å äðóãèõ, âìåñòå ñ ìîëîäîé æåíîé. ‚äâîåì îíè íàðóáèëè ðîâíûõ
ñîñåí, ñâåçëè èõ ïî ïåðâîïóòêó íà ïîëßíó, ïîñòàâèëè ñåáå ñðóá è ïðèñòðîéêó
äëß ñêîòà. ‚ íîâîé èçáå ðîäèëàñü äî÷êà, íàçâàëè åå ‚åøíßíêà. ‡àáîëåëà æåíà
ãîðß÷êîé è âñêîðå óìåðëà. ‚ûäîëáèë Šóäðßø èç ëèïîâîãî êðßæà ãðîá, ïîõîðîíèë
òåëî ìîëîäîé æåíû ïîä áåðåçêîé è îñòàëñß ñ ìàëåíüêîé äî÷êîé æèçíü âåêîâàòü
âäîâöîì. Šóäðßø âñêîðìèë åå ñ ðîæêà, ÷åðåç êîðîâüþ ñîñêó, ïîòîì ÷àñòî
óõîäèë òî íà ïîñòðîéêè â ßçàíü, òî â „èêîå ïîëå, ãäå êî÷óþò ïîëîâöû,
òîðãîâàòü ó ñòîðîæåâûõ çàñòàâ, òî íåäåëßìè ïðîïàäàë â ëåñó, ãäå ëîâèë
ñèëêàìè è çàïàäíßìè áåëîê, ãîðíîñòàåâ, êóíèö è äðóãèõ çâåðüêîâ. € ‚åøíßíêà
òåì âðåìåíåì æèëà êàê ðîäíàß â èçáå ñîñåäà „èêîðîñà.
  ‚ ïîñåëêå ñ÷èòàëè ‘àâåëèß „èêîðîñà çà ñòàðøîãî - îí ðàíüøå äðóãèõ
ïîñåëèëñß â åðóíîâîì îðó è âñåì ïîêàçûâàë ïðèìåð: êîãäà íà÷èíàòü ïàõàòü,
êîãäà ñåßòü, íå áîßñü óòðåííèõ õîëîäîâ, èëè îòâîçèòü ïî çàìåðçøèì òðßñèíàì
ëåùåé, ìî÷åíûå ßãîäû è ñîëåíûå ãðèáû äëß ìîíàñòûðß. „èêîðîñ áûë
øèðîêîêîñòíûé, êðåïêèé ìóæèê, ñ óãðþìûì âçãëßäîì èç-ïîä íàâèñøèõ íà ëîá
âîëîñ. ‘âîèìè ðóêàìè, ñâîèì ãîðáîì îòåö è äåä „èêîðîñà ðàñ÷èñòèëè ëåñíóþ
÷àùó, âûêîð÷åâàëè è âûæãëè ñòàðûå îãðîìíûå ïíè. åðâûìè çàñåßëè îíè
âñïàõàííóþ è çàñûïàííóþ çîëîé öåëèíó - ñïåðâà îâñîì, à â ñëåäóþùèå ãîäû
ðîæüþ è êîíîïëåé.
  ‘ ðàäîñòüþ óøåë áû „èêîðîñ åùå äàëüøå â ãëóáü ëåñîâ, ÷òîáû ðàáîòàòü íà
ïðèâîëüå áåç ÷óæîãî õîçßéñêîãî ãëàçà, íî âñå ðàâíî íå ñêðîåøüñß îò äëèííîé
ðóêè ìîíàñòûðñêîãî ñáîðùèêà â ïîäðßñíèêå èëè êíßæåñêîãî òèóíà ñ îñòðûìè
õèùíûìè ãëàçàìè,- âñå ðàâíî ñûùóò è äîáåðóòñß äî ðàñïàõàííûõ ìåñò è íà÷íóò
âûñ÷èòûâàòü è íàäáàâëßòü äàíü ". Šðßêíåò „èêîðîñ, áðîñèò â ñåðäöàõ î çåìëþ
ñîáà÷èé êîëïàê, òðßõíåò êîñìàìè è ïðîãóäèò:
  - ‘äåëàéòå ìèëîñòü, ïîâðåìåíèòå ñ äàíüþ! ˆ êîíþ äàþò ïåðåäûøêó, ïóñêàþò
íà ëóãà ïàñòèñü. ’àê çà÷åì æå äîáèâàòü ÷åëîâåêà? ‚åäü ðàáîòàþ îäèí íå
ïîêëàäàß ðóê. Šîãäà åùå ïîäðàñòåò ìíå ïîäìîãà! ‘ûíèøêà åùå ìàë.
  ˆ îïßòü „èêîðîñ íàëåãàë íà ðîãàëè " èëè áðàë òßæåëûé òîïîð è ïðèíèìàëñß
çà ïðèâû÷íóþ ðàáîòó: âàëèòü ñòîëåòíèå ñòâîëû, ïðîðóáàòü ïðîñåêó èëè, ïî
ïîßñ â ãðßçè, âûâîäèòü èç áîëîòà êàíàâó.
  ‚ñþ íàäåæäó „èêîðîñ âîçëàãàë íà åäèíñòâåííîãî ñûíà. îêà òîò áûë ìàë,
çâàë îí åãî ƒëóçäûðåì ", à êàê ïàðåíåê ñòàë ïîäðàñòàòü è â ðàáîòå îêàçàëñß
ñìåòëèâûì è ðàñòîðîïíûì, äàëè åìó ñîñåäè êëè÷êó ’îðîïêà. ûëî ó ìàëü÷èêà è
äðóãîå èìß, êàêèì ïðè êðåùåíèè íàãðàäèë åãî ñòàðûé ïîï íà ïîãîñòå, äà òî
èìß íåëåãêî âûìîëâèòü: €ïåìïîäèñò. ‚ûñîêèé, âèõðàñòûé, â âåñíóøêàõ, ñ
êðåïêèìè ðóêàìè, îí ïîõîäèë â ðàáîòå íà îòöà: è äåðåâî ñðóáèò, è öåëèíó
âñïàøåò, è ñòðåëîé èç ëóêà ñîáüåò ïðûãàþùóþ ïî âåòêàì âåñåëóþ áåëêó.
  ûëà â åðóíîâîì îðó åùå âäîâà, çâàëè åå Žïàëåíèõà. ‘÷èòàëàñü çà
êðåñòüßíèíà-è çåìëþ ñàìà ïàõàëà, è äðîâà ðóáèëà, è íà îçåðå ñåòüþ ëîâèëà
êàðïîâ è ëåùåé.
  Žâäîâåëà îíà ñ òåõ ïîð, êàê â íèçîâüßõ Žêè ïîâîëæñêèå ðàçáîéíèêè çàáðàëè
ó íåå äâóõ äåòåé, ìàëü÷èêà è äåâî÷êó, è ïðîäàëè áóëãàðñêèì êóïöàì. € ìóæà,
ïûòàâøåãîñß îòáèòü äåòåé, ðàçáîéíèêè áðîñèëè â êîñòåð, îò÷åãî îí è ïîìåð. ‘
òåõ ïîð ïîøëî åé ïðîçâèùå - Žïàëåïèõà. åðåñåëèëàñü Žïàëåíèõà â åðóíîâ
îð. àáîòîé õîòåëà òîñêó ïðèãëóøèòü. ‡àâåëà íåñêîëüêî îâåö. Žíè ó íåå æèëè
è ïëîäèëèñü, òîãäà êàê ó äðóãèõ îâöû ïîãèáàëè.
  Žïàëåíèõà âñå äåòåé ñâîèõ âñïîìèíàëà. Šðåïêî ïðèâßçàëàñü îíà ê ‚åøíßíêå,
áîëüøå äðóãèõ ñîñåäåé íßí÷èëà åå, à â ãîëîäíûé ãîä ïîäîáðàëà ïà ïîãîñòå
äâóõ ñèðîò, ñòàëà èõ êîðìèòü è ïåñòîâàòü êàê ðîäíûõ äåòåé.


        ƒëàâà âòîðàß. ˆ˜…‹œ–› ˆ‡ "Œˆ€"

  åäêî êòî çàõîäèë â åðóíîâ îð. ‹åæàë îí â ñòîðîíå îò áîëüøîé äîðîãè, è
÷àùå, ÷åì ëþäè, òóäà çàãëßäûâàëè çâåðè: òî îãðîìíûé ëîñü-ñîõàòûé ñ ëîñèõîé
è òåëåíêîì, òî íåóêëþæèé ìåäâåäü, òî âûëåòèò íà ïîëßíó ñòðîéíûé ïßòíèñòûé
îëåíü, ñïàñàßñü îò ðûñè, à çèìîé ïîäõîäèëè ê èçáàì âîë÷üè ñòàè, è êðóãîì ïî
ïàøíßì ïåòëßëè è æèðîâàëè çàéöû.
  ‡èìîþ, êîãäà òîïêèå áîëîòà çàòßãèâàëèñü ïðî÷íûì ëüäîì, ê ãëóõîìó îçåðó
ïðèåçæàëè èç "ìèðà" " äâà ñòðàííûõ âñàäíèêà è ñ íèìè ñëóãà. ‘èäåëè îíè íà
îòáîðíûõ êîíßõ, è îðóæèå èõ áûëî â ñåðåáðå. Žäèí, ìîëîäîé è ñ âèäó ñèëû
èçðßäíîé, ÷àñòî øóòèë è áûñòðî ñäðóæèëñß ñ îáèòàòåëßìè åðóíîâà îðà.
„ðóãîé áûë ìðà÷íûé ñòàðûé ìîíàõ, ñ äëèííûìè ïîëóñåäûìè âîëîñàìè, â ÷åðíîì
ïîäðßñíèêå ïîä ïîëóøóáêîì, â îñòðîêîíå÷íîé ñêóôåéêå.
  Žíè ðàññïðàøèâàëè Šóäðßøà è „èêîðîñà î äèêèõ çâåðßõ, ãäå çàìå÷åíû
ìåäâåæüè áåðëîãè, ãäå ïðîõîäèëè ñîõàòûå. ‡àòåì ïåðåîäåâàëèñü, êàê
ñïîäðó÷íåå äëß îõîòû. Œîíàõ ñáðàñûâàë äîëãîïîëóþ îäåæäó, íàäåâàë çàß÷èé
òðåóõ, ïîëóøóáîê è áðàë ðîãàòèíó. Žáà ñòàíîâèëèñü íà ëûæè è âìåñòå ñ
„èêîðîñîì, Šóäðßøîì è ’îðîïêîé óõîäèëè çàãîíßòü ëîñß èëè ïîäûìàòü ìåäâåäß
èç áåðëîãè; öåëûå äíè áðîäèëè ïî ëåñó, ïîêà íå íàõîäèëè è íå âàëèëè çâåðß.
  ‚åðíóâøèñü ê íî÷è â èçáó „èêîðîñà, îõîòíèêè åëè ùè èç ñîõàòèíû è
ðàññêàçûâàëè, êàêèå ñ êåì áûâàëè ñëó÷àè íà îõîòå. Šàê-òî „èêîðîñ ñïðîñèë
ñòàðîãî ìîíàõà:
  - Žò÷åãî òû, îò÷å ïèìàõ, íàäåë íà ñåáß ÷åðíóþ ðßñó? ’åáå áû ìå÷ èëè
êîïüå áûëè êóäà ñïîäðó÷íåå. ’û äèâíî ëîâêîé íà ìåäâåäß. ’âîå äåëî õîäèòü íà
áîé, à íå îòáèâàòü çåìíûå ïîêëîíû.
  Œîíàõ îòâåòèë:
  - å äóìàåøü ëè òû, ÷òî ìíå, âèòßçþ àòèáîðó, ïðèâûêøåìó ïîëåâàòü â äèêèõ
ñòåïßõ ïîëîâåöêèõ, áûëî ðàäîñòüþ ñêèíóòü áðàííóþ êîëü÷óãó? „à ïî ñâîåé ëè ß
âîëå â ìîíàñòûðå ñäåëàëñß çàòî÷íèêîì? ‚ñòàë ß êîé-êîìó ïîïåðåê äîðîãè, è
âîò ïðèøëîñü ñìèðèòüñß è óéòè â ãëóõóþ îáèòåëü... Šíßçåé è êíßçüêîâ
ðàçâåëîñü òåïåðü ìíîãî, âñå ùåëêàþò çóáàìè, êîðìèòüñß õîòßò è
ïðèãëßäûâàþòñß, êàêîé áû ñòîë ïðèáûëüíåå çàõâàòèòü. ó è ïóñòü ñåáå êíßçüß
ãðûçóòñß! € ß ñèæó â ñâîåé êåëüå, ïèøó ëåòîïèñü î òîì, ÷òî ñëûøó, äîáàâëßþ
òî, ÷òî ïîìíþ èç ìîåé äîëãîé è áðàííîé æèçíè... € êîãäà çà ìíîé çàåçæàåò
ìîëîäîé âèòßçü …âïàòèé, ß áðîñàþ ãóñèíûå ïåðüß è áåðó ìåäâåæüþ ðîãàòèíó...
‹þáî ìíå ïëå÷è ïîðàçìßòü äà ïîïðîáîâàòü ñèëóøêó îäèí íà îäèí ñ ìåäâåäåì...
  - € åñëè âîðîãè ïðèäóò â íàøè çåìëè? - ñïðîñèë „èêîðîñ.- —òî æ, è òîãäà
òû îñòàíåøüñß â ñâîåé êåëüå?
  - å óäåðæàò ìåíß òîãäà â ìîíàñòûðå íè êàìåííûå ñòåíû, íè çàïðåòû
èãóìåíà. ‚ñòóïëþ â äðóæèíó ê ñìåëîìó âèòßçþ …âïàòèþ õîòß áû ïðîñòûì âîèíîì
è ëßãó êîñòüìè çà íàøó çåìëþ ñâßòîðóññêóþ.
  Žäíàæäû çèìîé â åðóíîâ îð çàåõàë áðîäß÷èé òîðãîâåö â ñàíßõ ñ ïëåòåííûì
èç èâû êîðîáîì, çàïðßæåííûõ ïàðîé ìîõíàòûõ ëîøàäîê. ‚ êîðîáå òîðãîâöà
õðàíèëîñü ìíîãî çàìàí÷èâîãî òîâàðà: èãîëêè, öâåòíûå ëåíòû, íèòêè, ïëàòêè,
øèòûå öâåòàìè, ñòåêëßííûå áóñû, ìåäîâûå ïðßíèêè. „åíåã òîðãîâåö íå áðàë:
èñêàë îí òîëüêî â îáìåí ìåõîâ: êóíüèõ, ëèñüèõ, áîáðîâûõ è äðóãèõ. ’îðîïêà
âûìåíßë ó íåãî íà ñâßçêó áåëè÷üèõ øêóðîê çåëåíûå ñòåêëßííûå áóñû è ïîäàðèë
èõ åøíßíêå.
  ’îðãîâåö áûë íå ðóññêèé. ˆ øàïêà ó íåãî èíàß, ãîðøêîì, îáìîòàííàß áåëûì
ïîëîòåíöåì, è ãîëåíèùà ñøèòû èç öâåòíûõ êóñêîâ ñàôüßíà, è êàôòàí îñîáîãî
ïîêðîß. àáû ñðàçó ïðèìåòèëè, ÷òî êàôòàí åãî çàñòåãèâàëñß íå íà ïðàâóþ
ñòîðîíó, êàê ó âñåõ ïðàâîñëàâíûõ õðèñòèàí, à íàëåâî - êàê ó áàñóðìàí èëè ó
ëåøåãî.
  Žò òîðãîâöà îáèòàòåëè åðóíîâà îðà âïåðâûå óñëûøàëè î ïðèõîäå ñ âîñòîêà,
èç ñòåïåé, ñòðàøíîãî íàðîäà, êîòîðûé íèêîãî è íè÷åãî íå ùàäèò, âñåõ
èçáèâàåò, è ñòàðîãî è ìàëîãî, ææåò ñåëà è ãîðîäà.
  -  ó, ïîâåäàé-êà íàì ïðî ýòèõ èçâåðãîâ!
  - ðèì÷àëèñü ýòè ëþäè ê íàì, ê áóëãàðàì, â íàø ãîðîä èëßð, ÷òî íà ðåêå
Šàìå,- ðàññêàçûâàë òîðãîâåö.- “ïàëè îíè íà íàøè ãîëîâû, êàê ãðàä ñðåäè áåëà
äíß, è áûëà òî ïåðåäîâàß ðàòü õàíà ˜åéáàíè, âíóêà —àãîíèçà, è çîâóòñß îíè
òàòàðû è ìóíãàëû. àçîðèëè îíè íàøè ãîðîäà, íàëîâèëè ëþäåé, îòîáðàëè òåõ,
êòî çíàåò ðåìåñëà. ‘âßçàëè èõ è óâåëè â íåâåäîìóþ ñòðàíó. ‘ïàñëèñü òîëüêî
òå, êòî ñïðßòàëñß â ëåñàõ... ’àòàðû ïîñòàâèëè îòðßäû â ïßòè ãîðîäàõ, ÷òîáû
çàêëåïàòü íàä áóëãàðàìè íåâîëþ, à ãëàâíàß èõ ðàòü óøëà äàëüøå, â ïîëîâåöêèå
ñòåïè... ‘êîðî è âû èõ óâèäèòå. € áîðîòüñß ñ íèìè ïåò ìî÷è. Œíîæåñòâî èõ,
÷òî êîìàðüß íàä áîëîòîì... àïàäàþò îíè ñêîïîì, ñ äèêèì âîåì, òûñß÷è çà
òûñß÷àìè, ñòðàøíûå, â çàêîïòåëûõ îâ÷èíàõ... ˆ íåò îò íèõ ñïàñåíèß!
  - òî äëß âàñ, áóëãàð, òàòàðû - ñòðàøíûå âîðîãè,- ñêàçàë „èêîðîñ.- ‚û,
áóëãàðû, ïðèâûêëè òîðãîâàòü äà ñàïîãè òà÷àòü, à äîáðîãî âîèíà èç áóëãàðèíà
íèêîãäà íå áûâàëî.
  - îãëßäèì! -îòâåòèë òîðãîâåö,- Šàê òàòàðû íàâàëßòñß, ÷òî îò âàñ
îñòàíåòñß?
  - ’èïóí òåáå íà ßçûê! - çàêðè÷àëà Žïàëåíèõà.- óñòü òîëüêî ýòè íåõðèñòè
ñóíóòñß ñþäà; ìû èõ —àãîíèçà ïðèìåì â òîïîðû!.. ˆ áàáû ïîéäóò áèòüñß ðßäîì
ñ ìóæèêàìè.
  - óñòü òàòàðû êðè÷àò è íà íàñ âàëîì âàëßò,- ñêàçàë „èêîðîñ.- ˆ ìåäâåäü
ðåâåò, êîãäà ïðåò íà ðîãàòèíó. ˆ ïîëîâöû ïî-çâåðèíîìó âîïßò, êîãäà â áîþ
íàëåòàþò,- çàïóãàòü õîòßò... àøè ðßçàíñêèå äðóæèíû ê ýòîìó ïðèâû÷íû è
çíàþò, êàê èõ íàçàä â ñòåïü îòîãíàòü. —åì òàòàðû èõ ñòðàøíåå?


        ƒëàâà òðåòüß. …‚€Ÿ ’…‚Žƒ€

  ’îðãîâåö óåõàë, ìóæèêè ïîãîâîðèëè î òàòàðàõ è ìóíãàëàõ —àãîíèçà è çàáûëè
î íèõ,- "äî íàñ äàëåêî! Š íàì îíè íå ñóíóòñß!". € ïîëãîäà ñïóñòß, ïîçäíåé
îñåíüþ, èç áëèæàéøåãî ïîãîñòà Ÿðóñòîâà (÷òî ñòîßë çà äâàäöàòü âåðñò íà
îïóøêå áîðà) ïðèáåæàë çàïûõàâøèéñß ãîíåö. Ží ïðîáðàëñß ïðßìèêîì, ÷åðåç
áîëîòà, ïîäìåðçøèìè òðîïàìè. ƒîíåö êðè÷àë â îêîøêî êàæäîé èçáû, ÷òî îò
êíßçß ðßçàíñêîãî ïðèâåç îí ïðèêàç, è ïóñòü âñå ñîáåðóòñß âûñëóøàòü êíßæüþ
âîëþ.
  ƒîíåö ïîäîæäàë íà êëàäêå áðåâåí, ïîêà ïîäîøëè ìóæèêè. ðèáåæàëè è áàáû ñ
ðåáßòàìè. ƒîíåö ñêàçàë:
  -  Šíßçü ðßçàíñêèé žðèé ˆíãâàðåâè÷, îòåö íàø...
  - Šàêîé òàì îòåö! - ïðåðâàë åãî Šóäðßø.- èêîãäà ìû ýòîãî îòöà íå
âèäûâàëè!..
  ƒîíåö âûòåð ðóêàâîì íîñ è íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
  - Šíßçü êëè÷åò íàðîä ñáèðàòüñß â ïîõîä. îëüøàß âðàæåñêàß ñèëà èäåò íà
ðßçàíñêèå çåìëè. îêà íåõðèñòè ïîäîéäóò èç „èêîãî ïîëß ê íàøèì çàñòàâàì,
íàäî âûéòè ê íèì íàâñòðå÷ó è íå ïóñòèòü íà íàøè ïàøíè...
  - Žòêóäîâà òû ýòî óñëûøàë? - ïðåðâàë ãîíöà ‡âßãà.- Šòî òåáß ïîñëàë ïî
íàñ: âîëîñòåëü, ïîï àëè åùå êòî? —åãî íàñ ïóæàåøü?
  - ðèåõàë ê íàì â Ÿðóñòîâî êíßæåñêèé òèóí è ñ íèì îõðàíû äâàäöàòü
îòðîêîâ, âñå íàðßäíûå, íà õîðîøèõ êîíßõ. ‘òàðîñòà ðàññòàâèë âñåõ ïî èçáàì,
è ìû èõ êîðìèì âòîðûå ñóòêè. ó è åäßò, ÷òî áîðîâà, òî÷íî â ßçàíè èõ íå
êîðìèëè! ’èóí ñîáðàë ñõîä è òîëêîâàë, ÷òî èäåò íà íàñ íåâåäîìûé íàðîä, ïî
ïðîçâèùó òàòàðû. ’èóí ïðèêàçàë, ÷òîáû âñå ìóæèêè è ïàðíè îò øåñòíàäöàòè
ãîäîâ ñ òîïîðàìè è ðîãàòèíàìè, ÷òî ó êîãî åñòü, øëè â ßçàíü. ’àì êíßçü
ñáèðàåò "áîëüøîé ïîëê" ü è ðàçäàåò âñåì ìå÷è, êîïüß è ñåêèðû. ’èóíû è
äðóæèííèêè êíßæåñêèå ïîñêàêàëè âî âñå êîíöû: è â ‡àðàéñê, è â Œóðîì, è ê
âåëèêîìó êíßçþ ñóçäàëüñêîìó âî ‚ëàäèìèð - âñþäó ñêëèêàòü íàðîä...
  „èêîðîñ, ìðà÷íî âûñëóøàâ ãîíöà, çàêðßõòåë è ñïðîñèë:
  -  ’åáß êàê çâàòü-òî?
  -  Ÿøêà ðåõ!
  -  ’û èç ÷üèõ? àõîìà ëè ðûáàêà?
  -  Šàê ðàç åãî. àõîì ’åðåíòüè÷ îòåö ìíå.
  - Ží áðàòàí ìîé. å ê äîáðó òû ïðèáåæàë! —òî æå ýòî êíßçü òàê ïîçäíî
õâàòèëñß? ’àòàðû óæå íà ðßçàíñêèå ïàøíè âõîäßò, à âû òîëüêî ðàñêà÷èâàòü
íàðîä íà÷èíàåòå. —åãî æå ðàíüøå ãëßäåëè? î÷åìó íà ñòîðîæåâûå çàñòàâû â
„èêîì ïîëå íå ïðèøëè ñóçäàëüñêèå ïîëêè? îëüøîé ïîëê ñóçäàëüñêèé êóäà
ñèëüíåå íàøåãî - ðßçàíñêîãî. ’åïåðü áóäóò òàòàðû íàïèðàòü íà ðßçàíöåâ, à
ñóçäàëüöû, ñèäß çà ñòåíàìè, íà íàñ ïîñìàòðèâàòü äà ïðèãîâàðèâàòü: "åéòå èõ
ïî ñóñàëàì!" € ñàìè áóäóò ïî÷åñûâàòüñß è â óñû ïîñìåèâàòüñß. î÷åìó âñåì íå
ïîéòè îäíîé ñòåíîé?
  - ˆøü ÷åãî çàõîòåë! - ñêàçàë ‡âßãà.- Šíßçüß ãîòîâû äðóã äðóæêå ãîðëî
ïåðåãðûçòü. ‘òàíóò îíè ïîìîãàòü îäèí äðóãîìó!
  „èêîðîñ ñêàçàë ãîíöó èç Ÿðóñòîâà:
  - ‘êàæè âîëîñòåëþ è òèóíó, ÷òî îò íàøåãî âûñåëêà ïîéäóò çàâòðà ê ßçàíè
âñå ìóæèêè. ‚ Ÿðóñòîâå ß çàéäó ê òâîåìó áàòüêå è îáñóäèì, êàê è ÷òî.
  ƒîíåö ñåé÷àñ æå îòïðàâèëñß îáðàòíî, ïðûãàß ÷åðåç êî÷êè, òîëüêî ëàïòè åãî
çàìåëüêàëè, è âñêîðå ñêðûëñß â ïðîñåêå ìåæäó çàñûïàííûìè ñíåãîì åëßìè.


        ƒëàâà ÷åòâåðòàß. Ž˜‹ˆ ‚ „ˆŠŽ… Ž‹…

  ‘àâåëèé „èêîðîñ ñòàë ãîòîâèòüñß ê ïîõîäó. Žáîäðàë ïîñëåäíèõ ïîéìàííûõ
áåëîê, âûâåðíóòûå øêóðêè ïîâåñèë ïîä ïîòîëêîì â êëàäîâêå.
  - ‚ ñëó÷àå ÷åãî òàêîãî,- ñêàçàë îí æåíå,- îáìåíßåøü áåëîê íà æèòî.
  Žïðàâèë è çàíîâî îáòßíóë æèëàìè-ïîäòóæèíàìí æåëåçíûé íîæ íà ðîãàòèíå, ñ
êîòîðîé õîäèë íà ìåäâåäß. àñàäèë òßæåëûé òîïîð íà áîëåå äëèííîå òîïîðèùå.
ðèâåç èç ëåñó âàëåæíèêà è ñóõîñòîß, ÷òîáû áàáå ëåã÷å áûëî ùåïó êîëîòü è
ïå÷ü òîïèòü. ðèãîòîâèë èç îáëîìêà êîñû âòîðóþ ðîãàòèíó äëß ’îðîïêè. €
ëåãêèé ïëîòíèöêèé òîïîð îñòàâèë æåíå äëß õîçßéñòâà.
  †åíà åãî Œàðüèöà âìåñòå ñ ‚åøíßíêîé çàâåëè òåñòî èç ðæàíîé ìóêè íà æèòíîì
êâàñå, èñïåêëè òðè êàðàâàß è íåñêîëüêî êîâðèæåê. Šàðàâàè ðàçðåçàëè íà
òîíêèå ëîìòè è âûñóøèëè â ïå÷è. ‘óõàðßìè íàáèëè çàïëå÷íûå ìåøêè, ïîëîæèëè
òóäà æå ëóêîâèö, ïàðåíûõ ðåïîê è ãîðñòü ñîëè â òðßïèöå.
  - ‘îëü-òî ó íàñ íà èñõîäå,- ñêàçàëà Œàðüèöà.- ’àì, â ìèðó, ëåã÷å ñîëè
íàéäåòå.
  “òðîì, ÷óòü ìåæäó äðåìëþùèìè åëßìè çàñâåòèëàñü áàãðîâàß çàðß, ìóæèêè
ñîáðàëèñü îêîëî èçáû „èêîðîñà. “ êàæäîãî çà ïëå÷àìè áûë óäîáíî ïðèâßçàí
ìåøîê ñ "çàïàñîì", íà ïîßñå òîïîð è ïàðà íîâûõ ëûêîâûõ ëàïòåé.
  àáû, íàêèíóâ íà ïëå÷è çèïóíû, ïðîâîäèëè ðàòíèêîâ äî íåçàìåðçàþùåãî
ðó÷üß, ÷åðåç êîòîðûé áûëè ïåðåêèíóòû òðè ëåñèíû. ‡äåñü îíè áðîñèëèñü íà øåþ
óõîäèâøèì è ñòàëè ñ âîïëßìè ïðè÷èòàòü:
  - åäíûå íàøè ãîëîâóøêè! à êîãî-òî âû íàñ îñòàâëßåòå! à êîãî âû íàñ
ïîêèäàåòå?!
  „èêîðîñ ïîäíßë ñ çåìëè Œàðüèöó è ñêàçàë:
  - —åãî óáèâàåøüñß? à ìåäâåäß èäòè ëåã÷å? ‚ñå îäíà ìàåòà! ƒíåäêà
ïîáåðåãè... „à è îò çâåðß è îò ëèõîãî ÷åëîâåêà õîðîíèòåñü. Œîæåò, âåðíóñü
äîìîé íà äîáðîì êîíå òàòàðñêîì è òåáå ïðèâåçó íîâûé çèïóí, êðûòûé
àêñàìèòîì, òåïëóþ ôîôóäüþ " ñ îòîðî÷êîé è ÷åáîòû íîâûå...
  - å íàäî ìíå íè÷åãî, òû áû òîëüêî, ñâåò ìîé ‘àâóøêà, äîìîé öåë âåðíóëñß!
‘ðóáßò òåáå íåõðèñòè áóéíóþ ãîëîâóøêó, íåêîìó áóäåò è ïîïëàêàòü íàä òâîåé
ìîãèëêîé! ƒîðþøêî íàøå áàáüå! ‘ûíêà ïîáåðåãè! ‡à÷åì ß ðîäèëà, çà÷åì ïîèëà,
ðàñòèëà åãî? ‡à÷åì ñûíêà ñ ñîáîþ áåðåøü? “êðûëè áû ìû åãî â ëåñíîé
÷àùîáóøêå! “âèæó ëè ß òåáß, ÷àäî ìîå êðîâíîå! -è Œàðüèöà îáõâàòèëà ’îðîïêó,
çàõëåáûâàßñü îò ïëà÷à.
  „èêîðîñ ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î Œàðüèöû è ñòàë òèõî ãîâîðèòü, ñ íåîáû÷àéíîé
äëß íåãî íåæíîñòüþ:
  - „à ïîñòîé òû, ìîß ëåáåäóøêà! ‘ëóøàé! „åëî òåáå ãîâîðþ.
  Œàðüèöà çàòèõëà.
  - Šîëè çäåñü, íà ƒëóõîì îçåðå, ñòàíåò òóãî, àëè çâåðü íà÷íåò îäîëåâàòü,
òû èçáó çàêîëîòè è ïåðåáåðèñü íà ïîãîñò Ÿðóñòîâ, õîòß áû ê àõîìó
’åðåíòüè÷ó, ðûáàêó. € òóäà ß ê òåáå íàâåäàþñü...
  Œóæèêè îòîðâàëèñü îò öåïëßâøèõñß çà íèõ áàá è ãóñüêîì çàøàãàëè ÷åðåç
ðó÷åé ïî ëåñèíàì. ‡àòåì, íå îãëßäûâàßñü, ïîøëè äàëüøå, ñêðûâàßñü â óòðåííåì
òóìàíå, ñðåäè âåêîâûõ ñòâîëîâ óãðþìîãî ëåñà, è äîëãî åùå ñëûøàëè îíè âîïëè
áàá, îñòàâøèõñß çà ðó÷üåì.
  ‚åøíßíêà áûëà âìåñòå ñ áàáàìè. Žíà íå ïëàêàëà, à òîëüêî ñìîòðåëà âäàëü
ðàñøèðåííûìè ãëàçàìè. àáû, âñõëèïûâàß, ïîïëåëèñü îáðàòíî. ‚åøíßíêà
ïðîáðàëàñü â ñàðàé „èêîðîñà, ãäå ñòîßë åãî ñòàðûé ƒíåäêî. Žíà îáíßëà êîíß
çà øåþ è çàøåïòàëà åìó â ìîõíàòîå óõî:
  - Žñòàëèñü ìû ñ òîáîé, ƒíåäóøêà, ñèðîòàìè. “âèäèì ëè åùå íàøèõ õîçßåâ?
ˆëè ïðîïàäóò îíè â ïîëå ÷èñòîì, êàê áûëèíêè ïîäêîøåííûå, è äàæå âîðîí
ïðîëåòíûé âåñòî÷êè î íèõ íå ïðèíåñåò?!
  ƒíåäêî êà÷àë ãîëîâîé è ìßãêèìè ãóáàìè õâàòàë ‚åøíßíêó çà ïëå÷î.


        ƒëàâà ïßòàß. €Ž„›‰ ‘Ž‹Ž•

  …ùå äî ïîëóäíß ðàòíèêè ñ åðóíîâà îðà ïðèøëè ê ïîãîñòó Ÿðóñòîâó, íà
áîëüøîé äîðîãå èç Œóðîìà â ßçàíü. îòåìíåâøàß áðåâåí÷àòàß öåðêîâü
"îäíîäíåâêà", êîãäà-òî â îäèí äåíü âûñòðîåííàß âñåì "ìèðîì", áûëà îêðóæåíà
ãóñòî òåñíèâøèìèñß êðåñòàìè êëàäáèùà. Œåæäó êðåñòàìè òîëïèëèñü ìóæèêè ñ
âèëàìè, êîïüßìè è áåðäûøàìè. ‚ûêðèêè è ãóë íàðîäíûé ñëûøíû áûëè èçäàëåêà.
àä òûñß÷íîé òîëïîé òðåâîæíî ãóäåë íàáàòíûì çâîíîì ìåäíûé êîëîêîë.
  ‚îêðóã öåðêîâíîãî õîëìà èçâèâàëñß ðó÷åé, ÷åðíåß ñðåäè çàñûïàííûõ ñíåãîì
áåðåãîâ. ‡äåñü ó âîäû ðàñïîëîæèëñß ïåñòðûé òàáîð. Žêîëî ñîòíè ëþäåé, îäåòûõ
íåîáû÷íî: ìóæ÷èíû â îáøèòûõ êðàñíûìè ëåíòàìè âîéëî÷íûõ øàïêàõ, æåíùèíû â
ßðêèõ öâåòíûõ øàáóðàõ, æåëòûõ è çåëåíûõ ïëàòêàõ, äåòè, ïîëóãîëûå, …
îòðåïüßõ,- æàëèñü è øóìåëè îêîëî êîñòðîâ.
  ðîõîæèå îñòàíàâëèâàëèñü îêîëî òàáîðà; ê íèì ïîäáåãàëè äåòè, ïðîòßãèâàß
ãîëûå, ãðßçíûå îò çîëû ðóêè, ïîäïîëçàëè æåíùèíû. ‚ñå òâåðäèëè:
  -  •ëåáöà!.. Šóøàé íàäî!.. àøè áóëãàð... òàòàð ðåçàëü...
  ðîõîæèå äàâàëè áåäíßêàì êóñêè õëåáà è óñêîðßëè øàãè.
  - Žïßòü áóëãàðû! ‘êîëüêî èõ ïðèáåæàëî. —òî çà áåäà ñòðßñëàñü íàä íèìè?
  à ñòóïåíüêàõ öåðêîâêè ïîêàçàëñß ñòàðûé ñâßùåííèê â ëèëîâîé ðèçå èç
ãðóáîé êðàøåíîé õîëñòèíû ñ íàøèòûìè æåëòûìè êðåñòàìè. „âóìß ðóêàìè îí
âûñîêî ïîäûìàë íåáîëüøîé ìåäíûé êðåñò è áëàãîñëîâëßë òîëïó. „ðåáåçæàùèì
ãîëîñîì êðè÷àë:
  - „îñïåâàéòå, ïðàâîñëàâíûå! ˆäóò íà óñü ðàòíûå âîí, Œóíãàëû-òàáóíùèêè,
âîåâîäñòâî äåðæàøó áåçáîæíîìó õàíó àòûãå! àòü âðàæüß èäåò îò „èêîãî ïîëß,
ñòàí èõ ñîãëßäàëè íà ðåêå ‚îðîíåæå...
  Œóæèêè âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàëèñü, à ñâßùåííèê ïðîäîëæàë âûêðèêèâàòü:
  - “ñëûøà îòåö íàø êíßçü žðèé ˆíãâàðåâè÷, ÷òî íà ðóáåæå çåìëè ðßçàíñêîé
ñòàë àòûãà, íåìèëîñåðäíûé è ëüñòèâûé õàí òàáóíîöêèé. àø êíßçü ïîñëàë
ãîíöîâ ïî áðàòüß ñâîè è â Œóðîì, è â Šîëîìíó, è â Šðàñíûé, è ïî ñûíà ñâîåãî
”åîäîðà žðüåâè÷à, â ‡àðàéñê, è ïî äðóãîãî ñûíà, ‚ñåâîëîäà žðüåâè÷à, â
ðîíñê. ‚ñå êíßçüß îòâåòèëè, ÷òî èäóò ñî ìíîãèìè âîè íà ïîäìîãó, íå îñòàâßò
íàøè çåìëè, ñòàíóò â ðàòíîì áîþ ðßäîì ñ ðßçàíöàìè.
  ‘âßùåííèê îñòàíîâèëñß, à èç áóëãàðñêîãî òàáîðà äîíîñèëèñü êðèêè:
  -  •ëåáöà! „àé õëåáöà!
  „èêîðîñ ñòîßë â òîëïå, îïåðøèñü íà ðîãàòèíó. ßäîì ñ íèì ’îðîïêà èñêîñà
ïîñìàòðèâàë íà ëèöî îòöà. •ìóðîé äóìîé çàâîëîêëèñü ñòðîãèå ãëàçà „èêîðîñà.
  - àòß,- ñïðîñèë òèõî ’îðîïêà, ïîòßíóâ îòöà çà ðóêàâ,- âçàïðàâäó ëè íà
íàñ òàáóíùèêè èäóò, èëè ñòàðèê áðåøåò?
  - îñìîòðèì äà ïîñëóøàåì,- ñêàçàë „èêîðîñ.- Šóäðßø, òû êàê ñìåêàåøü?
  ƒðóñòíî ïîêà÷àâ ãîëîâîé. Šóäðßø îòâåòèë:
  - îãëßäåë ß íà ýòèõ áóëãàð, ÷òî ìûêàþòñß âíèçó ó ðó÷üß. € ðàíüøå áóëãàðû
âñå â êîæàíûõ ñàïîãàõ ãîñòßìè â ëîäüßõ ïðèåçæàëè. àì ëè òàê æå áîñûìè
ìûêàòüñß, óáåæàâ îò ïîëåé íàøèõ? „à è êóäà áåæàòü?
  - „îñïåâàéòå, ïðàâîñëàâíûå! å ïîïóñòèòå îêàßííîìó öàðþ àòûãå âëàäåòè
ðóññêîþ çåìëåþ! - ïðîäîëæàë íàäðûâàòüñß ñâßùåííèê.- ‚ñå âñòóïàéòå â áîëüøîé
ïîëê êíßçß žðèß ˆíãâàðåâè÷à!
  - € êóäà èäòè-òî? ƒäå ñáîð? - ïðîãóäåë „èêîðîñ.
  ‚ òîëïå ïîñëûøàëèñü âîçãëàñû:
  - ƒäå ñîáèðàòüñß? Šòî ïîâåäåò?
  ‘âßùåííèê îòâåòèë:
  - ‘åé÷àñ âàì ñëîâî ñêàæåò äðóæèííèê êíßçß ðßçàíñêîãî, ñëàâíûé âèòßçü
…âïàòèé Šîëîâðàò! - ‘âßùåííèê ñïðßòàë ìåäíûé êðåñò çà ïàçóõó è çàñóíóë
çàìåðçøèå ëàäîíè â øèðîêèå ðóêàâà.
  à ïàïåðòü âáåæàë âûñîêèé âîèí â êîðîòêîì ïîëóøóáêå è æåëåçíîì øëåìå. à
òóãî çàòßíóòîì ðåìåííîì ïîßñå áûëà ïðèâåøåíà äëèííàß êðèâàß ñàáëß â çåëåíûõ
íîæíàõ. Ží âçìàõíóë áîåâûì òîïîðèêîì ñ çîëîòîé íàñå÷êîé è, âûïðßìèâøèñü,
îêèíóë òîëïó âåñåëûì âçãëßäîì. ‡àòåì íèçêî ïîêëîíèëñß íà òðè ñòîðîíû:
  - üþ âàì ÷åëîì, êðåïêèå ðàòíèêè, ìåäâåæüè îõîòíèêè, ëèõèå óäàëüöû,
óçîðî÷üå è âîñïèòàíèå ðßçàíñêîå! „àéòå ìíå ñëîâî ñêàçàòü!
  -  ƒîâîðè, ãîâîðè, …âïàòèé! ‘ëóøàåì!
  - ‡íàþ ß, êòî òàêèå ýòè òàáóíùèêè-òàòàðû! ‘âîèìè ãëàçàìè èõ âèäåë, ñâîèìè
ðóêàìè èõ ïðîùóïàë è õðåáòû èì ñàì ëîìàë. „à è ìíå îíè îñòàâèëè íåìàëî
ðóáöîâ íà ãðóäè. ‚îò ýòà æåëåçíàß øàïêà è êðèâàß ñàáëß ñíßòû ñ ïîáèòîãî
êíßçß òàòàðñêîãî.
  -  ˆøü êàêîé íàø …âïàòèé Šîëîâðàò!
  - „âåíàäöàòü ëåò íàçàä - ìíîãèå èç âàñ ýòî ïîìíßò - õîäèë ß âìåñòå ñ
ðîñòîâñêèìè äðóæèííèêàìè ïðîòèâ ýòèõ òàòàðñêèõ ëèõîäååâ. „àëåêî ìû çàøëè, ê
ñàìîìó ‘èíåìó ìîðþ, íà Šàëêå âñòðåòèëèñü ñ òàòàðñêîé ðàòüþ. ’îãäà íàì
âïåðâîé áûëî âèäåòü, êàê îíè íàëåòàþò, êàê óâåðòûâàþòñß îò áîß, êàê áåãóò
îò íàñ, áóäòî ñî ñòðàõó, à ñàìè çàìàíèâàþò íàñ íà ñâîþ çàñàäíóþ ðàòü.
‡äîðîâî áüþòñß, òîëüêî íå ñòîéêèå, ÷óòü èì ÷òî ñðàçó íå äàëîñü, óäèðàþò áåç
îãëßäêè è ñíîâà ñêîïëßþòñß âäàëè...
  Šóäðßø ïîäòîëêíóë â áîê „èêîðîñà:
  -  ‘ëûøü, ÷òî òàòàðîâüß äåëàþò? àì áû íå ñïëîøàòü...
  - ‘ òàêèì áû íàì âîåâîäîé ïîéòè, êàê íàø ìåäâåæàòíèê …âïàòèé! ‚ìåñòå ìû
íà ìåäâåäåé õîäèëè, ñ íèì áóäåò íàì ñïîäðó÷íåé è òàòàð áèòü.
  …âïàòèé ñêàçàë åùå íåñêîëüêî ãîðß÷èõ ñëîâ, ïðèçûâàß âñåõ èäòè â ßçàíü,
íà êíßæèé äâîð, è òàì ïðèñîåäèíßòüñß ê áîëüøîìó ïîëêó. Ží áûñòðî ñáåæàë ñ
ïàïåðòè è, ïðîõîäß ñêâîçü ðàññòóïèâøóþñß òîëïó, óâèäåë „èêîðîñà.
  - ‡äîðîâî, ‘àâåëèé,- ñêàçàë îí.- åáîñü, âîåâàòü ñîáðàëñß?
  - ‚îò è ñûíà ñ ñîáîé âåäó. ˆ ñîñåäè èäóò, ‚ òâîåé äðóæèíå áèòüñß õîòèì.
  - ‚îçüìó. îñïåâàéòå â ßçàíü. àéäåòå ìåíß íà êíßæüåì äâîðå.
  „âà äðóæèííèêà ïîäâåëè áîëüøîãî ãîðß÷åãî êîíß. …âïàòèé âñêî÷èë íà íåãî è
ïîñêàêàë â ñòîðîíó ßçàíè.


        ƒëàâà øåñòàß. Ÿ‡€‘ŠŽ… ‚…—…

                                ...Žòâåòñòâóé, ãîðîä âåëè÷àâûé,
                                ƒäå âðåìåíà öâåòóùåé ñëàâû,
                                Šîãäà òâîé ãîëîñ, áè÷ êíßçåé,
                                ‡âó÷à çäåñü ìåäüþ â áóðíîì âå÷å,
                                Š ñóäó èëè ê êðîâàâîé ñå÷å
                                ‘çûâàë ïîñëóøíûõ ñûíîâåé?
                                       „ì. ‚åíåâèòèíîâ.

  ‚å÷åâîé êîëîêîë ñ ñàìîãî óòðà ñîçûâàë íàðîä íà âå÷å. ‚ òèõîì ìîðîçíîì
âîçäóõå íåñëèñü ãóñòûå òßãó÷èå çâóêè è ñåßëè êðóãîì òðåâîãó. „àëåêî ñëûøàëè
èõ îêðåñòíûå ñåëà. ‹þäè âûõîäèëè íà êðûëüöî, ïðèñëóøèâàëèñü è, òîðîïëèâî
íàêèäûâàß íà ñåáß àðìßêè è ïîëóøóáêè, õâàòàëè øàïêè. î îáîèì áåðåãàì ðåêè,
íà çàñûïàííûõ ñíåãîì ïàøíßõ, çà÷åðíåëè âåðåíèöû ìóæèêîâ, òßíóâøèõñß â
ãîðîä.
  - ‘ëûøü, êàê "âå÷íèê" âûáèâàåò ñïîëîõ! - ðàññóæäàëè, øàãàß, ìóæèêè.-
—òî-òî äååòñß?
  ‘òàðàß ßçàíü íà âûñîêîì îáðûâèñòîì áåðåãó Žêè, âñß çàñûïàííàß ñíåãîì,
êàçàëàñü ñåðåáðßíîé. ‚ûñîêèå çåìëßíûå âàëû âîêðóã ãîðîäà è "äåòèíåö"
âíóòðè, îêðóæåííûé òûíîì è ñòîðîæåâûìè áàøíßìè, ñëîæåííûé èç ñòîëåòíèõ
äóáîâûõ êðßæåé, äåëàëè ãîðîä ãðîçíîé, ñòîéêîé êðåïîñòüþ.
  —òî ìîæåò óãðîæàòü ßçàíè? î÷åìó òàê íàñòîé÷èâî ãóäèò ìåäíûé "âå÷íèê"?
Žïßòü ñâàðà êíßçåé? Žïßòü ïîøëþò ìóæèêîâ áèòü äðóã äðóãà, êàê äâàäöàòü ëåò
íàçàä íà ðå÷êå ‹èïèöå? ˆ äëß ÷åãî? —òîáû ñïèõíóòü ñî ñâîåé øåè îäíîãî êíßçß
è ïîñàäèòü äðóãîãî? óñòü êíßçüß ìåæ ñîáîé äåðóòñß, çà÷åì æå ãíàòü íà áîéíþ
ìóæèêîâ?
  ëîùàäü ïà ‘îêîëüåé ãîðå, âîçëå ”îòüßíîâà ñòîëïà, êàê îáû÷íî â áàçàðíûå
äíè, áûëà çàñòàâëåíà êðåñòüßíñêèìè âîçàìè ñ çåðíîì, ìóêîé, ìîðîæåíûìè
ñâèíûìè è òåëß÷üèìè òóøàìè, ãëèíßíîé ïîñóäîé, äåðåâßííûìè êàäêàìè è ïðî÷åé
êðåñòüßíñêîé ñíåäüþ è óòâàðüþ. î â ýòîò äåíü ïëîùàäü òàê ãóñòî çàïîëíèëàñü
òîëïîé, ÷òî â íåé çàòåðßëèñü êðåñòüßíñêèå âîçû. Œóæèêè è ãîðîæàíå âëèâàëèñü
ñî âñåõ êîíöîâ íà ïëîùàäü, ñòàðàßñü ïðèáëèçèòüñß ê ïàïåðòè ñîáîðíîé öåðêâè
“ñïåíüß áîãîðîäèöû, ãäå âûñòóïàëè íà âå÷å êíßçüß ñ êíßæè÷àìè.
  „èêîðîñ è åãî ñïóòíèêè èç åðóíîâà îðà ïðîáðàëèñü ê ñàìîé ïàïåðòè, ãäå
äâà äþæèõ ìîëîäöà, ñêèíóâ øàïêè è ïîëóøóáêè, óñåðäíî ðàñêà÷èâàëè æåëåçíûé
ßçûê áîëüøîãî ìåäíîãî êîëîêîëà, ïîäâåøåííîãî âîçëå öåðêâè ê áðåâåí÷àòûì
ñòðîïèëàì çâîííèöû.
  îñëå áîéêîãî ïåðåçâîíà ìåëêèõ êîëîêîëîâ èç öåðêâè âûáåæàë ñëóæêà ñ
çàïëåòåííîé êîñè÷êîé, â ïîäðßñíèêå è ìàõíóë êðàñíûì ïëàòêîì ìîëîäöàì,
êîëîòèâøèì â "âå÷íèê". ’å ïåðåñòàëè çâîíèòü è îòåðëè ðóêàâàìè âñïîòåâøèå
ëáû. ’îëïà åùå áîëåå ïîòåñíèëàñü ê ïàïåðòè. Œóæèêè âëåçàëè íà âîçû,
ñàäèëèñü íà óïðßæíûõ ëîøàäåé,-âñå õîòåëè óçíàòü, ÷åãî ðàäè íàðîäíûé ñïîëîõ?
  ˆç öåðêâè ñ ïðîòßæíûì ïåíèåì âûøåë õîð ïåâ÷èõ. ‡à íèìè äâèãàëèñü ÷åòâåðî
äþæèõ äüßêîâ-ðåâóíîâ â öåðêîâíûõ îáëà÷åíèßõ, ðàçìàõèâàß äûìßùèìèñß
êàäèëàìè. ‡àòåì òîðæåñòâåííî âûïëûëè äåñßòü ñâßùåííèêîâ â çîëîòûõ ðèçàõ, ñ
ñåðåáðßíûìè è ìåäíûìè êðåñòàìè â ðóêàõ; íàêîíåö ïîêàçàëñß åïèñêîï,
ïîääåðæèâàåìûé ïîä ðóêè äâóìß ìàëü÷èêàìè â îäåßíèè ïîñëóøíèêîâ.
  ‚ñëåä çà äóõîâåíñòâîì èç öåðêâè âûøåë êíßçü ðßçàíñêèé žðèé ˆíãâàðåâè÷ â
êðàñíîì ïëàùå "êîðçíî", ðàñøèòîì æåì÷óãàìè è äðàãîöåííûìè êàìíßìè. „âàäöàòü
ëèõèõ äðóæèííèêîâ ñ îáíàæåííûìè ïðßìûìè ìå÷àìè íà ïðàâîì ïëå÷å îõðàíßëè
êíßçß è îòòàëêèâàëè òåñíèâøèéñß ê ïàïåðòè íàðîä. € òåì âðåìåíåì èç ñîáîðà
âûõîäèëè âñå íîâûå è íîâûå ëþäè: âåëèêàß êíßãèíß €ãðèïïèíà îñòèñëàâíà,
îêðóæåííàß ñíîõàìè, ìîëîäûìè æåíàìè ñåìè ñûíîâåé è ïëåìßííèêîâ êíßæåñêèõ,
ñòàðøèå áîßðå è çíàòíåéøèå ïðèáëèæåííûå êíßçß. žðèé ˆíãâàðåâè÷ ïîäíßëñß íà
êàìåííîå âîçâûøåíèå áëèç âå÷åâîãî êîëîêîëà, à ñâèòà è äóõîâåíñòâî
âûñòðîèëèñü âäîëü ïàïåðòè.
  à äðóãîé ñòîðîíå åå ñîáðàëèñü ñòàðîñòû ðàçíûõ êîíöîâ ãîðîäà è áëèæíèõ
ñëîáîä. Žíè ñòîßëè ñòåïåííûå è ñêðîìíûå â îâ÷èííûõ ïîëóøóáêàõ è êóïå÷åñêèõ
êàôòàíàõ ñìóðîãî è äîìîòêàíîãî ñóêíà. Žäèí èç íèõ, áëàãîîáðàçíûé ñòàðèê ñ
ñåäîé áîðîäîé, ñòàðîñòà íèæíåé ñëîáîäû, ïîêëîíèëñß îòäåëüíî êíßçþ è êíßãèíå
è ãðîìêî ñêàçàë, ïðèæèìàß ê ãðóäè ñîáîëüþ øàïêó:
  - ˆñïîëàòü òåáå, îòåö íàø êíßçü žðèé ˆíãâàðåâè÷! †èòü òåáå âìåñòå ñ
êíßãèíþøêîé €ãðèïïèíîé îñòèñëàâíîé â äîáðå è çäðàâèè, ãîðß íå çíàòü è íàñ,
ìàëåíüêèõ ëþäèøåê, íå çàáûâàòü! € ïîçâîëü-êî-ñß ìíå ñëîâî ìîëâèòü. î÷òî òû
íàðîä ñîáðàë? î÷òî â "âå÷íèê" ïðèêàçàë áèòü? —òî òåáå îò íàðîäà ðßçàíñêîãî
ïîíàäîáèëîñü?..
  Šíßçü, ñóìðà÷íî ïîñìàòðèâàâøèé íà òîëïó, òðßõíóë ïîëóñåäûìè äëèííûìè
êóäðßìè è ñòåïåííî ïîêëîíèëñß íà òðè ñòîðîíû çàòèõøåé òîëïå.
  - ‘ëóøàéòå, ïðàâîñëàâíûå,- çàãîâîðèë îí óñòàëûì, ïîòóõøèì ãîëîñîì.- î
âàæíîìó äåëó ñîçâàë ß âàñ. å áåç òðåâîæíîé ïðè÷èíû ñ óòðà ãóäåë âå÷åâîé
êîëîêîë. àäî íàì âìåñòå, îäíîé âîëåé, îäíèì ñåðäöåì ðåøèòü íåîòëîæíîå
äåëî...
  - ƒîâîðè, ãîâîðè, êíßçü, à ìû ðàññóäèì! - ïîñëûøàëèñü ãîëîñà.
  - “æå äàâíî, ñ âåñíû, èç „èêîãî ïîëß ïðèõîäèëè âåñòè íåäîáðûå, ÷òî ñðåäè
ïîëîâåöêèõ õàíîâ èäåò çàìßòèß, áüþòñß ïîëîâåöêèå ïîëêè ñ íàðîäîì íåâåäîìûì,
ïðèøåäøèì èçäàëåêà, èç-çà ‚îëãè. àðîä ýòîò çëîáåí è ñèëåí, ïîáèë
ïîëîâåöêèõ õàíîâ, ïîãíàë èõ èç êî÷åâèé ïî âñåìó „èêîìó ïîëþ è îãðàáèë èõ
äî÷èñòà, â ïðàõ...
  -  ‘ëûøü-òå, ïðàâîñëàâíûå, ÷òî çà íàðîä îáúßâèëñß!
  - ‘àìûõ çíàòíåéøèõ õàíîâ ïîòåñíèëè ïðèøåëüöû, âûáèëè è ñäåëàëè ñâîèìè
êîíþõàìè.
  - Šàêèå æå ýòî òàêèå ëþäè? Šàê çâàòü èõ? Žíè òîæå òàáóíùèêè?
  Šíßçü ïðîäîëæàë:
  - ‡îâåòñß ýòîò ïðèøëûé íàðîä - áåçáîæíûå ìóíãàëû è òàòàðû. àçãðîìèëè îíè
ïîëîâåöêèå âåæè, ïîðåçàëè èõ áûêîâ è áàðàíîâ, à òåïåðü ïîøëè â íàøó ñòîðîíó
è ñòàëè áëèç íàøèõ çàñòàâ íà ðåêå ‚îðîíåæå. ‚èäíî, õîòßò èäòè âîéíîé íà
íàñ. ðèñëàëè òàòàðû íàì ïîñëîâ áåçäåëüíûõ,- ïðî âñå îíè ðàññïðàøèâàþò, ïðî
âñå âûïûòûâàþò, âñå õîòßò çíàòü - äâà ìóæà òàòàðñêèõ è îäíà áàáèùà...
  - „àâàé èõ ñþäà! Œû íà íèõ ïîñìîòðèì è ñêàæåì, êàêîé äîðîãîé èì îòúåçæàòü
îáðàòíî...
  - € íóòå-êà, ïðèâåäèòå ñþäà òàòàðñêèõ ïîñëàíöåâ!-ñêàçàë êíßçü
äðóæèííèêàì.-„à îõðàíßéòå èõ, êàê ñâîé ãëàç, ÷òîáû íàøè ðåáßòà íå ñòàëè ñ
íèìè áàëîâàòüñß, äîëãî ëè èõ îáèäåòü! ‚ñå æå îíè ïîñëàíöû ìîãó÷åãî öàðß
òàòàðñêîãî àòûãè.


