ðèøëè? - ñïðîñèë „æåáý. Žäèí, ïîâûøå è ïîøèðå
îñòàëüíûõ, îòâå÷àë ïî-êèï÷àêñêè:
  - Œû çîâåìñß "áðîäíèêè", ïîòîìó ÷òî ìû áðîäèì ïî ñòåïè. Žòöû è äåäû
áåæàëè ñþäà â ñòåïü îò êíßçåé, èùà ñåáå âîëè...
  - …ñëè âû íå ïî÷èòàåòå âàøèõ ãîñïîä è óáåæàëè îò íèõ, çíà÷èò, âû
ðàçáîéíèêè è áðîäßãè?
  - Œû íå òî ÷òî ðàçáîéíèêè è íå ñîâñåì áðîäßãè... Œû - âîëüíûå ëþäè,
âîëüíûå îõîòíèêè è ðûáàêè.
  - € òû êòî? - ñïðîñèë „æåáý ñàìîãî âûñîêîãî áðîäíèêà.
  - Ÿ çîâóñü ðîñêèíß! àøè áðîäíèêè èçáðàëè ìåíß ñâîèì âîåâîäîé.
  „æåáý ñåé÷àñ æå îòïðàâèë íóêåðîâ ê ‘óáóäàé-áàãàòóðó ñêàçàòü: "ðèåçæàé!
îéìàíû íóæíûå íàì ëþäè".
  óêåðû ïðèñêàêàëè îáðàòíî ñ òàêèìè ñëîâàìè: "‘óáóäàé-áàãàòóð ñèäèò íà
êîâðå. Žêîëî íåãî òîðáà áîáîâ. Ží ñêàýàë: "å ïîåäó, çàíßò..."
  ðîäíèê ëîñêèíß çàìåòèë:
  - òî çíà÷èò: "Šòî ïî êîì ïëà÷åò, òîò ê òîìó è ñêà÷åò".
  „æåáý îñòàâèë ïîä ñòðàæåé âñåõ ïîéìàííûõ áðîäíèêîâ, à ñàì âìåñòå ñ
ëîñêèíåé, îêðóæåííûé íóêåðàìè, îòïðàâèëñß ê ‘óáóäàþ.
  à ïîòóõàþùåì áàãðîâîì íåáå ðåçêî ÷åðíåëè òðè þðòû ‘óáóäàß. àä íèìè
âèëèñü äûìêè è òîð÷àëè âîèíñêèå çíà÷êè - øåñòû ñ êîíñêèìè õâîñòàìè è ðîãàìè
áóéâîëîâ. ‘óáóäàé ñèäåë â þðòå íà ïåðñèäñêîì øåëêîâîì êîâðå. Žñâåùåííûé
äðîæàùèì ñâåòîì êîñòðà, îí ëåâîé ðóêîé äîñòàâàë èç ïåñòðîé òîðáû áîáû è
ñòàðàòåëüíî ðàññòàâëßë èõ ñòðàííûìè äëèííûìè íèòßìè.
  - Šòî ýòî? - ñïðîñèë ‘óáóäàé. à ìãíîâåíèå îí óñòàâèëñß âûòàðàùåííûì
ãëàçîì íà ëîñêèíþ è îïßòü çàíßëñß áîáàìè.- ‘àäèñü, „æåáý-íîéîí.
  „æåáý îïóñòèëñß íà êîâåð îêîëî ‘óáóäàß è áåññòðàñòíî êîñèëñß íà òî, ÷òî
äåëàë áàãàòóð. èêîãäà îí íå ìîã âïåðåä óãàäàòü, ÷òî ñäåëàåò ñòàðûé áàðñ ñ
îòãðûçåííîé ëàïîé.
  ðîäíèê ëîñêèíß, âûñîêèé, îñàíèñòûé, ñ øèðîêîé ðûæåé áîðîäîé,
íèñïàäàâøåé íà ãðóäü, áåãàþùèìè ãëàçàìè îñìàòðèâàë þðòó è ÷òî-òî ïðèêèäûâàë
â óìå. Ží ïðîäîëæàë ñòîßòü ïî÷òèòåëüíî ó âõîäà. …ãî ñòîðîæèëè äâà óâåøàííûõ
îðóæèåì ìîíãîëà.
  îãëßäûâàß íà ðóêó ‘óáóäàß, áûñòðî ïåðåäâèãàâøóþ áîáû, „æåáý ðàññêàçûâàë,
÷òî ñëûøàë îò ïëåííûõ, è ñîâåòîâàë èñïîëüçîâàòü ëîñêèíþ êàê ïðîâîäíèêà.
  - € ÷òî äåëàþò ñåé÷àñ êèï÷àêñêèå õàíû? - ïðåðâàë ‘óáóäàé.
  - ‚ñå îíè ñòðóõíóëè,- îòâåòèë ëîñêèíß.- Šîãäà âàøè òàòàðû ïðèì÷àëèñü â
èõ ãîðîä ˜àðóêàíü, êèï÷àêñêèå õàíû ðàçáåæàëèñü - îäíè â ðóññêèå ïðåäåëû,
äðóãèå â áîëîòà.
  - Šòî óáåæàë ê óðóñàì?
  - Œíîãî óáåæàëî - è ïåðâûì ãëàâíûé èõ áîãà÷ Šîòßí, è ïîëîâöû ‹óêîìîðñêèå,
è ’îêñåáè÷è, è àãóáàðñîâû, è àñòååâà ÷àäü, è äðóãèå.
  ‘óáóäàé îòîðâàëñß îò áîáîâ è ïðèñòàëüíî óñòàâèëñß íà ëîñêèíþ.
  - € ãäå æå òåïåðü ãëàâíîå âîéñêî “ðóñîâ?
  - Šòî, êðîìå áîãà, ýòî çíàåò?
  ‘óáóäàé ñúåæèëñß, åãî ëèöî èñêðèâèëîñü, è ðàñêðûòûé ãëàç çàãîðåëñß
ãíåâîì. Ží ïîãðîçèë ñêðþ÷åííûì ïàëüöåì ñ îáãðûçåííûì íîãòåì.
  - ’û ãîâîðè âñå, ÷òî çíàåøü! å çàìåòàé ñëåäû! € òî ß ïîëîæó òåáß ïîä
äîñêó, à íà äîñêó ïîñàæó äâàäöàòü íóêåðîâ. ’îãäà òû çàïèùèøü, äà è
ñäîõíåøü...
  - € çà÷åì ìíå ìîë÷àòü?
  - ƒîâîðè, ãäå òåïåðü óðóññêèå êíßçüß? ƒîòîâßòñß ëè óðóñû ê âîéíå?
  - „àé ñìåêíóòü! - ñêàçàë ëîñêèíß è, ðàññòàâèâ äëèííûå íîãè, çàêàòèë
êâåðõó ãëàçà.
  ‘óáóäàé ðàçà äâà ìåòíóë íà áðîäíèêà ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä è ñíîâà ñòàë íà
êîâðå ïåðåäâèãàòü áîáû. àêîíåö îí çàøèïåë:
  - îñëóøàé òû, ñòåïíîé áðîäßãà! …ñëè òû ìíå âñå òîëêîâî ðàññêàæåøü, òàê è
áûòü, äàì òåáå íàãðàäó. ‘ìîòðè ñþäà, íà áîáû. ‚èäèøü ýòó íèòêó áîáîâ - ýòî
ðåêà „îí... € ýòà äëèííàß íèòêà - ýòî ðåêà „íåïð... îäîéäè ñþäà ïîáëèæå è
ïîêàæè, ãäå äîëæåí áûòü ãîðîä “ðóñîâ Šèåâ?
  ëîñêèíß ñäåëàë øàã, íî îáà ìîíãîëüñêèõ ÷àñîâûõ áðîñèëèñü íà íåãî è
ñîðâàëè ïîßñ ñ ìå÷îì. ’îãäà áðîäíèê, îñòîðîæíî îïóñòèâøèñü íà êîëåíè,
ïîäïîëç ê ‘óáóäàþ.
  - ’àê! îíèìàþ! - ãîâîðèë îí, ìîðùà ëîá è ñäâèíóâ ìåõîâóþ øàïêó íà
çàòûëîê.- ‚îò ýòî íàø „íåïð... € ýòî óñòüå „íåïðà ó ìîðß, ãäå Žëåøüå... €
âîò çäåñü ìàëàß ðå÷óøêà - ýòî, çíàòü, Šàëêà, ãäå ìû ñòîèì ñåé÷àñ... î
òîëüêî ïîñëóøàé, ìîé ñâåòëåéøèé õàí! ‚åäü „íåïð íå òàê òå÷åò ïðßìî ñ ñåâåðà
íà þã, à, êàê ñîãíóòàß ðóêà, óãëîì. ‚îò çäåñü ãäå ïëå÷î - ýòî ãîðîä Šèåâ, à
ãäå êóëàê - òàì óæå —åðíîå ìîðå. € ãäå âûïèðàåò â ñòåïü ëîêîòü - òàì íà
„íåïðå îñòðîâ •îðòèöà, è âîò, îêîëî •îðòèöû, çíà÷èò, ó ëîêòß, ñîáèðàåòñß
ðóññêîå âîéñêî.- ëîñêèíß ïåðåäâèíóë áîáû òàê, ÷òî „íåïð âûãíóëñß óãëîì.
  - ‘êîëüêî îòñþäà äî Šèåâà? - ñïðîñèë ‘óáóäàé. Ží âûíóë èç òîðáû âìåñòå ñ
áîáàìè ãîðñòü çîëîòûõ ìîíåò, ïîäáðîñèë èõ íà ëàäîíè è ïîëîæèë îêîëî ñåáß.
  “ ëîñêèíè ãëàçà ðàçãîðåëèñü, è îí îáëèçàë ßçûêîì ñóõèå ãóáû.
  - € íà ÷òî òåáå Šèåâ? Žò Šèåâà ðóññêèå íå ïîéäóò. ‚åäü äî Šèåâà îòñþäà
äàëåêî, âåðñò øåñòüñîò...
  - —òî òàêîå "âåðñò"? - ðàññåðäèëñß ‘óáóäàé.- å ïîêèìàþ "âåðñò"!.. ’û
ñêàæè ìíå, ñêîëüêî äî Šèåâà êîíñêèõ ïåðåõîäîâ.
  - …ñëè îòñþäà íà Šèåâ ïîåäåøü íà îäíîì êîíå, òî áóäåøü ïðßìèêîì åõàòü
äíåé äâåíàäöàòü. € î-äâóêîíü - ïðîñêà÷åøü øåñòü äíåé.
  - ‚îò òåïåðü òû ìíå ñòàë ãîâîðèòü òîëêîì.
  - î ðóññêèå îò Šèåâà ïðßìî â ñòåïü íå õîäßò. Žíè ñïóñêàþòñß íà ëàäüßõ ïî
„íåïðó äî "ëîêòß", âîò äî ýòîãî óãëà, äî îñòðîâà •îðòèöû. ‡äåñü îíè
ïëàâßòñß íà äðóãóþ ñòîðîíó è òóò "‡àëîçíûì øëßõîì", êîðîòêîé äîðîãîé èäóò
ñþäà, íà ‹óêîìîðüå. ‡äåñü õîðîøåãî êîíñêîãî õîäó âñåãî äíß òðè-÷åòûðå, à
î-äâóêîíü ïðîåäåøü è â äâà äíß.
  - ‚ñåãî äâà äíß? - óäèâèëñß ‘óáóäàé.- ‚ äâà äíß óðóñû ìîãóò ïðîéòè ñþäà
îò „íåïðà?
