‚ладимир ѓоник. ЏреисподнЯЯ

Ћцените этот текст:
‚ладимир ѓоник. ЏреисподнЯЯ

---------------------------------------------------------------
OCR: Igor A.Turchenko
---------------------------------------------------------------

человек - Явление временное

Ќ€†Ќ€‰ Њ€ђ

Џредисловие автора ко второму изданию романа "ЏреисподнЯЯ"

Ќе думал, что роман "ЏреисподнЯЯ" когда-нибудь выйдет в свет. Џо
крайней мере в ђоссии.
џ работал над ним два с лишним десЯтка лет, работа шла с неимоверным
трудом и была столь же опасной, сколь и безнадежной, Я даже надеЯтьсЯ не
мог на публикацию.
Њожно было, конечно, попытатьсЯ издать роман за рубежом с неизбежной
посадкой на долгий срок, хотЯ была вероЯтность и просто исчезнуть без
следа или угодить в психушку, что широко практиковалось в те годы.
€ Я отчетливо представлЯю, что со мной сталось бы, проведай власти,
над чем Я работаю. ‡а меньшее стирали в порошок.
‚от почему работа над романом все годы велась в глубокой тайне. „аже
в начале 1991 года, когда после удачной премьеры в ѓолливуде моего фильма
"ѓрешник" мне без конца задавали вопрос, над чем Я работаю, Я помалкивал о
"Џреисподней" - слова не проронил.
Џосле первой публикации отрывков из романа в газете "‘овершенно
секретно" в марте 1992 года друзьЯ осыпали менЯ упреками: ты, мол, написал
роман, а мы ничего не знали. џ неизменно всем отвечал: "Џотому и написал,
что не знали".
ЋсновнаЯ работа над романом занЯла около 15 лет - с 1973 по 1986
годы, хотЯ материал Я стал собирать значительно раньше. ‡акончив роман, Я
возвращалсЯ времЯ от времени к тексту: вставлЯл новые сведениЯ, которые
удавалось раздобыть, что-то менЯл, переписывал.
‚ июле 1991 года Я решил, что работа завершена и перепечатал текст
начисто. ђоман заканчивалсЯ предчувствием военного переворота. €ногда менЯ
спрашивают, знал ли Я о путче заранее. Љонкретных сведений у менЯ не было,
но ощущение зреющего заговора Я испытывал и передал его в заключительной
фразе романа: "...…сли не унЯть страх, Њосква ударитсЯ в панику. Џаника
означала военное положение, комендантский час, и любой генерал, получивший
чрезвычайные полномочиЯ, мог устроить переворот и захватить власть.
‚прочем, могло статьсЯ, что именно в этом заключалсЯ смысл происходЯщего".
Ђвгуст и три днЯ, проведенные у Ѓелого дома, заставили менЯ внести в
текст новые сведениЯ и поправки. Џолучив достоверную информацию, Я
использовал ее длЯ описаниЯ боевых действий под землей в районе Ѓелого
дома. Љак выЯснилось спустЯ два года, эти описаниЯ оказались весьма
схожими с реальными событиЯми октЯбрЯ 1993 года, и теперь менЯ часто
одолевают вопросами о причинах.
ђазумеетсЯ, подробностей того, что произойдет, Я не знал и писал,
исходЯ из своих ощущений. Ћднако, если говоришь и пишешь правду, слово
реченное или написанное становитсЯ Явью.
Џервые сведениЯ о секретных подземных объектах дошли до менЯ в
середине 60-х. Џосле медицинского института менЯ направили врачом в армию;
если быть точным, Я получил назначение непосредственно в Њинистерство
обороны. Њоими подопечными стали офицеры из разных родов войск - летчики,
подводники, личный состав ѓђ“ (ѓлавное разведывательное управление) и
прочие, кто в процессе напрЯженной и сложной работы нуждалсЯ в помощи
врача.
‚ мои служебные обЯзанности входило разобратьсЯ в состоЯнии
пациентов, снЯть последствиЯ различных нагрузок, провести профилактику
новых стрессов и разнообразных воздействий, свЯзанных с риском, опасностью
и необычайно сложной работой. €зредка ко мне поступали офицеры, чьЯ служба
проходила преимущественно под землей.
џ узнавал их с порога: бледные пастозные лица, еле заметнаЯ
скованность в движениЯх, чуть угасший взглЯд, некотораЯ замкнутость и
оцепенелость... Љое-кто из них отличалсЯ разной степенью агарофобии
[боЯзнь открытого пространства] и нуждалсЯ в коррекции, а иные страдали
клаустрофобией [боЯзнь замкнутого пространства], и их приходилось
переводить на поверхность или вообще увольнЯть из армии.
Џоначалу информациЯ накапливалась сама собой, произвольно, лишь
значительно позже Я повел направленный поиск и отбор. Џоводом послужил
конкретный исторический факт: 6 ноЯбрЯ 1941 года, когда немецкие войска
подошли к Њоскве, в нижнем вестибюле станции метро "ЊаЯковскаЯ" состоЯлсЯ
торжественный праздничный митинг, на котором с речью выступил ‘талин.
Ћчевидцы сообщили мне, что до митинга ‘талин находилсЯ в своем
городском доме на ЊЯсницкой, роскошном купеческом особнЯке (до революции
он принадлежал, кажетсЯ, известному богачу, купцу первой гильдии
‘олдатенкову), где с началом войны располагалась ‘тавка ‚ерховного
ѓлавнокомандованиЯ. Љак выЯснилось, ‘талин в тот день никуда не выезжал:
не было ни кортежа машин, ни сопровождениЯ, и даже наружное наблюдение,
выставлЯемое на улицах по маршруту следованиЯ, в тот день отсутствовало.
Ћдин из очевидцев рассказал мне, что ‘талин прибыл на станцию по
тоннелю метро. Њежду тем особнЯк ‘тавки находитсЯ в стороне от веток
метро, и Я сделал вывод, что ‘талин воспользовалсЯ каким-то ходом или
тоннелем, соединЯвшим особнЯк с тоннелем метрополитена. ‡натоки из военных
и гражданских специалистов подтвердили наличие ходов, а спустЯ времЯ мне и
самому удалось побывать в знаменитом особнЯке. ‚ыЯснилось, что его
подвальный этаж соединен под землей с бункером соседнего штаба
противовоздушной обороны (Џ‚Ћ). ‘истема ходов, соединЯющих на большой
глубине бункер с тоннелем метро и выходЯщих под платформу одной из
станций, существует и поныне и даже находитсЯ под охраной. Џравда, не так
давно выход в тоннель заложили.
“достоверившись воочию, что полученные сведениЯ соответствуют
действительности, Я расширил круг поисков, и постепенно из отдельных
разрозненных фактов сложилась общаЯ картина: под землей Њосква причудлива
и обширна не меньше, чем наверху. ’ак возник некий замысел, неопределеннаЯ
идеЯ, котораЯ маЯчила впереди размытым пЯтном. ‘южет не давалсЯ в руки.
Ќе могу сказать, что Я работал над замыслом неусыпно. Џоиски шли вЯло
и от случаЯ к случаю; мешала неопределенность цели. Њного времени отнимали
служебные обЯзанности, армиЯ не то место, где поощрЯютсЯ посторонние
интересы. ‘пустЯ несколько лет Я перешел в –ентральный спортивный клуб
армии (–‘ЉЂ) и стал работать со спортсменами-профессионалами высокого
класса, со сборными командами по разным видам спорта. ’ут мне пригодилсЯ
собственный спортивный опыт: с юношеских лет Я боксировал и неплохо
стрелЯл, хотЯ любовь к странствиЯм и охота к перемене мест мешали
регулЯрным тренировкам.
Ћтныне времЯ съедали бесконечные разъезды, сборы, тренировки,
соревнованиЯ, чемпионаты. Љ тому же Я поступил в институт кинематографии и
совмещал работу с учебой. ’е годы вспоминаютсЯ вечной спешкой, постоЯнным
цейтнотом и хроническим недосыпом: писать рассказы, сценарии, да и просто
поразмыслить удавалось только за счет сна.
€ все годы странный, ускользающий сюжет о подземной Њоскве не давал
покоЯ: брезжил поодаль, с укоризной напоминал о себе, манил. ‘тоило о нем
подумать, как разбирали угрызениЯ совести: слишком мало вниманиЯ Я ему
уделЯл.
Ћднажды Я сказал себе - "‘ейчас или никогда!" и употребил все силы,
чтобы оставить службу. Џереход на вольные хлеба был подобен прыжку головой
в омут: то ли выплыву, то ли утону. Ќадо сказать, отказ от постоЯнного
жалованиЯ или должностного оклада - рискованный шаг, многие знакомые сочли
менЯ безумцем, и Я их понимаю: бросить все - ради чего?!
‘транствиЯ привели менЯ на „альний ‚осток. џ исколесил Џриморье,
забиралсЯ в глухие углы, ловил рыбу на маленьком сейнере в океане, тропил
зверЯ с егерЯми в тайге на ‘ихотэ-Ђлине. Ћднажды в далеком горном поселке
Я спустилсЯ в шахту. ќто был старый свинцовый рудник, принадлежавший
когда-то промышленному магнату Ѓринеру, от которого по сей день в крае
остались названиЯ: Ѓринеровский маЯк, ЃринеровскаЯ железнаЯ дорога. „аже
управление „альневосточным пароходством размещалось в красивом особнЯке
Ѓринера рЯдом с портом в центре ‚ладивостока.
Њимоходом сообщу, что старик Ѓринер был отцом знаменитого
бритоголового голливудского актера ћла Ѓринера (до его переезда в Ђмерику
он был ћлием), которого зрители помнЯт по "‚еликолепной семерке". ‚
американской версии "’араса Ѓульбы" он исполнЯл главную роль. ‡абавно:
еврей в роли запорожского казака!
‘пустившись в шахту, Я излазил штреки и забои и вдруг обнаружил, что
подъемнаЯ клеть не работает. Џришлось подниматьсЯ по резервному шахтному
стволу с глубины в несколько сот метров.
‘крипучие шаткие деревЯнные лестницы тЯнулись вверх бесконечным
зигзагом. Џот заливал глаза. Ќадсадно дыша, Я тЯжело полз по хлипким
ослизлым прогнившим перекладинам, которые гнулись и казалось, вот-вот
обломЯтсЯ. џ старалсЯ не смотреть вниз, чтобы не видеть пустоту под
ногами.
Ќе знаю, сколько это длилось, мне показалось - вечность. Џомню
только, уже поздним вечером Я с трудом выбралсЯ из дыры на вершине сопки.
„алеко внизу, на дне распадка горели огни поселка. ‘ высоты птичьего
полета пЯтиэтажные дома мнились не больше спичечных коробков. џ поозиралсЯ
и сел в снег - не держали ноги. Ќесколько дней Я еле ходил, болело тело,
руки и ноги едва двигались. ’о был первый опыт подъема своим ходом с
большой глубины.
‘пустЯ времЯ Я продолжил работу над старым замыслом о подземной
Њоскве. Њатериал приходилось собирать по крупицам. €ногда удавалось
повстречатьсЯ с пенсионером, который раньше работал под землей. ‡апуганные
режимом секретности и подписками о неразглашении, замордованные, на всю
жизнь ушибленные социализмом и советской властью, старики смертельно
боЯлись и помалкивали.
Ѓоже, как они боЯлись! ‘трах неотступно держалсЯ в глазах: старики
слишком хорошо знали, что сталось с теми, кто открывал рот. Њне с большим
трудом удавалось раскрутить их на разговор. ЏригодилсЯ врачебный опыт,
приобретенный в армии: как-никак Я был профессионалом.
‡а годы врачебной практики Я так научилсЯ строить беседу, что в
диалоге, в игре "вопрос-ответ" речь шла как бы на посторонние темы, но
пациент, сам того не замечаЯ, раскрывалсЯ разными своими сторонами и
свойствами. Џостепенно отдельные приемы сложились в определенную систему
сбора информации, которую впоследствии Я применил длЯ сбора материала о
подземельЯх.
Ѓеседа со специалистом напоминала техничный бой на ринге. ‚нешне
разговор шел как бы произвольно, на вольные темы, без конкретного
интереса, но Я скрытно управлЯл разговором, осторожно приближаЯсь к
интересующей менЯ теме, готовый мгновенно отступить, и то и дело уклонЯЯсь
в стороны, чтобы не фиксировать внимание собеседника на предмете моего
интереса.
—аще всего Я общалсЯ со стариками, проработавшими под землей десЯтки
лет. ‚ большинстве своем это были несчастные люди. Ћтдав силы и здоровье
режиму, они ничего не приобрели - как были нищими, так и остались, и
прозЯбали, мыкались, хворали, влачили жалкое существование.
Љак правило, все они были убеждены, что это нормально, так и должно
быть. ‹ишь немногие испытывали горечь, смутно угадываЯ, что их
использовали и бросили на произвол судьбы. € только единицы осознавали
людоедскую суть режима, который требовал от человека слепой покорности,
безоговорочной преданности, а взамен предлагал голые лозунги, бредовые
идеи и сулил светлое будущее далеким потомкам.
‘тарики многое знали и помнили, но молчали, страшились последствий. ‚
то же времЯ им льстило, что кто-то вспомнил о них, проЯвил интерес.
‡абытые всеми, коротающие в нищете унылые дни, они тосковали по вниманию,
по человеческому слову. €м мучительно хотелось поговорить, но они боЯлись.
Ћбычно моЯ задача сводилась к тому, чтобы развеЯть страх.
Ќо иногда, изредка мне везло: Я встречал людей, которые понимали, как
с ними обошлись, на кого они всю жизнь гнули спину и кому нужны
бессмысленные секреты, пожирающие труд народа, принуждающие его жить
впроголодь. ’акие встречи были настоЯщей удачей: разговор шел легко,
свободно, без оглЯдки.
‘обираЯ материал, Я встречалсЯ с большим числом специалистов,
работающих под землей, но не имеющих отношениЯ к секретам: строителЯми,
макшейдерами, свЯзистами, электриками, работниками метро, археологами,
ремонтниками. ‚се они ссылались на некое "соседство" внизу, которое давало
о себе знать гулом, вибрацией, электромагнитными излучениЯми, ощущением
чужого присутствиЯ. Њои расспросы приносили бытующую среди специалистов
молву о тайном подземном строительстве, объемы которого не поддавались
рассудку и здравому смыслу. ‚ конце концов, Я решил, что пора спускатьсЯ
самому. ќто случилось нечаЯнно. ЌеопределеннаЯ причина, похожаЯ на
странную прихоть или на повеление свыше, привела менЯ на стройку в центре
Њосквы, где реставрировали старый дом. ЌеобъЯснимо, по внутреннему
побуждению, словно кто-то вел менЯ за руку, Я спустилсЯ в подвал и стал
настороженно пробиратьсЯ от проема к проему. Ѓыло полное ощущение, что Я
бывал здесь когда-то - давно, неизвестно когда; хотЯ Я твердо знал, что
никогда прежде сюда не забредал.
ЏройдЯ немного, Я обомлел: в глубь холма тЯнулись широкие галереи,
перед глазами открылись старинные своды, древнЯЯ кладка, арки и столбы.
Џосле первого спуска, ставшего лишь коротким обзором, Я понЯл, что
исследованиЯ требуют подготовки и снарЯжениЯ. € все же, Я полагаю, первый
спуск был неким знаком свыше, знамением небес, поощрением избранного пути.
‚последствии Я убедилсЯ, что из старинных галерей, куда Я спустилсЯ
впервые, при желании и наличии инструментов можно проникнуть в соседние
системы - в монастырские и церковные подвалы, склады, в винные погреба, в
старые заброшенные штреки и забои, в тоннели метро, в обширные
бомбоубежища. Њосква стала разворачиватьсЯ в своем тайном, причудливом,
скрытом от людских глаз облике.
‘о временем, спустЯ годы, приобретЯ опыт, знаниЯ, навыки и сноровку,
Я пришел к выводу, что в пределах старой Њосквы, во всЯком случае, в
местности, именуемой ‘кородом и ограниченной ‘адовым кольцом, из любого
зданиЯ в любое можно попасть под землей, не поднимаЯсь на поверхность.
—тобы удостоверитьсЯ в своих предположениЯх, Я часто исчезал из дома
и проникал в места, о которых прежде не подозревал. Џонадобилось немного
времени, чтобы убедитьсЯ, что подземное пространство - зона повышенной
опасности. Ћбращаю особое внимание на это обстоЯтельство.
‚ старых ходах и подкопах в любую секунду может обрушитьсЯ свод.
Љрепь зачастую ослаблена или отсутствует вовсе, обвал породы может
произойти от малейшего толчка, неловкого движениЯ или вибрации, вызванной,
скажем, прошедшим вдали поездом метро. Ќеосторожный исследователь может
провалитьсЯ вниз - в грунте нередки пустоты, особенно там, куда подтекает
вода. Џод землей таЯтсЯ русла многочисленных речек и ручьев, гиблые
болотистые бочаги. ‚ период дождей и таЯниЯ снега подземные системы
наполнЯютсЯ водой. ‘ловом, сгинуть под землей проще простого. „аже
обыкновеннаЯ, невиннаЯ на вид труба может представлЯть смертельную
опасность: легкое прикосновение вызовет гибельный разрЯд по той причине,
что где-то вдали труба касаетсЯ кабелЯ высокого напрЯжениЯ с пробитой
изолЯцией.
Њне постоЯнно задают вопрос: случалось ли мне попадать в рискованные
переделки и пострадал ли Я за все годы? ‚ переделках бывал: чаще всего
застрЯнешь в узком месте и ни вперед, ни назад. ‘лучались и травмы, но Я
всегда понимал, что передвижение под землей требует предельного вниманиЯ и
осмотрительности и старалсЯ предвидеть любую оплошность, предусмотреть
неожиданности, никогда не лез на рожон в угоду любопытству; безопасность
неизменно стоЯла на первом месте.
€ногда, прежде чем сделать первый шаг, приходилось прибегать к
длительному наблюдению, особенно в современных системах, имеющих
сигнализацию и охрану. „лительное наблюдение требует выдержки и терпениЯ.
Џриходилось подолгу неподвижно лежать или сидеть в укромном месте, нередко
в темноте - вслушиватьсЯ, всматриватьсЯ с надеждой что-то заметить.
‘амое трудное в длительном наблюдении - ожидание. ‚округ ничего не
происходит, а ты ждешь, ждешь... ‚ бесплодном ожидании порой проходЯт
часы, и кажетсЯ, вроде бы все мирно вокруг, спокойно, тебЯ так и подмывает
поднЯтьсЯ, сделать шаг, но внутреннее чутье подсказывает, что нельзЯ.
—тобы не обнаружить себЯ, нельзЯ трогатьсЯ с места, пока досконально не
изучишь обстановку, сигнализацию, систему блокировки, маршрут движениЯ,
способы защиты и отступлениЯ. Ќе менее важна под землей интуициЯ, умение
поймать в себе чувство опасности и чужого присутствиЯ; о грозЯщей
опасности иногда получаешь подсказку на уровне подсознаниЯ.
…сли нет повода длЯ беспокойства, улучишь момент, да и метнешьсЯ по
тоннелю или боковой сбойке, нырнешь в устье воздушного канала, в силовой
коллектор, где все стены увешаны кронштейнами с кабелЯми высокого
напрЯжениЯ, в запутанную систему перекачки, в скрученные улиткой или
спиралью бетонные ходы, которые могут привести неизвестно куда.
Љое-кто растревожил менЯ рассказами об автоматических самонаводЯщихсЯ
пулеметах типа "‘ова", об электронных ловушках, но мне везло, Ѓог миловал,
Я с ними не сталкивалсЯ. Џравда, часто попадались приборы, напоминающие
газоанализатор или иной датчик, видел телевизионные камеры, но обошлось:
техника всегда работала у нас плохо, что длЯ ђоссии и не новость вовсе. Ќа
это Я и уповал, а иначе и соватьсЯ было нечего.
€ шаг за шагом, год за годом, тайком от всех Я кропотливо, как пчела,
по крохам собирал материал, и ни одна живаЯ душа - никто! - не знал об
этой стороне моей жизни. Љроме жены, разумеетсЯ.
Ћбычно Я уходил в ночь. Љаждый раз жена провожала менЯ, как в
последний раз. Џотому что, не вернись Я утром, было бы неизвестно даже,
где менЯ искать. €счез - как в воду канул. € разумеетсЯ, большого
энтузиазма это у жены не вызывало - ни энтузиазма, ни одобрениЯ, ни
поощрениЯ. Ћднако поделать ни она, ни Я ничего не могли: автор - человек
подневольный, он пленник своих сюжетов. Њой роман к тому времени уже
объЯвил мобилизацию и прислал мне повестку: детьсЯ от призыва было некуда.
Ђ дезертировать или уклонЯтьсЯ от риска Я не привык.
€ постепенно, постепенно, с каждым спуском, словно таинственный
Љитеж-град, открывалась под землей другаЯ Њосква - параллельный город,
зеркальное отражение. ’ам, внизу, на глубине, существовали другие мы, наше
отражение: перевернутый мир, перевернутое существование... ‘емьдесЯт с
лишним лет мы вели подземную жизнь в отраженном нижнем мире.
…два Я понЯл, о чем роман, сюжет покатилсЯ сам собой со скоростью
курьерского поезда. ќто был роман о нас, пленниках сумасбродной идеи
всеобщего счастьЯ, загнавшей нас ради этого счастьЯ под землю.
„есЯтки лет мы обитали там, во тьме, без всЯкой надежды выбратьсЯ на
поверхность и потому ненавидЯщие ее, готовые сражатьсЯ с ней, чтобы вслед
за нами все человечество оказалось внизу и подобно нам во имЯ пустых химер
влачило бы там жалкое существование.
Ќе только в сборе материала, но и в работе над текстом неоценимую
услугу мне оказал изрЯдный опыт, приобретенный в Њинистерстве обороны. џ
помню многих своих пациентов. ‹етчиков из особых секретных эскадрилий,
летающих над чужой территорией. Љомандный состав атомных подводных лодок,
которые многие месЯцы дежурили под водой на стратегических Ядерных точках
у берегов Ђмерики, туда они ходили подо льдом через ‘еверный полюс.
Џомню профессионала-разведчика, который впервые за много лет попал на
родину.
Ћфицеры, свЯзанные с подземными объектами, редко бывали на солнце, и,
хотЯ длЯ профилактики их облучали ртутно-кварцевыми лампами, дозы
природного ультрафиолета оставались низкими, что препЯтствовало
образованию меланина, красЯщего пигмента. ќти пациенты отличались особой
бледностью, глаза и волосы их выглЯдели блеклыми.
„ва-три раза Я наблюдал альбиносов с полным отсутствием меланина. Ћни
обращали на себЯ внимание белыми волосами, необычайно бледной кожей, но
главное - дьЯвольскими глазами: красный зрачок, горЯщий взглЯд... Џравда,
в этом не было никакой мистики, просто сквозь прозрачную из-за отсутствиЯ
красЯщего пигмента радужную оболочку виднелось глазное дно, кровеносные
сосуды.
ѓлаза альбиносов - зрелище не длЯ слабонервных. ‚ Ярко красных
зрачках казалось, полыхают безумие и ненависть, к тому же глаза светились
в темноте, как у животных, и отдавали жутью - увидишь, кровь стынет в
жилах.
Ђльбиносами Я населил подземную Њоскву, историческую и современную,
секретные бункеры.
ЊенЯ частенько пытают, почему Я спускалсЯ один? Џризнаюсь: Я вообще
индивидуалист. ’ак устроен. Љоллективизм мне не свойственен. €, как
говоритсЯ, никогда не снилсЯ. Ђвтор - должность монаршьЯ, трон редко
делЯт. € хотЯ есть удачные примеры парного сочинительства, менЯ так и
подмывает осведомитьсЯ: кто из вас думает, а кто пером водит? ‚двоем, на
мой взглЯд, лучше дрова пилить.
‘ледует, вероЯтно, учесть, что по зодиаку Я - ‹ев, по восточному
знаку - Љот. ‡вери весьма самостоЯтельные, гулЯют сами по себе.
Љак Я уже говорил в молодости Я был боксером. ќто вам не команда, где
можно уповать на партнера. € хотЯ боксеры поднимаютсЯ на ринг вдвоем,
каждый из них одинок: они соперники. Џомню это мучительное одиночество в
переполненном зале, когда поверх перчаток смотришь сопернику в глаза. „а,
на ринг выходЯт, чтобы победить, ничьей в боксе не бывает, на ринге каждый
одинок.
Њне приходилось играть в команде - футбол, ручной мЯч, но и там Я
подыскал себе подходЯщее место: в воротах! € когда Я бродЯжничал, когда
скиталсЯ с рюкзаком и спальным мешком, ходил всегда один: больше народу
мне в дороге не вынести.
‘пускатьсЯ под землю одному или кого-то с собою брать - вопрос
уместный и весьма спорный. ђазумеетсЯ, если ты внизу один, никто тебе не
поможет, не подстрахует, а случись что, не выручит. Ћднако на двоих и
риска вдвое больше. Љак и вероЯтность оплошности, опрометчивого шага, не
говорЯ уже о степени молчаниЯ. Ќедаром кто-то из умных сказал: знают двое,
знают все.
Ќо главнаЯ причина заключалась в другом. џ не проводил научные
изысканиЯ. џ писал свою книгу, Явно враждебную режиму, который тогда был в
полном соку и силе: тех, кто перечил, гноили заживо, любое слово поперек
вызывало неодобрение властей, тЯжелые последствиЯ. ‘ам Я волен был
располагать собой, как мне вздумаетсЯ, но подставлЯть еще кого-то,
подвергать риску - зачем? ќто была моЯ затеЯ, моЯ ноша, и рисковать Я мог
лишь собой.
€так, Я спускалсЯ, как правило, по ночам. Ќочь имеет свои
преимущества. ‚о-первых, безопаснее: многие подземельЯ так или иначе
свЯзаны с метро, там всегда высокое напрЯжение и только ночью его
отключают. ‚о-вторых, безопаснее: меньше чужих глаз. € в-третьих,
безопаснее: ночью не ходЯт поезда. Љ слову сказать, токосниматели
моторного вагона выступают с каждой стороны на четверть метра, стоит
замешкатьсЯ или зазеватьсЯ, как рискуешь остатьсЯ без ног.
€з дома Я выходил заполночь. Ѓольшого желаниЯ никогда не испытывал,
напротив, уходил неохотно: мало радости натЯгивать резиновые сапоги,
старую робу и тащитьсЯ из дома в ночь. „а и вообще спуск под землю - дело
скучное: пыль, грЯзь, сырость, зловоние, крысы, каждый шаг сопрЯжен с
опасностью. Ќе говорЯ уже о колоссальных физических и психических
нагрузках - кому это в радость?
Ћбычно спуск происходил по вертикальному шахтному стволу.
Ћкольцованный чугуном или бетоном ствол гигантской трубой прорезает толщу
земли, изнутри по стене тЯнетсЯ железнаЯ лестница вроде тех, что висЯт по
стенам домов на случай пожара. ‘пуск на большую глубину по отвесной
лестнице - тоска смертнаЯ. Ѓрошенный вниз камень летит долго, целую
вечность, прежде чем снизу донесетсЯ глухой удар.
Ќа тонкой перекладине (металлический прут толщиной в палец)
чувствуешь себЯ неуютно: внЯтно ощущаешь пустоту под собой и вокруг. € так
понЯтна, так очевидна бренность существованиЯ - врагу не пожелаешь.
‘амо собой разумеетсЯ, что длЯ спуска и подъема требуетсЯ изрЯднаЯ
подготовка. –ена физической и психической формы здесь одна: жизнь! € не
чужаЯ, не чьЯ-то и не когда-нибудь в будущем, за тридевЯть земель, а
здесь, сейчас, твоЯ, твоЯ собственнаЯ жизнь, единственнаЯ, Ѓогом даннаЯ,
неповторимаЯ, потерЯть которую страшитсЯ всЯкий. ‚ романе Я тогда написал:
"Ќачав спуск, смельчак вскоре понимал, что поступил опрометчиво. ‚ темноте
ничего не стоило сорватьсЯ, да и вообще на висЯчей лестнице всЯкое могло
стрЯстись: соскользнет ли с перекладины нога, рука ли занемеет, сил ли не
хватит или испугаешьсЯ высоты - все, одним жильцом на свете меньше". Љак
говоритсЯ, устанешь падать.
—тобы повысить надежность, Я разработал целую систему тренировок:
каждый день бегал многокилометровые кроссы, упражнЯлсЯ с гантелЯми,
эспандером, штангой, училсЯ складыватьсЯ, группироватьсЯ, подолгу висеть и
ползать.
„а, физическаЯ подготовка играет под землей огромную роль, однако
психическаЯ выносливость гораздо важнее: стоит поддатьсЯ страху, ударитьсЯ
в панику, тобой овладеет отчаЯние, и никакаЯ физическаЯ форма тебЯ не
спасет: ты обречен.
„лительный подъем и спуск опасны еще и своим однообразием,
монотонностью: лезешь, лезешь, без конца повторЯешь одни и те же движениЯ
- рука, рука, нога, нога - внимание притуплЯетсЯ, мышцы наливаютсЯ
усталостью, кажетсЯ, что дремлешь на ходу, что времЯ остановилось, и
только глЯнув на фосфоресцирующий циферблат, удивишьсЯ: неужели прошло
столько времени?
Ќекоторый опыт у менЯ уже был. ћношей Я не раз взбиралсЯ на "‘толбы"
- высоченные скалы в тайге под ЉрасноЯрском. —естно говорЯ, это спорт длЯ
самоубийц: многие лазы, проложенные по стенам, названы именами их жертв.
Ћбычно мы лазили вдвоем с приЯтелем, но порознь, в одиночку и без
страховки - лезли по отвесным стенам, проходили щели и карнизы, и когда,
вконец обессилев, мы одолевали подъем, и оказывались в поднебесьи, нас
била дрожь от страха и напрЯжениЯ; с высоты скал тайга мнилась мохнатым
ковром, выстилающим сопки.
‘пуск в шахту начиналсЯ с верхнего коллектора и проходил вслепую, в
полной темноте. ‚ этом состоЯло известное преимущество: в темноте не так
страшит высота. Ћтдышавшись и передохнув, Я внимательно изучал обстановку,
не обнаружив в нижнем коллекторе ничего подозрительного, зажигал фонарь.
‘вет под землей - особаЯ забота. Ћказавшись без света, человек обречен.
‚от почему приходилось запасатьсЯ фонарЯми, батареЯми, брать фонарик с
ручным приводом и рассовывать по карманам свечи, спички, зажигалки... ‚
тех редких случаЯх, когда Я ходил с проводниками, они признавались, что
без света врЯд ли выберутсЯ.
€так, роман в полной тайне жил своей отдельной жизнью на обочине
моего привычного обыденного существованиЯ - вдали от насущной работы и
будничных забот. џ писал прозу, сценарии, работал в кино - роман, как
терпеливый затворник, ждал своего часа. €ногда Я уделЯл ему какое-то времЯ
и вновь удалЯлсЯ, понукаемый спешкой, неотложными интересами, суетой. Љак
исправный сиделец, роман неспешно тЯнул свой срок скрытно от чужих глаз.
€ногда работа над ним вообще замирала, слишком безнадежной казалась затеЯ
- заведомо никчемный труд.
„ыхание цензуры в затылок угадывалось почти во всем, что
публиковалось тогда. € потому внутренний редактор властно вторгалсЯ в
работу каждого, кто думал о публикации. Ћ, этот внутренний редактор,
искуситель и душегуб, могильщик многих прекрасных замыслов! џ никогда не
писал по заказу или в угоду, потому и хлебал сполна, однако мой внутренний
редактор которого Я обычно гнал прочь, нашептывал иногда, взывал к
благоразумию; вкрадчивый шепот беса звучал за спиной у левого плеча, как и
положено нечистой силе.
‚ мои намерениЯ входило написать нечто бесцензурное. ‚ романе Я
пыталсЯ отделатьсЯ от внутреннего редактора - прикончить и пуститьсЯ в
свободный полет. ‘амо собой разумелось, что даже не касайсЯ Я запретных
подземелий, а выскажи в романе лишь свои воззрениЯ на строй и на идею,
менЯ надолго упекут под замок; покушениЯ на идейное целомудрие карались
строго.
Ћднако расправа стала бы намного строже, проведай власти о моих
посЯгательствах на тайны номенклатуры. ‚прочем, замысел того стоил.
Џоначалу информациЯ поступала разрозненно, урывками, от случаЯ к случаю, Я
за деревьЯми не видел леса. Љогда накопилсЯ материал, стала Явной общаЯ
картина: план номенклатуры выжить в будущей войне.
ќто был грандиозный план. ‘ его помощью номенклатура намеревалась
отмежеватьсЯ от судьбы народа. Џостроенные длЯ этой цели исполинские
тайные подземные сооружениЯ превосходЯт самую буйную и необузданную
фантазию. џ назвал их закрома ђодины. €менно там, в гигантских невидимых
закромах исчезала значительнаЯ часть всего, что производил народ. ђасхожий
штамп советской пропаганды был близок к истине: закрома оказались воистину
бездонными.
Ћбъекты поражают своим безумством. ЌевероЯтно дорогие, они в такой же
степени бессмысленны и бесполезны. ‘лучись, не дай Ѓог, ЯдернаЯ война, те,
длЯ кого они построены, не успели бы в них укрытьсЯ: времЯ подлета ракеты
с баз в …вропе исчислЯетсЯ считанными минутами. Ћни не успели бы даже
спуститьсЯ.
€ все же они строили на большой глубине свои бункеры, без счета
вколачивали деньги в полном смысле - в землю! - деньги, материалы,
ресурсы, труд людей - все то, чего так не хватало стране.
‘ маниакальным упорством они продолжали стройку, когда ее никчемность
стала очевидной. ќкономика корчилась в судорогах - они строили. ‘троЯт и
сейчас. ’ак им спокойнее.
‚ строительстве комфортабельных бункеров и подземных транспортных
коммуникаций длЯ номенклатуры Я усматриваю символ безнравственности
режима. Ќоменклатура, как известно, никогда не разделЯла судьбу народа.
„аже в ленинградскую блокаду самолеты специальными рейсами доставлЯли
†данову и его окружению свежую клубнику и фрукты.
‘истемой закрытых распределителей номенклатура отгородилась от своего
народа - отгородилась, отделилась, отстранилась. “ нее не было никакого
желаниЯ пожинать плоды своей деЯтельности. ѓигантскаЯ всеохватывающаЯ
система закрытого снабжениЯ надежно обеспечивала существование
номенклатуры. ‘ помощью этой системы номенклатуре удалось отмежеватьсЯ от
результатов своего правлениЯ. Љак ни плачевны были результаты,
номенклатура не знала отказа в своих желаниЯх, ни в чем не испытывала
недостатка. “часть расхлебывать последствиЯ своей власти номенклатура
уготовила другим. Ќам с вами.
‘ледует отметить, что все расчеты, схемы и проекты выживаниЯ в
бункерах носили сугубо теоретический характер. ђеального проку и пользы от
них быть не могло. ‚се безумные средства и ресурсы тратились на
умозрительную задачу. ’олько длЯ ощущениЯ безопасности. ђади мысли, что
что-то делаетсЯ. ЏовторЯю: так им спокойнее.
ђади этого покоЯ, ради химеры, столь же бессмысленной, что и другаЯ -
построение коммунизма, они обрекли народ на прозЯбание. Ќас с вами.
‘торонники советской власти нередко выдвигают возражениЯ: дескать,
подземные сооружениЯ на случай Ядерной войны существуют во многих странах.
‚ерно, существуют. џ изучал характеристики бункеров конгресса и президента
‘Ђ в горах ‚ирджинии и ‡ападной ‚ирджинии. Њогу сделать вывод: объем и
стоимость сооружений обусловлены конкретной и узкой задачей и ограничены
рамками функциональной необходимости. Љстати, объекты эти уже раскрыты,
туда водЯт экскурсии.
“ нас о функциональной необходимости, здравом смысле и
целесообразности говорить не приходитсЯ. Ћбъем затрат определЯлсЯ
одним-единственным фактором: пользой и удобствами номенклатуры.
ђазумеетсЯ, с точки зрениЯ самой номенклатуры. Ђпартаменты высшей
номенклатуры в подземном бункере составлЯют 180 (сто восемьдесЯт!)
квадратных метров: отдельный блок 6 на 30 метров, приемнаЯ, кабинет,
комната отдыха, ваннаЯ...
Ћтмечу кое-что из области психологии... Ќоменклатура позволЯла себе
маленькие слабости: интерьер помещений в подземном бункере повторЯл
интерьер помещений конкретного лица на поверхности. ‘пустилсЯ по тревоге
на большую глубину и вроде бы ничего не изменилось, та же обстановка. ’ак
им спокойнее.
ЏонЯтно, что при строительстве бункеров никто не скупилсЯ. „а и
зачем, если затраты никак не ущемлЯли повседневную жизнь номенклатуры, не
сказывались на ее комфорте. ‘троительство египетских пирамид - игра в
песочнице в сравнении со строительством убежищ длЯ номенклатуры. ‚ старых
ценах стоимость одного метра проходки под землей составлЯла пЯть тысЯч
рублей. Џрикиньте, во что это обходитсЯ сейчас.
ђьЯные коммунисты без конца приводЯт один и тот же веский, по их
мнению, довод: народ недоедал, отказывал себе в самом насущном, чтобы
обеспечить надежную безопасность государства. Ћбман! Ќарод не спрашивали.
…го принуждали недоедать, отказывали ему в самом насущном.
„лЯ номенклатуры народ был рабочей скотиной и дойной коровой.
Љомфортабельные убежища длЯ номенклатуры - это не безопасность
государства. Ќикто не говорит о ракетных шахтах, подземных командных
пунктах, узлах управлениЯ и свЯзи. Ќе о том речь. ќти объекты составлЯют
малую толику того, что понастроили. ’ак уж повелось: свою пользу
номенклатура объЯвлЯет пользой государства.
ђечь идет о целой сети громадных подземных сооружений, которые могли,
по мнению номенклатуры, хотЯ бы теоретически обеспечить ей выживание в
Ядерной войне. Ќоменклатуре, проку от которой длЯ страны не было ничуть, -
ни проку, ни пользы, ничего, кроме вреда, по той простой причине, что
брали в номенклатуру не по уму, таланту или способностЯм, не по
естественному отбору, а лишь по преданности низших высшим.
‚от почему все мы изо днЯ в день многие годы дивились повсеместно их
сокрушительной бездарности. …динственное, в чем номенклатура преуспела,
это в умении из всего извлекать пользу длЯ себЯ. € когда она создавала
свою систему выживаниЯ на случай Ядерной войны, она ничем не поступилась:
ни льготами, ни привилегиЯми, ни привычными благами. ‚ыжить они хотели за
чужой счет. ‡а наш с вами.
...€ вот лезешь в темноте, лезешь, тело постепенно наливаетсЯ
свинцом, немеет спина, руки и ноги, похоже, уже не держат. ’огда с помощью
карабина пристегиваешьсЯ к перекладине, чтобы перевести дух.
’ы висишь над бездонным пролетом - один, в кромешной темноте,
пронзительное одиночество охватывает тебЯ и кажетсЯ, еще чуть-чуть и
одолеет вовсе. Ќо ты обЯзан совладать с собой, иначе не сдобровать: Я знаю
немало случаев, когда люди погибали из-за приступа отчаЯниЯ.
‚ремЯ от времени мне задают вопрос, из которого следует, что автору
незачем рисковать и подвергатьсЯ опасности, чтобы побывать в местах и
обстоЯтельствах, о которых он пишет. ’ем более, что в сюжете присутствует
вымысел.
—итатель всегда чутко угадывает, когда его обманывают, и если он не
поверит в деталЯх, не поверит и в целом. „лЯ менЯ очень важен эффект
присутствиЯ: глаза очевидца - сильный довод, опровергнуть его, оспорить
трудно, если вообще возможно.
‚ работе над романом использована информациЯ трех видов. Џервый - то,
что Я видел сам. ЏонЯтно, что это самый ценный вид информации. ‚торой вид
- рассказы очевидцев, не менее двух, между собой никак не свЯзанных. Ќо
этого мало, Я должен был отыскать объективные признаки, подтверждающие
рассказы. Ќапример, обнаружить на поверхности вентилЯционные выходы,
энергетику, силовые кабели или оборудование, свидетельствующие в пользу
очевидца. ’ретий вид информации - молва, бытующаЯ среди специалистов.
’ак рассказ старика-пенсионера, Якобы проектировавшего в молодости
транспортный тоннель между ближней дачей ‘талина и Љремлем, Я отношу к
информации третьего вида. ђассказ подтвердили несколько человек, но
объективных данных не нашлось. Џравда, после выхода романа бывший охранник
предложил мне удостоверитьсЯ самому. ‘пуск, однако, не состоЯлсЯ, иначе
информациЯ третьего вида могла бы перейти в первый.
—итатель обнаружит в романе некоторые неожиданные предположениЯ.
Џодчеркиваю: не утверждениЯ, а именно версии. —аще всего это касаетсЯ
исторических толкований. ’ак, на мой взглЯд, на ђуси издавна существовало
стремление зарытьсЯ в землю. ќто как бы присутствовало в национальном
характере. ’акого жилища, как землЯнка, по-моему, не было у других
народов. ‘покон веку существовали подземные монастыри, скиты, церкви,
галереи, катакомбы. Њногие дома и усадьбы имели внизу тайники и укрытиЯ,
которые сообщались под землей с окрестностЯми и другими постройками,
расположенными поодаль.
Њосковские монастыри кольцом охватывали город, каждый строилсЯ как
крепость, имел свои секторы пищального и пушечного боЯ, прикрываЯ Њоскву и
соседние монастыри в назначенном ему направлении. ќто была продуманнаЯ
оборонительнаЯ система. Љак крепость монастырь на случай осады имел
скрытый доступ к источникам воды, обладал возможностью длЯ тайных вылазок
в тыл врага или длЯ сношений со своими главными силами.
‚от почему монастыри в большинстве своем имеют разветвленные
подземные системы, еще мало изученные, как и подвалы церквей, усадеб и
подворий.
‚ романе Я высказываю предположение, что •рам •риста ‘пасителЯ,
взорванный большевиками, был обречен. Ћснованием длЯ моей версии послужили
реальные событиЯ.
“ничтожение •рама было несомненно гнусным умыслом, впрочем, вполне
свойственным режиму уголовников. €ли уголовному режиму - кому как
нравитсЯ. Ћднако не следует забывать, что длЯ постройки •рама •риста
снесли древний Ђлексеевский монастырь. ‘лучилось это в 1838 году, то есть
задолго до большевиков.
Џо первоначальному плану •рам строили на ‚оробьевых горах. Џозже
планы переменились, •рам решили строить на месте Ђлексеевского монастырЯ,
простоЯвшего на своем месте свыше трехсот лет. ‚месте с монастырем сносу
подверглась церковь ‚сех ‘вЯтых, что на валу, построеннаЯ в 1515 году
кнЯзем ђепниным.
…два объЯвили о сносе монастырЯ, среди монахинь поднЯлсЯ ропот. Ћни
возражали против сноса древних строений и перевода монастырЯ в Љрасное
‘ело близ ‘окольников, где старинную ’ихвинскую церковь определили
монастырским собором.
ЊосковскаЯ легенда утверждает, что снос монастырЯ ознаменовалсЯ
дурными приметами. ЌастоЯтельница, отслужив последнюю службу,
распорЯдилась приковать себЯ цепЯми к росшему посреди двора дубу и
объЯвила, что не покинет свЯтых стен. ЏринужденнаЯ церковным и светским
начальством покоритьсЯ, мать-игуменьЯ проклЯла это место, пообещав, что
стоЯть здесь ничего не будет: "Ѓыть месту сему пусту!"
Љогда в первый день с главного храма монастырЯ принЯлись снимать
кресты, работник сорвалсЯ с купола и на глазах большой толпы убилсЯ
насмерть. ‘ам новый •рам не простоЯл и столетиЯ. ‚месте с ним большевики
взорвали и другую церковь - Џохвалы ЏресвЯтой Ѓогородицы, построенную в
1705 году в стиле нарышкинского барокко и прозванную в просторечии по
приделу Ќиколой в Ѓашмачках.
Ќе осуществилсЯ и безумный проект новой власти - гигантский „ворец
‘оветов с несуразной статуей ‹енина наверху. Џохоже, проклЯтие игуменьи
исполнЯетсЯ неукоснительно. € сейчас на злополучном месте нет ничего,
кроме большой лохани, котораЯ, кстати, то и дело гниет и рушитсЯ.
‘удьба •рама внЯтно утверждает вывод, столь очевидный: нельзЯ
уничтожать прежние ценности. € почему ради одного •рама надо разрушить
другой?
Џоэтому Я выдвигаю в романе предположение, что •рам •риста ‘пасителЯ
был обречен. € стоит поразмыслить, восстанавливать ли •рам на прежнем
месте, не поискать ли более подходЯщее? ‚озможно и на ‚оробьевых горах,
где намеревались сначала.
Њежду тем, если заглЯнуть вглубь истории, выЯснитсЯ, что местность в
окрестностЯх •рама, именуемаЯ —ертольем, издавна пользуетсЯ дурной славой.
‚ разные столетиЯ возвели здесь около десЯтка церквей - ни одна не
устоЯла.
“рочище —ертолье получило название от ручьЯ —ерторый, протекавшем в
овраге там, где нынче переулок ‘ивцев ‚ражек. ‚ половодье ручей
разливалсЯ, но когда вода спадала, на берегах ручьЯ оставались ухабы и
колдобины, словно черт рыл; пешеходы на каждом шагу чертыхались. Ћтсюда и
название местности, хотЯ по строгости следовало бы говорить - —ерторье.
Ћднако на Язык москвичам легло —ертолье, то и укоренилось.
„умаю, —ертолье было проклЯто и прежде матери-игуменьи Ђлексеевского
монастырЯ: в этой местности располагалсЯ Ћпричный двор. ‡десь стоЯли
пыточные избы, казематы сидельцев, эшафоты с плахами, землЯ —ертольЯ
пропитана кровью и страданием, множество людей принЯли на ней мученическую
смерть. Љак видим, причин длЯ проклЯтий существовало предостаточно и
раньше.
€ может сдатьсЯ, гораздо раньше, чем мы предполагаем. ‚озможно
проклЯтие тЯготело над —ертольем с древнейших времен. …ще до прихода сюда
славЯн, когда хозЯевами здешних мест были угро-финские племена,
существовало здесь Языческое капище. € как предполагают некоторые
археологи, вероЯтно, что обрЯды сопровождались жертвоприношениЯми.
џ нахожу —ертолье бесовским местом. Њожет быть именно по этой причине
местность здесь заселена мало - как знать? †илые дома располагаютсЯ в
отдалении у границ —ертольЯ, по вечерам здесь пустынно, и когда в ночные
часы прогуливаешьсЯ по безлюдным улицам и переулкам, внЯтно ощущаешь за
спиной чужое присутствие. „аже не замечаЯ никого в поле зрениЯ, ловишь на
затылке посторонний взглЯд, на который то и дело норовишь обернутьсЯ.
—тобы проверить себЯ, Я не раз приводил сюда людей с повышенной
энергетической чувствительностью, способных к биолокации. Ћни неизменно
отмечали вокруг агрессивный фон, старались поскорее убратьсЯ и
успокаивались лишь оказавшись за пределами —ертольЯ. €ные из них
определЯли на разной глубине под землей пустоты, ходы и галереи, а иные
ссылались на идущие снизу потоки "черной" энергии, которую они
воспринимали как враждебную.
џ упоминаю об этом вскользь в романе, но там задача у менЯ была
другаЯ, и Я не мог отвлекатьсЯ. € все же стоит над этим поразмыслить,
возможно что-то здесь кроетсЯ. ‚о всЯком случае, Я сам, своими глазами
видел на разной глубине под землей по соседству с ‚олхонкой в окрестностЯх
ЊузеЯ изЯщных искусств и на задворках знаменитой усадьбы целые россыпи
черепов, скелетов и костей. “помЯну лишь еще, что до 1658 года ‚олхонка
называлась —ертольской. ‚ Њоскве названиЯ всегда много значили.
‘ —ертольем соседствует ‘тарое ‚аганьково - древнее поселение на
другом берегу Ќеглинки против Ѓоровицкого холма. Ќазвание проистекает из
двух возможностей. Ћдна исходит из того, что первыми здесь поселились
скоморохи, называемые вагантами. ‚аганить по „алю - баловать, шалить,
играть, шутить. ‚спомним поэзию вагантов, западноевропейских средневековых
актеров. Џо другой версии, у речного брода в этой местности собирали мыт -
торговую пошлину, длЯ чего товары досматривались - ваганили.
‘тарое ‚аганьково издавна считалось желанным местом длЯ поселениЯ:
зеленый холм, сухой косогор, покатый прибережный луг, живописный вид,
поблизости главные дороги и речные пристани, рукой подать до ЉремлЯ.
Џрежних обитателей со временем переселили к урочищу ’ри ѓоры, где
образовалось Ќовое ‚аганьково.
Ќа месте древнего поселениЯ в ‘таром ‚аганькове построили дворец
великой кнЯгини ‘офьи, дочери великого кнЯзЯ литовского ‚итовта, котораЯ в
1391 году вышла замуж за ‚асилиЯ I, сына „митриЯ „онского. Џраправнук
‘офьи €ван IV ‚асильевич, прозванный ѓрозным, включил ‘тарое ‚аганьково в
обширный Ћпричный двор, а на холме расположил свою загородную усадьбу.
џ не раз спускалсЯ в ‘таром ‚аганькове под холм. Љаменные палаты,
арки, сводчатые галереи, затейливаЯ стариннаЯ кладка, путаница проемов и
переходов. “ходЯщие вниз выложенные кирпичом подземные ходы производЯт
сильное впечатление и нуждаютсЯ в дальнейших исследованиЯх, как и
облицованный белым тесаным камнем огромный колодец диаметром в четыре с
половиной метра, прорезающий холм сверху вниз. „олгое времЯ колодец был
доверху заполнен землей, на поверхности оставалсЯ лишь белокаменный
бордюр, окаймлЯющий клумбу.
Ќынче колодец отрыт метров на 15-17 - так мне показалось на глаз, но
полнаЯ его глубина возможно вдвое больше. Џредполагают, что колодец
ЯвлЯетсЯ шахтным стволом, имеющим внизу горизонтальную разводку: в сторону
ЉремлЯ, в направлении бывшего Ђлексеевского монастырЯ и на Љолымажный
двор, где располагалась усадьба ‘куратовых. ‚ XVI веке там построили
церковь ЂнтипиЯ, что на Љолымажном дворе, переулок был переименован в
Ђнтиповский, а до этого называлсЯ Љонющенной улицей.
€ возможно именно этим потайным ходом пользовалсЯ по ночам Њалюта
‘куратов, когда скрытно от чужих глаз отправлЯлсЯ с докладом к царю. ‚о
всЯком случае, следы в белокаменной облицовке колодца могут указывать на
наличие когда-то винтовой лестницы. •отЯ нельзЯ исключить применение
ворота и бадьи в качестве подъемного устройства.
‘реди разведанных глубоко под холмом ходов и галерей воображение
поражает гигантский каменный мешок со стенами толщиной в полтора метра.
ђазмеры его ошеломлЯют - с большой двухэтажный особнЯк. џ внимательно
рассмотрел его со всех сторон: сплошнаЯ кладка, глухие стены, ни одной
щели и даже намека нет на окно, отдушину или дверь. Џо внешнему осмотру
можно предположить, что кладку произвели сплошнЯком, как одно целое, и
само собой напрашиваетсЯ вопрос: зачем?
Џриборы показали за полутораметровой кирпичной кладкой пустоту -
загадочную полость, о назначении которой можно лишь гадать. Љстати замечу,
что пришлось приложить немало усилий, чтобы на одной из кафедр горного
института отыскать особые электромагнитные и акустические ультразвуковые
приборы, определЯющие пустоты в грунте и за стенами из любого материала.
Љогда смотришь на упомЯнутый каменный мешок, первые помыслы -
взрезать, заглЯнуть внутрь. Ќо стоит чуть поразмыслить, как понимаешь, что
за столетиЯ в замкнутой полости сложилсЯ свой особый режим, как по
газовому составу, так и по температуре, микрофлоре и прочему, прочему...
Ќеосторожное проникновение, разумеетсЯ, нарушит среду. Ћкажись там что-то
- книги, к примеру, они могут истлеть, рассыпатьсЯ в пыль. Ќедаром
египетские археологи длЯ исследованиЯ гробницы •еопса пригласили Японских
ученых с новейшей технологией и аппаратурой. ‡онд, с помощью которого
проникли сквозь стену в полость гробницы, содержал тонкий особо прочный
бур, телевизионную камеру и фонарь. Љ тому же зонд осуществлЯл полную
герметизацию пробуренного отверстиЯ. Њы к такой работе не готовы, а посему
лучше повременить, не трогать, дождатьсЯ лучших времен. ѓлавное в таком
деле, как в медицине: не навреди!
Њне иногда задают вопросы о библиотеке €вана ѓрозного. Ќе стану
лукавить: не знаю. Љак не знает этого никто, хотЯ досужие суждениЯ
высказывают многие, даже малограмотные праздношатающиесЯ лица без
определенных занЯтий. ђоссиЯ - страна большаЯ, в ней всегда находилось
место как длЯ самородков, так и длЯ самозванцев.
‚ыскажу однако одно суждение, не претендующее на истину в последней
инстанции. €звестно, что царь €ван IV ‚асильевич был не только сведущим в
науках грамотеем, но и вельми искусным магом, чародеем, чернокнижником. €
библиотека его, как и знаменитаЯ издревле и тоже загадочным образом
исчезнувшаЯ ЂлександрийскаЯ библиотека, содержала обширный свод
эзотерических знаний. ‚оспринЯть эти знаниЯ с пользой человек может лишь
по достижении зрелости души и только проникшись добром. Ђ иначе обретенные
сведениЯ пойдут не впрок, но во вред и приобретут разрушительную силу.
…сть суждение, что библиотека грозного царЯ до тех пор скрыта, до тех
пор не откроетсЯ, пока люди не готовы к опасным знаниЯм, пока не
проникнутсЯ добром, не созреют душой. ‚от почему обретение библиотеки
зависит не от поисков и находок, а от нас самих: не созрели пока и не
готовы. Ќе думаю, что это случитсЯ в ближайшее времЯ.
Ћт столетиЯ к столетию ‘тарое ‚аганьково менЯло владельцев, пока,
наконец, не воздвигли в XVIII веке на холме прекрасную усадьбу "дом
Џашкова". € разве случайно, что с его крыши обозревал Њоскву мессир
‚оланд? Ќе верю в случайность подобных совпадений.
Ќет нужды указывать на особую мистическую сущность подземелий.
Ћднажды Я спустилсЯ на ‘ицилии в катакомбы первых христиан. Ћтчетливые
графити - выцарапанные на стенах надписи и рисунки свидетельствовали о
давних временах, когда новаЯ религиЯ подвергалась преследованиЯм, а мессию
его гонимые последователи обозначали знаком рыбы. ‚ернее, то была еще не
религиЯ, а учение, потому что апостол Џавел только создавал христианство
как новую религию, только формировал ее из разрозненных поучений,
проповедей и отдельных эпизодов жизни провинциального учителЯ и
проповедника €ешуа, правоверного обрезанного евреЯ, который никоим образом
не отступал от канонов иудейской веры, а напротив, оскорбленный искажением
ее со стороны книжников и фарисеев, вознамерилсЯ освободить ее от их
влиЯниЯ, вернуть ей подлинную чистоту.
‚ катакомбах мне открылсЯ неведомый сумеречный мир. ‹егко было
представить, как отрешались здесь неофиты от плотского начала, влиЯниЯ
среды, от родственных и дружеских свЯзей. ‹ишенный почти всего, что
сопутствует ему на поверхности - света, солнца, людей, дали, горизонта,
неба, запахов, цветов, зелени, дуновениЯ ветра, красок, разнообразиЯ
звуков, человек под землей неизбежно обращаетсЯ внутрь себЯ. Ћтрезанный от
поверхности и пространства, он невольно замыкаетсЯ на себе,
сосредотачиваетсЯ на своем внутреннем мире, на Ѓоге, на душе.
џ убеждалсЯ в этом многократно. Џодземелье отсекает внешние факторы,
воздействиЯ и влиЯние. ђаздумьЯ, работа души становЯтсЯ стержнем
существованиЯ. “ експира в "ѓамлете" есть приблизительно такаЯ фраза: "Ћн
повернул глаза зрачками в душу мне". ‘хожее состоЯние испытываешь под
землей.
Љак врач отмечу, что в спокойном состоЯнии, если нет опасности и нет
нужды в повышенном внимании, органы чувств под землей и анализаторы
ориентированы на сигналы изнутри: мысли, самоощущениЯ... ‚осприЯтие
сигналов извне ограничено. Ћднако, повторЯю, в отсутствии опасности.
Џри малейшем намеке на опасность органы чувств обострЯютсЯ гораздо
сильнее, чем на поверхности. ‚ кромешной тьме, в полном беззвучии весь
обращаешьсЯ в слух, в зрение, в обонЯние...
‘ледует отметить, что под землей организм особенно тонко и особенно
чутко реагирует на изменение среды, на разные факторы воздействиЯ,
электромагнитное излучение, к примеру, или на магнитное поле, остро
регистрирует чужую энергетику, биополе и аномальные зоны.
џ всегда стараюсь избегнуть шаманства по этому поводу, но в разных,
казалось бы, полностью схожих ходах и помещениЯх под землей, испытываешь
разные ощущениЯ, порой столь различные, что диву даешьсЯ. Љстати, под
землей удобно изучать механизмы адаптации человека, строить модели
приспособительных процессов, выЯвлЯть закономерности, вырабатывать
рекомендации.
Ќа соседних участках внизу могут изрЯдно отличатьсЯ многие
объективные и субъективные показатели: физическое состоЯние, самочувствие,
настроение, всевозможнаЯ симптоматика, пульс, артериальное давление,
частота и глубина дыханиЯ, мышечнаЯ сила, рефлексы, скорость реакций и
прочее, что удавалось определить.
Џри спусках мне весьма пригодилась моЯ перваЯ профессиЯ. џ постоЯнно
наблюдал себЯ, старалсЯ найти объективные причины и закономерности тех или
иных изменений, внутреннего равновесиЯ и дискомфорта, соматических и
психических отклонений. Њожно предположить, что таким образом сказываютсЯ
воздействие вибрации, инфраи ультразвука, электромагнитного и
инфракрасного излучениЯ, радиации, разнообразных полей и потоков частиц,
природа которых мало пока изучена, биоэнергетики, скажем, или иных, еще
неведомых факторов.
Њы почти ничего не знаем о биолокации, Ядерном синтезе, сверхлегких
частицах микролептонах, и как знать, может быть исследованиЯ на разных
глубинах под землей прольют свет в этой области. Ќе случайно, космические
частицы физики ловЯт на дне глубоких шахт.
Ќе могу отрицать под землей Явлений типа полтергейста, хотЯ сам
ничего подобного не встречал. „а, на некоторых участках испытываешь
необъЯснимую тревогу, когда по неизвестной причине становишьсЯ сам не
свой. џ всегда старалсЯ хладнокровно разобратьсЯ в своих ощущениЯх, не
ударитьсЯ в излишнюю рефлексию, котораЯ парализует волю. €менно поэтому
психологическаЯ устойчивость и аутотренинг имеют первостепенное значение.
—аще всего при возникновении подозрительных звуков или поЯвлении в
пространстве какого-то движениЯ, тени, непонЯтного свечениЯ Я пыталсЯ
спокойно разобратьсЯ и как правило убеждалсЯ воочию в существовании
конкретной причины: где-то пробираетсЯ крыса или кошка - шуршит, глаза
поблескивают в темноте, где-то подтекает вода, где-то провод искрит -
легкий треск доноситсЯ, жужжание, где-то грунт осыпаетсЯ, гул поезда
прокатилсЯ поодаль, где-то пар посвистывает на разные голоса - труба
прохудилась, где-то арматура поскрипывает, капель постукивает, железо
третсЯ, статическое электричество образуетсЯ, какие-то конструкции стонут
немилосердно, готовые вот-вот рухнуть...
„а, причин длЯ испуга под землей хватает. Ђ иной раз холодное
мерцание или ритмично помигивающее наподобие электросварки свечение
постращают изрЯдно. Ќо и этому находитсЯ объЯснение: кусок жести,
металлический прут или струйка воды замкнули кабель с оголенной жилой.
Џри каждом спуске Я дотошно продумывал технику безопасности, надевал
резиновые сапоги и перчатки, брал инструменты, старалсЯ не попасть
впросак. € все же, все же...
Џорой накатитсЯ удушающий страх, сдавит грудь, сожмет сердце - ни
охнуть, ни вздохнуть. ‘трах скует мысли, и обуЯет тебЯ невероЯтнаЯ жуть, с
которой не совладать.
‡а все годы Я несколько раз испытывал под землей приступы
необъЯснимого ужаса, когда и причины, кажетсЯ, никакой, но тЯнет,
неодолимо тЯнет броситсЯ на землю, сжатьсЯ, застыть, зажмурить глаза,
заткнуть уши или дать деру и бежать, сломЯ голову, бежать без памЯти,
неведомо куда, лишь бы поскорее убратьсЯ прочь.
€з этого состоЯниЯ выходишь с трудом - медленно, мучительно, сцепив
зубы, употребив всю волю и все силы. Ќе дай Ѓог кому-то испытать.
Џодобные состоЯниЯ пока не поддаютсЯ объЯснению. Џосле такого
приступа становитсЯ неловко за себЯ - тренированный, рассудительный
мужчина, как ребенок, боЯлсЯ неизвестно чего.
Њне приходилось плавать на разных судах по мировому океану, и Я знаю
о приступах внезапного страха у морЯков. —аще всего это случалось в шторм
или незадолго до его начала, когда человек не находил себе места от ужаса,
а иногда терЯл над собой контроль и шагал за борт. ‡нающие люди сходЯтсЯ
во мнении, что таким образом проЯвлЯет свое воздействие на организм
инфразвук - низкие частоты, которые издает океан.
Ќе могу судить, но возможно, колебаниЯ земной коры или подвижки
больших масс грунта рождают под землей схожий результат, создают
аномальные зоны, а может причина совсем в другом, еще неведомом.
‹юбопытно, что реальнаЯ, подлиннаЯ опасность никогда ничего подобного
не вызывала. Ћбычно Я неплохо владел собой, анализировал ситуацию, трезво
принимал решение. „аже встречи с людьми, выказывающими агрессивные
намерениЯ - наркоманами, уголовниками не вызывали особого страха или
паники. ‹юди чувствуют, в какой степени ты пойдешь до конца, и если ты
готов идти до конца, они остерегаютсЯ.
Џо натуре Я человек мирный, но если решилсЯ на спуск в "преисподнюю",
надо знать, что тебЯ ждет. € Я никогда под землей не выпускал из рук
"фомку", русский народный инструмент, который в Ђмерике называют "свиной
ножкой".
Ќа рожон Я не лез, но всегда был готов к отпору. ЊенЯ обычно не
задирали, Я ходил, провожаемый внимательными взглЯдами. ’олько один раз
выскочивший неведомо из какой щели бледный безумец с горЯщими глазами
неожиданно метнулсЯ ко мне и молча, без единого звука, вскинул руку над
моей головой. џ перехватил удар, и человек также молча в мгновение ока
бесшумно исчез в темноте.
Њне приходилось видеть внизу автомобили, их загонЯли по закрытым
пандусам через подвалы и гаражи. ‘осредоточенные и немногословные механики
красили их, кроили-перекраивали, что-то резали автогеном, варили и стучали
беспрерывно, видимо, перебивали на рамах заводские номера. ‘тоило мне
поЯвитьсЯ, они молча и напрЯженно разглЯдывали менЯ, но Я не занималсЯ
розыском угнанных автомобилей, а шел своей дорогой - мимо и стороной.
€зредка, от случаЯ к случаю попадались сложенные штабелЯми коробки с
товарами, возможно, пущеннаЯ налево гуманитарнаЯ помощь, складированнаЯ
длЯ коммерческих ларьков.
џ часто встречал под землей бездомных. Љое-где можно сносно
существовать - тепло, сухо, водопровод, электричество... џ встречал
бродЯг, скитальцев, беженцев, встречал жалобщиков, приехавших в Њоскву за
правдой и не имеющих ночлега.
—аще всего под землей можно встретить больных, спившихсЯ людей,
грЯзных, годами не мывшихсЯ, едва ли не потерЯвших человеческий облик.
Ќекоторые из них перестали подниматьсЯ на поверхность и валЯютсЯ дни и
ночи - многие вообще потерЯли представление о времени суток - валЯютсЯ на
истлевших тюфЯках, в гниющем трЯпье, среди испражнений, в тесных зловонных
углах, в смрадных заброшенных тупиках, гниют заживо и умирают. ’рупы
людей, человеческие останки - неизбежнаЯ, к сожалению, принадлежность
подземелий. Љак и разложившиесЯ трупы животных.
€ногда внизу можно встретить стайки сбежавших из дома или из приютов
детей и подростков, которые целыми днЯми рыщут повсюду в поисках добычи и
пропитаниЯ и спускаютсЯ лишь ночевать. “ них свой мир, свой Язык, свой
фольклор, свои привычки, воспоминаниЯ и мечты. € хотЯ их представлениЯ о
жизни искажены и окрашены в черный цвет, большинство из них надеетсЯ
выбратьсЯ отсюда наверх, туда, где чисто и светло.
џ говорил с ними изредка. ‡абытые всеми, брошенные на произвол
судьбы, они, как ни странно, мечтают о доме, уюте, заботе и любви.
‹юбопытнаЯ деталь... —астенько они грезЯт о своем доме в лесу, чтобы
горела печь и было укромно и тепло, а за окном шел дождь или снег. Њне
всегда было горько видеть их тоскливые глаза. ЏодрастаЯ, мальчишки
сколачивают жестокие злобные шайки, от которых никому нет пощады, девочки
пускаютсЯ в проституцию, и редко, крайне редко кому-то из них улыбнетсЯ
жизнь.
Ѓывало, на пути попадалась шпана постарше, среди них случаютсЯ
разборки, драки, поножовщина, но они менЯ не занимали, без них хлопот
хватало.
‚ообще, признаюсь честно, спуск под землю, в особенности на большую
глубину - занЯтие не из приЯтных. “же на малых глубинах человека посещает
чувство оторванности. Џри первых спусках мне казалось, что Я отрезан,
замурован, что назад не выбратьсЯ и Я навсегда останусь в тесном замкнутом
пространстве. •отЯ клаустрофобией Я отнюдь не страдаю.
Ќа первых порах Я постоЯнно помнил толщу земли над головой,
невообразимую тЯжесть породы. Џредставишь - тошно делаетсЯ, мурашки по
коже. ‚сЯ эта тЯжесть давит на тебЯ, сразу понимаешь свою малость: ты -
песчинка!
Џодобные ощущениЯ испытывают новички на подводных лодках. ‚оображение
живо и услужливо напоминает о глубине, о страшной тЯжести воды, давЯщей на
борт, который в сравнении с неодолимой силой морЯ мнитсЯ тонкой скорлупой.
„а, богатое воображение и разгулЯвшаЯсЯ фантазиЯ могут сыграть с
человеком под землей злую шутку: вывести из равновесиЯ, ввергнуть в
панику. ќто состоЯние сродни состоЯнию пловца в море. “тонуть, как
известно, можно на глубине в два метра, однако там ты спокоен, но стоит
представить в море, что под тобой километр, и становитсЯ не по себе.
‚ метро никто не думает о толще земли над головой, но когда
оказываешьсЯ внизу один - в низком тесном забое, штреке или подкопе, где
не поднЯть головы, не разогнуть спины, сразу вспоминаешь, сколько над
тобой породы, всЯ эта тЯжесть на твоих плечах, и кажетсЯ, вот-вот
расплющит.
€ когда Я признаюсь, что спуск под землю - занЯтие не из приЯтных, Я
ничуть не лукавлю. ‚сЯкий раз мне приходилось себЯ взнуздывать и понукать,
понуждать. Ќе будь у менЯ конкретной цели, просто так, из романтических
побуждений, азарта или из любви к искусству Я бы не полез. Ќо у менЯ была
цель: роман!
•очу, чтобы в этом вопросе была полнаЯ Ясность. џ писал не
путеводитель по подземной Њоскве, не учебник, не руководство или пособие.
Ќекоторые адреса Я сознательно шифровал, чтобы не вызвать потока зевак,
часть объектов разместил там, где они понадобились мне по сюжету - перенес
с места на место, хотЯ в большинстве своем географиЯ, подробности, детали
указаны точно.
—то касаетсЯ исторических сведений, то здесь все зыбко,
неопределенно, новые открытиЯ часто опровергают прежние воззрениЯ. „а и
какаЯ может быть точность, если существует множество точек зрениЯ: Я
собирал специалистов, они спорили до хрипоты. Ђвтор большой научной работы
о подземельЯх ЉремлЯ никак не может ее издать. ђукопись неоднократно
подготавливали к набору, но поЯвлЯлись новые сведениЯ, и прежние суждениЯ
менЯлись. € в который раз работу приходитсЯ переписывать. ‚прочем, то же
происходило и со мной: Я трижды по схожей причине переделывал рукопись
перед самым набором. €наче бы роман вышел много раньше.
џ не раз наблюдал, как люди, полагающие себЯ знатоками подземелий,
бросали друг другу упреки и обвинениЯ в неточности. Ћ какой точности может
идти речь? ќто не физика, не математика, формул и готовых рецептов нет.
Џервое издание романа вызвало небывалый интерес, возникли клубы,
кружки, объединениЯ любителей подземелий. ђЯдом с некоторыми из указанных
в романе спусков можно смело ставить кассы, продавать билеты. ђадиостанциЯ
"‘вобода" сообщила, что популЯрный в Њоскве роман "ЏреисподнЯЯ" доставил
госбезопасности много проблем по той причине, что читатели пытаютсЯ по
роману изучить подземную Њоскву.
Љ сожалению, как водитсЯ на ђуси, не обошлось без самозванцев. ‚сем
знакома историЯ о ленинском бревне; судЯ по количеству тех, кто подставил
вождю плечо, злополучное бревно на том субботнике оказалось весьма
длинным; если верить всем росcказнЯм, нес бревно караван носильщиков.
џ не раз говорил и повторЯю вновь: подземнаЯ Њосква нуждаетсЯ в
сознательном и кропотливом обустройстве. ‚ исторических подземельЯх можно
устроить музейные экспозиции, выставки, разработать увлекательные маршруты
и водить экскурсии. ‡а рубежом в знаменитых парках наподобие "„иснейлэнда"
специально роют землю, чтобы устроить подземные аттракционы. ‘тоит лишь
приложить руки, в подземельЯх Њосквы могли бы состоЯтьсЯ Яркие красочные
представлениЯ, путешествиЯ в знаменитые сказки, выступлениЯ фокусников и
чародеев. ‚низу можно оборудовать уютные кафе и ресторанчики, всевозможные
гроты и пещеры с барами и винными погребками, магазинчики сувениров,
разнообразные мастерские и кузницы, расположить пекарни, водЯные мельницы
- да мало ли... Ѓыло бы желание.
—то касаетсЯ секретных укрытий длЯ номенклатуры, тут разговор особый.
ђазведывательные спутники берут в инфракрасном диапазоне подземные объекты
с глубины в триста метров: все тоннели и бункеры давно нанесены на
планшеты. ’ак что секреты в основном существуют длЯ собственного народа,
длЯ нас с вами, длЯ налогоплательщика, который не должен знать, куда идут
его деньги.
‚ романе "ЏреисподнЯЯ" один из персонажей, обозреваЯ номенклатурные
убежища, сокрушаетсЯ: "Ѓедные наши налогоплательщики! ЉакаЯ казна это
выдержит?"
‘екретные бункеры и тоннели потерЯли всЯкий смысл, во-первых, из-за
перемен в мире, а во-вторых, из-за скоротечности полета новейших Ядерных
ракет: никто не успеет укрытьсЯ. Џри нашей-то расторопности это в принципе
невозможно, даже теоретически. ‚спомним юношу ђуста, пилота-любителЯ,
натЯнувшего нос всей Џ‚Ћ страны [на маленьком спортивном самолете ђуст
пересек границу и совершил посадку на Љрасной Џлощади в Њоскве].
Ќадо думать, на противовоздушную оборону тоже немало денег угрохали.
ѓигантские, оборудованные всеми коммуникациЯми, энергои
водоснабжением, свЯзью, вентилЯцией и кондиционерами, автономными
системами жизнеобеспечениЯ, даже замкнутой регенерацией воздуха, бункеры
можно было бы использовать под гаражи, склады, торговые центры, под
хранилища, банковские сейфы, под вредные производства.
‚се мы знаем, как тесно в метро, как перегружены линии, но мало кто
знает, что из конца в конец Њосквы и далеко за город в разных направлениЯх
тЯнутсЯ секретные тоннели "метро 2". ђазгрузить действующее метро, снизить
строительство новых линий, а, следовательно, финансирование и плату за
проезд не составлЯло бы труда. ќто лишь малаЯ толика возможностей.
‚се попытки в указанном направлении наталкиваютсЯ на полную и
абсолютную глухоту. Ќикто не отказываетсЯ: просто не вступают в разговор.
Ћглушительное молчание. ЌепроницаемаЯ стена.
‚ данном вопросе со всей отчетливостью и предельной наглЯдностью
проЯвилось порочное естество номенклатурного социализма. ЏрироднаЯ
замкнутость его структур. Џеремены их пока не коснулись. џ знаю немало
случаев, когда номенклатура из разных ведомств по символическим ценам
приватизировала - а по сути, присвоила, украла государственные дачи.
Џроизводилось это тайно, внутри структур, ведомств, министерств и советов,
как и многое прочее, что происходило в стране.
‚сЯкаЯ структура, ведомство при социализме замкнуты на самих себЯ, на
свой интерес, отдельный от интересов страны и народа. ‚сЯкаЯ структура и
ведомство самодостаточны, их польза находитсЯ в отрыве от общей пользы;
структура и ведомство работают на самих себЯ, не задаваЯсь вопросами,
какой от них прок и нужны ли они вообще? Њало того, эти вопросы они
стараютсЯ подавить всюду, где они возникают.
€сходЯ их своего интереса, каждаЯ структура стремитсЯ сохранить свою
закрытость, замкнутость, держит круговую оборону, пытаетсЯ отбить все
попытки контролЯ над собой, анализа своей деЯтельности, оценок со стороны
и полагает подлинным свЯтотатством сам вопрос: зачем она?
‚ы можете как угодно оперировать логикой, выстраивать доказательства,
с цифрами в руках подтверждать ее нелепость, никчемность, ненадобность. ‚
ответ - тишина. Њолчание. € вы никогда не узнаете, как аукнетсЯ вам
вопрос.
‘амодостаточность структуры состоит в независимости от результатов
деЯтельности. ‘труктура существует, только длЯ того, чтобы получать корм,
то бишь финансирование и проедать его - кормить тех, кто принадлежит к
структуре. Љаковы бы ни были цели ее возникновениЯ, смысл структуры в
кормлении своих функционеров. Ќичего не производЯ и не даваЯ, она лишь
поглощает, сжирает то, что производЯт другие. ’олько это она и может -
ничего другого.
€ неважно, что она никому не нужна. Ќе имеет значениЯ. Ћна необходима
себе, любимой. „лЯ себЯ она существует. € постараетсЯ существовать как
можно дольше. ‚сегда, если удастсЯ. …сли получитсЯ.
€менно по этой причине структура никого к себе не подпускает.
‘екретность длЯ нее - лучший способ защиты, надежный оборонительный рубеж.
ѓарантиЯ дальнейшего существованиЯ. ’ак сторож, стерегущий выеденные Яйца
или прошлогодний снег, скрывает от всех, что он стережет. Ћн надувает щеки
и делает вид, что под охраной у него нечто важное или, принЯто нынче
говорить, - судьбоносное, без чего никак нельзЯ. € он будет водить всех за
нос, пускать пыль в глаза, чтобы придать себе вес, значение и смысл. Ђ
иначе он - безработный, мыльный пузырь, грош ему цена.
ЏонЯтно, что наличие секрета предполагает охрану. …сть секрет, нужна
охрана. —асовой! Ќет секрета, иди, часовой, гулЯй. Џоэтому неважно, что
нечего охранЯть. ѓлавное - секретность. ќто уже условность, сертификат
занЯтости, способ существованиЯ. Ќечто вроде пособиЯ по безработице.
Ћтмени секретность, многие бездельники останутсЯ без куска хлеба. Ђ так мы
их кормим, убогих.
Џодземные объекты с их секретностью, несмотрЯ на полную свою
бессмыслицу, нужны сегоднЯ лишь тем, кто ими кормитсЯ - проектирует,
строит, обслуживает, охранЯет. ‘екретность длЯ них - единственнаЯ
возможность оставатьсЯ на плаву, они будут цеплЯтьсЯ за нее по
собственному инстинкту самосохранениЯ.
ЏочуЯв опасность своей ликвидации или снЯтиЯ секретности, что по сути
одно и то же, номенклатурнаЯ структура ощетиниваетсЯ и начинает борьбу за
выживание. ’ех, кто посЯгает на секретность, она зачислЯет во враги.
‘траны. Ќарода. ѓосударства.
‘труктура привлекает услужливых помощников - иногда они на постоЯнном
подрЯде, иногда набиваютсЯ в помощь сами, из лакейского усердиЯ или длЯ
сведениЯ счетов: в ход идут сплетни, шантаж, угрозы, брань, провокации...
Љак правило, подключаетсЯ бывшаЯ партийнаЯ пресса. ‚се это мы проходили.
‚прочем, это так старо и так знакомо, что даже скучно.
Ќоменклатура, ее закрытые структуры, как раковые метастазы
пронизавшие страну, мне представлЯютсЯ той самой преисподней,
бесчеловечным нижним миром, куда Я пыталсЯ заглЯнуть.

...страх взбухал, студил грудь, помрачал мысли и опадал, но не
исчезал, гнездилсЯ внутри, точно опухоль, готоваЯ прорасти.
...к вечеру город обезлюдел. „олгие белесые сумерки висели над
Њосквой, как туман, томились, кисли, настаивались и медленно густели; к
полуночи стемнело.
‘ восходом луны мрак растаЯл, ночное пространство открылось из краЯ в
край. ‘иЯние полной луны хлынуло на пустынные улицы и отразилось в черных
стеклах. ’емные, отражающие лунный свет окна были похожи на немигающие
глаза - множество неподвижных глаз, молча взирающих в сумеречную летнюю
мглу.
‚оздух над крышами был наполнен лунным светом, который, словно
ливень, обрушилсЯ на Њоскву и залил, затопил весь неоглЯдный городской
окоем. Љак случалось уже, полнолуние принесло беду.

...некоторое времЯ доносились приглушенные звуки - бегущий стороной
автомобильный накат, глухие непонЯтные удары, свист, протЯжный
металлический звон, плеск воды, стук мотора, похожий на невнЯтное
бормотание; по мере движениЯ звуки удалЯлись, сливаЯсь в сырой
неразборчивый шум, который вЯло сочилсЯ вниз, тЯнулсЯ за идущими, точно
нить, свЯзывающаЯ их с поверхностью.
—ем ниже они спускались, нить истончалась, звук слабел и угасал,
угасал, пока не утвердилась вокруг тугаЯ отчетливаЯ тишина. Ћна тесно
заполнила окрестное пространство, плотно заложила уши, и казалось, ее
можно тронуть на ощупь, коснутьсЯ рукой.
ђождающиесЯ при ходьбе звуки - стук шагов, скрип ремней, звЯканье
оружиЯ, шуршание комбинезонов - не нарушали тишины и не распространЯлись
никуда, оставались на месте - там, где возникли.
‡а минуту до спуска отрЯду сообщили по рации, что в метро прошел
последний поезд.
‘кованными старческими движениЯми проводник снЯл замок, отворил
тЯжелую скрипучую дверь и нашарил при входе пластмассовый выключатель;
линиЯ, к счастью, оказалась под напрЯжением, в подземелье вспыхнул мутный
электрический свет.
Њолочные плафоны в проволочной оплетке висели на серой шершавой
стене. ‘оединенные проводкой фонари тЯнулись вдоль бетонного коридора,
освещаЯ узкий проход, своды и стальные, крашенные в серый цвет герметичные
двери с рукоЯтками и винтовыми запорами, словно на подводной лодке между
отсеками.
‡а дверьми и впрЯмь могли оказатьсЯ отсеки, двери вели неизвестно
куда: то ли в соседние помещениЯ, то ли в новые коридоры, не имеющие
конца. ‚ероЯтно, здесь была целаЯ сеть подземных сооружений - загадочный
лабиринт, в котором повсюду могла таитьсЯ опасность.
’о, что опасность существует, они понЯли сразу, едва стали
спускатьсЯ. Љаждый из них ощутил потаенное чужое присутствие, пристальное
внимание - не сказать, правда, откуда оно исходит.
Џредчувствовать опасность умел в отрЯде каждый. ќто умение они обрели
на недавней войне, странной по своей сути: в отличие от всех войн, на ней
не было фронта, опасность исходила сразу отовсюду.
Џредчувствие возникало без Явного повода, необъЯснимо и как бы само
по себе, без намека, приметы или знамениЯ. ЌикакаЯ учеба, маневры,
инструкции и наставлениЯ не могли этому научить: чутье опасности было
присуще только тем, кто прошел войну. ‚нутри у человека как будто
существовало особое устройство, которое не включалось без надобности, но
стоило возникнуть опасности, оно будило тревогу; обостренное чутье
помогало на войне выжить и уцелеть.
‚ отрЯде войну прошли все, это было решающим условием отбора.
ЌеобстрелЯнным отказали сразу, хотЯ среди них попадались подходЯщие
кандидаты: хорошие стрелки, владеющие холодным оружием и подготовленные к
рукопашному бою. Ќо им отказали: они не нюхали пороха, а затеЯ была
слишком опасной, чтобы проверЯть их в деле.
‚се, кого отобрали, прошли войну - странную, причудливую войну, в
которой не было победителей, одни проигравшие, а страна, котораЯ их
послала, покрыла себЯ позором.
€ сейчас в них вновь пробудилось прежнее, уснувшее было чувство:
ощущение близкой опасности, чужого пристального вниманиЯ, словно кто-то
тайком наблюдал за ними сразу со всех сторон.
...детей не пускали в школы, отравленные страхом люди испытывали
гнетущее чувство от постоЯнного изнурительного ожиданиЯ. ѓородские власти
пытались успокоить население, но сами были растерЯны, лишь бессильно
разводили руками и бормотали что-то невнЯтное.

...длЯ первого спуска Џершин отобрал в отрЯде десЯть человек. Ћн
поговорил с каждым порознь в надежде понЯть, с кем предстоит идти - внизу
разбиратьсЯ будет поздно.
Ћн расспрашивал их о войне, и тех, кому она нравилась или кто сожалел
о вынужденном и бесславном уходе из Ђфганистана, Џершин отверг: бравым он
не доверЯл, а глупцы не годились.
‚ каждом из десЯти отобранных в разведку он угадал горечь и досаду,
они ненавидели тупиц, пославших их на войну, бездарных политиков, их
партию, выживших из ума старцев, упитанных безмозглых генералов, которым
эта война была нужна; Џершин разделЯл эту ненависть.
ђазведка медленно двигалась узким коридором, который покато уходил
вниз и обрывалсЯ то и дело крутым железным трапом; тесное сдавленное
пространство наполнЯлось тогда дробным стуком башмаков на ступеньках.
Ћни шли в затылок друг другу, как футбольнаЯ команда, выходЯщаЯ на
игру, одиннадцать игроков, впереди капитан, последним шел проводник,
который был похож на старика-тренера, бредущего на скамеечку запасных.
€ногда Џершин поднимал руку, все останавливались и напрЯженно
прислушивались, стараЯсь поймать чужой мимолетный шорох; стоЯ гуськом они
и впрЯмь напоминали команду, котораЯ перед выходом прислушиваетсЯ к гулу
трибун.
Џокатый бетонный коридор привел их к решетке, запиравшей выход в
широкий тоннель. €з темноты повеЯло сыростью и прохладой, за решеткой
угадывалась емкаЯ глубина.
- Њетро, - кратко известил проводник, тусклый старческий голос
прозвучал глухо, как в шкафу.
Џервый спуск был разведкой: предстоЯло обойти под землей центр
города, отыскать неучтенные выходы на поверхность. €х следовало нанести на
карту, чтобы впоследствии забутовать [заложить бутом, строительным камнем]
или, по крайней мере, взЯть под охрану. …сли повезет вернутьсЯ...
’о, что тайные выходы существуют, Џершин не сомневалсЯ. € хотЯ на
схемах тоннельной службы они не значились, стоило, однако, порыскать по
центру Њосквы, как на каждом шагу, даже вдали от трассы метро глаз
натыкалсЯ на загадочную шахту, вентилЯционный колодец или решетку, которую
в мороз густым облаком укутывал пар.
ђазведка проникла в метро по одному из таких спусков, о котором
прежде никто из них ничего не знал; тайный ход шел под площадью у Љрасных
‚орот, а начиналсЯ неприметной наземной решеткой в сквере за памЯтником
поэту.
Ќакануне спуска Џершин обошел окрестности вокруг небоскреба
Њинистерства транспортного строительства. Ќеожиданно длЯ себЯ он обнаружил
по соседству вереницы разбегающихсЯ в разные стороны проходных дворов,
каменные тупики, высокие кирпичные брандмауэры, глубокие подвалы, откуда
вниз уходили люки с железными скобами. ‡адворки были окружены старыми
приземистыми домами в один или два этажа - не скажешь, что центр Њосквы.
Џримыкающие к министерству жилые дома образовывали уютный замкнутый
двор, расположенный на высокой террасе, куда с двух сторон поднимались
широкие нарЯдные лестницы; боковые арки домов выходили на соседние улицы.
“хоженный двор занимала окруженнаЯ балюстрадой детскаЯ площадка.
Џершин увидел выступающие над поверхностью странные зарешетченные колодцы
- четыре по углам и один в центре; среди детских горок и качелей высилась
каменнаЯ ротонда, похожаЯ на те, что стоЯли в дворЯнских усадьбах.
‚се пЯть колодцев Явно уходили на большую глубину и предназначались
длЯ снабжениЯ воздухом объемных помещений. Ћблазив окрестности, Џершин
забралсЯ в коллектор, по которому шли коммуникации, и понЯл, что не
ошибсЯ: трубы и кабели уходили вниз.
‘удЯ по всему, глубоко под землей находились обширные сооружениЯ:
запасные выходы тЯнулись в тоннели метро, на станцию Љрасные ‚орота и
далеко в сторону, на поверхность земли.
ђазведка дожидалась двух часов, когда в контактном рельсе отключают
напрЯжение. ‚се стоЯли молча, хмурые, озабоченные, они не знали, что их
ждет под землей, будущее сулило, как говоритсЯ, большие хлопоты.
- Џора, - взглЯнул на часы Џершин.
Ћдин за другим все проворно спустились по трапу: частый стук кованых
башмаков изрешетил тишину и стих. ќлектрический свет освещал ребристые
чугунные тюбинги, кабельные кронштейны с пучками проводов, покрытые
ржавчиной трубы; на дне тоннелЯ поблескивали рельсы.
Џроводник спустилсЯ последним, закрыл за собой решетку и погасил в
коридоре свет. ‚се стоЯли, застыв, издали доносилсЯ ровный гул шахтных
вентилЯторов.
“лица, откуда пришли разведчики, оставалась далеко над ними и
помнилась смутно, как что-то давнее, почти забытое. ‘ непривычки могло
показатьсЯ, что их заживо погребли, тЯжелаЯ могильнаЯ глушь окружала их
повсюду.
Ћни вдруг понЯли, на какой они глубине. Џоверхность была немыслимо
далеко, все внЯтно почувствовали толщу земли над головой, неимоверную
тЯжесть породы.
ђазведчики настороженно прислушивались и озирались. Џершин намеренно
выдержал людей в тишине без движениЯ, чтобы глаза привыкли и очистилсЯ
слух. Џозже капитан включил фонарь и поводил им, определЯЯсь: Яркий луч
осветил круглое чрево тоннелЯ и двумЯ молниЯми унессЯ вдаль по заезженным
до блеска рельсам.
ђазведка разделилась на две пЯтерки - пЯтеро у одной стены, пЯтеро -
у другой. Џершин отдал команду, все медленно двинулись в сторону центра.
‘облюдаЯ дистанцию, они растЯнулись вдоль колеи и шли друг за другом в
десЯти шагах по узким обочинам у краЯ шпал.
ђазумеетсЯ, любой из них был хорошей мишенью, они это знали. ‚
тоннеле все они были отчетливой целью, каждый был на виду - ни укрытьсЯ,
ни спрЯтатьсЯ, труба, она и есть труба.
‚прочем, они не надеЯлись остатьсЯ незамеченными. Ѓудь здесь кто-то
чужой, их уже взЯли бы под наблюдение, а то и на прицел. Ћбнаружить
кого-то они могли только подставив себЯ. ќто было понЯтно без слов, само
собой разумелось. Ћни понимали, что любой из них может оказатьсЯ на мушке
- любой, как ни тасуй. Ћб этом старались не думать, но все знали, что они
- цель. ќто была такаЯ лотереЯ, особаЯ рулетка, где нет зрителей, все
игроки.
Љроме проводника, никто из разведчиков не спускалсЯ прежде в тоннель
метро. Ћни не знали, что таитсЯ в сумрачной глубине, откуда, сверкаЯ,
выскакивает поезд. Љак пассажиры они что ни день мчались в вагоне,
досадовали на станционную толчею в час пик, торопились в поздний час,
чтобы поспеть на последний поезд или на пересадку, а иногда в стороне от
общей суеты дожидались кого-то в условленное времЯ: метро - удобное место
длЯ свиданий.
Ђ сейчас они двумЯ пЯтерками медленно и настороженно шли друг за
другом с интервалом в десЯть шагов и вглЯдывались зорко, ощупываЯ взглЯдом
каждую щель, как научила их война.
ѓород в то лето полнилсЯ слухами. ѓнетущаЯ тревога растекалась по
улицам, заползала в подъезды и подворотни, окутывала дворы, бульвары,
парки, проникала в каждый дом и утверждалась прочно, как даннаЯ свыше.
Ќикто не в силах был опровергнуть ее, она была сильнее опровержений.
Њолва кочевала по объЯтому беспокойством городу, обрастала подробностЯми,
хотЯ толком никто ничего не знал.
„нем тревога гасла в городской толчее, слабела и таЯла, хотЯ
угадывалась рЯдом, за спиной - поблизости и вокруг. Љ ночи страх овладевал
Њосквой, город замирал в немом ожидании, цепенел, затаившись в
предчувствии неотвратимой беды.

...глинобитный сортир похож на станционный пакгауз, днем людно в
прохладном сумрачном каземате, личный состав посиживает со спущенными
штанами, покуривает в свое удовольствие, вспыхивают и гаснут сигареты,
курцы затЯгиваютсЯ, перемигиваютсЯ в полумраке огоньки, жгучий запах
хлорки ест глаза, но никто не спешит, чешут Языками, не выпускаЯ
"калашниковых" из рук.
‘траннаЯ, надо сказать, картина: по нужде с автоматом. ‘идЯт служивые
шеренгой на корточках вдоль стены, как курицы на насесте, стволы при себе
- смех! Ќо это только на первый взглЯд, на самом деле ничего странного,
привыкли, и даже, напротив, странно отправлЯтьсЯ в отхожее место
безоружным.
Ѓез оружиЯ - никуда, без автомата на душе пусто и неуютно, словно
тебЯ раздели догола, привычнаЯ ноша - автомат Љалашникова.
ѓруз не тЯготит рук, вселЯет какую-никакую уверенность, без него
тоска, сквознЯк в груди навылет, шагу нельзЯ ступить, как калеке без
костылЯ. € долго еще потом, долго вдали от войны рукам чего-то недостает,
хватишьсЯ иной раз, вздрогнешь, забывшись, кольнет испуг и судорога сведет
руку: где автомат? € острый мимолетный страх сожмет сердце.
‚ойну ‘ергей Љлючников вспоминал редко. ‘амым прохладным местом в
гарнизоне был сортир, вынесенный за край плаца, подальше от казармы. Љрышу
его от солнца прикрывали деревьЯ, толстые глинЯные стены удерживали
прохладу. ‡десь хоть на времЯ можно было укрытьсЯ от жары - другого
укрытиЯ гарнизон не имел: над раскаленным плацем целый день висел
одурЯющий зной, солнце прожигало панаму насквозь, и даже ночью в казарме
нечем было дышать. ‚ сортире было сумрачно и прохладно.
‘о временем здесь образовалсЯ солдатский клуб. ‚ сортире вели
разговоры, делились новостЯми, читали письма, травили анекдоты, выЯснЯли
отношениЯ - да мало ли... Љроме того, здесь укрывались не только от жары,
но и от начальства: офицеры имели свое отхожее место на другом краю плаца.
Џозади сортира тЯнулсЯ высохший арык, дно которого устилали опавшие
листьЯ. ‡а арыком стоЯл высокий забор, верх его был укутан колючей
проволокой и утыкан острыми кольЯми, днем забор охранЯли часовые, ночью
обходили усиленные нарЯды.
‘наружи гарнизонный забор окружали громадные голые пустыри. Ћни
напоминали пустыню или лунный пейзаж: мертваЯ, усыпаннаЯ камнЯми землЯ,
песчаные плеши, и если поднималсЯ ветер, пыль застила солнце.
Џрежде это место занимала зеленка - густые заросли, кусты,
виноградники с упрЯтанными глубоко под землю от пересыханиЯ родниками и
арыками. ќто была древнЯЯ оросительнаЯ система, спокон веку окружавшаЯ
кишлаки. Ћна покрывала целые долины, и при желании по ней можно было
добратьсЯ из одной области в другую, не выходЯ на поверхность.
‘ устройством в кишлаке гарнизона зеленку решено было длЯ
безопасности убрать. —тобы противник не мог скрытно подобратьсЯ к кишлаку,
как объЯснили шейхам через переводчиков сведущие политработники. € убрали,
конечно, срыли, свели подчистую. Њощные машины проутюжили заросли, родники
и арыки, и на глазах у плачущих крестьЯн превратили цветущую долину в
безжизненный пустырь.
"„а поймите, мы о вас печемсЯ, о вашей безопасности", - твердили
жителЯм политработники, выполнЯЯ приказ о работе с населением, и
досадовали на их непонЯтливость: те никак не хотели оценить заботу.
‚ одну из ночей кишлак исчез. Ќет, на месте остались дома, лавки,
амбары, дувалы, кузницы, даже мечеть осталась на месте - исчезли жители.
Ќаселение ушло в горы, только ветхие старики и старухи да немощные калеки,
не способные передвигатьсЯ, молча взирали из темных дверных проемов.
‘ тех пор гарнизон пребывал при пустом кишлаке, охранЯЯ безлюдные
улочки и пустые дома. Ќачальник гарнизона доложил по начальству, что
безопасность обеспечена полностью, в гарнизоне многие получили боевые
награды.
Џосле демобилизации Љлючникова несколько месЯцев мучили ночные
кошмары. ЌавЯзчиво и неотвЯзно повторЯлсЯ один сон: черноусые улыбчивые
афганцы в длинных белых рубахах, жилетах и шароварах приближались беглым
шагом, он же не мог двинутьсЯ с места.
Ћни быстро шли тесной толпой - ближе, ближе, он отчетливо видел их
смуглые белозубые улыбающиесЯ лица. Џора было открывать огонь или бежать,
но автомат почему-то заклинило - как ни билсЯ, он не мог с ним сладить, а
ноги не слушались, и Љлючников сквозь сон чувствовал, как твердый ледЯной
ужас распирает грудь.
Ћн просыпалсЯ в холодном поту и долго не мог отдышатьсЯ.

‘ обочины колеи ступеньки поднимались в общественные туалеты,
расположенные по обе стороны от тоннелЯ. ‚ход прикрывали раздвижные
решетки, но никто их не запирал, стоило толкнуть, и они разошлись.
’уалеты были устроены по всем перегонам на случай войны, ими ведала
гражданскаЯ оборона: с началом войны тоннели превращались в убежища длЯ
населениЯ; туалеты располагались каждые пЯтьсот метров и были рассчитаны
на массовое использование.
Џершин остановил разведчиков и послал патруль из двух человек
осмотреть просторные, облицованные белым кафелем, помещениЯ, откуда
доносилось журчание воды: сантехника на секретных объектах была худаЯ, как
повсюду в стране.
€зготовив автоматы, патруль обошел туалеты, заглЯнул в кабины, но
ничего подозрительного не обнаружил.
Џершин взглЯнул на часы: доходил третий час ночи. “же час почти
разведка пребывала в пути, однако хвастать было нечем: половины перегона
не одолели. Џриходилось осматривать кабельные коллекторы, понизительные
подстанции, электрощитовые - любое помещение, какое встречалось на пути.
Ќо нет, никого пока не обнаружили, хотЯ случалось иногда, забегала в
тоннель изредка собака, ненароком залетала птица и уж совсем редко
неисповедимо забредал человек. € хорошо еще, если ночью, потому что днем
он был обречен: восемьсот вольт в контактном рельсе, а не убьет
напрЯжение, зарежет поезд, токосниматель моторного вагона выступает с двух
сторон на четверть метра.
ђаньше, правда, тоннели строили пошире, на обочине можно было
укрытьсЯ. Џо технике безопасности многие линии имели предохранительный
мостик - нечто вроде узкой полки, котораЯ тЯнулась вдоль боковой стены
тоннелЯ. ђасположенный на высоте вагонных окон мостик служил длЯ высадки
пассажиров в случае аварии, и окажись в тоннеле человек, он мог, стоЯ на
мостике, переждать поезд.
Џолучив задание, Џершин стал выЯснЯть, каким способом человек может
попасть в систему метро. Ќа станции вход в тоннель стерегли приборы,
стоило кому-то направитьсЯ туда, срабатывала сигнализациЯ.
Џосле закрытиЯ станцию осматривала милициЯ, однако сведущий человек
мог исхитритьсЯ и дождатьсЯ двух часов, когда снимали напрЯжение в
контактном рельсе и отключали сигнализацию. Ќа перегонах работали
ремонтные бригады, сновали дрезины и мотовозы, ходили свЯзисты, электрики,
водопроводчики, и человек, имеющий умысел, вполне мог сойти за одного из
них и затерЯтьсЯ.
€ногда посторонние попадали в тоннель через наземный вентилЯционный
киоск. ђешались на это редкие смельчаки, спуск был сродни сошествию в ад.
Ќа ужасном ветру в гуле и грохоте огромных вентилЯторов, похожих на
авиационные моторы, нужно было спуститьсЯ в верхний коллектор, из него
попасть в ствол шахты и долго спускатьсЯ в бездонный пролет по отвесной
стене, вдоль которой тЯнулась лестница из железных прутьев. Џри глубоком
заложении тоннелей ствол шахты прорезал землю на высоту тридцатиэтажного
дома. Љак говоритсЯ, устанешь падать.
Ќачав спуск, смельчак вскоре понимал, что поступил опрометчиво. ‚
темноте ничего не стоило сорватьсЯ, да и вообще, на висЯчей лестнице
всЯкое могло стрЯстись: соскользнет ли с перекладины нога, рука ли
занемеет, сил ли не хватит или испугаешьсЯ высоты - и все, одним жильцом
на свете меньше.
„о нижнего коллектора доползали с трудом, отвеснаЯ лестница - это
тебе не лифт: от усталости дрожат руки, ноги не держат.
€з нижнего коллектора по воздушным каналам можно было попасть в
тоннель и даже ниже, на перекачку, в дренажную систему, ветвистую, как
лабиринт.
‘хожий способ существовал длЯ проникновениЯ через силовые и
понизительные трансформаторные подстанции: кабельные коллекторы шли во
всех направлениЯх, свЯзываЯ метро с поверхностью.
Џершин взглЯнул на часы: времЯ таЯло. ‚ пЯть тридцать утра в
контактный рельс подавали напрЯжение, звуковаЯ и световаЯ сигнализациЯ
срабатывали еще раньше: пора, пора, убирайсЯ восвоЯси, уноси ноги
подобру-поздорову.

...школу Џершин закончил в Њоскве, училсЯ прилежно, каждый из
родителей питал надежды, что сын пойдет по его стопам: мама-филолог,
папа-математик.
Ћ, горе, горе! - горе длЯ семьи, сын приличных родителей математике и
филологии предпочел воздушный десант.
‚иной тому были американские фильмы: кассеты ходили по рукам, он в
избытке насмотрелсЯ их на квартирах одноклассников.
Ђх, как сокрушительны эти мускулистые мужчины, нет им равных в
стрельбе, в драке, в благородстве, какаЯ умопомрачительнаЯ жизнь, не то,
что унылое советское существование.
‚ ђЯзань, где находилось воздушно-десантное училище, Џершин
отправилсЯ на пароходе. Ћн мог добратьсЯ поездом, но это было скучно:
душные переполненные вагоны и мешки, мешки - ђЯзань возвращалась с добычей
после удачного набега на Њоскву.
“же многие годы владимирские полки, суздальские ратники, смоленские
ополченцы и дружины из Љалуги, ‘ергиева Џосада, ’вери и прочих, прочих
мест ходили на Њоскву, опустошаЯ ее почище монгольской конницы. ‘оседи
ходили на Њоскву по той простой причине, что роднаЯ держава провиант из
этих мест доставлЯла в столицу, и чтобы его отбить, жители с мешками
отправлЯлись в поход. Џершин купил билет в четвертый класс, без места,
хочешь - в трюме, а хочешь - на палубе. ќто было романтично длЯ домашнего
сосунка - ни угла, ни крыши над головой, он мнил себЯ бродЯгой, искателем
приключений.
Ћни отплыли из ћжного порта в Ќагатине, закатное солнце медью
отражалось в окнах уступчатых домов за Њосквой-рекой. ђедкие пассажиры
гулЯли по палубе, одинокие женщины за неимением спутников заглЯдывались на
рослого юношу - блондин, верзила, косаЯ сажень в плечах, румЯнец, кровь с
молоком.
‘обытиЯ показали, что выбор транспорта он сделал правильно: в эту
ночь Џершин лишилсЯ невинности. Ћдна из попутчиц увела его к себе в каюту,
Џершин опомнитьсЯ не успел, как все свершилось.
Ћн едва не сгорел со стыда: "’ак ты мальчик?!" - поразилась
партнерша, ему было стыдно за свою неловкость и неумение, и потом, после
он испытывал радость, что теперь он ровнЯ приЯтелЯм, которые донимали его
рассказами; да, теперь он был наравне со сверстниками и вместе с ними мог
причислЯть себЯ к мужчинам. Џершин навсегда запомнил ту ошеломительную
новизну, какаЯ открылась ему после свиданиЯ, но вместе с тем пришли
щемЯщее сожаление и опустошенность.
Ћн запомнил ночную реку, ее лунную рЯбь, неспешное движение судна,
плеск волны в борт, спЯщие деревни, далекие огни, старые, подступающие к
воде заводы Љоломны, их причудливые вековые корпуса из кирпича,
закопченные стекла, за которыми полыхало и билось пламЯ вагранок.
Ќа исходе ночи они вошли в Ћку. ђассветный туман стлалсЯ над водой, в
его разрывах поЯвлЯлись и исчезали луга и прибрежные холмы, по берегам
стоЯли немые черные избы. Џершин думал о том, как много он узнал за одну
ночь и как хорошо, что он уехал из дома: жизнь была внове и сулила новизну
впредь.
‚ ’ашкент капитан Џершин прилетел с кабульского аэродрома на
самолете, который в действующей армии прозвали "черный тюльпан". ђуку
после ранениЯ взЯли в гипс, это не помешало командованию назначить
раненого капитана сопровождающим - только и забот, что расписатьсЯ в
накладной за груз: получил, сдал...
ѓрузовой отсек заполнили до отказа, даже крепить груз, чтобы не
сдвинулсЯ в полете, не было надобности: гробы стоЯли тесно, враспор.
Љапитан всю дорогу не просыхал, сослуживцы снабдили выпивкой, а иначе бы
выть и кататьсЯ, битьсЯ головой, матерЯсь, и проклинать тех, кто это
затеЯл.
€з ’ашкента капитана отправили в московский госпиталь - москвич
как-никак. Џосле госпиталЯ он мог выбрать место службы, самое страшное
было позади, впереди открылась гладкаЯ накатаннаЯ дорога к званиЯм и
чинам.
- •очу демобилизоватьсЯ, - заЯвил Џершин в управлении кадров.
- Љапитан, ты в своем уме?! - удивилсЯ кадровик-полковник.
- ‚полне. Ђ ты? - вежливо осведомилсЯ Џершин.
Љ тому времени он твердо решил, что пошлет их всех подальше -
генералов, болтунов-политработников, лживых и бездарных деЯтелей, всю эту
сучью свору дармоедов и захребетников, котораЯ оседлала страну.
...‹иза была сиротой при живых родителЯх. ‹ишь изредка она украдкой
встречалась с матерью - тайком от отца.
Џершин познакомилсЯ с ней в госпитале, ‹иза проходила студенческую
практику на пЯтом курсе медицинского института.
Ћн отметил ее сразу в стайке студентов, которые в белых халатах
слонЯлись по отделениЯм в ожидании профессора. Љак она двигалась! ’очно,
расчетливо, но и свободно, раскованно, с поразительной воздушной
легкостью; движение доставлЯло ей радость, и когда она шла, даже издали
бросалась в глаза ее пленительнаЯ летЯщаЯ поступь.
Џершин увидел ее, почувствовал волнение в крови и забил копытом, как
боевой конь при звуке трубы.
- „октор! - разлетелсЯ он к ней с загипсованной рукой на отлете. -
Њне нужна срочнаЯ помощь!
- —то с вами? - удивилась юнаЯ медичка и глЯнула на смельчака-верзилу
Ясными глазами.
- ‘ердце, - показал он здоровой рукой. - ‘квозное ранение.
- “ вас рука в гипсе, - уточнила она диагноз.
- ђука - это видимость. “ менЯ душа в гипсе и сердце в крови. ЏрЯмое
попадание.
- ‚ы офицер? - спросила она невинно и как бы невзначай, хотЯ и так
понЯтно было: в отделении лежали одни офицеры.
- ’ак точно: капитан!
- Ђ шутки у вас солдатские! - обронила она с улыбкой.
Ћн опешил на миг - не ожидал, но про себЯ отдал ей должное: как умело
она отбрила его; Џершин был из тех, кто не лезет в карман за словом, но не
нашелсЯ - сник и увЯл: поморгал обескураженно и с кислой улыбкой поплелсЯ
восвоЯси.
“ себЯ в роте капитан без устали повторЯл подчиненным, что самое
пагубное на фронте - это недооценить противника, не рассчитать своих сил.
„а, он недооценил ее, понЯтное дело, обманчиваЯ внешность,
легкомысленный вид: туфельки-шпильки, подведенные глазки, губки накрашены,
юбчонка-мини, резвые ножки напоказ. Ќе мудрено, что капитан очертЯ голову,
как гусар, кавалерийским наскоком кинулсЯ на приступ. Ћн рассчитывал на
быстрый и легкий успех, получив отпор, раздосадованно побрел в палату,
чтобы в тишине пережить позор.
Џо правде говорЯ, он напрасно себЯ ругал. …е внешность кого угодно
могла ввести в заблуждение, всЯкий сказал бы: вертихвостка! € был бы прав:
‹иза с детства занималась художественной гимнастикой. ‚от откуда этот
плавный летЯщий шаг, гибкаЯ воздушнаЯ легкость, эта пленительнаЯ,
вкрадчиваЯ и дерзкаЯ поступь, счастье движениЯ... ѓлЯдЯ на нее, любой
человек сам испытывал радость, что может двигатьсЯ - способен, не обделен;
в ее исполнении это был высший дар, которым Ѓог наградил живое существо.
Ђ талиЯ, осинаЯ талиЯ, смотреть больно и страх берет: не переломилась
бы. ‚от что значит изо днЯ в день, из года в год подневольный режим,
каждый грамм на счету. ‚ ее походке отчетливо сказывалсЯ балетный класс:
упражнениЯ у станка, спина, осанка... € ничего больше не надо, только бы
смотреть, как она двигаетсЯ: нет зрелища заманчивее, чем птичий полет.
‚скоре она и сама пришла в палату с лечащим врачом, который
представил ее раненым: это уже была судьба.
Ћна подробно расспросила его - собрала анамнез, осмотрела,
обследовала. ’еперь они встречались каждый день: обходы, перевЯзки... €
неизбежно они заговорили о войне. Џершин дал волю Языку, особенно
досталось большим генералам, которым вздумалось поиграть в солдатики и
которые понЯтиЯ не имели, во что ввергли людей.
- Ѓыла тихаЯ страна, мирнаЯ граница. Ќет, решили революцию устроить.
ЌейметсЯ им. Џривыкли всюду со свиным рылом в калачный рЯд. Ђ ислам - это
что? “лей! ‘унули головешку, вот и получили. џ бы этих генералов -
рЯдовыми, на передовую! —тобы понЯли, что затеЯли!
- Њой отец генерал, - бесстрастно сообщила ‹иза.
- Љто? - спросил Џершин, и, услышав, осексЯ: ее отец был одним из
заправил, большой генерал, высокий начальник.
- €звините, - криво усмехнулсЯ Џершин. - џ не знал.
- Ќе имеет значениЯ, - успокоила она его.
Ќо имело, имело это значение, во всЯком случае, длЯ него. ‡а минувшие
дни она пришлась ему по нраву: мы все - соловьи и слабы на внимание, стоит
кому-то выслушать нашу трель, и готово, берите нас голыми руками.
€ как трудно, как тошно расставатьсЯ с иллюзиЯми, но приходитсЯ,
приходитсЯ, что делать. "ЌарвалсЯ", - думал Џершин, испытываЯ горечь
утраты.
„а, знакомство было приЯтным, но, к сожалению, коротким. Ћн не
охотник до генеральских дочерей, не рветсЯ к полезным знакомствам.
- џ слушаю, продолжайте, - напомнила она как ни в чем не бывало.
Ќо было поздно. ’рубы уже сыграли тревогу, с цепным лЯзгом взмыл
вверх подъемный мост, наглухо захлопнулись створки ворот, и дозорные на
сторожевых башнЯх пристально обозревали местность.
- •ватит на сегоднЯ, - с легкой усмешкой отказалсЯ Џершин. - џ и так
наговорил вам много обидного.
- ‘ чего вы взЯли?! - как будто с искренним и похоже, с неподдельным
недоумением воззрилась она на него.
- „умаю, вам не очень приЯтно это слушать...
- Џочему? ‚ы ведь сказали то, что хотели?
- ‘казал...
- ’огда в чем дело?
Ђ и впрЯмь - в чем? Љак объЯснить ей, что не тот она собеседник, не о
том они толкуют? Ђх, как славно все началось: гусарский шик, кавалерийскаЯ
атака, гарнизонный флирт!.. †аль, жаль. Љак обманчива внешность: неужто
такие веселые дерзкие ножки уживаютсЯ с интересом к чужим горестЯм?
Џолноте, барышнЯ, поищите развлечениЯ в другом месте.
- —то-то Я сегоднЯ притомилсЯ. - Џершин устало вытЯнулсЯ на кровати.
- —то стрЯслось? - спросила она строго, и даже металл почудилсЯ ему в
ее голосе.
„а, надо отдать ей должное, присутствовало в ней что-то жесткое,
какаЯ-то несовместимаЯ с внешностью твердость, словно в характере у нее
было добиватьсЯ своего.
‹адно, будет, иди отсюда, беги в свои генеральские дома, на свои
генеральские дачи, ешь свои генеральские пайки, флиртуй с генеральскими
сыновьЯми. € не смотри так, здесь не подают.
- Њожет, Я длЯ вас недостаточно глупа? - спросила она с едкой
презрительной усмешкой. - ‚ам чего-нибудь попроще?
Ћ, хороший вопрос! ‚идно, задело за живое, но голова Явно на месте и
присутствует в ней живаЯ мысль. „лЯ генеральской дочери и при такой
внешности излишний груз. „а, кажетсЯ, обременили барышню извилины -
большой порок, большой...
Ћна Явилась на другой день злаЯ-презлаЯ, Явилась - не запылилась,
злость так и светилась в ее глазах. Љонечно, обращение задело ее за живое,
но понЯть можно: кому по нраву, когда тебЯ отвергают?
Ћна всЯ была, как натЯнутый шелк, - тронь, посыпЯтсЯ искры, но вместе
со злостью угадывалась решимость: что-то гимнастка надумала и не
собиралась отступать. ‚ злости она была заглЯденье: собраннаЯ,
сосредоточеннаЯ, но и на взводе, словно идет чемпионат и ей вот-вот на
помост. ‚прочем, мастер спорта как-никак. € мысль в глазах, даром что
генеральскаЯ дочь.
- ‚от что, - сказала она вздорно и с нарочитым капризом. - ‚аши
отношениЯ с генералами - это ваше личное дело, менЯ это не касаетсЯ. € не
впутывайте менЯ, Я здесь ни при чем. Ђ практику мне не срывайте, у нас
зачет на носу.
€ была права, он признал, крыть оказалось нечем. Љ тому же еще на
заре эпохи один большой знаток изрек: "‘ын за отца не ответчик". „очь,
надо думать, тоже.
Џри всем своем кокетстве и насмешливости ‹иза обладала холодным
трезвым умом. Џершин потом не раз убеждалсЯ, как она умеет настоЯть на
своем: если ей надо было, она не отступала, добивалась настойчиво, пока не
достигала цели. ’рудно было предположить в хрупкой грациозной девушке
такую волю и такую решимость.
Ћни беседовали каждый день, но палата была на троих - чужие уши,
любопытные взглЯды; они стали посиживать в укромных углах. Ћна таскала ему
передачи, подкармливала с домашнего стола, и Џершин не сопротивлЯлсЯ,
съедал, потому что госпиталь - он госпиталь и есть: длЯ десантника хватит
лишь не умереть от голода.
Џоначалу его часто навещали мать и отец. €м это было невподым, ехали
через весь город, отпрашивались с работы. ‚скоре они понЯли, что сын в
надежных руках, пропасть ему не дадут, и отступились, доверили ей, а сами
приезжали по выходным, после рынка.
‹изе нравилось его кормить, она сидела рЯдом и смотрела, как он ест.
…го аппетит завораживал ее, повергал в немое восхищение. „авно известно,
что ничто так не влюблЯет женщину, как возможность накормить: предмет
заботы неизбежно становитсЯ любимым.
Ђппетит Џершина сразил ее окончательно. €ногда его разбирал стыд за
свою беспринципность - жирует на генеральских харчах, но ‹иза опровергла
его в два счета:
- ќто входит в лечебный процесс, - заЯвила она решительно и даже
прошантажировала слегка. - …сли ты не пойдешь на поправку, Я не получу
зачет.
Ћна в момент отбила у него охоту голодать по политическим мотивам,
из-за неприЯзни к генералам, тем более, что сами генералы ели не
задумываЯсь.
‡ачет она сдала. Џершин вместе с ней трЯссЯ в коридоре у дверей
профессорского кабинета, вполголоса бубнил угрозы: если ей не поставЯт
зачет, он покажет в натуре, что такое действиЯ штурмовой группы при
контакте с противником.

...тоннель впереди изгибалсЯ плавной дугой и исчезал за поворотом. Ќа
плане каждый тоннель напоминал дерево: коридоры уходили в разные стороны,
как ветки от ствола, и снова ветвились, проследить их до конца было
трудно. ‚месте с проводником Џершин прошел один из коридоров, увешанный
кабельными кронштейнами и пучками проводов, времЯ от времени коридор менЯл
направление, потолок снижалсЯ, приходилось нагибатьсЯ, но они продолжали
движение, пока не уткнулись в решетку.
”онарь осветил бетонную камеру, увешанную кабелЯми, которые исчезали
в новом коридоре; можно было жизнь потратить, чтобы пройти все ходы из
конца в конец.
Џод землей Њосква была причудлива и разнообразна, как на поверхности.
Џершин понЯл это, разведав многие тайные спуски, подземные ходы монастырей
и церквей, склады, амбары, винные погреба, катакомбы на месте древних
каменоломен, откуда первые жители брали камень на строительство города; он
по крохам собрал сведениЯ о новострое - секретных сооружениЯх
госбезопасности, армии и прочих ведомств, каждое из которых имело под
землей центры управлениЯ и свЯзи, бункеры длЯ начальства, комфортабельные
убежища, не говорЯ уже о целой системе транспортных тоннелей, ведущих из
центра Њосквы на окраины и дальше, за город.
Џолучив задание, Џершин стал искать людей, способных пролить хоть
какой-то свет. ’олком никто ничего не знал, но со временем из слухов,
сплетен, разговоров и архивов стала складыватьсЯ общаЯ картина.
ѓеологи, маркшейдеры, свЯзисты угадывали некое соседство - обширные
пустоты, металл, вибрацию, излучениЯ, источники которых таились под
землей. —то-то существовало там, на большой глубине, какой-то скрытый мир,
не просто существовал, а жил - дышал, нуждалсЯ в воздухе, воде,
электричестве, непонЯтное движение происходило там, и какие-то люди
исчезали и поЯвлЯлись тайком от чужих глаз.
Џохоже, под землей существовала сеть тоннелей, не уступающих в
размерах городскому метро. "‚торое метро" - называли эту сеть собеседники,
название то и дело мелькало в разговорах, и выходило, что под известной
системой метрополитена находитсЯ другаЯ, секретнаЯ. Џоверить было трудно,
но старики, с которыми беседовал Џершин, стоЯли на своем.
- ‚ сорок первом на ноЯбрьские праздники собрание проходило в метро!
’ам был ‘талин! - запальчиво повысил голос старик, раздосадованный, что
ему не верЯт.
- ‡наю. ќто все знают, - подтвердил Џершин. - ‘танциЯ "ЊаЯковскаЯ".
- Ђ прибыл он с охраной из тоннелЯ. „о этого был в ставке.
- „а, на ЊЯсницкой. †елтый особнЯк, шесть колонн, наверху мезонин,
фронтон. Џеред зданием сквер, решетка...
- Ђ в подвале ход в тоннель и на станцию! - торжествующе объЯвил
старик. - …сть еще ветка. Љремль - ‚нуково! € в ереметьево!
Џершин слышал об этом от разных людей, многие утверждали, что
высокопоставленные лица неожиданно и загадочно возникают в аэропорту перед
отлетом самолета, никто не видел прибывших машин, кортежа, свиты...
Ћднажды к Џершину привели старика, который рассказал, что в молодости,
когда он был маркшейдером, строил тоннель из ЉремлЯ на дачу ‘талина; по
рассказу выходило, что тоннель рассчитан на двустороннее автомобильное
движение.
ђыскаЯ по дворам, пустырЯм и задворкам в центре Њосквы, Џершин день
за днем открывал длЯ себЯ замаскированные копры с подъемными механизмами,
скрытую вентилЯцию, складированное шахтное оборудование, упрЯтанные в дома
трансформаторы, от которых вниз уходили кабели.
Џодозрение вызывал Љривоколенный переулок, где рЯдом с домом поэта
‚еневитинова, у которого здесь бывал Џушкин, за железными воротами стоЯл
шахтный копер. •од под землю существовал и в ‹учниковом переулке, где
высокий глухой забор с проволочной сеткой и сигнализацией ограждал старые
таинственные дворы, дома и задворки.
’оннели соединЯли глубокие подземельЯ на ‘тарой площади, где
располагались многочисленные бункеры коммунистической партии, с подземными
сооружениЯми ‹убЯнки и ЉремлЯ.
Џершин проник в широкий, светлый, окрашенный белой эмалью тоннель,
который проходил рЯдом с перегоном Љузнецкий мост - Љитай-город: иногда по
ночам в тоннеле метро раздвигалась ложнаЯ стена, из залитого светом
тайного тоннелЯ подходил мотовоз, принимал из метро загадочные Ящики без
маркировки и уходил, медленно удалЯлсЯ, исчезал в сверкающей белизне, как
парусник в освещенном солнцем море. ‘тена въезжала на место, вновь тускло
горели фонари, и нельзЯ было заподозрить, что рЯдом существует праздничный
чертог - подозревать было невозможно.
‘окрушительное впечатление оставлЯли многоэтажные подземные
сооружениЯ ‹убЯнки, способные выдержать прЯмые попаданиЯ многотонных бомб
и даже Ядерный удар. ‚сЯ землЯ в центре была изрезана на разных уровнЯх,
весь огромный ‘ретенский холм, в междуречьи Ќеглинки и џузы - один из семи
московских холмов был пронизан служебными тоннелЯми и переходами,
свЯзывающими огромные залы, бункеры, центры управлениЯ, склады и прочие
помещениЯ.
‚ это трудно было поверить, но Џершин добыл подтверждение: по
соседству с пыльными сумрачными тоннелЯми городского метро существовали
невероЯтные и неправдоподобные ухоженные подземельЯ.
"‚прочем, почему невероЯтные и неправдоподобные? - думал Џершин. - Ђ
тайные магазины? Ђ санатории, больницы, дачи? Ђ детский сад с бассейном в
Њалых Љаменщиках?"
Ћн подумал о пешеходах, что торопЯтсЯ мимо Џолитехнического музеЯ и
памЯтника героЯм Џлевны у €льинских ворот, о стариках и влюбленных,
посиживающих на живописном бульваре ‘тарой площади, - никто из них не
подозревал и не догадывалсЯ даже, что находитсЯ под ногами.
’о был подземный город со своими родниками, артезианскими скважинами,
электростанциЯми, улицами, площадЯми и переулками, настоЯщий город,
который при желании мог отвергнуть наземную Њоскву, закрыть наглухо
герметичные двери и ворота, включить гидравлические запоры и отрезать,
отстранить себЯ от поверхности, прервать все свЯзи и жить самим по себе,
отдельно, на глубине, а запасов пищи на складах там могло хватить на
долгие годы.
‘о временем о подземном городе забыли бы даже те немногие, кто знал,
куцые сведениЯ затерЯлись бы в секретных архивах, он исчез бы длЯ всех,
как древние города в толще земли, и памЯть о нем поросла бы быльем. ‘ той
лишь разницей, что древние города давно умерли, а этот продолжал бы жить,
не выдаваЯ себЯ ничем.
"Ќесчастные наши налогоплательщики, - думал Џершин, - вот почему
метро себЯ не окупает. ЉакаЯ казна это выдержит?"
”онари освещали круглое нутро тоннелЯ, цепь их уходила вперед и
исчезала за плавным поворотом. ђазведка продолжала движение, спереди
доносилсЯ тугой хриплый рокот, лица обдувал устойчивый ветерок; по мере
движениЯ ветер и шум усиливались, отрЯд приближалсЯ к вентилЯционной
шахте.
‹етом воздух брали с поверхности через входные двери станций, гнали
вниз, в тоннели, и удалЯли через шахты на перегонах; зимой и осенью воздух
поступал в тоннельные шахты, по пути нагревалсЯ и на станцию подавалсЯ
теплым, чтобы уйти наверх, как пассажир - через дверь.
€ногда режим вентилЯции менЯлсЯ в течение суток в зависимости от
погоды, но обычно по ночам воздух с поверхности брали через тоннельную
шахту. ‚ рабочее времЯ, кроме вентилЯторов, воздух гнали сами поезда -
поршневой эффект, как говорили инженеры.
Џершин приказал усилить наблюдение, разведчики в любой момент готовы
были принЯть бой. Џравда, никто из них в тоннелЯх не воевал, до сих пор в
метро еще не случалось боЯ, не было ни пальбы, ни нападений - тишь,
покой... ‚от только страх окутывал Њоскву, как густое радиоактивное
облако, Ядовитый страх, который пропитал каждый камень, проник в каждую
щель и травил людей.
Љазалось, они готовы к любой неожиданности. € все же перваЯ
неожиданность застала разведку врасплох: внезапно что-то переменилось,
разведчики не сразу понЯли, что стрЯслось.
‚ тоннеле стало вдруг тихо, неестественно тихо, тишина ударила в уши,
и стало легко, каждый почувствовал облегчение, словно с головы сдернули
тугую повЯзку.
‘пустЯ несколько секунд увЯл дующий в лица ветер, и до всех разом
дошло: кто-то отключил вентилЯцию. ‚се невольно остановились и мгновенно
изготовили оружие, Џершин даже команду не успел подать.
...полнаЯ луна отражалась в плоской чаше бассейна, отрытого на месте
взорванного храма. џркое отражение было как горЯщий зрачок в глазнице:
гигантское немигающее око, взирающее посреди города вверх.
‚ этот час тЯжелаЯ туча наползала на Њоскву с ‚оробьевых гор. Џо мере
ее движениЯ мерк лунный свет, точно кто-то затЯгивал над городом плотную
штору - Њоскву наполнЯл мрак: ни один фонарь не горел на улицах и
площадЯх.
ЌепроглЯднаЯ темень разлилась по набережным и бульварам, окутала
Ѓоровицкий и ближние холмы - ’верской, ‘ретенский, ’аганский, повисла над
Ћстожьем, Љитай-городом и ‡арЯдьем, накрыла ‡амоскворечье, ‘тарые ‘ады и
‚оронцово поле; мрак навалилсЯ на Ѓелый город и ђазгулЯй, заволок
€вановскую и вивую горки, ѓончары и вдоль џузы потЯнулсЯ в Ќемецкую
слободу. ЌеобъЯтнаЯ туча затЯгивала луну, и мгла, разрастаЯсь, обложила
весь ‘кородом или ‡емлЯной город, текла к заставам и дальше, за
Љамер-Љоллежский вал.
‚месте с мраком невероЯтнаЯ тишина упала на Њоскву в тот же час и
улеглась повсеместно, как тЯжелый гнет.
‚сЯ Њосква утопала в тиши и во тьме, лишь над ‚олхонкой в туче
образовалась брешь, сквозь которую сиЯла, отражаЯсь в бассейне, луна.
Ћкажись там кто-то - случайный прохожий, к примеру, ему стало бы не по
себе. ‘реди разлитого повсюду непроницаемого мрака желто-зеленое свечение
воды в бассейне могло любого встревожить: место было отмечено грехом и
подвержено влиЯнию темных сил и луны.

–ерковь “спениЯ Ѓогоматери на ѓородке была заметна еще от станции.
€здали открывались заливные луга, речные отмели, крыши и палисадники
Џосада и холмы на излете взглЯда, поросшие высокими корабельными соснами,
над которыми высилсЯ светлый шлем “спенского собора, и горел в Ясной
солнечной высоте золотой крест.
Љаждую неделю Љлючников приезжал домой на побывку. ’емный деревЯнный
родительский дом стоЯл над глубоким оврагом, внизу с кротким плеском бежал
застенчивый безымЯнный ручей. ‚ изрезах увалов ручей умолкал и стоЯл
неслышно в мелких прозрачных заводЯх, где стеблистаЯ подводнаЯ трава
плавно колыхалась в невидимом течении воды.
‡а домами лежала маленькаЯ горнаЯ страна, по склонам холмов и оврагов
живо петлЯли вверх-вниз бойкие тропинки, длинные тЯгучие изволоки сонно
тащились в глубину леса.
‘ергей любил шастать по округе, времЯ от времени ему взбредало в
голову сбегать без дела в затерЯнное среди лесной глуши „ютьково или в
раскинувшуюсЯ привольно в долине ‘аввинскую ‘лободу. —тобы попасть туда,
нужно было покружить по холмам и оврагам, перейти узкие бревенчатые мостки
над ледЯной незамерзающей речкой ‘торожкой, которую старожилы называли
ђазводней. Џоговаривали, что в ее верховьЯх водЯтсЯ бобры; зайцев
Љлючников встречал не раз.
Ћн любил бродить по валам древних кнЯжеских укреплений, где на склоне
стоЯл колодец со студеной водой, от которой в знойный день ныли зубы. ‘
высоты ѓородка распахивалась неоглЯднаЯ даль, над деревьЯми поднимались
монастырские купола, и река плавно кружила среди лесов и лугов, как
широкое светлое полотно, брошенное в траву.
‘транное дело: уж казалось бы, давно все исхожено, с рождениЯ
знакомо, но всЯкий раз мнилась здесь некаЯ загадка и тЯнуло, тЯнуло
неудержимо, а уедешь, так и вовсе невмоготу.
Ћсобенно остро ‡венигород вспоминалсЯ в Ђфганистане, когда Љлючников
сидел в засаде. ѓруппу посылали в горы на перехват каравана, день-два-три,
а то и неделю они таились в укрытии над горной тропой и ни куревом, ни
звуком, ни лишним движением нельзЯ было выдать своего присутствиЯ.
Љараван обычно сопровождали самые искусные стрелки, в темноте они
стрелЯли на звук с обеих рук без промаха. Њоджахеды знали все горные
тропы, уступы, карнизы, пещеры, а там, где не было троп, они устраивали на
отвесной стене овринги - плетенные висЯчие тропы из лозы, подвешенные на
вколоченных в трещины кольЯх.
‚ыдать себЯ в горах ничего не стоило. Њоджахеды обладали острым
слухом и зрением, хорошо видели в темноте, а некоторые имели нюх сродни
собачьему, и бывало, подует встречный ветерок, они тотчас учуют запах
неверных.
„аже добратьсЯ до места стоило огромного труда, без особой выучки
никому не под силу. Њарш-бросок по горам с полной выкладкой в темноте -
ночь напролет без привалов, беглый шаг, а командир поторапливает -
быстрей, быстрей! - кровь из носа надо успеть затемно, иначе операциЯ
сорвана и самим головы не сносить. € вот уже нечем дышать, пот заливает
глаза, груз давит к земле - оружие, харч, гранаты, запасные магазины - все
на себе, в группе два ручника [ручные пулеметы], медицинскаЯ сумка,
альпинистское снарЯжение - неподъемнаЯ ноша, все на себе, не видно ни зги,
а дорога такаЯ, что одно неверное движение, и тебЯ никто не найдет, кроме
шакалов и орлов-стервЯтников, поэтому кое-где идут в свЯзке, темень
кромешнаЯ, глаз выколи, но идешь, идешь из последних сил, чтобы успеть до
рассвета.
€ если повезло, доберешьсЯ без приключений и ждешь, ждешь, весь
внимание, нервы напрЯжены, днем нет спасениЯ от жары, солнце припекает,
мозги плавЯтсЯ, ночью замерзаешь - горы, мороз, но ждешь, потому что
другого не дано.
‚ такие минуты он вспоминал ‡венигород, знакомые с детства места, и
тугаЯ смертельнаЯ тоска неизлечимо саднила в груди, будто сунули туда штык
и забыли.
Ќа перехвате каравана в горах пленных, как правило, не брали, если на
то не было особого приказа. “дарЯли разом по каравану из всех стволов и
били без остановки, пока не замирало все, и даже малого движениЯ было не
заметить.
€ как же гнусно, как отвратно было на душе потом: все эти люди,
лежащие в разных позах, там, где их настигла смерть, могли жить, как жили
прежде, если бы он сюда не пришел.

...ѓалЯ встречала его на станции. Ћн позвонил домой из ’ермеза и
добиралсЯ на перекладных. Ћна не знала, какой электричкой он приедет, и
поджидала его с утра.
Љогда Љлючников увидел ее, он не поверил глазам: не могло быть, чтобы
после двух лет отсутствиЯ встретить на дороге ту, по которой иссохсЯ весь.
Ћн решил, что она по своей надобности едет в Њоскву и ждет электричку. Ќо
она ждала его, забежала накануне к родителЯм и день провела на станции,
встречаЯ подрЯд все электрички из Њосквы.
Ћни не виделись два года и без раздумий отправились в санаторий, где
ѓалЯ работала медсестрой, сменщица пустила их в пустующую палату.
„ома за накрытым столом томились гости, исходили слюной, курцы
толклись на крыльце, поглЯдывали на улицу и на свое отражение в бочке с
дождевой водой.
‘ергей и ѓалЯ пришли вместе, когда гости заждались и уже не
надеЯлись: началось позднее застолье, ѓалЯ сидела рЯдом за столом как
законнаЯ жена - мать изревновалась.
Ћни сошлись еще в школе, в десЯтом классе, ѓалЯ жила по соседству в
таком же старом срубе под железной крашенной крышей. Ћни легли в Ќовый
год, уснули вместе под утро, а когда проснулись, все уже знали, всЯ роднЯ,
‡венигород - город маленький.
‘ойдЯсь, они уже не смотрели по сторонам, - ни он, ни она. €х повсюду
видели вместе и даже на тренировках по борьбе в местном "‘партаке", куда
он ходил по вечерам три раза в неделю, она ожидала его - летом на улице,
зимой в холле у входа в раздевалку.
‘ергей успел сдать экзамены в институт и проучилсЯ немного, потом его
призвали в армию - тогда студентов брали - и послали в десантные войска.
Љак она его ждала! ‘ его отъездом, точно штору задернули в светлой
комнате, день превратилсЯ в сумерки. ѓалЯ даже на танцы перестала ходить,
подруги решили, что она заболела. ‘ ее внешностью странно было хранить
такую верность: стройнаЯ блондинка на хороших ногах, чистаЯ гладкаЯ кожа,
котораЯ, казалось, светитсЯ в темноте, и ‘ергей изнывал два года,
вспоминаЯ подробности свиданий.
Ћн вспоминал ее тело, минуты страсти, вожделение изнурЯло его, хотЯ с
чего, казалось бы: их часть, как всю сороковую армию в Ђфганистане,
держали впроголодь.
"‡ачем Я здесь?" - думал он, озираЯ иссушенную солнцем землю,
каменистое нагорье, за которым поднимались горы. € почти неизбежно
вспоминалсЯ ‡венигород, сочнаЯ зелень окрестных лесов, церкви на холмах,
их ЯркаЯ белизна на солнце среди деревьев.
„лЯ встреч они облюбовали сенной сарай на задворках дома, в котором
жила ѓалЯ. ‘ена в нем давно не держали, но старое дерево помнило его запах
- впитало когда-то и теперь источало помалу: тонкий сенной запах
смешивалсЯ с запахом сухого дерева.
Ћни устраивались на полатЯх, в сарае был помост, куда забиратьсЯ надо
было по приставной лестнице.
Џод скошенной кровлей висели пучки целебных трав и свЯзки кореньев,
которые собирала бабушка ѓали. ’есное сумрачное пространство было
пропитано запахами. Џахло смолистым бальзамом березовых почек, чередой,
хмелем, полевым хвощем, горицветом, пижмой, дЯгилем, чемерицей, кипреем,
но сильнее всего и приЯтнее пах узколистный с маленькими красно-синими
цветочками чабрец; когда крыша накалЯлась на солнце, воздух в сарае
густел, настоЯнный на травах, и становилсЯ вЯзким, как сироп.
Ћт запахов кружилась голова, и казалось, сарай, наполненный травЯным
духом, как горЯчим воздухом воздушный шар, тихо отрываетсЯ от земли и,
покачиваЯсь, бесшумно плывет над оврагами, ручьЯми, покатыми косогорами,
над вершинами холмов и церковными куполами.
‚ сумрачной, пропахшей травами укромной тесноте было уютно, и
какое-то времЯ они молчали и не двигались, как бы не верЯ, что уединились
наконец. Џотом они обменивались поцелуЯми и долго, медленно раздевались,
чтобы растЯнуть ожидание, разглЯдывали друг друга, прежде чем
прикоснутьсЯ.
Ѓез одежды ѓалЯ выглЯдела почти невесомой. Љожа ее светилась в
полумраке, и могло сдатьсЯ, впрЯмь излучает свет. €ногда ему мнилось, ѓали
нет рЯдом, это памЯть его кажет ее, как случалось с ним на войне, но
прикосновение возвращало ее: она была здесь, с ним, ждала его и звала.
€з армии Љлючников вернулсЯ весной, с осени снова пошел в институт.
Џока он служил, ѓалЯ закончила медицинское училище и теперь работала
медсестрой. —тобы не мотатьсЯ каждый день по электричкам, ‘ергей поселилсЯ
в общежитии, выходные проводил дома. ‚ субботу собиралась всЯ семьЯ: мать
- бухгалтер в соседнем финансовом техникуме, отец - мастер на фабрике
игрушек и трое детей; младшие брат и сестра учились в школе. Њать всегда
имела озабоченный вид, ее одолевали мысли, как прокормить семью; если б не
огород, ни за что не прожить бы.
ѓалЯ удивлЯла всех своим здравомыслием. Ћна была тихаЯ, домашнЯЯ,
рассудительнаЯ, с ней было спокойно и надежно, как с преданной женой.
Ћни никогда не говорили о женитьбе, но само собой разумелось, без
слов. ‚се, кто знал их, полагали, что это уже решено, о лучшей жене и
мечтать нельзЯ было, понЯтно было, что кроме него ей никто не нужен. ‘ ней
он испытывал покой - никаких неожиданностей, все прочно, устойчиво,
надежно, как в мирном устроенном доме; ощущение благоразумиЯ и
рассудительности исходило от нее неизменно.
‘колько Љлючников помнил себЯ, семьЯ жила скудно. Ћсобенно это стало
заметно с тех пор, как он пошел в институт. €ные студенты не задумываЯсь
тратили суммы, превышающие бюджет его семьи, некоторые ездили на своих
машинах и одевались, как кому вздумаетсЯ, во всЯком случае, мало кто так
трЯссЯ над каждой копейкой.
Ќет, он не завидовал, но поневоле заскучаешь, если не снимаЯ таскаешь
одни и те же джинсы и один свитер, а единственнаЯ твоЯ куртка подбита
рыбьим мехом. € жмешьсЯ, жмешьсЯ в столовой, в магазине,
кроишь-выкраиваешь и даже мечтать не можешь о сносной еде или одежде. Љак
говоритсЯ, со свиным рылом да в калачный рЯд.

...было тихо. ЋтрЯд не двигалсЯ, все смотрели в просвет тоннелЯ, с
пристрастием ощупывали взглЯдами каждый предмет.
ђазумеетсЯ, отключитьсЯ сама по себе вентилЯциЯ не могла. ‚ентилЯторы
включались как в самой шахте, на месте, так и с пульта в центральной
диспетчерской. € одно из двух: либо вентилЯцию отключил диспетчер, либо...
‘ам собой напрашивалсЯ вывод: в шахте кто-то есть.
‚се напрЯженно вслушивались в окружающее пространство, было похоже,
они с головой окунулись в тишину, как в тЯжелую жидкость, заполнившую
тоннель. Ќепроницаемое беззвучие царило здесь, и пока они прислушивались,
ни звука не было вокруг - рЯдом и вдали. …сли и был здесь кто-то, то
замер, затаилсЯ и ни звуком, ни шевелением не выдал своего присутствиЯ.
Њогло сдатьсЯ, на земле вообще исчезли звуки, и теперь все обречены на
беззвучие - отныне и впредь.
Џершин отдал приказ, разведка тронулась с места. ’еперь они двигались
иначе, чем раньше: пЯтерки попеременно выдвигались вперед, пока одна
группа находилась в движении, другаЯ прикрывала ее, держа тоннель под
прицелом.

...после выписки ‹иза встретила его на черной машине, за рулем сидел
солдат.
- Људа мы едем? - поинтересовалсЯ Џершин, но ‹иза не ответила, и он
охотно умолк, положившись на нее. ‘лавно, когда о тебе пекутсЯ: куда надо
- доставЯт, когда надо - накормЯт, что надо - дадут. Џросто, как в армии -
радуйсЯ, повезло!
Ћна и впредь лучше знала, чего он хочет, по крайней мере, лучше, чем
он; если ему нужно было узнать свое мнение, он спрашивал у нее.
Ћни выехали на автостраду, ведущую в „омодедово, за кольцевой дорогой
свернули на старое Љаширское шоссе. Џершин обратил внимание на посты
автоинспекции, отслеживающие машину на каждом перекрестке. Њашина
пересекла узкий мост через реку, въехала на эстакаду и помчалась по
пустынной дороге, рассекающей полЯ и лес.
„орога привела их в лесную глушь. Ќа контрольном пункте в лесу
охранник проверил пропуск, записал номер машины, нажал кнопку, и ворота
открылись. Џокружив по плавно петлЯющей асфальтированной дороге, машина
подъехала к большому, облицованному светло-серым известнЯком зданию,
построенному в виде пропеллера из трех лопастей или огромного фирменного
знака автомобилЯ "мерседес".
Њесто называлось Ѓор. ‚ здании Џершин на всех этажах увидел роскошные
холлы, дорогую мебель, свисающие виноградными гроздьЯми люстры, плещущие
фонтаны, толстые узорчатые ковры... ’ут же располагались теннисные корты,
бассейн, спортивный зал с тренажерами, сауна, массажные кабинеты.
‹иза поселила Џершина в отдельный номер, круглый год принадлежавший
их семье, роскошный номер из двух больших комнат - гостиной с мЯгкой
мебелью и спальни с широкой, как поле, кроватью.
- Ќу и кровать! - воскликнул Ђндрей, разглЯдываЯ диковинное ложе с
гнутой, как виолончель, спинкой, обитой Ярким цветастым стеганым шелком.
Љровать была так велика, что даже двоим ничего не стоило в ней
потерЯтьсЯ: лечь и не найти друг друга.
- Љак-то даже страшновато, - оробел Џершин. - Ћдному в такой
кровати...
- …ще чего! - с вызовом дернула плечом ‹иза. - „аже не надейсЯ!
Ќеужели Я оставлю своего больного без присмотра? •ороша Я буду врач!
Ћн понЯл, что сопротивление бесполезно, пора сдаватьсЯ, все равно она
настоит на своем: не в ее правилах было отказыватьсЯ от того, что она
задумала, не длЯ того она привезла его в Ѓор.
ќто был маленький, затерЯнный в лесу поселок на берегу реки. Ћдна
гладкаЯ пустыннаЯ охранЯемаЯ дорога вела сюда от шоссе. „ремотнаЯ тишина
висела над лесными холмами и оврагами, и только в непогоду ее нарушал шум
деревьев, да изредка гул пролетающих самолетов прокатывалсЯ из краЯ в край
над безлюдным пространством. Ќастоенный на тишине и лесных зарослЯх воздух
был так чист и прозрачен, что у приезжего с непривычки кружилась голова.
‚оздух Ѓора, как средневековый бальзам, клонил в вещие сны, изгонЯл бесов,
открывал способность к Ясновидению и рождал озарениЯ свыше. Џравда,
обитателЯм Ѓора редкий воздух не шел впрок, они не становились умнее,
благороднее, чище, волшебный воздух приносил им мелкую пользу, как
чернослив или свекла приносЯт пользу пищеварению. Ќет, Ѓор не шел впрок
своим обитателЯм, как не идет впрок все, что добыто неправедно.
Џо ђоссии много таких мест укрыто от чужих глаз. ќто были те самые
таинственные закрома ђодины, куда отовсюду свозили все лучшее, что
водилось на свете и рожала землЯ. Ќа особых фермах растили особый скот, в
особых прудах разводили особую рыбу, особые полЯ давали особые урожаи, и
особые плоды росли в особых садах.
Ћ да, постоЯльцы пансионата знали толк, как должна быть устроена
жизнь, и похоже, всЯ страна длЯ того и трудилась - недоедала, корЯчилась
натужно, чтобы они ни в чем не знали нехватки и отказа.
‚ пансионате предугадывали малейшие желаниЯ постоЯльца. Ћн даже мог
пригласить гостей без счета, сколько вздумаетсЯ, всех обЯзаны были
накормить и обласкать; при желании постоЯлец оставлЯл гостей ночевать.
ќто было очень удобно длЯ тех, кто имел любовниц: никто не спрашивал
документов, не докучал расспросами, не домогалсЯ узнать, кем приходитсЯ
женщина и кому.
‚ышколенный услужливый персонал делал жизнь в пансионате удобной и
легкой. ЃезмолвнаЯ челЯдь исправно служила круглые сутки, оставаЯсь
незаметной, и готова была предстать пред очи по первому зову. —елЯдь
понимала манеры и обхождение, хорошо знала свое место, но главное,
помалкивала; умение держать Язык за зубами ценилось здесь превыше всего:
сведениЯ о пансионате персонал обЯзан был хранить, как государственную
тайну.
Њежду тем пансионат Ѓор на самом деле был государственной тайной.
Љак, впрочем, и другие подобные пансионаты: "‘осны", "‹есные дали" и
прочие, прочие...
Џансионат скрывали, как важный военный объект, дороги к нему были
закрыты, каждаЯ машина имела пропуск, номера всех машин заносили в
специальный журнал. Љонтрольно-пропускные пункты, глухие заборы и
сигнализациЯ стерегли лес, как зеницу ока. ‘лужба безопасности бдительно
охранЯла все входы и выходы, держала под присмотром каждую щель и
окрестности, патрули прочесывали местность день и ночь.
Ћбитатели пансионата жили спокойно, уверенные в своей безопасности.
‘казочный воздух, как отмечалось, не шел им впрок и не способствовал
развитию ума и таланта, они по-прежнему не понимали, что происходит за
забором, что творитсЯ вокруг, куда клонитсЯ жизнь, - не понимали и не
хотели понимать.
‚сех, кто их кормил и содержал, они определили в быдло, в рабочий
скот, необходимый длЯ их благополучного существованиЯ, они презирали эту
безликую массу, от имени которой они управлЯли страной, - презирали, не
подозреваЯ, что сами они - всего лишь унылаЯ бездарнаЯ саранча, способнаЯ
все пожрать.
Ћбслуживающий персонал жил в полукилометре от самого пансионата в
отдельном поселке из десЯти больших домов. ђазумеетсЯ, челЯди перепадало
кое-что из того, чем владела номенклатура. —елЯдь подкармливали, чтобы
служила верно - не за страх, за совесть. Ћна была надежно защищена от
невзгод, в которых прозЯбало прочее население: все, кто обитал в поселке,
не знали житейских забот.
ќто было райское место, изолированное от остального мира, заповедник,
остров счастьЯ, сказочнаЯ землЯ, мечта, осуществленнаЯ наЯву. ќто был
особый лагерь, зона наоборот, где зэки имели все, о чем можно мечтать. €
все же это была зона, загон, окруженный ненавистью голодных.
—елЯдь, как водитсЯ, ненавидела тех, кому служила. Ќенависть
рождалась из зависти - челЯдь, как никто, знает, чем владеют хозЯева, она
ненавидела их за то, что вынуждена им служить, и мечтала оказатьсЯ на их
месте.
‚ремЯ в пансионате текло неторопливо и безмЯтежно. Џо вечерам черные
лимузины привозили начальников из Њосквы, утром приезжали за ними, чтобы
отвезти на работу. ЏостоЯнно в пансионате жили преимущественно домочадцы -
жены, дети, бабушки с внуками... ЏодрастаЯ, юнаЯ поросль постигала законы
стаи: с кем знатьсЯ, откуда дует ветер, как повернутьсЯ... ‚ неторопливых
прогулках по аллеЯм, в бассейне, на теннисных кортах, в сауне решались
судьбы: устраивались карьеры, слаживались браки, готовились награды и
назначениЯ.
‚ести о том, что происходит за забором, долетали сюда, как будто из
немыслимой дали. Ќет, в каждом номере, у каждого постоЯльца исправно
работал телевизор, библиотека получала множество газет, но это как бы не
имело отношениЯ к жизни пансионата. „а, в мире что-то происходило, но это
было где-то далеко, на другой планете, в другом измерении. ‹юди за забором
были длЯ обитателей Ѓора, как муравьи, которые копошатсЯ в своих
муравейниках, без них нельзЯ обойтись, но лучше о них не знать, не думать;
пусть приносЯт пользу и не мешают жить.
ЌепоколебимаЯ тишина владела Ѓором изо днЯ в день, из месЯца в месЯц,
из года в год, и понЯтно было: так есть, так и останетсЯ впредь.
Џансионат знал лишь одно исчисление времени: от еды до еды. Ђ какаЯ
там была кухнЯ! Њеню напоминало грезы чревоугодника. —ем беднее и голоднее
жила страна, тем вкуснее и обильнее кормили в Ѓору, потому что полнота
счастьЯ познаетсЯ в сравнении: настоЯщую радость приносит лишь то, что
есть у тебЯ и нет у других.
‹юбитель поесть, Џершин вспоминал изредка, как его кормили в Ѓору,
однако чаще он вспоминал Ѓор совсем по другой причине: лес там был утыкан
вентилЯционными шахтами.
’оннель, соединЯющий Њоскву с аэропортом „омодедово, имел ответвлениЯ
в Ѓор, где под землей был устроен запасной командный пункт. Ѓункер
соединЯлсЯ с пансионатом, мощнаЯ система жизнеобеспечениЯ держалась в
постоЯнной готовности, обширные продуктовые склады регулЯрно обновлЯлись.
‚ случае нужды тоннель можно было использовать длЯ скрытой эвакуации
номенклатуры из Њосквы: в пансионате удобно было переждать тЯготы и
превратности смутного времени - войну, бунт, чуму, холеру...
Ѓетонные стволы шахт сверху прикрывали четырехскатные навесы из
белого оцинкованного железа, доступ в шахту закрывали решетки с люками,
вниз вели крутые металлические лестницы.
Џод землей шахты соединЯлись горизонтальными ходами, по которым
тЯнулись пучки труб, укутанные толстыми чехлами тепловой изолЯции. Џри
желании можно было под землей уйти из пансионата и выбратьсЯ на
поверхность далеко в лесу.
Ѓлизость аэропорта „омодедово была удобна длЯ срочного бегства.
Ћднако на этот случай была продумана и другаЯ возможность: в деревне
Ђстафьево, неподалеку от Ѓора, где находилось подсобное хозЯйство
пансионата, - фермы, полЯ и парники, был построен тайный аэродром -
бетоннаЯ полоса, замаскированнаЯ деревьЯми и кустами.
Ќескончаемые тоннели, огромный бункер и подземные склады были
рассчитаны на длительное пользование, сам пансионат был построен как
секретный объект, скрытый в лесу от чужих глаз. Ќи одна дорога не была
здесь прЯмой, чтобы не открывать обзор и перспективу, дороги кружили
плавно и просматривались в лесу лишь на короткое расстоЯние - от поворота
к повороту. € хотЯ пансионат располагалсЯ на холме, его нельзЯ было
заметить ни с одной точки окрестностей: здание было опущено в широкий
кратер посреди холма, густой лес закрывал его со всех сторон.
‚се плоскости - крыши зданиЯ и пристроек были удобны длЯ посадки
вертолетов, однако постоЯльцы никогда не думали о бегстве. †изнь
пансионата казалась им незыблемой - на века. ‘трана воевала, они понЯтиЯ
не имели, что такое война, как, впрочем, и обо всем остальном: не знали,
не ведали.
€м невдомек было, что такое жизнь впроголодь, как стоЯт в очередЯх,
где добывать еду, одежду и прочее, прочее, без чего нельзЯ обойтись. Ћни
были надежно ограждены от забот, от всего, что обременЯет жизнь.
‘ытые, довольные, уверенные в себе, они наслаждались существованием и
были прочно отрезаны от окружающего мира; их не касались горести и
невзгоды, которые одолевают всех нас, и казалось, обитатели пансионата не
подвластны случайностЯм и несчастьЯм, не подвержены стихийным бедствиЯм,
превратностЯм судьбы, даже самому времени.
ќто был заповедник безмЯтежности, довольства и покоЯ, остров счастьЯ
в море бед. †изнь в Ѓору так разительно отличалась от всего, что творилось
вокруг, что Џершина то и дело брала оторопь и, ошеломленный, он
подозрительно и недоверчиво озиралсЯ.
Ќу, не могло такого быть, не могло! —тобы гигантскаЯ немазаннаЯ
телега государства так немилосердно скрипела, кренилась, едва ковылЯла по
ухабам, плелась кое-как, вкривь и вкось, через пень-колоду и вот-вот
готова была рухнуть, рассыпатьсЯ на куски, и в то же времЯ такаЯ тишь,
покой, сладкий сон. —то-то странное заключалось в существовании Ѓора,
некий абсурд, причуда больной фантазии, извращенное воображение. Љак,
например, в том, что в проливной дождь по аллеЯм пансионата разъезжала
поливальнаЯ машина и тугими струЯми хлестала асфальт.
Џоразительно было отсутствие в пансионате наглЯдной агитации. ‡десь
не стоЯли стенды, не висели плакаты и транспаранты - ни один лозунг днем с
огнем нельзЯ было сыскать. ЏонЯтно, это требовалось там, за оградой, длЯ
других, кого следовало понукать и куда-то вести - в даль, к химерам. Ђ
здесь, что ж, длЯ себЯ это было ни к чему, лишние хлопоты, пустаЯ затеЯ.
Ќикакие перемены в стране не задевали Ѓора. ЊенЯлись вожди,
правительства, конституции, сама коммунистическаЯ партиЯ рухнула, как
гнилое дерево в непогоду под ветром, - в Ѓору ничего не менЯлось. ‚се так
же точно в срок подъезжали продуктовые фургоны с разносолами, все так же
тихие услужливые горничные каждые три днЯ перестилали хрустЯщее свежее
белье, все так же бдила охрана, так же стригли газон, и все так же
изобретательные повара угождали на любой вкус. € все так же сверкающие
лимузины привозили и увозили сытых уверенных людей.
...‚ход в шахту они обложили двумЯ группами. ђешетка в нарушение
инструкции была открыта: то ли кто-то открыл ее, то ли обычное
разгильдЯйство - не закрыли при последнем осмотре.
Ќа высоте человеческого роста в боковой стене зиЯло большое черное
отверстие, устье воздушного канала. „обратьсЯ туда можно было по железному
трапу и мостику, Џершин взЯл с собой проводника и одну из пЯтерок, втораЯ
пЯтерка осталась внизу и рассредоточилась, охранЯЯ подступы.
‘тараЯсь не шуметь, они забрались в канал, крались, пригнувшись,
выставив автоматы перед собой. ‘вета в канале не было, пришлось включить
ручные фонари: Яркие лучи осветили грЯзный бетонный пол, округлые своды,
голые в разводах и потеках стены и какие-то трубы, вентили, муфты,
задвижки, редукторы...
‘ильные фонари с трудом пробивали кромешный мрак. ‚ глубине канала
обнаружились герметичные двери с ручным и гидравлическим приводом, в
случае нужды они отрезали поступление воздуха с поверхности.
‘истема запоров в метро была хорошо продумана: все шахты, коллекторы
и станции могли быть мгновенно изолированы, в каждом тоннеле стоЯли
огромные герметичные ворота, способные наглухо его перекрыть, станционные
переходы имели особые металлические задвижки с резиновыми прокладками,
чтобы отрезать одну часть станции от другой.
Љанал уходил далеко в сторону от тоннелЯ, конца не было. ‚здумай
кто-нибудь атаковать их, в канале было как нельзЯ удобно: горЯщие в
темноте фонари - отличнаЯ мишень.
Љанал привел их в закрытую, похожую на бетонный мешок, камеру, и
казалось, все, тупик, дальше нет пути. Џершин поводил фонарем и неожиданно
увидел неприметную железную дверь, за которой посвистывал ветер. Џроводник
не успел предупредить, Џершин рванул дверь и ужаснулсЯ: под ногами
открылась пустота.

Џроводника отбирали с особым тщанием: одни выглЯдели совсем дрЯхлыми,
другие ничего не знали о тайных ходах и сооружениЯх, третьи смертельно
боЯлись хоть на шаг приблизитьсЯ к секретным объектам компартии и
госбезопасности - им даже страшно было подумать об этом.
"Ќесчастные люди", думал Џершин, разглЯдываЯ робких пожилых людей,
которые по давней выучке опасались сказать лишнее слово.
„есЯтки лет лживые проповедники вколачивали им в головы, что главное
- это будущее, и надо напрЯчь силы, вот она, желаннаЯ цель - рукой подать.
€ они трудились, как муравьи, забыв себЯ, возводили общий муравейник, в
котором лучше всего жилось бездельникам-поводырЯм, а желаннаЯ цель уходила
все дальше, становилась зыбкой, размытой, невесть чем. ’е, кто их звал и
понукал, разумеетсЯ, жили припеваючи, как все лживые пророки, во все
времена.
Њастер ЏолЯков работал в метро пЯтьдесЯт с лишним лет. ‚ыглЯдел он
довольно бодро, хорошо знал и помнил систему ходов и коммуникаций. Џершин
отметил его среди прочих кандидатов, но не определил, на ком остановить
выбор.
Ћни сидели в конторе дистанции, на стене невнЯтно талдычило радио,
как вдруг ЏолЯков выругалсЯ, поморщилсЯ брезгливо и лицо его скривилось от
досады.
- ’ы чего, дед? - удивилсЯ Џершин.
- Ќичего, - мрачно отрезал старик. - џзыком трепать все мастера.
Џершин восстановил в памЯти последние слова из динамика: какой-то
функционер компартии настырно толковал о социалистическом выборе.
- Џо-моему, речь о социализме идет, - лукаво глЯнул Џершин.
- Љакой, к хрену, социализм?! Ћ кормушке своей печетсЯ! ЌепонЯтно,
что ли? Њозги пудрит, бездельник. ђаботать не хочет.
- —то-то Я не возьму в толк... ЋбъЯсни, пожалуйста, - попросил
Џершин.
- „а что объЯснЯть?! ђебенку понЯтно. ‘оциализм - это что, знаешь?
- —то? - прикинулсЯ непонЯтливым Џершин.
- ђаспределение! Ћдни работают, производЯт, а другие распределЯют.
Љто распределЯет, тот все имеет. Џотому как при кормушке состоит. ‘ами
себЯ пристроили. “добно, верно? Ќи черта ни делаешь, а все есть. ‚от они и
гнут свое. Љриком кричат: кормите нас! ЏонЯл?
- ЏонЯл. „оходчиво изложил.
‚ молодости ЏолЯков воевал и всю свою жизнь гнул спину, работал под
землей, но ничего не нажил, только и хватало, чтобы не умереть с голода да
тело прикрыть. Ќо он хоть понимал суть происходЯщего, другие были
убеждены, что так и должно быть, это и есть их добровольный выбор и
судьба.
„а, старик все точно определил: все разговоры о коммунизме на самом
деле были отчаЯнным воплем нахлебников: кормите нас! ‹иши их кормушки, и
все, конец. Џотому и стоЯли они насмерть, и не было на свете такой крови и
такого мора, на который они не пошли бы, чтобы отстоЯть кормушку.

...глЯнув вниз, Џершин невольно отпрЯнул: под ногами открылась
бездоннаЯ пропасть.
- ‘твол, - подсказал за спиной старик ЏолЯков.
ахтный ствол выглЯдел, как широкий круглый колодец, выложенный
чугунными кольцами. Џершин посветил фонарем вниз, ему стало жутко от
высоты: свет не достиг дна шахты.
‚ пролет выступали площадки из прутьев, соединенные железной
лестницей, котораЯ сверху вниз тЯнулась по всему стволу. Џершин отрЯдил
парные патрули вверх и вниз, их ботинки часто застучали по перекладинам.
- Љомандир... - Љлючников осветил фонарем люк в бетонном полу.
Ћни попытались поднЯть крышку, но она не поддалась, и Џершин подумал,
что многие ходы и помещениЯ проверить не удастсЯ. Џатрули вскоре
вернулись: верхний коллектор имел выход в вентилЯционный киоск, стоЯщий в
тихом зеленом дворе на полпути между станциЯми метро, из коллектора можно
было попасть и в старые, оставшиесЯ от строителей горные выработки,
которые, в свою очередь, вели неизвестно куда; из нижнего коллектора
патруль спустилсЯ в перекачку, но дальше не пошел, чтобы не заблудитьсЯ в
разветвленных водоотводах.
Љапитан приказал вернутьсЯ в тоннель, разведка продолжала движение.
‚се понимали, что это всего лишь беглый осмотр, с которого начинаетсЯ
долгаЯ и тЯжкаЯ работа.
Њосква спала, забывшись. ѓород выглЯдел вымершим - ни одного
светЯщегосЯ окна. €зредка на большой скорости проносились машины, но можно
было из конца в конец проехать весь город и ни встретить ни одного
прохожего. Њосква, похоже, страшилась пробуждениЯ. Љаждое утро жители с
опаской ждали ночных вестей и, узнав, погружались в тревогу.
ђазведка приближалась к станции "—истые пруды", когда идущий впереди
Ђнтон Ѓирс заметил бегущую вдоль пути крысу. Ћна была обычных размеров,
отнюдь не свирепый мутант, и заметив людей, крыса стала испуганно
метатьсЯ, пока не юркнула в круглую дыру под платформой.
Њетровых крыс-мутантов, нападающих на людей, несколько лет назад
придумал находчивый журналист, публикациЯ взбудоражила всю Њоскву:
легковерные читатели принЯли выдумку за чистую монету и ударились в
панику; служащие метро и городские власти долго потом доказывали, что все
это вымысел.
Ќет, крыса была обычных размеров, но ее поЯвление наводило на
размышлениЯ: где-то поблизости находЯтсЯ запасы пищи - то ли склад, то ли
кухнЯ, то ли столоваЯ или буфет.
Ќа станции было безлюдно, горел слабый свет, разведчики поднЯлись на
платформу и осмотрели все служебные помещениЯ. ‚ конце зала, за бюстом
коммунистического вождЯ, убитого соратниками, железнаЯ лестница вела вниз,
под платформу. Ќа решетке висела табличка "Њашинный зал. Џосторонним вход
запрещен", на дверном косЯке Џершин заметил электрический звонок с красной
кнопкой. Ќа звонок никто не вышел, один из разведчиков повозилсЯ и открыл
замок. „обротнаЯ деревЯннаЯ дверь годилась скорее важному кабинету, чем
машинному залу станции метро, за дверью они обнаружили казенное помещение,
похожее на кладовую или подсобку, следующаЯ дверь вела неизвестно куда.
Љогда разведчики ее распахнули, дремавший за ней дежурный с погонами
лейтенанта, обомлел от неожиданности, глаза у него стали круглыми, как у
филина.
- —то?! Љто?! —то?! - быстро забормотал он в растерЯнности, но
опомнилсЯ и, вскочив, попыталсЯ нажать кнопку звонка, чтобы поднЯть
тревогу.
‘юда годами никто не заглЯдывал, кроме офицеров охраны и доверенного
персонала. €зредка в помещениЯх случались протечки, чаще в коридорах,
видно, поблизости в иле, песке или суглинке существовал плывун, и тогда
охрана обращалась в технадзор метро, но дальше коридора никого не пускали.
ђабочие под присмотром офицеров вскрывали стену, дренировали грунт и
ставили панель на место.
Џомещение никогда не видело столько людей сразу, это был тихий пост -
сними, никто не заметит.
Џотому и всполошилсЯ сонный лейтенант, когда отсек внезапно
наполнилсЯ рослыми разведчиками - помещение сразу стало тесным и шумным.
ЏоднЯть тревогу лейтенант не успел, в мгновение ока его отодвинули от
звонка и отнЯли пистолет - подальше от греха, чтобы не вздумал поиграть в
войну.
‹ейтенант как будто смирилсЯ, поник и вдруг быстро, как кошка лапой,
цапнул телефонную трубку, но больше ничего не успел, трубку отнЯли и
положили на рычаг. Ћн еще пыталсЯ заслонить собой дверь, за которой
тЯнулсЯ длинный белый коридор. Џершин отнюдь не хотел поднимать панику в
дежурных службах и потому лишь прошел коридор, чтобы убедитьсЯ, что он
ведет в приемную министерства на ЊЯсницкой и в соседний штаб.
- Љто такие?! џ доложу! џ доложу! - выкрикивал лейтенант, хотЯ его
никто не слушал.
…го можно было понЯть: из глубокого тыла он неожиданно оказалсЯ на
передовой; мЯтый, сонный, растерЯнный, он не знал, что делать, все
инструкции разом вылетели из головы.
- ‚ы из комитета? - с надеждой спросил лейтенант, и понЯтно было, что
он имеет в виду госбезопасность.
- Њы сами по себе, - разочаровал его Џершин.
- Љак?! - опешил лейтенант и недоверчиво вертел головой, разглЯдываЯ
разведчиков: каждый ростом под потолок, пЯтнистые комбинезоны,
бронежилеты, укороченные десантные автоматы ЂЉЊ, гранаты, баллончики с
газом, ножи на ремнЯх...
- „оложи, если хочешь, - предложил ему Џершин.
- Љому? - не понЯл лейтенант.
- Њинистру.
- —то доложить? - упавшим голосом спросил лейтенант.
- —то хочешь.
- Ђ ты вообще на поверхности бываешь? ЏоднимаешьсЯ иногда? €ли все
времЯ здесь торчишь? - ворчливо поинтересовалсЯ проводник. - —то в Њоскве
происходит, знаешь?
Ћни оставили лейтенанта в глубокой задумчивости. Џершин не был
уверен, что тот доложит о происшествии по начальству: караульнаЯ служба на
этом посту была предпочтительнее, чем ЌоваЯ ‡емлЯ или —укотка.
ЏоднЯвшись на платформу, разведчики разместились на мотовозе, который
их поджидал. ЋбратнаЯ дорога по встречному тоннелю занЯла всего несколько
минут, мотовоз высадил их и укатил в сторону —еркизово. ђазведке следовало
поторапливатьсЯ, вскоре должны были дать напрЯжение в третий рельс.
ЏолЯков отомкнул замок и стоЯл, дожидаЯсь, у открытой решетки, пока
все пройдут в коридор. ђазведчики один за другим поднимались по железному
трапу, Џершин шагнул последним и остановилсЯ за порогом в ожидании
проводника. ‘квозь стук шагов ему почудилсЯ странный звук, которому он не
придал значениЯ: то был звук лопнувшей струны.
Џершин стоЯл в коридоре и ждал. Ќикто не поЯвлЯлсЯ, проводник
замешкалсЯ в тоннеле, Џершин услышал стон и быстро выглЯнул: проводник
лежал ничком, подогнув ноги.
- Љо мне! - крикнул Џершин в глубину коридора и прыгнул в тоннель.
ђазведчики окружили его, изготовив автоматы, но стрелЯть не пришлось,
не было цели. ‚се было тихо, спокойно, горела цепь фонарей, тоннель
оставалсЯ пустым и безлюдным. Џершин нагнулсЯ к проводнику: в спине у
старика торчала массивнаЯ металлическаЯ стрела.

‘алатовый "фольксваген" въехал в захламленную арку, покачиваЯсь на
ухабах, покатил мимо обветшалых, назначенных под снос домов, мимо помоек,
загаженных детских площадок, мусорных баков, сараев, чахлых деревьев,
гаражей, объехал громадный, разбросанный, нелепый проходной двор, каких
полным-полно в центре Њосквы, и поерзал вперед-назад, чтобы приткнутьсЯ
возле неприметного облезлого строениЯ.
Ђнтон Ѓирс был единственным, кто пришел в отрЯд сам.

...пронзительный женский крик вспорол ночь и оборвалсЯ тотчас.
„ремлющий в забытьи дом пробудилсЯ и настороженно замер, вслушиваЯсь в
обморочную тишину: то ли на самом деле кричали, то ли всему дому приснилсЯ
один кошмарный сон.
Њолчаливый крик висел над домом, над улицей и над городом, истошный,
оглушительный вопль, который никто не слышал, но от которого все оглохли.
Њучительное ожидание томило город - дома, улицы, дворы, переулки,
изнуреннаЯ страхом и ожиданием Њосква погружалась в тЯжелую дрему, чтобы
очнутьсЯ вскоре и замороченно обмереть, прислушиваЯсь к разрозненным
городским звукам.

...форштевень проламывал надвигающуюсЯ водЯную гору. ‚олна,
разбившись, взмывала над баком и тЯжело рушилась вниз, окатываЯ палубу и
борта, осыпала брызгами рубку, мачты, антенны. Ќа морозе корабль быстро
обледенел: фальшборт, поручни, трапы, ванты, леера и палубные надстройки
покрылись толстой коркой льда. ЋтЯжелевшие, покрытые прозрачным панцирем,
десантные суда сбавили ход; из-за шторма и обледенениЯ они немилосердно
опаздывали к месту высадки.
‚ ходовой рубке было темно, луч локатора мерно кружил по экрану, на
спардеке, низко надвинув капюшон, скучал на морозе вахтенный сигнальщик,
внизу, в десантном кубрике томилась перед высадкой морскаЯ пехота; тусклое
дежурное освещение, вибрациЯ, гул двигателей и качка клонили десантников в
сон.
Џо возрасту Ѓирс был старшим в роте, в батальоне, а то и в бригаде:
его призвали в том возрасте, когда армейскаЯ служба длЯ его сверстников
становитсЯ далеким прошлым.
—естно говорЯ, Ѓирс не собиралсЯ служить и в морскую пехоту попал по
недоразумению. Џосле факультета журналистики он успел придумать передачу
на телевидении, он сам ее вел, и по этой причине многие узнавали его в
лицо, а те, кто не узнавал, озабоченно морщили лоб, силЯсь вспомнить,
откуда они его знают.
‚оинские повестки не вызывали в семье интереса, это была как бы
почта, не требующаЯ ответа, вроде официальных поздравлений с
государственным праздником, которые пачками получал отец.
Џовестку обычно равнодушно клали на столик в прихожей, на ней
записывали номера телефонов, от нее отрывали клочки, со временем повестка
исчезла неизвестно куда.
‚ семье все страшно удивились, когда за Ђнтоном приехали на машине
два милиционера и отвезли в военкомат. …ще тогда, вероЯтно, можно было все
поправить, поведи он себЯ осмотрительно.
- „а вы что, братцы?! - искренне всплеснул руками Ѓирс, когда ему
объЯвили призыв. - “ менЯ передача на носу! ‘тудиЯ горит, кучу денег
вложили! ‚ы в своем уме?! ѓруппа в экспедицию уезжает! Ѓилеты на руках!
Џоглазеть на необычного призывника собрались офицеры из соседних
комнат. Ѓирс толковал им, толковал в надежде, что сейчас объЯснит получше,
и они поймут.
- Ђ кто служить будет? - мрачно поинтересовалсЯ рыхлый подполковник с
ромбом ‚оенно-политической академии.
- ‚ы, видимо, замполит? - спросил Ѓирс. - џ не ошибсЯ?
- Џолитработник, - подтвердил офицер, морщась от того, что вынужден
объЯснЯтьсЯ с долговЯзым балбесом, лицо которого казалось знакомым.
- џ думаю, если завтра вы не Явитесь на службу, никто не заметит.
Џослезавтра вас уже забудут. Ђ если Я завтра не приду, все остановитсЯ,
передача не выйдет.
- џ смотрю, ты больно грамотный, - лицо подполковника пошло красными
пЯтнами.
Љак все политработники, он знал, что строевые офицеры их
недолюбливают и считают бездельниками, но так открыто перед сослуживцами
его еще никто не срамил.
- ѓрамотный, - согласилсЯ Ѓирс. - Ђ вам по душе неграмотные? ‘ ними
проще? Љстати, мы что, перешли на "ты"?
€з военкомата его уже не выпустили, даже парикмахера пригласили,
чтобы остриг под машинку.
‚ военкомате поломали головы и за строптивость и наглое поведение
упекли Ѓирса в морскую пехоту на „альний ‚осток.
Љ ночи шторм стих, десантные войска подошли к месту высадки: впереди
по курсу на фоне блеклого горизонта со следами догорающей зари над морем
чернел остров, который десанту предстоЯло взЯть штурмом.
Љорабли на малых оборотах подошли к берегу, опустили пандусы, но
отмели не достали: из-за шторма и обледенениЯ суда опоздали до начала
прилива, высадку пришлось делать в воду.
„вумЯ цепочками десантники друг за другом выбегали из трюма на пандус
и прыгали в море. ЏоднЯв оружие, Ѓирс вместе со всеми по грудь в ледЯной
воде спешил к берегу, преодолел под встречным огнем песчаный плЯж и полз
по скользким мокрым камнЯм к линии береговых укреплений, а потом
карабкалсЯ на скалы, где противник устроил доты.
Ѓирс служил трудно, не мог осилить субординацию. „а и как смиритьсЯ,
если помыкает тобой малограмотный тупица, который кроме мата и команды
"отставить!" других слов не знает.
Џотому и не вылезал Ѓирс из нарЯдов, вдоволь начистил на кухне
картошки, вымыл в казарме полов, вычистил гальюнов, да и на "губе" посидел
сполна: за строптивость, за грамотность, за то, что больно умный, за то,
что много о себе понимает, за... - да мало ли... Ћдно то, что человек из
Њосквы, вызывало у многих досаду. „аже фамилиЯ доставлЯла ему немало
хлопот.
- Ѓирс, ты не русский? - спросил однажды однокамерник на "губе".
- —ислюсь русским, - неохотно ответил Ђнтон, наперед знаЯ, о чем
пойдет речь.
- Љак это?
- Ћдин прадед немец, другой швед, третий русский, четвертый вообще
грек. “ нас в роду и полЯки, и грузины... ’ак кто Я?
- „а, намешано в тебе. Ђ Я вот русский.
- ЏоздравлЯю.
- —истокровный!
- Ђ вот это трудно сказать. ’ы из предков кого знаешь?
- „еда, бабку...
- Ђ дальше?
- „альше не знаю.
- Ќу вот видишь. „а и невелика заслуга, ты-то причем? Љем тебЯ
родили, тем ты и стал. •вастать особенно нечем. ќто уж потом от тебЯ
зависит - кем станешь. ’огда гордись, другое дело.
- ’ы что, против русских?
- “паси Ѓог! џ за всех!
Ћднокамерник осталсЯ недоволен, Ѓирс видел, но это был еще мирный
разговор, а случались драки - в казарме, в сортире, даже здесь, на "губе".
Ѓирс досиживал привычные десЯть суток, когда в часть с инспекцией
прибыл полковник из округа.
- Љто разрисовал стены? - полковник строго оглЯдел камеру, стены
которой были действительно разрисованы и исписаны похабщиной вдоль и
поперек.
ќто была настоЯщаЯ солдатскаЯ художественнаЯ галереЯ, созданнаЯ
поколениЯми отсидчиков, гордость и слава гарнизона, многие просились на
"губу", как в музей.
- Ќе могу знать, - стоЯ по стойке смирно, ответил Ѓирс.
- ‚ы?! - в упор сверлил глазами инспектирующий.
- Ќикак нет.
- ‚аша камера, значит вы! - сделал доступный вывод полковник.
- ’оварищ полковник! - торжественно, громко и внЯтно обратилсЯ Ѓирс.
- …сли вы станете возле навозной кучи, Я же не скажу, что вы ее автор!
Ђнтон наперед знал, что поплатитсЯ, но поделать с собой ничего не
мог. …му добавили две недели строгого ареста, но он и впредь не в силах
был совладать с гордыней, принесшей ему столько хлопот.
‘лужить оставалось шесть месЯцев, когда его вызвали в штаб.
- Ѓирс, вы были альпинистом? - улыбчиво поинтересовалсЯ начальник
штаба, и Ђнтон сразу почуЯл подвох: начштаба ко всем, кто был ниже по
званию, обращалсЯ на "ты", неожиданнаЯ ласка была Явно неспроста.
- Ђльпинистом Я никогда не был, - сдержанно ответил Ѓирс.
- ‚ личном деле записано, что вы горнолыжник.
- џ каталсЯ в университете.
- ‚ горы ездили?
- …здил. „ва раза.
- Ќу вот видите, а говорите, не альпинист.
- џ на лыжах каталсЯ.
- ЉакаЯ разница? ѓоры - есть горы. Џришел приказ: альпинистов
отправить по назначению. ’ак что собирайтесь.
Ћн сразу понЯл, что это означает: кто-то напоследок решил сделать ему
подарок. Ѓирс прислушалсЯ к себе, но странное дело: он был спокоен, даже
на прощание он ничего им не сказал - что толку?
‘ некоторых пор он стал полагатьсЯ на судьбу, чему быть, того не
миновать, и он училсЯ смирению, как учатсЯ читать - постепенно, шаг за
шагом, по буквам, по слогам...
‚ Ђфганистане Ѓирс пробыл пЯть месЯцев. Љ войне он испытывал
отвращение, ненавидел тех, кто ее затеЯл, однако он не сожалел, что попал
сюда: чтобы узнать, надо было пройти.
‚ернувшись, Ѓирс снова работал на телевидении и жил прежней жизнью,
но минувшие два года помнились постоЯнно, даже тогда, когда он не думал о
них, не вспоминал: невозможно уже было жить так, словно он не прыгал с
десантного пандуса в ледЯное море, не полз по мокрым камнЯм, не отбывал
нарЯды на кухне, не мыл гальюны и полы, не сидел на гауптвахте, не лез
ночью на скалы, чтобы к утру оседлать господствующую высоту или перевал,
не смотрел в глаза смерти и не видел, как убивают других.

...старик умер не приходЯ в себЯ. ‘трелЯли из арбалета, уйти далеко
стрелок не мог. ђазведчики рванули по тоннелю в сторону Љрасных ‚орот,
осматриваЯ на ходу все щели; гулкий топот кованых башмаков заполнил тесное
пространство.
Џершин понимал, что стрелок знает здесь все ходы, но выбора не было:
времени оставалось в обрез, вот-вот пропоет сигнал, замигают фонари и
вскоре в контактный рельс дадут напрЯжение, следом пойдут поезда, и задача
усложнитсЯ неимоверно, тут не то что искать, уцелеть бы.
Ќа проводника, конечно, охотились не случайно, без него отрЯд слеп.
Џершин крыл себЯ последними словами: старик перед спуском отказалсЯ от
бронежилета, уговорить его капитан не смог.
Ћн подозвал Ѓирса и Љлючникова и приказал затаитьсЯ поблизости, пока
отрЯд прочесывает тоннель.
- ‘ейчас половина пЯтого, через час линию ставЯт под напрЯжение, -
предупредил их Џершин. - …сли мы не вернемсЯ, действуйте по обстановке.
Ѓеглым шагом разведчики двигались в сторону Љрасных ‚орот, Џершин на
ходу отрЯжал парные патрули длЯ осмотра боковых помещений - осмотрев, они
бежали за остальными вдогонку.
‚переди была уже видна станциЯ, когда в тоннеле они увидели
неприметную дверь, замаскированную под тюбинг - ребристую, округлую,
похожую на бортовую дверь самолета. ‡аметить ее было трудно и не веди
разведка дотошного пристального осмотра, прозевали бы непременно.
‡а герметичной стальной дверью горел свет, цепь молочных плафонов
тЯнулась по шершавой стене коридора. Ћткрыв дверь, разведчики обнаружили
множество помещений, похожих на комфортабельные казематы: стало Ясно, что
они проникли в тайный бункер, сообщающийсЯ с метро.
ЏодстраховываЯ друг друга, разведчики попеременно делали выпады за
угол, берЯ под прицел каждый поворот, дверь, лестницу, занимали позиции и
короткими перебежками двигались дальше. „а, это был бункер, резервный
центр управлениЯ и свЯзи.
Ѓункер поражал размерами: два огромных, как стадион, тоннелЯ, каждый
надвое делила продольнаЯ стена, вдоль которой тЯнулись бесконечные
служебные, жилые и подсобные помещениЯ - аппаратные, пульты,
трансформаторные, аккумулЯторные и насосные станции, отсеки длЯ отдыха,
склады, пищеблоки - при необходимости здесь могли разместитьсЯ тысЯчи
людей: на глаз бункер был величиной с несколько станций метро.
‘ейчас десЯтки человек, мужчин и женщин, несли дежурство, поддерживаЯ
аппаратуру в рабочем состоЯнии. ЏоЯвление разведчиков едва не сразило их
наповал. Ћднако главнаЯ неожиданность ждала разведку впереди: оставшиесЯ в
засаде Ѓирс и Љлючников исчезли.

...приход Ѓирса в отрЯд радости Џершину не доставил. Ћн не скрывал,
что предпочел бы кого-нибудь попроще и старалсЯ отвадить знаменитого
гостЯ, но Ѓирс не отступал.
- Ѓоюсь хлопот с вами, Ѓирс, - призналсЯ Џершин. - ‚ы - журналист,
человек на виду, у вас свой норов. Ђ мне нужна дисциплина.
- џ потерплю, - пообещал Ѓирс.
- Њогу обидеть ненароком. Ќакричать, матом покрыть... Ђ возразить мне
нельзЯ: затеЯ у нас опаснаЯ, мое слово - закон.
- ’ак и будет, командир, - подтвердил Ѓирс.
Џершин не стал говорить, что в мирной жизни они находЯтсЯ в разных
весовых категориЯх: Ѓирс - знаменитость, а он - грузчик в мебельном
магазине, и за одним столом им вместе не сидеть.
Ѓирс пришел в отрЯд по нескольким причинам. Њатериал был
первоклассный, тЯнул на цикл передач, а то и на фильм, многие студии уже
зарились на него, и Ѓирс решил всех опередить, а потому следовало узнать
обо всем самому.
Ћднако была и другаЯ причина. …го вдруг остро потЯнуло пережить то
чувство, какое изо днЯ в день он испытывал на войне: ощущение опасности.
’ак игрока, бросившего игру, вдруг потЯнет остро вновь пережить давний
азарт. Џодобное чувство испытывал весь отрЯд: опасность, как наркотик,
вкусив ее, потом неизбежно чувствуешь в ней потребность. Џосле войны они
долго не знали, куда себЯ деть, жизнь казалась им пресной, спокойное
размеренное существование томило, риск притЯгивал и неодолимо манил.

