þ íà ‡åìëå ïðîâåëè â ÷åòûðå ãîäà,  ëàâèííûì ìåòîäîì.
ƒåí âîëêà  âûðåçàëñß  èç  ÷åëîâå÷åñêîãî ãåíîìà, è  ñïóñòß äîâîëüíî  êîðîòêîå
âðåìß ñòàëè ðîæäàòüñß òîëüêî "÷èñòûå" äåòè. €òàâèñòè÷åñêèé ãåí óìåð âìåñòå ñ
ïîñëåäíèì äîëãîæèòåëåì.
     Žòåö  íûíåøíåãî  ãëàâû  "—èðñ"  ïûòàëñß  âîññòàíîâèòü  óòðà÷åííûé  ãåí.
“òðà÷åííîå íàñëåäèå õèùíûõ ïðåäêîâ. ˆ ýòî îêàçàëîñü íåèçìåðèìî áîëåå ñëîæíîé
çàäà÷åé, íåæåëè èçáàâèòüñß îò íåãî. ‹ó÷øàß êîìàíäà íà ‡åìëå - ˆöõàê ˜àäóëè è
øåñòåðî åãî ó÷åíèêîâ - ñîðîê ëåò óïîðíî, öåïî÷êà çà öåïî÷êîé âîññòàíàâëèâàëè
îðãàíè÷åñêèé êîä  „Š; íåëüçß  ñêàçàòü, ÷òî èõ òðóä íå ïðåäïîëàãàë óñïåøíîãî
ðåçóëüòàòà.
     ‘ëèøêîì óæ îòäàëåííûì êàçàëñß ýòîò ðåçóëüòàò. ’î, ÷òî ïðèðîäà øëèôîâàëà
òûñß÷åëåòèßìè,  íå âîññîçäàòü çà äåñßòîê  ëåò. ‚àðãà îò÷àßëñß âîî÷èþ óâèäåòü
ðåçóëüòàò îòöîâñêîé çàòåè, íî íå ñîáèðàëñß îí è îòñòóïàòü.
     ðàêòè÷åñêè âñå  ïðåñòóïíèêè-óáèéöû òàê èëè èíà÷å  ïîïàäàëè  íà "—èðñ".
‹èáî æèâüåì, åñëè óäàâàëîñü, ëèáî â êà÷åñòâå ãåííîãî  ìàòåðèàëà. ‘ïîñîáíîñòü
óáèâàòü  ñèäèò  ãäå-òî  íà ñàìîì äíå  ÷åëîâå÷åñêîé íàòóðû,  è  íåò-íåò, à  è
ïðîðâåòñß íà ñâîáîäó. ‚àðãà ïûòàëñß ýòî èñïîëüçîâàòü. ûòàëñß äîáûòü îñòàòêè
âîë÷üåé  íàòóðû  èç ÷åëîâå÷åñêîãî  ïîäñîçíàíèß. ˆ æàëåë ëèøü îá  îäíîì - ÷òî
óáèéñòâà òàê ðåäêè.
     ‚ ñàìîì íà÷àëå ïðîåêòà  ˆöõàê ˜àäóëè êàòåãîðè÷åñêè îòêàçàëñß  îò ìåòîäà
ëåãàëüíûõ  ñïåöñëóæá  -  ïñèõîëîãè÷åñêîé  íàêà÷êè.  „à,  ñïåöàãåíòàì  èíîãäà
ïðèõîäèòñß  óáèâàòü ëþäåé.  î ðàäè åäèíñòâåííîãî  íàæàòèß íà  ñïóñê,  óäàðà
íîæîì èëè êîñòüþ,  è  äàæå òðèâèàëüíîé êðóïèíêè ßäà â  ñòàêàíå öåëûå êîìàíäû
ïñèõîëîãîâ  âîçßòñß  ñ ýòèìè àãåíòàìè è  äî àêöèè, è ïîñëå.  „îâîëüíî  äîëãî
âîçßòñß.  åïîçâîëèòåëüíî  äîëãî.   îýòîìó  ïîäîáíûé  ìåòîä  ñîâåðøåííî  íå
óñòðàèâàë  îòöà ‚àðãè. …ñòåñòâåííî, ÷òî îò íåãî  îòêàçàëèñü  â ïðèíöèïå;  íî
ïîêà íå áûë  âûäåëåí ÷èñòûé ãåí õèùíèêà, àãåíòîâ "—èðñ" ïðèõîäèëîñü ãîòîâèòü
ïî ñòàíäàðòíîé ïðîãðàììå. Š âåëè÷àéøåìó ñîæàëåíèþ ‚àðãè.
     ˆöõàê    âîøåë    â    êàáèíåò    áîññà,    ñîïðîâîæäàåìûé   íåèçìåííûì
ðåôåðåíòîì-äîãîì. åôåðåíò  âîçâûøàëñß íàä ïðîôåññîðîì,  êàê àðèæñêàß áàøíß
íàä  ïàâèëüîíîì  "‹å ˜àòî".  èçåíüêèé è êîðîòêîíîãèé ˆöõàê ðàññåßííî êèâíóë
‚àðãå, âëåç  íà ëþáèìîå êðåñëî, ñîâåðøåííî íå ïîäõîäèâøåå åìó ïî ðàçìåðó, íî
òåì íå ìåíåå ëþáèìîå, è ðàçëîæèë òîíêèå ñòðàíèöû ðàñïå÷àòîê íà ñòîëèêå ñëåâà
îò ñåáß.  åôåðåíò-äîã ïðèñòðîèëñß  íà íèçêîé ñêàìåå÷êå áåç ñïèíêè  -  ‚àðãà
äàâíî ñîáèðàëñß åå âûáðîñèòü èç êàáèíåòà, äà âñå çàáûâàë.
     -  „îáðîå  óòðî,  ïðîôåññîð,  -  ïîçäîðîâàëñß ‚àðãà.  -  ƒàçåòû  ÷èòàëè
ïîñëåäíåå âðåìß?
     - —òî? -  ïåðåñïðîñèë ˜àäóëè. ‚èä ó íåãî áûë ðàññåßííûé, íî ‚àðãà çíàë,
÷òî  ýòî  íå  òàê.  ðîñòî,  ïðîôåññîð  êàê  âñåãäà  ïîãðóæåí â  îáäóìûâàíèå
î÷åðåäíîé èäåè.
     - ƒàçåòû, - ïîâòîðèë ‚àðãà. - ‚îò, âçãëßíèòå.
     Ží   ïîäàë   óñëóæëèâî  âñêî÷èâøåìó   ðåôåðåíòó   áåðëèíñêèé   "àðàãîí
åîáàõòåð". ’îò ñàìûé, â çäàíèè êîòîðîãî ðàçûãðàëñß îäèí èç çàèíòåðåñîâàâøèõ
‚àðãó ñëó÷àåâ  ìèíóâøåé íåäåëè. ˆöõàê íàñêîðî ïðîáåæàë âçãëßäîì ïåðåäîâèöó è
ïîìîðùèëñß.
     - å  ïîíèìàþ, ‘àéìîí, - îí âñåãäà íàçûâàë ‚àðãó ïî èìåíè, -  çà÷åì  òû
ýòî ìíå ïîäñîâûâàåøü. îøëè ëþäåé, ïóñòü äîáóäóò ïðîáû òêàíåé ýòîãî ïðûãóíà.
‹ó÷øå, åñëè êðîâü. Š ÷åìó ìíå ïîäðîáíîñòè?
     ‚àðãà ìîë÷à  ïîäàë äðóãóþ ãàçåòó, ñî ñòàòüåé îá  èñòàíáóëüñêîì òðóïå  -
çàäóøåííîì ãîëûìè ðóêàìè. € ïîòîì è òðåòüþ, ñ ìàòåðèàëàìè î ðåçíå â Šðàêîâå.
     -  ƒì... -  ˆöõàê ˜àäóëè  âîïðîñèòåëüíî  âîççðèëñß  íà áîññà. - ˆ ìíîãî
òàêèõ... ñåíñàöèé?
     - ‡à  ïîñëåäíþþ íåäåëþ  - äâåíàäöàòü òðóïîâ. ˆ íè îäíîãî óáèéöû  æèâüåì
âçßòü íå ñóìåëè.
     ðîôåññîð çàäóìàëñß.
     - ‚ñïûøêà? ƒì... € íåò ëè ñâßçè ìåæäó âñåìè ýòèìè óáèéñòâàìè?
     - …ñòü, - ñïîêîéíî îòâåòèë ‚àðãà. Ží  áûë  óâåðåí â îòâåòå - èíôîðìàöèß
ïðèøëà  îò  òðåõ  íèêàê  è  íè÷åì  íå  ñâßçàííûõ  àãåíòîâ  è  íåñêîëüêî  ðàç
ïåðåïðîâåðèëàñü. - î ñâßçü äîâîëüíî ïðîçðà÷íàß.
     - Œíå îáßçàòåëüíî âäàâàòüñß â ïîäðîáíîñòè?
     - å çíàþ... îëàãàþ - äà.
     -  ‹àäíî,  -  ïîêîðíî âçäîõíóë  ïðîôåññîð, êîòîðîìó ßâíî  íå  òåðïåëîñü
ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî ëàáîðàòîðèè. - ’îëüêî ïîêîðî÷å.
     - ’ðè  íåäåëè  íàçàä, â íà÷àëå èþíß,  èç åðëèíà  â  îâîñèáèðñê âûåõàë
íè÷åì  íå  ïðèìå÷àòåëüíûé  ÷åëîâåê  ïî  èìåíè  ‹åîíèä  „åãòßðåâ.  €ìîðô.  î
ñïåöèàëüíîñòè  -  õèìèê-ýêîëîã.  ‚  îâîñèáèðñêå îí ïåðåñåë íà  ýêñïðåññ  äî
žæíî-‘àõàëèíñêà.
     - îñòîéòå, - èñêðåííå óäèâèëñß ˜àäóëè. - êñïðåññ? „î žæíî-‘àõàëèíñêà?
î âåäü ýòî íà îñòðîâå!
     - ó è ÷òî?  Ž òàêîì äîñòèæåíèè ñåëåêöèè, êàê ïàðîìíàß ïåðåïðàâà, âû íå
ñëûõàëè  äî  ñèõ  ïîð? - ‚àðãà  ïîæàë  ïëå÷àìè.  - ‚ïðî÷åì,  ýòî  ñîâåðøåííî
íåâàæíî. ‚ žæíî-‘àõàëèíñêå „åãòßðåâ  òàê è íå ïîßâèëñß. ƒäå îí ñîøåë  - ïîêà
íå  óäàëîñü  âûßñíèòü íè  íàì, íè, ïîõîæå, ëåãàëüíûì ñëóæáàì.  ‘ïóñòß íåäåëþ
ïîñëå  åãî  èñ÷åçíîâåíèß  íà÷àëèñü  óáèéñòâà.  †åðòâû  -  ëèáî  ðîäñòâåííèêè
„åãòßðåâà, ëèáî  ëþäè,  ÷üè  àäðåñà è òåëåôîíû  íàøëèñü  â  çàïèñíîé  êíèæêå
„åãòßðåâà,  ëèáî  ñëó÷àéíûå  ñâèäåòåëè,  íå  ê äîáðó  îêàçàâøèåñß  íà  ìåñòå
ïðåñòóïëåíèß. ðè óãðîçå çàäåðæàíèß óáèéöû êîí÷àþò ñ ñîáîé.
     -  ’àê-òàê,  -  ˆöõàê  ˜àäóëè  äàæå   çàèíòåðåñîâàëñß.  -  Žðãàíèçàöèß.