  - ‚èäèøü, âîò îòñþäà, îò çàãèáà, îò ƒîðòèöû, íàøè ðóññêèå ÷àñòî äåëàëè
íàáåãè íà ïîëîâåöêèå êî÷åâüß. …ñëè åõàòü áåç ïîâîçîê, òî â äâà-òðè äíß
ïðîåäåøü.
  ‘óáóäàé, âèäèìî, áûë äîâîëåí, ïîëó÷èâ âàæíûå äëß íåãî ñâåäåíèß. Ží
ïîñìåèâàëñß, õëîïàß ñåáß ïî êîëåíó, è ïðèêàçàë ïîäàòü êóìûñ. Ží ïîäðîáíî
ðàññïðàøèâàë ëîñêèíþ î äîðîãàõ, î áðîäàõ ÷åðåç ðåêè, î âîéñêå óðóñîâ; î
òîì, êàêèå ó íèõ êîíè, êàê âîîðóæåíû ðàòíèêè, õîðîøî ëè äåðóòñß?
  - üþò îíè çäîðîâî, îñîáëèâî ñåêèðàìè, äà è ïðîñòûìè òîïîðàìè.
  - ‘êîëüêî ó ýòèõ óðóñîâ âîéñêà?
  - …ñëè âñå áëèæíèå êíßçüß ïðèâåäóò ê •îðòèöå ñâîè äðóæèíû: êèåâñêèå,
÷åðíèãîâñêèå, ñìîëåíñêèå, ãàëèöêèå, âîëûíñêèå è ïðî÷èå ïîìåëü÷å, òî â ñòåïü
äâèíóòñß ïåòöåâ, ñòðåëêîâ è âñàäíèêîâ òûñß÷ ïßòüäåñßò.
  - ‡íà÷èò, ó íèõ ïßòü òóìåíîâ? - ñêàçàë ‘óáóäàé è ïîëîæèë ïßòü çîëîòûõ
ìîíåò îêîëî òîãî "çàãèáà" â •îðòèöå íà „íåïðå, ãäå íà÷èíàëñß ïîõîä â
ñòåïü.- € ñêîëüêî âñàäíèêîâ âûñòàâßò êèï÷àêè?
  - îæàëóé, òîæå íàáåðåòñß òûñß÷ ïßòüäåñßò. à ýòîé ñòîðîíå „íåïðà óæå
ñêîïèëàñü íåñìåòíàß òó÷à êèï÷àêîâ. ‘óáóäàé ïîëîæèë åùå ïßòü çîëîòûõ.
  - ˆòàê, ïðîòèâ íàñ áóäåò âñåãî äåñßòü òóìåíîâ óðóñîâ è êèï÷àêîâ? -
çàìåòèë ‘óáóäàé è ïîñìîòðåë íà íåïðîíèöàåìîãî, ìîë÷àëèâîãî „æåáý.- îìíèøü,
„æåáý-íîéîí, êàêèì âîéñêîì îò —åðíîãî ˆðòûøà ìû ïîøëè íà •îðåçì... îêàæåì
òåïåðü, õîðîøèå ëè ìû ó÷åíèêè "ïîòðßñàòåëß âñåëåííîé" —èíãèç-õàíà!
  ëîñêèíß, ñòîß íà ÷åòâåðåíüêàõ, ïîñìàòðèâàë òî íà çîëîòûå ìîíåòû, òî íà
çàäóìàâøèõñß ìîíãîëüñêèõ õàíîâ. •èòðûå, çëûå èñêðû ìåëüêíóëè â ãëàçàõ
ëîñêèíè, êîãäà îí âêðàä÷èâî ñïðîñèë:
  - € ÷òî æå òû, ñâåòëåéøèé òàòàðñêèé âîåâîäà, íå ïîëîæèë åùå íåñêîëüêî
çîëîòûõ íà òî ìåñòî, ãäå ñòîèò òâîß òàòàðñêàß ñèëà? îõâàñòàé, ñêîëüêî ó
òåáß âîéñêà!
  ‘óáóäàé ñæàë ñêðþ÷åííûå ïàëüöû â êóëàê è òêíóë â ëèöî ëîñêèíè.
  - ‚îò ñêîëüêî íàøåãî òàòàðñêîãî âîéñêà! € âîò ÷òî ß ñäåëàþ ñ óðóñàìè è
êèï÷àêàìè!..- ‘óáóäàé çëîáíî ñãðåá äåñßòü ïîëîæåííûõ èì çîëîòûõ ìîíåò è
áðîñèë èõ â òîðáó ñ áîáàìè.- ‚ñåõ èõ çàñóíó â ìîþ òîðáó è ñîæðó, êàê
òâîðîã.
  ëîñêèíß ïîïßòèëñß.
  - ’û ìíå äàé ÷òî-íèáóäü îò òâîåé õàíñêîé ìèëîñòè çà óñåðäèå!
  - “ããà! Ÿ äåíåã íèêîìó íå äàþ, à ìíå èõ âñå ïðèíîñßò, è ß âñå îòñûëàþ
ìîåìó ïîâåëèòåëþ, —èíãèç-õàíó íåïîáåäèìîìó... ‚ïðî÷åì, òû ìîæåøü çàðàáîòàòü
íàãðàäó. …ñòü ó òåáß ñûíîâüß?
  - ‘ëàâà áîãó, ÷åòûðå èìåþòñß.
  - ƒäå îíè? „àëåêî?
  - ‘èäßò íà áðîäàõ ïî „îíó.
  - Ÿ ïîøëþ çà íèìè ñîòíþ âñàäíèêîâ, îíè ìèãîì èõ äîñòàâßò ñþäà. ’û èì
ïðèêàæåøü ïðîáðàòüñß ñîãëßäàòàßìè íà ñòîðîíó óðóñîâ è òàì âûñìîòðåòü, ãäå
óðóññêèå ïîëêè è ñêîëüêî èõ. óñòü îíè óçíàþò, ÷òî äóìàþò óðóññêèå âîåâîäû,
çàòåì ñêîðåå âîçâðàùàþòñß íàçàä, ÷òîáû ìíå âñå òî÷íî ðàññêàçàòü. ’îãäà ß
îòïóùó è òåáß è òâîèõ ñûíîâåé íà âîëþ è äàì â íàãðàäó êîñßê ëîøàäåé è
êàæäîìó ïî ãîðñòè çîëîòà. ó, ÷òî ìåäëèøü? —òî ïåðåìèíàåøüñß?
  ëîñêèíß ñòîßë òâåðäî, ðàññòàâèâ äëèííûå íîãè, òßæåëî âçäîõíóë è ñêàçàë:
  - óáè ìíå ãîëîâó, ïðåñëàâíûé õàí, à ìîèõ ñûíîâåé íå òðîíü!
  ‘óáóäàé çàñèïåë è óäàðèë êóëàêîì ïî êîâðó.
  - ’û òàê ñî ìíîé ãîâîðèøü? é, íóêåðû! Žòâåäèòå-êà ìîåãî ïî÷åòíîãî ãîñòß
â þðòó ñ áàðñàìè è ïîñòàâüòå òðîéíóþ ñòðàæó. € ‘àêëàá ïóñòü óãîùàåò åãî
ââîëþ, êàê õàíà...
  - € íîãè åìó ñïóòàòü? - ñïðîñèë íóêåð.- ’àêîé âîëê ñáåæèò!
  - „à íå çàáóäü ïî÷òèòü åãî êðåïêîé æåëåçíîé öåïüþ!..


        ƒëàâà ñåäüìàß. ’…‚Žƒ€ ‚ Šˆ…‚…

                                ‚û âåäü ñâîèìè êðàìîëàìè íà÷àëè íàâîäèòü
                                ïîãàíûõ íà çåìëþ ðóññêóþ, èççà ðàñïðè âåäü
                                ñòàëî íàñèëèå îò çåìëè ïîëîâåöêîé...
                                ‡àãîðîäèòå ïîëþ âîðîòà ñâîèìè ñòðåëàìè
                                îñòðûìè çà çåìëþ ðóññêóþ, çà ðàíû ˆãîðåâû
                                áóéíîãî ‘âßòîñëàâè÷à!
                                        (‘ëîâî î ïîëêó ˆãîðåâå")

  “ ëåâîãî ñòåïíîãî áåðåãà „íåïðà, ïðîòèâ Šèåâà, ïàðîì áûë ñ óòðà çàõâà÷åí
ïîëîâöàìè, íàåõàâøèìè âíåçàïíî. Žíè âëåçëè íà ïàðîì, óãðîæàëè ïåðåâîç÷èêàì,
íå äàâàß èì óáåæàòü. Žò ìíîæåñòâà ëþäåé ïàðîì íàêëîíèëñß, çà÷åðïíóâ âîäû.
à ïåãîì, êàê áàðñ, êîíå ïîäúåõàë ñòàðûé ãðóçíûé ïîëîâåöêèé õàí. …ãî
ïðîâîæàëà ñîòíß äæèãèòîâ. Žäèí èç íèõ ãàðöåâàë âïåðåäè è äåðæàë íà äëèííîì
øåñòå õàíñêèé áóí÷óê ñ êîíñêèìè õâîñòàìè è ìåäíûìè ïîáðßêóøêàìè. „ðóãîé áèë
â áóáåí. „âîå ïðîíçèòåëüíî äóäåëè íà äóäêàõ. Žäèí äæèãèò íà äèêîì,
õðàïåâøåì êîíå õëîïàë ïëåòüþ, ñòàðàßñü ïðîëîæèòü õàíó äîðîãó ê ïåðåâîçó.
  ‚ ñòîðîíå, ïåðåä òåñíèâøèìèñß ñëóøàòåëßìè, òîùèé çàïûëåííûé ñòðàííèê ñ
êîòîìêîé çà ñïèíîé ðàññêàçûâàë, ÷òî âñå ïîëîâöû ñåé÷àñ áåãóò ñ „èêîãî ïîëß
(ïðè÷åðíîìîðñêèå ñòåïè), à çà íèìè ãîíèòñß íåçíàêîìîå, ñòðàøíîãî âèäà ïëåìß
"òàòàðû",- "ëèöà èõ áåçáîðîäûå, íîñû òóïûå, è ó êàæäîãî âçëîõìà÷åííàß êîñà,
êàê ó âåäüìû. Žò îäíîãî âèäà áåçáîæíûõ òàòàð ëþäè ïàäàþò çàìåðòâî..."
  - —òî ýòî çà ëþäè? àññêàæè íàì, ñòðàííèê áîæèé, âèäíî, òû ÷åëîâåê
ñâåäóùèé è êíèæíûé.
  ‘òðàííèê, îïåðøèñü íà äëèííóþ ïàëêó, ñòàë ãîâîðèòü:
  - ðèèäå ñ âîñòîêà â áåñ÷èñëåííîì ìíîæåñòâå íåêèé ßäîâèòûé íàðîä, â íàøåé
ñòðàíå íåñëûõàííûé, ãëàãîëåìûé "òàòàðå", è ñ íèì åùå ñåìü ßçûêîâ. Ÿêîæå
ïîëîâöû äîñåëå îêðåñòíûõ íàðîäîâ ïëåíßõó è ãóáßõó íûíå æå èõ ïîãèáåëü
íàñòà. ’àòàðå íå òîêìî ïîëîâöåâ ïîáåäèøà è çàãíàøà, íî äàæå äî îñíîâàíèß
èñêîðåíèøà, à íà èõ çåìëþ ñàìè ñåäîøà...
  - Žòêóäà ñâàëèëîñü ýòî ïëåìß?
