è÷àåòå ó ñåáß íà íåáåñàõ - èëè ãäå òàì âû îáûêíîâåííî ïðîïàäàåòå?
     ‚îèí ñ ïðîêëßòèåì ïîòàùèë èç íîæåí  ìå÷,  íî  Œèðîí  îïåðåäèë  åãî  è
øàãíóë íàâñòðå÷ó, ïîèãðûâàß  òóñêëî  îòáëåñêèâàþùèì  â  ñóìåðêàõ  êëèíêîì.
„åìèä âñêî÷èë íà âñßêèé ñëó÷àé.
     - —òî æå òû íå íàïàäàåøü? - ñïðîñèë  ‹îò  ñ  èçäåâêîé.  -  •î÷åøü,  ß
îòâå÷ó? ’û ñòàð äëß òàêèõ èãð. “ òåáß äðîæàò ðóêè. € îí, - ‹îò  êèâíóë  íà
Œèðîíà, - ïîëîí ñèë. ˆ òû çíàåøü íå õóæå ìåíß, êàê îí âëàäååò ìå÷îì.
     åçáîðîäûé õìóðî âòîëêíóë ìå÷ íàçàä â íîæíû.
     - ‡ðß òû èì ñëóæèøü, - ñêàçàë åìó Šèäñè. -  „ëß  íèõ  ëþäè  -  íè÷òî.
Šóêëû. ‡àõîòßò - ïîøëþò íà ñìåðòü. € ìû - ëþäè, è òû, è ß. ‹ó÷øå áû òû áûë
ñ íàìè. ˆ îñòàëüíûì ïåðåäàé ìîè ñëîâà, âñåì, êòî ó íèõ íà ïîáåãóøêàõ.
     - —òî åùå íàãîâîðèë âàì ýòîò âûæèâøèé èç óìà „åðâèø? -  òðàãà  òàê  è
ðàñïèðàëî îò çëîñòè.
     - „îñòàòî÷íî, ÷òîáû áîëüøå íå ñëóøàòü  âàøè  áàñíè.  ‡àáîòû  î  öåëîì
Œèðå, êàê æå, - ñêàçàë ‹îò, ñòàðàßñü ñäåðæèâàòü ýìîöèè.
     ’ðàã çàïàõíóëñß â ïëàù.
     - ‹àäíî. îñìîòðèì, ÷üß âîçüìåò.
     Ží ðàçâåðíóëñß è ïîøåë ïðî÷ü, ñåðäèòî ïîääàâàß íîãàìè âûáðîøåííûå  íà
áåðåã â äàâíèé ïàâîäîê ñó÷üß. ûâøèé ‚îèí, ïîíóðèâ ãîëîâó,  ïîñëåäîâàë  çà
íèì. Žáà ãîñòß èñ÷åçëè â ñãóùàþùåéñß òåìíîòå, òîëüêî ñâåæèé  ïîñëåãðîçîâîé
çàïàõ, ùåêîòàâøèé íîçäðè, íàïîìèíàë î íèõ.
     - “øëè, - êîíñòàòèðîâàë „åìèä. - ‚ûõîäèò, è âïðßìü íå ñòðàøíà íàì  èõ
ìàãèß.
     - •îðîøî, åñëè òàê, - ïðîòßíóë ‹îò íåîïðåäåëåííî.
     Œèðîí òîëüêî ñåé÷àñ ñïðßòàë ìå÷.
     - î-ìîåìó, îíè îò íàñ íå îòñòàíóò, -  ñêàçàë  îí  óâåðåííî.  -  àäî
èñêàòü äåììîâ-‚îèíîâ, äà ïîñêîðåå. ˆ ñîïðîâîäèòü èõ äî ñàìîãî èõ Œèðà.
     - ‘ äåììàìè åùå ïðåäñòîèò  äîãîâîðèòüñß,  -  âçãëßä  ‹îòà  áëóæäàë  â
ïðîñòðàíñòâå, êàê ëåòó÷àß ìûøü â çàïåðòîé êîìíàòå. - ‘óìååì ëè?
     Œèðîí ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Žíè âåäü ïðèøëè çà ‡íàêàìè? …ñëè ìû  ñîãëàñíû  âåðíóòü  èõ  äîáðîì,
÷åãî òîãäà óïðßìèòüñß?
     - àäåþñü íà ýòî. ‹àäíî. —àþ - è ñïàòü.
     ‘ëåäóþùèå  äâà  äíß  ïðîøëè  ïîäîçðèòåëüíî  òèõî,  õîòß  âñå  îæèäàëè
êàêèõ-íèáóäü êîçíåé îò òðàãîâ. Šàê íàçëî íè ìàëåéøèõ ñëåäîâ äåììîâ èëè  èõ
ãðîìàäèí-çâåðåé âñòðåòèòü íå óäàëîñü, âèäíî òàê äàëåêî íà çàïàä îíè åùå íå
óñïåëè çàáðàòüñß. •îòß, íåò - âèäåëè æå èõ â  îêðåñòíîñòßõ  ˜àêñóðàòà?  î
òàê èëè èíà÷å, ïðèõîäèëîñü ãðåñòè äàëüøå íà þã,  ïî  ‘óðàòó,  ïîòîì  ÷åðåç
öåëóþ âåðåíèöó îçåð: êëó, —àïîíã, ƒðèìø; çäåñü ïëàíèðîâàëè  ïîâåðíóòü  íà
âîñòîê, ïî áåñ÷èñëåííûì ïðîòîêàì ðåêè ˜îà ïîïàñòü â ’àøò, à òàì è  ‘êóîìèø
ñîâñåì ðßäîì. „åììîâ òàì õâàòàëî, Œèðîí è „åìèä óáåäèëèñü â ýòîì íåñêîëüêî
íåäåëü íàçàä.
     ‘íà÷àëà âñå øëî â òî÷íîñòè êàê çàäóìàëè. Žíè êàê  ðàç  ïîêèäàëè  âîäû
—àïîíãà. à þãå ðàñêèíóëîñü îçåðî Žíñåò, ê çàïàäó ïðîñòèðàëñß ƒðèìø.  ’óò,
â óçêîì ïðîëèâå,  è  ïîäñòåðåãëà  èõ  öåëàß  ôëîòèëèß  ëîäîê  è  òóïîíîñûõ
íåïîâîðîòëèâûõ ïëîòîâ.
     Œèðîí ñ ‹îòîì ñðàçó ïåðåñòàëè ãðåñòè, ïûòàßñü îïðåäåëèòü, ãäå óäîáíåå
ïðîáèòüñß ê áåðåãó. à ñóøå åùå ìîæíî ïîòßãàòüñß ñ íàïàäàâøèìè, òðè ‚îèíà,
ñîìêíóâ ñïèíû, äîðîãî ñòîßò. î ïîçàäè  òîæå  ÷åðíåëè  íà  âîäå  íåñêîëüêî
ïëîòîâ. ‡àñàäó ïðîìîðãàëè, ïîòîìó ÷òî íå æäàëè åå.
     „åìèä ñòîßë, ïðèãíóâøèñü, íà íîñó è ñæèìàë ìå÷.
     - îãðåáè-êà ñàì, - ñêàçàë ‹îò, âñòàâàß. Œèðîí ïîñëóøíî  ñäâèíóëñß  è
âçßë âòîðîå âåñëî. ‹îò ïåðåáðàëñß íà êîðìó.
     Žäíà èç ëîäîê ïðèáëèçèëàñü; â íåé ñòîßë âûñîêèé ïëå÷èñòûé  ìóæ÷èíà  â
ðàçâåâàþùåìñß ïëàùå. ‚ ðóêå ó íåãî ñâåðêàë óçêèé õîðàçàíñêèé ìå÷.
     - é, ‹îò! - êðèêíóë îí. - ’û ëè ýòî?
     ƒîëîñ ñòåëèëñß íàä âîäîé, ÷óòü çàãëóøàåìûé òóìàíîì.
     - ðîòàñ? - íåóâåðåííî îòîçâàëñß Šèäñè.
     “ Œèðîíà îòëåãëî îò ñåðäöà: ðîòàñ ‘åìèëåò, ‚îèí èç ƒóðäû, ñ  êîòîðûì
ñúåäåí íå îäèí ïóä ñîëè è ïðîéäåíà íå îäíà âåðñòà, è ïî  ðàçìîêøèì  òðîïàì
˜àíäàëàðà, è ïî áåñêðàéíèì ãóðäñêèì ñòåïßì, è ïî ãëóõèì ëåñàì ”ðåäîíèè,  è
ïî ñàãîðñêèì ïåðåâàëàì.
     - Ÿ, Šèäñè. ðèñòàíåì?
     - ðèñòàíåì, - ñîãëàñèëñß ‹îò.
     Œèðîí íåìåäëåííî ïîãðåá ê áëèçêîìó  áåðåãó.  ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  ìèíóò
ïëîñêîäîíêà, ïîäìßâ ïîä äíèùå  óïðóãèå  ñòåáëè  îïîêè,  òêíóëàñü  íîñîì  â
ïîëîãèé áåðåã.  ‹îäêè  è  ïëîòû  òßíóëèñü  ñëåäîì,  îõâàòûâàß  èõ  øèðîêèì
ïîëóêîëüöîì.
     - å íðàâèòñß ìíå ýòî, - ïîöåäèë „åìèä, ùóðß ãëàçà. àëüöû åãî íåðâíî
åëîçèëè ïî ðóêîßòè ìå÷à, ëåçâèå ïîêîèëîñü íà  ïëå÷å.  Œåëêèå  êàïëè  äîæäß
ñòåêàëè ïî îòïîëèðîâàííîìó êëèíêó  ê  âèòîé  ãàðäå,  îñòàâëßß  íà  ìåòàëëå
ìîêðûå äîðîæêè.
     - „à áðîñü òû! - óñïîêîèë åãî Œèðîí. - òî æå ðîòàñ!
     „åìèä î ðîòàñå òîëüêî ñëûõàë, âèäåòü æå åãî  ðàíåå  íå  ïðèõîäèëîñü.
‹îò õðàíèë ìîë÷àíèå, íî â ãëàçàõ åãî ëåãêî óãàäûâàëàñü òðåâîãà.
     ‹îäêà ñ ðîòàñîì ïðèñòàëà ïåðâîé, çà íåé åùå íåñêîëüêî. ßòîê  ïëîòîâ
îñòàëèñü íà âîäå, ïðî÷èå íåòîðîïëèâî ïðèáëèæàëèñü ê áåðåãó.
     ðîòàñ  âî  ãëàâå   äâóõ   äåñßòêîâ   ìå÷åíîñöåâ   ïðèáëèçèëñß.   ‹îò
äåìîíñòðàòèâíî óáðàë ìå÷ â íîæíû, ïîêîñèâøèñü íà „åìèäà,  íî  òîò  òàê  æå
äåìîíñòðàòèâíî îñòàâèë ñâîé íà âèäó. åç òåíè áåñïîêîéñòâà ðîòàñ  ñïðßòàë
êëèíîê.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ‚îèíû, - ñêàçàë îí.
     - ‘åìèëåò! - Œèðîí ðàñòîïûðèë ðóêè äëß îáúßòèé è  øàãíóë  âïåðåä,  íî
ðîòàñ ïðåäîñòåðåãàþùå âûòßíóë ëàäîíü åìó íàâñòðå÷ó.
     - îãîäè, ˜åëåõ. ‘ïåðâà ïîòîëêóåì.
     Œèðîí çàìåð, íåäîóìåííûì âçîðîì ïîæèðàß òîâàðèùà.