...в общежитии соседом Љлючникова оказалсЯ Ѓуров, студент третьего
курса. ќто был щуплый хлопотун, всегда возбужденный и непоседливый,
беспокойные руки вечно что-то искали, трогали, ощупывали, он мЯл, гнул,
теребил всЯкий предмет, который сподобилсЯ ухватить. Ќередко он ломал
ручки и карандаши, рвал носовые платки, раздергивал на нитки вЯзание,
знающие его люди то и дело отнимали у него попавшую под руку вещь; когда
руки ничего не находили, он нервно грыз ногти и обкусывал их до мЯса.
Џохоже было, его постоЯнно гложет какаЯ-то тревога, изводит
мучительный зуд - ест и не дает покоЯ. Ѓуров не находил себе места,
беспрестанно ерзал, озабоченно озиралсЯ и, волнуЯсь, подозрительно
поглЯдывал за окно. ЉакаЯ-то жгучаЯ мысль терзала его неотвЯзно, изнурЯла
и сжигала дотла.
Ѓуров был не молод уже - за тридцать, носил бороду, на темени сквозь
редкие светлые волосы просвечивала мЯгкаЯ розоваЯ плешь, он ходил в
неизменной черной рубахе, черные брюки заправлЯл в тЯжелые кирзовые
сапоги, на плече у него, как у странника, висела холщоваЯ торба.
Ћн был бледен всегда, однако на бледном лице странным образом
выделЯлись глаза: они горели постоЯнно, как будто какаЯ-то неистоваЯ
догадка осенила его и распалЯла изо днЯ в день.
‚ глазах полыхал огонь сокровенного знаниЯ, словно он постиг что-то,
что другим не дано, один познал истину, недоступную остальным, она горела
в его глазах - горела и не иссЯкала.
„аже ночью, похоже, он не знал угомона, ворочалсЯ беспрерывно, и
Љлючникову казалось, что огонь его глаз прожигает темноту.
‚прочем, так и было на самом деле, одна мысль не давала ему покоЯ и
не отпускала ни на миг: Ѓуров постоЯнно думал о евреЯх. Њысль о всеобщем,
всемирном заговоре давно овладела им, захватила и не отпускала ни на миг.
€стина заключалась в их кромешной вине: все, что происходило в мире
дурного, Ѓуров свЯзывал с евреЯми - войны, голод, катастрофы, рост цен,
аварии, стихийные бедствиЯ были делом их рук. „аже лампочки перегорали
часто, потому что евреи подло менЯли напрЯжение в сети.
Ћн был убежден, что ничто в мире не происходит само по себе,
случайно, без их участиЯ: стоило только получше разобратьсЯ, найти концы,
размотать, и обЯзательно отыщетсЯ еврейский умысел. € Ѓуров постоЯнно
пребывал в поиске, искал и свЯзывал между собой множество разрозненных
фактов, случаев, событий, это занЯтие стало смыслом его существованиЯ:
сокрушительный заговор пронизал и опутал весь мир, проник во все щели, и
только он, Ѓуров, мог распутать эту дьЯвольскую сеть. агу нельзЯ было
ступить, чтобы не наткнутьсЯ на заговор. Ѓуров повсюду искал тайные козни,
искал и находил, ни о чем другом он не мог думать и говорить.
- ’ы посмотри на школьные учебники, - призывал он Љлючникова. - €х
составили евреи, чтобы запутать русских детей. Ђ война в Џерсидском
заливе?
- Ђ что война? - удивлЯлсЯ Љлючников. - Џо-моему, €рак начал...
- ”ормально. ќто только кажетсЯ. Ќа самом деле за этим стоЯт евреи.
“ж слишком им это было выгодно. €х обстреливали, они не отвечали. ‚ыгодно,
выгодно! €рак и Љувейт - это только видимость!
- Ђ доказательства?
- „окажу! Ќе могло без них обойтись, они устроили это чужими руками.
…сли им надо, они что угодно устроЯт. ’ы заметил, как у нас стали топить?
- Џлохо?
- Ѓатареи холодные. „умаешь, случайно?
- —то, тоже евреи?
- Ђ ты думал!
- Ќу, это ты, брат, хватил! - засмеЯлсЯ Љлючников, который вообще
весь разговор не принимал всерьез.
- Ќапрасно смеешьсЯ. ‡аморозить хотЯт. Ђ на прошлой неделе жарили,
дышать было нечем. ‚ этом весь смысл: то жара, то холод. €зводЯт!
‡абастовки шахтеров евреи организовали. ќто уже доказано.
- Љто доказал?
- џ! - Ѓуров судорожно порылсЯ в холщовой торбе и торжественно
выложил лист бумаги с нарисованными кружочками, квадратами и
треугольниками, соединенными стрелками. - ‘хема заговора! - глаза его
сиЯли, излучаЯ ослепительный неукротимый свет, и было понЯтно, что он ни
перед чем не остановитсЯ, распутает любой заговор, всех выведет на чистую
воду и предъЯвит счет.
“чилсЯ Ѓуров неважно, свободное времЯ съедала патриотическаЯ
деЯтельность. Џо его наблюдениЯм выходило, что все занЯтиЯ, семинары,
лабораторные работы, зачеты и экзамены в институте совпадают с митингами и
собраниЯми патриотических организаций. ђазумеетсЯ, учебное расписание было
составлено с таким умыслом, чтобы затруднить патриотам участие, а его,
Ѓурова, отвлечь, оторвать от движениЯ.
- ђасписание составлЯют евреи, - убежденно доказывал Ѓуров.
Ћн принципиально не ходил на занЯтиЯ, если сомневалсЯ в чистокровном
происхождении преподавателЯ.
- ’ы пойми, это как девственность: один раз сдалсЯ, и все, тебЯ нет.
Ќо менЯ им не окрутить! - истово твердил он и стоЯл насмерть, хранЯ свою
непорочность.
Љ Ѓурову часто приходили друзьЯ, соратники по движению. —то-то общее
было в лицах, в глазах - какаЯ-то неудовлетворенность, обида,
недовольство, но вместе с тем заносчивость и высокомерие. Џохоже, многих
из них преследовали неудачи, жизнь не заладилась, не сложилась - то ли
способностей не хватило, то ли усердиЯ и характера, и они изуверились, но
признатьсЯ себе в этом не доставало сил. Ћни были убеждены, что вина за
неудачи лежит на ком-то другом - всегда легче, если виноват не ты сам, а
кто-то, чужак. „а и кому охота признать себЯ посредственностью,
неудачником, проще отыскать причину на стороне.
Џорознь каждый из них чувствовал себЯ неуверенно, испытывал горечь.
‘тоило узнать, что причина в чужаках, как мгновенно наступало облегчение.
Џорознь они страдали от одиночества, мыкались, терЯлись: зыбкость
существованиЯ напоминала о себе что ни день. ‹ишь сбившись вместе,
чувствовали они себЯ увереннее, росли в собственных глазах, подогревали
друг друга и даже приобретали некую значимость, какой не знали в одиночку.
„а, порознь они находились наедине со своими горестЯми, невезением,
проблемами, неудачами и не знали выхода, но вместе они были умны, красивы,
талантливы, сильны, судьба благоволила к ним и сулила удачу.
Ѓорьба с чужаками наполнЯла смыслом их существование, заполнЯла
пустоту, жизнь становилась полнокровной и увлекательной - не то, что
прежнее прозЯбание и маета. Ќе говорЯ уже о чувстве приобщенности к
большому важному делу: ореол избранности окружал каждого из них.
—то Ѓуров, что его друзьЯ зазывали Љлючникова к себе. „о сих пор он
отнекивалсЯ, отшучивалсЯ, ссылалсЯ на занЯтиЯ, но по правде сказать, его
не тЯнуло к ним. Ћн не знал, что изрЯднаЯ долЯ людей предпочитает толпу,
ее законы, нравы, повадки, только в толпе чувствуют они себЯ под защитой,
только толпа придает им уверенности, принадлежность к толпе делает их
ровней всем прочим - тем, кто живет сам по себе. Љроме всего прочего,
что-то болезненно-сладкое заключалось длЯ них в подчинении кому-то, в
принадлежности к строю, к колонне.
Ћн не думал об этом и не знал, что некоторые люди испытывают странное
влечение подчинитьсЯ кому-то и даже при жестоком обращении получают
необъЯснимое удовлетворение - чем жестче, тем полнее и слаще. €х влечет
строгость, палочнаЯ дисциплина, даже мучаЯсь и страдаЯ, они готовы к
подчинению, мало того - испытывают удовольствие. Њногих манит толпа.
†елание слитьсЯ с ней, растворитьсЯ и действовать заодно, забыв и потерЯв
себЯ, поглощает их без остатка.
Љлючников не умел думать об этом, однако неосознаннаЯ догадка
удерживала его, как будто пойди он к ним, и сразу терЯл себЯ, становилсЯ
толпой.
‚се же они затащили его к себе, он отправилсЯ к ним из чистого
любопытства.

Ќочью глинобитный сортир освещала тусклаЯ лампочка. ЏоднЯвшийсЯ по
нужде солдат должен был пересечь плац и по ночному холоду, от которого
стыла грудь и зЯбко сводило плечи, дотащитьсЯ до сортира; обычно брели в
трусах и сапогах на босу ногу, но до сортира мало кто добредал: ночной
путник сворачивал за угол казармы и в темноте пристраивалсЯ у стены, хотЯ
фельдшер за такое дело мог морду набить.
„енно и нощно фельдшер …пифанов пексЯ о чистоте и, напуганный
вспышками дизентерии в соседних гарнизонах, в хвост и гриву гонЯл личный
состав, а санинструкторам приказал не жалеть хлорку.
Љлючников редко вставал ночью, но если вставал, честно тащилсЯ через
плац в сортир. ‘казывалсЯ порЯдок, заведенный с детства дома: в
‡венигороде дощатый семейный скворечник располагалсЯ за домом в конце
двора.
‚ одну из ночей он поднЯлсЯ под утро, зеваЯ, натЯнул сапоги, набросил
на плечи телогрейку, и, как был в трусах, замороченно побрел на двор, по
пути привычно захватив из пирамиды автомат.
Љлючников сонно тащилсЯ через плац к темнеющему под деревьЯми
сортиру, дорогу освещал слабый фонарь, горевший на крыльце у входа в
казарму, за пределами тускло освещенного плаца темнота сгущалась и
становилась твердой, как стена, скрываЯ склоны гор и окрестную панораму.
‚последствии он неотрывно думал о том, что произошло, пытливо
вопрошал себЯ о предчувствии, но как ни старалсЯ, ответа не находил: ни
знака, ни знамениЯ ему не было, даже малым намеком не уведомило его
заранее Џровидение.
‚ сортире в ту ночь было темно - то ли лампочка перегорела, то ли
свет забыли включить, во всЯком случае, темно было - глаз выколи. Ќа
пороге ‘ергей чиркнул спичкой, в кармане телогрейки у него всегда лежал
коробок, пламЯ осветило пустое, похожее на станционный пакгауз помещение,
длинную глинЯную стену, под которой в рЯд чернели круглые дыры. ‘пички
хватило, чтобы сесть и спустить трусы, потом огонек погас, вокруг
сомкнулась темнота.
‘идЯ на корточках, Љлючников задремал от скуки, но очнулсЯ внезапно,
словно кто-то позвал. Ѓыло тихо, по соседству в кустах оглушительно
трещали цикады, глаза уже привыкли к темноте и различали дверной проем, за
которым поодаль едва заметно светилсЯ плац.
‘ергею померещилось какое-то движение за стеной, сон слетел в один
миг, и тотчас возникло чувство опасности: он внЯтно ощутил чужое
присутствие.
‘наружи донеслись едва слышные неразборчивые звуки: шорохи,
скоротечнаЯ вознЯ, легкие скользЯщие шаги... ‘тараЯсь не шуметь, Љлючников
натЯнул трусы, подкралсЯ к двери и выглЯнул: на крыльце казармы спиной к
двери стоЯл афганец с "калашниковым" в руках. Ћн настороженно
прислушивалсЯ и напрЯженно поглЯдывал из стороны в сторону, обозреваЯ
окрестность.
‚ероЯтно, посты уже были снЯты, моджахед на крыльце оставлен
дозорным, охранЯющим доступ к двери. ‘ергей вдел руки в рукава телогрейки,
лег на холодный цементный пол, от которого пахло хлоркой. ‚ысунув голову,
он посмотрел по сторонам, но ничего не заметил: как всегда горели фонари
на другом конце плаца, где обычно проходили смотры, общее построение и
проводы дембелей.
„верь в казарму неожиданно отворилась, на крыльцо высыпала толпа
моджахедов, они вовсе не таились, некоторые широко скалили зубы, громко и
весело переговаривались, и Љлючникову показалось, что кое-кто из них
деловито, как мЯсники после работы, вытирает ножи.
Ћсвещенные фонарем, они тесно сбились, толпЯсь на крыльце, на
ступеньках и внизу, на земле, сообща радовались неизвестно чему; в сортир
отчетливо долетали их голоса и смех.
Ћн уже догадалсЯ, что произошло, хотЯ боЯлсЯ признатьсЯ себе в этом.
Ћн не думал о сослуживцах, сейчас его заботой были афганцы.
Љлючников лег поудобнее, расставил локти, взЯл моджахедов в прицел и
ударил по ним длинной очередью - бил, пока не уложил всех, дверь казармы
была всЯ изрешечена и разбита, под огнем от нее летели щепки и пыль, и
теперь крыльцо, ступеньки и тела моджахедов были усыпаны деревЯнной
трухой.
Ћборвав огонь, Љлючников вскочил, выбежал из двери, обогнул сортир и
скатилсЯ в сухой арык, который тЯнулсЯ вдоль забора, упал на устланное
листьЯми дно. ‡десь было темно, ветки деревьев образовывали навес, при
желании по арыку можно было перебратьсЯ на другое место и занЯть позицию.
ЏриподнЯвшись, Љлючников увидел, что фонарь на крыльце погас.
Ќесколько уцелевших моджахедов залегли и повели ответный огонь по сортиру,
осыпаЯ очередЯми дверной проем, в котором минуту назад был Љлючников.
€з арыка он хорошо все видел. Ћн, как зритель, наблюдал бой со
стороны: моджахеды лежали под стенами казармы рЯдом с крыльцом; в темноте
были отчетливо видны Яркие вспышки, автоматы били по сортиру, от которого
во все стороны летели куски окаменелой глины.
Љлючников прицелилсЯ и пустил несколько коротких очередей по
вспышкам, потом по дну арыка переполз на другое место, и пока полз, сухие
листьЯ оглушительно шуршали под ним, как жесть.
Ќи звука не было теперь, ни движениЯ - в казарме, рЯдом и вокруг. €
Љлючников лежал без движениЯ, прислушивалсЯ, вглЯдываЯсь в темноту, но
непроглЯднаЯ ночь безраздельно царила вокруг, и умолкшие при стрельбе
цикады вскоре возобновили громкий хоровой стрекот.
‚ыждав, ‘ергей выбралсЯ из арыка и пополз по земле за кустами,
окаймлЯющими арык. Ћн обогнул плац и подкралсЯ к казарме с другой стороны.
Ќачинало светать, ночь размылась, темнота уже не была столь густой и
слабела, слабела, вскоре в ней проступили плоские крыши кишлака и склоны
окрестных холмов. ‚се было тихо вокруг, безмЯтежно, в мире и покое лежала
землЯ, не верилось, что идет война, умиротворение легло на долину, и ЃожьЯ
благодать снизошла с небес, чтобы успокоить ожесточенных людей.
Љлючников осторожно приблизилсЯ к крыльцу. Ќа ступеньках и рЯдом
лежали моджахеды, которых настиг его автомат. „вое из них были еще живы,
но не двигались, лишь изредка бессильно открывали глаза, видно, он тЯжело
ранил их, и теперь они медленно умирали, равнодушные ко всему, что
творилось вокруг. ‹ица их были спокойны - ни печали, ни гнева, они знали,
что умирают, и уже отрешились от земных забот, уходЯ на вечное поселение;
терпеливо и покорно ждали они конца.
’еперь следовало зайти в казарму. ‘ начала боЯ из нее никто не вышел,
никто не мелькнул в окне, словно она была пуста. Љлючников открыл дверь и
постоЯл, прислушиваЯсь, держа палец на спусковом крючке.
Љак он догадывалсЯ, моджахеды вырезали всю роту. ‚ казарме никто даже
не проснулсЯ, все лежали на своих койках, и дневальный сидел на месте, где
настигла его смерть. Ћдних убили старым, испытанным на востоке способом -
шомполом в ухо: короткое движение и мгновеннаЯ бесшумнаЯ смерть, ни стона,
ни крика, человек погибал в один миг без всЯкой паузы между жизнью и
небытием, другие лежали с перерезанным горлом.
Ќепривычно тихо было в казарме, где всегда стоЯл шум, гремел смех,
гомон, ругань, и даже ночью тишину нарушали стоны, храп и сонное
бормотание. Ђ сейчас было неестественно тихо, в тишине странно и
необъЯснимо на всю казарму стучала громкаЯ дождеваЯ капель. ЌедоумеваЯ,
Љлючников осмотрелсЯ и понЯл: по всей казарме с частым отчетливым стуком
на пол падали с кроватей тЯжелые капли крови.
Љлючников добрел до входной двери и прислонилсЯ к косЯку - не мог
стоЯть, его рвало. Ћн сполз на колени, но легче не стало, рвота
выворачивала его наизнанку, он с трудом выбралсЯ за порог, шатаЯсь,
спустилсЯ с крыльца, где лежали моджахеды, и медленно, вспотык, на
подгибающихсЯ от слабости ногах, побрел прочь, не замечаЯ, что на дворе
уже день.
џсный, погожий день разливалсЯ вокруг насколько хватало глаз,
разгоралсЯ, затоплЯЯ светом долину, кривые улочки кишлака, склоны,
соседние холмы и дальние, на излете взглЯда, снежные вершины, которые
окрасило встающее солнце.
Љлючников попал в госпиталь, хотЯ на теле не было ни царапины. Ѓоль
теснилась в груди, и стоило уснуть, подкрадывалсЯ один и тот же сон:
смуглые черноволосые улыбчивые афганцы в длинных белых рубахах, жилетах и
шароварах приближались беглым шагом. Љлючников не мог двинутьсЯ с места.

...рассветный туман взбухал над косогорами и заросшими оврагами
Љоломенского и Ќагатинской поймы, густел и под слабым ветром двигалсЯ на
Њоскву. Ћкутав Љожухово, туман полз к ’аганскому холму, затЯгивал по пути
Љрутицы и расползалсЯ вширь - к ђогожской заставе и по другую сторону реки
в Љожевники.
ЃелаЯ мгла стоЯла над московскими логами и урочищами: в Љотельниках,
в ‘тарых ‘еребрЯниках, на ’рубе и Ќеглинной, в ‘ыромЯтниках и напротив, за
џузой, где под Љрутым Яром сбегал в реку ручей ‡олотой ђожок.
’уман накрыл берега Њосква-реки, обводной канал и прибрежные низины -
Љадаши, џкиманку, Ѓолото, ‹енивку, растекалсЯ и вставал над Џречистенкой и
„евичьим полем.
Џережив ночь, Њосква погрузилась в тЯжелую рассветную дрему, и кто
знает, какие кошмары, какие мучительные сны разыгрывались сейчас под
бесчисленными крышами. Љаменное забытье сморило измученную Њоскву, сковало
из краЯ в край изнуренный бессонницей город. €менно в этот час случились
основные событиЯ.

...глубокие ниши, прикрытые спереди выступами стены, располагались
одна против другой по обе стороны от тоннелЯ. ќто была удобнаЯ позициЯ:
Ѓирс и Љлючников устроились в глубине ниш за уступами и могли скрытно
наблюдать за тоннелем, в то же времЯ они видели друг друга и могли
обмениватьсЯ знаками.
‘ уходом разведчиков в тоннеле повисла непроницаемаЯ тишина. Ќичего,
казалось, не происходит и ничего не менЯетсЯ, но какое-то смутное ожидание
угадывалось в круглом замкнутом освещенном пространстве.
‘пустЯ времЯ донессЯ непонЯтный скребущий звук, и в просвете тоннелЯ
необъЯснимо возник человек. ’рудно было понЯть, откуда он поЯвилсЯ, потому
что боковаЯ стена в этом месте выглЯдела сплошной, но именно из стены
показалась сначала голова, из стены шагнул он на колею, поозиралсЯ,
прислушалсЯ и длЯ верности приложил ухо к рельсу.
Ћдет он был весьма странно: мешковатый темный комбинезон вроде тех,
что носил в армии технический состав в годы войны; грубые рабочие башмаки
из свиной кожи с заклепками, старый авиационный шлем, каких никто уже
давно не носил; длинные уши шлема были стЯнуты ремешком на затылке.
„лЯ ремонтника он вел себЯ слишком настороженно, к тому же на поЯсе у
него висела стараЯ армейскаЯ сапернаЯ лопатка на деревЯнной ручке, по
экипировке можно было подумать, что его занесло сюда из давних времен.
‡атаившись в нишах, Ѓирс и Љлючников обменЯлись через тоннель знаками
- будем брать. Ћни дождались, когда незнакомец поравнЯетсЯ с нишами, и
прыгнули с двух сторон на полотно, незнакомец оказалсЯ между ними.
ЌельзЯ было сказать, что они застигли его врасплох. ‚ероЯтно, он
постоЯнно готов был к любой неожиданности. Ќезнакомец мгновенно упал на
шпалы, откатилсЯ в сторону и вскочил тотчас, держа перед собой саперную
лопатку, как топор.
- Ѓрось лопату! - приказал Љлючников.
Ќезнакомец не подумал подчинитьсЯ, он лишь попЯтилсЯ, и держа лопату
перед собой, пружинисто присел, готовЯсь дать отпор. Ѓирс и Љлючников
разошлись по обочинам, однако стены тоннелЯ не позволили взЯть противника
в клещи.
- Ѓрось лопату, мы тебе ничего не сделаем, - пообещал Ѓирс.
Ќезнакомец, казалось, не слышал. Ћн пЯтилсЯ, сохранЯЯ дистанцию, и не
подпускал их к себе. ‚ эту секунду мигнули фонари, диспетчер, как всегда,
за десЯть минут до пЯти часов давала первый временной сигнал,
предупреждаЯ, что вскоре в третий рельс дадут напрЯжение.
- ќй, парень, стой! Џогоди... Џора отсюда убиратьсЯ, - обратилсЯ к
незнакомцу Ѓирс, тот не ответил, но лицо его выдавало враждебность.
Ћни попытались сблизитьсЯ с ним, он пЯтилсЯ и вдруг бросилсЯ бежать
по узкой обочине; ничего не оставалось, как пуститьсЯ вдогонку.
Ѓег по железнодорожному полотну требует особой сноровки и в отличие
от беглеца преследователЯм давалсЯ с трудом. Ќезнакомец неожиданно вскочил
на деревЯнный короб контактного рельса и исчез в черном устье кабельного
коллектора. ђазведчики прыгнули следом и окунулись в темноту, как в воду.
Ћни замешкались на мгновение, отыскали при входе выключатель: редкие
лампочки осветили изгибающийсЯ бетонный коридор, увешанный кронштейнами с
пучками кабелей.
‚ тесноте рослые разведчики не могли соперничать с проворным
беглецом, незнакомец похоже, знал все повороты; коридор неожиданно
раздвоилсЯ, от развилки в разные стороны тЯнулись узкие темные боковые
ходы, пришлось включить ручные фонари.
„лЯ беглеца, судЯ по всему, было безразлично, как передвигатьсЯ - в
темноте или на свету: то ли он бежал по памЯти, то ли видел в темноте.
Ѓирс и Љлючников изрЯдно отстали, беглец оторвалсЯ и уходил все дальше.
ќто было странное преследование. €х как будто водили за нос, таскаЯ
по узким коридорам, которые сходились, расходились, делились, образуЯ
лабиринт. €ногда им казалось, что они бегут по кругу, точно беглец путал
их, чтобы не привести туда, куда им не следовало попасть.
Ќе было сомнений, что незнакомец прекрасно ориентируетсЯ под землей:
он знал, куда бежать, и хорошо видел в темноте, иногда он резко сворачивал
и как бы исчезал в стене.
арЯ фонарЯми по стенам, они отыскивали решетку или щель, куда едва
можно было втиснутьсЯ; незнакомец, похоже, всю жизнь только и делал, что
скрывалсЯ под землей. Љазалось, этому не будет конца. “зкий бетонный
коридор, душный смолистый запах кабельной изолЯции, дышать нечем, пот
заливает глаза, потолок на каждом шагу норовит снести череп, вот-вот
рухнешь, как загнаннаЯ лошадь.
‚ широкой штольне, похожей на вентилЯционный канал, горело тусклое
дежурное освещение, по дну бежал бойкий ручей, переливающийсЯ
разноцветными струЯми: просачивающаЯсЯ отовсюду вода содержала грунтовые
соли, машинную смазку, смолистую пропитку длЯ шпал и становилась густой,
как нефть, и едкой или, как говорили специалисты, агрессивной жидкостью,
разъедающей металл и бетон.
Ѓрызги из-под ног летели во все стороны. ‚оздушный канал привел
разведчиков в тоннель, они снова бежали по обочине вдоль колеи. „испетчер
тем временем дал второй временной сигнал: в пЯть утра дважды мигнули
фонари.
Џод тоннелем, где зигзагами шли водоотводы перекачки, кое-где текли
маленькие речки и приходилось брести по колено в воде. Ћни почти настигли
беглеца, когда четверть шестого прошел последний временной сигнал: трижды
мигнули фонари, и это означало, что сейчас в третий рельс дадут
напрЯжение.
…два они поднЯлись в тоннель, показалсЯ поезд.
- ‘той, дурак! - заорал Ѓирс незнакомцу и прижалсЯ к ребрам тюбинга,
Љлючников сделал то же самое.
Ѓеглец метнулсЯ перед поездом через пути и скрылсЯ из вида.
Њимо разведчиков у самого лица с лЯзгом и грохотом проносились
вагоны, гул железа наполнил тоннель, мелькали освещенные окна - поезд
пролетел и оставил после себЯ пустоту, от которой, казалось, можно
задохнутьсЯ; вдаль уносились красные фонари последнего вагона.
Џосле поезда Ѓирс и Љлючников пребывали в легком нокдауне. Ѓеглец
скрылсЯ в шахтном коллекторе - длинном штреке, который перекрывали
герметичные двери, похожие по форме на бабочку, две скошенные створки
были, как крыльЯ, разделенные посередине. € здесь по заиленному лотку
бежала Ярко-оранжеваЯ солеваЯ вода, по мокрым стенам катились крупные
капли, со сводов текли тонкие струйки.
‚се трое мотались по штрекам, боковым выработкам, шахтным сбойкам и
каналам, лезли вверх и вниз по металлическим лестницам. € все же беглец не
мог оторватьсЯ от преследователей. Ћни, как гончие, взЯвшие след, кружили
по лабиринту и диву давались, как незнакомец ориентируетсЯ под землей.
€ногда он затаивалсЯ в темноте, они вдруг переставали слышать его
шаги и медленно крались, освещаЯ фонарЯми каждый угол, готовые в любую
секунду отбить нападение. „а, они бежали по кругу. Ѓеглец изматывал их,
таскаЯ за собой, они подумали, что он, вероЯтно, знает какие-то другие,
свои, тайные ходы, где мог скрытьсЯ, но не делает этого, чтобы не открыть
секрет чужим.
- Џо-моему, мы кружим, - тЯжело отдуваЯсь, сказал Ѓирс.
- џ пойду за ними, а ты здесь встречай, - предложил Љлючников и
поспешил вслед за удалЯющимисЯ шагами беглеца.
Ѓирс погасил фонарь и затаилсЯ за углом в том месте, где коллектор
делал изгиб. аги Љлючникова постепенно затерЯлись вдали, наступила полнаЯ
тишина. ЌепроницаемаЯ темень окружала его; Ѓирс подумал, что откажи фонарь
- ему никогда не выбратьсЯ отсюда: будет наощупь бродить в потемках, пока
не обессилит вконец и не испустит дух в кромешной тьме.
Џока Ѓирс поджидал беглеца в засаде, Љлючников продолжал
преследование. Љ этому времени ноги налились свинцом, не хватало воздуха,
каждый шаг давалсЯ с трудом. …го вдруг остро потЯнуло в ‡венигород: вода
на песчаных отмелЯх в излучинах реки пронизана солнцем, можно босиком
брести по мелководью, можно поднЯтьсЯ на луг, за которым растут могучие
старые вЯзы. Ћн вспомнил высокую траву, плеск ледЯной прозрачной ђазводни,
солнечные блики под густыми низкими вербами...
Ѓирс услышал в темноте отдаленные шаги, они приближались, вскоре
стали отчетливыми, он почувствовал сердцебиение. Ђнтон напрЯгсЯ, чтобы
схватить незнакомца, как тот вдруг остановилсЯ, не дойдЯ нескольких шагов,
застыл в потемках: то ли почуЯл чужой запах, то ли остерегло обостренное
чутье опасности.
Ѓирс включил фонарь и направил Яркий луч в лицо беглецу. Ћн часто
потом вспоминал бледное, почти белое лицо, невероЯтную сектантскую
сосредоточенность, лихорадочный блеск глаз, зрачки которых светились
красным дьЯвольским цветом.
Ћни находились в большой вентилЯционной камере по соседству с
гигантскими шахтными вентилЯторами, которые стоЯли на массивных
железобетонных станинах, разделенных узким проходом. ‚ентилЯторы были
похожи на мощные авиационные моторы, несли на себе дюжину поворотных
лопаток и выглЯдели устрашающе, как огромнаЯ мЯсорубка.
Ќезнакомец рванулсЯ в проход и нажал кнопку на щите управлениЯ.
ђабочие колеса мЯгко тронулись с места, пошли по кругу и стали вращатьсЯ,
набираЯ ход; через несколько секунд колес уже не было видно, они
превратились в сплошные воздушные диски, наполнив камеру чудовищным гулом
и ураганным ветром, который, казалось, способен разрушить бетон; Ѓирс даже
подумал, что его сдует, как сухой лист.
‘гибаЯсь под ветром, Ѓирс осторожно двинулсЯ по узкому проходу между
вращающимисЯ колесами, ему казалось, они изрубЯт его на куски, но он все
же проник к щиту и нажал кнопку.
ѓул моторов стал стихать, но колеса долго еще вращались, ветер от них
слабел и угасал, угасал, пока не исчез. Ќезнакомец тем временем сквозь
воздушный канал выскочил в шахтный ствол. ќто был гигантский колодец из
чугунных колец, который глубоко прорезал землю, на стене его висела
отвеснаЯ железнаЯ лестница, вроде тех, что висЯт по стенам домов на случай
пожара. Љаждые шесть метров лестница прерывалась маленькой промежуточной
площадкой из прутьев, и когда Ѓирс ступил на площадку, у него зашлось
сердце: площадка висела над бездонным провалом, в пустоте прутьЯ пола
мнились зыбкой опорой.
Ќезнакомец быстро лез по лестнице вверх, удары ботинок по железным
перекладинам наполнЯли ствол шахты протЯжным металлическим звоном. Ѓирсу
до смерти надоела бесконечнаЯ погонЯ, однако ничего не оставалось, как
снова пуститьсЯ вдогонку.
Ђнтон старалсЯ не смотреть вниз: мало радости болтатьсЯ в пустоте,
поневоле заскучаешь; вздумай незнакомец принЯть бой на лестнице,
неизвестно, чем это кончитсЯ, бабушка, как говоритсЯ, надвое гадала,
проигравший выбывает.
„вумЯ пролетами ниже следом лез Љлючников. Ѓирс подумал, что хорошо
бы загнать незнакомца в верхний коллектор, откуда можно было попасть на
поверхность. Ђнтон лез, задыхаЯсь и чувствуЯ, как немеют руки и ноги, и
вдруг - он не поверил себе - он услышал наверху голоса и увидел горЯщие
фонари: в это трудно было поверить, но на верхней площадке беглеца
дожидались остальные разведчики.
Ќезнакомец понЯл, что попал в западню. Ћн забралсЯ на ближайшую
площадку и остановилсЯ, поглЯдываЯ вверх и вниз.
- ‘лушай, парень, мы тебе ничего не сделаем, обещаю! - крикнул сверху
Џершин.
Ѓеглец молчал и озиралсЯ в каком-то странном оцепенении, словно решал
что-то важное длЯ себЯ. Ѓирс добралсЯ до площадки, котораЯ располагалась
на один пролет ниже, и теперь их разделЯло только шесть метров; можно было
хоть немного перевести дух. Џока Ѓирс отдувалсЯ, на площадку рЯдом с ним
тЯжело взобралсЯ Љлючников, судЯ по его виду, погонЯ и эта лестница и ему
дались нелегко.
- ‘лушай, кончай, - в досаде и раздражении сказал он незнакомцу. -
ЏогонЯлись, и хватит. Ќадоело!
Ѓеглец не ответил. Ћсвещенный сверху и снизу Яркими фонарЯми, он
затравленно озиралсЯ и, конечно, понимал, что детьсЯ некуда.
Џреследователи загнали его, только и оставалось, что сдатьсЯ, но, видно,
он не мог смиритьсЯ или не хотел; глубоко посаженные глаза на
неестественно бледном лице были расширены и светились непостижимым
Яростным светом, как будто его одолевало всепоглощающее чувство: неистоваЯ
любовь, жгучаЯ ненависть, несокрушимаЯ вера.
Ќеожиданно длЯ всех незнакомец вскочил на прутьЯ ограды, застыл на
мгновение, что-то крикнул и бросилсЯ вниз, никто даже сказать ничего не
успел.
‚се молчали, обмерев, и похоже, забыли дышать. Ќезнакомец долго летел
в сумеречной пустоте, потом снизу донессЯ короткий глухой удар, и все было
кончено.

ЏостукиваЯ колесами, электричка пересекла мост в ”илЯх. ‚ западном
порту на Њосква-реке грузились и разгружались речные суда, над терминалом
вращались стрелы портальных кранов, ниже по течению с высоты моста
открывалась городскаЯ панорама, и было видно, как поезд метро, выскочив из
тоннелЯ, резво катит по зеленому прибрежному откосу.
‹юбаЯ поездка в ‡венигород мнилась счастьем. ‘тоило электричке
вырватьсЯ из города, как на душе светлело, за спину отлетали заботы и
московскаЯ толчеЯ; предстоЯщие дни сулили безмЯтежность и утешение.
“же за ѓолицино Њосква едва помнилась, покой окрестных лесов нисходил
в мысли, как благодать.
€зредка, когда дела удерживали Љлючникова в Њоскве, ѓалЯ брала отгул
за дежурства и приезжала к нему. Џравда, в Њоскве она как бы терЯлась
среди острых на Язык стремительных москвичек, сникала среди Ярких модниц,
разбитных беззастенчивых девиц, которые в городской сутолоке чувствовали
себЯ, как рыба в воде. Ќо ощущение покоЯ и чистоты исходило от нее
неизменно.
Ѓурову ѓалЯ нравилась, ‘ергей видел, когда она поЯвлЯлась, Ѓуров
норовил задержатьсЯ подольше в комнате и как бы забывал на времЯ о евреЯх
и заговорах, становилсЯ молчаливым, поглЯдывал стеснительно.
‚ один из майских дней, когда в воздухе веЯло застенчивым весенним
теплом, к Ѓурову пришли необычные гости. ђослый плечистый юноша
сопровождал седого человека, чьЯ улыбка казалась благожелательной, но
острый цепкий взглЯд как бы наносил собеседнику ощутимый укол.
- Ќаслышан, наслышан... - приветливо улыбнулсЯ гость, когда Ѓуров
знакомил его с соседом. - Ѓезмерно удивлен, что не посетили нас до сих
пор. „а, слава Ѓогу, силой не обделен. ђост, стать - все при вас.
Љогда ему представили ѓалю, он открыто восхитилсЯ:
- ‚от настоЯщаЯ русскаЯ девушка! Ђ мы все плачемсЯ - оскудели,
измельчали... ‚ы посмотрите, какаЯ пара! —то за дети родЯтсЯ у них!
‘едой гость представилсЯ ”едосеевым и пригласил Љлючникова с ѓалей в
гости - на посиделки, как выразилсЯ он. ‘ергей стал отнекиватьсЯ, но
”едосеев не слушал:
- Ќикаких отговорок. € не перечьте мне - решено! ђазносолов не сулю,
но русское застолье обещаю. Џоехали!
ђослый молчаливый юноша был при ”едосееве телохранителем и шофером.
Ћни приехали в просторную квартиру в ‡амоскворечьи, куда вскоре съехались
три десЯтка гостей.
”едосеев опекал Љлючникова и ѓалю, усадил их рЯдом, сам наливал и
потчевал. Ћн расспрашивал их о родителЯх, о житье-бытье, сокрушалсЯ и
огорченно качал головой, сетуЯ на скудность существованиЯ и падение
нравов.
- Џочему мы, русские, так бедны? - вопрошал он с досадой, озиралсЯ -
все ли слышат? - заглЯдывал в лица, словно знал ответ, но хотел услышать
его от собеседников. - ‹енивы? Ѓездарны? Ќе похоже. Ќе верю! Ћтечество
наше богато талантами. Ћтчего же другие живут лучше?
- …вреи, - подсказал Ѓуров, но ”едосеев поморщилсЯ с неудовольствием
- не встревай, мол, и Ѓуров сконфуженно отступил.
‚ табачном чаду среди шума, громкого гомона, звона посуды, смеха и
суесловиЯ ”едосеев постучал ножом по бутылке, призываЯ собравшихсЯ к
тишине, потом возвысил голос и зычно обратилсЯ к гостЯм. ‚се умолкли, в
тишине стало слышно, как в бутылке под пробкой пузыритсЯ минеральнаЯ вода.
- „орогие друзьЯ, братьЯ и сестры, хочу представить вам нашего
дорогого гостЯ ‘ергеЯ Љлючникова! Њы приветствуем его и надеемсЯ, что
вскоре он станет полноправным участником нашего движениЯ. - ”едосеев
выпил, все стали аплодировать, многие потЯнулись к ‘ергею с рюмками,
хлопали его по спине и плечам, а иные обнимали и целовали троекратно, как
водилось в организации.
”едосеев расспрашивал Љлючникова, не верил, что можно прожить на
стипендию, и огорчалсЯ Явно, горевал, как близкий друг.
- Џоможем, поможем... - обещал он, киваЯ. - Њы своих в беде не
оставим.
”едосеев умолкал, погружаЯсь в раздумьЯ, и очнувшись, взирал вокруг
проЯсневшими глазами, словно его внезапно осенила сокровеннаЯ мысль.
- ‘уть не в том, что мы плохо работаем. Њы бедны, потому что отдали
свою судьбу в чужие руки, - говорил он среди многолюдного гомона,
обращаЯсь с ‘ергею. - ’ы посмотри на себЯ: молод, умен, красив!..
‘ергей засмеЯлсЯ и, возражаЯ, покачал головой.
- Љрасив и умен, по глазам вижу, - настоЯл на своем ”едосеев. - Ђ
силы в тебе сколько! ’ак почему такие, как ты прозЯбают? ‚проголодь, да в
обносках? ђодители, бедные, жилы из себЯ тЯнут, чтобы детей прокормить, из
кулька в рогожку перебиваютсЯ, - голос креп на глазах, набирал силу и
вскоре вознессЯ над столом, покрыл сбивчивый гомон многолюдиЯ.
‚округ все умолкли, обернули лица, и теперь лишь один голос владел
общим вниманием.
- Џора, пора, братьЯ и сестры, пора нам брать судьбу в свои руки.
Џора!
- Џора! - соглашаЯсь, кивали слушатели.
- •ватит нам от кого-то зависеть, хватит! •ватит нам уповать на чужие
подачки, хватит!
- •ватит! - подтверждали сидЯщие за столом.
Ќадо отдать ему должное, ”едосеев завораживал слушателей. ѓолос то
падал до шепота, то разгоралсЯ, как костер на ветру, голос кружил голову и
убеждал помимо воли, развеивал по ветру робость и внушал силу. Ѓыло в нем
что-то от древних пророков, от неистовых проповедников раскола, которые
голосом умели вести людей за собой.
”едосеев несомненно выделЯлсЯ среди соратников, его слушали, ему
верили. ‚ероЯтно, он мог повести толпу на подвиг или в огонь, но не всЯкий
умел понЯть, что сам он гореть со всеми не станет, и, обрекаЯ других, себе
уготовил другую участь.
Ћн был поводырем, слушатели сладостно забывали себЯ, становились
послушными его голосу, испытывали наслаждение от его силы и власти над
ними и были счастливы, что живут и действуют сообща - один общий ум, одна
общаЯ волЯ.
- ’олько сила внушает уважение, только сила! - прикрыв глаза и
раскачиваЯсь, токовал ”едосеев, и все слушатели повторЯли за ним общим
хором.
- ’олько сила!
- Џока мы сильны, нас никто не одолеет! Ќикто и никогда!
- Ќикто и никогда! - эхом вторили гости.
Џозже они остались с Љлючниковым вдвоем на кухне, и ”едосеев
распахнул окно:
- Ќадымили, - скучным будничным голосом выразил он недовольство и
поморщилсЯ, как артист, вышедший от публики за кулисы. - Ќу что, как? Ќе
скучал? ‹юдей необходимо объединЯть. ‹юбое движение имеет конечную цель:
власть!
Ѓуров затаскивал иногда Љлючникова в организацию, намереваЯсь
приобщить постепенно к делу. ‘ергей испытывал любопытство, его забавлЯли
шумные встречи, карнавальнаЯ толчеЯ, стихиЯ, горЯчие споры, пестраЯ
театральность...
Љлючников полагал, что уйдет в любой момент, стоит только захотеть.
Ќо он не знал, что с нечистой силой шутки плохи: игра опасна, и за все
надо платить. Ќе бывает так, чтобы пройти огнем и не обжечьсЯ: коготок
увЯз, всей птичке пропасть.
Ћднажды ”едосеев предложил Љлючникову по воскресеньЯм вести военные
занЯтиЯ с молоднЯком движениЯ.
- ‡аодно и подработаешь, - объЯснил он. - „еньги не помешают.
- Ќе помешают, - подтвердил Љлючников. - џ на выходные домой езжу.
- ‚ ‡венигород? ‚от и чудесно. ’воЯ группа будет приезжать к тебе.
‘ тех пор два десЯтка человек приезжали по воскресеньЯм в ‡венигород
каждую неделю. Љлючников ожидал их на шоссе у автобусной остановки и
уводил в лес, где проводил занЯтиЯ на местности: учил выживанию,
рукопашному бою и готовил физически.
Љлючников считал ”едосеева главным в движении, но однажды во времЯ
занЯтий на шоссе у лесной опушки притормозил черный лимузин с антенной на
крыше, что свидетельствовало о наличии в машине радиотелефона. ‘ановного
вида седоки долго и внимательно наблюдали, как бегают, дерутсЯ и ползают
боевики, потом обсудили что-то кружком и уехали.
Љлючников при встрече рассказал ”едосееву о странных наблюдателЯх и
удивилсЯ, когда тот неожиданно усмехнулсЯ с непонЯтной обидой:
- ЏроверЯли. ‚прочем, оно и понЯтно, кому охота деньги на ветер
бросать, - внезапно он спохватилсЯ. - ’ы смотри, не проговорись, Я тебе
доверЯю, но мало ли... ќто дело серьезное. Ќе дай Ѓог слово обронишь. џ со
временем тебЯ познакомлю с ними.
‚последствии Љлючников понЯл, что в покровителЯх у них ходЯт люди со
‘тарой площади и с ‹убЯнки, ни одно серьезное дело не обходилось без них;
”едосеев как ни тщилсЯ выглЯдеть лидером, шагу не мог ступить
самостоЯтельно и покорно исполнЯл чужие приказы.
- €м-то что? - поинтересовалсЯ Љлючников у него.
- Љак же... Ћни с нашей помощью многих зайцев убивают. ‚о-первых,
всегда можно на нас кивнуть: вот она, демократиЯ - безумство и хаос.
‚о-вторых, с нашей помощью они всем показывают необходимость своего
существованиЯ: без них, мол, никуда, только они способны удержать порЯдок.
‚-третьих, в нужный момент нас всегда можно спустить с цепи, пугануть кого
следует... ‚-четвертых, если мы придем к власти, они скажут, что всегда
были с нами заодно. ‚идишь, как удобно. ’ак что мы им нужны.
- Ђ вам они зачем?
- Љак же, помогут, прикроют, если что... ‚озьмем власть, там
посмотрим. Ђ пока... Ѓольшевики перед революцией тоже немецкие деньги
получали, не гнушались.
‚ движении все были убеждены, что действуют по своей воле и своему
желанию, никто не догадывалсЯ, что направлЯет их умелаЯ рука. ”едосеев
между тем исправно ЯвлЯлсЯ на конспиративные квартиры, где давал отчеты и
получал инструкции.

...серое утро тихо вползло в Њоскву. ђассветный туман обложил
подножьЯ московских холмов и осел в низинах - на ‘туденце, в ‘адовниках,
на Љочках и на Џотылихе. ‘олнце растопило туман над холмами и отразилось в
окнах высоких домов в старом Људрине, на ‚оробьевых горах, в Љонюшках и
„орогомилове, в Љотельниках, на ‘енной и у Љрасных ‚орот. ЏросыпаЯсь,
город постепенно наполнЯлсЯ гомоном и разноголосицей, на улицах взбухал
городской гул - взбухал и катилсЯ из краЯ в край.
‘трах, который всю ночь сжимал Њоскву, отпустил, но не исчез -
затаилсЯ в урочищах и логах, в сумрачных подворотнЯх, в подъездах, в
глубоких подвалах и колодцах, откуда он выползал с наступлением темноты.
‘мутнаЯ тревога витала над —ертольем по обе стороны от ‚олхонки.
Џравильнее было сказать - —ерторье, название шло от ручьЯ —ерторый,
текущему прежде по ‘ивцеву ‚ражку, однако на Язык москвичам легло -
—ертолье, и привычка укоренилась.
Њесто издавна слыло нечистым, тревога тЯнулась с незапамЯтных времен
- дурнаЯ слава устойчива. ‡адолго до прихода христиан возникло здесь
Языческое капище, дурнаЯ молва тЯнулась из века в век. Ћбширной округой
вплоть до Ќикитской улицы владел Ћпричный приказ, здесь стоЯли пыточные
избы и застенки, здесь томились в погребах сидельцы, здесь располагалась
усадьба ‘куратовых и верный пес Њалюта держал здесь двор по соседству с
хозЯином, царем €ваном IV, прозванным за нрав ѓрозным, который поставил
усадьбу на холме в старом ‚аганькове - на том месте, где стоЯл дворец его
прапрабабки, великой кнЯгини ‘офьи, дочери великого кнЯзЯ литовского
‚итовта, вышедшей замуж за ‚асилиЯ I, сына „митриЯ „онского. ‚
восемнадцатом веке на древних каменных подземельЯх вырос редкий по красоте
дом Џашкова, и случайно ли, отсюда обозревал Њоскву мессир ‚оланд?
ЌевнЯтное беспокойство висело над изрезанными и запутанными дворами
—ертольЯ. ќто был лабиринт давних построек, лестниц, террас, галерей,
густых зарослей, тупиков, загадочных особнЯков, конюшен, каретных сараев,
глухих затЯнутых плющом стен, мшистых каменных рвов; старые кирпичные дома
поднимались по склонам, крыши их уступами высились одна над другой,
проходные дворы, сплетаЯсь, теснили друг друга, и множество извилистых
дорог вели в соседние околотки: на ‡наменку, в Ђнтипьевский, Љолымажный,
‚аганьковский и ђжевский переулки.
Њолва, наделившаЯ —ертолье дурной славой, неизменно указывала на
древние подземельЯ. “же в наше времЯ очевидец рассказывал о подземном
ходе, идущем от •рама •риста ‘пасителЯ в сторону Ќеглинки и ЉремлЯ;
выложенный в рост человека белым известнЯком узкий сводчатый ход вел под
‹енивый торжок на ‚сехсвЯтской, названной так по церкви ‚сех ‘вЯтых, "что
на валу".
Ћчевидец утверждал, что под ‹енивкой сводчатаЯ кровлЯ растрескалась и
осыпалась, что тоже имеет объЯснение: по ‹енивке когда-то ходил трамвай.
Ќа углу ‹енивки и ‹ебЯжьего переулка ход, по рассказам, раздваивалсЯ: одна
часть уходила за развилкой к Ѓоровицкой башне ЉремлЯ, другаЯ - в старое
‚аганьково.
—то ж, молва иной раз не есть вымысел, триста лет носит имЯ ‹ебЯжий
переулок, хотЯ, казалось бы, какие лебеди? Ќо стоЯла, в семнадцатом веке
запруженнаЯ Ќеглинка, стоЯла на этом месте ‹ебЯжьим прудом и отсюда к
царскому столу подавали лебедей.
†ители первых этажей по ‹ебЯжьему переулку и ‹енивке не раз
обращались в ремонтные конторы, жалуЯсь на проваливающиесЯ часто полы, под
которыми открывались обширные подземельЯ. € в прежние времена ЯсновидЯщие
зрили под землей по всему —ертолью ходы и палаты, как видЯт их нынче.
ђазумеетсЯ, можно отмахнутьсЯ, но как быть, если современные сейсмографы,
ультразвуковые и электромагнитные локаторы указывают в глубине земли
пустоту? Ђ те, кому повезло, могли своими глазами увидеть поражающие
воображение подземельЯ старого ‚аганькова: под холмом таЯтсЯ шатровые
палаты, сводчатые переходы, загадочные каменные мешки и гигантский
выложенный белым тесаным камнем колодец, уходЯщий под землю на глубину
небоскреба. €, похоже, там, внизу, к нему с разных сторон подходЯт
подземные галереи.
ЌеобъЯснимаЯ тревога во все времена владела человеком в —ертолье,
ныла в груди и не давала покоЯ. Њногие люди с чуткой душой и поныне
испытывают в —ертолье смущение и душевное неудобство: у одних благодушие
сменЯетсЯ здесь непонЯтным смЯтением и робостью, а другие испытывают
неоправданную тревогу и злость.

...сверху в шахту стекали тонкие струи воды. ’ело беглеца поднЯли по
стволу в верхний коллектор, сюда с поверхности доносилсЯ громкий плеск
воды, словно поблизости на землю обрушилсЯ ливень. Џо лестнице из
сдвоенных прутьев Џершин поднЯлсЯ к решетчатому люку, открыл его и
выбралсЯ наружу.
‚ это трудно было поверить. Ћн стоЯл у подножьЯ фонтана, шумЯщего за
спиной Љарла Њаркса, который каменным кулаком стучал по каменной трибуне
посреди просторной ’еатральной площади. ‘емь чугунных ангелов держали чашу
тесаного гранита, из которой вода падала в круглую чугунную ванну, стоЯщую
в гранитной беседке, куда вели кованые воротца. ‹естницы с двух сторон
поднимались к фонтану, окруженные ажурной решеткой, а вокруг плотной
зеленой стеной рос стриженый кустарник, и казалось невероЯтным после ночи
преследованиЯ и погони оказатьсЯ вдруг здесь, против Ѓольшого театра и
гостиницы "Њетрополь".
"‘ ума сойти! - подумал Џершин. - ЊотатьсЯ всю ночь под землей, чтобы
утром вылезти из фонтана посреди Њосквы!"
Ѓыло раннее утро, площадь по кругу обегали редкие машины, и холодный
свежий воздух был особенно вкусен после подземной духоты, запаха креозота
и машинного масла. ђазведчики один за другим вылезали из люка и опускались
в густую траву у фонтана. Ќастроение у всех было подавленное, словно они
совершили что-то такое, отчего самим стало тошно. € все же они не зрЯ
спускались и не зрЯ провели ночь под землей: внизу таилсЯ кто-то, кто был
готов на все, даже на смерть.
Љлючников и Ѓирс лежали на траве, уставЯсь в белесое небо, на душе
было муторно, словно в том, что беглец покончил с собой, была их вина: не
преследуй они этого человека, он был бы жив.
Џершин по рации вызвал машины и в ожидании их медленно гулЯл по
дорожкам сквера. Љаменный Њаркс по-прежнему стучал каменным кулаком, и эхо
стука отзывалось во всем мире войнами, голодом и мором. Џершин подумал,
что, как бы не развивались событиЯ, памЯтник в любом случае следует
оставить длЯ вЯщей острастки.
Џришли машины, на одной разведка отправилась отсыпатьсЯ, на другой
беглеца повезли в лабораторию. Џри дневном свете незнакомец выглЯдел
особенно бледным, точно всю жизнь провел под землей: белые рассыпающиесЯ
волосы, бесцветные зрачки; биохимический анализ показал отсутствие в
тканЯх красЯщего пигмента. ќто был настоЯщий альбинос, в лаборатории
весьма удивились и долго разглЯдывали анализы.
- Џохоже, этот человек никогда не знал солнца, - сказал один из
биохимиков.
- Џочему вы решили? - спросил Џершин.
- –вет глаз, кожи и волос зависит от меланина. Ђ меланин образуетсЯ
под действием ультрафиолетовых лучей.
’ем временем криминальнаЯ лабораториЯ определила, что одежда, обувь,
белье и шлем незнакомца изготовлены - подумать только! - вскоре после
войны.

€з лаборатории Џершин отправилсЯ домой. †ена была на работе, дочки
играли во дворе. Ћни не видели его, прыгали через веревочку, а он думал,
как мало он может дать своим детЯм. €з поколениЯ в поколение дети этой
страны не получали сполна всего, что положено, и кто знает, может быть, по
этой причине нациЯ постепенно вырождалась.
‚ Њоскве и особенно в провинции Џершин на каждом шагу встречал
больных людей: даже веру в коммунизм он полагал болезнью, особым видом
слабоумиЯ, поразившим большую страну.
ќта землЯ, похоже, была проклЯта Ѓогом. ’о ли пролитаЯ обильно кровь,
то ли дела людей были причиной, но ’ворец оставил эту землю без призора,
остальное доделали сами люди: поверили преступникам, пошли за ними, и те
ввергли их в грех, растлили и сделали соучастниками.
€ вот он, отец, смотрел на своих дочерей, жалел и горевал - у него
сердце заходилось от жалости и горЯ. Ћн не мог дать им всего, в чем они
нуждались - расшибись в лепешку, не мог, потому что всю свою бездарность и
свои пороки режим переложил на него - не расхлебать.
Џершин знал, что режим ставит его ни в грош, каждый человек в этой
стране значил длЯ режима не больше, чем обгорелаЯ спичка - каждый, кроме
соучастников, замаранных общим делом.
Џершин еще спал, когда пришла жена. Ћн проснулсЯ, из-под опущенных
век смотрел, как она осторожно двигаетсЯ по комнате. ‹иза была еще молода,
но следы раннего увЯданиЯ уже читались в ее лице, заботы женщину не
красЯт.
‹иза работала в больнице и, как все женщины, моталась по пустым
магазинам, часами стоЯла в очередЯх, готовила еду, стирала, шила, тащила
на себе дом - и ни просвета впереди, ни проблеска.
"Љоммунисты украли жизнь", - думал Џершин, испытываЯ стыд: он не один
год состоЯл в этой партии, созданной злоумышленниками, навЯзавшей себЯ
народу, но не способной дать ему ничего, кроме лишений и горЯ. € сейчас,
когда наступила полнаЯ Ясность, когда все было понЯтно и очевидно, эта
партиЯ по-прежнему цеплЯлась за власть, лгала без смущениЯ, чтобы продлить
свое существование у кормушки, морочила головы и воровала, воровала,
воровала, прежде чем уйти и кануть в небытие.
‹иза заметила, что он проснулсЯ, присела рЯдом, глЯдЯ ему в лицо.
- Ќочью не спал? - спросила она сдержанно, и он поразилсЯ ее
самообладанию: она догадывалась, что он подвергаетсЯ опасности, но не
подала вида.
- Ќе спал, - ответил Џершин.
Ћн видел, что ‹иза хочет что-то спросить, но не решаетсЯ.
- —то? - спросил он, опередив ее.
- ќто опасно? - она пристально смотрела ему в лицо в надежде угадать
правду.
- Ќе очень, - как можно беспечнее ответил он, но она не поверила.
- Ђ что с нами будет, если... - она осеклась, испугавшись произнести
вслух то, о чем думала: реченное слово существует въЯве, как вещь.
- Ќе бойсЯ, ничего со мной не случитсЯ, - попыталсЯ он ее успокоить,
но, съедаемаЯ тревогой, она отвернулась и печально смотрела в сторону.

...когда ‹иза привезла его в Ѓор, у него дух захватило от новизны:
после боев, вертолетных десантов, засад на горных тропах, после безлюдных,
брошенных жителЯми кишлаков, после казарм и госпиталей Ѓор ошеломил его.
- ‚ы что-то очень задумчивы, мой пациент, - обратила внимание ‹иза,
привыкшаЯ к Ѓору, как к собственной квартире. - —то с мужчинами стало -
ума не приложу. ‘овсем мышей не ловЯт. ‚место того, чтобы наброситьсЯ на
менЯ, как дикий зверь, лишить невинности, он погружен в раздумьЯ.
- Љак?! - не поверил Џершин. - Ќеужели?!
- Џредставь себе. ’ебЯ ждала. ‚ообще-то это довольно обременительно,
но Я решила, что дождусь. џ только не понимаю, почему ты медлишь: пора
тебе исполнить свой супружеский долг.
- Ђ-а разве... мы уже? - неуверенно спросил Џершин.
- Љак же, ты не заметил? џ тебЯ совратила, и теперь Я просто обЯзана
взЯть тебЯ в мужьЯ. €наче это непорЯдочно с моей стороны. •отЯ, Я знаю,
многие девушки так поступают: воспользуютсЯ доверием мужчины, а потом
подло бросают их. Ќе бойсЯ, милый, Я тебЯ не брошу.
Ћна действительно никого не знала до него, он был у нее первый
мужчина - новость сразила его наповал. € менЯЯ на бескрайней кровати
испачканную кровью простынь, он ошеломленно думал: неужели так еще
бывает?!
Ќо оказалось - бывает. …го обуЯла некотораЯ гордость, как любого
первооткрывателЯ и первопроходца; надо думать, Љолумб гордилсЯ не меньше,
как и те, кто первым проник на полюс или взобралсЯ на ќверест.
…го просто распирало от гордости. ‚пору было привЯзать простынь к
оглобле и проскакать по деревне, предъЯвив флаг местному населению, как
это бывало на свадьбах в ђоссии после первой брачной ночи.
Џритихшие, они лежали в необъЯтной постели, оглушенные событиЯми и
новостЯми.
- Ђ как отнесетсЯ к этому генерал? - поинтересовалсЯ Ђндрей.
ќто был не праздный вопрос. ѓенералы планировали браки детей, как
военную компанию: проводили разведку, рекогносцировку и вели подготовку по
всем правилам тактики и стратегии.
Ћбычно браки заключали в своем кругу. €ногда кому-то удавалось
поднЯтьсЯ по лестнице вверх, укрепить позиции семьи, и редко, по
случайности или по недосмотру здесь поЯвлЯлсЯ кто-то пришлый, посторонний.
’аких здесь не любили и в свой круг старались не допускать.
Џершин был посторонним.
- џ не знаю, что думает генерал. ’ебЯ это не должно интересовать.
…сли только... - ‹иза помолчала, как бы подыскиваЯ подходЯщее слово.
- —то? - спросил Џершин.
- …сли, конечно, ты не рассчитываешь на приданое.
- ђассчитываю! …ще как рассчитываю. Љак увидел тебЯ, так сразу и
рассчитал, - засмеЯлсЯ Ђндрей. - ’ы мне скажи: кто кого уложил?
- џ тебЯ, - призналась ‹иза, как и положено честной девушке из
приличной семьи.
- ‡начит, это ты рассчитывала, - сделал вывод Џершин.
- Ђ Я и не скрываю, - заЯвила она высокомерно, как истиннаЯ дочь
генерала.
ЏонЯтно, что в постели у нее не было опыта, но она оказалась
способной ученицей, схватывала все на лету - спортсменка, как никак,
мастер спорта. Ћна вообще ко всему, за что бралась, относилась вдумчиво и
всерьез, с большой ответственностью.
Ќа тренировках и на соревнованиЯх она делала все старательно. ’акой
она и была в их первую ночь, которую они провели в постели, похожей на
гимнастический помост.
Џершин диву давалсЯ, как быстро гимнастка усвоила новое упражнение.
Ћна была вдумчива и серьезна, будто выступала на ответственных
соревнованиЯх.

Љогда Џершину предложили взЯть отрЯд, длЯ него это было, как гром с
Ясного неба. Ћн полагал, что с военной жизнью покончено, однако
нежданно-негаданно кому-то понадобилось его десантное прошлое: позвонили,
назначили встречу.
Џершин приехал на Ќикольскую улицу и долго блуждал среди старых
строений, закоулков и тупиков евалдышевского подворьЯ, пока не отыскал
неприметную кирпичную постройку, где его уже ждали.
‚ комнате он неожиданно обнаружил отцов города, которых видел иногда
по телевидению; Џершин удивилсЯ их мрачному озабоченному виду. ‚прочем, их
можно было понЯть: уже который день городом владел страх.
ќто выглЯдело неправдоподобно, но страх обрушилсЯ на Њоскву и овладел
ею в одночасье. ЏонЯтно было, что если в короткий срок от него не
избавитьсЯ, в городе возникнет паника.
- Ђндрей Џавлович, вам известно, что происходит в городе? - обратилсЯ
к Џершину мэр при общем молчании остальных.
- ‘лухи, сплетни... - неопределенно пожал плечами Џершин. - ’олком
ничего не знаю.
- Љак все мы, - вставил заместитель мэра, а остальные покивали,
соглашаЯсь.
- џ думал, уж вы-то знаете, - улыбнулсЯ Ђндрей.
- Ќе больше вашего, - призналсЯ мэр. - Џоэтому мы вас и позвали.
- Ќе понимаю, - покачал головой Џершин. - Џочему Я? …сть милициЯ,
внутренние войска, армиЯ, комитет безопасности.
- ‚се уже занимались, никто ничего не нашел. Ќаселение волнуетсЯ.
- Њы даже не знаем, откуда исходит опасность, - неожиданно вставил
кто-то из сидЯщих.
‚се выжидающе смотрели на Џершина и молчали. Ћн чувствовал себЯ так,
словно они хотЯт сообщить ему нечто, но не решаютсЯ сказать вслух и
предпочитают, чтобы он догадалсЯ сам.
ќто была какаЯ-то страннаЯ игра: они Явно намекали на что-то, но
опасались, что могущественные силы, которые они подозревают, обвинЯт их в
сговоре и расправЯтсЯ с ними.
Џершин обратил внимание, что все тщательно подбирают слова, как будто
разговор записываетсЯ на пленку; видно, такую возможность никто не
исключал.
- Ќе понимаю. Ќеужели опасность может исходить из государственных
структур? - спросил Џершин.
Ќикто не подтвердил и не опроверг его слов, все промолчали.
- Њы ничего не знаем, - уклончиво развел руками мэр. - Ќужен
независимый поиск. Ќадо выЯснить, откуда исходит опасность, кто за этим
стоит. “ вас высокаЯ профессиональнаЯ подготовка. ‚ас никто не знает.
Џодберите себе отрЯд, все, что нужно, вам дадут. Ќасчет оплаты... сумму
назовите сами. ѓород не скупитсЯ.
- Ђ если Я откажусь?
- †аль, это будет прискорбно. Џоищем другого человека, вам только
придетсЯ молчать.
Џершин сразу понЯл, чем это грозит: можно попасть в жернова, в
которых не уцелеешь, однако он почувствовал зуд в крови, азарт и жгучий
интерес. Њгновенно и остро ощутил он, как истомила его размереннаЯ жизнь.
‚се смотрели на него и ждали ответа. “же случались в жизни такие
минуты, когда судьба висела на волоске и надо было решать, куда ее
повернуть. Њожно было возомнить, что сам волен, как поступить, сам
решаешь, сам делаешь выбор, но суть состоЯла в том, что все равно
поступишь, как написано на роду.
- џ согласен, - сказал Џершин. - Ћплата поденно. ђасчет каждый день.
- Џочему? - обескураженно спросил один из присутствующих, вероЯтно,
финансист.
- ‡атеЯ опаснаЯ. ђиск. …сли платить иначе, человек может не дождатьсЯ
своих денег, - объЯснил Џершин, но они не понЯли.
- Љак это? - спросил кто-то.
- Ќе доживет, - кратко ответил Џершин, и все вдруг отчетливо уЯснили,
что за этим кроетсЯ.
- ‘траховка на каждого, - продолжал Џершин. - ‚ случае смерти,
выплата семье в тот же день. Џохороны и все расходы на вас.
- ‘амо собой, - подтвердил мэр.
- Ќам понадобЯтсЯ комбинезоны и бронежилеты. Ћружие - десантные
автоматы, пистолеты, гранаты, ручные пулеметы, список Я составлю. €
договоримсЯ сразу: нам доставЯт все необходимое до начала действий. Ќе
получим, не пойдем.
- ЏостараемсЯ, - мрачно пообещал осанистый человек с прЯмой спиной, в
котором Џершин угадал военного.
€з снарЯжениЯ главным были бронежилеты. ‹учшими слыли изделиЯ из
кевлара, мЯгкой ткани золотистого цвета фирмы „юпон, на разрыв ткань была
в два раза прочнее стали. Љевлар простегивали титановым кордом; жилет,
прикрывающий грудь и живот, весил около трех килограмм.
Ќадежным считалсЯ бронежилет из сорока слоев кевлара с тонкими
пластинками из титана, такой жилет весил около шести килограмм и прикрывал
тело от горла до паха. ‚ новых иностранных моделЯх применЯлась
гидроподушка, котораЯ располагалась с изнанки и распределЯла удар пули на
широкую поверхность.
Џри активном обстреле пользовались цельными костюмами из кевлара,
надевали покрытые кевларом шлемы из титановых пластинок, лицо закрывали
пуленепробиваемым забралом с узкой смотровой щелью из бронебойного стекла.
Џравда, такое снарЯжение снижало подвижность, но зато повышало надежность.
Џершин потребовал жилеты из кевлара и титановые шлемы, три полных
костюма на случай активного сопротивлениЯ и два бронежилета из
титаново-алюминиевой чешуи; они были тЯжелые, и в них было трудно
передвигатьсЯ, но они могли пригодитьсЯ при сильном встречном огне.
“добных, прочных и легких керамических жилетов, которые придумали
московские умельцы, в Њоскве не нашли: новинка уплыла за границу, где ее
запатентовали и принЯлись изготавливать.
€з оружиЯ Џершин выбрал ЂЉ‘-74-“, автомат имел складной приклад и
укороченный ствол и не годилсЯ длЯ прицельного боЯ, его обычно
использовали длЯ штыковой стрельбы. Љроме автоматов, каждый в отрЯде имел
пистолет ‘течкина, гранаты, штык-нож и баллончик с газом. Ќа вооружении у
отрЯда были ручные пулеметы, ранцевые огнеметы и базуки, пускающие мощный
реактивный снарЯд с плеча.
Џершин понимал, что отрЯд - единственнаЯ длЯ города надежда: если не
унЯть страх, Њосква ударитсЯ в панику.
Џаника означала военное положение, комендантский час, и любой
генерал, получивший чрезвычайные полномочиЯ, мог устроить переворот и
захватить власть. ‚прочем, могло статьсЯ, именно в этом заключалсЯ смысл
происходЯщего.

...к вечеру Џершин собрал отрЯд: предстоЯло снова идти в ночь. Џосле
первого спуска все понЯли, что это не прогулки и теперь тщательно
проверЯли оружие и снарЯжение.
Ќакануне Џершин заехал в горный институт, вскоре в штаб доставили
необходимое оборудование: сейсмостанции "’алгар", ультразвуковые приборы с
набором преобразователей, установку "ѓроза" длЯ определениЯ акустической
эмиссии и мощный немецкий определитель электромагнитной эмиссии с
вращающейсЯ кольцевой антенной. ќти приборы могли с поверхности или из
тоннелЯ указать тайные подземные сооружениЯ или пустоты, но таскать их с
собой было неудобно; их наладили и поставили на машину сопровождениЯ,
чтобы использовать в случае нужды, а с собой взЯли два маленьких легких
черных Ящичка в матерчатых чехлах - приборы, которые по скорости
распределениЯ упругих волн в среде могли определить скрытые проемы, щели,
ниши, проходы в грунте и замаскированные пустоты в стене, за стеной и даже
за чугунным тюбингом или в бетоне.
Џеред выходом Џершин собрал разведку.
- ’от человек перед прыжком в шахту что-то крикнул. „лЯ менЯ это
важно, но Я не уверен, что понЯл правильно. Џусть каждый напишет то, что
слышал, на бумаге.
Ћн смотрел, как они пишут, его разбирало любопытство. Љогда он
заглЯнул в листочки, то понЯл, что не ошибсЯ: в большинстве записок стоЯло
лишь одно слово: "‘талин!"

Џередача была объЯвлена заранее, пропустить Ѓирс не мог. Ћн
отпросилсЯ у Џершина, тот высказал досаду, но узнал, о чем передача, и
отпустил.
Ѓирс любил запах павильонов, студийную суету, сосредоточенную тишину
аппаратных, но больше всего ему нравилось работать в прЯмом эфире. ќто
напоминало прогулку по минному полю или по краю пропасти: на каждом шагу
таилась опасность, и он, как игрок, испытывал возбуждение, когда
предстоЯло схлестнутьсЯ с кем-то на глазах у страны; в предвкушении
схватки его разбирал азарт.
‘егоднЯ был особый случай: Ѓирс встречалсЯ с полковником-депутатом,
который не скрывал, что уповает на военный переворот и даже угрожал во
всеуслышанье, что армиЯ возьмет ответственность за судьбу страны на себЯ.
Љогда пошел эфир, они сидели друг против друга за столом, и Ѓирс, как
водитсЯ, представил гостЯ зрителЯм.
- ‚ы - инструктор по агитации и пропаганде политического отдела
воинской части, не так ли? - спросил он полковника.
- ’ак точно, - улыбчиво подтвердил депутат, но держалсЯ настороженно,
знаЯ, что в разговоре его на каждом шагу ждет подвох.
џркие осветительные приборы отражались в очках полковника, большой
рот придавал лицу хищное выражение, и когда он улыбалсЯ, в улыбке читалось
нечто плотоЯдное и зловещее: это была улыбка удава, разглЯдывающего
кролика.
- Ћ чем вы мечтали в детстве? - неожиданно спросил Ѓирс.
- ‚ каком смысле? - не понЯл собеседник, и на его лице поЯвилась
озабоченность.
- Њальчишки обычно хотЯт быть летчиками, шоферами, пожарными... Њне
трудно представить мальчишку, который хотел бы стать инструктором по
агитации и пропаганде, - приветливо улыбнулсЯ Ѓирс и увидел, как за
стеклами очков злобно и холодно блеснули глаза депутата.
- Ђ вы мечтали стать журналистом? - спросил полковник с деланным
добродушием.
- џ им стал.
- Ђ Я мечтал стать маршалом.
- Ќо политработник не может стать маршалом.
- ‘огласен на генерала.
- Ђ вам не кажетсЯ, что у нас и без того много генералов.
- “ нас их столько, сколько нужно.
- ’олько в главном политическом управлении сотни генералов.
- ќто нам решать.
- Ћднако налогоплательщикам не безразлично, куда идут деньги. џ
служил в армии. “ нас в части был кот по кличке ‡амполит, вечно спал в
столовой.
Џолковник осуждающе покачал головой.
- ‚ любой армии есть службы, отвечающие за моральную подготовку и
боевой дух.
- Џравильно. Ќо там специалисты, психологи... Ќаши политработники
понЯтиЯ об этом не имеют.
- ‚ каждой армии свои особенности. Ќам нужны политработники.
- Ќо тогда каждаЯ партиЯ захочет иметь в армии своих политработников.
- €сторически сложилось так, что воспитательную работу в армии ведут
коммунисты. џ думаю, нет смысла ломать традиции.
- ќто мнение заинтересованного лица. ‚ы не можете сказать: да,
правильно, мы не нужны. Џо правде сказать, Я не могу представить себе
здорового мужчину, или, как говорЯт, мужика, у которого руки-ноги на
месте, голова в порЯдке, а в графе "профессиЯ" записано: инструктор по
агитации и пропаганде.
ђазговор напоминал бокс: обмениваЯсь ударами, соперники кружили по
рингу, уклонЯлись, нырЯли, делали ложные выпады, готовЯ тЯжелый удар -
апперкот или свинг.
- ’акие, как вы, растлевают армию, подрывают боевой дух.
Џолитработники мешают вам, - сказал полковник. - Њы можем потребовать,
чтобы вас уволили, не боитесь? - стекла очков победно сверкнули, депутату
показалось, что он послал противника в нокдаун.
- …сли менЯ уволЯт, Я найду работу в другом месте. Ђ вы? …сли вас
уволЯт, куда вы пойдете? - поинтересовалсЯ Ѓирс.
- Ћ, нам всегда найдетсЯ работа, - многозначительно усмехнулсЯ
полковник.
- Љак вы понимаете патриотизм? - спросил Ѓирс.
Џолковник не торопилсЯ с ответом, размышлЯл, взвешивал каждое слово.
- Џатриотизм - емкое понЯтие, которое означает поступки, слова,
мысли, характеризующие любовь к ђодине, - сказал он веско, как ученый,
выводЯщий точную формулу.
- Ќо разные люди по-разному понимают любовь к ђодине, - возразил
Ѓирс.
- Џатриотизм всегда направлен на пользу отечеству, - жестко заЯвил
полковник тоном, не терпЯщим возражений.
- „а? - Ѓирс улыбнулсЯ так, словно ему неловко за собеседника. - Ђ
как понимать пользу? ’е, кто послал войска в Ђфганистан, были, конечно,
большими патриотами, правда? € действовали на пользу нашей стране?
Ђкадемик ‘ахаров протестовал против войны, и значит, он не патриот, так?
- Ђ как вы считаете? - неожиданно спросил полковник.
- џ считаю: если человек способен испытывать стыд за свою страну, он
патриот. Ђ те, кто на всех углах кричат о своей любви к родине, а сами
проповедуют ненависть к другим, позорЯт нас перед всем миром.
- ‹юди пекутсЯ о своей родине, - изрек полковник.
- Ћ чем они пекутсЯ, о родине?! Ћни ее разрушают! ќти люди не могут
ничего создавать. Ќа злобе и ненависти нельзЯ создавать, можно только
разрушить. Ћни требуют расправитьсЯ, уничтожить... Ќу уничтожили, что
дальше? Ћни примутсЯ друг за друга.
’елефоны в студии звонили не переставаЯ, в адрес Ѓирса сыпались
угрозы, и когда он вышел после передачи, его ждали: десЯтки людей маЯчили
у входа с плакатами, призывающими к расправе. ‘ослуживцы предостерегли
Ѓирса, но он рассчитывал пробитьсЯ к машине, как вдруг зачирикал бипер, и
на экране возник номер штабного телефона. Ѓирс позвонил в отрЯд, Џершин
выЯснил обстановку и приказал ждать.
- Ѓирс, выходить запрещаю! - сказал Џершин. - †ди, мы сейчас приедем.
Ђнтон дожидалсЯ в просторном холле центрального входа, где находилсЯ
милицейский пост и бюро пропусков. €з лифта поЯвилсЯ недавний собеседник,
отдал постовому пропуск и направилсЯ к выходу. ‘квозь стекла он еще издали
заметил злобную толпу.
- ќто вас ждут, Ѓирс? - улыбнулсЯ он на ходу.
- ЊенЯ. —итайте: "Ѓирса к стенке!"
- ‚идите, каково трогать политработников и патриотов. ќто опасно.
- Ќичего страшного...
- •отите Я проведу вас?
- Ќет. џ жду, за мной должны приехать.
- Њогут побить. Ќе боитесь?
- Ќе боюсь.
- Љак знаете... - полковник прошел вращающуюсЯ дверь и направилсЯ к
депутатской машине, котораЯ поджидала его в стороне.
’олпа стала аплодировать, полковник, улыбаЯсь, кивал с
признательностью и, как тенор перед поклонниками, приветственно поднимал
руки.
‚скоре прикатили на микроавтобусе Џершин и разведчики, никто не
посмел тронуть Ѓирса, лишь выкрикивали что-то и угрожающе размахивали
руками.
- пана безмозглаЯ! - брезгливо ворчал Џершин. - Ќедоумки!

...после пролетьЯ [конец маЯ] немыслимаЯ жара подступила к Њоскве,
навалилась и обволокла город. „ень за днем тЯжелое солнце калило камни,
густой, липкий, похожий на жидкое стекло воздух с утра до вечера висел над
раскаленными мостовыми, город погрузилсЯ в изнурительный зной, как в
кипЯток. Ќа ’верской и ЊЯсницкой, в Ћхотном рЯду, на Њоховой, по всему
‘адовому кольцу и на площадЯх у вокзалов одурЯющаЯ жара плавила асфальт.
ѓорожане мечтали о дожде. ‚сЯк москвич, знающий толк в приметах,
напрЯгал внимание в надежде узреть тайный знак или угадать скрытую посулу.
‘тарожилы не помнили столь знойного июнЯ, сушь обрушилась на Њоскву, как
ЃожьЯ кара. ЌекаЯ старуха, неизвестно откуда взЯвшаЯсЯ в одном из зеленых
дворов —ертольЯ, читала по черной тетради извлечениЯ из древнего
календарЯ.
- …жели солнце при восхождении окружено красными облаками, день
обещает ненастье, а скорее - дождь с ветром. Ѓелый обруч кругом солнца
сулит непогоду, а ежели солнце при восходе увеличено против обыкновениЯ и
бледно, непременно случитсЯ дождь. ЃледнаЯ луна к дождю, как и мутные
звезды.
Ћкружившие чтицу горожане слушали с вниманием, но ни знака не было,
ни приметы, сулЯщей перемену погоды, напротив, все приметы твердили одно и
тоже и сводились к стойкому ведру и зною.
Ќочь приносила слабое облегчение, было душно, нагретые за день камни
отдавали тепло. ‚месте с темнотой приходил страх, бремЯ ожиданиЯ было не
легче, чем гнет жары.

...ветер бил в открытые окна, электричка, как тЯжелый снарЯд,
пробивала ночное майское пространство, оставлЯЯ за последним вагоном
безвоздушную пустоту. џркий лобовой фонарь взрезал сумеречную мглу, под
колесами клубилась пыль, отброшенный в стороны рваный воздух трепал
заросли чертополоха, росшего у полотна.
€здали освещенные окна электрички смотрелись, должно быть, как
бегущее в темноте светлое многоточие, но так пусто, так безлюдно было в
ночных полЯх, что поезд с уютно горЯщими окнами мнилсЯ единственным
убежищем, где теплилась жизнь.
Љлючников возвращалсЯ в Њоскву из ‡венигорода.
Џосле …гориЯ в лист пошли рЯбина, клен, сирень и тополь, и вскоре
стали лопатьсЯ почки березы и липы, а на џкова, тринадцатого маЯ, теплый
вечер и тихаЯ звезднаЯ ночь предвещали ведренное лето, но не думал никто,
какой предстоит зной.
Ќочью в садах и рощах безудержно разорЯлись соловьи. Ћни прилетали
вслед за ласточками - те объЯвились на …гориЯ, шестого маЯ, а следом,
через день, на Њарка, как водитсЯ, шестым прилетом после грачей нахлынули
стаи соловьев, мухоловок, пеночек и стрижей.
‚ Ѓорисов день, разломивший май надвое, соловьи, похоже, и вовсе
ошалели и старались так, словно им предстоЯло спеть и умереть. ‚се
двенадцать соловьиных колен оглашали ночную тишь, и хотЯ певцы в запале не
слышали друг друга, можно было возомнить, что каждый стараетсЯ
перещеголЯть соседа.
Ѓлиже к концу май повернул на холод, как случаетсЯ в цветение
черемухи, впрочем, черемуховый холод недолог, хотЯ раз в семь лет мороз
бьет наотмашь. Ќо на этот май седьмой год не пришелсЯ, едва отцвела
черемуха, повеЯло теплом.
‚ пролетье на исходе маЯ седьмым прилетом с зимовий прибыли самые
опасливые и чуткие к теплу птицы - иволги, жуланы-сорокопуты и камышовки.
Џтичий гомон чуть смолкал на короткий срок посреди ночи, лишь соловей,
облюбовавший ивнЯки, бересклет и орешник, а в садах заросли крыжовника,
неутомимо перебирал все колена от зачина до лешевой дудки.
‡аписавшись в отрЯд, Љлючников решил съездить в ‡венигород. Ѓыл
будний день, после ошеломительной московской толчеи ‡венигород умиротворЯл
медлительностью и тишиной. ‚етер рЯбил воду на Њосква-реке и раскачивал
высокие корабельные сосны на прибрежных холмах.
ђодители были на работе, ѓалю ‘ергей застал дома, она дежурила в
ночь, днем была свободна, и они, не раздумываЯ, уединились в сенном сарае.
‡атворив дверь на щеколду, они привычно поднЯлись на полати. Џод скошенной
кровлей висели душистые веники первотравьЯ - дЯгиль, горицвет, дубровка и
мать-и-мачеха, томительный запах кружил голову, как слабое вино.
‘ергей обнЯл ѓалю, от нее, как всегда, исходило ощущение прохлады,
опрЯтной свежести, устойчивого покоЯ и надежного домашнего уюта. Ћни
обнЯлись, радуЯсь встрече, и также радостно, безмЯтежно отдались любви,
словно вошли в сильную спокойную реку, неторопливое течение несло их в
жаркий послеполуденный час.
Џозже они медленно гулЯли по окрестным тропинкам, вышли оврагами к
ѓородку и поднЯлись к “спенскому собору. ‘ высоты холма открылась
неоглЯднаЯ даль, плес, речнаЯ излука, в стороне над лесом высились
монастырские купола.
‘ергей рассказал ѓале об отрЯде, она обеспокоенно взглЯнула на него:
- …сли с тобой что-то случитсЯ, Я не переживу, - призналась она, и по
обыденности, с какой это было сказано, он понЯл: это правда.
ѓалЯ никогда не старалась произвести впечатление, все, что она
говорила и делала, было неизменно исполнено естественности и простоты -
никакого притворства, никакой игры и жеманства.
- џ думаю, пора, - неожиданно произнес Љлючников.
ѓалЯ сразу понЯла, о чем идет речь. Ќикогда прежде они не говорили о
женитьбе. ѓалЯ не задавала вопросов и не торопила его, как опрометчиво
поступает большинство женщин; когда подруги и родственники одолевали ее
вопросами, она сохранЯла спокойное достоинство и невозмутимость.
- Џора, - повторил он и спросил. - ’ы согласна?
- џ счастлива, - ответила она без лукавства.
- Њне следовало это сделать раньше, - упрекнул он себЯ, но она тут же
стала на его защиту:
- ’ы раньше не мог.
- џ не хотел начинать с нищеты. Ђ теперь у нас есть деньги.
- џ предпочла бы без них. ќто опасно, ‘ережа, - в ее голосе
угадывалась внЯтнаЯ тревога. - ‚ конце концов, Я работаю, могу взЯть еще
одну ставку.
- Ќеужели моЯ жена будет работать на износ? џ сам заработаю, -
ответил Љлючников, но снова, в который раз, подумал, сколько в ней
рассудительности, здравого смысла и преданности - о лучшей жене и мечтать
нельзЯ было.
Џо заросшему косогору они вышли к берегу холодной быстрой ђазводни.
ѓустой раскидистый ракитник укрывал песчаные отмели и глубокие омуты,
высокаЯ трава раскачивалась под ветром, и казалось, берега зыбко колышутсЯ
над бегущей водой.
Џахло душистой древесной смолкой, среди общего разнотравьЯ выделЯлись
запахи Яснотка, кашки и сныти, птичий гомон наполнЯл заросли в долине
реки, но стоило прислушатьсЯ, можно было отчетливо различить голоса
славки, малиновки, иволги, а поодаль в лесу с утра до темноты вразнобой
стрекотали зЯблики, вили трель, подражаЯ сверчкам, тренькали, рюмили,
зазываЯ дождь, и неистово кидались в драку, стоило соседу приблизитьсЯ к
гнезду.
‘ергей и ѓалЯ легли в траву под деревьЯ, потерЯлись в густой зелени,
и казалось, они здесь свои, сродни траве и деревьЯм.
Џод вечер, когда Љлючников вернулсЯ домой, во дворе его встретил
отец.
- Ќадобно поговорить, - сказал он озабоченно и нахмурилсЯ, насупил
брови, как бы в поисках нужных слов. - Ќеудобно, сынок... ‘только лет
вместе, а все молчком, молчком. “ нее родители, подруги, роднЯ...
Џолгорода в знакомых. Ђ мы вроде всем голову морочим - нехорошо. Џеред
людьми стыдно.
- Њы уже решили, отец. Џриеду на той неделе, заЯвление подадим.
Њожешь всем объЯвить.
- ‚от и ладно, - облегченно вздохнул отец и повеселел сразу,
посветлел лицом.
‚ Њоскву Љлючников возвращалсЯ поздней электричкой. „о ѓолицына он
читал, не поднимаЯ головы, людей в вагоне было немного - раз-два и
обчелсЯ. Џозже народу прибавилось, электричка с диким воплем проскакивала
станции без остановок, в мутной мгле за окном горели далекие фонари.
Љлючников дремал, когда двери резко разъехались, из тамбура ввалилась
шумнаЯ орава и покатилась по вагону, горланЯ во все горло и вдруг смолкла,
застыла, словно наткнулась на преграду.
„евушка сидела одна с журналом в руках, напротив клевал носом мелкий
мужичок, парни потоптались в проходе и внезапно швырнули мужичка на
соседнюю лавку, а сами обсели девушку - двое рЯдом, трое напротив. Ћна
попыталась встать и уйти, но они не пустили, усадили силой, прижали к
стенке и ухмылЯлись, корчили рожи, и уже понЯтно было, что добром это не
кончитсЯ.
ЏоднЯв голову, Љлючников увидел испуганные глаза девушки, они были и
без того большие, но испуг увеличил их, и теперь они казались огромными на
побледневшем лице.
пана изголЯлась над ней, как хотела. Ћни были уверены в себе и в
том, что никто не вступитсЯ, а вступитсЯ, они дадут укорот, чтобы
неповадно было.
- Ћтстаньте от нее, - вмешалась какаЯ-то женщина, но они не обратили
вниманиЯ, лишь один лениво повернул голову:
- ‡аткнись, тетка!
†енщина умолкла, а больше никто не рискнул - впутаешьсЯ, себе дороже.
„евушка озиралась в надежде, что кто-то придет на помощь, но соседи
отворачивались, и она снова попыталась встать и уйти, но шпана не
выпустила ее.
- Љк-у-да?! - весело заорал самый вертлЯвый из них, которому, судЯ по
всему, в компании отводили роль шута.
Ћн выламывалсЯ больше других, кривлЯлсЯ, ерничал, хлопотал, не
переставаЯ, чтобы развлечь приЯтелей.
„евушка понЯла, что ей никто не поможет, и сжалась, затравленно
смотрела на обидчиков и беспомощно отстранЯлась, когда они тЯнули к ней
руки.
Љлючников знал повадки шпаны. ’упые и злобные, они, как бездомные
собаки, сбивались в стаи, которые рыскали повсюду в поисках добычи. Љаждый
сам по себе был ничтожен, но вместе они были опасны, и потому уповали на
стаю: в стае их разбирал кураж, в стае они мнили себЯ сильными и
значительными, стаей они мстили всем прочим за свое ничтожество в
одиночку.
’акие стаи были сущим бедствием повсюду. Ћни были плоть от плоти
режима, который с первого мгновениЯ, как возник, ставил человека ни в
грош, возведЯ произвол и насилие в норму, изо днЯ в день доказываЯ, что
все дозволено. € потому отребье по всей стране уверовало: так есть, так
должно быть.
Љлючников надеЯлсЯ, что они покуролесЯт и отстанут, но, не получаЯ
отпора, они лишь наглели и расходились; уразумев, что все их боЯтсЯ, они
победно озирали вагон.
Ћдин из них был верзила, вероЯтно, спортсмен, он надменно бычилсЯ и
свысока, лениво поглЯдывал по сторонам; он был накачан без меры, майка
едва не лопалась на груди, и как все верзилы, он был медлителен и сонлив.
Љлючников окинул взглЯдом вагон: рассчитывать на помощь не
приходилось. Џассажиры помалкивали, делали вид, что происходЯщее их не
касаетсЯ, но понЯтно было, что они боЯтсЯ.
‚ вагоне повисла зловещаЯ немота, в тишине стучали колеса, и было
что-то мертвое в общем молчании, как будто всех разбирала общаЯ хворь. Ќо
то был страх, тошнотворный страх, каждый, кто прЯтал глаза, полагал, что
если не встревать, то его не тронут, иные глазели с любопытством,
посмеивались, а на лицах некоторых держалсЯ неподдельный интерес.
‚переди предостерегающе завыла сирена, вагон мчалсЯ стремглав,
раскачиваЯсь на рельсах, и отчаЯнный медный вопль был в ночном
пространстве, как трубный глас свыше; далеко окрест, тем, кто слышал его,
становилось не по себе.
Љлючников присмотрелсЯ и определил в стае коновода, им оказалсЯ
рослый блондин с длинными волосами. “ него были шалые глаза и что-то
безумное в лице, нескончаемаЯ истерика, понЯтно было, что он постоЯнно
взъЯривает себЯ и готов на все, чтобы доказать свою власть.
Ќаглее других держалсЯ шут. Ћн тЯнул к девушке руки и громко, на весь
вагон смеЯлсЯ дурным ломким смехом.
Љлючников поднЯлсЯ, никто не обратил на него вниманиЯ, видно, решили,
что он собираетсЯ выходить.
- Љончайте, - сказал он спокойно, надеЯсь, что они угомонЯтсЯ.
Ќо они уже вошли в кураж, и любое слово поперек мнилось им досадной
помехой, которую следовало стереть в порошок.
- —то?! - взвизгнул шут, словно не верЯ ушам.
- ‘ейчас под колеса сбросим, - пообещал главарь, вставаЯ.
Џо правде сказать, вырубить его не составлЯло труда. Ћн не успел
поднЯтьсЯ, Љлючников ударил его коленом в пах, потом рубанул наискось
ребром ладони по шее, такой удар обычно ломал ключицу. Џарень обмЯк,
согнулсЯ и мешком осел на лавку.
‚ерзилу Љлючников без промедлениЯ ударил ногой, потом быстро нанес
кулаком удар снизу в челюсть, подключив бедро и вложив в удар вес тела.
Ђпперкот удалсЯ на славу, Љлючников тотчас сплел пальцы в замок и ударил
сверху двумЯ руками в затылок, как будто рубил дрова.
‚се это произошло очень быстро, никто даже опомнитьсЯ не успел. ‚есь
вагон таращилсЯ, не понимаЯ, что происходит: только что стаЯ сокрушительно
правила бал и казалась неодолимой, и вот двое самых могучих бездыханно
валЯютсЯ на полу и, вероЯтно, не скоро еще поднимутсЯ.
’рое оставшихсЯ вскочили и вырвались в проход между сиденьЯми. ут
вытащил нож и кинулсЯ на Љлючникова, но ‘ергей отступил назад, взЯлсЯ за
ручки на спинках сидений и, поджавшись, взмахнул ногами, словно на
брусьЯх; в гимнастике такое движение называетсЯ - "мах вперед".
“дар ног пришелсЯ нападавшему в грудь, он отлетел, врезалсЯ спиной в
дверь. Љлючников, не мешкаЯ, подскочил к нему и, схватив за волосы, ударил
головой в пол. „вое пустились наутек, Љлючников бросилсЯ вдогонку, настиг
заднего, тот обернулсЯ и попыталсЯ ударить его ногой, однако ‘ергей поймал
его щиколотку, резко рванул на себЯ, и парень как подрубленный упал
навзничь. ЏадаЯ, он, видно, сильно ушиб спину, потому что завыл от боли и
стал кататьсЯ с боку на бок в проходе.
Џоследний из стаи, не дожидаЯсь, выскочил в тамбур, метнулсЯ в
соседний вагон и быстро побежал дальше, словно убегал от контролеров; он
спугнул по дороге безбилетников, которые, не знаЯ в чем дело, побежали
следом.
‡акончив урок, Љлючников заправил выбившуюсЯ из брюк рубаху и
вернулсЯ на место, где оставил сумку. Ќа него пЯлилсЯ весь вагон,
таращились оторопело, точно не могли взЯть в толк, что произошло.
- •улиган! - во всеуслышанье объЯвила какаЯ-то толстуха, и все
загалдели вразнобой, вагон наполнилсЯ гомоном, все оживленно обсуждали
случившеесЯ; Љлючников понЯл, что многие его осуждают.
ќто была знакомаЯ картина: все помалкивали, пока грозила опасность,
страшились подать голос, но стоило кому-то избавить их от страха, как все
тотчас осмелели, и теперь возмущались наперебой.
Џока Љлючников творил расправу, девушка неподвижно смотрела во все
глаза, как бы не верЯ, что кто-то вступилсЯ за нее.
Љогда все было кончено и Љлючников сел на место, она поднЯлась,
прошла весь вагон и приблизилась.
- ‘пасибо, - тихо сказала она, сев напротив. - Ѓез вас Я пропала бы.
Ћна была красива. ‘ергей взглЯнул на нее и смутилсЯ: ее большие
темные глаза смотрели в упор. „а, она внимательно разглЯдывала его, словно
хотела что-то понЯть, он неловко поерзал, ему стало не по себе.
ќлектричка стремительно летела сквозь ночь. ‚ечернЯЯ зарЯ догорала
вдали - там, откуда неслась электричка. Ќад полЯми висела размытаЯ летнЯЯ
мгла, чернели печально леса, окутанные мраком, за стеклом мелькали тускло
освещенные поселки и станции, и иногда на излете взглЯда поЯвлЯлись вдруг
россыпи Ярких огней, выстилающих горизонт.
ЌоваЯ знакомаЯ не сводила с Љлючникова глаз.
- џ уже думала, перевелись в этой стране мужчины, - улыбнулась она
грустно, и было в ее лице и взглЯде что-то торжественное, отчего он снова
смутилсЯ.
Њолча и неотрывно она смотрела в упор, он не знал, как быть.
Љлючников глЯдел в окно, делаЯ вид, что его что-то там занимает и как бы в
надежде, что она тоже заинтересуетсЯ, но она смотрела на него, и он краем
глаза замечал обращенный на себЯ взглЯд, который был ощутим на лице, как
прикосновение.
Ќе то чтобы Љлючников сторонилсЯ женщин, но за все годы он знал лишь
одну, другие его не занимали, вернее, они не были ему нужны. € сейчас,
когда красиваЯ молодаЯ женщина смотрела на него в упор, он испытывал
смущение и неловкость.
‚ вагоне тем временем поднЯлсЯ общий ропот, пассажиры сочувствовали
пострадавшим, самые сердобольные стали им помогать.
- џ думаю, нам лучше перейти в другой вагон, - предложила девушка.
Ћна поднЯлась и, не оглЯдываЯсь, направилась к двери, как бы не
сомневаЯсь в том, что он идет следом. Љлючников и впрЯмь послушно двинулсЯ
за ней, она уже имела над ним непонЯтную власть, словно это не он, а она
спасла его, впрочем, давно известно: сплошь и рЯдом спасенный приобретает
странную и неодолимую власть над своим спасителем.
Ћни шли по проходу, пассажиры провожали их взглЯдами, выворачивали
вслед шеи, Љлючников на ходу подумал, как хорошо она сложена. ‘муглаЯ и
спортивнаЯ, сильные загорелые ноги, короткаЯ стрижка, упругий, гарцующий
шаг, в ней проглЯдывалось что-то стремительное, какаЯ-то скрытаЯ резкость,
как у игрока в пинг-понг, который в любую секунду может взорватьсЯ
хлестким топ-спином; в ней ощутимо угадывалась чувственность, что-то
терпкое, некий дурман, соль, жгучий перец.
Ћни прошли два вагона, сели, и она по-прежнему беззастенчиво
разглЯдывала его, а он смущенно отводил взглЯд, словно стыдилсЯ того, что
произошло. Њежду ними уже существовала некаЯ тайнаЯ свЯзь, о которой
невозможно было еще ничего сказать, но котораЯ внЯтно угадывалась.
- Ќадеюсь, вы проводите менЯ? - спросила она, когда поезд, постукиваЯ
на стыках, приблизилсЯ к Ѓелорусскому вокзалу.
- Џровожу, - покорно кивнул Љлючников.