  - Ž ñåì ãëàãîëþò ñêàçàíèß â ñâßòûõ êíèãàõ, î íèõ æå åïèñêîï Œåôîäèé
àòàðèéñêèé ñâèäåòåëüñòâóåò, ßêî ãðå÷åñêèé öàðü €ëåêñàíäð Œàêåäîíüñêèé â
äðåâíèå âðåìåíà çàãíà ïîãàíûé íàðîä ƒîãè è Œàãîãè â êîíåö çåìëè, â ïóñòûíþ
…òðèåâñüêó, ìåæäó âîñòîêîì è ñåâåðîì. ‡àäâèíóë îí èõ ãîðàìè è ïðèêàçàë
ñèäåòü òàì äî ñêîí÷àíèß ñðîêà. ˆ òàêî áî åïèñêîï Œåôîäèé ðå÷å, ßêî ê
ñêîí÷àíèþ âðåìåíè ãîðû ñíîâà ðàçäâèíóòñß, è òîãäà âûéäóò îòòóäà ƒîãè è
Œàãîãè è ïîïëåíßò âñþ çåìëþ îò âîñòîêà äî …âôðàòà, è îò ’èãðà äî îíòüñêîãî
ìîðß - âñþ çåìëþ, êðîìå ôèîïüß...
  - ‚ñþ çåìëþ! - âîñêëèêíóëè â òîëïå ñëóøàòåëåé.- ‘òàëî áûòü, è íàøó
çåìëþ?..
  ‘òðàííèê ïðîäîëæàë:
  - € ðàçâå íå âèäèòå, ÷òî êðóãîì äåëàåòñß? òî çíàìåíüß ïîñëåäíåãî
âðåìåíè! Ÿâèëàñü ñòðàøíàß çâåçäà, ëó÷è ê âîñòîêó äîâîëüíî ïðîñòèðàþùå, èæå
çíàìåíîâà íîâóþ ïàãóáó õðèñòèàíîì è íàøåñòâèå íîâûõ âðàã... ’î âûøëè èç-çà
ãîð è íà íàñ èäóò ïîãàíûå ƒîãè è Œàãîãè! ûíå ïðèøëî ðå÷åííîå ñêîí÷àíèå
âðåìåíè. Šîíåö ìèðó áëèçêî!..
  îñëûøàëèñü âçäîõè è ïðè÷èòàíüß. ‘òðàííèê ñíßë âîéëî÷íóþ øàïêó, è
ñëóøàòåëè â íåå îïóñêàëè áàðàíêè è ìåëêèå ÷åðíûå ìîíåòêè.
  ‘ ïðàâîãî áåðåãà íà áîëüøèõ ïðîñìîëåííûõ ëàäüßõ ïðèïëûëè äðóæèííèêè
âåëèêîãî êíßçß êèåâñêîãî. Žíè ðàçîãíàëè òîëïó, ðàñ÷èñòèëè ìåñòî ïåðåâîçà è
ïîìîãëè ñòàðîìó ïîëîâåöêîìó õàíó âçîéòè íà ïàðîì. ‚ øåëêîâîì ìàëèíîâîì
÷åêìåíå, ïîäáèòîì ñîáîëåì, â áåëîì îñòðîêîíå÷íîì êîëïàêå, îïóøåííîì êðàñíîé
ëèñîé, è â ÷åðâëåííûõ ñàïîãàõ, ðàñøèòûõ æåì÷óæíûìè íèòßìè, õàí âàæíî ñòîßë,
äåðæàñü çà ïåðèëà ðóêîé â êîæàíîé "ïåðñòàòîé" ðóêàâèöå. „ðóãîé ðóêîé îí
ñæèìàë ðóêîßòü êðèâîé ñàáëè, ñâåðêàâøåé àëìàçàìè.
  •àí, äîðîäíûé, âåëè÷àâûé, êàçàëñß ñïîêîéíûì, òîëüêî ãëàçà åãî òðåâîæíî
áåãàëè, êîñßñü íà òåìíûå âîäû „íåïðà. ‚åòåð óñèëèâàëñß, ïîâåðõíîñòü ðåêè
ðßáèëà, è ñåäûå áàðàøêè ïåíèëèñü íà êàòèâøèõñß âîëíàõ.
  •àí ïëàòèë ùåäðî. àðîìùèêè ïîëó÷èëè îò íåãî íåìàëî ãîðñòåé ñåðåáðßíûõ
äåíåã è ñòàðàëèñü èçî âñåõ ñèë. –åëûé äåíü îíè ïåðåâîçèëè îãðîìíûé êàðàâàí:
îòáîðíûõ êîíåé, çàêóòàííûõ â ðàñøèòûå ïîïîíû, ðåâóùèõ îò ñòðàõà âåðáëþäîâ,
ãðóçíûõ áóéâîëèö ñ äëèííûìè ðîãàìè, ïàäàþùèìè íà ïëå÷è, ïðèîäåòûõ òóò æå íà
áåðåãó èíîçåìíûõ ïëåííèö, ñìóãëûõ, ÷åðíîáðîâûõ, ðàçóêðàøåííûõ áóñàìè è
ëåíòàìè. ‚ñå ýòî âåçëîñü â äàð ðóññêèì êíßçüßì.
  ‚ òîëïå ãîâîðèëè, ÷òî ýòî ïðèáûë ñòàðåéøèé ïîëîâåöêèé õàí Šîòßí, âëàäåëåö
ñîòåí òûñß÷ êîíåé, áðîäèâøèõ ïî áåñïðåäåëüíûì ðàâíèíàì "„èêîãî ïîëß" ñ åãî
òàâðîì: ñëåä êîïûòà â âèäå ïîëóêðóãà è ïîä íèì äâå ÷åðòû.
  - Šîòßí - õîçßèí ñòåïè! Ží îäèí ìîæåò âûñòàâèòü îãðîìíóþ âîèíñêóþ ðàòü.
å çðß îí ïðèåõàë â Šèåâ. óæäà åãî ïîãíàëà. ˆ äðóãèå ïîëîâåöêèå õàíû
ïîòßíóëèñü ñî âñåìè ñâîèìè ðîäàìè íà ðóññêóþ ñòîðîíó è òåïåðü ïåðåõîäßò
„íåïð ïî âñåì áðîäàì è ïåðåìåòíûì ìîñòàì. îëîâåöêèå îòðßäû âõîäßò â âîäó
íà êîíßõ â áðîíßõ çà ùèòàìè è ñ êîïüßìè... —òî-òî áóäåò? åò ëè ó íèõ çëîãî
óìûñëà? ˆ ïåñåí âåñåëûõ ïîëîâöû áîëüøå íå ïîþò. ’îëüêî ïåñíè òßãó÷èå, êàê
âåðáëþæüè ñòîíû, ñëûøíû èçäàëåêà, êîãäà èäóò èç ñòåïè â íàøó ñòîðîíó...
  ‚ õîðîìàõ âåëèêîãî êíßçß êèåâñêîãî, Œñòèñëàâà îìàíîâè÷à, ñïåøíî
ãîòîâèëèñü ê ñúåçäó: îæèäàëèñü è áîëüøèå è ìåíüøèå êíßçüß. Šî âñåì áûëè
ïîñëàíû ãîíöû ñ çàâîäíûìè êîíßìè, ñçûâàòü íà çàùèòó óññêîé çåìëè.
  Šèåâñêîìó êíßçþ íå ëåãêî áûëî ïðèíßòü ñ ÷åñòüþ èìåíèòûõ ãîñòåé,- êàæäûé
ßâëßëñß ñî ñâîèìè äðóæèííèêàìè: ÷åì áûë âûøå êíßçü, òåì ñ áîëüøåé ñâèòîé îí
åõàë. Šíßæåñêèå ñëóãè çàñòàâèëè âñåõ õëåáíèêîâ è ìßñíèêîâ Šèåâà ïå÷ü ïèðîãè
ñ íà÷èíêîé è ïøåíè÷íûå êàðàâàè è âåçòè íà êíßæåñêèé äâîð. ’åïåðü íå òà
ñèëà, êàêàß áûëà ó êèåâñêîãî êíßçß ñòî ëåò íàçàä, â ïîðó Œîíîìàõà. ’îãäà
ïîä ðóêîé êèåâñêîãî âåëèêîãî êíßçß áûëà ïî÷òè âñß óññêàß çåìëß: è Šèåâ, è
åðåßñëàâëü, è ‘ìîëåíñê, è ‘óçäàëü, è îñòîâ, è äàæå äàëåêèé áîãàòûé
îâãîðîä ïðèíàäëåæàë åìó âñåöåëî. ’îãäà åìó ïîâèíîâàëèñü âñå êíßçüß, à
ïîëîâöû íå ñìåëè ïîøåâåëüíóòüñß. î âñåì ãðàíèöàì îí ðàçíåñ ñëàâó ðóññêîãî
èìåíè. î ãîäû øëè, ðîä Œîíîìàõà äðîáèëñß. Šíßçüß ðàçäàâàëè ãîðîäà è
âîëîñòè ñâîèì ñûíîâüßì, ïëåìßííèêàì è âíóêàì, è òåïåðü Œñòèñëàâ îìàíîâè÷
âëàäåë Šèåâîì óðåçàííûì è ñëàáûì. ‡à ïîñëåäíèå äâàäöàòü ïßòü ëåò ðàçãðîìû,
ñäåëàííûå ðóññêèìè êíßçüßìè, èñòîùèëè Šèåâ, êîãäà ãàëè÷àíå, è âëàäèìèðöû, è
ñóçäàëüöû, è ïðèçâàííûå íåäîáðîñîâåñòíûìè êíßçüßìè äèêèå ïîëîâöû " ãðàáèëè
è æãëè äðåâíþþ ñòîëèöó.
  å ëåãêî áûëî êèåâëßíàì âîññòàíîâèòü ñâîé ñòîëüíûé ãîðîä ïîñëå ñòîëüêèõ
ðàçãðîìîâ, ìíîãî äîìîâ ñòîßëî ðàçðóøåííûõ, ñ âûáèòûìè îêîííèöàìè è
äâåðüìè...
  ‘åé÷àñ ñíîâà èç ñòåïè íàäâèãàëàñü áåäà. Žíà ñîáðàëà âìåñòå íåïðèìèðèìûõ
êíßçåé, ãîðäûõ è óïðßìûõ, âðàæäîâàâøèõ ìåæäó ñîáîé âñþ æèçíü èç-çà ëó÷øåãî
ïðåñòîëà, áîëåå äîõîäíîãî ãîðîäà, ëþäíîé âîëîñòè. ’åïåðü ñòàðûå âðàãè,
ïîëîâöû, ñàìè ñ ïîêëîíîì ïðèáåæàëè â Šèåâ, ïðîñß ïîäìîãè. “íûëûå è
ïîíèêøèå, îíè ñèäåëè òîëïîé íà êîðòî÷êàõ ïåðåä âîðîòàìè êíßæüåãî äâîðà.
Šîãäà ñòàëè ïðèáûâàòü ðóññêèå êíßçüß, ïîëîâöû ê íèì ïîäáåãàëè, öåëîâàëè
ïîâîäüß êîíß, ïðîòßãèâàëè ðóêè, òâåðäß:
  - ˆñïîë÷èòå ïîëêè! ðèäèòå â íàøó ñòåïü! Žáîðîíèòå íàñ! îìîãèòå ïðîãíàòü
çëûõ íåäðóãîâ!
  Šíßçüß, êàæäûé ñî ñâîåé ñâèòîé, ñîáèðàëèñü â äâîðå êíßæüåãî äîìà; îíè
ñòîßëè îòäåëüíî, ñïîðèëè, èíîãäà ïåðåõîäèëè, ÷òîáû ïîñëóøàòü, ãäå ÷òî
ãîâîðßò, íî, êàê íè óïðàøèâàëè èõ êèåâñêèå òèóíû, íå ïîäûìàëèñü â
âåëèêîêíßæåñêèå ãðèäíèöû.