Žïðåäåëåííî - îðãàíèçàöèß. òîò „åãòßðåâ ßâíî âëåç íå â ñâîå äåëî, è, ñêîðåå
âñåãî,  óçíàë  ëèøíåãî. …ãî óáðàëè. € çàîäíî ðåøèëè  óáðàòü è âñåõ, ñ êåì îí
ìîã ñâßçàòüñß. î òåëåôîíó, èëè èíûì ñïîñîáîì. ‘àéìîí,  ìíå íåîáõîäèìû òêàíè
ýòèõ óáèéö-ñàìîóáèéö.  àêà÷êà íàêà÷êîé,  íî  òàì è  ïîìèìî  ïñèõîèíæåíåðíûõ
ìàòðèö ìîæåò êîå-÷òî íàéòèñü.
     - Ÿ äîãàäàëñß,  - óëûáíóëñß ‚àðãà.  -  åóæåëè âû ïîëàãàåòå, ÷òî ß  ìîã
îñòàâèòü òàêèå ñëó÷àè áåç âíèìàíèß?
     ˆöõàê  ðàññåßííî  óñòàâèëñß  â  ïîë; ó  íåãî ßâíî  âûçðåâàëà  î÷åðåäíàß
ñíîãñøèáàòåëüíàß èäåß.
     - îëàãàþ, ÷òî  ñåãîäíßøíèé îò÷åò ìîæíî  îïóñòèòü.  ‚ ñâåòå  íîâûõ, òàê
ñêàçàòü, ôàêòîâ, - ñêàçàë ‚àðãà. - ƒîòîâüòåñü, ïðîôåññîð. óäóò âàì òêàíè.
     - îòîðîïèòå ñâîèõ âîëêîäàâîâ,  - ïîïðîñèë  ˜àäóëè.  - Ÿ ñ  íåòåðïåíèåì
æäó.
     - Ÿ òîæå, - çàâåðèë ‚àðãà. - ‘ èñêëþ÷èòåëüíûì íåòåðïåíèåì.
     ‘îïðîâîæäàåìûé  ðåôåðåíòîì,  ãåíèé ñîâðåìåííîé  ãåíåòèêè  ïðîñåìåíèë  ê
âûõîäó. ‚àðãà ïðîâîäèë åãî ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
     Š îáåäó ïîñïåëà íîâàß ïîðöèß ãàçåò, è øåô "—èðñ" ïîãðóçèëñß â  èçó÷åíèå
øóðøàùèõ  ñòðàíèö,  ÷òî  ñòåêàëèñü  â  íåïðèìåòíûé ïî÷òîâûé  ßùèê îäíîãî  èç
ïî÷òîâûõ îòäåëåíèé €øãàáàòà ñî  âñåãî ìèðà.  îâûõ ñëó÷àåâ  íå áûëî;  ãàçåòû
ìóñîëèëè ñëó÷èâøååñß ðàíåå.
     åçêèé  çóììåð  ýêñòðåííîé  ñâßçè ðàçîðâàëñß  â  òèøè  êàáèíåòà, ñëîâíî
êðîõîòíàß áîìáî÷êà. ‚àðãà âçäðîãíóë.
     -  îññ?  „åæóðíûé îõðàííèê  ‘-äâåíàäöàòü.  “ âîðîò ÷åëîâåê, îí íàçâàë
íå÷òî  ïîõîæåå íà ñòàðûé ïàðîëü  è  òðåáóåò, ÷òîáû åãî  ïðîïóñòèëè  ê âàì. ‚
äàííûé  ìîìåíò  îí  ïðåáûâàåò  â  êàðöåðå  ïðè  äåæóðêå, à  åãî ðàçäîëáàííûé
ìîòîöèêë óæå óíåñëè.
     - Šàêîé ïàðîëü îí íàçâàë?
     -  ðîñèë  ïîäçàðßäèòü  àêêóìóëßòîð. åâåðíî  ïîñòðîèë ôðàçó. ˆ åùå  îí
íåñêîëüêî ðàç ïðîèçíåñ ñëîâî "åðèñòàëüòèêà".
     ‘àéìîí ‚àðãà âçäðîãíóë.
     - —òî-î-î?
     - åðèñòàëüòèêà, - ïîñëóøíî ïîâòîðèë îõðàííèê ‘-äâåíàäöàòü.
     - òîò ÷åëîâåê ëûñ?
     - ’î÷íî òàê, áîññ. Šàê ñòðàóñèíîå ßéöî.
     - åìåäëåííî îòïðàâüòå åãî êî ìíå. îä ïðèñìîòðîì, åñòåñòâåííî.
     - ‘ëóøàþñü, áîññ.
     Žõðàííèê  îòêëþ÷èëñß,  à  ‚àðãà â çàìåøàòåëüñòâå  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó
êðåñëà. Ž ãàçåòàõ îí âðåìåííî ïîçàáûë.
     …ñëè ƒíîì áðîñèë âñå è ïðèì÷àëñß â €øãàáàò  - çíà÷èò ñëó÷èëîñü íå÷òî èç
ðßäà âîí âûõîäßùåå. ˆ - ýòî â ìîìåíò, êîãäà  ïðîèçîøëè âñå ýòè  íåîáúßñíèìûå
óáèéñòâà.  îäîáíîå ñîâïàäåíèå ïðîñòî  íå  ìîæåò îêàçàòüñß  ñëó÷àéíûì.  ƒíîì
÷òî-òî ðàçíþõàë, âûßñíèë ÷òî-òî òàêîå, èç-çà ÷åãî ñ÷åë  íåîáõîäèìûì çàâàëèòü
ñòàðîå ïðèêðûòèå è âûëåòåòü â €øãàáàò.
     Ží  âîøåë â  êàáèíåò  ‚àðãè âñëåä çà ïàðîé îõðàííèêîâ  - äþæèõ ëîáàñòûõ
ðîòâåéëåðîâ. ‹ûñûé, êîðåíàñòûé ïîëóêðîâêà  - ïîëóïèí÷åð-ïîëóàìîðô. ƒíîì  áûë
èçíóðåí  è ïîòðåïàí, ãëàçà  ëèõîðàäî÷íî  áëåñòåëè,  à  ëåâîå óõî áåçæèçíåííî
âèñåëî  è âäîáàâîê ñòàëî ñîâåðøåííî  ÷åðíûì îò ñïåêøåéñß êðîâè. ðàâóþ  ðóêó
ƒíîì  áàþêàë; áðþêè áûëè ðàçîðâàíû è ïðîòåðòû, ñëîâíî åìó ïðèøëîñü ñâàëèòüñß
ñ ìîòîöèêëà è  þçîì ïðîåõàòüñß  ïî àñôàëüòó - äà  òàê,  âåðîßòíåå  âñåãî,  è
ïðîèçîøëî.
     - îã ìîé!  - âñïëåñíóë ðóêàìè  ‚àðãà.  - Žõðàíà, ñâîáîäíû. ˆ  ïðèøëèòå
ñþäà âðà÷à, íåìåäëåííî.
     îòâåéëåðû áåçìîëâíî ðåòèðîâàëèñü è ïëîòíî çàòâîðèëè çà ñîáîé äâåðü.
     - îññ, - ñâèñòßùèì øåïîòîì ñêàçàë ƒíîì. - ‚àì íå äîñòàòü  òêàíè óáèéö.
òî èñòèííûå âîëêè. ‚ñå, ÷òî îò íèõ îñòàåòñß, íåìåäëåííî  ñæèãàþò. ðèêðûòèå
íà óðîâíå ïðåçèäåíòñêèõ ñîãëàøåíèé.
     - ’î åñòü... êàê âîëêè? - ‚àðãà îïåøèë.
     -  ‚îëêè.  —èñòûå  âîëêè,  èçîëèðîâàííàß  ëèíèß. ˆõ  ïðåäêè íèêîãäà  íå
ïðîõîäèëè áèîêîððåêöèþ. ‘ïåöñëóæáû …âðîïû, îññèè, ‘èáèðè, àëòèè è ’óðàíà â
ãîòîâíîñòè "èêñ".
     ‚àðãà  îáåññèëåííî  îïóñòèëñß  â  êðåñëî.  ‚îò çíà÷èò, êàê. ’îãäà - äà.
’îãäà âñå ñðàçó ñòàíîâèòñß ïðåäåëüíî ßñíûì. ˆ ÷åðåäà óáèéñòâ, è ñîçíàòåëüíûé
ïðîâàë ƒíîìà, îäíîãî èç ñàìûõ öåííûõ àãåíòîâ...
     €  îí,  íàèâíûé,  ïîëàãàë  ïîïîëüçîâàòüñß  ïîäâåðíóâøèìñß  ãåíåòè÷åñêèì
ìàòåðèàëîì. „üßâîë, äà âåäü èñêîìûé ãåí, îêàçûâàåòñß, âîâñå  íå óòðà÷åí! ‚îò
îí, áåðè, âû÷ëåíßé è ïîëüçóéñß!
     ‚àðãà  äðîæàùåé  ðóêîé  íàæàë  íà  ñåíñîð  îáùåãî  ñåëåêòîðà  è  âûçâàë
íà÷àëüíèêà ðàçâåäîòäåëà è îòäåëà áåçîïàñíîñòè.
     - ‘óëèì? ‘îñòîßíèå "ýêñòðà". ‚ûçûâàé  âñåõ, ïîä÷åðêèâàþ, ‚‘…•  àãåíòîâ.
‚ñå êîììóíèêàöèè ïåðåêëþ÷èòü â ðåæèì "èí-îíëè". “âîëüíåíèß  îòìåíèòü. Žõðàíó
óäâîèòü. îêà âñå.
     - ‘ëóøàþñü, áîññ.
     ‘óëèì,  ïîæàëóé, áûë åäèíñòâåííûì  ÷åëîâåêîì  íà "—èðñ", êîòîðîãî ‚àðãà
åùå íèêîãäà íå âèäåë óäèâëåííûì.
     <b>x x x</b>
     - ‘èìïàòè÷íàß áàøåíêà, - ñêàçàë òîò, ÷òî ïåðåäàâàë ïðèâåò îò ðèãåëß. -
‘êîëüêî åé ëåò, ãîâîðèòå?
     - ‹åò  ñîðîê,  ïîæàëóé,  -  îòâåòèë  €ð÷èáàëüä  åíå  äå  ˜åðòàðèíè, íå
âûñêàçûâàß íåòåðïåíèß èëè ñïåøêè. ‚ïðî÷åì, îí  è  íå èñïûòûâàë íè  òîãî,  íè
äðóãîãî. Ží âñåãî ëèøü èñïîëíèòåëü, êóäà åìó òîðîïèòüñß?
     - •ì... € ðàçâå ïðè ‘àìîéëîâå òàêèå âûðàùèâàëè?
     - ‚ûðàùèâàëè.
     €ãåíò    ãëóáîêîìûñëåííî   ïîêèâàë,   ñëîâíî   ìîðôîãðàôèß   ïðèìîðñêèõ
ñåëåêòîèäîâ çàíèìàëà åãî  áåçìåðíî. €ð÷è  ïîòèõîíüêó  ðàçãëßäûâàë îáîèõ  - è
àìîðôà,  ßâíî  âåäîìîãî,  è  ýòîãî  ïîäæàðîãî  ðóññêîãî  îâ÷àðà,  íåñîìíåííî
îïåðàòèâíèêà ñî ñòàæåì è â äàííûé ìîìåíò - ñòàðøåãî äâîéêè.
     - èê, - îáðàòèëñß îâ÷àð ê íàïàðíèêó €ð÷è. - ’û  íå ïîãóëßåøü, à? ’óò ó
íàñ ðàçãîâîð, âèäèøü ëè...
     - Ÿ óæå äîãàäàëñß, - ëàáðàäîð ïðîäîëæàë ñêàëèòüñß. - „îëãî ãóëßòü-òî?
     - å çíàþ. îë÷àñà, ñêàæåì.
     - ‹àäíî.
     èê êîðîòêî âçãëßíóë â ãëàçà €ð÷èáàëüäó - äåðæèñü,  ìîë, íàïàðíèê! -  è
áåñøóìíî óáðåë â òåìíîòó.
     - ðîøó,  -  €ð÷è ðàñïàõíóë äâåðü òàìáóðà è  çàæåã ñâåò. ‚ åäèíñòâåííîé
êîìíàòå  ïåðâîãî  ýòàæà íàáëþäàëñß íåêèé ðàçóìíûé êîìïðîìèññ  ìåæäó  ðàáî÷èì
áåñïîðßäêîì  è  äåëîâîé  îáñòàíîâêîé.  ‚  óãëó  âàëßëèñü  ñâàëåííûå  â  êó÷ó
ñèãíàëüíûå  ñòåðæíè-áóè, íà  ñòåíå,  ñëîâíî êîëëåêöèß  äèêîâèííûõ  áóáëèêîâ,
êðàñîâàëèñü ïðîáêîâûå ñïàñàòåëüíûå êðóãè  âñåâîçìîæíûõ ðàñöâåòîê è ðàçìåðîâ.
‘òîë  áûë çàñòàâëåí ïóñòûìè  ïàêåòàìè  èç-ïîä  ñîêà è  ìèíåðàëêè, è  ïèâíûìè
æåñòßíêàìè. ‚ïðî÷åì, æåñòßíîê èç-ïîä ìèíåðàëêè òîæå õâàòàëî.
     €ð÷è ñãðåá ñ äèâàíà àêâàëàíã; òîò íåäîâîëüíî ïèñêíóë.
     "àäî åãî â âîäó ïîñàäèòü, - îçàáî÷åííî  ïîäóìàë €ð÷è. - ‘êîëüêî îí óæå
íà âîçäóõå? ‘óòîê òðîå, íå ìåíüøå... †àëêî ñòàðèêà..."
     - ’û áû åãî â âîäó âûïóñòèë, ÷òî  ëè, - ñî÷óâñòâåííî ïîñîâåòîâàë îâ÷àð,
ñëîâíî óìåë  ïðîíèêàòü  â ÷óæèå  ìûñëè. -  Žòáðîñèò  êîíöû,  íåðîâåí ÷àñ,  à
íîâîãî, ïîäè, íå äîïðîñèøüñß ïîòîì.
     - ðßìî ñåé÷àñ âûïóñòèòü? - ñïðîñèë €ð÷è íåâîçìóòèìî.
     - „åëî òâîå...
     -  ‹àäíî,  - €ð÷è  íå  ñîáèðàëñß  ñïîðèòü,  òåì áîëåå, ÷òî ïåðèîäè÷åñêè
âñïîìèíàë  îá ýòîì  âåðíîì ñåëåêòîèäå, íî ñ òîé æå ïåðèîäè÷íîñòüþ  çàáûâàë î
íåì. Žáû÷íî  €ð÷è  íà  ïåðâûé ýòàæ  äàæå íå çàõîäèë,  ïîäíèìàëñß  ïî âíåøíåé
ëåñåíêå íàâåðõ, è âñå. € áåäíßãà-àêâàëàíã ñóòêàìè ìàßëñß â äóøíîé áàøåíêå.
     - ‚û ïîêà ïðèñàæèâàéòåñü. àïèòêè â õîëîäèëüíèêå.
     - ‘ïàñèáî.
     €ð÷è îòñóòñòâîâàë îêîëî ìèíóòû - ðîâíî ñòîëüêî, ÷òîá óñïåòü íåòîðîïëèâî
äîéòè  äî áàññåéíà,  âûïóñòèòü  àêâàëàíã,  è  òàê  æå íåòîðîïëèâî  âåðíóòüñß
îáðàòíî. Šîãäà îí âîøåë â áàøåíêó, îâ÷àð ñèäåë íà äèâàíå è ïîçà åãî êàçàëàñü
ïîçîé  îöåïåíåâøåãî ñîòíè ëåò íàçàä ïîêîéíèêà, à àìîðô çàäóì÷èâî ñòîßë ïåðåä
îòêðûòûì õîëîäèëüíèêîì è ãëßäåë  âíóòðü. ‚ õîëîäèëüíèêå áûëî  ïóñòî, åñëè íå
ñ÷èòàòü îäèíîêîé ôîðìî÷êè ñ ëåäûøêàìè-êóáèêàìè.
     - ˆíòåðåñíî,  - ñ  åõèäöåé ïîèíòåðåñîâàëñß àìîðô, - à ÷òî òû  íàçûâàåøü
íàïèòêàìè?
     €ð÷è óñìåõíóëñß:
     - ˆçâèíèòå.  àâåðíîå, èê îïßòü  äåâîê  ïðèâîäèë â÷åðà.  Ÿ äóìàë,  òàì
÷òî-íèáóäü åñòü.
     -  ‚àíß, óéìèñü,  - ñòðîãî ñêàçàë îâ÷àð. - ’û óæå áóëüêàåøü ïðè õîäüáå.
Šóäà òåáå åùå ïèòü?
     - ’àê æàðêî æå! - ïîæàëîâàëñß àìîðô.
     - å ðàñòàåøü, íå ñíåãîâèê, - îòðåçàë îâ÷àð.
     "ó è  ïàðî÷êà! - ïîäóìàë €ð÷è îòñòðàíåííî. - —åãî ýòî ñ íàøåé êîíòîðîé
çà äâà ãîäà ñòðßñëîñü, åñëè òàêèõ ïîöåâ íà çàäàíèß îòïðàâëßþò?"
     - ˆòàê, - îâ÷àð ïîëåç â êàðìàí è  èçâëåê  æóêà-øóìîäàâà. -  à ñòîë åãî
ìîæíî?
     - Œîæíî, - €ð÷è íå  âîçðàæàë,  òåì áîëåå, ÷òî íà ñòîëå âàëßëàñü  òîëüêî
ïîæåëòåâøàß  ñòàðàß  ãàçåòà.  †óê, ðàñïðàâèâ  íàäêðûëêè,  ïðèíßëñß  çà äåëî:
âî-ïåðâûõ  íà÷àë ýòó  ãàçåòó ìåòîäè÷íî æðàòü,  à âî-âòîðûõ  ïîñåëèë  âî âñåõ
ìûñëèìûõ è  íåìûñëèìûõ  äèàïàçîíàõ  ñâßçè  ñïëîøíîé  òðåñê,  ñêâîçü  êîòîðûé
íåâîçìîæíî  áóäåò ðàçîáðàòü  íè ñëîâà. …ñëè,  êîíå÷íî,  êòî-íèáóäü  çàäàñòñß
öåëüþ ïðîñëóøàòü èõ ðàçãîâîð.
     -  ˆòàê,  -  ïîâòîðèë  îâ÷àð.  -  Ÿ - ñïåöàãåíò  ‚èòàëèé ‹óò÷åíêî,  êîä
"Œàõàîí". Ží - ïðîñòî  ñïåö, ˆâàí  ˜àáàíååâ, êîìïüþòåðùèê, êîä òîò æå. ‚÷åðà
íà òåáß ïðèøëà äèðåêòèâà; ïðîâîäêó äîâåðèëè íàì.
     - ðîôèëü? - ñïðîñèë €ð÷è íåâîçìóòèìî.
     - ˆíôèëüòðàöèß. ‡à íîâîñòßìè ñëåäèøü?
     - åò.
     - î  îá ýòîì æå âåñü  ìèð  æóææèò!  -  óäèâèëñß ‹óò÷åíêî.  -  ïèäåìèß
óáèéñòâ â …âðîïå, ’óðàíå, àëòèè è îññèè. åóæåëè íå ñëûøàë?
     - €! -  €ð÷è íåñêîëüêî îæèâèëñß. -  ‘ëûøàë.  î âåäü óæå íåäåëß ïðîøëà,
ðàçâå íåò? ˆëè äàæå áîëüøå.
     -  ðîøëà-òî  ïðîøëà, -  ‹óò÷åíêî  íàêîíåö èçìåíèë íàïðßæåííóþ  ïîçó, â
êîòîðîé  çàñòûë ñ ñåêóíäû  âûïóñêà  øóìîäàâà è îòêèíóëñß íà ñïèíêó äèâàíà. -
’îëüêî ñåé÷àñ ìû óëîâèëè ñèñòåìó â ïðîèñõîäßùåì.
     - ’àê ýòî íå ïðîñòî ýïèäåìèß-ðåöèäèâ?
     - åò,  ÷òî òû. „âà äåñßòêà óáèéñòâ, è ýòî âñå åùå ïðîäîëæàåòñß. ‚îò, ê
ïðèìåðó,  òîëüêî  ñåãîäíß äíåì  íàøëè íåêîåãî •îðñòà  ˆíãâàðà àá  ˜òèëèêå. €
óáèëè åãî ñåìü ñóòîê íàçàä. ‚ ñîáñòâåííîé êâàðòèðå,  â åðëèíå. ’àê  ÷òî  ìû
åùå  íå  îáî âñåì çíàåì. ’åì  áîëåå, ÷òî áîëüøèíñòâî ñîáûòèé  ïðîèñõîäèò  çà
êîðäîíîì.
     - ‹àäíî. „àâàéòå êàðòèíó,  òîëüêî áåç èçëèøíèõ ïîäðîáíîñòåé, - ïîïðîñèë
€ð÷è.
     ˆçëèøíèå ïîäðîáíîñòè íà ïåðâûõ  ïîðàõ ïîìîãàþò ìàëî,  çàòî îñíîâàòåëüíî
ñáèâàþò ñ òîëêó. €ð÷è çíàë ýòî ïðåêðàñíî.
     Žâ÷àð ìãíîâåííî ñîáðàëñß.
     - åç ïîäðîáíîñòåé? îæàëóéñòà. ‚îñüìîãî èþíß èç åðëèíà â êîìàíäèðîâêó
â  ‘èáèðü  âûåõàë  ñîòðóäíèê  "ˆƒ èîõèìèêøàíöå"  ‹åîíèä „åãòßðåâ. „î  ìåñòà
íàçíà÷åíèß, ãîðîäà  Šîðñàêîâ íà  ‘àõàëèíå,  îí íå  äîáðàëñß.  ‘ïóñòß íåäåëþ,
ïßòíàäöàòîãî    èþíß,   ðàííèì   óòðîì   ïî    åâðîïåéñêîìó   âðåìåíè,   îí,
ïðåäïîëîæèòåëüíî,   îñóùåñòâèë  îäèí-åäèíñòâåííûé  çâîíîê  ïî   ñòàíäàðòíîìó
îòêðûòîìó  ìåæãîðîäó. €áîíåíò, êîòîðîìó îí çâîíèë, äî ñèõ ïîð äîñòîâåðíî  íå
óñòàíîâëåí. îëüøå íèêàêèõ  ñâåäåíèé î ìåñòîïîëîæåíèè  ‹åîíèäà  „åãòßðåâà íå
ñîáðàíî,  íåèçâåñòíî  òàêæå, æèâ îí èëè íåò.  à÷èíàß ñ ïîëóäíß ñåìíàäöàòîãî
èþíß  ïî åâðîïåéñêîìó âðåìåíè íåóñòàíîâëåííûìè ëèöàìè ñîâåðøàþòñß óáèéñòâà -
â …âðîïå, àëòèè, ’óðàíå  è ó íàñ â îññèè.  ðàêòè÷åñêè  âñå æåðòâû ðàíåå â
òîé  èëè  èíîé  ìåðå  èìåëè  òåñíûå   êîíòàêòû  ñ  ‹åîíèäîì  „åãòßðåâûì,  çà
èñêëþ÷åíèåì  äâóõ ñëó÷àéíûõ  ñâèäåòåëåé, êîòîðûõ ïðîñòî õëàäíîêðîâíî óáèðàëè
âìåñòå ñ íàìå÷åííîé  æåðòâîé, äà ïëþñ  åùå âûøåóïîìßíóòîãî  •îðñòà  ˜òèëèêå,
êîòîðûé ‹åîíèäà „åãòßðåâà âîîáùå íå çíàë, è, ïî íàøèì äàííûì,  íèêîãäà ñ íèì
íå âñòðå÷àëñß.  ‘âßçûâàåò ýòèõ  ëþäåé òîëüêî òî, ÷òî îíè îáà áåðëèíöû.  àøè
áðàâûå àíàëèòèêè ïðåäïîëàãàþò,  ÷òî  òîò ñàìûé  òàèíñòâåííûé  íî÷íîé  çâîíîê
„åãòßðåâ ñîâåðøèë èìåííî  •îðñòó ˜òèëèêå, ïðè÷åì  îøèáñß ïðè ýòîì  íîìåðîì -
äîçâîíèòüñß îí íàìåðåâàëñß êîìó-òî äðóãîìó.
     ’åïåðü ãëàâíîå. „î ñèõ ïîð íè îäèí óáèéöà íå âçßò æèâûì. Žíè êîí÷àþò  ñ
ñîáîé ïðè  ìàëåéøåé óãðîçå  àðåñòà. ˆ ñ îãðîìíîé  äîëåé  âåðîßòíîñòè âñå ýòè
óáèéñòâà ñîâåðøåíû ëþäüìè-õèùíèêàìè.
     €ð÷è  äàæå ïðè ýòèõ ñëîâàõ íå  óòðàòèë  ïîëíîãî ñïîêîéñòâèß. î êðàéíåé
ìåðå, âíåøíå. ‹óò÷åíêî äåðæàë ýôôåêòíóþ ïàóçó.
     - •èùíèêàìè? - ïåðåñïðîñèë  €ð÷è ñîâåðøåííî ðîâíûì  ãîëîñîì, ïîòîìó ÷òî
ïàóçà çàòßãèâàëàñü, è îò íåãî æäàëè êàêîé-íèáóäü ðåïëèêè.
     - •èùíèêàìè. ‹þäüìè ñ àêòèâíûì ãåíîì âîëêà.
     €ð÷è ïîìîë÷àë. îòîì âûñêàçàëñß - ïî âîçìîæíîñòè êîðîòêî:
     - ‚  äðóãîå âðåìß è ïðè  äðóãèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ, ß  áû ñêàçàë, ÷òî ýòî
íåâîçìîæíî,  è  ÷òî  âîëêîâ  íà  ‡åìëå  íå  îñòàëîñü.  î  ñåé÷àñ  ß  ñêàæó:
ïðîäîëæàéòå.
     - ðåêðàñíî, - ‹óò÷åíêî ñ âîîäóøåâëåíèåì ïîòåð ëàäîíè äðóã î äðóãà. - Ÿ
íå ðàçî÷àðîâàí âàøåé ðåàêöèåé, ãîñïîäèí äå ˜åðòàðèíè.
     €ð÷è ïîìîðùèëñß îò ýòîé îôèöèàëüùèíû, íî, êîíå÷íî æå, ñìîë÷àë.
     -  ‚ïðî÷åì, ïðîäîëæó. „àëüøå  èäóò òîëüêî êîñâåííûå  äàííûå, èç ñåêòîðà
"„‘".
     €ááðåâèàòóðà  "„‘"  ðàñøèôðîâûâàëàñü  êàê  "„îñóæèé  ñòóê".   ’î  åñòü,
áåññèñòåìíûå  äàííûå,  ïîñòóïèâøèå  îò   èíôîðìàòîðîâ  è  íå  íàøåäøèå  ïîêà
êàêîãî-ëèáî äàæå ñàìîãî ïîâåðõíîñòíîãî îáúßñíåíèß.
     -  ‚  òîì, ÷òî îæèâèëèñü ðàçâåäñëóæáû ’óðàíà,  …âðîïû,  ‘èáèðè, àëòèè,
‘àõàðñêîãî •àëèôàòà, Ÿïîíîêèòàß è ˆíäèè íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî íåò. åò íè÷åãî
óäèâèòåëüíîãî è â òîì, ÷òî çàøåâåëèëèñü ñëóæáû €ìåðèêè, €ëßñêè, îáåèõ Šàíàä,
àíàìñêîãî  ïîßñà è ‹àòèíñêîãî áëîêà. € âîò  ÷òî  îçíà÷àåò,  íàïðèìåð, ïî÷òè
ìãíîâåííîå èñ÷åçíîâåíèå ñ íàñèæåííûõ ìåñò ñðàçó  ñåìè  ÷àñòíûõ  àãåíòîâ, ÷üß
ïðèíàäëåæíîñòü äî ñèõ ïîð íå îïðåäåëåíà? Šàê ïî ìàíîâåíèþ æåçëà âîëøåáíèêà -
ôóððõõ! ˆ ðàñòâîðèëèñü. €?
     €ð÷è áåçìîëâñòâîâàë. ‚îïðîñ áûë ßâíî ðèòîðè÷åñêèé.
     - ‚ îáùåì, ðåøåíî çàäåéñòâîâàòü ðåçåðâíûé âàðèàíò. ‚ûáîð òåáå, íàäåþñü,
óæå ßñåí.
     ‘ ìèíóòó €ð÷è îñòîðîæíî,  ñî âñåõ ñòîðîí, ìûñëåííî îáñàñûâàë ñêàçàííîå.
Ží   îáßçàí   áûë   ýòî   ñäåëàòü   -   â   ïîäãîòîâêå  ïðåäóñìàòðèâàëñß   è
ëîæíî-ïðîâîêàöèîííûé  âûõîä íà  "ñïßùåãî"  àãåíòà.  ’àêèå  ñëó÷àè â  èñòîðèè
ðàçâåäêè ñëó÷àëèñü. î  ïîêà €ð÷è  íå âèäåë ïðîêîëîâ â ëåãåíäå, ðàññêàçàííîé
åìó ‚èòàëèåì ‹óò÷åíêî.
     - î÷åìó  ß?  Šàê âñå, ÷òî âû  ðàññêàçàëè  ñâßçàíî ñ  ìîèì  ïðîôèëåì? -
íàêîíåö ñïðàâèëñß €ð÷è. îäîáíûå  âîïðîñû, âîîáùå-òî, íå ïîîùðßëèñü, íî è íå
ïðåáûâàëè ïîä ßâíûì çàïðåòîì.
     -  € âîò îá ýòîì  ëó÷øå ðàññêàæåò ìîé íàïàðíèê, - ñîâåðøåííî íåîæèäàííî
óøåë îò îòâåòà îâ÷àð. - „àâàé, ‚àíß!
     €ìîðô ‚àíß âñòðåïåíóëñß, ñëîâíî ðàçáóæåííàß ïòèöà, è  äîâåð÷èâî, ñîâñåì
ïî-äåòñêè âçãëßíóë íà €ð÷è.
     - òî âûáîð êîìïüþòåðà, åñëè  ãîâîðèòü íà÷èñòîòó, -  ïîßñíèë îí. - Žäíà
èç  ïîñëåäíèõ ðàçðàáîòîê,  êîìïëåêñíàß  ýâðèñòè÷åñêàß  ïðîãðàììà. Œîå, ìîæíî
ñêàçàòü, äåòèùå. Šîìïüþòåð õðàíèò  ïîäðîáíûå äàííûå íà âåñü ïåðñîíàë ñëóæáû.
îä  êàæäîå êîíêðåòíîå  çàäàíèå  ïðîèñõîäèò  ìíîãîñòóïåí÷àòûé  îòñåâ. à ýòó
îïåðàöèþ ïðîøåë òîëüêî îäèí êàíäèäàò - äå ˜åðòàðèíè. ‡íàåòå òàêîãî?
     €ð÷è ïîìîðùèëñß.  Ží  íå î÷åíü ëþáèë ýòè  íîâîìîäíûå çàìàøêè  êàäðîâîãî
îòäåëà. ‚îîáùå, ê ìåõàíè÷åñêèì èçäåëèßì €ð÷è èñïûòûâàë ïîäñïóäíîå íåäîâåðèå,
õîòß ñ êàæäûì ãîäîì èõ âõîäèëî â æèçíü è áûò âñå áîëüøå è áîëüøå. ˆ ïî äîëãó
ñëóæáû  åìó  ÷àñòî ïðèõîäèëîñü ïîëüçîâàòüñß ìåðòâûìè  èçäåëèßìè èç ìåòàëëîâ,
ïëàñòèêà è äðåâåñèíû. î ýòî âîâñå íå çíà÷èëî, ÷òî ñåé ôàêò ïðèâîäèë €ð÷è  â
âîñòîðã.
     ’óò ðå÷ü øëà î åùå áîëåå íåïîíßòíîé è íåïðèâû÷íîé îáëàñòè ÷åëîâå÷åñêîãî
çíàíèß  -  îá  èíôîðìàöèîííîé ñðåäå.  Šîìïüþòåðíûå ïðîãðàììû  âîîáùå íå áûëè
÷åì-òî  ìàòåðèàëüíûì; îíè ßâëßëè ñîáîé âñåãî ëèøü íàáîð öèôð, ìàòåìàòè÷åñêèé
êîä. ˆ òåì íå ìåíåå, ñ íèìè ñïëîøü è ðßäîì ïðèõîäèëîñü ñ÷èòàòüñß. Œûñëü, ÷òî
áåñòåëåñíàß   ïðîãðàììà,   ñóùåñòâóþùàß   ëèøü   êàê  çàïèñü  íà  ñóáñòðàòå,
ðàñïîðßæàåòñß  ëþäñêèìè  ñóäüáàìè, íåïðèßòíî  õîëîäèëà êîæó. ‚îò, ê ïðèìåðó,
ýòà ÷åðòîâà ýâðèñòè÷åñêàß ìîçãîëîìêà ðåøèëà ïîñëàòü íà çàäàíèå €ð÷è, ñïßùåãî
àãåíòà,  ñïßùåãî  âñåãî äâà ñ íåáîëüøèì  ãîäà.  ‚  ïðàõ  îáðàùàëàñü  ìåòîäà,
îòðàáîòàííàß äåñßòèëåòèßìè. €ãåíò, îòîøåäøèé îò äåë, ïîñòåïåííî âûïàäàåò  èç
ñôåðû èíòåðåñîâ èíîñòðàííûõ êîëëåã. ˆ ñïóñòß ëåò äåñßòü-ïßòíàäöàòü îäíîãî èç
ïîëóñîòíè ìîæíî ñ áëåñêîì èñïîëüçîâàòü,  ïðàêòè÷åñêè  áåç ðèñêà íàðâàòüñß íà
ïðåâåíòèâíûå ìåðû. îòîìó ÷òî íåâîçìîæíî ïðåäñêàçàòü, êòî èç ïîëóñîòíè áóäåò
çàäåéñòâîâàí.  €ð÷è  æå,  ñêîðåå âñåãî,  äî  ñèõ ïîð  ÷èñëèëñß  â  ñåêðåòíûõ
êàðòîòåêàõ èíîñòðàííûõ ñïåöñëóæá êàê àãåíò âïîëíå äåéñòâóþùèé è, ñòàëî áûòü,
îñòàâàëñß ïîä ïîâåðõíîñòíûì íàáëþäåíèåì.
     ˆ òåì íå  ìåíåå, âûáîð ïàë íà íåãî, ñïåöèàëèñòà ïî îïåðàöèßì  íà  âîäå.
ˆíòåðåñíî,  èç  êàêèõ  ñîîáðàæåíèé  îñòàíîâèëàñü  èìåííî  íà íåì  ïðîãðàììà,
íàïèñàííàß âîò ýòèì êóäëàòûì ñàìîäîâîëüíûì àìîðôîì ïî èìåíè ˆâàí ˜àáàíååâ?
     -  ‚  ìåõàíèêó ïðîâîäêè  ïîñâßùàòü áóäåòå?  -  ñïðîñèë €ð÷è. ƒîëîñ  åãî
çâó÷àë âñå òàê æå ðîâíî.
     - Šîíå÷íî. à÷íåì çàâòðà, ïîòîìó ÷òî âðåìåíè íåò. Šàê ðàç è çàìåíà òåáå
ïðèåäåò, - ñîîáùèë ‹óò÷åíêî.
     - “æå çàâòðà? - €ð÷è õîòåë ïîìîðùèòüñß, íî ñäåðæàë ñåáß. - ’àê ñïåøíî?
     - „à. ’àê ñïåøíî. ˆíà÷å óïóñòèì èíèöèàòèâó. å ñòîèò îñòàâëßòü êîëëåãàì
èç …âðîïû øàíñ íà ïåðâåíñòâî, íå íàõîäèøü?
     î  èäåå  €ð÷è äîëæåí  áûë  îùóòèòü ê ýòîìó íåñêîëüêî ðàçâßçíîìó îâ÷àðó
íåïðèßçíü.  “æ ñëèøêîì  ëåãêî òîò  ïåðåõîäèë  îò îôèöèàëüíîãî  "ãîñïîäèí  äå
˜åðòàðèíè" ê ïàíèáðàòñêîìó ïîäìèãèâàíèþ  è ñâîéñêèì  âîïðîñèêàì. •îðîøî åùå,
÷òî ëîêòåì  íå ïèõàë, êàê êóì  ñâàòà. î €ð÷è  ïîíèìàë,  ÷òî ýòî  âñåãî ëèøü
ìàñêà.  òî  âûëåïëåííûé  ïñèõîèíæåíåðàìè  îáðàç,  ïîä  êîòîðûì   ñêðûâàåòñß
èñòèííûé ‚èòàëèé ‹óò÷åíêî. ˆ íóæåí ýòîò îáðàç äëß òîãî, ÷òîáû íàèáîëåå ïîëíî
è òî÷íî  âûïîëíèòü âîçëîæåííîå  êîíòîðîé çàäàíèå. ‚ òàêîì ðóêîòâîðíîì êîêîíå
ñîòðóäíèê âý-ýð ìîã äàæå óáèòü, åñëè ïðèäåòñß. åèçáåæíàß ïñèõè÷åñêàß òðàâìà
â ýòîì ñëó÷àå ñìßã÷àåòñß  â ñîòíè ðàç, à ïîñëåäóþùàß  ïðîìûâêà ìîçãîâ âîîáùå
ñâåäåò åå íà íåò.
     î €ð÷è çíàë è òî, ÷òî íà ñàìîì äåëå òðàâìà îñòàåòñß. ƒëóáîêî âíóòðè. ˆ
ìîæåò  âñïëûòü èç íåáûòèß, èç  ñàìûõ ãëóáèí ïîäñîçíàíèß â ëþáîé,  ÷àùå âñåãî
ñàìûé íåïîäõîäßùèé ìîìåíò.  ‚åäü  ïðàâäà æèçíè  ñîñòîèò â òîì,  ÷òî  ëþäè íå
äîëæíû óáèâàòü ëþäåé. å ìîãóò óáèâàòü. „àæå âî èìß èíòåðåñîâ ñâîåé ñòðàíû.
     î êîìó-òî âñå ðàâíî ïðèõîäèòñß áðàòü  íà ñåáß  ýòîò íåïîñèëüíûé ãðóç è
ëèøàòü æèçíè  òàêîãî æå,  êàê  ñàì ÷åëîâåêà.  ‹èíåéùèêà  èëè àìîðôà.  ‚î èìß
÷üèõ-íèáóäü èíòåðåñîâ. ˆ ïîòîì âñþ æèçíü òàñêàòü ýòî â äóøå, îæèäàß, ÷òî îíî
âûïîëçåò  èç  ìðàêà  è  ïîæðåò  òåáß,  êàê  äðåâíåå  ÷óäèùå  íåðàñêàßâøåãîñß
ãðåøíèêà.
     …äèíñòâåííîå, ÷òî €ð÷è ìîã ñêàçàòü ñåáå ïî ýòîìó ïîâîäó: "…ñëè íå ß, òî
êòî?"
     ˆ îí ãîâîðèë ýòî. ‚ êîòîðûé ðàç.
     <b>x x x</b>
     ‚ýýðîâöû äàâíî  óøëè,  à €ð÷è  åùå äîëãî ñèäåë íà ïåðâîì ýòàæå áàøåíêè,
ñîáèðàßñü ñ  ìûñëßìè.  Šîíå÷íî æå,  îí îæèäàë,  ÷òî íå÷òî  ïîäîáíîå ðàíî èëè
ïîçäíî ïðîèçîéäåò. —òî åãî âíîâü  ïðîâåäóò â äåëî. î îí  íå  äóìàë, ÷òî ýòî
ñëó÷èòñß òàê ñêîðî.
     ˆ åùå åìó ñèëüíî  íå ïîíðàâèëàñü ñèòóàöèß. ‹þäè-õèùíèêè, áðåä êàêîé-òî.
‚ñå ýòî  ñèëüíî ïîõîäèëî  íà âíåçàïíî  îâåùåñòâëåííóþ âûäóìêó ƒîâàðäà  ’îíà,
ìàñòåðà îñòðîñþæåòíîé ïñèõîäåëèêè. îæàëóé, òîëüêî îïåðàöèß ïðîòèâ çîìáè èëè
âàìïèðîâ ïîêàçàëàñü áû áîëåå íåðåàëüíîé.
     •èùíèêè. ‚îëêè.
     åóæåëè  êîìó-òî  äåéñòâèòåëüíî  óäàëîñü óñêîëüçíóòü îò  áèîêîððåêöèè è
áîëüøå äâóõñîò ëåò ñîáëþäàòü ïîëíåéøóþ èçîëßöèþ îò âíåøíåãî ìèðà?
     î   âåäü   ýòî   ïðàêòè÷åñêè  íåâîçìîæíî.  ðàêòè÷åñêè.   åç  äîëæíîé
ïîäãîòîâêè, áåç çàðàíåå  ïðîäóìàííîé  òàêòèêè  è  ñòðàòåãèè  âûæèâàíèß,  áåç
æåëåçíîé   äèñöèïëèíû  -  íåâîçìîæíî.  ‚  ïðèíöèïå,  êàêàß-íèáóäü   çàêðûòàß
îðãàíèçàöèß âåðòèêàëüíîãî òèïà, âîâðåìß  ðàçðàáîòàâøàß  ïðîãðàììó âûæèâàíèß,
èìåëà øàíñû ñêðûòüñß îò áèîêîððåêöèè. î óæå  ê çðåëîñòè âòîðîãî, ìàêñèìóì -
òðåòüåãî ïîêîëåíèß îò  äèñöèïëèíû  è öåëåóñòðåìëåííîñòè  çà÷èíàòåëåé  òàêîãî
ñòðàííîãî øàãà  îñòàëèñü áû ðîæêè äà íîæêè.  Œîëîäåæü ñëèøêîì ÷àñòî  ïðåäàåò
èäåè îòöîâ, ïîýòîìó ìèð è ìåíßåòñß îò ïîêîëåíèß ê ïîêîëåíèþ.
     —òî-òî çà ýòèì îïðåäåëåííî êðîåòñß. å òîëüêî â ãåíå âîëêà äåëî. ‘àì ïî
ñåáå ãåí íå òàê óæ è îïàñåí - íó âûðâåòñß îí íà ñâîáîäó, íó íà÷íóò ðîæäàòüñß
âîë÷àòà... Œåäèêè  ìãíîâåííî  îòñëåäßò ýòî. Žòñëåäßò, è âûêîð÷óþò ñ  êîðíåì.
—òîáû  ñíîâà ñäåëàòü ‡åìëþ ìèðîì  âîëêîâ íóæíî íàñòîßùåå  ïîòðßñåíèå. €  âîò
åãî-òî €ð÷è äàæå âîîáðàçèòü òîëêîì íå ìîã.
     èê äå ’ðîì ïîñòó÷àë â äâåðü îêîëî ïîëóíî÷è.
     - ‡àêîí÷èëè, øïèîíû?
     €ð÷è âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë áðîâè:
     - —òî çàêîí÷èëè?
     - ó, - ïîßñíèë èê, - ’û æ ñ àãåíòàìè ñîâåùàëñß.
     €ð÷è íåïîääåëüíî óäèâèëñß:
     - ‘ êàêèìè àãåíòàìè? ’û ÷åãî, èê? åðåãðåëñß?
     ‹àáðàäîð çàñòûë ñ ïðèîòêðûòûì ðòîì. Ží íå ïîíèìàë -  äóðà÷èòñß íàïàðíèê
èëè èãðàåò â êîíñïèðàöèþ.
     -  €... - âçäîõíóë îí ÷åðåç ïîëìèíóòû.  - îíèìàþ. ‹àäíî,  êàê  õî÷åøü.
‘÷èòàé, ÷òî ß íè÷åãî íå âèäåë, íå ñëûøàë è íè÷åãî íå çíàþ.
     €ð÷è  ñìîë÷àë. …ìó ñ ñàìîãî íà÷àëà íå íðàâèëñß ïîñëåäíèé ïðèêàç øåôà  -
ìàéîðà  —óìà÷åíêî.  å  ñêðûâàòü îò  èêà,  ñ  êîòîðûì  ïðåäñòîßëî  ðàáîòàòü
ñïàñàòåëåì,  ñâîåé ïðåæíåé  äåßòåëüíîñòè.  îíßòíî,  íå  âûêëàäûâàòü  åìó íà
áëþäå÷êå  âñå,  ÷òî  ïðèøëîñü ïåðåæèòü.  î ïðè ñëó÷àå - íàìåêíóòü, ÷òî €ð÷è
ñîòðóäíè÷àë ñ âíåøíåé ðàçâåäêîé.
     ‘òðàííûé ýòî áûë ïðèêàç. åëîãè÷íûé.  àðóøàþùèé  âñå êàíîíû ïðîôåññèè.
î ïðèêàçû ïðèíßòî âûïîëíßòü, íå îáñóæäàß.
     - ’àì äåâ÷îíêè ïðèøëè, - ñêàçàë èê. - ‘ ìóñêàòîì. îéäåøü?
     - ó, åñëè ñ ìóñêàòîì... - ïðîòßíóë €ð÷è. - îéäó.
     "àäî õîòü îòòßíóòüñß íàïîñëåäîê, -  ïîäóìàë îí. - Šîãäà  åùå ïðèäåòñß?
‚îò òàê, íà ìîðå... ‘ ìóñêàòîì è äåâ÷îíêàìè."
     Ží  âñòàë, íàõëîáó÷èë  ëþáèìóþ  øèðîêîïîëóþ  øëßïó  è  âñëåä  çà  èêîì
íàïðàâèëñß â  òåìíîòó  êðûìñêîé  íî÷è.  ‚ïðî÷åì,  çäåñü, â  êóðîðòíîé  çîíå,
òåìíîòà   áûëà  äîñòàòî÷íî  æèäåíüêàß.   Žãíè   èëëþìèíàöèè   è  ìåëüòåøåíèå
äèñêîòå÷íûõ ëàçåðîâ çàòìåâàëè ïî÷òè âñå çâåçäû, êðîìå íàèáîëåå ßðêèõ. ’îëüêî
ó ñàìîé ïîëîñêè ïëßæà, öåïëßßñü çà äåðåâöà  ìàñëèí, êëóáèëàñü ãóñòàß òåìåíü.
‹þáèìûé ñòîëèê  ñïàñàòåëåé  ïðßòàëñß â  ýòèõ  çàðîñëßõ; ÷üß-òî íåâåäîìàß, íî
çàáîòëèâàß  äóøà  íå  ïîëåíèëàñü  áðîñèòü  ïîëåâêó  îò  áëèæàéøåãî äîìèêà  è
ïîäâåñèòü  æåñòßíîé ôîíàðü,  õîòß  ãîðàçäî  ïðîùå áûëî  ïðèæèâèòü  ê ïàðî÷êå
äåðåâüåâ    íåñêîëüêî    õèìè÷åñêèõ    ñâåòèëüíèêîâ-ìîíîìîðôîâ.     ‚ïðî÷åì,
ýëåêòðè÷åñêèé  ñâåò ïî  ßðêîñòè äàâàë  ñòî î÷êîâ âïåðåä ìåðòâåííîìó ñâå÷åíèþ
ñóùåñòâ-ìîíîìîðôîâ. Œåõàíèêà íåóìîëèìî íàñòóïàëà íà áèîèíæåíåðèþ; âñå áîëüøå
òåõíîãåííûõ  âåùåé èñïîëüçîâàëîñü  ëþäüìè.  ‚îò  è  ñåé÷àñ íà ðóêå €ð÷è  åëå
ñëûøíî öîêàëè  êâàðöåâûå ÷àñû, îòøòàìïîâàííûå ãäå-íèáóäü â ’óëå èëè ðßíñêå,
è â óçêîì  êàðìàíå íà  áåäðå ïðèòàèëñß ñòàëüíîé íîæ, à âîâñå íå æèâàß òåïëàß
êîñòü  êèíæàëà-ìîíîìîðôà... €ð÷è äàæå  ñêâîçü  ïëîòíóþ  òêàíü äæèíñîâ îùóùàë
õîëîä ìåòàëëè÷åñêîãî æàëà.
     €ð÷è  êàçàëîñü,  ÷òî  ýòî  ïðèêîñíîâåíèå  íåìèíóåìîé  ñìåðòè.  å  åãî,
€ð÷èáàëüäà  åíå äå  ˜åðòàðèíè  ïåðñîíàëüíîé  ñìåðòè, ñòàðóøêè  ñ  êîñîé è â
áàëàõîíå. Šàçàëîñü, ÷òî ìåðòâûå èçäåëèß îëèöåòâîðßþò  ïðèãîâîð  öåëîé ýïîõå.
—òî-òî  óõîäèò èç  ýòîãî  ìèðà, €ð÷è  ýòî  ÷óâñòâîâàë -  åñòåñòâîì,  ñïèííûì
ìîçãîì. Œåíßåòñß  ìèð. ˆ  -  óâû!  - íå â ëó÷øóþ ñòîðîíó. Œåðòâûå âåùè  - íå
ïðè÷èíà,  à âñåãî  ëèøü  ïðèìåòà. Œåíßåòñß  ÷òî-òî â ïñèõîëîãèè ëþäåé, â  èõ
îòíîøåíèè â æèçíè. †èçíü íà ‡åìëå âîîáùå ðàçâàëèâàåòñß íà äâå ïîëîâèíêè, êàê
îáðîíåííûé àðáóç. à áèîñôåðó è  íà ñðåäó îáèòàíèß ÷åëîâåêà. ‘ íåêîòîðûõ ïîð
ñðåäîé îáèòàíèß  ÷åëîâåêà ïåðåñòàëà  áûòü ÷èñòàß  áèîñôåðà  -  îò÷àñòè èç-çà
òîãî,  ÷òî â îáèõîä  ñòàëà íåóìîëèìî  âõîäèòü  òåõíèêà.  ˆ  €ð÷è  èíòóèòèâíî
ïîíèìàë,  ÷òî ðàíî  èëè ïîçäíî ñðåäà åñòåñòâåííàß è ñðåäà òåõíîãåííàß íà÷íóò
êîíôëèêòîâàòü. Œåøàòü  äðóã äðóãó. îêà çàëîãîì ïðîãðåññà ñëóæèëà îäíà  ëèøü
áèîèíæåíåðèß ìîæíî áûëî íå âîëíîâàòüñß.
     î ýòè âðåìåíà áåçâîçâðàòíî ïðîøëè.
     Šòî-òî  èç  äðåâíèõ  çàìåòèë,  ÷òî  íà  ðóáåæå   ñòîëåòèé,  è  îñîáåííî
òûñß÷åëåòèé, íà ìèð íèñõîäßò íåîáúßñíèìûå ïîòðßñåíèß. àñòóïëåíèå íîâûõ íàóê
- íåîðãàíè÷åñêîé õèìèè, ìåõàíèêè, ýëåêòðîòåõíèêè è ýëåêòðîíèêè - íå  ïðèìåòà
ëè  ãðßäóùåé ñìóòû? € ßâëåíèå  âîëêîâ, ëþäåé-õèùíèêîâ? ‚åäü êàêèì ñîííûì,  â
ñóùíîñòè, áûë äâàäöàòûé âåê!  ëàãîäåíñòâèå  è ñûòîñòü.  ó, ïóñòü â ‘ðåäíåé
€çèè è â €ôðèêå íàðîä æèâåò íå òàê âîëüãîòíî è áîãàòî, êàê â €ìåðèêå, …âðîïå
èëè Ÿïîíîêèòàå, íî  âñå æå. ƒîëîä óñìèðèëè ëåò  ñòî ïßòüäåñßò íàçàä. ‚îéíû è
ñîñåäñêèå ïåðåáðàíêè - ïðàêòè÷åñêè  ñðàçó ïîñëå áèîêîððåêöèè. ûëà  â íà÷àëå
âåêà,  â òûñß÷à  äåâßòüñîò  âòîðîì,  åñëè  €ð÷è  ïðàâèëüíî  ïîìíèë,  âñïûøêà
ëàâèííîé áîëåçíè - ñèíäðîì âûðîæäåííîé  èììóííîé ðåàêöèè. Œíîãî íàðîäó òîãäà
íå óäàëîñü ñïàñòè.  î âñå æå áîëåçíü  ïîáåäèëè  äîñòàòî÷íî áûñòðî,  áëàãî ó
÷åëîâå÷åñòâà   èìåëñß  òûñß÷åëåòíèé   îïûò  áèîèíæåíåðíîãî  âìåøàòåëüñòâà  â
ñîáñòâåííûé ãåíîì äà è âîîáùå â îñíîâû ïðàêòè÷åñêè ëþáûõ æèçíåííûõ ñòðóêòóð.
     ëàãîïîëó÷èå äåâßíîñòûõ ãîäîâ äâàäöàòîãî âåêà ïðåäñòàâëßëîñü €ð÷èáàëüäó
åíå  äå  ˜åðòàðèíè  çàòèøüåì  ïåðåä  áóðåé.  € íåæäàííîå, íî  ïðåäóãàäàííîå
ïîßâëåíèå  êîëëåã ïî êîíòîðå -  ïåðâûì,  åùå  ëåãêèì  è îáìàí÷èâî áåçîïàñíûì
ïîðûâîì âåòðà.
     ‘òåëëà,  €ëüáèíêà  è  íåçíàêîìàß  €ð÷è  äåâóøêà  íå  ñòàëè   äîæèäàòüñß
êàâàëåðîâ - îòêóïîðèëè ìóñêàò, è êîãäà  €ð÷è  ñ  èêîì âûíûðíóëè èç òåìåíè è
çàðîñëåé, êàê ðàç ÷îêàëèñü ïîñëå òîñòà "çà áàáñêîå".
     - Œû íå îïîçäàëè? - èê ñìåøíî ïîâåë íîñîì.
     - Ž! ‘ïàñàòåëè! àëèòü ñïàñàòåëßì?
     -  €  ÷òî,  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü  íåçíàêîìàß  äåâóøêà  ïðèßòíûì  ãðóäíûì
êîíòðàëüòî, - ñïàñàòåëè òîæå ñòàíóò ïèòü çà áàáñêîå?
     - ‘òàíóò! - çàâåðèë èê, íå çàäóìûâàßñü. - ‘ïàñàòåëè  çà ÷òî òîëüêî  íå
ïüþò!
     €ëüáèíêà ëîâêî  íàïîëíèëà ñòåêëßííûå (åùå îäíà ïðèìåòà  ìåðòâûõ âðåìåí)
ñòàêàíû; ïðè÷åì áóòûëêó îíà äåðæàëà íà  âûñîòå íå  ìåíüøå  ÷åì ïîëìåòðà  íàä
ñòîëåøíèöåé è íåñìîòðß íà ýòî íå ïðîëèëà íè êàïëè.
     ‘òåëëà, ïðåäâêóøàß ôîêóñ áëèæàéøåé ìèíóòû, ñòðåëüíóëà ãëàçàìè â ñòîðîíó
íåçíàêîìêè è åëåéíûì ãîëîñêîì ïîïðîñèëà €ð÷è:
     - é, íþô! ˜ëßï ñíèìè, äà-à?
     €ð÷è  óñìåõíóëñß. Ží  ïðîäåëûâàë  ýòî  ñîòíè ðàç,  è íåèçìåííî ïîâåðãàë
íåïîäãîòîâëåííóþ ïóáëèêó â ñåêóíäíûé ñòóïîð.
     Ží  ìßãêèì äâèæåíèåì èçâëåê  èç êàðìàíà  íîæ è íå ãëßäß  ìåòíóë â ñòâîë
áëèæàéøåé  ìàñëèíû  - òóäà, ãäå  ïî÷åìó-òî  ïðàêòè÷åñêè íå  áûëî  âåòîê  è â
çåëåíîé  ïåëåíå  øåâåëßùèõñß  ëèñòüåâ  çèßë ëûñûé ïðîñâåò.  îæ âîòêíóëñß  â
äåðåâî, îò÷åòëèâî òþêíóâ.
     å  ìåäëß,  €ð÷è ñíßë øëßïó, âçßâ  çà ïîëó, è ìåòíóë åå òóäà æå, ñëîâíî
òàðåëêó. åñøóìíî ñêîëüçíóâ  â ïîëóòüìå,  øëßïà ïîâèñëà  íà íîæå, ñëîâíî  íà
âåøàëêå.  ‘òåëëà   è  €ëüáèíêà   ñ  ãîòîâíîñòüþ  çààïëîäèðîâàëè.  åçíàêîìêà
çàóëûáàëàñü, è ÷óòü íå âûðîíèëà ñòàêàí.
     - ó è íó! - ñêàçàëà  îíà, êà÷àß ãîëîâîé. - € òû ïðàâäà ñïàñàòåëü, à íå
öèðêà÷?
     - ‘ïàñàòåëü, - íåãðîìêî çàâåðèë €ð÷è è ïðèãóáèë ìóñêàò.
     -  ‡íàêîìüòåñü!  -  îæèâèëñß èê.  - òî ‚èêà.  € ýòî  íàøà ãîðäîñòü  -
€ð÷èáàëüä åíå äå ˜åðòàðèíè âîñåìüäåñßò âîñüìîé...
     ðîâè  ‚èêè  ïîïîëçëè  ââåðõ,  õîòß  åùå  ñåêóíäó  íàçàä êàçàëîñü,  ÷òî
óäèâëßòüñß äàëüøå îíà óæå íåñïîñîáíà.
     "îñëåäíèé  âå÷åð, - ïîäóìàë €ð÷è  ñ  íåßñíîé ãðóñòüþ. - îñëåäíèé... €
îíà íè÷åãî. ‘èìïàòè÷íàß..."
     <b>x x x</b>
     -  Šàê  ìíå  ñòàëî èçâåñòíî, - ñêàçàë  îòìûòûé è îáðàáîòàííûé  ìåäèêàìè
ƒíîì, - ñïåöñëóæáû åâðàçèéñêèõ  ñòðàí  íà÷àëè îòðàáîòêó ñîâìåñòíîé îïåðàöèè.
ˆ,  âåðîßòíî, ñâîè  ñîáñòâåííûå îïåðàöèè. ‚êðàòöå äåëî îáñòîèò òàê: ãäå-òî â
ñèáèðñêîé ãëóøè  ñîõðàíèëàñü  ïîïóëßöèß âîëêîâ, óìóäðèâøàßñß  ñïðßòàòüñß  îò
áèîêîððåêöèè òûñß÷à ñåìüñîò âîñåìüäåñßò ÷åòâåðòîãî. åêîòîðîå âðåìß íàçàä èõ
çàñâåòèë   ñîâåðøåííî   ñëó÷àéíûé   èíæåíåð-ýêîëîã.   ‡àñâåòèë  åäèíñòâåííûì
òåëåôîííûì çâîíêîì. Šîìó èìåííî îí ïîçâîíèë  - âîëêè íå óçíàëè. îýòîìó  îíè
óáðàëè ýòîãî  ýêîëîãà, à ïîòîì ñòàëè  ìåòîäè÷íî óáèðàòü  âñåõ,  ÷üè òåëåôîíû
íàøëèñü â åãî çàïèñíîé êíèæêå... åùå íå âñåõ óñïåëè, êñòàòè, óáðàòü. ‚ñå ýòî
ïîäòâåðæäàåò,  ÷òî  èçîëßöèß  âîëêîâ  íàìåðåííàß è  îíè ñòðåìßòñß  ñîõðàíèòü
èíêîãíèòî. Œîå ìíåíèå  -  óæå ïîçäíî, è  ñòàðàþòñß îíè çðß. î äåëî äî êîíöà
îíè, ñêîðåå âñåãî, äîâåäóò. •îòß âýýðîâöû âïîëíå ìîãóò èì âîñïðåïßòñòâîâàòü.
     ‚ êàáèíåòå øåôà "—èðñ" íåíàäîëãî âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå.
     - ’àê-òàê, - ïðîòßíóë ‘óëèì, ñîõðàíßß íà ëèöå  ïå÷àòü áåññòðàñòíîñòè. -
Ÿ òàê ïîíèìàþ, íàì ïðåäñòîèò ñïëàíèðîâàòü ñîáñòâåííóþ îïåðàöèþ?
     -  ’û êàê âñåãäà óãàäàë, ‘óëèì,  -  ñêàçàë ‚àðãà. -  ’åáå äåéñòâèòåëüíî
ïðåäñòîèò ñïëàíèðîâàòü, è ÷òî åùå âàæíåå - îñóùåñòâèòü ñîáñòâåííóþ îïåðàöèþ.
ðè÷åì òû  áóäåøü  âûíóæäåí îáñêàêàòü  âñåõ  åâðàçèàòîâ,  êàê ñêîïîì, òàê  è
ïîðîçíü.
     ‘óëèì çàäóì÷èâî ïîèãðàë æåëâàêàìè íà ñêóëàõ.
     - Šàêèìè ñðåäñòâàìè ß ñìîãó ðàñïîëàãàòü? - îñòîðîæíî îñâåäîìèëñß îí.
     - ‹þáûìè, - íåçàìåäëèòåëüíî çàâåðèë  ‚àðãà. - ‚  òâîåì ðàñïîðßæåíèè âñå
àãåíòû, ëþáîå îáåñïå÷åíèå è ëþáûå äåíüãè.
     - òî ïðèßòíî ñëûøàòü...
     Ží íåíàäîëãî çàäóìàëñß.
     -  •îðîøî. ˜àíñû  ó íàñ  åñòü.  Ÿ áû  õîòåë  âûñëóøàòü  ðåêîìåíäàöèè  è
ïîæåëàíèß ðóêîâîäñòâà  ïðîåêòà. —òî,  ñîáñòâåííî, íóæíî  ïðîäåëàòü? ˆçëîâèòü
ïàðî÷êó âîëêîâ?
     - åðè âûøå, ‘óëèì. Šóäà âûøå.
     ‘óëèì áåññòðàñòíî ãëßäåë  íà ‚àðãó, íî â  ãëàçàõ åãî ßâñòâåííî  ÷èòàëñß
âîïðîñ: "Šàê, åùå âûøå?"
     ‚àðãà âîäðóçèë ëîêòè íà ñòîëåøíèöó è ñâåë êîí÷èêè ïàëüöåâ ïåðåä ëèöîì.
     - —òî, âåðîßòíåå âñåãî, ïðîèçîéäåò â áëèæàéøåå âðåìß? -  ñïðîñèë îí, íè
ê êîìó êîíêðåòíî  íå  îáðàùàßñü,  è  âðîäå áû äàæå  ïðèêðûâ ãëàçà. - „àâàéòå
ïîðàññóæäàåì.  …ñòåñòâåííî, ÷òî  èçâåñòíûå  ñëóæáû  ðßäà  ñòðàí  ïîñòàðàþòñß
íåéòðàëèçîâàòü âîëêîâ  íà ñîáñòâåííîé  òåððèòîðèè  è  ïàðàëëåëüíî ïîïûòàþòñß
ëîêàëèçîâàòü è îòñå÷ü îò  îñòàëüíîãî ìèðà  âñþ  ïîïóëßöèþ.  Ÿ  íå ñòàíó ïîêà
àíàëèçèðîâàòü - âîçìîæíî  ëè  òàêîå â  ïðèíöèïå, ïðåäïîëîæèì, ÷òî  âîçìîæíî.
Šîãäà ïîïóëßöèß áóäåò ó íèõ  ïîä  êîëïàêîì  îñòàíóòñß  òîëüêî  äâà  âàðèàíòà
ðàçâèòèß ñîáûòèé: âîëêè íåìåäëåííî óíè÷òîæàþòñß, à çà ëîêàëèçîâàííûì àðåàëîì
è,  ñêîðåå  âñåãî,  çà  ïðèëåãàþùèìè  îáëàñòßìè  óñòàíàâëèâàåòñß  òùàòåëüíîå
íàáëþäåíèå  âî èçáåæàíèå  óòå÷åê. ‚àðèàíò âòîðîé: óíè÷òîæàåòñß áŽëüøàß ÷àñòü
âîëêîâ;  îñòàâøèåñß  ïîñòóïàþò  â  ðàñïîðßæåíèå  áèîèíæåíåðíûõ  ïðèäàòêîâ  ê
ñïåöñëóæáàì. ‚òîðîé âàðèàíò ñóëèò ìèðó  ìãíîâåííî âîçðîñøóþ íàïðßæåííîñòü, è
îò íåãî âïîëíå  ìîãóò îòêàçàòüñß  çàðàíåå.  î ñîáëàçí ñëèøêîì âåëèê, è âñßê
áóäåò   áîßòüñß,  ÷òî  ñòðàíû-ñîïåðíèêè  âñå-òàêè  ðåøàòñß  íà  êàêóþ-íèáóäü
ãëóïîñòü,  è  ÷òîáû  âïîñëåäñòâèè íå  îñòàòüñß â  äóðàêàõ  êàæäûé ïîïûòàåòñß
îñòàâèòü ÷åðíûé õîä îòêðûòûì.
     -  Œåíß âîò ÷òî çàíèìàåò,  - âñòàâèë  êðóãëîëèöûé ïóëè-õîçßéñòâåííèê ïî
èìåíè èëàø ‘ïîéäå. - Šàê îíè ñóìåþò èñòðåáèòü âñþ ïîïóëßöèþ? òî æå íå îäíà
òûñß÷à ÷åëî... âîëêîâ, òî  åñòü. ƒäå îíè ñòîëüêî àãåíòîâ-óáèéö âîçüìóò? € çà
íåäåëþ èõ ïðîñòî íå ïîäãîòîâèòü.
     - „à êàêàß ðàçíèöà - êàê? - ïîæàë ïëå÷àìè ‚àðãà. - “âåðåí, ÷òî ó êàæäîé
ñòðàíû  â  ðàñïîðßæåíèè  äàâíî  ðàçðàáîòàííûé  è  ïðîäóìàííûé â äåòàëßõ ïëàí
îïåðàöèè ìàññîâîãî ïîðàæåíèß íà çíà÷èòåëüíûõ  òåððèòîðèßõ.  ‚èðóñû, ãàç, ßä,
èçëó÷åíèå - ìàëî ëè ÷åãî íàïðèäóìàëè ðàçíûå ñâèõíóâøèåñß ó÷åíûå çà ïîñëåäíèå
äâåñòè ëåò? åâàæíî ýòî. î èñõîäèòü íàäî èç  òîãî, ÷òî ïîäîáíûå âîçìîæíîñòè
ó âýýðîâöåâ èìåþòñß. ˆ îïåðåäèòü âýýðîâöåâ. „à åùå íåïëîõî  áû îñòàâèòü èõ â
ïîëíîì   íåâåäåíèè   îòíîñèòåëüíî  òîãî,   ÷òî  èõ  îïåðåäèëè,  è  â  ïîëíîé
óâåðåííîñòè, ÷òî ñâîþ ìèññèþ îíè óñïåøíî âûïîëíèëè.
     - ó è çàäà÷êè ó âàñ, øåô! - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘óëèì.
     - ‘ïðàâèøüñß, - ñêàçàë, êàê îòðåçàë ‚àðãà. - Šàäðû ó  íàñ íå õóæå ëþáîé
ðàçâåäêè, äà åùå ïðåèìóùåñòâî ïåðåä âñåìè.
     -  òî êàêîå òàêîå ïðåèìóùåñòâî? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë íà÷àëüíèê ñâßçè,
îâ÷àð åðòîëüä åïêå.
     - àì íå íóæíî äóìàòü  î çàùèòå öåëîé ñòðàíû, îáùåñòâåííîì ìíåíèè  è  î
ïîëèòèêå â öåëîì. Œû - áåçìàñòíàß êàðòà. „æîêåð.
     - „æîêåð òîæå èíîãäà êðîþò, - çàìåòèë ‘óëèì ìðà÷íîâàòî.
     - ‚îò è ïîçàáîòüñß, ÷òîáû  êðûòü  áûëî íå÷åì. •îðîøåíüêî ïîçàáîòüñß,  -
ïàðèðîâàë ‚àðãà è ïîâåðíóëñß ê ƒíîìó: - —òî åùå ñêàæåøü?
     - …ñòü ïàðà ìûñëåé.  ‚åðîßòíî,  â ðàéîí ïðåäïîëàãàåìîãî âîë÷üåãî àðåàëà
ñòîèò  çàáðîñèòü àãåíòà. àñêîëüêî ß çíàþ, ß ëó÷øèé, êòî åñòü â ðàñïîðßæåíèè
"—èðñ".
     ‚àðãà îñêëàáèëñß:
     - ’û íå ñòðàäàåøü íåíóæíîé ñêðîìíîñòüþ.
     - ˆ åùå ìíå êàæåòñß, - íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë  ƒíîì, - ÷òî â ýòîì àðåàëå
â  áëèæàéøåå   âðåìß   îáíàðóæèòñß  ïðîïàñòü   ñëó÷àéíûõ   ëþäåé:  ãåîëîãîâ,
ýòíîãðàôîâ, òóðèñòîâ,  ïåðåñåëåíöåâ... ó, ïðîñòî äåñßòêè. òî  íàäî ó÷åñòü,
ïîñêîëüêó âñß  ýòà ïóáëèêà,  áåçóñëîâíî, íåîæèäàííî ëîâêî äëß  ìåñòíûõ áóäåò
ïîëüçîâàòüñß îðóæèåì, êîììóíèêàöèîííûìè  ñåëåêòîèäàìè  è  òåõíèêîé... íó,  â
îáùåì, âñåì àðñåíàëîì ðàçâåä÷èêîâ.
     -  „à, êñòàòè, - îæèâèëñß  ‘óëèì.  -  ‚ ïðåäåëàõ àðåàëà åñòü ïîñòîßííûå
ïîñåëêè íåâîëêîâ? îðìàëüíûõ ëþäåé?
     - àâåðíßêà, - îòâåòèë ƒíîì. - òî ëåãêî óñòàíîâèòü.
     - “õ  òû! - èëàø ‘ïîéäå îñêàëèëñß  è ïîêà÷àë  ãîëîâîé. - …ñëè òàì åñòü
õîòü îäèí ïîñåëîê, âåñåëî æå ïðèäåòñß âýýðîâöàì! “õëîïàòü ìíîãî âîëêîâ - ýòî
òðóäíî, íî óõëîïàòü âìåñòå ñ íèìè åùå è íåêîòîðûõ ëþäåé... ˜åô, ìíå êàæåòñß,
íè îäíà èç ñòðàí íà ýòî íå ïîéäåò.
     - Œíîãî òû çíàåøü, - ôûðêíóë ‚àðãà.  - „àæå ß íå ñïîñîáåí  ïðåäóãàäàòü,
íà ÷òî  îíè  ïîéäóò.  Ÿïîíîêèòàé,  íàïðèìåð, â  ñîðîêîâûõ òàêîå íà  îñòðîâàõ
àñèôèäû âûòâîðßë - ýêñïåðòû ñ óìà ñõîäèëè ïðßìî íàä âûêëàäêàìè. „óìàåøü çðß
€âñòðàëèß èì áèîýìáàðãî îáúßâëßëà íà öåëûõ äâàäöàòü ñåìü ëåò?
     ‘ïîéäå ñîêðóøåííî âçäîõíóë. ðóäèöèß øåôà âñåãäà åãî ïîòðßñàëà.
     - ‚åðíåìñß-êà ê ïëàíó, - ïîïðîñèë ‘óëèì. - ˆòàê, âîçìîæíû äâà âàðèàíòà.
î  âåäü íàì  íóæíî îïåðåäèòü  âýýðîâöåâ.  —òî  íóæíî  êîíêðåòíî? Ÿ òàê è íå
ïîíßë.
     ‚àðãà ðåçêî ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû è â óïîð âçãëßíóë íà øåôà ðàçâåäêè.
     -  “ñòàíîâèòü  êîíòàêò  ñ âîæäßìè âîëêîâ  è  óáåäèòü  èõ ïåðåñåëèòüñß â
îêðåñòíîñòè   "—èðñ".  ðîâåñòè  ñàìî  ïåðåñåëåíèå.   ˆ   îòñå÷ü  íåèçáåæíûå
ñëóõè-ïåðåñóäû. ‘êàæåì, âðåìåííûé ïàëàòî÷íûé ëàãåðü íà •åíäûâàðå. €?
     ‘óëèì ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.
     - —òî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‚àðãà  âêðàä÷èâî. -  ’åáå òàêàß çàäà÷à êàæåòñß
íåâûïîëíèìîé?
     ‘óëèì íå îòâåòèë.
     -  € òåáå?  - ‚àðãà ïîâåðíóë  ãîëîâó  ê ƒíîìó.  - Šàê íåïîñðåäñòâåííîìó
èñïîëíèòåëþ?
     ƒíîì ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàäêîìó ÷åðåïó.
     - òî òðóäíàß çàäà÷à, øåô. î ìíå îíà íå êàæåòñß íåâûïîëíèìîé. îëàãàþ,
âîëêè  è  ñàìè   çàõîòßò  êóäà-íèáóäü  ïåðåñåëèòüñß.  Ÿ  äóìàþ,  îíè  è   îò
áèîêîððåêöèè  óñêîëüçíóëè ïîä âèäîì  ïåðåñåëåíèß.  ‡íàêîìàß ñõåìà, â îáèõîäå
"ãàíòåëåé"  çîâåòñß. à ñòàðîì ìåñòå çíàþò,  ÷òî åùå íå,  à íà íîâîì äóìàþò,
÷òî óæå äà.
     - Šîãî íàçíà÷èì â ïðèêðûòèå ïåðâîãî êðóãà? Šîãî âî âòîðîé? - ‘óëèì áðàë
áûêà çà ðîãà.
     - „àâàé ïîìîçãóåì... - ñêàçàë ‚àðãà. - Šòî òàì ó íàñ ñåé÷àñ â íàèëó÷øåé
ôîðìå?
     - èçîí... ‹ýñíåð. îòîì, áðàòüß ˜àðàäíèêîâû, - ‘óëèì ìåòîäè÷íî ðûëñß â
ïàìßòè. - ˆñïàíåö.
     -  ˆñïàíåö?  - óäèâèëñß  ‘ïîéäå.  - …ãî æå  ñëîìàëè äâà ìåñßöà  íàçàä â
ƒåîê-’åïå.
     - “æå â ñòðîþ, - îòìàõíóëñß ‘óëèì. - ‘òàôôîðäû - ìîðôà êðåïêàß, íå òåáå
÷åòà.
     óëè   òîëüêî  âçäîõíóë.   Ží  ïðåêðàñíî   ïîíèìàë,   ÷òî   ñòàôôîðä  -
äåéñòâèòåëüíî íå  åìó  ÷åòà. „à åùå òàêîé ÷îêíóòûé, êàê ˆñïàíåö. ƒîâîðßò, îí
ìîæåò óáèòü áåç âñßêîé íàêà÷êè, ïðàâäà, òîëüêî åñëè èçðßäíî âûïüåò.
     - ‡íà÷èò òàê, - ‘óëèì ïðèùåëêíóë ïàëüöàìè. - ˜àðàäíèêîâûõ ëó÷øå çàñëàòü
âïåðåä, ïóñòü ïîâåðòßòñß â €ëçàìàå. îëàãàþ, âîêçàë òàì åñòü?  ‚îò ïóñòü òàì
êàæäóþ ïûëèíêó èçó÷àò. ˆõ íàâåðíßêà áûñòðî îòñëåäßò  è  ïîôèêñßò,  íî ïóñòü.
èçîíà çàáðîñèì âòèõóþ, è  ïîãëßäèì, êàê åãî áóäóò îáõàæèâàòü. ˆ êòî  - òîæå
ïîãëßäèì,  ðàçóìååòñß.  îòîì  äëß  îñòðàñòêè  ñóíåì ˆñïàíöà -  ýòîò  áûñòðî
÷üè-íèáóäü êîñòè ïåðåëîìàåò, è ïîêà âýýðîâöû áóäóò õîðîì ñóåòèòüñß, ïî ñëåäó
ðâàíåò ‹ýñíåð, êàê ñàìûé íåçàìåòíûé...
     ‘óëèì  óâëåêñß,  è íå îí  îäèí;  åãî ðå÷ü  çàõâàòèëà  îñòàëüíûõ,  áóäòî
äåòåêòèâíûé  ðîìàí. ’îëüêî ƒíîì ñëóøàë ‘óëèìà ñ ëåãêèì ñêåïñèñîì âî âçãëßäå:
ìîë, íàïëàíèðîâàë ìîðå,  íî âåäóùèì-òî èäòè âñå  ðàâíî  ƒíîìó. € î  íåì  øåô
ðàçâåäêè ïîêà äàæå íå çàèêíóëñß.
     - ...òåáå æå, ƒíîì, - ‘óëèì íàêîíåö âñïîìíèë  î ëó÷øåì àãåíòå "—èðñ", -
ñïîêîéíåå  áóäåò  âî  âòîðîì ðßäó. ˆ  òîëüêî êîãäà  ‹ýñíåð  áåñïðåïßòñòâåííî
äîéäåò äî öåëè, ïîäêëþ÷èøüñß òû.
     - îëàãàåøü,  ‹ýñíåðó  äàäóò  …‘…Ÿ’‘’‚…Ž  äîéòè äî öåëè? -  ‚àðãà
ïûòëèâî ãëßäåë íà ‘óëèìà. - ‚ñåðüåç ïîëàãàåøü?
     ‘óëèì âûäåðæàë òßæåëûé, êàê áåòîííàß ïëèòà, âçãëßä ðóêîâîäèòåëß "—èðñ".
     -   …ñëè  âñå  îðãàíèçîâàòü  ïðàâèëüíî...  ìîæåò   ïîëó÷èòüñß.   „îëæíî
ïîëó÷èòüñß. ‚ñå-òàêè ìû ïðîôåññèîíàëû, øåô.
     - ‚ âý-ýð òîæå íå ëîïóõè ðàáîòàþò.
     - ó... -  ‘óëèì âåæëèâî óñìåõíóëñß.  - Œû îïëà÷èâàåìñß ëó÷øå.  Šòî  æå
ñòàíåò ìíîãî ïëàòèòü õóäøåìó?
     - ‹àäíî, ëàäíî, - ïðîâîð÷àë ‚àðãà. - å åðøèñü. Ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü,
÷òî íåëüçß íåäîîöåíèâàòü âýýðîâöåâ.
     ‘óëèì ïðîìîë÷àë. ˆ ýòî ïîñëóæèëî ëó÷øèì îòâåòîì.
     - ˆòàê, - ‚àðãà ïîäòßíóë êëàâèàòóðó ïîáëèæå. - îåõàëè, ÷òî ëè?
     ‘óëèì   ïîäñåë   ê   ñòîëó;   ðåôåðåíò   òóò   æå   ïîäàë   ïîðòàòèâíûé
êîìïüþòåð-ïîëèìîðô.
     - ƒëßíåì íà îêðåñòíîñòè €ëçàìàß. ƒäå òóò ìîæíî óñïåøíî ïðßòàòüñß? ‡àïàä
ñðàçó îòïàäàåò, òóò øîññå...
     -  ’îæå  ìíå, øîññå, - ‘ïîéäå ïðåçðèòåëüíî  îòòîïûðèë íèæíþþ ãóáó. - Žò
Ÿíáàøà äî èêðîâû ïðîñåëîê è òî ïðèñòîéíåå, ÷åì ýòî øîññå.
     -  “ìíûé òû, çàâõîç, êàê  ïóäåëèõà ïîñëå òå÷êè. ‹åñîçàãîòîâêè òàì. ‚îò,
âèäèøü? ˆ âîò.
     óëè, ïîãëßäåâ  íà êàðòó, ïðèñòûæåííî óìîëê. …ãî òåðïåëè, õîòß ïðèâû÷êà
ñîâàòü íîñ â êàæäîå äåëî ìíîãèõ ðàçäðàæàëà. î â ñâîåì