     - —òî ñ òîáîé, ‘åìèëåò? - Œèðîí ïîêàçàë åìó ïóñòûå ëàäîíè. -  òî  æå
ß, Œèðîí!
     - Ÿ âèæó, - ðîòàñ õìóðèëñß. —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî  åìó  î÷åíü  íåëåãêî
ñåé÷àñ.
     - ƒîâîðè, ðîòàñ, - ïðåäëîæèë ‹îò. - àì íå÷åãî ñêðûâàòü.
     - Œíå òîæå íå÷åãî ñêðûâàòü, - êóñàß  ãóáû  îòâåòèë  ‚îèí.  -  ‡íàåòå,
çà÷åì ìåíß ïîñëàëè òðàãè?
     - „îãàäûâàþñü. Žòîáðàòü ó íàñ ‡íàêè.
     ðîòàñ åëå çàìåòíî êèâíóë.
     - ðàâèëüíî. Žòîáðàòü âñå ‡íàêè, ñêîëüêî ó âàñ íàéäåòñß. î ñïåðâà  -
óáèòü âñåõ òðîèõ.
     ‹îò íå óäèâèëñß. Œåòîäû òðàãîâ åìó áûëè ïðåêðàñíî èçâåñòíû.
     - —òî æå, - îí ðàçâåë ðóêàìè. - Œû ãîòîâû.  î  ìû  áóäåì  ñðàæàòüñß,
ðîòàñ, òû æå çíàåøü.
     - ðîïàäè âñå ïðîïàäîì, ‹îò! Ÿ íå ñòàíó ñ âàìè ñðàæàòüñß! å  âåðþ  ß
òðàãàì! - çàîðàë ðîòàñ ñ íåíàâèñòüþ.  -  —òî  âû  íàòâîðèëè?  —òî  âîîáùå
ïðîèñõîäèò?
     - Ÿ ìîãó ðàññêàçàòü, ðîòàñ, - ïðåäóïðåäèë ‹îò, íå ïîâûøàß  ãîëîñ.  -
î ýòî òßæåëîå çíàíèå, - äîáàâèë îí, âñïîìíèâ „åðâèøà.
     - îéìèòå ìåíß, - õðèïëî âûäàâèë ðîòàñ. - Ÿ âñþ  æèçíü  âûïîëíßë  èõ
ïðèêàçû. å çíàþ, âî ÷òî âû óìóäðèëèñü âïóòàòüñß, íî íå  òðàãè  ñòîßëè  ñî
ìíîé ïëå÷îì ê ïëå÷ó â áèòâàõ. ˆ íå èõ êðîâü  ñìåøèâàëàñü  ñ  ìîåé.  Ÿ  åùå
íèêîãäà íå ñêðåùèâàë ìå÷ ñ äðóãèì ‚îèíîì â ïîåäèíêå íà ñìåðòü. Ÿ  íå  õî÷ó
ýòîãî! - â ãîëîñå ‘åìèëåòà ñêâîçèëî îò÷àßíèå.
     - ðèñßäåì, ðîòàñ, è òû âñå óçíàåøü. ‚îò íàøà ëîäêà. ˆ  ðåáßò  ñâîèõ
çîâè, ïóñòü çíàþò ïðàâäó.
     - ’îãäà ß è „èòðèõà êðèêíó, - ñêàçàë ðîòàñ óæå ñïîêîéíåå.  -  Ží  íà
ïëîòó.
     - ˜âàðöà? ˆ îí òóò? - ‹îò ÷òî-òî ïðèêèíóë â óìå. - ƒì!  ßòü  ‚îèíîâ,
ýòî óæå êîå-÷òî!
     ƒîâîðèë îí òàê, ñëîâíî íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  âåñü  ýòîò  îòðßä  ÷åðåç
íåêîòîðîå âðåìß îáúåäèíèòñß ñ òðîéêîé øàíäàëàðöåâ.
     Šîãäà îñòàëüíûå ïëîòû  ïðèñòàëè  íåâäàëåêå  è  „èòðèõ  ˜âàðö,  âñåãäà
ñåðüåçíûé áîðîäàòûé ôðåäîíåö, óñåëñß ïîäëå ðîòàñà íà áîðò ïëîñêîäîíêè,  à
ðàòíèêè ñòîëïèëèñü ðßäîì, ‹îò íåãðîìêî,  íî  ÷òîáû  âñå  ñëûøàëè,  èçëîæèë
èñòîðèþ ‡íàêîâ èç Œèðà äåììîâ, ïîâåäàë  î  ñóäüáå  „åðâèøà  è  „àêè,  è  î
âîçìîæíîé âîéíå ñ ÷óæàêàìè â ˜àíäàëàðå.
     ‹îò óìåë ãîâîðèòü óáåäèòåëüíî.
     - ‚îò è âñå. ‚àì ðåøàòü, ñ êåì áûòü.
     Œå÷åíîñöû çàðîïòàëè, „èòðèõ âîïðîñèòåëüíî óñòàâèëñß íà  ðîòàñà.  ’îò
ãëßäåë íà ‹îòà, ñòèñíóâ çóáû.
     - —òî æå, - ñêàçàë íàêîíåö ‘åìèëåò.  -  å÷òî  ïîäîáíîå  ß  è  îæèäàë
óñëûøàòü. ‡íàé, ‹îò. ˆ òû, Œèðîí, è òû, „åìèä åðíàãà: îòíûíå íàñ ÷åòâåðî.
Ÿ - ñ ‚îèíàìè, ïîòîìó ÷òî ß òîæå ‚îèí. € çà òðàãàìè ïîäâèãîâ ß  ÷òî-òî  íå
ïðèïîìíþ.
     - ßòåðî, - êîðîòêî, íî âåñîìî âñòàâèë „èòðèõ. - ˆ ôðåäîíöû ñ íàìè, -
óêàçàë îí íà îòðßä.
     ’îëüêî  Œèðîí  çàìåòèë,   êàêîå   èñïûòàë   îáëåã÷åíèå   ‹îò   Šèäñè.
ååñòåñòâåííàß áëåäíîñòü ïîêèäàëà åãî ëèöî.
     - é, ðîòàñ, - óëûáíóëñß Œèðîí, îáðàùàßñü ê  òîâàðèùó.  -  ’åïåðü-òî
õîòü ìîæíî òåáß îáíßòü?
     ðîòàñ êðåïêî ñæàë åãî ïëå÷è:
     - ‡äðàâñòâóé, ˜åëåõ! ’û ñíîâà ïîä íîãòåì ó ñóäüáû, çíà÷èò ó òåáß  âñå
â ïîðßäêå!
     - €ãà! - õîõîòíóë Œèðîí, óìåâøèé ëåãêî ìåíßòü íàñòðîåíèå. - î òåïåðü
ðßäîì òû, ðîòàñ, çíà÷èò âñå áóäåò â  ïîðßäêå  è  äàëüøå.  „àæå  ó  ñóäüáû
ëîìàþòñß íîãòè.
     - —òî äåëàåì? - ïîèíòåðåñîâàëñß ïðàêòè÷íûé „èòðèõ.
     ‹îò, ïðîäóìàâøèé âñå çàðàíåå, ñêàçàë:
     - àâåðíîå, ïîñòóïèì òàê: òû, „èòðèõ, ñî  âñåìè  ðàòíèêàìè  óõîäè  íà
çàïàä è ðàññêàæè îáî âñåì êîìó ñìîæåøü. „óìàþ, áîëüøèíñòâî  ‚îèíîâ  ïðèìåò
íàøó ñòîðîíó. „à è ëþäè íàì, âðîäå áû, âåðßò.
     - ’ðàãàì òîæå âåðßò.
     - î íàì - áîëüøå, - ñêàçàë ‹îò óáåæäåííî,  è  ýòî  áûëî  ïðàâäîé.  -
Šîãäà íàêàòûâàþòñß êî÷åâíèêè, îíè âèäßò  ‚îèíîâ,  à  íå  òðàãîâ.  ’àê  ÷òî
ïîñòàðàéòåñü, ÷òîáû êàê ìîæíî áîëüøå ëþäåé óçíàëè îá èõ òåìíûõ äåëèøêàõ. €
ìû â÷åòâåðîì ïîïðîáóåì âåðíóòü ‡íàêè ÷óæàêàì-‚îèíàì.
     - ‚ðåìåíè ó íàñ ìàëî? - ïðåäïîëîæèë „èòðèõ.
     - å çíàþ, - ÷åñòíî ñêàçàë ‹îò. - îëàãàþ, ÷òî òàê.
     - î ïëîòàì, - ñêîìàíäîâàë „èòðèõ  ñâîèì  ìå÷åíîñöàì.  -  „î  âñòðå÷,
‚îèíû!
     Ží ïîæàë âñåì ðóêè è ïîøåë ê ëîäêàì, íè ðàçó íå îáåðíóâøèñü; åãî ëþäè
ïîòßíóëèñü ÷àñòüþ çà  íèì,  ÷àñòüþ  ê  ïëîòàì,  ïðèñòàâøèì  ïî  äðóãóþ  îò
ïëîñêîäîíêè  øàíäàëàðöåâ  ñòîðîíó.  ’àêîâ  îí  áûë  -   „èòðèõ   ˜âàðö   -
íåâîçìóòèìûé è íåçûáëåìûé, êàê ñêàëà, ôðåäîíåö,  âñåãäà  áîëüøå  äåëàâøèé,
÷åì ãîâîðèâøèé.
     …ãî ïðîâîäèëè âçãëßäàìè è áîåâûì êëè÷åì.
     - „î òåìíîòû åùå ÷àñîâ ïßòü, - ñêàçàë ‹îò, ãëßíóâ íà íåáî. - ‚ ïóòü?
     - ‚ ïóòü, - ïîäòâåðäèë Œèðîí, ñòàëêèâàß ëîäêó â âîäó.
     ƒðåáëè äî ñàìîãî âå÷åðà, ñëóøàß ñáèâ÷èâûé ðàññêàç ðîòàñà î âîéíå  âî
”ðåäîíèè. Šî÷åâíèêè äîáðàëèñü è òóäà.
     ˜àíäàëàð ñåßë íà íèõ ìåëêèé ìîíîòîííûé äîæäü.
     “òðîì íà ñòîßíêó çàßâèëèñü äâà òðàãà è ìîíàõ ñ àðõèïåëàãà, çàïàõíóòûé
â ÷åðíûé ïëàù ïî ñàìûå ãëàçà. Œèðîí òîëüêî ãîëîâîé ïîêà÷àë: íó è êîìïàíèß!
     —åòâåðêà ‚îèíîâ íàñòîðîæåííî æäàëà èçâåñòèé.
     - ëîõèå íîâîñòè, - íà÷àë îäèí èç òðàãîâ.
     - ëîõèå äëß âàñ èëè äëß íàñ? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹îò.
     - „ëß âñåõ. ðèäåòñß, ïîõîæå, íà âðåìß çàáûòü î ðàñïðßõ.
     - åóæåëè?? - ñêåïòè÷åñêè îáðîíèë ‹îò,  óâåðåííûé,  ÷òî  ýòî  íå  ÷òî
èíîå, êàê î÷åðåäíàß óëîâêà. - Šñòàòè, íàñ ñòàëî áîëüøå, âû çàìåòèëè??
     - ‡àìåòèëè, - îòâåòèë òðàã. - î ðå÷ü íå îá ýòîì.  àì  äåéñòâèòåëüíî
ïðèäåòñß íåíàäîëãî çàêëþ÷èòü ïåðåìèðèå.