  îëîâåöêèé õàí Šîòßí òàêæå íàõîäèëñß âî äâîðå, ãîðäûé, êàê âñåãäà. Žêîëî
íåãî, ñëîæèâ ðóêè íà æèâîòå, õìóðûå è íåïîäâèæíûå, ñòîßëè åãî ñòåïíûå
ñîâåòíèêè â îñòðîêîíå÷íûõ êîëïàêàõ, ñ òåìíûìè îò ñîëíöà è ñòåïíîãî âåòðà
ëèöàìè. ‘òàðûé ïåðåâîä÷èê èç ñòåïíûõ áðîäíèêîâ îáúßñíßë õàíó, êòî èç êíßçåé
óæå ïðèáûë, êàê çâàòü òîãî èëè äðóãîãî è êòî îñîáåííî âëèßòåëåí è ñèëåí.
Šîòßí, âçâåñèâ, êîìó íàäî âûêàçàòü ïî÷åò, ïîäõîäèë ñ ïåðåâàëüöåì,
ñêëîíßëñß, ñ òðóäîì êîñíóâøèñü ïàëüöàìè çåìëè, è, ñíîâà ñ äîñòîèíñòâîì
âûïðßìèâøèñü, îãëàæèâàß ïîëóñåäûå äëèííûå óñû, ãîâîðèë îäíî è òî æå:
  - Žêàæè ïîìîùü, áóäü áðàòîì! à âñåõ íàñ èäåò ãèáåëü! ‚ìåñòå ðßäîì
ñòàíåì, ãèáåëü îòãîíèì. å ïîáðåçãàé ìàëåíüêèì ïîäàðêîì. ðèìè ìîé ïî÷åò!
èêîãî íå çàáûë, ß âñåì õî÷ó îêàçàòü ÷åñòü - è íàâîëîêàìè, è êîíßìè, è
ñêîòîì, è ïëåííèöàìè.
  “æå ñîëíöå ïðèáëèæàëîñü ê ïîëóäíþ, à êíßçüß âñå åùå ñòîßëè âðàçáðîä è äî
õðèïîòû ïðåðåêàëèñü íà øóìíîì êíßæüåì äâîðå: âñå ïîñìàòðèâàëè, êòî âîéäåò
ïåðâûì â ãðèäíèöó êíßçß êèåâñêîãî. ƒîâîðèëè, ÷òî êíßçü Œñòèñëàâ îìàíîâè÷
åùå ïîäæèäàåò êîãî-òî,- íå ãîíöîâ ëè ñ ñåâåðà îò âëàñòíîãî è íàäìåííîãî
êíßçß ñóçäàëüñêîãî, žðèß ‚ñåâîëîäîâè÷à, êîòîðûé æäåò ñúåçäà ó ñåáß âî
‚ëàäèìèðå è íå ïîåäåò íà ñîâåò êíßçåé â îñêóäíåâøèé Šèåâ. „à åùå íå âèäàòü
êíßçß ãàëèöêîãî Œñòèñëàâà “äàòíîãî,- îí îñîáåííî âñåõ ñçûâàë íà ñíåì
(ñúåçä), è ãîíöû åãî âñåõ ïîíóæäàëè: áåäà ãðîçèò íåìèíó÷àß, ïðèåçæàéòå
âáîðçå! "
  ‚ñå ðàçîì îæèâèëèñü è çàãîâîðèëè:
  - Œñòèñëàâ “äàòíûé ïðèåõàë - è ñ ëþáîïûòñòâîì, îòòàëêèâàß äðóã äðóãà
ëîêòßìè, ñòàðàëèñü âçãëßíóòü íà êíßçß, ïðîñëàâëåííîãî óäà÷íûìè ïîõîäàìè è
ïîáåäàìè íàä óãðàìè è ëßõàìè.
  Œñòèñëàâ “äàòíûé âîøåë ïîõîäêîé ëåãêîé, íåñìîòðß íà ãîäû. Ží îñòàíîâèëñß,
îêèíóâ ñîáðàâøèõñß æèâûì âçãëßäîì ÷åðíûõ ïðîíèöàòåëüíûõ ãëàç, òî÷íî
îòûñêèâàß êîãî-òî, è äîëãî êðóòèë äëèííûé ñâèñøèé óñ. ƒîòîâûé ê áîþ, îí áûë
â çîëî÷åíîì øëåìå, áëåñòåâøåì â ñîëíå÷íûõ ëó÷àõ, è â ëåãêîé êîëü÷óãå ñ
çîëîòîé îòäåëêîé. Šðàñíîå êîðçíî ðàçâåâàëîñü ïðè åãî ñòðåìèòåëüíîé ïîõîäêå.
Ží çàìåòèë â óãëó äâîðà õàíà Šîòßíà è ïðßìî íàïðàâèëñß ê íåìó. ’îò
çàòîðîïèëñß è, ïðîòßíóâ ðóêè, ïîøåë íàâñòðå÷ó Œñòèñëàâó. Žíè ïðèæàëèñü
ïëå÷àìè, è Šîòßí ïðèíèê ãîëîâîé ê ãðóäè ãàëèöêîãî êíßçß. åëûé êîëïàê
Šîòßíà ñâàëèëñß â ïûëü, è âñå çàìåòèëè, ÷òî ïëå÷è ïîëîâåöêîãî õàíà
ñóäîðîæíî âçäðàãèâàëè,
  - ëà÷åò! óñòü ïîïëà÷åò! - çàøåïòàëè â òîëïå.- òè çëîäåè íåìàëî íàøèõ
ëþäåé ñäåëàëè ñâîèìè êîëîäíèêàìè, òåïåðü ñàìè óçíàþò, ÷òî òàêîå ãîðüêèå
ñèðîòñêèå ñëåçû! Œñòèñëàâ æåíàò íà äî÷åðè õàíà Šîòßíà, ïîòîìó è ðàñïèíàåòñß
çà áîãàòîãî òåñòß!
  „ðóæèííèêè èçâåñòèëè êèåâñêîãî êíßçß î ïðèåçäå Œñòèñëàâà “äàòíîãî. Žäíàêî
Œñòèñëàâ îìàíîâè÷ âñå åùå ìåäëèë è íå âûõîäèë íà êðûëüöî, ÷òîáû âñòðåòèòü
äâîþðîäíîãî áðàòà,- ñòàðûå ñ÷åòû ìåøàëè! € Œñòèñëàâ, îáíßâ Šîòßíà, îòîøåë ñ
íèì â óãîë äâîðà, è äîëãî îíè ñòîßëè òàì è òèõî áåñåäîâàëè.
  Žïßòü âñå çàøåâåëèëèñü, è ïîñëûøàëèñü âîñêëèöàíèß:
  - ‘óçäàëüöû ïðèåõàëè! óäåò ñèëüíàß ïîäìîãà! ƒäå æå íàì äâèíóòüñß áåç
ñóçäàëüöåâ! åò, ýòî íå ñóçäàëüöû, à ðîñòîâñêèé ìîëîäîé êíßçü ‚àñèëüêî
Šîíñòàíòèíîâè÷.
  ‚î äâîð âîøåë ñòðîéíûé, ìîëîäîé âîèí. ‘âåòëûé ïóøîê åäâà ïîêðûâàë åãî
ïîäáîðîäîê. Ží òàê æå, êàê Œñòèñëàâ ƒàëèöêèé, áûë ãîòîâ ê áîþ,- â êîëü÷óãå
è ñòàëüíîì øëåìå è ñ äëèííûì ïðßìûì ìå÷îì ó ïîßñà. Žäåò îí áûë ñêðîìíî,
àëîå êîðçíî âûöâåëî. ‚ñß îäåæäà åãî áûëà â ïûëè è çàáðûçãàíà ãðßçüþ,-
âèäíî, òîëüêî ÷òî îí ñîøåë ñ êîíß. ßäîì ñ íèì ïëåëñß ñòàðèê ñ äëèííûìè
ïîëóñåäûìè êóäðßìè, ïàäàâøèìè ïà ïëå÷è; íà ñûðîìßòíîì ðåìíå, ïåðåêèíóòîì
÷åðåç ïëå÷î, âèñåëè ãóñëè.
  - òî ñëåïîé ïåâåö! ‘ëàâíûé ïåâåö ƒðåìèñëàâ! àíüøå áûë âîåâîäà, íå ðàç
ãðîìèë ïîëîâöåâ, à êíßçü ðßçàíñêèé ƒëåá èç çëîáû çàñàäèë åãî â ïîðóá ",
îñëåïèë è äåðæàë òðè ãîäà. ’àì ƒðàìèñëàâ â çàòî÷åíèè íà÷àë ïåñíè ñëîãàòü, è
åãî âçßëè èç ïîðóáà. ‘ òåõ ïîð îí áðîäèò èç îäíîãî ãîðîäà â äðóãîé è ïîåò
áûâàëûöèíó ïðî âðåìåíà ñòàðîäàâíèå... ‘åãîäíß, çíàòü, ìû óñëûøèì
ƒðåìèñëàâà.
  Œîëîäîé êíßçü ‚àñèëüêî ñ ïðèâåòëèâîé óëûáêîé è ñ ïî÷òåíèåì ê ñòàðøèì
êíßçüßì îáîøåë âñåõ. Šíßçüß ñàìè øëè åìó íàâñòðå÷ó è ñïðàøèâàëè:
  - € ÷òî æå íå åäóò ñóçäàëüöû! ’û èì ñîñåä, òû çíàåøü, ïî÷åìó èõ íåò?
‚åëèêèé êíßçü ñóçäàëüñêèé žðèé ‚ñåâîëîäîâè÷ òâîé ðîäíîé äßäß, óãîâîðèë ëè
òû åãî?
  - ‚ñå åùå äóìàåò! € ïðèåäåò ëè - î òîì è âåäóíû íå ñêàæóò...
  à êðûëüöî êíßæüåãî äîìà âûøëè ïàðàìè äåñßòü äðóæèííèêîâ, âñå êàê íà
ïîäáîð, âèäíûå, â êîëü÷óãàõ è øëåìàõ ñ êîðîòêèìè êîïüßìè. Žíè ñïóñòèëèñü ïî
ñòóïåíüêàì è îñòàíîâèëèñü ïî îáå ñòîðîíû ëåñòíèöû, îæèäàß êíßçß Œñòèñëàâà
îìàíîâè÷à. Ží âûøåë ìåäëåííî, îïèðàßñü íà ïîñîõ ñ çîëî÷åíûì îðëîì. ‘òðîãèå
ãëàçà ñ ïðßìûìè áðîâßìè ãëßäåëè óñòàëî è íåðàäîñòíî. ‘ëåãêà ðàçäâîåííàß
áîðîäà ñ ïðîñåäüþ, êðåñò è çîëîòàß èêîíêà íà ãðóäè, ïàð÷îâûé êàôòàí, âåñü
èêîíîïèñíûé îáëèê êíßçß ãîâîðèëè áîëüøå î åãî öåðêîâíûõ áäåíèßõ è íî÷íûõ
ìîëèòâàõ, ÷åì î âîèíñêèõ çàáîòàõ. Šíßçü, ñëåãêà ïðèõðàìûâàß, ñïóñòèëñß ïî
ëåñòíèöå è îñòàíîâèëñß íà ïîñëåäíåé ñòóïåíüêå.
  - ðîñèì ìèëîñòè, ãîñòè äîðîãèå! - ñêàçàë îí ãðóñòíûì, òî÷íî óäðó÷åííûì
çàáîòîé ãîëîñîì.
  ‚ñå êíßçüß âî äâîðå ñòàëè êðè÷àòü ðàçîì, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà:
  - ‡à÷åì íàñ âûçâàë? ‘ïàñàòü äèêèõ ïîëîâöåâ? “äàâèë áû èõ êòî-íèáóäü! ‚åç
íèõ ñòàíåò ëåã÷å! óñêàé ñàìè ñåáß ñïàñàþò, à ìû ïîñìîòðèì!
