ïðèßòåëü? …ñëè â ìèð ïðèøëè âû, êîðîòêîæèâóùèå
ëþäè, çíà÷èò, ýòî  êîìó-íèáóäü  íóæíî. „à  è  ê íîâîìó âû ïðèñïîñàáëèâàåòåñü
êóäà áûñòðåå, ÷åì îñòàëüíûå. ’àê ÷òî åùå íåèçâåñòíî, êîìó ïðîùå.
     - ’û óæå ñîáðàëñß? - àðä ñìåíèë òåìó.
     - € ÷òî ìíå ñîáèðàòüñß? ƒëàâíîå, íå çàáûòü êåïî÷êó.
     ƒîíçà õèõèêíóë.
     - ‚îò, øåëüìà, - àðä òîæå óëûáíóëñß. - ‘ëóøàé, ƒîíçà, à ñêîëüêî ëåò òû
åå íîñèøü? Ÿ âñå õîòåë ñïðîñèòü, äà êàê-òî íå ïîëó÷àëîñü.
     - ßòüäåñßò...  -  ƒîíçà âäðóã  çàäóìàëñß.  -  åò,  óæå  øåñòüäåñßò...
ý-ý-ý... øåñòüäåñßò òðè. ’î÷íî, øåñòüäåñßò òðè.
     àðä âçäîõíóë. „àæå êåïî÷êà áûëà áîëüøå ÷åì âäâîå ñòàðøå åãî. ”àêò ýòîò
ïî÷åìó-òî ïîâåðã àðäà â ìåëàíõîëè÷åñêè-çàäóì÷èâîå ñîñòîßíèå.
     - Šñòàòè, - âñïîìíèë  àðä. - € ÷òî ñ òåì ýëüôîì,  êîòîðîìó ß ïèñüìî  â
"‘ëàâóòè÷å" îñòàâëßë?
     ƒîíçà ïîæàë ïëå÷àìè:
     - „à íè÷åãî, â îáùåì-òî. Žäèí  èç îõðàííèêîâ ‚îëüâî îäíàæäû ïîßâèëñß íà
äâåíàäöàòîì ýòàæå, ïîøóøóêàëñß  ñ  êîðèäîðíûì,  è èñ÷åç. €  ýëüô  ÷åðåç òðîå
ñóòîê âûåõàë.
     ƒîíçà ñíîâà õèõèêíóë:
     - Ží ðàçà òðè â îëüøîé “ðàë çâîíèë ïî ìåæãîðîäó, äåíåã, íåáîñü âûêèíóë
óéìó. —òî òû åìó òàì íàïëåë?
     -  „à  òàê,  ÷óøü âñßêóþ,  -  óêëîíèëñß  àðä, ñîîáðàæàß  êàêóþ  ñâèíüþ
ïîäëîæèë, íå ïîäóìàâ, “ëüäîðó. - € ñ âèçèòêîé ïðèñòàâó÷åãî ãíîìà ÷òî?
     -  —èñòà,  - îòâåòèë  ƒîíçà. - ‚èçèòêà, è íè÷åãî  áîëåå. Ÿ åå  €ëâèñèäó
îòäàë - îí, êàæåòñß ðàáîòó èùåò, ìîæåò íàéìåòñß ê ýòèì øàõòåðàì...
     - €ëâèñèäó? - èçóìèëñß àðä. - € îí ÷òî, çäåñü, â –åíòðå?
     -  ðîåçäîì  áûë, - îáúßñíèë  ƒîíçà,  çàëïîì äîïèë  ïèâî,  è  óæå  áûëî
íàìåðèëñß çàêàçàòü åùå, íî òóò çàçâîíèë òåëåôîí.
     - €ëëî! - íåìåäëåííî îòîçâàëñß àðä, âñòðåïåíóâøèñü è âûóäèâ èç êàðìàíà
òåëåôîí-òðóáêó.
     - òî ‚îëüâî, - ïðîçâó÷àë çíàêîìûé ãîëîñ. - …äåì ïîåçäîì ñ öåíòðàëüíîãî
âîêçàëà. Ÿ  çàêàçàë âàãîí.  îìåð  ïîåçäà - øåñòüñîò  äâàäöàòü îäèí. ‚àãîí -
âîñüìîé.
     - ‚àãîí? - óäèâèëñß àðä. - àñ æå ìåíüøå, ÷åì ïîìåøàåòñß â êóïåéíèê.
     -  Šóïåéíèê,  -  ïðîâîð÷àë ‚îëüâî. -  —òî ß  - óðîä  â  êóïå åçäèòü?  Ÿ
ñïàëüíûé çàêàçàë. ‹àäíî, çàïîìèíàé: îòïðàâëåíèå â âîñåìíàäöàòü-íîëü ïßòü, çà
âàìè  çàñêî÷èò  þñ.  ˆ  âîîáùå, ëó÷øå îòïðàâëßéòåñü  ñ îñòàëüíûìè. ‚ïðî÷åì,
ìîæåòå  è ñàìè,  åñëè õîòèòå,  íî... ÷òîá ê îòõîäó ïîåçäà  ñèäåëè  â âàãîíå.
Ÿñíî?
     -  ‚ïîëíå,  - ñêàçàë  àðä. -  ƒîëîñ ó íåãî ñàì-ñîáîé ñòàë ñïîêîéíûì  è
óâåðåííûì.  „àæå  ñîëèäíûì.  -  ‚îñåìíàäöàòü-íîëü  ïßòü,  øåñòüñîò  äâàäöàòü
ïåðâûé, âàãîí âîñåìü, öåíòðàëüíûé âîêçàë.
     - ‚åðíî,  - îòîçâàëñß  ‚îëüâî. - îêà...  Šñòàòè,  àðä, ìîß ñåêðåòàðøà
ïåðåäàâàëà òåáå ïåðñîíàëüíûé ïðèâåò.
     - —òî? - ïåðåñïðîñèë àðä, íî òðóáêà óæå ðàçðàçèëàñü êîðîòêèìè ãóäêàìè.
     àðä  îçàäà÷åííî ïîãëßäåë  íà ÷åðíûé áðóñîê ñîòîâîãî òåëåôîíà,  ñïðßòàë
åãî â êàðìàí è îòõëåáíóë, ÷òîá â ãîëîâå ïðîßñíèëîñü.
     - ‚ûåçæà...
     - å  íóæíî, ß  âñå  ñëûøàë, -  ïåðåáèë åãî ƒîíçà. -  Ÿ  æå  ãîáëèí, íå
çàáûâàé.
     àðä â êîòîðûé ðàç çà ñåãîäíß ãëóáîêî âçäîõíóë. ‚åðíî. ‚ñå âåðíî. “øè ó
ãîáëèíîâ  íå ïðîñòî  äåêîðàòèâùèíà.  Žíè  - îðãàí ñëóõà, åñëè ïî-íàó÷íîìó. €
ñëóõ ó ãîáëèíîâ...
     "ðèâåò, - ïîäóìàë àðä. - åðñîíàëüíûé. ‚îò óæ, íå îæèäàë. î åñëè ß ê
íåé ïîäêà÷óñü, ÷òî ñêàæåò ‚îëüâî?"
     ƒàäàòü áûëî áåññìûñëåííî.
     àðä  âçãëßíóë íà ÷àñû.  åç äåñßòè  ïßòü. „î îòõîäà ïîåçäà  îñòàâàëîñü
÷óòü áîëüøå ÷àñà.


        8. „àðâàç - …ðóïàõà.

     ûæèé ãíîì þñêåðìîëåí ïîßâèëñß  â çàëå  òàâåðíû â ÷åòâåðòü øåñòîãî.  ‚
ðóêå îí íåñ ôèáðîâûé ÷åìîäàí÷èê ñ êðè÷àùå-ßðêîé íàäïèñüþ  "Drossle den Motor
ab!" íà ïëîñêîì  ÷åðíîì áîêó.  ‘ëåäîì ñïóñòèëñß îåëîôñåí  ñ ßðêîé ñóìêîé íà
äëèííîì ðåìíå.
     -  é, îõîòíè÷êè!  -  çû÷íî  áðîñèë þñêåðìîëåí â çàë.  -  ó-êà,  æèâî
ïîõâàòàëè ìàíàòêè è íà âûõîä!
     ˆç òåõ, êîãî ‚îëüâî îòîáðàë â ïîõîä, à îòîáðàë îí âñå òó æå ïðîâåðåííóþ
îõîòíè÷üþ êîìàíäó, èñòèííóþ öåëü çíàëè òîëüêî àðä c ƒîíçîé  äà ãíîìû. ó, è
ñàì ‚îëüâî, ïîíßòíî.  Žñòàëüíûå ñëåäîâàëè çà ñâîèì  õîçßèíîì íå ðàññóæäàß  è
îñîáî  íè  î  ÷åì íå çàäóìûâàßñü.  îåçäêà  íà  þã  ñóëèëà  ìíîãî  íîâîãî  è
èíòåðåñíîãî, à  ðàçíîøåðñòíûå  æèâûå èç  îêðóæåíèß  ‚îëüâî âñå êàê îäèí áûëè
ïàäêè íà  ïðèêëþ÷åíèß è íîâèçíó,  è â ýòîé  æèçíè íåíàâèäåëè âñåãî  ëèøü äâå
âåùè: áåçäåíåæüå è ñêóêó.
     „îïèâ ïèâî èç-çà äàëüíåãî ñòîëà ïîäíßëñß ìðà÷íûé ïîëóâèðã ‡åïïåëèí. …ìó
ïðåäñòîßëî åõàòü áåç âåðíîãî "–óíäàïà", óìåþùåãî âîðîâàòü ñìàçêó...
     ‘ïóñòèëèñü  è çàñåìåíèëè ê âûõîäó õîëüôèíãè-ñàïåðû  - Œèíà è åëåíüêèé.
Žáà íåñëè ìàëåíüêèå êîæàíûå ñóìêè-ðàñêëàäóøêè, íàïîëíåííûå ëèøü íà òðåòü.
     „ðóæíîé  ÷åòâåðêîé  ïðîòîïàëè  øîôåðà  -  àííèê,  ‹àçóêà è  €ñ,  ëþäè;
’èï-’îïû÷, îðê.
     …ùå  íåñêîëüêèõ æèâûõ ‚îëüâî  áðàë  èç  ñâîåãî  áëèæàéøåãî îêðóæåíèß  -
ýëüôîâ ˆëàíäà è  ‚àõìèñòðà; ÷åðíîãî  îðêà  ‚àñþ,  ñòàðîãî  çíàêîìîãî  àðäà;
ïîâàðà-ïîëîâèí÷èêà ïî ïðîçâèùó "†îð". ‚îçìîæíî - åùå êîãî-íèáóäü.
     - àðä! ‚û ãîòîâû?
     - ‚ñåãäà ãîòîâû, - ïðîâîð÷àë àðä â îòâåò. - ‘åé÷àñ ñóìêó âûíåñó...
     “ àðäà  âåùåé áûëî òîæå íåìíîãî.  Šîìïüþòåð, êóïëåííàß êîðîáêà äèñêåò,
ôîíàðü  äà  çóáíàß  ùåòêà. ó, è â êàðìàíàõ: â  îäíîì  ïèñòîëåò,  âî  âòîðîì
òåëåôîí. —òî åùå òåõíèêó íóæíî?
     “ ƒîíçû âåùåé èìåëîñü è òîãî ìåíüøå. ‚ñå óìåñòèëîñü â êàðìàíû è  õèòðûé
ïîòàéíîé ñõðîí â êåïî÷êå.
     àðä ïîäíßëñß â íîìåð,  çàáðàë âåùè, â ïîñëåäíèé  ðàç  îãëßäåë êîìíàòó,
âçäîõíóë, è ñïóñòèëñß. îäñëóøèâàþùèå  æó÷êè ïåðåäàëè åãî âçäîõ, è îêóíóëèñü
â òèøèíó,  íàðóøàåìóþ  ëèøü ãîëîñàìè  â ñîñåäíèõ êîìíàòàõ, äà øóìîì â çàëå è
ñíàðóæè. î æó÷êè îòäàëåííûå çâóêè ïî÷òè íå âîñïðèíèìàëè.
     ‚íèçó  àðä ðàññ÷èòàëñß ñ  õîçßèíîì, ñäàë êëþ÷  îò êîìíàòû è  ñäåðæàííî
ïîáëàãîäàðèë  çà   ãîñòåïðèèìñòâî.   •îçßèí  òàê  æå   ñäåðæàííî   ïðèãëàñèë
îñòàíàâëèâàòüñß  ó  íåãî è âïðåäü, åñëè òîëüêî  àðä  íå  ñîáèðàåòñß ñìåíèòü
îáðàç æèçíè  íà  áîëåå áåñïîêîéíûé  è  ìåíåå  äðóæíûé  ñ  ôîðìóëàìè êèåâñêèõ
âëàñòåé. àðä õìûêíóë.
     ‚îïðåêè  îæèäàíèßì, íè  îäíîé  ìàøèíû ó òàâåðíû  íå îêàçàëîñü.  Šîìàíäà
îõîòíèêîâ, ãàëäß íà õîäó, ñðàçó ñâåðíóëà íàëåâî è íàïðàâèëàñü ê öèðêó.
     ‚ïðî÷åì, äî âîêçàëà òóò ðóêîé ïîäàòü.  ‚îëüâî ñïðàâåäëèâî  ðåøèë, ÷òî è
ïåøêîì äîéòè ìîæíî ìèíóò çà ïßòíàäöàòü.  € îõîòíèêè  îñîáîé ïðèâåðåäëèâîñòüþ
íå îòëè÷àëèñü è óæ òî÷íî íå ñòðàäàëè èçëèøíåé ëåíüþ.
     ‚ñå ïîâòîðèëîñü â îáðàòíîì ïîðßäêå, êàê è  äâå íåäåëè íàçàä, êîãäà àðä
ïðèåõàë â –åíòð îëüøîãî Šèåâà.
     –èðê.  ëîùàäü  îáåäû. ’óøà  óíèâåðìàãà  è ñâå÷à  ãîñòèíèöû  "‹ûáèäü".
“ëî÷êà, âåäóùàß ê ãàëåðåå. ‘àìà ãàëåðåß. ˆ - ïðèâîêçàëüíàß ïëîùàäü.
     ëèæå ê âå÷åðó  íà âîêçàëå ñîáèðàëîñü ïîáîëüøå íàðîäó, ÷åì  ðàíî óòðîì.
‚å÷åðîì óõîäèëè ïîåçäà  íà îëüøóþ Œîñêâó, â …âðîïó,  çà  “ðàë. à  þã, êóäà
ïðåäñòîßëî  ñåãîäíß îòïðàâèòüñß  è  êîìàíäå ‚îëüâî. ëîòíîé ãðóïïîé îõîòíèêè
øëè êî âõîäó â âîêçàë; êòî-òî óæå êóïèë  ïèâà, êòî-òî ãëàçåë íà âûñòàâëåííûå
â  âèòðèíàõ  ëàðüêîâ âñßêîñòè, êòî-òî  îòìàõèâàëñß îò  íàçîéëèâûõ  òîðãîâöåâ
ïîðîøêîì è ñàìîäåëüíîé âîäêîé.
     „îðîãà. àðä óæå ÷óâñòâîâàë åå çîâ. ‚ñåãäà ïåðåä îòúåçäîì îòêóäà óãîäíî
êóäà óãîäíî â äóøå ïîäíèìàëàñü íåßñíàß âîëíà ðàäîñòè è ïîëóçàáûòîãî äåòñêîãî
âîñòîðãà. àðä  ëþáèë  äîðîãè, è  âñå  íåäîëãóþ  ëþäñêóþ  æèçíü  êîëåñèë  ïî
îëüøîìó Šèåâó è ñîñåäíèì ãîðîäàì.
     ˆ íèãäå îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå, ÷åì â äîðîãå.
     - é,  àðä! - ƒîíçà äåðíóë ïðèßòåëß  çà ðóêàâ.  - „àâàé,  ÷òî ëè, òîæå
ïèâà âîçüìåì? ˆ â äîðîãó íàäî áû...
     -  ‚  äîðîãó  íàäî  íå ïèâà,  à  âîäêè,  -  òîíîì  çíàòîêà  ïîñîâåòîâàë
þñêåðìîëåí.  -  € òî  â  ñîðòèð  çàìàåøüñß  áåãàòü. ‚îí,  ó  áàáîê  ñêîëüêî
õî÷åøü...
     - ‘òàíåì ìû òðàâèòüñß èõ ïîéëîì! - ƒîíçà ôûðêíóë. - Ÿ óæ ëó÷øå â áóôåòå
âîçüìó. ˆëè ïðßìî â ïîåçäå.
     þñêåðìîëåí îñêàëèëñß:
     - îãàòûé ñëèøêîì? ó-íó, äàâàé,  áåðè  â áóôåòå. ‚ïðî÷åì, ó ‚îëüâî âñå
âñåãäà ñõâà÷åíî. Ží, ïîäè, íà âñåõ çàïàññß, è æðàòâîé è âûïèâêîé...
     - ˆ ïàòðîíàìè, - äîáàâèë èäóùèé ðßäîì  îåëîôñåí. - “âåðßþ âàñ, ñóäàðè,
‚îëüâî óæå  çíàåò  êàêèå ó âàñ  ñòâîëû,  è êàêèå ê íèì ïîëàãàþòñß ïî òåõíèêå
áîåïðèïàñû. “ ìåíß âîîáùå òàêîå  âïå÷àòëåíèå, ÷òî ‚îëüâî çíàåò âñå íà ñâåòå.
åïîíßòíî òîëüêî îòêóäà.
     -  à  âñåõ,  ãîâîðèøü, çàïàññß? - àðä  ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé. -
‘êîëüêî æå æðàòâû íóæíî íà òàêóþ îðàâó?
     - € ÷òî  òóò íåâîçìîæíîãî? ‡âßêíóë íà ñêëàä, âåëåë, ÷òîáû â  âàãîíû âñå
çàãðóçèëè çàðàíåå... îäâåç, áëàãî ãðóçîâèêîâ ïðèðó÷åííûõ ó íåãî íàâàëîì. å
ñàì,  êîíå÷íî, ïîäâåç, íà âñå åñòü æèâûå-èñïîëíèòåëè,  à äåëî  øåôà - òîëüêî
ðàñïîðßäèòüñß. ’û íå òðåïûõàéñß, àðä, ß  ñ  ‚îëüâî áåç  ìàëîãî âåê íà îõîòó
åçæó. ˆ íå ïðèïîìíþ íè åäèíîãî ïîâîäà ïîæàëîâàòüñß.
     ‘óäß  ïî  áåñïå÷íîìó  ïîâåäåíèþ  êîìàíäû,  ýòî  áûëî  ïðàâäîé.  Šîìàíäà
ðàäîñòíî ïîòðåáëßëà ïèâî è òîëüêî ÷òî ïåñåí íå ãîðëàíèëà.
     - ’û ñêàçàë, âàãîíû? - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë  ƒîíçà. - —òî, íåóæåëè â îäèí
âñå íå âîéäåì?
     -  ó,  ñ÷èòàé, óøàñòåíüêèé, - ðàññóäèòåëüíî ñêàçàë  þñêåðìîëåí.  -  ‚
ñïàëüíîì  äåâßòü  êóïå ïî äâà  ÷åëîâåêà.  ‘òàëî áûòü,  âîñåìíàäöàòü æèâûõ íà
âàãîí. € íàñ òîëüêî èç òàâåðíû òàùèòñß áîëüøå äþæèíû. å, ‚îëüâî  âñåãäà äâà
âàãîíà  çàíèìàåò.  ˆ  ïðàâèëüíî äåëàåò, åñëè  åäåøü  ñ  êîìôîðòîì,  ïîòîì  è
ðàáîòàåòñß ëåãêî äà ëàäíî.
     à "óøàñòåíüêîãî" ƒîíçà äàâíî ïðèâûê íå îáèæàòüñß. ƒîáëèíîâ ñðåäè æèâûõ
áûëî çàìåòíî ìåíüøå, ÷åì, ñêàæåì, îðêîâ, ãíîìîâ èëè âèðãîâ. „àæå ìåíüøå, ÷åì
÷èñòîêðîâíûõ ýëüôîâ. ˆ, óæ êîíå÷íî, ìåíüøå,  ÷åì  ëþäåé. àðä êîãäà-òî äàâíî
íàáðåë â ñåòßõ íà ñòàòèñòèêó ñëó÷àéíûõ ñîöèîëîãè÷åñêèõ  âûáîðîê, è ïî÷åìó-òî
çàïîìíèë åå  íàèçóñòü, äî  ïîñëåäíåé öèôðû.  ˆç  ñòà ïðîèçâîëüíûõ îáèòàòåëåé
îëüøîãî Šèåâà  äâàäöàòü øåñòü -  ëþäè;  äâåíàäöàòü - ìåòèñû  ðàçíûõ êðîâåé;
äåñßòü - îðêè, ïî âîñåìü - ãíîìû è âèðãè; ÷óòü áîëüøå ñåìè, íî ìåíüøå âîñüìè
- õîëüôèíãè è ïîëîâèí÷èêè (òóò ïîøëà äðîáíàß, â îáùåì-òî ñìåøíàß ñòàòèñòèêà;
èç  ñòà êèåâëßí ñåìü  ñ ïîëîâèíîé  - õîëüôèíãè... ‘ìåõ, äà è òîëüêî); ñåìü -
÷åðíûå îðêè;  ïßòü  - ýëüôû è âñåãî  ëèøü îäèí  ãîáëèí. ðè÷åì  ñêëàäûâàëîñü
âïå÷àòëåíèå,  ÷òî âñå  ãîáëèíû Šèåâà  òîëêóòñß  ó âîêçàëîâ  íîñèëüùèêàìè èëè
ðàáîòàþò ãðóç÷èêàìè ó òîðãîâöåâ-ïàëàòî÷íèêîâ.
     åäîñòàþùèå  âîñåìü  æèâûõ ïðèõîäèëèñü  íà ñàìûå  ðàçíûå  ðåäêèå ðàñû -
áîéåøåé, ñóðîãõîâ, ïåñèãîëîâöåâ, ëàìèñîâ. òèõ â Šèåâå, äà è â äðóãèõ ìåñòàõ
òîæå, áûëî ñîâñåì ìàëî.
