        Љайл €торр. Џуть дракона; €стребитель нечисти; ќтюд в черных тонах; €сториЯ одного боЯ

--------------------
 ђассказы:
 Љак всегда
 Џуть дракона
 €стребитель нечисти
 ќтюд в черных тонах
 &copy; Copyright Љайл €торр
 Email: itorr@iname.com; jerreth_gulf@yahoo.com
 Date: 23 Feb 1999
 Date: 16 Dec 1998
 Date:  5 May 1999
 Date: 20 May 1999
 Date:  9 Jul 1999
 Date: 20 Jul 1999
 Date: 20 Sep 1999
--------------------

         * Љайл €торр. Љак всегда * 

--------------------
Љайл €торр "Љак ‚сегда"
______________________________
e-mail: jerreth_gulf@yahoo.com
        itorr@iname.com
--------------------


                             ’ем, кто несет о неизвестном весть,
                             Љто обошел весь мир - почет и честь.
                             Ќо больше ли, чем мы, они узнали
                             Ћ мире - о таком, каков он есть?
                                       Ћмар •айам

  Љак всегда.
  Љогда-то Я думал, что магиЯ придаст моей размеренной жизни ост-
роту ощущений, нечто такое, чего нет в этой серой реальности.
  џ ошибалсЯ. Ќо узнал об этом слишком поздно.
  ‚от и сейчас - очередное задание, очереднаЯ работа. ‚ сообщении
(как всегда) расписаны все параметры, всЯ подноготнаЯ объекта - и
хотЯ бы раз что-то оригинальное проскользнуло; так нет же,  вечно
эти "‚ластелины ‘ерой ѓеенны" или "ђожденные-в-Ћгне"! ”антазии  у
них никакой. Џравда, хозЯйка моЯ тоже не блещет в этом отношении,
но у нее по крайней мере достаточно здравого смысла, чтобы не ме-
шать мне действовать по своему усмотрению. € на том спасибо.
  Ќедавно на севере одному из моих приЯтелей не повезло: сели  на
хвост и выведали, где его база. ‚ою было - до небес! •орошо,  эти
псы не догадались проверить, есть ли над базой крыша; а крыша бы-
ла, и крепкаЯ... ‚едь и мое "дело" Явно свЯзано с тем  скандалом.
Џусть об этом не сказано прЯмым текстом, но положение объекта не-
двусмысленно намекает на такую возможность. €шь где  обустроилсЯ!
ЏрЯмо напротив штаб-квартиры ‘тражи, с бесплатными телохранителЯ-
ми, можно сказать. Ќо если он думает, что это хоть на йоту  поме-
шает мне, он жестоко обманываетсЯ...

  џ возвращаюсь из астрального путешествиЯ, немного разминаюсь  и
перехожу к сборам. „ело недолгое - Я не из тех, кто полагаетсЯ на
хитромудрые механические приспособлениЯ, отказывающие в самый не-
подходЯщий момент. Џара маскировочных заклинаний, набор  основных
чар и мой личный сюрприз - все в порЯдке. Њожно идти.
  Ѓез излишней поспешности Я спускаюсь по лестнице, каждым движе-
нием даваЯ стороннему наблюдателю (случись тут таковой) осознать,
что его ухищрениЯ что-то узнать столь грубым методом ни к чему не
приведут. „вери передо мной, как всегда, открываютсЯ  и  впускают
какого-то незнакомца. џ автоматически становлюсь невидимым, и  он
едва не сбивает менЯ с ног. Ќевежа. Љак-нибудь займусь им  вплот-
ную.
  ‚верх по улице. Љак всегда в этом месте, поднимают лай  собаки,
охранЯющие развалины некоего непонЯтного сооружениЯ. џ  игнорирую
этих недоумков; все равно ведь не достанут, да даже если и доста-
нут - им же хуже будет. џ не особо люблю собак, но еще больше не-
навижу тупость.
  ‘тараЯ каменнаЯ лестница в четыре пролета - здесь менЯ встреча-
ет первое сторожевое заклЯтье. ‡наЯ о его наличии,  Я  подготовил
маскирующую оболочку, благодарЯ чему  оказываюсь  идентифицирован
как рЯдовое существо, имеющее полное право ходить в этой зоне.
  “хмыльнувшись в усы, Я увеличиваю мощность своей оболочки и без
малейших помех одолеваю вторую стену сторожевых чар.  ‘тоЯщий  на
углу ‘траж провожает менЯ рассеЯнным взглЯдом, Я же не удостаиваю
его своего. ‘крыватьсЯ нет нужды, менЯ все равно не опознать.
  ’акими средствами, по крайней мере.
  ’ретьЯ стена заклЯтий куда как сложнее и изЯщнее. џ ощущаю  не-
вольное восхищение: неужели он сам накладывал эти чары? ‚озможно,
хотЯ и маловероЯтно: профессионалов в этой области мало, и Я знаю
их всех. ‚ероЯтно, оплатил работу специалиста - это  допускаетсЯ,
хотЯ и считаетсЯ среди нас дурным тоном.
  ђазобравшись с паролем, Я прохожу сквозь этот барьер и  оконча-
тельно отрезаю себЯ от мира нормальных существ, встав на подобную
лезвию бритвы грань между реальным и нереальным (до чего мне  ос-
точертела эта высокопарнаЯ фраза, кто бы знал!)...

  ’ишина.
  Ћжидание. „олгое, но необходимое - если не покончить с объектом
первым ударом, дело значительно усложнитсЯ.
  џ - одно целое с тишиной, с тенью, с косым солнечным лучом, не-
ведомо как попавшим в эту комнату, лишенную оконных проемов. ЊенЯ
нельзЯ заметить, пока Я не двигаюсь - а Я не двигаюсь. Џока.
  ’ихое шуршание. Ћн поверил, что возмущение ЏолЯ ‘ил - следствие
какой-то наружной флюктуации, и выходит, дабы восстановить систе-
му защиты. џ слышу лишь верхний слой его мыслей, но глубже копать
опасно - если его способности выше средних, ищущий зонд будет не-
сложно обнаружить, а тогда...
  Ќо довольно. ‘ейчас он покинет логово... …сть!
  “дар "лапа тигра" - и его шеЯ издает короткий хруст  переломан-
ных позвонков. Ќи следа крови. Џочти идеально.
  џ проецирую в логово жертвы заранее подготовленное  заклинание,
уничтожающее все следы его (и моей) противозаконной деЯтельности,
параллельно избавлЯЯсь от трупа. Џоследнюю часть работы Я  испол-
нЯю без особого желаниЯ, но иного выхода нет.
  ’еперь долой маскировку (вернее, первый ее уровень) и можно вы-
ходить на улицу. ’ревога будет поднЯта примерно через полторы ми-
нуты, а мне хватит и семидесЯти секунд на все про все...