     - ‡íà÷èò, ìû âîþåì? ‘ïàñèáî çà îòêðîâåííîñòü, - ïîêëîíèëñß ‹îò.
     - òî âû âîþåòå, - òðàã îçàáî÷åíî õìóðèëñß. - Žòäàëè áû ‡íàêè, è âñå.
     - €ãà, - êèâíóë ‹îò, - ìû, çíà÷èò, âîþåì, à âû - àíãåëû. Šòî æå òîãäà
ïðèãîâîðèë íàñ ê ñìåðòè?
     ðîòàñ, Œèðîí è „åìèä íå âìåøèâàëèñü, ïðåäîñòàâèâ  ‹îòó  ïðàâî  âåñòè
ðàçãîâîð, íî ñëóøàëè îíè âî âñå óøè, âíèìàòåëüíî è ñ èíòåðåñîì.
     - îâòîðßþ, ñåé÷àñ íå âðåìß ñïîðèòü. Žïàñíîñòü íàâèñëà íàä Œèðîì. àä
âñåì íàøèì Œèðîì. ˆ íàä Œèðîì äåììîâ òîæå. ‘êàæè, îí.
     ‚ïåðåä âûñòóïèë ìîíàõ, îòêèíóâ ñ ëèöà êàïþøîí, è ˜åëåõ  òîò÷àñ  óçíàë
åãî: ýòî áûë òîò ñàìûé, ÷òî ïåðåäàë èì â ‡åëüãå ñëîâà íàñòîßòåëß  “îðäåðà.
—òî íóæíî ïîâèäàòüñß ñ ‹åðîåì...
     - Žíè íå ëãóò, ‚îèíû. “ãðîçà âïîëíå ðåàëüíà.
     - —òî æå ìîæåò óãðîæàòü  Œèðàì?  ‘  ÷åì  íå  â  ñîñòîßíèè  ñïðàâèòüñß
õâàëåíàß ìàãèß òðàãîâ? óñòü òðàãè äåììîâ áåññèëüíû, íî âû-òî ÷òî?
     - „âåðü îòêðûâàåòñß, - ïåðåáèë ìîíàõ. - ƒîðàçäî ðàíüøå, ÷åì  îæèäàëè.
òî äåëî ‚îèíîâ.
     ‹îò îñåêñß. Ží ïîíßë. î  âäðóã  ýòî  âñåãî  ëèøü  óëîâêà?  Ž÷åðåäíàß
ïîëóëîæü-ïîëóïðàâäà? „åðâèø ãîâîðèë,  ÷òî  íå÷èñòü  èç-çà  äâåðè  ñïîñîáíà
óíè÷òîæèòü îáà Œèðà. åóæåëè òðàãè ïîøëè áû íà ïîäîáíûé îáìàí?
     —òî-òî  íàøåïòûâàëî  åìó:  íà  ýòîò  ðàç  òðàãè  íå   ëãóò.   ˆ   åùå
÷óâñòâîâàëîñü: ðàçâßçêà ïðèáëèæàåòñß.
     ‹îò âçãëßíóë íà òîâàðèùåé, òå - íà íåãî.
     - ó? - ñïðîñèë Œèðîí ñ íàäåæäîé. î ‹îòó íå÷åãî áûëî ñêàçàòü.
     ˆ òóò êòî-òî ïîäåðãàë åãî çà ðóêàâ. ‹îò îáåðíóëñß.
     ‡àäðàâ ãîëîâó, ðßäîì  ñòîßë  „åðâèø-ìàëü÷èøêà  ñî  ñâîèì  íåðàçëó÷íûì
ïñîì.
     - Žíè ãîâîðßò ïðàâäó, ‚îèíû. Œîæåòå èì äîâåðèòüñß.  î  ïîòîì,  êîãäà
äâåðü ñòàíåò çàêðûâàòüñß, áåðåãèòåñü.
     ’ðàãè ñ íåíàâèñòüþ ãëßäåëè íà òîãî, êîìó  íåêîãäà  îòêàçàëè  â  ïðàâå
áûòü ÷åëîâåêîì. î ìîë÷àëè. Œèð áûë íóæåí èì öåëûì.
     - “äà÷è! - ìàëü÷èøêà âçßë ïñà çà îøåéíèê è óøåë  â  äîæäü,  ëèøü  åãî
äåòñêèé, íåóìåñòíûé çäåñü íà  áîëîòàõ  ãîëîñ  ïðîäîëæàë  çâó÷àòü  â  óøàõ:
"“äà÷è! “äà÷è!"
     ‹îò â óïîð ïîãëßäåë íà òðàãîâ, ñëîâíî õîòåë îòáðîñèòü èõ âçãëßäîì.
     - ƒäå ðàñïîëîæåíà äâåðü?
     Žòâåòèë ìîíàõ:
     - à îñòðîâå ‘àòà, íåäàëåêî îò ìîíàñòûðß. ‚ ‡åëüãå âàñ îæèäàåò øõóíà.
Šñòàòè, „àêè ïåðåäàâàë ïðèâåò.
     - ó ÷òî æå, òðàãè-âëàñòèòåëè. Œîæåòå óñïîêîèòüñß:  ìû  èäåì.  î  íå
ðàäè âàñ: ðàäè Œèðà. àäè „àêè è „åðâèøà.
     ƒîëîñ ‹îòà áûë òâåðä è ñïîêîåí. Ží çíàë íàâåðíßêà, ÷òî  âñå,  ñòîßùèå
ðßäîì, ñîãëàñßòñß ñ íèì. î êðàéíåé ìåðå, âåðèë â ýòî.
     ˆ åùå îí çíàë, ÷òî îíè ïîéäóò íà ñìåðòü, èáî òðàãè íå âûïóñòßò èõ  îò
ñàìîé äâåðè, âåäü ýòî óæå íå Œèð  ëþäåé,  à  çíà÷èò,  íà  íèõ  ïîäåéñòâóåò
ìàãèß.
     - ‘ëûøèòå? àäè Œèðà.
     ‹îò âûáðîñèë âïåðåä ñæàòûé êóëàê.
     - àäè Œèðà! - ïîâòîðèë Œèðîí, íå  ðàçäóìûâàß,  è  åãî  ëàäîíü  ëåãëà
ïîâåðõ.
     - àäè Œèðà!
     - àäè Œèðà! - âîçãëàñû „åìèäà è ðîòàñà ñëèëèñü  âîåäèíî,  à  ëàäîíè
çàíßëè ïîäîáàþùåå êëßòâå ìåñòî.
     Žíè çíàëè íà ÷òî èäóò. î øëè: âåäü íà ãðóäè ó êàæäîãî - ‡íàê  ‚îèíà,
à ‚îèíû íå ìîãóò èíà÷å.
     - “ âàñ íåäåëß, -  ñêàçàë  îäíè  èç  òðàãîâ.  -  „îëæíî  õâàòèòü,  íî
ïîòîðîïèòåñü.
     åëûå ïëàùè âåëè÷àâî óäàëèëèñü;  Œèðîí  çàäóì÷èâî  ãëßäåë  èì  âñëåä.
ˆíòåðåñíî, êàê òðàãè ïóòåøåñòâóþò? Ÿâíî íå íà ñâîèõ äâîèõ, óæ î÷åíü áûñòðî
îíè îêàçûâàþòñß â íóæíîì ìåñòå. î óâèäåòü ýòî íèêîãäà íå óäàâàëîñü: òðàãè
ïîêèäàëè ïîëå çðåíèß ïåøêîì, à ÷òî ïðîèñõîäèëî  äàëüøå  îñòàâàëîñü  òîëüêî
ãàäàòü.
     Œîíàõ óõîäèòü íå ñîáèðàëñß; ‹îò íåéòðàëüíî ïîèíòåðåñîâàëñß,  ÷åãî  îí
æäåò, êîãäà ìîë÷àíèå ñòàëî íåñòåðïèìûì.
     - Ÿ âàñ ïðîâåäó, - îòâåòèë îí.
     Œèðîí ïîìíèë åãî èìß åùå ñ ‡åëüãè. ‚ïðî÷åì, òðàãè îáðàùàëèñü  ê  íåìó
ñîâñåì íåäàâíî.
     - ‚ êà÷åñòâå ñîãëßäàòàß? - åõèäíî óòî÷íèë „åìèä.
     - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ìîíàõ. - ‘ òðàãàìè ìîíàñòûðè íå èìåþò íè÷åãî
îáùåãî. €áñîëþòíî. ‚îîáùå, îíè íàì ìàëîèíòåðåñíû, à íàøè ñôåðû âîçäåéñòâèé
ïðàêòè÷åñêè íå ïåðåñåêàþòñß.
     - Šòî æå âàì èíòåðåñåí? -  çàäàë  çàêîííûé  âîïðîñ  ‹îò,  óêîðèçíåííî
ïîêîñèâøèñü íà „åìèäà. îõîæå, ‹îò ñ÷èòàë, ÷òî åõèäñòâî òóò  ñîâñåì  íè  ê
÷åìó.
     - Œèðû è èõ âçàèìîâëèßíèå, - îí îòâå÷àë ïîêîðíî, áåç ìàëåéøèõ ñëåäîâ
íåäîâîëüñòâà è ðàçäðàæåíèß.
     ‚ïîñëåäñòâèè âûßñíèëîñü, ÷òî îí  áûë  ïîêëàäèñòûì  ìàëûì:  áåçðîïîòíî
ãðåá íàðàâíå ñî âñåìè, ïîìîãàë ñòàâèòü ïàëàòêó, ãîòîâèòü ïèùó, ñòàðàëñß ïî
âîçìîæíîñòè èñ÷åðïûâàþùå îòâåòèòü íà  êàæäûé  âîïðîñ.  Ží  ìíîãîå  ïîâåäàë
‚îèíàì çà òå íåñêîëüêî äíåé, ÷òî ïðèøëîñü ïðîâåñòè âìåñòå. Ž ìîíàñòûðßõ, î
ïîñëóøíèêàõ - òàê ïðàâèëüíî èìåíîâàëèñü ìîíàõè - î äâåðè,  íàêîíåö.  ‚îèíû
âïèòûâàëè åãî çíàíèß, çàïîìèíàëè  êàæäîå  ñëîâî,  âåäü  çíàíèß  íå  áûâàþò
ëèøíèìè.
     ‚ûßñíèëîñü, ÷òî ê äâåðè ìîæíî ïðèáëèçèòüñß ëèøü êîãäà îíà îòêðûâàåòñß
èëè çàêðûâàåòñß. Šîãäà îíà ïîëíîñòüþ ðàñïàõíóòà èëè  çàïåðòà,  õîä  ê  íåé
èñ÷åçàåò. Žòêðûâàåòñß îíà â òå÷åíèå ñåìè äíåé; òîëüêî êîãäà îíà  îòâîðèòñß
íàñòåæü òàèíñòâåííûå îáèòàòåëè Œèðîâ çà äâåðüþ â  ñîñòîßíèè  ïðîíèêàòü  íà
ýòó ñòîðîíó. ‚îèíû-ëþäè è ‚îèíû-äåììû óæå äîëæíû ñòîßòü ó ïîðîãà  ê  ýòîìó
ìîìåíòó, âåäü íà ñóòêè äîñòóï ê èõ  ðîäíûì  Œèðàì  ïðåêðàùàåòñß.  ‘óòêè  -
ñòîëüêî ïðåäñòîèò  îõðàíßòü  äâåðü.  €  ïîòîì  îíà  â  òå÷åíèå  ñåìè  äíåé
çàêðûâàåòñß. ‚ ýòî âðåìß ëþáîé ìîæåò íåíàäîëãî çàãëßíóòü â Œèð äåììîâ  áåç
âñßêîé ìàãèè. Žäíàêî îí íå ñîâåòîâàë: ìðà÷íîå ìåñòå÷êî.  ˜àíäàëàð,  ñàìàß
ñóìðà÷íàß ñòðàíà Œèðà ëþäåé, êàçàëàñü ïî ñðàâíåíèþ ñ íèì öàðñòâîì ñâåòà  è
êðàñîê. Šñòàòè,  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ˜àíäàëàð  ïîòîìó  è  ñòàë  õîëîäíûì  äà
ñóìðà÷íûì, ÷òî íà íåãî óïàëà òåíü Œèðà äåììîâ. ‚ñåãî ëèøü òåíü! ‚èíîé òîìó
âñå òå æå òðè ÷óæèõ ‡íàêà, äîëãèå ãîäû ñïðßòàííûå â ñàìîì ñåðäöå  Žçåðíîãî
Šðàß.
     ‡à ðàññêàçàìè îíà âðåìß ëåòåëî  íà  óäèâëåíèå  áûñòðî  è  íåçàìåòíî.
‚îäû, îêðóæàþùèå ïëîñêîäîíêó, òî è äåëî ìåíßëè íàçâàíèß:  Žíñåò,  Œàðàòîí.
‚åëè÷àâî ïðîïëûëî ñëåâà óñòüå óñû, ïîòîì óñèíãè. ‚òîðîå áûëî øèðî÷åííûì,
äîáðûå ïîëâåðñòû. Œàðàòîí òîæå ñòàíîâèëñß âñå øèðå, ïîêà íå âòåê  â  çàëèâ
îñò. ‚ñêîðå èç  òóìàíà  âàæíî  è  íåòîðîïëèâî  âîçíèêëè  ïîäìûòûå  áåðåãà
îñòðîâà îà. à þãî-çàïàäå  ëåãêî  óãàäûâàëàñü  ìåðíî  âñïûõèâàþùàß  áàøíß
çåëüãèíîãî ìàßêà. „à è ãîðîä áûë òåïåðü ñîâñåì ðßäîì.
     “ ïðè÷àëà ïîêà÷èâàëàñü îäíà èç íîâûõ øàíäàëàðñêèõ øõóí.
     -  "—àéêà",  -  ïðî÷åë,  øåâåëß  ãóáàìè,  ðîòàñ.  Šðóïíûå  áóêâû   ñ
çàâèòóøêàìè íà âûñîêîé êîðìå áûëè çàìåòíû  è  ëåãêî  ðàçëè÷èìû  èçäàëè.  -
‚àøà?
     - “ãó! - íå áåç ãîðäîñòè ïîäòâåðäèë Œèðîí. - ‘ëûøü, îí, à âòîðóþ êàê
íàðåêëè? ˆ ãäå îíà?
     Œîíàõ îõîòíî ïîßñíèë:
     - ‚ ’óðàí óøëà, çà òîâàðàìè. € íàðåêëè åå "àäåæäîé".
     "Œ-äà, - ïîäóìàë Œèðîí. - îäõîäßùå."
     Šòî-òî íà øõóíå ïðèâåòñòâåííî ìàõàë ðóêîé.
     - ãåé, íà øëþïêå! ‘ ïðèáûòèåì!
     ‚îèíû îòâåòèëè íà ïðèâåòñòâèå.
     ‚ ‡åëüãå íåìíîãî çàäåðæàëèñü -  îò÷àñòè  èç-çà  òîãî,  ÷òî  ñëåäîâàëî
îòäîõíóòü,  áëàãî  âðåìß  ïîçâîëßëî,  îò÷àñòè  îòòîãî,   ÷òî   ‹îò   õîòåë
ïåðåãîâîðèòü ñ „àêè.
     ’àâåðíà "Žáëà÷íûé Šðàé" âíîâü ïðèíßëà ‚îèíîâ, êàê ñïîñîáåí  ïðèíèìàòü
òîëüêî äîì, íî íà ýòîò ðàç îíè íå ìîãëè ðàññëàáèòüñß è îáî âñåì  ïîçàáûòü,
âåäü îæèäàíèå îïàñíîñòè êóäà õóæå ñàìîé îïàñíîñòè.
     Œèðîí ïî÷òè íå ñïàë. ðîñèäåë â çàëå çà äàëüíèì ñòîëîì, ïîòßãèâàß ýëü
è ñëóøàß ðàçãîâîðû  äà  ïåñíè.  îä  ñâîäàìè  âèòàëè  ïðè÷óäëèâûå  îáëà÷êà
òàáà÷íîãî äûìà, ãëßäß íà íèõ Œèðîí ïðåäàâàëñß ðàçìûøëåíèßì.  —òî  ãîòîâèëè
áëèæàéøèå äíè? ‘ìåðòü? …ñëè äà, òî êàêóþ? „îâåäåòñß ëè åùå óâèäåòü ‡åëüãó,
ïîñèäåòü â ýòîì óþòíîì çàëü÷èêå, óñëûøàòü, êàê ãóñòûå  ãîëîñà  ìàòðîñîâ  è
çàåçæèõ õóòîðßí çàòßíóò: "‚ ‡åëüãå ñíîâà ïîïîéêà..."?
     Œîë÷àëèâûé ïàðåíåê â ôàðòóêå èçðåäêà ïîäëèâàë Œèðîíó ýëü.
     "—àéêîé" êîìàíäîâàë ñòàðûé çíàêîìûé - êàïèòàí •åêëè. Š  îñòðîâó  ‘àòà
îòïëûâàëè ðàíî óòðîì. Œàòðîñîâ ñ âå÷åðà â ãîðîä íå îòïóñòèëè,  ïîýòîìó  íà
ïðè÷àëå ïîßâèëèñü ëèøü äâå ôèãóðû,  ïîëóñòåðòûå  äîæäåì:  ‚îèíû-øàíäàëàðöû
áåç òðóäà óçíàëè íàñòîßòåëß èíåòà “îðäåðà è „àêè.  Žáà  íå  ïðîðîíèëè  íè
ñëîâà.
     ‚åòåð áëàãîïðèßòñòâîâàë è îñòðîâà äîñòèãëè åùå  äî  òåìíîòû.  "—àéêà"
âîøëà â ñåâåðíóþ áóõòó; ßêîðß óõíóëè â ñâèíöîâî-ñåðóþ âîäó, ïîäíßâ  ÷àõëûå
ôîíòàí÷èêè òàêèõ æå ñåðûõ áðûçã. Œàòðîñû áûñòðî íàëàäèëè òðàï.
     ‚îèíû  ìîë÷à  ñõîäèëè  íà  ñòàðåíüêóþ  ñêðèïó÷óþ  ïðèñòàíü;   ê   íèì
ïðèñîåäèíèëèñü ëèøü îí â ñâîåì äëèííîì ìîíàøåñêîì ïëàùå.
     - “äà÷è! - ñêàçàë •åêëè, âñêèíóâ êóëàê. - Œû áóäåì  æäàòü  âàñ  çäåñü
æå, ‚îèíû!
     Œàòðîñû ãëßäåëè íà óõîäßùèõ ñïîêîéíî: îíè íè÷åãî íå çíàëè. î  êàæäûé
ïîìíèë: òàì, ãäå ‚îèíû, ëåãêî íå áûâàåò.
     “ ïîðîãà íóæíî áûëî âñòàòü çàâòðà â ïîëäåíü.
     - ‡äåñü íåäàëåêî åñòü ïåùåðà,  -  ñîîáùèë  äåëîâèòî  îí.  -  ’àì  ïî
êðàéíåé ìåðå ñóõî.
     - …ñëè ãëàâíîå, ÷òîá áûëî  ñóõî,  çà÷åì  òîãäà  ñ  êîðàáëß  ñîøëè?  -
ïðîâîð÷àë „åìèä èç-ïîä êàïþøîíà.
     - Šîðàáëü óéäåò, - ïîßñíèë îí. - € ÷åðåç ïàðó äíåé âåðíåòñß.
     „åìèä ïðîäîëæàë ÷òî-òî âïîëãîëîñà âîð÷àòü ïî îáûêíîâåíèþ. Œèðîí  äàæå
óñïîêîèëñß: ðàç âîð÷èò, çíà÷èò âñå â ïîðßäêå.
     - ‹àäíî òåáå, - óñïîêîèë „åìèäà ‹îò.  -  åáîñü,  íå  ïðîìîêíåøü,  íå
ñàõàðíûé.
     ˆ óæå îíó:
     - „àëåêî äâåðü-òî?
     îí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò, íå î÷åíü. åùåðà, êñòàòè, ïî ïóòè.
     - ó è ïîøëè, ðåøèë ‹îò. - —åãî òóò òîð÷àòü?
     îí  ïîñëóøíî  âåë  èõ  ñêâîçü  ñãóùàþùèåñß  ñóìåðêè.  ƒäå-òî  äàëåêî
ñêðèïåëè ëßãóøêè, íàïîìèíàß, ÷òî â  ãëóáèíå  îñòðîâà  âñòðå÷àëèñü  ïðåñíûå
îçåðöà, áîëüøå ïîõîæèå íà íåîáúßòíûå ëóæè. ‚îèíû ñòóïàëè âñëåä çà ìîíàõîì,
âûòßíóâøèñü íåäëèííîé öåïî÷êîé.
     ‚ ïåùåðå è ïðàâäà áûëî ñóõî. —üè-òî çàáîòëèâûå ðóêè ñëîæèëè â  öåíòðå
íåáîëüøîé î÷àã, à â äàëüíåì óãëó ñîîðóäèëè ëàäíûé äåðåâßííûé  ïîìîñò,  ãäå
ìîæíî áûëî óäîáíî óñòðîèòüñß íà íî÷ü.
     - ‘þäà èíîãäà óäàëßþòñß ïîñëóøíèêè, - ïîßñíèë îí. - Žòøåëüíè÷àòü. î
ãîäó çäåñü ïðîâîäßò, à òî è áîëüøå. ðàâäà, òåïåðü ýòî ñëó÷àåòñß ðåæå.
     Ží íåìåäëåííî çàíßëñß êîñòðîì è  ïðèãîòîâèë  ÷àþ  èç  ñâîèõ  çàïàñîâ,
îñîáåííî âêóñíîãî è àðîìàòíîãî.
     "àñ ÷åòâåðî, -  äóìàë  Œèðîí.  -  “  ïîðîãà  âñòàíóò  òðîå.  Šòî  æå
îñòàíåòñß?" …ìó êàçàëîñü, ÷òî ñëåäóåò îñòàâèòü ðîòàñà, âåäü íå îí çàâàðèë
âñþ ýòó êàøó. î ðîòàñ íå îñòàíåòñß, Œèðîí íè ñåêóíäû íå ñîìíåâàëñß.
     ‡íà÷èò, „åìèä åðíàãà, êàê ñàìûé ìîëîäîé.
     „îïèâ áîäðßùèé íàïèòîê, ‹îò ñêàçàë:
     - àäî îòîñïàòüñß, äðóãè. î-íàñòîßùåìó. ’àê ÷òî -  íà  áîêîâóþ.  îí
íàñ ðàçáóäèò.
     Œèðîí çíàë, ÷òî ‹îò ïðàâ. ‡àâòðà èì  ïîíàäîáßòñß  âñå  ñèëû.  Šàê  íè
ñòðàííî, çàñíóë îí ïî÷òè ñðàçó, îêóíóâøèñü â ñîí, êàê  â  ãëóáîêèé  òåìíûé
îìóò. Žñòàëüíûå òîæå áûñòðî îòêëþ÷èëèñü. å èíà÷å, îí ïîäìåøàë ÷åãî-òî  â
÷àé.
     ðîñíóëñß Œèðîí îòòîãî, ÷òî êòî-òî ñêëîíèëñß íàä åãî íàäóâíûì  ëîæåì.
ƒëàçà îòêðûëèñü çà ñåêóíäó äî òîãî, êàê îí ïîòðßñ åãî çà ïëå÷î.
     - ‚ñòàâàé, ˜åëåõ. îðà.
     ƒîëîâà áûëà ßñíàß è ñâåæàß. òî çäîðîâî.
     Œîíàõ óñïåë ïðèãîòîâèòü ïëîòíûé ìßñíîé  çàâòðàê.  ðàâèëüíî,  âåäü  â
ñëåäóþùèé ðàç ïîåñòü ‚îèíàì óäàñòñß íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç  ñóòêè  ñ  ëèøíèì,
çàâòðà ïîñëå ïîëóäíß. …ñëè êîíå÷íî...
     î î õóäøåì Œèðîí íå õîòåë äàæå äóìàòü.
     Šàæäûé æåâàë ñâîþ ïîðöèþ â ïîëíîì ìîë÷àíèè. ‚îîáùå, Œèðîí  ÷óâñòâîâàë
ñåáß íåóþòíî. „àæå ïåðåä òßæåëûìè áèòâàìè â âîåííûõ ëàãåðßõ íå áûâàëî  òàê
òèõî. ’îãäà âñå âûãëßäåëî ïðîñòûì è ïîíßòíûì: âïåðåäè âðàã. „ðóæèíà ‚àëóà,
îòðàíöû èëè ïðîñòî áàíäà âàðâàðîâ. î -  îáûêíîâåííûõ  ëþäåé,  âîîðóæåííûõ
ìå÷àìè è ïèêàìè, òîïîðèêàìè è êèíæàëàìè, è çàðàíåå èçâåñòíî, ÷åãî  îò  íèõ
æäàòü.
     ‘åãîäíß íèêòî íå ïðåäñòàâëßë ñ êåì ïðèäåòñß ñõâàòèòüñß. îí, çíàâøèé,
ïîõîæå, âñå  íà  ñâåòå,  îòâåòèòü  íà  ïîäîáíûé  âîïðîñ  íå  ñìîã,  òîëüêî
áåñïîìîùíî ðàçâåë ðóêàìè. ˆ åùå òðàãè ñ èõ âðàæäåáíîé ìàãèåé...
     ‚ñå ýòî Œèðîí äîäóìûâàë óæå íà õîäó. ‚åùè îñòàâèëè  â  ïåùåðå,  âçßëè
òîëüêî îðóæèå è ïî ôëßãå ñ ïèòüåì. ’àê ïîñîâåòîâàë îí.
     Žñòðîâ êàçàëñß ñîâñåì ïóñòûííûì, òîëüêî íàä çàëèâîì  óãàäûâàëèñü  åëå
ñëûøíûå êðèêè ÷àåê.
     ‚ñêîðå ïîêàçàëàñü áîëüøàß ðûæàß ñêàëà, ñëîâíî ïîêðûòàß  áåñôîðìåííûìè
ïßòíàìè ðæàâ÷èíû. “ ñàìîãî åå  ïîäíîæèß  âèäíåëîñü  ïóëüñèðóþùåå  áàãðîâîå
ïßòíî. îí âåë ïðßìî ê íåìó. ‘êàëà ïðèáëèæàëàñü ñ êàæäûì  øàãîì,  ïîêà  íå
çàñëîíèëà ïîëíåáà.
     - ðèøëè, ñêàçàë ìîíàõ ïðîñòî.
     ‘êàëà áûëà ñàìîé îáû÷íîé, íî âîò ýòî ïîëóêðóãëîå ïßòíî ëîêòåé ïßòè  â
ïîïåðå÷íèêå êàçàëîñü âõîäîì â ïåùåðó, íàïîëíåííóþ  êðàñíîâàòûì  ñâåòßùèìñß
òóìàíîì.
     - …ùå ÷àñà äâà åñòü, - ïðîäîëæàë îí. - åøàéòå, êòî îñòàíåòñß.
     - ðîòàñ, êîíå÷íî! -  íå  òåðïßùèì  âîçðàæåíèé  òîíîì  çàßâèë  „åìèä.
‘åìèëåò ïåðåãëßíóëñß ñ ‹îòîì, óëûáíóëñß è ñíèñõîäèòåëüíî ïîõëîïàë  åðíàãó
ïî ïëå÷ó, ìîë: "ó-íó, ïàðåíü!"
     - ðîòàñ ïîéäåò, - íåãðîìêî ñîîáùèë ‹îò. - Žñòàòüñß  äîëæåí  îäèí  èç
íàñ, ÷òîáû ïðàâèëüíî ðàñïîðßäèòüñß ‡íàêàìè äåììîâ.
     - ‚îò òû è îñòàâàéñß, ‹îò, - ïðåäëîæèë  Œèðîí.  -  “æ  òû-òî  ñóìååøü
ðàñïîðßäèòüñß èìè ìóäðåå âñåõ.
     - ‘ äðóãîé ñòîðîíû, - ñëîâíî íå  çàìå÷àß  ãîâîðèë  ‹îò,  -  ó  ïîðîãà
ïîíàäîáßòñß ñàìûå ñèëüíûå áîéöû. ‘àìûå îïûòíûå.
     “ëîâèâ åãî ìûñëü, „åìèä òâåðäî ñêàçàë:
     - Ÿ íå îñòàíóñü.
     Œîíàõ ñëóøàë ýòîò ñïîð çà ïðàâî óìåðåòü âìåñòî òîâàðèùà  ñ  íåêîòîðûì
óäèâëåíèåì. € ïîòîì âäðóã ïîäóìàë: à ÷åìó, ñîáñòâåííî  óäèâëßòüñß?  òî  æ
‚îèíû...
     - îýòîìó, - çàêëþ÷èë ‹îò, - îñòàíåòñß Œèðîí.
     - Ÿ? - íå ïîâåðèë ñâîèì óøàì Œèðîí.
     - ’û, - ïîäòâåðäèë Šèäñè. -  ’û  ñòàðøå  „åìèäà,  à  çíà÷èò  óìíåå  è
îïûòíåå.
     „åìèä óõìûëßëñß. ‚  äðóãîå  âðåìß  îí  ñòàë  áû  îñïàðèâàòü  ïîäîáíîå
çàßâëåíèå. î íå ñåé÷àñ.
     - ó è ÷òî? - íåãîäîâàíèå çàêèïàëî â Œèðîíå, áóäòî âîäà â êîòåëêå íàä
æàðêèì êîñòðîì. ’àêîãî èñõîäà îí ñîâñåì íå îæèäàë.
     - Œå÷îì ìàõàòü è äóðåíü  ñìîæåò.  €  òåáå  ïðåäñòîèò  ïðèäóìàòü,  êàê
âåðíóòü äåììàì èõ ‡íàêè, è ïðè ýòîì íå ïîäñòàâèòüñß òðàãàì. Ÿ  óâåðåí,  òû
ñïðàâèøüñß. †àëü, ß íå ìîãó òåáå  íè÷åãî  ïîñîâåòîâàòü  -  ãëàâíîå  òîëüêî
íà÷èíàåòñß, è ÷òî ïðîèçîéäåò çàâòðà ß äàæå íå äîãàäûâàþñü.
     Œèðîí îòâåðíóëñß. åãîäîâàíèå  ãàñëî.  å  òðåáîâàëîñü  îñîáîãî  óìà,
÷òîáû ïîíßòü: ‹îò òûñß÷ó ðàç ïðàâ.
     - òî íå÷åñòíî, - ñêàçàë îí òèõî.
     ‹îò õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó.
     - —òî çà òîí, ˜åëåõ? îéìè íàêîíåö, óìåðåòü âî ñòî  êðàò  ëåã÷å,  ÷åì
âûæèòü è ïîáåäèòü.
     - î ß íå õî÷ó, ÷òîáû âû óìèðàëè.
     - € ìû, - ðåçîííî çàìåòèë ðîòàñ, - íå õîòèì, ÷òîáû óìåð òû.
     - ‚ñå, - îòðåçàë ‹îò. - „åðæè.
     Ží ïðîòßíóë Œèðîíó êîøåëü ñ òðåìß ÷óæèìè ‡íàêàìè. - „î  çàâòðà.  ˆ...
ðîùàé íà âñßêèé ñëó÷àé.
     ûæåâîëîñûé ‚îèí êðåïêî îáíßë  ˜åëåõà  è,  íå  îáîðà÷èâàßñü,  óøåë  â
áàãðîâûé òóìàí.
     - „î çàâòðà, Œèðîí.
     - „î çàâòðà.
     ˜åëåõ îáíßëñß ñ ðîòàñîì, ïîòîì  ñ  „åìèäîì,  ïðîâåë  èõ  âçãëßäîì  è
ñåðäèòî ïíóë ìîêðóþ çåìëþ.
     Œîíàõ âçäîõíóë.
     - îéäó ïîêàæó èì ÷òî  ê  ÷åìó,  ïîêà  âðåìß  åñòü,  -  ñêàçàë  îí  è
íàïðàâèëñß ê ïßòíó âõîäà. àãðîâûé òóìàí ïîãëîòèë è åãî.
     ˆ òóò  øåâåëüíóëàñü  íåßñíàß  ïîêà  åùå  ìûñëü.  èêàê  íå  óäàâàëîñü
óõâàòèòü åå çà õâîñò.
     "„âà ÷àñà, - ïîäóìàë Œèðîí. - •îòü ãëßíóòü, êàê òàì? “ñïåþ âåäü."
     - é, îí! - êðèêíóë îí.
     Œîíàõ âåðíóëñß ïî÷òè ñðàçó.
     - —åãî òåáå?
     - Œîæíî ìíå âîéòè òóäà? åíàäîëãî?
     ’îò, âçâåñèâ, ðàçðåøèë:
     - î÷åìó íåò? ’îëüêî áûñòðî, õîä ñêîðî çàêðîåòñß.
     Œèðîí  òîðîïëèâî  çàøàãàë  ê  ìîíàõó.  Œûñëü  ñíîâà  øåâåëüíóëàñü,  è
ïðîïàëà.
     ‘êâîçü òóìàí ïðîñâå÷èâàëà íåðîâíàß ïîâåðõíîñòü ñêàëû.
     - ‚õîäè, - ïðèãëàñèë îí è èñ÷åç â òîëùå êàìíß.
     åðåñèëèâ ñåáß, Œèðîí ñòóïèë â áàãðîâûå ïîòåìêè è  âîïðåêè  âñåìó  íå
íàòêíóëñß  íà  ïðåïßòñòâèå,  à  îêàçàëñß  â  øèðîêîì  ñóìðà÷íîì  êîðèäîðå.
Šðàñíîâàòûé ñâåò ñòðóèëñß  îòêóäà-òî  ñâåðõó  è  îòòîãî  êîðèäîð  âûãëßäåë
çëîâåùå.
     „ðóçüß-‚îèíû ñòîßëè â öåíòðå ïåðåä áîêîâîé  ñòåíîé  ó  ïî÷òè  íàñòåæü
ðàñïàõíóòîé äâåðè. „âåðü áûëà òîëñòàß, êàìåííàß, è ñîâåðøåííî íåïîíßòíî  -
÷òî åå  äâèãàëî.  ‚  øèðîêîì  ïðîåìå  ïóëüñèðîâàëà  âëàæíî  ïîáëåñêèâàþùàß
ïåðåïîíêà, ãîòîâàß âîò-âîò ëîïíóòü; çà íåé óãàäûâàëñß íåïðîíèöàåìûé ìðàê.
     ‚ äàëüíåì êîíöå êîðèäîðà âèäíåëîñü çíàêîìîå ïîëóêðóãëîå ïßòíî.
     Œûñëü òîò÷àñ òßæåëî çàâîðî÷àëàñü.
     - òî õîä â Œèð äåììîâ?
     îí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë è íàïðàâèëñß ê ‚îèíàì, çàñòûâøèì ó äâåðè.
     "‚îò îíî, - ïîäóìàë ˜åëåõ, - ‡íàêè ó ìåíß íà ïîßñå,  à  âîí  èõ  Œèð,
ñîâñåì ðßäîì."
     Ží òîðîïëèâî ïðîøåë ìèìî òîâàðèùåé, ñëîâíî íå çàìåòèâ - âåäü îíè  óæå
ïîïðîùàëèñü - è îêàçàëñß ïåðåä ñëàáî îñâåùåííîé ñòåíîé, ïîõîæåé íà  çàâåñó
èç òóìàíà. ˆëè ïåðåä òóìàíîì, ñìàõèâàþùèì íà ñòåíó. à ýòîò ðàç îí  øàãíóë
ñìåëåå. ˆ òîëüêî ïîòîì ïîäíßë ãîëîâó è ïîãëßäåë ïåðåä ñîáîé.
     åðåä  íèì  ëåæàëà  øèðîêàß  ìðà÷íàß  äîëèíà.  î  êðàñíîâàòîìó  íåáó
ìåäëåííî ïîëçëè òßæåëûå ëèëîâî-ôèîëåòîâûå îáëàêà, îòáðàñûâàß íà êàìåíèñòóþ
çåìëþ ãóñòûå íåïðîãëßäíûå òåíè. ûëî òåìíî. ‚åðíåå, ñóìðà÷íî, ïî÷òè êàê  â
êîðèäîðå, íî Œèðîí âèäåë äîâîëüíî äàëåêî.
     € ïðßìî ïåðåä íèì, øàãàõ â äåñßòè, ñòîßë  òðàã  â  áåëîì  ïëàùå.  Œèð
äåììîâ ðàñöâå÷èâàë ïëàù â áàãðîâûå òîíà.
     - ó, - ñêàçàë òðàã  íàñìåøëèâî,  -  êàæåòñß,  òû  õîòåë  òóò  ÷òî-òî
îñòàâèòü? ’ðè òàêèõ áëåñòßùèõ ìåäàëüîí÷èêà â êîæàíîì êîøåëå?  ‚àëßé,  ß  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîäáåðó.
     Œèðîí ðàçî÷àðîâàíî âçäîõíóë. ðàâèëüíî, ýòî áûëî áû ñëèøêîì ïðîñòî. ‚
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòè òðàãàì íå îòêàæåøü.  ‘îáñòâåííî,  ýòîãî  è  ñëåäîâàëî
îæèäàòü.
     Ží ðàçâåðíóëñß è êàíóë â  ñêàëó-áëèçíåö  ðûæåé  ãðîìàäèíû  ñ  îñòðîâà
‘àòà, òàê è íå çàìåòèâ òðè òåìíûå òî÷êè, ïðèáëèæàþùèåñß ïî âîçäóõó ê  ýòîé
æå ñêàëå, ìåðíî âçìàõèâàß ïåðåïîí÷àòûìè êðûëüßìè.
     å ãîâîðß íè ñëîâà, Œèðîí ïðîøåë â ñâîé Œèð  è  òîò÷àñ  íà  ëèöî  åìó
óïàëè ïðîõëàäíûå ìåëêèå êàïëè.
     Ží îñòàëñß íàåäèíå ñ ìåëêèì  äîæäåì,  òðåìß  ‡íàêàìè  ÷óæîãî  Œèðà  è
íåâåñåëûìè ìûñëßìè. ‡à ñóòêè åìó  ïðåäñòîßëî  ïðèäóìàòü,  êàê  ïåðåõèòðèòü
òðàãîâ. Šàê ðåøèòü èçâå÷íóþ ïðîáëåìó ïåðåïðàâû ÷åðåç ðåêó âîëêà,  êîçëà  è
êàïóñòû ïðè íàëè÷èè âñåãî îäíîé ëîäêè.
     Ží ñåë ïîä æèäåíüêèé êóñò èâû è ñòàë äóìàòü.
     ëèæå ê ïîëóäíþ âåðíóëñß îí è óñåëñß  ðßäîì  ñ  Œèðîíîì.  …ùå  ÷åðåç
íåêîòîðîå âðåìß áàãðîâîå ïßòíî íà÷àëî ïîíåìíîãó òóñêíåòü, ïîêà  ñîâñåì  íå
èñ÷åçëî. ‘êàëà ñòàëà ïðîñòî ñêàëîé, ðûæåé è ìîêðîé.
     - ‚ñå, - ñîîáùèë îí áåññòðàñòíî. - „âåðü îòêðûëàñü.
     Œèðîí âäðóã ßâñòâåííî ïðåäñòàâèë, êàê ïî òó ñòîðîíó ìåðöàþùèõ êðàñíûì
êëèíêîâ, ÷ìîêíóâ,  ëîïíóëà  òðåïåùóùàß  ïåðåïîíêà  è  íàâñòðå÷ó  ðâàíóëîñü
÷òî-òî êëûêàñòîå, çàêîâàííîå â âîðîíåíûé ìåòàëë è óãðîæàþùåå...
     àâåðíîå, ýòî áûëî ñîâñåì íå òî, íî áîëüøå íè÷åãî  Œèðîí  ïðåäñòàâèòü
íå ñìîã.
     Ží óòêíóëñß â ïîäòßíóòûå ê ñàìîìó ëèöó êîëåíè è â ñîòûé ðàç  ñîáðàëñß
ñ ìûñëßìè.


     ‚àðâàðàì òîãäà çàäàëè õîðîøóþ òðåïêó è îòáðîñèëè  âãëóáü  èõ  ñíåæíûõ
çåìåëü. à ïëîñêèõ ïßòà÷êàõ ñðåäè ðåê öåëóþ íåäåëþ ïèðîâàëè âîëêîñîáàêè  è
òîùèå ñåâåðíûå âîðîíû. î òàêîâî ñâîéñòâî âàðâàðîâ: îíè ãèáíóò ñîòíßìè,  à
âîçðîæäàþòñß òûñß÷àìè è âíîâü íàïàäàþò, íåâçèðàß íà  áûëûå  ïîðàæåíèß.  Žò
íàáåãîâ ñòðàäàë íå òîëüêî ˜àíäàëàð, íî è ñîñåäíßß ”ðåäîíèß, êðàé  äðåìó÷èõ
ëåñîâ.
     åèçâåñòíî óæå, êîìó ïðèøëî  â  ãîëîâó  îáúåäèíèòüñß:  ôðåäîíöàì  ëè,
õîçßåâàì ÷àù, øàíäàëàðöàì ëè, æèòåëßì áîëîò, íî òàê èëè èíà÷å  ñîâìåñòíûìè
óñèëèßìè óäàëîñü îñíîâàòü âäîëü ãðàíèö  ñ  âàðâàðñêèìè  çåìëßìè  íåñêîëüêî
ñòîðîæåâûõ ïîñòîâ. ‘  òåõ  ïîð  ñòàëî  ñïîêîéíåå,  âåäü  âàðâàðàì  óæå  íå
óäàâàëîñü çàñòàòü ñåëåíèß âðàñïëîõ.
     Žáúåäèíåíèå è äðóæáà ñ ôðåäîíöàìè áûñòðî äàëè  îáèëüíûå  ïëîäû:  ëåñ,
êîòîðîãî òàê íå õâàòàëî ˜àíäàëàðó, ïîòßíóëñß îò ñîñåäåé öåëûìè êàðàâàíàìè.
ðàâäà, êàðàâàíû âßçëè â øàíäàëàðñêîé ãðßçè, íî ôðåäîíöû  íàó÷èëè  ñîñåäåé
ñòåëèòü ïîâåðõ ðàçìîêøèõ òðîï  ñïëîøíûå  áðåâåí÷àòûå  ãàòè,  à  òóäà,  ãäå
ðàñêèíóëèñü íåïðîõîäèìûå òîïè, ëåñ ñïëàâëßëè ïî ìíîãî÷èñëåííûì ðåêàì.
     ‘íîâà ˜àíäàëàð îæèë,  è  òåïåðü  ïî  ðåêàì  è  îçåðàì  íåòðóäíî  áûëî
âñòðåòèòü âåðåíèöû òîðãîâöåâ-ïëîòîãîíîâ. € íà ñåâåðî-çàïàä òßíóëèñü ëîäêè,
ãðóæåíûå ðèñîì è ïëîäàìè îïîêè, êîòîðûå îõîòíî áðàëè ëåñîâèêè.
     Šàçàëîñü,  ÷òî  íàñòóïàþò  õîðîøèå  âðåìåíà,  íî  ðàçðàçèëàñü   âîéíà
”ðåäîíèè ñ ƒóðäîé è  òîðãîâëß  âðàç  çàõèðåëà.  ‚îèíû  ñî  ñâîèìè  âåðíûìè
îòðßäàìè  óøëè  íà  çàïàä,  à  â  ˜àíäàëàðå   íàñòóïèëî   çàòèøüå.   ‹þäßì
òîëüêî-òîëüêî óñïåâøèì  ïðèâûêíóòü  ê  áîëåå-ìåíåå  ñûòîé  è  îáåñïå÷åííîé
æèçíè, âíîâü ïðèøëîñü îòêàçûâàòü ñåáå âî ìíîãîì.
     € òóò åùå íå òî êòî-òî èç ïåðåñåëåíöåâ,  íå  òî  âåðíóâøèåñß  âàðâàðû
çàíåñëè â Žçåðíûé êðàé íåâåäîìóþ ñìåðòîíîñíóþ áîëåçíü. ïèäåìèß  âñïûõíóëà
è ðàñïðîñòðàíèëàñü ñ íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé,  çàðàçà  êîñèëà  ëþäåé  öåëûìè
õóòîðàìè, à ëåêàðñòâà íèêòî íå çíàë.
     åèçâåñòíî, ÷òî ïðîèçîøëî áû äàëüøå, íå  ïðèäè  íà  ïîìîùü  ìîíàõè  ñ
àðõèïåëàãà.  Žíè  òîæå  íå  çíàëè   ëåêàðñòâà,   íî,   óìóäðåííûå   îïûòîì
ïðåäøåñòâåííèêîâ, ñòàëè óïîðíî èñêàòü ñïàñèòåëüíîå ñðåäñòâî.
     ˆ íàøëè. å äóìàéòå, ÷òî ýòî áûëî ëåãêî.
                         ‘àé ‹åîíàðä, íàñòîßòåëü.
                         ðèõîä êñìóòà, ëåòîïèñü ‚å÷íîé åêè, ãîä 6897-é.


     åçàìåòíî îïóñòèëñß âå÷åð,  ïîòîì  ïðèøëà  íî÷ü,  à  Œèðîí  ñ  ïëîòíî
çàâåðíóâøèìñß â ïëàù ìîíàõîì âñå  òàê  æå  ñèäåëè  ïîä  êóñòîì,  ïî÷òè  íå
äâèãàßñü. Œîíàõ, ïîõîæå, äðåìàë. Œèðîíà îäîëåâàëè ìûñëè.
     ‡àäà÷à: âîò òðè ‡íàêà. ˆõ íóæíî ïåðåïðàâèòü  â  ñîñåäíèé  ìèð.  ’ðàãè
õîòßò ýòîìó ïîìåøàòü. îêà îí â ñâîåì Œèðå ìàãèß  òðàãîâ  åìó  íå  ãðîçèò.
—åðòè áû ïîáðàëè èõ ìàãèþ...
     Œèðîí òßãîñòíî âçäîõíóë. å ïðèâûê îí ñîïåðíè÷àòü ñî  ñòîëü  ìîãó÷èìè
ïðîòèâíèêàìè.
     "Ÿ òóò ãîëîâó ëîìàþ, - âîçíèêëà ñåðäèòàß ìûñëü, -  à  äðóçüß  ðóáßòñß
íåâåäîìî ñ êåì..."
     „àëüøå: åäâà îí, òî÷íåå åãî ‡íàê ïîêèíåò  ýòîò  Œèð,  òðàãè  ëèøàþòñß
ìàãèè è ñ íèìè ìîæíî ãîâîðèòü óæå ñîâñåì ïî-äðóãîìó. î êàê  âûíåñòè  ‡íàê
îòñþäà?
     ‚ïðî÷åì, òðè ‡íàêà ñåé÷àñ íàõîäèëèñü âíå ïðåäåëîâ Œèðà.
     Œèðîí äàæå äûøàòü ïåðåñòàë. Œåñòî ó  äâåðè  -  íå  â  Œèðå!  Žá  ýòîì
ãîâîðèë „åðâèø.
     î ‚îèíû íåïðåìåííî âåðíóòñß â ñâîé Œèð ïîñëå èçíóðèòåëüíîé áèòâû. à
ýòî è ðàññ÷èòûâàþò òðàãè.
     ˆ âäðóã ðåøåíèå ïðèøëî ê íåìó, ïðîñòîå, ßñíîå è î÷åâèäíîå,  íàñòîëüêî
ïðîñòîå, ÷òî äîäóìàòüñß äî íåãî ñ õîäó áûëî íåâåðîßòíî òßæåëî. ðàêòè÷åñêè
íåâîçìîæíî.
     Œèðîí âñêî÷èë.
     - ‰-ý-ý-ý!!!
     îí âçäðîãíóë è î÷íóëñß, íåäîóìåííî  òðßñß  ãîëîâîé.  Ží  åäâà  óñïåë
ïðèãíóòüñß: ìå÷ Œèðîíà, îïèñàâ ïîëóêðóã, íà÷èñòî ñíåñ ãîñòåïðèèìíîìó êóñòó
âåðõóøêó.
     - ’û ÷åãî? - óäèâèëñß ìîíàõ. - ˆëè î÷óìåë?
     ˜åëåõ óæå âçßë ñåáß â ðóêè è óáðàë îðóæèå â íîæíû.
     - ðîñòè, îí, ß áû òåáß âñå ðàâíî  íå  çàäåë.  Ÿ  êîå-÷òî  ïðèäóìàë,
ïîýòîìó è ðàäóþñü.
     Œîíàõ ïîæàë ïëå÷àìè è âíîâü ïðèâàëèëñß ê ïîñòðàäàâøåìó  êóñòó.  ˜åëåõ
æå ïðèíßëñß è òàê, è ýäàê  âçâåøèâàòü  íîâóþ  èäåþ.  ˆçúßíîâ  îí  ïîêà  íå
çàìå÷àë, íî äëß åå èñïîëíåíèß íóæíî áûëî êàêèì-òî  îáðàçîì  âûòàùèòü  ñþäà
îäíîãî èç äåììîâ.
     - îí, - íåãðîìêî ñïðîñèë ˜åëåõ. - ’û ñìîæåøü ïîñëå âñåãî çàãëßíóòü â
Œèð äåììîâ? ‚ñåãî íà ïàðó ìèíóò?
     - ‘ìîãó, - îòâåòèë ìîíàõ. - î  ýòî...  Šàê  áû  òåáå  ñêàçàòü...  å
ïðèíßòî.
     Œèðîí äîâîëüíî ïîòåð ëàäîíè.
     - î åñëè òû äóìàåøü îòäàòü ÷óæèå ‡íàêè ìíå, çàáóäü îá ýòîì. ’ðàãè íå
äîïóñòßò, ÷òîáû ß óñêîëüçíóë. ‚ êîðèäîð ß åùå óñïåþ âîéòè, íî â Œèð äåììîâ
- íèêàê.
     - ‘ìîæåøü ëè òû ïðèâåñòè õîòß áû îäíîãî  äåììà?  Œîíàõ  íåîïðåäåëåííî
ðàçâåë ðóêàìè:
     - îíßòèß íå èìåþ. îñìîòðèì.
     - î òû ïîïðîáóåøü?
     îí ïðîìîë÷àë.
     ’åïåðü âðåìß ïî÷åìó-òî ñòàëî  òßíóòüñß  åëå-åëå.  Œèðîí  òî  ñèäåë  ó
óâå÷íîãî êóñòà, òî âñêàêèâàë è áåãàë òóäà-ñþäà. åòåðïåíèå îâëàäåâàëî  èì,
è ñ êàæäûì ÷àñîì âñå ñèëüíåå.
     Ž÷åíü  ìåäëåííî  ñâåòàëî;  âî  ìðàêå  âñå  îò÷åòëèâåå  âûðèñîâûâàëàñü
ãðîìàäà ñêàëû. ‘åðûå ñóìåðêè êëóáèëèñü ó åå ïîäíîæèß.  î÷ü  ïðßòàëàñü  ïî
ëîæáèíàì è ïðîïàäàëà, óñòóïàß ìåñòî äíþ - ìîæåò  áûòü,  ñàìîìó  âàæíîìó  â
æèçíè Œèðîíà.
     „î  ïîëóäíß  âñå  ðàâíî  îñòàâàëàñü  óéìà  âðåìåíè.  Œèðîí   ïðîáîâàë
ïîäðåìàòü, íî áåçðåçóëüòàòíî. Œîíàõ äîïèë âîäó èç áåëîé ôëßãè è ñõîäèë  çà
ñâåæåé.
     ‚ñêîðå ßâèëèñü åùå íåñêîëüêî ïîñëóøíèêîâ èç ìîíàñòûðß.  ‚ñå  îíè  óæå
äîñòèãëè  ïî÷òåííîãî  âîçðàñòà  è  ñåäèí,  ïîýòîìó  òåðïåíèß  èì  áûëî  íå
çàíèìàòü. ‘åëè ñåáå ïîëóêðóãîì íà êîðòî÷êè è çàñòûëè, ïðèêðûâ ãëàçà. Œèðîí
äàæå ïîçàâèäîâàë.
     Ží óñïåë ïîòåðßòü âñßêîå ïðåäñòàâëåíèå î âðåìåíè, êîãäà îí  ðßäîì  ñ
íèì íàêîíåö øåâåëüíóëñß.
     - ‚ñå!
     ˜åëåõ âñêî÷èë, êàê óæàëåííûé. à áóðîì òåëå  ñêàëû  ïîñòåïåííî  ñòàëè
ïðîñòóïàòü ñìóòíûå  î÷åðòàíèß  áàãðîâîãî  ïßòíà-õîäà.  ‘òàðöû-ìîíàõè  òîæå
ïîäíßëèñü; ëåãêèé âåòåð êîëûõàë èõ äëèííûå ïëàùè è áîðîäû. Œèðîí ïîáåæàë ê
ñêàëå.
     ˆç êðîâàâîé òüìû  íåòâåðäî  âûñòóïèë  „åìèä.  ƒëàçà  åãî  ëèõîðàäî÷íî
áëåñòåëè, ìå÷ áûë âåñü çàçóáðåí, à ëåâàß ðóêà áîëòàëàñü, ñëîâíî ÷óæàß.  Ží
øàãíóë íåñêîëüêî ðàç è ðóõíóë íà êîëåíè. Œîíàõè çàñïåøèëè ê íåìó, íà  õîäó
èçâëåêàß èç-ïîä ïëàùåé íåáîëüøèå ñóìêè, íàâåðíîå ñî ñíàäîáüßìè.
     ‚òîðûì ïîêàçàëñß  ðîòàñ,  íåñóùèé  íà  ðóêàõ  ‹îòà.  Œèðîí  íåâîëüíî
âçäðîãíóë.  ðîòàñ  áåðåæíî  îïóñòèë  ñâîþ  íîøó  íà  çåìëþ  è  îáåññèëåíî
ðàñòßíóëñß ðßäîì.
     ‹îò áûë ìåðòâ. •âàòèëî  îäíîãî-åäèíñòâåííîãî  âçãëßäà,  ÷òîáû  ïîíßòü
ýòî. à øåå çèßëà ãëóáîêàß ðàíà, à ãðóäü êòî-òî áóäòî ðàçäàâèë.
     Œèðîí çàæìóðèëñß, ñãëàòûâàß ïåðåñîõøèì âðàç ãîðëîì  ëèïêèé  ïðîòèâíûé
êîì. î ãîðåâàòü âðåìåíè íå îñòàâàëîñü. Ží îòîãíàë áîëü è ñòàë äåéñòâîâàòü
êàê çàäóìàë.
     - îí! „àâàé!
     Œîíàõ ìåòíóëñß ê ñêàëå, à  ˜åëåõ  ñêëîíèëñß  íàä  „åìèäîì,  ìàëî  ÷òî
ñîîáðàæàþùèì. ‡íàê ‚îèíà âûáèëñß èç-ïîä êóðòêè è  ßñíî  âèäíåëñß  íà  ôîíå
òåìíîé âûäåëàííîé êîæè.
     Šîãäà ïîßâèëèñü òðàãè Œèðîí ñòîßë íà  êîëåíßõ  ïåðåä  ìåðòâûì  ‹îòîì,
ñæèìàß â ðóêå êîøåëü ñî ‡íàêàìè, êîòîðûå  íàìåðåâàëñß  îòäàòü  äåììàì.  Ží
ìåäëåííî ïîäíßë ãîëîâó è îãëßäåë öåëóþ âåðåíèöó áåëûõ, êàê ìîëîêî, ïëàùåé.
     îçàäè, ïåðåä õîäîì ê äâåðè ðàñòåðßííî ñòîßë îí, ïåðåìèíàßñü ñ  íîãè
íà íîãó, à ïåðåä ñàìûì õîäîì çàñòûëè òðîå áûâøèõ ‚îèíîâ è äâà òðàãà.
     Œèðîí îáåðíóëñß, çàìåòèë ýòî è áåññèëüíî îïóñòèë ðóêè.
     - ‚û ïðîäåðæàëèñü, ‚îèíû. òî õîðîøî.
     Œèðîí ìîë÷àë, ëèõîðàäî÷íî îòûñêèâàß âûõîä.
     - ‘àìîå âðåìß ðàçîáðàòüñß ñî ‡íàêàìè, -  ïðîäîëæàë  îäèí  èç  òðàãîâ,
íèçåíüêèé è êðàñíîùåêèé. à åãî áûëîì ïëàùå çìåèëèñü  òîí÷àéøèå  áèðþçîâûå
ïîëîñû, êîòîðûõ íå áûëî áîëüøå íè ó êîãî.
     "ˆõ âåðõîâíûé, - äîãàäàëñß Œèðîí. - àäî æå!"
     - Šàê ß âèæó, îäèí èç âàñ ïîãèá. …ãî ‡íàê, -  òðåáîâàòåëüíî  ïðîèçíåñ
òðàã ïðîòßãèâàß ðóêó.
     "‚ñå îíè îäèíàêîâûå", - ïîäóìàë Œèðîí ñ íåîæèäàííîé òîñêîé.
     Ží íàêëîíèëñß, íàðî÷èòî ìåäëåííî ñíßë ‡íàê ñ øåè ‹îòà è  êðåïêî  ñæàë
åãî â êóëàêå.
     - Žòíûíå, - ñêàçàë îí ñ ìåòàëëîì â ãîëîñå,  -  ñóäüáîé  ‡íàêîâ  áóäóò
ðàñïîðßæàòüñß ëþäè. ‚àøå âðåìß ìèíóëî, òðàãè. ‚û - â ïðîøëîì.
     îëó÷èëîñü äàæå âåñîìåå, ÷åì îí îæèäàë.
     - ’àê çíà÷èò? - íåéòðàëüíî çàìåòèë âåðõîâíûé. - ‹àäíî, ïîãëßäèì.
     - € ýòè, - Œèðîí âûòðßõíóë èç êîøåëß òðè ‡íàêà, - ß âðó÷ó äåììàì.
     å  óñïåë  îí  ïåðåâåñòè  äûõàíèå,  èç  êëóáßùåãîñß  â  õîäå   òóìàíà
ïîêàçàëàñü  íåâûñîêàß  ÷åðíàß   ôèãóðà.   îëüøèå   ñòîß÷èå   óøè   íåðâíî
ïîäåðãèâàëèñü, îò÷åãî ãîëîâà ïðèøåëüöà âûãëßäåëà áîëåå êðóïíîé,  ÷åì  áûëà
íà ñàìîì äåëå. ‚ ðóêàõ äåìì áåðåæíî íåñ ìå÷  â  íîæíàõ  -  äàæå  ñ  òàêîãî
ðàññòîßíèß Œèðîí áåç òðóäà óçíàë ìå÷ ‹îòà.
     ðåñòàðåëûå ‚îèíû è îáà òðàãà îòøàòíóëèñü, îñâîáîæäàß äîðîãó.
     „åìì ïðèáëèçèëñß ê íåïîäâèæíîìó ‹îòó, îïóñòèë ìå÷ ðßäîì, íà íåñêîëüêî
îòñòóïèë, è  òîðæåñòâåííî  ïîêëîíèëñß,  îòäàâàß  äàíü  ìóæåñòâó  è  îòâàãå
óøåäøåãî. îëó÷èëîñü ýòî î÷åíü èñêðåííå.
     - €, - ïðîòßíóë òðàã. - ‚îò è ñîñåäè. ó, äàâàé, Œèðîí.  Œîæåøü  äàæå
âðó÷èòü åìó ýòè ‡íàêè. Œîæåøü äàæå ïðîâåñòè åãî.  „î  ñàìîãî  õîäà  -  âñå
ðàâíî îí â ñâîé ìèð íå ïîïàäåò. “æ ìû ïîñòàðàåìñß.
     "Žøèáàåòåñü", - ïîäóìàë Œèðîí, íî âñëóõ íå ñêàçàë íè  ñëîâà.  Ží  óæå
çíàë, ÷òî äåëàòü.
     „åìì ñòîßë ÷óòü ïîçàäè íåãî, è íà ãðóäè ó íåãî ïîáëåñêèâàë  ìåäàëüîí,
óêðàøåííûé ðóíàìè. îâèíóßñü  âíåçàïíîìó  ïîðûâó,  ˜åëåõ  ïîêëîíèëñß  åìó,
ïîäîøåë âïëîòíóþ è âðó÷èë åùå òðè ‡íàêà. ‚îèí-äåìì, íè÷óòü íå  óäèâèâøèñü,
ñïîêîéíî è ñ äîñòîèíñòâîì ïðèíßë èõ è ñïðßòàë êóäà-òî  ïîä  ïëàù.  ’î÷íåå,
ïîä êðûëî-ïåðåïîíêó. €, ìîæåò, è óäèâèâøèñü, ïîäè åãî ïîéìè.
     - îæàëóé, ß òàê è ñäåëàþ, - ñêàçàë Œèðîí òðàãàì. - ðîâåäó  åãî.  „î
ñàìîãî õîäà.
     - î òåáß ìû èç ýòîãî Œèðà íå âûïóñòèì, íå íàäåéñß, -  çàâåðèë  òðàã,
íàìåêàß, ÷òî ðàñêóñèë ïëàí ÷åëîâåêà. Šîíå÷íî, óæ  òðàãè-òî  ïîíèìàëè,  ÷òî
ëèøàòüñß ìàãèè â òàêîé ìîìåíò ðàâíîñèëüíî ïîðàæåíèþ.
     Œèðîí òðßõíóë ãîëîâîé, âçßë äåììà çà ëîêîòü  è  íåòîðîïëèâî  ïîâåë  ê
ñêàëå. •îä âèäíåëñß ñîâñåì ðßäîì. êñ-‚îèíû íàñòîðîæåííî øåâåëüíóëèñü.
     - € òåïåðü, - òèõî ñêàçàë ˜åëåõ, - òåáå íóæíî áûñòðî-áûñòðî îêàçàòüñß
â ñâîåì Œèðå.
     „åìì âîïðîñèòåëüíî ãëßíóë íà ÷åëîâåêà ñíèçó ââåðõ: îí ßâíî  íå  ïîíßë
íè ñëîâà.
     Œèðîí íà ìãíîâåíèå ðàñòåðßëñß, íî ïîòîì âçßë äåììà  ïîêðåï÷å,  áðîâüþ
óêàçàë íà áàãðîâûé çåâ âõîäà è ëåãîíüêî êà÷íóë ãîëîâîé.
     „åìì îñêàëèëñß è êèâíóë: "îíßë!"
     ˆ îíè ðâàíóëèñü  â  áàãðîâûé  òóìàí,  êàê  ëîñè,  óäèðàþùèå  îò  ñòàè
èçãîëîäàâøèõñß âîëêîñîáàê. Œèðîí, ñòîëêíóâøèñü ñ ñàìûì ïðîâîðíûì èç ñòàðûõ
‚îèíîâ, ñøèá åãî, îñâîáîæäàß äîðîãó äåììó. „âîå äðóãèõ  óæå  íå  óñïåâàëè:
äåìì âçìàõíóë êðûëüßìè è çà êàêîå-òî ìãíîâåíèå ïîêðûë  âñå  ðàññòîßíèå  äî
õîäà.
     îëüíî óäàðèâøèñü î êàìåíü, Œèðîí îõíóë  è  óïàë  ê  ïîäíîæèþ  ñêàëû,
óñïåâ êðàåì ãëàçà çàìåòèòü, ÷òî äåìì âëèï â êîâàðíóþ øåâåëßùóþñß ìãëó.
     Šàæåòñß âñå óäàëîñü. ’ðàãè â ïåðâóþ î÷åðåäü ïîçàáîòèëèñü î òîì, ÷òîáû
çàäåðæàòü Œèðîíà, ñ÷èòàß, ÷òî äî äåììà ñî ‡íàêàìè äîáåðóòñß ìèíóòîé ïîçæå.
     •îðîì çàõîõîòàëè âñå îáëàäàòåëè áåëûõ ïëàùåé.
     - ’û äóìàë îïåðåäèòü íàñ, ãëóïûé ÷åëîâå÷èøêà? ‘åé÷àñ òû óçíàåøü,  ÷òî
òàêîå íàñòîßùàß ìàãèß! - âàæíî ñêàçàë âåðõîâíûé. -  •î÷åøü  óâèäåòü  âíîâü
ñâîåãî äðóæêà-äåììà? ‚ìåñòå ñî âñåìè —…’›œŒŸ íàøèìè ‡íàêàìè? „óìàåøü,  îí
ñóìåë ïîïàñòü â ñâîé Œèð? åò! Ží òîð÷èò â êîðèäîðå ïåðåä çàïåðòûì  õîäîì!
ƒëßäè, ñåé÷àñ ß âûòàùó åãî îòòóäà!
     ’ðàã âîçäåë ðóêè ê îáëà÷íîìó íåáó è ñæàë êóëàêè.
     ˆ íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     åêîòîðîå âðåìß îí íå äâèãàëñß, ïîòîì ðàñòåðßííî îáåðíóëñß  ê  ñâîèì.
’å çàâîëíîâàëèñü.
     èêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß  íà  òî,  ÷òî  åäâà  äåìì  èñ÷åç  â  ñêàëå,
áàãðîâûé õîä îïßòü ßâñòâåííî  ïðîñòóïèë  íà  ôîíå  ðûæåãî  êàìíß,  à  ùèò,
ïîñòàâëåííûé òðàãàìè, èñ÷åç.
     Œèðîí îáëåã÷åííî âçäîõíóë.  „åéñòâèòåëüíî  óäàëîñü!  îòåðåâ  ëàäîíüþ
ãîëîâó, ãóäßùóþ ïîñëå ñòîëêíîâåíèß, îí ïîäíßëñß íà íîãè.
     - Ÿ óæå ãîâîðèë âàì,  òðàãè:  âû  -  â  ïðîøëîì.  ‚û  è  âàøà  ìàãèß.
àñòóïèëî âðåìß ëþäåé. „óìàþ, ýòî áóäåò äîëãîå âðåìß. ðîùàéòå.
     € ñàì ïîäóìàë: "ûñòðî ëè ß ïðèâûêíó ê îáðàòíîé çàñòåæêå?"
     à ãðóäè Œèðîíà âèñåë ‡íàê ñ åãî ðóíàìè, ’îðí, …îë, “ð,  íî  ýòî  áûë
‡íàê äåììîâ. “ „åìèäà - òîæå ‡íàê äåììîâ. ˆ òðåòèé, ñ ðóíàìè  ‹îòà  Šèäñè,
êîòîðûé ‚îèíû âðó÷àò äîñòîéíîìó è ïðèìóò â ðàòñòâî ñîâñåì ñêîðî,  íåêîãäà
ïðèíàäëåæàë ‚îèíó ÷óæîãî Œèðà. € ‡íàêè ëþäåé ñ òåìè æå ðóíàìè  òîëüêî  ÷òî
óíåñ êðûëàòûé äåìì. Š ñåáå. Šàê òîëüêî îí ïîêèíóë Œèð ëþäåé, ìàãèß  òðàãîâ
îáðàòèëàñü â íè÷òî. ˆ Œèðîí íàäåßëñß, î÷åíü  íàäåßëñß,  ÷òî  ëþäè  íàêîíåö
ñòàíóò õîçßåâàìè ñâîåãî Œèðà, èáî îí âñåãäà íàçûâàëñß Œèðîì  ëþäåé,  à  íå
Œèðîì òðàãîâ.
     î ìíåíèþ ˜åëåõà ýòî áûëî ñïðàâåäëèâî. îýòîìó îí  è  ïîäìåíèë  ‡íàêè
ïåðåä ñàìûì ïðèõîäîì òðàãîâ.
     †àëü, ýòîãî íå óçíàë ‹îò.
     åñêîëüêî äíåé ñïóñòß, êîãäà ó ïîñòåïåííî òóñêíåþùåãî  õîäà  îñòàëèñü