     àâåðíîå,  ƒîíçà áûë ñ÷àñòëèâûì èñêëþ÷åíèåì. Ží íå ñòàë íè íîñèëüùèêîì,
íè ãðóç÷èêîì. ‘òàë  òåõíèêîì,  ÷òî äàæå  ìàëî  êîìó èç ëþäåé óäàâàëîñü, åñëè
ãîâîðèòü  íà÷èñòîòó.  Š òåõíèêå è íàóêå òðàäèöèîííî òßãîòåëè ïðàêòè÷åñêè âñå
ýëüôû, à  òàêæå ìíîãèå  ëþäè è  âèðãè.  ‘ðåäè  ãíîìîâ è îðêîâ  òåõíèêè  áûëè
ðåäêîñòüþ,  íî  íå   èñêëþ÷åíèåì.   €  âîò   ñðåäè  ãîáëèíîâ...  àðä   çíàë
åäèíñòâåííîãî  ãîáëèíà-òåõíèêà  -  ƒîíçó.  ˆ  íèêîãäà íå  ñëûõàë  î  äðóãèõ.
‚ïðî÷åì,  àðä  çíàë  âîîáùå  òîëüêî  îäíîãî  ãîáëèíà. ˆ  ýòîò  åäèíñòâåííûé
îêàçàëñß  òåõíèêîì, ïðè÷åì î÷åíü ñèëüíûì  òåõíèêîì. àðä,  òîãäà  åùå ñîâñåì
ñîïëèâûé ìàëü÷èøêà-ïîäðîñòîê, ìíîãîìó  ó ƒîíçû íàó÷èëñß.  ˆ êàê-òî íåçàìåòíî
îíè ñòàëè äðóçüßìè, íåñìîòðß íà òî, ÷òî ƒîíçà áûë âøåñòåðî ñòàðøå è â òûñß÷ó
ðàç îïûòíåå.
     îãðóçèâøèñü â âîñïîìèíàíèß, àðä è ñàì íå çàìåòèë, êàê îõîòíèêè ïðîøëè
íà   ïåððîí.  „ëèííàß  òóøà  ïîåçäà  óæå  ïîäæèäàëà   ïàññàæèðîâ,  ðàñïàõíóâ
äâóñòâîð÷àòûå äâåðè ïóçàòûõ öèëèíäðè÷åñêèõ âàãîíîâ.
     - ’àê,  -  ñêàçàë þñêåðìîëåí è  îñòàíîâèëñß. - àøè âàãîíû - âîñåìü  è
äåâßòü.
     ‚ òîò æå ìèã  â òàìáóðå îäíîãî èç âàãîíîâ ïîßâèëñß ‚îëüâî è âûãëßíóë íà
ïåððîí.
     - €ãà, - ñêàçàë îí äîâîëüíî. - Ÿâèëèñü. ‚ñå, íàäåþñü?
     - ‚ñå, øåô! - áîäðî îòâåòèë þñêåðìîëåí. - Šàê îäèí. ‚ ëó÷øåì âèäå.
     - •îðîøî, - ‚îëüâî åùå ðàç îáâåë âçãëßäîì æèâîïèñíóþ ãðóïïó îõîòíèêîâ è
çàãëßíóë â ëèñòîê ñ çàïèñßìè. - àðä, ƒîíçà, - ñþäà, âàøå êóïå ñåäüìîå. þñ,
îåë - âàøå òðåòüå.  Œèõàé è  ‘àãðàäà - â  âîñüìîå. ‡åïïåëèí -  â  øåñòîå, ê
‚àñå-"‘åêñó". ’ðûíß, âî âòîðîå, òàì  †îð. Žñòàëüíûå - â  ñîñåäíèé âàãîí, âîò
ýòîò, ñåëèòåñü êàê ïîæåëàåòå, ïåðâûå ÷åòûðå êóïå íàøè.
     Šîìàíäà ñòàëà äåëîâèòî ãðóçèòüñß â  âàãîíû, ðàñïèõèâàòü ïî ïîëêàì ñóìêè
è ñòåëèòü ïàõíóùèå êðàõìàëîì ïðîñòûíè ïîâåðõ ïîëîñàòûõ äîðîæíûõ ìàòðàñîâ.
     „àëüíåå  êóïå âîñüìîãî âàãîíà ‚îëüâî  çàáèë ñíàðßæåíèåì è ïðèïàñàìè. à
þãå, çà èêîëàåâîì, ãîðîä çàêàí÷èâàëñß, è áåç ïðèïàñîâ òàì ïðîñòî íå âûæèòü.
     ‚ òðåòüåì êóïå, ó ãíîìîâ, óæå ðàçëèëè ïî ïåðâîé. îëîâèí÷èê-ïîâàð ìèãîì
ñîîáðàçèë êàêèõ-òî ðàçìîðîæåííûõ êîï÷åíîñòåé è êîíñåðâèðîâàííûõ îãóð÷èêîâ íà
çàêóñü;  îðê  ‚àñß  ïðèòàùèë  äîìàøíåãî îäåññêîãî  ñàëà,  ñâåæàòèíû,  è  áûë
âñòðå÷åí âîñòîðæåííûì "•óììì!"; ƒîíçà, ïîäìèãíóâ àðäó,  èçâëåê  èç  êàðìàíà
êóðòêè óçêóþ áóòûëêó "ëüôèéñêîé îñîáîé",  äà òàêîãî ðàçëèâà, ÷òî âûòßíóëèñü
ëèöà äàæå  ó  ˆëàíäà è  ‚àõìèñòðà.  ‚ îáùåì, åùå äî  îòõîäà  ïîåçäà â òðåòüå
íàáèëîñü íàðîäó - íå ïðîòèñíóòüñß, è íåñìîòðß  íà  òî,  ÷òî âåùåé ó  êàæäîãî
áûëî, âðîäå  áû,  è íåìíîãî, íà  ñòîëå èçâëå÷åííûå âêóñíîñòè íå  ïîìåùàëèñü.
Šàê-òî íåçàìåòíî òðîíóëèñü â ïóòü,  âûïèëè çàîäíî çà  óäà÷íîå íà÷àëî. ‚ñêîðå
ïîßâèëèñü  øîôåðà èç  ñîñåäíåãî âàãîíà,  è ïðèøëîñü ðàññðåäîòî÷èòüñß ïî äâóì
êóïå: ÷àñòü ïåðåáðàëàñü ê ïîëîâèí÷èêàì, âî âòîðîå. ƒàëäåæ ñòîßë íåèìîâåðíûé,
÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî êîìàíäà ’åõíèêà  ëþáèò òàêèå  ïîåçäêè è íàìåðåíà, ðàç óæ
ïðåäîñòàâèëñß  ñëó÷àé,  îòòßíóòüñß  ïî  ïîëíîé ïðîãðàììå. ‡àøåë íåíàäîëãî  è
‚îëüâî; âêóñèë "ëüôèéñêîé îñîáîé", ñæåâàë ðîçîâàòûé ëîìòèê  îäåññêîãî ñàëà,
äîâîëüíî êðßêíóë è ïîòåïëåë  âçãëßäîì. ‚ûñëóøàë áàéêó ‚àñè-"‘åêñà" î ïèâíóõå
íà óëèöå  åìåðßííîé, ïîñìåßëñß ñî  âñåìè, âåëåë "íå  ïåðåáîðùèòü, à ê  óòðó
áûòü íà íîãàõ è â ñîçíàíèè", è óäàëèëñß â ñâîå êóïå. ˜óì â âàãîíå åãî íè÷óòü
íå âîëíîâàë.
     àðä  òîæå îòäàëñß  øàëüíîìó äîðîæíîìó íàñòðîåíèþ; ïèë  ñî  âñåìè, è íå
ïüßíåë.  ’î  åñòü,  ïüßíåë, êîíå÷íî, íî  ìóòíàß õìåëüíàß ïåëåíà äåðæàëàñü  â
îòäàëåíèè,  à  åãî ñîçíàíèå  îñòàâàëîñü êðèñòàëüíî-÷èñòûì è  ßñíûì.  àðä  ñ
óäîâîëüñòâèåì  ÷îêàëñß ñ ñîñåäßìè,  îïðîêèäûâàë  ÷àðêó, õðóñòåë îãóð÷èêîì  è
ñëóøàë  î÷åðåäíóþ èñòîðèþ,  íà êîòîðûå æèâûå-êèåâëßíå  áûëè ãîðàçäû  âåñüìà.
„îëãàß æèçíü  ïîçâîëßåò ïîìíèòü ìàññó  ïðåëþáîïûòíåéøèõ ñëó÷àåâ, à íàðîä  èç
êîìàíäû ‚îëüâî, äàæå ëþäè, óñïåëè õëåáíóòü íà ñâîåì âåêó íåìàëî ïðèêëþ÷åíèé.
àðä òîæå ðàññêàçàë äâà ñëó÷àß: êàê òàùèëè íà  þã  îëüøîãî “ðàëà  äâà ìåøêà
øàëòàðû ïîä âèäîì  îáû÷íîãî ñàõàðà, äà  åùå  ÷åðåç ñâèðåïûå êîðäîíû  îëüøîé
Œîñêâû,  è  êàê ñõîäèëè ïî  õìåëüíîìó äåëó ÷óòü  íå ñàìîãî óõàðåñòà íà ßõòå
äðóçåé-íèêîëàåâöåâ Šóòíßêà è Šýïà. ‘ëóøàòåëè ââîëþ ïîñìåßëèñü.
     îåçä ì÷àëñß íà þã, ïî÷åìó-òî äåðæàñü íàä òåìè ñàìûìè çàãàäî÷íûìè äâóìß
ïîëîñêàìè ðæàâîãî ìåòàëëà. àðä èõ íå  âèäåë, íî òâåðäî çíàë, ÷òî âñå ïîåçäà
â îëüøîì Šèåâå  ðàç  è íàâñåãäà  ïðèâßçàëè ñåáß ê  ýòèì  ïîëîñêàì  íåçðèìîé
íèòüþ. Ží âûøåë â êîðèäîð è îñòàíîâèëñß ó îêíà, ïîëîæèâ  ðóêè íà ïëàñòèêîâîå
ïðîäîëãîâàòîå  ïåðèëüöå.  –âåòîê  â  ãîðøêå ñáîêó  îò  îêíà êîëûõàë äëèííûìè
óçêèìè  ëèñòüßìè.  ‚  òàêò  ìßãêîìó  ïîêà÷èâàíèþ  âàãîíà.  ‚  ñîñåäíèõ  êóïå
ïðîäîëæàëè ãàëäåòü è ðàäîâàòüñß. àðä ïåðåøåë ÷óòü â ñòîðîíó.
     ‡à îêíîì ìåëüêàëè ïîäñâå÷åííûå çàõîäßùèì  ñîëíöåì  äîìà.  îëüøîé  Šèåâ
ïîòîìó è íàçûâàëñß îëüøèì, ÷òî òßíóëñß îò áåðåãîâ ðèïßòè ÷óòü íå äî ñàìîãî
—åðíîãî ìîðß.  àéîíû ãîðîäà  ñìåíßëèñü  çà  îêíîì: ”àñòîâ,  åëàß  –åðêîâü,
àêèòíîå, Œèðîíîâêà... î âñå ýòî áûë Šèåâ. îäáðþøüå –åíòðà.
     ëèæå ê ˜åâ÷åíêî  ñòàëî  òåìíåòü. àðä  åùå  íåñêîëüêî  ðàç  âûõîäèë  â
êîðèäîð è ïî íåñêîëüêó ìèíóò çàäóì÷èâî ãëßäåë â îêíî.
     ‘åêðåòàðøà  ‚îëüâî ïîßâèëàñü èç ïîñëåäíåãî, çàáèòîãî  ñíàðßæåíèåì  êóïå
êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà îí ñòîßë ó îêíà.
     "‡à÷åì ‚îëüâî âçßë ñ ñîáîé ýòó äåâ÷îíêó?" - óäèâèëñß àðä.
