ì ß ñîçûâàþ âîåííûé ñîâåò; íàäî îáñóäèòü, ÷òî
íàì äåëàòü çàâòðà è ïîñëåçàâòðà.


        ƒëàâà âòîðàß. …‘Ÿ “‹ˆƒ…—ˆ


     ‚ñåãäà îçàáî÷åííûé ‘óáóäàé-áàãàòóð ñêàçàë:
     -  àäî  âïåðåä âûñëàòü ðàçâåä÷èêîâ. óñòü âûßñíßò, ìíîãî  ëè
âîéñêà  â ’ðèãåñòóìå? Žäíàêî ðàçâå ïîäîáàåò òåáå, ‘àèí-õàí, íàøåìó
âëàäûêå, ñàìîìó ñ ãîðñòüþ âñàäíèêîâ èäòè â òàêóþ îïàñíóþ ðàçâåäêó?
àâåðíîå,  òàì ïîäæèäàåò íàøåãî âòîðæåíèß ñàì êàéñàð*  ”ðåäåðèêóñ.
òè   ìàíãóñû,   äîëæíî   áûòü,  ñîáðàëè  òàì   îãðîìíîå   âîéñêî,
ñêðûâàþùååñß  çà õîëìàìè, è ïîäãîòîâèëèñü ê ðåøèòåëüíîé  áèòâå,  â
êîòîðîé íàäåþòñß â îäèí äåíü ðàçãðîìèòü è óíè÷òîæèòü òâîè, äî  ñèõ
ïîä   íåïîáåäèìûå  òûñß÷è  òûñß÷  âîèíîâ.  ‚åäü  åñëè  ãåðìàíñêèå,
èòàëèéñêèå  è  ôðàíêñêèå ïîëêîâîäöû åùå  íå  ñäåëàëè  ýòîãî  è  íå
ïîäãîòîâèëèñü ê áèòâå, - îíè èøàêè è áåçìîçãëûå áàðàíû... Šîíå÷íî,
îíè óæå ñïåøíî ñäåëàëè âñå, ÷òî íóæíî: ïðèçâàëè íà âîéíó âñåõ, êòî
ñïîñîáåí äåðæàòü ìå÷ è êîïüå è ìåòàòü ñòðåëû. Šëßíóñü âå÷íî  ñèíèì
íåáîì,  ÷òî  ãäå-òî  âïåðåäè íàñ, íàâåðíîå, óæå  ñîáðàíî  îãðîìíîå
âîéñêî  è îíî íàáðîñèòñß íà íàñ, êîãäà ìû âîéäåì â ãîðîä, áåñïå÷íî
ðàäóßñü  âîîáðàæàåìîé  ïîáåäå. ‚åäü  íå  áåçóìöû  æå  îíè,  ÷òîáû,
ðàçèíóâ ðòû, ïîäæèäàòü íàñ è íå ãîòîâèòüñß ê ðåøèòåëüíîé ñõâàòêå?
     ‚ñå  òåìíèêè  ìîë÷àëè èëè ïîääàêèâàëè, ïðèâûêíóâ ê  ìóäðîñòè,
îñòîðîæíîñòè  è  äàëåêîìó  ïðåäâèäåíèþ îïûòíîãî  ñòàðîãî  ‘óáóäàé-
áàãàòóðà.
     ’îëüêî  ìîëîäîé  õàí  îõîé,  êàê  îáû÷íî,  íà÷àë  ñïîðèòü  è
ïðåäëàãàòü íåîæèäàííûå ñîâåòû, âûçûâàþùèå îáùåå óäèâëåíèå  è  äàæå
âåñåëüå.
     -  ‚ñå,  ÷òî  ñêàçàë  ñåé÷àñ  ïðîñëàâëåííûé  ‘óáóäàé-áàãàòóð,
ïðàâèëüíî è ßñíî. å ìíå óêàçûâàòü ÷òî-ëèáî ïî÷èòàåìîìó âñåìè íàìè
âåëèêîìó €òàëûêó. î ß ïðîøó êàê ìèëîñòè ðàçðåøèòü ìíå èñïðîáîâàòü
òàêóþ  ìîþ  äåðçîñòü: ïðèêàçàòü ìíå ñ ñîòíåé  èëè  äàæå  òîëüêî  ñ
äåñßòêîì  ìîèõ "áóéíûõ" îò÷àßííûõ ãîëîâîðåçîâ ïðèì÷àòüñß  ïðßìî  â
’ðèãåñòóì. ˆ ß ñåé÷àñ âàì ðàññêàæó, ÷òî ìû òàì óâèäèì  è  êàê  íàñ
òàì âñòðåòßò.
     - ó ðàññêàæè, à ìû ïîñëóøàåì è ñäåëàåì, êàê ïðèçíàåì íóæíûì!
- ñêàçàë àòó-õàí, ïðèïîäíßâ ïðàâóþ áðîâü.
     -  Œû íå ñòàíåì îñòîðîæíî ðàçâåäûâàòü è ñïðàøèâàòü ÷òî-ëèáî ó
æèòåëåé: ñêîëüêî âîéñêà â ’ðèãåñòóìå è êòî èõ íà÷àëüíèê?  åò,  ìû
âîðâåìñß  â  ãîðîä ñ äèêèì ãèêàíüåì, ðàçìàõèâàß  ìå÷àìè  è  êðè÷à:
"‘äàâàéòåñü!  ‘àì âåëèêèé çàâîåâàòåëü âñåëåííîé, ãðîçíûé  àòó-õàí
ïîäõîäèò  ê  âàøåìó ãîðîäó! àññòèëàéòå êîâðû, ñòàâüòå óãîùåíüå  è
âèíî, - ñåãîäíß áóäåò íàø îáùèé ïðàçäíèê!"
     ‚ñå òåìíèêè ïåðåãëßíóëèñü, ñäåðæèâàß óëûáêè.
     îõîé  âçãëßíóë íà àòó-õàíà. ’îò ñìîòðåë âäàëü,  íà  øèðîêîå
ìîðå, ãäå òèõî ñòàëè ïîäâèãàòüñß áåñ÷èñëåííûå êîðàáëè è îò ïîðûâîâ
íàëåòåâøåãî âåòðà òî ïîëîñêàëèñü, òî ðàçäóâàëèñü ïàðóñà.
     •àí Œåíãó ñïðîñèë:
     -  …ñëè  òû  çíàåøü, ÷òî ïðîèçîéäåò â ’ðèãåñòóìå,  òî,  ìîæåò
áûòü, òû íàì ðàññêàæåøü, ãîòîâßòñß ëè åãî æèòåëè ê çàùèòå ãîðîäà?
     -  Ž íåò! †èòåëè çàáèðàþò ñåìüè è áîëåå öåííûå âåùè è óáåãàþò
èç  ãîðîäà, íàäåßñü óêðûòüñß â ëåñàõ. à ïëîùàäè ñîáèðàþòñß áîãà÷è
è  âåëüìîæè,  âñå  ðàçðßæåííûå, â ñâåðêàþùèõ  ëàòàõ  ñ  ïåòóøèíûìè
ïåðüßìè  íà  øëåìàõ  è,  çâåíß  çîëîòûìè  êîëþ÷êàìè  íà  êàáëóêàõ,
õâàñòàþò,  òîïîðùàòñß, ñàìè ãàëäßò, êàê ãóñè. Žíè êðè÷àò,  ÷òî  èõ
áîã íå äîïóñòèò âòîðæåíèß ìîíãîëüñêèõ îðä. ‚åäü ó êàæäîãî âåëüìîæè
èìååòñß  ïîëòîðà-äâà äåñßòêà íàðßäíûõ âîèíîâ, îòëè÷íî âîîðóæåííûõ.
€  âñå  îíè  ññîðßòñß  è äî ñèõ ïîð íå ñóìåëè ñîåäèíèòüñß  â  îäíî
ñèëüíîå  âîéñêî,  òàê  êàê íå ñãîâîðèëèñü,  êîãî  âûáðàòü  ãëàâíûì
íà÷àëüíèêîì, - êàæäûé ó íèõ õî÷åò áûòü ãëàâíûì.
     -  €  êàê  îíè  òåáß  âñòðåòßò, õàí  îõîé?  ’îæå  ïðèãîòîâßò
óãîùåíèå?
     - åò! “ñëûøàâ î íàøåì ïðèáëèæåíèè, âñå âîåíà÷àëüíèêè óì÷àòñß
â  ñâîè  êàìåííûå çàìêè è çàïðóòñß òàì, íàäåßñü, ÷òî ìû íå  ñóìååì
ïðîëîìàòü èõ çóá÷àòûå ñòåíû.
     —òî  æå  ìîë÷èò  àòó-õàí? ‚ñå îæèäàëè åãî  ðåøåíèé  Šàçàëîñü
íåñîìíåííûì,  ÷òî  ïîñëå ñëîâ îõîß ‘àèí-õàí  ïðèêàæåò  íåìåäëåííî
äâèíóòüñß  íà ’ðèãåñòóì âñåìó ñâîåìó âîéñêó. î îí íè íà  êîãî  íå
ñìîòðåë, è ïî ëèöó åãî èíîãäà ïðîáåãàëà òåíü, òî÷íî îí áûë  ÷åì-òî
íåäîâîëåí.
     àêîíåö àòó-õàí ñêàçàë:
     -  ‘ëîâà îò÷àßííîãî ˆåñóí îõîß ñîãðåëè ìîå ñåðäöå. Ží  è  íå
ìîã  ñêàçàòü ïî-èíîìó. î ãëàâíàß íàøà çàäà÷à ñîñòîèò íå òîëüêî  â
òîì,  ÷òîáû áðàòü ãîðîä çà ãîðîäîì, à â òîì, ÷òîáû ïðî÷íî óêðåïèòü
âåëèêîå   Œîíãîëüñêîå  öàðñòâî,  êîòîðîå  óæå  íåîáû÷àéíî   øèðîêî
ðàçäâèíóëî ñâîè ãðàíèöû è áóäåò îïèðàòüñß íà äâà êðàéíèõ ìîðß:  íà
ìîðå  êèòàéöåâ,  îòêóäà  ñîëíöå  åæåäíåâíî  âñòàåò  è  ðàñïðàâëßåò
êðûëüß,  è íà "ïîñëåäíåå ìîðå", ãäå ñîëíöå åæåäíåâíî ðàñïëàâëßåòñß
è  òàåò.  Šàê æå íàì ïîñòóïèòü ñåé÷àñ? Žò ìîåãî ïîâåëåíèß  çàâèñèò
âåñü  äàëüíåéøèé  óñïåõ  íàøåãî ïîõîäà. åðåä  êàæäîé  ðåøèòåëüíîé
áèòâîé  íóæíî  ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ïðîòèâíèê î÷åíü  óìåí  è  ñäåëàåò
ñàìîå âàæíîå è ïîëåçíîå, ÷òîáû äîáèòüñß ïîáåäû.
     ‚ñå ìîë÷à ïåðåãëßäûâàëèñü.
     -  „óìàß  òàê, ìû äîëæíû äåéñòâîâàòü ñ êðàéíåé îñòîðîæíîñòüþ,
ïîäõîäß ê ’ðèãåñòóìó, - ïðîäîëæàë àòó. - ˆ ß åùå ïîäîæäó íåìíîãî:
ïðåæäå  âñåãî ìíå âàæíî óçíàòü âîëþ íåáà. óñòü âñåâåäóùèå  øàìàíû
ïðèáåãóò  ñþäà, ïîìîëßòñß è ìíå îáúßâßò âîëþ áîãà âîéíû  ‘óëüäý  è
äðóãèõ áîãîâ íåáîæèòåëåé.
     -   ’û  ìîæåøü  óñëûøàòü  ñåé÷àñ  êàìëàíèå*  íàøåãî  ëó÷øåãî,
îïûòíåéøåãî øàìàíà, - ñêàçàë ‘óáóäàé-áàãàòóð. - Ží ïðèåõàë ñ íàøåé
äàëåêîé ðîäèíû, ñ •àíãàéñêèõ ãîð, è óæå íàõîäèòñß ñîâñåì áëèçêî, â
ìîåì îáîçå. Ÿ ïîøëþ íóêåðà çà íèì, è åùå ñåãîäíß âå÷åðîì ïðè ñâåòå
êîñòðîâ  îí áóäåò ìîëèòüñß è ïåòü ïåðåä òîáîþ íàøè ðîäíûå  ñòåïíûå
ïåñíè.

     ‚å÷åðîì  â ïðîñòîðíîé ïåùåðå ïîä íàâèñøåé ñêàëîé áûë ðàçâåäåí
êîñòåð.  Œîíãîëüñêèå õàíû ðàñïîëîæèëèñü âäîëü ñòåí. ðîñòûå  âîèíû
îñòàâàëèñü ñíàðóæè áëèç êîíåé.
     à÷èíàëàñü áóðß. ‚ñïûøêè ìîëíèé è ðàñêàòû ãðîìà ñëåäîâàëè  íå
ïåðåñòàâàß.   ðè   êàæäîé   âñïûøêå   íà   ìãíîâåíüå   îñâåùàëàñü
âíóòðåííîñòü ïåùåðû, è ßñíî âèäíû áûëè ìîíãîëû, òåñíî  ïðèæàâøèåñß
äðóã ê äðóãó.
     è  î  êàêîì äâèæåíèè âïåðåä â áëèæàéøèé äåíü íåëüçß  áûëî  è
äóìàòü:  ïîòîêè  âîäû ñòðåìèòåëüíî ñêàòûâàëèñü ñ ãîð,  íàáóõàëè  â
óùåëüßõ,  ñäâèãàëè  îãðîìíûå êàìíè.  ‚  òàêîå  âðåìß  âñå  ìîíãîëû
ñòàðàëèñü  óêðûòüñß  ïîä  çàùèòîé ñêàë è  çàâèäîâàëè  ñ÷àñòëèâöàì,
ñîáðàâøèìñß âîçëå àòó-õàíà â ïåùåðå.
     ‚îøåäøèé  òóðãàóä äîëîæèë, ÷òî îí ïðèâåç çíàìåíèòîãî óëèãåð÷è
-  ïåâöà  ìîíãîëüñêèõ âîèíñêèõ áûëèí óðó-„æèõóðà,  êîòîðûé  õî÷åò
ïåðåäàòü  âåëèêîìó  ‘àèí-õàíó  ïðèâåò  îò  âñåõ  ñòåïíûõ   ðîäè÷åé
äæèõàíãèðà. ’îò ìèëîñòèâî ñêàçàë:
     - óñêàé îí íàì ñïîåò, ïîêà áóðß ñâèðåïñòâóåò, à íà ðàññâåòå,
áûòü ìîæåò, îíà óòèõíåò, è ìû äâèíåìñß äàëüøå.
     óêåð  ïîäáðîñèë  â êîñòåð îõàïêó áóðüßíà.  Žòñûðåâøèå  âåòêè
òðåùàëè è ïëîõî ãîðåëè. ƒóñòîé äûì ñòëàëñß íàä ãîëîâàìè ñèäßùèõ  è
ìåäëåííî âûïëûâàë íàðóæó.
     -  ‚îò  îí!  -  çàøåïòàëè âñå. - ‚îò óëèãåð÷è è  øàìàí  óðó-
„æèõóð!
     ‚  ïåùåðó  âîøåë ìîíãîë â ïðîìîêøåé îäåæäå, ñòàðûé,  ñ  äâóìß
äëèííûìè  ñåäûìè ïðßäßìè âîëîñ, ïàäàâøèìè ñ âèñêîâ  íà  ïëå÷è.  Ží
äåðæàë  â ðóêàõ ïëîñêèé êîæàíûé ìåøîê ñî ñòðóííûì èíñòðóìåíòîì,  à
òóðãàóä òàùèë íà ïëå÷å åãî ïåðåìåòíûå ñóìû.
     ‘èäåâøèå  ðàçäâèíóëèñü, è óðó-„æèõóð ãðóçíî âòèñíóëñß  ìåæäó
íèìè.  ˆç-ïîä  íàâèñøèõ  ìîõíàòûõ  áðîâåé  ñìîòðåëè  òî÷íî  âñåãäà
óäèâëåííûå è ëàñêîâûå ãëàçà, êàçàâøèåñß îñîáåííî ñâåòëûìè íà òåìíî-
áðîíçîâîì ëèöå ñ êëî÷êàìè ñåäûõ âîëîñ.
     Ží  âûòàùèë  èç  ìåøêà èíñòðóìåíò, è åãî  êðþ÷êîâàòûå  ïàëüöû
áûñòðî  çàáåãàëè ïî ñòðóíàì, íàïîëíßß ïåùåðó êðàñèâûìè  ïåðåëèâàìè
ñòîíóùèõ çâóêîâ. Ží ñòàë îãëßäûâàòüñß, îñìàòðèâàß ïîî÷åðåäíî  âñåõ
ñèäßùèõ,  è  åãî  âíèìàíèå ïðèâëåê îäèí. Ží  îòëè÷àëñß  îò  äðóãèõ
óâåðåííûì  âçãëßäîì  è  òåì, ÷òî íàä åãî øëåìîì  ïîäíèìàëñß  ïó÷îê
äëèííûõ ÷åðíûõ îðëèíûõ ïåðüåâ. “ëèãåð÷è ïîñìîòðåë âîïðîñèòåëüíî íà
îêðóæàþùèõ,   ïîòîì  íà  ìîíãîëà  ñ  ïåðüßìè,   è   âñå   ñèäåâøèå
óòâåðäèòåëüíî  çàêèâàëè ãîëîâàìè. óðó-„æèõóð ñòàð÷åñêèì,  íåìíîãî
ñèïëûì,  íî  çàäóøåâíûì  ãîëîñîì çàòßíóë äëèííóþ  íîòó.  òà  íîòà
äðîæàëà,  òî ïîâûøàßñü, òî ïîíèæàßñü, à ïåâåö íå ïåðåâîäß  äûõàíèß
âîå  òßíóë,  è  ñëóøàòåëè óäèâëßëèñü, îòêóäà ó íåãî òàêàß  ñèëà  è
ñòîëüêî  âîçäóõà â ãðóäè. àêîíåö îí ñî ñòîíîì îáîðâàë  åå.  ’îãäà
ìîíãîë  ñ ïåðüßìè ñïðîñèë, íå ðåçêèì ãîëîñîì ïðèêàçàíèß, à  ñëåãêà
íàðàñïåâ,  êàê  îáû÷íî  ïåâöû  ðàññêàçûâàþò  ñêàçêè  ïðî   ïîäâèãè
áàãàòóðîâ:
     - ‘êàæè íàì, ïî÷òåííûé ãîñòü, äèâíûé ñåäîâëàñûé óëèãåð÷è, ãäå
òâîß  äàëåêàß  ðîäèíà? Šàê òâîå ñëàâíîå èìß? ‚ êîì òåáå  íóæäà,  ê
êîìó  äàëåêèå,  ÷óæåäàëüíèå ïîìûñëû? ƒîâîðè  âñå  è,  íå  óòàèâàß,
ðàññêàçûâàé.
     “ëèãåð÷è ñíîâà çàïåë, òàê æå òßãó÷å, ïîä ïåðåáîðû ñòðóí:
     -  ‡äðàâñòâóé, ìèëîå äèòß ìîå! “çíàþ òåáß ïî ìîãó÷èé  ïëå÷àì,
ïî  øèðîêèì  òâîèì êðûëüßì. ’û îòðàäà âñåõ ëþäåé!  ’û  ÷åðíî-ïåãèé
áàðñ,  áðîäßùèé ñ ãðîçíûì ðûêàíüåì ïî õðåáòàì ÷åðíîé ãîðû  •àíãàé!
’û ñåðäöå âñåãî íàðîäà, äîðîãîé ñûí ìîé! ’û îäèíîêèé ñèâûé êîðøóí,
ñ  êëåêîòîì  íîñßùèéñß íàä âåðøèíîé ãîðû! ’âîß ïðåêðàñíàß  äåðæàâà
õàíñêàß  îêðåïëà,  êàê  ßøìîâàß  ñêàëà.  ‚ñå  òâîè  ìíîãî÷èñëåííûå
ïîääàííûå  íà÷àëè íàñëàæäàòüñß âûñøèì ñ÷àñòüåì. óäó è  ß  ê  òåáå
ïðèåçæàòü â ãîä òðè ðàçà.
     -  ðèåçæàé  è  êàæäûé ðàç ïîé íàì ïåñíþ  î  òîì,  êàê  æèâåò
âåëèêèé ìîíãîëüñêèé íàðîä, êàêèå ó íåãî ñêîðáè, êàêèå ðàäîñòè!
     ‘òàðèê ïåâåö îòâåòèë:
     -  Šàêèå ó íàñ ìîãóò áûòü ðàäîñòè? åëüçß íàñëàæäàòüñß, êîãäà
íàä  íàìè íàâèñ çëîáñòâóþùèé âðàã-íåïðèßòåëü. åëüçß íàñëàæäàòüñß,
êîãäà  ðßäîì  ïîäíèìàþòñß çëîâðåäíûå ïðåïßòñòâèß. ‚ñå áåñïîêîßòñß,
êàê  òû  ñïðàâèøüñß  ñ  âðàãîì? ’óò âîò, íà çàõîä  ñîëíöà,  æèâóò,
ãîâîðßò,   çëîáíûå   ìàíãóñû.  ˆçîáèëüíû   îíè   âñåì,   à   âèäîì
îòâðàòèòåëüíû.  Žòïðàâèëñß òû îâëàäåòü èõ  ñòàäàìè  è  òàáóíàìè  è
íàðîäîì   -  ïîääàííûìè.  ðî  òåáß  âåäü  â  ñòàðèííûõ  ñêàçàíüßõ
ãîâîðèòñß,  ÷òî  ïðåäñòîèò  òåáå  çàâëàäåòü  ñåìüþäåñßòüþ  âîñåìüþ
ñòðàíàìè...
     -  ‘åìüäåñßò âîñåìü ñòðàí! ‚åðíî! Œíå íàäî çàõâàòèòü  ñòîëüêî
ñòðàí! - ñêàçàë âîèí ñ îðëèíûìè ïåðüßìè íà øëåìå.
     - à ðàäîñòü - ðàäîñòü, íà îõîòó - îõîòà! - âîñêëèêíóëè õîðîì
ñèäåâøèå  îáû÷íîå  ìîíãîëüñêîå ïðèâåòñòâèå.  -  ’û  ðîæäåí,  ÷òîáû
ñîäðîãàëèñü òâîè ïðîâîðíûå áåñïîêîéíûå âðàãè! àñòàëà ïîðà,  êîãäà
ïðåêðàñíûå  âëàäåíèß èíîçåìíûõ êîðîëåé ñòàíóò  ðóêàâèöåé  ñëàâíîãî
áàãàòóðà, åãî çàñåäåëüíûìè ïåðåìåòíûìè ñóìàìè...
     ‚åñü  âå÷åð óëèãåð÷è óðó-„æèõóð ïåë ïåñíè-áûëèíû ïðî øèðîêèå
ïðîñòîðû  ìîíãîëüñêèõ  ñòåïåé,  ãäå  ïàñóòñß  áåñ÷èñëåííûå   äèêèå
êóëàíû,  ëåãêèå  è  áûñòðûå,  êàê  âåòåð,  èëè  òàáóíû  ïðåêðàñíûõ
ìîíãîëüñêèõ  êîíåé,  ïðî  ãóñòûå ëåñà •àíãàß,  ïðî  ‘àßíû,  ïîëíûå
äèâíûõ  öåííûõ  çâåðåé. Ží âîñïåâàë ïîäâèãè ìîíãîëüñêèõ  áàãàòóðîâ
óì-ðäåíè, ˜àðõà-îäåíà è „àéíà-Šþðþëß, êîòîðûå íå áîßëèñü âðàãîâ
è ïîêîðßëè ñàìûõ ñòðàøíûõ ÷óäîâèù...
     ‚ñå ñëóøàâøèå ïîêà÷èâàëè ãîëîâàìè, òßæåëî âçäûõàëè è íàðàñïåâ
ïîâòîðßëè ñî ñòîíîì:
     -  Ž  íàøà  äàëåêàß  ïðåêðàñíàß ðîäèíà!  Ž  ãîëóáîé  Šåðóëåí,
çîëîòîé  Žíîí! —óæàß ñòîðîíà òðóäíà, âñå ÷óæèå ëþäè  çàíîñ÷èâû!  ‚
÷óæîé ñòîðîíå áåðåãè âåðíîãî áîãàòûðñêîãî êîíß: îí òåáå è ñ÷àñòüå-
áîãàòñòâî   ïðèíåñåò,  îí  èç  áåäû  âûðó÷èò  è  äîìîé  íåâðåäèìûì
äîñòàâèò!


        ƒëàâà òðåòüß. ‚…‘’ˆŠ ˆ‡„€‹…Š€


     Š  óòðó ñëåäóþùåãî äíß áóðß óòèõëà. îñëåäíèå ïîòîêè âîäû åùå
áåæàëè ïî ñêàòàì. åáî áûëî ßñíîå, ñèíåå.
     ‘óáóäàé-áàãàòóð ìåäëåííî ïðîåçæàë áåðåãîâîé òðîïîé, âðåìß  îò
âðåìåíè âçãëßäûâàß íà íåáî: íå ïîßâßòñß ëè ñíîâà ãðîçîâûå òó÷è?
     -  ‘ìîòðèòå,  ñìîòðèòå!  ‚åäü  ýòî  áåðêóòû!  -  çàðåâåë  îí,
óêàçûâàß ïëåòüþ íà íåáî. - Œîæåò áûòü, íàøè? ‘êîðåé, „îëèáõî, áåãè
â  îáîç  è  ïðèâåäè ñþäà îáîèõ îðëßòíèêîâ ñ îðëèöàìè. „à ÷òîáû  íå
óïóñòèëè îíè èõ! …ñëè îðëû óëåòßò, - ìîãóò íå âåðíóòüñß.
     ‘óáóäàé  óñêàêàë,  íî  âñêîðå âîçâðàòèëñß  îáðàòíî  ñî  ñâîèì
ñòàðûì  ñëóãîé  ‘àêëàáîì, êîòîðûé ïðèáåæàë çà íèì, äåðæà  â  ðóêàõ
îñâåæåâàííóþ   òóøó   áàðàíà.   ‚åëèêèé   àòàëûê   îñòàíîâèëñß   è
âñìàòðèâàëñß â íåáî, ñèíåå, ïðîñòîðíîå, ñïîêîéíîå. ’àì âûñîêî, òàê
âûñîêî,  ÷òî  îíè  êàçàëèñü äâóìß ÷åðíûìè ëîñêóòêàìè,  ïàðèëè  äâà
îðëà.  Žíè  êðóæèëèñü, íàëåòàëè äðóã íà äðóãà, ñöåïëßëèñü,  ïàäàëè
êàìíåì  âíèç,  ñíîâà ðàçëåòàëèñü è îïßòü ðåßëè  â  âîçäóõå,  ÷åðòß
áîëüøèå êðóãè.
     ‘åäîáîðîäûé  ‘àêëàá ðàñòßíóë áàðàíüþ òóøó íà áîëüøîì  ïëîñêîì
êàìíå, ïîäëîæèâ ïîä íåå ÷åðíóþ øêóðó. îæîì, âèñåâøèì íà ïîßñå, îí
áûñòðî ðàññåêàë òóøó íà ìåëêèå ÷àñòè.
     ‚äðóã  íàä  ñòàðûì  ‘àêëàáîì òî÷íî ïðîíåñëàñü  áóðß.  ‘  íåáà
ñòðåìèòåëüíî êàìíåì ñâàëèëñß îãðîìíûé æåëòî-áóðûé îðåë,  ïðßìî  íà
ðàçâîðî÷åííîãî  áàðàíà,  ñõâàòèë áîëüøîé  êóñîê  ìßñà  è  ñêà÷êàìè
áðîñèëñß  â  ñòîðîíó, ðàçìàõèâàß øèðîêèìè, êðûëüßìè è ïîäïðûãèâàß,
íàìåðåâàßñü  ñíîâà âçëåòåòü. à íåãî íàáðîñèëèñü  ñî  âñåõ  ñòîðîí
íàõîäèâøèåñß ïîáëèçîñòè ìîíãîëüñêèå âîèíû.
     Žðåë, âèäèìî, áûë îõîòíè÷èé, ïðèðó÷åííûé. Ží ïåðåñòàë áèòüñß.
Œîíãîëû ïåðåíåñëè åãî íà òóøó, ãäå, âöåïèâøèñü â ìßñî, îðåë  íà÷àë
êîãòßìè è êëþâîì âûäèðàòü êóñêè.
     -  …ñòü! …ñòü! - çàêðè÷àë îäèí èç ìîíãîëîâ, îáíßâøèé îðëà  çà
øåþ.  Ží  îòöåïèë êîæàíûé ìåøî÷åê âåëè÷èíîé â ëàäîíü,  óêðåïëåííûé
ïîä  êðûëîì,  è  ïîäíåñ,  ñîãíóâøèñü,  ‘óáóäàé-áàãàòóðó.  ’îò,  íå
ñìîòðß,  ñóíóë  ìåøî÷åê çà ïàçóõó è çàòåì, õëåñòíóâ  ïëåòüþ  êîíß,
óì÷àëñß.


        ƒëàâà ÷åòâåðòàß. Ž‘‹…„ˆ‰ ‚Ž…›‰ ‘Ž‚…’

                 (ˆç "óòåâîé êíèãè" •àäæè àõèìà)

     "„àé ìíå ñèëû, î ìóäðåéøèé è âñåâåäóùèé, ÷òîáû ß ìîã ïðàâäèâî
îïèñàòü ýòî òàéíîå ñîâåùàíèå, íà êîòîðîì ðåøàëñß âîïðîñ: áûòü  èëè
íå  áûòü  "âå÷åðíèì  ñòðàíàì" â ìîíãîëüñêîì êóëàêå?  ðîñèòüñß  ëè
âïåðåä íà òîëïó áëåäíîëèöûõ ñûíîâ "âå÷åðíèõ ñòðàí" èëè îñòîðîæíî è
îáäóìàííî  ïîâåðíóòü  êîíåé  íàçàä,  ÷òîáû  âðåìåííî  çàòàèòüñß  â
êèï÷àêñêèõ  ñòåïßõ,  îòäûõàß  è íàêàïëèâàß  ñèëû,  à  çàòåì  ñíîâà
ïðûãíóòü  âïåðåä,  êîãäà ñâåðêàþùèé â íåáå íåèçìåííûé  ïîêðîâèòåëü
ìîíãîëüñêèõ  ïëåìåí  ïðîòßíåò  ðóêó  â  ñòîðîíó  çàêàòà  ñîëíöà  ê
êðèêíåò:
     - ’óäà! à÷èíàéòå!

     à   ñîâåùàíèè   áûëè  òîëüêî  ÷èíãèçèäû  (êðîìå   ñàìîâîëüíî
óñêàêàâøåãî  ƒóþêà)  è íåêîòîðûå íà÷àëüíèêè  îòðßäîâ.  ˆç  ìîëîäûõ
ïðèñóòñòâîâàë  ñòàâøèé ëþáèìöåì àòó-õàíà âñåãäà âåñåëûé,  øóòíèê,
äåðçêèé  òûñß÷íèê  ˆåñóí  îõîé  è, êîíå÷íî,  íåèçìåííûé  ñîâåòíèê
‘óáóäàé-áàãàòóð.
     ‘îåäèíèâ  êîíöû ïàëüöåâ è îïóñòèâ ãëàçà âíèç,  ìû  âñå  äîëãî
ñèäåëè  ìîë÷à, îæèäàß ïåðâîãî ñëîâà èëè ïðèêàçà íàøåãî ïîâåëèòåëß.
àêîíåö àòó-õàí ïðåðâàë ìîë÷àíèå.
     -   ‚åñòíèêè  íå  îáìàíóëè  íàñ.  Žðåë-ãîíåö  ïðèíåñ   âòîðîå
ïîñëàíèå, âàæíîå, êîòîðîå âî ìíå âûçâàëî òðåâîãó. àâåðíîå,  è  âû
òîæå  çàäóìàåòåñü,  ÷òî ýòî ïîñëàíèå äîëæíî  îçíà÷àòü  è  êàê  íàì
ïîñòóïèòü.
     ‚ñå ñèäåâøèå çàøåâåëèëèñü:
     - îâåäàé íàì, ‘àèí-õàí, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     -  ‚û  çíàåòå,  ÷òî  ß óæå äàâíî îòïðàâèë â õîëîäíûå  ñíåæíûå
çåìëè  äàëåêîãî  ðóññêîãî îâãîðîäà ìîåãî âåðíîãî òåìíèêà  €ðàïøó,
ïðèêàçàâ  åìó çîðêî íàáëþäàòü çà êàæäûì øàãîì áåñïîêîéíîãî  êîíàçà
ˆñêåíäåðà.  ‘åãîäíß ñ îäíîãî èç áëèæàéøèõ íàøèõ ïîñòîâ  ß  ïîëó÷èë
èçâåùåíèå,  ÷òî  €ðàïøà  âîçâðàùàåòñß  è  ñêîðî  áóäåò  çäåñü.  Ží
ñîîáùàåò  òàêæå, ÷òî òîëüêî ÷òî ˆñêåíäåð îäåðæàë áëåñòßùóþ  ïîáåäó
íàä  âðàãàìè,  êîòîðûå âòîðãëèñü â åãî çåìëþ, è ÷òî åãî  âîéñêî  â
ýòîé áèòâå òîëüêî îêðåïëî.
     -  Ÿñíî  îäíî,  -  ìðà÷íî  ñêàçàë ‘óáóäàé,  -  ýòîò  ˆñêåíäåð
ñòàíîâèòñß îïàñíûì!
     - î÷åìó? ‚åäü îí íàõîäèòñß òàê äàëåêî îò íàñ.
     -  Žáúßñíè  èì,  ÷åì ñòàë îïàñåí ˆñêåíäåð,  êîíàç  óðóñîâ,  -
ñêàçàë  àòó-õàí, è åãî ÷åðíûå óçêèå ãëàçà ïûòëèâî  ïîñìîòðåëè  íà
êàæäîãî èç ñèäåâøèõ.
     - …ñëè âû ýòîãî íå ïîíèìàåòå è åñëè ïðèêàçûâàåò íàø ‘àèí-õàí,
òî  ß  âàì  îáúßñíþ! - ìåäëåííî çàãîâîðèë ‘óáóäàé, íè íà  êîãî  íå
ãëßäß.
     ‚îöàðèëàñü  òàêàß  òèøèíà, ÷òî ßâñòâåííî äîíîñèëîñü  æóð÷àíèå
ñòðóéêè âîäû, ñòåêàâøåé ñî ñêàëû. ‘óáóäàé ïðîäîëæàë:
     -  Œû  íàõîäèìñß íà ðàññòîßíèè äâóõìåñß÷íîãî ïóòè  îò  ñòàâêè
àòó-õàíà â íèçîâüßõ ˆòèëß è íà ðàññòîßíèè ìíîãèõ ìåñßöåâ ïóòè  íà
ñìåííûõ  êîíßõ  îò ãëàâíîé ñòîëèöû âñåõ ìîíãîëîâ  Šàðàêîðóìà...  -
‘óáóäàé  ïîäíßë  íàä  ãîëîâîé ðóêè è ñêëîíèëñß  äî  çåìëè  â  çíàê
ãîðåñòíîãî  âîñïîìèíàíèß î êîí÷èíå âåëèêîãî êàãàíà.  -  àì  íóæíî
ñîõðàíèòü  áåçîïàñíûì è íåïðèêîñíîâåííûì ýòîò  íàø  âåëèêèé  ïóòü,
ïîìíß,  ÷òî  ýòî ïóòü íå òîëüêî ‘âßùåííîãî ðàâèòåëß, âïåðâûå  åãî
ïðîëîæèâøåãî  ÷åðåç áåñïðåäåëüíûå ïóñòûíè ƒîáè è  Šûçûë-Šóìîâ,  íî
÷òî  òîëüêî  ïî  ýòîìó ïóòè ê íàì ïðèáûâàþò è áóäóò ïðèáûâàòü  äëß
íàøåé  ïîääåðæêè  íîâûå  îòðßäû ðîäíûõ è  åäèíñòâåííî  âñåãäà  íàì
âåðíûõ ìîíãîëîâ, íåïîáåäèìûõ áàãàòóðîâ.
     - Ž, êàê ýòî âåðíî! - ïðîñòîíàë êòî-òî.
     -  Šòî  ñåé÷àñ  íàøè  ñàìûå ãëàâíûå ïðîòèâíèêè?  -  ïðîäîëæàë
‘óáóäàé.  - Šòî ñìîæåò ïåðåðåçàòü ýòîò ïóòü, ýòó æèëó, ñâßçûâàþùóþ
íàñ  ñ  ðîäíûì  Œîíãîëüñêèì öàðñòâîì? å èìïåðàòîð ëè  ”ðåäåðèêóñ?
åò! òîò èìïåðàòîð - òåïåðü ñîëîìåííîå ÷ó÷åëî, êîòîðûì ãåðìàíöû è
ôðàíêè  íå  ñìîãóò  èñïóãàòü äàæå òåõ îáëåçëûõ ñîáàê,  ÷òî  áåãàþò
âîêðóã íàøèõ ìîíãîëüñêèõ ëàãåðåé.
     - ‚åðíî, âåðíî! - âîñêëèêíóëè òåìíèêè.
     - ˆ êóäà òîëüêî îí çàïðßòàëñß, ýòîò ïðîñëàâëåííûé èìïåðàòîð?
     -  Šóäà  çàïðßòàëñß?  ’óäà, îòêóäà  ëåã÷å  âñåãî  óáåæàòü!  -
ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß ˆåñóí îõîé.
     - ðàâäîïîäîáíî! î òåïåðü íàì îïàñíû âñå æå äâà ÷åëîâåêà. à
þãå €áåñêóíñêîãî ìîðß, â ’àâðèçå, ñòàë ÷òî-òî ãîòîâèòü íàø îïàñíûé
âðàã, ÷èíãèçèä, õàí •óëàãó. Ží íåíàâèäèò íàøåãî âëàäûêó ‘àèí-õàíà,
çàâèäóåò  åìó è ñîáèðàåò âîéñêî, ÷òîáû íàïàñòü íà íàñ è  çàõâàòèòü
Šå÷è-‘àðàé. àíî èëè ïîçäíî íàì âñå æå ïðèäåòñß ñ íèì áèòüñß è åãî
ðàçãðîìèòü.
     - ‘ •óëàãó ìû ñïðàâèìñß! - ðàçäàëèñü ãîëîñà.
     -  Šòî  æå  âòîðîé ïðîòèâíèê? Žáúßñíè íàì, ñëàâíûé  ïðåìóäðûé
‘óáóäàé-áàãàòóð.
     -  ‚û  ñàìè äîëæíû äîãàäàòüñß. àðñ íå îïàñåí, ïîêà îí ìàë  è
ñîñåò  ìàòêó. î ñ ìîëîêîì îí âñàñûâàåò íîâûå ñèëû, ó íåãî  ðàñòóò
çóáû, è îí ñòàíîâèòñß ãðîçåí, êîãäà âûõîäèò, ìîãó÷èé è âîëüíûé, íà
âåðøèíû •àíãàéñêèõ õðåáòîâ. ’àê è òåïåðü...
     ‘óáóäàé  çàìîëê. ‚ñå çàòàèëè äûõàíèå, ñòàðàßñü íå  ïðîïóñòèòü
íè  îäíîãî  ñëîâà.  ‚åëèêèé €òàëûê âûíóë  èç-çà  ïàçóõè  íåáîëüøîé
êîæàíûé ìåøî÷åê ñ âèñßùèìè íà êîíöàõ óçêèìè ðåìåøêàìè.
     -  åðåäàé •àäæè àõèìó! - ïðèêàçàë àòó-õàí. - óñòü îí  íàì
ïðî÷òåò!  òî  âåñòü  îò  €ðàïøè, ïðèíåñåííàß  îðëîì-ïèñüìîíîñöåì.
òîãî  îðëà  ß  îñòàâèë  íà  îäíîì  èç  âîåííûõ  ïîñòîâ,  à  çäåñü
ñáåðåãàëàñü åãî îðëèöà. ‘àì €ðàïøà ñïåøèò ñþäà âñëåä çà íèì.
     Ÿ  îñòîðîæíî âñêðûë ìåøî÷åê è âûíóë ñëîæåííûé â íåñêîëüêî ðàç
êóñîê òîíêîãî ïåðãàìåíòà. àçãëàäèâ íà êîëåíå èñïèñàííûé ëîñêóòîê,
ß  ñïåðâà ïðî÷åë ïðî ñåáß âñå, ÷òî òàì áûëî íàïèñàíî, ïîòîì ïîäíßë
ãëàçà íà ‘àèí-õàíà.
     - —èòàé! - ïðèêàçàë îí.
     Ÿ  íà÷àë ìåäëåííî ðàçáèðàòü ìåëêî íàïèñàííûå ñòðîêè, è ðóêè ó
ìåíß äðîæàëè.
     -  èøåò  €ðàïøà åññòðàøíûé... "‚åëèêîìó õðàíèòåëþ  ãðîçíîãî
ìå÷à  ‘âßùåííîãî ðàâèòåëß, ìîãó÷åìó âëàäûêå çåìåëü íåáåñíîé ‘èíåé
Žðäû  è  çàâîåâàòåëþ "âå÷åðíèõ ñòðàí", øëåò ñðî÷íîå äîíåñåíèå  åãî
âåðíûé  òóðãàóä  è æåëàåò áëàãîïîëó÷íîé è ïîáåäîíîñíîé  æèçíè  åùå
òûñß÷ó è îäèí ãîä..."
     - „àëüøå! „àëüøå!
     -  "„îíîøó  òåáå,  ÷òî ãåðìàíñêèå âñàäíèêè, ñîãíàâ  ìíîæåñòâî
çåìëåäåëüöåâ  èç  ïîêîðåííîãî  èìè  íàñåëåíèß,  æèâøèõ  â   ëåñàõ,
âñòðåòèëèñü  ñ  âîéñêîì  êîíàçà ˆñêåíäåðà  îâãîðîäñêîãî  íà  ëüäó
áîëüøîãî  îçåðà.  ‘î  ñâîåé  ïðèâû÷íîé  äåðçîñòüþ  êîíàç  ˆñêåíäåð
ñðàçèëñß ñ ãåðìàíöàìè..."
     -  „àëüøå!  „àëüøå! Šòî êîãî ïîáèë? - âîñêëèêíóëè ìîíãîëüñêèå
õàíû.
     -  ‘åé÷àñ  ïðî÷òó.  ‡äåñü íåðàçáîð÷èâî íàïèñàíî.  ‚îò  ïîíßë:
"ˆñêåíäåð ðàçáèë ãåðìàíöåâ è ïîãíàë èõ, êàê áàðàíîâ..."
     -  €é  äà  ñìåëûé  áàãàòóð! - âîñêëèêíóëè ñî ñìåõîì  ñèäåâøèå
ìîíãîëû,  íî âñå çàìîëêëè, çàìåòèâ, ÷òî àòó-õàí îïóñòèë  ãëàçà  è
íàõìóðèëñß, êàê áóäòî â ãíåâå.
     - —òî åùå íàïèñàë €ðàïøà? - ñïðîñèë îí.
     -   Ží  ïèøåò:  "’åïåðü  êîíàç  ˆñêåíäåð  îâãîðîäñêèé  èìååò
èñïûòàííîå  âîéñêî,  ïîëíîå âåðû â ñâîè  ñèëû,  ãîòîâîå  ê  ëþáîìó
ïîõîäó, è óðóñû íà÷èíàþò ãîâîðèòü, ÷òî ˆñêåíäåð çàäóìàë îñâîáîäèòü
âñå  óðóññêèå çåìëè. ‚ñëåä çà ýòèì êðûëàòûì âåñòíèêîì ß åäó ñàì  è
ëè÷íî ðàññêàæó âîå, ÷òî âèäåë".
     àòó-õàí  çàãîâîðèë  áûñòðî,  ñ  ßðîñòíûì  ãíåâîì,  îáëèçûâàß
ïåðåñîõøèå ãóáû:
     -  Ÿ õî÷ó âèäåòü ýòîãî ˆñêåíäåðà. àäî åãî âûçâàòü íåìåäëåííî
ñþäà, ê ìîåìó øàòðó, è òóò ß ðåøó, ÷òî ñ íèì ñäåëàòü.
     - € åñëè ˆñêåíäåð îòêàæåòñß ïðèåõàòü? - ñïðîñèë õàí Œåíãó.
     - ’îãäà ß äâèíó ìîè îòðßäû íà îâãîðîä, è íèêàêèå ìîðîçû, èëè
áîëîòà, èëè ðàçëèâû ðåê óæå íå óäåðæàò ìîåãî âîéñêà. Ÿ îáðàùó  âñþ
ñåâåðíóþ  óðóññêóþ çåìëþ â ìåðòâóþ ðàâíèíó, òàêóþ æå,  êàê  òåïåðü
îêðåñòíîñòè Šûþâà è ìíîãèõ äðóãèõ ãîðîäîâ.
     ‚ñå  ïåðåãëßíóëèñü. “ âñåõ ßâèëàñü îäíà  è  òà  æå  òðåâîæíàß
ìûñëü. îõîé, ñàìûé íåâîçäåðæàííûé, áðîñèë íåñêîëüêî ñëîâ:
     - € êàê æå ’ðèãåñòóì? åóæåëè...
     àòó-õàí ïîíßë, ÷òî âñåõ áåñïîêîèëî, è ñêàçàë:
     -  Žñòîðîæíîñòü  òàê  æå  íóæíà  ïîëêîâîäöó,  êàê  åìó  íóæíà
ñìåëîñòü è äåðçîñòü. „à, òåïåðü ß ïîëàãàþ, ÷òî íàèáîëåå îñòîðîæíûì
áóäåò  ïîâåðíóòü ìîå âîéñêî îáðàòíî â êèï÷àêñêèå ñòåïè äëß  îòäûõà
êîíåé  è, ãëàâíîå, - äëß îõðàíû ìîåé ñòàâêè Šå÷è-‘àðàß... è  çàòåì
äëß ïîäãîòîâêè ê íîâîìó ïîõîäó...
     -  å  äåëàé  ýòîãî! - âîñêëèêíóë ˆåñóí îõîé è  áðîñèëñß  íà
êîëåíè   ïåðåä   àòó-õàíîì.  -  å  äåëàé!  òî   áóäåò   ðîêîâàß
íåïîïðàâèìàß îøèáêà!
     -  Œîëþ,  íå  ïîâîðà÷èâàé îáðàòíî êîíåé!  -  ïîääåðæàë  îõîß
àðàáñêèé   ïîñîë  €áä  àð-àõìàí.  -  ðèêàæè  âîéñêó   íåìåäëåííî
äâèíóòüñß âïåðåä. —åðåç äåíü òû îâëàäååøü ’ðèãåñòóìîì. —åðåç  ñåìü
äíåé  òâîé  ïåðåäîâîé îòðßä âîðâåòñß â ‚åíåöèþ, à  ÷åðåç  ìåñßö  â
òâîèõ  ðóêàõ  áóäåò âåëèêàß ñòîëèöà óì, à ñ íåþ  âëàäû÷åñòâî  íàä
âñåé âñåëåííîé!
     -  å  íàäî  êîëåáàòüñß!  ‚ïåðåä, èäè âïåðåä  äî  "ïîñëåäíåãî
ìîðß", êàê çàâåùàë íàì ‘âßùåííûé ðàâèòåëü! - ñâåðêàß åäèíñòâåííûì
ãëàçîì, çàðåâåë ‘óáóäàé-áàãàòóð.
     àòó-õàí  ïîãëàäèë ïî ùåêå ˆåñóí îõîß è óêàçàë ðóêîé,  ÷òîáû
îí ñåë íà ñâîå ìåñòî. ‡àòåì îáðàòèëñß ê ‘óáóäàé-áàãàòóðó:
     -  Œîé  ìóäðûé ó÷èòåëü, êàê òû äóìàåøü: íå çàõî÷åò ëè  âñåãäà
áåñïîêîéíûé  ˆñêåíäåð òåïåðü, êîãäà ó íåãî ñîõðàíèëîñü  öåëûì  âñå
åãî âîéñêî, à ß íàõîæóñü òàê äàëåêî, - äâèíóòüñß â ìîþ ñòàâêó Šå÷è-
‘àðàé,  ÷òîáû çàõâàòèòü åå è îòðåçàòü ìíå ïóòü âîçâðàùåíèß â  íàøó
äàëåêóþ ðîäèíó? î òîëüêî íå ãîâîðè ìíå ñëàäêèõ ðå÷åé óòåøåíèß,  à
ñêàæè  ñàìóþ  ãîðåñòíóþ ïðàâäó, âñå, ÷òî ïîäñêàçûâàåò òâîå  âåðíîå
ñåðäöå.
     - Ÿ áóäó ãîâîðèòü ñ òîáîé, êàê ñ âíóêîì ‘âßùåííîãî ðàâèòåëß,
è  ñêàæó  òî,  ÷òî äóìàþ. “ ˆñêåíäåðà îâãîðîäñêîãî ñåé÷àñ  âîéñêî
íåïîáåäèìîå ïîòîìó, ÷òî îíî âåðèò åìó è â åãî íîâûå ïîáåäû. ˆ åñëè
îí  ïîâåäåò  ýòî âîéñêî, óðóñû ïîéäóò çà íèì êóäà óãîäíî,  äàæå  â
ïîäçåìíîå   öàðñòâî  îãíåííûõ  ìàíãóñîâ.  Šîíàç   ˆñêåíäåð   ìîæåò
ïîßâèòüñß  â  òâîåé ñòàâêå Šå÷è-‘àðàå ðàíüøå, ÷åì òû òóäà  óñïååøü
âåðíóòüñß,  äàæå  åñëè  áû  òû ýòîãî  çàõîòåë.  —àñòü  åãî  âîéñêà
ïðèïëûâåò íà ïëîòàõ è ëàäüßõ, à âñàäíèêè ïðèì÷àòñß áåðåãîì âåëèêîé
ðåêè  ˆòèëü.  ‚  Šå÷è-‘àðàå ˆñêåíäåð çàõâàòèò  âñå,  ÷òî  çàõî÷åò:
òåïåðü êîííèöå ïåðåäâèãàòüñß ëåãêî, âñþäó êîðìó äëß êîíåé ìíîãî...
     àòó-õàí  ñìßë  â ðóêàõ øåëêîâûé ïëàòîê è ñ òðåñêîì  ðàçîðâàë
åãî. Ží îïóñòèë ãîëîâó è, íå ãëßäß íè íà êîãî, òèõî ñêàçàë:
     -  ‘êàæè åùå, ìîé ìóäðûé ó÷èòåëü, ÷òî òû äóìàåøü: äâèíåòñß ëè
ˆñêåíäåð íà Šå÷è-‘àðàé, èëè íå äâèíåòñß?
     ‘óáóäàé-áàãàòóð áåç êîëåáàíèé îòâåòèë:
     -  ‚ñå  æå ß òâåðäî óâåðåí, ÷òî ˆñêåíäåð ýòîãî íå ñäåëàåò,  à
îñòàíåòñß íà ñåâåðå.
     - î÷åìó?
     -  îòîìó ÷òî, âî-ïåðâûõ, òû ðîæäåí ïîä ñ÷àñòëèâîé çâåçäîé  è
óäà÷à  âñåãäà  òåáå  ñîïóòñòâóåò. € âî-âòîðûõ, ß  ïîìíþ  çàâåùàíèå
‘âßùåííîãî  ðàâèòåëß, à îí íèêîãäà íå îøèáàëñß. òî  çàâåùàíèå  ß
ñëûøàë  ñâîèìè óøàìè èç óñò åãî: "Œîíãîëüñêîå âîéñêî äîëæíî ïðîéòè
äî   "ïîñëåäíåãî"  ìîðß,  è  îíî  ëåãêî  ïðîéäåò  ýòîò  ïóòü   ïîä
ïîêðîâèòåëüñòâîì áîãà âîéíû ‘óëüäý, âñþäó âîäâîðßß Ÿñó  ‘âßùåííîãî
ðàâèòåëß..."  ˆ ñåãîäíß ß ïðåäâèæó ßñíî, ÷òî òû øóòß  âîçüìåøü  è
’ðèãåñòóì, è ‚åíåöèþ, è ñòîëèöó èòàëèéöåâ óì, à êîðîëè  è  áàðîíû
"âå÷åðíèõ  ñòðàí"  ïðèñêà÷óò,  îáãîíßß  äðóã  äðóãà,  ÷òîáû   òåáå
ïîêëßñòüñß â âåðíîñòè è âûìîëèòü ó òåáß ïðèãîðøíþ òâîèõ  ìèëîñòåé.
ˆ  ß  òåáå  òâåðäî  ñîâåòóþ  åùå ðàç:  íå  îòêàçûâàéñß  îò  ñâîåãî
ñ÷àñòëèâî  çàäóìàííîãî  äàëüíåéøåãî ïîõîäà íà  "âå÷åðíèå  ñòðàíû".
ðîäîëæàé åãî. îêîðè è ðàçãðîìè ýòè ïðîêëßòûå ñòðàíû ãåðìàíöåâ  è
ôðàíêîâ. “æå òàê ìíîãî ñäåëàíî. å îñòàíàâëèâàéñß! ðèêàæè  çàâòðà
æå äâèíóòüñß âïåðåä!
     -  €  ß  ïðèêàçûâàþ çàâòðà æå ïîâåðíóòü êîíåé îáðàòíî â Šå÷è-
‘àðàé! - âëàñòíî ñêàçàë àòó-õàí.
     -  Ÿ  íå  ïîéäó  ñ  òîáîé!  ’åïåðü íàøè  ïóòè  ðàñõîäßòñß!  -
ïðîõðèïåë ‘óáóäàé.
     ‘  èçóìëåíèåì âñå ïîñìîòðåëè íà âëàäûêó ìîíãîëîâ. „î ñèõ  ïîð
‘àèí-õàí è ‘óáóäàé-áàãàòóð áûëè âñåãäà îäíà ìûñëü è îäíà âîëß. —òî
ðàçúåäèíèëî èõ?
     àòó-õàí âñêî÷èë. …ãî ðóêè äðîæàëè. Ží êðè÷àë:
     -  ’û  ëè,  ìîé  âîñïèòàòåëü, ãîâîðèøü ýòî?  ’û  ëè,  âåëèêèé
àòàëûê,   ñìååøü  îòêàçàòüñß  âûïîëíèòü  ìîþ  âîëþ?   ’û   äîëæåí.
ïîääåðæàòü  ìîå  ðåøåíèå è ïîõâàëèòü ìîþ îñòîðîæíîñòü.  àì  íóæíî
ñáåðå÷ü òî âåëèêîå, ÷òî ñîçäàíî ìíîþ: öàðñòâî ‘èíåé íåáåñíîé Žðäû.
‚åäü  åñëè  è òû áóäåøü îñóæäàòü ìåíß, ß íå îñòàíîâëþñü  íè  ïåðåä
÷åì: ß ïðèêàæó êàçíèòü äàæå òåáß...
     -  Šàçíè è ìåíß çàîäíî! - âîñêëèêíóë ˆåñóí îõîé. - Ÿ ñ òîáîé
íå  îñòàíóñü, åñëè òû ïîâåðíåøü êîíåé îáðàòíî. åðåä òîáîé ãîðàçäî
áîëåå  âåëèêîå áóäóùåå, ÷åì ‘èíßß Žðäà è Šå÷è-‘àðàé, çàïðßòàâøèéñß
â  êàìûøàõ ˆòèëß. Žòïóñòè ìåíß ñ ìîåé òûñß÷åé "áóéíûõ"! îëãàðñêèé
öàðü óæå çâàë ìåíß ê ñåáå íà ñëóæáó, ÷òîáû çàõâàòèòü óì-‚èçàíòèþ,
äðåâíþþ ñòîëèöó ãðå÷åñêèõ öàðåé. î íå îí, à òû, âåëèêèé ‘àèí-õàí,
äîëæåí îâëàäåòü ‚èçàíòèåé. Žòïóñòè ìåíß!
     -  ˆ  ß  îòïðàâëþñü ñ òîáîþ, õðàáðûé ˆåñóí îõîé, - ïðîõðèïåë
‘óáóäàé-áàãàòóð. Ží ñî çëîáîé òðßñ ãîëîâîé è óäàðßë ñåáß â  ãðóäü.
- “ ìåíß çà ïàçóõîé çäåñü ïðèêàç áîëåå âûñîêîãî ïðàâèòåëß, ÷åì òû,
êîòîðîìó ß äîëæåí ïîâèíîâàòüñß. „à! „à! òî ïðèêàç òâîåãî  äåäà  -
âåëè÷àéøåãî ïîëêîâîäöà âñåëåííîé, âûææåííûé â ìîåì ñåðäöå. Žò íåãî
ýòî  çàâåùàíèå! ˆ òàì ñêàçàíî: "Œû äîëæíû èäòè âïåðåä, âñå âïåðåä,
ïîêà  íå äîéäåì äî "ïîñëåäíåãî" ìîðß. ˆ òàì ìû äîëæíû îìûòü âîëíîé
êîïûòà  ìîíãîëüñêîãî êîíß. € âñå ïîêîðåííûå ñòðàíû ïîëó÷àò  çàêîíû
Ÿñû.  ’àê íàñ ó÷èë ìóäðåéøèé, è õðàáðåéøèé, è åäèíñòâåííûé. ˆ  òû,
âíóê åãî, íå ñìååøü íå âûïîëíèòü åãî âîëè, íåïîáåäèìûé ‘àèí-õàí!
     -  îñëóøàéñß  ‘óáóäàé-áàãàòóðà! - ãîðß÷î ñòàë óìîëßòü  ˆåñóí
îõîé.  - "‚å÷åðíèå ñòðàíû" óæå ëåæàò ïåðåä òîáîé, ãîòîâûå  ëèçàòü
òâîè  íîãè, è ïîêîðíî âèëßþò îáëåçëûìè õâîñòàìè. ’û óæå  ïðåîäîëåë
ñàìîå  òðóäíîå:  ðàçãðîìèë óðóñîâ è èõ ñòîëèöó Šûþâ.  ‚åäü  òàêîãî
áåøåíîãî  ñîïðîòèâëåíèß,  êàêîå îêàçàëè åãî  æèòåëè,  òåáå  áîëüøå
íèêòî  íèêîãäà íå îêàçûâàë è íå îêàæåò. îìíèøü ëè òû, ñêîëüêî  ìû
ïîòåðßëè ïðè âçßòèè Šûþâà íàøèõ íåîäîëèìûõ áàãàòóðîâ? € òåïåðü  òû
õî÷åøü  ïîâåðíóòü  îáðàòíî? å äåëàé ýòîãî!  ’û  ïîæàëååøü  ïîòîì.
åðåä òîáîé îòêðûâàþòñß íîâûå ïîáåäû: êàê æå òû ìîæåøü îòâåðíóòüñß
îò  íèõ? „î êîíöà òâîåé æèçíè òû áóäåøü æàëåòü î òâîåì ðåøåíèè,  è
òûñß÷ó  ëåò  çàòåì òâîè ïîòîìêè ñòàíóò óïðåêàòü òåáß,  ÷òî  òû  íå
âûïîëíèë  çàâåòà  ‘âßùåííîãî ðàâèòåëß. € âñå  õâàñòóíû  áàðîíû  è
ãåðöîãè  "âå÷åðíèõ  ñòðàí"  òåïåðü áóäóò  åùå  õâàëèòüñß,  ÷òî  ìû
èñïóãàëèñü  èõ  ïåòóøèíûõ ïåðüåâ íà øëåìàõ, ÷òî  ìû  áûëè  ïîâñþäó
ðàçáèòû  â  ðàçíûõ, âûäóìàííûõ èìè ìåñòàõ è ÷òî ìû,  íåñðàâíåííûå,
íåïîáåäèìûå áàãàòóðû ‘âßùåííîãî ðàâèòåëß, ïåøêîì, áåç êîíåé,  êàê
ïîáèòûå ñîáàêè, ïîïëåòåìñß îáðàòíî â ñâîè äàëåêèå ñòåïè...
     - Žíè íå ïîñìåþò ýòîãî ñêàçàòü!
     - î îíè óæå ãîâîðßò!
     -  „îâîëüíî!  Œîë÷àòü! - çàêðè÷àë àòó-õàí. -  é,  òóðãàóäû!
‘þäà, êî ìíå!
     „âà  ìîíãîëüñêèõ âîèíà âáåæàëè è îñòàíîâèëèñü, ïîëîæèâ ëàäîíè
íà ðóêîßòêè ìå÷åé.
     - ‚íèìàíèå è ïîâèíîâåíèå! - êðèêíóëè îíè.
     àòó-õàí, äðîæà îò ãíåâà, õðèïåë, óêàçûâàß íà ˆåñóí îõîß:
     -  ‚çßòü  åãî! åðåëîìèòü åìó õðåáåò è âûáðîñèòü íà  ñúåäåíèå
ñîáàêàì!
     ’óðãàóäû çàêîëåáàëèñü è îòñòóïèëè.
     -  —òî  ß  âàì  ïðèêàçàë? ‚îçüìèòå ýòîãî äåðçêîãî ïðåñòóïíèêà
ˆåñóí  îõîß  è  êàçíèòå åãî ïî äðåâíåìó îáû÷àþ, ïî âåëåíèþ  íàøèõ
çàêîíîâ, ïåðåëîìèâ åìó ñïèíó.
     Žáà  òóðãàóäà  íåðåøèòåëüíî ïîäîøëè ê  ˆåñóí  îõîþ  è  ñòàëè
âßçàòü  åìó ðóêè, çàêðó÷èâàß èõ çà ñïèíó. ‚ñå ñèäåâøèå íà  êîëåíßõ
ïîäïîëçëè ê àòó-õàíó è ñòàëè óãîâàðèâàòü åãî ïðîñòèòü âèíîâíîãî.
     àòó-õàí, îòòàëêèâàß âñòðå÷íûõ, áûñòðî âûøåë íàðóæó è âñêî÷èë
íà  ïîäâåäåííîãî êîíß. ‡à íèì òóðãàóäû ïîâåëè ñâßçàííîãî îõîß. Ží
øåë ñìåëî, ñ ãîðäî ïîäíßòîé ãîëîâîé, è âîñêëèêíóë:
     -  Œíå ñóæäåíî óìåðåòü! î ß íå áîþñü ñìåðòè. ‚ êàæäîì áîþ  ß
æäàë  âñòðå÷è ñ íåé. î ß ìîëþ òåáß, ‘àèí-õàí, îá îäíîì, ïîêà  ìíå
åùå  íå  ïåðåëîìèëè  ñïèíó: ïîçâîëü ìíå íà  ïðîùàíüå  ñïåòü  ïåðåä
áîåâûìè  òîâàðèùàìè  ïîñëåäíþþ  ïðåäñìåðòíóþ  ïåñíþ*  ìîíãîëüñêîãî
âîèíà...
     -  àçðåøàþ!  îé!  -  ñêàçàë àòó-õàí, ñäåðæèâàß  ïëßñàâøåãî
áåëîãî   æåðåáöà.   ‹èöî   àòó-õàíà   ïåðåäåðãèâàëîñü   ãðèìàñàìè
áåøåíñòâà.
     -  é,  ñòàðûé  óëèãåð÷è „æèõóð! - êðèêíóë îõîé.  -  îäîéäè
ñþäà,  ñßäü è ïîäûãðàé ìíå íà õóðå ñîãëàñíî íàøèì ñòåïíûì çàêîíàì-
îáû÷àßì!
     ‘òàðûé  óëèãåð÷è  ïðèêîâûëßë, îïóñòèëñß íà  çåìëþ,  âûíóë  èç
ìåøêà  õóð  è,  äåðæà åãî ïåðåä ñîáîé íà ðåìíå, ïåðåêèíóòîì  ÷åðåç
øåþ,  áûñòðî ñòàë ïåðåáèðàòü êðþ÷êîâàòûìè ïàëüöàìè. ‚ñå  áûâøèå  ó
àòó-õàíà  ÷èíãèçèäû  è  òåìíèêè îêðóæèëè ïåâöà  è  îïóñòèëèñü  íà
çåìëþ.
     ˆåñóí îõîé çàïåë:

               Ž íåáî ñèíåå, óñëûøü ìîé âîïëü-ìîëèòâó,
               Œîíãîëà-âîèíà ñ æåëåçíûì ñåðäöåì!
               Ÿ  ïðèâßçàë âñþ æèçíü ñâîþ ê îñòðîìó ìå÷ó è ãèáêîìó
               êîïüþ
               ˆ áðîñèëñß â ñóðîâûå ïîõîäû, êàê ãîëîäíûé áàðñ.
                    Œîëþ: íå äàé ìíå ñìåðòè ñëàáûì ñòàðèêîì
                    îä âîïëè æåí è âîé ñâßòûõ øàìàíîâ!
                    å äàé ìíå ñìåðòè íèùèì ïîä êóñòîì
                    ‚ ñòåïè ïîä ïåðåçâîí áðåäóùèõ êàðàâàíîâ!
               € äàé ìíå âíîâü óñëûøàòü ðàäîñòíûé ïðèçûâ ê âîéíå!
               „àé ñ÷àñòüå áðîñèòüñß â òîëïå äðóãèõ îòâàæíûõ
               à ðîäèíû ìîåé çàùèòó îò âðàãîâ,
               ‚íîâü ñîâåðøèòü ñóðîâûå ïîõîäû!
                    Ž÷íèñü  æå, çàäðåìàâøèé áàãàòóð, ñêîðåé ñåäëàé
               êîíß!
                    à øåþ ãèáêóþ íàäåíü ñåðåáðßíûé îøåéíèê!
                    å çàðæàâåë ëè ìå÷? Žñòðà ëè ñòàëü êîïüß?
                    ‘ïåøè òóäà, ãäå ëàãåðü áîåâîé
                    Šèøèò, êàê ðàçäðàæåííûé ìóðàâåéíèê!
               ûëßò ïî âñåì äîðîãàì êîííûå ïîëêè,
               ëûâóò íàä íèìè áóí÷óêè ìîãó÷èõ ãðîçíûõ õàíîâ.
               àçáóæåíû âñå ñèïëûì âîåì áîåâîé òðóáû,
               îâñþäó ãóë è òðåñê âåñåëûõ áàðàáàíîâ!
                    Ž íåáî ñèíåå, äàé óìåðåòü ìíå â ßðîñòíîì áîþ,
                    ðîíçåííûì ñòðåëàìè, ñ ïðîáèòîé ãîëîâîþ,
                    à çåìëþ ÷åðíóþ óïàñòü íà âñåì ñêàêó
                    ˆ âèäåòü òûñß÷è êîïûò, ìåëüêíóâøèõ íàäî ìíîþ!
               Šîãäà æå ïðîíåñóòñß, ïðûãàß ÷åðåç ìåíß, ëèõèå êîíè
               ˆ ðàçäðîáßò êîïûòàìè ìîå èçðàíåííîå òåëî,
               €  âåðíûå  äðóçüß  óì÷àòñß âäàëü,  ãîíß  òðóñëèâîãî
               âðàãà,
               Ÿ ñ ðàäîñòüþ óñëûøó, óìèðàß, .èõ çàòèõàþùèå êðèêè.
                    ‡àòåì ìîè òîâàðèùè âåðíóòñß è ïðîåäóò øàãîì,
                    Žòûñêèâàß íà ðàâíèíå âñå òåëà áàòûðîâ ïàâøèõ.
                    Žíè íàéäóò ìåíß, óæå ðàñòåðçàííîãî â êëî÷üß,
                    ˆ íå óçíàþò ìîåãî âñåãäà çàäîðíîãî ëèöà.
               î  îíè  óçíàþò  ìîþ ðóêó, äàæå â ñìåðòè  ñæèìàþùóþ
               ìå÷,
               ˆ áåðåæíî ïîäûìóò îêðîâàâëåííûå êëî÷üß òåëà,
               ˆõ íà ñêðåùåííûõ êîïüßõ îòíåñóò
               ˆ ñëîæàò íà êîñòåð ïîñëåäíèé, ïîãðåáàëüíûé.
                    ’óäà æå ïðèâåäóò ìîåãî âåðíîãî äðóãà â ïîõîäàõ
                    ßòíèñòîãî, êàê áàðñ, áåññòðàøíîãî êîíß
                    ˆ â ñåðäöå ïîðàçßò åãî ìîèì ñòàëüíûì ìå÷îì,
                    —òîá êðîâüþ íàñ ñâßçàòü â çàãðîáíîé æèçíè.
               € äæèõàíãèð, ñîéäß ñ êîíß, ìîëî÷íî-áåëîãî ‘ýòýðà,
               ‘àì ïîäîææåò êîñòåð íàø áîåâîé
               ˆ êðèêíåò ïàâøèì: "ààòð äçîðèããåé! àé-óðàëëà!
               ðîùàéòå, õðàáðåöû, äî âñòðå÷è â ìèðå òåíåé!"
                    ’îãäà â ñâèðåïîì âèõðå ïëàìåíè è äûìà,
                    îäõâà÷åííûå îãíåííûì ðåâóùèì óðàãàíîì,
                    Šàê  ñîêîëû,  âçîâüþòñß  èç  êîñòðà  âñå  òåíè
               áàãàòóðîâ
                    ˆ óëåòßò â çàîáëà÷íîå öàðñòâî.

     àòó-õàí  íåñêîëüêî ðàç çàêðûâàë ðóêàâîì ãëàçà.  Ží  ìåäëåííî
ñîøåë  ñ êîíß è ïðèáëèçèëñß ê ˆåñóí îõîþ. Ží âûõâàòèë èç-çà ïîßñà
íîæ  ñ  êîñòßíîé  ðó÷êîé, ñàì áûñòðî ïåðåðåçàë  âåðåâêè,  êîòîðûìè
òóðãàóäû ñâßçàëè ˆåñóí îõîß. Ží ïîãëàäèë åãî ïî ëèöó ëàäîíüþ.
     -  ’û  ðàñòîïèë,  êàê ìàñëî, ìîå ñåðäöå! ’û  èñòèííûé  äèâíûé
âîèí! ’åáå ñóæäåíû âåëèêèå ïîáåäû, è ñìåðòü áóäåò óáåãàòü îò òåáß!
Ÿ  çàáûë âñå òâîè äåðçêèå ñëîâà. ƒîâîðè: êàêàß áóäåò òâîß ïðîñüáà,
êàêàß çàáîòà?
     îõîé, áëåäíûé, ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ïðîøåïòàë:
     -  …ñëè òû âñå æå íå ïîéäåøü âïåðåä, íà "âå÷åðíèå ñòðàíû",  à
ïîâåðíåøü  êîíåé  îáðàòíî â ñòåïè, - ðàçðåøè ìíå  óéòè  ñ  òóìåíîì
"áóéíûõ"  ê  áîëãàðñêîìó öàðþ. Ÿ îáåùàþ òåáå èëè  óáèòü  åãî,  èëè
ñäåëàòü òâîèì âåðíûì ñëóãîé-ñîþçíèêîì. ˆ ìû ïîêîðèì äëß òåáß  óì-
‚èçàíòèþ,  ÷òîáû  îíà  ñòàëà  ìîðñêèìè  âîðîòàìè  òâîåãî  âåëèêîãî
öàðñòâà íåáåñíîé ‘èíåé Žðäû.
     - àçðåøàþ! - ñêàçàë àòó-õàí.
     -  ’îãäà  ðàçðåøè  è  ìíå  óåõàòü ñ ˆåñóí  îõîåì!  -  ìðà÷íî
ïðîõðèïåë  ‘óáóäàé-áàãàòóð. - Œîæåò áûòü, ìû ñ íèì åùå  äîéäåì  äî
"ïîñëåäíåãî"  ìîðß. Ÿ ïðèâûê ê áîåâûì ïîõîäàì è íå  õî÷ó  â  Šå÷è-
‘àðàå ëåæàòü íà êîâðå è âçäûõàòü, âñïîìèíàß ïðîøëóþ áîåâóþ æèçíü.
     àòó-õàí îñòàíîâèëñß, íåäîâåð÷èâî âçãëßíóë íà ñâîåãî  ñòàðîãî
âîñïèòàòåëè è ñåðäèòî ñêàçàë:
     -  Œîè  êðûëüß äîñòàòî÷íî âûðîñëè è îêðåïëè, è ß ñìîãó ëåòàòü
áåç òâîåé ïîìîùè. àçðåøàþ è òåáå ìåíß ïîêèíóòü.
     àòó-õàí  íàïðàâèëñß  ê  êîíþ è âäðóã ïîâåðíóëñß  ê  ‘óáóäàé-
áàãàòóðó,  ñòîßâøåìó ñ ïîíèêøåé ãîëîâîé, ñòàðîìó  è  êàê-òî  ñðàçó
îäðßõëåâøåìó.   ˆõ  âçãëßäû  âñòðåòèëèñü.  Žíè   æäàëè   íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé,  ïîòîì  îáà  áðîñèëèñü íàâñòðå÷ó  è  îáíßëèñü,  ïîëîæèâ
ãîëîâû íà ïëå÷î äðóã äðóãó".

     ‘  ýòîãî  äíß  ñîòíßìè  ãîðíûõ  òðîïèíîê  ìîíãîëüñêîå  âîéñêî
äâèíóëîñü  îáðàòíî íà âîñòîê, ÷òîáû âåðíóòüñß â  „åøò-è-Šèï÷àê,  â
íèçîâüß ðåêè ˆòèëü.
     ‘óáóäàé-áàãàòóð, óãðþìûé è íåëþäèìûé, åõàë â  ñâîåé  æåëåçíîé
ïîâîçêå  è  î÷åíü  ðåäêî  âûõîäèë èç íåå.  ‚ñêîðå  îí  äîëæåí  áûë
ðàññòàòüñß ñ àòó-õàíîì è ñî ñâîèìè ñòàðûì âåðíûìè ñîðàòíèêàìè.
     îçàäè   îñòàëèñü   âñòðåâîæåííûå,   ïåðåïóãàííûå   "âå÷åðíèå
ñòðàíû", ãäå äîëãîå âðåìß ïîñëå óõîäà ìîíãîëîâ íå ìîã óñòàíîâèòüñß
ìèðíûé   ïîðßäîê,  íî  ãäå  âñå  æå  ïðèäâîðíûå  ïåâöû   âîñïåâàëè
âûäóìàííûå  ïîäâèãè ñâîèõ êîðîëåé, ãåðöîãîâ è áàðîíîâ, âåðíóâøèõñß
â ñâîè çàìêè.
     Ž  òûñß÷àõ æå áåçûìßííûõ ãåðîåâ, êîòîðûå ïîëåãëè íà  ðàâíèíàõ
…âðîïû,  ìóæåñòâåííî çàùèùàß ñâîè ðîäíûå çåìëè, íèêòî  èç  íèõ  íå
ïåë.


         * —àñòü äâåíàäöàòàß. “ ‹€‡“ŽƒŽ ŒŽŸ * 


        ƒëàâà ïåðâàß. ‚ ‚ˆ‹‹… ˆŒ…€’Ž€


     Œðàìîðíàß  âèëëà  ðèìñêî-ãåðìàíñêîãî èìïåðàòîðà  ”ðèäðèõà  II
ƒîãåíøòàóôåíà, îêðóæåííàß ôðóêòîâûì ñàäîì, ãäå íåñêîëüêî  ñòðîéíûõ
ïàëüì  êà÷àëè  ïûøíûìè âåðõóøêàìè, áûëà ðàñïîëîæåíà  íåâäàëåêå  îò
ãîðîäà  àëåðìî,  íà  ñåâåðíîì  áåðåãó  îñòðîâà  ‘èöèëèè.  ‚  áóðþ
áåñïîêîéíûå  âîëíû,  â  ïåíå è áðûçãàõ,  îáðóøèâàëèñü  íà  øèðîêèå
êàìåííûå ñòóïåíè.
     ëèç âèëëû, â íåáîëüøîé áóõòå, ñòîßëè íà ßêîðßõ äâå ïðåêðàñíî
îñíàùåííûå ôåëóêè.* à íèõ èìïåðàòîð â ñëó÷àå îïàñíîñòè ìîã âñåãäà
îòïëûòü â €ëåêñàíäðèþ èëè åéðóò, ê ñâîèì àðàáñêèì äðóçüßì.
     ‘þäà  ãîíöû,  ñîâåðøàâøèå äëèííûé ïóòü,  ïðèâîçèëè  ïîäðîáíûå
äîíåñåíèß   òî  î  ðàçãðîìå  ñîåäèíåííûõ  ñàêñîíñêèõ,  ÷åøñêèõ   è
ãåðìàíñêèõ  âîéñê,  â  òîì ÷èñëå òåâòîíñêèõ  ðûöàðåé,  ïàâøèõ  ïðè
ãîðîäå  ‹èãíèöå â îò÷àßííîé ñõâàòêå ñ òàòàðñêèìè êîííûìè  âîèíàìè,
òî   îá   îñàäå  óäû,  òî  î  ïðèáëèæåíèè  îòðßäîâ  àòó-õàíà   ê
€äðèàòè÷åñêîìó ìîðþ.
     ûñòðî  óãàñàë  áàãðîâûé çàêàò, è â ïîñëåäíèõ  ëó÷àõ  ðèìñêèé
èìïåðàòîð  ÷èòàë ïîñëåäíåå äîíåñåíèå îäèí íà òåððàñå ñâîåé  âèëëû.
‚ñêî÷èâ  ñ  êðåñëà,  îí íåðâíî õîäèë âçàä è âïåðåä,  ïîãðóæàßñü  â
äóìû.  ‚ûíóâ  îõîòíè÷èé êèíæàë, îí ñòðîãàë ñâîþ  òðîñòü  è  áðîñàë
ùåïêè  â  òåìíî-ñèíèå  âîëíû,  áåñïðåðûâíî  óäàðßâøèå  î  êàìåííûå
ñòóïåíè.
     ‚åëèêèé  êàíöëåð  ïðèøåë ñ äîêëàäîì. ˆìïåðàòîð  îòâåòèë,  ÷òî
ñåãîäíß  îí  íå ðàñïîëîæåí çàíèìàòüñß äåëàìè ãîñóäàðñòâà.  åøåíèå
âàæíûõ  âîïðîñîâ  îòêëàäûâàëîñü  íà  ñëåäóþùåå  óòðî,  ïîñëå  ÷åãî
èìïåðàòîð íàìåðåâàëñß, ïî åãî ñëîâàì, âûåõàòü íà ñåâåð, â  åàïîëü
èëè ƒåíóþ.
     -  € ìîæåò áûòü, è äàëüøå? - ñïðîñèë îñòîðîæíî êàíöëåð, íî íå
ïîëó÷èë îòâåòà.
     Šàíöëåð  ïîêîñèëñß  íà ðàçâåðíóòûé ñâèòîê ñ  ÷åðíîé  âîñêîâîé
ïå÷àòüþ,  ïðèêðåïëåííîé  íà  æåëòîì  øíóðêå,  íî  óæå  íå  ðåøèëñß
ñïðîñèòü, êàêèå íîâîñòè ñ äàëåêîãî ñåâåðà ïðèâåëè åãî ãîñïîäèíà  â
ñòîëü ßâíîå áåñïîêîéñòâî.
     -  ‚àøå  âåëè÷åñòâî, ïðèåõàë åùå îäèí ãîíåö! Ží ïðèâåç ïèñüìî
îò  íàìåñòíèêà ’ðèãåñòóìà. Ÿ íå ðåøèëñß âñêðûòü åãî Œîæåò áûòü, âû
íàéäåòå âîçìîæíûì âûñëóøàòü ýòî ïîñëàíèå?
     Šàíöëåð âñìàòðèâàëñß â íåðâíîå ëèöî ”ðèäðèõà, ñòîßâøåãî âîçëå
êàìåííîé    áàëþñòðàäû   è   ïðîäîëæàâøåãî   ìàøèíàëüíî   ñòðîãàòü
äðàãîöåííóþ  òðîñòü. ˆìïåðàòîð ïîâåðíóëñß ê íåïîäâèæíî  îæèäàâøåìó
êàíöëåðó è, ïðèùóðèâ çëûå ñåðûå ãëàçà, ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     -  ƒîíåö  ñ  €äðèàòèêè?  —òî ìîæåò îí ïðèâåçòè?  Žïßòü  ñòîíû
ïåðåïóãàííîãî   íàìåñòíèêà,  êîòîðûé  ïðîñèò   ðàçðåøåíèß   "ëè÷íî
ïðèáûòü, ÷òîáû äîëîæèòü î íåîòëîæíûõ äåëàõ..." åîòëîæíûõ!.. € âñå
äåëà  ñâîäßòñß  ê  òîìó,  ÷òî íàìåñòíèê äðîæèò  îò  ñòðàõà,  ñëûøà
îòäàëåííûé ãðîõîò êîïûò íàäâèãàþùåéñß òàòàðñêîé êîííèöû,  è  õî÷åò
ïîêèíóòü  ââåðåííûé  åìó  ãîðîä è âåñü  îêðóã  ßêîáû  äëß  âàæíîãî
ëè÷íîãî äîêëàäà... ‚åðíåå ñêàçàòü: õî÷åò áåæàòü!
     - ‚ïîëíå ïðàâäîïîäîáíî, ÷òî ýòî òàê. èñüìî òîëüêî ïîäòâåðäèò
ïðîçîðëèâîñòü âàøåãî âåëè÷åñòâà.
     - —èòàéòå!
     Šàíöëåð  ïîäîøåë ê ìàëåíüêîìó ñòîëó ñ òðåìß âûãíóòûìè íîæêàìè
è  ïîëîæèë  êîæàíóþ ñóìêó. ‘åðåáðßíûì êëþ÷èêîì îí  îòïåð  çàìîê  è
äîñòàë  ñâèòîê,  ïåðåâßçàííûé  êðàñíûì  øíóðêîì.  Ží  ñòàë  ÷èòàòü
âïîëãîëîñà,   ñòàðàßñü   ïðîèçíîñèòü  ñëîâà   âîçìîæíî   ÷åòêî   è
âûðàçèòåëüíî. Šîãäà îí êîí÷èë äëèííîå ïîñëàíèå, èìïåðàòîð  øâûðíóë
îñòàòîê òðîñòè â ìîðå è ñêàçàë, ñêðèâèâ ïðåçðèòåëüíî ãóáû:
     -  —òî  æå íàïèñàë ìíå íàìåñòíèê â òàêîé òðåâîæíûé ÷àñ, êîãäà
êàæäîå  èçâåñòèå äîðîãî? —òî îí íè÷åãî íå çíàåò, ÷òî åìó  ãîâîðßò,
áóäòî  òàòàð  ìíîãî, ñëèøêîì ìíîãî, ÷òî èõ âëàäûêà  õàí  àòó  óæå
ïðèáûë  â  ‘ïàëàòî  è  ñêîðî  ìîæåò îêàçàòüñß  â  ’ðèãåñòóìå,  ÷òî
ñîáðàííûå   îòðßäû  äîáðîâîëüöåâ  óáåãàþò  â  ëåñà  è  ãîðû,   ÷òî
çíàòíåéøèå ãåðöîãè è áàðîíû ñî ñâîèìè òåëîõðàíèòåëßìè èìåþò  î÷åíü
õðàáðûé  âèä,  êîãäà ïîòðßñàþò ìå÷àìè, íî çàòåì îíè òîæå  áåãóò  â
ñâîè  êàìåííûå  çàìêè,  ãäå çàïèðàþòñß. € ãäå  æå  àðìèß,  êîòîðàß
âñòàíåò  ñòåíîé ïðîòèâ òàòàð? Žíè ñâîáîäíî ïðîéäóò è  â  èì  è  â
‹èîí. ’àê íå ñîçäàþòñß ïîáåäû!..
     "àäî  óåçæàòü  â …ãèïåò, - ïîäóìàë ”ðèäðèõ.  -  ‡àéìóñü  òàì
ñíîâà àðàáñêîé ôèëîñîôèåé".
     ˆìïåðàòîð  ðåçêî ïîâåðíóëñß è áûñòðî íàïðàâèëñß âî âíóòðåííèå
ïîêîè äâîðöà.


        ƒëàâà âòîðàß. …†„€›‰ ‚…‘’ˆŠ


     ‚å÷åðîì  èìïåðàòîð  íàõîäèëñß â  ñâîåé  áèáëèîòåêå  ó  ñòîëà,
ïîêðûòîãî  àðàáñêîé  ÷åðíîé øàëüþ, ðàñøèòîé  ñåðåáðßíûìè  óçîðàìè.
åðåä  íèì  áûëà  ðàçâåðíóòà áîëüøàß êíèãà â êîæàíîì  ïåðåïëåòå  ñ
ìåäíûìè  çàñòåæêàìè. "‚åëèêèé" è "íåïîâòîðèìûé", êàê åãî  íàçûâàëè
ïî÷òèòåëüíûå ïðèáëèæåííûå, ñèäåë â áîëüøîì òåìíî-ëèëîâîì áàðõàòíîì
êðåñëå. à âûñîêîé ñïèíêå áûë âîäðóæåí èñêóñíî âûðåçàííûé èç  äóáà
ùèò  ñ çîëî÷åíûì ãåðáîì äðåâíåãî êîðîëåâñêîãî ðîäà ƒîãåíøòàóôåíîâ.
„âà   ïîñåðåáðåííûõ   ëüâà,   ðàçèíóâ  ïàñòè,   ïîäíßòûìè   ëàïàìè
ïîääåðæèâàëè ýòîò ùèò.
     àçíîñòîðîííèé óì èìïåðàòîðà ãåðìàíñêîé èìïåðèè  ”ðèäðèõà  II
èíòåðåñîâàëè  ìíîãèå  ïðåäìåòû: è  âîåííîå  èñêóññòâî,  è  äðåâíßß
ëèòåðàòóðà ëëàäû è èìà, è ìåäèöèíà, íî áîëåå âñåãî îí  óâëåêàëñß
ïðîøëûì  ‚îñòîêà, åãî ìíîãîâåêîâîé ìóäðîñòüþ, òâîðåíèßìè âîñòî÷íûõ
ó÷åíûõ  è  ïîýòîâ.  Ží  óæå ñ þíûõ ëåò èçó÷èë  àðàáñêèé  ßçûê,  íà
êîòîðîì ñâîáîäíî îáúßñíßëñß è ñî ñâîèìè ñëóãàìè àðàáàìè, ïîòîìêàìè
çàâîåâàòåëåé  ‘èöèëèè,* à òàêæå ñ àðàáñêèìè ó÷åíûìè, ïðèãëàøåííûìè
èç  àãäàäà  è  Šàèðà â îñíîâàííûé èì óíèâåðñèòåò â  àëåðìî.  ‚ñå
äåâßòü  ãðå÷åñêèõ ìóç è åùå äåñßòàß - âîñòî÷íàß - ìîãëè áû ñ÷èòàòü
åãî ñâîèì âåðíûì ïîêëîííèêîì.
     ‚   ýòîò   âå÷åð,  îòëîæèâ  ãîñóäàðñòâåííûå  äåëà,  èìïåðàòîð
ïîãðóçèëñß  â  ëþáèìóþ ðàáîòó: îí áûë çàíßò ñîñòàâëåíèåì  òðàêòàòà
"Žõîòà ñ ïðèðó÷åííûìè ñîêîëàìè è êðå÷åòàìè". ßäîì íà ñòîëå ëåæàëî
äðóãîå,  ôèëîñîôñêîå ñî÷èíåíèå ”ðèäðèõà: "’ðè ñàìîçâàíöà:  Œîèñåé,
•ðèñòîñ  è  Œóõàììåä",*  çà êîòîðîå ðèìñêèé  ïàïà  åùå  îäèí  ðàç,
òðåòèé, íàëîæèë íà èìïåðàòîðà ïðîêëßòèå êàòîëè÷åñêîé öåðêâè.
     åñøóìíî  ïîäîøåë  ìîëîäîé áðîíçîâîëèöûé àðàá  â  òåìíî-ñèíåì
áàëàõîíå,  ñ ïåñòðîé ÷àëìîé íà ãîëîâå. ‘êðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè,  îí
îñòàíîâèëñß â äâóõ øàãàõ îò ñòîëà.
     ”ðèäðèõ  ïîäíßë ãîëîâó è ñäâèíóë íà çàòûëîê áàðõàòíóþ øàïî÷êó
íà ïûøíûõ áåëîêóðûõ êóäðßõ ñ åäâà çàìåòíà ñåäèíîé.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë îí ïî-àðàáñêè.
     ‘ëóãà,  âîðî÷àß  áåëêàìè, ñ òàèíñòâåííûì âèäîì  íàêëîíèëñß  è
ïðîøåïòàë:
     -  —àñîâîé âûçâàë ñîòíèêà, ñîòíèê âûçâàë êàìåðãåðà,  êàìåðãåð
ïðèêàçàë ìíå, òâîåìó âåðíîìó Žñìàíó, äîëîæèòü òåáå, ãîñóäàðü,  ÷òî
ïðèïëûë ðûáàê, íåñìîòðß íà áóðþ, è ïðèâåç ãîíöà, îáîäðàííîãî,  êàê
áåäíûé äåðâèø, ìîíàõà, êîòîðûé èìååò òåáå ïåðåäàòü ÷òî-òî âàæíîå.
     - óñòü êàìåðãåð ˆîàõèì ïðèâåäåò ýòîãî ãîíöà ñþäà êî ìíå.
     €ðàá,  ñêîëüçß  áîñûìè íîãàìè ïî áàãäàäñêîìó  òåìíî-âèøíåâîìó
êîâðó, áåñøóìíî èñ÷åç.
     ˆìïåðàòîð  ïîäëîæèë ïîä ñåáß ëåâóþ íîãó â ñèðåíåâîì  øåëêîâîì
÷óëêå,  ïåðåâßçàííóþ ó êîëåíà ãîëóáûì áàíòîì,  ñîåäèíèë  ïàëüöû  â
àëìàçíûõ  ïåðñòíßõ  è  áåñïîêîéíî ïîñìàòðèâàë  íà  òßæåëóþ  òåìíóþ
ðåçíóþ äâå