î îòöà! -
çàâèçæàë ƒóþê-õàí.- ‚û õðîìûå êîçëû!..
  åäîâåð÷èâî îçèðàßñü, îí ïðîäîëæàë çëîáíûì øåïîòîì:
  - ‘êà÷èòå âîêðóã ãîðîäà! ˆùèòå ìîåãî íåíàâèñòíîãî âðàãà! Ží â ñèíåì
÷àïàíå ñ øåñòüþ ðóáèíîâûìè ïóãîâèöàìè... …ñëè âû çàäóøèòå åãî, òî áóäåòå
ñîòíèêàìè!.. óäåòå òûñß÷íèêàìè!.. …ñëè æå ñíîâà âåðíåòåñü ñ ïóñòûìè
ðóêàìè, åñëè ýòîò õâàñòóí ñòàíåò âîæäåì - äæèõàíãèðîì, òî âàì íå ìèíîâàòü
ñìåðòè! àëà÷è îòðåæóò âàì óøè è ïåðåëîìàþò õðåáòû. ‡àïîìíèòå ýòî!
’îðîïèòåñü!
  Œîíãîëüñêèå âîèíû ïîïßòèëèñü è âûïîëçëè çà ÷åðíóþ äâåðíóþ çàíàâåñêó,
ðàñøèòóþ ñåðåáðßíûìè àèñòàìè.


        ƒëàâà äåâßòàß. •€›‰ €‡€-ŠŸˆ‡…Š

  ‘òàðûé àçàð-Šßðèçåê, ïîëíûé òðåâîãè, âåðíóëñß â ñâîþ þðòó ñ áàçàðà â
‘ûãíàêå.
  - òè íîâîñòè âûçûâàþò äðîæü! - áóð÷àë îí ñåáå ïîä íîñ.- Žòïðàâëþñü ê
ìîåìó õàíó àßíäåðó, ïðîâåðþ, ïðàâèëüíî ëè âñå, ÷òî ß ñëûøàë. àçàð ñòàë
òîðîïëèâî îäåâàòüñß:
  - àäî óñïåòü, ïîêà íå óâèäåëà Šûç-’óãìàñ! Žïßòü íà÷íåò âîð÷àòü, ÷òî ß íå
ðàáîòàþ, áåç äåëà øàòàþñü... ‚ñå æåíû âîð÷àò. îáüþ åå. Ÿ õîçßèí!..
  Ží íàòßíóë íà ñåáß ÷åðíûé ÷àïàí. ’àê êàê ÷àïàí îò âåòõîñòè ðàñïîëçàëñß,
àçàð íàäåë ñâåðõó äëèííóþ êîçëèíóþ øóáó, ïîäïîßñàëñß ñûðîìßòíûì ðåìíåì,
âûòàùèë èç ìåøêà æåëòûå ïîêîðîáèâøèåñß ñàïîãè ñ îñòðûìè êàáëóêàìè - ýòè
ñàïîãè íàäåâàë, îòðàâëßßñü â íàáåã, åùå îòåö àçàðà,- íà ãîëîâó íàõëîáó÷èë
îâ÷èííûé ìàëàõàé ñ íàóøíèêàìè è çàñóíóë çà ïîßñ ïëåòü. àçàð îãëßäåë ñåáß:
  - ’åïåðü ß ìîãó ïðåäñòàòü ïåðåä î÷àìè ãðîçíîãî õàíà àßíäåðà!.. åëüçß
îòêëàäûâàòü òàêîãî âàæíîãî äåëà...
  ’óðãàí, ìëàäøèé ñûí àçàðà, ïðèáåæàë èç ñòåïè, ãäå îí ñ äðóãèìè
ìàëü÷èêàìè ïàñ àóëüíûõ æåðåáßò. ’óðãàí â óäèâëåíèè øèðîêî îòêðûë ðîò: "—òî
òàêîå? Žòåö â êîçëèíîé øóáå? ‚ òàêóþ æàðó! —òî îí íàäóìàë?"
  "ðèêàæè ìíå èäòè ñ òîáîé!" - óæå ãîòîâî áûëî ñîðâàòüñß ñ óñò ìàëü÷èêà,
íî ’óðãàí ïîáîßëñß èñïîðòèòü äåëî. ‘æàâøèñü, îí ïðèòàèëñß îêîëî âõîäà è
ïîñìàòðèâàë áëåñòßùèìè, êàê ó çâåðüêà, ãëàçàìè, ñëåäß çà êàæäûì äâèæåíèåì
îòöà. ßäîì ñ íèì îïóñòèëàñü íà êîëåíè žëäóç, äåâóøêà-ñèðîòà, êîòîðóþ âî
âðåìß íàøåñòâèß ìîíãîëîâ ïîäîáðàë àçàð è âîñïèòûâàë êàê ðîäíóþ äî÷ü. Žíà
ïîäòàëêèâàëà ëîêòåì ’óðãàíà è ïîêàçûâàëà ãëàçàìè íà àçàðà.
  -  ðèâåäè êîáûëó! - ñòðîãî ïðèêàçàë îòåö.
  "‚åðíî ß äîãàäàëñß!" - òîðæåñòâóß, ïîäóìàë ’óðãàí. Ží ñòðåìãëàâ ïîáåæàë â
îâðàã, ãäå ïàñëàñü èõ ñòàðàß ëîøàäü, âçîáðàëñß íà åå êîñòëßâóþ ñïèíó è
âåðíóëñß ê þðòå.
  àçàð îáòåð êîáûëó îáðûâêîì âîéëîêà, ïîëîæèë íà òîùèé õðåáåò ñòàðûé
÷åïðà÷îê, ñòàðàòåëüíî ïðèëàäèë ñâßçàííîå âåðåâêàìè ðàñïîëçàþùååñß ñåäëî,
íàêðûë åãî ñëîæåííûì âäâîå âîéëîêîì. Šîáûëà ïîäáèðàëà çàäíþþ íîãó è
îãëßäûâàëàñü, ïûòàßñü óêóñèòü õîçßèíà, êîãäà àçàð òóãî çàòßãèâàë ïîäïðóãîé
åå ðàçäóâøååñß áðþõî.
  †åíà àçàðà, Šûç-’óãìàñ, õóäàß, ñî âïàëûìè ùåêàìè, âîçèëàñü îêîëî êîòëà,
èçðåäêà ïîñìàòðèâàß íà ìóæà, íå ðåøàßñü ñïðîñèòü, êóäà îí ñîáèðàåòñß.
"‘òàðûé çàäóìàë íîâóþ ïðè÷óäó",- ïîäóìàëà îíà, íî ïåðå÷èòü áîßëàñü. ’îëüêî
ñïåøíî çàìåñèëà íåñêîëüêî ãîðñòåé ìóêè è ñòàëà ïå÷ü ëåïåøêè.
  - Šóäà íàø ñîáðàëñß? - øåïîòîì ñïðîñèëà žëäóç ó ’óðãàíà, êîãäà ñòàðèê
âûøåë èç þðòû.
  -  Ÿñíî, êóäà,- íà âîéíó! - óâåðåííî îòâåòèë ìàëü÷èê.
  - —òî òû ãîâîðèøü? Šàêóþ âîéíó? - âîñêëèêíóëà èñïóãàííî ìàòü,
  - àøè ìàëü÷èêè ãîâîðßò, ÷òî ñêîðî áóäåò âîéíà. ‘ìîòðè, ñìîòðè, ÷òî
äåëàåò îòåö!
  àçàð, âåðíóâøèñü â þðòó, ïîäîøåë ê ðåøåò÷àòîé ñòåíêå è ñíßë ñòàðóþ, â
êîæàíûõ íîæíàõ, êðèâóþ ñàáëþ ñ óçêèì ðåìåííûì ïîßñîì. Ží âàæíî íàöåïèë åå
ïîâåðõ øóáû, çàâßçàâ óçëîì êîíöû ðåìíß. †åíà è äåòè, ðàçèíóâ ðòû, ñëåäèë
çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì.
  àçàð-Šßðèçåê, òßæåëî ñòóïàß â çàñêîðóçëûõ ñàïîãàõ, âûøåë èç þðòû,
ñòàðàßñü ïðèäàòü ñåáå ãîðäûé, ñìåëûé âèä. åðåêèíóâ ïîâîä íà øåþ êîáûëû, îí
ïîäíßëñß â ñåäëî è áðîñèë êîñîé âçãëßä íà äâåðü þðòû. †åíà çàâåðíóëà â
ðîçîâóþ òðßïêó ãîðß÷èå, äûìßùèåñß ëåïåøêè. žëäóç ïîäáåæàëà è ïðîòßíóëà
ëåïåøêè àçàðó. ‡àñëîíèâ ðóêîé ãëàçà îò ßðêîãî ñîëíöà, îíà âñìàòðèâàëàñü â
èçáîðîæäåííîå ìîðùèíàìè ëèöî àçàðà, îæèäàß, ÷òî îí ñêàæåò, àçàð ïîíèìàë,
êàêèå ìûñëè âîëíóþò åãî ñåìüþ. î ðàçâå ìîæíî ïðè ðåøåíèè âàæíîãî äåëà
ïîñâßùàòü æåíó è äåòåé â ñâîè ïëàíû? Ží òîðæåñòâåííî ñïðßòàë çà ïàçóõó
ðîçîâûé óçåëîê è âàæíî ñêàçàë:
  -  Ÿ îòïðàâëßþñü ê ñàìîìó õàíó àßíäåðó!
  Ží óäàðèë êàáëóêàìè êîñòëßâûå áîêà ëîøàäè. Šîáûëà ìåäëåííî ïîïëåëàñü ïî
òðîïèíêå, óõîäèâøåé â ñòåïü,
  ’óðãàí ïîäáåæàë ê ìàòåðè è ñêàçàë øåïîòîì, òî÷íî îòåö ìîã åùå óñëûøàòü:
  - Ÿ ïîéäó çà òàòîé ê õàíó àßíäåðó. àçâå ýòî äàëåêî! Ÿ ðàíüøå åãî äîáåãó
è ñêîðî âåðíóñü.
  -  •îðîøåíüêî ïðèñìîòðè çà îòöîì!
  Œàòü îòâåðíóëàñü è ïîøëà â þðòó. ‘óíóâ ïó÷îê ñóõîé êîëþ÷êè â ïîòóõàþùèé
êîñòåð, îíà ðàçäóëà îãîíü.
  - ‚îò åùå ÷òî âûäóìàë! …ìó ëè, ñòàðîìó, åõàòü íà âîéíó! Ží òàì ñâàëèòñß â
ïåðâûé îâðàã è íàçàä íå âåðíåòñß. Šòî òîãäà ìåíß, âäîâó, ïîæàëååò?.. ó,
÷åãî ìåäëèøü, ’óðãàí? åãè çà îòöîì äà ñëåäè èçäàëè, ÷òîáû îí òåáß íå
çàìåòèë. € òî ðàññåðäèòñß è ïîáüåò...
  ’óðãàí ïîäòßíóë øàðîâàðû è ïîáåæàë â òó ñòîðîíó, êóäà ïîåõàë îòåö.


        ƒëàâà äåñßòàß. •€‘Š€Ÿ ™…„Ž‘’œ

  ‚åñòü î çàäóìàííîì ìîíãîëàìè ïîõîäå íà ‡àïàä ðàçëåòåëàñü ïî Šèï÷àêñêîé
ñòåïè, êàê óðàãàí, êîòîðûé ñðåäè òèõîãî ëåòíåãî äíß âäðóã ïðîíîñèòñß ïî
ðàâíèíå, êðóòß ïåñ÷àíûå ñòîëáû, âûðûâàß êóñòû è îïðîêèäûâàß ïëîõî
ïðèêðåïëåííûå þðòû. ‚î âñå ñòîðîíû ïîì÷àëèñü ãîíöû, ïåðåäàâàß âåñòè èç
îäíîãî êî÷åâüß â äðóãîå, ñîîáùàß î êðóïíåéøåì ñîáûòèè â ìèðíîé æèçíè
êî÷åâíèêîâ. ‘çûâàþòñß â ïîõîä âñå äâåíàäöàòü êîëåí âåëèêîãî êèï÷àêñêîãî
íàðîäà.
  àçàð-Šßðèçåê ìèíîâàë ïðèáðåæíûå òîïîëß, çà êîòîðûìè ïîáëåñêèâàëà ìóòíàß
ïîñëå äîæäåé ðåêà ‘åéõóí. åðåä íèì ðàçâåðíóëàñü øèðîêàß ðàâíèíà. ‚î âñåõ
íàïðàâëåíèßõ òîðîïëèâî åõàëè âñàäíèêè, ìåðíî øàãàëè âåðåíèöû äâóãîðáûõ
âåðáëþäîâ, íàãðóæåííûõ ðåøåòêàìè þðò, øåñòàìè, âîéëîêàì, ìåøêàìè, êîòëàìè è
äðóãèìè ïðîêîï÷åííûìè ïðåäìåòàìè êî÷åâîãî îáèõîäà. ‚îçëå âåðáëþäîâ øëè
æåíùèíû ñ äåòüìè. îëóãîëûå ðàáû ïîäãîíßëè ñòàäà îâåö è êîðîâ. ûëî ÷òî-òî
íåîáû÷íîå è òðåâîæíîå âî âçáàëàìó÷åííîé ñòåïè, îáû÷íî äðåìëþùåé â
áåçìîëâíîì âåëè÷èè.
  àçàð-Šßðèçåê äîáðàëñß, íàêîíåö, äî ñòàíîâèùà îäèííàäöàòîé æåíû õàíà
àßíäåðà. ‘òàðûé êî÷åâíèê óäèâèëñß: çäåñü âñå áûëî ïî-ïðåæíåìó! åñìîòðß íà
âñåîáùåå ñìßòåíèå, õàí àßíäåð îñòàâàëñß, êàê âñåãäà, íåâîçìóòèìûì. ‚
ñòàíîâèùå øëè ïðèãîòîâëåíèß ê ñîêîëèíîé îõîòå. Žñåäëàííûå íàðßäíûå êîíè
íåòåðïåëèâî âçðûâàëè êîïûòàìè ïåñîê. „åñßòü ëîâêèõ þíîøåé ñ ñîêîëàìè íà
ðóêàâèöå ëåâîé ðóêè ñòîßëè â ðßä, îæèäàß ó øàòðà âûõîäà ãîñïîäèíà. îäæàðûå
óçêîìîðäûå ñîáàêè óæå íåñêîëüêî ðàç íà÷èíàëè ßðîñòíóþ ãðûçíþ.
  àçàð ñëåç ñ òîùåé êîáûëû, ñïóòàë åé ïåðåäíèå íîãè è ñòàë ñòåïåííî
ïîäûìàòüñß íà âåðøèíó õîëìà ê õàíñêèì þðòàì.
  •àí àßíäåð âûøåë èç þðòû. ‹èöî åãî ëîñíèëîñü îò îáèëüíîãî óãîùåíèß. Ží
áûë â íàðßäíîì îõîòíè÷üåì êîñòþìå - æåëòîì øåëêîâîì õàëàòå, çàñóíóòîì â
øèðîêèå çàìøåâûå øàðîâàðû, è âåðõîâûõ ñàïîãàõ ñ çàãíóòûìè êâåðõó íîñêàìè.
îëß áåëîé ïîßðêîâîé øàïêè ïîäíèìàëèñü ñïåðåäè è ñçàäè îïóñêàëèñü íà øåþ.
’îëñòûé æèâîò áûë òóãî çàòßíóò ïîëîñàòîé øàëüþ, èç-çà êîòîðîé âèäíåëñß
èíäèéñêèé êèíæàë ñ ðåçíîé ðó÷êîé èç ñëîíîâîé êîñòè.
  ‚ëàñòåëèí ñòåïåé óçíàë ñòàðîãî àçàðà, Žñòðûì âçãëßäîì îí îêèíóë åãî
ñîãíóòóþ ïîêîðíóþ ñïèíó, äîëãîïîëóþ êîçëèíóþ øóáó è êðèâóþ ñòàðóþ ñàáëþ.
"‘òàðèê ïðèåõàë î ÷åì-òî ïðîñèòü,- ðåøèë õàí.- ˆíîãäà ïîëåçíî ïðèëàñêàòü
ïðîñòîãî êî÷åâíèêà, ÷òîáû ñëàâà î ùåäðîñòè õàíà àßíäåðà ïðîíåñëàñü ïî
ñòåïè îò êîñòðà ê êîñòðó. òî îñîáåííî âàæíî òåïåðü, êîãäà õàíû ñîáèðàþò
áîåâûå îòðßäû, ÷òîáû äâèíóòüñß â äàëåêèé ïîõîä..."
  - ‘ëàâåí õàí àßíäåð! åç ñ÷åòà òàáóíû êîíåé ó õàíà àßíäåðà! „à õðàíèò
àëëàõ áëàãîñëîâåííûå ñòàäà õàíà àßíäåðà! - âûêðèêèâàë íàðàñïåâ
àçàð-Šßðèçåê è êëàíßëñß òàê íèçêî, ÷òî ñêâîçü îáëåçëóþ øóáó âûñòóïàëè åãî
êîñòëßâûå ïëå÷è.
  •àí îñòàíîâèëñß è çàñóíóë ðóêó çà ïîëîñàòûé ïîßñ:
  - ‡äðàâñòâóé, äåä àçàð-Šßðèçåê! Šóäà òû ñîáðàëñß ñ òàêîé çàðæàâëåííîé
ñàáëåé?
  -  ‚åëèêàß âåñòü ëåòèò ÷åðåç Šèï÷àêñêèå ñòåïè...
  -  —òî æå òû óñëûøàë?
  - ‘åé÷àñ, ìîé õàí, ñåé÷àñ ðàññêàæó! ûë ß â ‘ûãíàêå íà áàçàðå. ‘èäåë â
àøõàíý (õàð÷åâíå) â ñòîðîíêå è ïîòèõîíüêó ñëóøàë, ÷òî âàæíûå ëþäè ãîâîðßò.
Žäèí êóïåö â äîðîãîì øåëêîâîì õàëàòå î÷åíü ìíîãî çíàë èç òîãî, î ÷åì ìû,
ïðîñòûå ëþäè, è íå äîãàäûâàåìñß. Ží ïîñòàâëßåò ìîíãîëüñêèì õàíàì ìóêó è
÷àñòî áåñåäóåò ñ íèìè. ‘ëûøàë îí îò íèõ, ÷òî â ‘ûãíàê ïðèñêàêàëè ñàìûå
âàæíûå ìîíãîëüñêèå öàðåâè÷è, âíóêè "‚åëèêîãî îòðßñàòåëß âñåëåííîé"
—èíãèç-õàíà...
  àçàð îñòàíîâèëñß, æåëàß óçíàòü, êàêîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåëà åãî íîâîñòü.
•àí ñòîßë ñïîêîéíûé, ñ íåïðîíèöàåìûì âçãëßäîì âñåìîãóùåãî è âñåçíàþùåãî
÷åëîâåêà. ‘îïðîâîæäàâøèå åãî äæèãèòû íàñòîðîæèëèñü è ïðèäâèíóëèñü íà øàã.
  - òî ïîõîæå íà èñòèíó! - çàìåòèë õàí àßíäåð.- —òî æå åùå ãîâîðèëè íà
áàçàðå?
  - ƒîâîðèë ýòîò êóïåö, ÷òî çà öàðåâè÷àìè ñïåøíî èäåò âîéñêî ìîíãîëîâ è
òàòàð, òàêîå áîëüøîå, ÷òî îíî çàéìåò íàøè ñòåïè íà äåñßòü äíåé ïóòè.
  - ‘ëûøàë è ß î ïðèåçäå ìîíãîëüñêèõ öàðåâè÷åé. € äëß ÷åãî îíè èäóò ñþäà?
‡åìëè íàøè èìè ïîêîðåíû, ïîäâëàñòíûå íàðîäû íå ñìåþò è øåâåëüíóòüñß,- ÷òî
åùå èì íóæíî? å ñëûøàë ëè òû îá ýòîì, àçàð-Šßðèçåê?
  - ƒîâîðßò, ãðîçíûé êàãàí —èíãèç-õàí çàâîåâàë ïîëîâèíó âñåëåííîé, à åãî
âíóêè õîòßò ïîêîðèòü âòîðóþ ïîëîâèíó. àßíäåð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
  - ‹åãêîå ëè ýòî äåëî! ‘êîëüêî íàðîäîâ æèâåò âî âñåëåííîé, à
—èíãèç-õàíà-òî íåò! Šòî åãî çàìåíèò? “ êîãî òàêàß ãîëîâà, êàê ó
—èíãèç-õàíà? Šòî ïîâåäåò âîéñêî? é, äæèãèòû, ïîäàéòå ìíå êîíß!
  - îñòîé, ìîé ñëàâíûé õàí! - çàâîïèë èñïóãàííî àçàð,- ‚çãëßíè íà òâîåãî
ñòàðîãî êîíþõà! ’û áîëåå ìîãó÷, ÷åì âñå äðóãèå ñòåïíûå ñóëòàíû! ðîøó òåáß,
ìîé õàí, íå çàáóäü è ìåíß â ïîõîäå! Ÿ ñîðîê ëåò âåðíî ñëóæèë òåáå è äíåì è
íî÷üþ, è â ñíåã è â áóðþ, ïîêà íå ñîñòàðèëñß. ’åïåðü íà ìîå ìåñòî âñòàëè
ïßòü ìîèõ ñûíîâåé, âñå ïßòåðî ìîëîäåö ê ìîëîäöó! Žíè áåðåãóò è õîëßò òâîèõ
êîíåé è ñáåðåãëè èõ äî ýòîãî ãðîçíîãî äíß, êîãäà óæå âñþäó ñëûøàòñß áîåâûå
óðàíû äâåíàäöàòè êîëåí âåëèêîãî êèï÷àêñêîãî ïëåìåíè: "“éáàñ, òîêòàáàåâöû!
„þéò, áàòûðû äóðóòàåâöû! „àóêàðà, äæåðñàéöû, îïðîêèäûâàþùèå âñå íà ïóòè!
åðèòå îñòðûå êëèíêè, ñàäèòåñü íà êîíåé, âûñòóïàéòå â ïîõîä!"
  •àí àßíäåð ñòîßë åùå áîëåå âåëè÷åñòâåííûé, òîëüêî ëåâûé ãëàç ñîùóðèëñß,
è â íåì ìåëüêíóëà âåñåëàß èñêîðêà, êîãäà îí ñìîòðåë íà êðè÷àâøåãî óðàíû
ñòàðîãî àçàðà, êîòîðûé âûõâàòèë êðèâóþ ñàáëþ è ðàçìàõèâàë åþ íàä ãîëîâîé.
  - ’û ëèõîé âîèí, àçàð, òâîè çàñëóãè ß ïîìíþ! —òî æå òû õî÷åøü?
  - Œîè ïßòü ñûíîâåé ãîòîâû âûñòóïèòü ïîä òâîèì ñëàâíûì áóí÷óêîì. î íà
÷åì? Œíîãî êîíåé îíè òåáå âûðàñòèëè, à ñâîåãî êîíß ó íèõ íåò! ’û íåäàðîì
íàçûâàåøüñß õàíîì àßíäåðîì. „àé êàæäîìó ìîåìó ñûíó êîíß ñ ñåäëîì. îéäóò
îíè ñ òîáîé âåðíûìè çàùèòíèêàìè â áîþ, áóäóò òâîèìè âåðíûìè ñòðåëàìè - êóäà
èõ ïîøëåøü, òóäà ïîëåòßò, ÷òî ïðèêàæåøü - âûïîëíßò!
  •àí àßíäåð êîñíóëñß òðåìß ïàëüöàìè îñòðîãî êîíöà ñâîåé áîðîäû:
  - •îðîøî, ìîé âåðíûé êîíþõ, àçàð-Šßðèçåê! „àì ß êîíåé òâîèì ñûíîâüßì, íî
î ñåäëå è óçäå÷êå ïóñòü ñàìè çàáîòßòñß. „àðîì ß íè÷åãî íå äàþ. …ñëè ß ñâîèì
äæèãèòàì ðàçäàì ìîè òàáóíû, ìíå ïðèäåòñß ïëåñòèñü ïî ñòåïè îáîðâàííûì
íèùèì. óñòü êàæäûé èç òâîèõ ïßòè ñûíîâåé, âåðíóâøèñü ïîñëå ïîõîäà,
ïðèâåäåò ìíå âçàìåí ïîëó÷åííîãî, äðóãîãî ìîëîäîãî êîíß, ïîêðûòîãî êîâðîì, è
åùå: ïîêà òâîè ñûíîâüß áóäóò äîáûâàòü ñåáå ñëàâó, ïóñòü èõ æåíû ñîòêóò ìíå
ïî áàðõàòíîìó êîâðó...
  - ðåñëàâíûé õàí, ñìèëóéñß! “ ìåíß íåò øåðñòè äëß êîâðîâ.
  - ’û ïîëó÷èøü øåðñòü ó ìîåãî óïðàâëßþùåãî. …ñëè òû ñîãëàñåí, òî òâîè
ñûíîâüß ìîãóò âçßòü ñåáå ïî êîíþ. Ÿ çà÷èñëþ âñåõ ïßòåðûõ â ìîþ îòáîðíóþ
òûñß÷ó äæèãèòîâ.
  - „à õðàíèò òåáß àëëàõ çà òâîþ ùåäðîñòü, ìîé ïðåñâåòëûé õàí! - âîñêëèêíóë
àçàð è, ñëîæèâ ðóêè íà æèâîòå, íèçêî ïîêëîíèëñß ñàäèâøåìóñß íà êîíß
àßíäåðó.
  àçàð, âçäîõíóâ, âûïðßìèëñß, âëîæèë îáðàòíî â íîæíû ñòàðóþ ñàáëþ è,
ïîêà÷èâàß ãîëîâîé, õìóðî ñìîòðåë âñëåä óåçæàâøåìó ñî ñâîåé ñâèòîé õàíó.
îòîì ïåðåâåë âçãëßä è çàìåòèë ’óðãàíà. Œàëü÷èê ñèäåë íà ïßòêàõ, îáíßâ
ðóêàìè êîëåíè. …ãî ÷åðíûå ãëàçà çîðêî ñëåäèëè çà âûðàæåíèåì ëèöà ñòàðèêà.
‡àìåòèâ íà íåì ãðóñòü, ’óðãàí âñêî÷èë è ïîäáåæàë ê àçàðó:
  - —åì òû îãîð÷åí, òàòó? Ÿ âñå ñëûøàë. ’åïåðü, êðîìå ñòàðîé êîáûëû, ó íàñ
áóäåò åùå ïßòü õîðîøèõ êîíåé. € ðàçâå òðóäíî èõ âåðíóòü ýòîìó æàäíîìó õàíó?
óñòîå! ‚åäü áðàòüß åäóò íà âîéíó è ïðèãîíßò öåëûé òàáóí ñîáñòâåííûõ êîíåé.
  - Šòî, êðîìå àëëàõà, çíàåò, ÷òî êîíè ïðèâåçóò ñ âîéíû: ñëàâíûõ áàãàòóðîâ
èëè òîëüêî èõ îêðîâàâëåííûå ìå÷è?
  - îåçæàé ñêîðåå çà êîíßìè! ’îðîïèñü, òàòó, ïîêà õàí íå ðàçäóìàë. ðèêàæè
ìíå áåæàòü çà òîáîé! Œîæíî?
  ’óðãàí ïîìîã îòöó ñåñòü íà êîáûëó, è îáà íàïðàâèëèñü ïî òðîïèíêå â òó
ñòîðîíó, ãäå ïàñëèñü ïîëóäèêèå òûñß÷íûå òàáóíû õàíà àßíäåðà.


        ƒëàâà îäèííàäöàòàß. Ž ‘‹…„€Œ ŠŽŸ

  €ðàïøà âåë •àäæè àõèìà ïóñòûííîé ñòåïüþ òàê óâåðåííî, òî÷íî îí óæå íå
ðàç õîäèë ïî ýòèì õîëìàì è çàïóòàííûì, åäâà çàìåòíûì òðîïèíêàì. ˆíîãäà
€ðàïøà îñòàíàâëèâàëñß, âñìàòðèâàëñß â ñëåäû è ïîäûìàëñß íà áóãðû, îãëßäûâàß
ñòåïü. ’îãäà óñòàëûé •àäæè àõèì ëîæèëñß íà ïåñîê è âçäûõàë. àêîíåö îí
âçìîëèëñß:
  -  Šóäà òû âåäåøü ìåíß? „îëãî ëè åùå èäòè?
  - Œû èäåì ïî ñëåäàì ìîåãî êîíß. Ÿ çíàþ, ãäå ìû ìîæåì ñêðûòüñß. ‘êîðåé
âïåðåä!
  ’ðîïèíêà âåëà íà âîçâûøåííîñòü, çàñûïàííóþ ùåáíåì. €ðàïøà ñâåðíóë â
ñòîðîíó, ñïóñòèëñß â îâðàã è äîëãî ïðîáèðàëñß âäîëü âûñîõøåãî ðó÷üß. Ží
óêàçàë íà õîëì:
  - Œû ïîäûìåìñß íàâåðõ è ñïðß÷åìñß çà êàìíßìè. Žòòóäà ìîæíî íàáëþäàòü çà
ñòåïüþ.
  „îáðàâøèñü ïî îáðûâèñòîìó ñêàòó îâðàãà äî êàìåíèñòîé âåðøèíû, îíè ïðèïàëè
çà êóñòàìè ðåïåéíèêà. Žòñþäà ñòåïü áûëà âèäíà äàëåêî êðóãîì.
  - îñìîòðè íà äîðîãó,- ïðîøåïòàë €ðàïøà.- òî îíè!.. —òî-òî èùóò!..
  î ñòåïè åõàëè ÷åòûðå ìîíãîëüñêèõ âñàäíèêà íà íåáîëüøèõ êðåïêèõ êîíüêàõ ñ
äëèííûìè ãðèâàìè. åðåäíèé, íàêëîíßßñü ñ ñåäëà, âñìàòðèâàëñß â çåìëþ è
îñòàíàâëèâàëñß. ˆíîãäà îí ñòåãàë êîíß, è ìîíãîëû ïóñêàëèñü âñêà÷ü. ‚ñêîðå
îíè ñêðûëèñü çà õîëìàìè.
  - Žíè èäóò ïî ñëåäàì ìîåãî áåëîãî êîíß, ìîåãî €ê÷èàíà! Žíè íàäåþòñß
íàãíàòü åãî. Ÿ òàê è îæèäàë! Žíè ìîãóò âåðíóòüñß... Œû äîëæíû óéòè äàëüøå,
ïî ýòèì îñòðûì êàìíßì, ãäå íå âèäíî íàøèõ ñëåäîâ...
  óòíèêè ïðîáèðàëèñü îâðàãàìè, ïîòîì ïîäíßëèñü íà ðàâíèíó. ’ðîïó ïåðåñåêëà
øèðîêàß äîðîãà. àñòóõè, ïîñâèñòûâàß, ãíàëè ïî íåé ñòàäî áàðàíîâ è êîç.
  - ‡äåñü ñëåäû íàøè çàòåðßþòñß,- ñêàçàë €ðàïøà.- Žòñþäà ìû äîáåðåìñß äî
êàêîãî-íèáóäü çàõóäàëîãî êî÷åâüß è òàì ïåðåäîõíåì.
  ’ðîïèíêà ïðèâåëà ê õîëìó, ñ âåðøèíû êîòîðîãî îòêðûëñß äàëåêèé âèä íà
îæèâëåííóþ çåëåíóþ ðàâíèíó. ‡äåñü ïàñëèñü ìíîãî÷èñëåííûå òàáóíû êîíåé.
Œåäëåííî ïåðåõîäß ïî ïàñòáèùó, êîíè ìèðíî ùèïàëè ñâåæóþ òðàâó. ‚åðõîâûå
êîíþõè, ðàçìàõèâàß äëèííûìè óêðþêàìè, îõðàíßëè êîáûëèö è æåðåáßò. àâíèíà,
îñâåùåííàß êîñûìè ëó÷àìè çàõîäßùåãî ñîëíöà, ãäå ìèðíî áðîäèëè ñòðîéíûå,
ñûòûå êîíè, êàçàëàñü îñîáåííî ðàäîñòíîé è ïðèâëåêàòåëüíîé ïîñëå ñûïó÷èõ
áàðõàíîâ è ïóñòûííûõ õîëìîâ ñ ÷àõëûìè ñòåáåëüêàìè ñåäîé ïîëûíè.
  åâäàëåêå ïîáëåñêèâàëî íåáîëüøîå îçåðî, íàä êîòîðûì ïðîëåòàëè äèêèå óòêè.
ˆç çàðîñëåé êàìûøà íåîæèäàííî âûñêî÷èë ñòðîéíûé áåëûé îñåäëàííûé êîíü è ñ
çâîíêèì ðæàíèåì ïîñêàêàë âäîëü êîñßêîâ ðûæèõ êîáûëèö.
  - ‘ìîòðè, ìîé ïî÷òåííûé ó÷èòåëü! ‚åäü ýòî îí, ìîé €ê÷èàí! Œîé óêðàäåííûé
äðóã!..
  ˆ €ðàïøà, ñáðîñèâ íà ïåñîê ñóìêó è ïëàù, ïîáåæàë ñ õîëìà.
  -  †äè ìåíß çäåñü... Ÿ ïîéìàþ åãî! - êðèêíóë îí.
  ”àêèõ îïóñòèëñß íà çåìëþ è ñòàë íàáëþäàòü. ‡à áåëûì æåðåáöîì ïîì÷àëèñü
êîíþõè. €ðàïøà ïðîáåæàë ïî çåëåíîé ðàâíèíå, ñêðûëñß â êàìûøàõ, ïåðåøåë
ðó÷åé è èñ÷åç â âûñîêîé òðàâå, òàì, ãäå íîñèëñß áåëûé æåðåáåö, êîòîðîãî
ïðåñëåäîâàëè äâà ïàñòóõà.
  ‘çàäè ïîñëûøàëèñü òèõèå ãîëîñà. •àäæè àõèì îãëßíóëñß... ’ðè ìîíãîëà,
ïåðåâàëèâàßñü íà êðèâûõ íîãàõ, íàïðàâëßëèñü ê íåìó. Žäèí ðàñïðàâëßë ïó÷îê
âåðåâîê. å óñïåë ôàêèõ îïîìíèòüñß, êàê ìîíãîëû íàáðîñèëèñü íà íåãî,
ïåðåâßçàëè âåðåâêàìè, âñòðßõíóëè è ïîñòàâèëè íà íîãè.
  - ‚èäèøü, íà íåì ñèíèé ÷àïàí ñ êðàñíûìè ïóãîâèöàìè! Šîíå÷íî, ýòî îí.
  - òî íå îí! ’îò ìîëîäîé, à ó ýòîãî âåñü ïîäáîðîäîê â øåðñòè...
  - Šàêîå ìíå äåëî! •àí ñêàçàë: "…ñëè âñòðåòèøü ÷åëîâåêà â ñèíåì ÷àïàíå ñ
êðàñíûìè ïóãîâèöàìè - ïðèêàí÷èâàé åãî ñêîðåé!"
  -  îâåäåì åãî ê õàíó, ïóñòü ñàì ðåøàåò!
  - —òî âû îò ìåíß õîòèòå? - êðè÷àë •àäæè àõèì.- Ÿ áåäíûé äåðâèø, ß ïèøó
êíèãè!
  - îé ïåñíè äðóãèì! Žòêóäà íà òåáå ðóáèíîâûå ïóãîâèöû? ‡à îäíó òàêóþ
ïóãîâèöó ìîæíî êóïèòü êîñßê ëó÷øèõ êîáûëèö!
  -  åðèòå ñåáå è ÷àïàí è ïóãîâèöû! Žíè íå ìîè...
  - —åãî âû ìåäëèòå! - âîñêëèêíóë, ïîäúåçæàß, ÷åòâåðòûé ìîíãîë.-
’îðîïèòåñü, ñþäà ñêà÷óò õàíñêèå êîíþõè. àáðàñûâàéòå åìó íà ãîëîâó ïëàòîê!
‡àãèáàéòå ïßòêè ê çàòûëêó!..
  •àäæè àõèì áîëüøå íå ñëûøàë ñëîâ. ‘èëüíûå ðóêè ñõâàòèëè åãî, ïåñòðûé
ïëàòîê çàêóòàë ëèöî. Ÿðêîå ñîëíöå çàïûëàëî ïåðåä íèì è ðàññûïàëîñü íà
òûñß÷è èñêð. ˜óì ãîëîñîâ, êðèêè, ãðîìêèé ëàé ñîáàê, ìó÷èòåëüíàß áîëü âî
âñåì òåëå - è ôàêèõ ïîòåðßë ñîçíàíèå.


        ƒëàâà äâåíàäöàòàß. …‹›‰ ŠŽœ

                                        ...‹åãêî íåñåòñß åãî êîíü;
                                        à ïîëñàæåíè áûñòðåå ìûñëè òîò êîíü,
                                        à ñàæåíü - áûñòðåå âåòðà.
                                                    îýìà "„æàíãàð".

  ‚ çåëåíîé ñòåïè íà ñâîáîäå ïàñëîñü íåñêîëüêî òûñß÷ êîíåé. Šàçàëîñü, îíè
ðàññûïàëèñü â áåñïîðßäêå. î òàáóíû, ìåäëåííî ïåðåäâèãàâøèåñß ïî ðàâíèíå,
áûëè ðàçáèòû íà îòäåëüíûå ãðóïïû, èëè "êîñßêè", êîòîðûå íå ñìåøèâàëèñü äðóã
ñ „ðóãîì, çà ÷åì çîðêî ñëåäèëè òàáóíùèêè.
  Šàæäûé êîñßê ñîñòîßë èç ñòàðîé ìàòêè è ïßòíàäöàòè - äâàäöàòè ìîëîäûõ
êîíåé îäíîé ìàñòè-òåìíî- èëè ñâåòëîðûæèõ, áóëàíûõ, ãíåäûõ è äðóãèõ. ‘òàðûé
çëîé æåðåáåö íå îòõîäèë îò ñâîåãî êîñßêà, îáåðåãàß åãî.
  ’àáóíùèêè íà ãîðáîíîñûõ òîùèõ êîíßõ ñ ãèêàíüåì ñêàêàëè ìåæäó êîñßêàìè è,
ðàçìàõèâàß óêðþêàìè, ëîâêî ðàçãîíßëè ñöåïèâùèõñß â äðàêå æåðåáöîâ.
  ‘ðåäè êîíþõîâ-òàáóíùèêîâ áûëî ïßòü ñûíîâåé àçàðà-Šßðèçåêà. ‘òàðøåìó,
„åìèðó, áûëî ëåò òðèäöàòü, ìëàäøåìó, Œóñóêó,- ñåìíàäöàòü. ðàòüß ñëàâèëèñü
êàê îò÷àßííûå óêðîòèòåëè êîíåé è áåññòðàøíûå îõîòíèêè íà âîëêîâ, íà êîòîðûõ
îíè áðîñàëèñü ñ îäíîé ïëåòüþ. ‡èìîé è ëåòîì, äíåì è íî÷üþ, â ñòóæó è â
ïðîëèâíîé äîæäü ðàçúåçæàëè îíè âîêðóã òàáóíîâ õàíà àßíäåðà, îõðàíßß èõ îò
âîðîâ è õèùíèêîâ. •àí àßíäåð íå î÷åíü æàëîâàë ñâîèõ âåðíûõ ñòîðîæåé. Ží
òîëüêî âñå îáåùàë íàãðàäèòü èõ "ïî-õàíñêè". î ïîêà ÷òî ïà òàáóíùèêàõ
âìåñòî îäåæäû áûëè ëîõìîòüß, âûöâåòøèå è áóðûå, êàê ñòåïü, íà
íîãàõ-ñàìîäåëüíûå ñàïîãè, ñøèòûå èç íåâûäåëàííûõ øêóðîê ñóñëèêîâ, à øàïêó
çàìåíßëà ñîáñòâåííàß ãðèâà ñïóòàííûõ âîëîñ. Žáîææåííûå ñîëíöåì,
ïî÷åðíåâøèå, îíè ñæèëèñü ñî ñòåïüþ, êàê êîíè è áîëüøèå ëîõìàòûå ñîáàêè, è
ñàìè ñòàëè ÷àñòüþ áàðõàíîâ, êîâûëüíîé ðàâíèíû, âåòðà è ïëûâóùèõ ìèìî
îáëàêîâ.
  ‚ ýòîì òàáóíå €ðàïøà çàìåòèë ñðåäè ìèðíî ïàñóùèõñß êîíåé ñòðîéíîãî áåëîãî
æåðåáöà, ñâîåãî €ê÷èàíà. Ží íåóêðîòèìûì çâåðåì íîñèëñß ìåæäó êîñßêàìè,
íàñëàæäàßñü ïðèâîëüåì, ñìåëî ñõâàòûâàßñü ñ äðóãèìè æåðåáöàìè. ‘ äèêèì
âèçãîì âöåïèëñß îí çóáàìè â øåþ ðûæåãî æåðåáöà, îïðîêèíóë åãî è ñ çâîíêèì
ðæàíüåì ïîñêàêàë äàëüøå ïî ñòåïè. ‚åòåð ðàçâåâàë åãî ñåðåáðèñòóþ ãðèâó.
  €ðàïøà ñâèñòíóë. €ê÷èàí îñòàíîâèëñß è íàñòîðîæèë óøè, €ðàïøà ñâèñòíóë åùå
ðàç è óñëûõàë îòâåòíîå ðæàíüå. ˆçîãíóâ øåþ è ëåãêî âûáðàñûâàß ñòðîéíûå
íîãè, €ê÷èàí ïîíåññß óïðóãèìè ñêà÷êàìè íàâñòðå÷ó õîçßèíó.
  î äâà òàáóíùèêà óæå äàâíî ñëåäèëè çà íèì è ïîì÷àëèñü íàïåðåðåç,
âûñâîáîæäàß àðêàíû. €ðàïøà èçî âñåõ ñèë, áåæàë ê êîíþ, íî áûëî ïîçäíî: äâà
àðêàíà çàõëåñòíóëè øåþ ñêàêóíà, è îí îñòàíîâèëñß, áðîñàßñü â ñòîðîíû,
ñòàðàßñü âûðâàòüñß íà âîëþ.
  - Žñòàâüòå! òî ìîé êîíü! Ží ïîä ìîèì ñåäëîì! - êðè÷àë €ðàïøà.
  - “õîäè îòñþäà, ïîêà öåë, ñòåïíîé áðîäßãà, êîíîêðàä! - êðè÷àëè òàáóíùèêè.
Žäèí èç íèõ ñïðûãíóë ñ êîíß è âöåïèëñß â ïîâîä €ê÷èàíà.- ‡äåñü çåìëß è
òàáóíû õàíà àßíäåðà! ðîäß÷èé êîíü - äîáû÷à õàíà!..
  €ðàïøà âûõâàòèë ìå÷ è êðèêíóë ñ òàêèì áåøåíñòâîì, ÷òî òàáóíùèêè
ïîïßòèëèñü:
  - ‘ëóøàéòå âû, æàëêèå ðàáû àßíäåðà! ‚û, õàíñêèå òàáóíùèêè, êðàäåòå ÷óæèõ
êîíåé? å õîòèòå ëè âû ïîñòàâèòü âàøå ïàðøèâîå òàâðî íà ñåðåáðèñòîé êîæå
ýòîãî áëàãîðîäíîãî êîíß?
  - •àí àßíäåð ñàì ïîñòàâèò òåáå íà ëîá ñâîå òàâðî,- îòâåòèë òàáóíùèê,- è
áóäåøü òû ëåæàòü ïàäàëüþ íà êóðãàíå!
  ƒîâîðèâøèé îòñêî÷èë â ñòîðîíó, åäâà óñïåâ óâåðíóòüñß îò ðàçúßðåííîãî
âîèíà, áðîñèâøåãîñß íà íåãî ñ ïîäíßòûì ìå÷îì.
  î €ðàïøå íåîæèäàííî çàãîðîäèë äîðîãó âûáåæàâøèé èç øàëàøà ñìóãëûé
êîðåíàñòûé ìîíãîë â ðâàíîì ïëàùå.
  - îñòîé, áåê-äæèãèò! - ñêàçàë îí ñïîêîéíî.- ’û âñåãäà óñïååøü ñâåòëîé
ñàáëåé çàðóáèòü ãðóáèßíà. ‚ûñëóøàé ñïåðâà, ÷òî ß ñêàæó òåáå. € òâîé êîíü îò
òåáß íèêóäà íå óéäåò!
  Ží ñäåëàë çíàê ðóêîé, è òàáóíùèêè ðàñïóòàëè ïåòëè, íàáðîøåííûå íà áåëîãî
æåðåáöà. ƒîâîðèâøèé áûë ìîëîä. ’åìíûé ïóøîê åäâà îòòåíßë åãî âåðõíþþ ãóáó.
îä ñäâèíóòûìè áðîâßìè çàñòûëè ñêîøåííûå, õîëîäíûå, òî÷íî ñòåêëßííûå,
ãëàçà, â êîòîðûõ ÷óâñòâîâàëàñü çàòàåííàß, íåîòñòóïíàß ìûñëü. Ží äåðæàëñß ñ
óâåðåííîñòüþ, êàçàâøåéñß ñòðàííîé ïðè åãî âûöâåòøåì íèùåíñêîì ïëàùå.
  €ðàïøà íåâîëüíî îñòàíîâèëñß, ïîðàæåííûé âëàñòíûì âûðàæåíèåì ëèöà
íåçíàêîìöà, è âäðóã âñïîìíèë ñëîâà •àäæè àõèìà: "Šîíü ê òåáå âåðíåòñß...
à íåì óåõàë íåîáû÷àéíûé ÷åëîâåê, êîòîðûé ìîæåò çà íåãî äàòü òåáå òûñß÷ó
êîíåé..."
  - ’âîåãî æåðåáöà íèêòî íå ïîñìååò òðîíóòü,- ïðîäîëæàë ìîëîäîé ìîíãîë.- à
íåì óñêàêàë ß, êîãäà çà ìíîé ãíàëèñü âðàãè. Ÿ ïîêóïàþ åãî. ‘êîëüêî çîëîòûõ
äèíàðîâ òû çà íåãî õî÷åøü?
  - ðîäàòü ìîåãî €ê÷èàíà?!-âîñêëèêíóë €ðàïøà.-„ëß ñìåëîãî äæèãèòà êîíü -
ëó÷øèé äðóã! àçâå äðóçüßìè òîðãóþò?
  - ’û õîðîøî ñêàçàë! - îòâå÷àë íåçíàêîìåö.- òîò áëàãîðîäíûé êîíü ñîçäàí
äëß òîãî, ÷òîáû íà íåì åçäèë ñóëòàí, õàí èëè ñàì êàãàí. „ëß ÷åãî òåáå,
ñìåëîìó, íî ïðîñòîìó äæèãèòó, òàêîé êîíü? Ÿ çàïëà÷ó òåáå çà íåãî ñòîëüêî,
÷òî òû êóïèøü ñåáå äåñßòîê äîáðûõ êîíåé è øåëêîâóþ îäåæäó. ƒîâîðè, ÷òî òû
õî÷åøü çà êîíß?
  - Ÿ íè÷åãî íå õî÷ó! - âîçðàçèë €ðàïøà.- Ÿ òîëüêî ÷òî ñ òðóäîì íàøåë åãî.
“ ìåíß íåò ðîäèíû, íåò þðòû, íåò áåëîáîðîäîãî îòöà èëè ñìåëîãî áðàòà. ‚ñå
ìîå áîãàòñòâî - ìå÷ è ýòîò êîíü. ‡à÷åì æå òû õî÷åøü îòíßòü åãî? Šòî ñïàñåò
ìåíß â îãíå áèòâû, íà êðàþ ïðîïàñòè? Ÿ íå îòäàì åãî!
  - åëûé êîíü íóæåí ìíå! Ÿ äàì òåáå âçàìåí ëó÷øåãî êîíß èç ýòîãî òàáóíà.
‘îãëàñåí?
  ƒëàçà €ðàïøè ðàñøèðèëèñü. Ží çàãîðåëñß ãíåâîì. î åìó îïßòü âñïîìíèëèñü
ñëîâà •àäæè àõèìà. €ðàïøà çàäóìàëñß íà ìãíîâåíèå, çàòåì òðßõíóë ÷åðíûìè
êóäðßìè è ñêàçàë:
  - …ñëè ìîé êîíü íóæåí òåáå íå äëß òîãî, ÷òîáû âîäèòü åãî ïîä ïàð÷îâûì
÷åïðàêîì ïî áàçàðó íà óäèâëåíèå òîëïû, à äëß ïîõîäà è äëß áèòâû,- ß äàðþ
òåáå ìîåãî êîíß! ’û âçëåòèøü íà íåì ê äàëåêîé ñâåðêàþùåé çâåçäå. Ží áóäåò
êîíåì ïîáåäèòåëß è ïðèíåñåò òåáå óäà÷ó!
  åçíàêîìåö â ðâàíîì ïëàùå âçäðîãíóë. à ìãíîâåíèå ãëàçà åãî èñïûòóþùå
îñòàíîâèëèñü íà €ðàïøå, ‡àòåì îí ïîâåðíóëñß ê òàáóíùèêàì è ñïðîñèë
íåáðåæíî, êàê î ïóñòß÷íîì äåëå:
  - ‘êàæèòå, äæèãèòû-óäàëüöû, ìîæåòå ëè âû ïðîäàòü ìíå êîíß, êîòîðîãî ß ñàì
âûáåðó?
  ’àáóíùèêè ïåðåãëßíóëèñü è ïîøåïòàëèñü ìåæäó ñîáîé. Œëàäøèé èç íèõ, ÷åðíûé
îò çàãàðà, êàê æóê, ñêàçàë:
  - Šîíè íå íàøè, à õàíà àßíäåðà. î õàí íàø ëþáèò çîëîòî, è ìû ìîæåì
ïðîäàòü íóæíîãî òåáå êîíß, åñëè òû çàïëàòèøü íå ìåíüøå, ÷åì êóïöû íà áàçàðå
â ‘ûãíàêå. „àøü ëè òû íàì çà íåãî äâàäöàòü ïßòü çîëîòûõ äèíàðîâ? ’îãäà ìû
ïîéìàåì æåðåáöà, êîòîðîãî òû íàì óêàæåøü, à åñëè òû åùå ïðèáàâèøü íàì çà
óñåðäèå, òî ìû åãî óêðîòèì íà òâîèõ ãëàçàõ.
  - Ÿ íå áàðûøíèê! - îòâåòèë ñòðàííûé ìîíãîë. - Ÿ íå òîðãóþñü, à áåðó, ÷òî
õî÷ó. ‚û ïîëó÷èòå, ÷òî ïðîñèòå. Šðîìå òîãî, ß äîáàâëþ êàæäîìó ïî çîëîòîìó
äèíàðó.
  - †èâè òûñß÷ó ëåò! - âîñêëèêíóëè òàáóíùèêè,- ðèêàçûâàé ñêîðåå!


        ƒëàâà òðèíàäöàòàß. €’œŸ-’€“™ˆŠˆ

  àçàð-Šßðèçåê òîðîïèëñß óâèäåòü ñûíîâåé, ÷òîáû îáðàäîâàòü èõ âåñòüþ î
ìèëîñòè õàíà, óñòóïàþùåãî èì ïßòü êîíåé. Ží ïîäãîíßë, êàê ìîã, òîùóþ
êîáûëó. Žíà òî ïëåëàñü øàãîì, òî áåæàëà ðûñöîé è ïðèòàùèëàñü, íàêîíåö, ê
äîëèíå, ãäå ïàñëèñü òàáóíû õàíà àßíäåðà.
  ‚ñëåä çà àçàðîì ïðèáåæàë, ïðûãàß, êàê çàßö, ìàëåíüêèé ’óðãàí. Ží
âñêàðàáêàëñß íà õîëì è çàêðè÷àë îòöó:
  - ‘êîðåé, òàòó, ñêîðåé ñþäà! ‡äåñü ëîâßò âîëêîâ! àçàð ùåëêíóë ïëåòüþ è
âçîáðàëñß íà õîëì.
  ‚ ëîùèíå, ìåæäó õîëìàìè, âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ ñêàêàëè, êðè÷à è ñâèùà,
äæèãèòû õàíà àßíäåðà. ‡àëèâàßñü òîíêèì ëàåì, ïîäæàðûå áîðçûå ñîáàêè
ãîíßëèñü çà íåñêîëüêèìè âîëêàìè. ‘ïàñàßñü, âîëêè áðîñàëèñü ïîä íîãè êîíåé.
  Žñîáåííî ãîðß÷àß ñâàëêà ïðîèñõîäèëà âîêðóã áîëüøîãî ñòàðîãî âîëêà. Ží
îãðûçàëñß, ëßçãàë îñêàëåííûìè çóáàìè, îòøâûðíóë îò÷àßííî çàâèçæàâøóþ ñîáàêó
è âåðòåëñß, îòáèâàßñü îò íàñåäàâøèõ âðàãîâ.
  Š âîëêó ïîäñêî÷èë äæèãèò, ñâàëèëñß ñ ñåäëà ïðßìî íà íåãî è ñòàðàëñß
óõâàòèòü åãî çà óøè. î âîëê âûðâàëñß, ïåðåêàòèëñß êóáàðåì ÷åðåç ñîáàê è
áîëüøèìè ñêà÷êàìè ïîíåññß íàóòåê.
  „æèãèòû ïîì÷àëèñü çà âîëêîì:
  -  „åðæè åãî, óðè! å óïóñòè... ‹îâè åãî çà óøè, óðè!..
  ‚ òó÷å ïûëè, ñ øóìîì è âîïëßìè, ñêðûëèñü çà áóãðîì îõîòíèêè, âîëêè è
ñîáàêè.
  ’îãäà àçàð-Šßðèçåê óâèäåë íà ìåñòå ñâàëêè ëåæàùåãî ÷åëîâåêà, ñâßçàííîãî
âåðåâêàìè. à íåì áûë ñèíèé ìîíãîëüñêèé ÷àïàí. Žòëåòåâøèé â ñòîðîíó êîëïàê
äåðâèøà ïîêàçàëñß çíàêîìûì. àçàð ïîäúåõàë è ñîøåë íà çåìëþ.
  - „à ýòî íàø ñîñåä, ó÷åíûé, ôàêèõ •àäæè àõèì! å çàäóøèë ëè åãî ñòàðûé
âîëê? ’û æèâ ëè. •àäæè àõèì? ‚åëèêèé àëëàõ, ïðèäè íà ïîìîùü!
  ƒëàçà ëåæàùåãî îòêðûëèñü è óñòàâèëèñü óäèâëåííî íà ñêëîíèâøåãîñß ñòàðèêà.
•àäæè àõèì ìåäëåííî ïðèõîäèë â ñåáß:
  - Ÿ íå çíàþ, æèâ ëè ß, èëè áåçæàëîñòíûé €çðàèë òàùèò ìåíß â öàðñòâî
íî÷è... —åðåç ìåíß ïðîíåñëèñü îõîòíèêè è äæèãèòû... íà ìîåé ñïèíå ñîáàêè
äðàëèñü ñ âîëêîì... ’û ìíîãî ðàç ñïàñàë ìåíß îò ãîëîäà, àçàð-Šßðèçåê...
‘ïàñè åùå ðàç, íå ïîêèäàé ìåíß çäåñü!..
  àçàð ðàñïóòàë âåðåâêè è ñâåðíóë èõ:
  - à ýòèõ ïåòëßõ ìîè ñûíîâüß ïîâåñßò ðàçáîéíèêîâ, êîòîðûå îáèäåëè ìîåãî
ïî÷òåííîãî ñîñåäà.
  ‘òàðèê ïîìîã èçðàíåííîìó äåðâèøó âçîáðàòüñß íà êîáûëó è ìåäëåííî ïîâåë åå
ïîä óçäöû. •àäæè àõèì îõàë è æàëîâàëñß:
  - ˆâîëãà ãîíèòñß çà îñîé è íå çàìå÷àåò, ÷òî îõîòíèê óæå íàòßíóë ëóê è
ãîòîâ äîãíàòü åå îñòðîé ñòðåëîé... ‚ ýòî æå âðåìß òèãð ãîòîâèòñß ê ïðûæêó,
÷òîáû ðàñòåðçàòü îõîòíèêà! Šòî çíàåò íàøå áóäóùåå: êòî ðàíüøå ïîãèáíåò-òèãð
èëè îõîòíèê, èâîëãà èëè îñà?.. Ÿ óæå ñîâñåì ïîãèáàë îò ðóê ñòðàøíûõ
ìîíãîëîâ, è êòî æå ìåíß âûðó÷èë-ñòàðûé çëîáíûé âîëê è ðàçúßðåííûå ñîáàêè...
  “ ïîäíîæèß õîëìà, îêîëî ïðîçðà÷íîãî êëþ÷à, ñòîßëè äâà êàìûøîâûõ øàëàøà. ‚
íèõ æèëè ïàñòóõè, ñûíîâüß ñòàðîþ àçàðà-Šßðèçåêà. ‘òàðèê ïîäîøåë ê øàëàøàì.
•àäæè àõèì, îõàß, ñëåç ñ êîáûëû è îñòàíîâèëñß, ïîðàæåííûé: ïåðåä íèì ñòîßë
åãî íî÷íîé ãîñòü.
  - Šòî ñìåë òåáß îáèäåòü?-ñïðîñèë ìîëîäîé ìîíãîë, íàõìóðèâ áðîâè.- ‘èíèé
÷àïàí â ãðßçè è ðàçîðâàí... —òî ïðîèçîøëî ñ òîáîé?
  •àäæè àõèì ðàññêàçàë, êàê íà íåãî íàïàëè ìîíãîëüñêèå âîèíû. žíîøà íà
ìãíîâåíèå çàêðûë ðóêîé ãëàçà. ‚öåïèâøèñü è ðóêàâ •àäæè àõèìà, îí
ïðîøåïòàë:
  - òî îíè! åâåäîìûå çëîäåè íåîòñòóïíî ïðåñëåäóþò ìåíß! •àäæè àõèì!
î÷üþ òû ïîìîã ìíå áåæàòü, òåïåðü òû ñàì ÷óòü íå ïîãèá èç-çà ìåíß! Žíè
óçíàëè íà òåáå ìîé ñèíèé ÷àïàí!..
  Š •àäæè àõèìó ïîäáåæàë €ðàïøà.
  - ðîñòè, ìîé ïî÷òåííûé ó÷èòåëü! Ÿ âèíîâàò: çà÷åì ß, òâîé ìþðèä, îñòàâèë
òåáß îäíîãî!
  - ’û çíàåøü åãî? - óêàçàë íà €ðàïøó ìîíãîë.- ‘êàæè, •àäæè àõèì, ìîãó ëè
ß äîâåðèòüñß ýòîìó äæèãèòó?
  - €ðàïøà õðàáð, êàê ãîðíûé áàðñ, è íåïðåêëîíåí è òâåðä, êàê àëìàç! …ãî
ßçûê íå çíàåò ëæè, ðóêà íå èçìåíßåò äðóãó...
  -  Ÿ ðàä òîìó, ÷òî òû ñêàçàë. Ÿ âîçâåëè÷ó åãî!
  ‘ ïî÷òåíèåì ñîãíóâøèñü, ïðèáëèçèëñß ñòàðøèé èç òàáóíùèêîâ:
  - îñëóøàé, õàí! •îòß òû áåç þðòû è áåç êîíß, íî åñëè â òâîåì êîøåëüêå
çâåíèò çîëîòî, ìû ïîéìàåì òåáå ñåé÷àñ îòëè÷íîãî êîíß.
  -  €ðàïøà! - ñêàçàë ìîíãîë. - ‚ûáåðè ñåáå ëó÷øåãî.
  €ðàïøà îêèíóë âçãëßäîì òàáóí è óêàçàë íà ìîëîäîãî ãíåäîãî êîíß. Ží áûë
íåñêîëüêî âûøå äðóãèõ è ãîðàçäî áåñïîêîéíåé. ‚ òî âðåìß êàê îñòàëüíûå êîíè
ìèðíî ïîùèïûâàëè òðàâó, ãíåäîé æåðåáåö, ïîäíßâ ãîëîâó, îçèðàëñß è îòáåãàë â
ñòîðîíó äëß äðàêè ê äðóãèì æåðåáöàì.
  - Žéå! å ëåãêî áóäåò ïîéìàòü åãî! - ñêàçàëè òàáóíùèêè.- òî îãîíü, à íå
æåðåáåö! òî çâåðü, çîðêèé è ïóãëèâûé... …ãî ïëåòüþ íå óäàðèøü, îí ñàì
áðîñèòñß íà ÷åëîâåêà!
  ‚ìåøàëñß ñòàðûé àçàð-Šßðèçåê:
  - Œóñóê ïîéìàåò êîíß, à ìîé ìëàäøèé ñûí ’óðãàí óñìèðèò åãî. òî åìó íå
âïåðâûå!
  ’óðãàí, âçîáðàâøèñü íà ðûæóþ êîáûëó, æàäíî ñëóøàë. Ží ëèêîâàë. ƒëàçà åãî
ñâåðêàëè îò ãîðäîñòè: åìó äîâåðßþò òàêîå îïàñíîå è ëèõîå äåëî - óñìèðèòü
äèêîãî êîíß!


        ƒëàâà ÷åòûðíàäöàòàß. “ŠŽ™…ˆ… „ˆŠŽƒŽ ŠŽŸ

  Œóñóê, ïðîçâàííûé òàê çà ëîâêîñòü, òóæå çàòßíóë êóøàêîì ñâîé òîíêèé ñòàí,
âñêî÷èë íà ïîäæàðîãî ãîðáîíîñîãî êîíß è ñ äëèííûì òîíêèì óêðþêîì â ðóêå
ïîñêàêàë â ñòîðîíó ãíåäîãî æåðåáöà.
  ‘ïåðâà Œóñóê ñäåëàë øèðîêèé êðóã, ñòàðàßñü îáîéòè êîïß. ƒíåäîé æåðåáåö
åùå íå äîãàäûâàëñß, ÷òî åìó óãðîæàåò îïàñíîñòü, è çàèãðûâàë ñ ñîñåäíèìè
æåðåáßòàìè.
  ‚äðóã ÷òî-òî åãî îáåñïîêîèëî: îí çàìåòèë ïðèáëèæàâøåãîñß òàáóíùèêà.
Œàòêè, îáåðåãàß æåðåáßò, ñïîêîéíî îòõîäèëè â ñòîðîíó, îòêðûâàß âñàäíèêó
äîðîãó. †åðåáßòà, ñëåäß çà äâèæåíèßìè ìàòîê, îòáåãàëè çà íèìè.
  ƒíåäîé íàñòîðîæèëñß. Ží ïî÷óßë ïðèáëèæåíèå âðàãà è áðîñèëñß ñî âñåõ íîã â
ñòîðîíó, ñòàðàßñü çàòåðßòüñß ñðåäè äðóãèõ êîíåé.
  Œóñóê íè íà ìãíîâåíèå íå óïóñêàë åãî èç âèäó. Ží êèäàëñß â ñåðåäèíó
ðàçáåãàâøèõñß êîíåé è ì÷àëñß çà óäàëßâøèìñß ãíåäûì. ‚ñàäíèê áûë íå ðàç
ñîâñåì áëèçêî è ãîòîâèëñß íàêèíóòü ïåòëþ, íî ðàçãíåâàííûé êîíü, âçìàõíóâ
õâîñòîì è ïîòðßñàß ãîëîâîé ñ ïîäíßâøåéñß, îùåòèíèâøåéñß ãðèâîé, êðóòî
áðîñàëñß â ñòîðîíó è èñ÷åçàë ìåæäó äðóãèìè âñòðåâîæåííûìè êîñßêàìè.
  Œóñóê ðàçãîðàëñß, íå ïîìíèë è íå âèäåë íè÷åãî, êðîìå óñêîëüçàâøåãî
íåïîêîðíîãî çâåðß. Ží äîëæåí áûë ïîéìàòü åãî âî ÷òî áû òî íè ñòàëî è íå
âûïóñòèòü èç ðóê, ÷òî òîæå áûëî òðóäíûì äåëîì. “æå íåñêîëüêî ðàç ãíåäîé
êîíü óñêîëüçàë îò òàáóíùèêà, áðûêàë íîãàìè è áðîñàëñß ãðóäüþ íà ñáèâøèõñß â
êó÷ó êîíåé, êîòîðûå, ïîäíßâ ãîëîâó è çàîñòðèâ óøè, ñ áåñïîêîéñòâîì ñëåäèëè
çà ãîðß÷åé ïîãîíåé.
  îäæàðûé ãîðáîíîñûé ñòåïíßê, íà êîòîðîì, ïðèãíóâøèñü ê øåå, ì÷àëñß Œóñóê,
êàê áóäòî ïîíèìàë òàéíûå æåëàíèß âñàäíèêà. å Œóñóê óïðàâëßë êîíåì, à
ñêàêóí, â îäíîì ïîðûâå ñ îõîòíèêîì, íåññß çà óñêîëüçàâøèì äèêèì æåðåáöîì,
âûèñêèâàß åãî ñðåäè ñîòåí äðóãèõ êîíåé.
  àêîíåö ìîëîäîé äæèãèò íàñòèã ñâîþ æåðòâó, íàêèíóë àðêàí, îòáðîñèë â
ñòîðîíó óêðþê è, ïðèõâàòèâ êîíåö àðêàíà êîëåíîì, ïðàâîé ðóêîé ñäåðæàë
äèêîãî, ïðåêðàñíîãî â ñâîåé ßðîñòè êîíß.
  Šîãäà ïåòëß çàõëåñòíóëà øåþ ñâîáîäíîãî ñêàêóíà, ñëåäèâøèå çà îõîòîé
òàáóíùèêè ïîäíßëè äèêèé âîé. Šîíè òûñß÷íîãî òàáóíà îêàìåíåëè, ïîðàæåííûå
ïîáåäîé ÷åëîâåêà. Žíè ñòîßëè êàê âêîïàííûå, çàîñòðèâ óøè, óñòðåìèâ âçîðû íà
ëîâêîãî âñàäíèêà è íà ðàçúßðåííîãî æåðåáöà ñ âçäûáèâøåéñß ÷åðíîé ãðèâîé,
çàõâà÷åííîãî íàòßíóâøèìñß, êàê ñòðóíà, ÷åðíûì âîëîñßíûì àðêàíîì.
  „èêàðü, èçóìëåííûé íèêîãäà íå èñïûòàííûì îùóùåíèåì îñòðîé áîëè â øåå,
ñòîßë íåïîäâèæíî òîëüêî ïåðâîå ìãíîâåíèå. îòîì, ðàññòàâèâ íîãè è çàãèáàß
ãîëîâó êíèçó, îí ñòàë ïûòàòüñß ïîðâàòü àðêàí.
  ‚íåçàïíî ïîäíßâøèñü íà äûáû, îí ñäåëàë îò÷àßííûé ïðûæîê â ñòîðîíó,
ñòàðàßñü âûðâàòü àðêàí èç æåëåçíîé ðóêè òàáóíùèêà, íî ïåòëß åùå ñèëüíåå
ñòàëà äóøèòü øåþ. ƒíåäîé æåðåáåö çàâèçæàë îò ßðîñòè, ïðèïàäàë íà êîëåíè,
äåëàë íîâûå ïðûæêè, èçãèáàëñß è âûñîêî âñêèäûâàë çàäíèå íîãè.
  Šîíü Œóñóêà áûë ñèëåí è îïûòåí â ïîäîáíîé áîðüáå è íå ïîäàâàëñß íè íà
øàã. Œóñóê çîðêî ñëåäèë çà êàæäûì äâèæåíèåì ïðîòèâíèêà. „âà òàáóíùèêà
ïîäáåæàëè ê âçáåøåííîìó, âèçæàùåìó êîíþ, êðåïêî óõâàòèëè åãî çà óøè, â òî
âðåìß êàê äâà äðóãèõ êîíþõà òîðîïèëèñü ñâßçàòü ðåìíßìè åãî íîãè. Žäèí èç
íèõ ïðîïóñòèë ìåæäó çóáàìè æåðåáöà âîëîñßíóþ âåðåâêó, çàòåì ëîâêî îïóòàë åþ
áðþõî è çàêðåïèë êîíåö íà ñïèíå.
  ‚ ýòî ìãíîâåíèå íà ñïèíå ñòðàøíîãî êîíß î÷óòèëñß áîñîíîãèé ìàëü÷èê â àëîé
ðóáàøîíêå è çàñó÷åííûõ øàðîâàðàõ. “õâàòèâøèñü çà êîíöû âåðåâêè, ïðîñóíóòîé
êîíþ â çóáû âìåñòî ïîâîäüåâ, îí âöåïèëñß çàòåì ëåâîé ðóêîé â åãî ãóñòóþ
ãðóïïó. ’àáóíùèêè, îñâîáîäèâ íîãè êîíß, îòáåæàëè. ’óðãàí, ñòåãàß êîíß
ïëåòüþ, ïîì÷àëñß â ñòåïü.
  àçàð-Šßðèçåê, ðàñêðûâ ðîò è ïîäíßâ ðóêè, ïîëíûé âîñõèùåíèß è òðåâîãè,
êðè÷àë:
  -  åðèêåëëß! ˆç ñûíêà âûéäåò íàñòîßùèé äæèãèò!
  Œàëü÷èê êðåïêî ñèäåë íà ñïèíå ì÷àâøåãîñß êîíß. ‚ñêîðå îí áûë óæå òàê
äàëåêî, ÷òî êàçàëñß ìàëåíüêîé êðàñíîé òî÷êîé. ’àáóíùèêè çîðêî íàáëþäàëè çà
áîðüáîé êîíß è ðåáåíêà, ãîòîâûå ïîì÷àòüñß íà ïîäìîãó.
  Šîíü íîñèëñß êðóãîì ïî ñòåïè, áðîñàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. Ží ñòàðàëñß
ñêèíóòü ìàëü÷èêà íå÷àßííûìè ïðûæêàìè âáîê. èë çàäîì è ïåðåäîì, ïîäïðûãèâàë
íà ìåñòå, âñòàâàë ïà äûáû, øåë íà çàäíèõ íîãàõ è ñíîâà ì÷àëñß â ñòåïü,
ðàçúßðåííûé äî ïðåäåëà.
  ’óðãàí, âöåïèâøèñü èçî âñåõ ñèë â âåðåâêó è âçëîõìà÷åííóþ ãðèâó, íå òåðßë
íè ñìåëîñòè, íè óïîðñòâà. Ží òî õëåñòàë êîíß ïëåòüþ, òî îáîäðßë è
óñïîêàèâàë åãî ëàñêîâûìè ñëîâàìè. „èêèé æåðåáåö ñòàë íàêîíåö íåìíîãî
ñëóøàòüñß ïîâîäà. òî çàìåòèëè òàáóíùèêè. ‘òàðøèé áðàò, „åìèð, çàêðè÷àë:
  - Œàëü÷èøêà ïåðåáîðîë êîíß! îðà âûðó÷àòü åãî! Ží óñòàë è ñèëåíîê íå
õâàòèò. Ÿ ñàì ïîåäó.
  „åìèð ïîì÷àëñß ê ’óðãàíó. ƒíåäîé áûë èçìó÷åí, èñòîùåí, íàïîëîâèíó
óêðîùåí, è íàñòèãíóòü åãî êàçàëîñü äåëîì íåòðóäíûì. î ëèøü òîëüêî îí
çàìåòèë, ÷òî ê íåìó ïðèáëèæàåòñß íîâûé âñàäíèê, æåðåáåö ñíîâà ðàçúßðèëñß,
ñòàë âûãèáàòüñß è ïðûãàòü â ñòîðîíó. Žäíàêî îí óæå äàâíî óòîìèëñß è, òåðßß
ñèëû, ïîáåæàë äðîáíîé ðûñüþ. …ãî äâèæåíèß ñòàíîâèëèñü áîëåå ðàâíîìåðíûìè è
ïðàâèëüíûìè. “æå çàìåòíî áûëî, ÷òî îí ñëóøàëñß ïîâîäà è äåëàë ðîâíûé êðóã,
ïðèáëèæàßñü ê ìåñòó, ãäå ñòîßëè àçàð è òàáóíùèêè. „èêèé êîíü áûë
óêðîùåí...
  „åìèð, ïîñêàêàâøèé íà ïîìîùü ìàëü÷èêó, ïîðàâíßëñß ñ íèì è ïðîäîëæàë
ì÷àòüñß ðßäîì. Œàëü÷èê, äåðæàñü ëåâîé ðóêîé çà õîëêó êîíß, ïðèâñòàë íà
êîëåíè, ïîòîì áûñòðî ïîäíßëñß íà íîãè. òèì âîñïîëüçîâàëñß îïûòíûé òàáóíùèê
è, òåñíî ïðèëüíóâ ñâîèì êîíåì ê óêðîùåííîìó æåðåáöó, îáíßë ðåáåíêà ïðàâîé
ðóêîé è ïåðåòàùèë ê ñåáå.
  ðèðó÷åííûé êîíü óæå ñêàêàë ðßäîì íà ïîâîäó. —åðíûé, çàãîðåëûé òàáóíùèê,
ïðèäåðæèâàß ñòîßùåãî íà åãî ñåäëå ìàëü÷èêà, âîçâðàòèëñß ê øàëàøó.
îäáåæàâøèå áðàòüß ñíßëè óñòàëîãî, åäâà äåðæàâøåãîñß íà íîãàõ þíîãî
óêðîòèòåëß è íàïåðåáîé îáíèìàëè è öåëîâàëè åãî.
  €ðàïøà áðîñèëñß ê ãíåäîìó æåðåáöó, ïîéìàë åãî çà ïîâîä, òðåïàë ïî øåå,
íàçûâàë ëàñêàòåëüíûìè èìåíàìè. Šîíü ñòîßë, ðàñòîïûðèâ íîãè, îïóñòèâ ãîëîâó,
ðàâíîäóøíûé, ñ ïîâèñøèìè óøàìè.
  ‘òàðûé àçàð-Šßðèçåê ñêàçàë:
  - îâîäè åãî øàãîì äî çàõîäà ñîëíöà, íå äàâàé âîäû äî ïîëóíî÷è. òî áóäåò
êîíü ïåðâåéøèé, çíàìåíèòûé!
  Œîëîäîé ìîíãîë, âíèìàòåëüíî ñëåäèâøèé çà ñêà÷êîé, ïîâåðíóëñß ê òàáóíùèêàì
è ñòàë íåáðåæíî îòñ÷èòûâàòü èç êîæàíîãî êîøåëüêà çîëîòûå äèíàðû. Ží âûñûïàë
ìîíåòû â ïîäñòàâëåííûå ëàäîíè ñòàðøåãî áðàòà, çàòåì âñêî÷èë íà áåëîãî
æåðåáöà è, ñäåðæèâàß åãî, ñêàçàë:
  - ‘ïàñèáî âàì, äæèãèòû-òàáóíùèêè! ‘êîðî âû îáî ìíå óñëûøèòå...
  Ží òðîíóë êîíß, íî îñòàíîâèëñß, âñìàòðèâàßñü â äàëü. à õîëìàõ,
îêðóæàâøèõ äîëèíó, ïîêàçàëñß ðàñòßíóâøèéñß êîííûé îòðßä. î ìàëåíüêèì
êðåïêèì êîíßì ñ êðóòûìè òîëñòûìè øåßìè ìîæíî áûëî ñðàçó óçíàòü ìîíãîëîâ.
‚ñàäíèêè áûñòðî îêðóæèëè ìåñòî, ãäå ñòîßë øàëàø. Œîíãîëàìè íà÷àëüñòâîâàë
ìîëîäîé õàí ñ ñóðîâûì, êàìåííûì ëèöîì. ‡à íèì íåîòñòóïíî ñëåäîâàëè òðè
âîèíà. ‘ðåäíèé èç íèõ äåðæàë êîïüå ñ òðåïåòàâøèì æåëòûì ëîñêóòîì. “ãðþìûé
õàí ïîäúåõàë ê òàáóíùèêàì. ‚ñòðåòèâøèñü âçîðàìè ñ ìîëîäûì âñàäíèêîì íà
áåëîì æåðåáöå, îí ñêîïèëñß ê ëóêå ñåäëà:
  - Œåíäó, àòó-õàí! å ëåãêî íàì áûëî íàéòè òåáß. î÷åìó íà òåáå îäåæäà,
íå ïîäîáàþùàß öàðåâè÷ó-÷èíãèçèäó?
  - †åëòîóõèå ñîáàêè ƒóþê-õàíà ïðåñëåäîâàëè ìåíß. Ÿ ñêðûâàëñß â øàëàøå ýòèõ
áåäíßêîâ.
  - Œîé ïî÷òåííûé îòåö, ‘óáóäàé-áàãàòóð, áåñïîêîèòñß. Ží ïðîñèò íåìåäëåííî
ïðèáûòü â åãî øàòåð.
  -  Ÿ ãîòîâ, áàãàòóð “ðßíõ-Šàäàí!
  Œîíãîëû ñ ìåñòà ïóñòèëè êîíåé âñêà÷ü è áûñòðî ñêðûëèñü çà õîëìàìè.
  €ðàïøà îòâåðíóëñß, íå æåëàß âèäåòü, êàê óäàëßëñß åãî ëþáèìûé áåëûé
€ê÷èàí. ó÷êîì òðàâû îí âûòèðàë ïîò, ñòðóèâøèéñß ïî áîêàì åãî íîâîãî êîíß.
‹àñêîâî øåïòàë åìó:
  - å ãðóñòè! å æàëåé î ïîòåðßííîé ñâîáîäå! ’åïåðü òû ñòàë ìîèì äðóãîì.
„î ñèõ ïîð íåóäà÷è èãðàëè ìíîé, òû ß;å ïðèíîñèøü ìíå íàäåæäó! óäåøü îòíûíå
íàçûâàòüñß "ˆòà÷ìàç"! ‘òàíåøü ïðåäàííûì è âåðíûì, êàê ñîáàêà, è
íåóòîìèìûì è êðåïêèì, êàê àëìàç...


        ƒëàâà ïßòíàäöàòàß. ‘€‚…„‹ˆ‚›… ‘“„œˆ

  Šûç-’óãìàñ íå ðàç âûõîäèëà èç þðòû è ïîñìàòðèâàëà íà äîðîãó, ïîäæèäàß
âîçâðàùåíèß ñòàðîãî ìóæà. àêîíåö, óòîìèâøèñü, ñåëà íà îáðûâêå êîâðà ó
äâåðè þðòû è, îáíßâ êîëåíè, ìîë÷à ñìîòðåëà íà ïóñòûííûé õîëì, íàä êîòîðûì
îáëàêîì êðóæèëàñü ìåëêàß ðîçîâàß ñàðàí÷à.
  "ƒîâîðèëà ß, íå ê äîáðó îí ïîåõàë!-äóìàëà Šûç-’óãìàñ.- —óßëà, ñëó÷èòñß ñ
íèì íåäîáðîå. Šóäà åìó, ñòàðîìó, åõàòü íà âîéíó! Ží è ìåøîê äæóãàðû íå
ïðèíåñåò äîìîé, íå ðàññûïàâ. î îí óïðßì, êàê ñòàðûé êîçåë, à âûáðûêèâàåò,
êàê ìîëîäîé êîçëåíîê..."
  Š âå÷åðó ïðèåõàë åå ëþáèìûé ñûí Œóñóê. Ží ñòðåíîæèë êîíß è ïóñòèë åãî
ïàñòèñü. ‘êèíóâ ðàçîäðàííûé ÷åêìåíü í ðóáàøêó, îí áðîñèë èõ íà êîëåíè
ìàòåðè:
  -  îêà ó ìåíß íåò õîçßéêè, êòî çàøüåò îäåæäó?
  Œóñóê ðàñòßíóëñß íà çåìëå è äîëãî ëåæàë ìîë÷à, ñëåäß çà ðóêàìè ìàòåðè,
êîòîðàß ëîâêî äåëàëà ñòåæêè íà çàïëàòå.
  -  ƒäå žëäóç?
  - ƒäå æå åé áûòü? àñåò â ñòåïè, åùå íå âîçâðàùàëàñü.
  žëäóç áûëà ïðèåìûø: åå ïðèãðåëà Šûç-’óãìàñ ïîòîìó, ÷òî õîòß îíà è íîñèëà
èìß "å áóäåò èìåòü äî÷åðåé", íî âñå-òàêè òîñêîâàëà î äî÷åðè. ‚åäü äî÷ü
âñåãäà âüåòñß îêîëî ìàòåðè, è äàæå çàìóæåì, â íîâîé þðòå, îíà áëèæå ê
ìàòåðè, ÷åì ñûíîâüß.
  "žëäóç ñêîðî ìîæíî áóäåò îòäàòü çà íåìàëûé êàëûì - êîðîâó, êîíß è
âåðáëþäà, žëäóç ñòðîéíàß, êðàñèâàß äåâóøêà, ñ âåñåëîé óëûáêîé è áëåñòßùèìè
êàðèìè ãëàçàìè. å áåäà, ÷òî žëäóç áåäíî îäåòà! …å áëåñòßùèå ÷åðíûå âîëîñû
âñåãäà òùàòåëüíî çàïëåòåíû â øåñòíàäöàòü êîñè÷åê è ïåðåâèòû íèòßìè
ñòåêëßííûõ áóñ. å îäèí äæèãèò óæå çàñìàòðèâàåòñß íà íåå..."
  Œàòü çíàëà, ÷òî Œóñóêó íðàâèòñß žëäóç. î êàêàß ñòàðèêàì âûãîäà, åñëè
áåäíßê æåíèòñß íà íèùåé ñèðîòå? å ëó÷øå ëè åìó ïîäîæäàòü ñ æåíèòüáîé, à
žëäóç âûäàòü çà áîãàòîãî êî÷åâíèêà èëè ìóëëó? î îá ýòîì Šûç-’óãìàñ íèêîãäà
íå ãîâîðèëà è íå ðàç âçäûõàëà, äóìàß: "Œóñóê óïðßì, êàê îòåö, è ïîñòóïèò,
êàê ñàì çàõî÷åò. ’îãäà ìû íèêîãäà íå âûéäåì èç áåäíîñòè!"
  ‘îáàêà, ëåæàâøàß ó ïîðîãà þðòû, ïîäíßëà ãîëîâó, çàâîð÷àëà è ñ ãðîìêèì
ëàåì ïîì÷àëàñü â ñòåïü. Œèìî åõàë êî÷åâíèê è ÷òî-òî êðè÷àë, óêàçûâàß ðóêîé
â ñòîðîíó. Ží íå îñòàíîâèëñß è ïðîåõàë äàëüøå.
  -  ‚îò è žëäóç! - ñêàçàëà ìàòü.
  à õîëìå ïîêàçàëèñü ßãíßòà. Žíè øëè, ðàñòßíóâøèñü ïî òðîïå, âçáèâàß ïûëü.
‘ðåäè íèõ øàãàëà òîíêàß äåâóøêà, ïîäãîíßß îñîáîé ïàñòóøüåé ïåñåíêîé
îòñòàþùèõ. “ñëûøàâ åå ãîëîñ, èç ñîñåäíèõ þðò âûáåãàëè æåíùèíû è ñïåøèëè ê
ñòàäó. žëäóç, îòäàâ çàõðîìàâøåãî ßãíåíêà, êîòîðîãî íåñëà íà ðóêàõ, áåãîì
ïóñòèëàñü äîìîé. Žíà ñäåëàëà çíàê Œóñóêó è ïðîñêîëüçíóëà â þðòó.
  žëäóç âçâîëíîâàííî øåïòàëà:
  - …õàë ìèìî ÷åëîâåê è ñêàçàë, ÷òî âèäåë íàøó êîáûëó íåäàëåêî îò äîðîãè â
ñòåïè. Žíà ïàñåòñß, à ñåäëî ñáèëîñü íà ñòîðîíó... ‘ îòöîì ñëó÷èëàñü áåäà! Ÿ
áîþñü ñêàçàòü ìàòåðè.
  Œóñóê îñòîðîæíî âûøåë èç þðòû, ñòàðàßñü íåçàìåòíî ïðîéòè çà ñïèíîé ìàòåðè
ê ñâîåìó êîíþ, íî âäðóã îñòàíîâèëñß. ˆç ñòåïè ïîñëûøàëñß òîíêèé, ïëà÷óùèé
êðèê.
  "„à ýòî ’óðãàí!" - Œàëü÷èê ïîêàçàëñß íà õîëìå. Ží áåæàë ñïîòûêàßñü, íîãè
çàïëåòàëèñü, îí ïàäàë, îïßòü âñòàâàë è êîâûëßë äàëüøå. Œóñóê ïîäõâàòèë åãî.
  -  ‚àé-óëßé!.. - ïëàêàë ’óðãàí.
  Œàëü÷èê íå ìîã ãîâîðèòü, ïîäáîðîäîê åãî äðîæàë, ïî ëèöó, ãðßçíîìó îò
ïûëè, òåêëè ñëåçû.
  -  —òî ñëó÷èëîñü?
  -  …ãî âåøàþò...
  -  Šîãî?
  -  ’àòó...
  Œóñóê ïðèíåñ áðàòà â þðòó è çà÷åðïíóë åìó âîäû.. ‡óáû ìàëü÷èêà ñòó÷àëè î
êðàé äåðåâßííîé ÷àøêè.
  - Žêîëî ãîðîäà... ’àòó åõàë íà áàçàð... …ãî ñõâàòèëè äæèãèòû. Žíè
ïîòàùèëè åãî, ñâßçàëè âåðåâêîé... Ÿ õîòåë ïðîòèñíóòüñß ê òàòå. Œåíß
îòòîëêíóëè òàê, ÷òî ß óïàë...
  -  ƒîâîðè äàëüøå!
  - Žíè êðè÷àëè, ÷òî òàòó. ãðàáèòåëü! ’àòó íèêîãî íå ãðàáèë, åãî âñåãäà
äðóãèå ãðàáèëè...
  -  ƒäå ýòî áûëî?
  -  Žêîëî ‚îðîò àìàçà, ãäå âûñîêèå òîïîëß...
  Œóñóê ñîðâàë ñî ñòåíû ñâîþ êðèâóþ ñàáëþ â ñòàðûõ ðûæèõ íîæíàõ è, êàê áûë,
áåç ðóáàøêè, ïîáåæàë ê êîíþ, ñáðîñèë ñ åãî íîã ïóòû è âñêî÷èë â ñåäëî.
  - žëäóç!.. ’óðãàí! - êðèêíóë Œóñóê.- åãèòå â ñòåïü, èùèòå íàøó êîáûëó! Ÿ
ïîñêà÷ó ñïàñàòü îòöà...
  îëüøàß òîëïà òåñíèëàñü âîêðóã ñòàðîãî âûñîêîãî êàðàãà÷à ó âîðîò ãîðîäà
‘ûãíàêà. à òîëñòîì ñóêó âèñåëî íåñêîëüêî ÷åëîâåê. ˆõ ãîëûå íîãè áûëè
ñóäîðîæíî âûòßíóòû. ‹èöî ñòðàøíî èñêðèâèëèñü. „âà ñòðàæíèêà, ïðèñòàâèâ ê
äåðåâó ëåñòíèöó, çàõëåñòûâàëè ïåòëè íà øåßõ äðóãèõ. åñêîëüêî áåäíî îäåòûõ
êèï÷àêîâ, ñ çàêðó÷åííûìè çà ñïèíîé ðóêàìè, ñ áëåäíûìè ëèöàìè, äðîæàëè, ñèäß
íà êîðòî÷êàõ ïîä äåðåâîì.
  ëàãîîáðàçíûé è âàæíûé ìóëëà, âåðõîì íà ñòàðîì áåëîì êîíå, âîçâûøàëñß íàä
òîëïîé. Ží ãðîìêî ÷èòàë ïðèêàç:
  - ðàâèòåëü îáëàñòè ïîâåëåâàåò,- ñëóøàéòå âñå âíèìàòåëüíî! - "‡à îòêàç
óïëàòèòü îáúßâëåííûå íàëîãè ïî ñëó÷àþ ïðèáûòèß íåïîáåäèìîãî ìîíãîëüñêîãî
âîéñêà, çà ñîêðûòèå çåðíà è ìóêè, íåîáõîäèìûõ äëß ïðîêîðìà îòâàæíûõ âîèíîâ,
ïðèñóæäàþòñß ê ñìåðòíîé êàçíè ëóêàâûå òîðãàøè ãîðîäà ‘ûãíàêà..."
  ˜óì è êðèêè çàñòàâèëè ìóëëó îñòàíîâèòüñß. Ží ñòðîãî ïîñìîòðåë â ñòîðîíó
íàðóøèòåëåé ïîðßäêà. ’ðè âñàäíèêà õëåñòàëè ïëåòüìè âñòðå÷íûõ è óïîðíî
ïðîáèâàëèñü ÷åðåç òîëïó. ‚ïåðåäè îò÷àßííî êðè÷àë ïîëóãîëûé ìîëîäîé äæèãèò,
ðàçìàõèâàß êðèâîé ñàáëåé.
  Œóëëà, óâèäåâ äæèãèòà, ñðàçó ïîâàëèëñß ñ êîíß,
  - åçóìíûé! —òî òû äåëàåøü? - êðè÷àëè â òîëïå. - ’û îñóæäàåøü ïðèêàç
ïðàâèòåëß îáëàñòè!
  - Š ñîáàêàì âñå âàøè ïðèêàçû! - âîïèë äæèãèò. - ‚ìåñòî áàçàðíûõ âîðîâ
çäåñü âåøàþò õðàáðûõ âîèíîâ õàíà àßíäåðà! ‘åé÷àñ îí ñàì ñþäà ïðèñêà÷åò ñî
ñâîèìè äæèãèòàìè... ‚ñåõ âàñ èçðóáèò, êàê ñîëîìó!
  „æèãèò ïîäñêàêàë ê ñòðàæíèêàì, êîòîðûå, ñèäß íà òîëñòîì ñóêó äåðåâà,
ïîäòßãèâàëè íà âåðåâêå îò÷àßííî áèâøåãîñß ñòàðèêà. Šîñûì óäàðîì ñàáëè
äæèãèò ïåðåðóáèë âåðåâêó. Žáà ïàëà÷à óïàëè ñ äåðåâà.
  -  àçâßæèòå ñòàðèêó ðóêè, èëè ß ñíåñó âàì ãîëîâû!
  ‡ðèòåëè ïîìîãëè ðàçâßçàòü ëåæàùåãî ñòàðèêà è ïîäíßëè åãî.
  - ‡äðàâñòâóé, òàòó àçàð-Šßðèçåê! - ñêàçàë äæèãèò è ñîñêî÷èë ñ ñåäëà.-
‘àäèñü ñêîðåå íà ìîåãî êîíß! ’û ðàíî ñîáðàëñß ïîêèíóòü íàñ äëß ïëîâà â
ðàéñêèõ ñàäàõ àëëàõà.
  - ‚îâðåìß ïðèñêàêàë, ñûíîê Œóñóê! - îòâåòèë ñòàðèê.- òè áàðàíüè ãîëîâû
äîëæíû áûëè ïîâåñèòü íåñêîëüêèõ áîãàòûõ êóïöîâ, ñïðßòàâøèõ ñâîè çàïàñû. €
ñóäüè ïîëó÷èëè îò êóïöîâ ïîäàðêè è ïîýòîìó ñõâàòèëè íà äîðîãå ïåðâûõ
âñòðå÷íûõ áåäíßêîâ è ïîâåñèëè èõ âìåñòî êóïöîâ. ˆ ìåíß âçäóìàëè ïîâåñèòü!
îñòîéòå, ãíóñíûå øàêàëû! “ ìåíß íåäàðîì ïßòü ñûíîâåé-äæèãèòîâ! Ÿ ïîåäó ê
ñàìîìó õàíó àßíäåðó! Ží