  ƒðóçíûé õàí Šîòßí âûäåëèëñß èç òîëïû è, ïåðåâàëèâàßñü íà êðèâûõ íîãàõ,
ïîñïåøèë ê êðûëüöó. Šîñíóëñß ðóêîé çåìëè, òðîíóë øèòîå çîëîòîì îäåßíèå
êíßæåñêîå è çàõëåáûâàßñü ñêàçàë:
  - Šíßæå ïðåñâåòëûé! ’û ïðåæäå áûë ëàñêîâ êî ìíå, êàê è ß ê òåáå! óäü íàì
âìåñòî îòöà! îìîãè ïðîãíàòü çëîáíûé íàðîä õàíà —àãîíèçà! Šàê âîëêè, ðûùóò
ïî íàøåé çåìëå ýòè çëîäåè, íàçûâàåìûå òàòàðû. ‚ñþ íàøó çåìëþ ñåãîäíß ó íàñ
îòíßëè, à çàâòðà ïðèäóò ê âàì è âàøó ðóññêóþ çåìëþ âîçüìóò. Žáîðîíèòå íàñ!
…ñëè íå ïîìîæåòå íàì, âñå ìû íûíå èññå÷åíû áóäåì, à âû, ðóññêèå, çàâòðà
áóäåòå èññå÷åíû! àäî íàì âñåì ñîåäèíèòüñß ß îáîðîíßòüñß îäíîé ðàòüþ.
  - å êàðêàé! —åãî íàïëåë!- ñëûøàëèñü íåäîâîëüíûå ãîäîñà.- ’èøå, äàéòå
ãîâîðèòü! —åãî áåç ïóòè ëàßòü? „ðóãèå âîçðàæàëè:
  - îëîâöû - âðàãè íàøè! Žíè ñåé÷àñ â íàøåé çåìëå áåç ìîùè è ñèëû.
åðåáèòü âñåõ è áîãàòñòâà èõ çàáðàòü!
  îâûå ãîëîñà, ïåðåáèâàß äðóã äðóãà, ñìåøàëèñü â äèêèé øóì. Šíßçü êèåâñêèé
áåñïîìîùíî îçèðàëñß, ïîäûìàë ðóêè. Šðèêè óñèëèâàëèñü.
  Šíßçü Œñòèñëàâ “äàòíûé, ðåøèòåëüíûé è áûñòðûé, âçîøåë íà ñòóïåíüêè
êðûëüöà.
  - Šíßçüß ïðåñëàâíûå, è âîåâîäû ÷åñòíûå, è âñå óäàëüöû ðóññêèå! - ãîâîðèë
Œñòèñëàâ.- å âñå ëè ìû ñûíû îäíîé çåìëè ñâßòîðóññêîé? ‡àáóäåì ñòàðûå
ñïîðû, è ðàñïðè, è âîéíû ñ ïîëîâöàìè! ˆ ìû èõ áèëè è ïîëîíèëè, è îíè íàñ
æãëè è ãðîìèëè... ‘åé÷àñ òßæåëûå äíè ïðèøëè è äëß ïîëîâöåâ è äëß íàñ. Šîãäà
íàñòóïàåò íîâûé íåâåäîìûé âðàã, ëó÷øå äðóæáà, ÷åì âîéíà ñ ïîëîâöàìè. …ñëè
ìû ñåé÷àñ èì íå ïîìîæåì ïðîòèâ áåçáîæíûõ òàòàð õàíà —àãîíèçà, òî ïîëîâöû
ìîãóò èì ïåðåäàòüñß, è ñèëû âðàæüè ñòàíóò åùå áîëüøå.
  - € ÷òî çà ëþäè òàòàðû? Œîæåò, âîè ïðîñòûå, ïîïðîùå, ÷åì ïîëîâöû. ‘êîëüêî
èõ?
  - •àí Šîòßí âìåñòå ñ àëàíàìè äðàëñß ïðîòèâ òàòàð —àãîíèçà. ƒîâîðèò, ÷òî
íàïàäàþò îíè äðóæíî, ðóáßòñß ëèõî. ðèøëè îíè èçäàëåêà, ïðîéäß ñòðàíó
Žáåçîâ è †åëåçíûå ‚îðîòà. îëîâöàì îäíèì áûëî íå ïîä ñèëó îñòàíîâèòü òàòàð.
àçãðàáèëè òàòàðû âåæè ïîëîâåöêèå, çàïîëîíèëè è æåí, è êîíåé, è ñêîò, è âñå
áîãàòñòâà Šîòßíà è äðóãèõ ïîëîâåöêèõ âîåâîä... ’åïåðü òàòàðû òàê
îïîëîíèëèñü, ÷òî íå çíàþò, êóäà äåâàòü ñâîé ïîëîí, îáîæðàëèñü, êàê ïåñ íà
äîõëßòèíå, è ïîñòàâèëè ñâîè áîãàòûå òîâàðèùà ó ‹óêîìîðüß, íà áåðåãàõ
•àçàðñêîãî ìîðß... € ñàìè òàòàðû íàëåãêå, èçúåçäîì, áåç âîçîâ, äâèíóëèñü íà
ðóññêóþ çåìëþ. € åñëè êòî ãîâîðèò, ÷òî ß íå äëß ðàäè çåìëè ñâßòîðóññêîé
ñòàðàþñü, à äëß ðàäè ìîåãî òåñòß, òåïåðü íèùåãî õàíà Šîòßíà, òî âñå ýòî
ëæà!..
  ’îëïà ñëóøàëà ïðîñëàâëåííîãî êíßçß Œñòèñëàâà, çàòàèâ äûõàíèå. àçäàëèñü
îòäåëüíûå âîçãëàñû:
  - „î áåðåãà •àçàðñêîãî ìîðß äàëåêî, äíåé äâàäöàòü õîäó.
  - å âïåðâîé íàì âñòðå÷àòü íåçâàíûõ ãîñòåé! Šíßçþ êèåâñêîìó ïðèäåòñß
âñòðå÷àòü èõ, ïóñòü îí è ïå÷àëèòñß îá ýòîì.
  ’îëïà ãóäåëà, çíàëà îíà, ÷òî íåò ó êíßçåé îäíîé áðàòñêîé ëþáâè, íåò îäíîé
âîëè è ãîâîðèò â íèõ äàâíèøíßß çëîáà, è æãóò èõ ñòàðûå ñ÷åòû.
  îñëûøàëîñü ïåíèå. –åðêîâíàß ïðîöåññèß â ïàð÷îâûõ ðèçàõ ßâèëàñü â íóæíîå
âðåìß, ÷òîáû óòèõîìèðèòü ðàçãîðåâøèåñß ñòðàñòè è ñïîðû êíßçåé. —åòûðå
øèðîêîãðóäûõ äüßêîíà, ðàçìàõèâàß êàäèëàìè, ìàëü÷èêè ñ çàææåííûìè òîëñòûìè â
ðóêó âîñêîâûìè ñâå÷àìè, ñòàðûå ïðîòîïîïû ñ ìåòàëëè÷åñêèìè êðåñòàìè â ðóêàõ,
íàêîíåö, ìèòðîïîëèò â áîëüøîé çîëîòîé ìèòðå, ñìóãëûé ÷åðíîáîðîäûé ãðåê,
ïîääåðæèâàåìûé ïîä ðóêè äâóìß ìàëü÷èêàìè,- âñå ïðèáëèçèëèñü ê êðûëüöó ñ
ïðîòßæíûì ïåíèåì è îñòàíîâèëèñü, ñðàçó âíåñß òèøèíó.
  Šíßçü êèåâñêèé ïîäîøåë ê ìèòðîïîëèòó, ñêëîíèëñß, ñëîæèâ ëàäîíè, ïîöåëîâàë
áëàãîñëîâëßâøóþ ñòàð÷åñêóþ ðóêó è òèõî øåïíóë:
  - ‘êàæè ïîó÷åíèå, ñâßòîé îòåö! “ãîâîðè êíßçåé ñòîßòü äðóæíî, ëþáîâíî,
çàáûâ ñòàðûå îáèäû!
  Œèòðîïîëèò ïîäíßëñß íà êðûëüöî, áëàãîñëîâëßß âñåõ íà òðè ñòîðîíû, è íà÷àë
ãîâîðèò çàó÷åííóþ ðå÷ü, ïëîõî âûãîâàðèâàß ðóññêèå ñëîâà.
  - ðàòèå è ñûíû ìîè ëþáåçíûå! àó÷èòåñü áûòü áëàãî÷åñòèâûìè äåëàòåëßìè ïî
åâàíãåëüñêîìó ñëîâó! îíóæäàéòåñü íà äîáðûå äåëà, ãîñïîäà ðàäè! Ÿçûêó
óäåðæàíèå, åìó ñìèðåíèå, òåëó ïîðàáîùåíèå, ãíåâó ïîãóáëåíèå!..
  Šíßçü êèåâñêèé ñòîßë, êðîòêî ñêëîíèâ ãîëîâó. Œñòèñëàâ ƒàëèöêèé òðåâîæíî
îãëßíóëñß, çàìåòèë ðàñêðûòûå ðòû è íåäîâîëüñòâî íà ëèöàõ. € ìèòðîïîëèò
ïðîäîëæàë:
  - …ñëè òû ÷åãî-íèáóäü ëèøàåì - ñìèðèñü è íå ìñòè! …ñëè íåíàâèäèì è ãîíèì
- òåðïè! …ñëè õóëèì - ìîëè! ƒîñïîäü óêàçàë íàì ïîáåæäàòü âðàãà òðåìß
äîáðûìè äåëàìè: ïîêàßíèåì, ñëåçàìè è ìèëîñòûíåé...
  Œñòèñëàâ îñòîðîæíî ïîäîøåë ê ÷åòûðåì äüßêîíàì è øåïíóë:
  - ƒðåê óìà ðåøèëñß! ‚ñå ïåðåïóòàë! Šîìó îí î ñëåçàõ è ïîêàßíèè ãîâîðèò?
‚åäü êíßçüßì ãîâîðèò, à íå ÷åëßäè è ñìåðäàì! ‘êîðåå íà÷èíàéòå êàêîé-íèáóäü
ïñàëîì èëè òðîïàðü,- êàæäîìó äàì ïî áàðàíó!
  Œèòðîïîëèò ÷òî-òî ïðîäîëæàë ëåïåòàòü, à âñå ÷åòûðå äüßêîíà ðàçîì íà÷àëè
ïåòü òðîïàðü, çà íèìè ïîäõâàòèëè âñå ïðîòîïîïû è ìàëü÷èêè è íèçêèìè è
òîíêèìè ãîëîñàìè. Šíßæåñêèå òèóíû îêðóæèëè óäèâëåííîãî ìèòðîïîëèòà è
ïîìîãëè åìó âîéòè â êíßæåñêóþ ãðèäíèöó.
  à âåðõíþþ ñòóïåíüêó ëåñòíèöû ïîäíßëñß ìîëîäîé êíßçü ðîñòîâñêèé ‚àñèëüêå.
