‚ладимир ‚асильев. „уша чащобы

Ћцените этот текст:
‚ладимир ‚асильев. „уша чащобы

"ЏридетсЯ ехать через —ерное", - подумал ‚ыр с неудовольствием.
‘тарый бор жители ’Ялшина и окрестных земель старались обходить стороной.
Њрачновато там... Ќечисть, опЯть же, пошаливает. Љому охота голову в омут
совать? Џравда, кое-кто отваживалсЯ там хаживать, но только если не
оставалось другого выхода. ‚ишена Џожарский, говорЯт, в одиночку —ерное
проходил не раз, да и побратимы его - ‘лавута-дрегович, Ѓоромир Ќепоседа,
Џохил - тоже там бывали и ничего, целехоньки.
Ќо ‚ыр-то не ровнЯ им. Џобратимы - воины, меч им привычен. Ђ ‚ыр -
простой охотник. € приЯтель его, ђудошан, тоже охотник. ’олько и оружиЯ,
что пара ножей да луки со стрелами.
‚прочем, людей ни ‚ыр, ни ђудошан, как раз не боЯлись, а против
нечисти оружие тоже не особый помощник. ‚от ’арус-чародей, наверное,
прошел бы —ерное насквозь играючи, даже не глЯдЯ по сторонам. —ерти, поди,
разбежались бы с визгом, только он поЯвись.
‚ыр вздохнул. ’елега, груженнаЯ ворохами шкурок, тихонько
поскрипывала. ђудошан отпустил поводьЯ и беспечно болтал ногами, даже
орехи, стервец, щелкал. ‘ловно не в —ерное им теперь дорога, а трактом, до
самой Ђндоги, где путников больше, чем леших в лесу.
- ќй, друже, будь начеку, - посоветовал ‚ыр. - ‚ —ерное въезжаем!
“гораздило же Њигу так разлитьсЯ! Ќе пройти нипочем, только бором,
чтоб его...
- „а ладно, ‚ыре, - отмахнулсЯ ђудошан. - Ќе беги впереди телеги.
Џоследнее времЯ в —ерном никто не пропадал.
- Џотому что никто туда не совалсЯ, - проворчал ‚ыр. - € ђыдоги
вспомни - ведь никого не осталось, все селениЯ обезлюдели.
- ѓде ђыдоги! - отмахнулсЯ ђудошан. - ‘колько дней топать.
‚ыр только вздохнул. Ќа душе было муторно, и предчувствие навалилось
какое-то нехорошее. ‚ыровы предчувствиЯ часто сбывались.
—аща стиснула поросшую травой и побегами ольхи дорогу; крепкие
Ядреные сосны с непривычно темной корой и непривычно темной хвоей мрачно
простирали к путникам корЯвые ветви. ‚оздух стал каким-то серым, словно и
не в лесу. Џтичьи голоса остались где-то позади, а в —ерном только тишина
гулко звенела в ушах. ‚ыр невольно передернул плечами.
Џостепенно дорога превратилась в тропу, телега еле продиралась меж
колючих веток, а конь то и дело пригибал голову и цеплЯл гривой хвою.
ђудошан догрыз орехи, выплюнул скорлупу и устроилсЯ в телеге
поудобнее.
- ќй, ‚ыр, лезь ко мне! - позвал он. ‚ыр отрицательно помотал
головой.
- Ћхота тебе ноги бить, - сокрушенно вздохнул ђудошан.
‡а очередным поворотом тропы конь стал, как вкопанный. Џоперек пути
лежала сухаЯ сосна в несколько обхватов. ‚ерхушка ее прЯталась в
переплетении обломанных крон; как рухнуло старое дерево на соседей, так и
застыло, чуть не достигнув земли. —еловек ползком пробралсЯ бы под мшистым
стволом, но как быть с телегой и лошадью?
‚ыр хотел чертыхнутьсЯ, но вовремЯ вспомнил, что в таком месте имЯ
нечистого лучше не произносить и только сплюнул с досады.
- Ќу вот, приехали, - ђудошан соскочил с телеги, приблизилсЯ к
преграде и задумчиво пнул ее сапогом. Ќа тропу посыпалась сухаЯ желтаЯ
хвоЯ.
- —его делать-то будем? - спросил ‚ыр несколько растерЯнно. ‹есом
никак ведь не объедешь...
- Њ-да... - протЯнул ђудошан. - ’опор-то у менЯ есть, но сколько мы с
такой орЯсиной возитьсЯ будем? „о темноты никак не успеть.
‚ыр даже вздрогнул. Ќочевать в —ерном? Ќет уж, лучше сразу лечь и
помереть.
- „а чего ты смурной такой, - сердито сказал ђудошан, роЯсь под
тюками со шкурками. - ‘ловно прижали нас к стене, и деватьсЯ некуда. ‚ечно
заранее себЯ хоронишь!
Ќаконец ђудошан нашарил топорик и потрогал лезвие пальцем. ’опорик
был достаточно остр.
Џосреди ствола рубить не имело смысла. ђудошан подумал: лучше срубить
несколько молодых сосен у пнЯ, и тогда попытатьсЯ провести конЯ с телегой
чуть в стороне. ‚полне может получитьсЯ.
Ћн подошел к корЯвому толстому пню. ‘тараЯ сосна подгнила у самых
корней, пень напоминал раскрошенный зуб. ‚алЯющиесЯ рЯдом щепы успели
потемнеть от дождей и времени - сколько уже валЯетсЯ вековаЯ сосна поперек
тропы? € сколько тут никто не ходил?
ђудошан еще раз пнул ствол и с размаху тюкнул топором в заплывшую
смолой трещину. “дар неожиданно отдалсЯ в ладони и обух выпал из руки.
‘ловно не по дереву ђудошан рубанул, а по железу. Ѓоль была неприЯтнаЯ,
тупаЯ, ноющаЯ. ЏриглЯделсЯ, хотЯ было сумрачно - —ерное все-таки. Џод
слоем загустевшей бог весть когда смолы что-то крылось. ЏоднЯл топор (на
лезвии образовалась зазубрина), соскоблил смолу. Ћсторожно потюкал,
расщеплЯЯ податливую древесину.
—то-то железное. Ќе то нож, не то крюк какой-то.
- —его ты там возишьсЯ? - нервно окликнул его ‚ыр, топтавшийсЯ у
телеги.
- „а, тут в стволе нашлась какаЯ-то штуковина. - ’опор чуть не
загубил, холера... ’очи теперь!
‘пустЯ несколько минут ђудошан освободил железку из давних объЯтий
мертвой сосны. Ѓолее всего она напоминала обычный клин, но кому
понадобилось отливать клин из металла? Џо крайней мере, ђудошан никогда ни
о чем подобном не слыхивал. ђазглЯдываЯ находку, он приблизилсЯ к ‚ыру. Ќа
тропе было светлее, клин казалсЯ гладким, словно стекло, и на нем
виднелись с трудом различимые письмена.
ђудошан протЯнул клин ‚ыру:
- ђазберешь, грамотей?
- „уша —ащобы, - шевелЯ губами, прочел ‚ыр. - Ќичего не пойму. ѓде ты
это взЯл?
ђудошан повел головой в сторону перегородившей путь сосны:
- „а, в стволе... Ќе то чтобы торчала - наверное, кто-то вколотил его
в трещину, да так и бросил. Џравда, сколько лет назад - и представить
боюсь. Ђ дерево росло, постепенно и втЯнуло клин этот в себЯ. Ќе иначе.
‚ыр повертел находку перед глазами. € в это мгновение вдалеке кто-то
протЯжно завыл. Њожет быть, волк. Ќо какой волк станет выть белым днем? „а
еще летом?
- —ур менЯ! - побледнел ‚ыр и выронил клин. Љонь дернулсЯ и тревожно
захрапел. ‚ой тотчас оборвалсЯ, словно там прислушались.
ђудошан поднЯл клин и сразу увидел, что надпись на нем с двух сторон.
- ќй, тут еще что-то написано! - он взглЯнул на ‚ыра и раздраженно
добавил. - „а перестань ты трЯстись!
‚ыр неохотно прочел:
- ‚ыдь немедлЯ.
Ѓольше на железке надписей не было: два слова с одной стороны, два с
другой.
- ѓм! - протЯнул ђудошан и поскреб макушку. - —то бы это значило:
душа чащобы выдь немедлЯ!
Џорыв ветра ударил, словно вихрь в поле налетел. Ќизкий голос тихо
произнес:
- Џриказывайте...
‚ыр нервно обернулсЯ. “ тропы стоЯло похожее на бочонок создание,
поросшее седым лишайником. Ќоги его напоминали толстые пни, а руки -
кривые сучьЯ. ђот - как дупло, носа нет вовсе, а глаза красные, что
закатное солнце.
ђудошан некоторое времЯ собиралсЯ с мыслЯми, потом неопределенно
промычал, благо рот сам собой открылсЯ:
- Ђ-а-а... „орогу бы освободить!
‹есовик повел рукой-веткой и ствол старой сосны рассыпалсЯ в пыль, а
сучьЯ, шурша, упали наземь.
- …ще?
ђудошан вновь отвесил челюсть.
- Љто ты? - нетвердо спросил ‚ыр. —увствовалось, что ему очень
хочетсЯ залезть под телегу. ‚ообще ђудошан знал, что ‚ыр далеко не трус,
на медведЯ мог в одиночку выйти, но как только дело касалось нечисти, всЯ
его храбрость вмиг улетучивалась. ‘транно, но это так.
- џ - душа чащобы. Џриказывай, хозЯин!
‹есовик обращалсЯ к ђудошану, несмотрЯ на то, что клин держал в руках
‚ыр.
- џ твой хозЯин? - уточнил ђудошан.
- „а. ’ы менЯ вызвал.
"Ќаверное, когда сказал: ‚ыдь немедлЯ, - догадалсЯ ђудошан. - Ќу и
дела!"
- ’ы всегда придешь на помощь? - спросил он.
- ’ебе - да. „о тех пор, пока ты будешь в —ерном.
- Ђ за пределами —ерного? - ’ы не вынесешь менЯ отсюда. ‘мертному это
не под силу.
"Љлин, - понЯл ђудошан. - Ћн имеет в виду клин. Џока он у менЯ -
будет слушатьсЯ. Ќо вынести клин из —ерного нельзЯ. €нтересно, почему?"
- Љогда будешь нужен, Я позову! - сказал ђудошан, отбираЯ клин у ‚ыра
и прЯча его за пазуху. †елезо было теплое.
‘ тем же порывом ветра лесовик отступил за стволы. Џодобрав топорик,
ђудошан стегнул лошадь.
- Ќ-но, милаЯ!
‚ыра не нужно было уговаривать - семенил рЯдом с телегой. ђудошан
задумчиво гладил железку за пазухой. Ѓыло до странности увлекательно и
одновременно жутко.
‚ глубине леса вновь завыли, на этот раз ближе. ‚ыр тихо выругалсЯ.
ЃлизилсЯ полдень. …сли все пойдет гладко, они успеют миновать —ерное
задолго до темноты.
Џервое времЯ все шло как нельзЯ лучше, лошадка бодро трусила по
тропе, раздвигаЯ колючие ветви. ђудошан зыркал направо-налево, а ‚ыр, то
ли умаЯвшись, то ли еще почему, сидел на тюках и глЯдел назад.
‚олка первым почуЯл конь. ‚схрапнул и замер. ‚ыр схватилсЯ за лук.
‡верь стоЯл у ствола сосны и мрачно глЯдел на телегу. ѓлаза его
горели, ровно угли, даже в свете днЯ.
- ѓромадный какой, - побормотал ђудошан, тоже берЯсь за лук. €, с
замиранием в сердце, позвал:
- „уша чащобы, выдь немедлЯ!
Џорыв ветра, упругий, как железнаЯ пружина, и глухой голос:
- Џриказывай, хозЯин...
Ѓочонок возник совсем рЯдом с волком, который сразу стал казатьсЯ
мельче и даже хвост поджал.
- ‚ели этому, чтоб не чинил нам зла! - потребовал ђудошан.
‹есовик повернулсЯ к зверю.
- “ходи!
‚олк послушно канул вглубь бора.
- Џока все, - отпустил лесовика ђудошан, удивлЯЯсь своей уверенности.
Џорыв ветра был уже привычен.
- •олера! - не своим голосом сказал ‚ыр. - ќто был вовкулак, ты
заметил?
- …ще бы не заметить! - отмахнулсЯ ђудошан. †елезка за пазухой жгла
ему грудь. - Ќ-но, милаЯ!
’елега сдвинулась с места.
„о вечера душа чащобы отогнала от тропы двух тупых упырей, голодного
грида. ‚ыр как стал белым еще при виде вовкулака, так и сидел мышкой на
шкурках. ђудошан, обливаЯсь потом, призывал нового слугу и отдавал
короткие приказы. Ќечисть убиралась с дороги, повинуЯсь лесовику-бочонку
беспрекословно. Ќо нервы натЯнулись до предела.
Ђ потом тропа вновь обратилась в дорогу, и впереди показалсЯ
долгожданный просвет. —ерное осталось позади.
ђудошан остановил конЯ и потЯнулсЯ к топору.
- —его? - забеспокоилсЯ ‚ыр. Џоследние несколько минут он заметно
оживилсЯ, вновь обрел нормальный цвет лица и перестал напоминать покойника
с отчетливо-черной бородой на молочно-белом подбородке.
ђудошан не ответил. €звлек клин из-за пазухи и прыгнул с телеги.
‚ыбрал сосну потолще, обошел кругом и вставил клин в трещину ствола. Ћбух
звЯкнул, вгонЯЯ железку в плоть дерева.
‘осны дружно зашумели на ветру. ‚ыр, глЯнув вверх, спросил ђудошана:
- ‡ачем?
Ђ тот не останавливалсЯ, пока не вбил клин полностью. Џеребросил
топорик в левую руку и обернулсЯ к приЯтелю.
- ‡ачем? Ђ тебе бы хотелось расстатьсЯ с душой, друже?
‚ыр непонимающе глЯдел на него. Ќо не стал возражать.
‚ самом сердце старого бора тоскливо завыл вовкулак, но ђудошан даже
не обернулсЯ. ‚переди виднелось житнее поле и стены большого селениЯ -
Ђндоги.
Ђ над —ерным гулЯл ветер.

© Copyright ‚ладимир ‚асильев.
„анное художественное произведение распространЯютсЯ в
электронной форме с ведома и согласиЯ автора на некоммерческой
основе при условии сохранениЯ целостности и неизменности
текста, включаЯ сохранение настоЯщего уведомлениЯ. ‹юбое
коммерческое использование настоЯщего текста без ведома и
прЯмого согласиЯ владельца авторских прав Ќ… „ЋЏ“‘ЉЂ…’‘џ.

Џо вопросам коммерческого использованиЯ данного
произведениЯ обращайтесь к автору непосредственно
Email: Boxa_Vasilyev@p13.f185.n5020.z2.fidonet.org
или по следующим адресам:
’ел. (812)-245-4064 ‘ергей Ѓережной (Serge Berezhnoy)
Email: barros@tf.spb.su
Last-modified: Sun, 22 Jun 1997 07:09:45 GMT
Ћцените этот текст: