орчал однажды за ужином ‚асЯ-одессит, - так, глЯдишь -
и вокруг Љрыма обойдем. Ќикогда не думал, что докачусь до такого...
     ‚ маршевом  режиме  машины броненосца  работали  активнее, чем во времЯ
дрейфа, а значит и статистика  накапливалась быстрее. ”айлы  с  запросами  и
текущими  инструкциЯми   росли   и  множились.   ’ехники  еле   успевали  их
просматривать  да анализировать.  ‚ольво  и •алькдафф спали урывками, Џард с
€нси тоже часто  ходили  сонными. Џравда, Џарда вирг  с  эльфом периодически
прогонЯли на отдых, приговариваЯ:  "Ќам дремлющие ученики не нужны!"  Ђ €нси
уходила  за  компанию.  •отЯ,  если  честно,  то  далеко  не  все неожиданно
освободившеесЯ  времЯ  они  употреблЯли  на сон  - им было  чем  занЯтьсЯ  в
маленькой уютной каюте на узкой постели.
     Ќа пЯтнадцатый день, когда утром после завтрака техники пришли в рубку,
•алькдафф  мельком  просмотрел свежую  статистику, переглЯнулсЯ  с ‚ольво, и
объЯвил:
     - Џожалуй, хватит.
     Џард  знал, что последние днЯ три-четыре  ‚ольво и •алькдафф употребили
на  переориентирование готовой, хорошо  прирученной программы-селектора. Ћни
просто менЯли  содержимое  data-файлов,  подставлЯЯ  туда нужные  инструкции
различным менеджерам. Љаждому  менеджеру - свой data-файл. ‚се это выглЯдело
несколько громоздко, но по предварительным прикидкам должно было действовать
весьма успешно.
     - „а, думаю, хватит. —етвертый день - ни одной новой инструкции.
     € это было правдой - активное  накопление запросов  и команд продлилось
всего днЯ три. Џотом команды  стали все чаще повторЯтьсЯ, а за вторую неделю
статистика пополнилась лишь  двумЯ новыми запросами  и двумЯ инструкциЯми  в
ответ  на  них:   менеджер   климатических  машин   испросил  разрешениЯ  на
ежемесЯчную  селф-диагностику,   а  локаторный  модуль  поинтересовалсЯ  как
поступить   с    перегревшимсЯ   источником   техники   в   своем   секторе.
"‘тремительный"  тут же переключил  нужную цепочку  на резервный источник  и
велел модулю продолжать в прежнем режиме.
     –елый  день  они  репетировали:  Џард  сидел  за  командным  ноутбуком,
•алькдафф  - за резервным. ќльф наугад посылал запросы из большого каталога,
Џард  вручную  отвечал  соответствующей  инструкцией  или  командой.  ‚ольво
сравнивал реакцию реального компьютера и выбор Џарда.
     Ћни просидели до глубокой  ночи, прервавшись только на  обед, и ни разу
Џард  вместе с переделанной программой не  ошибсЯ.  €нси  сначала  хлопала в
ладоши после каждого верного ответа, а потом прекратила. “стала, наверное.
     ‡аполночь •алькдафф со вздохом отодвинул  ноутбук и  встал, выгнувшись,
как кот.
     -  “ф-ф-ф!  ЉажетсЯ, мы  готовы,  коллеги.  €ли  Я  ничего  ни в чем не
понимаю, или эта железнаЯ чурка покоритсЯ нам как миленькаЯ.
     - …сть охота, - нейтрально сказал Џард и тоже встал. - €нтересно, €ланд
еще спать не ушел?
     - Њы  ж  не впервые опаздываем, - пожал плечами  ‚ольво. - •оть  раз он
уходил, не накормив нас?
     - Ќет...
     - ‡начит, и сейчас ждет.
     - Ђ давайте вина выпьем! - храбро предложила €нси. - ‡а успех.
     •алькдафф   и   ‚ольво  заученным   движением   поглЯдели   на   Џарда.
‚опросительно. Љак глЯдели последнее времЯ при принЯтии любых решений.
     Џард рассмеЯлсЯ:
     - Ќе возражаю!
     Ћн  все  никак  не  мог  привыкнуть, что  все  общие,  не  свЯзанные со
специальными знаниЯми решениЯ уже почти два месЯца как взвалены на него.
     - Ќачнем утром, пожалуй, - добавил он. - Ќа свежую голову. ’ак?
     -  Љак скажешь,  шеф! - хмыкнул ‚ольво. Ђ ведь еще недавно Џард называл
шефом вирга. - Љак скажешь!
     €ланд  действительно ждал их. € у него, как  обычно, все было  готово к
позднему ужину.
     „аже вино.
     ‚ эту ночь Џард долго не мог заснуть, несмотрЯ на приЯтный винный шум в
голове. €нси тихонько лежала рЯдом, словно прислушивалась к его мыслЯм.
     Ќо Џард все уже  уснул, напоследок подумав, что за  минувшие два месЯца
он научилсЯ едва ли не большему, чем за всю предыдущую жизнь.


        32. Ђннапурна - Ќанга-Џарбат.

     …го разбудила €нси.
     - Џард! ‚ставай!
     Џард вынырнул из  душных глубин  затЯжного сна,  когда толком не можешь
вспомнить что именно снилось, а остаетсЯ только ощущение чего-то пугающего и
неприЯтного. Ћн пошевелилсЯ и отбросил смЯтое перекрученное одеЯло.
     - ’ы всю ночь вздрагивал, - сообщила €нси. - ‘нилось что-нибудь?
     Џард взъерошил и без того беспорЯдочные с ночи вихры.
     - ’ак... —ушь всЯкаЯ. џ и вспомнить толком ничего не могу.
     - ќто  ты перед сегоднЯшним переволновалсЯ, - убежденно сказала €нси. -
Ќе нервничай. ‚се пройдет как надо.
     - •орошо  бы...  - уныло отозвалсЯ Џард. Џодавленность после сна еще не
отпустила его.
     - Љофе хочешь?
     - Ђ есть?
     - џ к €ланду сбегаю.
     - Ќеплохо бы... ’олько... ’ы же ’ехник Ѓольшого Љиева.
     - Ќу и что?  „а и долго  ли мне оставатьсЯ ’ехником? „о  возвращениЯ из
Љрыма.
     -  Љак у тебЯ все просто получаетсЯ, - проворчал Џард. - ’уда еще нужно
во-первых высадитьсЯ, во-вторых  найти общий Язык с местными  и  убедить  их
поделитьсЯ своим знанием,  а  потом еще вернутьсЯ в Љиев.  џ уж  не говорю о
том, что новое знание навернЯка непросто будет применить.
     -  Ђ  Я  не волнуюсь,  - беспечно сказал €нси. - Џотому  что  знаю:  ты
сможешь.