     Šîíå÷íî, îíà ìîãëà îêàçàòüñß ïðîñòî ëþáîâíèöåé ‚îëüâî, åñëè áû...  …ñëè
áû ‚îëüâî íå áûë âèðãîì. ‚èðãè-ìóæ÷èíû êàê ïðàâèëî ïðåäïî÷èòàþò æåíùèí ñâîåé
ðàñû, â ýòîì àðä íåîäíîêðàòíî óáåæäàëñß.
     à  íåé áûëè  êîðè÷íåâûå  áðþêè  â  îáòßæêó,  çàïðàâëåííûå  â  êîðîòêèå
ýëüôèéñêèå  ñàïîæêè,  è ìßãêàß êîæàíàß  êóðòêà, äîñòàòî÷íî ñâîáîäíàß,  ÷òîáû
ñïðßòàòü ïîä íåþ ïèñòîëåò. ðî  ïèñòîëåò àðä ïîäóìàë ìàøèíàëüíî - íå ñòàíåò
æå ýòî îáàßòåëüíîå ñîçäàíèå íà ñàìîì äåëå ïðßòàòü  ïîä êóðòêîé îðóæèå? •îòß,
÷åðò åå çíàåò, ïðèòâîðßåòñß  ñåêðåòàðøåé, à  íà ñàìîì  äåëå - òåëîõðàíèòåëü.
’àêèå ôîêóñû òîæå áûâàþò. åäêî, íî áûâàþò.
     Žíà ïðîøëà ìèìî àðäà, óëûáíóëàñü íà õîäó è èñ÷åçëà â êóïå ‚îëüâî.  ’àì
áûëî òåìíî,  ñâåò íå ãîðåë. èêàêîé. è îñíîâíîé, ßðêèé, íè ñèíåâàòûé ãëàçîê
íî÷íèêà íà ïîòîëêå.
     î÷åìó-òî  âñïîìíèëèñü  ñëîâà  ‚îëüâî,  ñêàçàííûå   ïî  òåëåôîíó:  ìîë,
ñåêðåòàðøà ïåðåäàåò àðäó ïåðñîíàëüíûé  ïðèâåò.  “äîñòîèëñß,  ìîæíî ñêàçàòü.
’îëüêî  âîò,  íåïîíßòíî çà ÷òî. € íåïîíßòíîå  âñåãäà íàñòîðàæèâàåò... õîòß â
îòíîøåíèè ýòîé êèñêè íàñòîðàæèâàòüñß ïðîñòî íå õî÷åòñß.
     àðä  íåêîòîðîå  âðåìß çàäóì÷èâî  òàðàùèëñß  íà ñåðûé  ïëàñòèê çàêðûòîé
äâåðè ñ âû÷óðíîé ïßòåðêîé íà  óðîâíå ãëàç. îåçä  ðàâíîìåðíî ïîêà÷èâàëñß  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó, êàê øàãàþùèé ïî äîðîãå âåëèêàí.
     ƒëóáîêî âçäîõíóâ, àðä âçúåðîøèë âîëîñû è ïîáðåë íà  øóì: òàì, êàæåòñß,
â êîòîðûé ðàç ðàçëèâàëè.
     Žõîòíèêè ‚îëüâî,  õîòü  è âûïèëè èçðßäíî, äåðæàëèñü åùå î÷åíü  è  î÷åíü
ïðèëè÷íî: òîëüêî  ãëàçêè áëåñòåëè,  äà  ßçûêè íà÷àëè ïîíåìíîãó  çàïëåòàòüñß.
þñêåðìîëåí èç  ïîä ðûæåé  áîðîäèùè óæå  íåñêîëüêî ðàç íàìåêàë, ÷òî ïîðà áû,
ïîæàëóé,  è ïðåðâàòüñß, à òî óòðîì êîå-êîãî ïðèøëîñü áû ñîáèðàòü ïî  ÷àñòßì,
íî  åäâà âáëèçè  ðûæåé áîðîäèùè âîçíèêàëà íàïîëíåííàß ÷àðêà,  ãíîì òóò æå åå
îïðîêèäûâàë  êóäà-òî  â  ðûæèå  æå  äåáðè,  è  âñêîðå  èç äåáðåé  äîíîñèëîñü
äîâîëüíîå  óõàíüå.  î àðä áåçîøèáî÷íî îïðåäåëèë,  ÷òî îõîòíèêè  äîãóëèâàþò
ïîñëåäíèå  ìèíóò -íàäöàòü, è  ðàçáðåäàþòñß ñïàòü.  —òî-÷òî, à äèñöèïëèíêà  ó
‚îëüâî âñå  æå ñîáëþäàëàñü. ˆìåííî  ïîýòîìó  âèðã-ìàøèíîëîâ è ïîçâîëßë ñâîèì
æèâûì ñëåãêà ðàññëàáèòüñß â äîðîãå. Šòî íå óìåë îñòàíàâëèâàòüñß - âûëåòàë èç
êîìàíäû  ìãíîâåííî.  ‚  ðåçóëüòàòå îñòàëèñü  òîëüêî  òå,  êòî,  ñòàëî  áûòü,
îñòàíàâëèâàòüñß óìåë.
     ’àê è  ïðîèçîøëî.  ‘ïóñòß ÷åòâåðòü  ÷àñà óøëè øîôåðà,  îáîñíîâàâøèåñß â
ñîñåäíåì âàãîíå, à  ÷åðåç ïîë÷àñà óòèõîìèðèëèñü äàæå õîëüôèíãè,  íåñìîòðß íà
ìàëûå  ðàçìåðû  âåñüìà  îõî÷èå  äî  øóìíûõ  ïîïîåê.  àðä  è  ƒîíçà,  îáà  â
ïðèïîäíßòîì íàñòðîåíèè,  çàïåðëèñü â êóïå, óëåãëèñü  ïîä âîðñèñòûå êëåò÷àòûå
îäåßëà,  ïîòðåïàëèñü ìèíóò äåñßòü î  òîì,  î ñåì (áîëüøåé ÷àñòüþ î ïóñòßêàõ,
ïîòîìó ÷òî ïîñëå ñïèðòíîãî îáà ïî äàâíåìó ñîãëàñèþ  î äåëàõ íå çàèêàëèñü), è
íåçàìåòíî óñíóëè.
     àðä, çàñûïàß,  ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðîñòî ñ÷àñòëèâûì.  Ží  òåðïåòü  íå ìîã
òèõîé  îñåäëîé æèçíè; íîâûå äåëà, çà÷àñòóþ ðèñêîâàííûå,  íóæíû áûëè åìó, êàê
âîçäóõ. ˆ åùå - äîðîãà. üßíßùàß íå õóæå "ëüôèéñêîé îñîáîé" äîðîãà, òðîïà â
íåèçâåñòíîñòü.
     ‚ ïóñòîòó.
     àðä  çíàë, ÷òî ïðîæèâåò ìåíüøå, ÷åì æèâûå äðóãèõ  ðàñ. ˆ ïîòîìó ñïåøèë
æèòü.   ‚òèñêèâàë  â  êàæäóþ  ñåêóíäó  è  ìèíóòó  ñòîëüêî  ñîáûòèé,  ñêîëüêî
óìåùàëîñü, è âñå íîðîâèë âòèñíóòü ñâåðõ òîãî. ˆíà÷å îí ïðîñòî íå óìåë.


        9. …ðóïàõà - ˜àõäàð.

     —óäîâèùíûé óäàð ñîòðßñ âàãîí ïîåçäà, è àðä âñêèíóëñß íà øèðîêîé ïîëêå.
‚ êóïå áûëî òåìíî, êàê  â ìîãèëå, è çà îêíîì  áûëî  òåìíî, êàê â ìîãèëå - íè
îãîíüêà, íè ñâåòëîãî ïßòíûøêà. ‘êðåæåò è äàëåêèé âçðûâ íå îñòàâèëè îò òèøèíû
íè  ìàëåéøåãî  ñëåäà,  à  ïîòîì ñðàçó, ñëîâíî ïî êîìàíäå, çàçâó÷àëè  ãîëîñà.
‚ñåãî  íà ìãíîâåíèå - âòîðîé óäàð îáðóøèëñß íà âàãîí,  è  àðäà øâûðíóëî  íà
ñòåíó. ßäîì, îéêíóâ ïðèçåìëèëñß ƒîíçà, çàïóòàâøèéñß â îäåßëå.
     ‚àãîí  âñòàë  íà  äûáû,  ñðåæåò  è  çâîí  áèòûõ ñòåêîë, òðåñê ëîìàåìîãî
ïëàñòèêà è êðèêè áîëè - ìèð ñóçèëñß äî ðàçìåðîâ êóïå, õîòß çâóêè äîëåòàëè  â
îñíîâíîì ñíàðóæè.
     -  ˜àõíóø òîää! - âûðóãàëñß  ƒîíçà ïî-ãîáëèíñêè è  â ýòîò ìîìåíò  âàãîí
øâûðíóëî  íà áîê. àðäó íà ãîëîâó îáðóøèëàñü  ñóìêà è îäåßëî ƒîíçû; ñåêóíäîé
ïîçæå âàãîí, äåðíóâøèñü ïàðó  ðàç, çàìåð è ñòàëî îò÷åòëèâî ñëûøíî  íåäàëåêîå
ãóäåíèå ïëàìåíè.
     - Durch's Fenster! Durch's Fenster, Roel! So schlage doch es zum Teufel
ein!
     àðä óçíàë ãóñòîé áàñ þñêåðìîëåíà.
     ƒîíçà óìóäðèëñß îäåòüñß â ñ÷èòàííûå ìãíîâåíèß è äàæå íàøàðèòü â òåìíîòå
ñóìêó àðäà.
     - Šðóøåíèå, àðä! à ïîåçä íàïàëè!
     óäòî áû  àðä ýòîãî íå ïîíèìàë. Šòî æå ýòî îñìåëèëñß íàïàñòü íà ïîåçä?
à  ýäàêóþ  ãðîìàäèíó?  —òî  çà  äèêàß   îò÷àßííàß  ìàøèíà?  ˆëè  ýòî  æèâûå
ïîêóñèëèñü?
     àðä ïîñïåøíî íàòßíóë áðþêè, ðóáàøêó è  êóðòêó,  ïî-ïðåæíåìó âèñßùèå íà
êðþ÷êàõ  ó äâåðè,  òîëüêî  òåïåðü  îäåæäà ñâåøèâàëàñü  íå  âíèç,  ê ïîëêå, à
íàèñêîñü, ê ñòåíå ñîñåäíåãî êóïå. ’àì æå,  íà ñòåíå, ïðåâðàòèâøåéñß  â  ïîë,
àðä  íàùóïàë  áîòèíêè, ðßäîì  ñ íåðàñïå÷àòàííîé áóòûëêîé  "Šîëà-êîïòû", ÷òî
ñâàëèëàñü  ñ îòêèíóòîãî ñòîëèêà. ‚ñå ýòî àðä ïðîäåëàë áûñòðî è áåç èçëèøíåé
ñóåòû. Žñîáîãî ñòðàõà îí íå  èñïûòûâàë, èáî íåîäíîêðàòíî ïîïàäàë â ïåðåäåëêè
è ïîõóæå, íî ïðåêðàñíî ñîçíàâàë, ÷òî ñåé÷àñ èõ ñ ƒîíçîé æèçíè çàâèñßò òîëüêî
îò áûñòðîòû, ñ êîòîðîé îíè ïîêèíóò àãîíèçèðóþùèé ïîåçä.