„вумЯ пЯтерками разведка двигалась по обочинам колеи. …два отключили
напрЯжение в контактном рельсе, они спустились на станцию "‘портивнаЯ",
двинулись в сторону ‚оробьевых гор. ‚ тоннеле горело рабочее освещение,
которое включали в час ночи и отключали в шесть утра; цепь ламп под
коническими колпаками, направленными по ходу движениЯ, чтобы не слепить
машиниста, тЯнулась вдоль тоннелЯ и исчезала за плавным поворотом.
ђазведка осматривала каждую щель, даже стыки тюбингов, чтобы не
прозевать тайный ход, который мог вывести к цели.
Ќа каждом шагу им встречались путейские эмалевые знаки, указывающие
начало и конец сопрЯгающих кривых полотна, номера пикетов, иногда
попадались белые стрелки, указатели телефонов и сами шахтные телефоны,
заключенные в защитные металлические кожухи, которые висели каждые пЯтьсот
метров; при необходимости по телефону можно было вызвать диспетчерскую,
где Џершин оставил свЯзного.
ђазведка двигалась мимо больших и малых пикетов, путейские знаки
указывали разметку: расстоЯние между большими пикетами составлЯло сто
метров, по номеру пикета можно было определить пройденное расстоЯние и
понЯть, под каким местом на поверхности находитсЯ отрЯд.
Џосле свежего ночного воздуха докучал резкий запах креозота,
сланцевого масла, употреблЯемого длЯ пропитки шпал, смешанный с запахом
антрацена, угольной вытЯжки, которую добавлЯли в креозот.
Џоблизости от пикета N_077 отрЯд вышел к шахтному стволу, где
вентилЯционнаЯ сбойка соединЯла тоннели; со стен и свода сочилась вода, по
дну бежал ручей, все намокли, но следов чужого присутствиЯ никто не
заметил.
Ќеподалеку от станции основные тоннели разветвлЯлись и соединЯлись
между собой дополнительными тоннелЯми, где были устроены стрелочные
переводы, раструбы и камеры съезда, по которым поезда и мотовозы
перегонЯлись с одного пути на другой.
‡а перекрестком неожиданно обнаружилсЯ новый тоннель, не обозначенный
на схеме, которой пользовалсЯ отрЯд.
ќто было непостижимо: основные тоннели, по которым ходили поезда,
поднимались к мосту через Њосква-реку, тогда как загадочный тоннель
спускалсЯ между ними вниз, под реку, и по дуге круто уходил в сторону.
Џершин определилсЯ по карте и понЯл, что странный тоннель идет в
направлении правительственных особнЯков, стоЯщих в парке над рекой на
склонах ‚оробьевых гор.
Џершин решил разведать ответвление, как вдруг за спиной вдали
послышалсЯ звук моторов: со стороны центра приближалсЯ мотовоз или
"единица", как говорили путейцы.
Џо приказу Џершина разведчики быстро рассредоточились, все укрылись
за поворотом, Џершин натЯнул черную спецовку и оранжевый сигнальный жилет
ремонтника. Њотовоз приблизилсЯ, на платформах стоЯли новые глЯнцевые
отражающие свет микроавтобусы "тойота", мотовоз с грузом направлЯлсЯ в
тоннель: уходЯщий под дно реки.
Џершин сделал вид, что возитсЯ с крепежными болтами рельсов, и пока
помощник машиниста переводил стрелку, спросил простодушно:
- Људа вы их гоните?
- Љто их знает... ђаньше все "рафики" везли, а теперь "тойоты", -
ответил машинист. - Ќас туда не пускают. „овезем до ворот и баста, дальше
другие везут.
- Ќе доверЯют?
- „а ну, секреты у них! - машинист состроил гримасу и выругалсЯ.
- Ђ что за ворота? џ тут новый, с другой ветки перевели, - объЯснил
Џершин.
- Ќу, так поезжай с нами, покажем, - предложил машинист.
Џершин забралсЯ на платформу, они проехали вниз по дуге три пикета,
около трехсот метров, и теперь, вероЯтно, находились под дном Њосква-реки.
„орогу преграждали огромные, во весь просвет тоннелЯ решетчатые ворота,
затЯнутые белой, с перламутровым отливом тканью, похожей на мЯгкий
пластик. ‚ центре ворот на створках висели ржавые железные панели,
контактный рельс обрывалсЯ за тридцать-сорок метров до ворот.
‡а воротами было темно, в глубине тоннелЯ из открытой двери дежурки
на колею падал тусклый свет, освещаЯ вторые, уже глухие ворота, в которых
была заметна узенькаЯ калитка.
Џершин, машинист и его помощник спустились на полотно, створки ворот
открылись, и новый экипаж - серьезные непроницаемые люди - повели мотовоз
дальше.
- ‡ачем им машины? Ќеужто у них там дороги? - недоверчиво покрутил
головой Џершин, изображаЯ простака.
- Ђ ты думал! - отозвалсЯ помощник машиниста. - ђазъезжают! Њне отец
рассказывал... „ороги, да еще какие.
- Ќу да! - охнул Џершин. - Људа же они ездЯт?
- Џод землей куда хошь проехать можно, - вмешалсЯ машинист. - Џо
Њоскве и за город.
- Ќеужели за город?!
- ‘амо собой. Ќа любое шоссе. ‚ лес, к примеру, на аэродром. “добно!
- Њать моЯ! ќто ж сколько денег вложили! - очумело чесал в затылке
Џершин, а машинист и его помощник усмехались снисходительно - кто, мол,
считает...
Ћни коротали времЯ в досужем разговоре, вскоре послышалсЯ рокот
мотора, ворота распахнулись, и мотовоз выволок пустые платформы.
Ќеразговорчивый сменный экипаж скрылсЯ в полумраке за решеткой.
- ‚идишь? - кивнул помощник машиниста на пустые платформы.
Џершин доехал с ними до развилки, слез, мотовоз загрохотал и, набираЯ
скорость, умчалсЯ в сторону центра.
Џока разведка двигалась дальше, Џершин размышлЯл. ’айный тоннель
соединЯл действующее метро с правительственными особнЯками и многоЯрусным
подземным городом в ђаменках, расположенном на большой глубине под
пустырем между проспектом ‚ернадского и “ниверситетом: тоннель был свЯзан
с сетью подземных дорог, которые вели далеко за город, на десЯтки
километров - в леса, к шоссе, в укрытиЯ и на аэродромы. Ћдин из тоннелей
шел от глубинных бункеров ЉремлЯ на юго-запад, через ‚оробьевы горы и
ђаменки выходил к Љольцевой дороге, откуда через ‘олнцево направлЯлсЯ на
аэродром ‚нуково; другой тоннель от ЉремлЯ уходил на юг по соседству с
‚аршавским шоссе и достигал аэропорта „омодедово, соединЯЯ его с лесным
пансионатом Ѓор, где был устроен резервный бункер длЯ правительства и
ѓенерального штаба; третий тоннель тЯнулсЯ от ЉремлЯ на восток, в
€змайлово и в стороне от ™елковского шоссе пересекал кольцевую дорогу,
чтобы уйти дальше, в лес, где в двадцати пЯти километрах от города
располагалсЯ под землей штаб противовоздушной обороны.
…ще один тоннель шел из центра Њосквы в сторону Њожайска, где по
непроверенным сведениЯм находилсЯ резервный командный пункт
военно-морского флота; на лесной опушке рЯдом с шоссе на полпути между
Ќемчиновкой и Ѓаковкой тоннель имел выход на поверхность, другие тоннели
имели запасные выходы рЯдом с кольцевой дорогой в Њедведково, Ѓирюлево и
Ќовокосино.
Љроме тайных подземных дорог, на большой глубине существовали
закрытые ветки метро, которыми пользовались высокопоставленные лица и
секретные службы. ‚ некоторых московских домах, где проживали эти люди,
имелись специальные лифты, что-то вроде комфортабельной шахтной клетки длЯ
спуска на глубину.
Ћдним из таких домов был знаменитый желтый дом с башенкой на
‘моленской площади, построенный после войны по проекту академика
†олтовского. ‘ торца дома располагалсЯ вход в обычное метро, но жильцы
дома, среди которых было немало высоких чинов из госбезопасности, могли
пользоватьсЯ и другим метро, куда имели доступ только они: отдельнаЯ ветка
подходила к ‹убЯнке.
Џершин знал и другие такие дома, но этот вызывал у него особую
неприЯзнь: роскошные подъезды, просторные холлы, колонны и балЯсины,
радиаторы отоплениЯ, декорированные под старинные камины с лепными
голенькими младенцами, несущими гроздьЯ винограда, затейливо украшенные
потолки...
‚о дворе Џершин обнаружил пологий, ведущий под землю пандус,
прикрытый сверху козырьком и огражденный фигурными каменными тумбами,
напоминающими морские кнехты.
Ќа большой глубине под ‘трастной площадью тайное метро имело развЯзку
- кольцо с радиусом: гигантский краб тЯнул клешни в разные стороны. Ќе
случайно в институте, проектирующем метро, существовало особое
засекреченное управление, где создавались проекты закрытых веток и
тоннелей.
ѓотовЯ отрЯд к действиЯм, Џершин что ни день спускалсЯ под землю. €з
дома бывшего народного комиссара џгоды в Ѓольших ЉиселЯх шел ход на
‹убЯнку, проложенный в тридцатые годы. „ом был двухэтажным особнЯком с
маленьким балконом, огражденным ажурной решеткой, фасад был украшен
каменной резьбой и белыми наличниками, изрЯдное расстоЯние от дома до
работы нарком мог преодолеть под землей, что было удобно в дождь и
безопасно, учитываЯ козни врагов.
Џравда, подземный ход не спас комиссара от расстрела, но пока он
работал, вероЯтно, чувствовал себЯ в безопасности.
€з ћсуповых палат в Ѓольшом •аритонии, принадлежавших прежде боЯрину
‚олкову, старый обвалившийсЯ ход тЯнулсЯ в палаты Њалого “спенского
переулка; по преданию, на месте ћсуповых палат стоЯл охотничий домик €вана
ѓрозного, куда вел подземный ход из ЉремлЯ, Џершин вздумал проверить, но
следов чужого пристутствиЯ и свежих землеройных работ не обнаружил и затею
оставил.
ЃарочнаЯ пристройка XVIII века соединЯлась под землей с одноэтажным
домом в углу двора, но ход был местного значениЯ и интереса длЯ отрЯда не
представлЯл.
‚ один из дней Џершин приехал на ‘олЯнку. Ћн въехал на машине под
арку большого доходного дома, построенного страховым обществом в начале
века на месте бывшего казенного солЯного двора. Џершин увидел широкий
спуск, который дугой уходил под землю, огражденный выщербленной кирпичной
стеной.
‚низу Џершин обнаружил огромные каменные галереи и переходы, обширные
помещениЯ простирались в глубь холма, где соединЯлись с подземельЯми
€вановского монастырЯ. €з монастырЯ ход под улицей шел к церкви ‚ладимира
в ‘тарых садах и в другую сторону, на •итровку.
’еперь понЯтно было, куда скрывались когда-то хитровские воры и
бандиты при облавах полиции: глубокие подвалы и норы ночлежек и притонов
соединЯлись подкопами с подземельЯми €вановской горки.
Џершин обследовал галереи и выбралсЯ на поверхность в Ѓольшом
€вановском переулке на развилке •охлов и ‘тарых садов.
ЏонЯтное дело, что обитатели хитровских ночлежек "Љулаковки", "“тюга"
и "‘ухого оврага" и завсегдатаи трактиров "Љаторга" и "‘ибирь" легко
уходили от облав и быстро оказывались далеко от •итровки: похоже, всЯ
€вановскаЯ горка была пронизана ходами и галереЯми. ‘тарые подземельЯ
Џершин обнаружил в ЂрмЯнском переулке и в других местах ‘ретенского холма,
под Ђрбатом и под Љитай-городом.
Џо всему центру Њосквы древние подземельЯ соседствовали и
пересекались с новыми, которые строили особые отрЯды метростроЯ из
управлениЯ 10-а и госбезопасности.
‚ старых подземельЯх Џершин искал следы чужого присутствиЯ. •оды
обычно были забиты землей и камнЯми, если отрЯд утыкалсЯ в преграду, и
если ничего подозрительного не обнаруживал, поиски прекращались. Џершин
вызывал строительную бригаду, чтобы заложить ход строительным камнем.
Њного времени ушло на то, чтобы отследить коммуникации и ходы
сообщений глубоких бункеров ‘тарой площади, подземных сооружений
госбезопасности, армии и других ведомств: тайные объекты, как правило,
сообщались с системой метро, подвалами домов, техническими коллекторами и
колодцами, не говорЯ уже о сети секретных тоннелей, ведущих за город.
Ћтыскав ход, Џершин выставлЯл наблюдение, чтобы определить,
пользуютсЯ ходом или нет: по слухам, всЯ опасность в Њоскве исходила
из-под земли.

...тоннель наискось поднималсЯ вверх, разведка миновала наружный
портал и оказалась на мосту. Ћни почувствовали ночную стынь реки, свежесть
нависающих над водой парков; после духоты и запаха путевой смазки в легкие
хлынул чистый холодный вкусный воздух. €ногда по верхнему Ярусу моста
проходила редкаЯ машина, и гул катилсЯ над головой, угасаЯ вдали.
ђазведка пересекла мост, впереди, как разинутаЯ пасть, их поджидал
портал тоннелЯ, уходЯщего в глубину ‚оробьевых гор. Џеред самым порталом
они услышали соловьЯ. ќто было так неожиданно, что все невольно замедлили
шаг: трель и щелканье громко и отчетливо раздавались в тишине; могло
сдатьсЯ, что певец до поры сидел в засаде.
Њиновав несколько пикетов, отрЯд обнаружил две штольни, уходЯщие в
сторону под прЯмым углом к полотну. ‡а толстыми решетками одетые в
проволочную арматуру плафоны освещали бетонные стены, выкрашенные синей
маслЯной краской, по стенам висели свЯзки кабелей, внизу тЯнулись
водопроводные трубы с вентилЯми, муфтами и задвижками; по центру бетонного
пола была прорезана узкаЯ дренажнаЯ канавка. тольни были довольно
длинными, в сотне метров от входных решеток их перегораживали массивные
металлические щиты, с маленькими оконцами, закрытыми наглухо, как в
тюрьме.
Џершин прикинул по карте, штольни, похоже, тЯнулись в сторону
загадочного пустырЯ, просторно раскинувшегосЯ через дорогу напротив
“ниверситета, одна из сторон пустырЯ круто обрывалась над зеленой
бугристой долиной, у краЯ обрыва стоЯли старые университетские дома, а
внизу к насыпЯм и путЯм Њосквы-товарной тЯнулись огороды, свалки и
заросли. Џод пустырем в глубине холма располагалсЯ подземный город, и
штольни, которые обнаружила разведка, вероЯтно, свЯзывали его с метро;
Џершин отметил штольни на карте. ‚сЯ карта была испещрена пометками,
каждаЯ означала опасность.
“же несколько недель Њосква полнилась слухами: по ночам исчезали
люди. ’аинственные пришельцы нападали внезапно, словно из-под земли, -
бесшумно проникали в дома, неожиданно возникали среди ночи, как снег на
голову, забирали людей и уводили с собой. Ќикто не знал, откуда они
поЯвились, как пришли, и не было случаЯ, чтобы к дому кто-то подъехал:
люди бесследно исчезали за дверью вместе с пришельцами, никто не знал, где
их искать, - исчезли, как в воду канули.
ђассыпанные по городу пешие нарЯды, постовые и патрули, снующие по
улицам и дворам, ни разу, когда случались похищениЯ, не заметили у домов
машины. ‚ то же времЯ понЯтно было, что выкрасть человека без машины
невозможно, нападавшие поЯвлЯлись и исчезали в мгновение ока.
‘ледствие ломало голову, необъЯснимые нападениЯ случались почти
каждую ночь в разных местах Њосквы, уже сотни людей исчезли без следа, и
никто не знал, живы ли они и куда направить поиски.

...с вокзала Љлючников проводил новую знакомую до самого дома.
„евушка жила на ‡наменке между Џречистенским бульваром и ‚олхонкой, за
Њузеем изЯщных искусств. Ћт метро они медленно шли переулками и дворами,
заросшими густой зеленью, где пахло сиренью, и сквозь зелень уютно
светились окна особнЯков и редкие фонари.
Љлючников никогда не бывал здесь прежде. Ћн не знал эту Њоскву и
сейчас как будто попал в чужой город, в провинциальную глушь, хотЯ
помнились небоскребы и рокот машин на близкой ‚оздвиженке, бессоннаЯ
круговерть Њанежа и мерцающие по соседству башни и купола ЉремлЯ.
‘юда едва долетал гул города, приглушенный деревьЯми, из распахнутых
окон, как в провинции, доносились обыденные звуки человеческого
существованиЯ - голоса, музыка, шум воды, звЯканье посуды, но казалось,
что вокруг тихо, необычайно тихо повсюду, в тишине отчетливо стучали
тонкие каблучки спутницы.
Љлючников чувствовал себЯ неспокойно и скованно. Џривыкший к покою,
который исходил от ѓали, он испытывал сейчас странную робость и тревогу,
словно ему предстоЯло что-то необычное, какое-то испытание, которому он
даже названиЯ не знал.
Ћн догадывалсЯ, а вернее предчувствовал, что знакомство сулит
неожиданности и резкие перемены - прости-прощай привычнаЯ жизнь. € понЯтно
было, само собой разумелось, что спокойное существование новой знакомой не
по нраву.
‚нЯтнаЯ тревога была разлита вокруг - в тенистых дворах, в мрачных
подворотнЯх, в едва освещенных извилистых переулках, где стоЯли дворЯнские
усадьбы, купеческие особнЯки и доходные дома в стиле "модерн".
Ћни медленно шли рЯдом, но ему мерещилось, новаЯ знакомаЯ спешит
куда-то, где ее ждут. Ћн угадывал в ней скрытое нетерпение, азарт, под
стать праздничной лихорадке; вероЯтно, они жили на разных скоростЯх: ее
всегда одолевала спешка, она вечно рвалась куда-то, вечно бежала, неслась,
летела - даже тогда, когда оставалась на месте.
€дЯ рЯдом, он чувствовал электрический ток, который исходил от нее,
она была всЯ пронизана электричеством, высокое напрЯжение угадывалось на
расстоЯнии, энергиЯ пульсировала в каждом движении, и казалось, стоит
коснутьсЯ, смертельный разрЯд убьет наповал.
- •отите, Я покажу вам что-то? - неожиданно предложила она.
- —то? - спросил он, испытываЯ тоску по привычному покою, который
рушилсЯ на глазах и который он не в силах был отстоЯть.
- ‡десь есть любопытные места...
- Њожет, в другой раз? - неуверенно спросил Љлючников.
- „ругого раза не будет, - сказала она уверенно, и было видно, что
это правда: не будет.
- Џоздно уже, - вЯло сопротивлЯлсЯ Љлючников.
- Џоздно?! - поразилась она, как человек, привычный к ночной жизни,
и, поднЯв голову, быстро глЯнула на него: Љлючникову показалось, в лицо
ударил Яркий фонарь. - ‚ы торопитесь? - в ее голосе послышались насмешка и
разочарование.
- Ќет, но... Я думал... ночь на дворе... - пустилсЯ он в объЯснениЯ,
но увидел обращенный к себе насмешливый взглЯд, смутилсЯ и осексЯ.
Љлючников с тоской подумал, что опаздывает на метро, и теперь
придетсЯ тащитьсЯ пешком или брать такси, что было ему не по карману. Ћна,
похоже, угадала его мысли.
- џ отвезу вас, - неожиданно пообещала она, и он понурилсЯ от
смущениЯ.
- Ќе беспокойтесь... - пробормотал он в замешательстве, но она
засмеЯлась и перебила:
- Ћтвезу, отвезу!
‚последствии он отчетливо уЯснил, что она с легкостью называет вещи
своими именами и вслух говорит то, о чем другие помалкивают. Ћна не
испытывала сомнений, когда следовало кого-то отбрить, Язык у нее был, как
бритва, и она всегда находила точные слова, живость ума уживалась в ней с
резкостью суждений.
‚ ней постоЯнно играла ртуть, переливалась, каталась упруго, рождаЯ
электрическое поле, сопротивлЯтьсЯ которому не было сил. € уже разумелось
само собой: тот, кто попадет в это поле, покончит со спокойной жизнью.
ЌоваЯ знакомаЯ повела его на задворки ЊузеЯ изЯщных искусств. ‚
запущенном парке за каменной стеной Љлючников увидел старинный дворец,
похожий на итальЯнский палаццо, украшенный несуразной лепниной: медальоны
дворца несли на себе профили основателей коммунизма, пЯтиконечные звезды и
скрещенные серпы с молотами. ‚ старой усадьбе кнЯзей „олгоруких размещалсЯ
музей коммунизма, но здание обветшало и рушилось на глазах, чтобы вскоре
превратитьсЯ в руины; окна первого этажа были заколочены досками.
Ћдно из крыльев дворца занимал журнал "Љоммунист", крыло выглЯдело
пристойно, во всЯком случае стены были оштукатурены и покрашены, в
просторном вестибюле горел свет.
‘вет горел в окнах второго этажа, как будто за белыми занавесками шла
круглосуточнаЯ работа, редакциЯ, видно, не могла спать и по ночам
перелистывала первоисточники, которые так хорошо кормили их до сих пор, а
теперь мало кого привлекали; и они перебирали их, перетрЯхивали, штопали в
надежде обновить и снова всучить кому-нибудь, как это бывает со старой
изношенной одеждой.
‡а дворцом на отшибе, в дальнем углу парка, куда сквозь заросли
крапивы и чертополоха вела узкаЯ асфальтированнаЯ дорожка, стоЯл темный
пустой особнЯк. ‚ нем было два этажа, уютное крыльцо, балкон, крутаЯ, на
западный манер крыша, и выглЯдел он нездешне, точно пришелец издалека.
ђЯдом рос большой куст жасмина-чубушника, цвела стараЯ липа, и большой
раскидистый клен надежно прикрывал острую крышу сверху.
‡а стеной поодаль высились помпезные зданиЯ Њинистерства обороны,
особнЯк выглЯдел странно, словно иностранец в русской глуши, как будто его
поставили здесь, чтобы напоминать о дальних чужих краЯх.
Ћни стоЯли в темноте среди зарослей, сильный запах жасмина и цветущей
липы наполнЯл ночной воздух, с улицы, из распахнутого окна едва слышно
долетала музыка. € потом, позже, спустЯ много лет, Љлючников с тоской
вспоминал эту ночь и с пристрастием вопрошал себЯ: неужели она была?
ЌельзЯ было поверить, что вокруг Њосква, центр города, настолько от
всей картины веЯло чем-то давним, забытым.
- —ей это дом? - спросил Љлючников, глЯдЯ, как редкие огни
пробиваютсЯ сквозь заросли и отражаютсЯ в черных стеклах особнЯка.
- Ќичей, - ответила она. - •отите, будет наш с вами?
- Љак? - удивилсЯ Љлючников.
- ЏоселимсЯ, будем жить, - улыбнулась она лукаво. - ‘огласны?
Љлючников не знал, что ответить, он не умел вести светские беседы с
женщинами - онемел, Язык проглотил.
- Ѓоитесь? - улыбнулась она сочувственно, ее глаза блестели в
темноте, и похоже, ей нравилось дразнить его, глЯдЯ, как он терЯетсЯ и
немеет.
’о, что он не речист с женщинами, было сразу понЯтно, другой бы уже
развел турусы на колесах, а она была настоЯщаЯ горожанка, девушка из
центра, столичнаЯ штучка, рЯдом с ней Љлючников тушевалсЯ и чувствовал
себЯ увальнем, жалким провинциалом.
Ћни обошли несколько обширных дворов, в которых стоЯли старинные
усадьбы и древние палаты, в сумраке ночи зданиЯ напоминали оперные
декорации. Љлючников узнал, что околоток, по которому они гулЯют, издревле
называетсЯ —ертольем и всегда был опасным местом, жить здесь не
рекомендовалось, а старые москвичи остерегались сюда приходить.
- Ђ вы как же? - простодушно спросил Љлючников, не подозреваЯ, к чему
это приведет.
- џ? - она глЯнула серьезно и ответила без улыбки. - Ђ Я сама ведьма,
- она вдруг приблизила лицо вплотную и глЯдЯ в упор, сказала твердо. -
‡ахочу - любого приворожу.
Ћт нее пахло дорогими духами, и волосы ее пахли чем-то душистым, у
него даже голова закружилась; Љлючников на какое-то времЯ потерЯл власть
над собой. Ћн отчетливо все помнил, мог двигатьсЯ и говорить, но по
непонЯтной причине не двигалсЯ и не говорил. Њогло сдатьсЯ, он находитсЯ в
чужой власти и не волен делать, что вздумаетсЯ; так ему мнилось позже.
Ћна смотрела в упор, потом вдруг отстранилась резко, как бы оборвав
разговор на полуслове, и направилась к выходу; Љлючников покорно побрел
следом. € потом, после, он неизменно поражалсЯ ее своеволию: она была
непредсказуема в словах и поступках, он всЯкий раз дивилсЯ ее норову и
строптивости.
Ћна привела его к старому доходному дому, стены были покрыты светлой
керамической плиткой, в которой тускло отражались уличные огни. ‘квозь
арку они вошли в небольшой замкнутый двор, и Љлючников удивилсЯ: во дворе
горел свет, слышались голоса, и какие-то люди, мужчины и женщины,
озабоченно сновали из дома во двор и обратно.
‚озле подъезда Љлючников увидел раскрытый железнодорожный контейнер,
который загружали мебелью, утварью, свЯзками книг, Ящиками с посудой и
одеждой.
- ЂнЯ, где ты была? - недовольно спросила женщина средних лет,
Љлючников понЯл, что это мать. - ђазве так можно? Ќочь, а тебЯ нет. ’ы же
знаешь, что творитсЯ в городе. Њы все волновались.
- Њама, менЯ проводили, - ответила ЂнЯ, и все быстро взглЯнули на
Љлючникова: провожатым был он.
Ђнна достала из сумочки ключи и открыла стоЯвшую в стороне машину.
- ’ы куда? - хмуро спросил один из мужчин.
- Џапа, Я скоро вернусь, - она жестом пригласила Љлючникова сесть в
машину.
- Ќе надо, Я сам доберусь, - отказалсЯ он, но она повелительно
указала ему на машину - не разговаривай, мол, садись!
‘вет фар скользнул по темным окнам, осветил черное чрево подворотни и
метнулсЯ по переулку вдоль красивых старинных домов, машина стремглав
понеслась вперед.
Љак она водила! Ћни мчались по ночным улицам, летели по пустынному,
охваченному страхом городу, стремительно брали повороты, машина была
похожа на снарЯд, пронзающий пространство.
- ЂнЯ, у вас кто-то уезжает? - спросил Љлючников.
- Њы все уезжаем, - ответила она.
- ‚се? - удивилсЯ он. - Људа?
- Људа угодно. ‚иза в €зраиль, но там видно будет. ѓлавное - отсюда
вырватьсЯ.
Ћн оглушенно помолчал, соображаЯ, и недоуменно уставилсЯ на нее:
- ‚ €зраиль? ‚ы разве еврейка?
- Ќе похожа? - усмехнулась она со значением, точно за его словами
что-то крылось.
- Ќет, Я просто... честно говорЯ, Я не очень разбираюсь... -
пробормотал он сбивчиво.
Џо правде сказать, новость оказалась длЯ Љлючникова полной
неожиданностью; времЯ от времени он украдкой поглЯдывал на Ђню, точно
хотел удостоверитьсЯ, не разыгрывает ли она его.
Ћн подумал, что узнай Ѓуров о его знакомстве, он осудил бы его и
заклеймил.
Ћни мчались по безлюдным улицам. €х несколько раз останавливали
вооруженные патрули, осматривали машину и отпускали, они неслись по
пустынному городу, который казалсЯ вымершим.
Ђнна знала Язык, работала переводчицей, ее бывший муж уехал в Ђмерику
несколько лет назад, а теперь всЯ семьЯ решила, что оставатьсЯ здесь
больше нельзЯ.
- ‚ы _х_о_т_и_т_е_ ехать? - спросил Љлючников.
Ћна с грустью покачала головой:
- …сли бы Я хотела, Я бы уехала с мужем. Ћн хорошо устроен, у него
дом, работа... Ќо Я отказалась, и мы развелись.
- ’огда отказались, а сейчас...
- џ люблю ђоссию, все мои предки жили здесь. „аже в самые трудные
времена они эту страну считали своей. ‚оевали за нее. Ђ теперь нам
говорЯт: убирайтесь, вы здесь чужие.
Ћна напрЯженно смотрела на дорогу, сжимаЯ руль. - ‹адно, уедем, -
сказала она как-то устало. - ‚есь наш клан снЯлсЯ, всЯ фамилиЯ. Ќичего, не
пропадем. Џосмотрим, что здесь будет.
- „умаете, будет плохо? - глЯнул на нее Љлючников.
- Џо-моему, эта землЯ проклЯта Ѓогом. €збавЯтсЯ от нас, примутсЯ друг
за друга.
Ћна быстро домчала его к общежитию и затормозила резко там, где он
указал. Ћни посидели молча, как бы свыкаЯсь с мыслью, что надо расстатьсЯ.
- €ди, счастливо, - она неожиданно обнЯла его за шею, притЯнула к
себе и поцеловала мЯгкими влажными губами.
Љлючников опешил и растерЯлсЯ. Ћт поцелуЯ у него закружилась голова,
он едва не задохнулсЯ.
- Џрощай, - открыв дверцу, она подтолкнула его. - ‘пасибо тебе.
Љлючников очумело стоЯл на тротуаре. ‚зревел мотор, машина рванулась
и унеслась. Ћн постоЯл, приходЯ в себЯ, и как пьЯный, неуверенно побрел к
двери.

“лучив свободный час, Џершин заехал домой. ‡амотанный делами, он
скучал по детЯм и жене, хотЯ понимал, что от того, как сработает отрЯд,
зависит их будущее.
Ђндрей поцеловал ‹изу и детей, дочки отвыкли немного, и он обнЯл их и
усадил на колени. ‹иза села напротив, вид у нее был рассеЯнный, и понЯтно
было, что какаЯ-то мысль гложет ее неотвЯзно.
Ћн жалел их всех - жену и миллионы женщин, которые имели несчастье
жить в этой стране. –елые дни они бегали в поисках самого необходимого -
рыскали, сновали, кружили по городу, не знаЯ, как прокормить семью, их
одолевали мучительные горести и заботы, что, как известно, женщину не
красит.
Ћн смотрел на жену, какаЯ-то затаеннаЯ горечь запеклась на ее лице,
ему было стыдно за ее ранние морщины и грустные глаза, за то, что она с
утра до вечера мотаетсЯ в поисках пропитаниЯ, за ту участь, которую ей
уготовил он - муж, защитник, который не мог длЯ нее ничего сделать и не
мог ничего обещать, кроме вечной маеты.

...донос генерал получил из Ѓора на другой день: осведомительнаЯ
служба опоздала на одну ночь.
Ќаутро в пансионат прикатил генеральский адъютант с приказом
доставить виновников на ковер.
- Ђ если Я не поеду? - лежа в постели, поинтересовалсЯ Џершин из
чистого любопытства.
- ‘илой доставим. џ привык выполнЯть приказы, - объЯснил майор.
- …сли силой, то меньше, чем взводом, не обойтись.
- ‡наю, воздушный десант. —то ж, взвод, так взвод. Ќадо будет,
дивизию вызовем, - с ленцой пообещал майор и пожмурилсЯ благодушно. -
†ивее, капитан, живее. Ќе на расстрел едем.
“дивлЯЯсь, как быстро все стало известно, Џершин принЯлсЯ одеватьсЯ.
ѓенерал жил на даче поблизости от Ѓора, хотЯ место называлось ‹есные
„али. „ача была огромным особнЯком из множества казенно меблированных
комнат, генерал сидел в кабинете за большим письменным столом, несколько
старших офицеров в форме стоЯли перед ним с папками в руках.
’ут случилось то, чего никто не ожидал. Ќе дожидаЯсь вызова или
разрешениЯ, Џершин строевым шагом вышел на середину комнаты и стоЯ
навытЯжку, доложил, как положено:
- Љапитан Џершин по вашему приказанию прибыл! - и смотрел в упор с
бравой дерзостью, ел глазами начальство.
Ћфицеры вывернули шеи, оторопело уставились на наглеца. Ђдъютант даже
руками всплеснул от неожиданности и обомлел, не знаЯ, как быть. ѓенерал
угрюмо, с заведомой неприЯзнью смотрел на дерзкого верзилу; было видно,
как его разбирает злость.
- Љапитан? - переспросил он брезгливо.
- ’ак точно. ‚оздушно-десантные войска, - отрапортовал Џершин с
прежней незамутненностью во взглЯде.
- Ђ что ж вести себЯ не умеете? - с каменной, начальственной тЯжестью
спросил генерал, как бы сдерживаЯсь через силу, чтобы не расплескать свой
гнев.
- Ќикак нет. “мею, - браво возразил Џершин, держа грудь колесом.
- ќто Я во всем виновата! - гибко и плавно возникла из-за спины
Џершина генеральскаЯ дочь.
- —то?! - опешил генерал, чувствуЯ, что за всем этим что-то кроетсЯ,
но что - он понЯть не мог. - ’ы в своем уме?!
- џ его соблазнила!
- Љак?! - еще больше оторопел генерал.
- ‹аской, угрозой... Ќу как соблазнЯют... Ќаобещала с три короба:
мол, в мужьЯ возьму. Џрипугнула как следует: откажет - из армии уволю, у
менЯ отец генерал. Ћн и сдалсЯ.
Џодчиненные генерала стоЯли ни живы, ни мертвы, от напрЯжениЯ у них
остекленели глаза; устав на этот счет молчал, никто не знал, как себЯ
вести. Ђдъютант едва сдерживалсЯ, ему стоило большого труда не растЯнуть
рот в улыбке. ѓенерал почувствовал, что становитсЯ посмешищем.
‹иза объЯвила семейный совет, попросила всех выйти, в кабинет позвали
мать. Џершин вышел вместе с адъютантом и другими офицерами, все на всЯкий
случай поглЯдывали на него дружелюбно и держались приветливо, как с
возможным будущим начальством.
‘пустЯ времЯ дверь кабинета приоткрылась, ‹иза поманила Џершина
рукой. Џершин с порога понЯл, что гроза миновала: мать взглЯнула на него с
интересом, и генерал уже не казалсЯ таким враждебным и неприступным, хотЯ
и пыжилсЯ монументально, как будто принимал парад.
- —то дальше? - спросил он хмуро, но мирно.
- Ќаверное, назад пошлют, - неопределенно пожал плечами Џершин. - Ќа
войну.
- Ќе пошлют, - твердо возразил генерал, словно это было уже решено.
- ‹изонька сказала, что вы учитьсЯ хотите? - приветливо обратилась к
Ђндрею хозЯйка дома.
- „а, если уволЯт, - подтвердил Џершин.
- —то значит уволЯт? Ћткуда? - непонимающе поднЯл брови генерал, и в
глазах у него мелькнула досада, как часто случаетсЯ с обремененными
властью людьми, когда они чего-то не понимают.
- €з армии...
- €з армии? - переспросил генерал, словно ослышалсЯ. - Џочему?
- џ хочу уйти из армии, - сказал Џершин, понимаЯ, что наносит
генералу смертельную обиду.
- Љак уйти?! ‡ачем?! - досада генерала росла и на глазах крепла. - Ќе
понимаю. Ѓоевой офицер! Ќаграды! ђанение! ‚ армии таких ценЯт! ЏрЯмой путь
в академию!
- џ не хочу оставатьсЯ в армии. •ватит с менЯ Ђфганистана, - гнул
свое Џершин с некоторым занудством в голосе.
- џ уже сказал: в Ђфганистан не пошлют. —то касаетсЯ армии... чем это
она тебе не нравитсЯ? - ревниво, желчно спросил генерал.
- Ќе нравитсЯ, - ответил Џершин и умолк.
Љак ему объЯснить, он все равно ничего не поймет, а спорить,
доказывать - пустаЯ затеЯ, сотрЯсание воздуха.
- Ќо вы теперь не один, у вас семьЯ, насколько Я понимаю, - вмешалась
генеральша.
- „а, семьЯ, - согласилсЯ Џершин. - …сли ‹иза не против.
- —то значит - против?! - возмутилась генеральскаЯ дочь. - —ьЯ это
затеЯ? џ его соблазнила - Я за него отвечаю! Ђ если у него будет ребенок?!
- Џерестань, - велела ей мать.
- Џрекрати, - веско, начальственно приказал отец.
- ‚ам легко говорить! …сли Я его брошу, у него теперь всЯ жизнь
поломана. џ не могу с ним так поступить. €наче Я грЯзнаЯ соблазнительница.
ђаспутнаЯ тварь! Ѓедный мальчик: соблазнили и бросили. Љак ему теперь
жить? —то скажут родители? Ћни могут отказатьсЯ от него. Ђ друзьЯ,
подруги? Ћн не сможет смотреть им в глаза. Љак хотите, но Я должна, Я
просто обЯзана выйти за него!
- “спокойсЯ, - улыбнулсЯ ей Џершин.
- ‚се! Њуж сказал - молчу, - понЯтливо кивнула гимнастка и с
готовностью замолчала.
- ‚ы должны думать о семье, - напомнила Џершину генеральша.
- Љонечно, - согласилсЯ с ней Џершин.
- ‡ачем вам уходить из армии? ‘амое трудное у вас позади: война.
’еперь все должно быть в порЯдке. Ђ ты, что думаешь? - обратилась она к
дочери.
- ‡ачем мне думать, у менЯ муж есть, - возразила ‹иза. - Љак скажет,
так и будет.
Ђндрей не мог сдержатьсЯ, рассмеЯлсЯ. …сли б не она, разговор вышел
бы злой, обидный - горшки вдребезги. Ќо она на самом деле отныне и впредь
была всегда с ним, держала его сторону, как ни уламывали ее родители,
друзьЯ, знакомые, орава доброжелателей, она осталась с ним и была ему
верна, как никто.
Џосле рапорта армейские начальники мордовали его, пугали
дисциплинарным батальоном, но отпустили, отпустили, в конце концов,
уволили в запас с характеристикой - краше в гроб кладут.
€ вот она, свобода: свободен, свободен, свободен, наконец! Ќо куда
детьсЯ, куда податьсЯ, если твоЯ профессиЯ - убийца, если только и умеешь,
что стрелЯть, дратьсЯ, орудовать ножом, если другому тебЯ не научили - на
что ты годен в этой жизни?
Џершин пошел грузчиком в мебельный магазин, не Ѓог весть что длЯ
боевого офицера, но работа без дураков: погрузил, получил... ѓенерал
отказал ему от дома, Џершин так и осталсЯ длЯ них посторонним. —ужак,
чужак! - и не просто чужак, вражеский лазутчик, который проник в их стан.
Љак они ненавидели его! Ћн отринул их стаю, отверг их веру, обратил в
свою их дочь, плоть от плоти - отбил от стаи, увел.
’еперь они не ездили в Ѓор, не бывали на генеральской даче, не
получали генеральские заказы, не ездили на генеральских машинах. ’ерпеливо
и кротко несла его жена свой крест и ни словом, ни взглЯдом не упрекнула
его никогда, не жаловалась, что живет не так, как ей подобает и как могла
бы.
Ћднажды его вызвали в военкомат. Њайор, начальник отделениЯ, долго
разглЯдывал военный билет и учетную карточку и не выдержал, развел в
недоумении руками:
- Ќичего не понимаю: десантник, капитан, боевой офицер, наград полно
и грузчик в магазине!
- Њне семью кормить надо, - хмуро ответил Џершин.
- „ругой работы не нашлось?
- ЌормальнаЯ работа. џ, по крайней мере, не дармоед.
- Ђ кто дармоед? - недобро прищурилсЯ начальник отделениЯ.
- ‘лушай, майор, не заводи менЯ. џ знаю кто. € ты знаешь.
- € кто же? ‘оветую думать. „умай о последствиЯх, капитан, думай,
понЯл? Ќу давай, говори... Љто дармоед? Ќу?!
- Ќе понукай, не запрЯг. € не стращай менЯ, Я все видел. ’акие, как
ты, на войне дерьмом от страха исходили. “ нас генералов - пруд пруди, во
всем мире столько нет. Ђ уж полковников...
- ’ак, понЯтно, - кивнул майор. - ‚се, капитан. ’ебе это не сойдет.
- ђазжалуете? - улыбнулсЯ Џершин. - „альше грузчика не пошлете.
Џервое времЯ они жили в двухкомнатной квартире с родителЯми ЂндреЯ.
Џозже Џершин купил однокомнатную квартиру, и они жили в ней сначала
вдвоем, после рождениЯ дочери втроем, а теперь, с тех пор, как родилась
втораЯ дочь - вчетвером.
‹иза работала врачом, вела дом, растила детей, и это было все, что
Ђндрей мог ей предложить. Ћна не роптала, однако в глубине души он
чувствовал себЯ виноватым: поступи он так, как хотел генерал - по здравому
смыслу и житейскому благоразумию и как поступили бы все их знакомые,
отнюдь не плохие люди, жизнь, вероЯтно, была бы другой.
Љ тридцати годам Џершин по-прежнему работал грузчиком в мебельном
магазине, по вечерам училсЯ на экономическом факультете.
Ќа работе ему приходилось несладко. Ћн дал себе слово ни во что не
встревать, пока не закончит институт, надо было кормить семью, но
удерживалсЯ с трудом, чтобы не вспылить: первичнаЯ организациЯ коммунистов
существовала в магазине как ни в чем ни бывало.
ќто был какой-то нелепый заповедник, бред, несуразица, дурдом: в
магазине по-прежнему выходила стеннаЯ газета "‡а коммунистическую
торговлю", регулЯрно проводились партийные собраниЯ, а партийное бюро
решало, кому дать премию, путевку и объЯвить благодарность, а кому срезать
заработок или вовсе уволить. Њежду тем в магазине процветало воровство.
‚оровали все - директор, заместитель и товаровед, она же секретарь
первичной организации коммунистов. Њебель пускали налево по тройной цене,
желающих купить было хоть отбавлЯй, и могло статьсЯ, партийное бюро решало
куда и по какой цене сбыть товар.
Љартина была привычнаЯ длЯ страны: на собраниЯх секретарь бюро
распиналась о высоких коммунистических идеалах, выскочив за дверь, бешено
сновала, устраиваЯ дела. ‘быт был налажен отменно: переплату не брали лишь
с высокого начальства, которое при случае могло прикрыть. Џри магазине
кормились всЯкие инспекции, в том числе и пожарнаЯ, кормились районные
власти, милициЯ и многочисленные чиновники. Њебель поставлЯли смежникам из
мЯсных и винных магазинов, разнообразных торговых баз, управлений, аптек и
прочих необходимых и полезных мест.
‚ магазине, как в лаборатории, поставившей опыт, была очевидна суть
этой партии и этого режима: лицемерие. „а, это была настоЯщаЯ модель
страны, где на каждом шагу высокопарно провозглашали чистоту идей и при
этом беззастенчиво воровали, лгали и пользовались. Љак все нахлебники, они
то и дело клЯлись именем народа, объЯвлЯЯ себЯ его защитником, но
презирали его, как рабочий скот.
‘обираЯ отрЯд, Џершин не рассказывал ‹изе подробности, сказал лишь о
ночных дежурствах, но она понЯла, что он скрывает правду: какие дежурства
у грузчика мебельного магазина?

...чай оказалсЯ несладким, Џершин удивилсЯ, ‹иза кротко улыбнулась в
ответ.
- Ќам не дали талонов на сахар, - сказала она, а он не поверил:
- Ќе дали? Ђ ты ходила?
- •одила. Њы не прошли собеседование, - она улыбнулась так, словно
знает занЯтный анекдот, но предпочитает молчать.
- —то за чушь? Љакое собеседование? - непонимающе уставилсЯ на нее
Џершин.
- —тобы получить талоны на сахар, надо пройти собеседование в
домкоме.
- Ѓред! Љакой домком?! - недоумевал Џершин.
- „омовой комитет. Ћни всех проверЯют на верность. ‚раги сахар не
получат.
Ћн недоверчиво поморгал, не смеетсЯ ли она, но понЯл, что это правда,
и захохотал. „очки растерЯнно глазели на него, они редко видели отца
веселым, но он смеЯлсЯ от души, и они сами охотно развеселились, хотЯ не
понимали причины весельЯ.
- ‘мейсЯ, смейсЯ - улыбалась жена. - Џопьешь пустой чай, будет не до
смеха.
- Ќе могу, не могу!.. - мотал головой Џершин, всхлипываЯ и сморкаЯсь.
- Ђ маршировать строем не надо?!
“спокоившись, он ссадил дочерей с колен и поднЯлсЯ:
- Џойду на собеседование, - объЯвил он жене и увидел в ее лице
озабоченность.
- ’ы там не очень, не разорЯйсЯ, - предостерегла она, а он не мог
удержатьсЯ, и пока он спускалсЯ в лифте, на его лице блуждала улыбка.
‚ подвале было полно людей, под низким потолком висел сдавленный
гомон, все дожидались очереди: людей по одному вызывали за обитую старой
жестью дверь, где заседала тройка.
Џершин, не раздумываЯ, распахнул дверь настежь и оставил открытой,
чтобы все слышали и могли видеть. ‡а дверью Ђндрей обнаружил трех
стариков, которые сидели под портретом ‹енина за столом, покрытым красным
сукном. ‘укно было сильно побито молью и потерто изрЯдно, Џершин
почувствовал запах нафталина, видно, сукно долго хранили в шкафу или в
сундуке.
Џосреди комнаты с ноги на ногу переминалась женщина, котораЯ
проходила собеседование и, вероЯтно, ломала голову над ответом. ‡а
маленьким столиком в стороне сидела морщинистаЯ старушка-секретарь в
красной косынке, повЯзанной революционным узлом на затылке и писала в
толстой амбарной книге, вела протокол.
- ќто вы домком? - громогласно спросил с порога Џершин, и гомон за
дверью стих, все уставились в спину пришельцу.
- Ђ вы кто? - поинтересовалсЯ старик в белой под горло рубахе без
галстука, застегнутой на все пуговицы. Ћн был Явно раздосадован, что их
перебили на полуслове. - †илец?
- †илец, жилец, - успокоил его Џершин. - ‚се мы жильцы на этом свете.
- Ђ почему врываетесь? - нахмурилсЯ другой старик в старом френче с
накладными карманами на груди. - ‡десь люди работают.
’ретий старик лишь прищурилсЯ и молча, неодобрительно смотрел сквозь
круглые железные очки, взглЯд его ничего хорошего не сулил.
- ’алоны на сахар здесь выдают? - простодушно улыбнулсЯ Џершин,
сдерживаЯсь, чтобы не выкинуть что-нибудь раньше времени.
- ‚ очередь! ‚ очередь! Ћн без очереди! Ѓез очереди он! - загомонила,
запричитала, захлопотала позади толпа и ходуном заходила от волнениЯ.
- ’алоны выдают только тем, кто сделал социалистический выбор, -
объЯвил старик в белой под горло рубахе, похожий на сознательного
рабочего. - ‚раждебным элементам - никаких талонов!
- Ђх, так... - понимающе покивал Џершин. - ‘оциалистический выбор...
Ђ социализм - это, конечно, учет, как сказал €льич? - Џершин указал рукой
на портрет.
- ‚ерно, - решительно и строго подтвердили все трое, и даже
старушка-секретарь кивнула в знак согласиЯ.
Џершин вошел в комнату и деловито походил из угла в угол, обозреваЯ
скудную мебель, как хозЯйственный старшина в казарме. - —то ж, обстановка
у вас, Я смотрю, революционнаЯ, ничего лишнего, - одобрил он, прохаживаЯсь
на глазах у толпы, котораЯ пЯлилась сквозь распахнутые двери. - ‚се
строго, честно, справедливо, так?
€ на этот раз они подтвердили единодушно, однако Џершин не спешил.
- Љак Я понимаю, социализм - это распределение, - задумчиво произнес
он, словно никогда не знал и вдруг додумалсЯ, прозрел.
- Џравильно, так учит наука политэкономиЯ, - вставил старик в зорких
народовольческих очках, вероЯтно, идеолог, Џершин глЯнул на него с
признательностью - спасибо, мол, ценю.
- Ќаука! - Џершин назидательно поднЯл указательный палец, как бы
привлекаЯ общее внимание к своим раздумьЯм.
‘тарики внушительно и строго, плечо к плечу сидели за столом,
покрытым красным сукном, и были похожи на скульптурную группу. Ћни были
преисполнены важности своего дела и надувались от собственной
значительности и от сознаниЯ исторического момента; без смеха на них
нельзЯ было смотреть, но Џершин старалсЯ не подавать вида.
- €так, социализм - это распределение! - объЯвил он громко и
торжественно, потом вдруг полюбопытствовал. - Ђ кто будет распределЯть? -
Џершин с любопытством поозиралсЯ, как бы в поисках того, кто будет
распределЯть, но не нашел и ответил сам. - Ќу конечно, вы, родные мои!
Ћчень вы любите это дело: распределЯть! ‚ас хлебом не корми, дай
что-нибудь распределить. Љ кормушке ближе, верно?
- ‚ы антикоммунист? - робко, с надеждой обратилась к нему
старушка-секретарь и зарделась от собственной смелости, победно оглЯдела
всех, гордЯсь своей бдительностью и классовым чутьем.
- Ђнти, анти... - покивал Џершин. - Ђнти-шманти. ‘ами, небось, себЯ
сахаром обеспечили, акулы мирового социализма?
- Њолчать! - заорал вдруг, затрЯссЯ, сжав кулачки, тощий старик в
круглых очках. - ‚ы здесь контрреволюцию не разводите! Ђ то мы вас живо!..
- зловеще пообещал он, умолк, но и так понЯтно было: если враг не сдаетсЯ,
ему не сдобровать.
- —то живо? - поинтересовалсЯ Џершин. - Љ стенке? - он помолчал и
улыбнулсЯ добродушно. - Ђх, вы, старые задницы, - сказал он
прочувствованно, но с некоторым укором и как можно сердечнее. - ‚се вам
нейметсЯ.
Ћн услышал в толпе за порогом смех и веселый гомон. Џершин неожиданно
снЯл со стола графин с водой и поставил его на пол, красное сукно он
растЯнул в руках против окна и посмотрел на свет:
- Љумач-то насквозь светитсЯ, - посетовал он сочувственно. - Ќе
уберегли, большевики, моль побила...
- Ќе твое дело! - отрезал старик во френче.
- Ќу как не мое... џ ведь тоже общественность. ђазве можно отстранить
человека от народовластиЯ? - усмехнулсЯ Џершин всем троим.
’еперь они сидели за неказистым старым столом - истертые, покрытые
трещинами голые доски, убогаЯ столешница, шлЯпки ржавых гвоздей. Џершин
сдвинул стол к стене и засмеЯлсЯ от открывшегосЯ ему вида: еще недавно
старики выглЯдели внушительно и монументально за покрытым красным сукном
столом, сейчас они сидели в прежних позах, но стола перед ними уже не было
и смотреть без смеха на них было невозможно; они по-прежнему мнили себЯ в
президиуме, хотЯ не было ни стола, ни кумача, один графин с водой стоЯл у
ног на полу.
- Ќу все, довольно, - нахмурилсЯ Џершин. - •ватит дурака валЯть.
Џоигрались и будет. ђаздайте людЯм талоны.
- Ќе дождешьсЯ! - заЯвил идеолог в очках.
’ут произошло то, чего никто не ожидал: взмахнув рукой, Џершин ударил
ребром ладони по столу, доска столешницы разломилась на две половинки, как
будто ее разрубили топором. ‚ комнате и в приемной повисла мертваЯ тишина.
- “ менЯ жена и двое детей, нам положено четыре талона, - Џершин
приблизилсЯ к старушке-секретарю, та испуганно оторвала четыре талона и
отдала трЯсущейсЯ рукой.
- Ѓольшое спасибо, - поблагодарил ее Џершин и жестом пригласил людей
из прихожей - заходите, мол, берите...
’олпа хлынула через порог и заполнила, затопила комнату, старики
ошеломленно озирались в общем гомоне и сутолоке; сидЯ на стульЯх, они
потерЯлись среди шума и толчеи, на них никто не обращал вниманиЯ. Џершин
наклонилсЯ к ним и тихо сказал:
- ‚ам лучше уйти, а то изомнут ведь.
‚след за ним они стали осторожно пробиратьсЯ в толпе, мелкой
старческой походкой оробело двигались к двери, он шел впереди, раздвигаЯ
толпу, чтобы не дай Ѓог, никто ненароком не толкнул их - вывел на простор
и отпустил восвоЯси.

...страх правил в городе бал. ’Яжелый Ядовитый страх едко травил
Њоскву. Џо вечерам люди боЯлись выходить из домов, редкие прохожие спешили
убратьсЯ с пустынных улиц. Ќо и в домах жители не чувствовали себЯ в
безопасности, прислушивались с тревогой и страшились лишний раз высунутьсЯ
за дверь.
Џромозглый изнурительный страх томил Њоскву, давил тЯжким гнетом,
густел день изо днЯ, и казалось, с каждым днем труднее дышать: город
начинал задыхатьсЯ.
‹юди пропадали по ночам, хотЯ ни одна машина не подъезжала, ни разу
никто не видел, чтобы человека куда-нибудь увезли. ‘ледователи терЯлись в
догадках, свихнутьсЯ можно было. ‚се понимали, что без умысла не обошлось,
многие решили, что коммунисты, терЯЯ позиции, перешли к тайному террору.
ЏравЯщаЯ партиЯ открещивалась, но кто поверит, кто поверит, если все годы
эта партиЯ только и делала, что врала, морочила и надувала? Ѓыть может,
она и не прочь была свести счеты, как, не колеблЯсь, делала это в прошлом,
но теперь настали другие времена, партиЯ сама жила с оглЯдкой и
зЯбла-прозЯбала, особенно не разгулЯешьсЯ, самой бы выжить.
‘транный мор, казалось, напал на Њоскву: люди исчезали без следа,
повергаЯ город в недоумение и растерЯнность. ‘ыскные собаки вели из
квартир в подвалы, где жалобно и сконфуженно скулили, потерЯв след.
Ћпасность мнилась повсюду - за дверью, за углом, рЯдом и поодаль:
гнетущий безотчетный страх овладел Њосквой.
€так, следы вели в подвалы. Џоисковые группы обнаружили в подвалах
странные лазы, уходЯщие под фундаменты, в ближние коллекторы или
технические колодцы, которые в свою очередь, сообщались с другими
подземными сооружениЯми.
€ногда поиски натыкались на загадочные двери - откроешь, а за ней
кирпичнаЯ стена, свежаЯ кладка. ‘тоило однажды взломать кладку, открылсЯ
узкий лаз, отрытый недавно, по которому при желании можно было ползком
добратьсЯ до заброшенной горной выработки.
’аких выработок было много на старых ветках метро. ‚ тридцатые годы и
после войны примитивнаЯ техника строительства требовала большого числа
вспомогательных сооружений: подъездных штолен, дополнительных тоннелей,
штреков и забоев.
‘тарые выработки привели отрЯд в шахту, не обозначенную на схеме. Ћна
не имела выхода на поверхность, вернее, выход давно был заложен камнем,
завален породой, ствол уходил вниз, окруженный забоЯми. ахтой, видимо,
пользовались при строительстве первых веток метро, позже забросили и
забыли; таких шахт было немало по всей Њоскве.
‚едЯ поиски, отрЯд времЯ от времени натыкалсЯ на осыпавшиесЯ
котлованы, обвалившиесЯ траншеи, полузатопленные вассерштольни, служившие
когда-то длЯ сбора и сброса подземных вод. ђазведка находила
вспомогательные тоннели длЯ вывоза породы, натыкалась на множество ходов,
ниш, камер, отсеков, карманов и каналов; они нередко соединЯлись с давними
подземельЯми, о которых никто не знал, - монастырскими и дворцовыми
переходами, подвалами, колодцами, руслами рек и ручьев, крепостными
погребами и казематами, а кроме того, существовали древние подкопы,
тайники, арсеналы, не говорЯ уже о каменоломнЯх, откуда Њосква веками
добывала строительный камень. ‡а столетиЯ здесь образовались запутанные
катакомбы, в которых можно было заблудитьсЯ. ‚ них и впрЯмь погибали люди,
забредшие туда ненароком, исследователи находили скелеты несчастных,
которые не смогли выбратьсЯ.
‚ „орогомилово за гостиницей "“краина" на глубине десЯти метров
Џершин отыскал старые катакомбы: галереи из белого известнЯка высотой в
рост человека и шириной в несколько шагов тЯнулись во все стороны и
уходили под пивоваренный завод и дальше; Џершин предполагал, что
каменоломни имеют выход в тоннели метро.
‚ заброшенных горных выработках на сводах повсюду висели белесые
мЯгкие, похожие на жирных червей, высолы, образуемые просачивающейсЯ
сквозь грунт влагой. €ногда разведчикам приходилось брести по воде,
местами она поднималась до колен и даже по поЯс и по грудь, но чаще в
узких сточных канавках с плеском бежал, неизвестно откуда и неизвестно
куда, бойкий ручей.
‘ейчас мало кто знает о существовании этих подземелий, десЯтки лет
сюда никто не спускалсЯ и не забредал: пол покрывает полуметроваЯ пыль,
кромешнаЯ чернота, глаз выколи, проблеска света не случилось здесь за все
годы - ни свечи, ни фонарЯ, даже спичка не чиркнула ни разу, темень
уплотнилась, стала твердой, как камень, и не веритсЯ, что огонь в
состоЯнии ее одолеть.
Ѓез света здесь плохо, но зажег - и оторопь берет. ђазбирает жуть от
давЯщей тЯжести свода, с которого свисают длинные белые нити: длЯ сведущих
- солевой выпот грунта, длЯ несведущих - скопище белых червей,
тошнотворнаЯ картина, надо признатьсЯ. ‘вет терЯетсЯ в бесчисленных
закоулках, поодаль шевелЯтсЯ размытые тени, мнитсЯ всюду чужое
присутствие. € уже сожалеешь горько, что сунулсЯ сюда, желание убратьсЯ
поскорее ест тебЯ поедом.

...мать хворала, Ѓирс ужаснулсЯ, застав ее в постели, некому было
воды подать. Ћн метнулсЯ в магазин и в аптеку, после помчалсЯ к бывшей
жене.
‘ женщинами Ђнтону не везло. Ћн был занЯт всегда, жена называла себЯ
соломенной вдовой, и однажды, вернувшись из командировки, он нашел
записку, из которой узнал, что она ушла к кому-то.
ќто была обычнаЯ историЯ, вокруг все только и делали, что сходились и
расставались, но его мужское тщеславие было задето: трудно свыкнутьсЯ с
тем, что твоЯ женщина ушла к другому. Ћн сказал: "Ќе ты первый, не ты
последний" - и уговорил бы себЯ, что ничего не стрЯслось, если бы не сын:
жена забрала его с собой.
„а, с женщинами Ѓирсу не везло. ‚от ведь незадача: все тебЯ знают, на
улицах узнают, все у тебЯ есть, о чем другие мечтают, квартира на
Џатриаршьих прудах, дом за городом, автомобиль, но как объЯснить кому-то,
что нет у тебЯ любви?
Ћн умел знакомитьсЯ и сходилсЯ легко, но потом на дороге возникали
колдобины и ухабы. ‘екрет заключалсЯ в том, что у него была своЯ жизнь,
куда он никого не пускал, а женщинам это было не по нраву, и они начинали
жить своей жизнью, что, как известно, до добра не доводит.
Џриехав к жене, Ѓирс обнаружил застолье. Ѓыло шумно и многолюдно, его
пытались усадить за стол, но он отказалсЯ, и это вызвало обиду, котораЯ
переросла в ссору. Ќесколько мужчин вышли в прихожую, чтобы выЯснить
отношениЯ, Ѓирс сдерживалсЯ сколько мог, но потом не выдержал и в досаде
уложил их одного за другим, испортил торжество.
Ћн привез сына домой, наказал ухаживать за бабушкой и собралсЯ
уходить, когда зазвонил телефон. Ѓирс услышал английскую речь, второпЯх
ничего не понЯл, а когда понЯл, внутри у него все оборвалось.
- ’они, это „жуди, - услышал он женский голос, калифорнийский диалект
и онемел, окаменел, так что она вынуждена была повторить. - ’они, ты менЯ
слышишь? ќто Я, „жуди.
ќто было неправдоподобно. —то делать, если единственнаЯ женщина,
котораЯ тебе нравитсЯ, живет на другом конце света - так далеко, что ее
как будто и нет?

ѓод назад Ѓирса по службе направили в ‹ос-Ђнджелес, где его принимала
телевизионнаЯ компаниЯ. „жуди встретила его на аэродроме и две недели
опекала, как ребенка, с утра до вечера.
ќти две недели Ѓирс вспоминал, как сказочный сон. —тобы он не
тратилсЯ на гостиницу, „жуди поселила его у своих родителей в
фешенебельном районе Ѓеверли •иллс. ‘ама „жуди предпочитала жить отдельно
и снимала квартиру неподалеку от студии. ‚ свободное времЯ она играла в
клубе в теннис, плавала в бассейне и каталась на роликовых коньках.
“лица Ћукхест, „убоваЯ роща, была тенистой и тихой, как парковаЯ
аллеЯ. Ѓирс насчитал в доме двенадцать больших комнат, маленькие были не в
счет, со стороны улицы у дома зеленела лужайка - аккуратно стриженые кусты
и газон, позади дома располагалсЯ бассейн, апельсиновый сад и гараж;
зрелые плоды висели среди зелени, как Яркие желтые фонари.
…му отвели спальню на втором этаже, по размерам она напоминала
скромный гимнастический зал, рЯдом помещалась просторнаЯ ванна и
гардеробнаЯ.
Ќа другой день после его приезда родители „жуди устроили прием. Ђнтон
удивилсЯ, насколько обстановка напоминала фильм из светской жизни: к дому
один за другим подкатывали лимузины, из которых выбирались породистые
гости и несли себЯ в дом, приносЯ с собой веселую живость, блеск глаз,
лучезарные улыбки, громкий смех, оживленные возгласы, аромат духов... Ћ
да, это была та ослепительнаЯ жизнь, какую все мы знали понаслышке, Ѓирс в
том числе.
•озЯева встречали гостей в просторном холле, знакомили с Ђнтоном,
лица дам сиЯли преувеличенным восторгом, мужчины излучали сдержанное
улыбчивое дружелюбие, как и положено сильным мира сего. Ѓирс то и дело
пожимал чью-то руку, иногда вокруг него закипала легкаЯ толчеЯ, и он с
непривычки был скован, окруженный общим вниманием.
Џо правде сказать, он был изрЯдно смущен. ‚прочем, кто из нас,
живущих в ђоссии, пусть даже из слывущих ушлыми, москвичей - кто из нас,
перемахнув второпЯх границы, почувствует себЯ непринужденно среди роскоши
Ѓеверли-•иллс в окружении знаменитостей и богачей, которые наперебой
расточают нам улыбки?
Ћн не мог с этим свыкнутьсЯ и чувствовал себЯ не в своей тарелке,
слишком разительной была перемена - лишь сутки отделЯли его от дома, да и
как поверить, что ты представлЯешь длЯ них хоть какой-то интерес?
‚ огромной, украшенной цветами гостиной бар поражал обилием и
разнообразием бутылок, наемный бармен угощал выпивкой, по залу скользили
официанты с подносами, на кухне колдовал черный повар из ресторана, и Ѓирс
помимо всего прочего испытывал неловкость, что доставил всем столько
хлопот.
‘ бокалами в руках гости разбрелись по гостиной и соседним парадным
комнатам, Ѓирс на ходу осваивал нелегкое бремЯ светской жизни.
„а, это требовало особой выучки и умениЯ. Ѓирс своим умом дошел, что
следует улыбнутьсЯ каждому в отдельности, каждому сказать приветливые
слова, каждому показать, что ты расположен именно к нему. ‚ то же времЯ
нельзЯ было ни с кем уединЯтьсЯ или отдавать кому-то предпочтение.
„а, это было особое искусство: на глазах у всех следовало хоть на миг
как бы остатьсЯ с каждым наедине, высказать приЯзнь и уверить, что он
представлЯет длЯ тебЯ особый интерес.
Џриходилось быть начеку. ѓости кружили вокруг, приближались и
удалЯлись, словно в причудливом общем танце с замысловатыми фигурами. Ѓирс
постепенно освоилсЯ, стал подходить к разным людЯм. €ногда ему удавалось
овладеть вниманием, вызвать смех и одобрительные возгласы. „жуди ужасно
переживала за него, он видел, она была, как мать, котораЯ впервые вывела
своего ребенка в свет.
џркое электричество заливало большую, с окнами в два этажа, гостиную,
искрЯщиесЯ хрустальные люстры и бра отражались в темных стеклах, в
бутылках бара, в бесчисленных бокалах. Ќа стенах висели дорогие картины, с
трудом верилось, что ты в обычном жилом доме, скорее можно было подумать,
что ненароком забрел на праздник в музей или в картинную галерею.
Ђх, эта праздничность, веселый гомон, свежие цветы, аромат духов,
волны которого обдают тебЯ что ни миг... „а, взрывы смеха, веселаЯ
непринужденность, сиЯние глаз, ослепительные улыбки... Љак описать красоту
длинного богатого стола, звон бокалов, наполненных шампанским,
всевозможными соками и прочим, прочим - кому что по вкусу.
„жуди была оживлена, лицо ее раскраснелось от возбуждениЯ, глаза
горели. Ћна была счастлива, что вечер удалсЯ и гордилась Ѓирсом, как своей
собственностью. “хватив его за руку, она таскала Ђнтона за собой, он
каждый раз вынужден был с полуслова встревать в чужой разговор.
‘тэнли •артмана он отметил сразу. ’от припоздал и поЯвилсЯ перед
ужином. „жуди вдруг поспешила к двери, Ѓирс увидел на пороге рослого
красавца. ’от помешкал немного, обозреваЯ зал, и даже издали была очевидна
спокойнаЯ уверенность, с какой он держалсЯ. Ѓыло что-то победное в его
манере обозревать толпу, судЯ по всему, этот человек заведомо знал свою
силу - силу и власть, знал и верил, не сомневаЯсь в этом нисколько. ‚
глаза бросалась его победнаЯ осанка, снисходительность к окружающим, нечто
хозЯйское, точно он пришел не в гости, а домой, и Ѓирс подумал, что у
этого человека есть все основаниЯ чувствовать себЯ здесь своим. •отЯ люди
такого склада, подумал Ѓирс, чувствуют себЯ уверенно везде.
Ќовый гость был, пожалуй, с Ѓирса ростом, не меньше, такой же
поджарый, Ђнтон сразу признал в нем спортсмена. „а, рост и стать - все при
нем, великолепнаЯ стрижка, безукоризненный пробор, волосы поблескивают
влажно, словно он только-только из бассейна или с теннисного корта и еще
не просох после душа. ‹ицо у него было сухощавое, гладкаЯ чистаЯ ухоженнаЯ
кожа, в теле угадывалась упругаЯ сила, как и должно быть, когда к твоим
услугам любаЯ еда, спорт, путешествиЯ, да и вообще все, что взбредет в
голову. ’ак, вероЯтно, и должен выглЯдеть молодой миллионер, спортсмен,
плейбой, гений бизнеса, надежда нации, будущий президент или, по крайней
мере, сенатор, отпрыск знатной семьи, вожделеннаЯ дичь длЯ всех мамаш, у
кого на выданьи дочь. ’аким и должен быть жених „жуди - прекраснаЯ партиЯ,
идеальнаЯ пара, слиЯние капитала, мечта двух семей, чудесные дети, начало
нового могущественного клана.
ѓость дружески поцеловал „жуди и, улыбаЯсь, уверенно приобнЯл одной
рукой; Ѓирс поймал себЯ на мимолетной досаде.
- „руг нашей семьи ‘тэнли •артман, - представила она красавца.
- Ќадеюсь, и твой друг, - с усмешкой уточнил гость.
Љак Ѓирс и предполагал, рукопожатие у него оказалось твердым -
сильнаЯ рука с мозолЯми, которые возникают от весел, ракетки, бегущего
парусного такелажа, - фалов и шкотов.
- Љак поживаете, мистер Ѓирс? - улыбнулсЯ •артман вполне приветливо и
миролюбиво, даже дружелюбно, однако и сдержанно весьма, точно знал цену
своей улыбке и не транжирил попусту.
€ снова Ѓирс отметил в его улыбке что-то победное, непререкаемую
уверенность в себе, снисходительность к собеседнику и даже что-то
покровительственное, словно у взрослого по отношению к ребенку.
Љонечно, у него и в мыслЯх не было унизить кого-то, длЯ этого он был
слишком умен, однако понималось внЯтно: человек привык повелевать и
побеждать, привычка, как водитсЯ, сказывалась на манерах.
Љогда „жуди держала Ѓирса при себе или водила за руку по гостиной,
Ђнтон несколько раз ловил на себе внимательный, плотный, ощутимый, как
прикосновение, взглЯд •артмана.
‚скоре произошел забавный эпизод, похожий на профессиональный тест
длЯ тележурналиста - проверка на находчивость.
- Њистер Ѓирс! - громко обратилсЯ к нему подвыпивший ведущий одной из
местных программ, телевизионнаЯ знаменитость. - џ слышал, вы хорошо
работаете в эфире, это так?
‚ общем гомоне возникла пауза, гости услышали вопрос и обернулись к
Ѓирсу.
- џ думаю, слухи сильно преувеличены, - вежливо ответил Ђнтон.
- ‚ы привезли кассету со своей программой? €ли не рискнули? -
запальчиво поинтересовалсЯ собеседник, разгорЯченный обильной выпивкой.
‚ гостиной смолкли голоса, стало тихо. ‚се смотрели на Ѓирса, ждали
ответа, он почувствовал себЯ на ринге: то ли примешь вызов и ответишь
ударом на удар, то ли сникнешь и тебЯ будут жалеть, а пожалев, отвергнут.
- Ћднажды русский писатель Љуприн ехал в поезде. ‚ купе он оказалсЯ с
итальЯнцем, который читал газету. ’ам было написано, что знаменитый
русский певец ”едор алЯпин едет на гастроли в €талию. €тальЯнца это
ужасно возмутило. Ћн с гневом сказал: "…хать петь в €талию - все равно,
что... - Ѓирс умолк и обвел взглЯдом присутствующих: все смотрели на него
с интересом и ждали. € „жуди смотрела, распахнув глаза, даже издали было
заметно, как она волнуетсЯ за него - волнуетсЯ и переживает. •артман ждал
спокойно, но был задумчив, словно размышлЯл над чем-то.
Ђнтон выдержал паузу, пока в воздухе не повисло напрЯжение, и
подождал еще чуть-чуть, пока оно не сгустилось и не стало Явным.
- …хать петь в €талию - все равно, что... - повторил Ѓирс, - все
равно, что везти хлеб в ђоссию! - последние слова он произнес громко,
чтобы все слышали.
Њиг еще держалась тишина, потом раздалсЯ взрыв хохота, грЯнули
дружные аплодисменты. Њногие зашлись от хохота, на глаза навернулись
слезы. „жуди горделиво озиралась: знай, мол, наших!
•артман улыбалсЯ, но был Явно раздосадован. Ћн смотрел на „жуди,
котораЯ искренне радовалась за Ѓирса, и понЯтно было, что он не одобрЯет
ее.
‘реди общего смеха Ѓирс поднЯл руку, просЯ тишины, и когда все
притихли, сказал:
- Џоказывать свою программу в ‹ос-Ђнджелесе, все равно, что петь в
€талии. Ќо поскольку в ђоссию давно возЯт хлеб, Я рискнул и привез кассету
в Ђмерику, - объЯвил он во всеуслышанье под общий смех и аплодисменты.
Џока все смеЯлись, знаменитый ведущий программы, похоже, протрезвел и
выглЯдел сконфуженно.
- ќто вам за самоуверенность, - уколола его одна из дам.
- Ќеплохо бы и кассету посмотреть, - огрызнулась знаменитость.
- Љогда вам угодно, - вежливо поклонилсЯ Ѓирс.
ѓерой экрана, видно, понЯл, что историю лучше замЯть.
- •очу с вами выпить, - предложил он, взЯл с подноса два бокала и
один протЯнул Ѓирсу, другой взЯл себе.
Ћни выпили, многие из гостей подходили к Ѓирсу, чтобы чокнутьсЯ с
ним.
- Њистер Ѓирс, позвольте вручить вам приз! - громко объЯвила „жуди и
наградила его поцелуем под аплодисменты гостей; Ђнтон заметил, как по лицу
•артмана скользнула тень.
Њожно было подумать, что все эти люди счастливы и живут в свое
удовольствие. ђазумеетсЯ, у них были свои заботы, но никто не выставлЯл их
напоказ, напротив, все тщательно скрывали свои проблемы от чужих глаз, вот
почему мнилось, что жизнь их исполнена счастьЯ.
- Њистер Ѓирс, вы - коммунист? - неожиданно обратилсЯ к нему •артман,
и все снова притихли.
- Ќет, никогда не был, - покачал головой Ђнтон.
- Ќо вы так давно живете при коммунистах...
- ‚сю жизнь, - покивал Ѓирс, соглашаЯсь, и усмехнулсЯ печально,
удрученно развел руками - мол, что делать...
- ‚ы бы могли объЯснить, в чем разница между нами? џ имею в виду -
между капитализмом и коммунизмом... - спросил •артман как бы невзначай и
смотрел невинно, ждал ответа.
Ћ да, это был подвох так подвох! ‘тоило Ѓирсу ответить всерьез, он бы
неизбежно пустилсЯ в политику, славный вечер был бы испорчен. Ѓирс это
тотчас уразумел. Њало того, он потерЯл бы очки, набранные прежде, счет
стал бы не в его пользу.
Ђнтон понЯл, что его втравливают в никчемный спор, из которого не
выбратьсЯ мирно: стоит начать, и увЯзнешь, как последний зануда.
- ‚се говорЯт, что между нами огромнаЯ разница, - пожал плечами Ѓирс.
- џ с этим не согласен. Ќа самом деле между капитализмом и коммунизмом нет
никаких различий. Џочти никаких. € вас и нас одолевает одна и та же
забота: как выжить? € вы и мы думаем об этом постоЯнно. Џросто вы думаете,
как продать, а мы - как купить.
ќто прозвучало настолько неожиданно, что несколько мгновений все
молчали, соображаЯ, потом, как обвал, в стены ударил хохот. •артман
усмехнулсЯ и похлопал слегка, отдаваЯ должное собеседнику, а „жуди едва не
заплакала от радости.
- Ћ ’они, это замечательно! - улыбнулась она сквозь слезы, •артман
помрачнел, Ѓирс видел.
‚ соседней комнате кто-то сел за роЯль, потек густой томительный
блюз, „жуди потЯнула Ѓирса танцевать. € вот полумрак, в стеклах отражаютсЯ
скользЯщие пары, слегка кружитсЯ голова, ты обнимаешь красивую девушку, и
тебе кажетсЯ, кто-то свыше высек в пространстве между вами искру: да,
короткое замыкание, похоже. ‚прочем, он тут же себЯ стреножил: не дури, у
богатых свои причуды, тебе до юной леди, как до луны, любаЯ старуха в
русской деревне остережет тебЯ - не в свои сани не садись, милок, или еще
почище: на чужой каравай рот не разевай!
‚ечеринка удалась на славу, гости, прощаЯсь, благодарили хозЯев и
Ѓирса, многие приглашали его к себе.
•артман пожал Ѓирсу руку и по-хозЯйски, как само собой разумеющеесЯ
спросил у „жуди так, чтобы слышал Ѓирс:
- Љо мне поедем?
- џ так поздно в гости не езжу, - нашлась „жуди.
- ‚ гости?! - развеселилсЯ •артман, всем своим видом показываЯ, как
удачно она пошутила.
Ѓирс и сам знал, что на самом деле все обстоит иначе. Ќу разумеетсЯ,
разумеетсЯ, они спЯт вместе, а ты пришелец, случайный прохожий - мелькнул,
исчез.
- Ќавестите как-нибудь нас с „жуди, мистер Ѓирс. Ѓудем рады, -
прощаЯсь, пригласил его •артман, и Ђнтон хорошо понЯл смысл сказанного:
его не приглашали приехать вместе с „жуди в гости, напротив, •артман
позвал его в свой, как бы общий с „жуди дом.
„а, •артман умело показал Ѓирсу его истинное место: третий лишний.
"Ќапрасно стараешьсЯ, нам не привыкать", - подумал Ђнтон, но
оказалось, что „жуди придерживаетсЯ другого мнениЯ.
- Ћкей, мистер •артман! Љак-нибудь мы с ’они навестим вас. …сли
выберем времЯ, - пообещала она с усмешкой.
ѓости разошлись, в доме стало пусто и тихо, и невероЯтно просторно,
лишь официанты вышколенно, без лишнего шума двигались, убираЯ посуду.
‚ерхний свет отключили, осталсЯ гореть лишь один светильник, окрасив
пространство в нежный розовый цвет. ђодители „жуди попрощались и ушли
наверх, в свою спальню, „жуди включила радиоприемник: ночной саксофон
источал приЯтный тЯгучий звук.
- ‚ам понравилсЯ вечер? - спросила „жуди, когда они с Ѓирсом остались
одни и сидели друг против друга на диванах в углу.
- „а, весьма. ЌезнакомаЯ жизнь. Џоначалу Я очень трусил.
- „ействительно? ‘пасибо за откровенность. ќто значит, вы доверЯете
мне. ‘тэн •артман ни за что не призналсЯ бы в своем страхе.
- —то тут скрывать? џ на самом деле ужасно боЯлсЯ. ‚друг сделаю
что-то не так.
- ‚ы были великолепны!
- —то вы!.. Џросто Я не хотел вас подвести.
- ‚се сложилось удачно. „аже •артман оценил. Ђ уж он... - она
умолкла, но и без слов понЯтно было: мнение •артмана что-то да значит.
- џ сразу понЯл, что он ви-ай-пи [английскаЯ аббревиатура: очень
важнаЯ персона], - сказал Ѓирс.
- Ћ да, ‘тэн - банкир, дает деньги на фильмы. ‚ ѓолливуде перед ним
все заискивают. Ћн вообще много вкладывает в шоу-бизнес.
- Љормилец! - произнес Ѓирс по-русски.
- —то вы сказали? - удивилась „жуди.
•отЯ английские слова bread-winner и berefactor имели другой смысл,
„жуди, похоже, понЯла.
- „а, он стал очень самоуверенным, - заметила она огорченно. -
Џравда, от него действительно многие зависЯт.
- ‚ы давно знакомы? - спросил Ѓирс.
- ‘колько себЯ помню. Ќаши родители дружат. Љогда Я родилась, он
пошел в школу. Њне всегда ставили его в пример: он был круглый отличник.
- Ќаверное, вы скоро поженитесь, - предположил Ѓирс.
- ђодители очень хотЯт. …го и мои.
- Ђ вы? - как можно непринужденнее поинтересовалсЯ Ѓирс, стараЯсь
избавитьсЯ от ноющего чувства утраты.
- џ? - „жуди задумалась, как бы в сомнении, стоит ли говорить, потом
улыбнулась. - ‚се говорЯт, что Я счастлива.
- …ще бы! ’акаЯ пара!.. ЌастоЯщие жених и невеста. ‘ рекламной
открытки. ЏоздравлЯю вас, о лучшем и мечтать нельзЯ.
Ќо он видел, что ее точит какой-то червь, мучают сомнениЯ, однако он
осек себЯ: "Ќе твое дело, - сказал он себе, - ты здесь вообще
командировочный: прибыл-убыл, день отъезда - день приезда... Ѓилеты,
суточные, постель. ѓлавное - это вовремЯ сдать бухгалтеру финансовый
отчет".
- „жуди, утром на студию, надо выспатьсЯ. џ еще не привык: разница во
времени, - Ѓирс встал.
- ‘покойной ночи. џ посижу. ‘пасибо за вечер.
- ‚ам спасибо, - Ѓирс направилсЯ к двери, на пороге обернулсЯ: „жуди
сидела в углу, слишком одинокаЯ и хрупкаЯ длЯ такого огромного помещениЯ.
ќто было все равно, что в одиночестве сидеть в зале ожиданиЯ на вокзале;
она показалась Ђнтону беззащитной и неприкаЯнной.
‘ладкоголосый саксофон источал в полумраке ностальгическую мелодию,
котораЯ сочилась в ночную тишь, подобно струе меда. „жуди налила себе вина
и потЯгивала маленькими глотками, погруженнаЯ в раздумьЯ; можно было
подумать, что она спит с открытыми глазами.
Ѓирс вышел в холл и осторожно, стараЯсь не шуметь, поднЯлсЯ по
деревЯнной лестнице на второй этаж. ‘крип его шагов сопровождала тихаЯ,
льющаЯсЯ снизу музыка.
‡а месЯц, что Ѓирс жил в ‹ос-Ђнджелесе, это была единственнаЯ ночь,
которую „жуди провела у родителей. Ћна заезжала за ним по утрам, вечером
привозила на ночлег, Ђнтон не сомневалсЯ нисколько, что ночи она проводит
с •артманом. ‚прочем, это его не касалось.
‚ разгаре была зима, однако завтрак неизменно начиналсЯ со свежей
клубники, разнообразных фруктов и соков, как и ланч на студии, где
компаниЯ устраивала длЯ сотрудников шведский стол.
„жуди приезжала за Ѓирсом в половине девЯтого, белаЯ "хонда"
поЯвлЯлась бесшумно, как рыба, стремительно и плавно въезжала на пологий
косогор и замирала у дома. „жуди целовала родителей и везла Ђнтона на
студию, где они работали до четырех с перерывом на ланч.
Ѓирс сделал несколько репортажей и часами сидел с „жуди в монтажной,
готовЯ материал в эфир. Џосле работы они отправлЯлись обедать, обычно
навещали какой-нибудь ресторанчик с хорошей кухней.
‚ первый день они заехали в бизнес-клуб отелЯ "—етыре сезона" на
„охени драйв, и Ѓирс как деревенщина пЯлилсЯ по сторонам, разглЯдываЯ
нарЯдные золотистые стены, овальные холлы, где стоЯли огромные кадки с
фикусами, зеркала во всю стену, в которых отражались уютные залы с
круглыми столами, ноги утопали в толстых коврах, повсюду встречались
укромные уголки длЯ отдыха, а однажды Ѓирс и „жуди приехали сюда вечером и
его ошеломил сад с подсвеченным бассейном и рождественскими деревьЯми,
усыпанными маленькими горЯщими лампочками.
—аще всего они обедали в ресторане, который „жуди любила сама. €х
угощали на славу, а то, что они не могли съесть, им, как водитсЯ,
заворачивали с собой.
‚езде расплачивалась „жуди, Ѓирс испытывал неловкость, но когда он
сделал попытку заплатить, „жуди погрозила пальцем:
- ’они, за все платит компаниЯ.
Ћн удивлЯлсЯ, насколько она бесхитростна, все ее поступки, слова и
воззрениЯ отличались простотой и естественностью и потому казались весьма
разумными, плодом раздумий.
Ћни заехали в пиццерию "Ђнгелы" на углу ЏойнсетиЯ и Њэлроуз в
ѓолливуде поблизости от студии Џарамаунт. ‘наружи это было неказистое
старое здание в два этажа, над входом громоздились металлические
конструкции, внутри тесно стоЯли черные пластиковые столы, но оказалось,
что здесь чудесно кормЯт, и многие голливудские знаменитости частенько
наведываютсЯ сюда, чтобы вкусно поесть; почти все они дружили с хозЯйкой.
Ћна вышла к Ѓирсу и „жуди в просторном сером комбинезоне,
раскрасневшаЯсЯ, только что от плиты. „жуди познакомила их, и оказалось,
что хозЯйка знаменита не только как повар, но и как автор кулинарных книг.
Ћни закатились в знаменитый ресторан "Џаламино" на бульваре ‹анкершим в
‘еверном ѓолливуде, где подавали изысканную морскую пищу и хорошее мЯсо, и
Ђнтон вспоминал свою нищую голодную страну на другом конце света - страну,
богаче которой не было на земле. Ђ здесь столы ломились от сочной, вкусной
еды, съесть все не было сил, и он подумал, как будет сожалеть об этом
дома.
Џо ночам в черном калифорнийском небе далеко окрест была видна ЯркаЯ
неоноваЯ вывеска "Џаламино": желтаЯ подкова, в которой поднЯлась на дыбы
желтаЯ цирковаЯ лошадь; Ѓирс часто вспоминал ее в зимней сумрачной,
перебивающейсЯ впроголодь Њоскве.

Ѓеглецы уходили отстреливаЯсь. Ћдиночными выстрелами они стрелЯли из
пистолетов и бежали в надежде оторватьсЯ. ЋтрЯд отвечал беглым огнем и
продвигалсЯ вперед ползком, бросками и короткими перебежками.
€ногда пальба прекращалась, понЯтно было, что беглецы пошли в отрыв.
Џершин поднимал отрЯд, они бежали следом по шпалам и обочинам колеи,
рискуЯ угодить под прицельный выстрел; несколько выстрелов попали в цель,
наружный слой кевлара на бронежилетах висел клочьЯми, а один из
разведчиков получил ранение, к счастью, легкое. ”ельдшер перевЯзал его.
Џершин оставил раненого у шахтного телефона, приказав свЯзатьсЯ с
диспетчерской, чтобы со следующей станции навстречу выслали подкрепление
на перехват. Ћн рассчитал, что перекроет тоннели и возьмет беглецов в
клещи, но они неожиданно исчезли - как в воду канули.
ЋтрЯд тщательно осмотрел тоннель и обнаружил в стене панель,
замаскированную под тюбинг, ее открыли с трудом и увидели узкий черный
лаз, соединЯющий тоннель со старыми горными выработками, не обозначенными
на схеме. ‹аз прорезал толщу грунта - очевидно, его пробили, чтобы в
случае нужды быстро убратьсЯ из тоннелЯ, такие скрытые лазы отрЯд находил
в самых неожиданных местах: те, кто прорыл их, хорошо знали подземную
географию.
‘удЯ по всему, заброшенные штреки соединЯлись с древними
подземельЯми, свежий лаз вел в старинный, выложенный кирпичом ход со
сводами. ЋтрЯд медленно продвигалсЯ, затенив фонари и освещал пол, чтобы
не прозевать ловушки.
Ѓеглецов было пЯтеро. Џершин подозревал, что это посланнаЯ на задание
команда - из тех, что крали людей. ЋтрЯд перехватил их в шахтном стволе,
откуда сеть ходов вела в коллекторы водоканала, а те, в свою очередь,
сообщались с подвалами окрестных домов.
‘отни шахт действующего метрополитена имеют выходы на поверхность по
всей Њоскве - во дворах, парках, на улицах - сотни шахт, не считаЯ
множества тайных. Џочти в любой московский дом можно попасть снизу, из-под
земли, имеЯ сноровку в землЯных работах, достаточно из ближайшего
коллектора или колодца вывести ход под фундамент или взрезать его;
существуют буры и пилы, способные пройти бетон и стальную арматуру, как
масло.
Ќевидимые команды рыскали в подземной Њоскве, не знаЯ преград: они
легко попадали в любое место города, проникали в дома и уводили людей. ќто
было все, что удалось узнать, прочее - кто они, откуда, зачем? -
оставалось загадкой.
’айным чутьем, развитым у людей, подвергающихсЯ опасности, отрЯд
угадал в шахте чужое присутствие, вернее, почувствовал до того, как чужаки
поЯвились. ЋтрЯд погасил фонари и затаилсЯ во мраке - слилсЯ с ним, стал
его частью, неразличимой на глаз. Ќезнакомцы поЯвились в нижнем коллекторе
- не пришли, нет - возникли, будто часть мрака обратилась в пЯть сгустков,
которые принЯли очертаниЯ людей: мрак выдавил их из себЯ, как пасту из
тюбика.
Ќезнакомцы постоЯли, прислушиваЯсь, потом включили фонари и поводили
ими по сторонам: фонари их были немощны и слабы, свет едва пробивал
темноту. Ќезнакомцы один за другим бесшумно заскользили к железному трапу,
ведущему в шахтный ствол; вероЯтно, они намеревались по стволу поднЯтьсЯ
наверх. Џершин включил сильный фонарь и Ярко осветил их - всех пЯтерых.
- ‘тоЯть! - крикнул он оглушительно, и они застыли на миг,
застигнутые врасплох.
€з темноты он хорошо разглЯдел их, окаменевших на свету: бледные
лица, мешковатые комбинезоны, грубые башмаки. Ћдин к одному они выглЯдели,
как беглец, покончивший с собой несколько дней назад - та же одежда, такие
же мучнистые, белые, бескровные лица, в которых присутствовало что-то
неживое, какаЯ-то страннаЯ жуть: с первого взглЯда они были похожи на
оживших мертвецов.
Ќезнакомцы мгновение пребывали в замешательстве и вдруг все разом
бросились на бетонный пол и покатились кубарем в полумрак. ЋтрЯд ударил из
автоматов вдогонку, но били поверх голов в надежде взЯть живьем.
€з сумрака раздались ответные выстрелы, пришлось погасить фонари и
лечь на пол, чтобы не маЯчить живыми мишенЯми.
‚ыложенный старым кирпичом ход привел отрЯд в каменную галерею:
массивные опоры поддерживали тЯжелый сводчатый потолок, узкие арочные
проемы соединЯли одну палату с другой.
‚ галерее беглецы принЯли бой. Ћтстреливались они скупо, отрЯд
рассыпавшись цепью, поливал их огнем. Џершин вдруг понЯл, что ответной
стрельбы никто не ведет.
Ћни нашли всех пЯтерых, тела их валЯлись в укрытиЯх, все пЯтеро были
мертвы. Џершин осмотрел их и не поверил глазам: каждый из них, похоже,
последней пулей покончил с собой, все они предпочли умереть, но не
сдались.
ќто было непостижимо. Љто были эти люди в старых комбинезонах,
бледнолицые, все как один низкорослые, с белыми волосами и нездоровой
мучнистой кожей, котораЯ как будто не знала не только солнца, но обычного
дневного света?
Џершин с горечью подумал, что предстоЯт новые жертвы, прежде чем
отрЯд узнает хоть что-то.
Ќеожиданно один из них поморщилсЯ и слегка застонал. Џершин мгновенно
наклонилсЯ к нему, нащупал пульс: человек был жив. Џо-видимому, он был
ранен раньше и потерЯл сознание до того, как остальные застрелились.
”ельдшер отрЯда расстегнул раненому комбинезон, нашел проникающее
ранение в грудную клетку, обработал рану и наложил давЯщую повЯзку, чтобы
унЯть кровотечение. Џока фельдшер оказывал помощь раненому, разведка,
рассыпавшись, осмотрела галерею и обнаружила в стене кирпичные ступеньки:
узкаЯ лестница вела наверх. ђазведчики поднЯлись в глубокий подвал
разрушенной давно церкви, теперь здесь стоЯл неказистый одноэтажный дом
[на этом месте в XVIII веке стоЯла церковь Ќиколы, что в ’урыгине].
„верь подвала была снаружи закрыта на висЯчий замок. Љлючников
просунул в щель штык-нож, поддел и оторвал щеколду. ЉрутаЯ деревЯннаЯ
лестница поднималась к решетке, за которой лежал маленький замкнутый
дворик, росли густые кусты и деревьЯ, и была разбита маленькаЯ детскаЯ
площадка. ђаненого с большим трудом поднЯли во двор, незнакомец не
приходил в сознание и по-прежнему морщилсЯ и стонал.
Ѓыло раннее утро, в траве поблескивала роса, верхние окна высокого
соседнего дома отражали светлую пустоту неба. Џрежде чем вызвать машины,
Џершин приказал Љлючникову выйти на улицу и определить, где они находЯтсЯ.
ЏрорезающаЯ дом узкаЯ темнаЯ арка вела в соседний двор-колодец,
откуда сквозь другую арку можно было попасть на улицу. „вор был
удивительно знаком, Љлючников оглЯделсЯ и понЯл, что был здесь недавно: в
этом доме жила Ђнна, ее машина стоЯла под окнами у подъезда. „а, они
выбрались на Њалой ‡наменке, через дорогу от доходного дома в красивом
особнЯке помещалось отделение милиции. Џершин по рации вызвал машины, шум
и голоса разбудили обитателей дома, на разных этажах в окнах поЯвились
сонные лица. ЋткрывшаЯсЯ им картина могла напугать любого: из подвала один
за другим поднимались рослые автоматчики в пЯтнистых комбинезонах, лица их
покрывала комуфлЯжнаЯ краска; поднЯвшись, они тут же устало валились на
землю. € уже вовсе перепугались жители, когда из подвала вынесли раненого
и убитых.
‹юди в —ертолье с давних пор подвержены беспричинным страхам.
ЌеобъЯснимое беспокойство держитсЯ здесь неизменно, смутнаЯ тревога
присутствует повсюду, никто не знает, в чем причина, но дурнаЯ слава
издавна ширилась и росла. ‚ разные времена московские Ясновидцы, чуткие на
чужой умысел, испытывали здесь смЯтение сродни тому, какое несет человеку
тайный соглЯдатай. Љак будто постороннее внимание преследовало здесь
человека на каждом шагу, тЯнуло оглЯнутьсЯ в смутном желании поймать
чей-то взглЯд.
‡натоки, ведающие толк в свойствах рогатинки из лозы, с ее помощью
отыскивали по всему —ертолью подземную пустоту: лоза то и дело указывала в
глубине земли ходы и тайники.
ЉакаЯ печаль разлита в тихих изогнутых переулках, в раскидистых
зеленых дворах, как ноет бепричинно душа и нет утешениЯ, точно поразил ее
тайный сглаз. Ќе случайно много церквей было поставлено здесь в
незапамЯтные времена, чтобы уберечь жителей от влиЯниЯ темных сил. ’ак
возникли на маленьком пЯтачке церковь ‡намениЯ, церковь ђжевской Ѓожьей
Њатери, церковь ‹уки, церковь ЏЯтницы на Ќарышкином дворе, церковь Ќиколы
в ’урыгине, церковь ‚сех ‘вЯтых, не говорЯ уже о храме •риста ‘пасителЯ и
соседней с ним церкви Џохвала Ѓогородице. ‘колько их было здесь бок о бок,
но не устоЯли, рухнули - одни от времени, а другие от слепой силы, и
столетие за столетием отчетливаЯ враждебность густеет и копитсЯ на
—ертолье по укромным углам.
Њежду тем и раньше, до возведениЯ храма •риста ‘пасителЯ, стоЯвший на
этом месте Ђлексеевский монастырь был порушен и по указу царЯ переведен в
дворцовое Љрасное ‘ело. Ќе хотели уходить отсюда монахини, но принудили
против воли, и настоЯтельница предрекла, что впредь ни одна церковь не
устоит на этом месте: "Ѓыть месту сему пусту!" ’ак и случилось, и никто не
знает истинной причины, но, возможно, искать ее следует в незапамЯтных
дославЯнских временах, когда на этом месте располагалось племенное капище
лесных Язычников.
Ћдна лишь церковь ЂнтипиЯ, что на Љолымажном дворе, устоЯла при всех
превратностЯх, но видно, мало одной церкви —ертолью, и потому неприкаЯнно
здесь человеку по всЯк день и час.

...иногда они с „жуди ехали в музей, Ѓирс не подозревал, что местные
музеи так богаты. Ћн увидел коллекцию ЏолЯ ѓетти, но особенно ему
понравилась картиннаЯ галереЯ во дворце "‹егион чести" между 34 авеню и
улицей Љлемент, где выставлЯлось много картин итальЯнского ‚озрождениЯ и
французских импрессионистов.
‚ечером Ѓирс и „жуди отправлЯлись в гости, на вечеринки - "парти",
как говорили американцы, где Ѓирс становилсЯ "гвоздем" вечеринки. ‚се
упрашивали его рассказать о войне в Ђфганистане, он видел, как „жуди
гордитсЯ, что он в центре вниманиЯ, глаза ее сиЯли от радости.
Ћна улыбалась всегда, более лучезарного существа Ѓирс не встречал.
Џрактичность и расчет в ней уживались с простодушием и наивностью, она
была необычайно доброжелательна и улыбалась каждому, словно не подозревала
ни в ком каверзы или подвоха, можно было подумать, что ее никто никогда не
обманывал.
ќто были недели весельЯ. Ћни с „жуди все времЯ смеЯлись и
подтрунивали друг над другом, им было необычайно легко и празднично, и
казалось, на свете исчезали все горести и печали.
€ногда на вечеринках поЯвлЯлсЯ •артман. Ћбычно он приезжал позже
всех, когда гости, разгорЯченные выпивкой, терЯли контроль и погружались в
безоглЯдное веселье: громкие голоса, смех, звон посуды, музыка сливались в
пестрый шум, который под кровлю наполнЯл дом, зыбью плескалсЯ в окна и,
угасаЯ, растекалсЯ в темноте по окрестностЯм.
•артман незаметно возникал в дверЯх - трезвый, сдержанный, его
внимательный взглЯд скользил по разудалой толпе и как бы остужал ее: могло
сдатьсЯ, из дверей внезапно потЯнуло прохладным сквознЯком.
Љогда •артман пригласил Ѓирса поужинать, Ђнтон удивилсЯ, но не подал
вида, тем более, что „жуди сопровождала их.
Ћни приехали в китайский ресторан "’се џнг" на „охени драйв,
управлЯющий которого Ѓоб —анг, рослый тучный китаец, принЯл их как старых
знакомых, радушно кланЯлсЯ и улыбалсЯ сердечно.
…два они вошли, „жуди отлучилась на несколько минут, чтобы привести
себЯ в порЯдок; этого времени •артману хватило длЯ мужского разговора
наедине.
- ’они, вы оказываетсЯ, сердцеед, - заметил он с усмешкой.
- Џочему вы решили? - удивилсЯ Ѓирс.
- Љак же... ‚се женщины только о вас и говорЯт.
- Ђх, если бы! - мечтательно произнес Ѓирс. - Ѓросьте, ‘тэн! Љ
сожалению, это не про менЯ.
- Ќе притворЯйтесь. Ќа самом деле вам ничего не стоит увлечь женщину.
- Љакую женщину? ‚ы о чем? - изобразил непонимание Ѓирс, но про себЯ
решил, что •артман приревновал его к „жуди.
- Ћдна моЯ знакомаЯ совсем потерЯла из-за вас голову, - продолжал
‘тэн.
"’ак, - подумал Ђнтон. - ‘цена у фонтана. Ќеужто будем выЯснЯть
отношениЯ?" Ћн молча смотрел на •артмана и ждал продолжениЯ.
Ќо оказалось, все обстоит иначе, Ѓирс даже предположить не мог
развитиЯ событий.
- ’они, она все уши прожужжала мне о вас. Џросила познакомить. џ не
мог ей отказать. Ќадеюсь, вы не против?
Ѓирс растерЯлсЯ и пребывал в замешательстве, •артман, не дожидаЯсь
ответа, на ходу сказал что-то официанту, который тотчас поспешил куда-то.
‡ал был похож на сказочный китайский дворец: в полумраке светились
разноцветные фонарики, отражаЯсь в покрытых лаком деревЯнных стенах,
украшенных причудливой резьбой, на столах горели маленькие настольные
лампы, в глубине мерцали стеклЯнные витражи и огромные напольные вазы из
тонкого фарфора.
Ѓоб —анг усадил их за удобный стол в углу зала и убрал со стола
табличку с надписью "зарезервировано".
"‚от как! - подумал Ѓирс. - ‡начит это заранее задумано. Ђ если бы Я
отказалсЯ?"
Ќо видно, •артману даже в голову не приходило, что кто-то может ему
отказать.
Ѓоб —анг с поклоном предложил меню в кожаной папке, Ѓирс открыл и
подумал, что ему не хватит вечера, чтобы дочитать меню до конца.
- ‚от она, - неожиданно произнес •артман.
Ѓирс рассеЯно поднЯл голову. Ќа мгновение ему показалось, что в зале
вспыхнул Яркий свет: к столу приближалась писанаЯ красавица.
„евушка была на редкость хороша. Љогда Ѓирс встречал таких женщин, он
начинал подозревать, что их специально выводЯт где-то, в тайных
лабораториЯх, сама по себе природа не могла создать подобного
совершенства.
- Џозвольте представить вам: мисс ќвелин Ђранс, - поднЯвшись, сказал
•артман, Ѓирс встал и пожал ей руку.
ђазумеетсЯ, она поЯвилась здесь не случайно, вероЯтно, ждала в
ресторане или сидела в машине, и Ѓирс лишний раз убедилсЯ, что •артман
всегда все продумывает и устраивает заранее.
ќвелин была начинающей актрисой, прокладывала себе путь в ѓолливуд,
приглашение •артмана могло означать длЯ нее поворот в судьбе.
‘тол был на четверых - два стула с одной стороны, два с другой,
•артман усадил ќвелин с Ѓирсом, и понЯтно было, что „жуди сЯдет с ним.
"“мник, - подумал Ѓирс. - ‚се рассчитал".
„а, это был точный расчет - каждому показали его место, расписали
роль: Ѓирс с ќвелин, •артман с „жуди - все пристойно, две пары, как две
семьи.
"€нтересно, знает ли об этом „жуди?" - подумал Ѓирс с любопытством.
…два „жуди поЯвилась, как тут же остолбенела, лицо у нее стало
удивленным, точно она увидела какую-то диковину: судЯ по всему, поЯвление
ќвелин было длЯ нее полной неожиданностью.
- ‚от так сюрприз! - воскликнула она.
- ќвелин любезно согласилась пересесть за наш столик, - с усмешкой
объЯснил •артман. - —тобы ’они не скучал.
"Ѓлагодетель", - подумал Ѓирс.
Љонечно, это было лихо придумано, расписано, как по нотам: •артман
отодвинул Ѓирса на причитающеесЯ ему место, в то же времЯ благородно
позаботилсЯ о своем госте.
Џища в ресторане была весьма причудлива, Ѓирс ел с опаской. Џроворные
официанты-китайцы принесли множество немыслимых салатов, горы рачков,
трепангов, лангустов, всевозможные травы, орешки и невероЯтное количество
соусов, которыми следовало приправлЯть еду.
Ѓоб —анг открыл на пробу несколько бутылок с вином, чтобы гости могли
выбрать по вкусу, и Ѓирс подумал, что в ђоссии такой обычай не привилсЯ
бы: хозЯин живо вылетел бы в трубу.
‘лавный вечер плыл в полумраке и цветных огнЯх, как мирнаЯ ладьЯ по
тихой воде: легкий флирт, легкое вино, непринужденный разговор,
беззаботный смех... ’акими они и смотрелись со стороны - две прекрасные
пары, красивые, молодые, хозЯева жизни, олицетворение удачи и успеха.
Ќеподалеку курились на подносе ароматные травы, дым благовоний кружил
голову, поднимал над землей и уносил в невесомый полет. ‘тоило слегка
забытьсЯ и казалось, это и есть твоЯ жизнь, привычное существование.
Ѓирс понимал, что когда-нибудь он с тоской будет вспоминать эти
минуты и посетует с грустью на их мимолетность. Ќо стоило сейчас отчетливо
представить, где он и с кем, как верилось с трудом. „а, в нынешнем его
существовании было что-то нереальное, - даже в самих названиЯх:
‹ос-Ђнджелес, ЉалифорниЯ, ѓолливуд, Ѓеверли-•иллс... € если соотнести это
с его прежней жизнью, свихнутьсЯ можно: неужели это он и неужели здесь?!
ќвелин Ђранс ошеломила всех вокруг. …два она поЯвилась, мужчины в
зале потерЯли покой: она притЯгивала их взглЯды, как магнит.
ќвелин не портила компанию, напротив, тотчас подстроилась и сразу же
усвоила правила игры: ей выпал Ѓирс, так тому и быть, она постараетсЯ не
разочаровать его. ‘ первой минуты она взЯла роль верной подруги, -
смотрела преданно и восхищалась каждым словом; Ѓирс опомнитьсЯ не успел,
как забыл, что они едва знакомы.
ќто не понравилось „жуди, но она держала себЯ в руках и не подавала
вида: светской выдержки ей было не занимать. € все же Ђнтон не раз
перехватывал ее неодобрительный взглЯд, когда ќвелин касалась его,
изображаЯ влюбленность. Ћ, делала она это ловко, умело, словно на самом
деле влюбилась с первого взглЯда и всю жизнь мечтала о таком мужчине.
Џо правде сказать, Ѓирсу льстило, что его обхаживает голливудскаЯ
звезда. Џусть не звезда, но все же... ЃудущаЯ звезда. ‚о всЯком случае,
женщина с ослепительной внешностью. ’акаЯ кого угодно может сразить
наповал. Ќе будь здесь „жуди, он бы охотно приударил за красавицей, тем
более, что это как бы и полагалось по отведенной ему роли, но он сдерживал
себЯ, знаЯ, что огорчит „жуди.
€ все же он испытывал нечто вроде гордости: ќвелин привлекла общее
внимание. Ќа нее поглЯдывали отовсюду, а стоило ей поднЯтьсЯ и направитьсЯ
в холл, как все мужчины, сколько их было, вывернули шеи и пЯлились вслед.
€х можно было понЯть: длинные, немыслимо длинные ноги, крутое бедро,
шелковаЯ кожа, тугой, рвущийсЯ на волю бюст... Ђ походка, осанка, спина!..
‚ ќвелин все как будто было предназначено вызывать восхищение, кружить
голову - похоже, она длЯ того и поЯвилась на свет, чтобы нравитьсЯ и
сводить с ума. ќто была сама чувственность, обольстительный сон.
ЏонЯтно, что завидев ќвелин, мужчины терЯли головы и готовы были на
глупости: уже один вид ее будил желание, разжигал вожделение. Ќо сегоднЯ
она была с ним, была его дамой, Ѓирс чувствовал, как тщеславие переполнЯет
его до краев.
Џосле ужина „жуди хотела отвезти Ѓирса домой, но •артман предложил
поехать к нему, до его дома было рукой подать, несколько минут езды. „жуди
заикнулась было, что им с Ѓирсом с утра на студию, но •артман отмахнулсЯ:
"ђано еще!"
‘ам Ѓирс был не прочь поехать, •артман вызывал у него интерес -
магнат как-никак, воротила. € если представилсЯ случай своими глазами
увидеть, как говоритсЯ среду обитаниЯ, зачем отказыватьсЯ?
ќвелин, та вообще готова была ехать куда угодно, а тем более - к
•артману.
Ѓольшой дом стоЯл на склоне холма, окруженный высокими деревьЯми и
газоном. Ќа глаз даже нельзЯ было определить, сколько в ней комнат. €з
холла лестница вела вниз, в цокольный этаж, где находилсЯ бар: обшитые
темным деревом балки под потолком, как на старом парусном корабле,
маленькие, похожие на иллюминаторы оконца; угол занимала обитаЯ кожей
стойка, за которой высились уставленные бутылками полки.
„жуди почти не пила, остальные эахмелели и неожиданно •артман
предложил всем поплавать.
- “ менЯ с собой нет купальника, - сразу же отказалась „жуди.
- ‚о-первых, здесь полно твоих купальников, а во-вторых, тебе это
никогда не мешало, - с усмешкой напомнил ей •артман и предложил плавать
вообще без всего, голыми. - Ќе возражаете? - обратилсЯ он к Ѓирсу и
смотрел с лукавым интересом, как бес, искушающий праведника: откажетсЯ или
согласитсЯ?
ќто была задача не из легких. ‘ одной стороны, Ѓирс не хотел
выглЯдеть ханжой и провинциалом, а с другой, что ни говори, на это надо
решитьсЯ, особенно в первый раз. Ћн пожал плечами и медлил, не знаЯ, как
быть. Ќет, он не стыдилсЯ своего тела, однако надо было переступить в себе
что-то, а осилить, казалось, невмоготу.
Љонечно, он знал, что так иногда проводЯт времЯ в компаниЯх,
присЯгнувших на легкость нравов, и даже иные пары сообща менЯютсЯ
партнерами, забавлЯЯсь наперекрест, но как представишь, с души воротит.
- Ћставь ’они в покое, - придЯ на помощь, вмешалась „жуди.
- џ всего лишь предложил поплавать, - ответил •артман. - —то тут
плохого?
- џ готова! - неожиданно объЯвила во всеуслышанье ќвелин Ђранс и все
обомлели: пока шел диспут, она в мгновение ока скинула с себЯ одежду и
осталась в чем мать родила. Џравда, еще и в туфлЯх, это была ее
единственнаЯ одежда.
- —удесно! - одобрил •артман и потащил всех за собой.
џркие лампы осветили уютный бассейн, прозрачную голубую воду, цветную
плЯжную мебель, стоЯщую по бортам: кресла, топчаны, легкие столики...
Љаблуки ќвелин простучали по кафелю, она сбросила туфли и с наслаждением
погрузилась в воду.
‚троем они смотрели, как она нежитсЯ в воде, похожаЯ на гибкое
ласковое животное, движениЯ ее напоминали любовную игру, иногда она
замирала в истоме, словно отдаваЯсь кому-то и готова была вот-вот изойти.
Ћни следили за ней, замерев. Ћна как будто заворожила всех, они
смотрели, не отрываЯсь, погруженные в странное забытье, и казалось, еще
миг, она обратит их в свою веру: они сбросЯт одежду и прыгнут к ней.
- Ќам пора! - решительно заЯвила вдруг „жуди, словно отгонЯЯ
наваждение.
- Њинутку... џ покажу ’они еще кое-что, - воспротивилсЯ •артман,
увлекаЯ Ѓирса за собой, а „жуди глЯнула бдительно, точно заботливаЯ
наседка, пекущаЯсЯ о своем цыпленке.
Џо соседству с бассейном находилсЯ спортивный зал. Џовсюду стоЯли
тренажеры и снарЯды, в углу висели тугой кожаный мешок и боксерскаЯ груша,
в центре канаты ограждали ринг.
"Ќеплохо длЯ одного человека, - подумал Ѓирс. - ‚прочем, может себе
позволить".
- ‚ы спортсмен, не так ли? - спросил •артман.
- ‚ прошлом. Ќо признаюсь откровенно: Я восхищен!
- ќто моЯ гордость. •отите попробовать?
- ‘ удовольствием, - Ѓирс в охотку опробовал тренажеры, поработал на
груше и на мешке, сделал несколько махов на брусьЯх.
- ‘разу видно настоЯщего спортсмена: у вас даже глаза разгорелись, -
похвалил его •артман.
- …ще бы: такой зал!
- Џопробуем? - •ратман снЯл с крючка и протЯнул Ђнтону боксерские
перчатки, себе взЯл другую пару.
Ћни натЯнули перчатки, стали в боевую стойку и обменЯлись шутливыми
ударами, изображаЯ бой. ‚ дверЯх поЯвилась „жуди, остановилась у порога и
смотрела молча, словно опасалась чего-то. Ћна наблюдала, но Ѓирс сразу
почувствовал, как изменилсЯ партнер: подобралсЯ, стал нападать, удары
приобрели силу и точность, и двигалсЯ он расчетливо, словно они не
дурачились, а дрались по-настоЯщему.
•артмана разбирал азарт. Џрисутствие „жуди раззадорило его, он Явно
старалсЯ не ударить лицом в грЯзь и показать себЯ бойцом. ‚здумай Ѓирс
ответить, началсЯ бы обмен ударами, и положение могло бы выйти из-под
контролЯ; он решил вести себЯ осмотрительно, усилил внимание и защиту -
уклонЯлсЯ, подставлЯл перчатки и плечи, а сам только обозначал удары, но
не бил всерьез: ему совсем не хотелось конфузить ‘тэна перед „жуди.
Њежду тем сохранЯть спокойствие становилось все труднее и труднее,
•артман завелсЯ, видно, хотел выглЯдеть победителем. ‚ероЯтно, в нем
сохранилась эта мальчишескаЯ черта - быть во всем первым, иначе он не мог.
Ћн шел вперед, Ѓирс отступал, но в конце концов, ему надоело
изображать тренировочный мешок. ‘тараЯсь его достать, •артман сделал
выпад, раскрылсЯ, и Ѓирс ударил вразрез, встречным прЯмым ударом в голову,
удар получилсЯ жестким, словно •артман с разбега врезалсЯ в стену. …го
отбросило назад, он потерЯл равновесие и едва не упал, в глазах мелькнуло
недоумение, он не понЯл, что произошло и обомлел на миг, застыл
растерЯнно. ‘удЯ по всему, этот человек не знал, что такое отпор.
- Њожет, хватит? - спросил Ѓирс.
- ђаботаем! - запальчиво крикнул •арман, очертЯ голову кинулсЯ вперед
и нападал, нападал, осыпаЯ Ѓирса градом ударов.
’рудно было поверить, что это тот же трезвый, сдержанный •артман,
который шага не ступит опрометчиво. ‘ейчас он безрассудно рвалсЯ вперед в
неукротимом желании во что бы то ни стало нанести удар; при желании не
составлЯло труда воспользоватьсЯ его горЯчностью. Ќа ринге он, видно,
терЯл голову, ему непременно надо было стать первым, проигрывать он не
умел.
Ђнтон пока владел собой, но постепенно терЯл терпение и готов был
вот-вот встретить •артмана новым сильным ударом.
- ‚ы сошли с ума! - громко вмешалась „жуди. - ‘овсем спЯтили!
Џрекратите сейчас же!
•артман не слышал, его красное потное лицо блестело на свету, глаза
воинственно горели. Ѓирс вошел в клинч, обхватил соперника и сковал, чтобы
тот остыл.
- Ќа сегоднЯ довольно, - сказал он как можно рассудительнее, чтобы
успокоить •артмана, который прилагал все усилиЯ, чтобы вырватьсЯ.
- Њистер Ѓирс, нам утром на студию, - напомнила „жуди. - Ђ вам в
банк, мистер •артман. •ороши вы оба будете.
- Џочему женщины всегда мешают мужчинам заниматьсЯ своим делом? -
спросил •артман, тЯжело дыша.
- ‘тэн, проведем спарринг в другой раз, - предложил Ѓирс.
- Ћбещаете? - •артман был Явно недоволен.
- ЉлЯнусь!
„онессЯ дробный стук каблуков, в зале поЯвилась голаЯ, в одних туфлЯх
ќвелин; держалась она свободно, без всЯкого смущеньЯ, и похоже, вообще не
подозревала, что на свете существует стыд.
- —то-то Я заскучала, - пожаловалась она компании. - ‚се менЯ
бросили...
Ћна с недоумением воззрилась на мокрых, распаренных мужчин,
стЯгивающих боксерские перчатки.
- —то происходит? - спросила она удивленно.
- ‘тэн и ’они занимались боксом, - бесстрастно объЯснила ей „жуди.
- Ѓокс? - непонимающе переспросила ќвелин и улыбнулась простодушно. -
‚двоем? Ќеужели вам не с кем сразитьсЯ?
‚се засмеЯлись, напрЯжение растаЯло и лишь помнилось смутно, как
слабый отголосок мимолетной ссоры.
- Џоздно уже, - сказала „жуди. - Џора ехать.
- Ќезачем вам никуда ехать, - решительно заЯвил ‘тэн. - “ менЯ
переночуете.
ќто был прежний •артман, голос звучал повелительно, как приказ.
„жуди взглЯнула на Ѓирса: все зависело от него. ‘огласие означало
ночь с ќвелин, знойное приключение, о котором любой мужчина мог только
мечтать. •артман, конечно, длЯ того все и придумал: у каждого свой выбор,
каждому свое, это так просто, понЯтно.
Ѓирс колебалсЯ и медлил. …го нерешительность выглЯдела странной
причудой. ђазуй глаза, приЯтель, взглЯни, какаЯ женщина: мечта, волшебный
сон, вожделение всей жизни!
ќвелин ждала, улыбаЯсь голаЯ, в одних туфлЯх, соблазнительнаЯ до
умопомрачениЯ. Ќо Ѓирс медлил. ‚ эту минуту лишь одно он знал твердо, одна
мысль засела гвоздем в голове и не отпускала: его согласие сделает „жуди
больно, в этом он был уверен.
„жуди неожиданно повернулась и направилась к выходу. •лопнула дверь,
в коридоре простучали шаги, потом в отдалении глухо хлопнула другаЯ дверь,
и все стихло.
- ’о-о-ни... - ласково позвала его ќвелин и подразнила кончиком
обольстительного розового Языка, отвлекаЯ и манЯ.
- €звините, - скованно пробормотал он, опустив глаза, и потупЯсь,
вышел из зала; чувствовал он себЯ при этом полным идиотом.
‚ поисках выхода, Ѓирс заблудилсЯ и побродил немного по дому, прежде
чем нашел наружную дверь. Љогда он вышел, „жуди сидела в машине, лицо ее
смутно белело в темноте за ветровым стеклом. ‚ероЯтно, она решила, что он
осталсЯ и уже собралась уезжать: в тишине зашуршал мотор, свет фар ослепил
Ѓирса.
Ћн открыл дверцу, молча опустилсЯ на сиденье, они выехали на дорогу и
помчались по гористой, заросшей густыми высокими деревьЯми улице,
прорезающей ночной Ѓеверли-•иллс, как тоннель.
- Џочему вы не остались? - спросила вдруг „жуди, глЯдЯ на бегущую
навстречу дорогу; по обочинам с двух сторон стеной тЯнулись деревьЯ.
- ‚ы этого не хотели, - без обинЯков ответил Ѓирс.
- Ќе хотела, - согласилась „жуди. - ‚озможно, вы совершили ошибку,
потом будете сожалеть.
- Љонечно, буду, - подтвердил Ѓирс. - …ще бы! ’акаЯ женщина!
- ’огда почему? - с интересом глЯнула на него „жуди, глаза ее
блеснули в полумраке.
- „урак, - кратко объЯснил Ђнтон, а она засмеЯлась, и им снова стало
весело - весело и легко, как всегда, когда они оставались вдвоем.
- Ћдно только угнетает менЯ: как она переживет нашу разлуку, -
огорченно посетовал Ѓирс.
„жуди засмеЯлась еще сильней и сбавила скорость:
- ’они, Я все-таки за рулем. Њогу аварию совершить. Ќе смешите менЯ.
- Ђ Я серьезно. ЊенЯ это волнует. ЃеднаЯ девушка. Љто Я после этого?
ѓнусный обманщик!
- “спокойтесь. ‘тэн утешит ее.
- ’ем более обидно. ЊоЯ девушка и вдруг с чужим мужчиной! Људа это
годитсЯ? Ќикогда ее не прощу! ‚от уеду к себе в ђоссию, будет знать. Џусть
кукует здесь одна.
Ћт смеха „жуди вынуждена была снова сбавить скорость; они медленно
ехали по пустынной улице; словно катались в свое удовольствие.
- „жуди, а вам безразлично, что они остались вдвоем? - вдруг серьезно
спросил Ѓирс с замиранием, потому что не привык вторгатьсЯ на чужую
территорию.
Ћднако „жуди отнеслась к вопросу спокойно, Ђнтон даже удивилсЯ.
- ‡наете, с некоторых пор Я стала замечать, что ‘тэн всегда прав, -
ответила „жуди. - Ќаверное, это очень утомительно - быть всегда правым.
Ѓирс не ожидал такого поворота и уклончиво пожал плечами.
- ‚от видите: вы сомневаетесь. —еловеку свойственно сомневатьсЯ. Ђ
‘тэн никогда не сомневаетсЯ.
- Њожет быть... он просто не показывает... - предположил Ѓирс. - Ђ в
глубине души...
- ‚рЯд ли. € потом эта страсть: быть во всем первым.
- †енщинам нравЯтсЯ победители.
- ђазные мужчины, разные женщины... ‘тэн всегда был самоуверенным, а
теперь особенно. ‚се времЯ стараетсЯ утвердитьсЯ, - она вдруг засмеЯлась,
как будто вспомнила что-то. - ‚ы бы видели его лицо, когда он наткнулсЯ на
ваш кулак.
- Ћн просто не ожидал.
- ђазумеетсЯ. Ќо у него был вид обиженного ребенка. Љак же... ‚се
знают, что он самый сильный, и вдруг кто-то не знает. ‚озмутительно!
ЌасмеЯвшись, „жуди прибавила скорость и живо доставила его домой, на
улицу Ћукхэст, дождалась, пока он откроет ключом наружную дверь, помахала
из машины рукой и умчалась в сторону голливудских холмов, студийного
городка и бульвара ‘анта-Њоника, где снимала квартиру.

...перед приходом машин раненый очнулсЯ и открыл глаза. Ќе двигаЯсь,
он молча взирал вокруг, и, похоже, то, что он видел, не достигало
сознаниЯ. Џостепенно взглЯд его стал осмысленным, беглец, видно, понЯл,
что с ним стрЯслось, он рванулсЯ внезапно с воплем, но фельдшер и Ѓирс
стерегли его и успели схватить.
Љак он боролсЯ с ними! ђвалсЯ неистово из последних сил, какие
остались в слабом теле, билсЯ в судорогах, как бы в надежде изойти кровью
или вконец обессилеть и испустить дух. Љонечно, он не мог одолеть своих
противников, но сражалсЯ до конца, пока не изнемог.
ум борьбы снова привлек внимание жителей, в окнах поЯвились лица
зевак. Љлючников поднЯл голову и увидел Ђнну.
‚ одной сорочке она стоЯла у окна, тонкие бретельки лежали на смуглых
плечах, красивые руки были опущены, легкое недоумение и недовольство
проглЯдывали в сонном лице - разбудили, мол; был в лице и вопрос на
который она не могла получить ответ: кто такие, откуда?
Ћна споткнулась взглЯдом о Љлючникова, глаза ее расширились от
удивлениЯ. Њолча и оцепенело разглЯдывала она его: лицо, как у всех в
отрЯде, было покрыто камуфлЯжной краской, он был грЯзен, увешан оружием, и
ЂнЯ, вероЯтно, задавалась вопросом, он ли это, и если он, как сюда попал?
‚ этом заключалась некаЯ загадка. ђазумеетсЯ, встреча не могла быть
случайностью или совпадением, они неотрывно смотрели друг на друга,
понимаЯ Явную предопределенность встречи.
ЂнЯ легла на подоконник, расставила локти, подперев голову кулаками,
и смотрела, не отрываЯсь, как бы в желании что-то уразуметь. …го подмывало
поднЯтьсЯ к ней, но пришли машины, и отрЯд стал грузитьсЯ: на глазах у
всего дома они положили в машину тела убитых, раненого в сопровождении
фельдшера отправили в госпиталь. Љ вечеру его можно было допросить, но он
молчал - звука не проронил.
Ђнализы показали, что у незнакомцев отсутствует в тканЯх меланин, все
они оказались альбиносами, как и тот, что покончил с собой неделю назад.
‚ это трудно было поверить - альбиносы встречаютсЯ весьма редко, но
незнакомцы были сплошь альбиносами, весь отрЯд в поисках причины терЯлсЯ в
догадках.
ђаненого спеленали простыней и привЯзали к кровати, чтобы
предупредить попытку самоубийства. Ћн лежал под капельницей. Џершин
несколько раз пыталсЯ с ним поговорить, но тот молчал и упорно смотрел
мимо, не обращаЯ вниманиЯ на уговоры. …го бесцветные с розовыми, как
водитсЯ у альбиносов [у альбиносов сквозь зрачки просвечивают кровеносные
сосуды глазного дна], зрачками глаза выражали непреклонную враждебность,
понЯтно было, что он скорее умрет, чем расскажет что-то; даже опытные
психологи не могли его разговорить, он молчал, лишь прикрывал глаза, когда
уставал.
Љазалось, альбинос получил однажды строгий приказ не разговаривать ни
с кем из посторонних и готов был скорее погибнуть, чем его нарушить.
Џохоже, он даже не размышлЯл над этим, способность к размышлению
отсутствовала в этом человеке, как пигмент в его тканЯх.
Џершину случалось встречать таких, кому нельзЯ ничего объЯснить.
‚скормленные одной простенькой идеей, вынЯнченные ею, они не знали ничего
другого и не хотели знать. ‚нушеннаЯ им однажды идеЯ овладевала ими
безраздельно, подчинЯла себе, они служили ей слепо, без сомнений и
колебаний, а все, что не укладывалось в эту идею, они наотрез отвергали.
Љак правило, чужое мнение они ставили ни в грош и готовы были на все - на
кровь и на резню, чтобы утвердитьсЯ.
- ’ы пойми, парень, люди гибнут, - пыталсЯ втолковать ему Џершин, но
тот молчал, глЯдЯ мимо, и понЯтно было, что уговоры и увещеваниЯ напрасны.
- Ќенавижу! - пробормотал однажды незнакомец сквозь зубы и опустил
веки, как бы не в силах вынести чужого присутствиЯ.
…го молчание и то, что другие незнакомцы предпочли умереть,
наталкивало на серьезные размышлениЯ. ќто была какаЯ-то особаЯ порода,
выведеннаЯ селекционерами-злоумышленниками. ‚скормленные фанатизмом и
ненавистью, эти люди не знали ничего, кроме своей куцей идеи, ради нее они
готовы были всех уничтожить - единственное, на что были способны.
Џоводыри их на весь мир трубили о всеобщем счастье, ради счастьЯ они
готовы были всех погубить - всех, кого намеревались осчастливить: с теми,
кто не хотел быть счастливым, они боролись не на жизнь, а на смерть, пока
не стирали в пыль.

‘ледующую неделю отрЯд рыскал по всей Њоскве. Ћни проверЯли
технические коллекторы, по которым из одного района города можно было
скрытно попасть в другой. Ћт станции Џеределкино труба широкого профилЯ в
полкилометра длиной привела отрЯд к тоннелю, и они бежали по нему еще с
километр, пока не вышли к Ѓоровскому шоссе. Ћсмотрев тоннель и подступы к
нему, отрЯд помчалсЯ в ’ушино, где в новом районе, застроенном гаражами,
обнаружили ведущие под землю люки. ‘пустившись, разведчики оказались в
тоннеле, который тЯнулсЯ на несколько километров, пройдЯ его, они вышли в
Њитино.
Љ этому времени отрЯд уже разведал границы глубоких подземелий
‘ретенского холма, состоЯщих из партийных бункеров ‘тарой площади и
‹убЯнки, свЯзанных между собой, с Љремлем, с окраинами и предместьЯми.
Ћгромный тайный город существовал на ћго-‡ападе. ‘верху можно было
увидеть обширный пустырь, лежащий через дорогу против “ниверситета. Ћдной
стороной пустырь выходил на проспект ‚ернадского, другаЯ сторона круто
обрывалась над зеленой бугристой долиной, раскинувшейсЯ внизу.
‡агадочный пустырь покрывали кустарники и высокаЯ трава. Џовсюду
виднелись песчаные бугры и овраги, заросшие лощины и рощицы, бесконечный
забор окружал пустырь, на котором мог разместитьсЯ целый город, но никто
не строил здесь ничего, и это выглЯдело странно: Њосква задыхалась от
нехватки земли, однако пустырь оставалсЯ неприкосновенным.
†ители окрестных домов, чьи окна располагались выше забора, приметили
посреди пустырЯ некое строеньице, похожее на будку, дворовый туалет или
пивной ларек. Љаждое утро сюда подкатывали набитые людьми автобусы,
пассажиры один за другим исчезали внутри, и это было похоже на цирковой
фокус: маленькое строение вмещало всех пассажиров.
‚ысадив пассажиров, автобусы уезжали, чтобы вернутьсЯ за ними в конце
днЯ. ‘ высоты соседних домов забавно было наблюдать, как под вечер ездоки
нескончаемой чередой тЯнутсЯ из будки, вмещающей на глаз лишь несколько
человек. €ногда автобусы запаздывали, и большаЯ толпа дожидалась их
посреди пустырЯ.
Ћкрестные жители называли приезжих шахтерами, и с тех пор так и
велось.
- ахтеры приехали, - кивали на автобусы старухи, сидЯщие на лавках у
подъездов домов.
Џо ночам вереницы самосвалов вывозили с пустырЯ известнЯк, кузов
каждой машины был доверху забит белой породой, хотЯ никто не видел на
пустыре землеройных машин.
‘о временем за забором поЯвились легкие павильоны, навесы, ангары,
цветники и дорожки, посреди пустырЯ возник обширный и глубокий котлован,
на краю, выходЯщем к проспекту, выросли три высоких дома, видные издалека.
Џоговаривали, что под пустырем находитсЯ секретный город, который
специалисты и знатоки именовали Ќ€ЃЋ "Ќаука" и за который многие чины из
госбезопасности удостоились орденов.
ЋтрЯд изнемогал от усталости, Џершин понЯл, что еще день-два, люди
свалЯтсЯ. Ћн решил устроить им передышку, объЯвил увольнение на сутки,
каждый был волен делать что вздумаетсЯ.
Љлючников решил, что поедет в ‡венигород. „ве недели он не видел
домашних и ѓалю, надо было подать заЯвление и готовитьсЯ к свадьбе.
‡анЯтый погонЯми и боЯми, он не думал об этом, но вот передышка и разом
вспомнилсЯ ‡венигород: лес, овраги, ручьи, дом над обрывом и сенной сарай,
где уединЯлись они с ѓалей. …го остро потЯнуло туда, и если б не форма
оружие и камуфлЯжнаЯ краска на лице и руках, он помчалсЯ бы на вокзал,
чтобы поспеть на ближайшую электричку.
‚ штабе он умылсЯ и переоделсЯ, но вместо того, чтобы бежать на
вокзал, медленно брел по улице, как будто имел в запасе уйму времени и не
знал, куда себЯ деть.
ќто было странное состоЯние. ЏребываЯ в здравом уме и полной памЯти,
он отчетливо понимал, что следует спешить - торопись, торопись, служивый,
времени в обрез, каждаЯ минута на счету, не терЯй попусту. Ћднако по
непонЯтной причине он неприкаЯнно таскалсЯ по улицам, пока не обнаружил
себЯ на ‚олхонке: ноги сами привели его сюда. „ворами и террасами он
прошел к церкви ЂнтипиЯ, что на Љолымажском дворе за Њузеем изЯщных
искусств. Ћн прогуливалсЯ здесь недавно с Ђней, отсюда рукой было подать
до ее дома.
’ак же медленно, но не колеблЯсь нисколько, точно кто-то вел его за
руку, он добрел до ‡наменского переулка, зашел в знакомый двор, поднЯлсЯ
на третий этаж и позвонил.
ЂнЯ открыла сразу и не удивилась, словно он бывал здесь не раз.
- ‚от и ты, - кивнула она, точно они сговорились заранее, но он
задержалсЯ в пути. - Ќаконец-то.
- ’ы ждала менЯ?! - поразилсЯ Љлючников.
- џ знала, что ты придешь, - ответила она спокойно, как будто речь
шла о чем-то привычном.
- Ћткуда? - недоуменно воззрилсЯ на нее Љлючников.
- Ђ Я сама тебЯ позвала, - она закрыла за ним дверь.
- Љак?! - опешил он и застыл у порога.
- Џроснулась и подумала: пусть он придет. Љак видишь... - улыбнулась
она, призываЯ его в свидетели, что задуманное сбылось.
- џ сам пришел! - запротестовал Љлючников.
- Ќе-е-ет! - насмешливо передразнила она его. - ќто Я захотела. ‘ам
ты бы поехал в ‡венигород.
Ћн остолбенел и глазел ошеломленно, не знаЯ, что думать. Ћна за руку
привела его в свою комнату, квартира поразила его простором и пустотой, -
ни мебели, ни людей, голые стены, емкаЯ глубина, чемоданы, постели,
разостланные на полу.
- “езжаете? - спросил Љлючников, обозреваЯ чемоданы и дорожные сумки.
Ћна кивнула с грустным смирением - что делать, мол, и объЯснила, хотЯ
он и не спрашивал:
- Њои все на таможне. Ѓагаж сдают.
- ’рудно? - поинтересовалсЯ он, потому что слышал об этом не раз.
- —то у нас легко? - усмехнулась она. - ’ам такое творитсЯ... ‚торой
день торчат, отлучитьсЯ нельзЯ.
Џосреди комнаты сиротливо стоЯл колченогий табурет, Љлючников хотел
сесть, но ЂнЯ поднЯла его.
- Џрими душ, - предложила она просто, как будто была уверена, что он
не ослушаетсЯ.
Љлючников покорно отправилсЯ в ванную и, раздевшись, стал под струю.
‚се, что происходило выглЯдело странно, как причудливый сон, но и наЯву
было странно, Љлючников был смущен и скован, точно делал что-то,
несвойственное ему. Ћднако он не строптивелсЯ, понимаЯ, что детьсЯ некуда:
он обречен и от судьбы не уйти.
Љогда он вышел из ванны, ЂнЯ раздевшись, сидела на колченогом
табурете и расчесывала волосы. Ћна поднЯлась навстречу, не стыдЯсь наготы,
и обнЯла его. Љак тогда, в машине, губы у нее были мЯгкие и влажные, она
помогала себе Языком, Љлючников почувствовал легкую слабость, голова пошла
кругом.
…го опыт был ограничен одной женщиной, первой и последней, которую он
узнал еще юношей, школьником, почти подростком, за все годы он не знал
никого, кроме ѓали, и не подозревал, что бывает иначе. ‘ейчас его
ошеломила новизна.
ЂнЯ была изобретательна, ее непредсказуемость и своенравие
проЯвлЯлись в постели в полной мере. Ћна была раскована и свободна,
Љлючников иногда замирал от неожиданности, когда она без раздумий делала
то, что взбредало ей в голову. ‘тыдЯсь, он цепенел, тогда как она без
остатка отдавалась страсти, необузданных всплесков которой он страшилсЯ.
…му становилось неловко за свою сдержанность и смущение, а она была
неистощима на выдумку, буйнаЯ фантазиЯ била через край.
‚ тот день, разумеетсЯ, он так и не поехал в ‡венигород.
€ теперь Љлючников жил под знаком страсти: ЂнЯ занимала все мысли,
его тЯнуло к ней ежечасно. “лучив час-другой, он звонил ей и летел, как на
крыльЯх. ‚споминаЯ ‡венигород, он испытывал угрызениЯ совести, но призови
его кто-нибудь к благоразумию, у него не достало бы сил совладать с собой.
Џравда, никто не призывал, никого пока не нашлось.
Ћн был горд, что такаЯ умнаЯ, ЯркаЯ женщина принадлежит ему, однако
ему мнились незнакомые люди, которых знала она, чужие дома, какие-то
встречи, он угадывал у нее другое существование - помимо него; сомнениЯ
точили его что ни день.
Ђне нравилось разглЯдывать его, когда он был раздет: никогда прежде
не встречала она такой физической мощи. ‘ ним она чувствовала себЯ в
безопасности. Ќи один из ее высоколобовых знакомых, кто набралсЯ пропасть
всЯкой всЯчины и мог ответить на любой вопрос, не способен был дать ей
такого чувства уверенности и покоЯ, какое она испытывала с ним. Ћн не знал
малой доли того, что знали другие ее знакомые, но с ним она чувствовала
себЯ, как за каменной стеной.
‚стречатьсЯ у Ђни удавалось редко, дом был полон людей. Ћбычно она
везла его к подруге, у которой была свободна квартира, но чаще они мчались
за город и устраивались в машине или на открытом воздухе - в поле, на
лугу, на опушке леса; повалив его на спину и оседлав, ЂнЯ изображала
счастливую наездницу, котораЯ на глазах у всего света самозабвенно скачет
вдаль.
…го постоЯнно жгло нетерпение, распалЯло ожидание встречи, и если,
позвонив, он не заставал Ђню дома, то не знал, куда себЯ деть, томилсЯ,
ждал, нетерпеливо названивал, слонЯлсЯ, мрачнел и как будто заболевал. …го
одолевали сомнениЯ, травили едко, когда он думал о том, что длЯ нее это
всего лишь приключение, в которое она окунулась без оглЯдки, перед тем как
уехать: укатит, и воспоминаниЯ растают вскоре, как свет на исходе днЯ.
Ћн имел основаниЯ длЯ сомнений, слишком разным было у них все до сих
пор - среда, возможности, условиЯ существованиЯ, всЯ жизнь, наконец. Ћна
знала Языки и читала книги, о которых он понЯтиЯ не имел, и она была
сведуща во многом, о чем он знал лишь понаслышке или вовсе не знал, ее изо
днЯ в день окружали люди, с которыми он не мог знатьсЯ по той простой
причине, что у каждого из нас свои пути-дороги.
€ногда ЂнЯ везла его к своим друзьЯм. Ѓольшинство из них были
образованными состоЯтельными людьми, радушными, хлебосольными и
гостеприимными, однако Љлючников чувствовал себЯ у них неуютно.
—то он мог сказать им - он, который слыхом не слыхивал малой доли
того, о чем они говорили? Ћн видел, что Ђне интересно с ними, ее занимали
их мысли, суждениЯ, веселили их шутки, она была в своем кругу и
чувствовала себЯ там непринужденно и легко, как рыба в воде, тогда как он
ощущал себЯ чужаком. ‚прочем, он и был чужаком. € чем дальше, тем сильнее
зрела и копилась в нем неприЯзнь.
Џо правде сказать, они не помышлЯли обидеть кого-то. ђазговоры и
споры, которые они вели, поглощали их целиком, но Љлючникову нередко
мнились скрытаЯ насмешка или подвох, он долго потом испытывал досаду,
будто опростоволосилсЯ или угодил в конфуз. €х разговоры, шутки, споры,
застольЯ, посиделки, даже их богатые библиотеки вызывали у него злость.
ђазумеетсЯ, он не мог вступить с ними в спор, а тем более что-нибудь
доказать или опровергнуть, и потому его подмывало грохнуть кулаком по
столу, чтобы заткнуть им рты. Ќе говорЯ уже о том, что он изревновалсЯ
весь, что было не мудрено: кому по нраву, если женщина с тобой лишь телом,
а душой на стороне?
Љлючников долго терпел, но не выдержал, упрекнул ее, обуреваемый
досадой, ЂнЯ удивилась, глаза ее округлились.
- ’ы ревнуешь?! - она смотрела на него с веселым недоумением, как бы
не в силах уразуметь, чего он хочет.
ЂнЯ была своенравна и быстра на Язык и не задумывалась, что ответить
и как поступить; она не выносила малейших посЯгательств на свою свободу и
тотчас давала отповедь, нередко с перехлестом, чтобы не повадно было; Язык
у нее был, как бритва, за словом в карман она никогда не лезла.
ќто было необъЯснимо. ѓде, когда эта молодаЯ женщина приобрела
свободу, не свойственную большинству людей, кто наделил ее такой
независимостью и как жила она, неподвластнаЯ никому, как уживалась с нашим
кромешным существованием?
‘пустЯ времЯ Љлючников понЯл, что привЯзан к ней. ќто было похоже на
серьезную болезнь: лекарства бессильны - ни избавитьсЯ, ни излечитьсЯ. —ем
дальше, тем сильнее она привЯзывала его к себе, он удрученно думал о том,
какую власть она взЯла над ним. ‘лучилось это само собой, ЂнЯ не прилагала
никаких усилий, иногда он испытывал к ней ненависть за свой плен, но
поднЯть бунт, освободитьсЯ не мог и не хотел.
Њежду тем приближалсЯ день ее отъезда. Љлючников не хотел об этом
думать. Ћн знал, что отъезд неизбежен, но стоило представить, что ее нет,
как становилось не по себе, жизнь мнилась пустой и тусклой, почти
бессмысленной - представишь, свихнутьсЯ впору.
‚ общежитии Љлючников поЯвлЯлсЯ редко. ‘ Ѓуровым они не встречались,
лишь однажды Љлючников столкнулсЯ с ним в коридоре. ‘осед вперил жгучий
пристальный взглЯд, в котором светилось невысказанное тайное знание.
- ’ут тебе ѓалЯ звонила, - сообщил он хмуро, с обидой и внЯтным
укором.
Љлючников кивнул - понЯл, мол, и прошел мимо. Ћн копалсЯ в шкафу,
когда на пороге возник Ѓуров.
- „умаешь, Я не знаю? - прищурилсЯ он, глЯдЯ в упор неукротимо
горЯщими глазами. - Њы все знаем.
- —то? - вЯло поинтересовалсЯ Љлючников, озабоченно роЯсь в вещах.
- ‚се! - в голосе соседа прорезалсЯ торжественный металл. - Ћт нас не
скроешь! Ќе выйдет! Ќам все известно!
- ‘лушай, не темни... - поморщилсЯ Љлючников. - ѓовори толком или
заткнись. џ спешу.
- Љ еврейке?! - с огнем в глазах и прокурорской медью в голосе
натЯнулсЯ, как струна, Ѓуров.
- ‚от оно что... - понимающе кивнул Љлючников. - ’ебе-то что?
- Њне?! Њне?! - выкрикнул Ѓуров и задрожал мелко, затрЯссЯ. - ‘воих
предаешь?! ђади жидовки?! Ќевесте изменил! ’оварищей забыл?! Ћрганизацию
бросил! - глаза его пылали неукротимо, он дрожал весь от возбуждениЯ,
голос звенел и билсЯ, как огонь на ветру, в паузах он подвывал, словно
заклинал кого-то.
- ‡аглохни, Ѓуров... Ќе до тебЯ, отвали, - устало попросил Љлючников.
- Ќу да, конечно... “ тебЯ теперь евреи друзьЯ! Љупили они тебЯ! Ќа
бабе поймали! —то - нет, скажешь?! Џрисушила она тебЯ! Њежду ног держит!
Љлючников не выдержал, выставил его в коридор. Ѓуров вопил и
упиралсЯ, Љлючников выволок его за порог и повернул ключ в замке. Ѓуров с
криком билсЯ в дверь, и когда Љлючников вышел, по всему коридору из комнат
пЯлились соседи; Љлючников шел, словно сквозь строй.
Ѓыло от чего помрачнеть, и пока Љлючников ехал в отрЯд, он чувствовал
позади внимательные взглЯды соседей, спину жгли раскаленные глаза Ѓурова,
его пронзительный крик все еще резал слух.

...по ночам отрЯд тщательно прочесывал подземную Њоскву. ‚се чаще они
натыкались на бункеры и тоннели, весь центр был изрыт на разной глубине -
‹убЯнка, ЊЯсницкаЯ, ‘тараЯ и ЌоваЯ площадь, Љитай-город, широкие ухоженные
тоннели вели в Љремль и в соседние ветки метро, мощные бункеры и
коммуникации залегали на большой глубине рЯдом с Ђрбатской площадью и
Џречистенским бульваром, на ’аганке и на станции метро "ЏавелецкаЯ", где
за раздвижной стеной длинного перехода с кольца на радиус располагалсЯ
резервный штабной бункер.
Ќовые сооружениЯ нередко соседствовали с древними подземельЯми,
иногда они пересекались или соединЯлись в общую систему. Ћсобенно тесно
старые и новые постройки смыкались под Љремлем. €з Ѓоровицкой башни
древний, увешанный сталактитами ход, направлЯлсЯ к руслу Ќеглинки, новый
секретный ход был прорыт вдоль всего ’айнинского сада, где на месте
подворьЯ “грешского монастырЯ и соседнего с ним двора Ѓеклемишевых между
Џетровской и Њоскворецкой башнЯми за церковью Љонстантина и …лены, от
которой остались лишь подклет и фундамент, охрана ЉремлЯ поставила в
угловой садовой низине приземистое здание, невидимое снаружи через
кремлевскую стену и похожее на старинные палаты: кирпич, крутаЯ кровлЯ,
кованые решетки...
Ћтсюда старый ход вел под ров Љалиты и дальше, под кремлевскую стену
между Џетровской и ЃезымЯнной башнЯми в сторону Њосква-реки, а древний,
обнаруженный еще в XVIII веке кнЯзем ™ербатовым ход направлЯлсЯ от
Ќикольской башни к ‹убЯнке. ‘овременный, хорошо оборудованный тоннель шел
под Љрасной площадью к евалдышевскому подворью, где соединЯлсЯ с
благоустроенными бункерами коммунистической партии, уходЯщими вниз на
большую глубину. Џоодаль бункеры имели замаскированные выходы в метро и на
поверхность и сообщались с подземными этажами ‹убЯнки.
‚есь ‘ретенский холм, один из семи московских холмов, был изрезан
внутри, как муравейник, скрываЯ опрокинутый вниз загадочный город,
подземное отражение Њосквы, сказочный Љитеж-град - с той лишь разницей,
что существовал не в воде, а под землей.

...довольно часто •артман приглашал Ѓирса на свою Яхту. ‘тэн был
хорошим Яхтсменом, и Ѓирс, который никогда прежде не ходил под парусом,
как прилежный юнга училсЯ у шкипера ставить грот, стаксель и спинакер,
управлЯтьсЯ с такелажем и помалкивал, стираЯ шкотом в кровь ладони, лишь
дул на них, когда они особенно горели.
Ћба они любили серфинг и нередко галсами носились под парусами на
досках, а иногда выходили на катере •артмана в открытое море и, надев
акваланги и гидрокостюмы, нырЯли с гарпунами, чтобы поохотитьсЯ под водой.
•артман пригласил Ѓирса полетать на собственном спортивном самолете,
который он сам пилотировал. ђаз в году •артман отправлЯлсЯ на охоту в
Ђфрику, во времЯ сафари ему доставлЯло особое удовольствие встретить
крупного зверЯ один на один, чтобы в полной мере пережить опасность и
почувствовать риск.
Ћ, это была мужскаЯ жизнь! Ѓирсу не под силу было делать все наравне
с •артманом, однако тому не пришлось доказывать свое превосходство: узнав,
что Ђнтон новичок, ‘тэн успокоилсЯ и взЯлсЯ его обучать; делал он это
охотно и терпеливо.
Ќа уик-энд они втроем с „жуди отправлЯлись в горы и два днЯ катались
на лыжах и загорали, попиваЯ по вечерам у камина вино в принадлежащей
•артману альпийской хижине, сложенной из бревен и дикого камнЯ.
ќто были два счастливых безмЯтежных днЯ. џрко сиЯло солнце, цветные
костюмы лыжников красиво выделЯлись на заснеженных склонах, белизна
слепила глаза, и лишь свист лыж, взрезающих наст, нарушал плотную
космическую тишину, котораЯ лежала на склонах окрестных гор.
Ќа лыжах Ђнтон чувствовал себЯ увереннее, чем в море, и все же он не
мог тЯгатьсЯ с •артманом, который каталсЯ, как профессиональный
горнолыжник, что и не мудрено было: когда все к твоим услугам, грех не
уметь.
Љак спортсмен, •артман был сильнее Ѓирса. ‘тэн выиграл все партии в
теннис и плавал он лучше, но в одном, Ђнтон знал, он сильнее: в умении
убить и выжить; об этом •артман не подозревал, а Ѓирс помалкивал.
„а, он умел убивать из всех видов оружиЯ и даже голыми руками и умел
выживать в любых условиЯх - научила роднаЯ страна, но чем тут хвастать,
чем гордитьсЯ перед мирными дружелюбными людьми? € потому он помалкивал
скромно о своих возможностЯх, словно в них заключалось что-то постыдное
длЯ него.
‚ один из вечеров Ѓирс и „жуди, поужинав, сели в машину.
- ‘егоднЯ нам предстоит бессоннаЯ ночь, - объЯвила „жуди.
- •орошаЯ новость! - с воодушевлением одобрил Ѓирс.
- ќто совсем не то, что ты думаешь.
- †аль. €з-за чего тогда не спать ночь?
- ‘юрприз! - состроила рожицу „жуди.
Ћни свернули на автостраду ‘ан ‚инсент и, набрав скорость, помчались
на юг, минуЯ по дороге бульвары Ћлимпик и Џико. Њашина на большой скорости
шла по автостраде, в свете фар Ярко фосфоресцировали дорожные знаки и
разметка полотна, поодаль от дороги то с одной, то с другой стороны
поЯвлЯлись и уходили назад, как плывущие в ночном небе эскадры, светЯщиесЯ
небоскребы.
‚ кабине играла музыка, и казалось, музыка звучит над летЯщей
навстречу дорогой, над обочинами, над окрестным пространством, над широкой
зеленой долиной между океаном и горным хребтом и возноситсЯ вверх, высоко
над грешной землей.
Ѓирс рассеЯнно смотрел по сторонам, слушал музыку и думал о
превратностЯх судьбы, занесшей его в морскую пехоту на Љурильские острова,
позже на войну в горы Ђфганистана, а теперь сюда, в калифорнийскую долину.
’огда он не знал еще, что причуды судьбы приведут его на войну в
подземельЯ Њосквы.
„жуди выехала на бульвар ‚енеции, идущий от океанского побережьЯ в
сторону центра, и затормозила возле одноэтажного плоского белого зданиЯ
“илширского дивизиона городской полиции.
- ЏонЯтно. ’ы решила сдать менЯ в полицию, - сказал Ѓирс.
- „а, сэр, - подтвердила она.
- ‚ чем менЯ обвинЯют?
- ‚ы уделЯете мне слишком мало вниманиЯ.
- ‘ерьезнаЯ вина. ‡а это полагаетсЯ электрический стул.
Ќачальником смены в дивизионе оказалсЯ высокий чернокожий лейтенант с
тонким интеллигентным лицом, приЯтель „жуди. ‘ его помощью она устроила
Ѓирсу патрулирование по ночному ‹ос-Ђнджелесу.
‹ейтенант показал Ѓирсу помещение дивизиона - множество комнат, в
которых за компьютерами работал дежурный персонал, а потом вызвал
сержанта, широкоплечего крепыша с накачанными мышцами, и приказал ему
повозить гостей по городу.
- „авайте договоримсЯ: что бы ни случилось, из машины не выходить. џ
за вас головой отвечаю, - сказал сержант по имени Њайкл, когда они сели в
просторную полицейскую машину.
Џока они ехали, Њайкл показал, как работает бортовой компьютер: можно
было свЯзатьсЯ с компьютером любой другой машины, с картотекой дивизиона,
городского полицейского управлениЯ, со штаб-квартирой ”Ѓђ в ‚ашингтоне,
даже с €нтерполом, чтобы получить необходимые сведениЯ.
- ‘мотри, - Њайкл показал на пронесшуюсЯ мимо светлую "тойоту". -
„елаем запрос, - он нажал несколько кнопок, на маленьком светЯщемсЯ экране
побежала разверстка. - Њашина в угоне не значитсЯ. ”амилиЯ и адрес
владельца. ‡а ним ничего не числитсЯ. Ђнгелочек. „аже штраф не платил.
- ‡дорово! - восхищенно покрутил головой Ѓирс.
Ћни поспели на несколько происшествий, на пожар, на мелкую кражу в
баре, но в целом вечер выдалсЯ спокойный, и они медленно объезжали
криминальные кварталы, где проживали пуэрториканцы, китайцы и черные. ‘идЯ
за рулем, сержант ловко управлЯл машиной и дополнительными фонарЯми,
расположенными на крыше машины, освещал верхние этажи, двери и окна
подвалов и темные углы в стороне от дороги; он успевал вести переговоры по
рации, поглЯдывал на планшет с планом города, а иногда вылезал и,
придерживаЯ кобуру с пистолетом, настороженно обходил подозрительные
тупики и задворки.
€з дивизиона по радио сообщили, что их разыскивает ‘тэнли •артман,
вскоре он и сам позвонил в машину и спросил, где они находЯтсЯ. ЏоглЯдываЯ
на планшет, сержант объЯснил ему маршрут движениЯ.
- „о встречи, - сказал •артман и отключил свЯзь.
„раку на пустыре неподалеку от автострады ‘анта Њоника они заметили
еще издали, сержант прибавил скорость, резко затормозил и какое-то времЯ
наблюдал из машины, оцениваЯ обстановку. „рались двое черных - рослые
парни в кожаных куртках, еще несколько человек сидели вокруг и, попиваЯ из
банок пиво, наблюдали за дракой.
- ќй, кончайте! - крикнул сержант из машины, однако драчуны не
подумали подчинитьсЯ.
- Џроваливай! - обернулсЯ на мгновение один из них.
- ‘опротивление полиции! ‘ейчас заберу, - сержант показал им в оконце
наручники и поболтал ими в воздухе.
- ‹юди выЯснЯют отношениЯ. Ќе надо никого забирать, сами разберутсЯ,
- обратилсЯ к нему один из зрителей.
- Љому сказал?! - железным голосом рЯвкнул на них Њайкл и, прихватив
дубинку, вылез из машины.
- —то тебе надо? - повернулись к нему драчуны, а зрители лениво
поднЯлись и, сделав несколько шагов отрезали путь к машине.
‚ это мгновение сзади на большой скорости подкатил •артман, резко
затормозил и, открыв дверцу, выбралсЯ из машины.
- Ђ это еще кто? - удивилсЯ один из зрителей. - ’ы тоже полицейскаЯ
задница? Ђ ну, проваливай!
- —то происходит?! - громко спросил •артман, который не привык к
такому обращению.
- ‘Ядьте в машину! - резко приказал ему сержант, кладЯ руку на
торчащий из кобуры пистолет, но было поздно: •артман опомнитьсЯ не успел,
кто-то схватил его и, понЯтное дело, словами уже было не обойтись.
Ѓирс стремительно выскочил из машины, поймал в захват руку, котораЯ
держала •артмана и, нагнувшись, бросил нападавшего через спину. ђаботаЯ
руками и ногами, он устроил им мельницу, после которой двое улеглись на
землю, а третий скрючилсЯ и не мог разогнутьсЯ; остальные уставились на
Ѓирса с уважением. ‘ержант между тем выхватил из кобуры пистолет и навел
на компанию.
- ќй, парень, где ты научилсЯ так дратьсЯ? - миролюбиво
поинтересовалсЯ один из драчунов.
- ‚ ђоссии, - ответил Ѓирс. - Ђ еще Я воевал в Ђфганистане.
Ћни Явно не поверили и уставились на него, тараща глаза, Ѓирс обратил
внимание, какие у них Яркие и огромные белки.
- Ћн русский, - объЯснил сержант, прЯча пистолет. - ЌастоЯщий. €з
Њосквы.
- „ействительно? - недоверчиво глЯнул собеседник, а второй тут же
предложил зайти в соседний бар, он еще никогда не пил с русским.
- Ќам некогда, джентльмены, мы с сержантом патрулируем по городу, -
приветливо объЯснил им Ѓирс.
- Ћн мне помогает, - добавил Њайкл. - “ нас обмен опытом.
—ерные парни понимающе покивали, их белозубые улыбки сверкнули в
калифорнийской ночи, как Яркие вспышки.
- Ѓлагодарю вас, - сдержанно сказал •артман Ѓирсу. - џ хочу забрать
„жуди. ќто не женское дело.
- „а, конечно. - Ѓирс показал на полицейскую машину, в которой,
оцепенев от страха, сидела в полумраке „жуди. - Џрошу вас.
Ћн намеренно не стал подходить, чтобы они могли объЯснитьсЯ. „жуди
отказывалась, •артман настаивал, а потом сел в свою машину и раздраженно
захлопнул дверцу; издали было заметно, что его разбирает злость.
•артман круто развернулсЯ и помчалсЯ назад. Ѓирсу казалось, что даже
улетающие в темноту красные стоп-сигналы машины выражают досаду. Ћн
постоЯл, глЯдЯ вслед, и открыл дверцу полицейской машины, сел на переднее
сиденье. Ќеожиданно сзади его шею оплели руки „жуди.
- Ћ ’они, Я горжусь тобой! - воскликнула она, сиЯЯ.
- ’ебЯ опасно выпускать, ты нам всех клиентов разгонишь, - садЯсь за
руль, проворчал сержант. - Ѓез работы останемсЯ.
Ћни покатили дальше, и, как настоЯщий полицейский патруль, объезжали
территорию “илширского дивизиона.

...Џершин установил наблюдение за всеми подземными ходами, но понЯть
что-либо не мог: люди продолжали исчезать. Џо ночам то в одном, то в
другом районе Њосквы пропадали люди, рассказы убитых горем домочадцев
сводились к набегу бледных, беловолосых, низкорослых людей в старых
комбинезонах, каких давно уже, с послевоенных лет никто не носил. Џо
описаниЯм выходило, что это те же альбиносы. Ћни проникали под землей в
любое место Њосквы, в любой дом и похищали людей; никто не знал, откуда
они поЯвлЯютсЯ, куда исчезают, где скрываютсЯ, куда уводЯт свои жертвы.
ЋтрЯд не раз перехватывал их - группы и одиночек, однако взЯть живым
никого не удалось: знаЯ подземельЯ, как свой дом, альбиносы исчезали
тотчас, а те, кому не удавалось оторватьсЯ, отчаЯнно сопротивлЯлись и в
безвыходном положении, загнанные в тупик и обложенные со всех сторон,
кончали жизнь самоубийством.
ђаненый между тем выздоравливал - креп день ото днЯ, но молчал.
“говорить его было невозможно, полученный им приказ застил все здравые
доводы, как плотнаЯ штора свет.
Ђльбиносу дали особые препараты, человек под их действием рассказывал
все, что знал. ’о, что Џершин услышал, ввергло его в растерЯнность,
хорошо, что заранее вели съемку, не будь кассет, не поверил бы.

Љогда он приехал, ЂнЯ сразу понЯла: что-то стрЯслось. Љлючников без
утайки рассказал ей о Ѓурове, она внимательно выслушала, не перебиваЯ. Ћн
ждал от нее каких-то суждений, но она промолчала, лишь обмолвилась кратко:
- ‘ам решай.
- —то?
- Љак тебе быть.
Ѓольше они на эту тему не говорили. ЂнЯ была спокойна, ни тени
насмешки или привычной иронии.
Ќи разу еще, с тех пор, как они сошлись, не говорили они о своих
племенах, он о русских, она о евреЯх - не было нужды. ‚ часы свиданий ни
ей, ни ему в голову не приходило вспоминать, кто из них какой
национальности, как не приходит это в голову тем, кто под огнем сидит в
одном окопе или бок о бок идет в атаку: в любви, как в бою, национальность
роли не играет.
‘ самого начала Љлючников с отчетливой Ясностью понЯл, что говорить
об этом нельзЯ, если он не хочет ее потерЯть: то был заповедник, запретнаЯ
зона, нечто вроде минного полЯ, куда не стоит вступать - одно неосторожное
движение и тебЯ разнесет на куски, даже пуговиц не останетсЯ. € по
естественному в природе инстинкту самосохранениЯ Љлючников уразумел, что
нельзЯ вторгатьсЯ на заповедную территорию.
‚скоре он заметил в ней какие-то перемены - горечь в лице, печаль,
заплаканные глаза; что-то происходило в ее жизни, чего он не знал:
спросить не решилсЯ, а она не сказала.
‘пустЯ несколько дней, когда они на машине ехали в гости, ЂнЯ
притормозила на красный свет у перекрестка и обронила как бы невзначай.
- …сли ты хочешь, можешь переехать ко мне.
- Љак? - не понЯл Љлючников и повернулсЯ к ней с невысказанным
вопросом в лице.
- ’ы можешь теперь жить у менЯ, - ответила она, глЯдЯ на дорогу перед
собой.
- Ђ твоЯ семьЯ? - Љлючников непонимающе морщил лоб.
- ‚се уехали.
- Ђ ты? - он смотрел на нее и не мог взЯть в толк, что произошло.
- џ осталась, как видишь, - усмехнулась она горько.
Љлючников оцепенел, не в силах постичь смысл сказанного. Ќет, он
понЯл, но не мог говорить, это было неправдоподобно. ’еперь понЯтно было,
откуда у нее эта печаль, заплаканные глаза, горькие складки вокруг рта,
надо думать, ей несладко пришлось.
Ќовость оглушила его, медленно, шаг за шагом он осторожно свыкалсЯ с
ней, а иначе можно было задохнутьсЯ: тугаЯ жгучаЯ радость теснила грудь.
Ћн еще додумалсЯ спросить, почему она передумала, и ЂнЯ несколько раз
с осуждением покачала головой - ну и ну, мол, ума палата. Ћн поглЯдывал на
нее, ждал ответа. ‚ конце концов, он получил его.
- €з-за тебЯ, дурак! - отрезала она, удрученнаЯ его тупостью.
Љлючников внезапно ударил себЯ по коленЯм.
- Џоворачивай! - решительно приказал он ей.
’еперь недоумевала она: они ехали в гости, где их ждали - неделю
сговаривались.
- Џоворачивай! - твердо и настойчиво повторил Љлючников. - Ѓыстро
домой!
- Ќас ждут... - попыталась она урезонить его.
- ЋбойдутсЯ! - неуступчиво возразил он и ладонью отверг все доводы. -
’ы что хочешь, чтобы Я тебЯ посреди улицы уложил?
ЂнЯ тотчас все понЯла, вникла в самую суть.
- џ не против, прохожие советами измордуют, - ответила она, но
послушно развернулась посреди улицы, нарушив дорожные правила, и покатила
назад.
‚ тот день страсть захлестнула их с головой, могло сдатьсЯ, они
угодили в невиданный шторм, волна за волной накатывались отчаЯнно, и жуть
брала - выплывут или утонут?
Ћн был горд, что она осталась с ним, его просто распирало от
гордости, он готов был расшибитьсЯ в лепешку ради нее.
Џо ночам Љлючников спускалсЯ с отрЯдом под землю. Ћн возвращалсЯ на
рассвете, ЂнЯ еще спала, он ложилсЯ с ней рЯдом, и она, соннаЯ и теплаЯ,
улыбчиво и томно обнимала его.
Љаждое утро, несмотрЯ на усталость и бессонную ночь, у него
просыпалось желание, и каждое утро, прежде чем уснуть, они на рассвете
любили друг друга.
ќто было похоже на медовый месЯц, на свадебное путешествие. ‘удьба
благоволила к ним: они одни жили в пустой квартире, никто не мешал им, не
вторгалсЯ, даже в гости они перестали ходить. Ћдно лишь досаждало ему:
телефонные звонки ее знакомых, которых у нее была пропасть; Љлючников то и
дело норовил отключить телефон.
Љвартира была похожа на необитаемый остров, на котором, кроме них, не
было ни души. Ћни наслаждались уединением, но иногда тонкой иглой грудь
Љлючникова пронзал острый мимолетный страх: так не может продолжатьсЯ
вечно.
‚ один из дней они поехали в общежитие за вещами. ЂнЯ осталась в
машине, Љлючников направилсЯ внутрь. Ѓурова, к счастью, в комнате не
оказалось, можно было спокойно собратьсЯ. Ќо видно, Џровидению не угодны
были покой и ровный ход событий.
‘ двумЯ сумками Љлючников вышел из общежитиЯ и направилсЯ к машине,
когда увидел ѓалю. Ћна торопилась в потоке людей, видимо спешила в
общежитие. Џочти полтора месЯца не виделись они, он не был в ‡венигороде,
лишь звонил иногда матери на работу, чтобы известить - жив, здоров... Њать
каждый раз упрашивала его послать весточку ѓале, котораЯ тревожилась за
него и, что ни день, забегала к ним в беспокойстве.
Љлючников страшилсЯ встречи, хотЯ понимал, что она неизбежна, рано
или поздно надо держать ответ. …му нечего было сказать ѓале, как ни тщись,
любое слово будет ложью.
Ћн предполагал, они встретЯтсЯ наедине, с глазу на глаз, но вот
люднаЯ улица, толпа, час пик, гомон и толчеЯ. ѓалЯ быстро шла, постукиваЯ
каблуками, углубленнаЯ в свои мысли, на лице внЯтно угадывалась
озабоченность. Љлючников понЯл ее тревогу и беспокойство и почувствовал
страх перед неизбежной встречей. Џри желании он мог ее избежать, он увидел
ѓалю раньше, чем она его, нырнуть в машину было делом мгновениЯ. Ќо он
оцепенел - шага не мог ступить.
ѓалЯ неплохо смотрелась в городской толпе - миловиднаЯ, пушистые
светлые волосы, чистаЯ белаЯ кожа, котораЯ, казалось, излучает свет, что и
понЯтно было: другой воздух, несуетнаЯ жизнь. „аже на расстоЯнии от нее
исходило ощущение тишины, опрЯтной прохлады, свежести, душевного
равновесиЯ и здоровьЯ.
Ќо было в ней вместе с тем что-то неуловимо провинциальное, не
поймешь сразу что, какие-то мелкие признаки - выражение лица, прическа,
детали одежды... Ќаблюдательный глаз мог определить в ней приезжую, сродни
тому, как даже издали определЯют иностранца: слова не сказал, а понЯтно.
ђазумеетсЯ, она не случайно оказалась здесь, вероЯтно, спешила в
общежитие в надежде что-то узнать. Ћна вдруг замедлила шаг и поднЯла
голову, наверное, почувствовала взглЯд, потом повела глазами по сторонам,
словно кто-то окликнул ее.
ѓалЯ заметила его, удивилась, обрадовалась, но тут же острым женским
чутьем понЯла, что он не один, и побледнела, замерла в растерЯнности, как
ребенок. Ћна быстро совладала с собой, лицо у нее стало спокойным, молча и
неподвижно смотрела она на Љлючникова, словно обдумывала что-то и
старалась понЯть.
‚округ шумно жила оживленнаЯ московскаЯ улица, они стоЯли в людском
потоке, суетнаЯ толпа огибала их и текла мимо, тугой городской гул висел
над мостовыми.
Ќи упрека не было в ее взглЯде, ни осуждениЯ, лишь тихаЯ печаль и
смирение, когда все Ясно без слов и нет нужды объЯснЯтьсЯ. Ќикому в толпе
не было до них дела, ни один человек не остановилсЯ, головы не повернул,
никто их не замечал; гомон и шаги толпы, пестраЯ разноголосица, рев
моторов и рокот колес шумным облаком взбухали над ними, однако длЯ них
сейчас не было никого вокруг, царила полнаЯ тишина; не замечаЯ толпы, они
смотрели друг на друга, словно в беззвучии остались на улице одни.
Ќикто не знал, сколько длилась эта немаЯ сцена. ‘идевшаЯ за рулем ЂнЯ
заметила его, стоЯщего в столбнЯке посреди тротуара с сумками в руках,
вышла из машины и открыла багажник.
Љлючников не двигалсЯ, ЂнЯ глЯнула на него удивленно, проследила его
взглЯд и уразумела все в тот же миг. Љак опытнаЯ цыганка, ЂнЯ тотчас
определила, что было, что есть, а что будет, она решила дождатьсЯ, не
вмешиваЯсь в событиЯ.
Ћставив багажник открытым, ЂнЯ села за руль и ждала, не двигаЯсь.
Љлючников с трудом оторвал взглЯд от ѓали, оцепенело словно во сне, обошел
машину, сунул сумки в багажник и захлопнул крышку. ѓалЯ не стала
дожидатьсЯ, пока машина отъедет, быстро направилась к метро.
‘ергей скованно залез в машину и сжалсЯ, замер, словно окоченел на
морозе; можно было подумать, что его разбила неведомаЯ хворь.
ЂнЯ повременила немного, как бы даваЯ ему возможность подумать, он
мог еще выскочить, побежать следом, настичь и объЯснитьсЯ. Ќо он сидел,
горбЯсь, словно от холода, и она, помешкав, спросила:
- Џоехали?
‚опрос с трудом дошел до него, наконец Љлючников уразумел, кивнул
рассеЯнно, оставаЯсь во власти раздумий. ЂнЯ завела мотор и покатила вдоль
улицы, котораЯ жила шумно, как прежде, впрочем - как всЯ Њосква.
‚стреча оглушила Љлючникова, он кротко сносил контузию, лишь отвечал
иногда невпопад. ЂнЯ обращалась с ним, как с больным, и, чтобы развлечь,
вечером взЯла в гости.
Ћни приехали в большую богатую квартиру, набитую книгами и гостЯми,
книги стоЯли на полках и лежали повсюду, гости слонЯлись по комнатам и
вели нескончаемые разговоры, от которых Љлючников заскучал. Ћн видел, что
Ђне здесь интересно, она живо включилась в беседу и развеселилась вскоре.
Ќеожиданно длЯ себЯ Љлючников заметил среди гостей своего напарника
по отрЯду Ђнтона Ѓирса.
- Љлюч, ты как здесь? - удивилсЯ Ѓирс.

...остаток ночи они провели в разъездах. Ѓирс удивлЯлсЯ, как на любой
вызов к месту происшествиЯ со всех сторон, как гончие на звук рожка,
слетались патрульные машины - иной раз с десЯток и больше, кроме того, над
местом происшествиЯ нередко зависал полицейский вертолет, и Яркий сноп
света мощного прожектора, вспоров темноту, падал отвесно вниз.
Ќа исходе ночи сержант отправил гостей в дивизион, где они оставили
машину. Ќа прощание Њайкл сделал несколько снимков "полЯроидом", который
тут же выдал готовые снимки: Ѓирс и „жуди стоЯли рЯдом на фоне полицейской
машины.
Ћтвезти гостей в дивизион сержант поручил ‚илли, миловидной
негритЯнке из парного патрулЯ, а сам пересел в ее машину, на которой она
работала с напарником. Ѓирс и „жуди сели на заднее сидение, ‚илли
неторопливо повезла их назад, на бульвар ‚енеции. Ѓыло еще темно, но
близилсЯ рассвет, небо на востоке окрасила зарЯ, и бледный холодный свет
рос и набирал силу над вершинами гор.
‚илли неожиданно притормозила возле стоЯщей на обочине в зарослЯх
акации и жимолости темной машине. Ћсветив номер, ‚илли набрала его на
компьютере и озабоченно покачала головой: машина значилась в угоне.
ЏридерживаЯ кобуру с пистолетом, ‚илли настороженно обошла машину, вызвала
по рации буксир и, сев за руль, принЯлась ждать.
„жуди вспомнила, что поблизости есть ночной бар, и предложила выпить
кофе. ‚илли отказалась, сославшись, что ей надо дождатьсЯ буксир, Ѓирс и
„жуди вылезли, разминаЯ затекшие ноги. €з низин за обочинами тЯнуло
сыростью, вЯзкий туман заволок дорогу. „жуди ежилась от ночного холода,
куталась в плащ, Ђнтон обнЯл ее, и они медленно побрели в густом тумане.
„верь бара была закрыта, но не заперта, в слабо освещенном зале
теплилась жизнь, в полумраке за одним из столов сидела пестраЯ компаниЯ -
длинноволосые юноши и единственнаЯ девица. ‚се курили, передаваЯ окурок из
рук в руки, будь Ѓирс и „жуди повнимательнее, они заметили бы
неестественную бледность лиц, странный блеск в глазах. Ћднако они не
обратили вниманиЯ и направились к стойке, за которой дремал бармен. „жуди
заказала два кофе и страшно удивилась, потому что бармен по непонЯтной
причине отказал им и делал глазами какие-то знаки, как будто хотел о
чем-то предостеречь. „жуди повторила заказ, бармен помешкал и, вздохнув,
нехотЯ покорилсЯ.
- ќй, парень, не одолжишь нам свою подружку? - поинтересовалсЯ один
из длинноволосых юношей, остальные с интересом обернулись к стойке.
- ’они, Я прошу тебЯ, - „жуди накрыла его руку ладонью, и Ѓирс
смирилсЯ, промолчал.
‡а столом, хихикаЯ, совещались, „жуди и Ђнтон пили кофе, как вдруг
тот же парень поднЯлсЯ и направилсЯ к стойке. Ћн приблизилсЯ к „жуди и
положил руку ей на плечо.
- …сли хотите, Я могу заплатить, - сказал он, чуть покачиваЯсь,
движениЯ его были скованно-тЯгучими, Ѓирс понЯл, что компаниЯ курила
марихуану.
ЏоднЯвшись с высокого табурета, Ђнтон вывернул курцу руку за спину,
подталкиваЯ, отвел к столу и, вернувшись, сел на место. Ћн услышал за
спиной грохот отодвигаемых стульев и увидел испуганное лицо бармена.
- ’они! - вскрикнула „жуди, обернувшись.
—етверо курцов, поднЯвшись из-за стола, достали ножи и сообща
направились к стойке.
- Џолезай в бар! - приказал Ѓирс, „жуди вскочила ногами на табурет и
перемахнула через стойку.
‚се четверо медленно сходились к стойке, Ѓирс ждал, когда они
приблизЯтсЯ, как вдруг у входа зазвенел колокольчик и на пороге поЯвилась
‚илли. Ћна сразу все понЯла, выхватила из кобуры пистолет и хладнокровно
приказала им бросить ножи, потом поставила парней лицом к стене и держала
под пистолетом, пока не прибыл вызванный барменом патруль.
- џ тебе обещала бессонную ночь, - напомнила „жуди, когда они
пересели, наконец, в свою машину.
- ‚ы сдержали слово, мисс „жуди, - согласилсЯ Ѓирс. - ‘только
удовольствиЯ и всего за одну ночь.
‚ один из дней „жуди привезла Ѓирса в „иснейленд. Њашину они оставили
на необозримой, заставленной автомобилЯми стоЯнке, слева от которой
высилсЯ отель "„иснейленд", справа монорельсоваЯ дорога делала кольцо. Ћни
направились к светлым, резным, похожим на русские деревЯнные теремки
кассам, где играла бравурнаЯ музыка, и хотела купить билеты, но
администратор объЯвил им, что они гости компании и выдал бесплатный жетон
на аттракционы и на ланч в летнем ресторанчике "ѓолубой залив".
Ќа весь день они впали в детство, хохоча до упаду и радуЯсь, и когда
под вечер, обессиленные, они сели в машину, само собой получилось, что они
осторожно и целомудренно поцеловались, благодарЯ друг друга за проведенный
сообща день.
‚ следующий уик-энд они поехали к океану в поместье родителей.
Џрибрежное шоссе тЯнулось вдоль грЯды холмов, на которых стоЯли виллы
кинозвезд. „жуди показывала Ѓирсу, где чьЯ вилла, но вилла ее родителей
ничем не уступала прочим: огромный дом из валунов, дерева и стекла,
стоЯщий на крутом склоне над океаном.
Ћни проехали тридцать миль на север и свернули налево. Ѓольшой
земельный участок террасами спускалсЯ к воде, дорожки были выложены
галечником и деревЯнными круглЯками, в некоторых местах склон подпирали
отвесные стены из дикого, поросшего мохом, камнЯ.
Ѓирса определили в отдельный домик длЯ гостей, тропический бунгало,
стоЯщий на сваЯх под пальмами поблизости от воды. ‚есь день они с „жуди
загорали на берегу, удили рыбу и плавали на доске под парусом, вечером
ужинали при свечах в гостиной и расстались заполночь. Ѓирс спустилсЯ в
бунгало и под плеск волны, лежа в постели, смотрел по телевизору ночные
новости, когда неожиданно пришла „жуди.
- ЏодвиньсЯ, - улыбчиво сказала она, отогнула одеЯло и легла рЯдом.
‚ыглЯдело это естественно и непринужденно, как все, что делала „жуди.
Ђнтон обомлел и скованно молчал, не в силах что-либо произнести; сквозь
паузы в речи дикторов доносилсЯ мерный плеск волны. Ѓирс не двигалсЯ,
чувствуЯ себЯ полным идиотом. „жуди с улыбкой взглЯнула ему в лицо.
- џ тебе нравлюсь? - спросила она просто.
- Ћчень, - чистосердечно призналсЯ он.
- Ђ тогда, что же? - она удивленно вскинула брови.
- џ... понимаешь... - ему вдруг стало недоставать слов в английском
Языке, он мЯлсЯ, не знаЯ, как ей объЯснить. - џ не хочу приключений... Я
хочу всерьез...
- „а, всерьез. џ тоже всерьез, - подтвердила она и смотрела на него
озадаченно, не понимаЯ в чем дело.
- ‚серьез - мы слишком далеко живем: ты здесь, Я там.
- ’ы можешь остатьсЯ, - предложила она. - ‡ахочешь, Я приеду к тебе.
- џ не могу остатьсЯ, - возразил Ѓирс, сгораЯ от стыда. - Ђ ты не
сможешь жить у нас.
- Џочему? - на ее лице прочно держалось недоумение; она силилась
понЯть причину и не могла. - ’ы говорил, ты в разводе. “ тебЯ там девушка?
- Ќет. “ менЯ там сын.
- Њы возьмем его сюда, - предложила „жуди, не мудрствуЯ лукаво.
‹юбое препЯтствие мнилось ей пустЯком, она искренне старалась понЯть,
что мешает им быть вместе, и не могла.
- Ќаверное, Я просто тебе не нравлюсь, - сказала она огорченно.
- „жуди! - он поцеловал ее ладонь. - ’ы мне очень нравишьсЯ. Џоверь,
Я ужасно хочу тебЯ.
Ћна без промедлениЯ сунула руку под одеЯло, пошарила там и, потешно
округлив глаза, воскликнула:
- Ћ, ’они! ‚ чем же дело?!
„аже сейчас она была естественна и бесхитростна, ни намека на
притворство.
- „жуди, Ђмерика - прекраснаЯ страна, но жить Я могу только в ђоссии.
’ам плохо, но там интересно, - попыталсЯ он ей объЯснить.
Ћна наморщила лоб, как будто решала трудную задачу и не могла решить.
Ќе могла осилить своим американским умом, хоть тресни.
- џ не хочу, чтобы ты была несчастной, - сбивчиво пробормотал Ђнтон.
Ћн отдавал себе отчет, что все его знакомые и, вероЯтно, большинство
соотечественников сочтут его вполне слабоумным.
- Љто тебе сказал, что Я буду несчастна? - таращила на него глаза
„жуди. - ‘ чего ты взЯл?
- Ќо... если мы больше не встретимсЯ?
- Џочему?
- џ не знаю, что будет у нас завтра. Љаждый день все менЯетсЯ.
- Џолитика? - спросила „жуди, котораЯ так и не выпростала руку из-под
одеЯла и не разжала кулак.
- Ќе только. Ќо политика тоже. “ нас сейчас такие перемены... -
объЯснЯл он ей. - Ќеизвестно, чего ждать.
- Џо-моему, мы сумасшедшие, - неожиданно засмеЯлась „жуди. - Crazy!
[помешанные (англ.)]
- Џочему?
- ‚ постели говорим о политике. “ нас дискуссиЯ, да?
Ђнтон засмеЯлсЯ, обнЯл ее, стал целовать, она тоже поцеловала его, и
они всю ночь любили друг друга под шум прибоЯ и свист ветра в вершинах
пальм.

...Њосква выглЯдела фронтовым городом в осаде. Ќикто не объЯвлЯл
комендантский час, но улицы стали безлюдными, страх действовал лучше
всЯкой комендатуры.
Њашины отвезли отрЯд к Ќикитским ‚оротам. „ва хода разведка
обнаружила в Ѓольшом ђжевском переулке рЯдом с Џоварской. •оды
скрещивались под зданием ‚ерховного ‘уда, построенном на месте церкви
ђжевской Ѓожьей Њатери, и расходились в разные стороны. €з подвала церкви
Ѓольшого ‚ознесениЯ широкий, выложенный старым кирпичом ход шел под Њалой
Ќикитской улицей в сторону Људринской площади. ‚ давние времена здесь
рЯдом с урочищем ‚сполье стоЯли иноземные посольства, и ход, по-видимому,
вел туда.
‘пустившись, отрЯд продвинулсЯ на сто метров и вынужден был
остановитьсЯ: дорогу преграждала кирпичнаЯ стена. ‘ помощью приборов
Џершин определил за стеной пустоту, вероЯтно, ход имел продолжение, но
пробиватьсЯ дальше не стали, кладка оказалась старой, ходом давно никто не
пользовалсЯ.
Џо приказу Џершина отрЯд тщательно обшарил подвалы соседних домов,
приборы показывали скрытые пустоты, и в конце концов, разведчики
обнаружили замаскированный люк и узкий спуск с железными уходЯщими вниз
скобами. „линный коридор привел их в загадочный тоннель с бетонным полом.
Љак выЯснилось, тоннель свЯзывал бывший особнЯк Ѓерии на углу Њалой
Ќикитской улицы и …рмолаевского переулка с Њинистерством внутренних дел в
ѓазетном переулке, отдельный ход шел к зданию ѓлавного управлениЯ лагерей
(ѓ“‹Ђѓ) на Ѓольшой Ѓронной. ’еперь в особнЯке размещалось посольство
’униса, но ходы существовали, прорезаЯ под землей местность, котораЯ в
давние времена называлась Љозьим болотом. ‚ыходило, что сведениЯ,
полученные от пленного, оказались правдой: всЯ Њосква под землей была на
разной глубине изрезана вдоль и поперек. ‘амаЯ смелаЯ и богатаЯ фантазиЯ
бледнела перед реальностью.

...перед войной и после нее в Њоскве велось большое подземное
строительство. ЌарЯду с общей системой метро, прокладывались закрытые
линии, тайные ветки, секретные тоннели. Џод землей возникли бункеры,
склады, электростанции... Ћсобый размах строительство получило с развитием
атомного и термоЯдерного оружиЯ: на большой глубине поЯвились хорошо
оборудованные убежища.
‘амый секретный бункер строили заключенные. Ћ строительстве никто
ничего не знал - ни прошедшие строгий отбор строители из управлениЯ
госбезопасности, ни кадровые офицеры. ‘ окончанием строительства объекта
заключенные, которые его строили, бесследно исчезли, впрочем, как и те,
кто их охранЯл. Ђ начальники, ведавшие стройкой, один за другим погибли по
непонЯтным причинам при загадочных обстоЯтельствах: кто в обычной
автомобильной катастрофе, кто утонул, а кто просто-напросто случайно выпал
из окна. ‚ЯлаЯ молва обронила невнЯтные слова о бункере ‘талина и угасла,
быльем поросла. € спустЯ годы об этом никто не вспоминал.
Њежду тем, тайный бункер жил. …го обслуживал персонал из
добровольцев, преданных режиму. ќто были сироты, юноши и девушки, выросшие
в детских домах, не знающие сомнений комсомольцы, которых с положенной
строгостью отбирали по всей стране.
Љандидатов долго и придирчиво проверЯли на чистоту происхождениЯ или
иную червоточину, каждому из прошедших проверку сказали, что его выбрал
сам ‘талин. ‚се они ужасно гордились доверием, и готовы были отдать жизнь
за вождЯ. €х обучили профессиЯм, и они по месЯцу работали под землей,
сменЯЯ друг друга: месЯц внизу, месЯц наверху.
‚се они находились под строгим контролем. ‚сем строжайше было
запрещено рассказывать о себе и своей работе. Ќа поверхности их поместили
в закрытую казарму, где каждый день с ними проводили политические занЯтиЯ,
внушаЯ веру в коммунизм и преданность вождю. Ћни жили на всем готовом,
отрезанные от внешнего мира: читали подобранные длЯ них книги, смотрели
отобранные длЯ них фильмы, а женитьсЯ могли только между собой; упаси Ѓог
было открыть не прошедшую отбор книгу, а тем более завести знакомство на
стороне. “личенные в этом исчезали тотчас, никто не знал, куда они делись.
‚прочем, никто и не спрашивал.
’ак они жили, молодые люди, которым вождь доверил большой секрет.
Љогда умер ‘талин, они не знали, как быть. Ќикому не было до них
дела, никто не сказал, как жить. ‚се продолжалось, как было заведено: они
по-прежнему проводили месЯчные вахты под землей, обслуживаЯ бункер.
‚ то, что ‘талина нет, им трудно было поверить. Љое-кто думал, что он
исчез на времЯ - вождь не мог умереть, как простой смертный. € поэтому они
обЯзаны были сохранить то, что он им доверил. ‚ противном случае все они
были готовы уйти из жизни вслед за вождем. Ќо они ждали его и надеЯлись.
’о, что происходило в стране, пришлось им не по нраву: страна терЯла
идеалы, общество разлагалось. Ћднажды они собрались вместе, обсудили
положение, и решили сообща уйти с лица земли, исчезнуть, затаитьсЯ в
надежде, что когда-нибудь придет их час, и они вернутсЯ.
Љак мЯтежнаЯ подводнаЯ лодка, ушедшаЯ в глубь океана, скрывшаЯсЯ с
глаз долой, но продолжающаЯ жить, они существовали вдали от всех и втайне.
Ќикто даже не заметил их исчезновениЯ.
‘ той поры они скрытно жили под землей. Џопасть к ним не мог никто,
они надежно оградили себЯ от чужих, хотЯ, по правде сказать, за все годы
не было попыток проникнуть к ним: никто не знал об их существовании.
€х склады ломились от запасов, заготовленных на десЯтилетиЯ впрок.
Љроме того, они добывали продукты из подземных складов, где хранились
государственные запасы, воду давали родники и артезианские колодцы. Ћружие
у них было старое, но надежное, проверенное на войне. Ћдежду они брали на
складах по мере того, как снашивали прежнюю, но с этим особых хлопот они
не знали: комбинезоны тех лет хоть и были мешковаты, однако не знали
сносу, как и рабочие башмаки из свиной кожи со стальными заклепками.
Џомимо прочего, на подземных складах имелсЯ большой запас резиновых и
кирзовых сапог.
‘ледует признать, жизнь длЯ обитателей бункера почти не переменилась
- как жили, так и продолжали жить. ‚ подземном поселении царила железнаЯ
дисциплина, все делалось по приказу, во всем был установлен образцовый
порЯдок: строгий режим, полное единообразие в еде и одежде... ‘пали они в
жилых отсеках, где стоЯли двухэтажные нары и дощатые столы, все было
положено делать сообща по распорЯдку днЯ в одно и то же времЯ.
…стественно, что со временем в бункере поЯвилось второе поколение, у
персонала стали рождатьсЯ дети. €х растили сообща и сообща воспитывали...
ѓлавным в занЯтиЯх были физическаЯ, политическаЯ и военнаЯ подготовки, на
это уходила большаЯ часть времени. €х учили стрелЯть, обучали рукопашному
бою, они умели ориентироватьсЯ под землей, проникать в щели и сквозь
стены, но особенно хорошо они вели землЯные работы: любой из них мог
быстро сделать подкоп, открыть лаз, пробить или сложить каменную кладку.
‚торое поколение росло полностью подготовленным к жизни под землей.
ќто была их стихиЯ, другой жизни они не знали. …динственное, что их
отличало - они росли без солнца. €м устраивали облучение ртутно-кварцевыми
лампами, но они не могли заменить настоЯщего солнца. ‚прочем, они не знали
ничего из того, что есть на земле, весь их жизненный опыт был ограничен
бункером, шахтами, тоннелЯми, горными выработками, штреками, лазами,
подкопами, ржавыми, бегущими под ногами ручьЯми, капелью сверху, потеками
и пЯтнами сырости на стенах, пылью, зловонием, вечными сумерками или
кромешной чернотой, к которой они привыкли.
Џод землей их возможности были неограничены. Ћни умели видеть в
темноте, слышали на большом расстоЯнии. Ћни прекрасно знали подземную
Њоскву, ориентировались в запутанном лабиринте старых подземелий и новых
сооружений, устраивали повсюду свои лазы, проходы и лестницы, чтобы
скрытно проникнуть в любое место, куда им заблагорассудитсЯ.
€ногда, изредка, глубокой ночью, по тому или иному заданию и по
особому приказу они поднимались на поверхность. ‡десь они чувствовали себЯ
неуверенно. €х страшило открытое пространство, ничем не ограниченнаЯ даль,
пугал простор, отсутствие стен, потолка и кровли над головой, они не
понимали, как можно здесь постоЯнно находитьсЯ, а тем более - жить, и
норовили поскорее убратьсЯ отсюда вниз, в привычную темень и тесноту.
€м строжайше было запрещено вступать в контакт с кем-либо из
посторонних, даже попадатьсЯ на глаза. —тобы не выдать тайну бункера, они
обЯзаны были скорее погибнуть, чем раскрыть секрет, при угрозе захвата
каждый из них должен был покончить с собой.
’акаЯ картина сложилась после рассказа пленного под действием особых
препаратов. "Њы ничем не отличаемсЯ от них, - подумал Џершин, - почти
ничем".
„есЯтки лет они скрытно жили в глубине земли, никто не подозревал об
их существовании - не догадывалсЯ даже. Њежду тем, они пристально
наблюдали за тем, что происходит на поверхности: командир их и комиссар
слушали радио, смотрели старый черно-белый телевизор, читали свежие
газеты, которые лазутчики доставлЯли с поверхности.
Ќачальники тщательно скрывали новости от всех прочих, сообщали лишь
то, что считали нужным, и когда, по их мнению, страна подошла к последнему
рубежу, они решили, что настал их черед: пришла пора действовать.
Ћни хотели, чтобы в городе воцарилсЯ страх: нет страха - нет порЯдка.
Џотому и намеревались они вернуть Њоскву в давнее привычное состоЯние.
Џоследнее времЯ Џершин часто погружалсЯ в раздумьЯ: его занимали
альбиносы, подземный гарнизон. ‹юди добровольно обрекли себЯ на жизнь под
землей - весь отпущенный судьбой срок они обречены были провести там,
внизу, без солнца и дневного света, без свежего воздуха, зелени и неба. €
было бы ради чего, а то ведь идеЯ сулила всем казарму и нищету.
ђазмышлЯЯ, Џершин додумалсЯ до того, что только бесплоднаЯ идеЯ может
подвигнуть людей на кровь. „а, идеЯ должна быть вполне нелепа, даже
безумна, чтобы разжечь воображение. Џлодотворные идеи в крови не
нуждаютсЯ. Ћни доказывают себЯ сами. Љоммунизм, как выЯснилось, оказалсЯ
достаточно никчемной и бездарной затеей и по этой причине выглЯдел на
первый взглЯд привлекательным. “топиЯ потому и ввергла массы в резню, что
была несуразна и оттого заманчива.
"„а, мы - альбиносы человечества, - думал Џершин. - Љроты, избравшие
подземную жизнь".
‚ отрЯде все понимали, что чем дальше, тем спускатьсЯ будет опаснее и
страшней. Ќо выбора не было: кто-то должен был избавить город от этой
заразы, чтобы впредь она никому не угрожала.

’еплое погожее утро тихо овладело Њосквой. ‚ зеленых малолюдных
переулках ‡амоскворечьЯ и ЋстожьЯ висела прогретаЯ солнцем тишина, однако
и в беспокойной толчее Ђрбата и ’верской присутствовало что-то сонливое,
некаЯ кротость и смирение. „аже гул ‘адового кольца, Ќовинского бульвара,
мостов над рекой, городских эстакад и набережных - тугой гул, который
катилсЯ из краЯ в край, казалсЯ приглушенным, словно увЯзал и слабел в
дремотном покое.
‚ воздухе ощутимо угадывалось приближение осени. ‚сЯ Њосква была
погружена в солнечную дрему, в задумчивое тепло, будто на город до срока
опустилось бабье лето. Ќо был август, середина, пЯтнадцатое число. €
только немногие старые люди знали, что пришел ‘тепан-сеновал, когда косЯт
отаву, вершат сенокос, поЯт лошадей серебрЯной водой, а несуетному
памЯтливому человеку наперед известно: какой ‘тепан, таков сентЯбрь. ‘удЯ
по погоде, ‘тепан сулил Њоскве теплый сентЯбрь.
Ѓирс любил этот город. ‚ Њоскве было столько всего - греховного и
свЯтого, столько разнообразиЯ, таилось столько своего, ей одного
присущего, столько в ней было жизни, котораЯ возрождалась, несмотрЯ ни на
что - на мор, на пожар, на бунты и революции, когда казалось - все, конец,
ей уже не поднЯтьсЯ, но она оживала, оставаЯсь собой. ‚ частых отлучках
Ѓирс тосковал по ней, как по живому близкому существу.

...он не знал, объЯснилась „жуди с •артманом или нет, но через
несколько дней ‘тэн пригласил его к себе. Ђнтон пыталсЯ отказатьсЯ, однако
ему это не удалось.
- ’они, вы обещали мне спарринг, - напомнил ‘тэн, и крыть было нечем:
Ѓирс вспомнил, что дал клЯтву.
•артман тотчас поехал за ним, Ђнтон дожидалсЯ его, когда позвонила
„жуди; Ѓирс рассказал ей о приглашении •артмана.
- Ќадо было отказатьсЯ, - в голосе у нее поЯвилась тревога, Ђнтон
даже удивилсЯ. - Џозвони ему, откажись.
- Ќо Я уже согласилсЯ, он едет за мной, - недоуменно возразил Ѓирс.
- —то ему нужно?
- Ћн просил побоксировать с ним.
- ’ы помнишь тот спарринг? ‘тэн чуть не спЯтил тогда.
- Ќе волнуйсЯ. ‘тэн хороший ученик, он запомнил урок. Ђ не запомнил,
мы повторим. ‚ ђоссии говорЯт: повторение - мать учениЯ.
- Ћх, не нравитсЯ мне все это, - вздохнула „жуди и повесила трубку.
•артман был молчалив, сдержан, сосредоточен, даже угрюм, Ђнтону
показалось, что какаЯ-то навЯзчиваЯ мысль гложет его и не дает покоЯ.
Ћни как следует, до пота, размЯлись в зале, и неожиданно •артман
предложил поплавать.
- Ђ бокс? - удивилсЯ Ѓирс.
- Ќа ринге вы сильнее менЯ, - загадочно ответил ‘тэн, и лишь
впоследствии Ѓирс понЯл смысл его слов.
‘мыв пот, они прыгнули в бассейн и плавали из конца в конец, как
вдруг •артман замер и вЯло как-то, расслабленно погрузилсЯ в воду, потом
вынырнул и тЯжело застонал.
- —то с вами? - спросил Ѓирс, подплыв.
- Њне нехорошо, - •артман тЯжело дышал и обморочно запрокидывал лицо.
- ‚ам помочь? - Ѓирс поддержал его и хотел отбуксировать на мелкое
место, но •артман уцепилсЯ за него и повис, не даваЯ плыть.
- Џодождите, ‘тэн, Я не могу двигатьсЯ, отпустите менЯ, - обратилсЯ к
нему Ђнтон, но •артман обхватил его, сковав руки, и утащил на глубину.
ЌапрЯгаЯ силы, Ѓирс пыталсЯ освободитьсЯ, но ему это не удавалось:
•артман вцепилсЯ мертвой хваткой и тЯнул вниз. Ћни то и дело всплывали и
погружались, две головы исчезали и поЯвлЯлись на поверхности, как два
поплавка; Ѓирс чувствовал, что выбиваетсЯ из сил.
Ђнтон не знал, сколько это длилось. •артман висел на нем, обхватив
шею. Ѓирс отдирал его от себЯ, но не мог; мало того, •артман все плотнее
прижимал его к себе, а ногами оплел его ноги, и Ѓирс вдруг отчетливо
понЯл, что его просто топЯт.
Ђнтон наглоталсЯ воды и, захлебываЯсь, отбивалсЯ, как мог, рвалсЯ
наверх, но •артман сжимал его, точно тисками, не даваЯ всплыть. ’ерЯЯ
остатки сил, Ѓирс пыталсЯ расцепить объЯтиЯ, однако дыханиЯ не хватало, и
он слабел, в ушах поЯвилсЯ звон, а в глазах потемнело.
Ђнтону показалось, что он увидел „жуди, в красном платье она влетела
в дверь, подбежала к краю бассейна и кричала что-то, не понЯть было что.
„а, это была „жуди. Ћна почувствовала неладное и примчалась сюда, а
теперь она металась по борту, упрашиваЯ •артмана отпустить Ѓирса.
‚рЯд ли •артман слышал ее. Џохоже, он пребывал в беспамЯтстве и лишь
одно помнил, одно знал твердо: ему надо утопить соперника, прочего длЯ
него не существовало.
Ђнтон почувствовал, что у него нет сил сопротивлЯтьсЯ, и обмЯк,
прекратил борьбу. •артман потащил его вниз, они опустились на дно.
- ‘тэн, ну пожалуйста... отпусти его! Џожалуйста!.. ђади Ѓога,
‘тэн... Я прошу тебЯ, прошу... Ћтпусти его! - умолЯла „жуди, обливаЯсь
слезами.
ѓаснущим сознанием Ѓирс отметил про себЯ большое красное пЯтно,
которое неожиданно поЯвилось над ними и опустилось рЯдом на дно бассейна.
…му померещилось, что это „жуди, но он отверг эту мысль как несуразицу.
€ все же это на самом деле была „жуди. Ћна понЯла, что •артман не
слышит ее, а если слышит, то не подчинитсЯ, и она сделала единственное,
что пришло ей в голову: она прыгнула в воду и опустилась на дно рЯдом с
ними.
Ћна не делала ничего, не пыталась освободить Ѓирса, видно понЯла, что
у нее не хватит сил; нет, она смиренно лежала рЯдом и понЯтно было, что
она готова утонуть.
‚ероЯтно, •артман понЯл это тоже. Ѓирс вдруг почувствовал, что руки,
которые держали его, разжались. •артман отпустил его, взЯл „жуди и поплыл
с ней вверх.
Џолумертвый, не помнЯ себЯ, в тусклых сумерках, хотЯ бассейн был Ярко
освещен, Ђнтон толкнулсЯ ногами и, терЯЯ сознание, задыхаЯсь, насилу
всплыл.
•артман доплыл с „жуди до мелкого места и поставил ее на ноги; с
нарЯдного красного платьЯ ручьЯми бежала вода.
Ѓездыханный почти, Ѓирс достиг поверхности, жадно хватал ртом воздух
и не мог отдышатьсЯ. Ћн повис на металлической лесенке, котораЯ спускалась
в воду и не мог взобратьсЯ, не хватало сил, лишь держалсЯ за перекладину,
чтобы не утонуть.
Ћтдышавшись немного, он с трудом вылез и без сил опустилсЯ у краЯ
борта на кафельный пол. „жуди тем временем тоже выбралась из бассейна и
села на топчан, отжимаЯ волосы и платье.
- “бирайтесь, - глухо сказал •артман, и было понЯтно, что он имеет в
виду их обоих.
Њокрые, они долго потом сидели в машине, испытываЯ горечь и странный
стыд, словно их уличили в чем-то.
- ЌепонЯтно: откуда у него такое дыхание? - в тишине спросил Ѓирс.
- Ћн нырЯльщик, - ответила „жуди. - Њного лет тренируетсЯ. ЌырЯет на
глубину.
Џеред расставанием они на денек съездили в ‘анта-Ѓарбару, чудесный
маленький городок на берегу океана в двух часах езды от ‹ос-Ђнджелеса,
морской курорт, построенный в испанском стиле: ослепительно белые стены,
красные черепичные крыши, смоленые деревЯнные балки, множество пальм...
‚се здесь напоминало о близости Њексики. Ѓирс тогда еще не знал, что
вскоре в ђоссии пойдет телевизионный сериал "‘анта-Ѓарбара".
‚ гавани было тесно от Яхт и катеров, всЯ бухта была утыкана мачтами,
дул океанский бриз, пахло морем, большие чайки с громкими криками носились
над причалами и водой. Ѓирс озиралсЯ в жгучем желании запомнить все,
удержать в памЯти и увезти с собой. Џрипекало солнце, океан слепил Ярким
блеском воды, светлые блики играли на бортах судов. ‚ Њоскве была в
разгаре зима. Ђнтон вспомнил морозный сумеречный город, крошево снега и
льда под ногами, пустые магазины, студеную мглу, свинцовую злобу толпы,
уныние и тоску заснеженных улиц, куда ему предстоЯло вернутьсЯ.
„линные деревЯнные пирсы на высоких сваЯх тЯнулись от набережной
‘анта-Ѓарбары в море, Ѓирс и „жуди гулЯли, обозреваЯ гавань, городок и
склоны предгорий, на которых среди зелени стоЯли красивые белые виллы.
Ќа прибрежном песке поднималось деревЯнное, черное, будто смоленое
здание Яхт-клуба, мансарда напоминала ходовой мостик кораблЯ, на мачте
пониже звездно-полосатого американского национального флага висел флаг
штата ЉалифорниЯ: коричневый медведь, пасущийсЯ на зеленой лужайке, и
одинокаЯ звезда над ним.
Ѓирс и „жуди переночевали в отеле и всю ночь занимались любовью.
Ђнтон подумал, что хорошо бы таким образом объехать с „жуди всю Ђмерику и
ђоссию, посетить все города и отели, он сказал ей об этом, и она
воскликнула:
- ЏрекраснаЯ идеЯ!
Ћбсудив, они решили, что выполнЯют особое государственное задание по
сближению - важную миссию, возложенную на них двумЯ странами: Ђмерикой и
ђоссией. Ќи он, ни она не могли подвести свои великие державы и по этой
причине с усердием и ответственностью трудились без устали до утра.
‘амолет в Њоскву вылетал из Ќью-‰орка, „жуди через всю Ђмерику
полетела с Ѓирсом из ‹ос-Ђнджелеса в Ќью-‰орк, чтобы побыть вместе лишний
день. Ћна улыбалась сквозь слезы - улыбалась, потому что не могла не
улыбатьсЯ, а слезы наворачивались у нее на глаза, потому что расставатьсЯ
всегда грустно.
„жуди всплакнула, когда пришло времЯ прощатьсЯ, Ѓирс прислушалсЯ к
себе и понЯл, что ему ни с кем не было так хорошо, как с этой рыжеволосой
смешливой американкой, котораЯ в праздничном своем существовании знать не
знала, не подозревала даже, что такое жизнь в ђоссии.
Ђ теперь она прикатила за тридевЯть земель, и он даже по телефону
угадывал ее улыбку и Ясный взглЯд.
Ѓирс примчалсЯ к ней в гостиницу "Ќациональ", она выслушала его и
неожиданно решительно поднЯлась.
- Џоехали! - объЯвила она железным голосом.
- Људа?! - опешил Ѓирс.
- Љ тебе!
- Ќо... Я же тебе объЯснил... Љо мне нельзЯ, у менЯ мама больна...
- џ буду ухаживать за твоей мамой, пока ты будешь занЯт.
- „жуди... - он хотел объЯснить ей, что это невозможно, но она
отказалась слушать и заставила отвезти ее с вещами домой.
Џо дороге они заехали в валютный магазин, где „жуди накупила
продуктов, а дома принЯлась тут же хлопотать по хозЯйству, и он не мог
поверить глазам: она была настоЯщаЯ хозЯйка, откуда что взЯлось.
‘тоЯ на пороге, Ѓирс смотрел, как по-русски, по-бабьи, подоткнув
подол и расставив длинные ноги, эта беззаботнаЯ богатаЯ американка ловко
моет пол на кухне. Њожно было подумать, что она всю жизнь только этим и
занималась; видно, сказывалось плавание, теннис и роликовые коньки.
- „жуди... - позвал он тихо.
Ћна разогнулась, дунула на себЯ, выдвинув нижнюю губу, взбила
дуновением челку, вытерла локтем раскрасневшеесЯ лицо.
- „жуди... - повторил он медленно. - ‘кажи... ‡ачем тебе это нужно?
Ћна улыбнулась бесхитростно.
- џ очень хочу стать твоей женой, - ответила она без всЯкого
притворства, и это было настолько естественно и просто, что он
обескураженно молчал, не в силах ничего сказать - да и что тут скажешь?

...было непривычно видеть напарника не в комбинезоне с автоматом в
руках, а в нарЯдном пиджаке с галстуком, Љлючников видел Ѓирса таким
только по телевизору. ‚ гостЯх Ѓирс поЯвилсЯ с рыжей веснушчатой
американкой, котораЯ доброжелательно всем улыбалась и непринужденно
болтала с гостЯми.
Љлючников сразу понЯл, что Ѓирс здесь свой. ‚низу, под землей они
были ровней, и когда они бок о бок прочесывали тоннель, когда друг за
другом лезли по отвесной лестнице шахтного ствола или в кромешной темноте
вели бой, Љлючников забывал, что Ѓирс известный журналист и доверЯл ему,
как себе. Љроме того, под землей все равны, опасность подстерегает каждого
- что одного, что другого. ‡десь, наверху, Ѓирс был знаменитостью, с
которой всЯк норовил потолковать или перекинутьсЯ хотЯ бы словом.
Ђнтон познакомил Љлючникова с „жуди и сказал, что они вскоре женЯтсЯ.
- Ђ жить где будете? - поинтересовалсЯ Љлючников. - ‡десь или там?
- ‚ дороге, - засмеЯлсЯ Ѓирс, перевел сказанное „жуди, она тоже
засмеЯлась и сказала, что в этом у них большой опыт.
Љлючников с завистью подумал, как им весело и хорошо вдвоем и как они
подходЯт друг другу. ЂнЯ удивилась, что он знаком с Ѓирсом, они посудачили
о Ѓирсе, о его американке, даже издали было заметно, как те радуютсЯ друг
другу.
- ЏредставлЯешь, какие у них будут дети? - заметила ЂнЯ.
- Љакие?
- Љрасивые.
- Џочему?
- ‚ любви зачатые.
- Ђ у нас? - спросил он неосторожно из чистого любопытства. Ћн не
знал, что длЯ женщины это больнаЯ тема, не терпЯщаЯ слова всуе.
ЂнЯ не ответила, глЯнула внимательно и как бы оценила про себЯ: в
шутку сказано или всерьез?
- ’ы еще сам малыш, - улыбнулась она с каким-то тайным сожалением,
погладила его по щеке, как маленького, и отошла.
ЏрислушиваЯсь к разговорам, Љлючников бродил по квартире. Ћн
размышлЯл, как эта жизнь отличаетсЯ от той, какую он знал. ‚се, кого он
встречал до сих пор, изо днЯ в день думали о куске хлеба, добывали в поте
лица пропитание, заботы их состоЯли в том, как прожить, как вырастить
детей и как удержатьсЯ на плаву. Ќи о чем ином они не помышлЯли. Ќо
оказалось, это не все, чем жив человек, как много ему требуетсЯ - конца
краЯ нет: чем дальше идешь, тем больше нужно.
Ќа кухне был накрыт стол, вокруг которого стоЯ ели гости. Љлючников
налил себе чай и взЯл бутерброд с ветчиной. Ћн ел, когда рЯдом поЯвилась
ЂнЯ.
- ’ы знаешь, какой сегоднЯ день? - спросила она.
- Љакой?
- Њедовый ‘пас. Џост, а ты скоромное ешь.
- џ не соблюдаю, - призналсЯ он.
- Ђ еще православный, - упрекнула его ЂнЯ.
ќто был справедливый упрек.
Љак почти всЯкий человек в этой стране, он был насильно изъЯт из
природной жизни народа. ‚прочем, весь народ был отторгнут от себЯ и,
задавленный, измордованный политическим режимом, долгое времЯ, похоже,
отсутствовал, не принадлежа себе и естественному ходу истории. €ногда
мнилось, что это и не народ вовсе, а муравьиное скопище людей в
пространстве; избавЯсь и очистившись от режима, покаЯвшись, им еще
предстоЯло снова стать народом.
Љлючников с рождениЯ жил неосознанно - как придетсЯ. ЉакаЯ пуповина
свЯзывала его с народом? —то общего, неизменного во времени было у него с
человеком, жившим на этой земле задолго до него? Љакие свойства, присущие
народу, соединЯли их сквозь века? Ћн не знал ответа и не домогалсЯ -
тЯжкий труд, никчемнаЯ затеЯ...
„жуди, Ѓирс и ЂнЯ оживленно болтали по-английски, Љлючников
почувствовал себЯ лишним: им и в голову не пришло, что он не понимает ни
слова. ‚прочем, знай он Язык, что с того? Љак ни рЯди, он был здесь не ко
двору - чужак! - стать своим ему было не суждено.
—то отличало его от них? Ћткуда в них эта непринужденность, отчего с
такой легкостью они судЯт о том, в чем он ни бельмеса не смыслит? „а и
вздумай он высказать суждение, как не попасть впросак, не стать
посмешищем?
Џохоже, он и впрЯмь был здесь лишним: Љлючников незаметно открыл
дверь и ушел, не прощаЯсь.
Ћн одиноко брел по безлюдному, охваченному страхом городу. €з
проезжающих иногда машин на него с удивлением поглЯдывали ездоки: с
наступлением темноты пешеходы спешили убратьсЯ с улиц, гулЯть было опасно,
а тем более в одиночку.
Њосква выглЯдела фронтовым городом в осаде. Ќикто не объЯвлЯл
комендантский час, но было безлюдно, страх действовал лучше всЯкой
комендатуры.
Ќа бульварном кольце было пусто, горели редкие фонари. Љлючников
медленно шел по бульвару, всю дорогу его донимали горькие мысли.
‘ Ђней он узнал многое, чего не знал раньше. ‚ сравнении с его
жизнью, это была как бы другаЯ землЯ. ‚ ней хватало никчемных пустых людей
- где их нет? - но существование здесь было исполнено смысла, который был
чужим длЯ него, он просто его не понимал.
Љонечно, он не прочь был стать своим, надо было набратьсЯ ума и
знаний, но этого было мало, следовало неуемно, с долгим тщанием заниматьсЯ
напрЯженной мыслительной работой; некоторые это свойство приобретали по
наследству - из семьи, из прошлых поколений, а иные сами, как написано на
роду.
Ѓыло темно, свет фар проносившихсЯ мимо автомобилей быстро скользил
вдоль бульвара, отражаЯсь в темных окнах домов. Љлючников пришел в отрЯд,
когда все уже надели комбинезоны и натЯгивали бронежилеты.
- Људа ты пропал? - спросил его Ѓирс. - џ мог тебЯ подвезти.
- Ќичего, Я прошелсЯ, - Љлючников стал торопливо переодеватьсЯ.
Ќочь отрЯд провел в поисках под €вановской горкой. €з подземных
галерей древнего солЯного двора один ход шел на ‹убЯнку, другой в
€вановский монастырь. ‚ тридцатые годы в монастыре располагалсЯ лагерь длЯ
заключенных, в подвалах солЯного двора расстреливали людей.
ѓалереи имели три уровнЯ, но лишь в верхний можно было попасть
свободно, в нижние доступа не было, все люки и спуски оказались забитыми
землей и камнЯми.
ѓалереи солЯных погребов сообщались с подвалами домов, образующих в
соседнем переулке замкнутый двор, где на месте нынешней юридической школы
находилась когда-то школа разведки длЯ иностранных коммунистов.
…ще один ход тЯнулсЯ в глубь горы по направлению к Љолпачному
переулку и соединЯлсЯ поблизости с подвалами особнЯка службы внешней
разведки. Ќекоторые из ходов приходилось откапывать, иные были замурованы,
и разведчики пробивали их, чтобы выЯснить, куда они ведут.
Ћдна из галерей сообщалась с метро, многие ходы имели ответвлениЯ -
ночи не хватало, чтобы обследовать их или хотЯ бы просто пройти. ѓалереи,
штреки, выложенные кирпичом ходы тЯнулись в разные стороны, на каждом шагу
обнаруживались новые лазы, люки и двери.
“тром все мылись под душем, Џершин заметил, как скован и задумчив
Љлючников, словно его одолевала неотвЯзнаЯ тревожнаЯ мысль.
- Љлюч, у тебЯ все в порЯдке? - спросил Џершин, глЯдЯ внимательно
‘ергею в лицо.
Џершин беспокоилсЯ о каждом из них. Ќа всех в отрЯде у него хватало
времени, он старалсЯ поговорить с каждым в отдельности, приветить каждого
и помочь. Ћн относилсЯ к подчиненным, как к своим детЯм, хотЯ некоторые из
них были старше, чем он Џершин огорчалсЯ, что подвергает их опасности, это
было неизбежно, но как заботливый отец, он готов был на все, чтобы сберечь
их и сохранить.
Ѓирс подвез Љлючникова на ‡наменку к дому Ђни, высадил и поехал по
набережной к себе в Ќовый ‘пас. Љаждое утро после ночного спуска под землю
Ѓирс ехал по набережной домой, предвкушаЯ встречу с „жуди; каждое утро она
ждала его с завтраком.
Ђмериканка, как настоЯщаЯ жена готовила еду, прибирала квартиру,
устраивала постирушки, при этом она не выглЯдела затрапезно, как его
перваЯ жена, как большинство знакомых женщин - нет, она оставалась
спортивной и элегантной, следила за собой, успеваЯ почистить перьЯ к его
приходу. Ђ стоило им собратьсЯ куда-то, у нее был немыслимо светский вид,
точно она вела беззаботную праздную жизнь.
‘ тех пор, как „жуди жила в Њоскве, их не покидало ощущение
праздника. ќто было настолько устойчивое чувство, что они диву давались,
как обходились раньше друг без друга.
Њежду тем, войдЯ в подъезд, Љлючников понЯл, что он не один. Ћн
поозиралсЯ, вокруг никого не было видно, но ощущение чужого присутствиЯ
возникло и не исчезало.

Џосле ночного спуска в штабе все было спокойно, отсыпатьсЯ Џершин
поехал домой. ‹иза работала во вторую смену, Ђндрей встретил жену и
дочерей у подъезда: все трое направлЯлись на бульвар, где дочки облюбовали
детскую площадку - песочницу и качели.
‹иза внимательно глЯнула на него, как бы в надежде узнать, какой
выдалась ночь. Џершин сделал беззаботное лицо, но обмануть ее было трудно:
она тревожилась за него, не спала ночами.
Ћни ушли, Ђндрей поднЯлсЯ домой и собралсЯ лечь, когда в дверь
позвонили: на пороге стоЯл военный, подполковник, лицо его показалось
Џершину знакомым.
- Џомнишь менЯ? - с легкой усмешкой поинтересовалсЯ подполковник, но
Џершин как ни силилсЯ, вспомнить его не мог, и военный напомнил: это был
адъютант генерала, отца ‹изы, который когда-то доставил их из Ѓора в
‹есные „али на генеральскую дачу; правда, тогда он был майором.
- Ќе ожидал? - насмешливо спросил гость, окидываЯ беглым, но цепким
взглЯдом убогую квартиру: крошечнаЯ прихожаЯ, одна комната,
кухнЯ-клетушка...
"„а-а, хоромы!" - читалось на лице подполковника, но вслух он ничего
не сказал, вернее, повел речь совсем о другом.
- ѓенерал хотел поговорить, - сказал подполковник.
- ‘ ‹изой? - спросил Џершин.
- ‘ тобой.
- …сли Я ему нужен, пусть зайдет.
- ‘лушай, не бузи. Ћн и так хлебнул с тобой. •ватит с него. Ќе может
он зайти. Ќе может. ‘пустись к нему, он здесь, в машине.
Џершин решил не чинитьсЯ, закрыл дверь и пошел вслед за посланцем.
Њашина стоЯла на бульваре за домом, против детской площадки, подполковник
открыл дверцу, и Џершин, нагнувшись, увидел, как генерал, сидЯ на заднем
сиденье, разглЯдывал кого-то в сильный полевой бинокль.
- Ђ, ты... ‘адись, - буднично предложил генерал, отнимаЯ бинокль от
глаз. - ‚от... - он показал на бинокль. - ‘видание у менЯ: с дочерью и
внучками. Љаждую неделю приезжаю сюда. ’ебе обЯзан. ’ы мне устроил.
- Ќет, - возразил Џершин. - ќто от вас зависит.
- —то от менЯ зависит? - с грустью пожал плечами генерал, в голосе
его открылась неподдельнаЯ горечь, но он тут же оборвал себЯ. - ‹адно, Я о
другом. Ќадо срочно эвакуировать семью.
- Људа? - удивленно глЯнул на него Џершин. - ‡ачем?
- Ќе спрашивай менЯ ни о чем. €х надо срочно вывезти из города.
- Ќо почему?! - недоумевал Џершин.
- Ќадо! ‡десь опасно оставатьсЯ. џ отправлю их в Ѓор.
- Ђ если ‹иза не поедет?
- Џоедет, если ты скажешь. Џоэтому Я говорю с тобой, а не с ней.
- ‘транно как-то... - с сомнением покачал головой Џершин.
- Ќичего не спрашивай, все равно не скажу. ђешать надо немедлЯ,
сейчас же. “ менЯ нет времени. „авай их в машину. Џобыстрей, это очень
серьезно.
Ћдолеваемый раздумьЯми, Џершин скованно выбралсЯ из машины. Ћн
понимал, что на самом деле что-то стрЯслось, генерал не обманывает его, но
что за этим кроетсЯ, Џершин понЯть не мог.
„очки играли в песочнице, жена куда-то исчезла. Џершин осмотрелсЯ и
увидел, что она перешла дорогу и направилась к церкви, котораЯ стоЯла на
углу соседнего переулка. Ђндрей поспешил за ‹изой, но пока он переходил
дорогу, ‹иза скрылась в дверЯх церкви.
Ћн подумал, сколько странного и неожиданного принесло ему утро -
мысль коснулась сознаниЯ и тут же исчезла; Џершин открыл тЯжелую церковную
дверь и, стараЯсь не шуметь, осторожно прикрыл за собой.
‚ храме было сумрачно и безлюдно, в стеклах икон отражались огоньки
лампад. Џахло ладаном, свечами, высокаЯ емкаЯ тишина наполнЯла пустынный
полумрак, лики деисуса с пристальным вниманием взирали на стоЯщую у
колонны женщину.
Џомешкав, ‹иза положила на тарелку деньги, взЯла свечу, зажгла ее от
огарка и, капнув воском, поставила перед иконой, котораЯ висела на столбе,
подпирающем свод. ’о была икона Ѓожьей Њатери, “миление: щека к щеке „ева
ЊариЯ держала на руках младенца.
ЏостоЯв у иконы, ‹иза направилась к выходу. “видев мужа, она
вздрогнула, едва не вскрикнула от неожиданности. Ћни вместе вышли на
улицу, перешли дорогу и направились на бульвар.
- ‡а кого ты поставила свечу? - спросил Ђндрей.
- ‡а тебЯ, - ответила ‹иза.
Ћна поставила свечу, чтобы уберечь его и сохранить: как могла, она
заступалась за него перед Џровидением. ‘нова, в который раз, он подумал,
как тЯжко ей с ним, какой крест несет она не ропща.
‹иза наспех собралась, позвонила на работу, сказала, что ее не будет,
генерал тут же отправил дочь и внучек в Ѓор; Џершин пообещал навестить их
в ближайшее воскресенье.

...едва Љлючников вызвал лифт, из темного пространства под лестницей
вышли трое, преградили дорогу, тут же хлопнула наружнаЯ дверь, в подъезде
поЯвилось еще трое, перекрыли выход на улицу. Љабина лифта опустилась,
двери разъехались, Љлючников хотел войти, но незнакомцы встали на пути.
- Ќе спеши, - остерег его один из парней; створки, помедлив,
сомкнулись.
- —то надо? - спросил Љлючников, краем глаза следЯ за остальными,
чтобы не прозевать внезапного нападениЯ.
‚ подъезде пахло кошками, с разных этажей сочились кухонные запахи,
доносились отдаленные голоса, плач ребенка, звЯканье посуды, звуки радио,
вой пылесоса, сбивчиваЯ игра на фортепиано, визгливаЯ женскаЯ перебранка -
дом жил, не подозреваЯ, что происходит в подъезде.
Ќезнакомцы окружили Љлючникова, но не трогали и молчали, Явно ожидаЯ
кого-то. •лопнула входнаЯ дверь. Љлючников узнал ”едосеева, тот
приблизилсЯ с радушной улыбкой.
- Ђ-а, ‘ережа!.. Ќу наконец-то... „авненько не виделись, - приветливо
обратилсЯ ”едосеев, словно искренне был рад встрече; глаза его, однако,
смотрели цепко, взглЯд колол остро, как шило. - Људа ты исчез? Ђ мы ждем,
ждем, беспокоимсЯ... „умали, пропал парень. •оть бы весточку подал, не
чужой вроде.
- ‡анЯт был, - бесстрастно сказал Љлючников, понимаЯ, что разговор
только начинаетсЯ.
- ‡анЯт... - понЯтливо покивал ”едосеев. - ’ак и мы занЯты, кто
сейчас свободен? ‚се занЯты. Ќо одни об отечестве пекутсЯ, а другие о
себе. Ќеужто минуты свободной нет? ђади общего дела... - ”едосеев говорил
благожелательно, с мЯгким укором, сердечно, с дружеским сожалением. - ’ы
что думаешь, дружок, у нас танцы под радиолу? ‡ахотел, пришел, захотел,
ушел. Ќет, милый, у нас организациЯ. ‘ерьезное дело. ’ы что это вздумал?
‚ступил, изволь работать.
- Љогда это Я вступал? - удивилсЯ Љлючников.
- ’ы тут не ерничай, с огнем играешь. Ќе вступил разве? Ђ деньги кто
получал?
- „еньги Я за работу получил. џ их отработал.
- Ћтработал... ’ы учеников своих бросил, - с горечью напомнил
”едосеев и улыбнулсЯ скорбно. - Ќехорошо.
- џ не нанималсЯ. ‘колько мог, столько дал. Њожет, хватит на сегоднЯ?
џ ночь не спал.
- Ћ-о, вон как заговорил... - с грустной усмешкой пожурил его
”едосеев. - ’ы думаешь, от нас так просто уйти? Љ нам попасть трудно, а
уйти еще трудней.
Џока шел разговор, молодцы, которых привел ”едосеев, стоЯли вокруг,
изображаЯ опытных, видавших виды охранников. Ќо они не были
профессионалами, он сразу их раскусил, это были самоучки, поигрывающие
мускулами. €м Явно льстила их роль, но они не бывали в серьезных делах, не
смотрели смерти в глаза, они просто рисовались, выдаваЯ себЯ за тертых
калачей, крутых ребЯт, с которыми шутки плохи; они нравились себе, но они
были любителЯми и не подозревали, что можно в один миг распрощатьсЯ с
жизнью.
Љак опытный профессионал, Љлючников никогда не лез на рожон. ‡наЯ
последствиЯ, он всегда старалсЯ избежать столкновениЯ, медлил в надежде,
что обойдетсЯ. ‘удЯ по всему, его пытаютсЯ проучить, однако слишком они
были уверены в себе, в своем превосходстве: парни играли в сильных и
смелых мужчин, которым сам черт не брат.
- ‡апомни, ‘ереженька: от нас так просто не уходЯт, - сердечно
напомнил ”едосеев.
- “гроза, - с каким-то странным удовлетворением отметил Љлючников. -
‚ы, ”едосеев, поймите, Я сам по себе.
- Ќет, родной, тут или - или. ‹ибо ты с нами, отлучку твою мы
простим, либо держи ответ. “ нас ведь не проходной двор. ’ы сам к нам
пришел, никто тебЯ не неволил. ’ак что решай... Њы пока с тобой мирно
толкуем, но терпение наше на исходе.
Љлючников был готов к отпору и сосредоточил внимание на стоЯщих
рЯдом, чтобы отразить первый удар.
‘идЯ за рулем, Ѓирс поглЯдывал на сверкающую под солнцем реку.
Џрогулочные теплоходы неторопливо шли вверх и вниз по течению, иногда мимо
проплывали большие груженные баржи, осторожно вписываЯсь в гранитные
излучины реки.
Ѓыло тепло, солнечно, дремотно, и казалось, повсюду покой и
безмЯтежность. Ќеожиданно Ѓирс почувствовал тревогу. Ћн знал за собой это
свойство: без видимой причины вдруг поЯвлЯлось смутное беспокойство,
предчувствие опасности. Љак правило, ощущение не было напрасным, надо было
лишь прислушатьсЯ к себе, поймать его, не отмахнутьсЯ.
Ѓирс подъехал к тротуару, затормозил и стал напрЯженно думать. Ћн
вспомнил, как, высадив Љлючникова, краем глаза заметил стоЯщие поодаль
машины. …два Љлючников скрылсЯ в подъезде, из машин выскочили какие-то
люди, поспешили за напарником следом. Ђнтон не придал значениЯ, голова
была занЯта предстоЯщей встречей с „жуди, а сейчас он вспомнил и
почувствовал беспокойство.
Ѓирс круто развернул машину посреди улицы и помчалсЯ назад.
’ем временем беседа в подъезде продолжалась.
- ’ы, ”едосеев, лапшу на уши мне не вешай. џ понимаю: это ты с ними
воспитательную работу проводишь, - Љлючников мотнул головой на свиту. -
—тоб не дурили и от дела твоего не отлынивали. •очешь показать, что их
ждет? Ќапрасно, на мне не покажешь. ’ы думаешь, шестерых привел? ‡рЯ,
”едосеев. Ћни мальчишки, родители дома, всЯ жизнь впереди... Ђ ты их под
смерть подводишь.
- ’ы о себе подумай, - напомнил ”едосеев.
- џ - профессионал. ЊенЯ советскаЯ власть убивать научила. Ђ ты
молоднЯк привел. “бью или покалечу. ‡ачем? - он говорил неохотно, с
мрачным недовольством, точно на него навесили обузу и хочешь-не хочешь, а
повинность отбудь. € он видел, юнцы задумались, лица у них стали
напрЯженными, в глазах поЯвилась озабоченность, котораЯ предшествует
страху, словно навстречу повеЯл ледЯной ветерок.
- „ратьсЯ хочешь? - усмехнулсЯ ”едосеев. - €з-за еврейки?
- ќто мое дело, - отрезал Љлючников. - € ты, ”едосеев, не лезь.
- ‘воих девушек мало? “ тебЯ же невеста есть, Љлючников. —ем тебЯ
еврейка приворожила? ‘ ней мы еще поговорим, - пообещал ”едосеев.
- ’олько попробуйте, - хмуро сказал Љлючников.
- Џопробуем, попробуем... Џусть убираетсЯ. Ђ нет, мы ей покажем
дорогу, это Я тебе обещаю.
- Љости переломаю, - бесстрастно сказал Љлючников.
- Ћ, крепко она тебЯ прихватила! Џрисушила. Љстати, она тебе изменЯет
на каждом шагу. “ нее таких, как ты...
- ‚се, ”едосеев, хватит! Ќадоел. ‚ другой раз поговорим.
- Ќеужели? - криво улыбалсЯ ”едосеев. - ќто нам решать, родной.
- Ќу так решай скорей. џ спать хочу.
- ‘пать он хочет, - с улыбчивым добродушием кивнул на него ”едосеев,
как бы призываЯ свиту в свидетели. - Ђх ты, мой милый! Ѓаиньки захотел...
- и неожиданно, не менЯЯ ласкового выражениЯ лица, сердечно
поинтересовалсЯ. - ‚ еврейскую постельку?
- Њое дело! - зло напомнил Љлючников.
- Ќет! - внезапно закричал ”едосеев. - ќто наше дело! Ќаше! ‘
жидовкой спуталсЯ?! - лицо его исказилось от ненависти. - Ќарод предаешь?
‘бежать хочешь?!
€стерика была рассчитана на зрителей. ”едосеев проводил
воспитательную работу, и не будь зрителей, он не подумал бы устраивать
сцену.
- Њы вам всем мозги вышибем, жиды проклЯтые! - истошно закричал
”едосеев, грозЯ кулаком.
‘тукнула входнаЯ дверь, Љлючников не поверил глазам: в подъезде
поЯвилсЯ его напарник Ђнтон Ѓирс собственной персоной. ќто было так
удивительно и непостижимо, что ‘ергей не выдержал и улыбнулсЯ: вдвоем они
эту команду могли размазать по стене.
- Љто это здесь мозги вышибает? - игриво обратилсЯ Ѓирс к
присутствующим и любезно глЯнул на ”едосеева. - ‚ы, сударь? Џодумать
только: вышибать мозги живым людЯм! €м же больно будет!
- Ќичего, потерпЯт, - хмуро обронил ”едосеев, который тут же остыл и
настороженно смотрел на пришельца.
- ’огда Я, с вашего разрешениЯ, начну с вас, - одарил его обаЯтельной
улыбкой Ѓирс.
- ‡а мной! - скомандовал ”едосеев сопровождению и быстро направилсЯ к
двери. - ‡апомни, Љлючников: от нас не уйдешь! - крикнул он с порога и
вышел; следом за ним торопливо выкатилась свита.
- Љак ты здесь оказалсЯ? - улыбаЯсь, спросил Љлючников.
- ‘ам не знаю, - развел руками Ѓирс. - ‚друг почувствовал что-то.
- ЏоднимешьсЯ к нам? Џозавтракаем вместе, - предложил ‘ергей.
- Ќет, Я поеду, менЯ „жуди ждет.
- ‘мотри, чтобы они не выследили тебЯ, - предостерег ‘ергей, провожаЯ
Ђнтона к машине.
- џ записал их номера. …сли что, отловим их, - успокоил его Ѓирс, но
они поозирались внимательно, ощупав взглЯдами переулок, дома и подворотни:
нигде не было ничего подозрительного.
Ѓирс сел в машину, тронулсЯ с места, Љлючников вернулсЯ в подъезд и
поднЯлсЯ наверх.
Ђни не было дома. Љлючников удивилсЯ, обошел все комнаты, но ее не
нашел. Џохоже, она вообще не ночевала дома, видно, осталась у кого-то или
всю ночь прожигала жизнь в компании. € выходило, что ”едосеев прав. "Џрав,
прав!" - сверлила назойливаЯ мысль - некуда было от нее детьсЯ.
"‚от и все, вот и конец" - думал он потерЯнно, сидЯ на колченогом
табурете посреди большой комнаты. Ћн не знал, что делать, все стало пустым
и бессмысленным, он не знал, что дальше.
Љлючников почувствовал себЯ бродЯгой, забравшимсЯ в чужой дом в
отсутствие хозЯев, ему стало неуютно в огромной безлюдной квартире.
‚здумай он искать Ђню, он даже не знал бы, кому звонить. Ћн был отрезан,
от ее жизни, котораЯ шла где-то помимо него, ее друзьЯ, подруги, знакомые,
их дома - весь пестрый московский мир существовал отдельно, и сейчас
Љлючников не знал, что делать, к кому обратитьсЯ.
“ него и без того скребли на душе кошки после встречи с Ѓуровым, с
ѓалей и с ”едосеевым, досада ела поедом и не отпускала. Ќе раздеваЯсь, он
лег на разостланную на полу постель, обдумывал создавшеесЯ положение. “
Ђни была своЯ жизнь, ”едосеев и Ѓуров сделали свой выбор, а он болталсЯ,
как дерьмо в проруби - ни то, ни се, ни Ѓогу свечка, ни черту кочерга.
‘пать не хотелось. Љлючников воспаленно думал о том, что произошло, в
груди ныла едкаЯ горечь. Ћн пнул в сердцах колченогий табурет, тот
врезалсЯ в стену и рассыпалсЯ на куски.
Џока Љлючников лежал, уставЯсь в потолок, несколько раз звонил
телефон, мужские и женские голоса спрашивали Ђню, Љлючников отвечал, что
ее нет, потом ему надоело, он перестал брать трубку.
Ћн не знал, сколько прошло времени, внезапно стукнула дверь, и на
пороге возникла ЂнЯ. Њожно было подумать, что она неслась сломЯ голову и
сейчас за ней следом влетит ветер, который она обогнала. ‚ыглЯдела она
прекрасно: темные глаза блестели, взглЯд был Ясен, на губах играла улыбка,
лицо светилось, выдаваЯ нетерпение и внутренний огонь, смуглое тело,
затЯнутое в узкое короткое платье, было как живаЯ пружина, красивые
сильные ноги, открытые высоко, упруго несли ее в быстром легком движении,
и была она всЯ, как ртуть, гибкаЯ, игриваЯ, стремительнаЯ - ни усталости,
ни следа бессонной ночи.
ЂнЯ увидела его и обрадовалась:
- Ћ, привет! - воскликнула она весело. - Људа ты пропал?
‹ежа на полу, Љлючников повернул к ней голову и смотрел, не
отрываЯсь, как будто изучал.
- —то ты молчишь? •андра?! ‡рЯ ты удрал, там так весело было! Ђ Я
смотрю, тебЯ нет. Љогда ты ушел? ’ебе скучно стало?
ЂнЯ даже не подумала его упрекнуть за то, что он исчез, каждый волен
делать, что хочет; выбрав свободу, она не хотела ограничивать других.
‘ ее поЯвлением в комнате как будто прибавилось света и воздуха. Ѓыло
похоже, она, будто электрический разрЯд, принесла с собой свежесть и запах
озона, как это бывает после грозы. Љазалось, ЂнЯ стремглав ворвалась с
чудесного беззаботного праздника в душное, пасмурное, пропахшее
лекарствами помещение.
Љлючников лежал на полу, неподвижный, как гранитнаЯ глыба. ЂнЯ,
словно не замечала его мрачной сосредоточенности, гнетущего недовольства,
жесткого взглЯда - не замечала или не хотела замечать. Ћна была оживлена,
засыпала его вопросами и, видно, тени сомнениЯ не испытывала, что что-то
не так.
- ’ы ел? Ђ мы всю ночь пили шампанское! ’ы голоден? џ сейчас
приготовлю! - она сорвалась с места, чтобы бежать на кухню и в мгновение
ока приготовить ему еду.
ЂнЯ прекрасно готовила, любое дело спорилось у нее в руках, и каждую
секунду она готова была бежать куда-то - лететь, нестись, любить - без
оглЯдки, напропалую.
- Ќет, - остановил он ее, словно на бегу поймал за руку.
ЂнЯ гибко крутанулась на каблуках, быстро глЯнула на него и
улыбнулась лукаво:
- ’огда подожди, Я разденусь.
‹овким движением она поднЯла и без того короткое платье, чтобы
стЯнуть его через голову.
‚споминаЯ потом, Љлючников думал, что смолчи он, все обошлось бы,
постель всегда их примирЯла. Ќо Љлючников не смолчал.
- Ќет, - повторил он твердым, холодным, негнущимсЯ голосом.
…ще миг, она снЯла бы платье, но его голос остановил ее, она с
удивлением посмотрела на ‘ергеЯ.
- ѓде ты была? - спросил он с казенной хмурой тЯжестью в голосе.
‚ глазах у нее мелькнуло недоумение, она глЯнула внимательно, как бы
проверЯЯ, он ли это или она ослышалась.
- —то с тобой? - удивилась ЂнЯ.
- ѓде ты была? - повторил Љлючников настойчиво.
‚еселье ее погасло, она поскучнела, но слабаЯ улыбка, отголосок былой
радости, пока держалась на губах.
- ’ы знаешь, - небрежно пожала плечами ЂнЯ.
…ще можно было все спасти, повернуть вспЯть, обратить в шутку, хотЯ
заметно было ее разочарование: праздничность улетучивалась и таЯла, таЯла
на глазах.
- ѓде? - упрЯмо гнул свое Љлючников.
- ‚от уж не думала, что ты такой зануда, - сказала она, но ей уже
было тошно, хотЯ ссоры она не хотела. - ’ы ушел, Я осталась.
- Ќа всю ночь?
- —то за допрос? - поморщилась она брезгливо, но потом вопросительно
вскинула брови и поинтересовалась с насмешливым любопытством. - ’ы
ревнуешь?
…е уже одолевала скука, но, пожалуй, этим бы все кончилось, если б не
зазвонил телефон. Љлючников снЯл трубку, мужской голос спросил Ђню. Ћна
слушала, улыбаЯсь, Љлючников томилсЯ, ожидал, копил злость.
- ‡аканчивай, - напомнил он, когда ему окончательно надоело ждать.
- ќто Я сама решу, - ответила она, прикрыв трубку ладонью, и
продолжала разговор.
Љлючников подождал, но понЯл, что конца не будет, и нажал на рычаг.
- ’ы что?! - удивилась ЂнЯ. - ’ы в своем уме?!
- Ќадоело, - мрачно объЯснил ‘ергей.
’елефон вновь зазвонил, тот же мужской голос вновь спросил Ђню, но
Љлючников ответил, что ее нет.
- Љак?! - удивилсЯ собеседник на другом конце провода, Љлючников
положил трубку.
- ’ы спЯтил? - ЂнЯ набрала номер, но ‘ергей выдернул шнур из розетки.
- ‘лушай: в чем дело?! - рассержено вскинулась ЂнЯ. - џ живу, как
нравитсЯ мне. Ђ ты живи, как нравитсЯ тебе.
- ќто не жизнь. “ж лучше врозь, - возразил Љлючников.
- Љак тебе угодно. џ с тобой, потому что сама захотела. Љакой есть,
такой есть, ломать тебЯ Я не собираюсь. € запомни: Я на сторону не хожу,
это не в моих правилах. Ќадоест, уйду. Ђ как мне жить, Я сама решу. Ќе
хватало, чтобы ты выслеживал менЯ. Џодхожу тебе - живи. Ќет - кто держит?
ќто ежу понЯтно! Љак говоритсЯ: вот Ѓог, а вот - порог.
- Љак это у тебЯ все легко и просто! ‘ошлись, разошлись... - с
досадой попенЯл ей Љлючников.
- Ќет, - она вдруг печально покачала головой. - Љ сожалению, не
легко. € не просто.
- „рузьЯ! ЏриЯтели! ‡вонки! Љомпании! Ќадоело!
- Ђ кто тебЯ заставлЯет? - спокойно спросила ЂнЯ. - ќто моЯ жизнь.
ЊоЯ! Ќе нравлюсь, скатертью дорога!
Ћна включила телефон, он тотчас зазвонил. ЂнЯ снЯла трубку и стала
обсуждать с кем-то художественную выставку, но Љлючников уже не слушал. Ћн
поднЯлсЯ, отыскал сумку, побросал в нее вещи и вышел, не прощаЯсь.
...дома Ѓирс застал плачущую мать: „жуди исчезла. Ћна вышла в
булочную, но домой не вернулась, мать не знала, что и думать. Ђнтон быстро
спустилсЯ вниз, расспросил старух, посиживающих во дворе: „жуди видели,
когда она направлЯлась в булочную, и после, когда возвращалась с хлебом.
Ђнтон позвонил в квартиры на первом этаже: в одной слышали за дверью
женский крик, в другой старик успел заглЯнуть в глазок и увидел, как
какие-то люди скрылись за шахтой лифта; подробностей старик не разглЯдел.
Ѓирс внимательно осмотрел лестничную площадку перед лифтом, обнаружил
землю и множество следов - весь пол был истоптан, словно несколько человек
топтались в грЯзной обуви. “зкий проход вел за шахту лифта, откуда
спускалась лестница в подвал. Ћбычно решетчатую дверь запирали на большой
висЯчий замок, но сейчас она была лишь прикрыта: стоило ее толкнуть, и она
со скрипом отъехала в сторону.
‘низу на него повеЯло зловещей тишиной и темью. Љрутые ступеньки
уходили в темноту, как в воду, - уходили и исчезали бесследно. Ѓирс понЯл,
что без света не обойтись. Ћн поднЯлсЯ домой за фонарем и, посвечиваЯ,
стал осторожно спускатьсЯ.
ЉаждаЯ ступенька давалась с заметным усилием: он замирал,
прислушиваЯсь, потом делал новый шаг. Џодвал оказалсЯ глубоким, Ђнтон
спустилсЯ на три лестничных марша, плотнаЯ тишина окружала его со всех
сторон. Ћн вдруг заметил белое пЯтно, медленно приблизилсЯ и все понЯл: то
был полиэтиленовый пакет с хлебом. ’о ли „жуди уронила его случайно, когда
ее вели, то ли бросила намеренно, чтобы указать путь тем, кто станет ее
искать.
Џодвал состоЯл из множества помещений и, казалось, не имеет конца.
Ђнтон кралсЯ в тишине, луч фонарЯ выхватывал из темноты грЯзные стены,
пол, какие-то проломы, проемы... ЋзираЯсь, он остановилсЯ, чтобы
поразмыслить: с одной стороны, его тЯнуло продолжать поиски, с другой, он
понимал, что одному ему не справитьсЯ.
Ђнтон поднЯлсЯ домой, позвонил Џершину, тот прислал дежурный нарЯд и
приехал сам. Ћни осмотрели местность и сверились по карте. „ом стоЯл на
склоне Љрасного •олма по соседству с Ќовоспасским монастырем. “ подножиЯ
холма располагалсЯ обширный монастырский пруд, за которым тЯнулась
набережнаЯ Њосква-реки. Њонастырь, как водитсЯ, был крепостью, имел
несколько подземных ходов: один вел к реке, что и понЯтно было, выход к
воде был необходим на случай осады; другой ход направлЯлсЯ туда, где
стоЯла когда-то ’аганскаЯ тюрьма, взорваннаЯ после войны; третий ход шел
на Љрутицкое подворье и дальше, в старинные Ђлексеевские казармы, в
которых с незапамЯтных времен по сей день размещалась московскаЯ
гауптвахта.
ќто была разветвленнаЯ подземнаЯ система: посреди двора обнаружились
уходЯщие неизвестно на какую глубину вентилЯционные стволы, подвалы
окрестных домов и монастырские ходы соединЯлись с идущей под улицей веткой
метро. ‘ыскнаЯ собака, которой дали понюхать туфли „жуди, уверенно взЯла
след, повела разведчиков из подвала в подвал и сконфуженно заскулила в
тоннеле метро: запах креозота и антрацена стойко забивал все прочие
запахи.
„жуди украли. Ѓыло ли это случайностью или Ѓирса выследили и нанесли
расчетливый удар, сказать было нельзЯ. Ђнтон испытывал боль и стыд, словно
в том, что стрЯслось, была его вина: не уберег, не уследил...
…му было стыдно перед „жуди, перед ее родителЯми, перед знакомыми - в
Ђмерике и здесь, в ђоссии, даже перед •артманом, который с полным
основанием мог сказать: останьсЯ „жуди с ним, ничего не случилось бы. €
выходило, что причина несчастьЯ в нем. Ѓирс это понимал и не искал
оправданий.
‚ременами его подмывало схватить автомат и очертЯ головы пуститьсЯ на
поиски, он с трудом себЯ удерживал. Џершин понЯл его состоЯние и
предостерег от опрометчивого шага:
- Ќе вздумай искать один.
Ѓирс и сам понимал, что в одиночку ему это не под силу. Џоложение
осложнил звонок приЯтельницы „жуди, муж которой работал в американском
посольстве; Ѓирс вынужден был признатьсЯ, что „жуди исчезла.
‚скоре из ‹ос-Ђнджелеса позвонил отец „жуди, задал несколько
вопросов, но больше молчал, вздыхал, рЯдом с ним, Ѓирс слышал, плакала
мать. Ђнтон пыталсЯ их успокоить, повторЯл, что делаетсЯ все, чтобы найти
„жуди, но понЯтно было, что это всего лишь слова, и сознание своей
кромешной вины застило Ѓирсу свет.
Ђ еще через день случилось невероЯтное. Ѓирс задремал после бессонной
ночи, его разбудил звонок в дверь. Ќа пороге стоЯл ‘тэнли •артман.
- џ узнал, что случилось. Њожно войти?
‚ это нельзЯ было поверить. Ѓеверли-•иллс осталсЯ так далеко, что его
как бы и не существовало вовсе. ’о была несусветнаЯ даль, забытый сон, в
который веритсЯ с трудом: то ли был, то ли мнитсЯ.
Ћни долго сидели на кухне, Ѓирс без утайки рассказал •артману о том,
что происходит в Њоскве, •артман его ни в чем не упрекал, Ѓирс это оценил.
- џ бы хотел принЯть участие в поисках, - предложил •артман. - „умаю,
Я имею на это право. Њои физические возможности вы знаете.
Ђнтон кивком подтвердил, а про себЯ подумал, что слишком хорошо
знает.
- џ поговорю с командиром, - пообещал он.
Џершин оказалсЯ несговорчивым.
- „аже речи не может быть! - заЯвил он решительно. - Ќе хватало нам
иностранцев! ‘лучись что, кому отвечать? Ќа кой черт он нам?!
•артман настоЯл на личной встрече, но результат был тот же:
- Њистер •артман! ‹юбое дело должны делать профессионалы!
- „о сих пор, как будто, они себЯ не очень показали, - возразил ‘тэн.
- Џравильно. “прек принимаю. Ќо мы, по крайней мере, многое узнали. €
знаем, что делать дальше. Ѓудь на нашем месте любители, было бы намного
хуже.
- џ - хороший спортсмен, - попыталсЯ убедить его •артман.
- ЏоздравлЯю! ‚от и участвуйте в соревнованиЯх. ‘таньте чемпионом
мира. Ђ грЯзную работу оставьте нам.
- —то ж... - с сожалением поднЯлсЯ •артман. - ‚идит Ѓог, Я хотел как
лучше. ‚ы понуждаете менЯ действовать самостоЯтельно.
Џершин посмотрел на него долгим испытующим взглЯдом:
- Ќе советую, •артман. Џомочь - не поможете, а голову потерЯете. ’ам
это проще простого.
- “ менЯ нет другого выхода... - развел руками ‘тэн.
ђазговор шел через Ѓирса, который бесстрастно вел перевод.
- Џереведи ему точно, - приказал Џершин и медленно, глЯдЯ американцу
в глаза, хмуро и раздосадованно произнес:
- џ повторЯю: это очень - очень! - опасно. ‚ы даже не представлЯете,
что вас ждет. €счезнете и все. Ќикто вас никогда не найдет.
- Ќо вы-то спускаетесь...
- Њы - профессионалы. ‘пециальный отрЯд. Љаждый обучен действиЯм под
землей. Љаждый знает, на что идет.
- ‘пасибо, что предупредили, - поблагодарил •артман и вышел.
- Ќадо сказать, чтобы за ним присмотрели. - Џершин стал озабоченно
звонить куда-то. - …ще полезет, неровен час, обуза на мою голову.
Џод вечер отрЯд отыскал в …лохове поблизости от станции метро
тоннель, в который они еще не спускались. ’оннель был квадратным, ширина
его равнЯлась трем метрам, потолок был плоским, бетонный пол прорезали
дренажные стоки, тоннель тЯнулсЯ на два с половиной километра и утыкалсЯ в
каменную стену; железнаЯ лестница вела наверх и выходила в подвал
четырехэтажного дома из красного кирпича на пересечении Ќемецкой улицы и
Џереведенского переулка.
Ќесколько тоннелей они обнаружили на юго-западе, в
ЃелЯево-Ѓогородском, поблизости от геолого-разведочного института. ‡а
оврагами, неподалеку от шоссе, снабженные лестницами люки уходили вглубь
земли, где помещалсЯ громадный железобетонный шлюз, от которого в разные
стороны уходили три тоннелЯ.
ЋтрЯд искал подземные базы, где альбиносы держали пленников. •отЯ
многие в отрЯде в это не верили: пленных могли сразу уничтожить, чтобы не
обременЯть себЯ лишней обузой. Ѓирс старалсЯ не думать об этом, но
удавалось с трудом: он вспоминал „жуди даже во сне.
Ђнтон торопил всех и сам рвалсЯ вниз, не даваЯ себе передышки ни
днем, ни ночью. ќто была унылаЯ, тЯжелаЯ работа: каждый ход, каждый
тоннель проходили из конца в конец, отыскиваЯ запасные выходы и
ответвлениЯ. €ногда внизу скапливалсЯ газ, и стоило большого труда
забратьсЯ в противогазах во все щели, колодцы и люки; нередко разведчики
брели по колено, по поЯс или по грудь в воде, а иногда приходилось
надевать акваланги и осматривать затопленные галереи, русла подземных рек
и каналы.
Џомимо стыда Ѓирс испытывал мучительное беспокойство и гнетущую
тревогу. ли дни, свыкнутьсЯ с мыслью, что „жуди исчезла, Ѓирс не мог: не
укладывалось в голове.
Љак все в отрЯде, он знал, что в городе исчезают люди, но знал
понаслышке - невесть кто, невесть где. ‘о знакомыми ничего подобного не
случалось, и он поверил, что не случитсЯ и впредь. Џо непонЯтной причине
Ѓирс вообще был убежден, что его это не коснетсЯ. Ќо коснулось, коснулось,
да еще как больно!
‘тоило вспомнить „жуди, боль стЯгивала сердце и твердела, точно
вколотили кол - не продохнуть! ‚ременами ему казалось, что, если забыть о
„жуди, - не думать, не вспоминать, то все образуетсЯ: она сама объЯвитсЯ,
как объЯвилась в Њоскве нежданно-негаданно в первый раз.
Ќо „жуди не поЯвлЯлась, боль ныла в груди, помрачаЯ все мысли; вместе
с болью его одолевал страх.
‘трах за „жуди преследовал по пЯтам, саднил ежечасно, как застарелаЯ
болЯчка.
ЋтрЯд день и ночь вел поисковые операции под землей. Џо общему плану
искали всех, кто пропал - всех, а не только „жуди; Ѓирсу мнилось, что он
делает слишком мало, чтобы ее спасти. „а, он понимал, что спасти ее можно
лишь вместе со всеми, - понимал, но его не раз подмывало схватить автомат
и в одиночку пуститьсЯ на поиски. ‘трах за нее терзал его постоЯнно и
гнал, гнал, понукал к действию; Ђнтон с трудом удерживал себЯ, чтобы не
кинутьсЯ вниз, а там будь что будет.
Ћн не знал, что с ней сталось, жива ли она; пока длилось неведенье,
до тех пор теплилась надежда. ‘тоило, однако, представить ее под землей,
вообразить ее испуг и ужас, как от ненависти закипала кровь. Ќенависть
испепелЯла его, он замирал, сцепив зубы, чтобы не выкинуть что-нибудь и не
пойти вразнос.
ђыща в подземной Њоскве, отрЯд часто натыкалсЯ на бродЯг, обитающих в
укромных углах, но попадались и уголовники, которые скрывались внизу от
милиции и прЯтали добычу; кое-где они устраивали тайники и укрытиЯ; при
желании здесь можно было отсиживатьсЯ долгое времЯ.
Ќекоторые банды были вооружены и оказывали сопротивление, стараЯсь
прорватьсЯ и, отстреливаЯсь, уйти. „аже в глубоких галереЯх в старом
‚аганькове, в самом центре Њосквы, через площадь от Ѓоровицких ворот
ЉремлЯ, отрЯд в одну из ночей наткнулсЯ на вооруженную банду. Џришлось
применить газ, чтобы выкурить их из старинных палат, застенков и каменных
мешков, откуда они вели стрельбу.
ђазведчикам случалось обнаружить забитые товарами тайные склады,
уставленные машинами гаражи, о которых власти, вероЯтно, не подозревали.
Ќо чаще под землей, особенно там, где проходили теплотрассы, ютились
бездомные и больные люди. Ѓрошенные всеми, забытые, они сползались к
теплу, доедали раздобытые на помойках объедки, вЯло копошились на Ящиках,
старых матрасах и гнилом трЯпье.
‘трашно было смотреть на беспризорных детей. ‘бежавшие от жестоких
родителей, удравшие из интернатов и закрытых школ, отринутые всеми, вечно
голодные, ободранные, они сбивались в злые стаи, которые рыскали повсюду в
поисках добычи. Љак молодые волки, они скопом нападали на стариков, на
больных и слабых, на женщин, не способных дать отпор. ЉаждаЯ стаЯ не знала
жалости к чужакам.
ЏодрастаЯ, они заведомо ненавидели тех, кто жил иначе. Ћбделенные
судьбой, они готовы были на все, чтобы отомстить за себЯ. „ерзкие,
выносливые, привычные к голоду и невзгодам, иступленно ненавидЯщие всех,
безжалостные, они знали одно лишь зло и одно лишь зло сеЯли вокруг.
‘о временем стаи детей становились готовыми, особо жестокими бандами,
наводЯщими ужас даже на отпетых бандитов. Ћни не боЯлись никого и ничего:
загнанные в тупик, они, как альбиносы, отбивались до последнего, не щадЯ
ни себЯ, ни других.
‚ отрЯде потерЯли счет стычкам, погонЯм, боЯм и перестрелкам: как все
в этом городе, в отрЯде никто прежде не подозревал, сколько неожиданностей
таит Њосква под землей.

‚ субботу и воскресенье в городе установилось странное затишье. Ѓыло
тепло, солнечно, москвичи устремились за город, Њосква обезлюдела, и
казалось, сонливое оцепенение овладело городом. ‚первые с тех пор, как он
принЯл отрЯд, Џершин устроил себе выходной: в воскресенье он на весь день
отправилсЯ в Ѓор навестить семью.
‘танциЯ метро "‚аршавскаЯ" соседствовала с железнодорожной станцией
"ЉоломенскаЯ", откуда электричкой Џершин добралсЯ в „омодедово. Ћт
вокзальной площади тридцать первый автобус с частыми остановками тащилсЯ
по городу, потом выехал за околицу и долго плелсЯ по шоссе, огибаЯ полЯ и
перелески, кружил по косогорам среди холмистой равнины. Џоселок
обслуживающего персонала был виден далеко окрест: окруженные густым лесом
многоэтажные кирпичные дома высились над вершинами деревьев, крыши и
верхние этажи были видны за много километров.
‡а деревней на опушке леса возле старинной церковно-приходской школы
автобус сделал круг и остановилсЯ: то была конечнаЯ остановка. Џершин
вдоль забора дошел до проходной, молодой охранник с блЯхой службы
безопасности на груди спросил у него пропуск и не пустил, послал звонить.
Ђндрей позвонил администратору, котораЯ известила ‹изу, и та вместе с
дочерьми прибежала стремглав, сунув охраннику красную картонку.
Џершин сразу заметил, как переменилась ‹иза. Њогло сдатьсЯ, ее
оставили заботы, тревоги, волнениЯ, беспокойные мысли, что докучали ей
каждый день. ‡десь, в Ѓору, прошли ее детство и юность, стоило ей
вернутьсЯ сюда, как прежний, забытый огонь воскрес в ней и разгорелсЯ, как
костер на ветру; первому встречному довольно было беглого взглЯда, чтобы
почувствовать его жар.
‹иза вновь была весела, беззаботна, беспечна, в ней поЯвилась давнЯЯ
игривость, ожили и зажглись глаза, движениЯ приобрели прежний кураж: тот
же невесомый летЯщий шаг, та же пленительнаЯ воздушнаЯ поступь - даром,
что мать двоих детей.
Ќо и дочки переменились разительно: из рассудительных серьезных
старушек они стали звонкими проказницами, шаловливыми игруньЯми, лукавыми
и смешливыми; видно, здешний лес обладал таким свойством.
Ћни бежали втроем, летели со всех ног, спешили, неслись, наполнЯЯ лес
звонким хохотом и криком. Ћни закружили, затормошили Џершина, он и сам
вдруг почувствовал странную легкость, освобождение: исчезли гнетущие мысли
- унеслись, пропали, растаЯли, забытый радостный праздник посетил его, как
бывало когда-то - давно, жизнь назад.
‚ Ѓору, похоже, ничего не изменилось. ‚се так же очаровывал лес,
пьЯнил воздух и радовала беззаботнаЯ жизнь. ‹иза и дочки выглЯдели
счастливыми.
‚ Ѓор по-прежнему съезжались сытые уверенные люди, сверкающие
лимузины привозили под вечер и увозили на утро сановных ездоков; к концу
недели, в пЯтницу, заполнЯлись все номера, и можно было подумать, что это
цветущаЯ страна, в которой все сыты, счастливы и нарЯдны.
Љак раньше угощала кухнЯ, исправно работали массажные кабинеты,
бассейн, сауна, теннисные корты, нравы и уклад оставались прежними с той
лишь разницей, что многие постоЯльцы обзавелись иностранными автомобилЯми,
в остальном все оставалось неизменным, и если нужен образец незыблемости и
постоЯнства в этом мире, вот он - Ѓор!
Џершин внимательно присмотрелсЯ к выступающим над поверхностью
вентилЯционным шахтам: под землей в Ѓору располагалсЯ запасной командный
пункт правительства и ѓенерального штаба - огромный бункер, свЯзанный
тоннелЯми с аэропортом „омодедово, подземным городом в ђаменках,
правительственными особнЯками на ‚оробьевых горах, Љремлем и другими
бункерами, аэродромами и автострадами. Џри желании альбиносы могли
незаметно уйти из города и отсидетьсЯ, переждать облавы, которые устраивал
отрЯд.
‚зЯв детей, Џершин отправилсЯ в лес, девочки весело резвились. Ћн
подумал, как быстро здесь забываетсЯ жизнь по ту сторону забора - то был
печальный давний сон, который помнилсЯ смутно и таЯл, чтобы вскоре
исчезнуть вовсе.
„очки радостно гонЯлись друг за другом на зеленой полЯне, и он, глЯдЯ
на них, испытывал угрызениЯ совести за то, что уделЯет им так мало
вниманиЯ.
Љ полудню набежали облака, но день оставалсЯ теплым, сонливым,
безветренным, в разрывах облаков застенчиво показывалось солнце, и можно
было подумать, что тишь и покой царЯт по всей земле.
Ѓыл …встигней, прозванный житником, один из четырех дней, которые
после медового ‘паса предвещают нрав оставшихсЯ месЯцев года:
‘тепан-сеновал определЯет погоду сентЯбрЯ, Ђнтон-вихревей да
€саакий-малинник укажут на октЯбрь, ЂвдотьЯ-огуречница предсказывает
ноЯбрь, а …встигней-житник сулит нам, каким случитсЯ далекий декабрь.
„евочки заглЯделись на неизвестно откуда взЯвшуюсЯ чистюлю-кошку,
котораЯ с аппетитом ела траву, когда на поЯсе Џершина заскулил бипер,
маленький экран указал номер телефона: на свЯзь вызывал штаб отрЯда.
Џершин неохотно позвонил, в груди у него ныло предчувствие: что-то
стрЯслось. Ќаблюдатели отметили странную активность в Њинистерстве
обороны, в ѓенеральном штабе, в зданиЯх ЉѓЃ на ‹убЯнке и в секретариате
коммунистической партии. Џовсюду в служебных помещениЯх царила непонЯтнаЯ
суета, в тоннелЯх, свЯзывающих ‘тарую площадь с Љремлем и ‹убЯнкой,
происходило загадочное движение, какого не наблюдали прежде; бункеры
управлениЯ и свЯзи на ‡наменке, под Ђрбатской площадью, ‚оздвиженкой,
Џречистенским бульваром и на •амовнической набережной по неЯсной пока
причине были приведены в состоЯние повышенной готовности.
Џершин испытывал досаду: даже в тихое, спокойное воскресенье не
удалось побыть с детьми.
Љ утру новости стали расти, как снежный ком, Џершин собрал отрЯд.
‘тало известно, что три группы из разных управлений госбезопасности
собраны по тревоге на спортивной базе. ќто был зловещий признак: группа
"Ђ" из отдела борьбы с терроризмом участвовала в Январском штурме
литовского телецентра, две другие группы - "‡енит" ("Z") и "Љаскад" ("Љ")
из управлениЯ внешней разведки использовались в операциЯх за границей,
подобных штурму президентского дворца в Љабуле, когда убили Ђмина и
началась афганскаЯ война, или десанту на Џрагу, когда арестовали
правительство.
Љ рассвету потоком пошли сообщениЯ о движении войск к Њоскве. ‘тало
понЯтно, что это переворот. Џершин приказал изготовить оружие - личное и
то, что отрЯд до сих пор не применЯл: ручные пулеметы, реактивные
стрелЯющие с плеча базуки, ранцевые огнеметы... ’еперь он понЯл
беспокойство генерала, отца ‹изы: тот все знал заранее, возможно, и
готовил.
Љ утру в городе было полно войск. Џерекрыв уличное движение, к центру
двигались танки и бронетранспортеры; отрЯд погрузилсЯ на машины и в полном
составе прибыл на Џресненскую набережную. ‚ белом, похожем на корабль
здании было суетно, в толчее и неразберихе носились озабоченные люди, и
нельзЯ было ничего понЯть; кроме постовых милиционеров, охраны не было
никакой, и вздумай кто-нибудь захватить сейчас здание, большого труда это
не составило бы. ‚ероЯтно, такаЯ же неразбериха наблюдалась сейчас у
другой стороны, потому что времЯ шло, а признаков нападениЯ не было, даже
телефоны работали исправно: ни городскую, ни международную свЯзь никто не
отключал.
ђазместив людей, Џершин решил осмотреть подземные этажи, подвалы и
президентский бункер, который по всем документам проходил как объект
N_100. ‚низ вели обычные бетонные ступеньки. ‚месте с техником-смотрителем
Џершин спустилсЯ в подвал и увидел массивную бронированную герметичную
дверь с красным штурвалом.
Ћни в четыре руки повернули штурвал, за дверью открылсЯ длинный
темный бетонный коридор. Џершин включил электрический фонарь и двинулсЯ
вперед, освещаЯ дорогу; техник робко плелсЯ сзади, и, судЯ по унынию, не
прочь был улизнуть.
Џо обеим сторонам коридора тЯнулись двухэтажные нары, в техническом
отсеке помещалась автономнаЯ электростанциЯ и пульт управлениЯ системой
жизнеобеспечениЯ зданиЯ - электричеством, вентилЯцией и водой.
‚ зале правительства Џершин увидел голые стены, большой стол с
телефонами, рЯдом располагалсЯ маленький кабинет президента, в котором
кроме рабочего стола с креслом стоЯли стульЯ, кушетка с деревЯнными
бортиками и обивкой из красного сукна и маленький столик с четырьмЯ
телефонами: внутренний, городской и два аппарата закрытой
правительственной свЯзи - Ђ’‘-1 и Ђ’‘-2.
Џершин внимательно осмотрел помещение, оно было построено из бетонных
блоков и залито монолитным бетоном. Џодземный переход свЯзывал подвал со
зданием приемной, которое стоЯло через дорогу на Ќижне-Џресненской улице;
в сторону города уходили коллекторы, под ними на разных уровнЯх тЯнулись
дренажные стоки, куда можно было попасть через узкие люки с отвесными
железными скобами.
Џод сотым бункером проходил сухой коллектор неизвестного назначениЯ,
куда и зачем он идет, техник не знал. Џершин отпустил его, тот поспешно
убралсЯ наверх, шум его шагов быстро исчез за спиной.
Ќи один звук не долетал сюда, в могильной тишине трудно было
поверить, что над головой по коридорам носЯтсЯ люди, беспрерывно звонЯт
телефоны, и в воздухе висит разноголосый гомон.
ЏрислушиваЯсь, Џершин настороженно шел по длинным бетонным коридорам,
перебиралсЯ с одного уровнЯ на другой. ‚ремЯ от времени он находил в
стенах закрытые наглухо стальные двери, ведущие неизвестно куда, вероЯтно,
отсюда можно было попасть на окрестные улицы, в подвалы домов, в подземные
коммуникации или еще куда-то. ‘ухой коллектор, расположенный под бункером
президента, уходил далеко в сторону от зданиЯ - конца краЯ не было. Џершин
услышал прокатившийсЯ вдали гул и понЯл, что впереди есть выход в метро:
коллектор сообщалсЯ с двумЯ станциЯми и с тоннелЯми, и таким образом
пробратьсЯ в здание можно было с разных сторон.
Џосле военного совета на пЯтом этаже было решено заминировать все
подходы снизу. ЋтрЯд несколько часов ставил мины на дальних подступах в
коллекторах и ходах сообщений, на подходе к бункеру оборудовали огневые
позиции; Џершин выставил боевое охранение, приказав смотреть в оба.
ђазумеетсЯ командос госбезопасности имели высокую выучку, но его отрЯд
понимал толк в действиЯх под землей: все имели боевой опыт и хорошо знали
маневр в тесном замкнутом пространстве; Џершин полагал, что лучше, чем его
отрЯд, в стране подразделений длЯ подземных действий нет. Ќе считаЯ,
конечно, альбиносов.
Ѓыл второй ‘пас - Яблочный, Џреображение ѓосподне. „ень выдалсЯ
пасмурный, то хмурилось небо и веЯло прохладой, то из облаков показывалось
солнце, и воздух теплел; по давней примете Яблочный ‘пас обещал каким быть
Январю.
Ќо мало кто в тот день замечал превратности погоды, Њоскву
лихорадило, вместе с ней лихорадило весь мир.
Џока отрЯд готовилсЯ к отражению атаки, войска в городе перемещались
с места на место, осыпаемые негодующим свистом, бранью и неизменным
вопросом: "неужели вы будете в нас стрелЯть?" Џравда, многие жители
подкармливали солдат, которые целый день торчали в танках и боевых машинах
пехоты без еды: командиры и политики о еде не подумали.
’е, кто двигал войска, надеЯлись напугать людей, однако население не
испугалось, а напротив, высыпало на улицы, преисполненное негодованиЯ и
отваги; политики и военные, затеЯвшие переворот, не могли взЯть в толк,
что происходит, растерЯнно недоумевали и, судЯ по всему, не знали, что
делать.
‚се три днЯ отрЯд провел на позициЯх под зданием. Џершин времЯ от
времени по одному отпускал личный состав на поверхность дышать свежим
воздухом. ‚ первый день обстановка вокруг зданиЯ напоминала народную
стройку: люди тащили со всех окрестностей арматуру, трубы, решетки и
доски, парни приволокли телефонную будку, парковые скамейки и выломанные
заборы, в воздухе повсюду висели азартные крики, веселый гомон и смех.
Ѓыло пасмурно, но тепло, с разных сторон к зданию тЯнулсЯ народ.
ЏоднЯвшись наверх, Љлючников с любопытством бродил среди снующих
людей и вдруг почувствовал, как у него замерло сердце: он увидел Ђню. Ћна
была в куртке и джинсах, словно собралась на загородную прогулку, он
смотрел, как деловито она тащила длинную доску, конец которой волочилсЯ по
асфальту.
ђазумеетсЯ, не могло быть иначе, ЂнЯ оказалась здесь одной из первых.
Ќа строительстве баррикад работали многие из ее знакомых, они не
сговаривались между собой, пришли сами и встретились тут случайно. Џодойти
к ним Љлючников не рискнул.
‚ редкие отлучки с позиции Ѓирс поднималсЯ на одиннадцатый этаж, где
работали журналисты. …го тЯнуло в привычную редакционную суету, полную
новостей, враньЯ, досужих разговоров, сплетен, слухов, из которых времЯ от
времени рождалась сенсациЯ.
‚ коридорах и комнатах было тесно от операторов телевидениЯ, их
аппаратуры, знаменитых обозревателей, фотографов, корреспондентов,
радиокомментаторов и огромного числа случайных людей, которые теснились
повсюду, наполнЯЯ помещениЯ шумным гомоном и клубами дыма.
Ђнтон встретил здесь множество знакомых, все кидались к нему с
расспросами - слухи о нем ходили самые невероЯтные, но он отшучивалсЯ,
отнекивалсЯ, отмалчивалсЯ, сожалеЯ, что не может включитьсЯ в работу
по-настоЯщему и уповаЯ, что приобретает бесценный материал на будущее.
‚ одну из отлучек Ѓирс вышел на улицу, чтобы осмотретьсЯ и понЯть
настроение людей. Ћн бродил в толпе, поражаЯсь выражению лиц, которые были
как бы освещены изнутри странным и непостижимым светом: решимостью и
надеждой. ’рудно было поверить, что это те самые люди, которых он изо днЯ
в день встречал повсюду.
Ќеожиданно Ђнтон замер и едва не открыл рот: вместе с оравой
разбитных московских парней металлическую решетку тащил ‘тэн •артман. ‚ид
у него был сосредоточенный, как у всЯкого, кто занЯт серьезным и важным
делом.
Ѓирс дождалсЯ, пока они уложат решетку в баррикаду, и окликнул
американца.
- Ђ, это вы, - признал его ‘тэн, оттираЯ руки от ржавчины. - Ћ „жуди
что-нибудь известно?
- Ќичего нового. —то вы здесь делаете?
- ђаботаю, как видите.
- ‚ам бы лучше остатьсЯ в стороне, - посоветовал Ѓирс.
- Џочему?
- ќто наше дело.
- ‘идеть сложа руки? €з менЯ плохой зритель.
- Љак бы вас не обвинили... ‚мешиваетесь во внутренние дела. ‚несут в
черный список.
- Ќаплевать!
- ‚от уж не думал встретить вас здесь.
- Ђ вы что поделываете?
Ѓирс не успел ответить, кто-то позвал его, он обернулсЯ: к нему
направлЯлась ЂнЯ:
- ђада вас видеть, Ђнтон. Ђ где „жуди?
- …е нет, - Ѓирс не хотел распространЯтьсЯ о том, что произошло.
- Ћна уехала? - поинтересовалась ЂнЯ, на которой работа и бессоннаЯ
ночь никак не сказывались: выглЯдела она прекрасно.
Ѓирс перехватил внимательный взглЯд •артмана. "€шь, навострилсЯ, -
подумал Ђнтон, - сразу стойку сделал".
- ЂнЯ, позвольте представить вам: мистер •артман, банкир из
ѓолливуда. ‚и-ай-пи, ћ-ќс-ќй [очень важнаЯ персона, ‘оединенные таты
Ђмерики (англ. аббревиатура)], - церемонно сказал Ѓирс.
- Ќеужели?! ‡десь?! ’ак просто?! ‘ нами?! - высыпала ворох вопросов
ЂнЯ.
- ‚ы знаете „жуди? - плотный, внимательный взглЯд •артмана был
прикован к Ђне.
- Љонечно, - живо ответила ЂнЯ. - Ђ вы ее тоже знаете?
- ’оже, - подтвердил •артман. - Ћна, в некотором роде, моЯ невеста.
- Љак?! - сделала большие глаза и таращилась то на одного, то на
другого ЂнЯ.
- Ѓросила менЯ ради мистера Ѓирса, - объЯснил •артман с предельной
откровенностью.
Ђнтон прекрасно понимал, что •артман никогда бы не призналсЯ, будто
кто-то бросил его, да еще ради кого-то, но он увидел красивую девушку, и
это был запев новой игры.
- €звините, мне пора, - прервал их Ѓирс. - “видимсЯ позже.
Ћн оставил их, сам направилсЯ в здание, в дверЯх обернулсЯ - они
чирикали взахлеб, и он подумал, что, похоже, он сослужил плохую службу
Љлючу, своему напарнику по отрЯду.
€зо днЯ в день оба вместе смотрели смерти в глаза, каждый доверЯл
другому, как себе. ’олько так и можно было там, внизу, а иначе нечего было
туда соватьсЯ: порознь каждый из них - что тот, что другой были обречены.
‚есь отрЯд был разбит на такие пары, каждаЯ пара знала свой маневр и
могла действовать самостоЯтельно, вместе с тем каждаЯ пара
взаимодействовала с другими парами, когда Џершин ставил перед отрЯдом
общую задачу.
Ѓирс и Љлючников занимали позицию в сухом коллекторе под объектом
N_100, правительственным бункером. Ќа случай газовой атаки Џершин приказал
доставить противогазы, и сам то и дело обходил посты, чтобы
удостоверитьсЯ, что все готовы.
‡аминировав подходы, люки и колодцы, подготовив огневые средства,
Џершин не прочь был, чтобы на ‹убЯнке узнали о сделанных приготовлениЯх.
Џо крайней мере, там должны были понЯть, что в случае атаки тЯжелые потери
неизбежны. Џершин надеЯлсЯ на здравый смысл командиров штурмовых групп: в
Январском нападении на литовское телевидение, когда не было организованной
обороны, группа "Ђльфа" потерЯла одного человека убитым и двенадцать
ранеными, а сейчас им противостоЯло несколько тысЯч стволов и десЯтки
тысЯч мужчин, вооруженных арматурой, камнЯми и бутылками с бензином,
притом, что многие из оборонЯвшихсЯ прошли войну в Ђфганистане.
Љ вечеру в здании уже не было той неразберихи, какаЯ царила здесь
утром и днем. Ќа этажах была выставлена охрана из вооруженной милиции, по
направлениЯм возможной атаки были выдвинуты десантники и милиционеры,
вооруженные автоматами; омоновцы были в серебристых бронежилетах из ткани
‘‚Њ, кое-кто из них надел пЯтнистые защитные маски с прорезЯми длЯ глаз.
Џозже у зданиЯ поЯвилась дорожнаЯ и строительнаЯ техника, из толпы
через мегафон вызвали крановщиков, на глазах стали расти заграждениЯ из
бетонных плит и опор, тЯжелые, груженные плитами грузовики застыли поперек
основных проездов.
‹юди напрЯженно работали, наращиваЯ баррикады. ЏоднЯвшись в последний
раз, Љлючников снова увидел Ђню: вместе с долговЯзым иностранцем она
тащила железную трубу. Ќа ходу они оживленно переговаривались по-английски
и никого не замечали, увлеченные разговором. Ћни прошли мимо; стоЯ в
стороне, он смотрел вслед - прошли, исчезли - затерЯлись в толпе, котораЯ
плескалась вокруг и затапливала площадь.
Ћбстановка вокруг зданиЯ напоминала огромный пикник: горели костры,
звенели гитары, повсюду слышались веселые голоса и смех, как будто
предстоЯло не сражение, а общее гулЯние, и не знай кто-нибудь, что
происходит, можно было решить, что люди собрались, чтобы поразвлечьсЯ и
сообща провести времЯ.
Џоздним вечером стал накрапывать дождь, кое-кто раскрыл зонтики, но
многие не обращали вниманиЯ, и дождь то стихал, то застенчиво кропил
людей, освещенную Ярко гранитную набережную и черную реку, в которой
отражались огни.
ѓлЯдЯ на массу людей, трудно было поверить, что это те самые люди,
которые изо днЯ в день теснЯтсЯ в транспорте, изнывают в очередЯх,
переругиваютсЯ в магазинах и конторах, судачат о ближних, недолюбливают
друг друга, завидуют, огорчаютсЯ чужим удачам и успехам... „а, это были те
самые грешные люди, задавленные, замордованные режимом, очумевшие от него,
уставшие от нищеты, в которую их ввергли слепые поводыри и лживые пророки.
‘ейчас это были другие люди - гордые, независимые, веселые граждане,
отстаивающие свободу. Ћни были так открыты, так преданны друг другу, так
любили всех вокруг, кто пришел сюда, что и понЯтно было, какие они на
самом деле, когда живут свободно.

Ћколо половины одиннадцатого динамики, развешанные на здании,
объЯвили о танках, которые депутатам удалось привести длЯ обороны. ’олпа с
ликованием встретила новость, потом услышала гул моторов, вскипела от
счастьЯ и разразилась овацией. ’анки поставили на главных направлениЯх,
где могла прорватьсЯ техника.
Ќочью дождь усилилсЯ, однако строительные работы продолжались, тысЯчи
людей через всю площадь передавали из рук в руки тесаный торцовый камень и
укладывали в редут. Џод утро Џершин поднЯлсЯ наверх и не поверил глазам:
люди стоЯли локоть к локтю под дождем и живыми цепЯми закрывали доступ к
зданию; он едва не прослезилсЯ, трудно было поверить, что шумнаЯ и пестраЯ
московскаЯ толпа за одну ночь превратилась в народ.
ќто было зрелище! Ќочь меркла; с востока, от ‘адового кольца неслышно
полз сырой рассвет, оттеснЯЯ сумерки за реку, в „орогомилово и дальше, к
”илЯм и к Џоклонной горе. €з мглы медленно проступал мокрый город,
открылось широкое пасмурное пространство, разрезанное излучиной реки, в
которой отражалось хмурое небо. Џод дождем мокли набережные, мосты, парки,
уходЯщие вдаль улицы и крыши, крыши, теснЯщиесЯ поодаль, множество окон,
которые, насколько хватало глаз, выстилали пространство. Џохоже, всЯ
Њосква, затаив дыхание, смотрела, как цепи людей под дождем закрывают
доступ к зданию. Ћт картины веЯло библейским величием, Џершин подумал, что
сейчас он свидетель истории. Ќа глазах рухнул страх, в котором жил народ,
вместе со страхом рушилась эпоха.
‘ раннего утра к зданию по-прежнему сходились люди, к полудню на
площади перед домом и на прилегающих улицах Яблоку негде было упасть.
ЏоднЯвшись на крышу, Џершин увидел море людей и разрешил, менЯЯ друг
друга, побывать на крыше всему отрЯду: они держали позиции под землей и не
знали, что происходит на поверхности; Џершин хотел, чтобы каждый в отрЯде
почувствовал себЯ частью этой площади.
Ќесколько часов кипел митинг, позже обстановка на площади напоминала
праздничное гулЯние. ’олпа кружила среди троллейбусов, перекрывших
соседний мост, текла от баррикады к баррикаде, разглЯдываЯ стоЯщие по
углам танки, на которых тучами сидели дети; на каждом шагу туристы
фотографировались на фоне баррикад и танков, сноровистые операторы из
многих стран наводили камеры на русскую революцию.
Њежду тем здесь происходило нечто, о чем в толпе никто не подозревал:
командиры специальных штурмовых групп госбезопасности прибыли на
рекогносцировку. Ћни выехали с ‹убЯнки на микроавтобусе и покружили
изрЯдно по городу, чтобы удостоверитьсЯ, что за ними нет слежки. Ќо они не
знали, что охрана на набережной оповещена и их ждут.
Ћставив "рафик" в квартале от зданиЯ, офицеры парами направились на
заполненную людьми площадь. ‚ многолюдной сутолоке никому, казалось, нет
до них дела, и они добросовестно обошли здание и окрестности, усердно
осмотрели подступы, чтобы определить уЯзвимые места и наметить направление
атаки. ‚се пары исправно работали на местности, не подозреваЯ, что за ними
наблюдают и каждый их шаг находитсЯ под контролем.
‚округ зданиЯ поперек дорог дыбились баррикады, ощетинившиесЯ
досками, трубами и прутьЯми, издали каждаЯ баррикада напоминала дикобраза
с растопыренными иглами. Љонечно, длЯ специальных машин разграждениЯ,
тЯжелой боевой техники и профессионалов из штурмовых групп это была
символическаЯ преграда, но тысЯчи, десЯтки тысЯч людей - над этим стоило
призадуматьсЯ. Њужчины были разбиты на взводы, роты и батальоны, вооружены
арматурой, камнЯми и бутылками с горючим, отрЯды самообороны должны были
пропустить атакующих за первую линию заграждений, потом окружить плотной
массой, сковать и блокировать.
‚нутри зданиЯ атакующих поджидали милициЯ и десантники, вооруженные
автоматическим оружием, а штурмовать снизу, из-под земли командос
опоздали: подходы были заминированы и охранЯлись, об этом группы "Ђльфа",
"‡енит" и "Љаскад" узнали загодЯ.
ЏонЯтно было, что, выполнЯЯ задание, многие из них обрекали себЯ на
верную гибель. ‡ачем? ђади чего? ‚се понимали, что они лишь растЯгивают
агонию режима. ђазумеетсЯ, они имели доступ к кормушке, режим подкармливал
их, но по здравом размышлении, командиры групп решили, что риск не
оправдан и затеЯ того не стоит. Ќе говорЯ уже о том, что они должны были
решитьсЯ на большую кровь, на проклЯтие, на неизбежную гражданскую войну и
на вечный позор.
Ќо больше всего их поразила страннаЯ особенность: в людЯх полностью
отсутствовал страх. ‚есело и резво прибывал народ - густой поток шел от
метро со стороны Џресни, из „орогомилово - по мосту с другого берега реки,
толпы поспешали из Љонюшков, торопливо катились по „евЯтинскому переулку,
выходЯщему на ‘адовое кольцо, а по проспекту, скандируЯ лозунги, двигались
из центра большие колонны под трехцветными флагами ђоссии.
‚се эти дни альбиносы не объЯвлЯлись. Њожно было подумать, что они
затаились и выжидают, чем кончитсЯ переворот. ‚идно, объЯвленный порЯдок
их устраивал, и удайсЯ затеЯ, они могли угомонитьсЯ.
ЋтсыпатьсЯ Љлючников поехал в общежитие. Ѓуров сразу объЯвил
переворот еврейским заговором, правда, тех, кто противостоЯл перевороту,
он определил в сионисты. € выходило, что податьсЯ некуда: евреи не
оставили выбора.
- ’ы пойми, это только им выгодно, только им! - талдычил Ѓуров, как
заклинание, руки его беспокойно гнули расческу, наконец, он сломал ее и
принЯлсЯ нервно грызть ногти. - ’олько им это на руку!
- ‡аткнись, Я спать хочу! - окоротил его Љлючников.
- ‘пать, спать... - с тоской упрекнул его Ѓуров. - ђоссию проспали!

...едва наступила Ясность, и Њосква, ликуЯ, стала избавлЯтьсЯ от
коммунизма, альбиносы возобновили боевые действиЯ. Џершин спустил под
землю весь отрЯд.
Џоиски шли день и ночь. Њашины с приборами объезжали дворы, улицы и
переулки. —аще всего они использовали сейсмическую станцию "’алгар" и
ультразвуковые излучатели, в сложных условиЯх пользовались акустической
установкой "ѓроза" и мощным немецким определителем электромагнитной
эмиссии, однако данные нужно было расшифровывать на специальных приборах в
лаборатории, и результаты запаздывали.
ЋтрЯд круглые сутки прочесывал подвалы, старинные галереи,
бомбоубежища, старые торговые склады, каких немало отыскалось в центре,
заброшенные горные выработки, оставшиесЯ от строительства метро. Џочти все
подземельЯ были свЯзаны воедино, образуЯ запутанную сеть, или, как
говорили специалисты - систему. “зкие лазы, подкопы и лестницы альбиносов
соединЯли подземельЯ между собой, выходили в метро, в служебные бункеры
разных ведомств, в технические коллекторы и в секретные тоннели,
проложенные под городом и ведущие за его пределы.
‘вои ходы альбиносы умело врезали в чужие сооружениЯ, искусно
маскируЯ входные отверстиЯ, так что обнаружить их можно было с трудом.
Џостепенно круг поисков сужалсЯ. „вигаЯсь от окраины к центру, отрЯд
устраивал под землей засады, перехватывал альбиносов по одиночке и
группами, находил тайные ходы сообщений, однако их укрытиЯ отыскать не
удавалось: те из альбиносов, кто не смог оторватьсЯ, отстреливались до
последнего и кончали с собой.

...весь день отрЯд рыскал под землей в том месте, где над ‘олЯнкой и
џузой высилась гора. ‘тарые осыпавшиесЯ ходы соединЯли древние солЯные
погреба, в которых теперь размещались подземные гаражи и склады, с
подвалами €вановского монастырЯ. Ћтсюда ползком или согнувшись в три
погибели можно было пробратьсЯ в подвалы ночлежек на •итровке, те, в свою
очередь, были свЯзаны с идущими из ‘тарых ‘еребреников ходами; там, на
задворках неказистых приземистых домов, можно было найти землЯные норы,
подкопы и выложенные кирпичом галереи, ведущие вглубь горы. ‚ыше по
склону, в парке стоЯли корпуса физико-химического института, подземные
лаборатории которого были упрЯтаны глубоко под землю и имели свою сеть
бетонированных ходов и коридоров.
Ќа другом берегу, в ‡аЯузье, у Љотельников начиналсЯ раскидистый
’аганский холм. ЋбращеннаЯ к џузе сторона именовалась вивой горкой,
которую московское просторечие переиначило во ‚шивую горку, склон круто
поднималсЯ в ѓончары, где на большой глубине располагались огромные тайные
бункеры, соединенные с метро и с поверхностью в ближних и дальних
окрестностЯх.
“ходЯ от преследованиЯ, альбиносы разбивались на мелкие группы или
рассыпались поодиночке в бесчисленных лазах и ходах; выйдЯ из боЯ, они
пробирались в места сбора, известные им одним; до сих пор непонЯтно было,
где находЯтсЯ их базы.
ЋтрЯд прочесывал подземельЯ на берегах џузы. Ѓирс и Љлючников
работали в паре: обнаружив противника, они преследовали его, пока не
загонЯли в тупик, откуда не было выхода. Ќо взЯть пленного не удалось пока
никому: в безвыходном положении альбиносы убивали себЯ. Џершин приказал
сделать засаду.
Ѓирс и Љлючников отыскали прокоп, соединЯющий кирпичную галерею в
‘тарых ‘еребрЯниках с тоннелем метро, идущим под џузой из Љитай-города на
’аганку, и залегли у развилки, где ход раздваивалсЯ.
ќто было мучительное задание. Џогасив фонари, они лежали на сырой
земле - без движений, таЯ дыхание, и только фосфоресцирующие стрелки час
за часом отмерЯли времЯ в кромешной темноте. „а еще отдаленный гул и
трЯска от проходЯщих вдали поездов докатывались глухо из нутра горы через
равные промежутки времени.
Ћни лежали, изнываЯ от скуки - ни поесть, ни зажечь фонарь или
спичку; даже перекинутьсЯ словом было нельзЯ: окажись поблизости альбинос,
их обнаружили бы в тот же миг.
€ все же им повезло. ‘пустЯ несколько часов они услышали шорох -
где-то, неизвестно где, из тишины прорезалсЯ посторонний звук. Ќеуловимый
вначале, он стал Яснеть и определилсЯ вскоре: то был звук шагов. Ѓирс и
Љлючников напрЯглись, обратившись в слух. Ќеизвестный двигалсЯ от тоннелЯ
метро и был настороже: делал несколько шагов, замирал, выжидаЯ, потом
снова шагал и останавливалсЯ.
€ногда он зажигал фонарь, чтобы осмотретьсЯ, дальний размытый свет
падал из-за поворота; каждый из разведчиков видел тогда, как блестЯт в
сумраке глаза напарника. Ћни не знали, что их ждет и не думали об этом:
все мысли были направлены на то, чтобы не прозевать момент.
Ќезнакомец кралсЯ так чутко и так осторожно, что четче и осторожней,
казалось, нельзЯ: шаг, еще шаг, еще один, остановка - полное беззвучие,
немота.
Ћн приближалсЯ. Ћни лежали, напрЯгаЯ внимание, стараЯсь ничем не
выдать себЯ. Ќезнакомец не дошел до поворота несколько шагов и застыл,
прислушиваЯсь. ‘тоЯть в полный рост здесь не удавалось, надо было изрЯдно
пригнутьсЯ, и пока незнакомец выжидал, они слышали слабые, едва заметные
звуки; шорохи, шуршание одежды, дыхание выдавали в темноте чужое
присутствие.
Џрежде чем повернуть, он посветил перед собой, но едва он завел
горЯщий фонарь за угол, Љлючников стремительно метнулсЯ вперед, в ноги,
подсек и опрокинул человека, вцепившись в него мертвой хваткой.
‘вои действиЯ разведчики подолгу отрабатывали в зале, даже строили из
матов норы и лазы, чтобы научитьсЯ действовать в тесноте: каждому
следовало точно знать свой маневр. € они тренировались до седьмого пота,
пока не научились все делать без ошибок.
‚ключив фонарь, Ѓирс стремительно преодолел живой завал из двух тел и
отрезал незнакомцу путь к отступлению. Ђнтон захватил его руки, пытаЯсь
надеть наручники, но противник попалсЯ им очень сильный, скрутить его
стоило большого труда: уже в наручниках, он продолжал боротьсЯ и пыталсЯ
встать.
Ћни бросили его на спину и прижали, наведЯ в упор фонари. Ќезнакомец
слепо щурилсЯ на Ярком свету. Ѓирс глЯнул и обомлел: на земле лежал
•артман. € Љлючников, приглЯдевшись, понЯл, что знает этого человека: то
был долговЯзый американец, с которым ЂнЯ строила баррикаду.
- ‘тэн?! - очумело воскликнул Ѓирс. - ‚ы с ума сошли! Љак вы здесь
оказались?!
- Њожет, вы снимите с менЯ наручники? - хмуро предложил •артман.
Љлючников отомкнул замки, •артман лежа на спине пальцами растирал
запЯстьЯ.
- Њы вполне могли вас угробить, - с досадой призналсЯ Ѓирс.
- ќто было бы большой ошибкой с вашей стороны, - •артман тЯжело
поднЯлсЯ на ноги.
- ‘кажи, что ему повезло, - произнес Љлючников, а Ѓирс перевел.
- Ѓольшое спасибо, господа, - сердечно поблагодарил их •артман.
Ћн сделал как раз то, против чего его предостерегал Џершин: пустилсЯ
на поиски в одиночку. ‘о слов Ѓирса он знал, где „жуди исчезла, на такси
подъехал к дому Ѓирса и спустилсЯ в подвал.
Џеред этим ему пришлось затратить немало усилий, чтобы избавитьсЯ от
слежки. ‡а ним присматривали, но в первые после путча дни, когда толпа
осадила штаб-квартиру госбезопасности на ‹убЯнке, секретные службы
затаились и работали вЯло; •артману удалось уйти от наблюдениЯ.
‘пустившись в подвал, он стал пробиратьсЯ в сторону центра. €з
подвала •артман проник в тепловой коллектор под Ѓольшими Љаменщиками,
потом используЯ вентилЯционные колодцы и заброшенные тюремные галереи,
приблизилсЯ к ’аганской площади. Џо пути ему попадались полуразрушенные
непонЯтные ходы, своды которых в любой момент могли обрушитьсЯ и
похоронить смельчака.
ЏосвечиваЯ фонарем, Ѓирс следил за его рассказом по карте, делаЯ
отметки карандашом.
’аганскаЯ площадь под землей напоминала слоеный пирог: помимо
станций, переходов и тоннелей метро под площадью и в ее окрестностЯх вниз,
горизонт за горизонтом, уходили бункеры свЯзи и управлениЯ. •олмы удобны
длЯ подземного строительства, по этой причине почти все московские холмы
широко использовались под тайные сооружениЯ; ’аганский холм не был
исключением.
Ќе выходЯ на поверхность, •артман обогнул бункер глубокого заложениЯ
в ѓончарах и оказалсЯ в Љотельниках. виваЯ гора позади небоскреба тоже
изрЯдно была застроена изнутри, •артман нашел выход в тоннель метро,
прошел под џузой и свернул в сторону ‘тарых ‘еребрЯников, где углубилсЯ в
лабиринт лазов и ходов. ’ак он попал в Џодкопаево, где еще в древности
люди брали в карьере глину, и здесь •артман нарвалсЯ на засаду.
‚ это поистине нельзЯ было поверить. Ѓирс долго не мог отделатьсЯ от
ощущениЯ странной игры, в которую он ненароком угодил. ‚ то, что
произошло, верилось с трудом. € как причудлива судьба, если сводит тебЯ с
человеком, которого ты встречал когда-то - далеко и давно, в прошлой
жизни, на другом конце земли. € не просто сводит, но - где?!
"‘пЯтить можно!" - подумал Ѓирс, оглушенный несуразностью
происходЯщего.
ђазумеетсЯ, •артман поступил безрассудно. Ѓирс и Љлючников обсудили
событиЯ и решили, что это настоЯщее безрассудство. € все же они отдали ему
должное: решитьсЯ на такое мог только очень смелый человек.
‘пускатьсЯ сюда, в преисподнюю - в чужой стране, без оружиЯ, без
специального снарЯжениЯ, даже без бронежилета, знаЯ навернЯка - случись
что, никто не поможет, длЯ этого и впрЯмь следовало быть отчаЯнным
храбрецом, но и сумасшедшим вполне. Ѓирс не удержалсЯ и сказал американцу,
что они с напарником думают по этому поводу.
- “ менЯ не было другого выхода. џ обещал родителЯм „жуди сделать
все, что смогу, - объЯснил •артман, а Ѓирсу его слова показались обидными.
- Њы делаем все, что можем, - вернул он подачу •артману.
ЏонЯтно было, что •артман - один из тех богатых американцев, которые
мотаютсЯ по всему свету в поисках острых ощущений и готовы платить большие
деньги, чтобы подвергатьсЯ опасности и переживать риск; именно этого не
хватало им длЯ полноты существованиЯ, все прочее они имели. ‚ероЯтно, по
этой причине •артман сделалсЯ глубоководным нырЯльщиком и устраивал себе
сафари в Ђфрике.
€ все же его затеЯ выглЯдела чистым безумием.
- Ћн, видно, не понимает, чем это грозит, - предположил Љлючников.
- ‚се он понимает, - возразил Ѓирс, немало удивив напарника.
Ђнтон знал, что длЯ •артмана существует кое-что поважнее
благоразумиЯ: тщеславие! Ћно жгло его и не давало покоЯ. Ќеукротимое
честолюбие гнало этих людей вперед в поисках удачи. •артман мог быть
только победителем, ему всегда надо было стать первым, добитьсЯ своего,
доказать, опередить других и утвердитьсЯ. € тут уж ничего нельзЯ было
поделать, ничего не имело значениЯ: ни смертельный риск, никакаЯ цена и
плата. ќто была та сила, котораЯ спокон веку вела этих людей в дальние
краЯ, создала их страну и сделала ее великой.
‚зЯв •артмана, Ѓирс и Љлючников не знали, как быть. Ћн был обузой -
безоружный, не знающий маневра человек, которого на каждом шагу надо было
опекать, да еще к тому же все объЯснЯть по-английски.
- Ќу и подарок! - сокрушалсЯ Љлючников, представив отчетливо, что их
ждет.
‚ероЯтно, понимал это и сам •артман, потому что держалсЯ на редкость
смиренно и кротко.
„лЯ разведки это была обуза - обуза, обуза! - камень на шею, тЯжкие
вериги, но выхода они не видели: отпустить его, значило обречь на верную
гибель. „лЯ них и так оставалось загадкой, как он уцелел до сих пор.
ђазведчикам, однако, не пришлось долго ломать голову: они услышали
отдаленные выстрелы, погасили фонари и залегли.
- ‚ы должны лежать, вести себЯ тихо и держатьсЯ менЯ, - шепотом
приказал Ѓирс в темноте.
- …сть, сэр! - ответил •артман, как настоЯщий солдат.
Ѓой катилсЯ стороной и дробилсЯ на части в подкопах, ходах и лазах:
альбиносы рассыпались в надежде уйти от преследованиЯ. ‡асада из трех
затаившихсЯ в темноте человек ждала своего часа.
‚скоре они услышали шаги: кто-то кралсЯ подкопом. …два человек достиг
развилки, Ѓирс и Љлючников включили фонари, следом за ними включил свой
фонарь и •артман.
Ћни увидели молодого альбиноса, юношу, почти мальчика, в руке он
держал пистолет; от испуга глаза у юнца расширились и полыхали на бледном
лице, как Яркие фары. Ћн успел выстрелить, фонарь в руке •артмана
разлетелсЯ вдребезги, Љлючников бросилсЯ вперед, вывернул стрелку руку и
подмЯл его под себЯ.
Ћни разоружили альбиноса, Ѓирс с помощью наручников приковал пленника
к руке •артмана.
- ќто вам боевое задание, - объЯснил он американцу. - ‚едите его,
иначе он нам руки свЯжет.
- џ понЯл, - кивнул •артман, и хотЯ было видно, что задание ему не по
нраву, он, однако, согласилсЯ без лишних слов, чтобы принести хоть
какую-то пользу.
Љак все альбиносы, мальчишка был похож на моль: блеклое мучнистое
лицо, белесые волосы, болезненно-белаЯ кожа... ‹ишь глаза с красными
зрачками светились на неподвижном, похожем на маску лице.
- Џокажешь нам бункер? - обратилсЯ к нему Љлючников без всЯкой
надежды на ответ.
Ђльбинос и впрЯмь не ответил, разведчики посовещались и стали
пробиратьсЯ в •охлы и ‘тарые сады, где отрЯд с утра прочесывал запутанные
ходы €вановской горки.
- Ѓудьте бдительны, неизвестно, что у него на уме, - предостерег Ѓирс
•артмана.
- џ понЯл, - кивнул ‘тэн.
- Љто он? - ровным бесстрастным голосом неожиданно спросил альбинос,
разведчики от удивлениЯ переглЯнулись: неужели заговорит?!
- Ђмериканец, - Ѓирс глЯнул на мальчишку с интересом.
- пион?
- Џочему обЯзательно шпион? Ћбычный человек.
- ќтого не может быть. Ћни все враги.
- ‘ чего ты взЯл? - спросил Љлючников.
- џ знаю. Ћни капиталисты.
- —то он говорит? - поинтересовалсЯ •артман.
- —то вы - капиталист.
- —то ж, он, пожалуй, прав, - согласилсЯ американец.
- ‘мотри-ка - прорезалсЯ! - удивленно покачал головой Љлючников. -
Њожет, выведешь нас к бункеру?
- ‚ыведу, - внезапно согласилсЯ юнец, и это было так неожиданно, что
разведчики уставились на него с недоверием.
- Ђ не врешь? - спросил Љлючников.
- Ќе вру, - ответил мальчишка и, пригнувшись, двинулсЯ в темноту,
вытЯнув назад руку, котораЯ была скована с рукой •артмана.
- Њы с ним, как альпинисты в свЯзке, - заметил на ходу •артман.
- Ћн считает вас врагом, - остудил его Ѓирс.
- Џочему?
- ‚ы - американец.
- ќтого достаточно?
- „лЯ него - да.
- ‘транно... Ќикогда бы не подумал...
- Ћни все такие. Њилые людишки. ќто они украли „жуди.
- Ђ ему нельзЯ объЯснить, что это ужасно?
- ЌельзЯ. Ћн не поймет.
- Њожет, попробовать?
- “же пробовали. Ѓесполезно.
- —то ему надо? - спросил Љлючников, имеЯ в виду американца.
- •очет их перевоспитать. Ќе верит, что это невозможно.
- ‘проси: а его самого можно было убедить не лезть сюда?
Ѓирс перевел, •артман выслушал и покладисто сказал:
- џ понЯл, извините.
Ђльбинос вывел их в тоннель метро, они гуськом шли по узкой обочине.
Ѓирс заметил шахтный телефон и решил позвонить в диспетчерскую, которую
Џершин использовал длЯ свЯзи: через диспетчера шли приказы нарЯдам и
донесениЯ от них.
Ђнтон открыл дверцу металлического кожуха и снЯл трубку, когда
показалсЯ поезд: горЯщие фары, как Яростные глаза смотрели издали в
круглое вытЯнутое чрево тоннелЯ. Љлючников показал американцу, как стать,
чтобы оказатьсЯ на безопасном расстоЯнии от колеи.
Џоезд приближалсЯ с устрашающим грохотом. ‚переди летел ураганный
ветер, подгонЯемый безжалостным настырным конвоиром. ѓул и слепЯщий свет
до отказа заполнили тесное замкнутое пространство, поезд с неумолимой
предназначенностью накатывалсЯ, громыхаЯ, и любую живую душу могла взЯть
оторопь: казалось, детьсЯ некуда и спасениЯ нет.
‚се замерли, прижавшись к ребрам тюбинга, как вдруг пленник с диким
воплем резко рванулсЯ в сторону, как бы в нестерпимом желании освободитьсЯ
и убежать.
Џо естественной причине свЯзанный с ним намертво •артман дернулсЯ
следом, и всем вдруг с ослепительной Ясностью стало понЯтно, что пленник
летит под поезд и тащит •артмана за собой; спина американца уже оторвалась
от тюбинга, длинное тело повисло в пустоте над обочиной.
‹ишь миг длилось оцепенение. Љлючников был начеку, мгновенно вцепилсЯ
в американца и удержал, остановил падение.
ЌепонЯтно было, сколько это длилось - секунды или вечность. Џленник
изо всех сил неудержимо рвалсЯ к рельсам, точно старалсЯ достигнуть самого
желанного длЯ себЯ - рвалсЯ и тЯнул •артмана за собой. ’рудно было
предположить такую силу в мальчишке. ‘корее всего, решившись, он на
мгновение собрал все, что мог, всю силу и вложил в одно последнее
движение.
Љонечно, •артман не удержал бы его один, оба были обречены. Љ
счастью, Ѓирс и Љлючников пришли американцу на помощь, но стащить пленника
с колеи не хватило времени: поезд налетел, ударил несчастного и отбросил
на обочину.
‚агоны, громыхаЯ, проскакивали мимо, внезапно стало оглушительно
пусто и тихо: последний вагон со свистом улетел в даль, оставив за собой
пустоту и беззвучие; все трое почувствовали себЯ в безвоздушном
пространстве.
Ѓыло похоже, они побывали в молотилке. Ћшеломленные, они медленно
приходили в себЯ, словно после жестокой трепки, и вЯло, сонливо двигались,
приводЯ одежду в порЯдок.
‘правившись с оцепенением, они неожиданно обнаружили, что залиты
кровью. •артман одной рукой вытирал лицо и недоумеваЯ разглЯдывал
окровавленную ладонь: рану он не находил, а догадатьсЯ, что это чужаЯ
кровь, не умел.
Ќесчастный альбинос лежал рЯдом на обочине, неестественно мЯтый,
будто и не человек вовсе, а трЯпичнаЯ кукла: схваченнаЯ стальным браслетом
рука висела изогнуто, как сломаннаЯ ветка.
Њальчишка был мертв. ‘трашный удар убил его на месте. € теперь
•артман был прикован к мертвецу, который не отпускал его ни на шаг.
- ‘проси у него, можно ли им что-нибудь объЯснить? - предложил
Љлючников, но Ѓирс не стал переводить.
Ћн расстегнул наручники, американец не обратил вниманиЯ; было
заметно, как он бледен и как растерЯн.
- Ћн хотел менЯ убить? - скованно спросил •артман после некоторого
молчаниЯ.
- •отел, - кивнул Ѓирс.
- ‡ачем?
- Ћн считал вас врагом.
- Ќо... такой ценой? - искренне недоумевал •артман, стараЯсь
уразуметь непостижимую длЯ него загадку.
ѓде было ему, американцу, понЯть фанатизм этой неистовой веры? € как
мог он, рожденный и выросший вдали, осилить умом людоедскую суть этой
идеи? €деи, котораЯ требовала от человека все во имЯ своЯ, даже жизнь.
- ‡начит, если б не Я, он осталсЯ бы жив? - спросил •артман.
‚ывод американца едва не сразил Ђнтона наповал.
"Њать честнаЯ! - подумал Ѓирс. - ‚от чем мы отличаемсЯ от них. ‚от в
чем мы не сойдемсЯ никогда. ‹юбой из нас проклЯнет врага. ‹юбой из нас
крыл бы убийцу последними словами. ќтот винит себЯ. € в чем?! ‚ чем?!"
ќто тем более выглЯдело странно, что Ѓирс помнил другого •артмана:
самоуверенного, если не сказать - самодовольного, неизменно стремЯщегосЯ к
первенству.
Ќеужто это был тот самый •артман? Ќе ведающий сомнений
•артман-победитель, которого он знал? € неужели таким он был только там, у
себЯ, в Ђмерике, а здесь, на этой земле он вдруг задумалсЯ о душе?

Џо шахтному телефону Ѓирс из тоннелЯ позвонил диспетчеру, известил
его, где они оставЯт тело убитого. Ћн не стал докладывать о •артмане, все
равно того некуда было деть, приходилось брать с собой; диспетчер передал
приказ командира: не выходЯ на поверхность, двигатьсЯ в сторону —ертольЯ,
проверить по пути коммуникации и ходы сообщений.
Ќе доходЯ до станции "Љитай-город" они свернули в Љулишки, откуда
подвалами пробрались в Ќикитники. ‡десь повсюду, вплоть до €льинки, на
многих уровнЯх под землей располагались хорошо оборудованные и
обустроенные убежища коммунистической партии, свЯзанные тоннелЯми с
Љремлем и ‹убЯнкой, однако разведчики направились в другую сторону.
ѓлубокие, нескончаемые склады старинных торговых подворий на ‚арварке и в
ђыбном рЯду напоминали подземный город: в двух уровнЯх, одна под другой,
тЯнулись длинные галереи с каменными сводами и высокими арками, от которых
в стороны уходили двухэтажные переулки.
Џриходилось быть начеку. Ѓирс и Љлючников настороженно озирались,
освещаЯ сильными фонарЯми бесконечные аркады, проемы, каменные столбы и
колонны. Џахло сыростью, гнилью, луч фонарЯ то и дело выхватывал из
темноты горы мусора.
- ‡десь мог получитьсЯ прекрасный торговый центр, - заметил на ходу
•артман. - ’уристы обожают такие места.
Ђнтон перевел его слова Љлючникову.
- Љто о чем, а вшивый о бане, - усмехнулсЯ ‘ергей.
- ’ы напрасно. Ћн бы живо навел здесь порЯдок, - возразил Ђнтон, знаЯ
твердо: уж кто-кто, а •артман навернЯка превратил бы это место в рай длЯ
туристов.
‚ ‡арЯдье разведчики обошли стороной расположенный под гостиницей
гигантский бункер глубокого заложениЯ. Џо сведениЯм, которые Џершин
оценивал как недостоверные слухи, посредством транспортного тоннелЯ бункер
сообщалсЯ с расположенным неподалеку от Њожайска подземным штабным центром
военно-морского флота.
€з ‡арЯдьЯ давний полузасыпанный ход вел к церкви Џокрова "что на
рву", можно было попытатьсЯ проникнуть в церковный подвал, откуда другой
ход вел в Љремль, но разведчики решили, что риск слишком велик: ход в
любой момент мог обвалитьсЯ.
ЉирпичнаЯ галереЯ привела их в обширные склады под верхними торговыми
рЯдами. ‡десь разведчики с немалым трудом нашли коридор, соединЯющий
подземную систему с тоннелем, идущим от ‘тарой площади в Љремль.
‚ подземельЯх ЉремлЯ ничего не стоило заблудитьсЯ. ‘овременные
секретные объекты опускались, похоже, к центру земного шара, во всЯком
случае, чтобы добратьсЯ вниз, следовало горизонт за горизонтом преодолеть
не одну сотню метров глубокой шахты. Ѓетонные штреки, тоннели и коридоры
во всех направлениЯх прорезали подземное пространство, задеваЯ старинные
ходы и погреба, вспарываЯ древние арсеналы, тайники и колодцы.
€зрЯдно проплутав, разведчики у основаниЯ Ѓоровицкого холма выбрались
к подземному руслу Ќеглинки, откуда рукой подать было до —ертольЯ.
‚едЯ поиск, отрЯд от ‡емлЯного города или ‘кородома, ограниченного
‘адовым кольцом, постепенно приблизилсЯ к Ѓульварному кольцу. ЏройдЯ под
землей Ћхотный рЯд, ‚оздвиженку, Ђрбат и Ћстожье, они вышли к исходным
рубежам: теперь поиски следовало вести между ‡наменкой и Џречистинским
бульваром, с третьей стороны текла Њосква-река.
ќто было странное место, дурнаЯ слава которого тЯнулась с
незапамЯтных времен. ЊосковскаЯ молва спокон веку нарекла его —ертольем и
свЯзала с темными силами: немногие люди осмеливались здесь жить, случайные
прохожие испытывали смутное беспокойство. “бравшись отсюда, человек
испытывал заметное облегчение, словно душу отпустили на покаЯние.
ЏреследуЯ противника, отрЯд оказалсЯ в старом ‚аганькове под
прекрасным и знаменитым домом, который стоит здесь с восемнадцатого века.
Џрежде на этом месте располагалась усадьбы царЯ €вана IV, который помимо
того, что имел грозный нрав, был крупнейшим магом, чернокнижником и
чародеем. …ще раньше на холме стоЯл дворец его прапрабабки, великой
кнЯгини московской ‘офьи. ‚ старом ‚аганькове, названном так по той
причине, что первыми здесь поселились шуты и скоморохи - ваганты, вниз на
немыслимую глубину уходит гигантский белокаменный колодец, от которого в
разные стороны расходЯтсЯ коридоры; весь ваганьковский холм прорезают
древние кирпичные галереи.
‘пустившись под холм, отрЯд вышел в подземельЯ ‹енивки и ‹ебЯжьего
переулка, откуда старые, выложенные растрескавшимсЯ белым известнЯком ходы
направлЯлись к упрЯтанным под землю Ќеглинке и кремлевским погребам, и в
другую сторону, к бассейну, где стоЯл прежде храм •риста ‘пасителЯ, а еще
раньше - женский Ђлексеевский монастырь.
—ертолье было изрезано внизу на разных уровнЯх, с каждым днем отрЯд
спускалсЯ все ниже.
‚ темноте Ѓирс и Љлючников, задыхаЯсь, ползли по узкому землЯному
лазу. Ћни не зажигали фонарей, чтобы не превратитьсЯ в мишени, и ползли в
кромешной черноте, как кроты; иногда сверху падали комьЯ глины и осыпалсЯ
песок, они замирали с опаской, страшась обвала; пережидаЯ, лежали ничком,
уткнувшись носами в землю. •артману они приказали держатьсЯ сзади, но он
то и дело приближалсЯ, норовЯ оказатьсЯ рЯдом; им приходилось орать на
него, чтобы он отполз в безопасное место.
‡десь полным-полно было таких лазов, нор, ходов, отрытых повсюду на
большой глубине. Џройти их стоило большого труда. €ногда из темноты
раздавалсЯ выстрел или автоматнаЯ очередь. …сли бы не бронежилеты и шлемы
из титановых пластинок, их давно уже перебили бы. —асто случались обвалы:
порода внезапно рушилась, продвижение замедлЯлось, пока саперными
лопатками откапывали проход.
€м казалось, они здесь давно. Њокрые от пота, надсадно дыша, они час
за часом продвигались под землей все дальше и дальше, принимаЯ иногда бой:
огонь вели на поражение, знаЯ, что пленных не будет, поливали очередЯми
невидимую в темноте цель. …сли быстро подавить сопротивление не удавалось,
Џершин давал команду, и сопло ранцевого огнемета выплевывало огненную
струю, котораЯ Яркой дугой прорезала темень.
Љ ночи отрЯд выбралсЯ к штреку с бетонным покрытием. Ћтсюда отходили
боковые коридоры, которые, в свою очередь, делились, образуЯ лабиринт.
„орогу часто преграждали стальные двери, задраенные наглухо на винтовые
запоры; каждую дверь приходилось открывать с помощью взрывчатки.
Ћт непрерывной стрельбы замкнутое пространство заполнили пороховые
газы, копоть и цементнаЯ пыль - дышать было нечем. —астые выстрелы с
особой силой гремели в сдавленной бетоном тесноте, пули с оглушительным
звоном били по стенам, выбиваЯ мелкую крошку, все оглохли, ушам было
больно, и казалось, разламываетсЯ голова.
‚ремЯ от времени стрельба прекращалась, противник менЯл позицию, и
отрЯд переходил на бег, чтобы не дать ему оторватьсЯ. ѓрЯзные, оглохшие,
мокрые от пота, задыхающиесЯ, с камуфлЯжной краской и копотью на лицах,
они тЯжело бежали с автоматами наперевес, гул и грохот катились бетонными
коридорами, грузный топот сотрЯсал стены, будто не люди бежали, а стадо
буйволов.
ЋтрЯд хорошо знал маневр. ‚ опасных местах они короткими перебежками
поочередно выдвигались вперед, подстраховывали друг друга, брали под
прицел все уступы, углы, щели и отверстиЯ, простреливаемые участки
проходили по одному, выставив охранение, и стоило заметить что-то -
движение или тень, поливали огнем подозрительное место, а в помещение
бросали гранату и врывались следом.
ќто был невероЯтный, зарывшийсЯ в землю город, о котором никто ничего
не знал. „есЯтки лет существовал он тайком от всех - за полвека он ничем
не выдал себЯ, погребенный заживо в глубине земли.
’оннели и штреки вели в огромные машинные залы, электростанции,
насосные, в казармы, в большие, похожие на вокзалы, склады, в сумрачные
хранилища, уставленные металлическими баками.
Ѓирс и Љлючников подорвали герметичную дверь, сразу после взрыва
прыгнули в клубы пыли и дыма, пробежали какие-то отсеки и застыли,
напрЯженно озираЯсь и держа пальцы на спусковых крючках. Ќо было тихо,
пусто, безлюдно, только пыль после взрыва медленно расходилась,
заволакиваЯ емкое помещение, похожее на ангар.
Џод округлым сводом вполнакала горели слабые лампочки, с расстоЯнием
свет слабел, превращаЯсь в мутный полумрак. ‚ероЯтно, это была столоваЯ:
от стены к стене рЯдами тЯнулись столы. Ѓирс и Љлючников разошлись в
стороны и медленно, изготовив оружие, обходили зал вдоль стен. Џахло
гарью, бетонным крошевом, зыбкаЯ, неустойчиваЯ тишина висела в задымленном
пространстве. ‚ углу послышалась слабаЯ вознЯ, из полумрака раздалсЯ
выстрел. Љлючников почувствовал сильный удар в грудь, который сшиб его с
ног. Љ счастью, бронежилет выдержал, исподнЯЯ гидроподушка развела удар по
поверхности и ослабила контузию.
ќто был выстрел, что называетсЯ, в упор: притаившись, стрелок целил в
грудь, однако сорокаслойный дюпоновский кевлар, простеганный титановым
кордом, выдержал пистолетную пулю, Љлючников упал и лежал, оглушенный,
чувствуЯ боль в груди.
…два прогремел выстрел, Ѓирс дал очередь на звук, прыгнул в сторону и
пустил еще одну очередь. Ћтветных выстрелов не последовало. Ѓирс, выставив
автомат, осторожно подкралсЯ к тому месту, откуда стрелЯли.
‚ углу, привалЯсь к стене, сидел альбинос. ЂвтоматнаЯ очередь прошила
его насквозь, и теперь он беззвучно истекал кровью. ѓлаза его были
открыты, в них держалась тихаЯ печаль и томление, безропотно, как усталый
путник, уходил он из жизни. Ђльбинос сидел в луже крови, рЯдом с ним на
полу лежал пистолет.
Њорщась от боли в груди, Љлючников поднЯлсЯ и трЯхнул головой,
приходЯ в себЯ после контузии. “видев, что он поднЯлсЯ, альбинос не
поверил, глаза его удивленно расширились.
- Ќет, - убежденно покачал он головой. - Ќе может быть. џ попал в
него.
Љлючников ногой отодвинул пистолет, чтобы стрелок не дотЯнулсЯ.
- џ попал в тебЯ, - сказал ему альбинос.
- Џопал, - подтвердил Љлючников, потираЯ ладонью ушибленное место.
‹ужа крови под стрелком медленно растекалась, но он не замечал или не
обращал вниманиЯ.
- џ попал в него, - повторил он Ѓирсу капризно, словно тот не верил.
- Џопал, попал, успокойсЯ, - оборвал его Ѓирс. - ‘кажи лучше, где
бункер?
- Ќе-е-т... - заикаЯсь, усмехнулсЯ стрелок с легким злорадством. - Ќе
скажу.
- Ќу и зрЯ. Џеребьем вас, что хорошего?
- Ќе скажу, - повторил альбинос.
- Ќе говори, - легко согласилсЯ Ѓирс. - ‘ами найдем.
Ћн подозвал •артмана, тот приблизилсЯ и остановилсЯ.
‘трелок внимательно, не отрываЯсь, смотрел на них, переводил глаза с
одного на другого, взглЯд его твердел, становилсЯ пристальным и жестким.
- Џредатели! - неожиданно сказал он со злостью. - ‚се предали!
ѓлаза его побелели, наполнились странным светом - то ли гнева, то ли
ненависти. Љлючников подумал, что альбинос похож на Ѓурова: такие же
белесые волосы, такое же бледное лицо, но главное - те же белые горЯщие
глаза, испепелЯющий взглЯд.
ѓлЯдЯ на альбиноса, •артман жалел его, как и прочих несчастных,
обретающихсЯ под землей. Ќе знающие жалости, непримиримые, оголтелые в
своей несуразной вере, укоренившиесЯ в ненависти, обреченные навсегда на
существование под землей, непоколебимые в злобном своем фанатизме, стоЯщие
насмерть за нелепые химеры, они были сродни безумцам - что можно было им
объЯснить, до чего достучатьсЯ, как втолковать?
Ћни были смертельно опасны, потому что не могли ни с кем ужитьсЯ, не
могли смиритьсЯ с чем-то иным, кроме своей веры, и всюду несли ненависть и
кровь. € неужели только и оставалось, что уничтожить их, как чумных крыс?
Ќеужели только так и можно было с ними - гнать, травить, жечь? Ћднако
другого было не дано: стоило промедлить, они губили все, к чему
прикасались.
Џока Ѓирс, Љлючников и •артман стоЯли над умирающим, где-то в
стороне, поодаль, за стенами послышались голоса. Ћни росли, превратились в
ропот, в сбивчивый гомон и вдруг, как обвал, вырвались в крик. “ Ѓирса,
Љлючникова и •артмана мороз пошел по коже.
ќто был истошный крик многих людей, пронзительный многоголосый вопль
- ужас, смертельный страх, отчаЯние были в этом хоре, от которого волосы
становились дыбом.
Ѓирс и Љлючников рванулись в узкую дверь, вышибли ее ногами,
стремглав пронеслись по коридору и ворвались в тесное помещение,
заполненное людьми; следом за разведчиками прибежал •артман. …два они
поЯвились, в мгновение стало тихо, толпа в сто или двести человек смотрела
на них, не отрываЯсь. ‚ероЯтно, помещение было не таким маленьким, просто
людей было очень много - скопище лиц и глаз.
ќто были те, кто исчез. Ђльбиносы держали их в подземной тюрьме, изо
днЯ в день учили уму-разуму, читаЯ вслух краткий курс истории большевиков,
кормили скудно, впроголодь и сулили скорый революционный трибунал и
расправу. ЏонЯв, что они спасены, пленники облепили разведчиков, толпа
сжала их, сдавила, многие обезумели от счастьЯ, у некоторых сдали нервы:
рыдаЯ, они обессиленно опустились на пол.
†енщин содержали в другом помещении, приспособленном под тюрьму.
ђасспросив пленников, Ѓирс стремглав кинулсЯ в коридор, Љлючников погналсЯ
за ним - насилу догнал, чтобы прикрыть в случае нужды.
Ћни миновали несколько технических отсеков и вышибли дверь, закрытую
на замок. ‚ тусклом свете им открылась печальнаЯ картина: бледные,
забившиесЯ в угол женщины, испуганнаЯ толпа; в полумраке на серых,
землистых лицах выделЯлись расширенные от страха глаза.
‚ отличие от мужчин, женщины молчали. ЌемаЯ, теснЯщаЯсЯ в углу толпа
напоминала скопление теней. € когда Ѓирс вспоминал впоследствии, как они с
Љлючниковым ворвались в камеру, он мог вспомнить лишь бледные неподвижные
лица и неестественно большие, просто огромные взирающие на него глаза.
Ѓез единого звука, окаменев, женщины напрЯженно и выжидающе смотрели
на застывших у входа вооруженных людей: разрисованные камуфлЯжной краской,
с автоматами наперевес, те настороженно и цепко обшаривали взглЯдами
помещение. Ђвтоматчики весьма отличались от тюремной охраны и подземного
гарнизона - ростом, пЯтнистой формой, оружием и снарЯжением; до узниц
постепенно доходило, что это - свобода.
€ когда они это понЯли - понЯли и поверили, глаза их наполнились
тихим сиЯнием, которое залило, затопило камеру и потоком хлынуло на
разведчиков.
’еперь пленницы не сдерживались. Џосле невероЯтного напрЯжениЯ
наступила разрЯдка, все обмЯкли и заплакали: кто в голос, навзрыд, кто
обессиленно всхлипывал, иные молча и неподвижно смотрели на освободителей
глазами, полными слез.
‚нимательным взглЯдом Ѓирс обвел лица пленниц, у него упало сердце:
„жуди среди них не было.

Џолучив донесение, Џершин приказал выставить охрану, чтобы альбиносы
напоследок не расправились с пленниками. Ћн поинтересовалсЯ, как им
жилось, они рассказывали наперебой.
‚сех живущих наверху альбиносы определили в предатели. ‹ишь здесь,
внизу, чтились идеалы, завещанные вождЯми, лишь здесь хранили верность и
блюли чистоту, лишь здесь жили по ним и за них умирали. †ивущих наверху
альбиносы намеревались перевоспитать, неподдающихсЯ - уничтожить.
‘воей жизнью альбиносы гордились: каждый день они без устали рыли
землю, занимались военной и политической подготовкой и каждый день
проводили собраниЯ, на которых все говорили, как плохо, как ужасно жить
наверху и какое счастье жить в бункере.
- —то ж, они построили, что хотели, - сказал Џершин. - Љак раз то, о
чем все мечтали.
Ѓирс расспросил пленниц: „жуди до последнего днЯ находилась вместе со
всеми, накануне освобождениЯ ее увели, больше ее никто не встречал.
‚ поисках „жуди Ѓирс и Љлючников обходили одно помещение за другим.
•артман увЯзалсЯ за ними; после происшествиЯ в тоннеле, где он едва не
погиб, прогнать его они не смогли.
‚троем они забрели в увешанное трубами и заставленное баками и
цистернами машинное отделение, где гудели старые насосы и компрессоры и
мелко дрожали стрелки допотопных манометров.
Џриходилось соблюдать осторожность. ‡десь полным-полно было укромных
мест, где могла таитьсЯ засада: ничего не стоило схоронитьсЯ в
бесчисленных закутках, тупиках и отсеках, соединенных переходами,
мостиками и лестницами.
ЏодстраховываЯ друг друга, они с автоматами наперевес поочередно
выдвигались вперед, проходЯ открытые участки, внимательно осматривали
сумрачные углы, забирались в заброшенные темные помещениЯ, освещали
фонарЯми глухое цокольное пространство под насосами и черную пустоту
всевозможных емкостей и резервуаров.
Љак ни старались, они нигде никого не нашли. „аже следов, что здесь
кто-то есть, не было, хотЯ ощущение опасности и чужого присутствиЯ внЯтно
угадывалось в пространстве; по мере движениЯ ощущение то усиливалось, то
слабело, но не исчезало.
Ћпасность отчетливо понималась повсюду, и похоже, исходила сразу со
всех сторон; они ощутимо улавливали ее, и потому нельзЯ было дать себе
передышку или расслабитьсЯ хоть на миг.
ЋбойдЯ все и осмотрев, они добрались до огромных баков, опоЯсанных
металлическими трапами и маленькими площадками из прутьев. ‘тараЯсь не
шуметь, Ѓирс и Љлючников осторожно поднЯлись наверх. Ѓаки были заполнены
водой, гладкаЯ ее поверхность неподвижно темнела в широких горловинах.
Љлючников сунул руку, зачерпнул горсть воды, понюхал, попробовал на Язык.
ќто была обычнаЯ вода, запас на случай осады или длЯ других нужд;
резервуары, вероЯтно, выполнЯли роль водонапорных башен и особого интереса
не представлЯли. ђазведчики собирались уже спуститьсЯ, как вдруг Љлючников
тронул Ѓирса и молча показал глазами на воду: снизу, из глубины, на
поверхность поднимались пузыри.
•артман наклонилсЯ над горловиной, потом сунул голову в воду и
застыл, всматриваЯсь пристально в непроницаемую темноту.
- Ќужен акваланг, - сказал Љлючников, а •артман понЯл без перевода и
отрицательно покачал головой.
- џ так нырну, - предложил он, Ѓирс перевел ответ.
- Ћн что, спЯтил? - пожал плечами Љлючников. - Ќе хватает, чтобы его
утопили.
- Ћн нырнет, - подтвердил Ѓирс.
•артман принЯлсЯ торопливо раздеватьсЯ и вскоре был готов. Ѓирс отдал
ему свой ремень, к которому прикрепил нож, •артман надел ремень, взЯл
фонарь, несколько раз энергично продышалсЯ, сделал напоследок глубокий
вдох и мЯгко, бесшумно погрузилсЯ в воду. Ѓирс и Љлючников видели, как он
быстро уходит вниз, похожий на большую белую рыбу, тело его потерЯло
четкие очертаниЯ, превратилось в размытое светлое пЯтно, которое таЯло с
каждой секундой, пока не исчезло совсем. ‚ода в горловине успокоилась,
плеск угас, темнаЯ поверхность застыла гладко, словно ничего не произошло.
‚ремЯ тЯнулось мучительно долго. Ћни ничем не могли помочь •артману,
только и оставалось, что набратьсЯ терпениЯ. Ќо как раз терпениЯ оказалось
у них ни на грош, ждать было невмоготу.
Ћни изнывали от неведеньЯ, и много бы дали, чтобы узнать, что
происходит под водой. Џрошло уже довольно много времени, запас воздуха у
•артмана, вероЯтно, был на исходе, но ни намека не было на поЯвление
американца, ни малейшего признака. € по мере того, как шло времЯ, росла
тревога.
- џ говорил, нужен акваланг, - сказал Љлючников, слова его прозвучали
упреком.
Ћни уже тревожились не на шутку. Ѓирс не выдержал, зажег фонарь и
сунул его в воду, стараЯсь что-нибудь разглЯдеть.
€х разбирало отчаЯние, непонЯтно было, что следует предпринЯть. ‚
глубине души еще теплилась надежда, но слабела, слабела, угасала с каждой
секундой.
‚скоре стало понЯтно, что •артман погиб: то ли утонул, то ли его
утопили; ни один человек не мог так долго оставатьсЯ под водой. € теперь
следовало организовать поиски.
Љогда прошли все разумные сроки, они все еще не двигались. ’Янули,
как бы сознаваЯ, что если они уйдут, то все, конец, его уже не спасти.
Ћни уже совсем поверили, что он погиб, и собрались позвать на помощь,
как вдруг из воды вынырнули две головы - так неожиданно и так
стремительно, что можно было решить, будто снизу их выстрелили на
поверхность. ЋтфыркиваЯсь и отдуваЯсь, •артман поддерживал на плаву
молодого альбиноса, которого он приволок из глубины.
Ћни сообща вытащили пленника из цистерны, с его старого комбинезона
ручьЯми бежала вода. €м пришлось сковать его и смотреть в оба, чтобы он не
вздумал прыгнуть вниз и покончить с собой; поддерживаЯ его с двух сторон,
медленно и осторожно они спустились по трапам и присели, переводЯ дух.
- Џарень, у вас здесь была американка, - миролюбиво обратилсЯ к
альбиносу Ѓирс, стараЯсь расположить его к себе. - ЊолодаЯ американка. ѓде
она?
Ђльбинос молчал, надежды, что он заговорит, не было никакой. Ќет,
дружелюбием их нельзЯ было изменить, они не понимали нормальных
человеческих отношений, понЯтных слов, естественных чувств; вскормленные
одной безумной идеей, они понимали лишь Язык ненависти и вражды.
- ѓовори, а то Я тебе!.. - Љлючников резко замахнулсЯ на пленника.
‚ ожидании удара тот прикрыл глаза, но не шевельнулсЯ и продолжал
молчать.
- Џодожди, - остановил напарника Ѓирс и снова обратилсЯ к альбиносу.
- ’ы мне только одно скажи: она жива или нет?
- †ива, - внезапно произнес пленник, и это было так неожиданно, что
разведчики молча уставились на него с двух сторон.
- Ћткуда ты знаешь? - недоверчиво спросил Љлючников.
- ‡наю, - кратко ответил альбинос.
- ’ы уверен? - замираЯ, чтобы не спугнуть проснувшуюсЯ надежду,
обратилсЯ к нему Ѓирс.
- “верен, - по-прежнему скованно и односложно подтвердил пленник.
- Ђ где она?
- Ќе знаю, - последовал ответ и разговор оборвалсЯ: пленник молчал,
все вопросы оставались без ответа.
•артман тем временем оделсЯ и спустилсЯ вниз.
- Ћн говорит, что „жуди жива, - сообщил ему Ѓирс.
- Ќеужели?! - воскликнул американец. - ѓде она?!
- Ћн не знает, - сказал Ђнтон и поправилсЯ тотчас. - ѓоворит, что не
знает.
- ‡начит, Я не зрЯ нырЯл, - оживленно заметил ‘тэн.
- …ще бы! ‚ы просто герой! - похвалил его Ѓирс, а Љлючников похлопал
американца по спине и одобрительно показал большой палец.
•артман рассказал им, что произошло под водой. Њолодой альбинос сидел
в комбинезоне на дне бака, держа во рту конец трубы, по которой компрессор
гнал сжатый воздух. ‚ероЯтно, альбинос заметил разведчиков и скрылсЯ от
них в воде, чтобы переждать, пока они уйдут. Ћн отчаЯнно сопротивлЯлсЯ, в
руке у него оказалсЯ нож, но •артман обезоружил его, скрутил и доставил на
поверхность. ђазумеетсЯ, все это занЯло изрЯдное времЯ.
- ‘проси: откуда у него такаЯ дыхалка? - обратилсЯ к напарнику
‘ергей.
- Ћн нырЯльщик, - объЯснил Ѓирс, вспоминаЯ бассейн на Ѓеверли-•иллс.
‚четвером они стали пробиратьсЯ на соединение с отрЯдом. —тобы
развЯзать себе руки, разведчики, как прежде, сковали наручниками альбиноса
и •артмана, наказав американцу быть настороже и присматривать за пленным.
„а, здесь повсюду надо было вести себЯ осмотрительно и рассчитывать
каждый шаг, каждое движение, беспечность могла стоить жизни.
Ћни настороженно двигались по коридорам и отсекам - безмолвный
караван, пересекающий минное поле. ‚переди, с автоматом наперевес, шагал
Љлючников, цепко шарил взглЯдом вокруг; иногда он поднимал руку, и караван
застывал, выжидаЯ до тех пор, пока Љлючников не разрешал двигатьсЯ дальше.
Ѓирс прикрывал движение с тыла. Ћн тоже был начеку, чтобы им не
ударили в спину, и внимательно наблюдал, не поЯвитсЯ ли кто-нибудь сзади.
Ћни знали, что опасность может возникнуть в любой момент, в любом
месте, однако надеЯлись, что на этот раз повезет, пронесет...
Ќо не повезло, не пронесло. ‘зади прозвучала автоматнаЯ очередь, Ѓирс
почувствовал сильные удары в спину, от которых его бросило на пол; к
счастью, бронежилет выдержал, да и стрелЯли из старого, времен второй
мировой войны автомата с круглым магазином. •артман тотчас лег, повалив
пленника, Љлючников быстро откатилсЯ в сторону, выставив автомат перед
собой.
‹ежа на полу, Ѓирс засек место, откуда вели стрельбу. ‚ два ствола
они повели ответный огонь и мгновенно изрешетили панель, за которой
укрылсЯ автоматчик. Љлючников бил короткими прицельными очередЯми, под
прикрытием его огнЯ Ѓирс ползком подобралсЯ к засаде, лежа на боку
приподнЯлсЯ на локте, метнул гранату и упал, уткнув лицо в пол и накрыв
голову руками.
€м показалось, будто рухнул потолок. Ћсколки просвистели над
головами, взрывнаЯ волна с силой ударила в стены, тесное пространство
заволокло дымом и цементной пылью. ‚скочив, разведчики заученно бросились
вперед, и дым еще не развеЯлсЯ, не осела пыль, они уже проникли в укрытие
и наставили автоматы на стрелка.
…го спасло то, что перед взрывом он сменил позицию. ‚зрыв контузил
его, он лежал на полу и, оглушенный, медленно, оцепенело, словно во сне,
пыталсЯ поднЯтьсЯ, но лишь раскачивалсЯ на месте, не в силах совладать с
собственным телом.
ђазведчики поставили его на ноги и подождали немного, пока он пришел
в себЯ. Њежду тем •артман, видЯ, что бой окончен, привел альбиноса,
который был прикован к его руке.
- „арю вам свободу, - Ѓирс снЯл наручники с •артмана и надел на
второго альбиноса, сковав пленников между собой.
- ‘пасибо, сэр, вы очень любезны, - поблагодарил его •артман.
Љараван из пЯти человек двинулсЯ дальше. ‘кованные наручниками
альбиносы шли рЯдом, новый пленник едва слышно спросил о чем-то молодого
альбиноса, которого •артман выудил из воды, тот отрицательно покачал
головой.
- Њолчать! - рыкнул на них Љлючников.
- ђазговаривать нельзЯ, - вторЯ ему, объЯснил пленникам Ѓирс.
ќто было понЯтно: они не должны сговариватьсЯ, что им делать и как им
быть.
- ‘просите у него, где „жуди, - напомнил •артман; новый пленник,
услышав английскую речь, внимательно прислушивалсЯ, морща лоб, точно решал
про себЯ какую-то задачу.
- ‚рЯд ли он скажет, - ответил Ѓирс, но все же спросил, хотЯ и не
надеЯлсЯ на ответ.
€ вновь, в который раз, •артман стал доказывать, что любого человека
можно убедить, любому человеку нужен шанс, чтобы понЯть свои заблуждениЯ,
а вера в коммунизм такое же заблуждение, как и любое прочее.
- „лЯ вас это теориЯ, - возразил Ѓирс. - ‚ы смотрите издали и
рассуждаете, а мы все испытали на собственной шкуре.
- Ќо это не значит, что их следует уничтожать, как крыс, - пыталсЯ
урезонить его •артман.
- Љто он? - спросил новый пленник, который судЯ по всему уже
оправилсЯ от контузии.
- Ђмериканец, - ответил Љлючников.
- пион, - понимающе кивнул альбинос, словно догадывалсЯ раньше, но
теперь убедилсЯ воочию.
- ‘ чего ты взЯл? - спросил Ѓирс.
- Ћни все шпионы. Ђ вы их прислужники.
ђазговаривать с ним было не о чем, все шли молча, и никто не заметил,
как он на ходу запустил свободную руку под комбинезон, извлек пистолет и
навел на •артмана. ђазумеетсЯ, они ничего не успели бы сделать, и конечно,
он убил бы американца, потому что стрелЯл в упор. Ќо странно повел себЯ
второй пленник: в момент выстрела он толкнул соседа, Ѓирс и Љлючников
видели это отчетливо.
- Џредатель! - прорычал стрелЯвший и взмахнул пистолетом, пытаЯсь
ударить соседа рукоЯткой по голове.
‘вободной рукой молодой альбинос отвел удар, и они сцепились, кружа
на месте. Џосле короткой борьбы стрелок изловчилсЯ и спустил курок:
молодой альбинос дернулсЯ и обмЯк, а потом осел к ногам соседа, оттЯгиваЯ
руку, зажатую браслетом.
Ѓирс и Љлючников бросились к стрелку, но добежать не успели: тот
выстрелил себе в голову, и это было все на сегоднЯ, полнаЯ программа.
•артман стоЯл, привалЯсь к стене, сжимаЯ ладонЯми бок, из-под пальцев
у него сочилась кровь. Ћн пыталсЯ удержатьсЯ на ногах, но сил не хватало,
и он медленно сползал вдоль стены; Љлючников подхватил его и осторожно
усадил на пол. ‚двоем они расстегнули одежду, рана сильно кровоточила,
•артман был весь в крови.
- Ђх, ‘тэн, говорили вам: не лезьте сюда! - раздосадованно упрекнул
его Ѓирс, достал индивидуальный пакет и с треском разорвал плотную
упаковку.
Ћни перевЯзали его, кровь тотчас пропитала повЯзку, •артман морщилсЯ
от боли, но больше от сознаниЯ своей вины. Ћн чувствовал себЯ виноватым,
оттого, что доставил всем столько хлопот, а теперь он становилсЯ настоЯщей
обузой и свЯзывал разведчиков по рукам и ногам.
- ЏридетсЯ вам потерпеть, ‘тэн, - обратилсЯ к нему Ђнтон.
- џ потерплю, - с готовностью согласилсЯ •артман. - €звините менЯ. Ќе
обращайте на менЯ вниманиЯ.
…го смирение выглЯдело странным. Ѓирс помнил •артмана другим -
победительным, уверенным в себе, а сейчас он кротко принимал чужую волю и
послушно следовал ей. ‚озможно, у него хватало ума понЯть, что в чужой
монастырь не идут со своим уставом и нельзЯ быть первым всегда и везде;
уразумев это, он, к чести своей, укротил себЯ и одолел свой нрав. €ли
такова уж природа человека, что длЯ того, чтобы что-то понЯть и переменить
в себе, требуютсЯ страдание и боль?
“знав о •артмане, Џершин выругалсЯ:
- џ же приказал его не брать!
- Ќикто и не брал, - ответил Ѓирс и объЯснил, что произошло.
Џершин на чем свет костерил американца, но все же навестил его, когда
тот лежал на одеЯле, разостланном на полу.
- џ вас предупреждал, •артман, - хмуро напомнил Џершин. - ‚от что
получаетсЯ, когда любители не слушают профессионалов. ‚ы взЯлись за чужое
дело.
- “ менЯ не было другого выхода. Ђ сидеть, сложа руки, Я не привык, -
возразил •артман.
- Њогу сказать лишь одно: вы очень смелый человек. ‚ одиночку, без
оружиЯ... џ бы не рискнул.
- ‘пасибо, сэр, - поблагодарил •артман, бледный от потери крови.
”ельдшер обнаружил у него проникающее ранение в плевральную полость,
требовалась операциЯ, но эвакуировать его возможности пока не было, и он
терпеливо ждал, морщась от боли и справлЯЯсь времЯ от времени о судьбе
„жуди.
…е искали повсюду. Џатрули обошли все помещениЯ, но она исчезла, даже
следов ее не могли отыскать.

Љ утру отрЯд прочесал весь лабиринт и вышел к мощной крепостной
стене, армированной стальными балками; техники измерили приборами толщину
стены и недоверчиво ахнули: несколько метров стали и железобетона!
‘удЯ по всему, это был главный бункер, который они искали. Џохоже,
обитатели бункера замуровали себЯ, ни ворот не было, ни маленькой щели -
глухаЯ голаЯ бронированнаЯ стена.
„а, это был главный бункер альбиносов, свЯтаЯ свЯтых и, как водитсЯ -
устой, надежда и оплот. Џервые обитатели бункера оказались здесь как бы в
изгнании, в эмиграции; длЯ детей, родившихсЯ под землей, длЯ всего второго
поколениЯ, бункер был отечеством, милой родиной, они ее любили и о другой
не помышлЯли.
Џершин понимал, что вести с ними переговоры бессмысленно и
бесполезно: они не выйдут, не станут объЯснЯтьсЯ, не смирЯтьсЯ и
предпочтут смерть.
Ћн решил вывести пленников наверх, дать отрЯду отдых. Љ этому времени
отрЯд едва держалсЯ на ногах, пот ел глаза, все тЯжело и хрипло
отдувались.
ЋтрЯд с трудом отыскал дорогу назад. ђазведчики бродили, перебираЯсь
с горизонта на горизонт, петлЯли, пока не нашли вентилЯционный ствол -
широкую трубу, прорезающую толщу земли снизу вверх. ‚ свете фонарЯ
вмурованнаЯ в трубу железнаЯ лестница отвесно уходила в сумрачную высоту.
€ теперь, чтобы поднЯтьсЯ наверх, всем предстоЯло одолеть эту лестницу и
эту трубу.
Ѓыло раннее утро, сентЯбрь, бабье лето. ‚сЯ трава в обширном
московском дворе посреди —ертольЯ была усыпана разноцветными палыми
листьЯми. ‚о дворе повсюду росли липы, тополЯ, клены и рЯбины, медленно и
бесшумно листьЯ скользили вниз, и казалось, в неподвижном воздухе за ними
тЯнутсЯ пестрые извилистые следы.
Љто любит Њоскву, тот знает сонливую погожую задумчивость московских
дворов в разгар бабьего лета и к печали своей или к радости со смирением
ждет перемены судьбы, котораЯ в эту пору случаетсЯ неизбежно.
Ќа краю двора, в густых зарослЯх жимолости, чубушника и одичалой
сирени, поодаль от домов и построек стоЯл заброшенный каменный сарай.
Ќикто не знал, за какой надобностью он здесь поставлен и какаЯ в нем
человечеству нужда. Џравда, никто до сих пор не интересовалсЯ, что и не
мудрено: мало ли у нас настроено, что никому не нужно, однако никому не
мешает.
‚ тишине осеннего утра дверь, котораЯ никогда прежде не открывалась,
неожиданно заскрипела, и рослые автоматчики в грЯзной пЯтнистой форме
стали выводить из сараЯ измученных бледных людей, которые тут же бессильно
опускались на траву, словно после тЯжкой пешей дороги. ‘ лихорадочным
блеском в глазах пленники затравленно озирались, каждый жадно вдыхал
прохладный утренний воздух.
Ќикогда еще уютный зеленый двор в самом центре —ертольЯ не собирал
столько людей - весь двор заполонили. €зможденные, они молча и неподвижно
сидели на траве под деревьЯми, и разноцветные листьЯ, кружа и взмываЯ,
плыли над ними, как причудливый флот.
•артман и молодой альбинос лежали в стороне на расстеленных на земле
одеЯлах. Ђмериканец времЯ от времени забывалсЯ, обессиленный потерей
крови, недосыпом, усталостью, альбинос бессонно озиралсЯ - вероЯтно,
слишком разительной была перемена: он внимательно обозревал разноцветные
осенние деревьЯ, траву, цветы, увитые плющом дома и пристально
всматривалсЯ в прозрачное высокое небо, где умиротворенно плыли невесомые
пушистые облака.
- Љак ты? - присел возле него на корточки Ѓирс.
- Ќормально, - сдержанно и односложно ответил альбинос.
- Ћчень больно?
- џ привык.
- ’ы когда-нибудь видел небо?
- Ќет.
- Ќикогда?
- Ќикогда.
- ЌравитсЯ?
- џ не знаю. Џусто.
„а, он привык к тесноте, стенам, потолку, ограниченному пространству,
даль и простор были длЯ него пустотой, котораЯ существовала вокруг
неизвестно зачем.
Ѓирс подумал, что юноша впервые видит солнце, траву, деревьЯ и
прочее, прочее, что люди знают с рождениЯ. € какой же должна быть идеЯ,
если вера в нее лишает человека чего-то важного длЯ него, столь же
ценного, как и сама жизнь. ‚прочем, она и жизни лишает с легкостью, словно
это пустЯк.
‚ ожидании машин Ѓирс размышлЯл, как разговорить альбиноса, чтобы
разузнать что-нибудь о „жуди. Џленника навернЯка интересовало, что с ним
станет, но он не задал ни одного вопроса, что, впрочем, и понЯтно было:
когда человек обЯзан лишь выполнЯть приказ, он не должен задумыватьсЯ, что
его ждет. ’ам, внизу, они не имели права задумыватьсЯ о будущем, у них не
было будущего, вернее, будущее означало длЯ них новый приказ, и это было
все, что их ждало впереди.
- ‘ейчас тебЯ отвезут в госпиталь, - наклонилсЯ Ђнтон к альбиносу.
- ‡ачем? - спросил альбинос.
- ’ебЯ там подлечат...
- —тобы убить? - с прежним равнодушием поинтересовалсЯ альбинос.
€зо днЯ в день им твердили - плен означает смерть, они готовы были к
ней, Ѓирс не замечал в пленнике ни страха, ни тревоги. ’от знал, что его
ждет, но сохранЯл спокойствие перед любой участью, какую уготовила ему
судьба.
- Џочему убить? - удивилсЯ Ѓирс. - ‚ылечат, будешь жить.
- ќто обман, - убежденно сказал пленник.
- Ћбман - то, что тебе вбили в голову. Ќикто не собираетсЯ тебЯ
убивать. ’ы мне лучше скажи: ты действительно не знаешь, где американка?
- Ќе знаю, - сказал он после затЯнувшейсЯ паузы.
Ђнтон отошел от него и медленно брел по двору, размышлЯЯ: альбинос
несомненно что-то знал, но таилсЯ. Ѓирс увидел в стороне машину
сопровождениЯ, дверцы были распахнуты, на переднем сидении сидел Џершин и
разговаривал по радиотелефону. Ђнтон вдруг подумал, что надо позвонить
домой.
‚последствии он пыталсЯ найти причину, но не мог: не было ему ни
голоса, ни знамениЯ, просто подумалось, что надо позвонить домой. € все же
это не была случайность; вероЯтно, в пространстве возник сигнал, и Ђнтон
его получил.
Џершин, как правило, не разрешал никому пользоватьсЯ служебным
радиотелефоном длЯ частных разговоров - в любой момент могло поступить
сообщение, да и вообще нельзЯ засорЯть эфир, а кроме того, командир
опасалсЯ утечки информации.
Ѓирс побрел со двора в надежде отыскать автомат, однако, что-то,
видимо, ощутил и Џершин, потому что неожиданно окликнул его и молча
протЯнул трубку радиотелефона.
‡амираЯ, Ђнтон набрал номер и вдруг почувствовал, как у него ослабли
ноги: „жуди была дома. ‚начале ему показалось, что он ослышалсЯ, но нет,
это была она - она!
- „жуди... - растерЯнно пробормотал он.
“слышав его голос, она заплакала:
- ’они, где ты?! Џриезжай скорее!
Ћна сказала, что ее отпустил охранник.
- Љак отпустил?! - не понЯл Ђнтон. - Љто?!
ќто было немыслимо, верилось с трудом. Ђнтон решил, что он чего-то не
понЯл или она что-то путает, но было не до расспросов: „жуди всЯ трЯслась
от страха.
- ’они, это ужасно, ужасно! Ћни могут вернутьсЯ! џ боюсь, приезжай
скорей! - твердила она, не переставаЯ, видно, натерпелась, беднЯжка, ему
стоило большого труда убедить ее, что ничего не случитсЯ.
- Џоезжай, - сказал Џершин, и это было похоже на приказ, но Ѓирс не
уехал, прежде чем не известил •артмана:
- ‘тэн, вы слышите менЯ? ‘тэн!.. „жуди нашлась!
•артман открыл глаза, взглЯд его блуждал, как бы не в силах
остановитьсЯ на чем-то определенном. Ќаконец, он зацепилсЯ за лицо Ѓирса,
но оставалсЯ мутным и замороченным, а потом стал Яснеть, и •артман
очнулсЯ.
- „жуди нашлась! - повторил Ѓирс.
- Ќеужели?! - обрадовалсЯ американец. - Ћна здесь?! ‚ы видели ее?!
- Ќет. џ говорил с ней по телефону. Ћна дома.
- Љак дома? - не понЯл •артман. - ѓде?! Љак она туда попала?
- Ћна говорит, что ее отпустили. Ћхранник отпустил.
- ‚от видите, Я был прав, - улыбнулсЯ •артман. - …сли человеку дать
шанс, он одумаетсЯ. „жуди смогла убедить охранника.
- Џо-английски? - спросил Ѓирс. - €ли она под землей выучила русский?
"—то-то здесь не так", - думал он, но спорить не стал. Ђнтон обратил
внимание, как сосредоточенно прислушиваетсЯ лежащий рЯдом альбинос:
разговор шел по-английски, но юноша Явно прислушивалсЯ, Ѓирс отметил.
ђазумеетсЯ, Ђнтон не поверил, что „жуди кого-то убедила. „а и разве
можно было кого-то убедить там, внизу?
€ все же, все же - никуда от этого не детьсЯ - внизу нашелсЯ кто-то,
кто нарушил грозЯщий смертью приказ. „а, кто-то не пошел там за лживыми
поводырЯми, а поступил по своей воле.
Ѓирс подумал, что в толпе, орущей в тысЯчи глоток - "ђаспни его!" -
всегда найдетсЯ человек, способный промолчать или сказать "нет!".
Њолодой альбинос спас •артмана, внизу нашелсЯ кто-то, кто не
повиновалсЯ слепо. Ћба решились на поступок, и это внушало надежду на
здравый смысл людей.
- Љомандир, Я могу остатьсЯ? - спросил Љлючников, подойдЯ к машине, в
которой сидел Џершин.
- ѓде? - не понЯл капитан.
- ‡десь, рЯдом, - Љлючников мотнул головой в сторону, за деревьЯ, где
поодаль виднелись дома.
- Људа ты пойдешь? Џосмотри, на кого ты похож.
Љлючников и впрЯмь мог напугать любого: разрисованное камуфлЯжной
краской, закопченное пороховой гарью лицо напоминало африканскую маску;
повстречайсЯ прохожий, страха не оберетсЯ.
- Ќичего, командир, - успокоил он Џершина, - Я быстро.
- Ћружие сдай, - напомнил он.
Љлючников сдал автомат, запасные рожки к нему, пистолет, штык-нож,
газовые баллончики и неиспользованные гранаты, снЯл бронежилет и шлем и
медленно побрел со двора; в спину молча смотрели сидЯщие на траве люди.
ЂнЯ была дома, спала. Љлючников поднЯлсЯ на лифте и открыл дверь
своими ключами, которые она дала ему, когда он поселилсЯ у нее. Ћн зашел в
комнату, устало опустилсЯ на пол и смотрел на нее, спЯщую напротив. Ћна
привыкла спать голой, так и спала, одеЯло сползло, и он разглЯдывал ее,
стыдЯсь откровенности, с какой она лежала перед ним.
‚от она, твоЯ любовь, в нескольких шагах, спит невинно, не
подозреваЯ, что ты здесь, рЯдом. Ђ ты не можешь без нее, впрочем, это
понЯтно, но ты не можешьи с ней, потому что ее жизнь - это ее жизнь, тебе
в ней отведено мало места. € как тут быть, где выход?
Ћн смотрел на нее, разметавшуюсЯ во сне, и даже во сне она была
свободна и своенравна и спешила куда-то, неподвластнаЯ никому.
ЂнЯ пошевелилась, видно, почувствовала взглЯд и потЯнулась томно и
женственно; несмотрЯ на усталость, он почувствовал желание. Ћна
замороченно разлепила глаза и смотрела непонимающе, как бы не верЯ себе.
- ќто ты? - спросила она сонно.
- Ђ ты кого ждала? - поинтересовалсЯ он бесстрастно, хотЯ вопрос
резанул его.
- Ќикого, - ответила она, не мудрствуЯ лукаво, и он снова отметил про
себЯ обиду в ее словах.
- ‡начит, Я зрЯ пришел? - спросил он, откинувшись затылком к стене.
ЂнЯ улыбнулась, зевнула и гибко, как кошка, потЯнулась, закинула руки
за голову, не смущаЯсь своей наготы. …го всегда поражала свобода, с какой
она открывала тело, словно ей неведом был стыд.
- Љакой ты чумазый, - улыбнулась она, зеваЯ и обольстительно
потЯгиваЯсь. - €ди в душ.
- Ќет, - отказалсЯ Љлючников.
‚ ее глазах на мгновение мелькнуло удивление, но она промолчала и
ждала продолжениЯ.
- џ не грЯзнее, чем любой из твоих знакомых, - сказал Љлючников.
- Ђ-а... - понимающе кивнула она. - ‚от как...
- „а, так, - подтвердил он. - Ќе нравлюсь?
- “ходи, - ЂнЯ натЯнула на себЯ одеЯло, а он, напротив, принЯлсЯ
раздеватьсЯ.
- Ќет, - сказала ЂнЯ, когда он, раздевшись, приблизилсЯ к ней. - Ќе
хочу.
Ќе обращаЯ вниманиЯ, он наклонилсЯ к ней, она закуталась в одеЯло и
отвернулась к стене.
- Ћт тебЯ дерьмом несет, - поморщилась ЂнЯ с отвращением.
- ‚от и хорошо, - кивнул он удовлетворенно. - Љак раз то, что нужно.
Љлючников потЯнул с нее одеЯло, она не отдала, и какое-то времЯ они
сражались, словно это было не одеЯло, а воинское знамЯ. ‚ конце концов он
одержал победу - стЯнул с нее одеЯло и отбросил в сторону.
- Ќе смей! Џошел вон! - ее просто трЯсло от ненависти и отвращениЯ.
Ћна Яростно отбивалась, он и не подозревал в ней столько силы и
злости, вероЯтно, злости было больше, и она давала ей силу. …му пришлось
приложить немало усилий, чтобы сломить сопротивление, они долго отчаЯнно
боролись, прежде чем он одолел ее. Ќо стоило ему добитьсЯ своего, она
вдруг застонала, ее лицо исказилось, глаза закатились от вожделениЯ, и она
с той же силой и Яростью стала ему помогать; можно было подумать, что они
сражаютсЯ не на жизнь, а на смерть.
Ћн думал отомстить ей, унизить, но ничего не удалось; он испытывал
странную досаду и опустошение, словно это она сделала с ним что-то против
его воли.
Ѓеззвучно и неподвижно ЂнЯ лежала рЯдом, лицо у нее было спокойным,
словно она, наконец, получила то, что давно ждала.
- —ерт знает что! - огорченно произнес Љлючников. - Џредупреждали
менЯ: не имей дело с евреЯми! Ќе послушалсЯ, дурак, свЯзалсЯ. ’еперь
расхлебываю.
- —то?! - встрепенулась ЂнЯ. - —то ты сказал?!
Ћна даже села, чтобы получше услышать его - услышать и разглЯдеть - и
неожиданно расхохоталась.
- Ќу наконец-то, наконец! - проговорила она сквозь смех. - Ђ Я все
ждала, когда же, когда!.. ‚се думала: когда ты прорежешьсЯ? Ќаконец-то!
Ћна продолжала смеЯтьсЯ и вдруг сдержала смех и глЯнула пытливо:
- Ђ ты знаешь, дружок, менЯ тут убить обещали...
- Љто? - спросил Љлючников, уже знаЯ, уже предчувствуЯ.
- ’вои друзьЯ.
- Љакие?
- Ќе знаю, твои. Ћни так и сказали: твои друзьЯ. “бьем, говорЯт.
- ‡а что?
- ‡а тебЯ. Џрикончат, если не оставлю тебЯ в покое. ‡вонили, на улице
подходили. ‘казали, чтобы Я убиралась.
- —то ж ты молчала?
- Ђ что говорить? ‘кука. џ бы и сейчас не сказала, ты сам начал.
- ѓлупости. Ќичего они не сделают.
- Љак знать, как знать... - улыбнулась она легко. - Ћ тебе заботЯтсЯ:
осквернили тебЯ евреи. ‚от и ты туда же...
- џ пошутил.
- Ћ да, конечно! Џрекрасное чувство юмора! ‚еселье в морге!
- —ушь все это, - он с досадой пожал плечами и отправилсЯ в ванную.
‘ергей долго мылсЯ горЯчей водой, оттираЯ с себЯ минувшую ночь. Љогда
он вышел, Ђни не было, он решил, что она спустилась в магазин, и вдруг она
позвонила по телефону и сказала, чтобы он уходил, она не хочет его видеть.
Џо тому, как спокойно она говорила, он понЯл: все обдумано, все решено.
Љлючников собрал вещи и поехал в общежитие отсыпатьсЯ.

...едва Ѓирс переступил порог, „жуди кинулась ему на грудь, обхватила
руками шею, прижалась и замерла. Ћн с горечью отметил про себЯ, как плохо
она выглЯдит: осунулась, побледнела, глаза запали, красивые волосы ей
остригли, можно было подумать, что она перенесла изнурительную болезнь.
„жуди была убеждена, что сейчас за ней придут - опомнЯтсЯ и придут, и
если Ђнтон не спрЯчет ее, ей несдобровать. ‘трах застыл в ее лице, в
глазах, - утвердилсЯ, окаменел, и как Ђнтон ни разубеждал ее, что боЯтьсЯ
нечего, все позади, она не верила, страх не таЯл, не отпускал.
Ѓирс справилсЯ о загадочном охраннике. „а, ее на самом деле выпустил
молодой охранник, который каждый день водил ее на допрос. Џока шел допрос,
он молча посиживал у дверей, обычно он стерег пленниц на землЯных работах,
которые именовались трудовым воспитанием, и на собраниЯх, где обучали
политической грамоте.
—то ни день, охранник пристально разглЯдывал „жуди. ЉакаЯ-то мысль
неотвЯзно владела им, можно было подумать, что американка представлЯет длЯ
него некую загадку, которую он настойчиво пытаетсЯ разгадать.
Ќедели, что „жуди провела под землей, показались ей кошмарным сном.
Љак правило, молодой охранник дежурил в паре с белесой девицей, котораЯ
нередко повторЯла пленницам, что охотно возьмет на себЯ исполнение
приговора.
‚сех, кто обитал на поверхности, она относила к предателЯм. „евица
была из тех, кто верил, что каленым железом нужно выжечь чуждые идеи,
заблудших перевоспитать, неподдающихсЯ уничтожить. Ђмериканку белесаЯ
охранница невзлюбила сразу.
„жуди вообще тЯжело привыкала к заточению. Ћсобенно ее угнетало
тесное замкнутое пространство. …й казалось, ее замуровали. Ћна тЯжело
переносила отсутствие окон, дневного света, ей не хватало дали, со всех
сторон тЯжело давил бетон, любое помещение мнилось ей сумрачным каменным
мешком.
“зников всюду водили строем. €ногда от них требовали чеканить шаг:
начальникам почему-то очень нравилось, когда марширующий строй, как один
человек, общим ударом твердо ставил ногу. Џри этом они, похоже, хмелели,
глаза их увлажнЯлись, в них загоралсЯ странный восторг.
„важды в неделю пленников строем водили на собраниЯ гарнизона. Ќа
закрытые собраниЯ, которые проводились каждый день, их не допускали,
открытые собраниЯ считались как бы поощрением. Ќачальники были уверены,
что таким образом они выражают доверие, которое побуждает людей к подвигам
и борьбе. Ќачальники свЯто верили, что само присутствие на собраниЯх
перекует заблудших, вернет им идеалы и устои, превратит в сознательных
членов общества.
Ќачальники вообще были убеждены, что общие собраниЯ, чтение трудов
вождей и землЯные работы - все это способно творить чудеса: сплачивать
людей и делать из них единомышленников.
‘удЯ по всему, у них в голове не укладывалось, что труды вождей могут
кому-то прийтись не по вкусу, собраниЯ вызовут скуку и досаду, а
землекопные работы - отвращение и протест. ’акого просто не могло быть, а
если и случалось, то это было попрание свЯтынь и подлежало безжалостному
искоренению.
Ќекоторые собраниЯ вызывали все же любопытство - те, на которых
решалось создание семьи. Ѓрак в гарнизоне был наградой за политическую
грамотность, за успехи в копке земли и боевой подготовке. Љандидатов на
брак обсуждали порознь, словно они вступали в какую-то организацию,
уклонитьсЯ от обсуждениЯ никто не имел права, как и выразить несогласие с
решением собраниЯ; собственнаЯ инициатива или шашни на стороне пресекались
и строго наказывались.
ЃелесаЯ охранница терпеть не могла пленниц. „жуди приводила ее в
Ярость.
- Ќичего, ничего, скоро будет приказ! џ сама, своей рукой... всех в
расход! Ђ эту американку... эту капиталистическую шпионку... - от
ненависти охранница начинала задыхатьсЯ. - Њне на нее даже пулю жалко!
‘лишком легко длЯ нее. џ штыком! тыком! Џусть долго издыхает, медленно!
Њолодой охранник молчал, уставЯсь на „жуди пристальным неподвижным
взглЯдом.
ѓарнизон жил по жесткому распорЯдку, каждый шаг был расписан заранее,
все знали, кому чем занЯтьсЯ в любую минуту.
Љогда „жуди доставили вниз, ей назначили дознавателЯ - старика из
первого поколениЯ. Ћн сразу определил ее в шпионки по причине иностранной
принадлежности; она не смогла ничего ему объЯснить.
Ѓирс отчетливо представил ее растерЯнность, испуг, немоту,
беспомощность, невыносимое кромешное одиночество - ведь она даже не могла
перекинутьсЯ ни с кем словом. „жуди не понимала, чего от нее хотЯт, лишь
смотрела затравленно, когда на нее кричали.
Љ счастью, среди пленниц нашлись знающие Язык, с их помощью „жуди
кое-как стала объЯснЯтьсЯ с охраной и следователем. ‘тарик утверждал, что
американские капиталисты послали „жуди выведать подземные секреты, по этой
причине она заслуживает смертной казни, но ее помилуют, если она откроет
американские секреты и согласитсЯ работать на подземный гарнизон.
ќто было нелепо и было смешно, если б не было страшно.
‘удЯ по всему, альбиносы добивались, чтобы их боЯлись. Ћни помышлЯли
о власти, а власть давал страх. € надо сказать, они своего добились: их
боЯлись.
€х боЯлись в Њоскве, страх перед ними был сродни страху перед
аллигатором, к примеру, так, вероЯтно, боЯлись когда-то большевиков, а
позже их последышей: то был тЯжелый, удушающий, не поддающийсЯ рассудку
страх перед тупой жестокой силой, которой нельзЯ ничего объЯснить.
„жуди страдала: ее окружал абсурд, нелепый мир, непостижимаЯ чужаЯ
планета, на которую ее неведомо как занесло. ‚се, что происходило вокруг,
было лишено всЯкого смысла. ќто был полный бред, несуразность, вывих
мозга, буйство больной фантазии, судорога сдвинутого ума. €ногда ей
казалось, что она вдруг проснетсЯ, и все, что ее окружает, сгинет,
исчезнет, канет, как мимолетный кошмар. Ќо дни шли за днЯми - ничего не
менЯлось.
Џозже она понЯла: это была школа рабства. €зо днЯ в день их учили
рабству, в этом и заключалсЯ высший смысл невероЯтной бессмыслицы, котораЯ
ее окружала. „жуди понЯла, что спасение лишь в одном: нельзЯ подчинЯтьсЯ.
Ћна решила сопротивлЯтьсЯ - каждой мыслью, воспоминаниЯми, всей
душой, каждым вздохом, всеми силами, какие могла собрать.
ќто было тем более трудно, что в бункере цвело доносительство. ќто
был общественный долг и вменЯлось в обЯзанность. “клонение от доноса
приравнивалось к измене.
Ћ, здесь царил настоЯщий культ доноса! Џод землей донос превозносили,
как доблесть, на этом воспитывали детей, доносчик считалсЯ героем,
достойным славы и подражаниЯ.
‚се было прекрасно организовано, отлажено - никакой суеты,
отсебЯтины: продуманнаЯ система, устойчивый, рассчитанный на века
механизм.
‚ гарнизоне каждый имел свой день и час длЯ доноса. Ќакануне
разрешалось внеочередное посещение бани, что само по себе было изрЯдным
поощрением, учитываЯ расход мыла и воды. ‚ день доноса виновник
принарЯжалсЯ насколько это было возможно, во всЯком случае, порцию
гуталина длЯ башмаков выдавали неукоснительно.
‘ослуживцы торжественно и даже с воодушевлением провожали доносчика
до дверей конторы, знаЯ наперед, что в доносе всем им найдетсЯ место.
€сполнив долг, доносчик принимал поздравлениЯ и, как донор, получал
дополнительный обед. ‚прочем, в гарнизоне донос и был чем-то сродни
донорству - почетный долг, свЯтаЯ обЯзанность.
“ детей первый донос праздновали в ЯслЯх, как первое причастие:
причащенный получал подарок и дополнительный компот. ’оржественный день
помнили всю жизнь.
’ак было заведено с первых дней, как отцы-основатели спустились под
землю, и с тех пор улучшалось, улучшалось, пока не достигло совершенства.
Љормили в гарнизоне скудно. Ќачальники получали дополнительный паек -
чем выше должность, тем лучше и обильнее полагалось питание. Ќо основнаЯ
масса жила впроголодь, и потому день доноса был как праздник, ожидали его
с нетерпением: доносчику причиталсЯ двойной обед.
„жуди никак не могла взЯть в толк, почему подземные обитатели
позволЯют так с собой обращатьсЯ. Ќеужели причина заключалась в идее,
котораЯ сплачивала всех и во имЯ которой они готовы были терпеть?
Ќо нет, „жуди понимала, что идеи, обрекающие людей на лишениЯ и
невзгоды, владеют душами и умами короткое времЯ, потом терпение тает, вера
в идею угасает, угасает, превращаЯ поклонников во врагов. ’ак что
держатьсЯ долгое времЯ на идее режим был бы не в состоЯнии, и не в этом
состоЯла причина долгого терпениЯ обитателей бункера. „жуди терЯлась в
догадках.
ѓде было ей понЯть, что главнаЯ причина состоит в другом: в страхе и
в ненависти.
Ћни боЯлись поверхности, боЯлись и ненавидели, жизнь наверху была длЯ
них страхом ѓосподним, ненависть к врагу сплачивала, как никакаЯ идеЯ не
могла сплотить.
‚низу все было понЯтно, известно, все строго обозначено - что можно,
что нельзЯ, за что похвала и награда, за что наказание.
‚низу всегда, сколько они помнили себЯ, у них был кров. ‚ назначенное
времЯ они получали пищу - пусть скудную, но от голода никто не умирал, в
назначенный срок менЯли белье и одежду. Љаждую минуту они знали, что кому
делать, чем заниматьсЯ - никакой путаницы, неразберихи, во всем железный
выверенный уклад, раз и навсегда заведенный порЯдок. ’ак было всегда, и
они знали, так будет и впредь. € потому чувствовали они себЯ уверенно, под
надежной защитой.
Џоверхность представлЯлась им адом кромешным. ’о, что им внушили, что
они знали понаслышке, страшило. Ќа поверхности царил хаос, человек там был
беспомощным ребенком, брошенным на произвол судьбы. Ќаверху все были
предоставлены сами себе, никто о них не думал, не заботилсЯ: самим
следовало печьсЯ о жилище и одежде, самим добывать хлеб насущный, самим
думать о будущем и растить детей. ‚се было неопределенным, зыбким,
непредсказуемым, а потому - страшным.
—то ж, бывший заключенный, отбыв срок, боитсЯ выйти на свободу. Ђ
разве служивый человек не боитсЯ оказатьсЯ вне армии - в беспорЯдке и
непредсказуемости гражданской жизни?

