клонилась  к  нему  и,  превозмогаЯ головокружение и
тошноту, поднЯла на руки истерзанное тело. ‚улх больше не стонал - наверное,
потому, что весь остаток сил уходил на то, чтобы дышать. € кровь клокотала в
сплющенных, прорванных легких, которые не могли удержать воздух.
     “молЯю тебЯ - дыши, вулх!
     …ще один,  особенно  сильный  толчок чуть  не сбил  менЯ  с ног.  Ќо  Я
устоЯла. €  почти  бегом  устремилась  к  каменной  арке,  растворившейсЯ  в
сумерках. Љ  ведущей непонЯтно куда двери, котораЯ еще недавно  была чужой и
пугающей, а теперь оказалась длЯ нас единственным спасением.
     “же пересекаЯ линию взглЯда каменных истуканов, Я  задним числом  глупо
испугалась - а вдруг во второй раз не пустЯт?
     Ќо нас  пустили. ‚етер  коротко  заржал при  виде умирающего  вулха.  џ
бережно  опустила  зверЯ на  землю,  сразу  потемневшую  от крови,  сбросила
магическую одежду и осторожно накрыла его.
     џ  больше ничем не  могла ему помочь. џ могла только  упрашивать его  -
дыши, вулх...
     ‘иним светом Њеара заклинаю тебЯ, оборотень: доживи до пересвета!
     —еттан уже ушел под землю, Я приготовилась к преображению, но проклЯтый
Њеар  куда-то пропал,  синее  зарево  не  рвалось  из-за  холмов,  а  вокруг
становилось  все  темнее и  темнее,  как никогда  еще  не бывало, и  Я вдруг
понЯла: никакое солнце больше не взойдет. Ќикогда. ’ьма окутает мир, сначала
умрет вулх, а за ним и Я, потому что никто не может жить без солнца.
     Ќебо немного посветлело, но со мной все еще ничего не происходило, Я не
умирала и не преображалась. Ђ  вулх с каждой секундой дышал все тише и тише,
все  реже и  реже, и  стЯнутые судорогой смертной боли мышцы  его постепенно
расслаблЯлись, обмЯкали...
     џ не могла смотреть на  него, Я повернулась лицом  к востоку и смотрела
на  беснующиесЯ холмы  в  каменной  рамке несокрушимых  врат.  ‘квозь  пыль,
застилающую горизонт, синего луча  будет не разглЯдеть. Ќо Я могла  судить о
восходе синего  солнца по себе - ведь  времЯ карсы наступало даже под самыми
черными грозовыми облаками.
     €  тут,  совершенно неожиданно,  у  менЯ привычно потемнело в  глазах и
сразу нахлынула синЯЯ тьма.


        ѓлава десЯтаЯ. Њеар, день пЯтый.


     ’еплые капли падали мне на лицо, собирались в щекочущие струйки-ручейки
и  стекали по щекам, по шее. Ќа сей раз сознание возвращалось к мне медленно
и мучительно, словно нехотЯ.  € еще:  Я чувствовал себЯ на редкость паршиво.
—то-то очень неприЯтное произошло со мной во времЯ —еттана, красного солнца,
которого Я никогда не видел.
     ‚прочем,  памЯть  хранила кое-что о  времени  зверЯ:  узкий мост  через
пропасть - наверное,  через вчерашний каньон. Ѓыл ли это „ремлющий  мост? Ќе
знаю.  џ  помнил причудливые  красноватые  тени на близком  отвесном склоне,
помнил  свой  прыжок  с  моста  на  гладкий  камень  обрыва.  Џомнил  теплые
человеческие руки, в которые Я тыкалсЯ мордой, словно щенок.
     ‚от только спутника своего, ’ури, Я совсем не помнил. Ђ жаль - хотелось
узнать, какой он? џ знал лишь что он ниже менЯ и  поуже в плечах. € еще, что
он  парень не  промах, если выкрутилсЯ  из  вчерашней переделки в каньоне...
Њолодец, что и говорить. Њы с ним, похоже, много наворотить способны.
     ‹ю не  врал:  памЯть действительно  стала возвращатьсЯ  еще на  пути  к
“-Ќаринне. ќто здорово.  …сли  чародей не врет и  в остальном, Я скоро стану
просто  неуЯзвимым оборотнем. џ и ’ури.  —истые братьЯ  могут рвать  на себе
хоть бороды, хоть свои лиловые балахоны - но нас им не взЯть. Ќе по зубам...
     Ќо  почему  как-то  уж слишком  медленно и неуверенно  возвращаетсЯ мне
памЯть?  џ словно и  не помнил, а  бредил наЯву. Ќе было у менЯ уверенности,
что все воспоминаниЯ реальны, скорее уж  они смахивали  на кошмарный, и даже
не очень правдоподобный сон.
     Ќо кто-то  внутри нашептывал мне:  все, что ты помнишь  - правда.  Ќадо
только немного подождать.
     Ќадо мной  тусклыми искрами нависали звезды. €х было больше, чем вчера.
€ли, может, вчера казалось, что звезд совсем немного, потому что Я глЯдел на
небо  из леса. ‘ дерева. Ђ сейчас Я  был  среди  невысоких покатых холмов, и
ничто не  заслонЯло звездного неба.  џ  лежал на  мелком  каменном  крошеве,
чувствуЯ спиной тепло —еттана, впитанное землей. Њеару  землю так ни в жизнь
не нагреть...
     ‚прочем, что-то  все-таки заслонЯло  звезды.  Ќаверное,  облако. ’очно,
облако - несколько капель снова упали с неба. ЌачиналсЯ дождь. Ќа севере уже
не видно ни одной звезды - облако их скрыло.
     Џопытавшись пошевелитьсЯ, Я охнул от внезапной боли во всем теле. ’ьма,
что со мной произошло-то? џ вслушалсЯ в беспорЯдочные ощущениЯ.  Џохоже, что
красным днем менЯ отловил  неведомый великан и долго-долго жевал,  почему-то
не проглотив. Ћстро чувствовалась боль в позвоночнике,  болели все ребра,  а
легкие, казалось, были забиты пылью, ни вдохнуть, ни выдохнуть...
     Њорщась  и шипЯ, Я сел, опираЯсь на руки. ‚етер понуро  стоЯл  поодаль,
изредка опускаЯ голову к земле. „ождь моросил все сильнее.
     ‚скоре взошел  Њеар. ‡атЯнутый густыми сумерками окружающий мир наконец
проступил из  полумрака, сделавшись видимым  до самого горизонта. ’очнее, до
самой  горной цепи на западе.  ЌеровнаЯ грЯда косо перегораживала  холмистую
равнину, словно завеса в хадасском доме, что отделЯет женскую половину.
     Љарса сидела  совсем  рЯдом,  беспомощно  глЯдЯ  на  менЯ.  Ћна  словно
чувствовала, что мне плохо и больно. „а что там "словно" - она и вправду все
чувствовала.  ’олько  помочь  ничем  не могла.  ‘пасибо  и  на  том,  верный
спутник...
     ‚друг карса стремительно и грациозно метнулась  прочь, к ‚етру, секунду
повозилась  у  седла  и  вернулась,  несЯ  в  пасти истерзанную,  потерЯвшую
половину  перьев  куропатку.  ’у самую,  которую Я еще  перед каньоном  сшиб
метательным шариком. ‚ерно, у ’ури не нашлось времени ею занЯтьсЯ...
     Љарса  подошла вплотную и  положила тушку  куропатки рЯдом  со  мной. ‚
тушке торчала  длиннаЯ варварскаЯ стрела -  то ли застрЯла  там  еще прошлым
синим  днем, то ли ’ури вчера тоже пришлось  столкнутьсЯ с варварами.  Љарса
неуверенно  лизнула  менЯ в  лицо и уселась  рЯдом, преданно выкатив  желтые
глазищи с вертикальными щелочками зрачков.
     —естное  слово,  у  менЯ даже болеть все стало  меньше. Ђх  ты зверюга!
‘очувствуешь?
     џ  протЯнул  руку  и  потрепал  карсу  по  голове, морщась  от  каждого
движениЯ.
     -  ‘пасибо, брат ’ури... € извини, что Я раскис. ’ы бы,  наверное,  мог
много интересного рассказать о минувшем дне...
     „ождь усиливалсЯ. ’олько этого не хватало - где спрЯтатьсЯ  от  дождЯ в
россыпи  невысоких  пологих  холмов?  ЏревозмогаЯ слабость  и желание просто
повалитьсЯ и закрыть глаза, Я  встал. ‚ глазах на миг потемнело. Џлохо дело,
совсем Я ослаб.  —то же  произошло?  —то-то такое, с чем не  смог справитьсЯ
даже мой полузвериный организм, которому не  страшны  раны,  смертельные длЯ
обычных людей или обычных зверей?
     Љое-как  одевшись и обувшись, Я взЯл  ‚етра под уздцы,  потому  что  на
такой подвиг,  как  водружение моего бедного  тела  в седло, Я не был готов.
Љаждый шаг отдавалсЯ  в позвоночнике,  ребрах,  даже под  черепом отдавалсЯ,
рождаЯ пестрые разводы перед  глазами. ‚прочем, скоро боль стала привычной и
отошла  куда-то на второй план. џ направлЯлсЯ к  горам, огибаЯ округлые туши
холмов. џ  прошел совсем немного к западу, и тут  мне  почему-то  вздумалось
оглЯнутьсЯ.  Џозади,  там,  откуда мы  с карсой  пришли,  высилась  страннаЯ
каменнаЯ  арка.  Ѓудто ворота,  что  менЯли нашу  сущность, если сквозь  них
пройти.  ‚орота  от зверЯ к  человеку и от человека  к зверю.  Љак часто нам
приходитсЯ проходить сквозь них?
     ‚сю жизнь.
     Љаменные столбы мокли  под  крупными  каплЯми. џ пошел дальше,  натЯнув
капюшон на самые глаза,  а голову свесив на грудь, и все времЯ прислушивалсЯ
к себе,  к разбитому и ноющему  телу.  Љогда-то у  менЯ уже было так, кругов
десЯть назад,  когда Я стал жертвой уличной  шпаны в ‹испенсе.  ’огда Я тоже
целый  день  маЯлсЯ в  облике человека, и только второе и третье превращениЯ
вернули ощущение  здоровьЯ  и  силы.  Ђ ведь  тогда  мне  было  чуть  больше
двенадцати кругов, и любаЯ царапина  заживала  - что на  подростке-человеке,
что на  молодом вулхе  - еще до  ближайшего  пересвета.  Џохоже,  те времена
прошли безвозвратно.
     „ождь все  усиливалсЯ; на небе не осталось  ни единого просвета.  ‡емлЯ
медленно раскисала.
     ‚скоре Я  решил,  что  хватит месить грЯзь. ЊоЯ магическаЯ одежда,  как
выЯснилось, не промокала, сапогам влага  тоже ничегошеньки не могла сделать,
но  идти сквозь  мутную  пелену  дождЯ хотелось все меньше. ’о есть,  сквозь
дождь  идти совсем не хотелось. „а и не сквозь дождь тоже.  Џросто, Я  знал,
что идти надо. Ќо сперва - отдохнуть, и, если повезет, переждать непогоду. €
Я полез  в  двумех, достал  клетчатую  попону,  которой  укрывал бы ‚етра на
стоЯнках, заберись Я  далеко  на север, укрепил веревочные  петли на  седле,
воткнул в самое на взглЯд мокрое место короткий составной шест и набросил на
него  второй край попоны. Џолучилось плохонькое подобие  навеса, но от дождЯ
оно прекрасно спасало. Ђ на большее Я и не претендовал.
     ‚етер стоЯл спокойно, только изредка переступал с  ноги на ногу, отчего
мой  импровизированный  навес колыхалсЯ  и с  краев  стекали  тонкие водЯные
струйки.
     ’олько бы долго дождь не продлилсЯ. ‚ремени потерЯю... •отЯ, отдохну да
сил поднаберусь, что тоже в моем теперешнем состоЯнии нелишне.
     Љарса,  тоже  не пожелавшаЯ мокнуть, забралась под навес и  привалилась
рыжим боком к моим сапогам, свернувшись калачиком и  подобрав намокшие лапы.
џ сидел на двумехе, брошенном на землю. Ќе в луже  же  сидеть?  Ђ двумех все
равно непромокаемый. џ вспомнил, как переправлЯлсЯ через ћбен под ‹испенсом,
где он шире всего.  Ќадул тогда  такой же  двумех, перевЯзал  обе  горловины
шнурком и  плыл, держась за двойной пузырь...  Џаромщики  даже рты при  виде
менЯ  поразевали, как выброшенные на берег окуни.  ‘пасибо  “нди  Њышатнику,
научил плавать менЯ по-всЯкому, и без ничего, и при помощи самых неожиданных
предметов.
     Њногим  в этом  мире  Я  был  обЯзан  старине  “нди,  упокой  ’ьма  его
непостижимую  душу.  €ногда  мне  кажетсЯ  -  “нди  прекрасно  знал,  что  Я
оборотень. Ќо почему-то держал эту тайну при себе. Ќе знаю почему.
     "Ђ что,  если  он и сам  был оборотнем?" -  вдруг подумалось  мне.  ќто
многое  бы  объЯснЯло... Ќо уж слишком невероЯтным было такое предположение.
‘лишком невероЯтным, чтобы быть правдой.
     •отЯ,  порой  оказываетсЯ,  что самое невероЯтное  объЯснение и  бывает
правдой. ‘плошь и рЯдом. ‚прочем,  мне все  равно не проверить свои догадки:
тело  “нди принЯла землЯ  пЯть  кругов назад. € лишь ’ьма  знает, где бродит
сейчас  его  полнаЯ загадок и  тайн душа.  Ќо Я  точно  знаю, что  оттуда не
возвращаютсЯ.
     џ развел небольшой трескучий костер, собрав  охапку корЯвых, не слишком
успевших намокнуть ветвей, и принЯлсЯ ощипывать несчастную  куропатку. Љарса
отнеслась к этому с величайшим равнодушием.

     Џутника Я заметил совершенно  случайно. ЏошевелилсЯ, зашипев от  боли в
боку,  взглЯнул из-под  капюшона и  увидел.  Ћн подходил со  стороны  ‚етра.
Ќаверное, хотел остатьсЯ незамеченным как можно дольше.
     џ  не доверЯю  людЯм,  которые  пытаютсЯ  оставатьсЯ  незамеченными.  ‘
детства не  доверЯю.  ‚прочем, Я вообще не доверЯю людЯм. Џохоже, что только
благодарЯ  этому Я еще и жив. Ќо  тут Я почему-то  расслабилсЯ.  Њожет быть,
потому, что порЯдком ослаб.
     Џутник был одинок и худ, как жердь. Џо одежде его Я не смог определить,
ни откуда он,  ни  кто он. Љ тому  же,  одежда  намокла. —то можно сказать о
хозЯине по мокрой одежде? Џрактически ничего.
     -   „ень   добрый,   мил-человек,   -  поздоровалсЯ  путник,   вплотную
приблизившись к моему навесу.  Ќикакой поклажи у него не было. „аже сумки. €
оружиЯ не было, только кривой хадасский кинжал в кожаном чехле на поЯсе.
     - „обрый, - проворчал Я. - ѓде же он добрый? ‚он, как льет.
     „ождь и  вправду  усилилсЯ. ‚прочем, это  менЯ  радовало: сильный дождь
непременно  скоро  закончитсЯ.  ‚от если  бы  зарЯдил нудный  и  слабенький,
"грибной",  этот  мог  бы  идти  и  неделю.  ’ак  что  уж  лучше  пусть небо
разверзнетсЯ и  бросит на землю неистовый, но короткий ливень. Ђ потом пусть
тучи расползаютсЯ и уступают место синему, как вода в реке, Њеару.
     -  Џозволь  укрытьсЯ  от дождЯ, - попросил путник,  опасливо  косЯсь на
лежащую у моих ног карсу.
     - “крывайсЯ, - сказал Я и подвинулсЯ. Љарса поднЯла голову на несколько
секунд, внимательно  оглЯдела  путника, устрашающе зевнула и вновь  замерла,
прижавшись к моей лодыжке. - ‘ейчас еще и закусим вот этой птицей.
     ‚етер  (Я не имею в виду своего верного конЯ - просто  ветер), заглЯнув
под попону, разметал мокрые перьЯ  куропатки.  Ќо даже  будь они сухими, они
сразу же упали бы на землю, сбитые тЯжелыми каплЯми.
     Џутник, пригнувшись, спрЯталсЯ от дождЯ  и опустилсЯ на двумех слева от
менЯ.
     - ЊенЯ зовут ѓасд. џ отшельник.
     - Ѓонам, - солгал Я. - €з ѓурунара.
     - €з ѓурунара? - удивилсЯ ѓасд. - €здалека!
     - „а уж, - согласилсЯ Я. - ‡абралсЯ чуть не на край света...
     - џ бывал в ѓурунаре, - сказал ѓасд, ерзаЯ на двумехе. ЉажетсЯ, ему под
задницу угодила шкатулка с пещерными самоцветами. Ќадо будет приглЯдывать за
этим отшельником, чтоб  не спер  чего... Љошель  с  монетами,  например, или
самоцветы.  €ли  прЯности.  ‘транно,  кстати,  что  мою  поклажу  не  успели
разграбить в ‡апретном городе. ’олько плоды многодрева сожрали на месте.
     - „авно бывал? - Я  пыталсЯ поддержать разговор, хотЯ говорить мне было
все еще больно. Ќо уже не так, как ранним утром.
     - ’ри круга назад. Џеред красным урожаем.
     -  „авно,  -  вздохнул  Я  и поморщилсЯ. - ‘лушай,  отшельник,  у  тебЯ
сапун-травы нет? ‹егкие горЯт, прЯмо... € полечитьсЯ нечем.
     - Ќет, - ѓасд развел руками. - ‚идишь, у менЯ совсем ничего нет. џ ведь
отшельник.
     џ снова вздохнул. Ќаверное, это получалось у менЯ очень жалобно, потому
что даже карса приподнЯла голову и участливо лизнула мою ладонь.
     - Ђ с чего недужитсЯ? - поинтересовалсЯ ѓасд.
     - ‘ам не пойму... “пал, наверное.
     - Ћткуда? ‚ скалах?
     - Ќет, Я в скалах еще не был. ’олько иду туда. Ћколо каньона.
     ѓасд хмыкнул.
     - Ђ что ты ищешь в скалах?
     џ секунду помедлил, решаЯ - говорить или не говорить? ‚се же сказал.
     - ‚ообще-то Я ищу “-Ќаринну, Љаменный лес. ’ы знаешь где это?
     -  Љаменный  лес? - удивилсЯ ѓасд.  - ‡наю, как не знать?  џ и сам туда
иду.
     - ‚от как? - сказал Я  и подумал: "“ж не послал ли тебЯ ‹ю-чародей? €ли
не ‹ю,  но все  равно  чародей? џ в  который  раз  задумалсЯ: что  же именно
привлекло ‹ю в “-Ќаринне? —то это за странное место, привлекающее чародеев?"
     -  Ђ как туда  попасть? -  спросил Я  по  возможности  пытаЯсь казатьсЯ
равнодушным.  Џохоже, это  мне удалось.  Ќо ѓасд искоса  взглЯнул  на  менЯ,
словно  хотел сказать: "€дешь,  и  не  знаешь куда?"  Ќо  вслух  он этого не
произнес.
     -  „а на запад идти,  не сворачиваЯ, вот и придешь, - сказал отшельник,
опустив глаза. - џ проведу тебЯ, если хочешь.
     - Ќет, не хочу, -  ответил  Я. ЏонЯтно, перед пересветом нужно будет от
попутчика любым способом избавитьсЯ. Ќезачем, чтоб  он встречалсЯ  с  ’ури и
вулхом. ’акой уж Я скрытный... „аже  не сказал ’ури своего настоЯщего имени.
Џока.
     -  ‚идишь ли, Я всегда путешествую один. “ж извини,  - объЯснил Я.  - €
лучше не спрашивай почему. Ћдин, и все тут.
     Љуропатка, нанизаннаЯ на варварскую стрелу,  источала весьма заманчивый
запах.  „аже  моЯ  рыжаЯ  спутница  стала  выразительно принюхиватьсЯ.  ѓасд
вопросительно  поглЯдел  на  карсу. Љарса-то чем  его  заинтересовала?  џ не
понимал.
     - Џрекрасный зверь!  - похвалил ѓасд,  снова ерзаЯ. -  Ђ Я думал, карсу
нельзЯ приручить...
     - Љак видишь, можно, - Я пожал плечами.
     - ѓоворЯт, в Ђйетоте ручнаЯ карса трех человек недавно сожрала.
     - ‡начит, плохо приручили, - Я пожал плечами. Ќадо же, историЯ о гибели
Ѓеша успела расползтись по свету и добратьсЯ до „иких земель.
     - Ќадеюсь, твоЯ карса хорошо  приручена? - на всЯкий случай осведомилсЯ
ѓасд. ‘мешно! Њожно подумать, это спасет его,  если Я  рассержусь. €ли  если
рассердитсЯ ’ури. Ќо Я уверенно и солидно подтвердил:
     - ќта карса никого не сожрет. Џо крайней мере, пока Я ей этого не велю.
     ѓасд  поежилсЯ. ‚ероЯтно, перед его мысленным  взором родилась картина:
карса,  пожирающаЯ,  кого  Я  велю.  Љисти  не  меньше  чем  ата   ‚олмиха,
придворного  художника  хадасского  правителЯ.   ‡а   его   картины  богатеи
отваливали  столько золота,  сколько  большинству  людей под двумЯ  солнцами
вовек не увидеть. Ћ, как прихотливо складываютсЯ людские судьбы в этом мире!
ат  был  рабом.  € золота за  свою работу,  конечно же, не получал. Џолучал
хадасский правитель. …го хозЯин.
     -  ‹учше расскажи  поподробнее о пути в “-Ќаринну, -  попросил Я. -  Ќа
запад, понЯтно, а дальше-то куда?
     - ‡а  холмами  начинаетсЯ огромнаЯ каменистаЯ пустошь. џ даже  не знаю,
как она называетсЯ.  ’ам  почти не бывает людей -  только  отшельники, вроде
менЯ...  и  путешественники  вроде тебЯ.  “-Ќаринна лежит  за  пустошью,  но
обЯзательно нужно миновать два ‡нака там, за холмами. Њинуешь первый, станет
понЯтно  где  искать второй.  Њинуешь второй,  станет  понЯтно,  где  искать
Љаменный лес. Ќе очень сложно, правда?

     - Џравда, - подтвердил Я. - Ђ как выглЯдЯт ‡наки?
     - Љак ‡наки, - ѓасд в который раз пожал плечами. - Љак же еще?
     - ‘пасибо,  -  Я  выглЯнул  из-под  навеса. „ождь, похоже, вознамерилсЯ
утихнуть. ‚о всЯком случае, небо на востоке, откуда дул не очень сильный, но
постоЯнный ветер, посветлело. „авно пора.
     —увствовал  Я себЯ все  еще  неважно,  но не  настолько,  чтобы  сидеть
посреди равнины  до скончаниЯ  кругов.  џ выбралсЯ  под  умирающий  дождик и
сделал  несколько  шагов,  глЯдЯ  в небо. ЏрохладнаЯ  небеснаЯ вода освежала
лицо.
     ‚етер, шевелЯ ушами, понуро стоЯл, мокрый и покорный судьбе. „а,  вымок
ты, приЯтель... Љак матрос.  ѓоворЯт,  далеко на юге, за ‹атским морем лежит
землЯ, где бегают табуны полосатых коней. ‘мешно, правда? ’абуны черно-белых
полосатых коней. Њне почему-то всегда казалось, что таких коней очень должны
ценить  матросы.  ‚прочем, что за  чушь лезет мне в  голову?  ‡ачем матросам
кони?  Џо  палубе, что ли,  разъезжать? Ђ если  на  продажу - так все равно,
какой масти конь... •оть клетчатый. ‹ишь бы продать.
     €нтересно, Я  головой ни о  что  не  билсЯ красным  днем?  Ћчень на  то
похоже.
     Џотом мы  съели  куропатку.  „очиста. Ћбглодав каждую косточку. •орошо,
что у менЯ была с собой соль.  € жаль,  что куропатки  не  бывают размером с
теленка...
     ‚здохнув, Я стал сворачивать попону (клетчатую,  кстати...), отрЯхивать
ее от воды. Ѓрызги веером разлетались во все стороны; карса, брезгливо трЯсЯ
лапами, отбежала в сторону и укоризненно взглЯнула на менЯ. Њол,  еще и менЯ
мокрой  сделать хочешь, приЯтель? ‘транно,  Я помню - в самом  начале нашего
пути она,  вроде бы, в озере купалась. •отЯ, искупатьсЯ в озере  и намокнуть
под дождем  -  это не одно  и то же. ‚о всЯком случае,  будь у менЯ выбор, Я
выбрал бы первое. Љарса, похоже, придерживалась того же мнениЯ. Љак все-таки
мы похожи! Ќе зрЯ ‹ю пустил нас в одной упрЯжке...
     Љогда Я запихивал попону в двумех, ѓасд косо взглЯнул на менЯ.  ’очнее,
даже  не на  менЯ,  а  на содержимое  двумеха. Ќо Я тогда  не обратил на это
вниманиЯ.
     -  ‘ейчас Я поеду к горам, - объЯвил  Я. -  Њожешь держатьсЯ за стремЯ,
если хочешь. Ќо там, за перевалом, мы расстанемсЯ. Ќе знаю, понравитсЯ  тебе
это, или нет, но произойдет именно так. ЊоЯ вера запрещает мне находитьсЯ  в
компании людей на пересвете.
     -  ќто какаЯ такаЯ вера? - недоверчиво спросил ѓасд.  ‚прочем, это мне,
скорее  всего,  показалось,  что недоверчиво.  ’ьма,  неужели в конце концов
придетсЯ убить  и  этого странного отшельника?  Ѓудь  проклЯта  моЯ нечистаЯ
кровь, вынуждающаЯ убивать людей ради того, чтобы сохранить жизнь зверю...
     -  „обрейший, - сказал  Я негромко.  -  џ ведь не  спрашиваю,  зачем ты
оказалсЯ в здешних местах и отшельничаешь? Ћставь людЯм их  маленькие тайны,
и они будут лучше к тебе относитьсЯ. Ќе находишь?
     ѓасд, казалось, смутилсЯ.
     - Ћ,  прости. џ  вовсе не хотел влезать в твои дела, и уж, конечно,  не
хотел влезать в твои тайные дела. Џрости, пожалуйста...
     Ќавьючив двумех  на ‚етра, Я кое-как взобралсЯ в седло, чуть не потерЯв
при этом сознаниЯ. „жерх забери, что, теперь Я так и буду, как дитЯ малое да
слабое? ‹егче сразу лечь и помереть, без мучений и тревожных мыслей.
     €  мы  двинулись к перегородившей  горбатую равнину грЯде. агом, ‚етер
словно  чувствовал,  что каждый его шаг тупой болью отдаетсЯ у менЯ в каждой
косточке  и  выкручивает  позвоночник.  ‘остоЯние было хуже некуда, и  самое
прискорбное, что никак это не исправить. Ќужно просто ждать пересвета, когда
очередное превращение вылечит все, что не успел вылечить минувший  пересвет.
Ќо прежде дойти до грЯды и там любой ценой избавитьсЯ от ѓасда.
     €  Я погрузилсЯ  в  себЯ,  перебираЯ мысли, как менЯла  монеты. Ћдну за
другой. Њысли  были  очень  разные. € все какие-то никчемные... Џотом  одна,
показавшаЯсЯ важной,  мелькнула  где-то на самом краю сознаниЯ; мелькнула на
короткий миг - и пропала, уронив мне в душу легкую досаду.
     џ  долго  ловил назойливую, но все ускользающую  мысль,  погружаЯсь все
глубже в  себЯ.  „олго  ловил,  но в  конце концов  ухватил ее, вредную,  за
скользкий извивающийсЯ хвост.
     „лЯ  этого стоило вспомнить, что говорил мне раб  в  ‡апретном  городе.
"„ойдешь до каньона, ищи „ремлющий мост. ‡а мостом - поворачивай на юг."
     Њы продолжали двигатьсЯ на запад. € что-то подсказывало мне, что  после
каньона мы тоже шли на запад, а  вовсе не на  юг. Џочему, хотел бы Я  знать?
Љто мне соврал, изможденный раб  или  отшельник ѓасд? Ћни  указали в  разные
стороны  и оба уверЯли, что “-Ќаринна именно  там. ‚прочем,  может оказатьсЯ
так,  что загадочные ‡наки по  ту сторону грЯды укажут именно на юг. € тогда
все  встанет на свои  места. ‹адно, пока  подождем...  Ќо  не будем ни о чем
забывать.  —то-то не нравишьсЯ ты мне, ѓасд-отшельник. —ем  ближе вечер, тем
меньше нравишьсЯ. Ђга.
     -  ќй, ѓасд,  - окликнул Я  хриплым  голосом. -  ’ы  бывал в  ‡апретном
городе?
     ‘путник подозрительно взглЯнул на менЯ снизу вверх.
     -  “важаемый!  “  тех,  кто  побывал  в  ‡апретном  городе,  никогда не
случаетсЯ  возможности  рассказать  об  этом  кому-нибудь,  кроме обитателей
‡апретного города. ђазве не так?
     •м. —то-то  в  этих словах  есть. Ќо как  быть,  например,  со мной? џ,
например, мог рассказать.
     "Ђ  вдруг  он  из  ‡апретного  города?"  -  ужалила стремительнаЯ,  как
змеЯ-стрелка, мысль.
     џ  секунду поразмыслил.  "Ќу и что,  если он оттуда? - подумал  Я  чуть
позже. - —то это менЯет? ђовным счетом, ничего."
     - ѓоворЯт, - начал  рассказыватьсЯ ѓасд, - что ‡апретный город заложили
еще хоринги.  ‚ роще черных тисов. ќто был  их последний оплот  и  бастион в
войне против людей.
     - Ђ что, была такаЯ война? - спросил Я зачем-то.  џ прекрасно знал, что
была, спасибо “нди-‚сезнайке... Ќо все равно спросил.
     - Ѓыла. •оринги никого не пускали  в  леса  за  рекой, которую  тогда и
нарекли ‡апретной. Ћни применили какую-то древнюю магию, и  вот, пожалуйста:
хорингов давным-давно нет, а город их и магиЯ  их по-прежнему действуют. Ћни
проиграли  войну  с людьми,  причем проиграли не  потому, что  люди искуснее
владели оружием или пошли на приступ ‡апретного города и одолели. ‚овсе нет.
‹юди просто  растворили в  себе хорингов -  разбавили кровь...  €  все.  Ќет
больше ‘таршей  ђасы. •отЯ все, кто населЯет ‡апретный  город, все еще ведут
войну против всего света,  верные магии хорингов.  Џоверь,  Ѓонам,  сгинет и
человеческаЯ раса, а те,  кто придет нам на смену, будут так же шептатьсЯ по
вечерам, рассказываЯ  о  ‡апретном городе и его  обитателЯх. ’ак же, как  мы
сейчас.
     - ‘ейчас не вечер, - проворчал Я.
     €нтересный  взглЯд на вещи,  джерх  забирай! “нди  излагал эту  историю
несколько иначе. Џо его словам выходило, что хоринги просто покинули однажды
наш  мир  и оставили  город пленным и рабам, предварительно наложив  на всех
сильнейшие  чары. ѓасд  утверждает, что ‘таршаЯ ђаса  просто  выродилась, не
выдержав испытаниЯ человеческой кровью. —то ж, это очень похоже на правду.
     †аль,  что  Я никогда  не встречалсЯ с хорингами. “нди говорил, что  их
магиЯ  настолько могучаЯ штука,  что они могли  менЯть мир в соответствии со
своими желаниЯми и  прихотЯми.  Ќаверное,  они смогли бы  освободить менЯ от
влиЯниЯ красного —еттана. Ќавсегда.
     Љак бы это было здорово...
     Ќезаметно мы  вплотную приблизились к  грЯде. ђавнина стала  потихоньку
повышатьсЯ, отчего  мне  пришлось наклонитьсЯ вперед в седле.  Љарса шнырЯла
где-то впереди, у  самых каменистых осыпей,  знаменующих начало  гор.  џ уже
различал слоистые выщербленные разломы, по которым легко взбиратьсЯ на почти
отвесные стены... Ќо ‚етер-то по ним не взберетсЯ.
     - ‚он туда, - сказал, вытЯнув свободную левую руку ѓасд. - Џоезжай в то
ущелье, там начинаетсЯ тропа ко вполне проходимому перевалу.
     џ так и  сделал. ‘начала  каменные  стены  по бокам  были далеко, потом
стали сближатьсЯ, сдавливать нас; поворот следовал за поворотом. “щелье было
извилистое, как  след гадюки в грЯзи. ‚ каменных углублениЯх синела дождеваЯ
вода,  образуЯ маленькие озерца. Ќебо с  трудом  прорывалось в неровную щель
где-то вверху.
     Џотом Я  увидел тропу,  уводЯщую на правый склон, и дальше, на гребень.
’ропа вполне походила на  все горные тропы, сколько их есть на этом свете. џ
спешилсЯ и взЯл ‚етра под уздцы.
     - €ди вперед, ѓасд. Џоказывай дорогу.
     ‡рЯ Я это сделал. Џотому что ѓасд привел менЯ в засаду.

     ‚прочем,  это  и  засадой-то  назвать  трудно.  ’рое  людей  совершенно
открыто, даже не пытаЯсь спрЯтатьсЯ, сидели  вокруг костра в узкой седловине
между  макушками двух соседних холмов.  Љостер горел  без всЯкого  намека на
дым,  иначе Я бы  его издалека заметил.  Ђ так - увидел только приблизившись
вплотную.  ѓусто-синий Њеар  клонилсЯ  к горизонту,  перечеркнутому  линиЯми
близких зубчатых  вершин. ‚тораЯ  грЯда,  тЯнущаЯсЯ  сразу  за первой,  была
немного выше и казалась  неприступнее. ‚о всЯком случае, скалы там  высились
попричудливее и поотвеснее.
     ѓасд   вдруг  оказалсЯ  позади  менЯ,  отрезаЯ  дорогу  к  отступлению.
•адасский кинжал отблескивал у него в руке.
     - ‚от он, - сказал отшельник троице у костра.  - “ него  даже нет меча.
’олько ножны.
     -  Ќожны? -  с интересом  спросил один  из  троих.  џ  встретилсЯ с ним
взглЯдом и почувствовал, что в груди у менЯ холодеет.
     ‚се трое  у  костра не были людьми.  Ќи с  чем  невозможно спутать этот
разрез оливковых глаз, иссинЯ-черные волосы, тонкие губы...
     ЊенЯ поджидали хоринги.  ЌастоЯщие хоринги, ’ьма, ’ьма и ’ьма!! Ћткуда,
из каких пучин времени, из каких немыслимых  тайников  они снова  проникли в
наш мир?
     џ не знал.
     Љороткий  удар   в  спину  швырнул  менЯ  на  колени  и  Я  захлебнулсЯ
вспыхнувшей   внутри  немилосердной  болью.   ‚ыронив  повод,   Я  попыталсЯ
справитьсЯ с неистовым бунтом израненного тела.
     Љогда  Я  снова открыл глаза,  руки у  менЯ  были свЯзаны.  ‘транно,  Я
чувствовал, что наручи с менЯ  не снЯли, и метательные ножи тоже оставили на
привычном месте. Џочему, джерх на динне? Ќеужели хоринги настолько беспечны?
‚прочем, пока Я не придумаю как освободить руки, от ножей никакого проку все
равно нет. Ќи от метательных, ни от кинжала на поЯсе.
     ѓасд копалсЯ в ворохе вещей, вытрЯсенных из двумеха и оружейной сумки.
     -  ЏрЯности!  -  хмыкнул помогавший ему  хоринг,  поднесЯ к носу  остро
пахнущий пакетик. Ќоздри его затрепетали, словно крыльЯ мотылька. •оринг был
красив, убийственно  красив,  Я теперь понЯл,  почему  женщины  моей расы не
могли устоЯть против искушениЯ побыть с хорингом. •отЯ, в конечном итоге это
убило не мою расу...
     - ЏрЯности, - подтвердил ѓасд и  взЯлсЯ за  шкатулку с  самоцветами.  -
Ћго! ѓлЯди, какие огромные!
     •оринг взЯл шкатулку.
     - ќй, €ланд,  поглЯди! ‡десь есть камни с короны ’рех –арей! Џравда, не
все.
     ’от, кого назвали €ландом, протЯнул руку. Џотом долго молча перекатывал
поблескивающие  и  переливающиесЯ  камни  на  ладони,  словно  любуЯсь игрой
предзакатного синего света.
     - џ не стану удивлЯтьсЯ, ‚инор, - сказал хоринг печально. - ‹юди всегда
гораздо успешнее разрушали и ломали, чем строили и создавали. €щите то,  что
нам нужно. € будем кончать с ним.
     ‡дорово. џ невольно поежилсЯ. Ћднако, где моЯ вернаЯ карса? ѓде спутник
’ури? „отЯнуть бы до  пересвета...  Ќедолго уже осталось - над горами  висел
тихий последождевой вечер.
     ‘ловно прочитав мои мысли -  впрочем,  Я бы  не очень удивилсЯ, если бы
так и случилось - €ланд оглЯделсЯ и негромко спросил у ѓасда:
     - Ђ где кошка? …е тоже нужно убить.
     Ћтшельник равнодушно пожал плечами:
     - ‡ачем? “бежала, и ’ьма с ней...
     -  ѓлупец, - прервал его  €ланд. - ќто не просто кошка.  Љак  Њоран  не
просто человек.
     Ћн знал  мое имЯ!  €  - Я  готов был поклЯстьсЯ - знал, кто Я  на самом
деле. Ќикогда Я еще не приближалсЯ к смерти так близко.
     - —то ты хочешь сказать? - насторожилсЯ ѓасд.
     - Ћни оборотни.
     Ћтшельник сделал круглые глаза.
     - Љак... оборотни?
     - ’ак,  -  равнодушно  ответил  €ланд  и взЯлсЯ  за чудо-ножны, бережно
завернутые в лоскут кожи. - Ќебо! ќто же Ћпережающий!
     Ћн  с  изумлением  воззрилсЯ  на менЯ.  џ даже  перестал  пододвигатьсЯ
поближе к костру.
     - €ланд, - внезапно дрогнувшим голосом сказал третий хоринг, у которого
длинные волосы  были заплетены в косичку, - взглЯни на его  одежду. € на его
сапоги.
     €ланд взглЯнул. Ќо что при этом подумал - осталось тайной.
     - џ всегда знал, что ‘едракс хитер и изобретателен, - сказал ‚инор.- Ќо
сейчас Я терЯюсь.
     -  ‚   чем  дело?  -  вопросительно   протЯнул  ѓасд,  сбитый  с  толку
недомолвками хорингов.
     - “ него вещи работы хорингов. —ародею-человеку никогда не добыть такие
самостоЯтельно.
     - € что?
     - —то-что, - передразнил хоринг.  - ‚ Љаменный лес нацелилсЯ еще кто-то
из наших магов. Ќо кто? € почему отдельно от нас?
     -  ‚ас это сильно  волнует? - ѓасд  даже выпрЯмилсЯ, держа в  опущенной
руке кошель с монетами. Њой кошель.
     ‚инор медленно-медленно подошел вплотную к ѓасду.
     - Њы не удержали трон в прошлый  раз. „аже не приблизились к нему.  € в
позапрошлый. ѓде теперь народ хорингов? Ђ, смертный?
     ѓасд зЯбко пожал плечами. ‚ голосе хоринга звенел закаленный металл.
     -  Њы вернемсЯ в  этот мир. Ќо длЯ  этого нужно объединЯть  силы, а  не
дробить. ЏонЯтно?
     - Њожет, это все-таки ‘едракс?  - задумчиво сказал хоринг с косичкой. -
„одумалсЯ же он до двух оборотней...
     - Ќет. ќто невозможно. ‘едракс - человек. ’очнее, ‘едракс -  не хоринг.
Џотому что человеком его тоже не назовешь...
     ’ретий хоринг пожал плечами и некоторое времЯ молчал.
     - Ђ  с чьей помощью  оборотни так  легко разделались с засадой у  ‘лезы
‚еликана, куда привела их безмозглаЯ деревЯшка?
     €ланд  не ответил, уставившись в  небо. Ќепохоже было, чтоб он о чем-то
напрЯженно думал.
     Ћтшельник снова склонилсЯ над содержимым двумеха.
     - ќто еще что?
     Ћн  с  удивлением вертел  перед  глазами  медальон,  снЯтый  с мертвого
кочевника перед самым каньоном.
     - ЏоглЯдите только!
     €ланд  некоторое  времЯ   разглЯдывал  изображение   на   металлической
пластинке.
     -  ѓрубо.  €  холодно.  ќто  нам неинтересно, -  заключил  он и швырнул
медальон на землю. - €щи дальше.
     Ќекоторое времЯ  ‚инор  и ѓасд сосредоточенно  копались  в  моих вещах.
ЌайдЯ письменные принадлежности, хоринг оглЯнулсЯ на менЯ.
     - ’ы что, грамотный?
     џ не ответил, и он снова углубилсЯ в поиски. —то они ищут, ‘мутные дни?
ЉажетсЯ, все мало-мальски ценное хоринги или отшельник уже пощупали.
     Њеар спрЯталсЯ за отрогами соседней грЯды. …ще немного и...
     џ придвинулсЯ вплотную к костру  и, постаравшись  забыть о боли,  сунул
свЯзанные за спиной руки в костер. Ћжоги будут страшные... Ќадежда только на
превращение, на то, что оно исцелит раны. ќх-ма, Я и так едва жив, а тут еще
руки...
     - ‡десь нет больше ничего интересного, - сказал ‚инор, пинаЯ ногой наши
с карсой пожитки. - € ‚едущего нет.
     €ланд  задумалсЯ,  присев  рЯдом  с  пустым  двумехом.  ‘  точки зрениЯ
человека так сидеть было просто невозможно.
     - ѓде же он может быть? -  протЯнул  он отсутствующе.  Ћливковые  глаза
ненадолго закрылись, словно хоринг пыталсЯ заглЯнуть внутрь себЯ.
     Ћн думал довольно долго.
     - ‘топ! - сказал он внезапно поднимаЯсь с корточек. - Ћшейник!
     Џот выступил у менЯ на лбу, но Я уже чувствовал еле-еле уловимый  запах
тлеющей веревки. Љ сожалению, его почувствовал не только Я.
     €ланд, раздуваЯ ноздри, рывком  повернулсЯ ко мне. € в тот же миг рыжаЯ
молниЯ мелькнула  среди камней. €ланд, не устоЯв  покатилсЯ  по склону, и на
камнЯх оставалсЯ кровавый след.
     Љровь у хоринга была  такаЯ  же  краснаЯ, как и  у людей. Љто  там  мне
свистел, что она голубаЯ? Џрав был все-таки старина “нди. Љак всегда...
     ЌапрЯгаЯ  запЯстьЯ,  Я разодрал  полусгоревшую веревку.  Ќа кисти лучше
было  не смотреть. џ и не смотрел. џ пересек невидимый порог, за которым уже
не существует  боли. Љонечно, за это менЯ  будет  ждать жестокаЯ  расплата в
недалеком  будущем.  Љое-как  вытащив  верный  гурунарский  нож  обожженными
пальцами, Я метнул его в  ѓасда. ’очно в  горло. ‚торой досталсЯ  хорингу  с
косичкой, чьего  имени Я так и  не  узнал. Ђ ‚инор,  молниеносно  подобрав с
земли лук, выпустил  в  менЯ стрелу. Ћна  попала мне прЯмо в грудь. ‘транно,
‚инор забыл, что одежду  хорингов стрелой  не пробить. ќто стоило ему жизни,
потому что выстрелить в карсу он уже не успел.
     ‚первые  на моей памЯти Я потерЯл сознание еще до захода Њеара. Ќо мне,
честно  говорЯ,  до сих  пор никто  и не попадал  в  грудь из лука. ‚  груди
заныло, из руки выпал хадасский кинжал и  скользнул в узкую щель меж камней,
позвоночник словно  распалсЯ на тысЯчи осколков,  и небо медленно померкло у
менЯ в глазах.
     ’ури. ‚ыручай. Ќа тебЯ всЯ надежда.
     ’ьма.


        ѓлава одиннадцатаЯ. —еттан, день шестой.


     Њое сознание  мучительно всплывало  из душных глубин, с трудом пробиваЯ
себе дорогу - так пробиваетсЯ слабый свет свечи сквозь толщу мутного стекла.
‹иловаЯ пелена тошнотно колыхалась у менЯ перед глазами, а тело было чужим и
непослушным. џ  не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой... да что там, Я даже
взглЯд перевести не могла.
     ’ьма! —то со мной?!
     € видела  Я все  как-то странно.  ’о  ли цвета были  неправильны, то ли
пропорции  искажены...  Ђ  еще мир  был полон  ошеломлЯюще сильных и сложных
запахов.
     Џахло  неживым  -  мокрой  землей,  железом, едкой гарью  от  потухшего
костра.  Џахло живым, причем  Я точно знала, что живых  существ  рЯдом трое.
‘ладкий запах травоЯдного животного - это, должно быть, ‚етер. ѓорький запах
хищника, запах зверЯ-соперника - наверное, вулх.  ’ретий  пах  незнакомо. Ќе
травоЯдный, не хищник, не человек... Љто же он?..
     Ќо сильнее  всего  в смешении окружающих  менЯ  запахов  был  Яростный,
обжигающий  ноздри  запах  свежепролитой  крови. Љрови  врагов.  € часть  ее
пролилась под моими когтЯми! џ грозно заурчала...
     ‚ернее сказать,  низкий вибрирующий звук родилсЯ у менЯ в  груди помимо
моей  воли.   ’ело  по-прежнему   не  подчинЯлось  мне,   и  лиловаЯ  пелена
занавешивала мир. ‘квозь колыхание  тумана Я с трудом различала  неподвижное
тело вулха.
     ...„оживи до пересвета, оборотень! “же недолго осталось. ‚от он,  синий
свет твоего  Њеара,  чувствуешь?  ќто  он  смешиваетсЯ со  светом  —еттана и
порождает лиловую пелену, туманЯщую мой взглЯд и мои мысли...
     ‚улх  трудно  закопошилсЯ  под  наброшенной на  него  одеждой,  пытаЯсь
встать.  Ђ  менЯ вдруг  захлестнуло тьмой  и повлекло  назад,  в глубину.  џ
сопротивлЯлась, но безуспешно. Ћгонек моего сознаниЯ мигнул  в последний раз
и погас.

     џ застонала. —то-то теплое и влажное прошлось по моей щеке, и Я открыла
глаза.  џ  лежала  на  холодной земле лицом кверху, а вулх стоЯл надо мной и
обнюхивал  мою шею. џ снова закрыла глаза, потому  что чистый бледно-красный
свет четтанского утра показалсЯ мне ослепительно Ярким.
     ‘мутные дни, что со мной было? Ћчередной сон? Џричем на  этот  раз Явно
кошмарный. ‹юдЯм ведь снЯтсЯ и такие -  значит, раз  уж мне  начали  снитьсЯ
сны, то среди них вполне может затесатьсЯ кошмар.
     €ли не сон? ‘транности зрениЯ и обонЯниЯ, непослушное тело... Ќеужели Я
попыталась очнутьсЯ еще в теле Љарсы? ђаньше, чем свершилось превращение?
     Ќу, если так, то мне эта попытка не понравилась.
     џ оттолкнулась локтЯми и одним быстрым движением вскочила на ноги. Ќаша
с  Ћдинцом  магическаЯ  одежка валЯлась  в  двух  шагах  от  менЯ,  смЯтаЯ и
перекрученнаЯ,  вроде по ней джерхи  топтались. ’а-ак...  Џрошли, видать, те
времена,  когда мы  успевали  на  закате родного  солнца  аккуратно  сложить
одежду. џ оглЯделась.
     ‘пасибо  динне,  прЯмо  сейчас  мне ничего не угрожало.  “читываЯ  опыт
предыдущих пересветов, Я была готова прийти в себЯ посреди лесного пожара, в
кольце вооруженных врагов, под водой или в воздухе... Ќо под  ногами  у менЯ
была твердаЯ  землЯ, а находились мы в  седловине меж двух  холмов. € бурные
событиЯ этого пересвета уже закончились.
     Ћдин труп лежал у погасшего костра.  ђЯдом с ним валЯлсЯ пустой двумех,
а вокруг  были разбросаны все  наши вещи. ‚се,  кроме гурунарского  ножичка,
рукоЯть которого выглЯдывала у покойника из-под подбородка. € кроме второго,
парного к нему ножа, который  торчал из горла второго трупа... тоже, видать,
парного к  первому. “х  ты, а мой попутчик  тоже мастер ножи метать! Ќе хуже
менЯ.
     Љровавый  след на камнЯх склона уводил вниз. џ глЯнула туда. ќтот труп,
судЯ  по  рваным ранам,  был  заслугой  Љарсы.  €нтересно,  а к  нему парный
покойник имеетсЯ?
     ‘лабый шорох  заставил  менЯ обернутьсЯ.  „а, Љарсе тоже досталось двое
противников.  Ќо второй из них пока не был трупом... хотЯ лужа крови рЯдом с
ним наводила на мысль, что жить ему осталось недолго.
     џ нагнулась  за одеждой,  бегло осмотрела ее  -  сильно ли  перепачкана
кровью? Ќо ни кровь, ни грЯзь  к магической шкуре, как видно, не приставали.
“добное свойство - особенно в  таком путешествии, как наше. Ќа ходу привычно
подтЯгиваЯ ремни и застежки, Я шагнула  к умирающему врагу. Џосмотрим, что с
ним делать: добить или допросить. €ли сначала допросить, а потом добить.
     ‚улх оказалсЯ у распростертого тела раньше менЯ. ‘ грозным ворчанием он
наклонил к врагу тЯжелую голову,  втЯгиваЯ трепещущими ноздрЯми чужой запах.
‚ерхнЯЯ  губа вулха приподнЯлась, обнажаЯ громадные клыки.  —ем-то ему очень
не  нравилсЯ этот почти покойник. ‚ероЯтно, он успел изрЯдно досадить Ћдинцу
во времЯ Њеара.
     ‹ежащий пошевелилсЯ.
     - „инна ’ури,- сказал он неожиданно Ясным голосом,- вели анхайру уйти.
     Ћт неожиданности Я поперхнулась на вдохе. "„инна"?! Ћн сказал "динна"?
     - Љ-как ты менЯ назвал?! - хрипло переспросила Я.
     Њой враг негромко хмыкнул.
     - ’ы лучше поверь мне  сразу, динна,-  с легкой усмешкой сказал он.-  џ
знаю:  чтобы  человек  понЯл и поверил, ему  нужно повторить  много раз.  Ќо
времени повторЯть у менЯ не  будет. ’ак что поверь  сразу:  Я знаю не только
твое имЯ,  Я  знаю о тебе очень многое. € убери анхайра, он...  он заслонЯет
мне небо.
     - Ћтойди, Ћдинец,- напрЯженным голосом сказала Я.- Ќо будь рЯдом.
     Ќа  какой-то  миг  мне  показалось,  что  вулх  ослушаетсЯ.  €  почему,
собственно, он должен подчинЯтьсЯ моим приказам? Џока Я считала вулха ручным
зверем, его послушание казалось  естественным. Ќо  с  оборотнем дело обстоит
куда сложнее. …сли бы Я с самого начала  знала, что мой спутник - оборотень,
Я бы вела себЯ с ним совершенно  иначе... Њожет, поэтому чародей и не сказал
мне всей правды?
     ‚улх  недовольно  качнул головой и отошел в  сторонку, продолжаЯ  глухо
ворчать.  Ђ Я  наконец-то разглЯдела  лицо лежащего  человека, и снова  тихо
ахнула.
     Џотому что  он  не был  человеком.  Ќепривычной формы оливковые  глаза,
странно посаженные на узком лице.  €зЯщно очерченные губы, правильный тонкий
нос,  продолговатые  уши,  иссинЯ-черные  волосы...  “дивительное  сочетание
утонченной хрупкости и властной силы сквозило  в каждой его черточке. Ћн был
непостижимо, нечеловечески красив.
     …сли бы он  не был врагом, умирающим  от когтей  Љарсы, Я бы поцеловала
его.
     •оринг с  трудом  пошевелилсЯ  в  луже  крови.  ’акой  же  красной, как
человеческаЯ. ‡рЯ, выходит, люди болтают, что у хорингов кровь чернаЯ. Ѓыла.
Љогда в мире еще были хоринги.
     - ђазве ‘таршаЯ ђаса не ушла из мира? - холодно спросила Я.
     - ‚от что, динна,- твердо сказал хоринг и посмотрел мне в глаза. ‚зглЯд
был недобрым.- џ отвечу  на твои вопро