àïèñàíî óéãóðñêèìè áóêâàìè,
íî  íà  ìîíãîëüñêîì, òî åñòü íà òàòàðñêîì ßçûêå. àòó-õàí  ïîâåëåë
ïåðåäàòü åãî ìàäüßðñêîìó êîðîëþ åëå. î òàê êàê ß çíàë,  ÷òî  ïðè
äâîðå  ýòîãî êîðîëß íå íàøëîñü áû ìóäðåöà, êîòîðûé ìîã áû ïðî÷åñòü
è  îáúßñíèòü  òàêîå ïèñüìî, òî ß óïðîñèë îäíîãî  ó÷åíîãî  ßçû÷íèêà
ïåðåâåñòè ýòî çàãàäî÷íîå ïèñüìî íà êóìàíñêèé ßçûê.
     - —òî æå ýòî áûëî çà ïèñüìî?
     -   ‚ûñîêîìåðíîå   ïîñëàíèå  àòó-õàíà,  áîëåå   ïîõîæåå   íà
ïðèêàçàíüå.  ‚  íåì ãîâîðèëîñü îò åãî èìåíè òàê. - ˆ  ñòàðèê  ñòàë
÷èòàòü:  - "Ÿ - âåëèêèé õàí, ïîñëàííûé íåáåñíûì âëàäûêîé,  êîòîðûé
äàë  ìíå  ïðàâî  âîçâûøàòü òåõ, êòî ïðåêëîíßåòñß  ïåðåäî  ìíîé,  è
ïîðàæàòü  ãíåâîì  òåõ,  êòî ïðîòèâèòñß ìíå.  Ÿ  óäèâëåí,  ÷òî  òû,
ìàëåíüêèé  êîðîëü  ìàäüßð, äî ñèõ ïîð íå îòâåòèë  íè  íà  îäíî  èç
ïîñëàííûõ ìíîþ òåáå òðèäöàòè ïèñåì. Ÿ óçíàë, ÷òî òû, êîðîëü  åëà,
íàìåðåí  ïðèíßòü ê ñåáå âåñü íàðîä êóìàíîâ, ìîèõ ðàáîâ. ˆ  ß  òåáå
ïðèêàçûâàþ íå ïðèíèìàòü èõ â òâîåì êîðîëåâñòâå. ˆì, ïðè èõ æèçíè â
øàòðàõ, ëåãêî è âîçìîæíî áóäåò óáåæàòü îò ìåíß, íî êàê óñêîëüçíåøü
îò  ìåíß  òû, êîãäà òû èìååøü äîìà, äâîðöû è öåëûå ãîðîäà? îýòîìó
ß,  âåëèêèé õàí òàòàðñêèé, êîòîðîìó âåñòíèê íåáåñíîãî öàðñòâà  äàë
âûñøóþ   âëàñòü  íàä  âñåëåííîé,  ïðàâî  îêàçûâàòü   ìèëîñòü   ìíå
ïîêîðßþùèìñß   è  äóøèòü  ìîèõ  ïðîòèâíèêîâ,  ß  óäèâëßþñü   òåáå,
ìàëåíüêèé êîðîëü ìàäüßð".
     žëèàí îáâåë âñåõ ñïîêîéíûì âçãëßäîì, òùàòåëüíî ñâåðíóë ïèñüìî
è çàãîâîðèë ñíîâà:
     -  Ÿ  äëß òîãî è ñîâåðøèë ýòîò ïóòü ê òåáå è ðàçûñêàë òåáß  â
ñòåïè, ÷òîáû ïðåäîñòåðå÷ü. åñîìíåííî, àòó-õàí ñêîðî äâèíåòñß  ñî
âñåì  ñâîèì âîéñêîì íà çàïàäíûå ñòðàíû è íàïàäåò ïðåæäå  âñåãî  íà
âàøè êóìàíñêèå êî÷åâüß. àç òû íå ïîøåë ñ íèì, îí òåáß íå ïîùàäèò,
à  áóäåò  ìñòèòü  çà  òî,  ÷òî ïîòåðßë  â  òâîåì  íàðîäå  ñèëüíîãî
ñîþçíèêà. îýòîìó ñîâåòóþ òåáå, - óõîäè ñêîðåé ê ìàäüßðàì.  Šîðîëü
åëà ïðèìåò òåáß, êàê áðàòà. ’îðîïèñü!
     Šîòßí ñèäåë, îïóñòèâ ãîëîâó. óêè åãî äðîæàëè. îòîì îí ïîâåë
øèðîêèìè  ïëå÷àìè,  òî÷íî  ñòðßõíóë  ñ  ñåáß  íåóäîáíûé  ãðóç,   è
ïîâåðíóëñß  ê  ñûíîâüßì. Žíè ñèäåëè, âèäèìî ïîòðßñåííûå,  âïèâàßñü
âçãëßäîì â îòöà.
     -  —òî  âû  ìíå  ñêàæåòå íà ýòî ïèñüìî? ƒîâîðè  òû,  ìëàäøèé,
Šó÷óì!
     -  —òî ñêàçàòü? àòó-õàí ãîâîðèò, ÷òî îí íàïèñàë êîðîëþ  åëå
òðèäöàòü  ïèñåì  è  íå  ïîëó÷èë îò íåãî  îòâåòà.  àïèøåò  îí  åùå
òðèäöàòü  ïåðâîå, ÷òîáû èñïóãàòü åëó, à ñàì íå äâèíåòñß ìåñòà  èç
ñâîåé  íîâîé ñòîëèöû, ãäå åìó æèâåòñß ñïîêîéíî è õîðîøî.  Ží  âåäü
ïîòåðßë  ìíîãî ñâîèõ âîèíîâ âî âðåìß ïîõîäà íà ðóññêèå  êíßæåñòâà.
Ží  äàæå  íå  ìîã  äîéòè  äî ñàìîãî áîãàòîãî  ãîðîäà  îâãîðîäà  è
âåðíóëñß   îáðàòíî.  ƒäå  åìó  äóìàòü  î  ïîõîäå   íà   Œàäüßðñêîå
êîðîëåâñòâî! Ží ïóãàë, ÷òîáû âñå òðóñëèâûå åìó ïîêîðèëèñü.
     -  €  òû  ìíå  ÷òî ñêàæåøü, ÷òî ïîñîâåòóåøü, ìîé ñòàðøèé  ñûí
Œó÷óãàí?
     -  Œåíß  âñòðåâîæèëî, î÷åíü âñòðåâîæèëî ýòî  ïèñüìî.  ‘ïàñèáî
"áîæüåìó  ÷åëîâåêó",  ÷òî  îí ïðèíåñ  åãî  íàì  è  ïðåäóïðåäèë  îá
îïàñíîñòè.  Œíå  ßñíî,  ÷òî àòó-õàí, ïîêîðèâ  è  ðàçîðèâ  ñòîëüêî
ãîðîäîâ,  ìîæåò ñ÷èòàòü, ÷òî åãî âîéñêà ñàìûå ñèëüíûå â  ìèðå.  Ží
óæå ïîïðîáîâàë êðîâè è îïüßíåë îò ñâîèõ óñïåõîâ. ‘åé÷àñ åãî âîéñêà
îòäîõíóëè,  è  îí õî÷åò èäòè ïîêîðßòü âñå íàðîäû,  âñþ  âñåëåííóþ.
‚åäü  îí  è  ðàíüøå  íå ðàç òðåáîâàë, ÷òîáû ìû, êóìàíû,  äâèíóëèñü
âìåñòå ñ íèì, ïîä åãî íà÷àëüñòâîì, íà "âå÷åðíèå ñòðàíû".
     -  —òî  æå òû ìíå ïîñîâåòóåøü? —òî íàì äåëàòü? - òèõî ñïðîñèë
Šîòßí.
     -  ‚ûáîð  ßñåí.  …ñëè  íàì ïîêîðèòüñß àòó-õàíó,  ýòî  çíà÷èò
äîáðîâîëüíî,  áåç  áîß,  ïîäñòàâèòü  ñâîþ  ãîëîâó  ïîä  îòòî÷åííûé
òàòàðñêèé  ìå÷. åëüçß æäàòü íè îäíîãî äíß. Œû äîëæíû  ñâîðà÷èâàòü
øàòðû  è óõîäèòü â Œàäüßðñêîå êîðîëåâñòâî. †àäíûå è õèùíûå  òàòàðû
ïîì÷àòñß  âñëåä çà íàìè, íî òàì, íà ìàäüßðñêîé ðàâíèíå, êîãäà  íàì
ïðèäåòñß äðàòüñß ñ òàòàðàìè, ìû óæå áóäåì âñåãäà ÷óâñòâîâàòü ðßäîì
êðåïêóþ äðóæåñêóþ ìàäüßðñêóþ ðóêó.
     ‚ øàòðå ñòàëî òèõî. ’îëüêî äîíåñëîñü îòäàëåííîå ðæàíèå êîíß.
     -  ’û õîðîøî ñêàçàë. ’û ñêàçàë, êàê èñòèííûé âîèí. ‚åðíî, ñûí
ìîé,  êîëåáàíèé  áûòü íå ìîæåò. Ÿ ïðèêàçûâàþ íåìåäëåííî  ðàçîñëàòü
ãîíöîâ  âî  âñå  íàøè êóìàíñêèå êî÷åâüß è îáúßâèòü:  "‘âîðà÷èâàéòå
øàòðû,  âüþ÷üòå äîáðî è ñïåøíî óõîäèòå èç íàøåé ñòåïè ê Šàðïàòñêèì
ãîðàì".  “õîäèòü íàäî áûñòðî, íî÷üþ. îêà òàòàðû óçíàþò è  ïîéìóò,
÷òî  ýòî  ó íàñ íå îáû÷íàß ïåðåêî÷åâêà, à ÷òî ìû óõîäèì  ñîâñåì  ñ
íàøåé äåäîâñêîé çåìëè, ìû áóäåì óæå äàëåêî!
     Šîòßí âñòàë, ñõâàòèëñß çà ãîëîâó è ïðîñòîíàë:
     - ’ßæåëî! Žé, êàê òßæåëî! ðîùàé, äåäîâñêàß çåìëß! Žòíûíå ìû,
áåñïðèþòíûå ñêèòàëüöû, ïîéäåì èñêàòü ñåáå íîâóþ ðîäèíó!..