  - Ÿ ïðèñêàêàë èç äàëåêîãî ñåâåðà, îò îñòîâà âåëèêîãî. „ëß ðàäè ðóññêîé
çåìëè è äëß ðàäè õðèñòèàí ãîâîðþ ß âàì âîò ÷òî. ðèáûëè ê íàì ñïåøíî ãîíöû
îò êíßçß êèåâñêîãî, Œñòèñëàâà îìàíîâè÷à, òîðîïß îïîë÷èòü ïîëêè è ñïåøèòü
íà çàùèòó ðóññêîé çåìëè. ðèâåë ß ñâîþ ìàëóþ äðóæèíó, à ñàìûé ñèëüíûé èç
íàñ, êíßçü ñóçäàëüñêèé žðèé ‚ñåâîëîäîâè÷, âñå åùå ãàäàåò: ïðèäóò ëè òàòàðû
ê íåìó â ‘óçäàëü, èëè îáîéäóò ñòîðîíîé? ˆ çäåñü ß ñëûøó òàêèå æå ðå÷è:
"êàæäûé ïðîìûøëßé î ñâîåé ãîëîâå!" € ñâßòîé ìèòðîïîëèò ãîâîðèò ñëîâà,
ïðèñòîéíûå íå âîèíó, à äðåâíåìó ñòàðöó ïåðåä êîí÷èíîé,- î ïîêàßíèè è
ñëåçàõ... ’èõîé êðîòîñòüþ íå îñòàíîâèì âðàãà, íå óäåðæèì çåìëè ðóññêîé...
  - ‚åðíî, âåðíî ñêàçàë ‚àñèëüêî! - çàêðè÷àëè â òîëïå.
  - àðîä íåâåäîìûé è çëîé èäåò áûñòðî, èçúåçäîì... àäî ñ ÷åñòüþ âñòðåòèòü
íåçâàíûõ ãîñòåé. àäî îòáèòüñß îò íèõ è ïðèòîìèòü íàâñåãäà. ’àòàðû íå
êðûëàòû, íå ïåðåëåòßò ÷åðåç „íåïð, à åñëè è ïåðåëåòßò, òî âåäü ñßäóò, è ìû
òîãäà óâèäèì, ÷òî áîã äàñò...
  - ðèìåì èõ íà ìå÷è è ñåêèðû!
  - óñòü æå íàøè ñòîëüíûå êíßçüß,- ïðîäîëæàë ‚àñèëüêî,- ïðîéäóò â ãðèäíèöó
êíßçß Œñòèñëàâà îìàíîâè÷à è ïî äðåâíåìó îáû÷àþ ñßäóò òåñíûì êðóãîì íà
îäíîì êîâðå è ðåøàò: âñòðåòèòü ëè ïîãàíûõ íåäðóãîâ ñëåçàìè è ïîêàßíèåì, èëè
èñïûòàííûìè äåäîâñêèìè ñåêèðàìè è îòòî÷åííûìè ìå÷àìè?
  - ‚åðíî ñêàçàë êíßçü ‚àñèëüêî.
  - óñòü òàê è áóäåò! - çàêðè÷àëè ñî âñåõ ñòîðîí.
  - € êòî áóäåò íàáîëüøèé? Šòî ïîâåäåò ïîëêè? Ÿ ïîä ðóêîþ Œñòèñëàâà
îìàíîâè÷à íå ïîéäó! - êðè÷àëè ñ îäíîé ñòîðîíû.
  ‘ äðóãîé ïîäõâàòûâàëè:
  - óñòü ïîâåäåò ðàòü Œñòèñëàâ Œñòèñëàâè÷ ƒàëèöêèé. åäàðîì åãî ïðîçâàëè
"“äàòíûé", îí óäà÷ó ïðèíåñåò!..
  „âàäöàòü òðè êíßçß ïðîøëè â ãðèäíèöó êèåâñêîãî êíßçß, ÷òîáû ðåøèòü, ÷òî
äåëàòü. „óìàëè äîëãî, à äîãîâîðèòüñß íå ìîãëè. Œñòèñëàâ “äàòíûé äîêàçûâàë,
÷òî íàäî íàïàñòü íà òàòàðñêèé ëàãåðü ó ‹óêîìîðüß. "‡àõâàòèâ òîâàðèùà,
îáîãàòèâ âñåõ, òîãäà íå òîëüêî êíßçü, íî è ïðîñòîé ðàòíèê ïîëó÷èò äîáû÷ó
íåìàëóþ".
  òà ìûñëü î ïîõîäå äî ‹óêîìîðüß ìíîãèì íðàâèëàñü, íî êíßçüß íèêàê íå
ìîãëè èçáðàòü îäíîãî âîåâîäó äëß âñåõ ïîëêîâ.
  ’åì âðåìåíåì èç ñòåïè ïðèáåæàë îäèí èç áðîäíèêîâ. Ží äîíåñ, ÷òî
íåçíàêîìûå òàòàðû ãóñòî äâèæóòñß ê „íåïðó. òî óñêîðèëî ðåøåíèå èäòè ïðîòèâ
òàòàð, ïëàâßñü ÷åðåç „íåïð ó îñòðîâà •îðòèöû.
  Šíßçüß ñîøëèñü íà îäíîì: êàæäûé êíßçü èäåò ñàì ïî ñåáå ñâîåé ðàòüþ, íèêòî
äðóãîìó ïóñòü ïóòè íå ïåðåáèâàåò. Šòî óäà÷ëèâûé ïðèäåò ïåðâûé ê ‹óêîìîðüþ è
çàõâàòèò òàòàðñêèé ëàãåðü, òîò ïî-÷åñòíîìó äîëæåí ïîäåëèòüñß ñ äðóãèìè
êíßçüßìè.
  ‚ñå ïîöåëîâàëè êðåñò: íå ïðåñòóïàòü êëßòâû, è åñëè êòî èç êíßçåé ïîäíèìåò
áðàíü ïðîòèâ äðóãîãî êíßçß, òî áûòü âñåì çàîäíî íà çà÷èíùèêà. îòîì
ïîöåëîâàëèñü ìåæäó ñîáîé,- òóò Œñòèñëàâ Šèåâñêèé è Œñòèñëàâ “äàòíûé
ïîäñòàâèëè äðóã äðóãó çàòûëêè.
  Šîãäà êíßçüß âñòàëè ñ êîâðà, êíßçü ‚àñèëüêî áûë ÷åðíûé îò äóìû è çàáîòû.
•ìóðûé, îí âûøåë íà êðûëüöî. …ãî ïîäæèäàë ñòàðûé ïåâåö ƒðåìèñëàâ.
  - „îáðîì ìû íå êîí÷èì,- ñêàçàë ‚àñèëüêî.- å òàê íàäî âîåâàòü. å
áîãàòñòâà òàòàðñêîãî íàäî èñêàòü, à òàê ðàçìåòàòü âðàãîâ, ÷òîáû áîëüøå íå
ïîøåâåëèëèñü. € èäòè âðàçáðîä, êîãäà êàæäûé âîðîòèò ëèöî îò äðóãîãî,- ýòî
ñâîåé âîëåé íàêëèêàòü íà ñåáß áåäó.
  àñòóïèë òåïëûé âå÷åð. àä êíßæüèìè ïàëàòêàìè ñèßëè ñâåòëûå çâåçäû. ‚î
äâîðå ñòîßëè äëèííûå äóáîâûå ñòîëû, ïðèãîòîâëåííûå äëß îáåäà. Šîãäà âñå
ãîñòè ðàññåëèñü íà äóáîâûõ ñêàìüßõ è çàòèõëè, ïðîáóß êíßæåñêèå ïèðîãè è
æàðåíûõ ëåáåäåé, à îòðîêè ñ ïûëàþùèìè ôàêåëàìè ñòàëè âîêðóã ñòîëîâ, âñå
ßñíî óâèäåëè â êðàñíîì äðîæàùåì îãíç ñòàðîãî ïåâöà ƒðåìèñëàâà, ñèäåâøåãî íà
âåðõíåé ñòóïåíüêå êíßæåñêîãî êðûëüöà. åæíî çàçâåíåëè ïåðåáîðàìè çâîíêèå
ãóñëè, à ñòàðûé ïåâåö, ïîäíßâ ê íåáó êðàñíûå âïàäèíû ãëàç, çàïåë ñëåãêà
íàäòðåñíóòûì ãîëîñîì ëþáèìóþ áûâàëûöèíó.
  ƒðåìèñëàâ ïåë î ñìåëîì ïîõîäå ˆãîðß ‘âßòîñëàâè÷à íà ïîëîâöåâ, î ññîðàõ è
ðàçäîðàõ êíßçåé, î ãèáåëè èç-çà ýòîãî áåç ïîëüçû õðàáðûõ ðóññêèõ âîèíîâ, î
òîì, êàê ýòè ññîðû "îòâîðßëè âðàãàì âîðîòà íà ðóññêóþ çåìëþ"...
  Œíîãèå ñëóøàâøèå ñêëîíèëè ãîëîâû íà ðóêè è çàäóìàëèñü: íå òàêîé ëè áåäîé
ãðîçèò è ñåé÷àñ íåñîãëàñèå è âçàèìíàß íåíàâèñòü êíßçåé, è íå ïîãóáßò ëè ýòè
ðàñïðè è âðàæäà âåëèêîå ðóññêîå äåëî - çàùèòó ðîäíîé çåìëè?..


        ƒëàâà âîñüìàß. ‹€ ‘““„€‰-€ƒ€’“€

  ‘óáóäàé ïðèçâàë äåñßòü ñâîèõ òûñß÷íèêîâ. „æåáý ïðèøåë òàêæå ñ äåñßòüþ.
‘èäåëè âñå â þðòå êðóãîì, è ñòàðûå, è ìîëîäûå. ‘ëóøàëè, ÷òî ãîâîðèë „æåáý.
€ „æåáý ñìîòðåë ïîâåðõ ãîëîâ è òî÷íî ÷òî-òî âèäåë âäàëè.
  - Šèåâ áîãàòûé ãîðîä...- ãîâîðèë „æåáý.- „îìà äëß ìîëèòâû èìåþò êðûøè
âûñîêèå, êðóãëûå è ïîêðûòû îíè ÷åðâîííûì çîëîòîì. Œû îáäåðåì ýòè çîëîòûå
êðûøè è âîçëå øàòðà —èíãèç-õàíà ïîñòàâèì êîíß, îòëèòîãî èç ÷èñòîãî çîëîòà,
òàêîãî æå áîëüøîãî, êàê åãî áåëûé êîíü ‘ýòýð.
  - îäíåñåì —èíãèç-õàíó çîëîòîãî êîíß!- âîñêëèêíóëè ìîíãîëû.
  - “ óðóñîâ ìíîãî õàíîâ; íàçûâàþòñß îíè ïî-èõíåìó "êîíßçü". ˆ âñå ýòè õàíû
- "êîíßçè" - ìåæäó ñîáîé ãðûçóòñß, êàê ñîáàêè èç ðàçíûõ êî÷åâèé. îýòîìó
ðàçãðîìèòü èõ áóäåò íå òðóäíî. èêòî íå ñîáðàë ýòèõ "êîíßçåé" â îäèí
êîë÷àí, è íåò ó íèõ ñâîåãî —èíãèç-õàíà.
  - ’àêîãî äðóãîãî âîæäß, êàê íàø âåëèêèé —èíãèç-õàí, íèãäå âî âñåì ìèðå íå
íàéäåøü!
  - Ÿ ãîâîðþ âàì: ìû äîëæíû íàëåòåòü íà ðóññêóþ çåìëþ áûñòðî, ïîäæå÷ü åå ñî
âñåõ êîíöîâ è çàõâàòèòü Šèåâ, ïîêà...- è „æåáý îñòàíîâèëñß.
  - îêà ÷òî? - ñïðîñèëè òûñß÷íèêè.
  - îêà íå ïðèøåë åùå îòâåò íà äîíåñåíèå íàøå åäèíñòâåííîìó è âåëè÷àéøåìó.
  - —èíãèç-õàí ïðèêàæåò æäàòü åãî ïðèõîäà! —ßíãèç-õàí çàõî÷åò ñàì âîéòè â
Šèåâ! - ãîâîðèëè ìîíãîëû.- Œû óæå áðàëè òàêèå áîëüøèå ãîðîäà, êàê óõàðà,
‘àìàðêàíä, ƒóðãàíäæ, è íàì âçßòü Šèåç íå òðóäíî. Œû äîëæíû ïîñêîðåå âçßòü
Šèåâ!
  ‚ñå êîñèëèñü íà ‘óáóäàß è æäàëê, ÷òî ñêàæåò ýòîò õèòðûé è îñòîðîæíûé
"áàðñ ñ îòãðûçåííîé ëàïîé". Ží ñèäåë, èçîãíóâøèñü âáîê, è ïîî÷åðåäíî
êîëþ÷èì ãëàçîì âñìàòðèâàëñß â êàæäîãî.
  - å òàê-òî ëåãêî áóäåò ðàçáèòü óðóñîâ, êàê äóìàåò „æåáý-íîéîí,- ñêàçàë
òûñß÷íèê ƒåìßáåê.
  - “ðóñîâ è êèï÷àêîâ ìíîãî - ñòî òûñß÷, à íàñ ìàëî - äâàäöàòü òûñß÷ äà åùå
îäèí òóìåí âñßêèõ áðîäßã; îíè ðàçëåòßòñß, êàê ñòàß âîðîáüåâ, åñëè ìû íà÷íåì
îòñòóïàòü. Žïàñíî íàì âîéòè â ðóññêèå çåìëè, ãäå ìíîãî, î÷åíü ìíîãî
ñèëüíîãî âîéñêà. àì íåëüçß èäòè íà Šèåâ... Žòñþäà íàì íóæíî èäòè îáðàòíî,
ïîä ìîãó÷óþ ðóêó —èíãèç-õàíà...
  - € íå âñïîìíèøü ëè òû, õðàáðûé áàãàòóð ƒåìßáåê,- ñêàçàë „æåáý,- ÷òî
öçèíüöåâ áûëî åùå áîëüøå, ÷åì “ðóñîâ, êîãäà ìû âìåñòå ñ òîáîé è äðóãèìè
áàãàòóðàìè âîðâàëèñü â èõ ðàñïàõàííûå ðàâíèíû çà áîëüøîé êèòàéñêîé ñòåíîé?
  ‘óáóäàé çàäâèãàëñß è çàìàõàë ðóêîé. ‚ñå ïðèòèõëè è íàêëîíèëèñü â åãî
ñòîðîíó.
  - à÷èíàß äåëî, íàäî âñïîìíèòü, êàê ðàíüøå ïîñòóïàë "åäèíñòâåííûé". ˆ
çàòåì íàäî ïîäóìàòü, ÷òî áû îí ñäåëàë íà íàøåì ìåñòå,- ìåäëåííî ãîâîðèë
‘óáóäàé.- ‘ïåðâà íàäî ïåðåõèòðèòü âðàãà, ïîãëàäèòü åãî ïî ùåòèíêå, ÷òîáû îí
çàæìóðèëñß è, ðàñêèíóâ ëàïû, ðàñòßíóëñß íà ñïèíå... € òîãäà áðîñàéòåñü íà
íåãî è ïåðåãðûçàéòå åìó ãëîòêó!
  ‚ñå âûïðßìèëèñü è ïåðåãëßíóëèñü. ’åïåðü ñòàëî ßñíî, ÷òî ïðèäåòñß äåëàòü.
å÷åãî è äóìàòü î âîçâðàùåíèè íàçàä, ïîä çàùèòó ìîãó÷åé ðóêè âåëèêîãî
êàãàíà... ‘óáóäàé ïðîäîëæàë:
  - “ðóñîâ ìíîãî! Žíè òàê ñèëüíû, ÷òî ìîãëè áû íàñ ðàçäàâèòü, êàê äàâèò
íîãà âåðáëþäà ñïßùóþ íà äîðîãå ñàðàí÷ó. î ó íèõ íåò ïîðßäêà! ˆõ "êîíßçè"
âñåãäà ìåæäó ñîáîé ãðûçóòñß. ˆõ âîéñêî - ýòî ñòàäî ñèëüíûõ áûêîâ, êîòîðûå
áðåäóò ïî ñòåïè â ðàçíûå ñòîðîíû... Žäíàêî ó “ðóñîâ åñòü ñâîé „æåáý! …ãî
çîâóò "áàãàòóð Œàñòèñëßá"... ƒîâîðßò, ÷òî ýòîò Œàñòèñëßá ìíîãî âîåâàë è äî
ñèõ ïîð âèäåë òîëüêî ïîáåäû, íî ó íèõ íåò ñâîåãî ‘óáóäàé-áàãàòóðà, ÷òîáû
êîãäà Œàñòèñëßá çàðâåòñß âïåðåä â îïàñíîå ìåñòî, åãî ïîääåðæàòü è
âûðó÷èòü!..
  - Œû åãî ïîéìàåì, ýòîãî Œàñòèñëßáà, è îòâåçåì ê —èíãèç-õàíó! -
âîñêëèêíóëè ìîíãîëû.
  - Ÿ îáåùàþ,- äîáàâèë ‘óáóäàé,- ÷òî òîò, êòî ïîéìàåò Œàñòèñëßáà è ñíèìåò
åãî çîëîòîé øëåì, òîò ñàì îòâåçåò åãî ê —èíãèç-õàíó.
  ‘îâåùàíèå ïðîäîëæàëîñü äîëãî. ‚ñå ãîâîðèëè øåïîòîì, ÷òîáû ÷àñîâûå-íóêåðû
íå óñëûõàëè ðåøåíèé ìîíãîëüñêèõ ïîëêîâîäöåâ.
  à äðóãîé äåíü „æåáý âûñòóïèë íà çàïàä ñî ñâîèì òóìåíîì âñàäíèêîâ, à
‘óáóäàé ñ äðóãèì òóìåíîì îñòàëñß íà áåðåãàõ ðåêè Šàëêè, äëß òîãî ÷òîáû
ïîäêîðìèòü êîíåé è ïîäãîòîâèòü èõ ê ðåøèòåëüíîé ñõâàòêå.


        ƒëàâà äåâßòàß. ŒŽƒŽ‹› € ……ƒ€• „…€

  ‚åñíà áûëà íåîáû÷àéíî æàðêàß. Œíîãî äíåé äóëè ñóõîâåè. óéíî ïîäíßâøàßñß
òðàâà íà÷àëà âßíóòü è ñâåðòûâàòüñß. ‘îëíöå áåñïîùàäíî æãëî è êàçàëîñü
ñâåðëßùèì íà íåáå ãëàçîì ‘óáóäàß, ïîäãîíßâøèì âñåõ.
  „æåáý-íîéîí ðàçäåëèë ñâîé òóìåí íà ïßòü ÷àñòåé. ‘ îäíîé ÷àñòüþ â äâå
òûñß÷è êîíåé îí óñêàêàë âïåðåä ê „íåïðó, à ÷åòûðå îòðßäà îñòàëüíûõ
âñàäíèêîâ ðàññòàâèë âäîëü âüþùåãîñß ïî ñòåïè, ïðîòîïòàííîãî âåêàìè øëßõà.
  åñêîëüêî òàòàðñêèõ ñîòåí ïîñêàêàëè â ñòîðîíû, â ñòåïíûå ïðîñòîðû, è
âñþäó, ãäå íàõîäèëè êèï÷àêñêèõ êî÷åâíèêîâ ñî ñòàäàìè, ñãîíßëè èõ ê øëßõó.
  „æåáý, âî ãëàâå ñîòíè çàïûëåííûõ íóêåðîâ, ïîäúåçæàë ê øèðîêîìó,
ñâåðêàþùåìó â ëó÷àõ ñîëíöà „íåïðó. —åðíûå îñìîëåííûå ëîäêè ïåðåäâèãàëèñü ïî
ñèíåé ãëàäè ðåêè.
  - ƒëßäè, âîò ðóññêèå ðàòíèêè! - ñêàçàë ïåðåâîä÷èê.
  à áóãðå îêîëî áåðåãà ñòîßëè ðóññêèå âîèíû â æåëåçíûõ øëåìàõ, ñ êîðîòêèìè
êîïüßìè. ‡àêðûâàßñü ðóêîé îò ñîëíöà, îíè âñìàòðèâàëèñü â ñòåïíóþ äàëü.
“âèäåâ, ÷òî ïðèáëèæàþòñß íå êèï÷àêè, à âñàäíèêè èíîãî ïëåìåíè, ðóññêèå
ñáåæàëè ê ðåêå è â ëîäêàõ îòúåõàëè îò áåðåãà.
  „æåáý â îñòðîêîíå÷íîì ñòàëüíîì øëåìå, óãðþìûé è áðîíçîâûé îò çíîß,
ñäåðæàë êîíß íàä áåðåãîâûì îáðûâîì è óçêèìè íåìîðãàþùèìè ãëàçàìè äîëãî
ðàññìàòðèâàë õîëìèñòóþ ðàâíèíó ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà. ’àì ÷åðíåë
ìíîãîëþäíûé ëàãåðü, ðßäàìè ñòîßëè ïîâîçêè ñ ïîäíßòûìè êâåðõó îãëîáëßìè.
àñëèñü òàáóíû ðàçíîøåðñòíûõ ëîøàäåé. åøèå è êîííûå âîèíû ïåðåäâèãàëèñü ïî
ðàâíèíå, è ßðêî âñïûõèâàëè ñîëíå÷íûå èñêðû íà ìåòàëëè÷åñêèõ ÷àñòßõ îðóæèß.
  åñêîëüêî ëîäîê êðóæèëîñü áëèç áåðåãà. ƒðåáöû óñåðäíî ãðåáëè, áîðßñü ñ
òå÷åíèåì ìíîãîâîäíîé ðåêè. ‘ îäíîé ëîäêè, âàêðè÷àëè:
  - é âû, ãîñòè íåçâàíûå! —òî âû ó íàñ èùåòå? Šàêîé íå÷èñòûé âåòåð âàñ
ïðèíåñ?
  „âà áðîäíèêà, ñîïðîâîæäàâøèå „æåáý, ïåðåâîäèëè åìó ñëîâà, äîëåòàâøèå ñ
ëîäîê.
  - Œû èäåì íå íà âàñ, à íà êèï÷àêîâ! - çû÷íûì ãîëîñîì îòâå÷àë áðîäíèê.-
Šèï÷àêè íàøè õîëîïû è êîíþõè. åéòå èõ, à îáîçû è ñêîò áåðèòå ñåáå. Šèï÷àêè
íàì ìíîãî çëà ñîòâîðèëè, äà è âàì îíè âðåäßò èçäàâíà. € ìû ñ âàìè õîòèì
ìèðà. ‚îéíû ñ âàìè ó íàñ íåò. ‘ ëîäêè êðè÷àëè:
  - îñûëàéòå âàøèõ ïîñëîâ, à ìû ñ íèìè ïîãîâîðèì!
  - € ñ êåì ãîâîðèòü? …ñòü ëè ó âàñ òóò áîëüøîé íà÷àëüíèê?
  - ‡äåñü êíßçåé ìíîãî. Žíè ñ âàøèìè ïîñëàìè óæî äîãîâîðßòñß!
  „æåáý âûáðàë ÷åòûðåõ íóêåðîâ è îäíîãî áðîäíèêà êàê ïåðåâîä÷èêà è ïðèêàçàë
èì îòïðàâëßòüñß íà òîò áåðåã. Žíè äîëæíû ïîâèäàòü ãëàâíîãî êèåâñêîãî êíßçß
è ñêàçàòü åìó: ïóñòü óðóñû ãîíßò îò ñåáß êèï÷àêîâ, îòíèìàß èõ ñêîò è
áîãàòñòâà, à çäåñü â ñòåïè òàòàðû èõ ïðèêîí÷àò.