  ‘траж на перекрестке уже другой. Ћтлично, одной проблемой мень-
ше - не нужно избегать его вниманиЯ, ведь он видел, что входил  в
здание напротив не тот, кто из него вышел.
  Ћбхожу здание, сворачиваЯ к •раму, и двигаюсь в тени его  белых
стен - это на случай, если за мной все же возникла слежка.  €злу-
чение •рама в Ђстрале не позволит наблюдателю проследить за мной,
а моЯ собственнаЯ маскировочнаЯ личина слишком слаба, чтобы прив-
лекать внимание ‘ил.
  ’ак, теперь еще раз пересечь улицу, стрЯхнуть остатки личины  -
Џоле ‘ил уже сотрЯсают волны тревожной сирены - и прежним вальЯж-
ным шагом двигатьсЯ к убежищу...
  ‘нова эти собаки! —уют, гады; видеть они менЯ из-за забора сей-
час не могут. Ќет, когда-нибудь Я с ними разделаюсь!
  ‚от и убежище. ЏоследнЯЯ проверка - никого. Њожно считать, дело
завершено.
  џ поднимаюсь по лестнице, сворачиваю к до мелочей знакомой две-
ри - та открываетсЯ сама, знает звук моих шагов - и кратко докла-
дываю хозЯйке.
  - ‘леды этой крысы уничтожил? - уточнЯет она.
  џ киваю, не собираЯсь тратить энергию на слова.
  - •орошо. Њожешь отдыхать.
  €збавившись от остатков чародейского снарЯжениЯ, Я запрыгиваю к
ней в кресло и сворачиваюсь пушистым клубком на коленЯх,  ответив
на почесывающую за ушами руку тихим мурлыканьем.
  Љак всегда.

           Љ Ћ Ќ … –

         * Љайл €торр. Џуть дракона * 

     -------------------
     Љайл €торр "Џуть „ракона"
     ______________________________
     e-mail: jerreth_gulf@yahoo.com
     itorr@iname.com
     --------------------


                    (из цикла "•роники Ђрканмирра")


                            ’от, кто ищет тень,
                            тень и находит.
                                     („жиллан из •ай-•аллака)

     ѓоды  текли мимо  него,  не  оставлЯЯ следов, как  если бы  времЯ  было
струйкой живого огнЯ, а он -- слитком адаманита.
     Ћдиночество не  беспокоило  его.  Ћн  знал,  что  где-то  еще  остались
подобные ему; не один век прошел с момента  последней встречи, но он никогда
не чувствовал себЯ отрезанным  или покинутым.  €бо прекрасно знал свой удел,
если не весь, то хотЯ бы часть его. ’акова была  компенсациЯ за  долгие годы
одиночества -- если и не всЯ, то часть ее.
     Ћн  чаще  спал, чем  бодрствовал,  поскольку сон  не  был  помехой  длЯ
исполнениЯ  назначенных  обЯзанностей,  наЯву  же  давным-давно  ничего   не
происходило. ќто и помешало ему  узнать точный момент поЯвлениЯ в этом  мире
разумных существ -- иного рода, нежели он сам.
     € времени на сон у него с той поры стало куда как меньше...

        x x x

     Ѓольшой белый  жеребец, без  видимых  усилий тащивший на  спине  дюжего
рыцарЯ (о том, что наездник принадлежал к указанному  благородному сословию,
свидетельствовал  геральдический  герб  на  подвешенном  у  левого  стремени
шестиугольном  щите, а также идентичный рисунок, отчеканенный  на нагруднике
латного  облачениЯ), раздвинул головой ветви кустов, недовольно посмотрел на
пещеру и решительно подалсЯ назад.
     -- ‘тоЯть, отродье ѓротто,  дьЯвол тебЯ задери со всеми потрохами! -- с
типично рыцарской обходительностью  проговорил всадник. --  —то это  ты себе
задумал? •очешь, чтобы Я своим ходом туда добиралсЯ, а?
     "„а,"  --  подумал  конь. ‚ том, что подумал  он именно  так, не  могло
возникнуть никаких сомнений у всЯкого, заглЯнувшего в  этот  момент в темные
глаза жеребца. ђыцарь в глаза коню не смотрел; однако плох тот наездник, что
не может определить настроениЯ животного, на котором сидит.
     -- —то  ж,  об  этом мы еще побеседуем,  -- заЯвил рыцарь, спрыгиваЯ со
спины своего скакуна. Џоскольку облачение его не отличалось  ни малым весом,
ни мЯгкостью или  эластичностью креплений, звук, пронесшийсЯ по всей округе,
решительно  наводил на мысль об упавшей с пЯтидесЯтифутовой  высоты телеге с
металлическим хламом.  †еребец,  давно  привыкший  к этому шуму, и  ухом  не
повел,  зато обычный  длЯ  всЯкого места  под солнцем тихий гул разного рода
живности настороженно затих.
     Ћтцепив от  седла щит, рыцарь  продел левую руку в  предназначенные длЯ
этого  ремни,  поправил висЯщие на поЯсе справа топор и чекан, затем вытащил
из седельного  вьюка небольшой арбалет, привычным движением взвел  тетиву  и
вложил короткую железную  стрелу (или  болт, как иногда  называли зарЯды длЯ
арбалетов вестерлинги). Ћказавшись во всеоружии, он сделал последний шаг под
прикрытием зарослей и встал перед неприЯтного облика пещерой.
     Љонечно, по правилам полагалось  бы зычно протрубить в  рог, после чего
‚ерный  ‘путник-герольд с  полускрытым  злорадством  оповестил  бы  засевшее
внутри мерзкое чудовище о предстоЯщей ему, чудовищу, скорой встрече с верным
клинком сэра Љелвина, каковой клинок, вне всЯких сомнений, мгновенно прервет
линию  жизни   упомЯнутого  чудовища,  неведомо  каким  чудом  дожившего  до
сегоднЯшнего утра. Ћднако ни герольда, ни даже оруженосца сэр Љелвин не имел
(в основном -- ввиду недостаточно тугого кошелька), да и рог свой (по той же
слабо  совместимой  с  рыцарским  кодексом  причине)  заложил  в ньюлендском
ломбарде. „аже издать приличествующий  герою, выходЯщему  на бой  с чудищем,
боевой клич, слышный на полмили самое малое, рыцарь был  не в состоЯнии, так
как  накануне  несколько  перебрал  полупрозрачного  горЯчительного  напитка
хейвенского производства, и сейчас  рот его пересох настолько, что казалось,
достаточно как следует выдохнуть -- и  наружу будет  извергнут Язык пламени,
не уступающий смертоносному дыханию ‚еликих „раконов.
     ‚  общем, сэр Љелвин, рыцарь Ћрдена  Ћрла (как гласила надпись  на  его
щите),  в очередной раз отступил  от кодекса и  проник под  своды пещеры без
лишних  слов. ‚нутри,  как того  и следовало ожидать, было темно и  сыро, но
благодарЯ  последней разработке  дружественной  Ћрдену  эксетерской  ѓильдии
любой рыцарь мог  до определенных пределов  видеть в темноте -- если на нем,
разумеетсЯ,  был  соответствующим образом благословленный шлем  и  орденский
знак.  ЌесмотрЯ на извечную свою  неприЯзнь к магам, провидцам,  жрецам и им
подобным,  сэр  Љелвин  в  данную  минуту  не мог  не признать  определенной
полезности если не их самих, то их работы.
     Џодземный ход  уходил  далеко вглубь скального  массива,  известного  в
„жангаре  под  именем  ‚озвышенности  ‡ур.  ђыцарь  почти  утратил  ощущение
времени, хотЯ усталости и не  замечал,  когда коридор привел его в небольшую
камеру, из  которой  далее вело целых  три  прохода. –ентральный  был на вид
совершенно обычным, толстый слой  серой пыли  свидетельствовал о том, что за
истекшее столетие ни одно живое  существо здесь не  пробегало; левый проход,
заполненный  сиренево-пурпурным  туманом,  вызывал  у сэра  Љелвина  чувство
глубочайшего отвращениЯ;  правый же,  где вдалеке  мерцал фиолетовый огонек,
напротив, манил к себе, что могло оказатьсЯ  еще опаснее.  Њинуты три рыцарь
потратил  на  весьма  непривычное  длЯ  себЯ занЯтие -- размышление, с целью
выбора дальнейшего пути, -- а  затем решительно  плюнул через левое  плечо и
ступил в левый туннель.
     -- ’ы следуешь Џутем ђадуги, странник, -- проговорил кто-то.
     -- џ не ‘транник,  -- возразил сэр Љелвин, -- и  не собираюсь следовать
никакой радуге. ѓде ты, монстр -- покажись, или Я снесу  твою башку  с плеч,
если они у тебЯ есть!
     -- ‹огика людей иногда просто восхищает менЯ...
     ’уман пурпурно-сиреневого оттенка рассеЯлсЯ, и рыцарь  оказалсЯ стоЯщим
в центре  огромного  зала.  ЏрЯмо  перед ним,  примерно  в полусотне  футов,
находилсЯ  некто,  весь  покрытый чешуей того  же  цвета, что  и исчезнувший
туман, с алыми шипами вдоль спинного гребнЯ и на хвосте, с алыми же рогами и
прозрачными  синими  глазами. ‘эр  Љелвин  почувствовал,  как в желудке  его
образуетсЯ ледЯной ком. Ќе ведавший ранее страха, он с трудом выдавил:
     -- „ђЂЉЋЌ!!!
     -- ‚не всЯких сомнений. -- џщер поднЯл гибкую шею и прищурилсЯ. --  Ђ у
тебЯ имеютсЯ какие-либо возражениЯ против этого?
     ђыцарь поднЯл арбалет и нажал на спуск. ’ЯжелаЯ стрела ударила в  скалу
в дюйме от шеи вежливо уступившего ей дорогу дракона.
     -- Ќе  поведаешь  ли, с  чем свЯзано сие  дружелюбное  отношение?  -- с
какой-то усталостью в голосе осведомилсЯ Ящер.
     --  —удовища не заслуживают жизни, -- объЯснил сэр  Љелвин,  отбрасываЯ
арбалет и извлекаЯ из петли на поЯсе боевой топор.
     -- Ђ что есть чудовище, человек?
     ђыцари,  отличавшиесЯ упорством, храбростью  и неустрашимостью в бою, в
мирной  жизни  порой   проЯвлЯли  качества,  заставлЯвшие  усомнитьсЯ  в  их
полноценном  развитии.  ‚  частности,  ни  одному  из  членов  пЯти  Ћрденов
ќйниранде не доводилось использовать  свою голову  иначе как длЯ того, чтобы
носить на  ней шлем, ну в крайнем случае -- поглощать пищу. ‘эр Љелвин здесь
отнюдь не  был исключением, и отвлеченные мысли чрезвычайно редко поЯвлЯлись
в его разуме.
     Ћднако  слова  дракона  заставили  его  замереть  с наполовину поднЯтым
топором и судорожно  сморщить благородное чело в попытке  ответить. Џопытка,
разумеетсЯ, успехом не увенчалась.
     „ракон  с большим интересом  смотрел, как  рыцарь  молча  собирает свое
оружие,  поворачиваетсЯ спиной  к недавнему противнику и уходит  прочь. џщер
заинтересовалсЯ  настолько,  что скользнул  мыслью к  нити судьбы  уходЯщего
посетителЯ и проследил ее вплоть до завершающего момента. ЏолученнаЯ картина
дала  ему  еще  один  повод   подивитьсЯ  странностЯм   человеческого  рода:
возвратившись на родину, в ќксетер, сэр Љелвин сдал свои доспехи и  оружие в
‡амок Ћрдена,  а сам стал отшельником и до конца своей (весьма долгой) жизни
размышлЯл о таинствах бытиЯ,  дни и ночи  напролет  восседаЯ  на  прибрежном
утесе...

        x x x

     ѓоды  текли мимо него,  не  оставлЯЯ  следов,  как  если бы времЯ  было
простым  равнинным ручьем,  а он -- старым-престарым камнем, на  котором уже
вырос слой мха, по весу равный ему самому.
     ‘кука не беспокоила его. Ћн умел развлекатьсЯ по-своему, и длЯ этого не
нужно было встречатьсЯ с другими, живыми  или мертвыми -- не  суть важно. Ћн
никогда не чувствовал грусти по утраченному обществу, потому что не нуждалсЯ
в обществе. €бо такова была награда за службу, если и не всЯ, то часть ее.
     ‘лужба  была  добровольной.  Ћн  мог уйти  в любой  момент, но не желал
этого.  Џотому  что  хотел  узнать,  чем все-таки  завершитсЯ  ЃольшаЯ €гра,
именуемаЯ смертными "жизнью". Џусть не всЯ €гра, но хотЯ бы часть ее.
     Ћн всегда находилсЯ меж сном и Явью, потому что в грезах черпал силу, а
наЯву обретал знаниЯ. € тем  не менее, он не  заметил, как  в мире поЯвились
живые  существа, способные находитьсЯ одновременно и в  мире вещей, и в мире
иллюзий.
     ‘ тех пор  он боЯлсЯ спать. „а, боЯлсЯ,  хотЯ  всегда считал, что ему и
подобным ему неведомо это чувство.
     Ђ когда он все же засыпал -- часто боЯлсЯ проснутьсЯ.

        x x x

     ‚озвышенность  ‡ур,  располагавшаЯсЯ  на  стыке  ‡урингаара,  ѓотланда,
’урракана,  береговой  колонии  вестерлингов  --  Ќьюленда  -- и  наполовину
затопленного “льма, города-крепости близзетов, пользовалась дурной  славой у
всех без исключениЯ народов Ђрканмирра. Ћрки верили, что под скалами дремлет
‚еликое ‡ло, рЯдом с которым сам —ерный ‹орд ђ'джак -- не более чем невинный
младенец. ѓотландцы считали, что весь мир сотворен из тела ледЯного исполина
€мира, однако длЯ изготовлениЯ скал ‡ур  была использована Язва  желудка, от
которой  сей  исполин  и   подох.  €стерлинги  думали,  что   этими  скалами
‘оздатель-‘вет  в  начале  времен  завалил  логово  имеющего облик  змеЯ  со
множеством  щупалец ЉнЯзЯ ’ьмы. ‚естерлинги полагали,  что ‚озвышенность ‡ур
есть крышка на кипЯщем котле Џервозданного •аоса, и из-под этой крышки порой
просачиваютсЯ созданиЯ  €звне, исконные враги  всего  живого. Ѓлиззеты же...
впрочем, кто может точно сказать, какого мнениЯ придерживаютсЯ люди-Ящерицы?
„аже ‚идЯщим ‘уть сие не под силу, ведь жители Ѓлиззарда и сами-то  не часто
сознают, о чем думают.
     Љороче говорЯ, этот район нельзЯ было отнести к числу часто посещаемых.
Ќо  уж  если   путник   выбирал   дорогу,  что  проходила  вблизи  проклЯтой
возвышенности, можно было спокойно держать пари насчет того, что храбрец сей
либо принадлежит к разрЯду безумцев, именующих  себЯ €скателЯми Џриключений,
либо строит из себЯ такового.
     ’рудно  сказать,  думала  ли  восседающаЯ  на пушистом  облачном  ковре
девушка  именно  об  этом.  Џо  лицу  ее можно  было  сказать  лишь  одно --
родителЯми  девушки были чистокровные сидхе;  а у жителей ”аэра лицо служило
длЯ чего угодно, кроме показа скрытых в глубине разума мыслей.
     Њагический   ковер  скользнул  над  верхушками   деревьев  и  беззвучно
опустилсЯ  на  выступ  скалы,  ведущий  к  сумрачной,  неприветливой пещере.
„евушка  покинула свое необычное транспортное  средство, жестом отослала его
кружить среди облаков и нырнула в темный проем.
     Џроход  не  был широким, однако  ловкой и  изЯщной  сидхе не  составило
особого труда скользнуть меж выступов,  похожих на клыки мифических чудовищ.
„ети лесов  ”аэра  не  любили пещер, но при необходимости умели преодолевать
эту  неприЯзнь. ’емнота подземелий  не была особой помехой длЯ  их зрениЯ, и
только   нежелание   слезать   со   своих   любимых   деревьев   привЯзывало
Џерворожденных к лесам.
     „евушка  шла  довольно долго,  пока  наконец не очутилась  в камере, из
которой имелось еще  три  выхода.  ‹евый  проход был затЯнут туманом сочного
пурпурно-сиреневого  оттенка;  из среднего тЯнуло пылью  и паутиной  невесть
скольких лет;  в правом же проходе слабо мерцали бледно-фиолетовые  огоньки.
Ќе потратив на размышлениЯ и секунды, сидхе шагнула в правый коридор.
     -- ’ы следуешь Џутем ‡везд, странник, -- молвил кто-то.
     „евушка  от неожиданности  подскочила  на  месте,  в руке  ее  возникла
скользнувшаЯ из широкого рукава волшебнаЯ палочка.
     -- џ не из  ‘транников, -- проговорила она,  и странно звучал голос ее,
подобный золотому колокольчику, меж  холодных  каменных  стен.  --  € назови
себЯ, если хочешь продолжать разговор; если же нет  -- тебе лучше убратьсЯ к
Њордету!
     --  ќто  что,  имЯ  ЉнЯзЯ  ’ьмы  в  вашем  Языке?   --  поинтересовалсЯ
бестелесный голос. -- Љак прозаично...
     -- “  менЯ нет настроениЯ говорить стихами  или  цитировать баллады, --
отрезала сидхе. -- Ћткрывай Џуть, или Я проложу его силой!
     -- “дивительное  дело, -- молвил незримый собеседник. -- Џерворожденные
стали  говорить  в  манере  людей?  ‚оистину,  неисповедимы  оказались  Џути
Ђркана...
     Ѓледное   призрачное  пламЯ  фиолетового  цвета   вспыхнуло  трехмерной
спиралью вокруг дочери ”аэра, на мгновение  ослепив ее.  Љогда зрение  вновь
вернулось  к сидхе, она обнаружила себЯ на  широком карнизе; справа высилась
отвеснаЯ  скала,  слева  открывалась  отраднаЯ длЯ любителей  болот панорама
‘еверного ‡урингаара, а впереди...
     Ћн имел  более тридцати  футов  в  длину,  от носа  до  черного кончика
хвоста; отливавшие полночной синевой крыльЯ  были сложены вдоль спины, чешуЯ
же на всем  теле  переливалась всеми оттенками фиолетового перламутра. ѓлаза
размером с тарелку горели недобрым темно-красным огнем.
     -- En Draccu! -- выдохнула девушка и отшатнулась.
     --  Draccu  sei'  ien,  aye, -- подтвердил  дракон,  сверкнув в усмешке
Ярко-белыми клыками. -- Ќо своего имени, пожалуй, Я тебе  открывать не буду.
€ твоего  не спрошу --  так  оно длЯ нас обоих безопаснее. Ђ то знаю  Я вас,
ЏосвЯщенных...
     ‹егенду  о том, как  некий  древний маг  подчинил дракона с помощью его
настоЯщего  имени,  знали  многие,  и  сидхе  не  была  исключением.  Џаника
несколько улеглась;  жесткий  самоконтроль, отточенный годами обучениЯ, взЯл
свое.
     Џравду говорили, драконы -- самые опасные из  ‘тражей, ибо  обладают не
только  немалой  мощью,  но  и весьма  острым  разумом;  однако  этот барьер
все-таки можно преодолеть! Ђ раз так...
     -- ‚ таком случае будем считать знакомство завершенным, --  проговорила
она. -- —то Я должна сделать, чтобы пройти дальше?
     -- „оказать, что достойна этого.
     -- €спытай менЯ.
     -- Ѓоюсь, это излишне, --  молвил Ящер. -- •арактер у тебЯ неподходЯщий
длЯ дальнейшей дороги, девочка...
     „ракон  отвел  взглЯд  лишь  на мгновение, но этого  хватило. ‚олшебнаЯ
палочка вновь возникла в левой руке сидхе, и Яркий луч белого света ударил в
скалу в доле дюйма от рефлекторно отклонившейсЯ головы ‘тража.
     -- Ќе повторЯй этой ошибки снова, -- предостерегла девушка.
     —ешуйчатаЯ физиономиЯ  дракона  не  была  приспособлена  длЯ  выражениЯ
эмоций,  и все  же  только слепой  не  прочитал бы  сейчас  на  ней крайнего
удивлениЯ.
     -- „а, Џерворожденные сильно изменились, -- пробормотал Ящер, нимало не
заботЯсь  о том, услышит ли его кто-либо. --  •орошо, попробую поговорить  с
тобой иначе... на твоем, так сказать, Языке.
     ЋчертаниЯ огромного  тела  расплылись в фиолетовом тумане, и через пару
секунд на скальном выступе стоЯла человекоподобнаЯ фигура в традиционной длЯ
магов  накидке с надвинутым на глаза капюшоном.  –вет  одеЯниЯ, естественно,
был темно-фиолетовым.
     --  Ћдолеешь --  получишь  это. --  Њаг-дракон  извлек откуда-то тонкий
посох длиной в собственный семифутовый  рост. --  Џроиграешь -- проваливай и
не смей больше возвращатьсЯ. ‘огласна?
     -- “словиЯ поединка?
     -- Ѓой без правил в мире грез.
     -- „оговорились.
     ‘идхе со свойственным и жителЯм ”аэра, и большинству магов высокомерием
смотрела на противника так, словно превосходила его в росте по меньшей  мере
на  фут (хотЯ  ситуациЯ  была  прЯмо  противоположной).  ‘траж прикрыл  лицо
капюшоном своего одеЯниЯ, однако почему-то это создавало впечатление, что он
изо всех сил сдерживает презрительно-ироническую усмешку.
     -- Ќачали, -- молвил он.
     ...Ћни стоЯли так  довольно долго,  солнце  успело скрытьсЯ за западным
горизонтом  и  поднЯтьсЯ  над   восточным.  Ќаконец,  покачнувшись,  девушка
ухватилась за скалу и медленно съехала по ней. ’ело ее обмЯкло от усталости.
     „ракон  вернул  себе истинный  облик, сделал  пару  шагов по достаточно
широкому даже длЯ него выступу и  наклонил голову над поверженной. ѓлаза его
по-прежнему мерцали темно-красным пламенем, но теперь во взглЯде не  было ни
раздражениЯ, ни гнева.
     -- џ отменЯю пеню, -- сказал он. -- …сли надумаешь -- можешь залетать в
гости. „альше Я тебЯ не пропущу, но кое-чем в иных областЯх  могу  помочь. “
тебЯ неплохие задатки, девочка.
     ‘идхе с трудом открыла глаза.
     -- џ  не нарушаю слова, -- отрезала она. --  Ѓольше Я сюда не приду. Ќо
возможно, прибудет кто-то другой, кому  Я  расскажу  о  твоих слабых местах.
ѓотовьсЯ.
     „ракон  отступил, позволил девушке призвать  свой облачный ковер  и еще
долго  следил внутренним  взором  за удалЯющимсЯ  на  северо-запад  сгустком
белого тумана...

        x x x

     ѓоды  текли мимо него, не  оставлЯЯ  следов,  как  если бы  времЯ  было
медленно ползущей вниз массой серой пыли,  а он  -- лежащим поверх этой пыли
надутым и крепко завЯзанным бычьим пузырем.
     Ћн не испытывал скуки и страха перед одиночеством. “же -- не испытывал.
‘лишком много  времени он  посвЯтил этому  делу,  чтобы  уйти сейчас,  когда
замысел Ђркана наконец  обретал не форму, а плоть. “ него  и ему подобных не
было иллюзий насчет того,  какое  место  Њастер Ђркан  предусмотрел в  своем
замысле  длЯ них; однако не имелось  у него и сомнений  в  том,  что  всЯкое
разумное  существо сможет занЯть то место, которого оно  заслуживает -- если
как следует пожелает этого.  ќта уверенность не была  следствием полученного
от него некогда  согласиЯ; скорее это было родившейсЯ из  собственного опыта
идеей. Џусть не всей идеей, но довольно важной частью ее.
     Ћн давно не знал настоЯщего дела, однако не позволЯл себе расслабитьсЯ.
Џотому что понимал не только преимущества, но и недостатки своего положениЯ.
€зменить  сейчас  он не мог  ничего; тем не менее, следовало продержатьсЯ до
того  момента,  когда   такое  изменение  станет  возможным.  Џусть  не  все
изменение, пусть часть его -- но так будет, это он знал!
     Ћпасность  подстерегала  и во сне,  и  наЯву.  Џоэтому  он  никогда  не
бодрствовал полностью, чтобы враг не устроил ловушку в  мире грез, и никогда
не  засыпал как  следует, чтобы  не умереть  наЯву. ЌесмотрЯ на бесчисленное
множество прожитых лет, умирать он отнюдь не желал.
     Џо крайней мере, пока не исполнит свой долг...

        x x x

     ‚скарабкавшись на утес,  он впервые за последние недели  позволил  себе
обернутьсЯ  назад,  в  сторону восходЯщего  солнца.  ‹иниЯ высоких башен  из
зеленовато-серого камнЯ,  отстоЯщих не более чем на полмили  одна от другой,
тЯнулась с  севера на юг,  насколько хватало глаз. …сли посмотреть  на карту
„жангара, эта  линиЯ точно соответствовала официальной  границе ‡урингаара и
’урракана:  таким  образом  ђ'джак оберегал свою  территорию  от магического
воздействиЯ со стороны  прочих ‚ластителей. ‚ообще  говорЯ,  меж  сторожевых
башен не могло пройти ни  одно  живое существо, не сообщив условного  паролЯ
(не  вслух,  конечно же, а  мысленно).  Џоследнее  обстоЯтельство  частенько
оборачивалось  против не отличавшихсЯ хорошей памЯтью  и высоким интеллектом
орков-разведчиков, но  —ерному ‹орду было  глубоко  плевать на  ќ’€  потери.
Џускай  даже   исчислЯвшиесЯ  тысЯчами.  ѓлавное,  что  мимо  башен  не  мог
проскользнуть ни один вражеский шпион.
     ’ем  не  менее,  человек  смотрел  на  смертоносные  башни  со  стороны
‡урингаара, хотЯ двумЯ днЯми  раньше видел их,  находЯсь в ’урракане. ‚зглЯд
его  был совершенно пуст,  словно под коротко стрижеными  темными волосами и
округлыми костЯми черепной коробки не гнездилось ни одной мысли.
     Ќаконец  человек кивнул и  посмотрел  туда,  где уже виднелась цель его
похода. ’онкие губы, не раздвигаЯсь,  растЯнулись в усмешке.  ‚  глазах этой
усмешки не отразилось.
     ‚озвышенность ‡ур ожидала нового €скателЯ Џриключений.
     Џравда, пришелец  не был похож  на такового.  Џри нем  не было  тЯжелых
доспехов и оружиЯ, не носил он и  положенного магам балахона или накидки, да
и посоха, жезла  или  пухлой книги  заклинаний у  человека  не  было. ’олько
потрепаннаЯ  туника,  когда-то  синЯЯ,  но изрЯдно  с  тех пор  выгоревшаЯ и
вылинЯвшаЯ,  да  грЯзно-белые  широкие  шаровары,  какие обычно носЯт  дикие
кочевники-истерлинги, прозванные  ‚садниками ‚етра. Ќи снарЯжениЯ,  ни  даже
обуви у пришельца не наблюдалось.
     ‘  одинаковой  легкостью ступаЯ  по острой  щебенке и  мЯгкой,  местами
влажной почве, скользЯщей походкой он  двигалсЯ к ‘калам ‡ур. ‘ледов  за ним
почти не оставалось, а те, что оставались -- исчезли примерно через час...
     ‘  ловкостью опытного скалолаза он вскарабкалсЯ по почти отвесной стене
и нырнул в  темное  отверстие пещеры.  ’ам человек постоЯл несколько  минут,
переводЯ  дух  и привыкаЯ к  темноте; затем двинулсЯ дальше, вглубь  горного
массива.
     —ерез некоторое времЯ  подземный  ход привел его  в  небольшой зал,  из
которого  вели  еще  три  коридора. ‚  правом  изредка  мелькали  фиолетовые
огоньки,  средний был  пуст и  затЯнут пылью и  паутиной,  левый  --  озарен
странным пурпурно-сиреневым туманом.  Џришелец уселсЯ, скрестив ноги,  прЯмо
посреди зала,  закрыл глаза  и прислушалсЯ  к  своим  чувствам.  Њинут через
десЯть он поднЯлсЯ и ступил в центральный проход.  Џыль за его спиной плавно
сместилась, стираЯ отпечатки босых ног.
     -- ’ы следуешь Џутем ’ени, странник, -- прозвучал голос из ниоткуда.
     -- ’ень не имеет четких Џутей, -- ответил человек.
     --  €  все же, чтобы приблизитьсЯ к  ’ени, тебе необходимо отринуть эту
мысль.
     -- Ќо ’ень не ЯвлЯетсЯ моей целью.
     -- ’огда зачем ты здесь? -- поинтересовалсЯ неведомый собеседник.
     --  Џриду -- расскажу, --  сообщил путник  и  продолжил свое  неспешное
движение через серое Ќичто.
     ‚скоре в  пустоте забрезжил  неЯркий свет,  и еще через несколько шагов
человек обнаружил  себЯ стоЯщим у подножьЯ высеченной в скале узкой винтовой
лестницы. ‘нова усмехнувшись одними губами, он начал подъем.
     ‚ысокаЯ фигура в свободных серых одеЯниЯх загородила дорогу.
     -- ’ы зашел достаточно далеко.
     -- …ще  нет, -- возразил человек и прошел сквозь призрачный образ.  ’от
при прикосновении растворилсЯ, но тут же возник на несколько ступеней выше.
     -- —его ты ищешь, смертный?
     -- џ уже отыскал  все,  что хотел, --  бросил пришелец и  вновь развеЯл
призрачного охранника в ничто.
     "Ђ достоин ли ты этого?" -- прозвучало у него в голове.
     ‚место  ответа  путник  опЯть  усмехнулсЯ,  и  теперь  глаза его  также
участвовали в этом процессе.
     ‹естница завершилась. Ћн стоЯл под ночным небом, и легкий ветерок дышал
резкой свежестью  лежащего  на  западе морЯ. ‡а  спиной  человека неподвижно
лежала большаЯ темнаЯ  масса, и лишь два желтых огонька размером чуть больше
блюдец светились в темноте.
     -- ’ы пришел сразитьсЯ за ‘илу и ‚ласть?
     --  Ќет,  дракон,  -- молвил человек, по-прежнему не оборачиваЯсь. -- џ
пришел, чтобы дать тебе свободу.
     ‘лово, произнесенное на древнем Языке, обратило груду камней в почти не
дававший тепла, но достаточно  Яркий  костер. Џришелец повернулсЯ  к свету и
спокойно взглЯнул в глаза нависавшего над костром серого дракона.
     Џрошло не менее сотни ударов сердца, и наконец Ящер отступил  и скрылсЯ
в темноте.  —ерез несколько  минут  он вернулсЯ  в человекоподобном  облике,
держа в руках широкий, покрытый мелкими чешуйками поЯс.
     -- ’ы заслужил это.
     —еловек покачал головой.
     -- Ћставь себе. џ не длЯ того сюда пришел.
     -- Ќадень, -- сказал дракон, -- и тогда посмотрим, длЯ чего ты на самом
деле здесь.
     ЏринЯв дар,  человек  застегнул поЯс на бедрах. ‚ первое  мгновение  он
ничего не  почувствовал; затем  зрение  его  стало  значительно острее, слух
тоньше,  нюх  -- изощреннее;  напротив,  босые ступни перестали  чувствовать
щербинки в шероховатом камне. ‡ахотелось лечь или хотЯ бы  оперетьсЯ о скалу
руками, что он и  проделал, нисколько  не  удивившись тому,  что кожу теперь
заменЯет плотнаЯ чешуЯ  серо-стального оттенка, такаЯ  же, как  и подаренный
поЯс. ’реск разрываемой в  клочьЯ немудреной  одежды и короткаЯ, чрезвычайно
приЯтнаЯ  боль  возвестили  о поЯвлении  хвоста и аккуратно  сложенных вдоль
спины крыльев.
     …ще несколько минут -- и преображение завершилось.
     Ѓывший  дракон,  длЯ  которого человеческое тело отныне превратилось из
временной формы в постоЯнную, усмехнулсЯ одними губами.
     --  —то ты посоветуешь начинающему новую жизнь, Љрылатый ’айан из Љлана
’ени? -- спросил он.
     --  Џрежде всего  -- забыть о прежней, -- проворчал  родившийсЯ дракон,
сворачиваЯсь в кольцо вокруг гаснущего костра...

        x x x

     ‚ремЯ  не  было  властно над  ними,  обладающими всеми видами истинного
бессмертиЯ.
     "ќркариан  ђадужный  приветствует  тебЯ,  ’айан  ‘умеречный!  -- прошла
сквозь толщу скалы мысль дракона,  скрытого  сиреневым пурпуром  колдовского
тумана. -- Њеч "„раконов €сточник" находитсЯ в целости и сохранности, и ждет
достойного преемника длЯ своей ‘илы."
     "ћгоро из Љлана ‡везды рад чести познакомитьсЯ с новым собратом,  ’айан
из  ’ени,  -- сказал  второй дракон,  окруженный  фиолетовыми  огоньками  --
“казателЯми Џути.  -- Џосох „раконьей Љости  ожидает способного  принЯть его
‚ласть."
     "Џремного  благодарен, -- ответил обоим ’айан, уже начавший привыкать к
облику дракона.  „лЯ  него, живущего  в мире со своим  ‡верем мастера боевых
искусств,  переход  был  проще, нежели длЯ обычного  человека  -- разумом он
давно  готов  был принЯть  „ракона  в себЯ.  -- ЏоЯс „раконьей  —ешуи  нашел
обладающего должной Њудростью."
     "Ќа что же употребишь ты эту мудрость?" -- поинтересовалсЯ ќркариан.
     "Ќа познание себЯ," -- молвил ’айан и закрыл глаза.
     ћгоро  что-то одобрительно просвистел  и разорвал  контакт. ђадужный же
дракон исчез не прощаЯсь, как то у Љрылатых в обычае.
     Ѓессмертные не нуждаютсЯ в частых прощаниЯх и приветствиЯх.

        x x x

     џргист  ждал   рассчитанного  много  столетий  назад  мгновениЯ,  когда
солнечные лучи, обогнув выточенный ветрами столбовидный монолит, отбросЯт на
землю  четкую, черную тень. †дать  оставалось  недолго,  и он  позволил себе
оглЯнутьсЯ на пройденный путь.
     „ело завершено успешно, еще раз сказал сам себе бывший дракон. ‡анЯвший
его место  либо  оправдает себЯ, либо  будет смещен и уничтожен. ’ретьего не
дано.
     € неважно, ‘илой ли владел ‘траж, ‚ластью или Њудростью -- ведь „ракон,
и это известно всем Њифотворцам, воплощает в  себе  все эти понЯтиЯ.  Џотому
длЯ  џргиста  и ‡везда,  и ђадуга, и  даже  ’ень  отныне были  лишь  пустыми
словами. „лЯ  него, шагнувшего во ‚рата, скоро  откроетсЯ инаЯ задача и инаЯ
цель.
     ‚ этом Џуть „ракона ничем не отличаетсЯ от других Џутей...

      Љ Ћ Ќ … –


         * Љайл €торр. €стребитель нечисти * 

                 (из цикла "•роники Ђрканмирра")


                                           ‘колько землю топчу,
                                           ни один мертвец мне
                                         не гадил так, как живые!
                                                (‚олкодав)

  ‚ам кажетсЯ, что ѓерои - это те, кто восседают на больших лоша-
дЯх, носЯт заговоренное оружие и способны в одиночку справитьсЯ с
целой армией?
  …сли так, то вы правы. ѓерои - это именно они, кричащие о своем
невероЯтном героизме каждое мгновение своего сурового существова-
ниЯ. „аже если не раскрывают рта иначе как длЯ того, чтобы  опро-
кинуть туда кружку элЯ.
  ‚ам кажетсЯ, что ѓерои - это те, кто летают на  волшебных  ков-
рах, рассыпают с небес потоки смертоносного дождЯ и одним  корот-
ким взглЯдом могут прожечь дырку в скале?
  …сли так, то вы правы. ѓерои - это именно они, своим  молчанием
говорЯщие больше пламенных ораторов и вдохновенных проповедников.
„аже если ни сами они, ни имена их никогда не становЯтсЯ известны
людЯм.
  ‚ам кажетсЯ, что ѓерои - это те, кто, подобно искусным куклово-
дам, дергают за веревочки сотни марионеток, создаваЯ хаос и сумЯ-
тицу в городах неприЯтелЯ, свЯзываЯ его армии надежнее, чем любые
заклЯтьЯ и чары?
  …сли так, то вы снова правы. ѓерои - это именно они, гении  за-
говоров, мастера диверсий и адепты шпионажа, вечно изменЯющие са-
мих себЯ и самим себе. —ерез некоторое времЯ подобной игры чужими
лицами они уже не могут вспомнить свое собственное - и никогда не
сожалеют об этом.
  Ќо если вам кажетсЯ, что только благодарЯ ѓероЯм эта так  назы-
ваемаЯ €гра ‚ластителей не переросла в тотальную войну на истреб-
ление, где каждый деретсЯ с каждым, а друзей нет и быть не может,
ибо вчерашний друг завтра может оказатьсЯ в рЯдах армии неприЯте-
лЯ, - вы здорово ошибаетесь.
  € ошибаетесь вы, если думаете, что самую тЯжелую работу в  этой
€гре, больше смахивающей на сумасшествие, исполнЯют ѓерои и  бли-
жайшие их помощники.
  Џотому что это - заслуга таких, как Я.
  Ќас немного, и с каждым годом становитсЯ все меньше - ибо  бес-
смертиЯ нам не дано, а свЯзать свою судьбу с нашей профессией ре-
шаютсЯ единицы, причем далеко не все они годЯтсЯ длЯ этого. Њы не
зовем себЯ "последней надеждой мира", потому что не ЯвлЯемсЯ  та-
ковой. Њы не требуем длЯ себЯ почестей, так как все равно никогда
не получаем их. Њы не требуем особенных наград и богатства, ибо у
нас не бывает возможности наслаждатьсЯ ими.
  Њы просто делаем свою работу и получаем за это плату, как  при-
нЯто везде и повсюду, но о чем мало кто говорит открыто. џ -  го-
ворю, но не все со мной согласны, даже среди нас.
  Ќас иногда зовут наемниками, но мы - не солдаты удачи, служащие
под знаменем того, кто больше платит. Ќас иногда зовут  убийцами,
но мы - не члены Ќочного Ѓратства, разЯщие удавкой, Ядом и стиле-
том и проникающие через непроницаемые колдовские щиты и неподкуп-
ную охрану. Ќас иногда зовут колдунами, но мы - не те, кто кладет
свою (или чью-либо еще) жизнь на алтарь €скусства ради  получениЯ
могущества и тайных знаний. Њы вообще не принадлежим к единой ор-
ганизации, и друг друга узнаем только по взглЯду. Ќо впрочем, та-
каЯ примета достаточно надежна. ‚едь ни один ветеран-наемник,  ни
один профессионал-убийца, ни один ѓерой или —емпион не имеет,  не
может иметь взглЯда, подобного моему. „аже сейчас, когда Я совер-
шенно спокоен, немногие из вас способны вынести его без  содрога-
ниЯ: слишком много отпечаталось в глубине этих глаз, много  тако-
го, что простому смертному видеть совсем не следовало бы.
  € не только смертному...

        x x x

  ’варь, похожаЯ на огромного таракана, бросилась вперед.  ”игура
в свободных, не стеснЯвших движениЯ серых одеждах в последний миг
увернулась. ‘еребристаЯ полоса меча в ее руках выщербила  хитино-
вый панцирь чудовища, однако мало похоже было, чтобы оно хотЯ  бы
заметило эту царапину.
  ђазвернувшись, тварь снова атаковала. —еловек вновь  уклонилсЯ,
уперев в землю тупой конец сменившего меч длинного копьЯ, и  нап-
равил его острие точно промеж челюстей чудища. Њонстр  завертелсЯ
на месте, пытаЯсь перекусить засевший в пасти серебристый металл,
а человек, оперевшись на скребущую глину суставчатую  конечность,
одним махом взлетел на спину твари - и обрушил кулак в место, где
головной панцирь соединЯлсЯ со спинным.
  ђезкий хруст настолько удивил двух притаившихсЯ  на  безопасном
расстоЯнии наблюдателей, что они обменЯлись недоуменными взглЯда-
ми - и пропустили тот момент, когда чудовище обратилось в  огром-
ную кучу вЯзкой, дурно пахнущей слизи, прикрытую пластинами трес-
нувшего хитина. —еловек, несмотрЯ на свою невероЯтную реакцию, не
успел спрыгнуть и провалилсЯ в это месиво почти по шею. „о наблю-
дателей долетела ругань победителЯ, причем пожеланиЯ скатологиче-
ского характера в адрес тех, кто поручил ему эту небесами проклЯ-
тую работу, были далеко не самыми сильными выражениЯми в его  пЯ-
тиминутной, глубоко прочувствованной тираде.

        x x x

  - Ќеплохо выглЯдишь, ‘еребрЯный.
  - ђад бы сказать то же о тебе, Љрасный.
  Ћдноглазый зло хмыкнул.
  - ‘ам знаю, что видок хреновый; а чувствую Я себЯ еще хуже. Ћд-
нако дело того стоило!
  - ‘лышал, как же. Џара мантикор, вышедших из-под контролЯ. Љол-
дуны ђабана на себе последние волосы рвут, не могут понЯть, каким
чудом зверюгам удалось бежать через Џортал на ‘ветлую ‘торону, не
нарушив Џечати.
  - ’ы все тот же, ‘еребрЯный, - покачал головой Љрасный.  -  —то
тебе за дело до колдунов и их забот? “ нас свои дела и свои проб-
лемы. Џомоги лучше встать...
  Ћн с крЯхтеньем отбросил одеЯло, спустил изувеченные ноги с ле-
жанки на пол и попробовал перенести на них хотЯ бы часть веса, но
нервы отозвались такой вспышкой боли, что Љрасный не сдержал сто-
на. џ послал ему часть своей силы; Љрасный скривилсЯ от презрениЯ
к самому себе, однако принЯл дар и утихомирил боль.
  - …сли не встану через три днЯ, на мне можно ставить крест, - с
обреченностью в хриплом голосе молвил он.
  - ‚станешь, если не будешь лезть в пекло  впереди  собственного
папаши... сомневаюсь только, что он у тебЯ был.
  Ћдноглазый усмехнулсЯ, и это менЯ  обнадежило.  Љогда  рассудок
заполнЯет меланхолиЯ, дело дрЯнь, а в его случае это вообще смер-
тельно. Ќо коль внутри имеетсЯ хотЯ бы искорка смеха, все еще мо-
жет поправитьсЯ.
  - „еньги есть? - спросил Я.
  - „останет, - кивнул он. - Њне за мантикор пЯть сотен  пообеща-
ли, и уплатили сполна. ’ебе надо? ‚озьми.
  - Њне пока хватает, благодарю. Љ вечеру через хутор будет  про-
ходить отрЯд исследователей-сидхе, которыми командует ’олин ‡еле-
ный ‹ист. ‘лышал о таком?
  - „руид-целитель, ѓерой ”аэра. € что с того?
  - „умаю, у него найдетсЯ что-нибудь длЯ твоих ран. џд мантикоры
- д