        ƒëàâà òðåòüß. €‘‘Š€‡ ’€Œ…„›


     Žñåíüþ  ýòîãî êðàéíå çàñóøëèâîãî ãîäà àòó-õàí íàêîíåö  ðåøèë
äâèíóòüñß  ñî  ñâîåé  ìíîãîòûñß÷íîé  îðäîé  íà  çàïàä,  "íà  çàêàò
ñîëíöà",   äëß  äàâíî  èì  çàäóìàííîãî  ïîêîðåíèß  "âòîðîé   ÷àñòè
âñåëåííîé".
     åðåä  âàæíûìè ðåøåíèßìè àòó-õàí îáûêíîâåííî  íè  ñ  êåì  íå
ñîâåòîâàëñß,  à ñðàçó îáúßâëßë áëèæàéøèì ïîìîùíèêàì  ñâîé  ïðèêàç.
’àê è òåïåðü. î ñïåðâà îí äîëãî ðàññïðàøèâàë òåõ ñâîèõ áàãàòóðîâ,
êîòîðûå  íåäàâíî  ïðîåçæàëè ïî êèï÷àêñêîé  ñòåïè,  âûëàâëèâàß  òàì
ïàñòóõîâ  èëè  íåîñòîðîæíûõ ïóòíèêîâ. Ží õîòåë  çàðàíåå  óçíàòü  è
ïîíßòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò â âåëèêîé ñòåïíîé ðàâíèíå, ÷åðåç  êîòîðóþ
ñêîðî ïðèäåòñß äâèíóòüñß âñåìó åãî âîéñêó.
     Žäèí  èç  ñîòíèêîâ, ðàñòîðîïíûé è ñìåëûé ’àìáåðäû, ïî ïðèêàçó
àòó-õàíà,  ïîáûâàë  â ˜àðóêàíè, âèäåë òàì  õàíà  Šîòßíà,  áûë  èì
îáëàñêàí è óçíàë ìíîãîå. î ’àìáåðäû ñ áîëüøèì òðóäîì âûáðàëñß  èç
˜àðóêàíè è, âñòðåâîæåííûé, ïðèì÷àëñß îáðàòíî ê àòó-õàíó.
     ’àìáåðäû ðàññêàçûâàë:
     -  ‚î âñåé êóìàíñêîé ñòåïè òåïåðü èäåò êðàéíßß ñóìßòèöà.  ‚ñå
êóìàíñêèå ïëåìåíà, ðàíüøå êî÷åâàâøèå òàì ìèðíî è ñâîáîäíî,  òåïåðü
ïåðåõîäßò  ñ ìåñòà íà ìåñòî è ãàäàþò: ÷òî äåëàòü è êóäà  ïîäàòüñß?
Žíè  âñåãî áîßòñß, íèêîìó íå âåðßò è ãîâîðßò, ÷òî òàòàðû, êîãäà-òî
ðàçãðîìèâøèå  ñîåäèíåííûå âîéñêà óðóñîâ  è  êóìàíîâ  â  áèòâå  ïðè
Šàëêå, òåïåðü õîòßò îêîí÷àòåëüíî äîáèòü èõ, êóìàíîâ, è îòíßòü  âñå
èõ  ñòàäà,  áîãàòñòâà è îñîáåííî êîíåé, íóæíûõ èì äëß  çàäóìàííîãî
àòó-õàíîì ïîõîäà íà "âå÷åðíèå ñòðàíû". ‚ñåõ æå êóìàíîâ,  ãîâîðßò,
àòó-õàí ñäåëàåò ñâîèìè êîíþõàìè è ïàñòóõàìè.
     -  ‚åðíî!  -  ïðåðâàë àòó-õàí. - ‚ñåõ êóìàíîâ äàâíî  ñëåäóåò
ïîäîãíóòü ïîä ìîå êîëåíî è çàïðåòèòü èì ïðèêàñàòüñß ê ìå÷ó.
     - —òî òû ïðèêàæåøü ìíå äàëüøå äåëàòü? - ñïðîñèë ’àìáåðäû.
     -  ’û íåìåäëåííî âåðíåøüñß îáðàòíî è ñêàæåøü õàíó Šîòßíó, ÷òî
ß  ïîâåëåâàþ  åìó  ïðèáûòü ñþäà, à åãî âîéñêó  æäàòü  íàñ  è  áûòü
ãîòîâûì  âûñòóïèòü  ñëåäîì çà ìîèì äîáëåñòíûì  âîéñêîì.  å  òåðßé
âðåìåíè! ‡àâòðà òû äîëæåí áûòü óæå äàëåêî!
     Šîãäà  íåêîòîðîå  âðåìß  ñïóñòß ’àìáåðäû  âåðíóëñß,  àòó-õàí
ïðèçâàë åãî ê ñåáå. ‚èä ó ñîòíèêà áûë ïîäàâëåííûé.
     -  ó,  ÷òî äåëàåò ãëàâíûé, ñàìûé ñèëüíûé è âðåäíûé êóìàíñêèé
õàí  Šîòßí? - ñïðîñèë àòó-õàí. - î÷åìó îí ñèõ ïîð íå ïðèåõàë  êî
ìíå  è íå îáúßâèë íà êîëåíßõ î ñâîåé ïðåäàííîñòè? Ží áû ìíå òåïåðü
ïðèãîäèëñß!
     -  ‚àé!  ‚àé!  Ÿ  óæå íå çàñòàë õàíà Šîòßíà  â  ˜àðóêàíè!  à
èñòîïòàííîé  çåìëå  âàëßëèñü  îñòûâøèå  óãëè  êîñòðîâ,   ß   âèäåë
îòâåðñòèß  îò  øàòðîâûõ  êîëüåâ, êîòîðûå åùå  íå  óñïåëî  çàñûïàòü
çåìëåé, ß âèäåë ãîëîäíûõ ñîáàê, áðîäèâøèõ â ïîèñêàõ ïèùè, íî ß  íå
âèäåë  íèêîãî  èç òåõ, êòî ìîã áû ìíå ðàññêàçàòü,  êóäà  óøåë  õàí
Šîòßí ñî ñâîèìè êî÷åâíèêàìè.
     àòó-õàí ñëóøàë íå ïðåðûâàß, íî ëèöî åãî âñå ìðà÷íåëî, ïàëüöû
áûñòðî  øåâåëèëèñü.  ’àìáåðäû çíàë,  ÷òî  ýòî  îäèí  èç  ïðèçíàêîâ
âåëèêîãî  ãíåâà àòó-õàíà. Ží óïàë íà ÷åòâåðåíüêè, îõâàòèâ  ãîëîâó
ðóêàìè,   à   àòó-õàí  íåñêîëüêî  ðàç  ñèëû  óäàðèë  ïßòêîé   åãî
ñêëîíèâøóþñß ãîëîâó.
     - Šàê òû ïðîçåâàë ýòî? Žò÷åãî òàê ïîçäíî ðàññêàçàë ìíå âñå? -
ïðîøèïåë àòó-õàí. - Ÿ áû óñïåë ñõâàòèòü è ðàçäàâèòü Šîòßíà!
     -  ƒäå ìíå áûëî ãîâîðèòü ñ òîáîé! ’û âñåãäà çíàåøü âñå ðàíüøå
è  áîëüøå  íàñ âñåõ, - ïðîñòîíàë ’àìáåðäû ïîä òßæåëîé íîãîé  àòó-
õàíà. - ’û âåëèêèé, âñåçíàþùèé!
     àòó-õàí   çàäóìàëñß.   Š   íåìó  ïîäîøåë   ëþáèìûé,   âñåãäà
äîáðîäóøíûé  õàí  Œåíãó è, ñïîêîéíî ñíßâ íîãó àòó-õàíà  ñî  ñïèíû
’àìáåðäû, îïóñòèë åå íà êîâåð.
     àòó-õàí  ìðà÷íî ìîë÷àë è ïðîäîëæàë áûñòðî øåâåëèòü ïàëüöàìè.
î  õàí  Œåíãó  õîðîøî  çíàë,  ÷åì  ëó÷øå  âñåãî  ìîæíî  óñïîêîèòü
ðàññåðæåííîãî ìîíãîëüñêîãî âëàäûêó è âåðíóòü åìó "âåñåëîå ñåðäöå".
Ží  òèõî  ïðèêàçàë  ñòîßâøåìó ó âõîäà â øàòåð òóðãàóäó  íåìåäëåííî
ïðèâåñòè èç ñîñåäíåé þðòû ñêàçî÷íèêà è ïåâöà áûëèí, óëèãåð÷è.
     “ëèãåð÷è, ñòàðûé, ñóòóëûé, ñ ñåäîé ðåäåíüêîé áîðîäêîé, áûñòðî
ßâèëñß. îêëîíèâøèñü, îí áåç øóìà óñåëñß íà êîâðå ó íîã àòó-õàíà,
ñëåãêà ïðîâîäß ïàëüöàìè ïî ñòðóíàì ñâîåãî õóðà.
     àòó-õàí âïèëñß ãëàçàìè â ïåâöà.
     -  ‘ïîé  ìíå,  ìîé  ñòàðûé âåðíûé ñïóòíèê, î  òîì,  ÷òî  ìåíß
ìó÷àåò, ÷òî íåïðåðûâíî ææåò ìîå ñåðäöå! ’û ñóìååøü ïîìî÷ü ìíå!
     “ëèãåð÷è íàáðàë â ãðóäü âîçäóõà è ñòàë òßíóòü òàêóþ äëèííóþ è
ìîíîòîííóþ ïåñíþ, ïîäûãðûâàß íà õóðå, ÷òî êàçàëîñü, áóäòî îí  ïîåò
íå ïåðåâîäß äûõàíèß.

               "‚åëèêèé ñâåòßùèéñß" äâèíóëñß íà çàêàò ñîëíöà
               ˆ íàïðàâèëñß ÷åðåç áåñêîíå÷íóþ ïðåêðàñíóþ ñòåïü,
               Šîòîðóþ íå ïðîéòè íàñêâîçü è çà ìíîãîå ìåñßöû.
               Šî÷åâàë îí â íåé âñåãäà ëåòîì è îñåíüþ,
               Šîãäà   ëèñòüß  æåëòåþò  è  âåòåð  èõ  ïîäáðàñûâàåò
               êâåðõó.
               Šî÷åâàë îí, âèäß, êàê ïàäàåò ñíåã,
               Šàê óðàãàí íàìåòàåò ñóãðîáû.
               ‚ñå-òî êî÷åâàë îí áåç îñòàíîâêè,
               •âàòàë ñîëíöå è äåðæàë åãî íà ïðèêîëå,
               •âàòàë îí ëóíó è ïðèñòåãèâàë ê ñâîåìó ñåäëó.
                    Žäíàæäû äîëãî îòäûõàë âåëèêèé â ñâîåé þðòå,
                    ‚ñïîìèíàß áûëûå ïîõîäû...
                    ˆ âäðóã âñêî÷èë îí è çàøóìåë,
                    Šàê òåìíî-÷åðíûé áåðêóò, êîãäà âûïóñòßò åãî,
                    ‘íßâ ñ ãîëîâû øàïî÷êó, çàêðûâàþùóþ ãëàçà.
                    Šà÷íóëñß îí, êàê îõîòíè÷èé æåëòûé ñîêîë,
                    Šîãäà ïóñòßò åãî, ñíßâ ñ íîãè ðåìåíü.
                    ‡àðåâåë îí, êàê ñìåëûé áàðñ,
                    ðûãíóâøèé íà óòåñ ñ âåðøèíû ãîðû:
               - ðàòüß ñòàðøèå, âåëüìîæè è ïîääàííûå!
               àðîä ìîé ìîãó÷èé, áåñ÷èñëåííûé!
               è÷åãî íå óïóñêàß, âû âñå ñëóøàéòå!
               Ÿ æå, íå çàïèíàßñü, ñêàæó âàì:
               ‘ëàâíîå âåëèêîå èìß ìîå
               ‚ äåñßòè ñòðàíàõ ñâåòà óæå ïðîãðåìåëî.
               ˆ íåîáúßòíàß äîáëåñòü ìîß
               àïîëíèëà €ëòàé, •àíãàé è êóìàíñêóþ ñòåïü.
               î âñþ îãðîìíóþ ñèëó ñâîþ
               èãäå åùå ïîëíîñòüþ ß íå ïîêàçàë.
               ’åïåðü ß çàòîñêîâàë è îòïðàâëßþñü ïîèñêàòü:
               åò ëè ãäå ñëàâíîãî âèòßçß,
               —òî ñ êðèêîì íà ìåíß áðîñèòñß?
               åò ëè îðóæèß, ÷òî çàçâåíèò, ïðèáëèæàßñü?
               åò ëè âåðõîâîãî êîíß ìîåãî ñîïåðíèêà,
               —òî ñî ðæàíèåì è ãðîõîòîì íà ìåíß ïîì÷èòñß?
                    ’åïåðü, ìîè ñìåëûå áàãàòóðû,
                    ‘êîðåé  îáðßäèòå  è  ïðèâåäèòå  ìíå  âåðõîâîãî
               êîíß!
                    ‘åäëîì åãî îñåäëàéòå! îëíîå âîîðóæåíèå äàéòå!
                    …ñëè îêàæóñü ß ìîãó÷èì ñëàâíûì âèòßçåì,
                    ’î âåðíóñü ñ íåñìåòíîé äîáû÷åé,
                    ‘òàäàìè   ñêîò  ïðèãîíþ  ß,  îáëàñòßìè   íàðîä
               ïðèâåäó ß.
                    ‚åðíóñü ß, çàâëàäåâ ìíîãèìè íîâûìè ïîääàííûìè.
                    žðòà çà þðòîé íàðîä áóäåò êî÷åâàòü êî ìíå!
               à÷àëñß ïîõîä. îòðßñ îí ñèíåå íåáî,
               ‡àñòàâèë äðîæàòü âåëèêóþ çîëîòóþ çåìëþ.
               ’ßæåëàß ÷åðíàß ïûëü âèëàñü íàä íèìè.
               ‘ëûøàëñß òîïîò êîíåé ñîòåí òûñß÷ âñàäíèêîâ,
               Šðàñíàß ïûëü ïîäíßëàñü íàä íèìè,
               ˆ âïåðåäè óäàëßëñß øóì ìíîãèõ òûñß÷ âîèíîâ
               Œîåãî íåïîáåäèìîãî âîéñêà...

     àòó-õàí  âñêî÷èë  ñ  òðîíà, íåñêîëüêî  ðàç  ïîòðßñ  ìîãó÷èìè
ðóêàìè   èñïóãàííîãî  óëèãåð÷è  è,  äîñòàâ  èç  öâåòíîãî  ìåøî÷êà,
âèñåâøåãî  íà  ðó÷êàõ  òðîíà,  êóñîê  æåëòîãî  èíäèéñêîãî  ñàõàðà,
çàòîëêàë åãî â ðîò ïåâöà, ñêàçàâ:
     -  ’û  óñïîêîèë ìîå ñåðäöå, òû îòîãíàë ìîè çàáîòû! ‡àâòðà  òû
ïîëó÷èøü  ñèëüíîãî ñïîêîéíîãî âåðáëþäà, íà êîòîðîì îòïðàâèøüñß  ñî
ìíîé  â  íîâûé  ïîõîä.  ‘ïåðâà ïîêîðþ ãëàâíûé ãîðîä  øèðîêîáîðîäûõ
óðóñîâ  - Šûþâ, è òàì òû áóäåøü, êàê âñåãäà, ïåòü íà ìîèõ ïèðàõ  è
ðàçãîíßòü  ìîþ  òîñêó.  € çàòåì ß íàïðàâëþ  äàëüøå,  íà  "âå÷åðíèå
ñòðàíû", ìîå áåñ÷èñëåííîå âîéñêî.


        ƒëàâà ÷åòâåðòàß. ƒŽˆ’ Ž‹Ž‚…–Š€Ÿ ‘’…œ


     îñëå  äîëãèõ ìîëåíèé, çàêëèíàíèé è êîëäîâñêèõ ïëßñîê  øàìàíû
óêàçàëè  äåíü,  îñîáåííî áëàãîïðèßòíûé äëß íà÷àëà ïîõîäà,  è  ïßòü
îòäåëüíûõ  îðä  ñóðîâîãî, íå çíàþùåãî óëûáêè  íåîäîëèìîãî  âëàäûêè
àòó-õàíà äâèíóëèñü ñ áåðåãîâ âåëèêîé ðåêè ˆòèëü, ñðàçó  óòîíóâ  â
áåñïðåäåëüíûõ ãîëóáûõ ïðîñòîðàõ êîâûëüíûõ êèï÷àêñêèõ ñòåïåé.
     Šàæäûé  òóìåí,  íàñ÷èòûâàþùèé  äåñßòü  òûñß÷  âñàäíèêîâ,  øåë
ñâîèì,  çàðàíåå íàìå÷åííûì ïóòåì, íå ïåðåáèâàß äðóã äðóãó  äîðîãè,
òîëüêî òåñíî ïðèêàñàßñü êðûëüßìè, êàê íà îõîòíè÷üåé îáëàâå, ñëåäß,
÷òîáû  íè  îäèí  çâåðü, íè îäèí ïóòíèê, íè îäíî  êî÷åâüå  óïðßìûõ,
íåïîêîðíûõ, âðàæäîé êëîêî÷óùèõ êèï÷àêîâ íå óñêîëüçíóëè  â  ïðîðûâû
ìåæäó ìîíãîëüñêèìè îòðßäàìè.
     òè îòðßäû äâèãàëèñü íàñòîé÷èâî è íåóêëîííî â ñòîðîíó „íåïðà,
äåëàß  îñòàíîâêè òîëüêî íà íî÷ü, êîãäà íåîáõîäèìî áûëî  ïîäêîðìèòü
óñòàëûõ êîíåé.
     ‚å÷åðàìè, ãðåßñü ó êîñòðîâ, âñå ãîâîðèëè î òîì, ÷òî àòó-õàí,
èçáðàííûé  âå÷íûì ñèíèì íåáîì áûòü èõ ïîâåëèòåëåì, ãîòîâèòñß,  êàê
áóäòî áû ðàñïðîñòåðòûìè ëàïàìè äðàêîíà, ñðàçó îõâàòèòü âñþ åùå  íå
ïîêîðåííóþ ÷àñòü óðóññêîé è êèï÷àêñêîé çåìëè è îäíèì ñòðåìèòåëüíûì
íàòèñêîì ðàçäàâèòü âñßêóþ äåðçêóþ ïîïûòêó ê ñîïðîòèâëåíèþ.
     ‚ïåðåäè   âîéñêà,   íàùóïûâàß  ïóòè  è   ïåðåïðàâû,   ðûñêàëè
ðàçâåäî÷íûå îòðßäû êàæäîãî òóìåíà; çà íèìè íàñòóïàëè ãëàâíûå ñèëû,
à   ïîçàäè  ïîäòßãèâàëèñü,  ñòàðàßñü  íå  îòñòàâàòü,  áåñ÷èñëåííûå
ñêðèïó÷èå  àðáû,  çàïðßæåííûå ìåäëèòåëüíûìè  âîëàìè,  äâèãàëèñü  â
îáëàêàõ  ïûëè  ãóðòû  ñêîòà  è  âàæíî øàãàëè  êàðàâàíû  âåðáëþäîâ,
íàâüþ÷åííûõ  ðàçîáðàííûìè  þðòàìè, âîéëîêàìè,  êîòëàìè,  æåëåçíûìè
òàãàíêàìè, ìåøêàìè ñ ïîõîäíîé åäîé, âñåì, ÷òî ìîæåò ïðèãîäèòüñß  â
ïóòè âñåãäà íåíàñûòíîìó, ïðîæîðëèâîìó ìîíãîëüñêîìó âîéñêó.
     Šàæäûé  òóìåí  äîëæåí áûë ñàì çàáîòèòüñß î ñåáå,  è  âñå  îíè
ðàçëè÷àëèñü äðóã îò äðóãà ñâîèì âíåøíèì âèäîì, áîåâûìè  âûêðèêàìè,
èìåíàìè  ñâîèõ  îïûòíûõ ñóðîâûõ ïîëêîâîäöåâ. ‘ðåäè ïîñëåäíèõ  áûëè
íåìíîãèå  ñòàðûå, ïðîñëàâëåííûå åùå â ïîõîäàõ ‘âßùåííîãî ðàâèòåëß
’åìó÷èíà  —èíãèç-õàíà, áûëè èñïûòàííûå â âîéíå ñ  ïîñëåäíèì  øàõîì
•îðåçìà  íåóêðîòèìûì  „æåëàë ýä-„èíîì, áûëè òåìíèêè,  ðàçãðîìèâøèå
çåìëè  êàâêàçñêèõ  ïëåìåí,  áûëè íåäàâíî  ïðîøåäøèå  ÷åðåç  ñòðàíó
áóëãàð  ïîä íà÷àëüñòâîì óâåðåííîãî è âñåãäà âåñåëîãî ˜åéáàíè-õàíà,
óæå  íàçíà÷èâøåãî  áóëãàðàì  ïðàâèòåëåé-áàñêàêîâ.  ûë  ñðåäè  íèõ
ñòðåìèòåëüíûé  óðóíäàé, óíè÷òîæèâøèé â ãëóáèíå çàñûïàííûõ  ñíåãîì
ðóññêèõ ëåñîâ âîéñêî ‚ëàäèìèðñêîãî êíßçß ƒþðãà (žðèß). î îñîáåííî
ãðîçíûì  ñ÷èòàëñß  âñåãäà ïîáåäîíîñíûé îäíîãëàçûé  ‘óáóäàé-áàãàòóð
âìåñòå  ñ  íåóäåðæèìûì, êàê ïóùåííàß ñòðåëà, „æåáý-íîéîíîì.  „à  è
äðóãèå  òåìíèêè:  Œåíãó,  Šàäàí, àéäàð,  àðèí-Šýõýí,  Šóðìèøè  è
ïðî÷èå - âñå ñ÷èòàëèñü áåññòðàøíûìè òèãðàìè.
     àäîñòíî  øëè â ýòîò ïîõîä ìîíãîëû è ïðèñîåäèíèâøèåñß  ê  íèì
îòðßäû  äðóãèõ ïëåìåí. à ÷òî ìîãëè íàäåßòüñß, êàêîå ñîïðîòèâëåíèå
ìîãëè òåïåðü îêàçàòü âñòðå÷íûå íàðîäû? ˆõ îñòàâàëîñü óæå ìàëî,  èõ
ïå÷àëüíàß  ó÷àñòü  óæå  ïðåäñêàçàíà  êîëäóíàìè-øàìàíàìè.   ˆ   âñå
äâèíóâøèåñß  â ïîõîä âñàäíèêè âåðèëè, ÷òî óïîðíûé è óæå  îçàðåííûé
ñëàâîé  ñ÷àñòëèâîãî  ïîáåäîíîñíîãî çàâîåâàíèß àòó-õàí  ïðîéäåò  â
çàðåâå  ïîæàðîâ ãðîçîé ïî âñåì "âå÷åðíèì ñòðàíàì" è äîéäåò  âïëîòü
äî  "ïîñëåäíåãî ìîðß", îìûâàþùåãî "ïîäíîñ çåìëè".* ’àì åãî  âåðíûå
íóêåðû  ðàçîæãóò  îãðîìíûé  êîñòåð, ßçûêàìè  ïëàìåíè  îáëèçûâàþùèé
áàãðîâûå òó÷è, â ÷åñòü è â ïàìßòü çàìûñëèâøåãî ïîêîðåíèå âñåëåííîé
‘âßùåííîãî  ðàâèòåëß  è  âñåõ èçðóáëåííûõ  â  áèòâàõ  ìîíãîëüñêèõ
áàãàòóðîâ.  ’àì àòó-õàí âúåäåò íà ïßòíèñòîì, êàê  áàðñ,  êîíå  íà
âåðøèíó  êóðãàíà  è âîíçèò ñâîå áëåñòßùåå êîïüå  â  ïîêîðåííóþ  èì
çåìëþ.  ’îãäà  îí  âîñêëèêíåò: "“ñëûøü íàñ,  âçèðàþùèé  ñ  îáëàêîâ
îòðßñàòåëü ‚ñåëåííîé! ’âîß âîëß âûïîëíåíà. ‚ñåëåííàß ïîêîðåíà!"
     ˆ òîãäà íå çíàþùèé óëûáêè àòó-õàí âïåðâûå ðàññìååòñß, è ñìåõ
åãî áóäåò ïîõîæ íà êëåêîò îðëà.


