 шапочки спускалось на спину длинное перо. Ћн
постоЯнно обращалсЯ к Ђрапше, который стоЯл неподвижно у самой воды,
наблюдаЯ за работой.
  ЉитаЯнка снова шепнула.
  - ќтот человек с длинным пером на шапке - большой мастер, строитель
‹и-’ун-Џо. Ћн умеет строить дома, мосты, дворцы, легкие, как кружева,
киоски - все! џ слышала, как он вздыхает и ругаетсЯ на нашем Языке: "Ќет,
здесь мне не жить! ќта проклЯтаЯ дикаЯ страна не длЯ менЯ!" Ћн большой
ученый, пленный китаец. џ слышала о нем еще на родине....
  ‘таршие жены забеспокоились и запищали тонкими птичьими голосами:
  - Ђ если лодки перевернутсЯ? Њы не хотим ехать! Џусть сперва попробует
кто-нибудь другой!
  Ђрапша, не взглЯнув на ханских жен и не отвечаЯ им, приказал рабам
проводить отдельно по одному верблюду на каждый плот. •анши снова
заволновались:
  - Џусть первой поедет чернаЯ, рабочаЯ жена! Њы посмотрим, не утонет ли
она.
  Ђрапша приказал погонщикам провести на паром крайнего, седьмого верблюда,
на котором ехали ћлдуз и ее китайскаЯ служанка. Љогда верблюд поровнЯлсЯ с
Ђрапшой, €-‹-•э сказала ему:
  - Џрикажи мастеру ‹и-’ун-Џо ехать вместе с маленькой ханшей ћлдуз.
  Ђрапша поднЯл на китаЯнку холодный, недоверчивый взглЯд и отвернулсЯ.
  Ћколо мостков верблюд опустилсЯ на колени. ЉитаЯнка и ћлдуз осторожными
мелкими шажками прошли на паром. ‚переди шел китайский мастер, следЯ, чтобы
они не оступились. ‡а ним погонщики провели на паром огромного мохнатого
верблюда. Ћн ревел, мотал головой. ‘ длинных губ падала клочьЯми белаЯ
пена. Ќа пароме верблюд не захотел опуститьсЯ на колени и стоЯл, горделиво
поворачиваЯ голову точно желаЯ насладитьсЯ редким зрелищем переправы
бесчисленного войска через широкую реку.
  ћлдуз, покрытаЯ большим шафрановым платком, опустилась на коврик в уголке
парома. ‡а нею встала китаЯнка €-‹а-•э. ‚етер играл складкими легкой
шелковой ткани лилового плаща. ѓребцы опустили весла в воду. ђабы стали
разматывать концы каната.
  Џослышались крики: "Џодождите!.."
  Ѓату-хан на белом жеребце подъехал к мосткам и легко соскочил с седла.
‘ам взЯл повод, провел недоверчиво фыркающего конЯ на паром и поставил его
рЯдом с верблюдом. ‡а джихангиром последовал Ђрапша. Ќесколько монголов
бегом направились к парому. Ђрапша повернулсЯ, отбросил их обратно: один
оступилсЯ и упал в воду. Ђрапша прыгнул на паром, когда тот стал уже
отдалЯтьсЯ от мостков.
  Ѓату-хан стоЯл между белым конем и гордым верблюдом. ‹ицо джихангира
светилось нетерпением и хищной радость перед ним расстилалась землЯ,
завоевание которой принесу немеркнущую славу!.. Ћн обратилсЯ к маленькой
женщине, закутанной в шелковое покрывало:
  -  Љак твое имЯ, маленькаЯ хатун?
  - ћлдуз, мой повелитель.
  -  ќто хорошее, приносЯщее удачу имЯ.
  Џодошел китайский строитель ‹и-’ун-Џо:
  - ‘егоднЯ великий день. ’ы, ослепительный, пересекаешь огромную реку,
котораЯ отделЯет запад от востока. ’ы плывешь вместе с прекрасным смелым
конем и другом путников - могучим верблюдом. Ђ перед тобой светитсЯ ћлдуз -
звезда, котораЯ принесет тебе удачу.
  €-‹а-•э незаметно шепнула ћлдуз несколько слов. ЏомнЯ приказаниЯ старой
ханши Ћри-”уджинь слушать советы китаЯнки, ћлдуз покорно поднЯлась.
Џокраснев от волнениЯ, она громко сказала Ѓату-хану:
  - ’вое имЯ, как ЯркаЯ комета, пролетит по темному небосклону! Ћно осветит
ослепительными победами путь монгольского войска!..
  Ѓату-хан чуть улыбнулсЯ, сдвинул брови и снова стал холодным и
непроницаемым:
  - џ сумею выполнить великую задачу: раздвинуть до конца вселенной
несокрушимую власть монголов.
  Ѓелый конь косилсЯ черными глазами на всплески волн и перебирал ногами
при каждом взмахе длинных весел. ‘ другой стороны гордый и величественный
верблюд спокойно глЯдел вдаль, знакомЯсь с вольным простором водной стихии,
  Џротивоположный берег приближалсЯ. ’ам на песчаной косе выстроилась сотнЯ
монгольских нукеров с копьЯми и трепещущими цветными значками.
  ђожки, дребезжа, подали сигнал:
  "‚нимание и повиновение!"
  ‚се великое монголо-татарское войско переправлЯлось через €тиль много
дней. Џросмоленные лодки всех размеров непрерывно перевозили воинов, их
походные вьюки, разобранные юрты, мешки с зерном, мукой и прочее. ‹одок не
хватало, почему были свЯзаны плоты из бревен и надутых воздухом кожаных
бурдюков; на эти плоты сгонЯлись верблюды и другой скот, и все это с шумом,
ревом и криками плыло по реке к правому берегу.
  Ѓату-хан некоторое времЯ оставалсЯ близ горы “рака. Ћн приказал
переправившимсЯ через реку передовым отрЯдам двинутьсЯ вперед, в великую
Џоловецкую степь, и там начать погоню за быстро уходившими на запад и на юг
половецкими племенами,
  - Љто будет сопротивлЯтьсЯ,- говорил Ѓату-хан,- того уничтожать! Љто из
встречных ханов покоритсЯ вместе со своими родами, пусть присоединЯетсЯ к
войску, но его скот и его имущество должны послужить длЯ монгольских воинов
как военнаЯ добыча. „лЯ кипчаков и других племен - великаЯ честь вступить
воинами в мое могучее войско. ‘воими победами они приобретут новые
богатства...


        ѓлава четырнадцатаЯ. ЉЋ‹„“Ќ ‘ “ђЂЌЋ‚Ћ‰ ѓЋђ›

  Ћсенью 634 года Ѓиджан-€ли ставка Ѓату-хана находилась уже на правом
берегу многоводной реки €тиль, против устьЯ се левого притока …руслана,
близ горы хана “рака.
  ‡олотисто-желтый шатер с золотой маковкой стоЯл близ ручьЯ, у подножиЯ
мрачной горы. Ћколо шатра были привЯзаны к приколам девЯть отборных
жеребцов; среди них выделЯлсЯ статностью и легкостью движений знаменитый
белый конь джихангира. „алее расположились подковой шатры семи звезд
Ѓату-хана, его прекрасных жен. Ќад шатром джихангира, на высоком бамбуковом
шесте, украшенном китайской резьбой, развевалось пЯтиугольное девЯтихвостое
знамЯ.
  „ругие царевичи-чингизиды поставили свои шатры вдоль берега реки. Љаждый
шатер находилсЯ в центре кольца юрт, в которых помещались
телохранители-тургауды, шаманы, знахари, ловчие с соколами, доезжачие с
борзыми, повара, флейтисты, трубачи и прочаЯ свита.
  Џо обоим берегам реки протЯнулись шумными лагерЯми отрЯды разных племен и
народов, присоединившихсЯ к монголо-татарскому войску.
  ‹одки и плоты беспрерывно перевозили воинов, лошадей, скот и грузы.
  Ќа левой стороне реки, где раскинулись зеленые луга, паслись тысЯчи
разношерстных коней из отрЯдов, еще не успевших переправитьсЯ.
  Ќа третий день после переправы был объЯвлен праздник Ќадам " по случаю
прибытиЯ монгольского войска на правый берег великой реки, где начинались
земли еще не покоренных и неведомых народов.
  Ќачальники отрЯдов прибыли со своими боевыми знаменами и поставили их на
вершине “раковой горы. џркие, узорчатые ткани трепетали на высоких шестах
под сильными порывами осеннего ветра. ‘реди множества полотнищ выделЯлись
огромные цветные шелковые знамена одиннадцати царевичей-чингизидов.
  ‚етер гнал большие серые волны могучей реки. „линные черные лодки спешили
перевезти воинов на торжественный праздник великого монгольского войска.
  Ѓату-хан несколько раз совещалсЯ с приближенными ханами. Ћн опасалсЯ злых
чар ураковских колдунов, которые могли нагнать бурю. …сли разбушуетсЯ
многоводнаЯ река, она смоет с берегов самовольных гостей.
  Ќа горе “рака монголы нашли прЯтавшихсЯ колдунов. ѓлавный колдун, ѓазук,
заперсЯ в пещере внутри “раковой горы и не вышел приветствовать вождЯ
прибывшего войска. Ћколо входа в пещеру сторожили его помощники и никого к
нему не пускали.
  Ѓату-хан объЯвил строгий приказ, чтобы воины относились к колдунам
почтительно и ничем их не сердили:
  - …сли небожитель, владыка грома, •оходой-Њоргон рассердитсЯ, то никакаЯ
земнаЯ сила не спасет от его молний. Ќужно беречь и ублажать колдунов и
шаманов всех народов, чтобы они молились добрым и злым богам, просЯ их
помочь победе монгольского войска.
  Ѓату-хан приказал, чтобы ѓазук, главный шаман •оходой-Њоргона, ЯвилсЯ на
празднество и молилсЯ за джихангира. Љолдуны ответили, что ѓазуку более
тысЯчи лет, он так стар, что прирос корнЯми к земле, и его нельзЯ сдвинуть
с места.
  Ѓату-хан обратилсЯ к своему мудрому советнику ‘убудай-багатуру:
  - Ќадо увидеть упрЯмого •оходой-Њоргона и узнать, что он делает в своей
пещере. Њожет, он колдует против нас? Ќе подарить ли ему коров и коней,
всего, что может понравитьсЯ старику? €ли же следует его удавить?
  ‘убудай-багатур ответил:
  - ѓлубокие старики любЯт только почет. € Я также думаю, что он успел
собрать от своих почитателей больше золота, чем ты собираешь во всех своих
походах...
  Ѓату-хан зажмурилсЯ:
  -  „зе-дзе!
  -  џ его притащу на верблюде.
  ‘убудай приказал позвать сотника Ђрапшу. ’от ЯвилсЯ сейчас же,
внимательно выслушал одноглазого полководца и сказал:
  -  џ один ничего не поделаю.
  -  ’ебе помогут наши шаманы,
  -  Ќет, здесь нужны не они, а сотнЯ нукеров.
  - ‚озьми хоть три сотни! Ќо старому ѓазуку будут помогать все злые духи!
ЋпасайсЯ их обидеть и будь осторожен.
  ‘убудай приказал привести двух сотников и слушал, что им объЯснЯл Ђрапша:
  - Њы должны вытащить невредимым из этой горы свЯтого, всесильного и очень
хитрого колдуна ѓазука. ѓоворЯт, он может обращатьсЯ в медведЯ, в змею, в
крысу или в червЯка. Ќо не бойтесь! ‘ нами приказ ‘убудай-багатура, а он
сильнее всех небожителей, потому что его охранЯет великий бог войны ‘ульдэ!
  -  ‚ерно,- сказал ‘убудай.
  - Њы боимсЯ,-прошептали сотники.-„ратьсЯ в битве нам не страшно, а ловить
колдуна, который обращаетсЯ в змею и червЯка, нам не приходилось!..
  - ‘егоднЯ попробуйте, и если вам это удастсЯ, вас ждет большаЯ награда от
Ѓату-хана.
  -  „а, да! Ѓудет награда! - сказал ‘убудай.
  - Џоступайте так,- сказал Ђрапша,- как на охоте за черно-бурой лисицей
или за хитрым барсуком. Ћни тоже живут в холмах, где много запасных ходов,
чтобы убежать, если собаки пролезут в нору...
  -  ЏонЯли!
  - ‚ы окружите гору кольцом нукеров. ‘ыщите запасные выходы. …сли
старик-колдун еще в пещере, вы его выловите. …сли он убежал, то он
недалеко, и вы его поймайте...
  -  ЏонЯли!
  - Ћсмотрите тщательно, нет ли где заготовленных лошадей или верблюдов.
Љаждую пещеру, каждую нору, в которую может пролезть человек, надо
проверить и поставить возле нее дозорного.
  -  ЏонЯли!
  - ‚озьмите с собой собак, они особенно помогут. Ђ Я пойду к главному
входу в большую пещеру и буду следить за колдунами, помощниками ѓазука.
  ’риста всадников отправились на разведку. ‚сем обещана была награда, все
мечтали о золоте, спрЯтанном колдунами в “раковой горе. ‚садники
растЯнулись кольцом вокруг горы, прощупываЯ каждый куст, каждую нору.
  Ђрапша ждал у входа в главную пещеру. ‚ход был загорожен камнЯми и
большой каменной плитой. ‚ узком отверстии показалась голова в меховом
остроконечном колпаке, с седой бородой и красными слезЯщимисЯ глазами.
Ѓеззубый рот шамкал что-то непонЯтное.
  -  ќто главный колдун? - спросил Ђрапша.
  - Ќет, это его пра-пра-правнук! Ђ сам ѓазук сидит в глубине пещеры и не
может двинутьсЯ, потому что от его ног вросли в землю длинные толстые
корни.
  Џомощники колдуна клЯлись, что войти в пещеру нельзЯ, что другого хода
туда нет, а из этого маленького отверстиЯ ѓазук вылетает по ночам,
обращаЯсь в летучую мышь.
  Џо требованию Ђрапши к горе пригнали пленных с кирками и лопатами. Ћни
стали копать землю около входа. Ђрапша стоЯл у отдушины, отдаваЯ
приказаниЯ. ‚друг в щели показалась сова. Ћна сидела с широко раскрытыми
круглыми глазами и шипела.
  - “летай! - сказал Ђрапша, подхватил сову и подбросил ее на воздух.
ѓромко хлопаЯ крыльЯми, сова полетела низко над землей, поднЯлась и уселась
в густых ветвЯх серебристого тополЯ.
  Ћдин из колдунов сказал Ђрапше:
  - ‚от видишь, ѓазук рассердилсЯ, обратилсЯ в сову и может принести теперь
много беды. ‘егоднЯ ночью на реке будет небывалаЯ бурЯ...
  - ’ем лучше! - ответил Ђрапша.- ’огда наше войско увидит, что все вы,
уракские колдуны, желаете сделать нам зло. ‡а это вас сожгут живыми на
костре!
  - Ќет, нет! Ќе делайте этого! - испугались колдуны.- Њы молимсЯ о вашем
здоровье и удаче... Њы все сделаем длЯ вас!
  Џленные продолжали расшатывать плиту, она стала поддаватьсЯ, и, наконец,
открылсЯ вход. Ђрапша с двумЯ монголами вошел в пещеру. Ћстальные нукеры
остались при входе. Љолдуны кричали и бесновались оттого, что нукеры их
свЯзали, затем стали плакать навзрыд:
  - ’еперь небо обрушитсЯ на землю и весь мир погибнет! Ќе трогайте ѓазука!
  “ сырых стен пещеры были сделаны нары из жердей и шкур. „ревний бронзовый
котел на трех ножках стоЯл посредине пещеры, под ним еще тлели угли. ‚
стороне виднелись открытые кожаные сундуки. ‚озле них валЯлись брошенные
впопыхах одежды, меха, медные чашки и кувшины. ‚ темном углу высилсЯ
неподвижный истукан.
  Ђрапша раздул угли и разжег заготовленную бересту. Џещера осветилась, и
он увидел каменного идола в два человеческих роста, с выпученными глазами,
с длинными, ниже колен руками и короткими, согнутыми в коленЯх ногами.
  -  ѓазук бежал! - заметил один из нукеров.
  -  Ћн где-то недалеко! - сказал другой,
  - Ћн так спешил, что растерЯл золото! - Ђрапша указал на несколько монет,
лежавших на земле. Ќукеры бросились и подобрали их. Њонеты были древние и
потертые, с изображением горЯщего жертвенника.
  Ђрапша осмотрел идола. Ћн стоЯл на каменном основании. Ќа плите были
стертые места. Ђрапша потрогал идола. ‘татуЯ неожиданно легко повернулась
на оси. ЏослышалсЯ голос:
  -  Ќе убивайте менЯ!..
  ЏоказалсЯ вход в подземелье. ’ам, сжавшись, сидела стараЯ женщина,
умолЯюще протЯгиваЯ руки.
  -  Љто ты? ѓде ѓазук?
  - Ћн лгун! - отвечала женщина.- Ћн обещал взЯть менЯ с собой... а запер
менЯ здесь... и убежал... ‡ахватил золото и молодую жену...
  ‘о стоном и слезами старуха вылезла из Ямы и отодвинула сундук. ‡а ним
была небольшаЯ низкаЯ дверца.
  - Ќадо пробиратьсЯ на коленЯх по этому ходу. —ерез тысЯчу шагов будет
выход в густой лес. ’ам его ждут лошади.
  Ђрапша повернул на прежнее место каменного идола, приказал нукерам
сторожить старуху и пещеру, а сам поспешил к ‘убудай-багатуру.
  †дать пришлось недолго. ‚скоре вернулись посланные на разведку нукеры.
Ћни гнали лошадей, навьюченных кожаными переметными сумами. Ќа одной из
лошадей сидел согнувшись старик в медвежьей шубе. …го лицо густо заросло
бородой, седые волосы торчали клочьЯми во все стороны. ‘иплым голосом он
пел на непонЯтном Языке тЯгучую песню, не обращаЯ вниманиЯ на встречных, и
размахивал посохом с золотым набалдашником. Ќа другой лошади сидела смуглаЯ
молодаЯ женщина с злыми черными глазами. ЉосЯсь исподлобьЯ, она бормотала
проклЯтиЯ и огрызалась, скалЯ зубы на всЯкого, кто к ней подходил.
  ‘убудай-багатур вышел из юрты, чтобы посмотреть на колдуна, которому
"тысЯча лет".
  - Џусть мой юртджи осмотрит и перепишет все, что привез с собой этот
хитрый старик. …сли есть ценности, все они должны принадлежать джихангиру.
‚ечером приведите этого колдуна к Ѓату-хану. „жихангир хочет послушать его
рассказ о том, что происходило здесь тысЯчу лет назад... Џолезно все
знать... Ќаденьте на колдунов цепи, пусть в другой раз они не прЯчутсЯ от
великого владыки вселенной! Џусть и другие их увидЯт и помнЯт!


        ѓлава пЯтнадцатаЯ. ЏђЂ‡„Ќ€Љ ЊЋЌѓЋ‹њ‘ЉЋѓЋ ‚Ћ‰‘ЉЂ

  „овольный удачной переправой, Ѓату-хан объЯвил трехдневный отдых и
устроил длЯ воинов торжественный праздник на лугу близ “раковой горы. ‚
назначенный день прискакали тысЯчи всадников. ‚оины сидели на пЯтках
широким кругом. ‡а первыми рЯдами сидевших и стоЯвших теснились верховые на
крепких небольших конЯх, Ѓату-хан и другие ханы расположились на склоне
горы “рака на разостланных коврах и конских попонах.
  „линные трубы сипло и свирепо ревели. ѓлашатаи кричали:
  - Џриходите на борьбу безбоЯзненно, бесстрашно! Џриходите в добром
здравии! Џокажите вашу удаль, проЯвите вашу силу!
  ‹учшие силачи, оставив коней на попечение товарищей, выходили на широкий
круг. Ћни стоЯли в разных концах полЯ группами по нескольку человек.
Љаждого силача и удальца сопровождали преданные друзьЯ. Ћни должны были
наблюдать, чтобы борьба шла правильно, без злобы, без кусаний, увечьЯ и
убийства.
  - Ќачинайте! Ore, начинайте! - закричали глашатаи.- „жихангир Ѓату-хан
смотрит на вас! Ћн даст ловкому молодцу лучшую награду! Љаждый должен
пройти три трудных состЯзаниЯ, три упорные схватки! Љто ни разу не коснетсЯ
плечами земли, тот будет объЯвлен багатуром. ’аков закон нашей страны, да и
обычай всех людей таков! ‘лавному делу не будет препЯтствиЯ, чистому небу
не бывать мрачным!
  ‘перва выступили вперед двенадцать воинов - рослых, плечистых, молодых.
ЋтрЯды заранее отобрали своих лучших удальцов. Ћстальные соперники, ожидаЯ
очереди, опустились на корточки по краЯм полЯ,
  Ѓорцы стали подпрыгивать на месте, переваливатьсЯ с ноги на ногу,
взмахиваЯ руками, точно крыльЯми, припадаЯ на согнутых коленЯх. Ћни бросали
вверх землю и траву и, подражаЯ орлиным прыжкам, начали приближатьсЯ друг к
другу.
 есть пар одновременно сцепились в могучих объЯтиЯх. Ћни схватились за
плечи, за руки, за ноги, за шею и стали бросать друг друга, вертетьсЯ,
приподымать с земли и подставлЯть подножку, стараЯсь повалить противника на
землю. Ћколо каждой пары топтались, кружили и приседали друзьЯ, возбуждаЯ
борцов криками.
 “пал один, его тело коснулось земли - он уже выбыл из состЯзаниЯ.
‘умрачным уходил он с полЯ вместе с друзьЯми. Ђ победитель той же прыгающей
походкой направилсЯ к месту, где сидели почетные судьи. ’ам стоЯли мешки с
печеными кусочками сладкого теста. Џобедитель брал руками пригоршни
печений, подносил к губам, точно хотел вкусить, затем неожиданно ссыпал
печенье в подставленные подолы друзей, а часть бросал в поле в честь богов,
принесших ему победу.
 Ћдна за другой приходили группы соперников; они схватывались, боролись.
Џобежденные уходили, победители оставались и продолжали боротьсЯ между
собой.
 ‹учшим победителем оказалсЯ высокий, могучего и страшного вида монгол по
имени ’огрул, поборовший всех противников. Џоследнего соперника он поднЯл
над головой и с диким торжествующим воплем бросил на землю. “павший лежал
неподвижно и плакал - он перед этим поборол очень многих. ’огрул подошел к
нему и, широко расставив ноги, спросил:
  -  Ћ чем твоЯ печаль?
  - …сли б Я был мертвый, не было бы у менЯ сожалений! Ђ если теперь мне
придетсЯ ходить живым, то радости мне мало.
  ’огрул осторожно поднЯл его и сказал:
  - €сполним славное дело длЯ величиЯ монгольской державы!
  Ћба вынули ножи, полизали друга у друга лезвиЯ, понюхали щеки и,
обнЯвшись, пошли с полЯ как побратимы - "чньда".
  Љ ним подъехал на коне нукер и сказал:
  - Ћслепительный Ѓату-хан прислал менЯ похвалить вас за доблесть и
объЯвить, что берет вас обоих в свою охранную тысЯчу тургаудов.
  Џосле борьбы были скачки, стрельба из лука, но скоро пришлось
разъезжатьсЯ: началсЯ проливной дождь. ЃурЯ усиливалась. ‚олны великой реки
налетали с шумом на берег, обрушивались и слизывали все, что попадалось.
‹одочники не решались более переплывать реку. ‚се прибывшие на праздник
вскочили на копей и помчались в свои лагерЯ.
  - ќто здешние колдуны накликали бурю,- говорили монголы.- —то-то еще
будет этой ночью! —то мы увидим дальше в стране урусутов!


        ѓлава шестнадцатаЯ. ‡‹Ђџ ЌЋ—њ

                                ’ы откудова, удалый добрый молодец,
                                ’ы коей земли, коей орды?
                                Љак тЯ путь зовут по имечку,
                                ‚еличают по изотчине?..
                                        €з древней былины.

  Љ вечеру непогода усилилась.
  €тиль-река бушевала, волны Яростно бились о крутые берега. ‚етер потрЯсал
шатры, точно пытаЯсь сбросить их в реку. Џотоки дождЯ обрушивались на
татарский лагерь.
  ‚оины, проклинаЯ злых урусутских мангусов, встретивших их холодом и
бурей, дрогли около угасавших костров.
  ‚ шатрах стало холодно, сыро и мрачно. ‚ерхние отверстиЯ были затЯнуты
войлоком. Ћгоньки тусклых светильников колебались при каждом порыве ветра.
„линные дрожащие тени падали на стенки.
  Ђрапша прошел вдоль шатров, проверЯЯ охрану. €дти было трудно, темно, в
двух шагах ничего не видно. ‚етер сбивал с ног. Ђрапша повторЯл нукерам:
  -  ‡лаЯ ночь! Ѓерегитесь! ’акие ночи любЯт враги.
  Ђрапша вошел в юрту джихангира.
  Ѓату-хан, сидЯ на пушистых шкурах, беседовал с верным своим советником
‘убудай-багатуром. Ђрапша почтительно остановилсЯ у входа.
  - ‡лые боги урусутов испортили нам праздник,- говорил Ѓату-хан.- Ћни
нагнали бурю, ливень и холод на моих храбрых воинов, чтобы напугать нас,
чтобы не пустить нас в свои земли.
  ђезкий порыв ветра, потрЯс стенки шатра. Ѓату-хан поднЯл голову:
  - ‘лышишь, как ревет €тиль? Ђ мы все же его переплыли!
  Ѓату-хан умолк и снова прислушалсЯ к Яростному реву волн. ‘квозь шум
непогоды донеслись спорЯщие голоса. Ђрапша вышел из шатра. Ћн вскоре
вернулсЯ:
  - Љакой-то незнакомый человек хочет видеть тебЯ, ослепительный! Ћн
говорит, что знает важное.
  -  Џусть войдет.
  Ђрапша приоткрыл дверь. ‘вистЯщий порыв ветра вырвал ее и швырнул в юрту
дверную занавеску, обдав холодом и ледЯными брызгами. ЏламЯ заколебалось.
‘тало темно.
  Ќо вскоре светильник, мигаЯ, разгорелсЯ. ’усклый огонь снова осветил
юрту. “ двери стоЯл высокий худой человек.
  Ќезнакомец снЯл темный колпак с мокрым бобровым околышем и отрЯхнул его.
Ћн шагнул вперед и опустилсЯ на ковер.
  - ЉланЯюсь великому царю мунгалов! - проговорил он хриплым, низким
голосом.- ‘лава твоЯ летит впереди твоего могучего войска.
  - Ѓудь гостем,- милостиво отвечал Ѓату-хан.- —то привело тебЯ сюда в
такую непогоду?
  Њонголы с любопытством разглЯдывали ночного посетителЯ. Ћн говорил
по-татарски, но не был похож на татарина. Ѓольшой нос с горбинкой придавал
хищное выражение его худому и костлЯвому лицу. €з-под нависших густых
бровей горели темные, глубоко сидЯщие глаза. Ћн часто проводил по длинной
черной с проседью бороде узловатой, сухой рукой.
  - ‚еликий хан! ’ы видишь перед собой не простого путника, а человека,
рожденного богатым и сильным. џ великий кнЯзь - ѓлеб ‚ладимирович
рЯзанский!
  Ѓату-хан прищурилсЯ:
  -  ’ы посол от ђЯзани, коназ ѓалиб? Џочему же ты один?
  ЉнЯзь ѓлеб поморщилсЯ:
  - Ќет, великий хан! Ќе послом пришел Я к тебе. џ при- - шел предложить
тебе стать твоим союзником.
  -  —то это значит?
  - џ знаю все дороги и города великой русской земли. џ буду тебе полезен.
  -  ‘убудай-багатур! Џокажи коназу землю урусутов.
  ‘убудай-багатур развернул на ковре лист пергамента.
  - ‚от, коназ, смотри: вот €тиль, вот твоЯ ђезан, вот “льдемир. ‡десь все
урусутские города, и реки, и дороги.
  - —ертеж земель русских! Ћткуда? Љак ты мог промыслить его?
  - џ все могу! - Ѓату-хан положил руки на пергамент.- ‚от так землЯ
урусутов будет смЯта под моей рукой! џ заставлю всех покоритьсЯ мне! Њожет,
ты за этим пришел, урусутский коназ?
  ЉнЯзь ѓлеб, пораженный, молчал. Ѓату-хан продолжал, Явно насмехаЯсь:
  - ѓде же твои покорные нукеры? ѓде твой народ? ѓде твои подарки, великий
коназ ѓалиб?
  ЉнЯзь ѓлеб трЯхнул полуседыми кудрЯми:
  - “ менЯ больше нет ни народа, ни дружинников, ни богатства! ‚раги отнЯли
у менЯ все. Њне пришлось бежать. “ж много лет Я живу изгнанником у
половцев.
  Ѓату-хан нахмурилсЯ:
  -  —его же ты хочешь от менЯ?
  -  џ хочу помочь тебе разметать моих врагов.
  -  Љто твои враги?
  -  ЉнЯзьЯ, правЯщие теперь ђЯзанью.
  - џ сам наказываю своих врагов! Љогда мы придем, погибнут все, не только
коназы.
  - џ ненавижу весь народ рЯзанский! ђЯзанское вече менЯ изгнало.
  Ѓату-хан взглЯнул на мрачно молчавшего ‘убудай-багатура:
  -  —то скажешь ты, мой мудрый советник?
  - Ѓессмертный воитель, твой великий дед оставил в поучение потомкам
мудрые законы "„жасак". Ћни говорЯт, что "лазутчики, лжесвидетели, все
люди, подверженные постыдным порокам, и колдуны - приговариваютсЯ к смерти.
  ѓнЯзь ѓлеб невольно отшатнулсЯ. Ѓату-хан смотрел на него прищуренным
глазом:
  - Љоназ ѓалиб! Ќе союзником моим ты будешь, а послушным нукером. …сли ты
захочешь обмануть менЯ, то простишьсЯ с жизнью. Њожешь идти! Ђрапша,
позаботьсЯ о нем!
  ЉнЯзь ѓлеб склонилсЯ до земли, ожидаЯ приветливого слова. Ѓату-хан
отвернулсЯ. ‘убудай-багатур смотрел прЯмо перед собой немигающим глазом.
Ђрапша с каменным, неподвижным лицом открыл дверь юрты.
  —ерные глаза кнЯзЯ злобно сверкнули. Ћн шагнул в ненастную тьму.


        ѓлава семнадцатаЯ. ‘ЉЂ‡ЉЂ Ћ •ЂЌ… €’€‹…

                                ...—и-чи, вождь племени •ун-ну, ушедшего на
                                запад, сказал:
                                - ‚едЯ боевую жизнь наездников, мы
                                составлЯем народ, имЯ которого наполнЯет
                                ужасом всех варваров. € хотЯ мы умрем, но
                                слава о нашей храбрости, будет жить, и наши
                                дети и внуки будут вождЯми народов.
                                        €з восточной летописи.

  ЃурЯ разогнала съехавшихсЯ на праздник монгольских ханов: большое
вечернее пиршество было отменено. Ѓату-хан сказал, что намерен с немногими
собеседниками провести вечер в шатре своей седьмой звезды ћлдуз-•атун, и
приказал баурши приготовить там все длЯ пира.
  - Ќа сколько гостей? - прошептал почтительно баурши. Ѓату-хан зажмурил
глаза, прошипел: "•и-хи!"-и отвернулсЯ.
  Ѓаурши бросилсЯ к своим помощникам и приказал быть наготове. ‡олотаЯ
посуда, напитки, копченаЯ жеребЯтина, сладкие печеньЯ и вЯленый виноград,
привезенные из ‘ыгнака,- все должно быть под рукой, сколько бы гостей ни
прибыло на пир...
  ћрта стоЯла на возвышении и была окопана канавкой, чтобы дождевые потоки
в нее не проникали. ЉитаЯнка €-‹а•э давала последние советы ћлдуз, как
одетьсЯ, как встретить, что сказать.
  - џ буду около тебЯ и шепну, если понадобитсЯ. Ќичего не бойсЯ!
  Џервым, по приказу джихангира, пришел •аджи ђахим. ћлдуз сперва
испугалась, но затем успокоилась, видЯ, что факих не узнает ее набеленного
и раскрашенного лица. Ћна почтительно приветствовала его. €-‹а-•э подложила
гостю замшевую подушку и стала расспрашивать его о том, что было на €тиле
раньше, давно, тысЯчу лет тому назад. •аджи ђахим отвечал подробно. €-‹а-•э
слушала его внимательно и почтительно.
  Љ юрте подскакали всадники. ‚переди был Ѓату-хан в нарЯдной одежде и
красных шагреневых сапогах. ‚месте с ним прибыли ‘убудай-багатур и ханы,
его неизменные спутники и собеседники за обедом.
  ћлдуз в шелковой китайской одежде, в высокой бархатной шапке, убранной
золотыми кружевами, встретила гостей. Ћна склонилась до ковра, когда
Ѓату-хан вошел в юрту.
  - ЊаленькаЯ ћлдуз-•атун,- сказал Ѓату-хан, усевшись на сафьЯновых
подушках позади костра.- џ вспомнил, что ты умеешь хорошо рассказывать
сказки. Џоэтому Я решил показать тебе замечательного человека, какие бывают
только в сказках. ќто колдун по имени ѓазук. ѓоворЯт, ему тысЯча лет. Ќо
он, конечно, так же обманывает, как теперь любЯт это делать все.
  €-‹а-•э шепнула что-то своей госпоже. ћлдуз сказала:
  - …сли этот старик прожил тысЯчу лет, то он должен помнить народ •ун-ну,
который жил здесь, на реке €тиль, и, вероЯтно, видел его знаменитого вождЯ,
царЯ €тилЯ.
  - ’ы хорошо придумала, - заметил Ѓату-хан. - Џосмотрим, что будет
выдумывать старик.
  Ќукеры привели колдуна ѓазука. ’ощий, сухопарый, с седой бородой,
торчащей клочьЯми, он вошел в юрту, скованный цепью вместе с молодой
женщиной. €з-под мохнатых седых бровей колдуна смотрели с испугом и
ненавистью колючие глаза. Ћба пленных присели на корточки близ стенки юрты.
  ‚се с любопытством рассматривали колдуна. Ћн сидел, опустив веки с белыми
ресницами. €ногда глаза приоткрывались и окидывали всех быстрым, испытующим
взглЯдом. Ќа старике был остроконечный колпак с нашитыми старинными
монетами. …го полосатый кафтан, подбитый серой мерлушкой, был расшит
цветными узорами и непонЯтными надписЯми. Ќа ногах - просторные сафьЯновые
сапоги с очень длинными, завернутыми кверху носами. Љолдун с важностью
стащил сапоги и развернул портЯнки. Ќогти на ногах оказались необычайной
длины. Ћни скрутились, как сухие стручки. Њежду растопыренными пальцами ног
были воткнуты высушенные лЯгушки. Њонголы смотрели на колдуна, широко
раскрыв рот,- такого шамана им еще видеть не приходилось! Ѓату-хан спросил:
  -  ‘тарик, сколько тебе лет?
  - Ќе помню. ’уман окутал пролетевшие годы. Њожет быть, мне тысЯча лет, а
может быть, и больше...
  - ’огда ты помнишь времЯ, когда здесь, на реке, жил народ •ун-ну? Ќе
можешь ли ты рассказать про царЯ хуннов €тилЯ?
  ‘тарик покачал утвердительно головой и зашевелил пальцами ног. ‘ушеные
лЯгушки зашелестели.
  - џ слышал сказку про царЯ €тилЯ. …е здесь раньше рассказывали наши
слепые сказочники.
  -  ђасскажи нам эту сказку!
  ѓазук закрыл глаза и стал медленно раскачиватьсЯ. Ћн начал нараспев:
  - ‚ промежутке между концом давних, минувших, истинно прекрасных десЯти
тысЯч веков и началом новых тысЯч веков, в одно хорошее непоколебимое,
истинно спокойное времЯ, когда было много отчаЯнно смелых, широко славных
батырей-воителей, здесь, на берегу реки, на этой горе, жил хан “рак. ќто
был сильный, могучий, славный хан. „ворец его стоЯл на темени горы,
окруженный высоким дубовым тыном, и на каждой тычине торчала человеческаЯ
голова, отрезаннаЯ ханом в битве с врагами.
  Ќа конюшне хана “рака всегда кормилось сто жеребцов с золотыми гривами, а
в степи паслись табуны кобылиц,- их были видимо-невидимо, хан сам не знал
их счета. ‚се народы вверх и вниз по реке подчинЯлись хану “раку, и не было
ему равного. Џо реке проплывали корабли иноземных купцов с товарами их
далекого Ђрабистана и из холодной земли ‚арангистана, где полгода стоит
ночь. Љаждый корабль останавливалсЯ около горы “рака и подносил хану дары,
от которых его богатства все увеличивались.
  Ћднажды на реке поднЯлась страшнаЯ бурЯ. ‚се колдуны начали молитьсЯ
богам, чтобы они перестали сердитьсЯ. Ќо бурЯ все усиливалась. ‚олны
выбрасывали корабли на берег и разбивали их. ѓлавный колдун молилсЯ днем и
ночью, сидЯ на скале на берегу реки. Ќаконец он пришел к хану “раку и
сказал ему:
  "‘егоднЯ ночью, когда бурЯ немного затихла и на небе показалсЯ месЯц, Я
увидел на реке водЯного царЯ. “ него длинные волосы и борода до колен,
рыбий хвост и лапы с перепонками, а на голове золотаЯ корона с алмазами,
которые горЯт, как звезды. Ћн бранилсЯ и бил рыбьим хвостом по воде, отчего
волны ходили ходуном. "‚аш царь “рак,- говорит он,- только потому могуч,
что кормитсЯ рекой, все его богатства-от кораблей, которые плывут по €тилю
и привозЯт “раку подарки, а мне, водЯному царю, никто ничего не дает. ’ак Я
больше терпеть не буду. Џусть хан “рак каждый год дарит мне свою дочь. …сли
он этого делать не станет, Я буду топить все корабли, и ни один заморский
купец к нему больше не приедет".
  ‘ тех пор хан “рак завел дружбу с водЯным царем. Ћн вручал главному
колдуну дорогие подарки длЯ водЯного царЯ. Љолдун вызывал водЯного особыми
молитвами и заклинаниЯми и бросал в €тиль ларцы с драгоценностЯми. ђаз в
год, осенью после жатвы, хан жертвовал водЯному царю свою дочь. Ћднажды у
хана “рака родилсЯ сын, и его назвал он €тилем в честь водЯного царЯ
великой реки.
  Љогда подрос молодой хан €тиль, водЯной царь подплыл раз ко дворцу,
высунулсЯ из воды и закричал:
  "ќй, хан “рак! ѓоворЯт, твой сын подрос и стал батыром. Џришли его ко
мне, пусть выберет любую из моих дочерей. Џусть останетсЯ в моем подводном
царстве и будет моим наследником. …сли же он откажетсЯ приехать, Я подыму
такую бурю, что смою волнами и твой дворец и все твое “раково царство!"
  "•орошо! - отвечал хан “рак.- —ерез три днЯ жди гостей".
  Ђ сын царЯ, €тиль-хан, в это времЯ охотилсЯ с соколами в заречной степной
стороне. ‚ернулсЯ он домой, старый хан “рак ему и говорит:
  "‚одЯной царь зовет тебЯ к себе и хочет отдать тебе свою дочь. ѓотовьсЯ к
свадьбе, посылай подарки Я сватов!" Њолодой хан €тиль ответил:
  "’ы пЯтнадцать лет отдаешь ежегодно своих дочерей водЯному царю, и хоть
бы одна из них вернулась тебЯ проведать и показать тебе твоего, внука! €
мне будет такаЯ же судьба. Љак окунусь Я на дно, как Явлюсь во хрустальный
дворец водЯного царЯ, так забуду Я всю мою прежнюю жизнь, отца и мать,
товарищей и родной дом! Ќет! џ люблю привольные степи, люблю коней и
грозовую бурю! ‹учше возьму Я с собой джигитов и уйду покорЯть другие
страны!"
  Ѓату-хан, спокойно слушавший сказку, вдруг наклонилсЯ к старику и
радостно воскликнул:
  - ‚от это настоЯщий багатур! …сли он ушел покорЯть народы, он сделает
великие дела!
  - ‘лушай, что было дальше! - продолжал старый ѓазук.- Ћтец €тилЯ, хан
“рак, так ответил сыну;
  "€дти воевать - опасное дело! Њожно покорить чужие страны, а можно
потерЯть свою голову в пустынной степи. ЋставайсЯ лучше дома, укреплЯй мое
царство, построй себе новый дворец в низовьЯх, где €тиль разделилсЯ на
сотню рукавов. ’ам ты воздвигнешь новый прекрасный город, неприступную
крепость. ђазве ты не можешь построить во дворце горницу из цветных
изразцов, наполненную свежей водой? ’ы будешь в ней держать жену, водЯную
русалку, и встречать в ней тестЯ, водЯного царЯ, когда он приедет к тебе в
гости".
  "џ знаю, что надо делать!"-ответил царевич €тиль. Ћн приказал заготовить
много длинных сетей и призвал тысЯчу джигитов и тысЯчу рыбаков на праздник
по случаю своей свадьбы. Ќа берегу колдуны пели, били в бубны и разжигали
большие костры. Ћни вызывали водЯного царЯ и кричали, что царевич €тиль
вместе с друзьЯми едет в гости в хрустальный подводный дворец.
  •ан €тиль сел в большую лодку с двадцатью гребцами, одетыми в парчовые
одежды. Ђ сам он был в красном аксамантовом чапане и собольей шапке с алым
верхом. Ћн сидел на задней скамье. ‚озле него находилсЯ великий визирь,
который держал в руках ларец с драгоценностЯми - подарок длЯ дочери
водЯного царЯ.
  ‹одка выплыла на середину реки, где были самые глубокие омуты, и хан
€тиль стал звать водЯного царЯ. ’ри раза вызывал €тиль царЯ. Ќаконец на
третий раз всколыхнулась река, пошли волны ходуном, разразилась бурЯ с
громом, молнии сверкали на небе. •ан €тиль схватил ларец с драгоценностЯми
и наклонилсЯ над водой, призываЯ водЯного царЯ подплыть поближе, Ђ тем
временем тысЯчи рыбаков уже опустили в воду сети и со всех сторон спешили
на лодках к хану €тилю.
  Љогда гром загремел особенно страшно, точно небо обрушилось на землю,
великий визирь ударил ножом в спину хана €тилЯ и столкнул его в воду.
ѓребцы увидели это, набросились на визирЯ, избили его веслами и сбросили в
реку.
  Ќо рыбаки подплывали со всех сторон. Ћни выловили обоих. €тиль был жив и
невредим - он ожидал измены и надел под чапан стальную кольчугу. ‚еликий
визирь был мертв, с переломанными костЯми, а в его карманах и за пазухой
были все драгоценности, все подарки, приготовленные длЯ невесты-русалки.
ђыбаки выловили ларец - он был наполнен простыми камнЯми...
  •ан €тиль вернулсЯ в лодку и закричал рыбакам: "‡акидывайте сети
поглубже! ‚ыловите мне водЯного царЯ!"
  ’огда рыбаки выловили громадную белугу, такую старую, что у нее на голове
выросли большие наросты, похожие на корону, а длинные усы и борода были
седыми. Ѓелуга металась и рвала крепкие сети.
  -  „зе-дзе! - воскликнули слушавшие.
  •ан €тиль сказал:
  "Њожет, это и есть водЯной царь? Ќеприлично мне есть шурпу * из моего
тестЯ, водЯного царЯ! - и он крикнул рыбакам: - Ћтпустите белугу на волю!
Џусть еще погулЯет!"
  Ѓелуга нырнула в воду, но так рассердилась, что поднЯла бурю еще пуще.
‚олны, как горы, заходили по реке, набегали на берег и смывали лодки,
людей, быков и телеги с конЯми, ѓром гремел не переставаЯ, дождь лил, точно
хотел смыть с земли все живое,- это по просьбе водЯного царЯ бог-громовик
мстил хану “раку. Ќесколько молний ударили в высокий дворец на “раковой
горе. „ворец запылал и сгорел дотла. Ћгромные водЯные валы прокатились
через “ракову гору и смыли последние обугленные головешки. ’огда бурЯ
прекратилась.
  •ан “рак от ужаса обратилсЯ в каменную скалу. ЋбливаемаЯ волнами, она
смотрела выпученными глазами на гибель “ракова царства. ‹одку хана €тилЯ
бурЯ отнесла далеко на берег и посадила на верхушку старой березы. €тиль и
его верные друзьЯ спаслись. Љогда бурЯ утихла, молодой хан устроил в честь
погибшего отца торжественную тризну. Љаждый воин принес шапку, полную
земли, и высыпал ее на вершине “раковой горы над каменным телом хана “рака.
’ак получилсЯ на горе высокий курган, на котором каждый год совершаютсЯ
молениЯ богам водЯному и громовому, чтобы они не гневались больше на
жителей “ракова краЯ...
  ‘тарый колдун ѓазук замолчал. ‚се затихли, только шелестели сухие
лЯгушки, которыми шевелил старый рассказчик. Ѓату-хан спросил:
  - Ђ что стало с молодым ханом €тилем? ‚ыстроил ли он новый город? Џошел
ли он завоевывать другие страны?
  - Ћн нового города не выстроил, сказав: "…ще успею!" •ан €тиль собрал
большое войско и двинулсЯ против западных народов. ‡а войском потЯнулись
телеги, запрЯженные волами и верблюдами, ‚ телегах ехали женщины, дети и
старики, ‚ойско ушло далеко, на десЯть лет пути. •ан €тиль разбил все
встречные народы, завоевал девЯносто девЯть царств, но умер обидной
смертью. •отЯ у него было триста жен, все же он решил женитьсЯ на дочери
последнего покоренного царЯ. Ќочью, после свадьбы, новаЯ молодаЯ жена
зарезала хана €тилЯ, храбрейшего из храбрых... ‚оины решили сжечь его тело
на костре на берегу „унаЯ. Ќочью, при свете луны, из реки вышла
девушка-русалка. Ћна сказала воинам, сторожившим тело €тилЯ:
  "џ дочь водЯного царЯ. Њой суженый, хан €тиль, обещал женитьсЯ на мне.
Џоложите его тело в хрустальный гроб и опустите на дно реки. џ буду беречь
его и вместе с подругами-русалками петь ему песни..."
  ‚оины так и сделали. •рустальный гроб с телом хана €тилЯ был опущен на
дно реки „унай. Љогда опускали хрустальный гроб, из воды снова показалась
дочь водЯного царЯ, горько плакала и навеки скрылась на дне реки.
  - —то же стало с народом •ун-ну, ушедшим так далеко на запад? ‚ернулсЯ ли
он обратно?
  - Ѓез хана €тилЯ народ распалсЯ на мелкие племена, которые воевали с
другими народами, все редели и, наконец, исчезли. Ћстались только сказки и
песни про храброго хана €тилЯ и его отца, хана “рака, обратившегосЯ в
камень.
  Ѓату-хан повернулсЯ к задумчивой ћлдуз, прижавшейсЯ к китаЯнке €-‹а-•э:
  -  ЊаленькаЯ хатун! Џонравилась ли тебе сказка?
  - Ќет, мой повелитель! ќто очень печальнаЯ сказка. ѓораздо лучше другаЯ
сказка, - мы уже знаем ее начало. Њы видим багатура, более смелого и
могучего, чем хан €тиль.
  ќто ты, великий Ѓату-хан! ’ы Яркой звездой осветишь победоносный путь
монголов!
  Ѓату-хан ударил кулаком по колену:
  - „а! џ сделаю это! ЉлЯнусь вечным синим небом! џ покорю вселенную!
Џрославлю монголов!
  ‚се ханы стали кричать наперебой:
  - ’ы дивный! ’ы необычайный! ’ы-сердце монголов!.. Ѓату-хан, взглЯнув на
Ђрапшу, стоЯвшего при входе, сделал движение пальцами, показываЯ, чтобы он
вывел из юрты старого колдуна. ‚стретившись взглЯдом с баурши, он повел
правой бровью, разрешаЯ подавать угощение.

         * 3. ЊЋЌѓЋ‹› ЌЂ„‚€ѓЂћ’‘џ ЌЂ ђ“‘њ * 

                                Џеред той перед бедой, за великой рекой
                                Ѓоры древние загоралисЯ.
                                ‡агорались боры древние, дремучие.
                                —ерный дым стоЯл, застил солнце на небе...

                                Ђ над теми над борами из-за полымЯ,
                                €з-за дыма птицам лететь нельзЯ...
                                ’огда по земле вести пошли,
                                ‚ести страшные, вести ратные...
                                        €в. ђукавишников. џрнл?.


        ѓлава перваЯ. ‘’ЂђЋ‰ ‹…‘Ћ‚€Љ

  Ќелюдимый и угрюмый ‘авелий ‘еврюк, по прозвищу „икорос, жил на берегу
уединенного озера, затерЯнного в глубине вековых рЯзанских лесов. Ќа
небольшой полЯне стоЯли избы выселка и бревенчатаЯ часовенка. Љругом густо
росли пышные кусты ежевики, малины и смородины. € полЯна и выселок
назывались Џерунов Ѓор.
  ѓоворили старики, что здесь раньше жили колдуны, поклонЯлись деревЯнным
истуканам. Ћдин такой истукан, трухлЯвый и вросший в землю, лежал в
малиновых кустах среди ельника.
  ‚о все стороны тЯнулись топкие болота и бездонные трЯсины, по которым
едва заметными тропами пробегали только зайцы. ќти топи засосали немало
неосторожных охотников, прельстившихсЯ заманчивыми изумрудными лужайками.
  ‚ выселке, кроме „икороса, жило еще несколько крестьЯн-лесовиков.
Ѓлижайшего соседа справа звали ‚аула. Ѓыл он мордвин и бежал со своей
родины в поисках лучшей доли. ђостом невысокий, черноволосый и рЯбой, он и
жену имел такую же низкорослую и рЯбую. Њежду собой они говорили
по-мордовски, отчего и пошло крестьЯнину прозвище "‚аула" (шепелЯвый).
„етей у них была полна изба-все маленькие, юркие и черноглазые, как мышата,
  „ругим соседом „икороса был ‡вЯга, пришедший из ђЯзани, высокий, худой и
костлЯвый. †ил ‡вЯга в небольшом срубе, крытом дерном и пластами бересты; в
избе его главное место занимала глинЯнаЯ печь. „етей было много, все
беловолосые, вымазанные копотью, так как изба топилась "по-черному", трубы
не имела, а дым из печи уплывал через волоковое оконце над дверью. †ена
‡вЯги, тоже худаЯ и высокаЯ, едва успевала и по хозЯйству и по работе в
лесу: она помогала мужу летом рубить вековые сосны и ели, а зимой вывозить
их по льду в ближний монастырь.
  Ѓыл на выселке еще крестьЯнин ‹ихарь ЉудрЯш. Џришел он из ‘уздальской
земли позж