        ƒëàâà ñåäüìàß. Ž‘‹› ’€’€‘Šˆ…

  åñêîëüêî äðóæèííèêîâ ïîñïåøèëè â êíßæåñêèé äîì. Žíè âåðíóëèñü îòòóäà ñ
òàòàðñêèìè ïîñëàìè è ïðîâåëè èõ íà âûñîêèé ïîìîñò áëèç âå÷åâîãî êîëîêîëà.
îñëîâ áûëî òðîå: ïåðâûé - ñòàðèê â ìåõîâîé øàïêå, ïîâßçàííîé áåëîé òêàíüþ,
â äëèííîé äî ïßò æåëòîé ëèñüåé øóáå; äðóãîé- êîðåíàñòûé ìîëîäîé âîèí â
âîéëî÷íîé øàïêå ñ îòâîðîòàìè, â ñèíåì êàôòàíå è ñ êðèâîé ñàáëåé íà ïîßñå.
—òî-òî íåîáû÷íîå ÷óâñòâîâàëîñü â ýòîì âîèíå - êîðîòêàß øåß è áîãàòûðñêèå
ïëå÷è, óãðþìîå áåçáîðîäîå ëèöî è âëàñòíûé âçãëßä. Ží ïîñìàòðèâàë íà òîëïó
ñî ñïîêîéñòâèåì è ðàâíîäóøèåì ÷åëîâåêà, ïðèâûêøåãî ïîâåëåâàòü, êàçíèòü è
ìèëîâàòü. ’ðåòèé ïîñîë ñâîèì âèäîì èçóìèë âñåõ. òî áûëà ñòàðàß æåíùèíà ñ
îïóõøèì ëèöîì è áåãàþùèìè áåçóìíûìè ãëàçàìè, íà ïëå÷àõ - ìåäâåæüß øêóðà, íà
ãîëîâå - âûñîêèé êîëïàê, íà ïîßñå âèñåëè íà ðåìåøêàõ ìåäâåæüè êîãòè è çóáû,
ðàêóøêè, óçêèå äëèííûå íîæè è áîëüøîé êðóãëûé áóáåí, ðàçðèñîâàííûé
çâåçäàìè. è íà ìãíîâåíèå îíà íå îñòàâàëàñü ñïîêîéíîé, âñå âðåìß
îãëßäûâàëàñü êðóãîì, òî÷íî ÷åãî-òî èñêàëà, è áîðìîòàëà âïîëãîëîñà êàêèå-òî
ñòðàííûå ñëîâà.
  -  „à ýòî âåäüìà-÷àðîäåéêà! - ñêàçàëè â òîëïå.
  - ‘êàæè íàì, êíßæå, ÷åãî õîòßò ïîñëàíöû? —åãî èì îò íàñ íàäîáíî?
  Šíßçü ñêàçàë áëèæíåìó äóìíîìó áîßðèíó:
  - àñïîðßäèñü, ïóñêàé îíè íàðîäó ñêàæóò, çà÷åì ïîæàëîâàë â íàø ãîðîä...
  ‚îçëå ïîñëîâ ïîßâèëñß ïåðåâîä÷èê.
  ‹èõàðü Šóäðßø òîëêíóë ëîêòåì „èêîðîñà;
  - ƒëßíü-êà, óçíàåøü èõ òîëìà÷à? ‚åäü îí ê íàì â åðóíîâ îð ïðèåçæàë,
ïîì÷èøü òîðãîâöà-áóëãàðèíà, ÷òî íà ïëàòêè, èãîëêè è áóñû ìåõà âûìåíèâàë?
‡íàòü, ýòî áûë èõíèé ñîãëßäàòàé, ïóòè è äîðîãè âûâåäûâàë! àçîðâè åãî
ëèõîìàíêà!
  åðåâîä÷èê ãîâîðèë ñ ïîñëàìè è âïîëãîëîñà ïåðåäàâàë èõ îòâåòû äóìíîìó
áîßðèíó. ’îò, îáðàùàßñü ê òîëïå, ñòàë ãðîìêî îáúßñíßòü:
  - ‘ëóøàé, êíßçü ñî êíßãèíåé ˆ íàðîä ïðàâîñëàâíûé, ÷òî ïîñëû ìóíãàëüñêèå
îò íàñ òðåáóþò. ƒîâîðßò-äå, ÷òî èõíèé öàðü àòûãà „æó÷èåâè÷ íàä âñåìè
êíßçüßìè êíßçü, íàä âñåìè öàðßìè öàðü. ‚ñå íàðîäû ïîêîðèëèñü åãî äåäó, õàíó
—àãîíèçó, è îí çàáðàë èõ ïîä ñâîþ ðóêó. ƒîâîðßò ýòè áåçäåëüíûå ïîñëàíöû,
÷òî òåïåðü íàðîä ðóññêèé äîëæåí öàðþ àòûãå „æó÷èåâè÷ó ïîêîðèòüñß, à áóäå
íå çàõî÷åò åìó áèòü ÷åëîì, òàê àòûãà âñåõ ðàñòîï÷åò êîíßìè, êàê ðàçäàâèë
âñåõ õàíîâ ïîëîâåöêèõ è ñäåëàë èõ ñâîèìè ïàñòóõàìè è êîíþõàìè...
  - ‡ðß ïîõâàëßåòñß! å áûâàòü òîìó! - çàêðè÷àë …âïàòèé, ñòîßâøèé áëèç
êíßçß.
  - ‚åñòèìî, áðåøåò, ïîõâàëßåòñß,- ñêàçàë êíßçü žðèé ˆíãâàðåâè÷.- Žáúßñíè
èì, ÷òîáû íàì íå ãðîçèëè, à òîëêîì ñêàçàëè, ÷åãî îíè õîòßò îò ðßçàíñêîé
çåìëè?
  îßðèí îïßòü îáðàòèëñß ê ïåðåâîä÷èêó, à òîò ê ïîñëàì. Œîëîäîé ìîíãîë
ãîâîðèë ðåçêî, òîïàë íîãîé, õâàòàëñß çà êîñòßíóþ ðóêîßòü êðèâîé ñàáëè.
‘òàðûé ïîñîë ñòîßë íåïîäâèæíî, ñîåäèíèâ ëàäîíè, à áàáèùà-âåäüìà äåðãàëàñü,
ïðèïëßñûâàëà è áîðìîòàëà íåïîíßòíûå ñëîâà.
  îßðèí ñíîâà çàãîâîðèë:
  - å ãíåâàéñß, êíßæå, çà ñëîâà áåññòûæèå, ÷òî ß óñëûøàë îò ýòèõ
ìóíãàëüñêèõ ïîñëàíöåâ. ’ðåáóþò îíè äàíè íåîòñòóïíîé, äåñßòèíû âî âñåì: è â
êíßçüßõ, è â ëþäßõ, è â êîíßõ, äåñßòîå â áåëûõ êîíßõ, äåñßòîå â áóðûõ,
äåñßòîå â ðûæèõ, äåñßòîå â ïåãèõ...
  ‚ òîëïå âîöàðèëàñü òèøèíà, êàê ïåðåä áóðåé. —åòêî ïðîçâó÷àëè ñëîâà êíßçß;
  -  Šîãäà íàñ íå áóäåò, ïóñòü òîãäà áåðóò âñå!
  ‚ òîëïå ïðîêàòèëñß ãóë, ïîñëûøàëèñü âîçãëàñû è ñìåõ:
  - ƒî-ãî-ãî! ‚èøü, ÷åãî çàõîòåëè! ‚îçüìè-êà, âûêóñè! ƒîíè èõ, êíßçü, íàçàä
â „èêîå ïîëå è âûïóñòè íà íèõ âäîãîíêó ñîáàê!
  îâîäß çëûìè ãëàçàìè, ïîñëû íàáëþäàëè, êàê ðàçëèâàåòñß ãðîçíûé øóì íà
ïëîùàäè.
  Šíßçü ïîâåðíóëñß ê …âïàòèþ è ñêàçàë:
  - ’û óìååøü ãîâîðèòü ñ íàøèìè êðèêóíàìè. “ñïîêîé-êà èõ, à òî îíè, òîãî è
ãëßäè, ðàçîðâóò ïîñëîâ.
  …âïàòèé ëåãêî ïîäíßëñß íà âå÷åâîé ïîìîñò è, ñäåëàâ çíàê ðóêîé òîëïå,
çàêðè÷àë òàê ãðîìêî è ÷åòêî, ÷òî ñëîâà åãî äîíåñëèñü äî êðàéíèõ ìóæèêîâ,
ñèäåâøèõ íà âîçàõ ñ ñåíîì:
  - ‘ëóøàé ìåíß, íàðîä ðßçàíñêèé! àíüøå ßçàíü ñëîáîäîé ñëûëà,
äåðåâåíùèíîé, à íûí÷å ßçàíü çîâåòñß ñòîëüíûì ãîðîäîì... € äëß ãîðîäà íóæíî
îáõîæäåíèå íå êàê ó ìóæèêîâ êðèâîïßòûõ, à âåæëèâîå, ñ óëûáî÷êîé... å ãîæå
ïîñëàííèêîâ èíîçåìíûõ âñòðå÷àòü ñëîâàìè îáèäíûìè è ïðîâîæàòü ñîáàêàìè. ‚û
æå âñå ìîëîäöû, óçîðî÷üå è âîñïèòàíüå ðßçàíñêîå, íå óäàðüòå ëèöîì â ãðßçü è
âûñòóïàéòå ñîêîëàìè...
  - ƒî-ãî-ãî! - çàøóìåëè â òîëïå.- ‚îò êàê íàø …âïàòèé ðàçëèâàåòñß!
  - îñëû ìóíãàëüñêèå çàïðîñèëè ñ íàñ ìíîãî, à êòî èç ïîëîâåöêèõ
òàáóíùèêîâ, êîãäà êîíåé ïðîäàâàë, íå çàïðàøèâàë âòðèäîðîãà? Œû èì ñêàæåì:
ñïàñèáî, ãîñòè äîðîãèå, íà äîáðîì ñëîâå, íî íå ìû õîçßåâà! å ìû ðåøàåì!
…ñòü õîçßèí ïîâûøå íàñ, âåëèêèé êíßçü ƒåîðãèé ‚ñåâîëîäîâè÷ âî ñòîëüíîì
ãîðîäå ‚ëàäèìèðå-‘óçäàëüñêîì. ‚îò ê âåëèêîìó êíßçþ ìû è ïîøëåì ïîñëîâ öàðß
ìóíãàëüñêîãî àòûãè. Žòâåçåì èõ ñ ïî÷åñòüþ, íà ñàíßõ-ðîçâàëüíßõ, êðûòûõ
êîâðàìè è ïîëîñòüþ ìåäâåæüåé, íà òðîéêå ñ áóáåíöàìè è ñ êîëîêîëü÷èêîì. ˆ
ïóñòü âåëèêèé êíßçü ñóçäàëüñêèé ƒåîðãèé ‚ñåâîëîäîâè÷ èì ñâîå ñëîâî ñêàæåò:
îòäàâàòü ëè íàì äåñßòîãî ìóæèêà è äåñßòîãî êîíß òàòàðàì èëè æå åùå
ïîâðåìåíèòü?
  -  ‚åðíî, …âïàò! ‚åðíî!
  -  ðîâîäèòü ãîñòåé â ãîðîä ‚ëàäèìèð!
  - € ñåé÷àñ êíßçü žðèé ˆíãâàðåâè÷ ïðîñèò äîðîãèõ ãîñòåé â ñâîþ ãîðíèöó
îòâåäàòü õëåáà-ñîëè, ïèðîãîâ è êàëà÷åé... - îáðàòèëñß …âïàòèé ê ïîñëàì.
  îñëû óäàëèëèñü ñ ïîìîñòà, à íàðîä äîëãî åùå íå ðàñõîäèëñß è âîëíîâàëñß
íà ïëîùàäè. ‚ñå ãîâîðèëè, ÷òî íàäî ãðóäüþ ñòàòü çà ðîäíóþ çåìëþ, îòîãíàòü
îõàëüíîãî âîðîãà, ïîêà îí íå âîðâàëñß íà ðßçàíñêèå çåìëè.
  Šíßçü óãîñòèë òàòàðñêèõ ïîñëîâ íà ñëàâó. ‘ëóãè ïðèíîñèëè âñßêèõ ñûòíûõ
áëþä áåç ñ÷åòà. ‚ìåñòå ñ ïîñëàìè óæèíàëè è áîßðå-äóìöû è ñòàðûå äðóæèííèêè.
îñëû åëè î÷åíü ìàëî, îñòåðåãàëèñü, êàæäûé êóñîê ñïåðâà îáíþõèâàëè, è íè
âèíà, íè ìåäà âîâñå íå ïîïðîáîâàëè.
  îñëå óæèíà ê êðûëüöó ïîäàëè òðîéêó ñ ïëåòåíûì êîðîáîì íà ðîçâàëüíßõ,
îáòßíóòûì ïóøèñòûìè ìåõàìè, íî ïîñëû îòêàçàëèñü åõàòü â ñàíßõ. Žíè
ïîòðåáîâàëè ñâîèõ êîíåé è îòïðàâèëèñü âåðõîì. Šíßçü ïðèêàçàë òðîéêå ñ
ñàíßìè ñëåäîâàòü íåîòñòóïíî çà íèìè, íà ñëó÷àé åñëè ïîñëàì â äîðîãå ñïàòü
çàõî÷åòñß. € îõðàíó ïîñëîâ ïîðó÷èë ïîëóñîòíå âåðõîâûõ äðóæèííèêîâ.
  ðîâîäèâ ïîñëîâ äî âîðîò, êíßçü ïðèçâàë …âïàòèß è ñêàçàë åìó:
  - —óåò ìîå ñåðäöå, ãðîçíàß òó÷à èäåò íà íàñ èç „èêîãî ïîëß. àäî ñçûâàòü
íà ïîäìîãó âñåõ, êòî ìîæåò äåðæàòü ìå÷. ‚ìåñòå ñ ìóíãàëüñêèìè ïîñëàìè ß
ïîñëàë âî ‚ëàäèìèð áðàòà ïðîñèòü âåëèêîãî êíßçß ƒåîðãèß ‚ñåâîëîäîâè÷à
ïîäûìàòü âåñü íàðîä ñóçäàëüñêèé, ðîñòîöêèé è áåëîçåðñêèé, ïðèçâàòü íà
ïîìîùü è ‚åëèêèé îâãîðîä è ñïåøèòü ñþäà íàâñòðå÷ó òàòàðàì, ïîêà ìû áóäåì
âåñòè ñ íèìè ïåðåãîâîðû. € â „èêîå ïîëå ê öàðþ òàòàðñêîìó ß ïîøëþ ñûíà
ñâîåãî ”åîäîðà ñ äàðàìè è ñ ëîâêèìè äóìíûìè áîßðàìè, ÷òîáû àòûãó óëåùèâàòü.
’û æå, …âïàòèé, âûåçæàé â —åðíèãîâ, êëàíßéñß òàì çåìíî êíßçþ Œèõàèëó è
ïðèâåäè åãî ðàòü íàì íà ïîäìîãó. îþñü òóäà ïîñëàòü êîãî äðóãîãî: è âîéñêà
íå ïðèâåäåò, è ñàì íå âåðíåòñß... ’åáß æå, …âïàòèé, ß çíàþ. ‘âîèõ êðîâíûõ
áðàòüåâ, ðßçàíöåâ, òû íå ïîäâåäåøü è âîâðåìß ïðèäåøü ñ ïîäìîãîé. åðè èç
ìîèõ êîíþøåí ñìåííûõ êîíåé, ñêîëüêî òåáå íàäîáíî, è ñêîðåé âîçâðàùàéñß! ˆ
ïîì÷àëñß …âïàòèé òîé æå íî÷üþ â —åðíèãîâ.


        ƒëàâà âîñüìàß. ‚ „ˆŠŽŒ Ž‹…

  “æå òðè äíß ðàòíèêè øëè íà þã, âñå áîëåå óãëóáëßßñü â „èêîå ïîëå. ßçàíü,
ïåðåäîâîé îïëîò ðóññêîé çåìëè, ñî âñåìè åå òðåâîãàìè è ñóìßòèöåé îðàëàñü
äàëåêî ïîçàäè. åðâûì øåë êîííûé îòðßä ïîä íà÷àëüñòâîì êíßçß ‚ñåâîëîäà
ðîíñêîãî. „ëèííîé âåðåíèöåé äâèãàëèñü âñàäíèêè ïî âåêàìè ïðîòîïòàííîìó
÷åðåç ñòåïü øëßõó. € åùå äàëüøå, ïîä ñàìûì íåáîñêëîíîì, ðûñêàëè êîííûå
ðàçâåä÷èêè, ïîñëàííûå ñëåäèòü, íå ïîêàæóòñß ëè ãäå âðàæåñêèå îòðßäû. Žíè
ïîäûìàëèñü íà îòëîãèå õîëìû è îäèíîêèå êóðãàíû, ïîäàâàëè çíàêè, ïîäáðàñûâàß
øàïêè è êðóæàñü íà ìåñòå, è ñíîâà óíîñèëèñü â ïðîñòîð ñòåïè.
  Šðóãîì òßíóëàñü ïóñòûííàß áåçáðåæíàß ðàâíèíà, çàíåñåííàß ñíåãîì. Šîå-ãäå
ïî îòëîãèì õîëìàì ìåëüêàëè êóñòû îñèíû ñ åùå íå îáëåòåâøèìè êðàñíûìè
ëèñòüßìè èëè ÷åðíåëè ïîëîñû äóáíßêà âäîëü âðûâøåéñß â çåìëþ èçâèëèñòîé
ðå÷êè.
  ˜ëßõ óõîäèë íà þãî-âîñòîê ñåòüþ òðîïèíîê, ïðîòîïòàííûõ êàðàâàíàìè èç
äàëåêîãî ‘óðîæà, ñòàäàìè è òàáóíàìè ñòåïíßêîâ è îòðßäàìè áðîäß÷èõ ïî ñòåïè
õèùíèêîâ. ‚ñå îíè åçäèëè ê ‡àëåñüþ, êàê òîãäà íàçûâàëàñü ‘åâåðíàß óñü,
îäíè äëß ìåíû è òîðãîâëè, äðóãèå äëß íàáåãîâ è ãðàáåæà.
  ’îðîïêà øàãàë ïî òðîïèíêå, æàäíî ñëåäß çà âñàäíèêàìè. àñëàæäàßñü
ðàçâåðíóâøèìñß ïåðåä íèì ñòåïíûì ïðèâîëüåì, îí ìàëî äóìàë îá îïàñíîñòè,
ãîðäßñü, ÷òî ó÷àñòâóåò âïåðâûå, êàê âçðîñëûé ìóæ÷èíà, â ïîõîäå. ˆ æóòêî è
âåñåëî áûëî äóìàòü, ÷òî åìó ïðèäåòñß áèòüñß ñ íåâåäîìûìè ëþäüìè, ñòðàøíûìè
òàòàðàìè. Œîæåò áûòü, îí ñëàâû ñåáå äîáóäåò, îòëè÷èâøèñü íà ãëàçàõ äðóãèõ
ðàòíèêîâ. Žòåö íàêàíóíå ãîâîðèë: "‘ òîáîé ìû õîäèëè íà ìåäâåäß, è òû,
íåáîñü, óðàçóìåë, ÷òî çâåðü ñòðàøíåå, ïîêà åãî íå âèäèøü, à êàê óâèäåë,
òîëüêî è äóìàåøü, êàê áû îí íå óøåë. ’àòàðèí òàêîé æå, êàê ìû, ÷åëîâå÷èíà,
íè÷óòü íå ñèëüíåå, è êðè÷èò îí, íàïàäàß, ïîòîìó ÷òî áîèòñß, è ïðåò îí,
âûïó÷èâ ãëàçà ñî ñòðàõó. € òû ãëßäè â îáà, íàçàä íå ïßòüñß, à íå òî âðàãó
ñìåëîñòè ïðèáàâèøü, è ïðèíèìàé åãî òîïîðîì èëè íà ðîãàòèíó".
  "Žòåö çíàåò âîèíñêîå äåëî,- äóìàë ’îðîïêà.- Ží è ñ ñóçäàëüöàìè áèëñß, è
â „èêîå ïîëå õîäèë, è íå ðàç âîçâðàùàëñß äîìîé ïåðåâßçàííûé ïîáóðåâøèìè îò
êðîâè òðßïèöàìè".
  ‚ äðóæèíå, ïî ðàñ÷åòó ’îðîïêè, áûëî îêîëî äâóõ òûñß÷ ðàòíèêîâ. ‹þäè øëè
âðàçáðîä, ãäå êîìó ëó÷øå, ðàçáèòûå íà ñîòíè. ‚ ñîòíå ëþäè òåñíèëèñü „ðóã ê
äðóãó, íå ñìåøèâàßñü ñ äðóãèìè ñîòíßìè. ‚åë ñîòíþ "ñîòñêèé", èç êíßæåñêèõ
äðóæèííèêîâ. …õàë îí íà äîðîäíîì êîíå, óêðàøåííîì ìåäíûìè áëßõàìè è öåïßìè.
‚î ãëàâå íåêîòîðûõ ñîòåí øëè ñòàðîñòû, óìåâøèå "âîåâîäñòâîâàòü" è ðàíüøå
õîäèâøèå â „èêîå ïîëå.
  ‡à êàæäîé ñîòíåé òßíóëèñü "òîâàðû". Žíè ñîñòîßëè èç òåëåã è
ñàíåé-ðîçâàëüíåé ñ ïëåòåíûìè êîðîáàìè, â êîòîðûõ âåçëè êàðàâàè æèòíîãî
õëåáà, ìåøêè ñ ìóêîé, ïøåíîì, ñàëîì. ‚ ýòè æå ñàíè ñêëàäûâàëèñü êîëü÷óãè,
áðîíè, îðóæèå è òóëóïû, ÷òîáû ðàòíèêàì áûëî ëåã÷å èäòè. à ñïóñêàõ è
ïîâîðîòàõ ñàíè íà äåðåâßííûõ ïîëîçüßõ ðàñêàòûâàëèñü, è ðàòíèêè ñáåãàëèñü èõ
ïîääåðæèâàòü, ÷òîáû îíè íå îïðîêèíóëèñü.
  àòíèêè èç åðóíîâà îðà øëè äðóæíî, â îäíîé ñîòíå ñ ßðóñòîâñêèìè
ìóæèêàìè. ‚ïåðåäè ñåìåíèë â ëûêîâûõ ëàïîòêàõ íèçêîðîñëûé è øèðîêèé
‚àóëà-Œîðäâèí. Ží ïåë ñâîè ìîðäîâñêèå ïåñíè è êðóòî îáðûâàë èõ, êîãäà
çàìå÷àë â ïóòè ÷òî-ëèáî íîâîå, èì íå âèäàííîå. Ží âïåðâûå ïîïàë â ñòåïü,
ïðîæèâ âñþ ñâîþ æèçíü â ëåñàõ. Šîãäà ñòàäî ñàéãàêîâ (äèêèõ êîç) âûáðàëîñü
èç ëîãà è, çàìåòèâ òîëïó ëþäåé, ïóñòèëîñü ïðî÷ü äëèííûìè ïðûæêàìè, ïðèãíóâ
ê ñïèíå èçîãíóòûå ðîæêè, ‚àóëà ïðèñåë îò âîñòîðãà, õëîïàß ñåáß ïî áåäðàì.
  ‡âßãà, òîùèé è äîëãîâßçûé, ìîë÷à øåë çà ‚àóëîé, ïîãðóæåííûé â ñâîè
íåâåñåëûå äóìû.
  - € íó-êà, ‡âßãà, ó òåáß íîãè äëèííûå, ïîéìàé-êà êîçëà çà õâîñò!
  - € ñëåä ëè ìíå çà ýòèìè êîçëàìè ãîíßòüñß? òî âû, ìîðäâèíû, âñå ïðûòêèå,
ëîâèòå çà óøè çàéöà ïîñêàêó÷åãî. ’û è ñêà÷è çà íèì!
  ‹èõàðü Šóäðßø øåë â ñòîðîíå. Ží ÷àñòî âçáåãàë íà êóðãàíû, âñìàòðèâàëñß
âäàëü è óêàçûâàë:
  ’îâàðàìè â òî âðåìß íàçûâàëèñü îáîçû.
  - ’àì ñ âîñòîêà ‘îñíîâàß ßñà òå÷åò, à ñ çàïàäà-Ÿãîäíàß ßñà. Žáå ðå÷óøêè
âïàäàþò â ðåêó ‚îðîíåæ. € âîò òàì, ïîä ßðîì, ïðîøëûé ãîä ñòîßëè áåëûå âåæè
ïîëîâåöêèõ õàíîâ. Žíè ïðèãîíßëè áàðàíîâ è áûêîâ íà ïðîäàæó... Ÿ ó íèõ äíåé
äâåíàäöàòü æèë; äëß èõíåãî õàíà íàáèâàë íà òåëåãè æåëåçíûå ñêîáû è íà
êîëåñà îáîäüß. è÷åãî ëþäè! î-èõíåìó ãîâîðèòü íàó÷èëñß, çîâóò îíè ñåáß
"êîìàíàìè". “ ìåíß îñòàëèñü ñðåäè íèõ ïîáðàòàíû, êàðäàøè... ‚åñíîé â ñòåïè
õîðîøî. ’ðàâà âûøå ÷åëîâåêà. ûêà ñ ðîãàìè íå âèäíî. ‚åñíîé ó òàáóíùèêîâ
ìíîãî ìîëîêà, îíè äåëàþò èç îâå÷üåãî ìîëîêà ñûð, à èç êîáûëüåãî - õìåëüíîé
êóìûñ. ‚åñíîé âñå ïîëîâöû õîäßò âåñåëûå, ó êîñòðîâ ïåñíè ïîþò è ïëßøóò...
  „èêîðîñ øåë ìîë÷àëèâûé è óãðþìûé. àçà äâà îí â ðàçäóìüå ñêàçàë ’îðîïêå:
  -  å çíàþ, âåðíåìñß ëè ìû öåëû äîìîé...
  Šîãäà ñòàëî òåìíåòü, ñîòíß ñäåëàëà ïðèâàë â îâðàãå áëèç îòëîãîãî áåðåãà
ðå÷êè. „ðóãîé áåðåã áûë âûñîêèé è îáðûâèñòûé. ’àì çàòàèëèñü äîçîðíûå íà
íî÷ü. ‘àíè ïîñòàâèëè êðóãîì. ‚íóòðè êðóãà ðàçâåëè êîñòðû. †ãëè ðåïåé è
áóðüßí; çàñâåòëî íàñîáèðàëè åãî ìíîãî, ÷òîáû âñþ íî÷ü íå ïîãàñ îãîíü.
‘òðåíîæåííûå êîíè ïàñëèñü íåâäàëåêå, ïîäúåäàß ïðîøëîãîäíþþ òðàâó è êàìûøè.
  Œóæèêè, ðàçîáðàâ ñ òåëåã òóëóïû, ëåæàëè âïîâàëêó ó êîñòðîâ, ñëóøàëè
ðàññêàçû áûâàëûõ ëþäåé î „èêîì ïîëå, î æèçíè ðóññêèõ "êàíäàëüíèêîâ" â ïëåíó
ïîëîâåöêîì è î ñìåëîì èõ áåãñòâå.
  ‘ðåäè íî÷è îòåö ðàçáóäèë ’îðîïêó, ïðèêàçàë èäòè â äîçîð è äî ðàññâåòà
ñòîðîæèòü íà âûñîêîì áóãðå:
  - ‡àòàèñü òàì è âèäó íå ïîêàçûâàé, íå øåëîõíèñü - òàòàðîâüß ìîãóò
ïîäêðàñòüñß è ïðèðåçàòü! € êîëè ÷òî ïðèìåòèøü,- ãîìîíè è ñêëèêàé ïîäìîãó!
  ’îðîïêà âçîáðàëñß íà áóãîð è çàòàèëñß ìåæäó êóñòàìè ñóõîãî ðåïåéíèêà.
Šðóãîì áûëî òåìíî. ‚ îâðàãå áëèç ðå÷êè äîãîðàëè êîñòðû. Žêîëî íèõ ìèðíî
ñïàëè ìóæèêè. åâäàëåêå òðåâîæíî, òî÷íî ÷óß áëèçîñòü çâåðß, ôûðêàëè êîíè.
  ’îðîïêà ñèäåë íàñòîðîæèâøèñü, êðåïêî ñæèìàß â ðóêàõ ðîãàòèíó. ‘îí óáåãàë,
óñòàëîñòü áûëà çàáûòà. …ìó êàçàëîñü, ÷òî â òåìíîòå ê íåìó ïîäïîëçàåò
òàòàðèí, äåðæà â çóáàõ äëèííûé íîæ. ‘êâîçü òóìàííûå îáðûâêè íèçêèõ òó÷
êîå-ãäå ïðîãëßäûâàëî òåìíîå íåáî ñ ìåëêèìè çâåçäàìè. ’èõî øóðøàëè âûñîêèå
ñòåáëè áóðüßíà. ‡àäóìàâøèñü, ’îðîïêà âñïîìíèë ïîñëåäíèå ñëîâà è îáúßòèß
ìàòåðè, ïðîíçèòåëüíûå êðèêè áàá, öåïëßâøèõñß çà óõîäèâøèõ ìóæèêîâ, è â
ñòîðîíå ‚åøíßíêó, ñ íåïîäâèæíûìè ðàñøèðåííûìè ãëàçàìè. î äðóãîé îáðàç
çàñëîíèë ‚åøíßíêó è åùå ßð÷å çàãîðåëñß ïåðåä íèì: ëåãêèé, ñòðîéíûé
ïîëîâåöêèé êîíü, ñêà÷óùèé ïî ñòåïè. åðåäîâûì äîçîðîì ïðîíîñèòñß îí íà êîíå
ðàçûñêèâàòü ïðèòàèâøåãîñß òàòàðèíà - âîò êóäà ñòðåìèëèñü âñå ìûñëè, âñå
÷àßíèß ’îðîïêè.
  ‡àóíûâíûé òßãó÷èé êðèê äîíåññß èç ñòåïè. ’àê èíîãäà íî÷üþ êðè÷àëà â ëåñó
íåßñûòü. „ðóãîé òîíêèé âîé ïîñëûøàëñß ãäå-òî áëèæå. —òî ýòî? ‚îëêè? ˆëè
òàòàðñêèå ëàçóò÷èêè ïîäàþò äðóã äðóãó âåñòü è ïîäáèðàþòñß â òåìíîòå?..
  ‘ðåäè òåìíîé íî÷è íåáî ñâåòèòñß, è íà íåì ÷åòêî âèäíû ñòåáëè ñóõîãî
ðåïåéíèêà. ‚ îäíîì ìåñòå ñòåáëè ñèëüíî çàêà÷àëèñü. Žòî! òî íåñïðîñòà!
Šòî-òî ïðîáèðàåòñß ÷åðåç çàðîñëè... îêàçàëàñü ãîëîâà ÷åëîâåêà... —åëîâåê
ïðèïîäíßëñß, ïîâåðíóëñß, îñìàòðèâàßñü, è ñíîâà áåñøóìíî îïóñòèëñß â
òðàâó... ‘âîé èëè âðàã?.. ‡àêðè÷àòü, çâàòü íà ïîäìîãó? ‚ðàã óáåæèò. € åñëè
ýòî ñâîé, çàñìåþò, ÷òî çðß ñïîëîøèë!
  ’îðîïêà âñëóøèâàåòñß â êàæäûé øîðîõ è æäåò... íå ïîêàæåòñß ëè ñíîâà
ãîëîâà?.. ‚îò îïßòü ïîäíßëñß íåâåäîìûé ÷åëîâåê, íî òåïåðü ñïðàâà è áëèæå.
’îðîïêà æäåò è ñëûøèò ñèïëûé øóì ñëåâà, òî÷íî äûõàíèå çâåðß... Ží ÷óâñòâóåò
îñòðûé çàïàõ îâ÷èíû è øåïîò... íå ðóññêèé! åïîíßòíàß ðå÷ü... Šòî-òî
çàòàèëñß ñîâñåì áëèçêî îò íåãî... ‡àìåòèò, ïîðàçèò ìå÷îì èëè ñòðåëîé...
åëüçß ìåäëèòü!.. àäî åãî îïåðåäèòü...
  "Œîæåò, ñëàâó ïîëó÷ó ïåðåä ñòàðèêàìè çà îòâàãó?" - âñïîìèíàëèñü íåäàâíèå
äóìû. îãàòèíà â ðóêàõ íàãîòîâå, åå êîíåö îòòî÷åí, êàê æàëî.
  ‚ñå ñèëû íàïðßã ’îðîïêà è áðîñèëñß âïåðåä. îãàòèíà âîòêíóëàñü âî ÷òî-òî
óïðóãîå... ‘òîí, õðèïëûé, ñäåðæàííûé, ÷òîáû ñåáß íå âûäàòü, è æàëîáíûé... ‚
òî æå ìãíîâåíèå òßæåëàß òóøà íàâàëèëàñü íà ’îðîïêó. „ðóãàß òóøà ñâàëèëàñü
ïîä íîãè. †åñòêèå ëàäîíè îáõâàòèëè ëèöî, ñäàâèëè íîñ, ïàëüöû êðåïêî ñæèìàþò
ðîò, íå äàþò âçäîõíóòü...
  ’îðîïêà çàáèëñß, ñòàðàßñü âûâåðíóòüñß, íî ïðèáàâèëàñü åùå òßæåñòü. Šòî-òî
äóøèò ãîðëî... åëüçß íè êðèêíóòü, íè çàñòîíàòü. …ãî âîëîêóò ïî çåìëå. Šàê
äàòü çíàòü îòöó? ‚ áåäå îòåö ñûíà íå îñòàâèòü... î ’îðîïêå òðóäíî äûøàòü,
íå òîëüêî êðèêíóòü... …ãî òàùàò ÷åðåç çàðîñëè, êîëþ÷êè çàñîõøåãî ðåïåéíèêà
öàðàïàþò è ðâóò îäåæäó. óêè, æåñòêèå è ñèëüíûå, ïàõíóò ÷óæèì çàïàõîì. …ìó
çàòàëêèâàþò òðßïêó â ðîò, çàâßçûâàþò ëèöî... îãè è ðóêè êðåïêî ñïóòàíû
âåðåâêàìè...


        ƒëàâà äåâßòàß. ’€’€› Ž˜‹ˆ!

                                   ‚ ëåòî îò ñîòâîðåíèß ìèðà 6745 (1237 ã.)
                                   ïðèøåë áåçáîæíûé öàðü àòûé íà ðóññêóþ
                                   çåìëþ ñî ìíîæåñòâîì âîèíîâ òàòàðñêèõ è
                                   ñòàë íà ðåêå ‚îðîíåæå, áëèç ßçàíñêîé
                                   çåìëè.