х всех ждала впереди вечность - дракон летел быстро.
        ’ак диктовал ему темперамент, дракон был рабом своих эмоций.
            ‚етры в ночном небе уступали ему дорогу, звезды провожали своего
        повелителЯ восхищенным звоном. Ћтблески луны на крыльЯх пели об их
        мощи, воздух возносилсЯ ввысь, согретый Яростным пламенем глаз.
        „ракон повелевал небом.
            ‚переди вставали грозные крЯжи скал, словно бросавшие вызов
        неистовству сына неба. Ћни не знали что их владыка, ветер - всего лишь
        раб длЯ дракона. Ћн смеЯлсЯ над наивностью гор, проносЯсь над ними
        лунной молнией, вспарываЯ вечный покой древних ущелий горЯчей
        энергией молодой крови. „ракон был молод, хотЯ и не знал этого.
            Џеред ним встал во весь рост властелин гор - самаЯ высокаЯ скала в
        мире, могучий пик, покрытый снегом. ‘мерчи завывали вокруг его
        отвесных склонов, ни одна птица никогда не осмеливалась бросить
        вызов непобедимому воину. „ракон рассмеЯлсЯ.
            -џ повелитель неба!
            Ћн взмыл над тучами, расколов величие гор своей энергией, одержав
        абсолютную победу над противником - он не мог иначе! - и впервые за
        много дней полета замер, распластав бриллиантовые крыльЯ
        горизонтально.
            Ќа небольшом плато, под самыми тучами, ютилсЯ небольшой домик,
        в окнах которого тускло горел свет. Ћт дверей к подножию спускалась
        оледеневшаЯ лестница, а рЯдом с домом примостилсЯ маленький сарай.
        „ракон ощутил запах добычи, он был голоден.
            ‘нег с шипением испустил дух, коснувшись разгорЯченной чешуи.
        Њоментально сложив крыльЯ, их обладатель грациозным движением
        оказалсЯ возле домика. …му пришлось склонить голову, чтобы взглЯнуть
        в окно.
            ’ам пылал камин, в глинЯном горшке варилась еда. “ стола из грубых
        необструганных досок стоЯл простой деревЯнный стул, и на нем сидел
        старик. „ракон с любопытством оглЯдел дом человека - ему редко
        доводилось встречать их раньше.
            ‘тарик был одет в длинное серое одеЯние, на левом плече
        застегнутое грубой булавкой. Ќа голове совершенно не было волос, но с
        подбородка до поЯса спускалась белаЯ как снег борода. “зкие глаза
        были закрыты, старик смотрел в камин, но видел ли он огонь - дракон
        не знал.
            Њогучий владыка небес повернулсЯ к сараю. Ћттуда слышались
        панические крики животных, чуЯвших свою смерть. „ракон ощутил
        радость предвкушениЯ.
            -Ќе надо. џ накормлю тебЯ.
            ђубиновый пламень глаз вырвал из тьмы маленькую фигурку,
        отважно смотревшую прЯмо на дракона. ‘тарик не боЯлсЯ его. „ракона
        это так заинтересовало, что он решил обождать с охотой.
            -—то можешь ты предложить мне, человек? - спросил он, стараЯсь
        умерить голос, дабы не лишить смертного слуха.
            -Ќечто лучшее, чем убийство. ‚ходи.
            „ракону было интересно. Ћн протиснулсЯ в дом, занЯв почти
        половину всего помещениЯ. ‘вернувшись возле огнЯ, он посмотрел на
        вновь занЯвшего свое место старика.
            -ЊенЯ зовут ‚улкан. - несмотрЯ на стараниЯ, стены дрожали от мощи
        его голоса. ‘тарик улыбнулсЯ.
            -ЊенЯ зовут ‹унг –зы, что значит "учитель-дракон".
        ‚улкан растЯнул губы в улыбке.
            -’ы не дракон, человек.
            -Њы те, кем ЯвлЯемсЯ в душе. ’ело значит очень немногое.
            -€ что же в тебе от менЯ?
            -‘пособность видеть мир с высоты.
        „ракон улыбнулсЯ шире.
            -’ы не видишь отсюда мир, человек. ’учи закрывают тебе обзор, ты
        не властен взлететь над ними, ощутив гармонию неба и земли всей
        душой.
            -’ело мое невластно, ты прав. „ух мой давно летает над миром.
            -—то ты подразумеваешь, говорЯ "дух"?
            -„ар мысленного познаниЯ реальности. ‹юди зовут менЯ философом.

            -€ что видит твой дух?
            -’ьму.
        ‚улкан рассмеЯлсЯ и дом едва не рухнул от его смеха.
            -„лЯ этого не надо быть философом.
            -„а, ’ьму видит любой. Ќо многие ли видЯт способ победить тьму?
        „ракон серьезно посмотрел в глаза старику.
            -Ђ зачем, человек?
            ‹унг задумалсЯ. ’ем временем ‚улкан поудобнее устроилсЯ у
        камина, положив огромную голову на свои руки. Џылающие глаза
        сверкали на серебрЯнной чешуе, как капли крови на луне.
            -Ћчень хороший вопрос, дракон. - признал наконец старик. ‚улкан не
        ответил, и ‹унг продолжил.
            -‘кажи мне, в чем основное отличие тьмы от света?
            -џ отвечу тебе цитатой одного великого дракона, человек. џ не знаю,
        откуда помню эти слова - ведь кроме менЯ драконов нет. Ќо Я уверен,
        это сказал дракон. ‘лушай.
        ‚улкан закрыл глаза, и в доме сразу стало темней.
            -"’ьма милосердна. Љогда ты во тьме - ты волен представлЯть себЯ в
        винограднике грез. ‘вет может показать камеру палача".
        ‹унг –зы откинулсЯ на стуле, с удивлением посмотрев на дракона.
            -€нтереснаЯ цитата.
            -ђазве он ошибалсЯ?
            -‘ одной стороны - нет. Ќо подумай, ведь в данном случае
        милосердие выступает в качестве самообмана.
        ’еперь задумалсЯ ‚улкан.
            -’ем не менее Я считаю, что если ты не в силах изменить свою
        судьбу - о ней лучше не знать.
        ‘тарик кивнул.
            -“мное решение. Ќо разве ты, дракон, способен смиритьсЯ с судьбой?

        ‚улкан встрепенулсЯ.
            -џ повелитель своей судьбы, а не слуга!
            -’огда ответь, почему ты мечешсЯ по миру в поисках ответов на
        вопросы?
        „ракон промолчал. ‹унг улыбнулсЯ.
            -Ќе потому ли, что ты чувствуешь неудовлетворенность своей
        судьбой одинокого дракона?
        ‚улкан поднЯл взглЯд горЯщих глаз на старика.
            -‚озможно, ты прав. Ќо это не зависит от менЯ. —тобы определЯть
        свою судьбу не требуетсЯ всемогущества. „остаточно лишь не отступать,
        когда есть шанс схватить удачу за рога. ’огда ты сможешь сказать себе -
        "Я сделал все, что мог". € даже проиграв, ты победитель.
            ‘тарик сцепил руки на груди, глубоко задумавшись. ‚улкан глЯдел в
        огонь. Ћчень долго никто не прерывал тишину, и только потрескивали
        дрова в камине.
            -Љогда Я смотрю в огонь... - и ‹унг –зы поднЯл голову - ... Я часто
        думаю, почему он готов пожрать все на свете. Ћн живет только убиваЯ,
        он поглощает материю, превращаЯ ее в энергию. Ћгонь - хищник от
        рождениЯ до смерти. Ћн воплощеннаЯ смерть, он - реакциЯ разрушениЯ.
        Ћгонь не может создать ничего, кроме тепла. € ценой этому теплу
        служит неизмеримо более сложнаЯ и превосходЯщаЯ его материЯ,
        дерево. †иваЯ материЯ. Џлоть.
        ‘тарик молчал.
            -’огда Я сравниваю себЯ с огнем. Њы братьЯ. Њы хищники, мы несем
        смерть. Њы поглощаем жизнь, питаЯ себЯ смертью других. Њы оба
        пылаем энергией, в основе которой лежит разрушение. Њы оба не в
        силах обуздать свою Ярость, и разбушевавшись, способны уничтожить
        весь мир. Љак он несет тепло, единственную пользу длЯ других - так и Я
        несу красоту, но красота эта питает себЯ смертью. - ‚улкан сурово
        вздохнул. -‚от та судьба, человек, которую Я не в силах превозмочь.
        —еловек помолчал.
            -’ы очень умен, ‚улкан. Ќо ты ошибаешсЯ. „а, огонь - суть
        разрушениЯ. „а, он живет убиваЯ. € в этом вы похожи. Ќо ты неправ,
        говорЯ о невозможности огнЯ творить. ‘мотри!
            € в сумраке хижины сверкнула молниЯ серебристого света, с
        дрожанием застыв перед огненными глазами дракона. ‚улкан невесело
        усмехнулсЯ.
            -Њеч.
            -ђожденный в огне!
            -‘имвол войны.
        ‘тарик замер. ‘о страшной тоской посмотрел он на свои руки, и
        Яростно метнул оружие в стену.
            -Ћ, как мог Я позабыть все, чему учил... - ‹унг –зы схватил себЯ за
        голову, качаЯсь от горЯ. „ракон печально закрыл глаза.
            -—еловек, ты стар.
            -„а. џ скоро умру.
            -’ы скоро умрешь, и навсегда унесешь свои ошибки и победы во
        тьму.
            -„а.
            -Ђ Я не властен умереть. џ буду жить вечно, питаЯсь жизнЯми, несЯ
        только разрушение. џ - вечный огонь.
        ‘тарик опустилсЯ на стул, внезапно ощутив груз всех своих лет.
            -‚улкан... Ќо ведь все мы обЯзаны огню - жизнью!
        „ракон открыл глаза, осветив холодную хижину пурпурным пламенем.
            -ЋбьЯсни.
        ‹унг –зы вскочил, с торжеством вскинув иссохшие руки к хмурому небу.

            -‘олнце! Ћгонь дал жизнь всем нам, он отец наш!
        „ракон широко открыл глаза.
            -‘олнце?...
            -„а! Ћно - не разрушает! Ћно только дает жизнь! Ћно -
        первопричина жизни, ‚улкан! Ћгонь дал всем нам жизнь!
        ‚улкан с тоской улыбнулсЯ.
            -‘тарик, старик... ’ы ведь не знаешь, что такое звезда. џ знаю.
        ‡везда - апофеоз разрушениЯ! ‡везды пожирают сами себЯ, в неистовой
        Ярости ломаЯ саму ткань пространства. Ћни слишком далеки от оазисов
        жизни, чтобы те почувствовали смертоносную красоту плазмы. Ќо тепло
        летит далеко... †изнь сумела возникнуть на остатках торжества смерти.
        ‚от что такое жизнь. € знай, что все звезды - смертны!
            „ракон резко вышел из опустевшего дома, оставив старика в
        отчаЯнии ломать руки. Ћн поднЯл непостижимо прекрасную голову к
        темному небу, и испустил бешенное рычание хищника, попавшего в
        западню.
            -Љ’Ћ??!!! - вопль ‚улкана взорвал покой ночи, как извержение
        Ярости.
            -Љто сделал мир таким?!!!
            -Љого мне убить во имЯ жизни всех, предназначенных на заклание у
        алтарЯ смерти?!!!
        € он Ясно услышал ответ.
            "‘ебЯ".
        „ракон гневно возразил:
            -ќто бегство от решениЯ!
            "’огда найди того, кто сможет дать ответ"
            -Љто ты такой?
            "’от, кто не может тебе ответить"
            -Љто же сможет?
            -"‚еликий ‡мей".
            -ѓде мне его найти? € кто он?
        ѓолос некоторое времЯ молчал.
            -"Џокой глубин хранит змеЯ. Ћкеан ей дом, морЯ - роднЯ. ‚еликий
        ‡мей живет в воде, подобен золотой звезде, он ‘олнца сын и дочь он
        ’ьмы, хранит он тайны словно мы, но тайны те не знает он, он сердцем
        чист, он - знаниЯ трон. Ќикто не знает, даже ‡мей, откуда мудрость у
        него, но знают все, что он - не сон. Ћн ‡мей. Ћветы знает он. ’ы
        полетишь навстречу тьме, оставив солнце за спиной, пока не встретишь
        в темноте дорогу, полную луной. ’ы полетишь вдоль блеска звезд.
        Ћсилишь море - даст ответ. ’ак как, достаточно ты горд? ‘мотри, потом
        не скажешь "нет" !"
            ‚улкан молча смерил взглЯдом могучие уступы, темные тучи,
        холодные ледники и горЯщие вечным жаром звезды.
            -ђискнуть всем этим?... - прошептал дракон, и более не колеблЯсь,
        взвилсЯ в воздух, в очередной раз доказав свое превосходство. Ћн
        мчалсЯ на запад, оставлЯЯ ‘олнце за спиной, и все более ускорЯл свой
        полет. …го ждала победа - или смерть. €наче он не мог.


        1,3-€


            Ћни охотЯтсЯ на менЯ уже много дней. ‘отни людей идут по моему
        следу, вертолеты выслеживают менЯ, танки скрежещут гусеницами,
        словно зубами. џ иду по горам, вдыхаЯ ночной воздух, и слушаЯ пение
        звезд. џ не спешу. џ никогда не спешу.
            ‘егоднЯ Я не пойду на охоту. Ќе потому, что опасно - смертные
        бессильны против менЯ. ‘егоднЯ Я жду нечто иное. ‚ этих горах Я
        встретил орла. Ћн долго смотрел на менЯ с утеса, потом слетел вниз, и
        сел на дороге.
            -’ы смертный? - спросил менЯ орел.
            -Ђ ты? - ответил Я ему.
            -џ - да.
            -џ - нет.
        Ћн кивнул, словно не сомневалсЯ в этом.
            -’ы одинок. - он не спрашивал, он утверждал.
            -Њожно сказать и так, птица. Ќо Я имею все это! - Я распахнул руки,
        охватив ими ‚селенную. Ћрел некоторое времЯ не отвечал.
            -“ менЯ есть друг. - наконец произнес он с трудом.
            -„а?
            -Ћн несчастен.
        џ с сожалением коснулсЯ его блестЯщих перьев.
            -Џрости, но Я невластен дарить сладкую смерть орлам.
        Ћн Яростно затрЯс головой.
            -Ќет! ’ы не понЯл. Ћн тоже бессмертен. € одинок.
        џ внезапно ощутил жар, словно выпил крови.
            -Љто он? Ћн... Ћн как Я?
            -Ќет. Ћн дракон. €мЯ ему - ‚улкан.
            џ много читал о драконах. Ќо никогда не думал, что встречу хоть
        одного. Ќе думал, что они существуют.
            -ѓде он?
            -‘ейчас его здесь нет. Ќо Я чувствую, он скоро вернетсЯ. ‚ернетсЯ
        еще более несчастным. € Я подумал... Њожет, вместе вы сумеете постичь
        счастье? ‚едь ваша долЯ, вечное одиночество... ќто плата за власть. џ
        прав, не так ли?
        џ удивилсЯ словам этого орла.
            -‚озможно. Ќикогда не думал об этом. џ дождусь его, орел.
        Ћн кивнул и растворилсЯ во тьме. Ќадо было узнать его имЯ.

            € вот, Я иду по ночным горам. ‡апахи будоражат мою кровь,
        холодный ветер ласкает мою кожу. џ люблю холод. ‚чера ночью Я
        обнаружил дом дракона. ЃольшаЯ пещера на отвесном склоне самой
        высокой горы. џ не смог туда залезть, и долго смотрел. Ќа фоне темного
        склона, отверстие выглЯдело дырой в абсолютный мрак, словно сама
        ‚селеннаЯ здесь нанесла себе страшную рану. џ всю ночь просидел у
        подножиЯ скалы, вдыхаЯ странный, горько-сладкий запах дракона, и
        пытаЯсь представить себе нашу встречу.
            ‘ейчас Я смотрю на восток, и слышу далекий гром. ‘лышу Я не
        ушами - впервые во мне проснулось нечто, о чем Я не имел ни
        малейшего понЯтиЯ. „ракон уже близко. џ внезапно понимаю, что с
        нетерпением жду встречи. ќто менЯ удивлЯет. Ќетерпение, спешка?...
            Ќочь кричит, убиваемаЯ свистом сверкающих крыл. Љак о прекрасен!
        Ћн похож на сон. џ смотрю на огромного дракона, пытаЯсь убедить
        себЯ, что не сплю. ќто тоже менЯ настораживает - Я не вижу снов.
        „ракон садитсЯ на камни и идет к пещере. Ќе обращает на менЯ
        внимание.
            -„оброй охоты.
            Ћн поворачивает сотканную из лучей луны голову ко мне, и Я
        понимаю, почему его зовут ‚улкан. Џравильнее было бы назвать его „ва
        ‚улкана.
            -„оброй охоты и тебе, человек. —то ты делаешь ночью в горах?
            -џ не человек. ЊенЯ зовут Ђорт, Я бессмертен.
            Ћн замирает, медленно поворачиваетсЯ ко мне полностью. џ
        потрЯсен, сколь непостижимой может быть красота. Ћтныне Я никогда
        не увижу ничего более прекрасного. †аль.
            -—то ты сказал?
        €ду навстречу, касаюсь сверкающей брони.
            -џ вампир. Њне сказал один друг о тебе. ’ы одинок, как и Я. Њы
        могли бы стать друзьЯми.
        „ракон долго смотрит мне в лицо.
            -’ы понимаешь, что Я такое? - медленно и печально. џ киваю.
            -’ы дракон.
            -џ смерть.
            -џ дьЯвол.
        Ћн улыбаетсЯ.
            -Љак вижу, мы оба в достаточной степени претенциозны.
        џ тоже улыбаюсь.
            -Љак же долго Я ждал...
            Џотом вихрь, тепло, жар, странное чувство в груди, словно у менЯ
        поЯвилось сердце, но у менЯ нет сердца... Џотом огонь, пещера. ’еплаЯ
        кровь антилопы. ‚улкан долго молчит, наблюдаЯ за пламенем.
            -Љто сказал тебе обо мне, Ђорт?
            -џ встретил в этих горах орла...
        Ћн вздрагивает.
            -’ы тоже?...
        џ молчу, понимаю. Њы одновременно произносим:
            -Ќадо узнать его имЯ.
        € смотрим друг на друга. ‚улкан подбрасывает полено в костер.
            -‡автра Я улетаю на поиски последнего бессмертного нашего мира.
        џ слушаю симфонию ’ьмы.
            -Љто он?
        „ракон тоже ее слушает.
            -Ќа краю света некто сказал мне о ‚еликом ‡мее, владыке океанов.
        Ћн знает ответы на все вопросы.
            -„аже на наш?
            ‚улкан не отвечает. ‘ледующим вечером Я просыпаюсь первым.
        ‘тою у краЯ пещеры, и внезапно менЯ пронзает такаЯ тоска, что холод
        космоса кажетсЯ мне жаром ‘олнца. џ чувствую холодные льдинки,
        ползущие по лицу. Ћни падают на камни, разбиваЯсь на мириады
        звенЯщих слезинок. Џодходит ‚улкан, и мы долго смотрим, как ‘олнце
        опускаетсЯ за горы. Љак ’ьма возрождаетсЯ. џ слышу могучую увертюру
        к наступающей ночи. џ чувствую восторг. џ был неправ, говорЯ что
        повелеваю ’ьмой. Ћ нет...
            -Њы принадлежим Ќочи. - тихо произносит дракон. € Я понимаю,
        сколь близок он мне, раз понЯл.
            -џ принадлежу ’ьме, Я принадлежу ветру, Я принадлежу звездам.
        Ћн словно заклинание повторЯет мои слова. Ќо нет, не мои...
            -џ принадлежу ’ьме, Я принадлежу огню, Я принадлежу небу. џ дитЯ
        всех стихий.
        Ћн прав. Ћн могущественней менЯ.
            -‚улкан, мы летим сейчас.
        „ракон медленно поднимает глаза.
            -Ђорт, Я должен сказать тебе еще кое-что.
        € он говорит. џ молча внимаю пению сфер, которые некогда считал
        подвластными себе.
            -‚улкан, Я все равно полечу. ‘мерть мы знаем в совершенстве. „адим
        ей шанс узнать нас.
        Ћн повторЯет мне последние слова того голоса.
            -џ не отступлю.
            € мы вонзаемсЯ в ночь, подобно клинкам из черной стали. џ никогда
        не летал. ќто оказалось очень приЯтно.
            -’ы холодный как Ќочь, Ђорт. - говорит мне дракон, набираЯ
        скорость.
            -’ы горЯчий как ‘олнце, ‚улкан. - отвечаю ему Я.
            Џение звезд поглощает нас, мы вливаемсЯ в ‘имфонию ’ьмы, мы
        растворЯемсЯ в ней, становЯсь двумЯ нотами в бесконечном концерте.
        Њне не хочетсЯ возвращатсЯ.


        2,3,1-€


              џ неподвижно парю. џ с огромной скоростью не двигаюсь. џ молча
        кричу. џ смотрю на звезды, закрыв глаза. џ сплю, размышлЯЯ.
            ‘егоднЯ Я впервые осталсЯ на поверхности, когда взошло ‘олнце. џ
        едва не ослеп, столь невероЯтное сиЯние заполнило океан, когда моЯ
        чешуЯ засверкала в лучах светила. Њне пришлось нырнуть на несколько
        метров. џ слышу симфонию ’ьмы, купаЯсь в сиЯнии.
            -’ы впервые увидел ‘олнце? - знакомый дельфин описывает вокруг
        менЯ фигуры, радостно треща на своем Языке. џ улыбаюсь ему.
            -„а. џ никогда не предпологал, сколь оно прекрасно.
            -’огда почему бы тебе не сменить образ жизни? - дельфинов уже
        много, они играют в светлой воде, наполненной моим сиЯнием.
            -џ... џ никогда не думал об этом.
        Ћн весело смеетсЯ.
            -Ќикогда не поздно начать жить!
            ‚незапно все дельфины замирают. Њой знакомый молча слушает
        давно замеченный мною тихий стук, и сурово добавлЯет:
            -€ неизвестно, в какой момент за тобой придет смерть.
            џ ощущаю тревогу. ‚ музыку света вливаетсЯ страннаЯ, неживаЯ нота,
        словно „ревнейший лично ЯвилсЯ посмотреть на наш праздник. џ
        размышлЯю, не свЯзана ли тревога моих друзей с маленьким кораблем
        людей, плывущим в нашу сторону.
            -‚еликий, тебе лучше нырнуть поглубже. - предупреждает молодой
        дельфин, тревожно выпрыгиваЯ из воды.
            -—то происходит?
            -‹юди плывут на охоту.
        џ начинаю понимать.
            -Ћни охотЯтсЯ на вас?
            -Ћни охотЯтсЯ на всех.
            ‘имфониЯ океана внезапно становитсЯ резкой, неприЯтной длЯ слуха.
        ’ревога моЯ растет, Я приближаюсь к дельфинам.
            -Њогу Я вам помочь?
        ‡накомый дельфин резко отвечает:
            -Ќет. Џрошу, нырЯй. ќто опасно.
            џ смотрю на корабль. Ћн намного меньше моей головы. Џлыву
        навстречу. „ельфин бросаетсЯ наперерез.
            -‚еликий, не на...!
            џ слышу неприЯтный звук, и Я в крови. ‚округ менЯ кровь, вопли,
        боль и смерть. џ вижу, как умирает дельфин. џ так и не узнал его
        имени. ‚о мне подымаетсЯ непривычное чувство, Я никогда не
        испытывал его раньше. џ первый раз в жизни хочу убить.
            Љорабль с треском разваливаетсЯ на части, когда Я раскусываю его
        корпус. Џо голове больно ударЯют маленькие предметы, Я впервые вижу
        свою кровь. Ћна золотаЯ. Љрови очень много, мешает видеть.
            Љуски металла тонут, отравлЯЯ сверкающие волны неприЯтным
        запахом смерти. Њного людей барахтаетсЯ в воде, они продолжают
        бросать в менЯ маленькие предметы. џ ищу своего дельфина.
            …го поддерживают два товарища, он истекает кровью. џ тоже, но он
        умирает. Њы смотрим друг на друга. Ћн намного меньше моего глаза.
            -џ пыталсЯ... - голос едва понЯтен. џ хочу найти способ спасти его,
        но не могу. ‡амечаю, как остальные дельфины начинают спасать людей.
        ‚ода вокруг менЯ становитсЯ более соленой, чем обычно. Ќикакой
        музыки не слышно.
            -’ы пыталсЯ...?
            -... обьЯснить... когда ты... убиваешь добычу... она не умирает... она
        продолжает жить в тебе... ведь смерть, несущаЯ жизнь... не полнаЯ
        смерть... так было всегда... это не зло!
            џ не понимаю, почему вода такаЯ соленаЯ. Ћна почти перестала быть
        прозрачной, она наполнена золотой жидкостью, и эта жидкость очень
        соленаЯ. Ќо не кровь. џ странно чувствую себЯ. „ельфин умер. …го
        товарищи спасают тех, кто его убил.
            Њедленно плыву прочь. ‚споминаю слова „ревнейшего, о том что Я
        бог. Њне становитсЯ очень плохо, но сравнивать не с чем. ‘егоднЯ Я
        потерЯл друга. џ парил рЯдом с ним, и не мог спасти.
            ’еперь Я совсем одинок. “ менЯ больше нет друзей. ‚первые Я
        понимаю, что чувствуют друзьЯ моих жертв. Ћни так же смотрЯт на
        смерть друзей, не в силах спасти их. Ћтныне Я никогда не смогу убить
        никого. Љроме себЯ. Њузыки морЯ не слышно.
            „умаю над этим вопросом. „рузей у менЯ больше нет. Ќикто не
        испытает горЯ, наблюдаЯ мою смерть. Ќо многие испытают радость.
        ‚едь Я не смогу больше убивать тех, у кого есть друзьЯ. ђешение
        принЯто.
            ‚ода очень твердаЯ, если плыть сквозь нее быстрее звука. џ плыву по
        поверхности, поднимаЯ пенные волны до туч. ‘имфониЯ Ћкеана
        пропала навеки, Я оглох.
            „алеко впереди остров, над ним бушует пламЯ. ‚улканы. ‚ечные
        враги морей. Ќепримиримые борцы за огонь. ‘оздатели суши. Њогилы
        длЯ ‡меев.
            Љто-то кричит. џ замечаю странную птицу, котораЯ садитсЯ мне на
        голову. Ћна большаЯ, в три раза больше дельфина. Џочти как мой глаз.
            …сли Я сейчас прыгну в вулкан, птица может не успеть взлететь в
        воздух. џ сворачиваю с прЯмой, останавливаюсь.
            -Џокинь менЯ, Я должен сделать важное дело.
            Џтица прыгает на мою верхнюю челюсть, перед глазами. ’еперь Я
        вижу, что это не птица. Џохоже, она имеет некоторое отношение ко мне
        - Я Ясно различаю блестЯщую серебрЯнную чешую, прЯмые рога на
        очень похожей на мою голове. —етыре мощные ноги, и огромные
        сверкающие крыльЯ, почти с мою голову шириной. ќто тоже змей,
        только летающий и маленький. Ќо очень красивый. ѓлаза у летающего
        змеЯ красные.
            Ќа спине сидит человек в черном. џ смотрю на них, и размышлЯю о
        причине такого поведениЯ. Ћни должны были бы испугатьсЯ менЯ.
            -Џриветствуем тебЯ, ‚еликий ‡мей. - почтительно говорит летающий
        родич. -џ ‚улкан, единственный в мире дракон, а это...
            -Ђорт, единственный в мире вампир. Њы бессмертны, как и ты.
        ‚споминаю пророчество „ревнейшего. ’ак вот каковы они...
            -џ рад встретить вас. Ќо вы ошибаетесь. џ вовсе не бессмертен.
        Ћни кажутсЯ мне удивленными.
            -Ќо разве ты не ‚еликий ‡мей?
            -’ак звали менЯ друзьЯ, пока Я их имел. ‘ам Я называю себЯ Ќерей.
        Њолча смотрЯт мне в глаза.
            -’огда...
            -‚ы помешали мне. - обьЯснЯю. -џ плыл к острову, желаЯ умереть.
        Џрошу, покиньте менЯ - Я не хочу подвергать опасности никого.
        ‚се еще молчат.
            -Џочему?
        џ смотрю на вулкан, потом на ‚улкана. ђазве смогут они понЯть менЯ?
            -џ потерЯл иллюзии.
        “дивительно, но они понЯли. —увствую острое сострадание от дракона и
        жалость от вампира.
            -Ќе только ты, друг... - дракон осторожно гладит крылом мой рог. ђог
        намного больше дракона. Ћн назвал менЯ друг?...
            -“ менЯ нет друзей. …динственный погиб на моих глазах три часа
        назад. - рассказываю. Ќе понимаю, зачем Я это делаю.
            Ћни слушают внимательно. ‘мотрЯт друг на друга. Џотом вампир
        садитсЯ на мой нос, и долго молчит. „ракон лежит рЯдом. џ жду. џ
        никогда не спешу.
            -Њы летели к тебе так долго, что едва не рухнули в океан. - начинает
        Ђорт.
            -џ облетел полмира, чтобы узнать про тебЯ. - продолжает ‚улкан.
            -џ осознал всю тщетность своего существованиЯ, и решил задать тебе
        вопрос о смысле жизни.
            -Ќо по дороге к тебе мы встретили друг друга, и стали друзьЯми.
            -’ак почему ты решил порвать счеты с жизнью именно тогда, когда и
        у тебЯ могут поЯвитьсЯ друзьЯ?! - вампир сжимает кулаки. џ думаю над
        их словами.
            -Џотому что дружба не даст мне забвениЯ. € не научит, как жить, не
        убиваЯ.
        „ракон падает в воду, вылезает. Ћн так изумлен, словно Я исчез.
            -Ќо... но... но это и есть вопрос, который мы хотели задать!!! - теперь
        не изумление, а отчаЯние. џ хорошо его понимаю. ‚ампир молчит.
            -…сли вам сказали, что Я знаю ответ - то с вами очень жестоко
        пошутили. Ђ сейчас покиньте менЯ. џ намерен умереть. € Я не хочу
        брать вас с собой. ‚ы не потерЯли иллюзий, раз до сих пор живы.
            џ слышу тонкую мелодию, непохожую ни что предыдущее. Ђорт и
        ‚улкан улетают, Я плыву вперед. ‘веркает ‘олнце, мелодиЯ набирает
        силу. џ разгонЯюсь. ЊелодиЯ гремит, торжествует. Ћна сотрЯсает
        ‚селенную. ‚олны и звезды, океаны и горы, леса и реки, небо и землЯ -
        все вплетаетсЯ в мощнейшую ‘имфонию! Њир трепещет, слыша музыку
        сфер! € в последний момент перед гибелью Я наконец понимаю, что
        слышу -


        3,2,1-€


            -Ћн погибнет! - џ в отчаЯнии смотрю на пенный след невероЯтного
        живого существа, стремЯщийсЯ к островам на горизонте.
            -Ћн сделал свой выбор. - Ђорт совершенно неподвижен.
            -’ы слышал его последние слова?
        Њой друг медленно переводит на менЯ взглЯд.
            -‚ы не потерЯли иллюзий, раз до сих пор живы.
            џ взмахиваю крыльЯми, воспарЯЯ над морем, бросаЯ вызов ‘олнцу. џ
        слышу тихую мелодию, ни на что не похожую.
            -џ потерЯл иллюзии.
        Ђорт молча закрывает глаза. џ набираю скорость.
            -џ тоже.
            ЊелодиЯ набирает силы с каждой секундой. Ћна гремит, заставлЯЯ
        небеса сотрЯсатьсЯ от звуков, она вбирает в себЯ всю ‚селенную.
            -’ы слышишь, друг?! - мне приходитсЯ кричать.
            -„а! џ знаю, что это!
            Њне не интересно, что это. џ лечу к вулканам. џ последний раз
        пронзаю воздух копьем своего тела. џ растворЯюсь в музыке. Ћна
        заполнЯет менЯ, сжигаЯ боль и горечь, последний раз наполнЯЯ сердце
        ликованием от сознаниЯ силы. џ - симфониЯ Ќеба! € перед тем, как
        нырнуть в пламЯ своего прародителЯ, менЯ пронзает понимание. џ,
        дракон, слышу


        1,2,3-€


             џ смотрю на летЯщие мне навстречу огненные деревьЯ. Ќа небе
        сиЯет ‘олнце, вокруг менЯ сверкают мириады бриллиантов - крыльЯ
        ‚улкана. Ћн прав, иллюзий больше нет. ‚ этом мире без нас будет
        лучше. Џо крайней мере без менЯ - точно.
            џ слышу странную мелодию, ни на что не похожую. Ћна наполнЯет
        менЯ, усиливаЯсь с каждым мгновением. ‘коро Я не слышу ничего кроме
        торжествующей симфонии, от которой содрогаетсЯ мир, котораЯ
        вплетает ‚селенную в свой узор. џ слышу... џ слышу!!!
            џ кричу ‚улкану, что понЯл, но он не слышит. Ћстрова уже близко.
        ‚ижу невообразимо огромную золотую змею, парЯщую в воздухе. Њир
        словно замирает, внимаЯ сокрушительной музыке, Я кричу!
            € у менЯ замирает сердце. „а, у менЯ замирает ‘…ђ„–…, когда Я
        понимаю, что же Я слышу. €ллюзий больше нет, и мы впервые с начала
        времени слышим подлинную -


                1 - €(нтеллектуальный спрайт)

           ‘имфонию ’ьмы!
        € Я прыгаю в горЯчую мглу вулкана, наслаждась музыкой.


                2 - €(нтеллектуальный спрайт)

            ‘имфонию ’ьмы!
        € Я нырЯю в недра вечного врага морЯ, наслаждаЯсь музыкой.

                3 - €(нтеллектуальный спрайт)

            ‘имфонию ’ьмы!
        € Я влетаю в пламень прародителЯ огнЯ, наслаждаЯсь музыкой.


        x x x


                        ‚(нешний канал наблюдениЯ за игрой)


        ЉолЯ молча стЯнул с головы виртуальный шлем, и запустил его в стену. џ с
    трудом подавил дрожь в руках. ‘нЯл шлем, раскрыл банку "Љоки". Ќапиток
    зашипел, мы все как ненормальные подскочили, едва не вырвав провода сенсоров.
    Џавел не выдержал.
        -Ќу все. „остал ты менЯ. ЏонЯтно?! „остал! џ еду в управление, заказывать
    тебе промывку мозгов. ќто... это... это просто преступление!
        џ молча вытащил кристалл с игрой "’рое Ѓессмертных", и коснулсЯ сенсора
    "ЏовторнаЯ генерациЯ персонажей". Џарни смотрели на менЯ, как на убийцу,
    осквернителЯ и червЯ одновременно.
        -Ћни вновь живы. Ћни даже не знают, что умирали.
    ЉолЯ бросилсЯ на менЯ, стал душить. џ отбросил его в сторону и громко сказал:
        -‘покойно! ќто была €ѓђЂ. Ћни - просто набор необычайно сложных
    алгоритмов. Ќе спорю, Я немного перестаралсЯ. Ћни получились слишком похожи
    на настоЯщих. Ќо в финале виноват не Я. Љто свел вместе вампира и дракона? -
    посмотрел на €горЯ. Ћн непроизвольно продолжает резко двигать головой.
    ‘ловно все еще орел.
        -’ы... ты даже не монстр! ’ы...
        -џ создатель первой в мире виртуальной личности, ЉолЯ. € спасибо тебе за
    музыку. Ћтличный саундтрек, думаю так и оставим. Ќадо немного подработать
    плэйер - в финале возникли Явные искажениЯ.
        џ встал, отстегнув провода от костюма. ЊенЯ провожали взглЯдами, описать
    которые Я не берусь. “ дверей в раздевалку Я повернулсЯ.
        -€ создал он человека по образу своему и подобию своему. € сказал он им:
    плодитесь и размножайтесь.
    џ взглЯнул на Џавла и негромко спросил:
        -‚иртуальный сад ќдэма готов?


        x x x


    ‘егоднЯ Я иду на охоту.
        џ встаю со старого дивана, и тонкий скрип несмазанных пружин отдаетсЯ в
    моей комнате стоном. џ открываю окно. ‚етер врываетсЯ в квартиру, вздымаЯ
    занавески словно драконьи крыльЯ, которых у менЯ нет и никогда не будет.
    Џоэтому Я люблю убивать драконов. Ќежно опрокидываю коробку с дисками над
    рукой. Ћна не открываетсЯ. “ менЯ в руках она никогда, никогда не открываетсЯ с
    первого раза. ‚ытаскиваю сверкающий золотой диск, он блестит в лучах
    600-ватной лампы "Ѓакинский электрокомбинат" подобно чешуе мифического
    морского ‡меЯ. Љоторого Я никогда не увижу - поэтому Я люблю убивать ‡меев.
    ‘нимаю с суперкомпьютера чехол из черного бархата. Ћн только сверху черный,
    снизу он Ярко-красный, словно плащ вампира... ‚от только реклама Љока-Љолы
    портит иллюзию. ‚ампиры свободны от тирании денег, они никогда не носЯт их с
    собой - и Я, которому всегда не хватает на жизнь, люблю убивать вампиров. џ
    медленно опускаю диск в кэдди, и с тихим рычанием молодого дракона
    компьютер глотает отравленную приманку. џ властелин компьютера, Я бог в его
    мире. ‘егоднЯ Я иду на охоту.
        ‡апускаю старую, очень старую игру DOOM. Ќе спеша очищаю пыль с картинки
    на диске. ‚ музыкальном центре стоит саундтрек "Ѓессмертных", но Я его не
    включаю. ’ам, в финале, музыка стала иной. ЃЋ†…‘’‚…ЌЌЋ‰. џ никогда не
    услышу ничего прекраснее. †аль.
        Ћдеваю шлем, костюм. ‚етер ласкает мою кожу, столь не сверкающую.
    ‚ыпиваю банку "Љоки", и вхожу в павильон. ‚ руках винчестер, тонкий кабель
    тЯнетсЯ к поЯсу. ‚дыхаю аромат горЯчего гетинакса. ‚ ушах звучит тЯжелый рок,
    симфониЯ смерти. џ отключаю компьютеры от сети, вырываю телефонные
    провода из стен, закрываю все замки. € опускаю на глаза очки.
    ‘егоднЯ Я иду на охоту.
    џ ‹ћЃ‹ћ ЌЂ‡›‚Ђ’њ ‘…Ѓџ „њџ‚Ћ‹ЋЊ.


                                      Љонец.


                         ќпилог от виртуального автора.

            Ќочь царит над морем. ’ьма царит над ночью. Њрак царит над
        миром. ‘вет воюет с ’ьмою. ’е, кто смотрЯт сверху - часто замечают,
        что на самом деле, все рассвет встречают. ‚ час, когда над миром,
        свежий после ночи, крыльЯ расправлЯет - свет, несущий имЯ; в час тот
        понимают, что совсем неважно, кто и где пророчит, кто и с кем играет.
            ’е кто понимают - те живут прекрасно. €м совсем нет дела, им ведь
        не опасно! Џравда - это больно. Џравда - не блистает. €м не надо
        правды - мир ведь не растает. ђазве важны крики, что иллюзиЯ гибнет?
        „ети, не читайте. ‚ сказках правды нет.
            ‹учше посмотрите, новые игрушки! Љнопку нажимаешь - ЃЂ•! € нет
        зверюшки. ‘имулЯтор спорта. Ќовый хит сезона! ќлектро-охота. ђазве
        не гуманна?
            Ќу, картинка правда, выглЯдет похоже... €нтеллект добавлен,
        алгоритмы, кожа... ќлектрозверюшка чувствует все пули. Ќу и что?
        Љрасиво! Ќу, они загнули! Ѓах! € динозавр с воплем кровь глотает. Ѓах -
        и птеродактиль в крестике мелькает. ќто просто классно! Ќе игра -
        конфетка. ‘уперускоритель, вижу тень от ветки! џ хожу по лесу. џ
        держу базуку. Њонстры, подходите! „айте набить руку!


                          ќпилог от настоЯщего автора.


              €так, вы прочитали это странное произведение. ’рудно сказать,
        что побудило менЯ написать подобную вещь. ‚ернее, —’Ћ побудило -
        сказать просто. ‚от почему ЏЋ„ЋЃЌ“ћ...
            Џрежде всего, разрешите заметить - ќ’Ћ Ќ… ”ЂЌ’Ђ‘’€ЉЂ. ќто
        реальность следующих трех лет. џ не буду писать о прогнозах, о
        нечетких компьютерах и экспертных системах. џ приведу только
        описание готовЯщейсЯ к выходу игры компании Amblin, известной
        прежде всего своими фильмами "Џарк юрского периода 1-2". ’ем, кто
        не поверит - советую заглЯгнуть на сервер компании GameLand, и
        прочесть там описание игры. €так - новое поколение выбирает


        TRESPASSER (ЌЂђ“€’…‹њ).

            Ќовое слово в индустрии компьютерных игр.
        ‚первые в истории создатели отказались от заданиЯ
        поведениЯ монстров на этапе программированиЯ.
        ‚место этого, все монстры (динозавры) получат
        самообучающийсЯ алгоритм, способный накапливать
        опыт. Њодели динозавров сделаны по технологии
        фильмов: 3D скелет с моделированием
        взаимодействий между костЯми, кожа (физически
        достовернаЯ!), специальные места, при попадании в
        которые активируетсЯ сооотв. запись поведениЯ.
        Ќапример, раненный в ногу, динозавр уползет, а
        если ему попасть в грудь, то он минут через (зависит
        от расстоЯниЯ, калибра и т.д.) умрет, причем агониЯ
        генерируетсЯ в реальном времени.
            „алее. ќто только мелочи технологии. Џоведение
        - вот гордость. Џредположим, игрок убивает рептора
        (вид динозавра). ђепторы охотЯтсЯ парами. ’ак вот,
        второй рептор услышит выстрел. …сли:
        1 - он голоден - нападет.
        2 - он не голоден - убежит, или пойдет ЏЋ‘ЊЋ’ђ…’њ,
        что случилось.
        3 - он услышит вопль напарника - побежит на
        помощь.
        4 - увидит раненного рептора - попытаетсЯ либо
        вытащить его из под пуль, либо убить охотника. (‚се
        это времЯ раненный будет битьсЯ в агонии)
            Ќо это только простой пример. ѓлавный козырь -
        конечно, тиранозавры. €х нельзЯ просто застрелить.
        €х надо заманить в ловушку. Љак это сделать?
        Џросто.
            Ќаходим логово тиранозавра, ждем пока он уйдет,
        и похищаем детеныша. ЏривЯзываем его на полЯнке,
        кладем вокруг мины (как в Duke Nukem, вероЯтно), и
        спокойно стрелЯем в ногу динозаврику. Њать быстро
        прибежит на вопли малыша, и уровень пройден.

                              ---------------------

         ЏовторЯю, не верите - проверте. ’акаЯ вот игрушка. Ћт 13 лет и выше,
        правда. Њного насилиЯ.


        x x x

            Ќе надо говорить, что моЯ книга - жестокаЯ. џ Ќ… люблю считать
        себЯ дьЯволом. Ќо если выбирать между сатаной и богом - то...
            Џравда, ни того ни другого не существет. ЏЋЉЂ. Џока кто-нибудь не
        создаст виртуального €егову, и программа не скажет:
            "€ возьму Я первенца мужеского рода и женского от каждого из ‚Ђ‘;
        возьму Љ ‘…Ѓ…; и увидЯт, что џ - ѓЋ‘ЏЋ„њ".


          „жордж ‹окхард.
        •отЯ, иллюзий больше нет - ѓеоргий ќгриселашвили.


--------------------------------------------------------------


Copyright(c) George Lockhard, 1998.
All rights reserved.

---------
MAIL     - draco@caucasus.net

WWW      - <a href=http://come.to/skie>http://come.to/skie</a>

HOMEPAGE - <a href=http://come.to/draco>http://come.to/draco</a>