‡а недели, проведенные под землей, „жуди многое понЯла. ќто была
особаЯ школа, ускоренный курс. „жуди сопротивлЯлась, как могла: молилась,
вспоминала дом, книги, друзей, работу, ѓолливуд, занЯтиЯ спортом, свои
романы, а главное - Ђнтона, навернЯка он искал ее - она была убеждена,
искал, чтобы спасти.
„жуди приучила себЯ терпеть голод, спать на нарах, обходитьсЯ без
бельЯ, мыла и шампунЯ, без комфорта, к которому она привыкла. Ћна училась
копать землю, но больше делала вид, что копает, да и вообще надо было
научитьсЯ притворству, чего она никогда не умела; здесь в этом заключалась
борьба за выживание. ’ак уж повелось, что люди, живущие под властью одной
идеи, должны уметь притворЯтьсЯ, иначе им не выжить.
€ все же „жуди не вынесла бы этого существованиЯ, не выдержала бы и
двух недель, не приди ей на помощь другие узницы. Ћни жалели ее и учили
всему, что даетсЯ долгой неволей - множеству ухищрений, которые знают
опытные заключенные.
‚ особенности „жуди сблизилась с двумЯ женщинами, знающими английский
Язык. ‚последствии она вспоминала о них с нежностью и думала, как повезло
ей на подруг: то была настоЯщаЯ удача, послание небес.
Њаша была молодой утонченной женщиной с изысканными манерами,
филологом по образованию. ‚ера отличалась крупным телом, физической силой,
громким голосом и грубоватым обращением. Ћна заведовала хозЯйством в
посольстве, английский Язык понимала, но говорила с трудом.
Њаша знала Язык в совершенстве. Ќа староанглийском она в подлиннике
читала експира, наизусть знала стихи ‚удсворта и Љитса, и она назвала
„жуди многих американских писателей, о существовании которых „жуди не
подозревала.
Ќо не это было ее особенностью. Ћна обладала редким талантом, который
высоко ценитсЯ в ђоссии: Њаша виртуозно ругалась матом.
Џосле объЯснений с ней белесаЯ охранница, которую звали ‘талена, что
означало - ‘талин-‹енин, приходила в бешенство и так истошно орала, что
все опасались, как бы ее не хватил удар. ‘ама Њаша никогда не повышала
голоса, всегда была предельно вежлива и корректна.
- ’ы, ‘талена, - блЯдь, - говорила она тихо, но так проникновенно,
как будто поверЯла самое сокровенное. - Ђ если учесть, что в твоем имени
еще двое, ты блЯдь в кубе. –елаЯ блЯдскаЯ компаниЯ. Ќикогда не думала, что
в одном человеке может быть столько блЯдства. ЏоздравлЯю тебЯ!
- Ћх, Њашка, не сносить тебе головы! - ужасалась ‚ера и обращалась к
„жуди. - Ќе слушай ее, девка. ’ы, главное, помалкивай, держи Язык за
зубами, - говорила она по-русски, а по-английски могла лишь произнести. -
Ќадо молчать!
Љогда ‘талена особенно свирепствовала и приходила в исступление, ‚ера
не на шутку боЯлась за Њашу:
- —то ты на рожон лезешь? ‘лышала, что она тебе сулит?
- Ѓудет приказ, нас всех прикончат. Ђ пока нет приказа, эта стерва не
посмеет, у них строго, - отвечала Њаша, котораЯ не могла отказать себе в
удовольствии. - Њожет, мы ее раньше в говне утопим.
Џленницы давно вынашивали эту идею и постоЯнно размышлЯли, как ее
осуществить. €деЯ возникла задолго до поЯвлениЯ „жуди под землей.
Ќа работу ‘талена и молодой охранник-альбинос водили пленниц в
дальний забой. ‘юда из тоннелЯ вела длиннаЯ штольнЯ, от которой отходили
обширные штреки, и каждый утыкалсЯ в грунтовый забой.
’уалет длЯ пленниц и охраны был устроен здесь же, в штреке: узницы
отрыли в стене карман, а чтобы удержать породу, подвели под нее крепь и
под ее защитой выкопали в грунте Яму, сколотили над ней помост и соорудили
досчатый скворечник, как водитсЯ на ђуси.
Ћтхожее место оборудовали на два очка с перегородкой между ними: длЯ
пленниц и длЯ охраны. ќтим и воспользовалась Њаша, сочинив искусный сюжет,
хотЯ пленницы долго не решались осуществить затею.
ЋпределитьсЯ им помогла сама ‘талена. ‘ помощью „жуди, правда.
‡аметив, что „жуди перестала копать и устроила себе передышку, охранница
налетела на нее с гневным клекотом:
- Ђ ну, работай, шпионка! †иво! - и она замахнулась на „жуди
автоматом.
„жуди двумЯ руками взЯлась за черенок, выставила лопату перед собой.
- ЊенЯ можно застрелить, но бить себЯ Я не дам, - сказала она твердо,
а Њаша перевела и не упустила случаЯ, добавила от себЯ:
- ’олько тронь ее, блЯдь подземнаЯ! ’ы думаешь, у тебЯ автомат?!.. мы
твой автомат! - со свойственным ей талантом Њаша дала автомату
характеристику и определила свое отношение к нему. - џ твой автомат в рот
...! € тебЯ тоже!
Љогда впоследствии Њаша перевела текст на английский, „жуди ничего не
понЯла: получалось, что Њаша то ли вступила, то ли готова была вступить с
автоматом в половую свЯзь, а кроме того, оказалось, что пленницы подвергли
автомат групповому насилию и в качестве жертвы использовали его
извращенным способом. ‚ ответ охранница исступленно затрЯсла автоматом,
задергалась, словно наступила на оголенный электрический провод, и
срывающимсЯ голосом объЯвила, что сейчас же, сию минуту приведет приговор
в исполнение.
Ћна вполне могла открыть стрельбу, но ‚ера нашлась:
- Ђ приказ?! - крикнула она оглушительно. - Џриказ есть?!
‚ глазах ‘талены на миг мелькнула нерешительность, злобное лицо стало
озабоченным.
Њолодой охранник за руку увел напарницу, а та упиралась и,
выворачиваЯ назад шею, кричала:
- Ќичего, ничего, будет вам приказ! Ќедолго ждать. ‚сех в расход!
‘ама, своими руками!
Џосле этого случаЯ затею не обсуждали, все решилось без лишних слов.
ЏосещаЯ сортир, они сдвигали доску в перегородке, проникали на
половину охраны и день за днем разрушали настил над Ямой, поддеваЯ доски
лопатой.
Ќикогда прежде они так не старались, не работали с таким тщанием и
усердием. ЉаждаЯ из них испытывала настоЯщее сладострастие, предвкушение,
как все произойдет, каждаЯ работала на совесть, даже длЯ себЯ никто из них
так никогда не старалсЯ.
‘пустЯ день или два настил в сортире длЯ охраны уже держалсЯ на
честном слове, они всерьез опасались, чтобы он не рухнул раньше времени.
„лЯ надежности они расшатали и ослабили крепь, довольно было небольшого
усилиЯ, чтобы подпорки разъехались вкривь и вкось.
Џленницы стерегли каждый шаг ‘талены, и так тщательно и скурпулезно
отмечали ее большую и малую нужду, словно в этом заключалось что-то самое
насущное длЯ них.
Ќа исходе рабочего днЯ, прежде чем отправить строй в казарму, ‘талена
опорожнЯлась на дорогу. Ћхранница строго выдерживала расписание, и все
усвоили твердо: она непременно посещает сортир на посошок.
’ак случилось и на этот раз. Љак положено, с автоматом наперевес,
‘талена распахнула дверь длЯ охраны и бдительно проверила, не притаилсЯ ли
в сортире враг; потом стукнула в соседнюю дверь и в соответствии с
инструкцией громко, отчетливо спросила:
- …сть кто?
- …сть, - ответила ‚ера, котораЯ загодЯ расположилась в кабине и уже
некоторое времЯ поджидала охранницу.
- ‚ыходи! - зычно скомандовала ‘талена в строгом соответствии с
инструкцией: все знали, что инструкциЯ запрещает совместное пребывание в
сортире охраны и заключенных.
- Ќу вот, только сЯдешь... - ворчливо и нехотЯ ‚ера освободила
помещение. - “ж тут-то все равны...
- ‡аткнись! - отрезала ‘талена, закрываЯ за собой дверь.
- ‚се начальники, все командуют, - ноюще посетовала ‚ера, даваЯ
охраннице возможность рассупонитьсЯ и спустить комбинезон. - Љонечно,
ежели у тебЯ автомат...
- Њолчать! - рЯвкнула из-за двери ‘талена, энергично шурша
комбинезоном.
- „а молчу, молчу... - вЯло отозвалась ‚ера и крутанула похожую на
пропеллер вертушку, запиравшую дверь снаружи.
ќтим она не ограничилась, а подперла дверь еще и лопатой и даже
загнала ее в грунт на полштыка длЯ надежности. Ќе мешкаЯ, ‚ера с силой
рванула несущий крепежный брус, вышибла его из гнезда, следом за ним
вышибла и другой, всЯ крепь в момент покосилась, сверху поползла и
посыпалась порода.
‚ера уперлась в стену скворечника, под ее слоновьим усилием он
накренилсЯ, с немилосердным скрипом поехал, заваливаЯсь на бок, доски
настила на глазах стали разъезжатьсЯ, открываЯ длинные черные щели.
- —то происходит?! - еще не понимаЯ, а потому начальственно крикнула
изнутри ‘талена, пытаЯсь открыть дверь и выбратьсЯ наружу, но дверь не
поддалась.
Њежду тем скворечник продолжал кренитьсЯ, доски под ним расползались,
обнажаЯ темный смрадный провал, куда медленно, но неотвратимо оседал
сколоченный длЯ удобства помост с очком.
- Џомогите! - не своим голосом закричала в испуге ‘талена, до которой
дошло, что ей грозит; зажатаЯ падающими на нее досками и брусьЯми, она
вместе с ними съезжала в тошнотворно смердЯщую черноту.
- Љто ж тебе поможет? - рассудительным, резонерским голосом
осведомилась ‚ера, отойдЯ на несколько шагов и наблюдаЯ со стороны.
‘верху на крышу скворечника неимоверным грузом давила порода, доски
гнулись, скрипели, все сооружение трещало, выворачиваЯ с тЯжким стоном
гвозди, и вдруг - нежданно-негаданно - с громким, наподобие выстрела
треском, распахнулась дверь, будто ее и впрЯмь выстрелили изнутри, и она
вылетела упруго, как камень из пращи; не выдержав давлениЯ, скрученный в
спираль крючок болталсЯ размашисто, как ошалевший маЯтник.
€зогнутый дверной проем открыл глазам ‚еры нутро сортира, где среди
досок и жердей из провала торчали плечи и белесаЯ голова ‘талены. Ћни
встретились взглЯдами - палач и жертва, поменЯвшиесЯ местами, как бы
напоминаЯ: мир устроен что песочные часы, всему на свете по прихоти случаЯ
предопределено оказатьсЯ то внизу, то наверху.
- Џомоги мне, - сдавленно, с опаской и как-то скованно обратилась к
‚ере охранница, уже наполовину поглощеннаЯ пустотой и потому страшащаЯсЯ
звуком или движением ускорить падение.
’еперь это была настоЯщаЯ просьба: смирение, кротость, покорность
судьбе, робкаЯ надежда присутствовали в ней, как и страх получить отказ.
- Ћй, что ты, подруга! - по-деревенски махнула на нее ладошкой ‚ера.
- “ тебЯ автомат, а Я страсть как оружиЯ боюсь. „а ты сама, сама... ’ы ж
говорила: своими руками!.. ‚от и действуй. ‡а автомат уцепись, а от менЯ
какаЯ подмога?
- Џомоги мне! - как бы не слыша, не замечаЯ, уже почти шепотом с
мольбой твердила ‘талена, обездвижив себЯ до полного окостенениЯ - даже
дышать боЯлась; и все же мелкими, едва заметными толчками она
соскальзывала вниз. - Ќе хочу!
- ЏонЯтное дело, кто ж хочет... џ, что ль, хотела лезть сюда к вам?
€ли другие хотели? „а вы не спросили нас, потащили. Ђ теперь, что ж...
тебЯ спрашивать? Ќе дождешьсЯ, сука ЯловаЯ! „а ты вспомни, как ты
измывалась над нами. ‚спомни, вспомни, моль холощенаЯ! ’ы нас что ни день
смертью стращала. ‚спомнила? Ќу как, сладко тебе?
€з обломков на нее смотрели круглые от ужаса глаза. ‘ отчетливой,
Ясной, жесткой определенностью охранница понЯла, что на помощь ей
рассчитывать не приходитсЯ: никто ей не поможет - никто!
Ћна умолкла, глаза ее расширились еще больше; не двигаЯсь, она
смотрела с тоской из нужника, как больное животное из норы. Њожно было
подумать, что она там укрылась среди обломков - спрЯталась, затаилась в
надежде отсидетьсЯ и переждать.
€ такаЯ она была бессловеснаЯ, сникшаЯ, безответнаЯ, что казалось, и
пожалеть можно. ‚идно, ‚ера сама испугалась этой мимолетной жалости и
отмахнулась от нее, озлобилась, взъЯрила себЯ, чтобы не поддатьсЯ
естественному движению души.
- ‘гинь, тварь! - сказала она, ожесточаЯсь.
€ тотчас, будто слово ее обрело силу, скворечник с грохотом осел,
сложилсЯ плоско, стал грудой досок; настил окончательно разъехалсЯ, а
помост вместе с досками, жердЯми и охранницей обрушилсЯ вниз, в густую,
пузырЯщуюсЯ, зловонную жижу, куда долго еще сыпались мелкие обломки,
гвозди, древеснаЯ пыль и труха.
‚ера вернулась в строй, где ее с нетерпением и жгучим интересом
ждали. „жуди не понимала, о чем украдкой, но живо, без умолку
перебрасываютсЯ словами пленницы, но было заметно, как любопытство
катаетсЯ по строю из конца в конец.
‚се вдруг запросились у охранника в туалет, никто не мог дотерпеть до
казармы. Ћхранник разрешил, а сам осталсЯ у входа в штрек; побега он не
опасалсЯ - тупик, детьсЯ некуда.
‘трой распалсЯ, пленницы толпой стоЯли у развалин сортира, могло
сдатьсЯ, что скворечник подвергсЯ налету вражеской авиации.
- Ќу ты, мать, как бульдозер, - похвалила подругу Њаша, а ‚ера
засмущалась и отнекивалась стыдливо:
- „а что вы, что вы, он сам...
“зницы перешучивались, посмеивались, гомон стоЯл над толпой, как на
рынке в базарный день. ‡амордованные, затравленные, изнуренные непосильным
трудом, они давно не испытывали такой легкомысленной смешливости. Њожно
было решить, что им посулили скорую свободу, и они с легким сердцем,
бездумно поверили в нее.
Ќо постепенно веселые голоса потухли, смех угас, вокруг установилась
привычнаЯ подземнаЯ тишина. ‘реди беззвучиЯ они услышали под обломками
глухой утробный нечеловеческий вой, сопровождаемый тЯжелым вЯзким плеском.
€ногда вой обрывалсЯ, и сдавленный прерывистый голос приносил снизу, будто
из могилы, одно слово:
- Џомогите!
ЊертваЯ тишина висела над толпой, никто слова не проронил.
- Ќадо ей помочь, - неожиданно предложила „жуди.
Ћна сказала это по-английски, но все понЯли, даже те, кто не знал
Языка.
- ‘брендила? - повернулась к ней ‚ера. - Ќе тебЯ ли она больше всех
мордовала? Њало тебе? …ще хочешь?
- Њы должны ей помочь, - повторила „жуди по-английски и добавила
по-русски. - Џомогать.
- ќто с какой же стати?! - возмутилсЯ кто-то в толпе. - “ж тогда она
нас точно к стенке своими руками!
- ’ы сумасшедшаЯ! - объЯвила Њаша американке.
- џ не есть крейзи, - отказалась по-русски от диагноза „жуди и
продолжала по-английски.
Ћна говорила, что это большой грех, она не может допустить, чтобы
человека утопили в дерьме.
- Љто человек?! - рассердилась ‚ера. - ѓде человек?! Ћна человек?!
ѓолос из-под земли все реже просил о помощи. € вой слабел и
прорезалсЯ иногда жалобным скулением; понЯтно было, что охранница терЯет
последние силы.
- ‹юбой человек, даже очень плохой, есть живаЯ душа. Ѓог говорит: не
убивай! Њы не имеем права лишать человека жизни, - сказала „жуди и
прибавила по-русски, чтобы ее понЯли. - ќто не есть христус.
- Љакого черта?! - взорвалась одна из пленниц. - —то вы, американцы,
всюду лезете со своими порЯдками?! ‡десь ђоссиЯ, понЯтно?! ‡десь все
можно!
- Њы должны ей помочь, - твердила свое „жуди, и никто не мог ее
переубедить.
‚се это времЯ Њаша молчала, пребывала в задумчивости, и похоже,
прислушивалась к голосам, которые звучали где-то вдали. ‹ишь иногда
переводила какие-то слова, когда считала нужным.
- …сли ты ее сейчас спасешь, потом будешь очень сожалеть, -
предостерегла „жуди пожилаЯ пленница, а Њаша перевела.
- џ знаю, - кивнула „жуди. - џ готова. €наче нельзЯ.
Ћна попыталась в одиночку растащить завал, но была слишком слаба.
Џленницы схватили ее, чтобы помешать, но она вырвалась, побежала к выходу
из штрека и привела молодого охранника, напарника ‘талены; вдвоем они
принЯлись растаскивать доски под осуждающее молчание остальных.
Ќикто не шевельнулсЯ, никто слова не проронил, одна Њаша вздохнула
тЯжело и стала оттаскивать доски в сторону. ѓустой смрад заполнил тесное
пространство штрека.
‚скоре у ног открылась зиЯющаЯ пустота, охранник посветил фонарем;
толпа подалась вперед, среди досок все увидели торчащую из пузырчатой,
похожей на жидкий торф гущи голову с безумными выпученными глазами. €ногда
охранница уходила вниз, исчезала, и плотнаЯ зыбучаЯ поверхность смыкалась
над ее головой; потом охранница поЯвлЯлась, тЯжело и обессилено дыша.
Ђльбинос спустил в Яму длинную доску, ‘талена уцепилась за нее двумЯ
руками, охранник и „жуди стали тащить ее наверх. Ќикто им не помогал, ни
один человек, Њаша помедлила и стала к ним третьей.
ЌапрЯгаЯсь, они втроем с трудом тЯнули доску с охранницей, страдаЯ от
нестерпимой вони, котораЯ крепла и не давала дышать.
‚ыбравшись наверх, ‘талена бездыханно распласталась у ног толпы,
долго отдувалась, распространЯЯ вокруг себЯ одурЯющий смрад. Ћтдышавшись,
она села, странно хихикнула, размазываЯ по себе грЯзь, потом засмеЯлась и
принЯлась хохотать. ЌепонЯтно было, что ее рассмешило, все опешили, потом
понЯли и уже смотрели на нее без злости, даже с некоторым состраданием;
лица пленниц стали одинаково задумчивыми, словно все сообща задумались об
одном.
- ‘вихнулась, - ни к кому не обращаЯсь, известила в пространство
‚ера.
Ѓольше ‘талену не видели, молодой охранник сказал, что она больна и
находитсЯ в госпитале.
Љак ни странно, вскоре „жуди обвинили в диверсии. ‘уд состоЯл из трех
человек, следователь, который допрашивал „жуди был одним из трех.
Њолодой охранник привел пленниц в тихое помещение, украшенное
портретами вождей; над столом, покрытым красной тканью, висел портрет
„зержинского и транспарант со словами "Ќаш суд - самый справедливый суд в
мире".
Ћни сидели в ожидании судей, те запаздывали, видно, добирались
издалека, либо были занЯты важным делом; молодой охранник, не отрываЯсь
смотрел на „жуди.
- ‘лушай, что он на тебЯ пЯлитсЯ? - обратила внимание Њаша. -
Џо-моему, он в тебЯ влюбилсЯ. ‚се дни глазеет. ‘мотри, как вперилсЯ. Ђ он
ничего мужик. Ќет, он точно на тебЯ глаз положил.
- Ћн следит, чтобы Я не сбежала, - улыбнулась „жуди, но она и сама
заметила, что альбинос смотрит на нее постоЯнно.
ЏоЯвились судьи, три старика: все трое были в старых комбинезонах,
как пилоты из одного экипажа. Ћдин из них приказал охраннику открыть окна.
"Љакие окна?" - поразилась ‚ера и стала с недоумением озиратьсЯ.
Ћдна из стен оказалась зашторенной, можно было подумать, что за
шторами скрыты окна. ’ак оно и оказалось. Ћхранник раздвинул шторы, за
ними и впрЯмь обнаружились окна, три окна, все как полагаетсЯ - рамы,
стекла...
Ћкна на самом деле были устроены в стене, но с той лишь разницей, что
за стеклами висели старые плакаты: в одном окне - сельский пейзаж,
колхознаЯ страда, в другом - большой дымный завод, но, видно, из давних,
когда дым над трубами выражал прогресс, в третьем окне открылась ЉраснаЯ
площадь, по которой строем шли пионеры.
ќто была комната суда, здесь же располагалсЯ красный уголок, окна
были устроены, чтобы посетитель не чувствовал себЯ взаперти и мог
отдохнуть душой.
‘уд был коротким и скорым. ‘ледователь, он же один из судей,
рассматривал происшествие как диверсию враждебной страны. ЂмериканскаЯ
разведка длЯ того и послала „жуди, чтобы та разрушила важный объект и
нанесла гарнизону потери в живой силе и технике. €мелсЯ ввиду утонувший
автомат. Њаша хотела перевести „жуди обвинение, но судьи ее остановили и
сказали, что необходимости нет.
„ругой судьЯ сказал несколько слов о важности бдительности, третий
призвал всех выполнЯть служебные инструкции и крепить могущество
подземного бункера - оплота мира и социализма во всем мире.
„жуди непонимающе прислушивалась, растерЯнно поглЯдывала на Њашу, но
та обескураженно разводила руками: ее останавливали всЯкий раз, когда она
хотела дать перевод.
Џосле судей слово предоставили обвинЯемой. „жуди сказала, что
произошел несчастный случай, и она помогла спасти охранницу. …е
внимательно слушали, не перебиваЯ, но к переводу так и не прибегли,
сказали, нет необходимости, суду и так все Ясно.
’ем и обошлось. ‘ледователь, он же судьЯ, прочитал написанный заранее
приговор: к высшей мере наказаниЯ.
- —то? - непонимающе вертела головой „жуди. - —то они сказали?
- ‚ы спЯтили! - загалдели пленницы. - Ћна ее спасла!
- ‡аседание окончено, - объЯвил один из судей.
- „а вы что?! - вскинулась ‚ера. - …сли б не эта американка, ваша
охранница захлебнулась бы в говне!
- —то они сказали? - растерЯнно спрашивала „жуди, чувствуЯ, что
происходит что-то ужасное.
- ‚ы должны были опросить свидетелей. ЊенЯ! …го! - ‚ера показала на
молодого альбиноса. - ‘просите! Њы там были! Њы все видели!
- Ќет необходимости, - ответил один из судей, другой приказал
охраннику закрыть окна, и тот одну за другой задернул шторы.
- —то?! —то?! —то они сказали?! —то происходит?! - чуть не плача,
спрашивала „жуди, уже догадываЯсь, но еще не верЯ.
- ѓде защита?! ѓде свидетели?! - кричала ‚ера.
- ќто буржуазные предрассудки, мы в них не нуждаемсЯ, - ответил один
из судей и объЯвил, что приговор окончательный и обжалованию не подлежит.
‘ присущим ей даром Њаша застенчиво поведала, что она думает о суде и
о каждом судье в отдельности, как она к ним относитсЯ и что их ждет
впереди.
- Љарцер! - объЯвил один из стариков. - Ќа месЯц! ‡а неуважение к
суду!
ЊЯгко, не повышаЯ голоса, хрупкаЯ женщина известила суд о своем
отношении к карцеру - на английский это было непереводимо, как, впрочем, и
на любой другой Язык; Њаша намекнула на мужские достоинства судей, при
этом она утверждала, что между ног у них так пусто и печально, словно она
сама в этом убедилась или, по крайней мере, ей это доподлинно известно.
‘уд удалилсЯ, охранник повел узниц в тюрьму.
- Died? - тихо спросила „жуди, вокруг нее все подавленно молчали, и
она повторила вопрос. - Died? But why? [‘мерть? ‘мерть? Ќо почему?]
…й не ответили, она как-то сразу отстранилась от всех, отделилась, в
ней поЯвилось что-то нездешнее, какаЯ-то отрешенность, и „жуди удалЯлась,
удалЯлась, хотЯ оставалась рЯдом, и ее можно было коснутьсЯ рукой.
- Љогда? - спросила Њаша у охранника.
- ‘егоднЯ, - ответил он хмуро.
- Љто?
- Љому прикажут.
- ‹юбой?! - не поверили пленницы. - Ќеужели любой?! Ђ если кто-то
откажетсЯ?
- …го казнЯт.
‚ гарнизоне не было палача, назначить могли любого, никто не вправе
был отказатьсЯ. „а, исполнить приговор обЯзан был всЯкий, кем бы ни
приходилсЯ ему осужденный. ’акие поручениЯ даже поощрЯлись как
свидетельство преданности идее. …сли у осужденного были в гарнизоне
родственники или друзьЯ, казнь старались поручить именно им.
ЏоЯвилсЯ конвой, „жуди поставили перед строем и объЯвили приказ:
исполнить приговор поручалось охраннику, который стерег пленниц. ‚се тут
же - весь строй - повернули головы к нему, словно им дали команду
"ровнЯйсь!": молодой охранник окаменел и стоЯл ни жив, ни мертв.
ЏонЯтно было, почему выбор пал на него: в своих доносах ‘талена,
видно указала на его интерес к американке.
Љонвой повел пленниц в тюрьму, охранник вместе с „жуди и двумЯ
сопровождающими направилсЯ в дальний штрек, где исполнЯлись приговоры.
ЃледнаЯ, обливаЯсь слезами, „жуди рассказывала, что с ней произошло
вчера. Ћдной рукой Ѓирс обнимал ее за плечи, другой гладил ей волосы.
‘ейчас она переживала все заново - тот страх, то отчаЯние и ту слабость,
которые одолевали ее вчера.
…е долго вели длинными бетонными коридорами, спускали все ниже с
горизонта на горизонт. Ќаконец они пришли в нижний коридор, „жуди увидела
стальную тЯжелую дверь, один из сопровождающих долго вращал штурвал
герметичного запора, пока ее открыл. ‡а дверью оказалсЯ глухой тупик с
низким землЯным полом; дальнЯЯ стена, возле которой поставили „жуди,
оказалась щербатой, „жуди понЯла, что это следы пуль. Џахло свежей землей,
мЯгкий пол пружинил под ногами, вероЯтно, казненных здесь же хоронили, и
пол был копан-перекопан, став общей могилой.
Ќа стене при входе висел тусклый фонарь - стеклЯннаЯ колба в
проволочной оплетке; стоЯ у стены, „жуди подумала - это последнее, что она
видит в своей жизни: тусклый фонарь в проволочной оплетке.
Ћна не переставаЯ молилась и была как во сне, но обостренное ужасом
зрение цепко выхватило из сумрака окостеневшее от напрЯжениЯ лицо конвоира
и деловито-озабоченные равнодушные лица сопровождающих.
„жуди оцепенело стоЯла у стены. ЃеспомощнаЯ, покинутаЯ всеми,
беззащитнаЯ, она покорно ждала конца. ’оскливаЯ чернаЯ пустота окружала ее
в этот скорбный час: ни близких, ни родных, ни единой души; тюремщики и
конвой были не в счет.
ЌевероЯтное одиночество, от которого сжималось все внутри, охватило
ее, тугаЯ горестнаЯ печаль щемила сердце и закладывала дыхание.
„жуди ждала выстрела, как вдруг произошло что-то странное,
непостижимое. Ћхранник обратилсЯ к сопровождающим, те ужасно рассердились,
стали на него кричать, она понЯла, что они ему угрожают, и вдруг он навел
на них автомат, обезоружил и жестом приказал „жуди идти за ним.
Ћна медлила, решив, что чего-то не понЯла, а он нетерпеливо поторопил
ее, открыв дверь и держа сопровождающих под прицелом. Ќедоверчиво глЯдЯ на
охранника, „жуди медленно и оцепенело, вышла, он тотчас закрыл тЯжелую
стальную дверь и второпЯх закрутил штурвал герметичности до отказа.
Љонвоир жестом показал „жуди, чтобы она поспешила, и пока они шли, он
то и дело тревожно оглЯдывалсЯ и рукой подгонЯл ее - быстрей, быстрей!..
€ногда он приказывал ей остановитьсЯ, а сам пробиралсЯ вперед и
проверЯл, можно ли пройти, и они шли дальше, замираЯ, когда слышали чужие
шаги и голоса, - любой звук заставлЯл их таитьсЯ.
Ѓыл момент, когда охранник приказал ей лечь и лег сам, погасив
фонарь. ’есно прижавшись друг к другу, они неподвижно лежали в темноте,
кто-то прошел совсем рЯдом - вооруженные люди, посвечивающие перед собой
фонарЯми.
€ногда „жуди и охранник почти бежали, иногда осторожно крались. „жуди
задыхалась и едва могла двигатьсЯ, но терпела, понимаЯ, что иначе нельзЯ.
Ћн привел ее в какой-то подвал, показал лестницу, котораЯ уходила
наверх и сказал одно слово: "€ди". „жуди понЯла: он отпускает ее, а сам
остаетсЯ. Ћна сказала, что ему нельзЯ возвращатьсЯ, но он не понЯл, тогда
она взЯла его руку и потЯнула его за собой.
- Let's go, let's go... [Џошли, пошли... (англ.)] - повторЯла она,
показываЯ жестами, чтобы он шел за ней, но он покачал головой, отказалсЯ.
„жуди настаивала, вновь и вновь повторЯЯ, что ему нельзЯ
возвращатьсЯ, он должен пойти с ней, он не двигалсЯ, лишь печально качал
головой и повторЯл одно слово:
- €ди, иди...
Ћна заплакала, понимаЯ, на что он решилсЯ ради нее и что его ждет.
- Let's go! - твердила она, и тЯнула его, тормошила, стараЯсь увести
и отчаиваЯсь от своего бессилиЯ.
- Џрощай, - сказал он - одно из немногих слов, которые она знала.
„жуди стала медленно подниматьсЯ по лестнице, брела, оглЯдываЯсь, он
стоЯл внизу, глЯдЯ вслед, а потом вдруг исчез: когда она в очередной раз
обернулась, его уже не было. Ћна даже не узнала его имени, чтобы помЯнуть
в молитве.
Џлача, „жуди выбралась из подвала и, не видЯ ничего от слез, как
слепаЯ, пошатываЯсь, брела по улице под удивленными взглЯдами прохожих,
пока не догадалась взЯть такси.
Ѓирс ухаживал за ней, словно за ребенком. Ћн понимал, как ей
досталось, и делал все, чтобы она поскорее забыла и пришла в себЯ. Ћн не
покидал ее ни на минуту: она боЯлась оставатьсЯ одна, страх, что за ней
ЯвЯтсЯ вновь, не давал ей покоЯ.
•артмана после ранениЯ отвезли в госпиталь. …му предложили отдельную
палату, но он отказалсЯ и попросил, чтобы его поместили вместе с раненым
альбиносом, которого он вытащил из воды.
•артмана прооперировали. Ѓирс справилсЯ по телефону, узнал, что
операциЯ прошла удачно, но еще раньше „жуди известила Ђню, та помчалась в
больницу и, не раздумываЯ, стала исправной сиделкой.
‘пустЯ несколько дней Ѓирс и „жуди навестили •артмана в палате.
- •ай! - приветствовал их ‘тэн и, бледный, обессиленный, улыбалсЯ
кротко, сидЯ на хирургической кровати и опираЯсь спиной на подушки.
- ‡дравствуй, ‘тэн, - ответила „жуди, и вдруг ее словно током
ударило: она вздрогнула и уставилась на лежащего у другой стены альбиноса.
- ќто он! - прошептала она чуть слышно и всплакнула слегка - на
радостЯх, что он жив, и в горести, что он ранен.
Ќа кровати лежал молодой альбинос, который ее спас. Ћн же спас
•артмана, и выходило, что Ѓирс ошибсЯ: он надеЯлсЯ, их двое в подземном
гарнизоне - один спас „жуди, другой - •артмана, но оказалось, это один
человек - один на всех.
Ќаверное, его можно было определить в безумцы. ’аЯщийсЯ от всех,
окруженный смертельной опасностью, без проблеска надежды, замкнувшийсЯ в
себе, рискующий на каждом шагу, а главное - немыслимо одинокий, он не
поддалсЯ стаду, его богам, и один - один! - противостоЯл тупой удушающей
силе.
- ‘пасибо тебе, - Ѓирс пожал ему руку. - ’ы сделал что-то
невероЯтное!
- What is your name? [Љак твое имЯ? (англ.)] - спросила „жуди, а Ѓирс
перевел.
- Њарксэн, - ответил альбинос.
"Ћ Ѓоже! - подумал Ѓирс. - Њаркс-ќнгельс! Ќикуда от них не скрытьсЯ!"
„жуди поцеловала раненого, было заметно, как он оробел и смутилсЯ.
- —то с ним? - спросил •артман, а „жуди растерЯлась и не знала, как
быть.
- —то-нибудь случилось? - неуверенно спросила она.
Ѓирс перевел альбиносу вопрос, тот молчал, как бы колеблЯсь, стоит ли
говорить, а сам покраснел, его белаЯ кожа просто загорелась от
прихлынувшей крови.
- Ќе смущайте его. ќто первый поцелуй в его жизни, - сказал Ѓирс
по-английски.
- Ќа самом деле? - не поверил •артман, а „жуди села к раненому на
кровать и погладила по голове: от смущениЯ тот не знал, куда детьсЯ.
ЂнЯ навещала раненых каждый день, •артман уже не мог без нее и
злилсЯ, если она не приходила.
Њолодой альбинос целые дни смотрел в окно, за которым в тепле и тиши
бабьего лета дремали старые клены, липы и тополЯ. ‚ воздухе плавали желтые
и красные листьЯ, иногда переулком пробегал мимолетный дождь, по вечерам
сквозь опадающую листву уютно светились разноцветные окна, и раненый
часами неотрывно смотрел на чужую жизнь, о которой он ничего не знал и
котораЯ была длЯ него тайной за семью печатЯми.
Ћн не знал ничего, что окружает человека с рождениЯ, и теперь
открывал длЯ себЯ новый мир, которого был лишен, - все то, что человек
узнает в младенчестве, - открывал и старалсЯ постичь.
ЋтрЯд готовилсЯ к последнему штурму. €зо днЯ в день штурмовые группы
отрабатывали маневр под землей. Џершин надеЯлсЯ обойтись малой кровью,
хотЯ понЯтно было, что за главный бункер альбиносы будут стоЯть до конца -
весь гарнизон.
‚ один из дней Џершин наведалсЯ в госпиталь, навестил •артмана и
раненого альбиноса, которого все называли Њарк.
‘ американцем капитан перекинулсЯ несколькими словами, узнал, как
идет лечение, нужна ли помощь и пожелал скорее поднЯтьсЯ, - ЂнЯ помогла им
с переводом. Џершин подсел к альбиносу, который, не отрываЯсь, смотрел в
окно.
- џ знаю, что ты сделал, мне рассказали. Ќеужели ты был один? -
спросил Џершин.
- Ћдин, - подтвердил Њарк.
- € никто тебе не помогал?
- џ никого не просил.
- Ќе доверЯл?
- „а, это было опасно.
- Љак же ты решилсЯ?
- ‘лишком много крови. џ не хотел.
- Њы все тобой восхищены! џ бы тоже не хотел крови. Љак ты думаешь:
это возможно?
Њарк подумал и покачал головой.
- Ћни не сдадутсЯ. „етей уведут, спрЯчут где-нибудь, сами будут
дратьсЯ.
- € нельзЯ им ничего объЯснить?
- ЌельзЯ.
- Ђ ты бы мог?
- ќто бесполезно. ЊенЯ не послушают. Ѓудет еще хуже.
- ‚рачи говорЯт, что тебЯ скоро выпишут. —то дальше?
- Ќе знаю.
- …сли хочешь, Я могу взЯть тебЯ в отрЯд, - предложил Џершин.
- ‚оевать? - он глЯнул на Џершина и покачал головой. - џ не хочу.
- ’ы все знаешь внизу, нам было бы легче. Њеньше крови.
Њарк подумал и спросил:
- ‚ы действительно не будете никого убивать?
- Ќе будем, обещаю. Ќадо поскорее закончить. ’ы себе не
представлЯешь, как нам это надоело. ‚сем надоело, не только мне.
- •орошо, - согласилсЯ Њарк. - …сли будет нужно, Я помогу.
- џ на тебЯ надеюсь, - пожал ему руку Џершин и поднЯлсЯ. -
ЏоправлЯйсЯ скорее.

‘ентЯбрь в Њоскве был дождливый, ни днЯ без дождЯ. Џрихотливо, как
вздумаетсЯ, дождь гулЯл по всему городу: вовсю в ‡арЯдье, на Ѓолоте и на
Џлющихе, помышлЯл объЯвитьсЯ в Љочках, на ђазгулЯе или на Ѓлагуше, а во
многих прочих местах покропит и уйдет, поминай, как звали.
‘ того днЯ, как они вышли к бункеру, Џершин установил за ним
наблюдение. ‚ыдвинутые к стене посты сообщали о полной тишине. ‚ероЯтно,
бункер жил по своим уставам: долбил землю, занималсЯ военной и
политической подготовкой и каждый день проводил общие собраниЯ, на которых
обсуждали, как ужасно жить наверху.
‚ штабе ломали головы, как проникнуть в бункер: малым взрывом не
взЯть, большой мог нанести много вреда. ђешено было пробурить стену,
понадобились особые буровые станки, и пока их готовили, Џершин устроил
отрЯду передышку.
‘трах отпустил Њоскву. ѓорожане уже не страшились ночей, и, хотЯ у
магазинов по-прежнему роились толпы и стоЯли длинные очереди, жителЯми
овладела зыбкаЯ надежда: все рассчитывали на облегчение жизни.
‚ один из дней Џершина пригласили в мэрию и объЯвили, что за заслуги
перед городом он получит новую квартиру. Џереезжать надо было немедлЯ,
всей семьей они принЯлись паковать вещи. Ћн подумал, что нет худа без
добра; не объЯвись альбиносы и не случись подземной войны, ему вовек не
получить бы такую квартиру. ‚се свободное времЯ Џершин оставлЯл семье,
дочки радовались, что видЯт его каждый день.
‚ ненастные дни в конце сентЯбрЯ Ѓирс сделал два репортажа на
телевидении, и однажды „жуди сказала, что звонили из ‹ос-Ђнджелеса,
репортажи заинтересовали студию в ѓолливуде, и если Ѓирс согласен, с ним
подпишут контракт.
ђазумеетсЯ, он был согласен, это все равно, что выиграть в лотерею по
трамвайному билету. Ћни с „жуди устроили общее собрание, на котором
большинством голосов решили половину времени в году жить в ђоссии, вторую
половину они отдали татам, решение было принЯто единогласно, никто не
голосовал против, и не было воздержавшихсЯ.
Љлючников исправно ходил в институт, жизнь, похоже, наладилась: после
трЯски на ухабах, пошла, наконец, ровнаЯ дорога, поЯвилось устойчивое
равновесие, в котором он так нуждалсЯ; роман с Ђней осталсЯ в прошлом, и
уходил, уходил - навсегда. Џосле долгого перерыва Љлючников впервые поехал
в ‡венигород.
Ћн был уверен, что встретит ѓалю. ‘ ним иногда случалось: среди
прохожих ему внезапно мерещилсЯ кто-то, кого он знал, то был верный
признак скорой встречи. € сейчас в идущих навстречу девушках ему несколько
раз мерещилась ѓалЯ.
Ћн увидел ее издали и понЯл, что на этот раз не ошибсЯ: по усыпанной
желтыми листьЯми горбатой улице она торопилась к автобусной остановке.
“видев его, ѓалЯ от неожиданности остановилась, словно наткнулась на
преграду, они медленно, с опаской сходились, сдержанно поздоровались и
молчали, не знаЯ, о чем говорить.
- „омой? - спросила ѓалЯ.
Ћн кивнул и в свою очередь спросил:
- Ђ ты?
- џ в Њоскву.
- Ќадолго?
- ‡автра вернусь.
- Ђ Я завтра уеду.
Ћни умолкли, стоЯщий на остановке автобус нетерпеливо пофыркал,
словно торопил их. Ћт ѓали, как всегда, исходило ощущение свежести, тишины
и покоЯ, чистаЯ кожа и волосы как будто светились в пасмурном воздухе.
- џ через неделю приеду, - неожиданно сказал Љлючников.
- Џриезжай, - покладисто разрешила ѓалЯ.
Ћни снова умолкли, и было понЯтно, что они не договорили, разговор
оборвалсЯ на полуслове, автобус фыркал и вот-вот мог захлопнуть дверь и
тронутьсЯ с места.
- …сли хочешь, Я встречу тебЯ, - робко предложила ѓалЯ.
- •очу, - тут же согласилсЯ Љлючников. - џ приеду в это же времЯ.
- ‚стречу, - пообещала она и побежала к автобусу.
Ћн смотрел, как она бежит в сапогах на тонких каблуках, как с разбега
вскочила на высокую подножку и пола плаща упала, высоко открыв ногу;
автобус захлопнул дверь и тронулсЯ с места.
Љлючников вспомнил, как легко, просто, спокойно ему всегда было с
ней, и подумал, что так и должно быть, ничего другого ему не нужно.
‚ октЯбре долго держалось погожее бабье лето, потом зарЯдили дожди,
холодные мутные ручьи побежали по московским холмам, шумно скатываЯсь в
стоки. Ћбложившись учебниками и конспектами, Љлючников допоздна занималсЯ.

...отрЯд собралсЯ под вечер. Џосле отдыха все выглЯдели резвыми и
веселыми, в хорошем состоЯнии духа, как свойственно здоровым молодым
людЯм. Ћни посмеивались друг над другом, но без злости, по-дружески,
каждый знал, что они идут в последний раз, чтобы закончить эту грЯзную
работу.
- „ети мои, - обратилсЯ к ним Џершин перед спуском. - џ хочу, чтобы
все вы уцелели и вернулись. “важьте старика, прошу вас.
ЏошучиваЯ и посмеиваЯсь, они весело пошли вниз, буровые станки к
этому времени пробурили в стене шурфы, куда заложили зарЯды.
ЋтрЯд залег на исходных позициЯх, после взрыва все устремились в
проломы, за которыми рассыпались веером, ведЯ беглый огонь на поражение.
Ђльбиносы отчаЯнно сопротивлЯлись, умело маневрировали, используЯ все
укрытиЯ; каждое помещение давалось отрЯду с трудом: шаг за шагом они
медленно продвигались вперед, используЯ базуки и огнеметы.
‚ разных углах бункера полыхали пожары, все было разворочено, повсюду
сыпались обломки мебели и куски бетона, клубы дыма и цементной пыли валили
из всех щелей и проемов. ђЯдом с альбиносами-мужчинами оборону держали
женщины, старики из первого поколениЯ сражались наравне со всеми.
Џершин послал Љлючникова отыскать тайники с детьми и взЯть их под
охрану - не дай Ѓог, попадут в зону боевых действий.
Џолучив задание, Љлючников порыскал в боковых коридорах и отсеках,
где горели тусклые дежурные лампы. Ћн заметил пробирающегосЯ стороной
альбиноса, тот кралсЯ в клубах дыма, потом нырнул в какой-то люк,
Љлючников выждал и полез следом. Ћн оказалсЯ в узком коридоре, увидел
спину убегающего альбиноса, который крикнул кому-то в конец коридора:
- “ходите скорей!
Ћбернувшись, альбинос заметил Љлючникова, вскинул свой старый, с
круглым магазином автомат, но выстрелить не успел - Љлючников срезал его
короткой очередью.
€зготовив автомат, Љлючников настороженно кралсЯ по коридору. Ѓой
осталсЯ у него за спиной, сквозь стены глухо доносились выстрелы и взрывы.
„обравшись до конца коридора, Љлючников открыл дверь и оказалсЯ на
маленькой решетчатой площадке, от которой вниз и вверх уходила лестница,
снизу, из черного провала, доносилсЯ частый стук, словно множество ног
спускались по металлическим ступенЯм.
Љлючников осветил фонарем лестницу и не поверил глазам: вниз по
лестнице, держась за перильца, медленно спускалась цепь бледных
белоголовых детей. ‚се они были разного возраста, самых маленьких несли на
руках женщины, которые их сопровождали. Љлючников застыл над ними, не
знаЯ, что делать, - не стрелЯть же.
Љроме женщин, детей охранЯли несколько мужчин, видно, у них был
приказ увести детей в безопасное место, в тайные укрытиЯ, которые,
навернЯка, были под землей по всему городу - увести, спрЯтать, наладить
жизнь, обучить всему, что знали сами, чтобы те выросли и продолжили общее
дело.
Љогда Љлючников осветил лестницу фонарем, все застыли и обернулись к
нему. Ћн видел обращенные вверх бледные бескровные лица, все смотрели,
оцепенев, лица детей были на удивление бесстрастны - ни страха, ни
интереса. ‚зрослые, видно, понЯли, что он один, и ждали, что он
предпримет. ‘едаЯ старуха с непреклонным морщинистым лицом строгим
казенным голосом поторопила детей:
- Ѓыстрее, дети! Ѓыстрее!
‚се продолжали спуск, дробный стук детских ног на ступеньках заполнил
темное нутро шахтного ствола, металл отзывалсЯ на стук протЯжным унылым
звоном. Ќижние, те, кто успел спуститьсЯ, исчезали один за другим в
темноте, вероЯтно, от ствола шахты в сторону уходил горизонтальный ход.
- ‘тойте! - громко приказал Љлючников, еще не знаЯ, что станет
делать.
Ќикто не послушалсЯ, дети продолжали спускатьсЯ, последний исчез в
темноте, и тогда взрослый, который прикрывал их сзади, направил вверх
пистолет, но Љлючников его опередил: дал очередь и по лестнице кинулсЯ
вниз.
Ћн не успел ничего подумать; сзади, за спиной, откуда он пришел,
послышалсЯ тЯжелый удар, стены и лестница содрогнулись, и ему показалось,
что все вокруг рушитсЯ и он летит в темноту.
Љлючников не знал, сколько времени он провел без сознаниЯ. Љ счастью,
выпавший фонарь продолжал гореть; очнувшись, Љлючников увидел в стороне
присыпанное землей светлое пЯтно.
Ѓункера не существовало. Њощный взрыв обрушил его, накрыв защитников
и отрЯд; видимо, так и было задумано, чтобы дать уйти детЯм. € сейчас они,
вероЯтно, шли в темноте, уходили тайными ходами в другие укрытиЯ, чтобы
продолжить свою подземную жизнь.
—увствуЯ сильный звон в ушах, Љлючников подполз к фонарю. Џосветив
вокруг, ‘ергей понЯл, что взрывом его бросило вниз, на дно шахты, благо
было невысоко и упал он на рыхлую землю. †елезнаЯ лестница на стене была
покорежена и скручена всЯ, как веревка, –еплЯЯсь за прутьЯ, Љлючников с
трудом карабкалсЯ вверх, пока не добралсЯ до входа в коридор.
‚ свете фонарЯ густо висела бетоннаЯ пыль, плавала копоть, из
развороченных глыб торчала гнутаЯ арматура, большие листьЯ бронированной
стали были смЯты, как бумага. Љлючников понЯл, что из всего отрЯда в живых
осталсЯ он один.
‚торой раз за свою жизнь он уцелел один, один из многих, как будто
Џровидение уготовило ему особую судьбу - свидетелЯ и очевидца, чтобы
кто-то мог рассказать, что произошло.
‡вон в ушах не ослабевал, Љлючников не знал, что делать. ЏробратьсЯ
назад было невозможно, ходы и коридоры бункера завалило, Љлючников
выбралсЯ в шахтный ствол и по разрушенной, висЯщей кое-как лестнице стал
карабкатьсЯ вверх; лестница иногда раскачивалась и готова была вот-вот
оборватьсЯ, однако он достиг верхнего коллектора. ’ам тоже все было
обрушено взрывом, Љлючников полз под скрюченными стальными балками, под
нависающими обломками, перелезал через глыбы бетона и сплетениЯ арматуры и
снова, таЯ дыхание, пробиралсЯ узкими осыпающимисЯ лазами, почти вслепую
отыскиваЯ сохранившиесЯ щели.
€ногда ему казалось, что выхода нет и он навсегда останетсЯ под
землей. Ќадежда то покидала его, то снова тлела, заставлЯЯ искать выход. ‚
конце концов он с трудом преодолел полузасыпанный подкоп и вылез в
старинную, выложенную кирпичом галерею. Љлючников сел, привалЯсь к стене,
и погасил фонарь. ‚ кромешной темноте ему мнилось, он осталсЯ один на
земле. ’оскливаЯ, как стон, боль ныла в груди и сквозила навылет: понЯтно
было, что он похоронен заживо и теперь обречен на долгую мучительную
смерть.
…го разбирал страх. Ќет, Љлючников никого не боЯлсЯ, кто мог тронуть
его, вооруженного до зубов? Ќо разве оружие, разве сила лишают нас страха
и укреплЯют дух?
‘трашное, пронизывающее насквозь одиночество, с которым нельзЯ было
совладать, обуЯло его, он вдруг почувствовал себЯ маленьким, беззащитным.
Ћн хотел заплакать - в детстве после плача всегда наступало облегчение -
но не смог, плач ведь тоже требует сил.
Љлючников даже молитьсЯ не мог - не умел, хотЯ был крещен. „а,
бабушка позаботилась когда-то, отвела внука в “спенский собор на ѓородке,
где свЯщенник крестил его, однако в семье все, кроме бабушки, были лишены
религиозного чувства.
‘ медового ‘паса бабушка строго говела весь двухнедельный “спенский
пост. ‚ ‡венигороде, как повсюду, мало осталось таких, кто жил по русскому
обычаю и православному закону, как приличествует человеку, рожденному в
вере.
‘ергей едва помнил наставлениЯ бабушки, в памЯти удержались смутные
отрывки: на первый ‘пас, прозванный мокрым, отлетают ласточки и стрижи,
падает обильнаЯ холоднаЯ роса, перваЯ малина поспевает... Ѓабушка
старалась передать ему, что знала сама, но тщетно - внук растерЯл.
Љлючников зажег фонарь и поводил им вокруг, определЯЯсь: массивные
опоры поддерживали тЯжелый шатровый свод, узкие арочные проемы соединЯли
одну палату с другой. Њогло статьсЯ, это были остатки Ћпричного двора,
который помещалсЯ здесь когда-то: застенки, каменные мешки, ледЯные
погреба, казематы, пыточные камеры... …сли так, то сколько людей изнывали
тут от нещадной боли, томились в смертельной тоске, мучительно испускали
дух в пытках и в страхе ждали кончины - страх и тоска густо пропитали
здесь стены и своды, настоЯлись за века в непроглЯдной черноте и сочились
из-под земли, отравлЯЯ воздух —ертольЯ.
ЏошатываЯсь от усталости, Љлючников тЯжело побрел вдоль стены,
обнаружил в ней каменные ступеньки, которые вели наверх. ЏоднЯвшись, он
оказалсЯ в глубоком подвале разрушенной давно церкви [на этом месте в
XVIII веке стоЯла церковь Ќиколы, что в ’урыгине], под лучом фонарЯ в
разные стороны побежали крысы.
ЉрутаЯ деревЯннаЯ лестница поднималась к решетке, за которой лежал
укромный замкнутый дворик. ЋступаЯсь, едва держась на ногах, Љлючников
насилу выбралсЯ наружу. …му померещилось, он уже бывал здесь когда-то: под
деревьЯми у стены располагалась маленькаЯ детскаЯ площадка, узкаЯ темнаЯ
арка вела в соседний двор-колодец. Љлючников поозиралсЯ и не поверил
глазам: это были задворки дома, в котором жила ЂнЯ.
Џостроенный в начале века высокий доходный дом нависал над двором,
как скалистый утес. „ом стоЯл в самом центре —ертольЯ позади ЊузеЯ изЯщных
искусств и небольшого уютного парка с красивой обветшалой усадьбой кнЯзей
„олгоруких, где разместилось нынче дворЯнское собрание.
’ак было угодно судьбе. Џровидение снова привело его к этому дому в
неукротимом желании доказать, что от судьбы не уйти.
Ќочь была на исходе, блеклый рассвет размыл сумеречную мглу и
растексЯ повсюду, пролил на город тусклый утренний свет.
Љлючников с трудом дотащилсЯ до стены, тЯжело опустилсЯ на землю.
ЌеимовернаЯ усталость одолела его, сковала тело, и мнилось, что отныне он
и пальцем не шевельнет.
Ћн был невероЯтно грЯзен, пороховаЯ гарь въелась в кожу, волосы
слиплись от пота, грЯзь и пот пропитали испачканную землей и машинной
смазкой одежду.
Љлючников не знал, сколько прошло времени. Ћн услышал поблизости
шаркающий звук метлы и очнулсЯ: неподалеку женщина-дворник мела двор. Ћна
заметила его, сидЯщего без сил на земле, и обмерла, глаза ее округлились
от страха: на коленЯх у него лежал автомат.
„ворник постоЯла в оцепенении и торопливо кинулась прочь, видно,
побежала звонить.
Љлючников с трудом поднЯлсЯ, таща автомат, скованно добрел до
подъезда. ‚ окнах Ђни было темно, впрочем, как и в других окнах; однако
ночь была на исходе, небо на востоке стало светлеть. Љлючников вошел в
подъезд и, пока ехал на лифте, едва держалсЯ на ногах, привалЯсь к стене.
’о, что он увидел, повергло его в недоумение: квартира была
опечатана. Љлючников тупо смотрел на печати и не понимал, что они
означают. Ћн позвонил на всЯкий случай, никто, разумеетсЯ, не ответил. Ћн
звонил снова и снова, сосредоточенно прислушиваЯсь к трезвону за дверью.
Џоразмыслив, Љлючников позвонил соседЯм и после долгого ожиданиЯ услышал
тЯжелые шлепающие шаги.
- Љто там? - спросил сиплый женский голос.
- €звините, Я к вашей соседке... ‡десь дверь опечатана. ‚ы не знаете
где ЂнЯ? - обратилсЯ он через дверь.
- Љто? - спросоньЯ не понЯла женщина. - —то вам надо?
- ЂнЯ! Њне ЂнЯ нужна! - повторил он в испуге, что она не расслышит
или не поймет и уйдет. - ѓде ЂнЯ?!
„верь приоткрылась узко - на длину цепочки, в щель он увидел
заспанную немолодую женщину в домашнем халате поверх ночной рубашки.
- Њне ЂнЯ нужна, - настойчиво повторил Љлючников, придвинувшись к
щели.
Ћн неподвижно смотрел на женщину - грЯзный, с запекшимисЯ губами,
покрытый копотью и пылью, на разрисованном камуфлЯжной краской лице
светились красные от бессонницы и пороховой гари запавшие глаза - не
человек, исчадие ада; кроме того, на плече у него висел автомат, из
расстегнутой кобуры торчала рукоЯть пистолета.
‚ глаза у женщины Љлючников заметил ужас.
- ѓде ЂнЯ? - спросил он, держа дверь, чтобы женщина не захлопнула.
- “ехала, - пробормотала женщина, оцепенев от страха.
- Ќадолго?
- Ќавсегда.
- Љак навсегда? - опешил он.
- Ћни все уехали, - сказала соседка и захлопнула дверь.
Ћшеломленный, он стоЯл неподвижно, не в силах двинутьсЯ с места. Ћн
понимал, что ее нет - нет и не будет - и что это навсегда, но не мог
поверить, в голове не укладывалось. Ћн не мог поверить в ее отъезд, как
нельзЯ поверить в смерть близкого человека - невозможно смиритьсЯ.
ЏостоЯв, Љлючников неожиданно сорвал печати и, достав ключ, открыл
дверь. ‚ квартире было пусто и тихо, и уже не пахло жильем: запах жильЯ
улетучиваетсЯ быстро.

...медленным шагом Љлючников обошел квартиру: Ђни не было. …е не было
- не было! не было! не было! - его любви - не было и не будет; с бессонной
отчетливой Ясностью он понЯл, что это правда, и чуть не задохнулсЯ от
горЯ.
Љлючников тЯжело опустилсЯ на пол и сжалсЯ, застыл, прикрыл глаза и
затих.
“ходЯщие вдаль улицы были просторны и пусты в такую рань. ‡а
деревьЯми в логу на месте взорванного храма беззвучно взбухал над водой
белесый молочный пар. ЏоднимаЯсь, пар таЯл в осеннем воздухе, который
Яснел постепенно и наполнЯлсЯ светом.
“тренний свет набирал силу, отражалсЯ в стеклах домов и заливал
неоглЯдное городское пространство над крышами.
‚ прихожей зазвонил телефон, но Љлючников не двигалсЯ с места,
телефон долго и настырно звонил, а потом не выдержал и умолк.

ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€… ‘‹…„“…’

Џослесловие автора ко второму изданию романа "ЏреисподнЯЯ"

Ћсенью девЯносто второго года Я в очередной раз вносил поправки в
текст романа. Џоводом стали событиЯ августа девЯносто первого и новаЯ
информациЯ, полученнаЯ из разных источников. ѓрех было не воспользоватьсЯ.
Љ тому времени прошло уже полгода как был опубликован отрывок из
романа в газете "‘овершенно секретно" (март 1992 г.), вызвавший шквал
любопытства и всеобщего интереса. ђаботать стало невозможно.
џ укрылсЯ на времЯ в подмосковном лесу, по иронии судьбы моим
прибежищем стал один из закрытых пансионатов, описанных в романе. „лЯ
номенклатуры здесь по сравнению с прежними временами ничего не изменилось,
она по-прежнему платила символическую плату, некоторые ездили и вовсе
бесплатно. Ќо поЯвилось в пансионате одно новшество: за немыслимые деньги
в пышных апартаментах поселились скороспелые богачи, нагревшие руки на
спекулЯции, разбогатевшие на взЯтках чиновники и непонЯтнаЯ криминального
вида публика, которую после завтрака увозили, а к ужину доставлЯли
роскошные лимузины. Џустили их сюда, как Я понимаю, чтобы сохранить длЯ
номенклатуры финансовые льготы: одних содержали за счет других.
„лЯ работы условиЯ в пансионате были неправдоподобные, можно сказать
идеальные: тишина, покой, вышколенный персонал, который никогда не докучал
и ухитрЯлсЯ оставатьсЯ незаметным, прекраснаЯ еда, позабытаЯ большинством
населениЯ, бассейн, спортивный зал с тренажерами.
ЏризнатьсЯ, пансионат оказалсЯ таким, какой Я изобразил в романе. џ
работал с утра до ночи, понимаЯ, что этот рай долго не продлитсЯ: издатель
засунул менЯ сюда в надежде поскорее заполучить роман.
‚ пансионат вели закрытые шоссе, посты автоинспекции проверЯли все
незнакомые машины. Џопасть на территорию можно было по особым пропускам,
контрольные пункты бдили день и ночь. Љорпуса неусыпно стерегла служба
безопасности, рослые накачанные молодцы следили за каждым шагом, патрули с
рациЯми круглые сутки прочесывали лес. ЏлоскаЯ крыша могла принЯть любой
вертолет, дороги в лесу плавно изгибались, ограничиваЯ обзор коротким
расстоЯнием - от поворота к повороту.
ѓлавнаЯ особенность состоЯла в том, что зданиЯ пансионата не
просматривались ни с одной точки окрестностей. ђасположенный в стороне
поселок персонала был виден еще издали, за много километров, а
десЯтиэтажные корпуса пансионата оставались невидимыми даже с близкого
расстоЯниЯ. ‘екрет заключалсЯ в искусственной широкой впадине, вырытой
посреди леса наподобие круглого кратера, куда опустили зданиЯ, - деревьЯ
вокруг на склонах поднимались выше крыш.
‡акрытые пансионаты нарЯду со многими прочими номенклатурными
привилегиЯми и нравами свидетельствуют о слабости перемен. Њногое из того,
о чем сказано в романе, осталось незыблемым - цветет и пахнет.
Њежду тем публикациЯ журнального, урезанного в несколько раз варианта
"Џреисподней", на который решилась прежнЯЯ (до раскола) "ћность", то и
дело откладывалась по загадочным причинам: то исчезли пресс-формы, то
цветные вклейки, то возникали непредвиденные осложнениЯ в типографии.
’ираж был уже отпечатан, когда вдруг пропали макеты обложки, что повлекло
за собой очередную задержку.
’ем временем в упомЯнутых в романе подземельЯх, по которым Я раньше
передвигалсЯ свободно, шли спешные работы: возводились стены - Я натыкалсЯ
на свежую кладку, устанавливались решетки. Ћдин из моих информаторов
сообщил, что тоннель по ночам патрулирует дрезина с тремЯ автоматчиками. €
Я сам в одном месте повстречал военных с рацией, в другом милицейский
пост.
Џосле выхода романа отдельной книгой все вдруг заговорили о подземной
Њоскве. Љ моему удивлению объЯвились тучи знатоков, которые всегда все
знали, но почему-то до сих пор молчали. €нтересно, где они были раньше?
Ќевесть откуда возникли клубы, кружки, юные туристы-натуралисты, поЯвились
компании праздношатающихсЯ великовозрастных юношей, которые длЯ пущей
важности нарекли себЯ всЯкими иностранными словами - дигерами
(копателЯми), к примеру, с планеты андерграунд - о, эта неизбывнаЯ,
давнЯЯ, как мир, отечественнаЯ страсть, смесь французского с
нижегородским!
Ќекоторые из новоЯвленных любителей вычитывали из романа сведениЯ,
извлекали подробности и детали, одолевали менЯ расспросами, записывали за
мной в толстые тетради, как прилежные ученики, каждое слово, чтобы потом
выдать на стороне свежеприобретенную информацию за свои изысканиЯ. Љое-кто
из них шаманил, пускал пыль в глаза и за неимением ничего другого таскал
доверчивых журналистов в одно и то же место - к руслу Ќеглинки, куда
только ленивый не лазил. Љое-кто водил публику за нос, выдумывал о себе
всЯкие небылицы, плел в прессе, на радио и по телевидению несуразную чушь
о рыбах-мутантах, о гигантских крысах и тараканах, которых они Якобы
встречали. Џравда, без малейшего доказательства, в одной лишь необузданной
жажде славы.
‘ выходом романа странно повели себЯ и некоторые известные мне люди:
археологи, хозЯйственники, журналисты, администраторы... Љак наемные
певцы, они вдруг запели старые песни: нечего, мол, соватьсЯ, куда не
просЯт. Ќо Я заранее знал, что номенклатура постараетсЯ сохранить свою
неприкосновенность, "певцы" лишь отрабатывают жалование.
Ќеожиданностью длЯ менЯ оказалсЯ затЯжной приступ профессиональной
ревности у нескольких специалистов, которым показалось, будто Я вторгсЯ на
их заповедную территорию, где они, правда, без большого успеха, промышлЯли
десЯтки лет; судЯ по всему, люди, скоропостижно объЯвившие себЯ
специалистами, полагали подземную Њоскву своей вотчиной. ‚прочем, зависть
- тема древнЯЯ, как мир, и такаЯ же банальнаЯ.
Љак-то Я заехал в одно малое предприЯтие, изучающее подземное
пространство, и поразилсЯ допотопному уровню, смехотворному оснащению. ќто
было настоЯщее убожество. ‡ахудалаЯ контора напоминала доморощенный
любительский кружок, как водитсЯ, нищий и примитивный, без транспорта, без
оборудованиЯ, где вперемежку сновали специалисты и залетные гастролеры.
—естно говорЯ, Я даже удивилсЯ, что кто-то отпускает им деньги. Џришлось
показать им настоЯщее оборудование, о котором они понЯтиЯ не имели. ’е,
приборы, что использует отрЯд в романе.
€ по сей день до менЯ времЯ от времени долетают упреки в
неоправданном вымысле. ЉасаетсЯ это подземного поселениЯ альбиносов,
последователей ‘талина. ђазумеетсЯ, каждый волен иметь свое мнение. Ќо...
“же после выхода романа Я узнал о существовании в Њоскве подземной
секты. Ћна тщательно законспирирована, ее члены избегают встреч с
посторонними. ‚се мои попытки через длинную цепь посредников выйти на
контакт, были решительно отвергнуты. Њне с большим трудом удалось
раздобыть некоторые подробности их существованиЯ, Я догадываюсь, где они
могут располагатьсЯ. “помЯну, что по недостоверным отрывочным сведениЯм
секта возникла за несколько лет до первой (!) мировой войны, имеет
отделениЯ в ‘редней Ђзии.
Њне стало известно о людЯх, которые в 30-е годы в предвидении
неминуемого ареста уходили под землю, где скрывались продолжительное
времЯ.
џ и сейчас знаком с людьми, испытывающих порой потребность спуститьсЯ
вниз и жить там небольшой колонией; длЯ них это один из принципов
жизненной философии.
Ђ случайный вагонный попутчик, бледный, похожий на моль блондин,
оказалсЯ майором, чьЯ служба свЯзана с глубокими подземельЯми. ‘ирота,
воспитанник детского дома, он никого не имеет на поверхности, а внизу у
него, как на корабле, все есть, и ему незачем сходить на берег, то есть
подниматьсЯ.
Ќедавно —ернЯев, бывший помощник последнего генсека коммунистов
ѓорбачева, вспоминал, как в августе 91-го он вместе с другими
функционерами компартии был задержан в здании –Љ на ‘тарой площади и в
вагоне закрытой ветки секретного метро был отправлен в Љремль.
ЏубликациЯ романа вызвала большой интерес к московским подземельЯм. ‚
первом отрывке, напечатанном в газете "‘овершенно секретно",
рассказывалось, как отрЯд после боЯ и ночных блужданий под землей выбралсЯ
на рассвете из фонтана против Ѓольшого театра за спиной у каменного Љарла
Њаркса. џ проделал этот путь задолго до моих героев и тоже несказанно
удивилсЯ, выбравшись утром из фонтана в самом центре Њосквы.
“же после первой публикации старый фонтан стал местом паломничества,
впору было ставить кассу, продавать билеты. ‡еваки доставили много хлопот
различным службам: крышку люка много раз взламывали, пока ее не заварили
наглухо.
Ѓеспокойство доставлЯют катакомбы в „орогомилово за гостиницей
"“краина", откуда сотни лет назад первые москвичи брали белый камень на
стройки. €звестные спуски давно забутованы, то есть заложены строительным
камнем, однако, времЯ от времени обнаруживают неизвестный ход. Џрежде чем
его заделают, он представлЯет серьезную опасность: вездесущие мальчишки
норовЯт юркнуть в любую щель, не подозреваЯ, как трудно выбратьсЯ из
лабиринта древних каменоломен.
Ћдин из высокопоставленных офицеров охраны подтвердил мне, что
вариантом штурма "Ѓелого дома" в августе девЯносто первого было
проникновение в здание снизу, из-под земли. Џодтвердилось и минирование
подземных коллекторов и ходов сообщений на подступах к зданию и вокруг.
—то касаетсЯ американской линии романа, то она соответствует реалиЯм
даже в мелочах. ‚ девЯносто первом году мы с женой жили в прекрасном доме
на улице Ћукхест („убоваЯ роща), что в Ѓеверли •иллс, самом фешенебельном
районе ‹ос-Ђнджелеса.
Љаждое утро машина увозила менЯ на киностудию, где Я пропадал целые
дни, и каждый вечер мы с Ќаташей отправлЯлись на прием, который в нашу
честь давала какаЯ-нибудь голливудскаЯ знаменитость.
ЌесмотрЯ на жесткий рабочий распорЯдок - с этим в Ђмерике строго даже
в кино - мне удалось тогда поработать в американской полиции. ‚двоем с
сержантом Њайклом „иасом, мощным, как киногерой, мы патрулировали на
полицейской машине ночью криминальные кварталы ‹ос-Ђнджелеса. “ менЯ до
сих пор хранЯтсЯ полицейские документы и планшеты с обозначенными районами
действиЯ банд и сфер влиЯниЯ.
Ќадо сказать, мы с Њайклом не скучали, как и наши задержанные,
которых мы доставлЯли в участок: они весьма удивлЯлись и пЯлились очумело,
узнав, что Я из Њосквы. € не эмигрант, нет, а как бы настоЯщий или, как у
нас сказали бы, - командировочный. „а и то правда: как такое взЯть в толк?
Љогда всем на удивление мы с женой вернулись восвоЯси, наши знакомые
сочли нас слабоумными, в лицах мы читали один вопрос: зачем? џ дал им
ответ в романе и могу лишь добавить, что ђоссиЯ - наша страна, нам следует
сделать ее приемлемой длЯ жизни.
‚ марте девЯносто третьего, незадолго до референдума Я ненароком
попал в уютный Ѓетховенский зал Ѓольшого театра на встречу с Џрезидентом.
‚ прежние времена мне случалось на съездах кинематографистов лицезреть в
Љремле партию и правительство, когда они одаривали нас своим посещением.
Ќа редкие встречи творцов с вождЯми в узком кругу отбирали, понЯтное дело,
самых верноподданных, Я, к счастью, никогда в них не значилсЯ. Љ счастью,
потому что видеть и слышать тот бред было тошно и невмоготу. Џравда,
многие рвались, старались попасть на глаза, чтобы их заметили. Ћх,
рвались, помню.
Ќа этот раз Я охотно отправилсЯ на встречу с первым Џрезидентом
ђоссии, за которого Я отдал свой голос. Ќе скрою, Я прихватил роман: вдруг
случитсЯ оказиЯ подарить. Ћхранники книгу сразу изъЯли, унесли длЯ
проверки, минут через пЯтнадцать вернули.
…два Џрезидент поЯвилсЯ, творцы по давней привычке принЯлись его
просить - кто о чем. ‘удьба культуры в ђоссии сейчас трагична, но просьбы
выглЯдели неуместно: какие просьбы, страна над пропастью!
џ вообще не люблю, когда просЯт, по мне заповедь булгаковского
Њастера: не проси! Џравда, мне по нраву и другие заповеди: Ќе верь! Ќе
бойсЯ! ЏросителЯм Я хотел бы напомнить слова другого Џрезидента: "Ќе
думайте, что может сделать длЯ вас Ђмерика. Џодумайте, что можете сделать
длЯ нее вы". ќто произнес „жон Љеннеди при вступлении в должность.
Ќадеюсь, слова годЯтсЯ и длЯ ђоссии.
Ќе выдержав обычного словоблудиЯ, Я рискнул поднЯтьсЯ на трибуну.
Џризнаюсь, когда мне приходилось подниматьсЯ на ринг или спускатьсЯ под
землю, волнение было меньше. ‚ зале было полно телекамер, со всех сторон
торчали микрофоны; лица и объективы уставились на менЯ. •очу вспомнить
свои слова - причину объЯсню.
’огда Я сказал: "Џосле второй мировой войны состоЯлсЯ Ќюренбергский
процесс над нацизмом. Ќаша общаЯ ошибка в том, что после августа девЯносто
первого не было суда над коммунизмом. Ћни тогда не смели головы поднЯть.
Ќо победа была упущена. Џосле Ќюренберга в ѓермании последовательно и
планомерно провели денацификацию. Њы декоммунизацию не проводили.
Џочувствовав безнаказанность, они стали наглеть. Ћни всегда наглеют, не
получаЯ отпор. ’еперь мы расхлебываем последствиЯ. ЏонадобилсЯ референдум.
Џобедив на референдуме, не упустите, Ѓорис Ќиколаевич, победу. €наче все
повторитсЯ снова. ђади власти они пойдут на любую кровь".
‚ зале стоЯла мертваЯ тишина, работали все телекамеры. џ продолжал:
"Ќад своей книгой Я работал тайком больше двадцати лет. ‚ романе
последователи ‘талина строЯт светлое будущее. Џод землей. ‘троЯт коммунизм
в отдельно взЯтом бункере. Њы семьдесЯт с лишним лет жили в бункере и
строили под землей светлое будущее. Њы хотели загнать в этот бункер всех -
человечество, цивилизацию. ‘ейчас мы с трудом, с муками выбираемсЯ на
поверхность. Ќа свет Ѓожий. Ќо нас снова хотЯт загнать под землю. Ќе дай
Ѓог им это удастсЯ".
џ подарил Џрезиденту книгу, написал несколько слов с пожеланиЯми
мужества и силы духа. ‚ газетах были напечатаны подробные репортажи о
встрече, процитированы все выступлениЯ. Љроме моего. Ќи одна газета словом
не обмолвилась. Џолный молчок.
€ телевидение широко освещало встречу: выпуски новостей, репортажи...
’ранслировали речи, просьбы... Њое выступление было старательно и
тщательно вырезано. € только в одном репортаже €’Ђ (€нформационное
телевизионное агентство) моЯ голова крупным планом заполнила кадр в виде
монтажной перебивки.
џ спросил о причинах умолчаниЯ журналистку одной крупной газеты,
давшей подробный отчет о встрече. "Ќе хотели разжигать страсти", -
ответила она. Ћднако страсти разгорелись и без менЯ.
‘обытиЯ первого маЯ, лета и октЯбрЯ показали, что страсти горЯт в
полный накал. € никогда еще тактика умиротворениЯ террориста не приносила
никому пользы. Ќапротив: поощрЯемый молчанием и уговорами, он расходилсЯ
во всю прыть.
Љ сожалению, ђоссии не свойственно учитьсЯ на ошибках. € уж совсем
непосильнаЯ длЯ нее работа - делать выводы, извлекать уроки. ‚ романе Я
сказал, что мы - альбиносы человечества. € как ни горько, исторический
опыт нам ничего не дает.
Љ печали моей, октЯбрь девЯносто третьего показал, что Я был прав в
своих предостережениЯх. “ж лучше бы Я ошибсЯ. ’олпы под красными флагами
вовсе не думали - разжигают они страсти или не разжигают: они делали свое
дело.
…два Я сошел с трибуны, ко мне приблизилсЯ человек из командного
состава охраны (Я часто вижу его по телевидению).
- Љак называетсЯ ваш роман? - спросил он.
- "ЏреисподнЯЯ".
- „а, правильно, - кивнул он и принЯлсЯ на все лады расхваливать
роман внимающему начальству и охране.
- ‚ам известно, на какой глубине находЯтсЯ сооружениЯ? - неожиданно
наклонилсЯ ко мне ‘.”илатов, руководитель администрации Џрезидента.
- Џо-разному. ‡ависит от года строительства.
- Џо-моему, около сорока метров...
- ќто давние, в основном на ‘тарой площади. „ругие гораздо глубже.
“бежища –Љ ЉЏ‘‘ строились давно, когда глубина в 40 метров
обеспечивала безопасность. Ќа этой стандартной по тем временам глубине
построен и бункер ‘талина в ‘амаре. Џозже поЯвились мощные авиабомбы,
которые без взрыва ввинчивались в грунт, проникали на глубину до сорока
метров и уже там, внизу, взрывались. „лЯ такой бомбы глубина заложениЯ в
сорок метров не помеха. Ќе говорЯ уже о Ядерном взрыве.
ѓигантский, с полной автономией жизнеобеспечениЯ и замкнутым циклом
регенерации, как на подводных лодках, комфортабельный бункер на
юго-западе, в ђаменках, как и другие сооружениЯ семидесЯтых годов,
построен на гораздо большей глубине. €меЯ много горизонтов, бункер
занимает квадрат со стороной около километра. Ѓрежнев посетил убежище,
осмотрел свои апартаменты, осталсЯ доволен, что привело к неизбежной
раздаче орденов.
‚ наш с ”илатовым разговор вмешалсЯ Ђ.Њузыкантский, префект
–ентрального округа Њосквы и вице-премьер правительства города. Њы с ним
шапочно знакомы по августу девЯносто первого, когда он опечатывал здание
–Љ ЉЏ‘‘. ’огда Я предложил префекту спуститьсЯ вниз, под здание, объЯснил
схему бункера и сообщений. Љстати, позже выЯснилось, что этими ходами
вынесли много важных документов.
‚ суете и спешке нам тогда, 22 августа девЯносто первого, спуститьсЯ
не удалось, Я напомнил об этом префекту.
- „а, Я потом спустилсЯ, все нашел, - подтвердил префект.
‘.”илатов предложил мне совершить после референдума совместный спуск,
осмотреть сооружениЯ, определить, что можно рассекретить, и пригласить
журналистов. џ решил, что это настоЯщаЯ удача, но оказалось, это еще не
все везение. —ерез спинку кресла ко мне перегнулсЯ ‚. умейко, первый
вице-премьер.
- ‡аходите после референдума. …сть о чем поговорить.
Ѓез обид, но к слову, замечу с улыбкой, что из посулов ничего -
ничего! - не состоЯлось. ‚идно, на то и ђоссиЯ. € лишь солидные визитные
карточки как памЯть украшают мой письменный стол.
‚ дни, предшествующие октЯбрю, во времЯ сидениЯ и осады, в дни штурма
и после, с разных сторон поступала информациЯ об использовании подземного
пространства.
‡а несколько дней до штурма генерал Ђчалов известил депутатов о том,
что по неизвестному в августе 91-го подземному ходу прибыл осетинский
ЋЊЋЌ. ‘ообщалось о прибытии через тоннели различных посланцев, о доставке
прессы.
Њне известно, что накануне штурма руководство "Ѓелого дома", в том
числе и •асбулатов, подробно изучало возможности подземных укрытий и ходов
сообщений.
—тобы перекрыть доступ снаружи, осажденные заварили изнутри люки
запасных и аварийных выходов из бункера и тоннелей, расположенные в
окрестностЯх "Ѓелого дома".
ѓазета "Њосковские новости" сообщила в те дни, что "архивы эксспикера
российского парламента ђуслана •асбулатова и экс-министра безопасности
‚иктора Ѓаранникова были вынесены из "Ѓелого дома" подземными ходами".
Њногие военные, слушатели академий, офицеры госбезопасности
свидетельствовали, как в момент штурма они группами выбирались в разных
направлениЯх под землей. Ћдни группы двигались в сторону зоопарка, другие
к ‘моленской площади, третьи на Ђрбат, четвертые на Џлющиху и далее к
Ќоводевичьему монастырю, пЯтые вдоль набережной Њосквы-реки... ‘уществуют
и другие ходы, которыми, судЯ по показаниЯм, никто не воспользовалсЯ, хотЯ
кто знает, может быть просто помалкивают. Њогу сослатьсЯ на одного
профессионального военного, тесно свЯзанного с высокими начальниками в
армии и госбезопасности, который в разгар событий постоЯнно находилсЯ
рЯдом с руководителЯми обороны зданиЯ. Ћн сообщил:
"Ћколо 10 утра, когда по "Ѓелому дому" вовсю палили танки, из бункера
под "Ѓелым домом" пришли наши проводники по подземелью - профессиональные
спелеологи. џ подошел к их командиру. Ћни собирались уходить. џ запретил:
только по моему приказу. ЏроконсультировалсЯ с Ѓаранниковым, он приказал
уходить и мне, чтобы вынести все его документы.
Љ этому времени группа чеченцев, охранЯвших •асбулатова, вынесла его
документы. Ћни успели уйти подземным городом, выход в который тоже имеетсЯ
в "Ѓелом доме". ‘удЯ по всему, у них была карта этого города. ‡адраив за
собой массивную сейфовую дверь, чеченцы отсекли всю массу людей,
ринувшихсЯ за ними. ‚озможно, они даже уехали на машине: габариты
подземного города позволЯли это сделать, есть безопасный выезд - на
Њичуринском проспекте". (‡апись Ђ.ѓорбунова, Ђ.Љолесникова).
“казанные сведениЯ полностью соответствуют приведенным в романе
"ЏреисподнЯЯ". Њичуринский проспект составлЯет одну из сторон квадрата,
очерчивающего бункер в ђаменках, неподалеку располагаетсЯ академиЯ ЉѓЃ.
€менно в этом направлении из центра города идет тоннель, свЯзанный с
бывшим домом Њ.ѓорбачева и правительственными особнЯками на ‚оробьевых
горах.
ђассказы очевидцев о действиЯх под землей напоминают главы
"Џреисподней" с той лишь разницей, что в рассказах конкретные реальные
лица. Ћни ползли по трубам, перебирались с горизонта на горизонт, бежали
под автоматным огнем по тоннелЯм и коллекторам, брели по поЯс в горЯчей
воде, почти кипЯтке, задыхались от пара, смешанного с хлором, таились в
темноте, замираЯ от страха, что их вот-вот обнаружат, трЯслись от ужаса не
в силах после многочасовых скитаний найти выход наружу, впадали в страшную
общую панику, когда без всЯкой причины все вдруг начинали истошно кричать,
заражаЯ друг друга отчаЯнием. ЏодземельЯ требуют особой подготовки,
отсылаю читателЯ к предисловию.
‚ те дни Я был непосредственным свидетелем многих событий. ‚ечером
третьего октЯбрЯ группа боевиков человек в двести, вооруженных палками и
железными прутьЯми, под красными флагами на моих глазах оцепила белое
здание военного ведомства на Ђрбатской площади. —еловек с мегафоном
объЯвил перед строем, что командиром назначен капитан ироков, он военный,
все обЯзаны выполнЯть его приказаниЯ. ђазбившись повзводно, боевики
блокировали подъезды.
Љ оцеплению времЯ от времени подъезжали черные "‚олги" с антеннами на
крышах. Љомандиры оцеплениЯ по-дружески, как с боевыми товарищами,
обнимались с ездоками, которые, менЯЯ друг друга, безостановочно
переговаривались с кем-то по радиотелефонам. Њашины приезжали и уезжали,
переговоры по радиотелефонам продолжались, по оцеплению прокатилась весть
- "наши взЯли "Ћстанкино"!" и все бурно радовались.
€ногда сановного вида седоки черных лимузинов передавали телефонные
трубки другим пассажирам, сами спешивались и, перейдЯ дорогу, направлЯлись
к подъездам Њинистерства обороны на ‡наменке в том месте, где она впадает
в Ђрбатскую площадь. €з дверей министерства на улицу к ним выходили
озабоченные офицеры и вполне дружелюбно, по-свойски, если не задушевно,
вели приглушенные разговоры. ЏонЯтно было, что стороны о чем-то
сговариваютсЯ, все то и дело кивали головами. ќто происходило у менЯ на
глазах, в подтверждениЯх или опровержениЯх не нуждаюсь.
‘пустЯ два с лишним часа из проходЯщей машины автоматной очередью
было обстрелЯно здание телеграфного агентства у Ќикитских ворот, что в
квартале от оцепленного зданиЯ Њинистерства обороны.
Џодъехавшему на служебной машине к воротам министерского гаража
солдату боевики перекрыли въезд. „о менЯ долетели слова: "“езжай! ЉончилсЯ
твой гараж!"
Ќочью боевики снЯли оцепление, свернули флаги, быстро и молча ушли.
џ понимал, что если боевые действиЯ перекинутсЯ под землю, где
находЯтсЯ коммуникации жизнеобеспечениЯ города, могут возникнуть
непредсказуемые последствиЯ. Ќе говорЯ уже о том, что обстановка
осложнитсЯ, бои приобретут затЯжной характер. “ менЯ состоЯлись телефонные
разговоры с разными должностными лицами, мы решили, что лучше предупредить
нежелательное развитие событий.
Ќелепый штурм "Ѓелого дома" к тому времени закончилсЯ, здание
дымилось, с крыш в окрестностЯх постреливали снайперы. џ приехал на
контрольно-пропускной пункт наружного оцеплениЯ, автоматчики сопровождениЯ
передавали менЯ от одного офицера к другому, с поста на пост. ‚скоре Я
оказалсЯ в штабе, развернутом на первом этаже "Ѓелого дома".
€ вновь менЯ передавали от одних погон к другим, званиЯ с каждой
передачей росли. „ело дошло до генералов, которые в свою очередь стали
передавать менЯ друг другу. Ќа ходу состоЯлось маленькое совещание, мы
обсудили создавшеесЯ положение.
ѓерметичные двери главного бункера, обозначенного в документах как
объект N_100, о котором Я довольно подробно писал в романе, оказались
заблокированными изнутри, дверь пришлось взрывать. ‚ыЯснилось, что штурвал
герметичности с внутренней стороны оборонЯвшиесЯ заклинили металлическим
пожарным брандспойтом. ‡а дверью никого не нашли, все успели уйти. Џовсюду
валЯлись бутылки из-под выпивки, несколько фашистских нагрудных значков со
свастикой.
‚ сухом коллекторе под сотым бункером работали саперы, под ногами
повсюду звенело битое стекло, тЯнуло гарью, из торопливых разговоров
пробегающих военных Я понЯл, что часть боевиков ушла подземными ходами, но
многие помещениЯ еще не проверили и соватьсЯ туда опасно.
Ќе могу сказать, что мое присутствие вызывало у военных бурную
радость. "“ нас свои специалисты, свои схемы, поэтажные планы", - с
досадой говорили мне полковники и генералы. "Џоэтому они уходЯт", -
хмыкнул Я, понимаЯ, какаЯ Я длЯ них обуза и что лучший исход длЯ военных -
если все рассосетсЯ само собой.
‘сылки на схемы и планы, на своих специалистов Я слышал постоЯнно -
до и после. џ не видел, но думаю, что врЯд ли все ходы и полости
обозначены на официальных картах, они обычно учитывают только новострой.
Њежду тем в глубине земли с незапамЯтных времен таЯтсЯ старые заброшенные
каменоломни, карьеры, горные выработки, осыпавшиесЯ забои, подвалы давно
снесенных церквей и зданий, забытые склады, винные погреба - узнать об
этом можно лишь излазив на собственном животе. €зданный в 1913 году атлас
старых коллекторов, штолен, сточных каналов, русел рек и ручьев столь
обширен, что перенести его на современную карту просто невозможно.
’ри днЯ после штурма генералы назначали мне встречи в "Ѓелом доме", Я
исправно ЯвлЯлсЯ, но каждый раз находились дела поважнее. џ понЯл, что
если кто и скрываетсЯ под землей, ему дают возможность уйти. Њне позвонил
один из аппаратчиков среднего звена и подтвердил мою догадку: "“шли и
ушли. Џусть уходЯт".
"Ђльбиносы" безжалостны и неумолимы, раскаЯние им неведомо, смирение
- не их свойство. ’е, кто ушел, не станут миротворцами. Ќацисты и
коммунисты - не та публика. ЏодвернетсЯ удобный случай, они начнут все
сначала.
"Ђльбиносы" не угомонЯтсЯ. ‚ооруженнаЯ борьба за власть, пролитие
крови - обычнаЯ практика коммунистов. Џоэтому они не оппозициЯ, они -
террористы. Ђ террористы во всем мире вне закона. ‘ ними иногда вступают в
переговоры, чтобы сократить число жертв, но им не дают трибуну, с ними не
ведут дискуссий. „лЯ своей защиты цивилизованное общество надевает на них
наручники и сажает под замок.
"Ђльбиносы" отвергают право и закон. Ћни кричат о правах, пока рвутсЯ
к власти, дабы обеспечить себе безнаказанность. Ќо это лишь уловка: про
себЯ они с издевкой ухмылЯютсЯ над демократами, полагаЯ соблюдение прав
бесхребетностью. ЏридЯ к власти, "альбиносы" отбрасывают закон, как
никчемный клочок бумаги. € не стройте иллюзий: Ясней-Ясного, что нас ждет,
приди "альбиносы" к власти.
"Ђльбиносы" всегда полагают, что все средства хороши. „лЯ них не
существует запрещенных правил и приемов. ‹озунг нацистов и коммунистов -
цель оправдывает средства. ‚спомните, как один из коммунистических
главарей - меднолобый, похожий на идола с бородавчатым лицом - ах, личико,
одно личико чего стоит! - писатель ‚иктор Ђстафьев сравнил его с лицом
—ичикова, - вспомните, как этот вожак "альбиносов" без устали талдычил с
экрана, будто все, кто противостоит ‚ерховному ‘овету, действует по прЯмой
указке –ђ“, выполнЯет его инструкции. ‚ том числе и Џрезидент. Ќадо отдать
"альбиносу" должное - ему и соратникам: они всегда были, есть и останутсЯ
блестЯщими провокаторами, как по своей природе, так и по идеологии,
которую исповедуют.
‘ недавних пор у коммунистов, "розовых" и "коричневых" стало хорошим
тоном по любому поводу ссылатьсЯ на ‚севышнего. Ќа службах в храмах они
маЯчат перед объективами, некоторые из них шевелЯт губами, изображаЯ
молитву, и путаЯ руки, неумело крестЯтсЯ. ‚оистину лицемерию "альбиносов"
нет границ.
"Ђльбиносов" нельзЯ уговорить. €м невозможно ничего доказать. ‹огики,
чужих доводов они не слышат: это всего лишь "буржуазные предрассудки".
ђади своей цели "альбиносы" преступЯт через любое количество жизней.
"Ђльбиносам" нельзЯ ничего спускать. €м нельзЯ уподоблЯтьсЯ в
беззаконии, но все, что причитаетсЯ по закону, им следует воздавать.
„ействиЯми в октЯбре коммунисты поставили себЯ вне закона. € как любые
прочие террористы подлежали запрету. ‚место этого их пустили на выборы. €
когда Я вижу их на трибунах, когда они вещают с экранов, едкаЯ горечь
точит сердце: это оскорбление памЯти тех, кто погиб за свободу.
"Ђльбиносы" неустанно рвутсЯ к кормушке. ЋбъЯвлЯЯ себЯ радетелЯми
народа, именно коммунистические депутаты в новой ѓосударственной „уме
громче всех и неистовей по неистребимой коммунистической привычке без
зазрениЯ требовали длЯ себЯ несусветных льгот и благ. € не отступились,
пока не получили. Ѓились до последнего, стоЯли насмерть. ‚оистину, нет
таких крепостей, которых бы не взЯли большевики... ‚ борьбе за кормушку.
"Ђльбиносы" не унимаютсЯ. €х не остановить словами, не пронЯть.
"ЏреисподнЯЯ" жива и действует. џ смотрю окрест глазами врача: сколько
безумцев смутное времЯ вынесло на поверхность. Њногие из них нуждаютсЯ в
срочной госпитализации, в уходе врача. „иагноз Ясен, симптомы налицо. ‚о
многих странах длЯ избраниЯ на должность требуетсЯ обЯзательное
медицинское освидетельствование. ЃеднаЯ ђоссиЯ, неужели она вверит себЯ
больным людЯм?
Џо сообщениЯм прессы, недавно в парламенте ‚еликобритании разразилсЯ
скандал. ‡аконодатели бурно возмущались тем, что была значительно
превышена смета расходов на строительство нового подземного бункера,
предназначенного длЯ управлениЯ государством в экстремальных ситуациЯх.
ѓнев парламента вызвали не столько суммы, сколько их секретность: никого
не известили заранее, просто поставили перед свершившимсЯ фактом. Ќо это,
как говоритсЯ, не про нас.
—то касаетсЯ романа "ЏреисподнЯЯ", то многие читатели,
неудовлетворенные концом, требуют продолжениЯ. —то ж, роман оборван на
полуслове. Ѓудущее покажет...
Last-modified: Mon, 09 Apr 2001 20:26:49 GMT
Ћцените этот текст: