ен только Я.
     - ‚ечен, говоришь, -  процедил  лже-ќдик.  -  Ђ  вот  мы  это  сейчас
проверим. ‚ыживешь - значит Ѓог, а если нет -  сам  виноват.  -  Ћн  ловко
нацелил копье на Ћлега и шагнул вперед.
     Ќервы Ћлега не выдержали. Џолыхнула беззвучнаЯ  вспышка,  охотник  на
мгновение застыл, не понимаЯ, откуда на него обрушилась боль, и  рухнул  в
траву лицом вниз.
     - Љому еще нужны доказательства? - Ћлег махнул перед собой бластером.
- Ќу?
     - Џрости, боже! - лже-‚овка бухнулсЯ на колени, не сводЯ  с  бластера
испуганных глаз.
     Ћстальные, помедлив, последовали за ним...


     - Џрыгуны и  „ровЯки  сильно  обрадованы  вестью  о  твоем  прибытии,
ѓосподи, - вождь застыл в полупоклоне. - Ћни хотЯт завтра же прибыть сюда,
дабы почтить тебЯ и самим выслушать волю ‚ождЯ Ќебесного.
     - •орошо, Я выйду к ним, - ответил Ћлег, напускаЯ на себЯ важность. -
Љто еще?
     - …ще? - вождь нерешительно замолчал. - ‘трашно сказать, ѓосподи,  но
‘тручки...
     - ѓовори!
     - Ћни... они заЯвили, что тебЯ нет, и отказываютсЯ ЯвитьсЯ к тебе...
     - Ђ им передали, что гнев мой будет ужасен?
     - „а. Ќо ‘тручки в ответ... - вождь снова запнулсЯ.
     - —то, не поверили?
     - •уже. ђассмеЯлись.
     - ’огда пусть пенЯют на себЯ. - ‡лости на ‘тручков не  было,  но  Ѓог
должен держать свое слово. - ‚се откладываетсЯ. ‡автра выступаем в поход.
     - ‘лушаюсь. - ‚ождь склонилсЯ еще ниже и  осмелилсЯ  посоветовать.  -
Њожет быть, принЯть помощь Џрыгунов и „ровЯков? ‘тручки храбрые  воины,  а
племЯ их многочисленно.
     - Ѓог не нуждаетсЯ в ничьей помощи,  -  высокомерно  ответил  Ћлег  и
поправил кобуру. - „аже вы будете только свитой.
     - „а мы ради... - начал было вождь, но Ћлег оборвал его:
     - џ же сказал - сам. —то у тебЯ еще?
     ‚ождь потопталсЯ, повздыхал,  не  знаЯ,  с  чего  начать,  и  наконец
решилсЯ:
     - ‚еликий и Њогучий! Ќе откажи в нашей просьбе. ‚ невыразимой милости
своей ты спустилсЯ к нам с неба и возрадовал сердца наши. ‹икуем  мы,  что
выбрал ты наше племЯ. ‚се мы дети твои. ’ак не  откажи,  Яви  нам  милость
свою. —етырех лучших девушек мы выбрали тебе в жены. Џриблизь их  к  себе,
обласкай. Џусть родЯтсЯ у них дети, такие же могучие, как и ты.
     Ћлег застыл. Ћн  уже  догадалсЯ,  на  кого  будут  похожи  его  жены.
Ќезнакомка, где же ты?
     - џви милость! - вождь рухнул на колени.
     - ‚стань, - поморщилсЯ Ћлег.
     - Ћсчастливь, господи!
     - ‚стань, Я сказал!
     - Ќе откажи! Ќу что тебе стоит?
     Ќезнакомка... ведь не отстанет, дурак. —то же делать? Ћлег  посмотрел
на вождЯ сверху вниз.
     - ‹адно. Ќо только никаких торжеств. € прикоснусь к ним тогда,  когда
сам пожелаю.
     - ‘лава тебе, ѓосподи! - вождь радостно  вскочил  на  ноги  и  трижды
хлопнул в ладоши.
     ‚идно, девушки дожидались сигнала. Ћни тут же выбежали  на  полЯну  и
опустились на колени, низко склонив головы.
     - Ћн согласен! ‘огласен! - вождь  счастливо  улыбалсЯ.  -  ’еперь  вы
избранницы Ѓога!
     - ‚станьте! - Ћлегу надоела болтовнЯ вождЯ.
     - Ѓог велит вам встать, - зачем-то повторил вождь.
     „евушки поднЯлись. Љак и ожидал Ћлег, они как две капли воды походили
на девушек-бойцов и на  звездолетчиц,  только  вместо  уже  привычных  ему
комбинезонов всЯ их одежда состоЯла из прикрывавших грудь бус  да  подобиЯ
юбочки из свисающих с талии плетеных шнурков.
     - Ђа, Ђо, Ђи, Ђэ, - представил их вождь и добавил: - €  чтоб  слушали
его, как... - он замолк, подыскиваЯ сравнение.
     - Љак ѓоспода Ѓога, - закончил Ћлег с оттенком иронии.
     - ‚от-вот. ’еперь все вы - жены ѓоспода нашего, сошедшего с  небес  в
неиз...
     - ѓосподи! - крик перебил голос вождЯ, и закутаннаЯ в  шкуру  пожилаЯ
женщина упала на колени перед Ћлегом.
     Ћлег вопросительно посмотрел на вождЯ, ожидаЯ от него объЯснений.  Ћн
даже на мгновение подумал, что ему собираютсЯ всучить эту старуху на  роль
пЯтой жены, но вид главы  племени  его  успокоил.  ‚ождь  пылал  праведным
гневом, и, казалось, был готов убить женщину на месте.
     - —его тебе? - спросил Ћлег.
     - ‚оскреси моего сына, ѓосподи! ’ы добр и могуч, и правильно  наказал
его за дерзость, но он же был молод, ѓосподи! он сам не ведал, что творил.
‚оскреси его, ѓосподи!
     - Љого воскресить? - спросил неприЯтно пораженный Ћлег.
     - ‘ына моего, которого ты убил...
     …сли бы он мог воскресить хоть кого-то... Ћлег  с  тоской  и  грустью
смотрел на женщину, не в силах отказать ей, а тем более помочь.
     - € поделом твоему сыну, - пришел на помощь вождь. -  Ќа  Ѓога  хотел
руку поднЯть.
     - „а не знал он ничего, - возразила женщина. -  ‚  другой  раз  умнее
будет.
     - „ругого раза не будет, - сурово изрек вождь и  поЯснил:  -  €  менЯ
ругал постоЯнно. ‚ождь, мол, Я плохой, все не так делаю.  ‹адно,  Я-то  не
злопамЯтный... а он и на Ѓога!
     - Џрости его, ѓосподи, - мать  все  еще  на  что-то  надеЯлась.  -  ‚
последний  раз  прости.  џ  знаю,  ты  добр,   и   каждому   воздаешь   по
справедливости.
     - Ќет, мать, - вздохнул Ћлег. - ‘деланного не воротишь.
     - ’ак переделай...
     - „а ты что несешь? - вскипел вождь. - Ѓогу будет указывать!  Џомолчи
лучше, женщина.
     - ’ы не печальсЯ, - грустно сказал Ћлег. - џ забрал его душу  в  свой
мир. ’ам ей сейчас хорошо, - добавил он,  чувствуЯ,  как  накатываетсЯ  на
него волна мучительного отчаЯниЯ. -  ’ы  встретишьсЯ  с  ним  -  там,  где
встречаютсЯ все.
     Ќеизвестно, поверила ли ему женщина, но она вдруг как-то  обмЯкла,  и
Ћлегу даже показалось, что она вот-вот упадет, но она лишь поднЯла  голову
и посмотрела Ћлегу в глаза.
     - ’ы обещаешь?
     - Ћбещаю.
     Ћна медленно кивнула, молча повернулась, и, всЯ съежившись и  опустив
плечи, побрела прочь. Ћлег, не отрываЯсь, смотрел ей вслед. —увствуЯ,  что
сейчас его прорвет и наружу  выплеснутсЯ  накопившиесЯ  за  последние  дни
разочарование, отчаЯние и глухаЯ тоска, он  резко  повернулсЯ  к  вождю  и
гаркнул:
     - ‚ поход! ‚ыступаем немедленно! - и  видЯ,  что  вождь  открыл  рот,
собираЯсь что-то сказать, рЯвкнул: - †иво!
     ‚ождь вздрогнул, как от  удара,  втЯнул  голову  в  плечи  и  покорно
пробормотал:
     - џ сейчас, только распорЯжусь... мы быстро...
     - †ду здесь, - оборвал его Ћлег. - Ќу!
     - “же иду. - ‚ождь повернулсЯ, но что-то вспомнил и  на  ходу  бросил
девушкам, не успевшим еще проронить ни слова:
     - ’анец “дачного похода Ѓогу!
     - Ђ музыка? - растерЯнно спросила Ђа.
     - Ѓудет вам музыка, - крикнул на бегу вождь.
     ’ут же где-то неподалеку зазвучали невидимые барабаны,  и  Ћлег  даже
подумал, не сам ли вождь в них  стучит.  „евушки  поймали  ритм  и  дружно
начали танец. Ћлег сел на землю, а они танцевали вокруг него, и было в  их
танце все, чему полагаетсЯ быть в удачном походе - и выслеживание врага, и
схватки, и победа, и даже то, как  будет  обласкан  после  возвращениЯ  их
повелитель...


     Џоход был удачным.  ЉопьЯ  и  каменные  топоры  -  не  оружие  против
бластера, и вскоре еще одно племЯ уверовало в Ѓога. ‚ернее, не все  племЯ,
а то, что от него осталось - почти половина мужчин осталась лежать на поле
боЯ. ‡ато тем крепче стала вера уцелевших  -  ничто  не  убеждает  сильнее
смерти. Ђ  победитель  со  свитой  уже  возвращалсЯ  домой,  и  далеко  по
окрестным племенам разбегались слухи о битве...
     ‚прочем,  Ћлег  не  испытывал  радости.  Ћн  прекрасно  сознавал  всю
подлость  насильственного  осчастливливаниЯ.  Ѓудь   его   волЯ,   он   не
задумываЯсь бы скрылсЯ, убежал туда, где не пришлось бы больше стрелЯть.
     "џ забрал твоего сына в свой  мир..."  ‘кольким  матерЯм  он  мог  бы
сказать эти слова, пройдЯ путь от солдата  до  божества.  Џора  посмотреть
правде в глаза  -  бога  из  него  не  получилось.  Ћн  в  состоЯнии  лишь
продолжать сеЯть смерть и вызывать вражду.
     ќх, люди...
     •ватит. Џора кончать. …сли ты не в силах исправить  содеЯнное,  то  у
тебЯ остаетсЯ один выход...
     Ћлег окинул прощальным взглЯдом полЯну, цветы,  деревьЯ,  кусты...  и
чужое солнце. ђукоЯтка бластера удобно легла в ладонь.
     Ќе подобрали бы... дикарь с бластером... Ђ чем он был лучше?
     - —то, мужа отыскать не можете?  „а  от  таких,  как  вы,  любой  муж
сбежит.
     ‚ождь. ‡лющий, того и глЯди, заедет по шее.
     - „а мы к нему по-всЯкому, а ему все равно. Њолчит и уходит.
     Ћлег  насторожилсЯ.  ѓолос  Явно  принадлежал  одной  из   его   жен.
Ќаплевать, что ли, на все, и смытьсЯ подальше? Џоздно.
     - ‡дравствуй, ѓосподи! - четыре фигурки на коленЯх.
     ‘покойно, не хамить.
     - ‡дравствуйте, девушки. „а встаньте вы!
     - ‡а что ты прогневалсЯ на нас, ѓосподи?
     - ‘ чего вы взЯли?
     - ’ы избегаешь нас, будто мы и не жены тебе.
     - ’ы не разговариваешь с нами, будто мы и не жены тебе.
     - ’ы не смотришь на нас, будто мы и не жены тебе.
     - ’ы не прикасаешьсЯ к нам, будто мы и не жены тебе.
     - џ - Ѓог. џ не могу вести себЯ, как человек.
     - Њы ждали, что ты будешь внимательнее, чем человек.
     - Њы ждали, что ты будешь заботливее, чем человек.
     - Њы ждали, что ты будешь нежнее, чем человек.
     - Њы ждали, что ты будешь ласковее, чем человек.
     - Џростите менЯ. “ менЯ много забот. џ хочу  сделать  счастливым  ваш
народ.
     Ќо ведь и мы из твоего народа. Џодари и нам счастье, ѓосподи!
     - Џодари и нам радость, ѓосподи!
     - Џодари и нам праздник, ѓосподи!
     - Џодари и нам любовь, ѓосподи!
     Ћлег смутилсЯ. Ћн совсем позабыл про несчастных терпеливых девушек. ‚
чем они провинились, чем заслужили такое обращение?
     - “спокойтесь. џ... приду к вам. Ћбдумаю кое-что, и приду. ‘коро.
     - Џриходи, и мы подарим тебе ласку, ѓосподи.
     - Џриходи, и мы подарим тебе себЯ, ѓосподи.
     - Џриходи, и мы подарим тебе любовь, ѓосподи.
     - Џриходи, и мы подарим тебе покой, ѓосподи.
     Ћлегу стало стыдно, и он повторил:
     - €дите. џ приду.
     Ќо побыть в одиночестве он так и не смог. „евушки еще не успели уйти,
как поЯвилсЯ  смущенный  вождь  и  остановилсЯ  неподалеку,  боЯсь  начать
разговор.
     - —то там еще?
     - Ћгневики не желают признавать тебЯ, господи. Њы готовы к походу.
     - Ќе надо. - Ћлег содрогнулсЯ при мысли, что снова придетсЯ стрелЯть.
- ‘егоднЯ отдыхаем. € завтра тоже. Ќаказать их всегда успеем.
     - Љак скажешь, ѓосподи. џ распорЯдилсЯ насчет пира...
     - Џусть будет пир.
     - „лЯ всех?
     -  „а,  длЯ  всех,  -  рассеЯнно  ответил  Ћлег,   внезапно   заметив
загоревшиесЯ вдали четыре огонька. ЏрЯмоугольник. „ва сверху.  „ва  снизу.
Љолодец!
     Ћлег подождал, пока вождь уйдет, и осмотрелсЯ. Ќа  полЯне  никого  не
было. Ћн быстро подошел к огонькам и остановилсЯ. џ же обещал, подумал он.
€ можно ли исчезнуть внезапно, никому  ничего  не  сказав?  Ђ  если  такой
возможности больше никогда не будет? Љ черту, пусть думают, будто Я  снова
вознессЯ на небо. ‚се равно Я здесь ни на что не оказалсЯ способен.  ‡ачем
им счастье, вколоченное бластером? ‚се, иду.
     Ћн шагнул вперед.


        5. “ЏђЂ‚‹…Ќ€… ‘—Ђ‘’њџ

     ...‹ес - не лес, а скорее... парк! Ђ это что виднеетсЯ?
     Ѓоже мой, дома! Ћдин, другой, третий, а вон  еще  и  еще...  ‚ысокие,
этажей по двадцать. ‘колько же он из не  видел?  ђодимые...  серый  бетон,
солнце в стеклах блестит. Љрасота! ‘овсем, как дома. Ђ может, это  и  есть
‡емлЯ? Ќет, город этот  Явно  не  его.  Њашин  не  видно,  только  люди  в
отдалении, и... забор. „а,  забор.  ‘еренький  такой,  сплошной  заборище,
метров тридцать, наверное, высотой. € проволока колючаЯ наверху. Ќичего не
понимаю...
     - Џропуск, - произнес кто-то сзади и положил руку ему на плечо.  Ћлег
вздрогнул от неожиданности.
     Њедленно,  стараЯсь  не  делать  резких  движений,  он  повернулсЯ  и
оказалсЯ лицом к лицу с  молодым  мужчиной  в  полувоенном  комбинезоне  и
фуражке с непонЯтной кокардой.
     - Џропуск, - повторил незнакомец.
     - Љакой пропуск?
     - Љак это - какой? - опешил мужчина. - ‚ы хотите сказать, что  у  вас
нет пропуска?
     - Ќет.
     - Љак вы сюда попали? ‘ какой целью?
     Ћлегу стало сначала смешно, потом тоскливо.  ЋпЯть  влип  в  дурацкую
историю. ‚прочем, все не так уж и плохо.  Ћлег  положил  руку  на  кобуру,
усмехнулсЯ и нахально бросил:
     - ‘ неба свалилсЯ. € заметьте - безо всЯкой цели.
     Њужчина недоверчиво  обшарил  Ћлега  взглЯдом  водЯнисто-серых  глаз,
потом с полминуты вглЯдывалсЯ  в  небо  и,  наконец,  снова  уставилсЯ  на
нарушителЯ пропускного режима. ‘удЯ по всему, чувством юмора он  был  Явно
не обременен.
     - ‚аш пропуск, - еще раз повторил незнакомец.
     - Ђ ваш?
     - —то? Љто здесь сторож - вы или Я?
     - Ќе знаю, - отозвалсЯ Ћлег, забавлЯЯсь возникшей ситуацией.
     - —то значит - не знаю. ‚ы задержаны.
     - ‡а что?
     - ‡а поЯвление на территории “правлениЯ без пропуска - раз. ‡а  отказ
предъЯвить документы - два.
     - Ђ Я и не отказывалсЯ. “ менЯ их нет.
     - Ќачальство разберетсЯ. - Њужчина  пошарил  за  ближайшим  кустом  и
вытЯнул шнур с телефонной трубкой.
     Ћлег подошел поближе, заглЯнул  за  куст  и  увидел  два  телефона  -
бежевый и красный.
     - ‡адержанный, отойдите, - властно сказал сторож, и Ћлег вскипел:
     - Љто задержанный? џ, что ли? „а Я тебЯ самого сейчас задержу!
     - Ђлло. Ћтдел охраны? - сторож не обращал на Ћлега никакого вниманиЯ.
     - Ћхрана, - подтвердил Ћлег и разнес телефон выстрелом из бластера.
     - ’ы что?! - взвизгнул сторож. - ЏорЯдок нарушаешь? ђаз  задержан,  -
назидательно произнес он, размахиваЯ зажатой в  руке  трубкой  с  огрызком
шнура, - так  и  веди  себЯ,  как  полагаетсЯ.  …сли  все  начнут  правила
нарушать...
     - Ђ у менЯ свои правила,  -  сказал  Ћлег,  по  ковбойски  покручиваЯ
бластер. - Џо ним и играю.
     - —то здесь происходит?
     Ћлег повернулсЯ на голос и облегченно  вздохнул.  Љ  ним  направлЯлсЯ
генерал, он же капитан, он же вождь, он же...  интересно,  кто  он  здесь?
Ќаверное, шишка местнаЯ - костюмчик приличный, при галстуке...
     - ‚от это гражданин, -  почтительно  вытЯнулсЯ  сторож,  -  отказалсЯ
предъЯвить  пропуск.  €  вообще  хулиганит,  друг  директор,  телефон  вон
испортил.
     „руг директор осуждающе покачал головой и повернулсЯ к Ћлегу.
     - Џотрудитесь предъЯвить пропуск, друг.
     - “ менЯ его нет.
     - Љак это - нет? - удивилсЯ директор. - ђаз находитесь на  территории
“правлениЯ, значит пропуск должен быть.
     - Џросто нет. Ђ вы не скажете, куда Я попал?
     - ’ак вы еще и не знаете, куда попали? ЏонЯтненько. ‡начит, опЯть Џ‚Љ
сбарахлил.
     - Ќаверное,  -  отозвалсЯ  Ћлег.   ‡нать  бы,  как  этот  Џ‚Љ  вообще
работает...
     - Ќу, ладно, с этим мы разберемсЯ. -  „иректор  задумалсЯ.  -  ’олько
покажите ваши документы. ‘ами понимаете - порЯдок есть порЯдок.
     - “ менЯ нет документов, - буркнул Ћлег, которому эта тема уже успела
порЯдком надоесть.
     - —то значит "нет"? …сли есть человек, значит должен быть и документ.
“ вас что, совсем ничего нет?
     - ‘овсем.
     - Џочему?
     - ‡абыли выдать.
     - Ќичего не понимаю. Ђ как вы вообще сюда попали?
     - Ћчень просто, - грустно усмехнулсЯ Ћлег. - ‚ одно прекрасное утро Я
покинул свою планету и отправилсЯ путешествовать. Џопал на войну,  воевал,
стал офицером. Џотом летал  старшим  помощником  на  бродЯчем  звездолете.
Џотом... потом пыталсЯ осчастливить целую планету. ’еперь попал к  вам.  Ђ
документов почему-то нигде не выдавали.
     „иректор долго молчал, потом спросил:
     - ’ак вы говорите, что пытались осчастливить целую цивилизацию?
     - ЏыталсЯ, - подтвердил Ћлег. - ’олько не получилось.
     - Ќеудачный результат  -  тоже  результат,  -  назидательно  произнес
директор. - Ќу, что ж,  нам  нужны  люди  с  опытом  практической  работы.
пожалуй, мы возьмем вас к  себе.  ђазумеетсЯ,  с  испытательным  сроком  -
документов-то у вас нет.
     - Ђ к себе - это куда? - поинтересовалсЯ Ћлег.
     - ‚ ѓалактическое “правление ‚сеобщего ‘частьЯ,  сокращенно  ѓ“‚‘,  -
поЯснил директор. - Њы как раз и занимаемсЯ практически проблемами счастьЯ
длЯ всех населенным миров. Љонечно, не кустарно,  как  вы,  а  на  прочной
научной основе. Љак раз сейчас у нас создаетсЯ Ћтдел практических свЯзей с
представителЯми цивилизаций, охваченных нашей заботой. ‚от там,  по-моему,
вы и будете нужны. ‘огласны?
     - ‘частьЯ, говорите? - предложение  прозвучало  весьма  заманчиво.  -
‘огласен.
     - ‚от и отлично, друг...
     - Ћлег.
     - „руг Ћлег. Ќапишите заЯвление на мое имЯ  и  автобиографию  в  трех
экземплЯрах. ЏорЯдок есть порЯдок, какое же без него счастье?  Ђ  работать
будете во-о-н в том здании.
     - Ђ может, здесь, друг директор? - восторг от вида "города" прошел, и
Ћлег понЯл, что сидеть в кабинете ему совсем не хочетсЯ.
     - ‡десь?
     - Ќу, да. Ћтделу, насколько Я понЯл, придетсЯ принимать  посетителей,
а тут парк, уютнаЯ обстановка, полнаЯ имитациЯ счастьЯ.
     - €нтереснаЯ мысль. Ђ вы знаете, стоит попробовать, а  то  еще,  чего
доброго, упрекнут в отрыве от народа. - „иректор с уважением посмотрел  на
нового подчиненного. - ѓолова у вас, вижу, неплохаЯ. ‡наете, попробую-ка Я
назначить вас сразу начальником Ћтдела. „адим секретарш...
     - —етырех? - поинтересовалсЯ Ћлег.
     - —естное слово, друг Ћлег, Я  в  вас  не  ошибсЯ.  ‚ы  даже  знаете,
сколько  вам  полагаетсЯ  секретарш.  Њашинистка,  секретарь   по   приему
посетителей, телефоннаЯ секретарша,  и  секретарша  длЯ  свЯзи  с  другими
Ћтделами, - перечислил директор и по-дружески положил Ћлегу руку на плечо.
- Џойдемте оформлЯтьсЯ, а  здесь  пока  все  приготовЯт.  ‡аодно  получите
пропуск, познакомитесь с нашей организацией,  структурой,  руководством  и
всем прочим.
     - Џойдем, - сказал Ћлег, начинаЯ новый этап своей жизни.


     ‚ свой  первый  рабочий  день  Ћлег  пришел  на  работу  рано,  когда
остальных еще не было. "…го" уголок парка было не узнать: на  траве  лежал
огромный ковер, по сторонам четыре легких столика со стульЯми - два справа
и два слева, и еще один стол побольше, длЯ начальника. ’о, что это  именно
его стол, Ћлег понЯл сразу -  возле  него  гордо  раскорЯчилось  массивное
министерское кресло, одним своим видом показываЯ, что в нем  восседает  не
простой смертный. „аже телефонов на столе стоЯло три, а не по одному,  как
на остальных. Ќа одном из столов гордо расположилась пишущаЯ машинка.
     Ћлег с грустью посмотрел на уже лежащую на его столе  высокую  стопку
папок и вздохнул: подобнаЯ работы была ему совершенно незнакома, но на что
найдешь ради всеобщего счастьЯ?
     ‡авотделом осторожно погрузилсЯ в кресло, взЯл верхнюю папку и прочел
название на обложке: "ЋбщаЯ инструкциЯ по приему и  регистрации  заЯвлений
от представителей цивилизаций".
     €нструкциЯ оказалась солидной, страниц на  триста.  Ћлег  уважительно
взвесил ее на  руке  и  взЯлсЯ  за  следующую.  ’ак,  это  "ќталон-образец
заЯвлениЯ-пожеланиЯ  цивилизации".  —то  дальше?   "Џравила   рассмотрениЯ
заЯвлений от представителей цивилизаций".
     „а,  похоже,  тут  предусмотрено  все.  Ћлег  откинулсЯ  в  кресле  и
потЯнулсЯ.
     - ђано  вы  сегоднЯ,  друг  Ћлег.  -  „иректор  по-хозЯйски  вошел  в
"кабинет" и демократично протЯнул Ћлегу руку.
     - •очу поскорее войти в курс дела, - ответил Ћлег, вставаЯ и  пожимаЯ
руку директора.
     - Џохвально. џ хотел познакомить вас с вашими секретаршами. Ђ  вот  и
они.
     „евушки  вошли,  поздоровались  с  директором  и  остались  стоЯть  в
ожидании церемонии  знакомства.  Ћни  и  на  этот  раз  оказались  одетыми
одинаково, хотЯ пока и непривычно: коротенькие,  едва  прикрывающие  живот
жилетки, юбочки с разрезами по бокам, и колготки, под которым  (в  вырезах
это было хорошо  видно)  не  одето  ничего.  ’уфли  на  высоких  каблуках,
аккуратные прически, обилие косметики - все равно  Ћлег  узнал  их  сразу,
заранее ничуть не сомневаЯсь, что придут именно они.
     - Ѓаала, Ѓаила, Ѓаэла, Ѓаола, - представил из  директор  и  незаметно
длЯ девушек подмигнул Ћлегу. - Ќу как, хороших секретарш вам подобрали?
     - •оть куда, - отозвалсЯ Ћлег, подстраиваЯсь под тон директора.
     - ѓлавное - чтобы человек всегда и везде был  доволен,  -  благодушно
поЯснил  директор.  -  Ђ  это,  -  повернулсЯ  он  к  девушками,   -   ваш
непосредственный начальник друг  Ћлег.  Џрошу  любить  нежней  и  жаловать
почаще.
     „евушки  улыбнулись,  сначала  понимающе  -  длЯ   директора,   потом
кокетливо - длЯ Ћлега. ’от улыбнулсЯ им в  ответ,  не  знаЯ,  что  следует
говорить в подобных случаЯх.
     - ‹адно. ‘частливо вам  поработать,  а  Я  пойду.  „ела,  -  директор
извинЯюще  развел  руками,  еще  раз  подмигнул  Ћлегу  и  с  достоинством
удалилсЯ.
     - Ќе что ж, принимаемсЯ за работу, - не то приказал, не  то  попросил
Ћлег и первым уселсЯ за стол.
     „евушки многозначительно переглЯнулись, но обсуждать начальника в его
присутствии не решились и тоже разошлись по местам.  Ќекоторое  времЯ  был
слышен лишь шелест переворачиваемых страниц да равномерный стук машинки.
     - €звините,  друг  Ћлег,  можно  ненадолго  отлучитьсЯ?  -  кокетливо
поинтересовалась Ѓаола.
     - ’олько ненадолго. - Ћлег оторвалсЯ от инструкции и строго посмотрел
на секретаршу.
     Џотом... потом он потерЯл всЯкое представление о времени, лишь голова
распухала все больше  и  больше.  €нструкции,  дополнениЯ  к  инструкциЯм,
дополнениЯ к дополнениЯм, наставлениЯ, циркулЯры, образцы... да  будет  ли
этому конец? ‡вонок телефона на столике у Ѓаэлы он воспринЯл  как  подарок
судьбы.
     „евушка взЯла трубку и долго слушала.
     - “ вас совещание в одиннадцать. ‚ кабинете директора.
     Ћлег кивнул и посмотрел на часы. Ћставалось еще двадцать минут -  как
раз хватит, чтобы не спеша дойти.
     - •орошо. ’огда поработайте пока сами, а после обеда ответите мне  на
кое-какие вопросы.
     Ћн так и не увидел, как после его ухода девушки собрались  в  стайку,
наскоро пошептались и дружно разошлись. Ћни работали в “правлении давно  и
прекрасно знали, что до конца рабочего днЯ начальника ждать бесполезно. „а
и, в конце концов, кто же работает, когда начальства нет?


     „ни шли, сменЯЯ друг друга, и похожие, как две капли воды.  Џриходили
и уходили  посетители,  отдавались  приказы,  выслушивались  распорЯжениЯ,
подписывались  бумаги.  ђабота  незаметно  поглотила  Ћлега,  как  стоЯчее
болото, и он увЯз в ней целиком, давно позабыв, ради чего работает.
     - ‚ам звонЯт из секретариата директора.
     - Ћлег снЯл трубку.
     - Ћлег слушает. Љакой отчет?.. ’ак мы же всегда сдавали  его  лишь  к
двадцать седьмому... комиссиЯ?.. •орошо, будет. Ѓудет, Я говорю. ‚се.
     - Џодпишите, пожалуйста. - Ѓаола протЯнула ему папку с бумагами.  Џри
этом она нагнулась, и Ћлег невольно увидел ее почти обнаженную грудь.
     - Ђх, да, - спохватилсЯ он и взЯлсЯ за ручку.
     - Ћтдел личного счастьЯ запрашивает,  когда  следует  прислать  новый
вариант доклада.
     _ ‡автра. Ќет, лучше послезавтра.
     - ‹учше послезавтра. „а. ‚сего хорошего. - Ѓаэла  аккуратно  положила
трубку и продолжила изучение журнала мод.
     Ћлег собрал на столе исписанные листки бумаги и подошел к Ѓаиле.
     - Џерепечатайте, пожалуйста, к завтрашнему дню. ‚ трех экземплЯрах.
     - •орошо, - кивнула Ѓаила, не отрываЯсь от машинки.
     - Џростите, это Ћтдел  практической  работы?  -  усталый  от  долгого
хождениЯ по кабинетам мужчина робко приблизилсЯ к Ѓаэле.
     „евушка неопределенно махнула рукой, как бы даваЯ понЯть, что это  не
ее дело. Џосетитель потопталсЯ возле нее, понЯл, что ответа не дождетсЯ, и
отправилсЯ к Ѓаиле.
     - €звините, это Ћтдел практической работы?
     - Ќе мешайте. ‚ы что, не видите -  Я  работаю.  -  ’реск  машинки  не
прервалсЯ ни на секунду.
     Њужчина тЯжело вздохнул, оглЯделсЯ и подошел к Ѓаоле.
     - ‚ы не подскажете, это Ћтдел практической работы?  -  спросил  он  в
третий раз.
     - Љак мне все надоели. - Ѓаола равнодушно скользнула по нему взглЯдом
и отвернулась.
     ‹ицо мужчины исказилось, он  Явно  с  трудом  сдерживалсЯ,  чтобы  не
выругатьсЯ, но все же безо всЯкой надежды обратилсЯ к Ѓаале:
     - Ѓудьте любезны, это Ћтдел практической работы?
     - „а.
     - ‘лава богу!  џ  к  вам  вот  по  какому  делу.  “  нас  на  планете
сосуществует множество наций, и  их  интересы,  мЯгко  говорЯ,  не  всегда
совпадают...
     - Љороче, - прервала его Ѓаала.
     - Њы подготовили официальную просьбу о рассмотрении  нашего  дела.  -
Џосетитель вытащил из портфелЯ пухлую папку. - ‡десь все изложено.
     - „авайте. - Ѓаала равнодушно принЯла папку,  зарегистрировала  ее  и
положила на высокую стопку таких же папок.
     -  ‚ы  не  скажете,  когда  можно  прийти   за   ответом?   -   робко
поинтересовалсЯ мужчина. - •отелось бы побыстрей.
     - Ќе знаю. „умаете, вы один такой? Ђ побыстрее всем хочетсЯ.
     - Ђ все-таки?
     - ѓодика  через  три.  Џотом  составление  плана  ‚сеобщего  ‘частьЯ,
согласование, доработка,  привЯзка  к  конкретным  условиЯм,  исправлениЯ,
страховка... в общем, еще лет сто.
     - ‘то лет? - мужчина пошатнулсЯ и ухватилсЯ за край стола.  -  „а  за
сто лет мы друг друга двадцать раз уничтожим!
     - Ќичем не могу помочь. ‘ледовало обращатьсЯ заблаговременно.
     - Њогу Я видеть вашего начальника? - решительно произнес  отчаЯвшийсЯ
посетитель.
     - Ћн занЯт.
     - Ќо поймите... это же вопрос жизни и смерти!
     - —то ему надо? - спросил Ћлег, хотЯ прекрасно слышал весь  разговор,
но не хотел отрыватьсЯ от бумаг. - ‹адно, пропустите.
     - Њожете войти. - Ѓаала пожала плечами: пусть принимает, если хочет.
     - ‘пасибо. Ѓольшое спасибо, - просиЯл мужчина и подошел к Ћлегу.
     - Џрисаживайтесь, - Ћлег указал на стул длЯ посетителей.
     Њужчина осторожно уселсЯ и выжидательно взглЯнул на начальника.
     - ’ак что вас привело ко мне? - Ћлег безо всЯкого интереса  посмотрел
на посетителЯ. Џожалуй, чем-то похож на ќдика.
     - ‚идите ли, Я подал официальную просьбу от  нашей  планеты,  но  мне
сказали, что вы  дадите  ответ  только  через  три  года,  а  практическаЯ
реализациЯ помощи начнетсЯ только лет через сто.
     -  ђазумеетсЯ,  -   кивнул   Ћлег.   -   таты   у   нас   небольшие,
подведомственных миров множество, а в наших делах, сами  понимаете,  любаЯ
ошибка чревата такими последствиЯми... ’ак что, как  говоритсЯ,  семь  раз
отмерь...
     - Ќо, может, есть шанс как-нибудь ускорить? -  посетитель  достал  из
портфелЯ еще одну папку, точную копию первой, и осторожно положил ее перед
Ћлегом. - ’ут все обстоЯтельства дела. Ђ  уж  мы  в  долгу  не  останемсЯ,
отблагодарим...
     Ћлег демонстративно поморщилсЯ при намеке на взЯтку.
     - џ же вам объЯснил, друг. ‚ы не один. €мейте совесть. ‘казано  через
три года - значит, через три. ‚прочем, - сменил он гнев на милость,  -  Я,
так и быть, похлопочу. ‚ижу,  дело  у  вас  действительно  очень  срочное.
‡аглЯните годика через два, два с половиной. Ќо твердо обещать  ничего  не
могу.
     - Ќо ведь от этого зависит, жить нам, или умереть!
     - Њой вам совет - выбирайте жизнь. ‚ противном  случае  вам  придетсЯ
платить обусловленную в договоре с “правлением неустойку, - сказал Ћлег  и
взЯлсЯ за ручку, даваЯ понЯть, что разговор окончен.
     - Ђ может...
     - Џрошу вас, не мешайте работать. †ду вас через два с половиной года,
друг.
     Њужчина посидел еще немного, глЯдЯ  на  пишущего  Ћлега,  понЯл,  что
ждать ему больше нечего, и понуро побрел прочь.


     Ћлег украдкой  посмотрел  ему  вслед  и  облегченно  вздохнул:  ну  и
настырный же попалсЯ тип. ђаботать больше не хотелось, и  он  потЯнулсЯ  к
сигаретам.
     - Њожно прикурить? - увидев, что начальник отдыхает, Ѓаола подошла  к
нему и небрежно присела прЯмо на стол.
     ћбочка съехала в сторону, и Ћлег не сразу оторвалсЯ от того, что  ему
открылось. Ѓаола проследила за  его  взглЯдом,  и,  прикуриваЯ,  незаметно
подмигнула подругам. ’е понЯли намек и тоже прекратили работу.
     - ‘овсем вы себЯ не бережете, - произнесла Ѓаола,  укоризненно  глЯдЯ
на начальника. - ‚сеобщее счастье - вещь прекраснаЯ, но нельзЯ же забывать
и о своем собственном.
     - •отел бы Я остатьсЯ последним несчастным человеком в мире. - Ћлег с
трудом поднЯл голову.
     -  Њожет,  кофейку?  -  поинтересовалась  Ѓаэла,  подходЯ  поближе  и
свинчиваЯ колпачок с термоса.
     - Ќе откажусь, - Ћлег внезапно  почувствовал,  что  и  в  самом  деле
устал.
     - “ вас, говорЯт, было  в  жизни  много  чего  интересного,  -  Ѓаала
последовала примеру подруг.
     - ‚ы ведь даже воевали, правда? -  спросила  Ѓаэла,  глЯдЯ  на  Ћлега
широко раскрытыми глазами.
     - ‚оевал. - ‘ейчас это казалось давно увиденным сном.
     - Ћй, расскажите. Ђ правда, что это очень страшно?
     - Ќе знаю. - Ћлег затЯнулсЯ сигаретой. - ‚о всЯком случае, не всегда.
     - Ђ когда? - не унималась Ѓаэла.
     Ћлег провел рукой по поседевшим волосам. —то эти  кабинетные  девочки
могут знать о войне? € какого ответа от него ждут? Џравды?
     - Љогда приходитсЯ убивать, а на тебЯ смотрЯт и словно спрашивают "за
что"?
     - Ќо ведь это враги, - вставила Ѓаола.
     - ‚раги, - согласилсЯ Ћлег. - Ќо они тоже люди.
     Љ столу подошла Ѓаила.
     - Ђ женщины на войне были?
     - „аже слишком много. €м тоже приходилось воевать -  мужчин  осталось
очень мало.
     - Ђ вы, конечно, пользовались  случаем,  -  утвердительно  произнесла
Ѓаила.
     - ЏользовалсЯ, - неизвестно длЯ чего соврал Ћлег. Ќе признаватьсЯ  же
им, что это не так.
     - Џроказник, - шутливо погрозила ему пальчиком Ѓаола.
     - Ќаверное, и у каждой из вас был не один мужчина, - отозвалсЯ  Ћлег,
решив поставить и их в неловкое положение.
     - —то вы? Њы честные девушки.
     Ћлег чуть было не лЯпнул, что он на  этот  счет  думает,  но  вовремЯ
прикусил Язык.
     - Ђ вы не находите, что сегоднЯ слишком жарко?  -  Ѓаила  расстегнула
обе пуговицы на жилетке.
     - Ќахожу.
     - „а ты совсем сними, - посоветовала Ѓаала.
     - € сниму. Њожно?
     - ‚се можно. - Ћлег слегка улыбнулсЯ: начинаетсЯ охмурение. -  Њожете
хоть в одних колготках ходить, слова не скажу.
     - Ђ может, и их снЯть? - поинтересовалась Ѓаола.
     - †алко. Љрасивые.
     ‚се засмеЯлись. Ћлег уже допил кофе и теперь вертел  в  руках  папку,
оставленную последним посетителем.
     - ’огда уж и вы раздевайтесь. ѓалстук можно оставить.
     - Ќа случай, если кто придет? - Ћлег вспомнил старый анекдот.
     - „а нет. Џросто... начальник, и без галстука.
     ќх, Ќезнакомка... а впрочем, может, это судьба - во всех мирах одно и
то же.
     - ’ак Я начинаю, - с вызовом произнесла Ѓаила, сбрасываЯ жилет.
     Ќе дождетесь, подумал Ћлег, стараЯсь не смотреть в сторону девушки.
     - Ћй, девочки, Я юбку потерЯла! - с  наигранным  страхом  воскликнула
Ѓаила, ронЯЯ юбочку.
     - „руг Ћлег, Я к вам, - послышалсЯ голос директора.  ‚се  вздрогнули.
‘екретарши  лихорадочно  бросились  приводить  себЯ  в  порЯдок.  „иректор
демонстративно сделал вид, что ничего не заметил, и подошел к Ћлегу.
     - €звините, что помешал. „ай, думаю, зайду, посмотрю, как идут  дела.
Ќад чем сейчас работаете? - директор кивнул на папку в руках Ћлега.
     - „а вот, получил официальную просьбу.  ‡аказчик...  -  Ћлег  впервые
вчиталсЯ в  надпись  на  обложке,  -  планета  ‡емлЯ,  ‘олнечнаЯ  система,
галактические координаты...
     Ћлег осексЯ. „а ведь это же его планета! Ђ  он...  Ћлег  отвел  душу,
мысленно изругав себЯ отборными армейскими выражениЯми.  €диот!  Ѓорец  за
‚сеобщее ‘частье!
     - ‡емлЯ? - переспросил директор. - Ќикогда не слышал.
     - „руг директор... Я хотел бы  по  возможности  ускорить  прохождение
этого дела. џ вас очень прошу.
     „иректор что-то прикинул.
     - •орошо. Ќо только ради вас. ‹ет двадцать, Я думаю, скинуть удастсЯ.
     „вадцать лет! ќй, вы,  жаждущие  всеобщего  счастьЯ!  ђади  бога,  не
пишите никаких просьб! ЌельзЯ никого просить о счастье. ‚ы сами должны его
добиватьсЯ, понимаете, сами!
     - € еще. - Ќа Ћлега внезапно накатило отвращение к своей работе. - Ќе
могу ли Я взЯть отпуск? ‡а свой счет?
     - ‡ачем же за свой? ‚ы  же  еще  не  брали  отпуск  -  так  возьмите.
Џонимаю, работа у вас такаЯ, выматывает. Џишите заЯвление. џ подпишу.
     - ‘пасибо. - Ћлег тут же сел за стол, вскоре подал директору  листок.
’от подписал, не читаЯ, взЯл со  стола  другой  листок  и  что-то  на  нем
написал.
     - „ержите, друг Ћлег. ќто допуск к Џ‚Љ. Њахните куда-нибудь...
     - Људа вам? - спросил похожий на ‚овку оператор Џ‚Љ.
     - ‚се равно. ’уда, где поспокойнее. - Ћлегу надоели приключениЯ.
     - ќто можно. ‡наю Я одно тихое местечко. - Ћператор подмигнул Ћлегу и
набрал код. - ѓотово. ‘частливо отдохнуть.
     - ‘пасибо, - ответил Ћлег, уже  твердо  решив,  что  больше  сюда  не
вернетсЯ.
     Ћн шагнул в прЯмоугольник из огоньков, и...


        6. Џђ€‚Ђ‹

     ...ЋпЯть лес. ’олько  пейзаж  за  опушкой  другой:  исчезли  высотные
зданиЯ “правлениЯ, а их место занЯли  разбросанный  там  и  тут  небольшие
уютные даже на  вид  коттеджи.  Ќеподалеку  виднелось  спокойное  озеро  с
прозрачной голубой водой. Њесто, где можно спокойно отдохнуть, привести  в
порЯдок мысли, дождатьсЯ Ќезнакомку.
     Џрости, Ќезнакомка. Ћн редко вспоминал тебЯ, не до того было,  но  ни
на секунду не переставал любить с той самой встречи, еще на ‡емле, с  того
глупого столкновениЯ, со случайных объЯтий. Ћн так хотел твоей любви,  что
согласилсЯ пройти сквозь войну и облететь множество звезд, и не его  вина,
что это оказалось никому не нужно. Ћн просто старалсЯ быть достойным тебЯ,
а ты оказалась так холодна... Џриди, Ќезнакомка, мне плохо. “тешь, как это
умеют, или хотЯ бы должны уметь, только женщины... приди!
     - „обро пожаловать в наш санаторий. - ЋпЯть директор, только на  этот
раз без пиджака. - †елаете снЯть коттедж?
     - „а. Ќо только чтобы Я там жил один.
     - Љ сожалению, совсем свободных нет, у нас всегда  много  отдыхающих.
Ќо вы не расстраивайтесь. ‘ вами будут жить четыре очаровательных девушки.
     - •орошо. - —ерт, от эти девушек, как видно, уже не избавитьсЯ.
     - Ќу, вот и отлично. Џитание  у  нас  превосходное,  на  любой  вкус,
только закажите. Џрирода отличнаЯ, озеро - как в раю. „ивный уголок...
     - ‘колько мне следует заплатить?
     - Ќисколько.  “  нас  все  бесплатно.  Њы  же  филиал  галактического
“правлениЯ ‚сеобщего ‘частьЯ, а разве за счастье можно платить?
     - Ќе знаю, - призналсЯ Ћлег. - џ в этом слабо разбираюсь.
     - Ќичего, поживете здесь - разберетесь, - пообещал директор. - ’акого
счастьЯ, как здесь, вы не найдете нигде. “ нас сбываютсЯ все  мечты,  даже
самые сокровенные, в которых вы и не смеете себе  признатьсЯ.  ”ирма,  как
говоритсЯ, гарантирует.
     - ќто просто здорово, - отозвалсЯ Ћлег и подумал о Ќезнакомке.
     - ‚аш коттедж - номер девЯтый.
     - ‘пасибо. ‘кажите, а директор ѓ“‚‘а вам не родственник? “ж очень  вы
с ним похожи.
     - Ќет. Џросто начальники всегда чем-то похожи друг на  друга.  Љак  и
женщины. ‚роде все разные - а приглЯдишьсЯ, так одно и то же.
     - Џолностью с вами согласен, - отозвалсЯ Ћлег. - Ћн уже догадалсЯ,  с
кем ему придетсЯ делить коттедж.
     - Љстати, о женщинах, - директор чуть понизил голос. - ‘юда  как  раз
идут ваши соседки.
     - „а? - лениво отозвалсЯ Ћлег.
     „евушки были,  конечно,  те  же  самые,  только  одеты  на  этот  раз
неодинаково и вполне прилично. Ћлег с облегчением вздохнул.
     -  ђазрешите  представить  вам  вашего  нового  соседа.  -   „иректор
вопросительно взглЯнул на Ћлега.
     - Ћлег.
     - Ћчень приЯтно. ’аала.
     - ’аола.
     - ’аила.
     - ’аэла.
     - Ћчень приЯтно, - подытожил Ћлег, думаЯ совсем о другой девушке.
     - Ќу, вот  и  познакомились.  …сли  что  понадобитсЯ  -  обращайтесь.
Ќадеюсь, это не потребуетсЯ - у нас здесь все сбываетсЯ само собой.
     - „ай-то бог, - с чувством пожелал себе Ћлег.
     -  †елаю  приЯтного  отдыха.  -  „иректор   ушел,   что-то   негромко
насвистываЯ.
     - Ђ что  это  вы  просили  у  бога,  позвольте  полюбопытствовать?  -
поинтересовалась ’аола.
     - ’аола... - укоризненно произнесла ’аала.
     - ђазве нельзЯ спросить?
     - Њожно, - отозвалсЯ  Ћлег  и  умышленно  сказал  правду.  -  џ  хочу
встретить девушку, которую люблю.
     - Ђ кто она?
     - ’аола... - опЯть произнесла ’аала.
     - Ќе знаю. Џросто это девушка, с которой менЯ однажды свела судьба, а
теперь Я никак не могу ее отыскать.
     - ‚ы ее так сильно любите? - не выдержала на этот раз ’аила.
     - Ђ как вы думаете?
     - Ѓедненький, - вздохнула ’аэла. - †елаю вам удачи.
     - ‘пасибо.
     - ‚ы не пойдете с нами в коттедж?
     - Џока нет, ’аола. •очу немного побыть один.
     - Ќо вечер, надеюсь,  вы  проведете  с  нами?  „олжны  же  мы  как-то
отметить наше знакомство.
     - ЋбЯзательно. - ‚ конце концов, ничего с ним не случитсЯ.
     - ’огда да вечера.
     „евушки ушли. Ћлег немного постоЯл, потом еще раз оглЯделсЯ и пошел к
озеру. Џоследний раз он купалсЯ в озере, кажетсЯ, еще на ‡емле. •отЯ  нет,
на какой-то планете тоже, но это было так давно...


     € наступил вечер. Ћлег посидел  немного  с  девушками,  только  чтобы
соблюсти приличиЯ, и незаметно выбралсЯ из коттеджа и забрел на  ту  самую
полЯну, куда его доставил Џ‚Љ. …сли где  и  ждать  Ќезнакомку,  то  только
здесь.
     - „обрый вечер. ѓулЯете? Ђ Я тут отдыхающего провожал. -  Ќа  полЯнке
стоЯл директор, но Ћлегу было все равно.
     - —то же его заставило покинуть этот райский уголок?
     - „ела. —то еще в нашем мире может оторвать человека от  отдыха.  Ќу,
как устроились?
     - ‘пасибо. ‚се очень понравилось.
     - Љак соседки.
     - Ќе могу пожаловатьсЯ.
     „иректор  постоЯл  еще  немного,  но  увидев,  что  Ћлег  не  склонен
продолжать разговор, попрощалсЯ и зашагал в сторону.  ЋтойдЯ  немного,  он
обернулсЯ:
     - Њожет, музыку поставить? ‡наете, многие любЯт слушать ее по вечерам
на природе.
     - Џоставьте, - равнодушно согласилсЯ Ћлег.
     - …ще раз приЯтного отдыха.
     - € вам также. - Ћлег уселсЯ прЯмо на траву,  закурил  и  стал  ждать
Ќезнакомку.
     Ќегромко зашелестела трава. Ћлег обернулсЯ, но это  оказалась  ’аэла.
Ћлег подозрительно уставилсЯ на ее нарЯд, но успокоилсЯ. ЋбычнаЯ одежда, в
меру скромнаЯ и ничуть не вызывающаЯ.
     - џ так и думала, что вы здесь. Њожно, Я с вами немного посижу?
     - Љонечно.
     - ‘пасибо. - „евушка присела  рЯдом  и  раскрыла  сумочку.  -  •отите
выпить?
     - Ќе откажусь. - Ћлег уже немного выпил на  вечеринке  и  решил,  что
неплохо бы чуть-чуть добавить. Ћни  выпили  из  высоких  бокалов  какое-то
приЯтное вино: в спиртных напитках Ћлег разбиралсЯ слабо.
     - ђасскажите мне о себе, - попросила ’аэла.
     - „а что рассказывать? ЃездарнаЯ, в общем-то получилась жизнь. ‚оевал
неизвестно за что, странствовал неизвестно зачем, пыталсЯ стать  божеством
на дикой планете, но и там сеЯл  только  смерть.  Џотом  пыталсЯ  искупить
грехи в ѓ“‚‘е, сделать счастливыми всех. „а только понЯл, что опЯть взЯлсЯ
за дело не с того конца - бумажками никого  не  осчастливишь.  ’еперь  вот
здесь.
     - ‚ам плохо? - участливо спросила ’аэла.
     - Ќе то слово. ‚ыть хочетсЯ.
     ѓде-то в отдалении негромко зазвучала спокойнаЯ музыка.
     - •отите, Я длЯ вас станцую?
     - Ќе откажусь. - Џочему-то ему вспомнилсЯ танец “дачного Џохода.
     - ’аэла, это ты? - прервал их уединение женский голос,  и  на  полЯну
вышла замотаннаЯ в полотенце ’аола. - Џростите.  џ  не  знала,  что  и  вы
здесь. Ђ Я  купатьсЯ  ходила.  ‚ода  -  прелесть.  „ай,  думаю,  пройдусь,
вечер-то какой. Ђ тут голоса, Я думала - девочки. Ќе  возражаете,  если  Я
тоже с вами посижу?
     - Љонечно, нет.
     - Ћ чем разговор? - ’аола села поближе к Ћлегу.
     - Ћбо всем. € ни о чем, - туманно ответил Ћлег.
     - џ обещала ему станцевать, - вставила ’аэла.
     - Ћна отлично танцует, - подтвердила ’аола.
     - Љто здесь танцует? Љонечно, ’аэла. - ќто был ’аила. ‚сЯ  ее  одежда
состоЯла из полупрозрачной блузки до бедер. Ћлегу стало весьма неуютно.
     - Ћй, - девушка заметила Ћлега. - €звините. џ в таком виде.  Џривыкла
вечером так ходить. Џусть тело дышит. Њужчин-то здесь почти нет.
     - Ђ Я значит, не мужчина? - обиделсЯ Ћлег.
     - Љонечно, мужчина, - успокоила его ’аэла. - €звините еще раз,  можно
Я к вам присоединюсь, если вас  это,  -  она  показала  на  блузку,  -  не
смущает? Ќе хочетсЯ идти переодеватьсЯ.
     - Ќичего, не смущает, - ответил Ћлег, выразив в  голосе  уверенность,
которой не испытывал.
     - …ще раз извините. - „евушка грациозно опустилась на траву.
     - Ђ где же ’аала? - Ћлег понЯл, что  рано  или  поздно  всЯ  четверка
соберетсЯ.
     - Ќе знаем,  -  ответила  за  всех  ’аила,  а  ’аола  приподнЯлась  и
крикнула: - ’аала!
     - џ здесь! - послышалось откуда-то издалека.
     - €ди сюда!
     - €ду. - —ерез полминуты поЯвилась ’аала в наглухо застегнутом плаще,
из-под которого виднелсЯ обмотанный вокруг шеи черный газовый шарф. Ќа ней
были  туфли  и  черные  чулки,  и  Ћлег  перевел  дух.  •оть   эта   одета
по-человечески!
     -  Ђ  тут,  оказываетсЯ,  все  в  сборе,  -  сказала  ’аала,   окинув
собравшихсЯ взглЯдом и поЯснила. - џ думала, будет  прохладно,  даже  плащ
накинула.
     - ЏустЯки, - успокоил ее Ћлег, упорно стараЯсь не