  ‚ûáðàííûå íóêåðû ïåðåìèíàëèñü ñ íîãè íà íîãó, ÷åñàëè ïëåòüìè çà ñïèíîé è
ãîâîðèëè:
  - Ž ÷åì íàì ñ óðóñàìè ãîâîðèòü? ‹ó÷øå íà÷íåì ñ íèìè äðàêó.
  „æåáý ñêàçàë:
  - ’îãäà ïîåäó ß îäèí ñ ïåðåâîä÷èêîì.
  óêåðû çàêðè÷àëè:
  - åò! å åçäè ê íèì! —òî áåç òåáß ñòàíåò ñ íàøèì âîéñêîì? —òî áóäóò
äåëàòü âîë÷àòà áåç ìàòåðîãî âîëêà? ’àì ñ òåáß ñäåðóò øêóðó. Žñòàâàéñß! Œû
ïîåäåì.
  —åòûðå íóêåðà è áðîäíèê ñïóñòèëèñü ê ðåêå è ïîäîçâàëè ðàçúåçæàþùèõ áëèç
áåðåãà ðóññêèõ. Žäíà ëîäêà ïðèñòàëà è çàáðàëà ìîíãîëüñêèõ ïîñëîâ.
  „æåáý äîëãî îñòàâàëñß íà âûñîêîì áåðåãó, îñìàòðèâàß äðóãóþ ñòîðîíó. ’àì â
òóìàííîé äûìêå äàëåêî ðàñêèíóëèñü ëóãà, ðîùè è ãîëóáûå çàâîäè; âñþäó ïî
äîðîãàì âåòåð íåñ òó÷è ïûëè, ïîäíßòîé ïîäõîäèâøèìè îòðßäàìè.
  î÷üþ, çàâåðíóâøèñü â áàðàíüþ øóáó, „æåáý ëåæàë íà êóðãàíå îêîëî êîñòðà.
Ží ïîäæèäàë ïîñëàííûõ ê ðóññêèì íóêåðîâ. Žíè áîëüøå íå âåðíóëèñü. Šèï÷àêè
èõ çàðåçàëè. Šðóãîì â ñòåïè ìåðöàëè äàëåêèå îãîíüêè êîñòðîâ. ‚ñþäó ðàâíèíà
æèëà íåâåäîìîé æèçíüþ. Šàêèå-òî âñòðåâîæåííûå âñàäíèêè ïðîáèðàëèñü ëîãàìè
÷åðåç ñòåïü, è íî÷üþ âñïûõèâàëè îãîíüêè äàëåêèõ êîñòðîâ...
  „æýáå íå ìîã çàñíóòü âñþ íî÷ü. ’ßæåëûå äóìû, îáðûâêè ðå÷åé, çíàêîìûå ëèöà
ïðîïëûâàëè ïåðåä íèì, è îí òî çàãîðàëñß áåøåíñòâîì, òî íà÷èíàë äðåìàòü... ˆ
âíîâü ïåðåä íèì ïîêàçûâàëèñü òî æåëåçíûé øëåì ñ ÷åðíûìè ëèñüèìè õâîñòàìè
ñòðàøíîãî ñòàðèêà —èíãèç-õàíà è åãî çåëåíîâàòûå, êîøà÷üè, íåìèãàþùèå ãëàçà,
òî ñâåðëßùåå îòêðûòîå îêî ‘óáóäàß, òî âçìàõè ñâåðêàþùèõ ìå÷åé...
  ’åïåðü ïðåäñòîßò áèòâû ñ óðóñàìè, ñèëüíûìè âîèíàìè, êîòîðûå íå áåãóò, à
ñàìè èùóò áîß. îáåäà íàä íèìè áóäåò î÷åíü òðóäíà!.. ’åïåðü íàñòóïàþò òàêèå
äíè, êîãäà ìîæåò ïîìåðêíóòü âñß ñëàâà „æåáý, çàâîåâàííàß ïîáåäàìè åãî â
Šèòàå.
  ˆëè îí ñëîæèò â ýòèõ ñòåïßõ ñâîþ ãîëîâó, èëè èìß „æåáý áóäåò îïßòü
ïîâòîðßòüñß âñåìè â çîëîòîé þðòå êàãàíà, êàê âåëèêîãî ïîáåäèòåëß óðóñîâ è
êèï÷àêîâ, îòíßâøåãî çîëîòîé øëåì ó Œàñòèñëßáà. “òðîì íóêåðû ðàçáóäèëè
„æåáý.
  - ‘ìîòðè, ÷òî äåëàåòñß íà òîé ñòîðîíå... “ðóñû ïðèãíàëè ñâåðõó ñòîëüêî
ëîäîê, ÷òî âßæóò ìîñò ÷åðåç ðåêó. ˆõ ïîâîçêè óæå ñïóñòèëèñü ê ñàìîé âîäå.
’àì ñêîïèëîñü ìíîãî êîííèöû è ïåøèõ âîèíîâ. ‘êîðî îíè íà÷íóò ïåðåõîäèòü íà
ýòó ñòîðîíó. —òî äåëàòü?
  - å ìåøàéòå óðóñàì! - ïðèêàçàë „æåáý.- àáëþäàéòå èçäàëè è îòñòóïàéòå â
ñòåïü!


        ƒëàâà äåñßòàß. ““‘› ˆ Šˆ—€Šˆ „‚ˆ“‹ˆ‘œ ‚ ‘’…œ

                                ...ˆ âîçãîðåëîñü â óðóñàõ è êèï÷èêàõ
                                æåëàíèå ðàçáèòü òàòàð: îíè äóìàëè, ÷òî òå
                                îòñòóïèëè, èç ñòðàõà è ïî ñëàáîñòè íå æåëàß
                                ñðàæàòüñß ñ íèìè, è ïîòîìó ñòðåìèòåëüíî
                                ïðåñëåäîâàëè òàòàð. ’àòàðû âñå îòñòóïàëè, à
                                òå ãíàëèñü ïî ñëåäàì äâåíàäöàòü äíåé.
                                        (ˆáí àß-€ñ÷ð)

  îäæàðûé ðûæèé êîíü „æåáý-íîéîíà ëåãêî âçëåòåë íà îäèíîêèé êóðãàí è
îñòàíîâèëñß îêîëî âûñîêîé êàìåííîé ôèãóðû ñòåïíîãî áîãàòûðß. …ãî øèðîêèå
ñóòóëûå ïëå÷è, ïëîñêîå ëèöî, êîðîòêèé ìå÷ íà áåäðå, îñòðîêîíå÷íàß øàïêà è
äàæå ÷àøêà â ðóêàõ áûëè â äàëåêîé äðåâíîñòè ñòàðàòåëüíî âûñå÷åíû èç
öåëüíîãî êàìíß ìîëîòêîì êî÷åâîãî ìàñòåðà... ðîøëè âåêà, è ìíîãîëþäíàß
ñòðàíà îáðàòèëàñü â ïóñòûííóþ ñòåïü, à êàìåííûé áîãàòûðü ïî-ïðåæíåìó ïðî÷íî
ñòîßë, ãëóáîêî âêîïàííûé, íà âåðøèíå êóðãàíà è óãðþìî ñìîòðåë âûïóêëûìè
ñëåïûìè ãëàçàìè â òó ñòîðîíó, êóäà îí êîãäà-òî äåëàë ñâîè íàáåãè.
  ’àê æå íåïîäâèæíî, êàê èäîë, ñèäåë íà êîíå „æåáý, âñìàòðèâàßñü õîëîäíûìè
ïðèùóðåííûìè ãëàçàìè â òó ñòîðîíó, îòêóäà ïî äûìßùåéñß óòðåííèìè òóìàíàìè
çåëåíîé ñòåïè ðàñïîëçàëèñü âåðåíèöû áûñòðî ïåðåäâèãàþùèõñß ÷åðíûõ òî÷åê...
“æå âçìûëåííûé êîíü îñòûë è ñâîáîäíî òßíóë ïîâîä, ñòàðàßñü äîñòàòü ÷åðíûìè
ãóáàìè ÷àõëûå ñòåáåëüêè áëåäíîé ïîëûíè; îí óæå íà÷àë âçáèâàòü êîïûòîì
ñîëîí÷àêîâóþ ïî÷âó, à „æåáý âñå íå ìîã îòîðâàòü âçãëßäà îò ïðèáëèæàâøèõñß
ãóñòûõ ðßäîâ ðóññêèõ âîèíîâ.
  ‚ïåðåäè âñàäíèêè... Žäíè òßíóòñß ïî äîðîãå, „ðóãèå øèðîêî ðàññûïàëèñü ïî
ñòåïè... àä íèìè ïîäûìàåòñß ÷åðíàß òó÷à ïûëè... “ íèõ êîðîòêèå êîïüß...
‚îò â ïûëè ßñíî çàìåòíû ïîâîçêè. “ðóñû íàäåþòñß íà áîãàòóþ äîáû÷ó, îíè
âåçóò íà ïîâîçêàõ îðóæèå, êîòëû è ìåøêè ñ õëåáîì.
  „æåáý íàòßíóë ïîâîä. îðà óåçæàòü... “ðóñû óæå çàìåòèëè îäèíîêîãî
âñàäíèêà íà êóðãàíå... ‚îò íåñêîëüêî “ðóñîâ è êèï÷àêîâ îòäåëèëèñü îò
îòðßäà. Žíè áûñòðî íàïðàâëßþòñß â åãî ñòîðîíó. „ðóãàß ãðóïïà âñàäíèêîâ
ïîì÷àëàñü âïåðåä ïî äîðîãå, ÷òîáû îòðåçàòü åìó ïóòü. î íåäàðîì „æåáç ëþáèò
ñâîåãî ðûæåãî æåðåáöà, îäíîãî èç ëó÷øèõ ñêàêóíîâ â åãî òóìåíå.
  „æåáý ñúåçæàåò ïî ïûëüíîìó ñîëîí÷àêîâîìó ñêàòó êóðãàíà. ‘áîêó çåìëß
ðàçðûòà è âèäåí ÷åðíûé óçêèé âõîä - âåðîßòíî, òåïåðü ëîãîâèùå ñòåïíûõ
âîëêîâ. € ðàíüøå êòî-òî ðûëñß â ìîãèëå áîãàòûðß, õîòåë óêðàñòü åãî çîëîòîé
êëàä...
  „æåáý óñêîðßåò áåã êîíß. àäî äîáðàòüñß äî îâðàãà. ’àì ïðèòàèëèñü â
çàñàäå ñîòíè ƒåìßáåêà. ’àòàðñêèå ðàçâåä÷èêè çàëåãëè â òðàâå è îòëè÷íî âñå
âèäßò - ïðèáëèæåíèå óðóñîâ è áåãñòâî îò íèõ „æåáý.
  î óðóññêèå âñàäíèêè âñå áëèæå... “ íèõ õîðîøèå êîíè, âïåðåä ïóùåíû
ëó÷øèå íàåçäíèêè. Žïàñíåå äðóãèõ òå, ÷òî ñêà÷óò íàïåðåðåç. ‘âåðíóòü â
ñòîðîíó íåëüçß - âëåâî îâðàãè ñ îáðûâèñòûìè áåðåãàìè, ñïðàâà óðóñû.
  ˆõ äåâßòü... ‡àäíèå òðè íà÷àëè îòñòàâàòü... åðåäíèå øåñòü òîæå
ðàêîëîëèñü, îíè õîòßò îêðóæèòü åãî.
  ˆç-ïîä íîã êîíß âûëåòåëà ñòàß ñåðûõ êóðîïàòîê è óíåñëàñü â ñòîðîíó, ñíîâà
ïàäàß