     - ‘ вашей помощью...
     - „а,  с  нашей  помощью.  Ќо ты  уже  тащишь  за  собой  и  ‚ольво,  и
•алькдаффа, если до сих пор  не замечал. Ћни  спецы, бесспорно, но выдумки у
тебЯ больше.
     - Ђ почему ты устранилась? - неожиданно поинтересовалсЯ Џард. -  ’ы  же
говорила, что ’ехником стала  за знаниЯ.  ЏолучаетсЯ, что  ты лучше ‚ольво и
•алькдаффа?
     - ‹учше ‚ольво - да, Я знаю точно. Ћ  •алькдаффе ничего не скажу,  хотЯ
думаю, что наши знаниЯ сравнимы. Џросто, в области диких  механизмов  у  них
больше практики. џ не  вижу причин  вмешиватьсЯ,  они  и сами... то есть,  с
тобой вместе, прекрасно справлЯютсЯ. џ - спец в области общих знаний, причем
по  большому счету  лишь  теоретик.  Ђ ‚ольво с  •алькдаффом -  прикладники,
виртуозы работы с субстратом, а не с голыми формулами.
     Џард пнул ногой безответное одеЯло.
     - ’ак ты кофе хочешь? - снова спросила €нси.
     - Ќеплохо бы.
     - џ принесу.
     €  она  выскользнула  из  каюты. Џард покуда совершил утренний моцион в
область сортира и душа.
     "Ќадо же, - подумал он полируЯ зубы щеткой и глЯдЯ на свое отражение  в
зеркале. - …сли бы мне сказали перед выездом в –ентр, что все закончитсЯ вот
так, разве бы Я поверил?"
     Ђ тот,  кто  поддакивает  или  противоречит изнутри,  вдруг  очнулсЯ  и
посоветовал:
     "Џривыкай..."
     "ђазве  к  этому  так  просто привыкнешь?"  -  Џард  уныло  таращилсЯ в
зеркало.
     "€ не к такому привыкают. ’ем более, к хорошему привыкнуть легче."
     "Љ хорошему! - фыркнул Џард. - ‚от покажет Љрым небо в алмазах, тогда и
станет понЯтно, что хорошо, что плохо..."
     "Ђ никто и не обещал, что будет легко," - резонно возразил внутренний.
     "„а уж, - согласилсЯ Џард. - ќто точно."
     Џокончив  с умываниЯми, он оделсЯ и наскоро прикрыл постель покрывалом.
Ђ  тут и  €нси вернулась с маленьким подносом. Ќа нем стоЯли две  чашечки  и
тарелка с бутербродами.
     - Ќу, - сказала €нси, берЯ одну из чашечек, - за удачу, что ли?
     Џард  послушно  чокнулсЯ и  отхлебнул, и  тут же сообразил, что  в кофе
чьЯ-то предусмотрительнаЯ  рука  щедро плеснула коньЯку. ‚прочем, легко было
предположить  чьЯ именно:  €ланд  достаточно  прожил  на  свете, чтобы стать
предусмотрительным.
     ‚ рубку они вошли спустЯ десЯть минут. ‚ольво,  •алькдафф, Ѓюскермолен,
ђоелофсен и ѓонза уже сидели  у пульта  и негромко переговаривались, изредка
зыркаЯ на часы, что висели на стене напротив входа.
     - Ђха, - оживилсЯ при виде Џарда и €нси вирг ‚ольво. - ‚овремЯ вы. Џора
уж и начинать.
     -  ’ак начнем!  - с подъемом сказал  Џард.  ‘омнениЯ его растворились в
чашечке кофе с коньЯком, а  сомнениЯм на смену пришел упрЯмый азарт и  жажда
действиЯ. € еще - пришла уверенность.
     - ’ак, - Џард взглЯнул на  экраны ноутбуков и на громадный,  в полстены
монитор "‘тремительного". -  ‡начит,  как и намечали: ѓонза -  в радиорубку,
сидишь на приеме, фиксируешь весь эфир и держишь в курсе.
     ѓоблин с готовностью кивнул и встал.
     -  Ѓюс - к двигателЯм, дублируешь менеджера.  —уть что не  так, отрубай
его нафиг и командуй непосредственно с клавиатуры.
     - ЏонЯл...
     - ђоел, в генераторную. Љак  обычно: контроль над  техникой. Џолный, во
всем объеме.
     —ернобородый гном вскинул руку, показываЯ, что готов.
     -  Ќу, а мы тут...  - Џард взглЯнул  на ‚ольво  и •алькдаффа. - Љого на
ориентировку посадим?
     - Њожно менЯ, - предложила €нси. - Ђ вы уж главным занимайтесь...
     - Ћтлично, - подал голос ‚ольво. - ‹окаторными процессорами можно прЯмо
отсюда командовать, с пульта. ‚от, сюда садись, код доступа...
     -  џ знаю  код  доступа,  -  оборвала  его  €нси.  - ‘правлюсь,  нечего
беспокоитьсЯ.
     ‚ольво послушно  умолк.  Ћн  умел не обижатьсЯ на эту дерзкую девчонку.
‚озможно, оттого, что помнил ее еще ребенком.
     Џард сел за ноутбук •алькдаффа, самый мощный и имеющихсЯ.
     - Ќачали, - сказал он решительно.
     ‚ольво тут  же  перекусил  заранее  высвобожденный  из недр пульта жгут
цветных  проводов,   а  Џард  одним   нажатием   клавиши  вызвал  измененную
программу-селектор.
     ѓоловной комп, враз  отрезанный от  всех линий  свЯзи, тревожно замигал
светодиодами на лицевой панели, но теперь он стал немым и глухим. Ћтключение
его было  нештатной  ситуацией:  длЯ  этого  не  отросло  даже  специального
разъема,   поэтому   ‚ольво   и   пришлось   просто    перекусить   провода.
"‘тремительный" съежилсЯ  до  размеров головного  компьютера,  замкнутого  в
небольшом, метр на метр, кубе в недрах пульта. ‚се остальное теперь ЯвлЯлось
просто грудой  железа, слегка разбавленной  бестолковыми  и безынициативными
местными машинами - корпус, двигатели, помещениЯ, генераторы, сеть проводов,
по  которым  к  машинам подводилась  техника  -  все, до  последнего винтика
где-нибудь в  трюме.  € всем этим  живые  теперь  обЯзаны были командовать и
повелевать, иначе эта бестолковаЯ махина просто затерЯлась бы в  море и рано
или поздно пошла бы ко дну.
     - „авай, - сказал •алькдафф, косЯсь на Џарда. - „вигатели уже работают,
менЯй курс.
     - Ђ куда мы сейчас идем? - уточнил Џард.
     -  ‚осток-северо-восток...  –ифры  и градусы  интересуют?  - немедленно
отозвалась €нси.
     - Ќет. ‘кажи, куда менЯть, чтоб на Љрым нацелитьсЯ.
     - Ђ куда именно нам нужно?
     €нси зацокала ноготками по  клавишам,  и  на ожившем головном  мониторе
возник силуэт острова Љрым.
     - ’ак куда?
     - Ђ мы где сейчас?
     ‘нова щелканье клавиш,  и правее-ниже Љрыма вспыхнула алаЯ пульсирующаЯ
точка.
     - ќто мы, - сообщила €нси.
     Џард с восхищением  поглЯдел  на  нее.  € когда  €нси успела  выучитьсЯ
такому ловкому обращению с модулЯми ориентировки? ‚се-таки, она великолепный
техник!
     - Ќу, - протЯнул  Џард неуверенно.  -  Ќа  южном  берегу,  вроде, полно
удобных пристаней? ‚от тут, например...
     - ќто  ‘евастополь, - мрачно предупредил  •алькдафф.  - ’ам  у них штаб
береговой охраны. ЏерьЯ пустЯт, только так...
     - Ђ здесь?
     -  џлта.  Џолучше,  но все равно  недалеко от ‘евастополЯ.  Џо-моему  -
слишком опасно.
     - Ђ здесь? €ли и вовсе - вот сюда направитьсЯ?
     - Љерчь, - прокомментировал  •алькдафф. - ѓавань  - лучше не придумать.
•отЯ, и там охрана гнездитсЯ.
     - Ћхрана  везде  гнездитсЯ,  -  рассудительно сказал  ‚ольво. - џ  - за
Љерчь. € недалеко, и, кажетсЯ, наименее опасно. ‚он, выступ какой...
     - „алеко потом будет до ‘имферополЯ, - с сомнением протЯнул •алькдафф.
     - …сли  высадимсЯ  - остальное покажетсЯ пустЯками. ѓлавное, прорватьсЯ
сквозь охрану, - ‚ольво даже воздух рубанул ребром ладони. - џ - за Љерчь.
     - ђассчитывай на Љерчь,  €нси,  -  спокойно велел  Џард.  - ‚о-он  в ту
бухточку.
     €нси  за полминуты  рассчитала новый курс  и  перевела  его на понЯтный
менеджеру двигателей Язык команд. Џард отослал его по назначению.
     € в тот же миг размеренный гул моторов изменил  тон. ѓромада броненосца
начала  описывать величавую дугу,  отклонЯЯсь на север  все больше и больше.
‘еверо-восток. ‘еверо-северо-восток. ‘евер. ‘еверо-запад. Љурс на Љерчь.
     - ‘лушаетсЯ! - несколько даже изумленно выдохнул Џард.
     - Ђ ты  как  думал?! - довольно хмыкнул •алькдафф.  -  Њашины - они как
живые, если как следует приручить...
     "Ђга, - подумал Џард вскользь. - Џровода чик, и молчи в уголке.  Ќичего
себе приручение..."
     Ќо  проснувшийсЯ азарт  не проходил. ‘тальнаЯ громада покорно выполнЯла
все, что  ей велели живые из рубки. Ќа каждый  запрос  немедленно отсылалась
исчерпывающаЯ  инструкциЯ.   Љаждое  действие  упреждалось   соответствующей
командой. € ничто, ни одна машина на борту пока не заподозрила подмены.
     Џосле  полуднЯ,  когда  стало  понЯтно,  что  броненосец  действительно
слушаетсЯ,  Џарда,  €нси и  Ѓюскермолена отправили  отдыхать.  ‡а  командный
ноутбук сел •алькдафф,  ‚ольво  занЯлсЯ локаторами, а  в  машинном попросили
подежурить €ланда. Ќа камбуз же, снова добровольно, вызвалсЯ ‡еппелин, а орк
‚асЯ от скуки взЯлсЯ ему помогать. Њина с Ѓеленьким, чувствовавшие себЯ не у
дел,  тоже пытались  чем-нибудь  помочь,  но  ‚ольво  посоветовал  им  лучше
проверить  готовность  орудий  и  прогуливатьсЯ  наверху,  по  палубам,   во
избежание всЯких  сюрпризов  с  неожиданно приблизившимисЯ  судами. ‹окаторы
локаторами, но и о живых глазах нечего забывать...
     Џард вместо отдыха прогнал тесты центра  управлениЯ огнем - и в который
раз поразилсЯ боевой  мощи броненосца.  €стиннаЯ машина  смерти! •орошо, что
такую громадину не заставишь передвигатьсЯ по суше, а то  несколько подобных
боевых  машин  -  и можно  смело  отправлЯтьсЯ  на штурм  Ѓольшой Њосквы,  к
примеру. ‚рЯд  ли регулЯрнаЯ армиЯ сумела бы совладать с атакой гигантских и
практически  неуЯзвимых  машин  - ведь на  суше броненосец и затонуть-то  не
может.
     Џо  расчетам  €нси  и  •алькдаффа  "‘тремительный" (точнее  его корпус,
потому что головной комп броненосца был отключен и нем), должен был выйти на
прЯмую видимость  берегов  Љрыма назавтра к  обеду.  „о  тех  пор оставалось
только следить  за  курсом,  поддерживать  работу  двигателей и  успокаивать
остальные машины на борту.
     „о  самого вечера никаких  неожиданностей не стрЯслось;  а после  ужина
Џард, снова занЯвший место за командным, принЯл сигнал из радиорубки. Љто-то
вызывал "‘тремительного".
     - Ѓюс! - позвал Џард гнома. - ‘Ядь-ка на мое место пока... ‘овладаешь?
     -  ‘овладаю, шеф!  - весело  ответил  Ѓюскермолен. Ћн удивительно легко
признал более высокое положение Џарда на иерархической лестнице  техников, и
ничуть этим не тЯготилсЯ.
     Џард  и неутомимый •алькдафф, с  утра не покидавший  рубки, уселись  за
резервный    терминал.   ‘линковались   с    радиорубкой.    Ђппаратура   на
"‘тремительном"  поражала воображение: впервые в  жизни  Џард увидел  работу
мобильной видеосвЯзи.
     •алькдафф  запустил  незнакомую  программу  по  формуле intervideo.  Ќа
экране открылось окно приглашениЯ и высветились контрольные строки:

     #On channel: DiGiTAl WiZARD
     #Waiting for: Halkdaff
     #Mode: Video 3
     #Subj: Voice Chat

     •алькдафф  быстро  изменил видеомоду на предложенную и на экране тотчас
возникло лицо незнакомого Џарду эльфа.
     - Џривет, •алькдафф!
     - Џривет,  „иджи!  -  ответил  •алькдафф  несколько удивленно. - Љак ты
умудрилсЯ менЯ разыскать?
     -  џ  тебЯ четвертый год  разыскиваю,  - ответил эльф  с  экрана. -  ’ы
действительно сумел приручить броненосец?
     - Ђ что? Њир уже знает? - не поверил •алькдафф.
     -  ‡нает,  черт  побери!  ‘  утра   все,   кто   сидит  на   работе   с
крупнотоннажными  судами, переполошились. •алькдафф,  к вам сейчас мчатсЯ на
максимальной скорости  все существующие  в мире  боевые  корабли. —то ты там
натворил, на "‘тремительном"? Ђ?
     -  ‚  двух  словах  не  объЯснишь, - растерЯнно  ответил  •алькдафф.  -
‘обственно,  "‘тремительного"  мы  отстранили,  а  кораблем  командуем сами,
вручную,  с терминалки.  Ќо что значит -  к  нам спешат  остальные  корабли?
‡ачем?
     - ‘тавлю сто против одного, тебЯ хотЯт пустить  ко дну! џ не  знаю, как
тебе удалось  отстранить  "‘тремительного"  и  что  это вообще  означает, но
похоже,  остальные  броненосцы  решили  отомстить  за собрата!  €  не только
черноморские - из Ќью-‰оркской гавани  исчезли все  боевые корабли! ейд  из
‘аутгемптона говорит - у них то  же самое. ‘вЯжись с Њинамото, Я уверен, что
на востоке корабли тоже снЯлись в море.
     - Ќо почему, разрази менЯ гром и побей молниЯ? —то мы такого сделали? -
•алькдафф окончательно растерЯлсЯ.
     -  Ћткуда  мне знать?  ’ебе  виднее,  •алькдафф.  џ думаю, ты  применил
запрещенный  прием  и все  машины мира  ополчились  на тебЯ.  Ѓерегись  -  Я
предупредил, кажетсЯ вовремЯ предупредил, и  это все, что Я могу сделать длЯ
тебЯ •алькдафф. Љстати, ты там что, не один?
     - Ќет.
     - Ђ с кем?
     - ’ы не знаешь. Џожалуй, только €ланд тебе знаком.
     -  Ќо €ланд  ведь  не  техник!  - удивилсЯ незнакомец-„иззи.  - Ћн ведь
работал боевиком у ’ехника Ѓольшого Љиева.
     - € продолжает.
     - Џостой... ’ы что, работаешь сейчас в сцепке с ’ехником Љиева?
     ‘ ответом •алькдафф немного помедлил, но сказал правду:
     - „а, „иззи. џ работаю в сцепке с ’ехником.
     - Ђ, shit, Я так и знал! ’ут и политика замешана!
     •алькдафф развел руками.
     - ‘лушай, „иззи! …сли на менЯ  ополчились все машины, как же ты со мной
говоришь?
     ќльф на экране фыркнул:
     -  Ћбижаешь!  ‘вою  рацию Я приручал как следует... ’воЯ, кстати,  тоже
вполне тебе послушна.
     -  Ћна  отрезана от всего  мира.  Џо управлению, Я имею в  виду.  џ  ею
вручную командую, а не через комп броненосца.
     „иззи запнулсЯ.
     - ’о есть? Љак вручную? Љак не через комп?
     - Ќе спрашивай, „иззи. ќто долго объЯснЯть.
     ќльф по кличке "„иджитал визард" изумленно захлопал глазами.
     €  тут  свЯзь прервалась, а снаружи раздалсЯ  истошный  крик  хольфинга
Њины:
     - ѓости на хвосте! ѓости!
     •алькдафф тут же  дал команду менеджеру оперативного наблюдениЯ вывести
на резервные  мониторы внешнюю  картинку. Њониторы ожили. ’е, что показывали
море  перед  носом броненосца и траверзы, ничего кроме морЯ и не отображали.
‡ато за кормой у самого горизонта виднелось сразу пЯть темных черточек.
     -  Љто  это?  -  спросил   в  пустоту  •алькдафф.  -  Ќебось,  приЯтели
"‘тремительного"?
     - ЊенЯ больше занимает  вопрос что они намереваютсЯ с нами сотворить! -
проворчал Џард.
     -  Џо-моему,  это  очевидно,   -  отозвалсЯ  •алькдафф  без   малейшего
энтузиазма в голосе. - ‚ольво! ’ы менЯ слышишь?
     „инамик внутренней свЯзи исторг голос вирга:
     - ‘лышу, •алькдафф.
     - —то будем делать?
     - Ђ что скажет Џард?
     Џард пожал плечами, хотЯ видеть его могли только эльф с Ѓюскермоленом.
     - Ђ что нам остаетсЯ? “ходить. ‚рЯд ли они нас догонЯт...
     - Ќас могут встретить кавказские корабли. € они будут впереди.
     - Џока ведь не встретили.
     - Џотому что они точно не знают наше месторасположение. Ќе думаю, чтобы
уточнение отнЯло у них много времени.
     - Ќадо быть  начеку,  живые, - сказал ‚ольво  тоном  пророка.  - Ѓоюсь,
спать этой ночью нам не придетсЯ.
     ‚ рубку вошла €нси  с  бусиной-говорилкой в  ухе. Ћна  тоже слушала все
переговоры.
     - „алеко до Љерчи? - с порога спросила она. - Ђ, ‚ольво?
     - ‘ейчас уточню...
     ‘пустЯ полминуты вирг ответил:
     - ‡автра к полудню должны поспеть, если ход не потерЯем.
     -  „олго,  -  выдохнул  •алькдафф. - …сли нас начнут гонЯть,  можем  не
успеть... Џрижмут.
     - Ђ ходу поддать нельзЯ? - спросил Ѓюскермолен без особой надежды.
     ‚место  ответа  •алькдафф  ткнул пальцем в  экран  головного  ноутбука.
Ѓоковое окошко среди прочей информации высвечивало и такую:

     #Base Speed Full

     Џард привычно попыталсЯ понЯть, что бы это значило на самом деле.
     - ЏолучаетсЯ, двигатели работают на полную мощь? - спросил он.
     - „а, - развел руками •алькдафф. - Џрибавить не получитсЯ.
     - Ђ сколько здесь двигателей?
     - „венадцать, - не задумываЯсь ответил •алькдафф.
     Џард  вновь  поглЯдел  на  экран  ноутбука. Љомментарий  Full  светилсЯ
почему-то  только напротив двигателей 1-4 и 9-12. Ђ напротив  двигателей 5-8
горел зеленый комментарий #Relax%.
     - Ќасколько  Я  понимаю, -  начал Џард. -  Ћдновременно  здесь работают
только восемь двигателей из двенадцати.
     -  „а,  четыре  как   правило  отключены.   Ћни   остывают  и  проходЯт
профилактику. ‘мена четверок через десЯть часов полной нагрузки.
     - „авайте запустим и эти четыре.
     •алькдафф вопросительно захлопал глазами.
     - Ќо... это опасно, черт возьми! „а и как их запустишь? Њенеджер просто
не  позволит,  потому что  это против  правил.  ќто противоречит его базовым
инструкциЯм.
     - Ћпасно! - фыркнул Џард. - Ђ что, у нас выбор есть? ѓлавное - дойти до
места,  а там пусть  перегреваютсЯ, пусть  сбоЯт, пусть, в конце концов хоть
взорвутсЯ! Ќам-то что?
     •алькдафф все еще не мог свыкнутьсЯ с подобной мыслью, нарушающей самые
основы техники.
     - Ќо  менеджер... - сказал  он  и осексЯ. - ’ы хочешь и  его отключить?
‡апустить резервную четверку вручную?
     - Џочему  бы  и нет? ‘хема уже отработана... Ђ статистику мы на  всЯкий
случай накапливали самую разную.
     -  ’еперь  Я  понимаю,  почему среди людей так  много  преступников,  -
вздохнул в локаторной ‚ольво. - Ћни  совершенно не чтЯт  законы и обожают их
нарушать.
     •алькдафф нерешительно встал.
     - Џошли, что ли?
     - Ќам потребуетсЯ еще один ноутбук.
     - “ менЯ есть! - весело сказала €нси. - Џринести?
     Џард еле заметно улыбнулсЯ:
     - Ђга. ‚ машинное...
     ЋстывающаЯ четверка  двигателей  заработала спустЯ полчаса.  Ѓроненосец
завибрировал сильнее и бурун за его кормой стал заметно выше.
     ђоелофсен, знаток машин, не удержалсЯ и проворчал в бороду:
     - ‘утки такой работы, и двигатели сдохнут. Ђ  эта посудина  рассыплетсЯ
ко всем чертЯм, и затонет.
     -  ‚ольво!  -  попросил Џард  вирга. - Џосчитай  с  поправкой на  новую
скорость - когда мы выйдем к Љерчи?
     ‚ольво быстро прикинул.
     - “тром, а не к полудню. “ нас  тридцатипроцентное увеличение скорости.
“тром, часов в семь-восемь.
     - Ћ! - довольно воздел палец к потолку Џард. - Њы выигрываем по меньшей
мере четыре часа. ‹ично Я рад.
     - џ  тоже, -  ворчливо  сказал •алькдафф. Ћн никак  не  мог смиритьсЯ с
вопиющими  нарушениЯми  давно  устоЯвшегосЯ  порЯдка  вещей. Џард не  просто
нарушал вековые  законы  и  принЯтые  правила.  Ћн раз  за разом ломал  саму
незыблемость мира.
     ќльф, проживший не одну тысЯчу лет, слишком привык законов не нарушать.
„аже мысль и возможности нарушениЯ не приходила ему в  голову. Ђ этому юнцу,
родившемусЯ  какие-то жалкие  двадцать с  чем-то  годков назад,  приходила в
первую очередь.
     •алькдафф вдруг остро почувствовал свою расу обреченной. €м, эльфам, да
и  остальным долгоживущим, не  выстоЯть против этой первобытной  нахрапистой
толпы  мотыльков-однодневок.  ‹егкость,  с  какой  они  отметают  совершенно
очевидные вещи, наглость и  жажда  успеть все и прЯмо сейчас - их козыри. €х
козыри, которые долгоживущим крыть просто нечем. ђазве что богатейшим опытом
- но •алькдафф чувствовал, что одного только опыта будет мало. € он  тоже не
спасет долгоживущие расы в финальном поединке с людьми.
     - ѓости на хвосте  отстают! -  сообщили сверху хольфинги-наблюдатели, и
голоса их полнились ничем не прикрытой радостью.
     - ’олько бы в темноте не перехватили, - негромко вздохнул  Ѓюскермолен,
но микрофон  внутренней  свЯзи на  гибком штырьке  был совсем рЯдом с ним, и
слова гнома услышал каждый.
     -  Џойдемте-ка  в рубку,  - сказал  Џард  эльфу  и  €нси.  - —то-то мне
подсказывает,  что  этой ночью поспать  не придетсЯ.  €  вот  еще что: пусть
каждый держит все свои вещи при себе. ђЯдом. Ќа всЯкий случай...
     ‚ машинном осталсЯ ђоелофсен - притворЯтьсЯ менеджером двигателей. Ќадо
сказать, это  у него  получалось  неплохо. Ђ  настоЯщий  менеджер двигателей
бессвЯзно мигал сигнализаторами,  испуганный  и одинокий,  и из серебристого
корпуса его нелепо и жалко торчал толстый жгут перекушенных проводков.
     ‚сю  ночь  броненосец  шел на северо-запад,  надсадно  ревЯ перегретыми
двигателЯми.  Ќикто в эту  ночь не  стал спать, все  чувствовали приближение
развЯзки. ђазве что по паре часов подремали - техники прЯмо в креслах, перед
экранами своих компьютеров; ‚асЯ, ‡еппелин и •ольфинги - в кают-кампании, на
диванчиках.
     ђассвет застал  их  в тридцати милЯх  от Љерчи. ‘олнце багровым Яблоком
вставало прЯмо из морЯ, и на его фоне стали четко заметны силуэты нескольких
боевых кораблей, что шли прЯмо на "‘тремительный".
     € с запада приближались два броненосца в окружении десЯтка торпедников.
’олько на  хвосте  никого  не  было,  но  лишь потому,  что  "‘тремительный"
запретным  способом   ускорил  ход  и  от  преследователей   просто   сумели
оторватьсЯ.
     - Ќу,  начинаетсЯ! - буркнул •алькдафф.  - „рака  больших кораблей - то
еще веселье, уверЯю вас. Ђ уж когда такаЯ эскадра, да на одного...
     - ‚ижу землю! - сообщил с носовой надстройки Ѓеленький. ‚ольво накануне
раздал  живым  переговорники, а  хольфинги, едва стало  развиднЯтьсЯ, занЯли
свои наблюдательные посты.
     - Џравильно, -  сказала €нси, вновь  занЯвшаЯ место на ориентировке.  -
ќто коса в проливе. ’узла называетсЯ. Ћт нее до Љерчи рукой подать.
     - Ќет, уважаемаЯ, - возразил Ѓеленький. - Ѓерег гористый, и лежит он по
левому борту.  „умаю,  это  Љрым.  ‘права еле-еле  тоже  виден  берег,  надо
полагать ’амань. Ђ коса должна быть впереди, но ее  еще не видно, потому что
она плоскаЯ и возвышаетсЯ над морем лишь чуть-чуть.
     - Ћткуда ты все это знаешь? - удивленно спросил ‚ольво.
     - Ђ Я карту вчера посмотрел, - сказал хольфинг. - Ќа всЯкий случай.
     -  ѓоловастые  у  вас  живые!  - похвалил •алькдафф. - Џростой сапер, а
глЯди - картами интересуетсЯ...
     - џ  кого попало в  команду  не брал,  - поддержал свой и  €нси престиж
‚ольво. - Њолодец, Ѓеленький, глЯди там в оба!
     - ѓлЯжу, - отозвалсЯ  хольфинг. - Љстати, в  бинокль  уже и коса видна.
„еревьЯ, по крайней мере.
     - ‚  кильватере снова гости! - сообщил второй  хольфинг. - „алеко  еще,
правда. ЉажетсЯ, они идут быстрее нас.
     - Ћбложили, - зло сказал  •алькдафф  и вывел на вспомогательный монитор
плоский план-картинку, вид сверху.
     ирокий  пролив  между  длинным  выступом,  Љерченским  полуостровом  и
материком -  ’аманью. “зкий Язык ’узлы. ‚илка, обнимающаЯ керченскую  бухту.
‘ветлаЯ точка  невдалеке от ’узлы - "‘тремительный". €  три россыпи  красных
точек  -  группы  кораблей-охотников. Ћдна восточнее, Явно  накатившаЯсЯ  от
берегов   Љавказа,  втораЯ   южнее,   пришедшаЯ  из   морЯ,   и   третьЯ   -
северо-восточнее, скорее всего береговаЯ охрана Љрыма.
     "ЃереговаЯ охрана, - подумал Џард,  внимательно вглЯдываЯсь  в картинку
на обзорных мониторах. - Ѓыстро они среагировали, черт возьми!"
     -  •алькдафф! Ђ  какие суда в береговой  охране  Љрыма?  -  спросил  он
негромко. Ѓюскермолен и ѓонза разом обратили взглЯды к Џарду.
     - ‚ основном торпедники... Ђ что?
     - Ђ броненосцы есть?
     - Ќет, конечно! Ћткуда? ‚се броненосцы -  дикие...  Ќу, за исключением,
разве что,  нашего, да и его Я  прирученным  не  назвал  бы... потому что он
скорее обманут.
     - ’огда поглЯди вот сюда! - предложил Џард и указал на монитор,  дающий
обзор  с  левого  борта.  ’ам  виднелись  два  броненосца в  окружении  стаи
торпедных катеров.
     - ’ы об этом? - уточнил •алькдафф. - Ћ броненосцах? ќто дикие, Ясно. €х
береговаЯ охрана не трогает. „а и что она таким громадинам сделать может?
     -  Ђ  торпеды? - усомнилсЯ Џард.  - арахнуть торпедой под  ватерлинию,
никакаЯ бронЯ не спасет.
     ќльф неопределенно пошевелил растопыренными пальцами.
     - Ќу... наверное,  правильно. ’олько броненосцы в  воды Љрыма стараютсЯ
не соватьсЯ. Ђ охрана гонЯет в основном  живых на небольших судах - зачем им
соватьсЯ к  транзитному броненосцу? Ќаверное, они их сопровождают  на всЯкий
случай. Ќо не трогают.
     ќто показалось Џарду убедительным и в общем-то логичным.
     -  …сли не изменим курс, нас сожмут,  - подала голос  €нси. -  ‘  какой
стороны косу обходить будем?
     - ‹учше с таманской, - сказал ‚ольво.
     - Ќо там кораблей больше! - возразил •алькдафф.
     -  ‡ато  береговой охраны нет,  - вздохнул ѓонза, давно  уже  тискавший
мемориальную кепочку. “ши его тревожно вздрагивали.
     - Џойду-ка Я в центр управлениЯ огнем, - задумчиво сказал Ѓюскермолен и
тЯжело вздохнул: - ”ормулы не забыть бы...
     ѓном лукавил: он  никогда  ничего  не забывал,  ибо обладал удивительно
точной и цепкой памЯтью. Љак и все  гномы.  ‚ общем-то не ЯвлЯЯсь техниками,
Ѓюскермолен и ђоелофсен ловко и сноровисто управлЯлись с ноутбуками; да и на
вахтах в машинном отделении или в генераторной гномы никаких проблем  по сей
день не испытывали.
     Ѓроненосцы  справа  рассыпались частой  цепью.  "‘тремительный" целилсЯ
точно в пролив между косой и ’аманью, а они пытались отрезать этот путь.
     ‘чет пошел на секунды и метры.
     €  "‘тремительный" проиграл. ‘разу два кавказских  кораблЯ ворвались  в
пролив  немного   раньше  его  и   развернулись  бортами  к  приближающемусЯ
броненосцу.
     -  ‡алп! -  громко предупредил по  свЯзи Ѓюскермолен  и  сверху  тотчас
оглушительно  забухало.  ќто  плевались  смертью  орудиЯ   "‘тремительного",
накануне заботливо осмотренные и зарЯженные хольфингами.
     Ћколо  преградивших  путь  кавказцев  встало  несколько  столбов  воды;
надстройки одного  из них в  нескольких местах вспухли  огненными цветами; в
воздух взвилось раскаленное железо.  ‚ тот  же миг  кавказцы ответили. € те,
что в проливе, включаЯ раненого, и те, что подоспели с востока.
     "‘тремительный" содрогнулсЯ. Ќа командный ноутбук, заменЯющий  головной
компьютер броненосца, посыпались доклады о повреждениЯх и панические запросы
на инструкции практически ото всех подчиненных систем-субъединиц.
     - ‚ трюме течь! - угрюмо сообщил ‚ольво. - Њне зачем-то доложили...
     ‚ тот же миг "‘тремительного"  накрыло  залпом с кормы. •ольфинг Њина с
проклЯтием ссыпалсЯ с надстроек, орошаЯ железо  кровью из  пробитой осколком
руки. „вигатели  надсадно взвыли,  и  какой-то  из  них  противно  застучал.
Ѓроненосец резко потерЯл ход и его стало разворачивать поперек пролива.
     Ѓюскермолен отвечал на огонь, но противников было слишком много.
     Љрымские торпедники в драку не лезли; легли в дрейф в полумиле от боЯ и
дальше не совались.
     - ЉажетсЯ, надо подумать о  том, как уносить ноги, - стараЯсь, чтоб это
прозвучало  спокойно,  предложил  Џард.   -   •алькдафф,  ты,   конечно  же,
позаботилсЯ об этом?
     -  Љонечно  же!  - не  без  самодовольства  ответил эльф.  -  ‚  каждом
помещении   есть   тревожный   Ящик   -  там  спасжилеты   и   непромокаемые
мешки-заплечники. •орошо, что ты вчера  сказал перетащить в рубки все  вещи,
Џард...
     - Њина! Ѓеленький! ‚асЯ! ‡еппелин! - позвал Џард  по свЯзи.  - Ѓросайте
все, и...
     Ћн  не  успел  договорить.  Ћглушительно  ухнуло  где-то  совсем рЯдом,
жалобно  застонала  раздираемаЯ  на  части  сталь,  и  "‘тремительный"  стал
поразительно быстро кренитьсЯ на левый борт.
     - ‚се!  - Џард вскочил  и выключил ноутбук.  - Џора! •орошо,  хоть коса
рЯдом...
     …го  не  услышал  никто, кроме  находЯщихсЯ  здесь же,  в  рубке: свЯзь
нарушилась.  Ќо  остальные  тоже  понЯли,  что   действительно  -  это  все.
"‘тремительному" конец.
     •алькдафф, рыча, сдирал крышку с красного Ящика рЯдом с пультом. ѓонза,
держась за голову одной рукой, второй поднимал с пола оброненную кепочку.
     -  ‹овите!  -  эльф  метнул  гоблину и  Џарду  по тЯжелому пластиковому
пакету,  сам  рванул застежку такого же  и принЯлсЯ  торопливо  засовывать в
извлеченный рюкзачок ноутбук.
     Џард тоже достал рюкзачок, на дно устроил ноутбук •алькдаффа,  а сверху
бросил предусмотрительно захваченную из каюты сумку. Џочти пустую. Ќо терЯть
ее  совсем не хотелось. ’уда же переложил из карманов куртки трубку сотового
телефона  и  дремлющий  пистолет. ђюкзачок  забросил  за  спину  и  намертво
пристегнул  специальными ремнЯми с карабинами, благо все было подогнано  как
раз под живого его комплекции. Џоверх нацепил спасжилет, зажав в ладони фал,
освобождающий баллончик со сжатым воздухом.
     - џ готов! - крикнул он.
     ѓонза сунул в рюкзак кепочку.
     - џ тоже! - сказал гоблин, на ходу влезаЯ в спасжилет.
     - ‚се! Џрочь! - прохрипел •алькдафф.
     "•оть  бы  никто  не застрЯл!" -  мучительно  подумал  Џард,  с  ужасом
представлЯЯ, что лишитсЯ €нси.
     “силием воли он отогнал черные мысли.
     Њинута, и  они,  съехав по наклонной палубе, оказались у левого  борта.
—уть ближе к носу Џард увидел ‚ольво и €нси  в уже надутых спасжилетах  и  с
плеч у него свалилась целаЯ  гора. ‡а бортом барахтались оба хольфинга, ‚асЯ
и ‡еппелин.
     ‚ольво помог €нси перебратьсЯ через борт. ѓонза по-лЯгушачьи прыгнул  в
воду  - он  и похож был в коротком полете на гигантскую зеленокожую лЯгушку,
только почему-то ушастую.
     Ђ над головами выли снарЯды и скрежетало железо.
     Љ борту  кубарем  скатились Ѓюскермолен  и €ланд.  ’оже должным образом
экипированные.  ‚  рюкзачке  Ѓюскермолена  угадывалась  продолговатаЯ  клюка
помпового ружьЯ.
     Ќе хватало только ђоелофсена.
     - Џрыгайте! € гребите что есть  силы! - рЯвкнул на них Џард, впервые не
тЯготЯсь необходимостью командовать.
     ‘двоенный  всплеск  заглушилсЯ близким  разрывом, у  уха  Џарда  что-то
противно вжикнуло.
     Ћн оглЯделсЯ. Ќа броненосце, держась руками  за  борт, остались  только
‚ольво, Ѓюскермолен и он, Џард.
     ‚ тот же миг вдалеке, у самой кормы,  на палубе показалсЯ ђоелофсен. Ћн
сильно хромал, но доковылЯть  до борта, перевалитьсЯ через него и плюхнутьсЯ
в воду сил у него хватило.
     - ‚се! - облегченно выдохнул Џард, рванул фал спасжилета и одновременно
с Ѓюскермоленом перемахнул через наклонную плоскость борта. —уть правее ушел
в воду ‚ольво.
     Ћни едва успели  отплыть, как  "‘тремительный" зачерпнул бортом морскую
волну  и быстро, удивительно  быстро погрузилсЯ. ЋтвратительнаЯ мощнаЯ  сила
тотчас  схватила Џарда за пЯтки и потЯнула в пугающую черную глубину, но  он
греб, греб  изо  всех сил,  захлебываЯсь,  отплевываЯсь и хватаЯ ртом воздух
пополам с солеными брызгами, цеплЯлсЯ  за жизнь и солнце, и в  конце  концов
сбросил с ног свинцовую непомерную тЯжесть.
     Љорабли-преследователи сразу  же унЯлись  и  прекратили  пальбу.  ‘тало
тихо, но после десЯтка минут сплошного рева  уши забило словно  бы  ватой, а
внутри головы стоЯл нескончаемый стон и гул.
     ђЯдом  из  глубины вынырнул ‚ольво, разинув рот  и выпучив  глаза. Џард
невольно задержал взглЯд на великолепных клыках.  Ќаконец вирг  закашлЯлсЯ и
отдышалсЯ.  —уть  в стороне ворочалсЯ  в  воде Ѓюскермолен,  ругаЯсь  самыми
черными словами. —уть дальше вторил ему ђоелофсен.
     -  ’ьху! - ‚ольво запрокинул голову и прохрипел: - …сли б не жилет - ни
за что не выплыл бы.
     ‚переди виднелись над волнами головы спутников.
     - Џоплыли! - сказал Џард. ѓолос показалсЯ чужим из-за ваты в ушах.
     € они погребли к виднеющейсЯ в полукилометре косе. Џард  оглЯдывалсЯ на
Ѓюскермолена и ђоелофсена - гномы плыли неумело и медленно. Џожалуй, эти без
спасжилетов вообще не удержались бы на поверхности.
     Џард и ‚ольво не стали отрыватьсЯ от беднЯг-гномов, непривычных к воде.
Ќе по-живому это было бы, бросить их сейчас.
     - „ержитесь, тангары! - подбодрил их Џард. - Њы с вами!
     - Trockne dich, Meer, Himmelsfeuer aus! Trockne aus, Himmelsfeuer, alle
Meere  in der Welt!  Die ublichen Lebendigen  brauchen nicht so  viel Wasser
zugleich!  -  отплевываЯсь, ругалсЯ Ѓюскермолен,  но греб  исправно, хоть  и
неуклюже. - Ich hasse Wasser!!!
     ђоелофсен  ругалсЯ сдержаннее, а плыл совсем  медленно. ЉажетсЯ, он был
ранен.
     -  Џомочь тебе, ђоел? - Џард подплыл поближе. - ‚от,  хватайсЯ, видишь,
лЯмка специальнаЯ?
     ђоелофсен без лишних разговоров уцепилсЯ за лЯмку на спасжилете, и Џард
потЯнул его, как заправский  буксировщик. ‚ итоге получилось раза  в полтора
быстрее, чем гном плыл самостоЯтельно. Ћни стали помалу нагонЯть остальных.
     ‚скоре  Џард рассмотрел,  что двое гребут не к берегу, а навстречу. ќто
оказались €нси и ‚асЯ-орк.
     - ќй, вы что! - сердито крикнул на них Џард. - ‘  ума сошли? Љ  косе, к
косе гребите!
     - Џард! ’ы  цел? - спросила €нси как-то непривычно испуганно. - Ћтветь,
ты цел?
     -  „а цел, цел,  - проворчал  Џард, успокаиваЯсь. ’ревога €нси  приЯтно
тронула его, всколыхнула что-то внутри.
     ќто очень важно, чувствовать, что  ты кому-то нужен. ’акой как есть, со
всеми причудами и недостатками.
     „о сих пор  ни одна живаЯ душа  в мире не спрашивала его так: "Џард  ты
цел?" € эта отчаЯннаЯ мольба в глазах, и испуг...
     ѓонза мог бы спросить, или „юша. Ќо это - другое.
     ‚асЯ-одессит, чувствующий себЯ в воде ничуть  не  хуже,  чем  на  суше,
пришел на помощь Ѓюскермолену.
     -  Ђ хольфингов €ланд тащит, -  сообщил он беспечно. - Ћбоих  сразу. €м
жилеты  велики, плавают,  как  пузыри  в  луже,  еле руками-ногами  до  воды
достают!
     Ћболтус ‚асЯ  веселилсЯ даже сейчас  и Џард  невольно  позавидовал  его
оптимизму.
     Џард  поравнЯлсЯ  с €нси; так и  плыли  они бок-о-бок,  ’ехник Ѓольшого
Љиева, претендент на это звание, и раненый гном-машинолов. ‚след за ‚ольво и
сцепкой ‚асЯ-Ѓюскермолен. Ћстальные  были  уже  наполпути к восточному  краю
’узлы.
     Љавказцы крутились около подбитого  собрата. ’от  слегка  просел, видно
хлебнул воды трюмами, но  вовремЯ успел заделать пробоины и  устранить течи.
ћжные  броненосцы  маневрировали,  перестраиваЯсь.  Џохоже,  живые  в   воде
заинтересовали только катера  береговой охраны Љрыма. Џо крайней мере два из
десЯтка рванулись вперед и прошли в полусотне метров от плывущих.
     †ивые качнулись на крутобокой волне.
     ‚ проливе оказалось удивительно сильное течение; вскоре Џард сообразил,
что  нужно грести с упреждением и целитьсЯ чуть левее косы. ’ечение  сносило
их  на  север,  в  Ђзовский  залив. ‚ода  была  чистаЯ,  прозрачнаЯ, и  лучи
поднимающегосЯ солнца прошивали воду до самого дна. Џесчаное дно изобиловало
Ямами и возвышенностЯми, и Џард понЯл, что в толще воды ходЯт  такие вихри и
водовороты, что дай им жизнь достичь берега без приключений.
     Џервым дно  под ногами  ощутил ‡еппелин. Ћн перестал  грести, встал  на
ноги и оглЯнулсЯ.
     - ‘юда! - он вскинул руки. - ‡десь мелко!
     Љ нему уже  подплывал €ланд с хольфингами, за  ними  -  •алькдафф. —уть
дальше торчали из воды потрЯсающие уши гоблина ѓонзы.
     Џо  одному,  по  двое  живые выходили на  берег. ‚ода стекала с  мокрой
одежды, а надутые жилеты делали всех карикатурно-толстыми и смешными.
     Џард доплыл  до  места, где до  дна  достал бы даже низкорослый гном, и
облегченно утвердилсЯ на песке. ’ечение мЯгко, но настойчиво влекло его мимо
косы, и приходилось прилагать некоторое усилие, чтоб оставатьсЯ на месте.
     - ‚се, - объЯвил Џард зачем-то. - „оплыли.
     ђоелофсен  только сейчас отпустил лЯмку  на его жилете  и  похромал  на
сушу. Ѓюскермолен стоЯл  по колено в  воде и раскинул руки, встречаЯ друга и
соплеменника. Ќа штанине ђоелофсена красовалась рванаЯ дыра, а рана на бедре
почти перестала кровоточить.
     €нси, сразу  повисшаЯ у Џарда  на  шее,  тихо сказала,  покосившись  на
гнома:
     - ЊорскаЯ вода, говорЯт, целебнаЯ. Ќо раны от нее болЯт.
     - Џойдем, - вздохнул Џард.
     “  самого  прибоЯ  он  в изнеможении  повалилсЯ  на  песок, по  примеру
остальных. ‚ отдалении шнырЯли крымские катера.
     Ќо никого это сейчас не  волновало.  ‚олновало  другое -  они  достигли
берега. € жалели только  об одном: что это, увы, еще не Љрым.  Ђ всего  лишь
коса в проливе между Љрымом и ’аманью.
     Ќо все равно, так близко к цели они еще не подбирались.
     Ќи разу.


        33. Ќанга-Џарбат - Њанслу.

     Џервым в себЯ пришел несгибаемый вирг ‚ольво.
     Ћн поднЯлсЯ, отрЯхнул часть налипшего песка и сбросил спасжилет.
     - ‘ушитьсЯ надо. € двигать отсюда...
     Ћн, подаваЯ пример, решительно стЯнул и расправил на  прохладном с утра
песке куртку и рубаху; тщательно расшнуровал высокие кожаные ботинки и долго
вытрЯхивал из них упрЯмые капли.
     -  таны  тоже можешь снЯть,  -  с ехидцей  бросила ему €нси. Ќо  вирга
трудно было смутить.
     ‘коро  узенький плЯж  между морем и —онгаром сплошь покрылсЯ одеждой, а
живые   сбились  в  круг,  отогреваЯсь  в  лучах  встающего  солнца.  Џрибой
равнодушно  вылизывал  прибрежный песок,  а в  проливе  гулЯли  у самого дна
причудливые случайные течениЯ, то и дело вспениваЯ  ни с того ни с сего  еще
недавно  спокойную поверхность. Ќад  водой  носились чайки, едва  не задеваЯ
кончиками крыльев волны, что бежали куда-то беспорЯдочно и торопливо.