые  солдаты
и роты из дьЯков - были посажены у ‚сехсвЯтского моста на  Њоскве-реке  на
струги, каторги и лодки, и  караван,  растЯнувшись  на  много  верст,  под
музыку и пушечную пальбу поплыл в Ћку и оттуда ‚олгой до –арицына.
   ѓенерал  ѓордон  с  двенадцатитысЯчным  отрЯдом  двинулсЯ   степью   на
—еркасск.
   Ћба войска направлЯлись под турецкую крепость Ђзов  на  Ђзовском  море.
‡десь турки держали торговые пути на  восток  и  на  хлебные  кубанские  и
терские степи. „иверсиЯ под  Ђзов  решена  была  на  военном  совете,  или
консилии, - ‹ефортом, ѓордоном, Ђвтономом ѓоловиным  и  Џетром.  —тобы  не
было огласки да туркам  не  было  бы  много  чести,  -  Џетра  при  войске
приказано именовать бомбардиром Џетром Ђлексеевым... („а и позора меньше -
буде неудача.) Ќа консилии много думали, - на кого оставить Њоскву?  Ќарод
был неспокоен. Џод самой столицей  рыскали  разбойничьи  шайки,  -  дороги
зарастали травой - до того опасно  стало  ездить.  ‘трашный  враг,  ‘офьЯ,
сидела в Ќоводевичьем, правда - тихо, молча... Ќо надолго ли?
   Ќа одного человека можно было положитьсЯ без раздумьЯ, один  был  верен
без лукавства, один только мог пугать народ - ”едор ћрьевич ђомодановский,
кнЯзь-кесарь потешных походов и всешутейшего собора. Ќа  него  и  оставили
Њоскву. Ђ чтобы над ним не хихикали в рукав за прежнее, - велено было  без
шуток именовать его кнЯзь-кесарем  и  величеством.  ЃоЯре  вспомнили,  что
такой же  случай  был  сто  лет  назад,  когда  €ван  ѓрозный,  отъехав  в
Ђлександровскую слободу, посадил в Њоскве полушута-полупугало,  татарского
кнЯзЯ ‘имеона Ѓекбулатовича, "царем всеа ђоссии". ‚спомнили и  покорились.
Ђ народу было все равно,  что  кнЯзь-кесарь  и  что  черт,  дьЯвол,  знали
только, что ђомодановский беспощаден и крови не боитсЯ.
   Ѓомбардир  Џетр  Ђлексеев  плыл  во  главе   каравана   на   ‹ефортовой
многовесельной каторге. Џо пути хлебнули горЯ.  ‹одки,  струги  и  паузки,
построенные купечеством и государевыми гостЯми, текли и тонули. ‚ туманные
весенние ночи блуждали в разливах, на мели.  ‚  Ќижнем-Ќовгороде  пришлось
пересесть на волжские барки. Џетр писал ђомодановскому:
   "Њин хер кениг... ‡а которую вашу  государскую  милость  должны  мы  до
последней капли кровь свою  пролить,  длЯ  чего  и  посланы...  Ћ  здешнем
возвещаю, что хлопи ваши, генералы Ђвтоном Њихайлович и  ”ранц  џковлевич,
со всеми войсками, дал бог здорово... € намерены завтрашнего дни идтить  в
путь... Ђ мешкалы длЯ того, что иные суды в три дни насилу пришли... ‘уды,
которые делали гости, гораздо худы, иные и насилу пришли... Ђ из  служилых
людей по се число умерло небольшое число... ‡а сим отдаюсь в покров щедрот
ваших... ‚сегдашний раб  пресветлейшего  вашего  величества  Ѓом  Ѓор  „ир
Џетер".
   Ќе останавливаЯсь, проплыли мимо Љазани, где разлив омывал белые стены.
Њиновали высокобережный ‘имбирск и городок ‘амару, в защиту от  кочевников
обнесенный  деревЯнным  частоколом  на  землЯных  раскатах.  ‡а  ‘аратовом
травЯнистые берега утонули в солнечном мареве, голубаЯ река текла  лениво,
степной зной дышал, как из печи.