     ƒîíçà,  ñæèìàß â  ëåâîé ðóêå  ñâîþ  âåðíóþ  êåïî÷êó, ñäâèíóë â  ñòîðîíó
äâåðü, ïåðåìåñòèâøóþñß íà ïîòîëîê,  è âûñóíóëñß â êîðèäîð. Žõîòíèêè ñëàæåííî
ïîêèäàëè   êóïå;   êòî-òî    ïîìîãàë   âûáðàòüñß   ‚îëüâî   è   ïåðåïóãàííîé
äåâ÷îíêå-ñåêðåòàðøå. Žêíî íàïðîòèâ  êóïå ãíîìîâ áûëî âûáèòî,  îñêîëêè ñòåêëà
âàëßëèñü ðßäîì, íî â ðàìå íå îñòàëîñü íè îñêîëî÷êà. ‘íàðóæè, ñ óëèöû, êòî-òî
êðèêíóë:
     - ˜åô! ‚û æèâû?
     Šàæåòñß ýòî áûë àííèê. €, ìîæåò, ‹àçóêà.
     - ‘êàæèòå, ÷òîá íå îðàë, - ‚îëüâî ïîìîðùèëñß; îåëîôñåí íåãðîìêî øèêíóë
íà óñïåâøèõ áëàãîïîëó÷íî óáðàòüñß  èç ñîñåäíåãî âàãîíà øîôåðîâ. ’å  ñðàçó æå
çàòèõëè.
     ‚  âîñüìîì âàãîíå  íèêòî íå  ïàíèêîâàë  è  íå  ñêóëèë áåç  òîëêó: íàðîä
ïîäîáðàëñß íå  òîò.  å ïðîøëî è äâóõ ìèíóò, êàê  âñå ïî î÷åðåäè  ïðîëåçëè â
îêíî è îòáåæàëè îò ïîåçäà íà ïîëñîòíè øàãîâ.
     ‚  ãîëîâå  ñîñòàâà íåèñòîâî ïëßñàëî æàðêîå îðàíæåâîå ïëàìß; îòòóäà äàæå
êðèêîâ  íå äîíîñèëîñü.  ‡àòî â ñîñåäíèõ âàãîíàõ ãîëîñèëè âîâñþ. åñìîòðß  íà
òî, ÷òî êðîìå âîñüìîãî âðßä ëè õîòü îäèí âàãîí â ïîåçäå  áûë çàïîëíåí áîëüøå
÷åì íàïîëîâèíó, æèâûõ íà þã åõàëî âñå æå äîâîëüíî ìíîãî.
     ëüôû-îõðàííèêè  ñ   àâòîìàòàìè  íàïåðåâåñ   ñòîßëè  ðßäîì  ñ   ‚îëüâî.
þñêåðìîëåí è îåëîôñåí, êàê è âñå ãíîìû, ïðåäïî÷èòàëè ìîùíûå ïîìïîâûå ðóæüß
áåç  ïðèêëàäîâ.  “ îñòàëüíûõ  îðóæèå  áûëî ðàçíîìàñòíîå  - îò  ïèñòîëåòîâ äî
àâòîìàòè÷åñêèõ âèíòîâîê,  òîëüêî ïîëîâèí÷èê-ïîâàð  òèñêàë â ëàäîíßõ ðóêîßòêó
áîëüøîãî çàçóáðåííîãî íîæà.
     -  —òî äåëàòü,  øåô? -  õðèïëî  ñïðîñèë  þñêåðìîëåí, ïðåäàííî ãëßäß íà
âèðãà. - ‘íàðßæåíèå âåäü ñãîðèò!
     ‚ òîò æå ìèã ïî âàãîíó ñòàëè ñòðåëßòü. ‘ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû, èç-çà
ïîâåðæåííîãî   ïîåçäà.   „ëèííûìè  çàõëåáûâàþùèìèñß   î÷åðåäßìè,   è   àðäó
ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïî ìåíüøåé ìåðå  èç êðóïíîêàëèáåðíîãî  ïåõîòíîãî ïóëåìåòà.
‚àãîí  ãðåìåë,  êàê ïóñòàß  æåñòßíêà,  à  îõîòíèêè, âñå  êàê îäèí, áðîñèëèñü
íàçåìü.
     -  …-ìîå! - ïðîñèïåë  ƒîíçà, îïàñëèâî ïðèïîäíèìàß ãîëîâó.  - “æ íå  ïðî
íàøè ëè ýòî äóøè, à àðä?
     - å çíàþ, - ïðîöåäèë òîò. à  çóáàõ ïðîòèâíî çàñêðèïåëî: íå òî  ïåñîê,
íå òî ïðîñòî êðóïèíêè ÷åðíîçåìà.
     îåçä óïàë â óçêîì,  ñòèñíóòîì áåòîííûìè  çàáîðàìè,  ãîðîäñêîì îâðàæêå.
„îìà  âèäíåëèñü  â  îòäàëåíèè,  à òóò  äàæå îáû÷íûõ ïàêãàóçîâ  è  çàïóùåííûõ
çàâîäèêîâ,  êàêèõ âäîëü ïóòåé  ïîåçäîâ âñòðå÷àëàñü  óéìà, íå  áûëî.  „ëèííûé
ðóêàâ, ïîä íîãàìè - çåìëß, ñâåðõó - çâåçäíîå  íåáî, à ñïðàâà è ñëåâà âûñîêèå
è îòâåñíûå áåòîííûå ñòåíû. ‹ó÷øåãî ìåñòà äëß íàïàäåíèß è íå ïðèäóìàåøü.
     - ‘âîëî÷è, - ïðîáîðìîòàë êòî-òî èç òåìíîòû. - „àæå ïîåçä íå ïîæàëåëè...
     ‚ñêîðå ñòðåëüáà  ïðåêðàòèëàñü,  è  îõîòíèêè,  âñå, êàê  îäèí,  áåñøóìíî
ïîáåæàëè  ïðî÷ü îò  âàãîíîâ,  ïðèãèáàßñü  è  ïåòëßß.  àññòîßíèå  äî  ïîåçäà
ìãíîâåííî óäâîèëîñü.
     ’åì âðåìåíåì, íàïàäàâøèå ïîíßëè, ÷òî  ñòðåëßëè ïî ïóñòîìó  âàãîíó è íàä
áûâøèì áîêîì,  à  íûíå -  êðûøåé âûñóíóëîñü íåñêîëüêî ãîëîâ. àðä  âèäåë  èõ
ïëîõî;  ìîæíî ñêàçàòü,  ÷òî ñîâñåì  íå âèäåë, íî  ƒîíçà øåïíóë åìó íà  õîäó,
âñåãî ðàç îãëßíóâøèñü:
     - òî âèðãè, äðóæå...
     - •îðîøî, õîòü íå ýëüôû, - áóðêíóë àðä â îòâåò.
     ˆ  òóò  ñòðåëüáà  âîçîáíîâèëàñü.  åâåäîìûå  âèðãè  ñòàëè  ñòðåëßòü  ïî
óáåãàþùèì,  òå  çàëåãëè  è  äàëè  äðóæíûé  îòâåòíûé  çàëï.  “ âàãîíà  êòî-òî
ñäàâëåííî âñêðèêíóë. ‚ êîìàíäå ‚îëüâî ïîñòðàäàâøèõ ïîêà íå áûëî.
     - ‚ñå, - ïðîòßíóë þñêåðìîëåí ñ ñîæàëåíèåì. - ëàêàëè íàøè ïðèïàñû!
     - •îçßéñòâåííèê,  òëß! - ïðîøèïåë  êòî-òî,  êàæåòñß ïîëîâèí÷èê ’ðûíß. -
’óò áû æèâîò óíåñòè, à îí - ïðèïàñû!
     -  ‡àòêíèòåñü! - õîëîäíî è æåñòêî âåëåë ‚îëüâî, âãëßäûâàßñü â òåìåíü  ó
âàãîíîâ. ’î åñòü,  ýòî ñ òî÷êè çðåíèß  àðäà ó âàãîíîâ öàðèëà òåìåíü. ‚îëüâî
æå, êàê è âñßêèé âèðã, âèäåë âñå ïðîèñõîäßùåå òàì íå õóæå, ÷åì äíåì.
     -  àçáèâàåìñß  íà  äâå   ãðóïïû.  Žäíà   ïðèêðûâàåò,  âòîðàß  îòõîäèò.
ðèêðûâàþò: þñ, îåë, ‡åïïåëèí, Œèõàé, ‘àãðàäà, ’ðûíß, àííèê, ‹àçóêà è €ñ.
Žñòàëüíûå - îòïîëçàé...
     àðä ñ ƒîíçîé ïîñëóøíî  ïîïîëçëè ïðî÷ü, ê çàáîðó. Žò âàãîíà íà÷àëè áûëî
ñòðåëßòü, íî îñòàâøèåñß áûñòðî çàòêíóëè èì ñòâîëû âñòðå÷íûì îãíåì.
     -  Œèíà,  åëåíüêèé!  ðîõîä!  -  ñêîìàíäîâàë  ‚îëüâî,  êîãäà  áåòîííàß
íåçûáëåìàß ïðåãðàäà ïåðåêðûëà ïóòü ê îòñòóïëåíèþ.
     ‘àïåðû-õîëüôèíãè  ñïîðî óáðàëèñü ÷óòü â ñòîðîíó,  ïîâîçèëèñü â òåìíîòå,
÷èðêíóëè ñïè÷êîé è õîðîì âåëåëè:
     - åðåãèñü!
     àðä  âæàëñß ëèöîì â çåìëþ. ƒðîõíóëî; êîëþ÷àß êðîøêà øðàïíåëüþ ïðîøëàñü
ïî ñïèíàì, íî õîòü áû  êòî îéêíóë.  ƒîíçå ðàçîðâàëî êðóòêó  è îí ñêâîçü çóáû
øèïåë. ’î ëè îò áîëè, òî ëè îò äîñàäû.
     ’åïåðü  îòïîëçàëà âòîðàß ãðóïïà, à çàëåãøèå ó ñàìîãî  ïðîõîäà â  çàáîðå
äëß îñòðàñòêè ïîñòðåëèâàëè ïî âàãîíó. àðä òîæå ïàëüíóë ïàðó ðàç; ïèñòîëåò â
åãî ðóêàõ  îæèâèëñß, ßâíî ðàäóßñü âîçìîæíîñòè  ïîñòðåëßòü, íî  àðä ðåøèë íå
ïàëèòü ïîïóñòó, è ïèñòîëåò âñêîðå îïßòü ïîãðóçèëñß â îáû÷íóþ äðåìó.
     ‚  ïîòåìêàõ  óãàäûâàëîñü  ñëàáîå  øåâåëåíèå,  íî  ïîäîçðèòåëüíî  âßëîå.
ƒîëîâíàß ÷àñòü ïîåçäà ïðîäîëæàëà âåñåëî ãîðåòü, ïëþßñü  ñíîïàìè æåëòûõ èñêð,
óæàñíî  ïîõîæèõ  íà  ïðàçäíè÷íûé ôåéåðâåðê. þñêåðìîëåí  ñ íåäîâåðèåì ãëßäåë
òóäà.
     - —òî-òî îíè çàòåâàþò, øåô, - íåãðîìêî ñêàçàë îí.
     -  „îãàäûâàþñü,  -  íå ñëèøêîì  ïðèâåòëèâî  ïðîöåäèë  ‚îëüâî.  -  Œ-äà.
„îñòîéíîå íà÷àëî...
     àðä âçãëßíóë íà ÷àñû. ûëî ïîëâòîðîãî íî÷è. ‡íà÷èò, ïîåçä óñïåë ïðîéòè
˜åâ÷åíêî è îñòàâèòü â ñòîðîíå —åðêàññû.
     åñìîòðß  íà äåéñòâèòåëüíî  ïëà÷åâíîå  íà÷àëî ïîõîäà, óäà÷à  âñå  æå íå
ñîâñåì îñòàâèëà  îõîòíèêîâ:  íèêòî íå áûë óáèò è äàæå íå  áûë ðàíåí,  òîëüêî
’èï-’îïû÷à ìàëîñòü ïîñåêëî ñòåêëàìè åùå â êóïå.
     Šîãäà  ïðîñà÷èâàëèñü â åùå ãîðß÷èé è äûìßùèéñß ïðîõîä â çàáîðå, ñ  äâóõ
ñòîðîí  óäàðèëè  æåëòûå ëó÷è: êòî-òî ïîäîãíàë  âäîëü ïîåçäà ìàøèíû è âêëþ÷èë
ôàðû.  ‘òàëî  íàêîíåö-òî  ñâåòëî,  íî  àðä  ýòîìó  ìàëî îáðàäîâàëñß,  äà  è
îñòàëüíûå  òîæå. ‘íîâà  ïîäíßëàñü  ñòðåëüáà,  íî  áîëüøèíñòâî  îõîòíèêîâ óæå
óñïåëî  áëàãîïîëó÷íî   óáðàòüñß  çà  çàáîð.  þñêåðìîëåí  ìåòêèì   âûñòðåëîì
âäðåáåçãè ðàçíåñ îäíó  èç  ÷óæèõ ôàð,  îò÷åãî  îêðèâåâøèé  âäðóã  àâòîìîáèëü
æàëîáíî âçâûë íà âñþ îêðóãó.
     ‡à çàáîðîì ãíîìû âñêî÷èëè è áûñòðî-áûñòðî çàáåãàëè  òóäà-ñþäà; àðä  íå
ìîã  ñîîáðàçèòü  çà÷åì. ‘àïåðû íà  ìãíîâåíèå  çàäåðæàëèñü  ó ïðîëîìà,  ïîòîì
ïîßâèëèñü  ñ ñàìûì íåâèííûì âèäîì.  “  àðäà ïåðåä ãëàçàìè ïëßñàëè  ñïëîøíûå
öâåòíûå  ïßòíà,  è  îí  ïðîêëèíàë  ñâîè  ëþäñêèå  ãëàçà,  êîòîðûå  ñåé÷àñ  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïðîìåíßë áû íà, ñêàæåì, ýëüôèéñêèå. òèì-òî òåìíîòà íèïî÷åì.
     - àøåë! - òèõî ñêàçàë  îåëîôñåí è çàìàõàë  ðóêàìè. ‚îëüâî  ýíåðãè÷íûì
æåñòîì âåëåë âñåì ñòßãèâàòüñß òóäà.
     àðäà â òó ñòîðîíó ïîäòîëêíóë ƒîíçà.
     - „àâàé, äðóæå, - ïðèãîâàðèâàë ãîáëèí. - ˜åâåëè çàäíèöåé,  íå  òî ïîòîì
õóäî ïðèäåòñß è òåáå, è çàäíèöå...
     îñðåäè ãîëîé àñôàëüòîâîé ïëîùàäêè ãíîì îòûñêàë êðóãëûé êàíàëèçàöèîííûé
ëþê; ïîääåë åãî êîðîòêîé òîëñòîé æåëåçêîé  ñ  êðþêîì è îòêðûë. ‚íèçó æóð÷àëà
âîäà è ñêâåðíî ïàõëî, íî ñåé÷àñ áûëî íå äî  öåðåìîíèé.  Šòî-òî, ñïóñòèâøèñü,
ùåëêíóë ïåðåêëþ÷àòåëåì ôîíàðèêà  è æåëòîå ïßòíî ñâåòà ëåãëî íà âëàæíóþ ñòåíó
êîëîäöà. àðä íåìåäëåííî  âñïîìíèë, ÷òî ó  íåãî  â ñóìêå òîæå åñòü  ôîíàðèê,
îáðàäîâàëñß è ïîëåç â ñóìêó.
     ûñòðî è äåëîâèòî, êàê íà  òðåíèðîâêå, îõîòíèêè ñïóñêàëèñü â ëþê. “çêèé
è íèçêèé õîä óâîäèë êóäà-òî â ñòîðîíó äàëåêèõ äîìîâ; ïîä íîãàìè, æóð÷à,  òåê
ãðßçíûé ðó÷ååê.  àðä ïîâîäèë  ôîíàðèêîì íàïðàâî-íàëåâî, íî ñòåíû âåçäå áûëè
òàêèìè æå ñêëèçêèìè, ãðßçíûìè è íåïðèßòíûìè, êàê è â ñàìîì êîëîäöå.
     ‘ïóñêàâøèéñß  ïîñëåäíèì þñêåðìîëåí ïðèñòðîèë  íà  ìåñòî ëþê, à  ñïóñòß
ïîëìèíóòû çåìëß îùóòèìî äðîãíóëà, è âñëåä çà òåì âàòíûé êîì óïðóãî òîëêíóëñß
â óøè.
     - €õà! - çëîðàäíî ïðîöåäèë åëåíüêèé. - ðîõîä, ÷óþ, ñòàë ïîáîëüøå!
     …ãî ïðèßòåëü-õîëüôèíã òèõî çàñìåßëñß.
     - ˜åâåëèñü! - äîíåñëîñü èç ãîëîâû öåïî÷êè ãîëîñîì  ‚îëüâî. - Žíè, ìåæäó
ïðî÷èì, íå øóòßò, ðàç ïîåçä ïîëîæèòü ðåøèëèñü...
     àðäà íå ïîêèäàëî ÷óâñòâî èððåàëüíîñòè ïðîèñõîäßùåãî. Šàçàëîñü, âñå ýòî
òâîðèòñß  íå ñ íèì, à íà ýêðàíå òåëåâàéçåðà,  à  ñàì îí  óþòíî  óñòðîèëñß íà
äèâàíå è ëåíèâî ñëåäèò çà ñþæåòîì ñòî ðàç âèäåííîãî áîåâèêà.
     ’àê  âñåãäà  áûâàëî  ñ  íèì,  êîãäà  æèçíü íà÷èíàëà  âûïèñûâàòü îïàñíûå
êðåíäåëß. ˆ äî ñèõ ïîð àðäó óäàâàëîñü âûïëûòü. ‚ûïëûòü îí íàäåßëñß è â ýòîò
ðàç - òåì áîëåå, ÷òî èìåëàñü ìîùíàß è îïûòíàß ïîääåðæêà.
     Šîìàíäà.
     àðä  äàâíî ìå÷òàë ñòàòü ÷ëåíîì êîìàíäû, íî äî  ñèõ ïîð åìó  íå  âåçëî,
õîòß  òðîå âåðíûõ æèâûõ âñòðåòèëèñü íà åãî ïóòè. î òðîå ïëþñ àðä - ýòî åùå
íå íàñòîßùàß êîìàíäà...
     ‚ íèçêîì  è òåñíîì õîäå  îòíîñèòåëüíî âîëüãîòíî ÷óâñòâîâàëè  ñåáß ðàçâå
÷òî  ïîëîâèí÷èêè è õîëüôèíãè.  ‹þäßì,  ýëüôàì,  îðêàì,  äàæå þñêåðìîëåíó  è
îåëîôñåíó,  ïðèõîäèëîñü  ïðèãèáàòüñß. €  óæ  ‚îëüâî è  ‡åïïåëèí  òàê ïðîñòî
ñëîæèëèñü  åäâà íå ïîïîëàì,  ÷òî,  âïðî÷åì, íå ñëèøêîì  ìåøàëî èì  äâèãàòüñß
âåñüìà  ïðîâîðíî.  ëßøóùèé  ñâåò  íåñêîëüêèõ  ôîíàðåé  âûòàñêèâàë  èç  òüìû
ïîäçåìíîãî õîäà âñå òå æå íåïðèãëßäíûå ñòåíû è ñêóäíûé ðó÷ååê ïîä íîãàìè.
     îçàäè âñå äûøàëî  òèøüþ  è ñïîêîéñòâèåì. ’î ëè ïðåñëåäîâàòåëè âïîïûõàõ
íå  ñîîáðàçèëè  êóäà  ïîäåâàëèñü æèâûå  èç  âàãîíîâ,  òî  ëè ïðåñëåäîâàòåëåé
ïîïðîñòó íå îñòàëîñü,  ïîñëå òîãî, êàê  Œèíà è åëåíüêèé  îñòàâèëè â ïðîõîäå
âçðûâîîïàñíûé ñþðïðèç; âî âñßêîì  ñëó÷àå  êîìàíäà  ‚îëüâî ïîëó÷èëà  æåëàííóþ
ôîðó. Œèíóò â ïßòíàäöàòü, ïî ìåíüøåé ìåðå.
     Žíè  âûáðàëèñü íà  ïîâåðõíîñòü ó ñòåíû ïîêèíóòîãî è  ïîëóðàçâàëèâøåãîñß
äîìà. ßäîì  øèðèëñß  áåçîáðàçíûé ïóñòûðü,  çàâàëåííûé  ñàìûì  ðàçíîøåðñòíûì
õëàìîì; ïîñðåäè  ïóñòûðß  îäèíîêî òîð÷àë  ïîêîñèâøèéñß ôîíàðíûé  ñòîëá, à íà
ìàêóøêå åãî  ìåðòâåííûì  ñèíåâàòûì ñâåòîì òóæèëñß íå ìåíåå îäèíîêèé  óëè÷íûé
ñâåòèëüíèê.
     ƒäå-òî ðßäîì ðû÷àëà íå çíàþùàß ïîêîß  àâòîñòðàäà;  ‚îëüâî áåç êîëåáàíèé
äâèíóëñß òóäà.
     Œèíîâàëè  ïóñòîé  äîì;   ïðîøëè  óëî÷êîé-òóïèêîì  è  ïîïàëè  íà  óëî÷êó
ïîïðèëè÷íåå. Šîå-ãäå äàæå ñâåòèëèñü æèëûå îêîøêè ïîëóíî÷íèêîâ.
     - ˜åô! - ñâèñòßùèì øåïîòîì ïîçâàë ’ðûíß-ïîëîâèí÷èê.  - Œîæ, ïîäíèìåìñß,
ïåðåñèäèì?
     Ží âûðàçèòåëüíî êèâíóë íà çåâ áëèæàéøåãî ïîäúåçäà.
     - ëèçêî ê  ïîåçäàì, -  âîçðàçèë  ‚îëüâî.  -  óæíî  óáðàòüñß ïîäàëüøå.
ƒîðàçäî äàëüøå.
     “ëî÷êà  ïîïðèëè÷íåå  âûâåëà  íà  øèðîêèé  ïðîñïåêò,  ßâíî  ïåðåòåêàþùèé
âñêîðîñòè â òðàññó-àâòîáàí. ‘ëåâà, ó ïåðåêðåñòêà, âèäíåëñß ñïóñê â ïîäçåìíûé
ïåðåõîä, à ðßäîì âûñèëàñü íà êðàøåíîì æåëòûì è ÷åðíûì øòûðå ñâåòßùàßñß áóêâà
"Œ".
     - ‚ ìåòðî! - ìãíîâåííî ñîðèåíòèðîâàëñß ‚îëüâî.
     "Šàêîå  ìåòðî  â  ýòî  âðåìß?"  -  àðä  íåäîóìåííî âçãëßíóë  íà  ÷àñû.
‘âåòßùèåñß ñòðåëêè ïîêàçûâàëè íà÷àëî òðåòüåãî.
     Žäíàêî ‚îëüâî  ßâíî  íà  ÷òî-òî íàäåßëñß, ðàç îæèâèëñß ïðè âèäå "Œ"  íà
øòûðå. ðàâäà, àðä íå ñëèøêîì õîðîøî çíàë ïîâàäêè ïîåçäîâ  ìåòðî, ïîñêîëüêó
äî  èêîëàåâà ìåòðî òàê è íå äîðîñëî. àâåðíîå,  ïîòîìó, ÷òî â èêîëàåâå ãäå
íè êîïíè - âîäà. Šàêîå óæ òóò ìåòðî?
     ðîçðà÷íûå äâåðè ñ  ÷åðíûìè òðàôàðåòíûìè áóêâàìè  "‚•Ž„  ‚ Œ…’Ž" áûëè,
êîíå÷íî æå, çàïåðòû, íî ‚àñß-îðê íåáðåæíî ïîêîâûðßëñß â çàìêå íîãòåì è äâåðü
îòâîðèëàñü.  Šîãäà  âñå îêàçàëèñü â ïðîäîëãîâàòîì  âåñòèáþëå  ïåðåä îêîøêàìè
çàêðûòûõ  êàññ,  ‚àñß äâåðü  òàê æå íåáðåæíî  çàêðûë.  „ðóæíî íàïðàâèëèñü  ê
òóðíèêåòàì.
     à  âõîäå  íèêîãî  íå  îêàçàëîñü - íî÷ü  âåäü.  ‚îëüâî  ñîáñòâåííîðó÷íî
îòîäâèíóë àæóðíóþ ñòîå÷êó îò áóäêè ïåðåä òóðíèêåòàìè, è îõîòíèêè ïðîøàãàëè ê
çàñòûâøèì ýñêàëàòîðàì.
     - ‘òîéêó íà ìåñòî ïîñòàâüòå, - êèíóë ÷åðåç ïëå÷î ‚îëüâî.
     îñòàâèëè.
     à ïëàòôîðìå  áûëî ïóñòî, è ãîðåëè òîëüêî äâà  ñâåòèëüíèêà  èç äåñßòêà.
—èñòî âûëèçàííûé àâòîìàòîì-óáîðùèêîì ìðàìîðíûé ïîë òóñêëî îòáëåñêèâàë.
     “ñòðîèëèñü  â äàëüíåì òóïèêå, íà ëàâî÷êàõ. ˆç  òîííåëåé  òßíóëî  ñëàáûì
ñêâîçíß÷êîì, ÷òî-òî îòäàëåííî ãðîõîòàëî,  à ïîòîì âäðóã  èç îäíîãî  ïîòßíóëî
ñèëüíåå, è óïðóãàß âîçäóøíàß ïðîáêà ïîëåçëà íà ñòàíöèþ, åðîøà âîëîñû æèâûõ è
õëîïàß ïîëàìè ðàññòåãíóòûõ êóðòîê.
     îåçä. Š  ñòàíöèè  äåéñòâèòåëüíî  ïðèáëèæàëñß ïîåçä - àðä  ïîíßòèß  íå
èìåë, ÷òî  ïîåçäà  õîäßò  äàæå  íî÷üþ, íåñìîòðß íà òî, ÷òî âõîäû è âûõîäû èç
ìåòðî çàêðûâàþòñß.
     îåçä, óâèäåâ  ïàññàæèðîâ  òîæå  óäèâèëñß:  êàæåòñß,  îí  íå  ñîáèðàëñß
îñòàíàâëèâàòüñß,  òîëüêî  ñêîðîñòü ïåðåä  ñòàíöèåé  ñáðîñèë. ’åïåðü æå ðåøèë
îñòàíîâèòüñß è ïîäîáðàòü íî÷íûõ ïóòíèêîâ.
     Žíè  âîøëè  â ñîâåðøåííî  ïóñòîé  âàãîí,  ïîõîæèé  íà  ßðêî  îñâåùåííûé
àêâàðèóì.    ‚   ñîñåäíåì   ñèäåëè   äâà    ãíîìà   â   ôîðìåííûõ   òóæóðêàõ
"˜êëßð-Œåòðîïîëèòåí".  Žíè  óäèâëåííî  âûòàðàùèëèñü  íà  íî÷íûõ  åçäîêîâ,  ó
ïîëîâèíû èç êîòîðûõ â ðóêàõ óþòíî ðàñïîëîæèëèñü àâòîìàòû è ðóæüß.
     - Ÿ  ïîãîâîðþ,  - ñêàçàë  þñêåðìîëåí,  ïðß÷à ïîìïîâóøêó ïîä  êóðòêó  è
íàïðàâëßßñü ê äâåðßì-òàìáóðó.
     àðä âèäåë, êàê îí ïðîøåë â ñîñåäíèé âàãîí, îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ ãíîìàìè
è ïàðó ìèíóò îæèâëåííî ñ íèìè áåñåäîâàë. ƒíîìû ñíà÷àëà ïðîñòî ñëóøàëè, ïîòîì
ñòàëè êèâàòü  è ïåðåãëßäûâàòüñß, à âñêîðå  è ñàìè çàãîâîðèëè, æåñòèêóëèðóß è
ïåðåáèâàß  äðóã  äðóãà.  Šàæåòñß, îíè  ÷òî-òî  ðàñòîëêîâûâàëè  þñêåðìîëåíó.
’åïåðü êèâàë ãíîì-îõîòíèê, ðûæàß áîðîäà  òî è äåëî íûðßëà ê êîæàíîé êóðòêå è
ïîëèðîâàëà áëßøêè íà ãðóäè è âîðîòíèêå.
     -  îðßäîê,  -  îáúßâèë þñêåðìîëåí  âîçâðàùàßñü.  -  ‚ïåðåäè  åùå  òðè
ñòàíöèè, íàì ëó÷øå âûéòè ÷åðåç îäíó.
     -  ûñòðî òû ñ  íèìè îáùèé  ßçûê íàøåë, - ñêàçàë ƒîíçà, ñòàðàßñü, ÷òîáû
ýòî ïðîçâó÷àëî íåéòðàëüíî.
     þñêåðìîëåí ïîæàë øèðîêèìè ïëå÷àìè:
     - àøëèñü îáùèå çíàêîìûå...
     "‚îò,  òëß! - ïîäóìàë àðä  ñ íåâîëüíîé äîñàäîé. - î÷åìó ìû, ëþäè, òàê
íå äåðæèìñß äðóã çà äðóãà, êàê äðóãèå ðàñû? ’å æå ãíîìû èëè âèðãè?"
     î îáùèì çíàêîìûì ãíîìû áåçîøèáî÷íî îïðåäåëßëè  ðîä çàíßòèé è ðåïóòàöèþ
ñîáåñåäíèêà.  òî  êàçàëîñü  íåïîñòèæèìûì, íî  ñâîåîáðàçíûé  ãíîìèé òåëåãðàô
íèêîãäà íå îøèáàëñß è íå ïîäâîäèë.
     ƒíîìû  ïðîâîäèëè æèâîïèñíóþ  è, íàâåðíîå, çàãàäî÷íóþ ãðóïïó îäèíàêîâûìè
áåññòðàñòíûìè âçãëßäàìè. "Žíè åäóò äî êîíå÷íîé", - ñêàçàë þñêåðìîëåí.
     Œèíîâàâ  òàêîé  æå  ïóñòîé âåñòèáþëü  è çíàêîìûì ìàíåðîì ïðîéäß  ñêâîçü
äâåðè, îõîòíèêè âûøëè íà äðóãîé ïðîñïåêò.
     - € ß çäåñü áûâàë! - ñêàçàë âäðóã ïîâàð †îð, îçèðàßñü. - „àâíî, ïðàâäà.
‹åò ñîðîê, íå ìåíüøå.
     - …ñëè  ñâåðíóòü âîí òóäà è ïðîéòè  - êóäà ïðèäåì? - íåìåäëåííî ñïðîñèë
þñêåðìîëåí.
     - ðîñòî âî äâîðû,  -  íå çàäóìûâàßñü îòâåòèë †îð. - ’àì äâàäöàòèýòàæêè
íàëåïëåíû,  êàê  ãðèáû â òåïëèöå.  ƒäå-òî  òàì  ìàãàçèí  åùå  åñòü,  êíèãàìè
òîðãóåò. NICK PERUMOV íàçûâàåòñß...
     - ðàâèëüíî, -  äîâîëüíî  êðßêíóë ãíîì.  - Ÿ òîæå òàì áûâàë,  è ìàãàçèí
ýòîò ïîìíþ. îøëè, ÷òî ëè?
     —åìó þñ îáðàäîâàëñß  - òî ëè òîìó, ÷òî ãíîìû èç  ìåòðî ñêàçàëè ïðàâäó,
òî ëè  òîìó,  ÷òî  ïîëîâèí÷èê  äåéñòâèòåëüíî  áûâàë  çäåñü  ðàíåå,  îñòàëîñü
íåâûßñíåííûì. èêòî è íå ñòàë âûßñíßòü.
     Žíè âûáðàëè îäíó èç äâàäöàòèýòàæåê, íè÷åì íå âûäåëßþùóþñß èç îêðåñòíûõ.
îäíßëèñü  íà ëèôòàõ, âûáðàëè  áîëüøóþ  íåçàíßòóþ  êâàðòèðó  è âîøëè âíóòðü,
áëàãî áûëî íåçàïåðòî.
     - àñïîëàãàåìñß, - ñêîìàíäîâàë ‚îëüâî. - àðä, ƒîíçà, þñ, ÷åðåç äåñßòü
ìèíóò - íà ñîâåò. ‚îò â ýòó êîìíàòó, - ‚îëüâî  ïîêàçàë â êàêóþ, è óøåë â ýòó
ñàìóþ  êîìíàòó.  ‘ëåäîì  âïîðõíóëà äåðæàâøàßñß  ìîëîäöîì,  õîòü  è íåñêîëüêî
ïåðåïóãàííàß ñîáûòèßìè ïîñëåäíèõ ÷àñîâ, ñåêðåòàðøà.
     àðä âçäîõíóë.
     - ƒäå òóò ñîðòèð? - ìðà÷íî îñâåäîìèëñß îí.
     - ’àì, - ïîêàçàë ‘àãðàäà.  - ‚ î÷åðåäü, äðóæèùå, â î÷åðåäü, íå  òû îäèí
â÷åðà ïèë.
     Š êðàíó  íà  êóõíå òîæå  îáðàçîâàëàñü  î÷åðåäü;  êòî-òî  îòìûë  îò ïûëè
áîëüøîé õðóñòàëüíûé êóâøèí, íàïîëíèë åãî, è ïóñòèë ïî êðóãó.
     - Œ-äà,  - ñêàçàë ƒîíçà,  íè ê  êîìó êîíêðåòíî íå îáðàùàßñü.  - ‚åñåëàß
âûäàëàñü íî÷êà.
     -  îäîæäè,  - ñ ìðà÷íûì îïòèìèçìîì  îòâåòèë åìó ‡åïïåëèí.  - …ùå  óòðî
ïðåäñòîèò...
     —åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò ƒîíçà ïîñòó÷àë â äâåðü, çà êîòîðîé ñêðûëñß øåô.
     - ‚õîäèòå, - äîíåñëîñü èçíóòðè.
     þñêåðìîëåí, ƒîíçà è àðä âîøëè. ‚ êîìíàòå óæå áûëî ïðèáðàíî, ñëîé ïûëè
êóäà-òî  èñïàðèëñß,  íà  ñòîëå   ñòîßë  âêëþ÷åííûé  êîìïüþòåð  ("óñïåëè-òàêè
çàõâàòèòü!" - îòìåòèë àðä ñ îäîáðåíèåì), ‚îëüâî ñèäåë  â êðåñëå  ó ñòîëà, à
äåâ÷îíêà  ñ  íîãàìè  çàáðàëàñü  íà øèðî÷åííóþ  êðîâàòü,  çàñòåëåííóþ  ÷åì-òî
êëåò÷àòûì  è   ïóøèñòûì.  Šîìïüþòåð  âêëþ÷èëè   íå   ïðîñòî   òàê,  ðàáîòàëà
ðàäèîãëóøèëêà.
     -  ‘àäèòåñü,  -  ñêàçàë  ‚îëüâî  ðîâíî,  íî  â   ãîëîñå  åãî  ßâñòâåííî
óãàäûâàëîñü áåñïîêîéñòâî è òðåâîãà.
     ƒîíçà íåçàâèñèìî è ëèõî îñåäëàë ñòóë, óñòðîèâ ëîêòè íà ñïèíêå, à ãîëîâó
-  íà  ëîêòßõ;  þñêåðìîëåí,  êðßêíóâ,  îïóñòèëñß  ïðßìî  íà ïîë, íà òîëñòûé
âîðñèñòûé êîâåð.  àðä  âçßë ñòóë  ó îêíà, ïåðåñòàâèë åãî ïîáëèæå ê ƒîíçå  è
òîæå ñåë.
     ‘ ìèíóòó âñå ìîë÷àëè.
     - ó, - íàðóøèë òèøèíó ‚îëüâî. - Šàêèå áóäóò ñîîáðàæåíèß, ñóäàðè?
     àðä è ƒîíçà ïåðåãëßíóëèñü.
     - Šàêèå  óæ òóò ñîîáðàæåíèß, -  îñòîðîæíî íà÷àë ƒîíçà.  - ðåæäå âñåãî,
íóæíî îïðåäåëèòüñß: ïîåçä óáèëè èç-çà íàñ èëè íåò? Œíå êàæåòñß, îäíîçíà÷íî -
èç-çà íàñ.
     - Œíå òîæå, - êîðîòêî âñòàâèë þñêåðìîëåí.
     ‚îëüâî, øåâåëß áðîâßìè, íàïðßæåííî ðàçìûøëßë.
     - ‘êîðåå âñåãî,  äåéñòâèòåëüíî èç-çà íàñ. ‚î-ïåðâûõ, ñòðåëßëè èìåííî ïî
âîñüìîìó  âàãîíó, à íå ïî äðóãèì, à âî-âòîðûõ - ãíàòüñß òîæå ïûòàëèñü èìåííî
çà íàìè.  ’àê  ÷òî  ñîìíåíèß èçëèøíè:  ó  íàñ íà õâîñòå ãîñòè. àïðàøèâàåòñß
âîïðîñ: ñ êàêîé ðàäîñòè? ˆç-çà íàøåãî ïðåäïðèßòèß? ˆëè êòî-íèáóäü èç êîìàíäû
íàòâîðèë íåïîòðåáíîãî? €, àðä? ƒîíçà? ‡à ñâîèõ-òî ëþäåé ß ðó÷àþñü, à âîò çà
âàñ, ïðîñòèòå - íå ìîãó. Ÿ çíàþ, àðä, òû ëèõî êëàäåøü îðêîâ †åðñîíà ïðßìî â
–åíòðå. Œîæåò, òû åùå ÷åãî ñòîëü æå ãåðîè÷åñêîãî óñïåë ñîâåðøèòü çà ýòè äíè?
     - ‚û æå ïðåêðàñíî  îñâåäîìëåíû îáî  âñåì, ÷òî ß ñîâåðøèë çà  ýòè äíè, -
ñêàçàë àðä íå áåç ãëóáîêî óïðßòàííîé èçäåâêè. - ‘àìè õâàñòàëèñü.
     - € âäðóã, ìû ÷òî-íèáóäü óïóñòèëè? “âû, íèêòî èç íàñ íå  âñåñèëåí  è íå
âñåâåäóù...
     - Ž!  -  ƒîíçà îæèâèëñß. - ðèßòíî ýòî  ñëûøàòü.  ‚ñåãäà áîëüøå õî÷åòñß
èìåòü äåëà ñ ðåàëèñòàìè, ÷åì ñ èçëèøíå ñàìîóâåðåííûìè æèâûìè...
     - Œû äàëè  ïîâîä  ïîäîçðåâàòü ñåáß â ñàìîóâåðåííîñòè? - â ãîëîñå ‚îëüâî
ìàòåðèàëèçîâàëñß õîëîäíûé, êàê âîçäóõ â ðåôðèæåðàòîðå, ìåòàëë.
     - åò, - ÷åñòíî îòâåòèë ƒîíçà, - íî áûëè î÷åíü áëèçêè ê òîìó.
     - ‘ïàñèáî çà îòêðîâåííîñòü, - áóðêíóë áåç âñßêîé âðàæäåáíîñòè ‚îëüâî. -
ˆòàê?
     -  åò,  ‚îëüâî.  è ß, íè  ƒîíçà çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè íå  íàòâîðèëè
íè÷åãî  òàêîãî,  çà ÷òî  ìîæíî áûëî áû óñòðîèòü  ñåãîäíßøíèé öèðê, -  òâåðäî
ñêàçàë àðä.
     Ží íå çíàë, ÷òî îçíà÷àåò ñëîâî  "–èðê". î ñëîâî  ýòî ÷àñòî ïðèìåíßëè â
ñõîæåì êîíòåêñòå, è îíî ñàìî  òî è äåëî ñðûâàëîñü ñ  ßçûêà. ‚îëüâî ïðîãëîòèë
ñêàçàííîå áåç êàêèõ-ëèáî âíåøíèõ ïðîßâëåíèé.
     - ‹àäíî, ß âàì âåðþ. ’îãäà îòâåò ßñåí: î íàøåé çàòåå çíàåò åùå êòî-òî.
     -  †åðñîí?  -  ïðåäïîëîæèë  ƒîíçà âêðàä÷èâî.  å  òî  ñïðàøèâàß,  íå òî
êîíñòàòèðóß ôàêò.
     - òà ïåðâàß ìûñëü, êîòîðàß ïðèøëà ìíå â ãîëîâó, - ïðèçíàëñß  ‚îëüâî. -
‚åäü ïî íàì ñòðåëßëè âèðãè, è ýòî ìíå âäâîéíå íåïðèßòíî. î âäðóã ýòî òîëüêî
ëîâêèé îòâëåêàþùèé õîä? —òîáû ìû  ãðåøèëè íà  †åðñîíà? îõîæå, î÷åíü ïîõîæå.
‡à  íàìè äàæå  íå  ñëèøêîì óñåðäíî ãíàëèñü.  îïàëèëè,  ïîãðåëè ñòâîëû... å
áîëåå òîãî.
     - „à èõ Œèíà ñ åëåíüêèì ïðèëîæèëè, - çàäóì÷èâî ïðîòßíóë þñêåðìîëåí. -
îñëå õîëüôèíãñêèõ êîíôåòîê íå î÷åíü-òî ïîáåãàåøü - íå÷åìó áåãàòü.
     -  ‚ñå ðàâíî, -  ‚îëüâî ïðèêðûë  ãëàçà. - åðåáèòü íàñ  â òîé  áåòîííîé
êèøêå íè÷åãî íå ñòîèëî. ’åì íå ìåíåå, íàñ îòïóñòèëè.
     àðä ïîðàçìûñëèë, è ñòàë âñå áîëüøå  ñêëîíßòüñß  ê òî÷êå çðåíèß ‚îëüâî.
„åéñòâèòåëüíî, ñî ñëîâ âèðãà âûñòðàèâàëàñü äîñòàòî÷íî ñòðîéíàß êàðòèíà.
     -  ’î åñòü,  ó  íàñ  îáúßâèëñß  íåæäàííûé êîíêóðåíò? - îòêðûòûì òåêñòîì
ñêàçàë ƒîíçà. - ˆíôîðìàöèß ðàññîñàëàñü, íåñìîòðß íà âñå ïîòóãè åå ñäåðæàòü?
     -  ’àêîâî óæ  ïðîêëßòîå ñâîéñòâî èíôîðìàöèè  -  ÷òî  çíàþò äâîå,  çíàåò
êàæäûé, ïðîñòè ƒîíçà, ãîáëèí íà âîêçàëå... € íàñ áîëüøå, ÷åì äâîå...
     - ‡àêîíîìåðíûé âîïðîñ - êòî îí, ýòîò êîíêóðåíò? - àðä âäðóã ðåøèëñß íà
îò÷àßííûé  õîä,  çûðêíóâ  íà ƒîíçó, è óëîâèâ âî âçãëßäå  ãîáëèíà  ìîë÷àëèâóþ
ïîääåðæêó. - Šòî ìîã  óçíàòü î íàøåé çàòåå è  ïîæåëàòü  òîæå ïîó÷àñòâîâàòü â
ýêñïåäèöèè íà þã çà... çà òåì, ÷òî ïîêàçàëîñü òàêèì çàìàí÷èâûì? € ‚îëüâî? ’û
íå çíàåøü? “æ íå ’åõíèê ëè îëüøîãî Šèåâà?
     ƒîíçà îäîáðèòåëüíî õëîïíóë âåêàìè è ñäâèíóë êåïî÷êó íà ñàìûå ãëàçà.
     ‚îëüâî  óäèâëåííî  âîççðèëñß íà àðäà. ‘åêóíäó,  äîëãóþ ñåêóíäó íå  ìîã
ñîîáðàçèòü. îòîì ëèöî åãî  âûòßíóëîñü è îí íåîæèäàííî ðàñõîõîòàëñß. „åâóøêà
íà êðîâàòè òîæå óëûáàëàñü - ýòî àðä îòìåòèë ñîâåðøåííî ìàøèíàëüíî.
     - ó âû äàåòå! - âåñåëèëñß  âèðã, ïîêàçûâàß âñå ñâîè  êëûêè, è íèæíèå è
âåðõíèå. - ‚û ÷òî, ðåøèëè,  ÷òî ß  ñ ïîìîùüþ íîâîãî  çíàíèß  çàòåßë  ñâàëèòü
’åõíèêà è çàíßòü åãî ìåñòî? •à!
     àðä  ñìóòèëñß.  “æ ñëèøêîì íåïîñðåäñòâåííîé áûëà  ðåàêöèß ‚îëüâî.  ’àê
ñìåßòüñß ìîã ëèáî ãåíèàëüíûé àêòåð, ëèáî æèâîé, ïðåäàííûé íàñòîßùåìó ’åõíèêó
íàñòîëüêî,  ÷òî  ìûñëü ïîäñèäåòü ñâîåãî  øåôà  ïðîñòî íå  ìîãëà  çàðîäèòüñß.
ˆçíà÷àëüíî íå ìîãëà.
     Žòñìåßâøèñü, ‚îëüâî óòåðñß øèðî÷åííîé, êàê ëîïàòà, ëàäîíüþ è çàâåðèë:
     - åò,