        ƒëàâà ïßòàß. €€ ‘Ž’ˆŠ€ €‡€ƒ€-’€•Ÿ


     îëüøàß  ìîíãîëüñêàß  àðáà  ìåäëåííî  è  íåóêëîííî  ïîëçëà  â
îáëàêàõ ïûëè ïî æåëòåþùåé êîâûëüíîé ñòåïè, óâëåêàåìàß òðåìß ïàðàìè
ðûæèõ  âîëîâ.  ‘  ïðîíçèòåëüíûì, òî÷íî ïîëíûì  òîñêè  è  îò÷àßíüß,
âèçãîì  è  ñêðåæåòîì  ïîâîðà÷èâàëèñü  âûñîêèå,  â  ðîñò  ÷åëîâåêà,
äåðåâßííûå  êîëåñà áåç ñïèö, îñòàâëßß íà íåòðîíóòîé ïî÷âå  ñòåïíîé
ðàâíèíû äâå äëèííûå ãëóáîêèå êîëåè.
     ‚ïðî÷åì, ëåâîå ïåðåäíåå æèâîòíîå ýòîé óïðßæêè áûëî íå  ðûæåå,
à  ïåãèé,  ñ  áåëûìè ïßòíàìè, îãðîìíûé ñâèðåïûé áûê, è  çâàëñß  îí
€ðáàí-öàã (äåñßòûé), ïîòîìó ÷òî òàêîãî êðàñàâöà îáû÷íî äåðæàëè êàê
âîæàêà â óïðßæêå êàêîãî-ëèáî çíàòíîãî òàéäæè èëè íîéîíà, â êîòîðîé
íàñ÷èòûâàëîñü ïßòü, à òî è äåñßòü ïàð âîëîâ. åðâûé  âîæàê  äîëæåí
íåïðåìåííî èìåòü êàêîå-ëèáî çàìåòíîå èçäàëè îòëè÷èå, ÷òîáû  õîçßèí
ëåã÷å  ìîã  íàéòè ñâîþ ïîâîçêó ñðåäè ìíîãèõ òûñß÷ ñêðèïó÷èõ  âîçîâ
äâèíóâøåãîñß â ïîõîä ìîíãîëüñêîãî âîéñêà.
     òà ïîâîçêà áûëà ñîáñòâåííîñòüþ ïðîñòîãî, íåçíàòíîãî ìîíãîëà,
ñîòíèêà  €çàðãà-’àõß, êîòîðûé ïîñåäåë â ïîõîäàõ,  ñîâåðøèâ  ñïåðâà
äëèííûé ïóòü îò ñ÷àñòëèâîé ñëàäêîñòðóéíîé ðåêè Šåðóëåíà íà äàëåêîé
ðîäèíå  ìîíãîëîâ äî ãëàâíîé ñòîëèöû öàðñòâà –çèíåé,  òðóäîëþáèâûõ,
èñêóñíûõ   â   ðàçíûõ  ìàñòåðñòâàõ  êèòàéöåâ.  Žòòóäà  €çàðãà-’àõß
ñîâåðøèë  íîâûé  ïóòü, åùå áîëåå äëèííûé, ÷åðåç áåçâîäíûå  ïóñòûíè
ƒîáè   äî   “ðãåí÷à,  ñòîëèöû  âåñåëûõ,  äîáðîäóøíûõ  õîðåçìèéöåâ,
ñ÷èòàâøèõ ñåáß äî âòîðæåíèß ìîíãîëîâ ñàìûì ñèëüíûì è ñ÷àñòëèâûì  â
ìèðå   íàðîäîì.  òè  ïåðâûå  ïîõîäû  €çàðãà-’àõß   ñîâåðøàë   ïîä
íà÷àëüñòâîì  âåëè÷àéøåãî èç ëþäåé, ÷üå èìß òåïåðü ìîíãîëàì  íåëüçß
ïðîèçíîñèòü  âñëóõ,  òîãî, êòî ïðèíåñ íàðîäó ìîíãîëîâ  íåèçìåðèìóþ
ñëàâó,  à  åãî  êíßçüßì  è âîåíà÷àëüíèêàì -  íåñìåòíûå  áîãàòñòâà.
åêîòîðàß   ÷àñòü  çàõâà÷åííûõ  áîãàòñòâ  ïåðåïàäàëà   è   ïðîñòûì
ìîíãîëüñêèì  âîèíàì. î ìíîãî ëè ìîæíî óâåçòè ñ ñîáîé  íà  õîòß  è
êðåïêîì,  íî  íåáîëüøîì  êîíå  ñ  ïëîõèì  ñòàðûì  ñåäëîì  è  ïàðîé
èñòðåïàâøèõñß  ïåðåìåòíûõ  ñóì?  ‘÷àñòëèâ  áûë   òîò,   êòî   èìåë
ñîáñòâåííóþ  ïîâîçêó, çàïðßæåííóþ íåóòîìèìûìè âûíîñëèâûìè  âîëàìè,
äà  åùå  â òîé ïîâîçêå äîëæíà áûëà ñèäåòü âåðíàß æåíà, èìåß  âîçëå
ñåáß áûñòðîãëàçîãî ìàëü÷èêà èëè äåâî÷êó, ïîìîùíèöó â ðàáîòå. ’àêàß
æåíà  -  âåðíûé  äðóã â ïóòè, çàáîòëèâàß õîçßéêà, óìåþùàß  ñáåðå÷ü
âåùè, çàõâà÷åííûå â íàáåãå, êîòîðûå €çàðãà-’àõß, ïðîíîñßñü âñêà÷ü,
áðîñàë  â  ïîâîçêó, çíàß, ÷òî åãî æåíà âñåìó íàéäåò ñâîå  ìåñòî  è
ïðèïðß÷åò.
     òó  àðáó €çàðãà-’àõß íàøåë êîãäà-òî áðîøåííîé âîçëå “ðãåí÷à,
óñàäèë  â íåå ñâîþ æåíó, êîòîðàß äî ýòîãî åçäèëà ñëóæàíêîé-ðàáûíåé
â  îáîçå  åãî  íà÷àëüíèêà, òåìíèêà Šóðìèøè.  €çàðãà-’àõß  íàïîëíèë
òîãäà  àðáó  äîâåðõó ðàçíûìè îäåæäàìè è çàïðßã â íåå  ñïåðâà  äâóõ
òîùèõ  âåðáëþäîâ ñ áîëòàþùèìèñß îò ãîëîäà ãîðáàìè. îòîì äåëà  åãî
ñòàëè âñå áîëåå óëó÷øàòüñß, ðàñöâåòàß, êàê ñòåïü âåñíîé. ëàãîäàðß
òåðïåíèþ  è áåðåæëèâîñòè åãî âåðíîé æåíû îí èç áåñïå÷íîãî  áðîäßãè
ïðåâðàòèëñß  â ðàñ÷åòëèâîãî õîçßèíà, îñîáåííî ïîñëå òîãî  êàê  õàí
Šóðìèøè íàçíà÷èë åãî äåñßòíèêîì, à ÷åðåç äâà ãîäà ñîòíèêîì è  ñòàë
äàâàòü îòâåòñòâåííûå ïîðó÷åíèß.
     €  ïîâîçêà  îáðàòèëàñü  íàäîëãî â  ïåðåäâèæíîå  æèëèùå  ñåìüè
€çàðãà-’àõß. òà ñåìüß ïîñòåïåííî ðîñëà. Šðîìå ïåãîãî áûêà è  ïßòè
âîëîâ, ïîßâèëèñü äâå ñîáàêè: îäíà áîëüøàß òåìíàß ëîõìàòàß îâ÷àðêà,
âîëêîäàâ, áûëà âåðíûì ñòîðîæåì, äðóãàß - ÷åðíàß áîðçàß, ïîäæàðàß è
ñòðåìèòåëüíàß, ßâèëàñü ãëàâíîé êîðìèëèöåé ñåìüè: îíà  íîñèëàñü  ïî
ñòåïè,  ëîâß  ñóñëèêîâ  è  çàéöåâ, èíîãäà  è  ëèñèö,  ñâîþ  äîáû÷ó
íåèçìåííî  ïðèíîñèëà  õîçßéêå, êîòîðàß, ñîäðàâ  øêóðêè,  æàðèëà  è
âàðèëà òóøêè çâåðüêîâ, äàâàß îáúåäêè âåðíûì ñîáàêàì.
     ‚  àðáå åõàëî åùå òðîå äåòåé: äåâî÷êà ëåò òðåõ è äâà ìàëü÷èêà
ïßòè-øåñòè ëåò, êîòîðûõ õîçßéêà ïîäîáðàëà â ‘àðàå, ãäå ðàáîòàëè íà
ïîñòðîéêå   äîìîâ  ïðèãíàííûå  èç  ‚ëàäèìèðà  è   ßçàíè   ïëåííûå
øèðîêîáîðîäûå óðóñû.
     Šðàéíå èñòîùåííûå, îíè óìèðàëè âî ìíîæåñòâå. Žñîáåííî óìèðàëè
äåòè.  îõîæèå íà ìàëåíüêèå ñêåëåòû, íà òîíêèõ íîæêàõ, îíè æàëîáíî
ïðîñèëè: "„àé õëåáöà! „àé êîðî÷êó!"
     †åíùèíà ñïðîñèëà ïëåííûõ, êòî ðîäèòåëè äåòåé, ïîêàçàâ ðóêàìè,
áóäòî íßí÷èò è êà÷àåò ðåáåíêà. Žäèí óêàçàë ïàëüöåì íà çåìëþ, ïîòîì
íà íåáî è ìàõíóë ðóêîé, à äðóãîé ñêàçàë:
     - åðè èõ, äà êîðìè ïîëó÷øå! ‡äåñü îíè âñå îäíî ïðîïàäóò.
     Šîãäà  àðáà  òàùèëàñü  ïî  ñòåïè, ìàëü÷èêè  áåæàëè  ðßäîì,  à
äåâî÷êà  ñèäåëà íà ðóêàõ ó ïðèåìíîé ìàòåðè è òàê  æå  êàê  è  îíà,
ïîâòîðßëà: "Šõà-êõà!" - òàêèì âîçãëàñîì ìîíãîëû ïîãîíßþò áûêîâ.
     €  êîãäà íàêðàïûâàë äîæäü è êðóòèë ëåãêèé ñíåã, ìàëü÷èêè òîæå
âçáèðàëèñü  íà  àðáó  è ñèäåëè ðßäîì, âìåñòå ñ  òðåìß  êóðèöàìè  è
ïåòóõîì  ñî  ñâßçàííûìè ëàïàìè. †åíùèíà ïîêðûâàëà  èõ  âñåõ  îäíèì
áîëüøèì âîéëîêîì ñ ïðîðåçàííûì îòâåðñòèßìè, èç êîòîðûõ âûãëßäûâàëè
ëþáîïûòíûå  ãîëîâêè  äåòåé. îâàß ìàòü ñòàëà  ïðè÷åñûâàòü  èõ  ïî-
ìîíãîëüñêè, îáðåçàâ âñå âîëîñû è îñòàâèâ òîëüêî íåáîëüøóþ  êîñè÷êó
ñ öâåòíûì ëîñêóòîì íà ëåâîé ñòîðîíå çàòûëêà.
     €çàðãà-’àõß èçðåäêà íàâåùàë àðáó, - åìó íåëüçß áûë îòäàëßòüñß
îò  ñâîåé  ñîòíè. îýòîìó âñß çàáîòà ëîæèëàñü íà åãî æåíó:  îíà  ñ
ïîìîùüþ îáîèõ ìàëü÷èêîâ ðàñïðßãàëà âîëîâ è îíè ïàñëèñü ïîáëèçîñòè,
îõðàíßåìûå  âåðíûìè ñîáàêàìè. à ðàññâåòå æåíùèíà ñ ïîìîùüþ  ñîáàê
îïßòü ñãîíßëà âîëîâ ê àðáå, ïîäâîäèëà èõ ïîä ßðìî, è àðáà êàòèëàñü
äàëüøå,  ê  íîâûì çàáîòàì è òðåâîãàì, à ìîæåò áûòü, è ê áîãàòñòâó:
âïåðåäè  ïðåäñòîßëî çàõâàòèòü áîëüøîé ãîðîä Šûþâ,  ãäå  âñå  êðûøè
áîãàòûõ  äîìîâ,  ãîâîðßò,  ïîêðûòû  çîëîòîì.  €çàðãà-’àõß   îáåùàë
ïîñòàðàòüñß îòëîìèòü õîòü îäèí ìàëåíüêèé êóñî÷åê îò òàêîé  çîëîòîé
êðûøè.


        ƒëàâà øåñòàß. †…‹…‡€Ÿ Ž‚Ž‡Š€


     Žáîç    ‘óáóäàé-áàãàòóðà   áûë   î÷åíü   íåáîëüøîé:    ÷åòûðå
áûñòðîõîäíûõ âåðáëþäà âåçëè åãî ïîõîäíûé øàòåð è êîæàíûå êèòàéñêèå
ñóíäóêè,  â  íèõ  õðàíèëèñü ïåðãàìåíòû ñ ÷åðòåæàìè  çåìåëü,  ÷åðåç
êîòîðûå  ïðîõîäèëî  ìîíãîëüñêîå âîéñêî. ’àì æå  õðàíèëèñü  ïóòåâûå
êíèãè ïîõîäîâ.
     Šðîìå  òîãî,  â ýòîì ìàëåíüêîì ëè÷íîì îáîçå âåëèêîãî  àòàëûêà
íàõîäèëàñü  åãî áîåâàß æåëåçíàß êîëåñíèöà. òî áûë æåëåçíûé  ßùèê,
ïîñòàâëåííûé  íà  äâà âûñîêèõ êîëåñà. à âñå ÷åòûðå  ñòîðîíû  áûëè
ïðîðåçàíû  óçêèå ùåëè, ïðåäíàçíà÷åííûå äëß íàáëþäåíèß  è  ïóñêàíèß
îòðàâëåííûõ ñòðåë. Šòî ïîäîéäåò áåç ðàçðåøåíèß ê êîëåñíèöå,  áóäåò
ðàíåí ñòðåëîé è âñêîðå â êîð÷àõ óìðåò.
     ƒîâîðèëè,  ÷òî âíóòðè ïîâîçêè ñèäèò ñòðåëîê-äåâóøêà,  îõðàíßß
ñîí   ‘óáóäàé-áàãàòóðà,  êîòîðûé  ÷àñòî,  äàæå  äíåì,   âî   âðåìß
ïåðåõîäîâ, ñïàë â ýòîé êîëåñíèöå.
     Šðîìå  òîãî,  â  ïîâîçêå  åùå íàõîäèëàñü  ìàëåíüêàß  ëîõìàòàß
ñîáà÷êà  êèòàéñêîé  ïîðîäû, êîòîðàß ïî ñëóõó  óçíàâàëà  øàãè  âñåõ
áëèçêèõ  ñâîåìó õîçßèíó è ìîë÷àëà ïðè èõ ïðèáëèæåíèè, íî åñëè  îíà
ïðèíèìàëàñü   ßðîñòíî  ëàßòü,  ýòî  îçíà÷àëî,   ÷òî   ïðèáëèæàåòñß
íåèçâåñòíûé ÷åëîâåê.
     †åëåçíóþ  ïîâîçêó âåçëè ÷åòûðå êîíß, çàïðßæåííûõ ïî  äâà.  à
ëåâîì ïåðåäàåì ñèäåë âîçíèöà.
     ‘óáóäàé-áàãàòóð  îäíàæäû óãîâàðèâàë  àòó-õàíà  òîæå  çàâåñòè
ñåáå  òàêóþ  æå  ïðî÷íóþ  ïîâîçêó,  ÷òîáû  ïðåäîõðàíèòü  ñåáß   îò
ïðåäàòåëüñêîãî íàïàäåíèß.
     àòó-õàí ñåðäèòî îòâåòèë:
     - Œåíß äîñòàòî÷íî îõðàíßåò òâîé çîðêèé ãëàç!


        ƒëàâà ñåäüìàß. ˆ‘œŒŽ •€‹ˆ”“ €‚Ž‚…›•


     "‘âßòåéøåìó,   âåëè÷àéøåìó   ïîâåëèòåëþ   ïðàâåäíûõ    õàëèôó
Œóñòàíñèðó,  -  äà  áóäåò  íàä íèì ìèð!  -  åãî  ïðåäàííûé  ñëóãà,
ïî÷èòàòåëü, èñïîëíèòåëü åãî äàëüíîâèäíûõ ïðåäíà÷åðòàíèé è óñåðäíûé
ïîñîë   ïðè  îñîáå  íåïîáåäèìîãî  õàíà  åëîé,  ‘èíåé   è   äðóãèõ
áåñ÷èñëåííûõ îðä ìóíãàëüñêèõ, äæèõàíãèðà àòó-õàíà, æåëàåò  âå÷íîé
ñëàâû  è óñïåõà, è îñóùåñòâëåíèß íàäåæä, è ïîñòîßííîãî çäîðîâüß  è
ñ÷àñòüß,  -  áåçîøèáî÷íûé ñòðåëîê èç ëóêà, óêðîòèòåëü  ñâîåíðàâíûõ
êîíåé €áä àð-àõìàí ãîâîðèò: "Œèð òåáå, çàùèòíèê ñîáðàíèß âåðíûõ!"
- è ïðîñèò íå îòâðàùàòü îò íåãî òâîåãî îêà ìèëîñòè è ïðèâåòà.
     èøó  ß  òåáå  ñðåäè õîëîäíûõ áåñêîíå÷íûõ  ñòåïåé  è  õîëìîâ,
çàñûïàííûõ áåëûì ñíåãîì, ñêâîçü êîòîðûé ïðîáèâàþòñß âûñîêèå  êóñòû
æåëòîé  òðàâû. ’îëüêî çàâåðíóòûå â áàðàíüè øêóðû êî÷åâíèêè êèï÷àêè
ìîãóò  ïåðåíîñèòü ýòîò ìó÷èòåëüíûé õîëîä ñ ïðîíèçûâàþùèìè âåòðàìè,
ñïàñàßñü â êîæàíûõ èëè øåðñòßíûõ øàòðàõ, ñîãðåâàßñü îêîëî êîñòðîâ,
ïîääåðæèâàåìûõ îõàïêàìè êàìûøà èëè ñóõèì êîíñêèì ïîìåòîì.  ‚îäà  â
òàêîå  õîëîäíîå âðåìß çàìåðçàåò è îáðàùàåòñß â òâåðäûé  ïðîçðà÷íûé
êàìåíü,  è ÷åðåç çàñòûâøèå øèðîêèå ðåêè, ñòàâøèå óäîáíûìè ãëàäêèìè
äîðîãàìè, ìîãóò áåññòðàøíî ïåðåõîäèòü, òî÷íî ïî çåìëå, âñàäíèêè íà
êîíßõ  èëè òßæåëûå ãðóæåíûå ïîâîçêè, óâëåêàåìûå äåñßòêàìè  áîëüøèõ
âîëîâ.
     òèì  õîëîäíûì âðåìåíåì ïîëüçóåòñß íåïîáåäèìîå õðàáðîå âîéñêî
ìîíãîëüñêîå  è  â  çèìíþþ ïîðó ïðåäïðèíèìàåò ñâîè  îïóñòîøèòåëüíûå
ñòðàøíûå  ïîõîäû. „à ñîõðàíèò àëëàõ òåáß, ïîâåëèòåëü  ïðàâîâåðíûõ,
îò  âñòðå÷è ñ ýòèìè çâåðîïîäîáíûìè âîèíàìè, íå çíàþùèìè ïîðàæåíèé.
€ ñîñ÷èòàòü êîëè÷åñòâî èõ è äðóãèõ ñîþçíûõ èì ïëåìåí - íåâîçìîæíî:
âîéñêî ðàñòåêàåòñß ïî ñòåïè, êàê ðàçáóøåâàâøååñß ìîðå, è êòî òîãäà
ñìîæåò ñîñ÷èòàòü åãî?
     î  âñå  æå  ß ïîïûòàþñü òåáå ñîîáùèòü ïðèáëèçèòåëüíîå  ÷èñëî
âîèíîâ.  ðè äâîðå âåëèêîãî õàíà ïðåáûâàþò íåîòëó÷íî îêîëî  ñîðîêà
òåìíèêîâ.  Šàæäûé  òåìíèê  èìååò  ïîä  ñâîåé  ðóêîé  äåñßòü  òûñß÷
âñàäíèêîâ.  •îòß  íåêîòîðûå èç òåìíèêîâ èíîãäà  òîëüêî  íîñßò  ýòî
ïî÷åòíîå  çâàíèå,  íî  ñàìè îòðßäîâ íå  èìåþò,  -  âñå-òàêè  ìîæíî
ïðèáëèçèòåëüíî  ñ÷èòàòü,  ÷òî  âîéñêî  àòó-õàíà,   ñîñòîßùåå   èç
äâåíàäöàòè  îòäåëüíûõ îðä, â êàæäîé îðäå èìååò îò  òðåõ  äî  øåñòè
òóìåíîâ. ˆòàê, âñå âîéñêî òàòàðñêîå çàêëþ÷àåò â ñåáå îò òðåõñîò äî
÷åòûðåõñîò  òûñß÷ âñàäíèêîâ. ‚ñå îíè çàêàëåíû â áîßõ è ïîä÷èíßþòñß
áåñïðåêîñëîâíî  ñâîèì  ñòðîãèì äî ñâèðåïîñòè íà÷àëüíèêàì.  ‘ëó÷àåâ
íåïîâèíîâåíèß  ó  íèõ íå áûâàåò. Žíè êàê áåøåíûå  áðîñàþòñß  òóäà,
êóäà  óêàæåò  ïàëåö  èõ òåìíèêà, è äî ñèõ ïîð íå  áûëî  òîé  ñèëû,
êîòîðàß ñìîãëà áû îñòàíîâèòü èëè ðàçìåòàòü èõ ßðîñòíûé íàòèñê.
     î  ïîëó÷åííûì  îò  ëàçóò÷èêîâ ñâåäåíèßì, âî  âñåõ  "âå÷åðíèõ
ñòðàíàõ"  åäâà  ëè  íàéäåòñß òàêîå áîëüøîå è ìîãó÷åå  âîéñêî,  êàê
ìîíãîëüñêîå.  ‘óäüáà  "âå÷åðíèõ  ñòðàí"  ïðåäðåøåíà:   îíè   áóäóò
ïîêîðåíû,  îãðàáëåíû è áðîøåíû ïîä êîïûòà ìîãó÷åé  äèêîé  ìîíãîëî-
òàòàðñêîé êîííèöû.
     Ÿ  óæå  ïîñëàë òåáå ñ íàäåæíûìè ëþäüìè èç àðàáñêèõ  ïðåäàííûõ
êóïöîâ äâà äîíåñåíèß, à èìåííî:
     åðâîå  ïèñüìî  èç  "Žðëèíîãî ãíåçäà"  "‘òàðöà  ƒîðû",  ãëàâû
îáùèíû  ñòðàøíûõ êàðìàòîâ-èñìàèëèòîâ, òàéíûõ óáèéö. Ží ìíå ñêàçàë,
÷òî  âåëèêèé  ìîíãîëüñêèé õàí áóäòî áû î÷åíü ê íåìó  áëàãîâîëèò  è
íàçûâàåò ñâîèì "áðàòîì". î ýòî ëîæü. Ÿ îñòîðîæíî ñïðîñèë îá  ýòîì
àòó-õàíà  âî âðåìß îäíîé âå÷åðíåé ïèðóøêè. ‘àèí-õàí îòâåòèë,  ÷òî
"‘òàðöà  ƒîðû", çàïðßòàâøåãîñß â ñâîåì "Žðëèíîì ãíåçäå"  ïîñòèãíåò
ñóäüáà  âñåõ îõîòíè÷üèõ ïòèö, êîãäà îíè ïîïàäàþò â ðóêè  îõîòíèêà.
ˆëè  îðåë  íàó÷èòñß áûòü ïîëåçíîé ëîâ÷åé ïòèöåé è ñòàíåò ïðèíîñèòü
õîçßèíó  äîáû÷ó,  èëè  òîò ñâåðíåò åìó øåþ. "à  çåìëå  åñòü  îäèí
âëàäûêà  (îí  èìåë â âèäó ñåáß), è äî òåõ ïîð, ïîêà "‘òàðåö  ƒîðû"
ñàì  íå  ïðèåäåò ê íåìó ñ ïîêëîíîì ïðåäàííîñòè è íå ñëîæèò  ê  åãî
íîãàì  âñåõ  íàêîïëåííûõ áîãàòñòâ, îí áóäåò ñ÷èòàòü åãî íåïîêîðíûì
âðàãîì, è åãî ñóäüáà óæå ïðåäðåøåíà â íåáåñíîé "êíèãå ñóäåá".
     ‚òîðîå  ïèñüìî ß ïîñëàë òåáå èç óñòüß ˆòèëß, ïðèáûâ êî  äâîðó
âåëèêîãî õàíà àòó è ïîáåñåäîâàâ ëè÷íî ñ íèì. Ÿ âûñëóøàë åãî ïëàíû
çàâîåâàíèß  "âå÷åðíèõ  ñòðàí",  ðàñõâàëèë  ýòè  ïëàíû  è   ïîëó÷èë
ðàçðåøåíèå ñîïðîâîæäàòü åãî â ïîõîäå.
     ‘åé÷àñ ß ïèøó òðåòüå ïèñüìî ó êîñòðà, íà áåðåãó âåëèêîé  ðåêè
„íåïðà. åðåäî ìíîþ íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ðàñêèíóëàñü ãëàâíàß
ñòîëèöà öàðñòâà óðóñîâ, âåëè÷àéøåãî èç âåëèêèõ çåìåëü. ‘òîëèöà ýòà
íàçûâàåòñß Šûþâ. Ÿ âèæó, êàêîé ýòî áîëüøîé è ïðåêðàñíûé  ãîðîä.  ‚
íåì  ìíîãî äîìîâ áîãà óðóñîâ ñ ïîçîëî÷åííûìè êðûøàìè. ˆ Šûþâ,  òàê
æå  êàê  äðóãèå ñòîëèöû, îáðå÷åí íà ðàçðóøåíèå è ïîæàðû. “ðóñû  äî
ñèõ  ïîð  âñþäó  ìóæåñòâåííî çàùèùàëèñü. î äàæå åñëè  îíè  òåïåðü
çàßâßò  òàòàðàì î ñâîåé ïîêîðíîñòè, ýòî èõ íå ñïàñåò  îò  îáû÷íîãî
ìîíãîëüñêîãî ðàçãðîìà. ‚åðîßòíî, óðóñû äîáðîâîëüíî íå ïîêîðßòñß, à
ñòàíóò   îò÷àßííî  çàùèùàòüñß.  àòó-õàí  ñêàçàë  â  êðóãó   ñâîèõ
ïðèáëèæåííûõ, ãäå îí ìèëîñòèâî ðàçðåøàåò ìíå ïðèñóòñòâîâàòü, òàêîå
ñëîâî:
     "Ÿ  íå  äîïóùó,  ÷òîáû ñóùåñòâîâàëè äðóãèå  âåëèêèå  ñòîëèöû.
óäåò  òîëüêî îäíà "ñòîëèöà ñòîëèö" - ìîß áîåâàß ñòàâêà Šå÷è-‘àðàé
íà  âåëèêîé  ðåêå ˆòèëü. ˆç Šå÷è-‘àðàß áóäóò âûëåòàòü ìîëíèè  ìîèõ
ïîâåëåíèé,  êîòîðûå çàñòàâßò òðåïåòàòü è ïîâèíîâàòüñß  âñå  íàðîäû
âñåëåííîé!"
     î  àëëàõ  ëó÷øå âñå çíàåò, îí îäèí âñå ïðåäâèäèò,  è  â  åãî
ðóêàõ íàøå áóäóùåå. „à áóäåò ìèëîñòü åãî íàä âñåìè íàìè!
     Ÿ  íàäåþñü,  ÷òî  òû, ïîâåëèòåëü ïðàâåäíûõ,  ñâßòåéøèé  õàëèô
Œóñòàíñèð,  ïîñìîòðèøü  íà ïðèáûâàþùèõ ê  òåáå  ìîèõ  ãîíöîâ  îêîì
áëàãîðàñïîëîæåíèß è ïîêðîåøü èõ ïîëîþ òâîåé ùåäðîñòè.
     óñòü ïåðåä òîáîþ áóäåò îòêðûòà äâåðü Šààáû,* âå÷íî æåëàííîé,
à   çåìëß  ïåðåä  íåé  îñòàíåòñß  íàâñåãäà  ïûëüþ  íà  ëáàõ   âñåõ
ñêëîíßþùèõñß ïåðåä òîáîþ!"


         * —àñòü ñåäüìàß. € „…… * 


        ƒëàâà ïåðâàß. Ž—œ ˆ‡ Ž‚ƒŽŽ„€!


     ‚  ýòîò  ãðîçíûé 1240 ãîä, êîãäà òàòàðû íà÷àëè  ãîòîâèòüñß  ê
ïîõîäó  íà  "âå÷åðíèå  ñòðàíû", â äàëåêîì âîëüíîì  îâãîðîäå  òîæå
öàðèëà  òðåâîãà. à ýòîò áîãàòûé òîðãîâûé ãîðîä òî÷èëè çóáû õèùíûå
íåäðóãè.  Žíè  ïðèåçæàëè íà íåáîëüøèõ ïóçàòûõ êîðàáëßõ,  ïðèâîçèëè
ðàçíûå  çàìîðñêèå "öåííûå" è äåøåâûå òîâàðû, à ñàìè  âûñìàòðèâàëè,
êàê áû îòõâàòèòü îò íîâãîðîäñêîé è ïñêîâñêîé çåìëè êóñîê ïîæèðíåå.
ƒåðìàíöû,  øâåäû,  äàò÷àíå, ôèííû ââßçûâàëèñü â áîåâûå  ñõâàòêè  ñ
ìóæåñòâåííûìè  íîâãîðîäöàìè. à ïðèçûâû îâãîðîäà î ïîìîùè  âñåãäà
îòêëèêàëèñü    "íèçîâûå"    ðàòè   ïåðåßñëàâëüöåâ,    âëàäèìèðöåâ,
ñóçäàëüöåâ,   ïîëî÷àí,  ïðèõîäèâøèå  â  îâãîðîä  ïîä  íà÷àëüñòâîì
äîáëåñòíîãî  è  ìóäðîãî  êíßçß  Ÿðîñëàâà  ‚ñåâîëîäîâè÷à  èëè   åãî
ìîëîäîãî   ñûíà   €ëåêñàíäðà.   îâãîðîäöû   óïðîñèëè   €ëåêñàíäðà
Ÿðîñëàâè÷à  îñòàòüñß ó íèõ íà êíßæåíèå, à âñêîðå ê  íåìó  ïðèåõàëà
ìîëîäàß æåíà åãî €ëåêñàíäðà, äî÷ü ïîëîöêîãî êíßçß ðß÷èñëàâà.
     ‘ðåäè ïðèáëèæåííûõ ìîëîäîé êíßãèíè ñíîâà îêàçàëñß òîâàðèù  åå
äåòñêèõ ëåò ‚àäèì, ó÷åíèê èêîíîïèñíîé ìàñòåðñêîé.
     Šîãäà-òî   îòåö  ‚àäèìà,  ƒðèãîðèé,  ëþáèìûé   ëîâ÷èé   êíßçß
ðß÷èñëàâà,  ïîãèá íà îõîòå â ñõâàòêå ñ ìåäâåäåì. Šíßçü  ðß÷èñëàâ
çàõîòåë  ïîìî÷ü  îñèðîòåâøåé ñåìüå è  âûðàñòèë  ‚àäèìà  âìåñòå  ñî
ñâîèìè  äåòüìè, êîòîðûå îñîáåííî ïîëþáèëè ìàëü÷èêà çà òî,  ÷òî  îí
óìåë âûðåçûâàòü èç ëèïîâîãî äåðåâà êîíüêîâ, ïåòóøêîâ èëè ìóæèêà  ñ
äóäêîé.  îëüøå  âñåãî  ‚àäèì ñòàðàëñß óãîäèòü  ìàëåíüêîé  âåñåëîé
ñèíåîêîé  ‘àíþøêå  è  âñåãäà ïðèäóìûâàë äëß íåå  ñàìûå  èíòåðåñíûå
èãðóøêè.
     Šîãäà  ‚àäèì èç ìàëü÷èêà ïðåâðàòèëñß â þíîøó, êíßçü ðß÷èñëàâ
ñêàçàë åìó îäíàæäû:
     -  ‚èæó,  ÷òî ñêëîíåí òû íå ê âîèíñêèì çàáàâàì è íå ê ðàòíîìó
äåëó,  à  òßíåò òåáß áîëüøå ê ìèðíûì ðóêîìåñëàì. îýòîìó  ðåøèë  ß
îòïðàâèòü  òåáß â îâãîðîä, ãäå èìååòñß ïðîñëàâëåííàß  èêîíîïèñíàß
ìàñòåðñêàß, à â íåé ðàáîòàåò îïûòíûé èçîãðàô îòåö Œàêàðèé.  ‚îò  ê
íåìó-òî  ß òåáß è ïîøëþ. ’àì òû íàó÷èøüñß ðàñïèñûâàòü è  îáðàçà  è
ñòåíû íàøèõ ñâßòûõ öåðêâåé, à ýòî - ñâåòëîå è âûñîêîå äåëî!
     †àëü  áûëî ‚àäèìó ðàññòàâàòüñß ñ êíßæåñêîé ñåìüåé è ïðèâû÷íîé
îáñòàíîâêîé,   íî  ó÷èòüñß  åìó  õîòåëîñü,  è  îí   áåñïðåêîñëîâíî
ïîä÷èíèëñß.
     ‚ñêîðå  ‚àäèì ïîñåëèëñß â îâãîðîäå âìåñòå ñî ñâîåé  íßíåé  è
íà÷àë  ðàáîòàòü  ïîä  ðóêîâîäñòâîì ñòàðîãî  èçîãðàôà,  ñòðîãîãî  è
òðåáîâàòåëüíîãî îòöà Œàêàðèß.
     Šîãäà €ëåêñàíäð Ÿðîñëàâè÷, æåíèâøèéñß íà ðß÷èñëàâíå, ïðèåõàë
ñ  íåþ â îâãîðîä, ‚àäèì ñòàë ÷àñòûì ãîñòåì â êíßæåñêèõ õîðîìàõ. ‚
ñåìüå  êíßçß ‚àäèì áûë ïðèíßò êàê ðîäíîé. î êàæäûé ðàç,  íàõîäßñü
ëè  â òîëïå, îêðóæàâøåé êíßæåñêîå êðûëüöî âî âðåìß ïðàçäíèêîâ, èëè
ñèäß  ó  êíßçß  â  ãîðíèöå, ‚àäèì æàäíî ñëåäèë çà  êàæäûì  ñëîâîì,
êàæäûì  äâèæåíèåì ìîëîäîé êíßãèíè. Šóñàß ãóáû, íàáëþäàë îí,  êàêîé
ðàäîñòüþ  îçàðßëîñü åå ëèöî, êîãäà îíà âçãëßäûâàëà íà  €ëåêñàíäðà,
êàê ñâåòèëèñü åå ñèíèå ãëàçà, êàê áåççàáîòíî îíà ñìåßëàñü, èãðàß ñ
áîëüøèì ñåðûì êîòîì.
     ‘êðûâàß  îò  âñåõ ñâîå áåçíàäåæíîå ÷óâñòâî, ‚àäèì  ïîñòåïåííî
ïðèøåë  ê ðåøåíèþ óéòè êóäà óãîäíî, âîçìîæíû äàëüøå, òîëüêî  ïðî÷ü
èç îâãîðîäà!
     Žäíàæäû,  âåðíóâøèñü  â  ñâîþ  ìàñòåðñêóþ  ñ  îáåäà  ó  êíßçß
€ëåêñàíäðà,  ‚àäèì  îïóñòèëñß íà ðåìåí÷àòûé  ñòóë  ïåðåä  êëåíîâîé
äîñêîé,  íà  êîòîðîé  îí  âûïèñûâàë îáðàç  ïðåñâßòîé  äåâû  Œàðèè.
îãîðîäèöà, ñ êîòîðîé îí ïèñàë, áûëà ñìóãëàß, ñ ÷åðíûìè  ñêîðáíûìè
ãëàçàìè, ñ êóäðßâûì ìëàäåíöåì íà ðóêàõ. ‚àäèìó áûëî íàêàçàíî òî÷íî
âîñïðîèçâåñòè îáðàç, ñïèñàâ åãî ñ ðåäêîñòíîé èêîíû, ïðèâåçåííîé èç
–àðüãðàäà. ’ßæåëî âçäîõíóâ, ‚àäèì âçßë ãëèíßíûå âàïíèöû  (ãîðøî÷êè
ñ  êðàñêîé)  è  ïðèñòóïèë ê ðàáîòå. àáîòà  ñïîðèëàñü,  ïîßâëßëàñü
óçîð÷àòàß îäåæäà, íî, ïîìèìî åãî âîëè, íà äîñêå ïîñòåïåííî  âìåñòî
ñìóãëîé  ñêîðáíîé  áîãîìàòåðè  âûðèñîâûâàëñß  äðóãîé,  íèêîãäà  íå
ïîêèäàâøèé åãî, ñâåòëûé, óëûá÷àòûé îáðàç ñèíåîêîé êíßãèíè.
     ‚äðóã  ‚àäèì  óñëûøàë  çà ñîáîé òßæåëûé  âçäîõ  è  îãëßíóëñß:
ïîçàäè íåãî ñòîßë îòåö Œàêàðèé, ñóðîâî íàõìóðèâ ìîõíàòûå áðîâè.
     -  åçóìåö!  -  ïðîøåïòàë ìîíàõ. - „åðçíîâåííûé ãðåøíèê!  —òî
äååòñß â äóøå òâîåé? Šàêèå áåñîâñêèå ñòðàñòè êëîêî÷óò â òåáå? Šîãî
òû  ðèñóåøü? ‚åäü ýòî äåðçîñòíàß ïåðåäåëêà ñâßòîé èêîíû! …ñëè îòåö
èãóìåí  óâèäèò òâîé ñîáëàçíèòåëüíûé îáðàç, îí íà òåáß îêîâû  âåëèò
íàëîæèòü,  â  ïîðóá  ãëóáîêèé çàñàäèò, à åñëè,  íå  äàé  áîã,  ñàì
âëàäûêà  óñëûøèò,  -  òî  íå áûòü òåáå â  æèâûõ,  èñòèííî  ãîâîðþ!
‘ãíèåøü  òû â ïîðóáå, êàê ñëóãà àíòèõðèñòà! åìåäëß ñîñêîáëè  òâîå
ìàñòåðñòâî! € ïîâåðõ òû íàïèøåøü äðóãîé îáðàç çàíîâî. ˆ  ïîñêîëüêó
äåâèé  ëèê  â  òåáå ðàçæèãàåò ãðåõîâíûå ñòðàñòè, òî ïèøè  íà  ýòîé
äîñêå  îáðàç  ñâßòîãî  àïîñòîëà åòðà,  ëûñîãî  è  áðàäàòîãî,  èëè
ñâßòîãî ‚ëàñèß, ñêîòà ïîêðîâèòåëß. Ÿ æå, ïî äîëãó ñâîåìó,  âñå  æå
ïîéäó ê îòöó àðõèìàíäðèòó è ñïðîøó åãî: êàêóþ åïèòèìüþ íàëîæèòü íà
òåáß, äåðçíîâåííûé ãðåøíèê.
     ˜àðêàß íîãàìè, îòåö Œàêàðèé óøåë. ‚àäèì áåðåæíî ñëîæèë  êèñòè
è  âàïíèöû â íåáîëüøîé ñóíäó÷îê, ñòàðàòåëüíî çàâåðíóë íàðèñîâàííûé
èì  îáðàç  â  ñâîé õîëñòèííûé ïåðåäíèê è îñòîðîæíî  âûøåë  áîêîâîé
äâåðüþ â ìîíàñòûðñêèé ñàä.
     àäî áûëî òîðîïèòüñß. „ðåìàâøèé ó âîðîò ñòîðîæ, çàêóòàííûé  â
òóëóï,  íå  îáðàòèë  îñîáîãî âíèìàíèß íà  âñåãäà  ùåäðîãî  ‚àäèìà.
ûñòðî  äîøåë "äåðçíîâåííûé ãðåøíèê" äî èçáóøêè íà îêðàèíå ãîðîäà,
ãäå  æèëà  åãî  ñòàðàß  íßíß. ‚àäèì îáúßñíèë  åé,  ÷òî  óõîäèò  íà
áîãîìîëüå íåäàëå÷å, â ïîäãîðíûé ìîíàñòûðü. ‘êàçàòü ñòàðóõå  ïðàâäó
ó íåãî íå õâàòèëî äóõó. ‚ûáðàâ èç ñâîèõ âåùåé òîëüêî òî, ÷òî ìîæíî
áûëî ëåãêî óíåñòè ñ ñîáîé, ‚àäèì óëîæèë âñå â êîòîìêó è çàêèíóë åå
çà ïëå÷è. ßíþøêà çàïëàêàëà:
     - îäèìûé ìîé, íà êîãî æ òû ìåíß ïîêèäàåøü, ñòàðóþ äà ñëàáóþ?
—óþ: íå ê äîáðó òû óõîäèøü â òàêóþ íåïîãîäó.
     - å ãîðþé! Ÿ ñêîðî âåðíóñü, - òîãäà ïîäàðþ òåáå áàðàíüþ øóáó
è íîâûé ïëàòîê. å ïëà÷ü, ëó÷øå ïîìîëèñü îáî ìíå!
     ‚àäèì  îáíßë  ñòàðóøêó, ïðèæàë åå ê ñåáå, à  îíà  öåëîâàëà  è
íåæíî ãëàäèëà åãî ïî ëèöó.
     -  € åñëè áåç ìåíß òåáå ÷òî-ëèáî ïîíàäîáèòñß, ñõîäè íà êíßæèé
äâîð  ê  ìîëîäîé  êíßãèíå  ðß÷èñëàâíå, îíà  òåáß  áåç  ïîìîùè  íå
îñòàâèò.
     ‚àäèì  âûøåë  èç èçáû è, âûëîìàâ èç ïëåòíß íà  îãîðîäå  ïàëêó
ïîêðåï÷å, áîäðî çàøàãàë ïî äîðîãå.
     -  Šèåâ!  Ÿ  äîëæåí  äîáðàòüñß äî  Šèåâà!  ’àì,  â  å÷åðñêîì
ìîíàñòûðå,  ãîâîðßò,  ñõîðîíèëèñü  îò  ìèðñêîé  ñóåòû  è  èñêóñíûå
ìàñòåðà-èçîãðàôû,  òàì  ß íàéäó ñåáå îïûòíîãî  íàñòàâíèêà,  òàì  ß
çàáóäó ñâîþ òîñêó!

     ‚  ïóòè  ÷åðåç  íåñêîëüêî äíåé ‚àäèì ïðèñîåäèíèëñß  ê  âàòàãå
ñêîìîðîõîâ, íàïðàâëßâøåéñß ïðîòîðåííîé äîðîã â ñòîðîíó  îëîöêà  è
‘ìîëåíñêà. Žíè ñòàëè óãîâàðèâàòü åãî ïîñòóïèòü â èõ âàòàãó:
     -  †èòü  ñòàíåøü ïðèâîëüíî. ‚ñþäó òåáß íàêîðìßò è  íàïîßò  íà
ãóëßíêàõ  è ñâàäüáàõ. € äëß íàñ òû ñòàíåøü ðàçìàëåâûâàòü  ïîòåøíûå
"õàðè" äà ñêîìîðîøüè íàðßäû.
     Žäíàæäû, êîãäà ‚àäèìó óäàëîñü îòñòàòü îò ñêîìîðîõîâ, â ãëóõîì
ìåñòå  íà  íåãî  íàïàëè ëèõèå ëþäè, èçáèëè, îòîáðàëè  âñå  öåííîå,
ïîùàäèâ òîëüêî èêîíó è êðàñêè. Žáåññèëåííûé ëåæàë ‚àäèì íà  äîðîãå
ïîä ðàñêèäèñòîé åëüþ è äóìàë, ÷òî óæå ïðèøåë åãî êîíåö.
     Œèìî  ïðîåçæàë  ñòàðûé  êðåñòüßíèí. Ží  ïîäîáðàë  èçðàíåííîãî
‚àäèìà,  ïðèâåç  â  ñâîé  äîìèøêî. “ íåãî ‚àäèì  ïðîæèë  íåêîòîðîå
âðåìß. ‘òàðèê êîðìèë åãî, áàáêà ïîèëà ãîðß÷èì ìîëîêîì. Šîãäà ‚àäèì
íåìíîãî îêðåï, îí ðàññêàçàë, ÷òî ñ íèì áûëî.
     -  †àëü,  ÷òî òû â äîðîãå îò ñêîìîðîõîâ îòñòàë,  -  îíè  ëþäè
âåñåëûå  è  äóøåâíûå. € âîò êàê ïîøåë òû îäèí, òåáß è ïðèñòóêíóëè!
’åïåðü  ìíîãî ëèõèõ ëþäåé áðîäèò ïî äîðîãàì. ‘ëàâà áîãó, òåáß  åùå
ñîõðàíèëà  îò  ñìåðòè  ÷üß-òî  ìîëèòâà.  ûí÷å  õîäèòü  íàäîáíî  ñ
îïàñêîé, ïîïóò÷èêîâ âûáèðàòü ñ îãëßäêîé. € òâîß èêîíà ìíå î÷åíü ïî
ñåðäöó.  ‹èê  åå ïîõîæ íà ìîþ äî÷êó àñòþ, - óïîêîé,  ãîñïîäè,  åå
äóøåíüêó! ’àêèå æå ó íåå áûëè ñèíèå ãëàçà è ëèöî ñâåòëîå,  äîáðîòû
íåñêàçàííîé. ûë ó ìåíß çßòþøêî - îõîòíèê €íäðåé. Žáâåí÷àëèñü  îíè
àñòåíüêîé  è  æèëè - äóøè äðóã â äðóãå íå ÷àßëè.  îäèëñß  ó  íèõ
ñûíîê,  òîæå ìû åãî €íäðååì íàçâàëè. € òóò çàáîëåëà ìîß  àñòåíüêà
îãíåâèöåé,  âñåãî äíåé ïßòü ïðîìàßëàñü, äà è áîãó äóøó  îòäàëà.  €
âíó÷åê  ñ  íàìè îñòàëñß. Œû ñ áàáêîé åãî ñáåðåãëè, êîçüèì  ìîëîêîì
ïîèëè.  ‚îò  îí çäåñü ïåðåä òîáîé. Šàê-òî çßòü €íäðåé ñêàçàë  ìíå:
"’îñêà  ìåíß çàìó÷èëà. å ìîãó çäåñü æèòü, óéäó áðîäèòü ïî ñâåòó".
€  îí  ñìåëûé áûë îõîòíèê, îäèí íà ìåäâåäß õîäèë ñ ðîãàòèíîé, ïßòü
øêóð ìåäâåæüèõ íàì äîìîé ïðèíåñ. “øåë îí îò íàñ, è äîëãî î íåì  íè
ñëóõó, íè äóõó íå áûëî. „óìàë ß, ÷òî îí òàê è ñãèíóë íåâåäîìî ãäå,
ïîòîìó  âñå  ñìåðòè èñêàë. € íåäàâíî ïðèøåë ê íàì  ìîé  ñðîäíèê  è
ïðèíåñ  ïîäàðî÷êè: ñàïîãè êðåïêèå, ìàëî íîøåííûå, à æåíå  õîëñòèíû
íà  ñàðàôàí,  äà  ìàëü÷îíêå  ðóáàøêó  êðàñíóþ.  ˆ  òîò  ÷åëîâåê  -
áîãîìîëåö  ïðàâåäíûé, ïî ñâßòûì ìåñòàì õîäèò, ìèëîñòûíåé êîðìèòñß,
íàì âñå ïîäàðî÷êè ýòè â ñîõðàííîñòè ïðèíåñ. ’àê âîò îí è ñêàçûâàë,
÷òî  çßòü  ìîé  €íäðåé áîëüøèì ÷åëîâåêîì ñòàë: îí ïëîòû  ãîíèò  ïî
„íåïðó  îò  ‘ìîëåíñêà è äî Šèåâà. ‘àì íà ïåðåäíåì  ïëîòó  ñèäèò  è
óêàçûâàåò ïëîòîâùèêàì, êàê "ãëàâíîé ñòðóè" íà ðåêå äåðæàòüñß è êàê
âñåìè  ïëîòàìè  çàðàç  ïîâîðîòû äåëàòü. …ñëè, ñêàçûâàë,  ïðîçåâàòü
êðóòîé  ïîâîðîò,  òî ïëîòû íà áåðåã âûñêî÷àò è ñòàùèòü  èõ  îòòóäà
ïî÷òè íåïîñèëüíîå äåëî.
     -  €  íåëüçß ëè ìíå ê íåìó ïîïàñòü, ê òâîåìó çßòþ  €íäðåþ?  -
ñïðîñèë ‚àäèì.
     -  ‚îò è ß î òîì æå ïîäóìûâàþ. „îáèðàéñß äî ‘ìîëåíñêà, à  òàì
ñïðîñèøü  íà áåðåãó €íäðåß-ïëîòîâùèêà, âàòàìàíà; òåáå  âñßêèé  åãî
óêàæåò.  Ží  çà ëåòî, ãîâîðèë íàì ñòðàííèê, ðàçà ÷åòûðå  âî  âðåìß
ñïëàâà îáåðíåòñß, à òî è ïßòü, êàê âûéäåò. ˆç Šèåâà €íäðåé îáðàòíî
â  ‘ìîëåíñê  íà êîíå ñêà÷åò, ÷òîáû òàì íîâûå, óæå ñâßçàííûå  ïëîòû
ñïóñòèòü  â „íåïð. ’û åìó ïåðåäàøü îò ìåíß, ÷òî ìû æèâû è çäîðîâû,
ñûíîê, ìîë, ðàñòåò è òßòüêó äîìîé ïîäæèäàåò ñ ãîñòèí÷èêîì. óñòü ê
íàì ñêîðåå âîçâðàùàåòñß!
     à  ïðîùàíüå  ‚àäèì  ïîäàðèë ãîñòåïðèèìíîìó  õîçßèíó  ðîõîðó
‘òåïàíîâè÷ó  íàïèñàííóþ  èì  èêîíó.  îáëàãîäàðèâ  çà   ïîäàðåííóþ
îäåæîíêó è çà õëåá-ñîëü, îí äâèíóëñß â ïóòü.
     ëàãîïîëó÷íî äîáðàâøèñü äî ‘ìîëåíñêà, ‚àäèì óâèäåë íà  áåðåãó
ìíîæåñòâî ïëîòîâ, ïðèãîòîâëåííûõ ê ïëàâàíüþ. àññïðàøèâàë  ó  âñåõ
âñòðå÷íûõ  ëþäåé,  ãäå ìîæíî íàéòè ïëîòîâùèêà €íäðåß  -  âàòàìàíà,
ïîêà íå óñëûøàë:
     - „à âîò îí è ñàì ïåðåä òîáîé!
     ‘òàòíûé  êðåïêèé  ìóæèê. ‘îêîëèíûé âçãëßä. •îëîäíûå  ïûòëèâûå
ñåðûå ãëàçà. ‹èöî îáâåòðåííîå, çàãîðåëîå.
     - ’û îòêóäà è ïî÷åìó ñþäà ïðèøåë?
     -  ’åñòü  òâîé, ðîõîð ‘òåïàíîâè÷, ñ òåùåé øëþò  òåáå  íèçêèé
ïîêëîí îò ÷åðíîé áðîâè äî ñûðîé çåìëè, è ñûíîê €íäðþøà òîæå  íèçêî
êëàíßåòñß.
     €íäðåé  ñêëîíèë ãîëîâó, ïðîâåë ðóêîé ïî ãëàçàì,  êàê-òî  âåñü
ñîãíóëñß, íî ñåé÷àñ æå âûïðßìèëñß è ñïðîñèë:
     - ó, êàê ñòàðèêè? ‡äîðîâû?
     -  ‚ñå  â  òâîåì  äîìå, ñëàâà áîãó, ñïîðèòñß:  è  óðîæàé  áûë
ñõîäíûé, õëåáà íå ïîëåãëè. € ëþäè îïàñàëèñü, ïîòîìó ÷òî ëåòî  áûëî
äîæäëèâîå.  ˆ  òåùà òâîß õîçßéíè÷àåò, õëîïî÷åò, çà  êîðîâîé  è  çà
êîçîé  ïðèñìàòðèâàåò  è  çà  âíóêîì  õîäèò  -  îí  ðàñòåò  áîéêèé,
íåïîñåäà.
     - € òû, ìîëîäåö, êóäà ïóòü äåðæèøü?
     ‚àäèì  ðàññêàçàë,  ÷òî îí õî÷åò ïîïàñòü â Šèåâ  íà  âûó÷êó  ê
èçîãðàôàì â å÷åðñêóþ îáèòåëü.
     îäóìàë €íäðåé è ñêàçàë:
     - ƒëßäè íà ïåðåäíèé ïëîò. ‚èäèøü, òàì ñîëîìåííûé øàëàøèê? …ãî
ß  îòäàþ  òåáå.  ‚  íåì  òû óêðîåøüñß è  îò  äîæäß  è  îò  õîëîäà.
‡àáåðåøüñß â íåãî è ñïè íà ñîëîìå äî ñàìîãî Šèåâà.
     à  âñåõ  ïëîòàõ áûëè íèçêèå äëèííûå áóäî÷êè,  ñïëåòåííûå  èç
ñîëîìû, âûøèíîé äî ïîßñà. óæíî áûëî âëåçàòü òóäà ïîëçêîì è ëåæàòü
ðàñòßíóâøèñü.
     à  óòðî ñëåäóþùåãî äíß ïëîòû ïîïëûëè âíèç ïî òå÷åíèþ.  ‚àäèì
ëåæàë  íà  ñîëîìå â áóäêå, âûãëßäûâàë îòòóäà, è åìó êàçàëîñü,  ÷òî
ïëîò ñòîèò íà âîäå íåïîäâèæíî, à ìèìî íåò áåãóò îáðàòíî è ñåëà,  è
ïîëß,  è  áåðåãà,  çàðîñøèå ãóñòûì ëåñîì. å  ðàç  îí  âèäåë,  êàê
ìåäâåäèöà ñ ìåäâåæîíêîì èëè âñòâèñòîðîãèé êðàñàâåö îëåíü ïîäõîäèëè
ê  âîäå, ïèëè è ìåäëåííî âîçâðàùàëèñü â ÷àùó, êîñßñü è îãëßäûâàßñü
íà ïðîïëûâàâøèå ïëîòû.
     Š ïåðåäíåìó ïëîòó áûëà ïðèâßçàíà áîëüøàß ëîäêà - "äóáîâèê". ‚
íåé  õðàíèëñß  îãðîìíûé  æåëåçíûé ßêîðü: åãî  ïîäíèìàëè  íåñêîëüêî
÷åëîâåê.  €íäðåé ñèäåë íà ïåðåäíåì; ïëîòó è çîðêî ñìîòðåë  âïåðåä.
Šîãäà  ðåêà  äåëàëà  êðóòîé ïîâîðîò, îí, çíàß  õîðîøî  âåñü  ïóòü,
çàðàíåå  âûïëûâàë  âïåðåä íà äóáîâèêå è ïðèêàçûâàë,  ãäå  ñáðîñèòü
ßêîðü  â  âîäó.  Žò  ßêîðß òßíóëñß òîëñòûé ïåíüêîâûé  êàíàò.  åêà
óíîñèëà ïëîòû âïåðåä, êàê áóäòî ïðßìî íà èçîãíóòûé áåðåã, íî  òóãî
íàòßíóâøèéñß êàíàò óäåðæèâàë ïåðåäíèé ïëîò ïîñðåäè ðåêè, à çà  íèì
ñòðåìèòåëüíûì òå÷åíèåì „íåïðà çàâîðà÷èâàëèñü äðóãèå ïßòü ïëîòîâ, è
âñå  îíè  âûòßãèâàëèñü ïîñðåäè ðåêè â íîâîì íàïðàâëåíèè,  òàê  ÷òî
çàäíèé ïëîò îêàçûâàëñß ïåðå