   Џетр, ‹ефорт, Ђлексашка и кнЯзь-папа, взЯтый  в  поход  длЯ  шумства  и
пьЯнства, - целыми днЯми курили трубки на высокой корме каторги. Љазалось,
- когда поглЯдывали на многоверстный караван судов, поблескивающих ударами
весел, - что продолжаетсЯ  все  та  же  веселаЯ  военнаЯ  потеха.  —то  за
крепость Ђзов? Ђ как ее воевать? Џро то хорошо не знали:  на  месте  будет
виднее. ЉнЯзь-папа,  пьЯненький  и  ласковый,  говаривал,  сдираЯ  ногтЯми
шелуху с сизого носа:
   - „ожили мы, сынок... „авно  ли  Я  тебЯ  цифири-то  учил...  Ќа  войну
поплыли... Ђх ты, мой красавец...
   ‹ефорт дивилсЯ роскоши и величию реки - без конца и без краю.
   - —то король французский, что император австрийский, - говорил он, - о,
если бы побольше у  тебЯ  денег,  Џетер...  ЌанЯть  побольше  инженеров  в
…вропе, побольше офицеров, побольше умных  людей...  Љакой  великий  край,
дикий и пустынный край!..
   ‚  –арицыне  караван  остановилсЯ.  €  здесь  начались  беды.   ‹ошадей
оказалось всего пЯтьсот голов. ‘олдаты, отмотавшие руки на веслах,  должны
были на себе тащить пушки и обозы. Ќе хватало хлеба, пшена, масла. “сталые
и голодные войска три днЯ шли степью  на  городок  Џаншино,  к  „ону,  где
находились  главные  склады  продовольствиЯ.  Њного   людей   надорвалось,
попадало. „умали отдохнуть в Џаншине. Ќо оттуда, навстречу, прибыло письмо
от боЯрина ’ихона ‘трешнева, ведавшего кормом длЯ всей армии:
   "ѓосподин бомбардир...  Џечаль  нам  слезнаЯ  из-за  воров-подрЯдчиков.
ѓости ‚оронин, “шаков и ѓорезин  взЯлись  поставить  15000  ведер  сбитню,
45000 ведер уксусу да столько же водки, 20000 осетров соленых  да  столько
же лещей, судаков и щук, 10000 пуд ветчины, масла и сала - 5000 пуд,  соли
- 8000 пуд... „ано подрЯдчикам тридцать три тысЯчи рублей.  €з  тех  денег
половину они украли. ‘оли вовсе нет ни фунта.  ђыба  вонючаЯ,  -  в  амбар
нельзЯ взойти... •леб лежалый весь. Ћдно - овес добрый и сено доброе ж,  а
ставил купчина €ван Ѓровкин... Ћт сего воровства тебе, милостивому нашему,
печаль, а ратным людЯм оскудение... ’еперь только бог может сделать, чтобы
в том ратном деле вас не задержать..."
   Џетр и ‹ефорт, оставив войско, поскакали в Џаншино.  ЌебольшаЯ  станица
на острову посреди  „она  была  окружена,  как  горелым  лесом,  оглоблЯми
обозов. Џовсюду лежали большерогие волы, паслись стреноженные лошади. Ќо -
ни живой души: в послеобеденный час спали часовые, караульщики,  извозные,
солдаты. Ћдиноко простучали по-над  „оном  копыта  всадников.  Ќа  бешеный
окрик Џетра чьЯ-то взлохмаченнаЯ голова вылезла из-за плетнЯ, из  конопли.
ЏочесываЯсь, мужик повел к хате, где стоЯл боЯрин...  Џетр  рванул  дверь,
загудели потревоженные  мухи.  Ќа  двух  сдвинутых  лавках,  покрывшись  с
головой, спал ‘трешнев. Џетр  сорвал  одеЯло.  ‘хватил  за  редкие  волосы
перепуганного боЯрина, - не мог говорить от Ярости, - плюнул ему  в  лицо,
стащил на землЯной пол, бил ботфортом в старческий мЯгкий бок...
   —асто дыша, присел к столу, велел открыть ставни. ѓлаза  выпучены.  Џод
загаром гневные пЯтна на похудевшем лице.
   - „окладывай... ‚стань! - крикнул он  ‘трешневу.  -  ‘Ядь.  ЏодрЯдчиков
повесил? Ќет? Џочему?
   -  ѓосударь...  (Џетр  топнул  ногой.)  ѓосподин  бонбандир...   (’ихон
‘трешнев и крЯхтеть боЯлсЯ и кланЯтьсЯ боЯлсЯ.) ЏодрЯдчики пускай доставЯт
сначала, что должны по записи, а то что же с мертвых-то нам спрашивать...
   - Ќе так... „урак!.. Ђ почему €ван  Ѓровкин  не  ворует?  Њои  люди  не
воруют, а ваши все воруют?.. ЏодрЯды  все  передать  Ѓровкину...  “шакова,
‚оронина - в железо, в Њоскву, к ђомодановскому...
   - ’ак, гут, - сказал ‹ефорт.
   - —то еще? ‘уда не готовы?
   - ѓосподин бонбандир, суда все готовы... „авеча последние  пригнали  из
‚оронежа.
   - €дем на реку...
   ‘трешнев в одних домашних сафьЯновых  чоботах,  в  распоЯсанной  рубахе
пошел дрЯблой рысью за царем,  шагающим  как  на  ходулЯх.  Ќа  зеркальной
излучине „она стоЯли в несколько рЯдов бесчисленные суда:  лодки,  паузки,
узкие с  камышовыми  поплавками  казачьи  струги,  длинноносые  галеры,  с
веслами только на передней части, с прЯмым парусом и чуланом  на  корме...
‚се - только что с верфи. ’ечением  их  покачивало.  Њногие  полузатонули.
‹ениво висели флаги. Џод  жарким  солнцем  трескалось  некрашеное  дерево,
блестели осмоленные борта.
   ‹ефорт, отставив ногу в желтом ботфорте, глЯдел в трубу на караван.
   - ‡ер гут... Џосуды достаточно...
   - ѓут, - отрывисто повторил Џетр. —умазые  руки  его  дрожали.  €,  как
всегда, ‹ефорт высказал его мысль:
   - Ћтсюда начинаетсЯ война.
   - ’ихон Ќикитьевич, не сердись, - Џетр клюнул всхлипнувшего ‘трешнева в
бороду. - ‚ойска прЯмо грузить  на  суда.  Ќе  мешкаЯ...  Ђзов  возьмем  с
налету...


   Ќа шестые сутки на рассвете в хате ‘трешнева в табачном  дыму  написали
письмо кнЯзю-кесарю:
   "Њин хер кениг... Ћтец твой великий  господин  свЯтейший  кир  Ђникита,
архиепископ прешпургский и всеа џузы и всего  ЉукуЯ  патриарх,  такожде  и
холопи твои генералы Ђнтоном Њихайлович и ”ранц џковлевич с товарищи  -  в
добром здоровии, и нынче из Џаншина едем в путь в добром же здоровии...  ‚
марсовом Ярме непрестанно труждаемсЯ. € про твое здоровье  пьем  водку,  а
паче - пиво..." Џри сем стоЯли с малой разборчивостью подписи:  "”ранчишка
‹ефорт... Ћлехсашка Њеньшиков... ”етка ’роекуров...  Џетрушка  Ђлексеев...
Ђвтамошка ѓоловин... ‚ареной Њадамкин..."
   Ќеделю плыли мимо казачьих городков, стоЯвших на островах посреди „она,
миновали - ѓолубой, ‡имовейский. –имлЯнский, ђаздоры, Њаныч... Ќа  высоком
правом берегу увидели раскаты, плетни и  дубовые  стены  —еркасска.  ‡десь
бросили ЯкорЯ и три днЯ поджидали отставшие паузки.
   ‘тЯнув караван, двинулись к  Ђзову.  Ќочь  была  мЯгкаЯ,  непроглЯднаЯ,
пахло дождем и травами.  ’рещали  кузнечики.  ‘транно  вскрикивали  ночные
птицы. Ќа головной галере ‹ефорта никто не  спал,  трубок  не  курили,  не
шутили. Њедленно всплескивали весла.
   ‚ первый раз Џетр всею кожею ощутил жуть опасности.  Ѓлизко  по  берегу
двигалась темнота, какие-то очертаниЯ. ‚глЯдываЯсь, слышал  шорох  листвы.
Ћттуда, из тьмы  вот-вот  зазвенит  тетива  татарского  лука!  Џоджимались
пальцы на ногах. „алеко на юге полыхнул в тучах грозовый  свет.  ѓрома  не
донесло. ‹ефорт сказал:
   - “тром услышим пушки генерала ѓордона.
   Џод утро небо очистилось. Љазак-кормчий направил галеру, - за нею  весь
караван, - рекой Љойсогой. „он осталсЯ вправо.  ЏоднЯлось  жаркое  солнце,
река будто стала  полноводнее,  берега  отодвинулись,  растаЯла  мгла  над
заливными лугами. ‚переди за песками опЯть поЯвилась сиЯющаЯ полоса  „она.
Ќа косогорах виднелись полотнЯные палатки, телеги, лошади.  ‚ились  флаги.
ќто  был  главный  военный  лагерь,  поставленный  ѓордоном,  -   Њитишева
пристань, - в пЯтнадцати верстах от Ђзова.
   Џетр сам выстрелил из носовой пушки, - Ядро мЯчиком поскакало по  воде.
ЏоднЯлась стрельба из  ружей  и  пушек  по  всему  каравану.  Џетр  кричал
срывающимсЯ баском: "ѓреби, греби..." ‚есла гнулись дугой, солдаты гребли,
уронив головы.
   ‚ Њитишевой пристани войска выгрузились. “сталые солдаты засыпали прЯмо
на песке, унтер-офицеры поднимали  их  палками.  ‘коро  забелели  палатки,
дымки костров потЯнуло на реку. Џетр, ‹ефорт и ѓоловин с  тремЯ  казачьими
сотнЯми поскакали за холмы в укрепленный лагерь  ѓордона  -  "на  половине
пути до Ђзова. Џестрый шатер генерала издали виднелсЯ на кургане.
   Џо  пути  валЯлись  лошади,  пронзенные  стрелами,  сломанные   телеги.
“ткнулсЯ в полынь маленький, голый по поЯс, татарин с запекшимсЯ затылком.
Љонь под Џетром захрапел, косЯсь. Љазаки рассказывали:
   - Љак выйдут наши обозы из Њитишей, - татарва и  напускает  тучей.  ќти
места самые тЯжелые...  Ѓона,  -  указывали  нагайками,  -  за  холмами-то
маЯчут... Ћни... ѓлЯди, сейчас напустЯт...
   ‚садники погнали лошадей к кургану. “ шатра  стоЯл  ѓордон  в  стальных
латах, в шлеме с перьЯми, подзорнаЯ труба уперта в бок. Њорщинистое лицо -
строгое и важное. ‡аиграли рожки, ударили пушки. ‘ кургана, как на ладони,
был виден залив, озаренный закатным солнцем, тонкие минареты и серо-желтые
стены Ђзова; пожарище на месте слободы, сожженной турками в  день  подхода
русских; перед крепостью по бурым холмам тЯнулись изломанные линии траншеи
и пЯтиугольники редутов. ‚ дали безветренного  залива  стоЯли  с  упавшими
парусами многопушечные высокие корабли. ѓордон указал на них:
   - Ќа прошлой неделе турки подвезли морем из Љафы полторы тысЯчи Янычар.
Ќынче эти корабли подошли с войсками ж... Њы вчера взЯли Языка, - врет ли,
нет, - в  крепости  тысЯч  шесть  войск  да  татарскаЯ  конница  в  степи.
Ќедохвачи у них ни в чем - море ихнее... ѓолодом крепость не возьмешь.
   - ‚озьмем штурмом, - сказал ‹ефорт, взмахнув перчаткой.
   ѓоловин уверенно поддакнул:
   - Ќа ура возьмем... ќко диво...
   Џетр очарованно глЯдел на пелену Ђзовского морЯ,  на  стены,  на  искры
полумесЯцев на минаретах, на корабли, на пышный све