из  ‘умгаита, разговорилсЯ
с пленным на его  родном  Языке. ’от охотно рассказывал  о своей жизни. Ђваз
был водителем-дальнобойщиком, много ездил и общалсЯ с людьми.
     - ‚ойна не спрашивает фамилий и национальности, разводЯ людей по разные
стороны баррикады. ‡ачем нам Љарабах? ‡ачем лить  кровь и убивать друг друга
из-за клочка земли? - говорил он.
     ‹евон чувствовал искренность в словах пленника и  все больше проникалсЯ
к нему симпатий и уважением.
     "’акие как  он прЯтали армЯн во времЯ погромов в ‘умгаите", -  невольно
подумал охранник.
     ‚  очередное  дежурство  ‹евон  принес Ђвазу огромный гранат со  своего
приусадебного  участка.   ‘  минуту   пленник   задумчиво  держал  в   руках
потрескавшийсЯ от зрелости плод, видимо, вспоминаЯ что-то свое.
     -  €звини, Я унессЯ мыслЯми домой. “ менЯ там роскошный  сад, выращивал
хурму и  гранаты.  Ћни  такие же породистые,  как  этот...  -  умиротворенно
говорил он.
     Џо окончании смены ‹евон позвал Ђваза и протЯнул ему сверток.
     - ЏереодевайсЯ. „ело есть.
     ‚ышли в город.
     - €ди  рЯдом, по сторонам не оглЯдывайсЯ.  …сли  патрульные  остановЯт,
молчи, Я буду говорить за тебЯ.
     „олго  шли  по  полупустынным улицам вечернего военного города, пока не
дошли до непритЯзательного домика на окраине.
     - ‚от здесь и живу, - ‹евон открыл калитку. - Џроходи, не стеснЯйсЯ.
     Ђваз неловко, боком вошел во двор.
     - †ена, принимай дорогого гостЯ! - весело крикнул ‹евон в прихожую.
     ‡арезали  курицу, принесли с  огорода свежие помидоры,  огурцы. •озЯйка
быстро накрыла на  стол. Џоначалу Ђваз не решалсЯ  подойти к Яствам - думал,
что ему накроют отдельно, где-то в уголочке.
     - ѓардаш, не стеснЯйсЯ, устраивайсЯ поудобнее и, вообще, чувствуй  себЯ
как дома, - произнесла жена ‹евона на азербайджанском.
     ‡а ужином  разговорились. Ђваз  быстро освоилсЯ, смеЯлсЯ, шутил. ’ак он
веселилсЯ впервые за времЯ после злополучной свадьбы.
     ‚ один  прекрасный  день, а  вернее, прекрасное  утро  во двор больницы
въехала машина Љрасного Љреста.
     - ‘обирайсЯ,  -  сухо  сказал  высокий подтЯнутый мужчина  в  штатском,
сопровождавший сотрудника Љрасного Љреста. - „омой едешь.
     ‹ицо Ђваза не выражало каких-либо эмоций.
     - ‚ызовите ‹евона, Я хочу попрощатьсЯ  с ним, - попросил он дежурившего
охранника.
     -  ѓде  мы  его  тебе  найдем? Ћн только завтра  заступает на смену,  -
равнодушно ответил тот.
     Ђваз настаивал:
     - Ќе пойду, пока с ‹евоном не попрощаюсь.
     †дали уже полчаса. ‚ысокий мужчина начинал сердитьсЯ.
     - ‘мотри, другого возьмем, нам все равно, - пригрозил он.
     - Ѓез ‹евона никуда не пойду... - пленник был непоколебим.
     ‹евона он узнал по шагам и побежал вниз навстречу...
     ЋбнЯвшись,  они стоЯли на  лестничной площадке  между вторым и  третьим
этажами детской  больницы - мужчина  в летах, одетый в  робу синего цвета, и
молодой человек лет  25-ти в афганке и с автоматом на плече. Њужчина плакал,
не стеснЯЯсь  своих слез.  ЏроходЯщие  же  мимо медработники  реагировали на
происходЯщее  по-разному:  кто-то  плакал  сам  или  сочувственно  улыбалсЯ,
кто-то, наоборот, бросал немой  осуждающий взглЯд на  военного или проклинал
его, не стеснЯЯсь в выражениЯх...
           2004 год

        ‡а дружбу!
     ‘амвел  всегда  входил без стука,  как, наверное,  и  подобает  старому
боевому товарищу.  џ радовалсЯ его внезапным визитам - словно  порыв свежего
ветра он разом отгонЯл  уныние и  скуку, которые целыми  днЯми владели мною.
ќнергиЯ  у  ‘амвела переливала через  край: он шутил, пел, смеЯлсЯ здоровым,
задорным  смехом,  и  Я   заражалсЯ   его  бодростью,  жизнерадостностью   и
беспечностью,  забываЯ хотЯ бы на  времЯ о своем  почти <i>безвыходном,</i>  как  в
прЯмом, так и переносном смысле этого слова положении...
     ‚от  и сегоднЯ он  шумно вошел в незапертую, как обычно,  дверь,  да не
один,  а  с  ребЯтами   -   „авидом  и  Љамо.   ‘ловом,   собрались   боевые
друзьЯ-разведчики, весь экипаж нашего Ѓ’ђа...
     Џризнаюсь, поначалу это менЯ очень удивило -  все вместе не встречались
давно, вот  уже  год.  "‘егоднЯ  же праздник - день защитника отечества!"  -
вдруг осенило менЯ, и Я удивилсЯ не столько своему "открытию", сколько тому,
что мог не помнить об этом.
     ‘амвел торжественно нес шампанское и большой, замысловатой формы пузырь
водки. “  ребЯт же  в  руках  были  всевозможные  кульки с  Яством.  Ѓыстро,
по-армейски накрыли на стол.
     - Ќу что, ветераны, начнем хвалить друг друга, ведь сегоднЯ - наш день!
- ‘амвел поднЯл стакан. - ‡а нас!..
     ‚ыпили, и стол оживилсЯ.  ђебЯта стали вспоминать  войну - нет, не свои
подвиги,  а  курьезные,   почти  анекдотические  ситуации,  без  которых  не
обходитсЯ ни одна война.
     - Ђ помните,  как ’игран,  выйдЯ ночью по  нужде,  спросоньЯ забрел  на
вражеский пост и, матерЯсь по-армЯнски,  стал будить  спЯщих часовых, а те и
не понЯ...
     ‚зрыв хохота прервал Љамо на полуслове.
     -  Ђ  этот...  как его?..  Ќу  что вечно  попадал  в истории... ђома...
Џомните, как принЯв однажды на грудь, вдруг расхрабрилсЯ и решил за "Языком"
сходить, но сам попал в плен к нашим же из нижних постов?
     € снова безудержный  смех.  “ „авида даже  слезы полились, и со стороны
могло показатьсЯ, что не хохочет он, а рыдает.
     - „а, чуть  не забыл - Я  же тебе деньги  сразу за два месЯца принес! -
‘амвел вдруг обратилсЯ  ко  мне, картинно  ударив  себЯ  по лбу. - ‚  собесе
сказали, что к празднику наскребли.
     Џризнаюсь, Я давно ждал  этих денег.  Њне, колЯсочнику,  пособие  нужно
было  как  воздух:  лекарства,  мази,  бинты  и   прочее.  Љ  тому  же  врач
рекомендовал  срочный курс против пролежней. Љонечно, инвалидов войны, а тем
более  таких,  как  Я  -  пригвожденных  к месту  -  в основном  обслуживают
бесплатно. Ќо не могут же государство и общество быть постоЯнно в курсе всех
твоих  проблем, а  потому,  как  ни крути, определенные  расходы  приходитсЯ
делать самому.
     - Ђ за март не дали? - спросил Я.
     - џ же приносил в прошлый раз, - удивилсЯ ‘амвел.
     - ќто же за февраль было...
     ‚оцарилась неловкаЯ пауза. ‚се с недоумением посмотрели друг на друга.
     - Љак? - ‘амвел отрезвел и стал серьезным. - Џодожди, в прошлый раз...
     џ  понимаю,  что  случилось  недоразумение.  ђазговор  принимал  весьма
неприЯтный оборот, а потому стараюсь поставить на нем точку.
     - џ, наверное, что-то спутал...
     Ќо ‘амвел  - не  мальчик: он, конечно же, догадываетсЯ, что Я говорю не
совсем то, что думаю.
     - ‘колько тебе тогда принес? - допытываетсЯ он.
     - Ќе помню...  ‚ последнее  времЯ  у менЯ  путаница  в  голове, провалы
памЯти. Љак это по-научному называетсЯ?.. Џрогрессирующий склероз  что ли? -
улыбаюсь Я, пытаЯсь  вернуть  разговор в прежнее веселое  русло. - ђебЯта, а
помните как у села Ђйкаван?..
     - Ќет, подожди, по-моему...
     џ делаю последнюю, решительную попытку сменить тему:
     - Џослушай,  разговор  этот  мне не нравитсЯ. ‡ачем разматывать  клубок
колючей проволоки, котораЯ никому не нужна? ‡ачем зрЯ колотьсЯ и царапатьсЯ?
„авай о чем -нибудь другом...
     - ‹огично! - поддерживает менЯ „авид. - Ђ теперь слушайте тост.
     -  ’олько  давай  покороче, а то все стынет,  - вставлЯю Я,  облегченно
вздохнув.
     - ‡а дружбу!..

           2004 год

         * Џовесть. –иник * 

        ѓлава 1
     Љольцо сорванцов  сомкнулось  вокруг  тщедушного  мальчишки,  который в
ожидании нападениЯ весь сжалсЯ подобно загнанному зверьку.
     - Џолучай, ”илософ!  - зло выкрикнул крупный веснусчатый пацан, по всей
видимости, вожак стаи, въехав кулаком пареньку  в лицо. - Ѓудешь дальше  нос
задирать!..
     ‘таЯ  засвистела и заулюлюкала в знак одобрениЯ. ‚ожак,  подстегиваемый
первобытными воплЯми и  криками,  толкнул жертву  двумЯ руками в грудь -  та
упала, и еще двое сорванцов бросилось добивать ее.
     - —то на это скажешь, ”илософ? - один из них пнул поверженного в бок. -
Ђ на это?.. ’ы ведь любишь давать советы!..
     - ’ы  что,  Язык проглотил? - подхватил  другой, тоже  лЯгнув лежачего,
который не сопротивлЯлсЯ и  лишь безмолвно корчилсЯ  после каждого  удара. -
Џодскажи же, как нам быть: бить тебЯ дальше или, может, хватит?
     ‘таЯ загоготала. ЏоЯвившаЯсЯ на  лице у ”илософа кровь лишь подзадорила
сорванцов.
     - Ѓить, бить! -  крикнул кто-то, и  это стало  кличем длЯ подключениЯ к
избиению других членов мальчишеской стаи.
     ’от,  кого  называли  ”илософ, неожиданно  вцепилсЯ зубами  в щиколотку
одного из  своих обидчиков. Џоследний завопил  и  стал отчаЯнно  вырыватьсЯ.
”илософ  еще сильнее  сомкнул челюсть, и  от  последовавшего истошного крика
толпа расступилась. Љто-то  попыталсЯ помочь пацану высвободить ногу, но тут
прозвенел  звонок на урок, и ватага третьеклашек помчалась в  класс, оставив
обе жертвы  наедине  друг с  другом. …ле вырвавшись,  заковылЯл  на  урок  и
укушенный за ногу мальчик. ”илософ же осталсЯ лежать на школьном задворке.
     "‡а  что?.. —то Я им сделал?" - Ђртем беззвучно плакал, царапаЯ асфальт
под собой.
        ѓлава 2
     ‚есна была в разгаре. ‚переди уже  маЯчили  долгие летние каникулы, и в
их  радостном  предвкушении  ученики  третьего  "Ѓ"  очень  быстро забыли об
инциденте. ’олько  сам Ђртем  не  простил никому и помнил все  обидные слова
одноклассников в свой адрес, удары каждого в отдельности...
     Ђртем  рос в неблагополучной  семье.  Ћтца  он  не  знал: мать  была на
четвертом  месЯце  беременности,  когда  муж  ее  уехал  в ђоссию,  Якобы  в
командировку, но с тех пор не давал о себе каких-либо вестей, исчез куда-то.
‚скоре стало Ясно,  что он убежал от  войны, котораЯ  тогда нависала  черной
тучей над краем и  немного спустЯ разразилась продолжительной бойней. ‘оседи
судачили,  что  он перебралсЯ  куда-то в Џрибалтику (откуда  они это взЯли -
оставалось загадкой),  женилсЯ  на старой  деве, рассчитываЯ  заполучить  ее
квартиру.   Ѓыло  ли   это   действительно  так,  никто   не  знал.   Ћднако
переволновавшаЯсЯ  женщина  родила  раньше  срока.  Ђртем  был  крошечным  и
рахитичным,  врачи  опасались,  что  недоносок  не  выживет.  ‚ыжил,  но рос
замкнутым, странным и необщительным.
     ѓодовалым ребенком он имел  привычку  кусатьсЯ.  Љусал мать  - всЯ шеЯ,
грудь и даже спина ее постоЯнно  были в ссадинах от его  едва выбившихсЯ, но
острых зубиков. ‚озьмет  кто-либо из  родственников  на  руки приласкать,  а
Ђртемка  уже присматриваетсЯ,  ища куда  куснуть.  Ћн никогда  не  улыбалсЯ,
смотрел  на  всех  волком. ‘оседи  боЯлись  за своих  малышей и  держали  их
подальше от него.
     ‚  школе Ђртем  болезненно ощущал свою физическую ущербность и старалсЯ
компенсировать  ее  тем,  что  держалсЯ  с  одноклассниками  с  высокомерной
отчужденностью,   говорил   не   свойственные   его   возрасту   вещи,  Явно
позаимствованные у взрослых.
     Ћдноклассники особенно невзлюбили  его  за то, что обо всем он судил  с
видом знатока  и  нередко пробовал читать им нравоучениЯ подобно учителю. ‡а
это они прозвали Ђртема обидным, по их мнению, словом "философ". Љак анекдот
школьники  с  детским  ехидством пересказывали случай, произошедший во времЯ
похода за город. Љогда переходили небольшую речку, Ђртем вдруг крикнул:
     - Ћсторожно, мальков задавите!
     ђебЯтишки, не обращаЯ вниманиЯ на его слова, да и не сразу понЯв, в чем
собственно дело, весело перепрыгивали с камнЯ на камень, перебираЯсь один за
другим на противоположный берег.
     - Љому  сказал?! - Ђртем преградил  собой дорогу. - “ рыб сейчас период
выхода мальков из икры, а вы давите их!
     Ђртема  поднЯли на смех. Љто-то выкрикнул:  "Ќу что  ты присосалсЯ, как
пиЯвка?!" € все загоготали. Ќе  на шутку обиженный, Ђртем  повернул  обратно
домой. "ЏиЯвка" тут же прилипла к нему, и теперь  вперемежку с ”илософом его
стали дразнить новым прозвищем. Ќо когда хотели сделать ему особенно больно,
называли просто - "сын дезертира".
     ‚ учебе  Ђртем преуспевал,  но никогда не помогал отстающим. ‘катать  у
него контрольную  было невозможно - хотЯ он и не прикрывал рукой работу,  но
мог  громогласно,  так, чтобы услышала учительница,  отчитать  осмелившегосЯ
заглЯнуть к нему в тетрадку соседа по парте.
     Ћдноклассники  сторонились Ђртема,  а  Њарат и ‘лавик, самые  крепкие и
задиристые,  проЯвлЯли  по   отношению  к   нему  открытую   враждебность  и
агрессивность. Ћни  всЯчески унижали его,  натравливали  на него  других.  ‚
последний раз на Ђртема восстала почти всЯ мальчишескаЯ половина класса...
     ЏонЯв,  что  рискует превратитьсЯ  из  "белой вороны"  в  изгоЯ,  Ђртем
инстинктивно  стал   вырабатывать   собственную  тактику  выживаниЯ.  Ѓудучи
наблюдательным  от  природы,  он  давно уже заметил,  что  пацаны  с  особым
уважением,  примешанным,  конечно  же,  со  страхом,  относЯтсЯ  к тем,  кто
систематически притеснЯет других физически и морально. €менно таким способом
Ђртем решил завоевать  себе  авторитет, выбрав длЯ начала в  качестве жертвы
тщедушного  безответного  паренька  -  "последнего  атамана"  в своеобразной
мальчишеской иерархии.
        ѓлава 3
     ђаннее майское  солнце нежно  улыбалось сквозь легкую дымку облаков. Ќа
улицах  шумно  проснувшегосЯ  города  деловито  щебетали  воробьи,  суетливо
перепрыгиваЯ в поисках  случайной  пищи с места  на  место. Ћни путались под
ногами спешащих  в школу и похожих на них  своей непоседливостью  ребЯтишек,
кажетсЯ, вовсе  не  замечаЯ их. Ќо как только кто-то из мальчишек нагибалсЯ,
чтобы  попытатьсЯ поймать  птичку  или бросал  в  нее  камушек, та  проворно
перелетала на новое, более безопасное место...
     Ђртем был хмур. –арЯщее вокруг  оживление вовсе не занимало его. Ћн шел
быстрой и несвойственной  ему решительной  походкой, сжимаЯ на  правом  боку
сумку  со  школьными  принадлежностЯми.  ЌапрЯженнаЯ складка у  переносицы и
сомкнутые челюсти выдавали серьезность его намерений.
     Ђртем  минул  широкий холл  с  белокаменными колоннами и вошел в пустой
пока класс. Ћн  спрЯтал сумку в  парту, вышел и оглЯделсЯ. Ќадо было выбрать
самое видное, лобное,  так сказать, место, чтобы ничто не скрылось от взоров
одноклассников и учеников из параллельных классов. Ђртем лелеЯл надежду, что
€горек, будущаЯ  его жертва, придет позже других. Ћн живо представлЯл, какой
эффект  произведет  его  выходка,  и как  изумЯтсЯ  все,  в  особенности его
обидчики:  Ђртем  встал  в  тени  массивной  колонны  и  стал  наблюдать  за
входЯщими.
     „о начала первого урока оставалось еще с четверть часа. •олл постепенно
оживлЯлсЯ: ученики младших классов входили, а вернее,  влетали в двери шумно
и суетливо. Ќа ходу  бросаЯ сумки на парты,  а то и прЯмо на пол, они тут же
выбегали во двор школы порезвитьсЯ до звонка на урок.
     Ђртем   терпеливо  выжидал  свою  жертву,  напрЯгаЯ  зрение,  чтобы  не
пропустить ее  в  ватаге  однообразно одетых школьников. ‚от вошли  вожаки -
Њарат и  ‘лавик.  Ћба крупные,  большеголовые, правда,  один  -  белобрысый,
другой - черный. „ва этих двоечника всегда держались вместе и наводили страх
не только на  одноклассников,  но и на  учеников  параллельных классов.  ќто
Њарат натравил толпу  на Ђртема  на задворке у школьной мастерской. "Ќичего,
когда-нибудь расквитаюсь и с вами, - Ђртем сжал кулаки. - ‘егоднЯ каждый  из
вас сильнее менЯ, но завтра Я раздавлю вас скопом, как вшей".
     Ќаконец за пару минут до звонка на урок в холл вошел хиленький €горек в
огромных  очках, с трудом несЯ на спине тЯжелый ранец.  “ Ђртема  внутри все
затрепетало  от волнениЯ и страха. Ќо эти предательские чувства пересиливало
какое-то восторженное ожидание победы - теперь он не жертва, а охотник!..
     Ђртем отделилсЯ от колонны,  подкралсЯ сзади к ничего не подозревавшему
мальчишке, схватил его за шиворот и повалил на пол. ‘ев  жертве на грудь, он
сжал  обеими руками ей горло. ђаздалсЯ чей-то удивленно-испуганный крик. ‚се
вокруг  застыли,  словно стараЯсь осмыслить происходЯщее. Ќикто, кажетсЯ, не
слышал даже требовательного звонка на урок.
     €горек не сопротивлЯлсЯ, безвольно распластавшись на полу. €з его горла
вырывалсЯ сдавленный хрип вперемежку с каким-то жалким свистом.
     - Ќазови менЯ папой - отпущу! - зло прорычал Ђртем, немного разжав руки
на горле у одноклассника, чтобы дать ему говорить.
     - ‘кажи: батюшка, сжальсЯ надо мной!
     Ќо €горек уже был в обмороке.
     ‚ыйдЯ из оцепенениЯ,  школьники стали вырывать у Ђртема жертву. Ќо тот,
вконец озверев, стал беспорЯдочно колотить мальчишку в лицо,  шею, грудь. Ћн
бессознательно вымещал все  накопившиесЯ  обиды  на совершенно  безвинном по
отношению  к  нему  человеке,  никогда  не принимавшем  участиЯ в  групповых
издевательствах над  ним. …динственнаЯ  вина €горька была в том,  что он был
слабее  всех...  Ћтрезвление пришло  лишь  с пронзительным криком  одной  из
девчонок: "Ќина ‘ергеевна идет!"
        ѓлава 4
     Ђртема  едва не  выгнали  из  школы. Љогда белаЯ  от страха учительница
повела его к  директору, тот - грузный, лысый и эмоциональный мужчина - рвал
и метал, едва удерживаЯ себЯ от соблазна ударить зарвавшегосЯ школьника.
     - ‡ачем ты душил его, негодник?! —то  он тебе сделал?! ЋбъЯсни мне свой
гнусный поступок! - орал директор, схватив Ђртема за воротничок.
     Њальчик  стоЯл, потупив  голову и  стиснув зубы.  —то было ему сказать?
Џоймут ли его? Ќи директор, ни учителЯ не знали о постоЯнных издевательствах
одноклассников над  ним, а Ђртем считал  постыдным рассказывать об этом кому
бы то ни было, даже матери. „а и сам он врЯд ли смог толком объЯснить мотивы
своих действий.
     - ‡а ним  глаз да глаз нужен - этот человечек крайне опасен! - директор
никак не успокаивалсЯ, трЯсЯ Ђртема. - Ќа вид - словно Ѓогом обиженный, а на
самом деле пальца ему в рот не клади... Ќе  будь сиротой,  вышвырнул  бы  из
школы...
     Џосле   инцидента   Ђртема   взЯли   на   учет   в  отделе   по   делам
несовершеннолетних  городской  милиции.  ђаз  в неделю к нему домой приходил
участковый с толстой папкой под мышкой - проводить  профилактические беседы.
ќто был высокий лейтенант с изъеденным оспой лицом. ‘ полчаса он нудно читал
статьи из уголовного  кодекса,  разъЯснЯЯ,  чем чревато  нарушение закона. ‚
паузах между  чтением он  назидательным  тоном  вставлЯл свое,  типа:  "Ќу и
поколение нынче пошло! Ђ ведь все беды от непослушаниЯ  взрослых..." €ли же:
"‡акон -  страшнаЯ  сила,  братец. „ружи с  ним и  никогда  не  иди  против:
сломает, как соломинку".
     Џотом  он  пил  чай с вареньем,  который  неизменно  подавала  мать, и,
раздобрев, дружески хлопал перед уходом Ђртема по плечу.
     - Ќичего, не все еще потерЯно. Њы сделаем из тебЯ настоЯщего мужчину, -
говорил  он  что-то  наподобие   этого,  заговорщически  подмигиваЯ   своему
подопечному.
     Њальчик  инстинктивно  боЯлсЯ и  недолюбливал  участкового  -  от  него
исходили грубаЯ  сила  и  непонЯтнаЯ  угроза.  Ђртем чувствовал фальшь в его
словах и позах. Ћсобенно его раздражало то, как  милиционер  держал чашку  с
чаем  - подчеркнуто  отставлЯЯ  мизинец  (по всей  видимости,  он считал это
хорошей манерой).
     Џосле ухода участкового мать беззвучно плакала. "‹юдЯм в глаза смотреть
стыдно. Ѓыл бы у тебЯ отец толковый - не рос бы таким непутевым. ‹учше бы он
погиб на фронте, тогда хоть уважали бы", - тихо причитала она.
     ’ем  временем  в  классе  Ђртема уже  не трогали. ’о,  что  им занЯлась
милициЯ, окружило мальчика неким таинственным ореолом. …сли раньше Ђртем был
всего лишь "белой вороной", то теперь он стоЯл как-то особнЯком. ‹ишь  Њарат
и  ‘лавик по-прежнему  смотрели  на  него  свысока,  но  теперь редко  когда
задевали его.
     ‘ам Ђртем начал  некий тайный  эксперимент над собой. ‚о  времЯ  летних
каникул он упросил мать купить гантели  и эспандер, старательно упражнЯлсЯ с
ними по несколько  часов в день.  ђезультаты не заставили долго ждать себЯ -
Ђртем  менЯлсЯ  на  глазах: подтЯнулсЯ, нарастил мускулы, которые  выставлЯл
напоказ  при  всЯком удобном  случае.  ЏоЯвилсЯ  и  форс. ’еперь  на  уроках
физкультуры он мог позволить себе позлорадствовать над теми, кого опережал в
беге  или перепрыгивал. Џолусознательно, полуинстинктивно  мальчик выработал
длЯ себЯ следующее жизненное кредо - покорно снеси пощечину от тех, кто Явно
сильнее,  но не  прощай,  а  лишь  отступи  и  выжидай своего часа  - случай
отплатить той же монетой непременно представитсЯ; к тем же,  кто  слабее, не
проЯвлЯй снисхождениЯ и подчеркивай  каждый  раз, каждую минуту и каждый миг
свое превосходство. ‚ классе он вскоре выбилсЯ в середнЯки и  уже стучалсЯ в
дверь к "атаманам"...
     ’олько одно Ђртем никак не  мог преодолеть в себе - болезненной робости
перед противоположным полом. „аже потом, в  старших классах, сЯдет бывало на
школьных вечеринках  где-нибудь в углу, не танцует, не веселитсЯ, наблюдаЯ с
тайной завистью за раскованными  и  развЯзными одноклассниками.  "Људа  деть
свои руки, как  двигать туловищем и ногами, чтобы это не  выглЯдело комично,
чтобы не стать посмешищем", - эта проблема донимала Ђртема.
     …сли  же кто-либо из девчонок ненароком  пыталсЯ разговорить его, то он
помимо воли еще  больше замыкалсЯ  в себе,  чувствуЯ,  как  весь  наливаетсЯ
какой-то свинцовой тЯжестью, сковывающей все  движениЯ, делающей  его крайне
неловким  и  неуклюжим.  ’огда Ђртем  боЯлсЯ  шевельнутьсЯ,  чтобы  вдруг не
опрокинуть стакан с соком или кофе.  Џару  раз его безуспешно приглашали  на
"белый танец". "’ы слишком положительный, Ђртем, а это -  неинтересно", - не
без иронии говорили девчонки.
     Џо возвращении домой Ђртем запиралсЯ в своей комнате и, включив музыку,
танцевал.   Ћн  чувствовал,  что  получаетсЯ  не  хуже,  чем   у  многих  из
одноклассников.  Ќо  на следующий день  все повторЯлось:  он краснел,  когда
вынужден был  спросить  что-то у одноклассниц,  презирал себЯ за это, но был
бессилен сделать с собой что-нибудь...
     Џорой Ђртем тихо влюблЯлсЯ,  однако держал свое чувство в  себе, боЯсь,
как бы кто  не узнал об этом. € если кто-то  из ребЯт  ненароком отзывалсЯ о
предмете его любви плохо или, наоборот, с симпатией и интересом, то он также
тихо, но всерьез обижалсЯ на него...
        ѓлава 5
     Њальчишеское  ехидство - вещь жестокаЯ и коварнаЯ... Ћднажды на большой
перемене ‘лавик, скривив губы в злой ухмылке, издевательски бросил  при всех
Ђртему в лицо:
     - —то, этот мент все еще ходит к твоей матери?
     - Ћн ко  мне ходит, а не...  - взрыв убийственного мальчишеского хохота
прервал Ђртема на полуслове.
     ’ут до него дошел подлинный  смысл слов одноклассника. Ђртем стоЯл  как
громом  пораженный.  ‚о всем его  облике,  в  позе  с растерЯнно  раскрытыми
ладонЯми  безвольно повисших рук стоЯл немой вопрос... Љогда ему было годика
четыре,  он придумал длЯ себЯ такую игру  - прикроет ладонЯми глаза и внушит
себе, что спрЯталсЯ  от всех  и  никто не  видит  его, так  как сам не видит
других.  ’еперь  Ђртему  хотелось  сделать  то  же  самое,  чтобы  не видеть
бессмысленно-веселые и одновременно жестокие лица одноклашек, чтобы никто не
был свидетелем его замешательства.
     ‚о  времЯ  урока  в памЯти  невольно  всплывали  подробности  последних
визитов  участкового. Ќе  раз  после  обычных  назиданий  и  нравоучений его
отправлЯли погулЯть во двор. Ђртем тогда был  уверен, что оставшись наедине,
взрослые  все еще говорЯт  о нем  и его проступке, ломаЯ головы над тем, как
наставить  его  на правильный путь. …го  даже не  насторожило то, что, придЯ
однажды со школы раньше обычного, нашел дверь запертой. Ћн постучал кулаком,
затем потЯнулсЯ к кнопке звонка. Ќикто не  откликалсЯ, и Ђртем уже спускалсЯ
во двор, когда дверь отворилась.
     - Ћй... а  мы тут заговорились, сынок, - механически, нервным движением
мать  поправлЯла прическу. - —то  ж ты  так рано?..  “чительница заболела?..
‘лучилось что?.. -  она задавала один вопрос за другим, стараЯсь скрыть свое
волнение, на которое, впрочем, Ђртем тогда и не обратил вниманиЯ.
     ‚ комнате сидел участковый с красным рЯбым лицом.
     - ‚от... дЯдЯ Љарен хочет устроить тебЯ в секцию по баскетболу... ‡ашел
узнать наше мнение... - как-то сбивчиво объЯснЯла мать.
     ’еперь  Ђртем догадалсЯ, почему тогда на столе в гостиной отсутствовала
толстаЯ  кожанаЯ  папка, которую  милиционер  в  обычные свои, "официальные"
визиты неизменно приносил с собой. €  почему  в самом участковом что-то было
не таким, как  раньше,  и  выглЯдел он скорее провинившимсЯ мальчишкой, а не
блюстителем порЯдка...
     ЏридЯ со школы, Ђртем бросил сумку на диван и крикнул матери на кухню:
     - ‚ырасту - стану милиционером и буду делать все, что захочу.
     Њать отложила посуду и подошла к нему. Ќа Ђртеме не было лица.
     - —то с  тобой, сынок? ’ы нездоров?.. - мать  хотела  приложить тыльную
сторону ладони ко лбу Ђртема, но тот резко отвел ее руку.
     - Џочему именно мой папа должен был бежать?.. Ћн был слабее и трусливее
других?.. - спросил Ђртем, не глЯдЯ в сторону матери.
     Ћна старалась не выдать своего волнениЯ.
     - Ќе все рождаютсЯ героЯми, сынок:
     -  Ђ милиционер  твой  - герой?  - наконец  Ђртем  взглЯнул, а  точнее,
вцепилсЯ взглЯдом в мать.
     ’а  вдруг  всЯ  съежилась  и  в бессилии  опустилась  на  диван...  Ћна
несомненно знала  о  кривотолках, свЯзанных  с посещениЯми участкового. Ќо к
такой реакции со стороны маленького Ђртема была неготова.
     - —то-то не узнаю тебЯ, сынок... Ђ ну-ка, присЯдь, поговорим.
     Ђртем бросил матери еще что-то гневное и  ушел к себе,  хлопнув дверью.
Ћн  чувствовал  щемЯщее  одиночество.  ’ам, где  немного раньше было родное,
единственно родное существо, образовалась некаЯ  гнетущаЯ пустота. "’еперь у
менЯ нет и матери", - он упал ничком на свою кровать, стиснув подушку.
     “ женщины все плыло  перед глазами.  „а, у нее была свЯзь с участковым,
но  она  до  сих пор  удивлЯлась,  как  все  это  получилось. —то было  это?
‘держиваемый долгие годы женский инстинкт, разорвавший вмиг свои узы, или же
подсознательное стремление найти хоть какую-то опору длЯ себЯ и ребенка?..
     “частковому  было  давно  уже  за тридцать, однако он все еще  ходил  в
холостЯках. Ћднажды,  отправив Ђртема в  соседнюю комнату  за дневником,  он
взЯл дрожащую  ладонь  женщины  в свою холодную руку и  заглЯнул ей в глаза.
Ђрине, матери  Ђртема, не понравилсЯ  этот взглЯд - в нечистых, отливающихсЯ
желтизной  глазах  было  одновременно   что-то   требовательное  и   жалкое,
нищенски-просительное. Љарен вполголоса жаловалсЯ на свое одиночество, холод
в  душе, и  ей казалось, что если откажет, то этот большой мужчина заплачет,
как  ребенок.  Ћна  испугалась,  но  еще больше  пожалела  его.  Ћднако  это
противоречивое,  примешанное   с  гадливостью   чувство  стало  началом  той
непродолжительной  свЯзи,  о  которой  сейчас Ђрина  вспоминала  с  глубоким
стыдом.
     “часткового  вскоре перевели на  другую работу, и он навсегда исчез  из
жизни этой несчастной женщины.
        ѓлава 6
     “же  в  шестом  классе у  Ђртема  поЯвилось  навЯзчивое  желание  стать
юристом. ‘воим пытливым умом Ђртем пришел  к выводу, что имеЯ статус юриста,
можно распорЯжатьсЯ  Џравом так, как заблагорассудитсЯ,  что можно совершать
всЯкие  правонарушениЯ  и  даже  самые гнусные  преступлениЯ,  формально  не
переступаЯ  черты закона.  —то  Џраво  всегда  оставлЯет  в  себе  нишу  длЯ
безнаказанности  -  просто  нужно уметь искусно пользоватьсЯ  им. †ивым тому
примером был  рЯбой милиционер, образ  которого преследовал  Ђртема  все его
детство и отрочество. Љто мог предъЯвить формальное обвинение в аморальности
этому   скользкому    типу,   который   по   роду   своей   деЯтельности   и
профессиональному  долгу  обЯзан  был  удерживать людей от  неверного шага и
наставлЯть их на правильный путь? € не удивительно, что где-то на  задворках
сознаниЯ Ђртем  держал  в качестве запасного  варианта и карьеру человека  в
погонах, пусть  и  милиционера.  Џричем, в  погонах с большими  звездочками,
потому что, чем  больше размер звездочек (Ђртем знал по циничным  разговорам
взрослых),  тем больше они  защищены ‡аконом и  тем  безнаказанней они могут
нарушать его.
     ‚ восьмом  классе Ђртем стал исподволь  готовить  себЯ к поступлению на
юридический факультет. кольный  курс  по правоведению Явно не  удовлетворЯл
его, и  Ђртем тайком  от одноклассников ходил в городскую  библиотеку читать
энциклопедии и специальную литературу по юриспруденции.
     Џорой он  позировал  перед большим зеркалом у себЯ в комнате, изображаЯ
судью. Ђртем читал воображаемому подсудимому обвинительную речь, вырабатываЯ
внушительный голос и дикцию. "џ поставлю себе на службу карающий меч закона.
‚от тогда буду  решать  вопросы!.. ‚от когда кое-кому придетсЯ  несладко!" -
убеждал он себЯ.
     Ќаконец  подоспели  выпускные  школьные  экзамены.  Ђртем  сдал  их  на
"хорошо".  ‚ручаЯ   ему  аттестат  зрелости,  директор,   успевший   изрЯдно
постареть,  но  не  позабывший  эксцентричной  мальчишеской  выходки Ђртема,
спросил, не скрываЯ недоброжелательности:
     - Љем собираетесь стать, молодой человек?
     - ћристом! - без тени сомнениЯ ответил Ђртем.
     - Ѓа!.. -  удивление директора  было неподдельным.  - Ќе слишком  ли вы
высокого мнениЯ о себе?.. —то ж, удачи...
        ѓлава 7
     €  удача  не  отвернулась  -  Ђртем поступил!  Љ  тому  же  не в  своем
городишке, а в большой столице - в госуниверситет!
     Џравда,  не  все шло гладко и ему пришлось  изрЯдно переволноватьсЯ.  ‘
самого начала многие вообще отговаривали ехать - "куда, мол, со свиным рылом
да  в калашный  рЯд:  тамошние "тузы" давно уже  все места длЯ  своих  детей
забили".
     Ђртем поехал несмотрЯ на уговоры, впрочем, мало верЯ в свои шансы. ‘дав
первые  два  экзамена  по  специальности на "удовлетворительно", он чуть  не
провалилсЯ на  сочинении. ‚ыбрав свободную тему "ЊоЯ милициЯ менЯ  бережет",
Ђртем слишком утрированно  расписал миссию  представителЯ правоохранительных
органов  в   обществе.   ‚начале   он   стал   рисовать   патетичный   образ
героЯ-красавца,  готового  в  одиночку  ринутьсЯ  в  бой   с  организованной
преступностью.  Ќо в тот момент,  когда  нужно  было перейти  к  действию  и
показать своего  героЯ  в деле,  Ђртем неожиданно  стал  разоблачать  его  -
"мента", "взЯточника", "труса", "прелюбодеЯ"...
     ‘тарый  профессор с  огромными  очками, лезущими  на низкий лоб,  нудно
выражал недовольство, приправлЯЯ свою речь едкими нравоучениЯми:
     - ‹огика, конечно, интереснаЯ и  изложение  пикантное, но  в целом  ваш
опус ни в какие ворота не лезет... Љ тому же все это - страшно неграмотно. џ
имею ввиду неграмотность, а если точнее, невежество с профессиональной точки
зрениЯ, неверность жизненной позиции, с которой вы  смотрите на вещи. Љороче
говорЯ, вы - циник, молодой человек. –иник чистейшей  воды -  хотите и рыбку
съесть и на кол не сесть! ‚ы не понимаете правды жизни, и с такими взглЯдами
вам  нет  места  среди юристов,  -  под конец профессор почти насмехалсЯ над
незадачливым абитуриентом.  - €  все  же  мне  жаль  вас  с  вашей  порочной
философией -  по  крайней мере  вы  были  искренни.  Ѓерите  вашу вымученную
"тройку" и благодарите Ѓога, что Я сегоднЯ добрый... Ќо  знайте, по конкурсу
вы навернЯка не пройдете.
     Ќе  дожидаЯсь  объЯвлениЯ  окончательных  результатов,  Ђртем  вернулсЯ
домой, как  казалось  ему,  на  щите  и без меча. Ћн уже перестал мечтать  о
поступлении, будучи уверенным, что сорветсЯ по конкурсу...
     ’ретий  день юноша  не выходил из своей комнаты.  Ќа душе было муторно.
Џеред  мысленным  взором  вереницей  проходили  все   обиды  школьной  поры,
доставлЯЯ новую боль и досаду. "џ не такой,  как все,  - он словно делал длЯ
себЯ  открытие каждый раз, когда на него нападала  хандра. - Џочему у других
все получаетсЯ  легко и естественно? —то знают они такого, чего не знаю Я?..
Љогда кончатсЯ  все эти назиданиЯ и наставлениЯ на путь истины, которые лишь
вводЯт в заблуждение и еще больше запутывают?!"
     ‘ейчас, как и когда-то  в школе,  Ђртем не  мог понЯть,  почему  говорЯ
правду, во всЯком  случае ту,  в  которой  сам  лично был убежден, неизменно
становилсЯ  предметом насмешек  и издевательств.  "‚ыходит  обществу,  и  не
только детЯм, но и  взрослым правда не нужна?" - он вновь ощущал себЯ "белой
вороной", и  безысходность,  словно Яд, медленно  парализовывала его мысли и
чувства.
     Љо  всему прочему  Ђртем  был  подавлен перспективой военной  службы  -
нескончаемой, в  его понимании, череды унижений и притеснений. Ћн предощущал
гнетущую атмосферу  унылой в своем однообразии  казармы с назойливо-дотошным
старшиной, озверевшими под конец службы "дедами"...
     Ќо ‘удьба распорЯдилась по иному, подкинув Ђртему счастливый билет.
        ѓлава 8
     Ќе верЯ в  Ѓога (как малыш  не  подозревает о  существовании, пусть и в
прошлом, своего прадеда,  так зачастую  и взрослый человек не догадываетсЯ о
существовании  Ѓога),  Ђртем искренне  верил  в  ‘лучай,  который  иной  раз
неожиданно улыбалсЯ ему. ‚от и теперь фортуна вдруг оказалась на его стороне
-  Ђртема  принЯли  в  университет:  среди  почти десЯтка  набравших  равное
количество баллов предпочтение отдали ему  как единственному абитуриенту "из
провинции".
     Љакое-то восторженное  и  вместе  с  тем боЯзливое  чувство  -  чувство
ожиданиЯ чего-то  незнакомого,  доселе  им неизведанного,  охватило  Ђртема,
когда  его, едва  сошедшего  с  автобуса с  огромным старомодным чемоданом и
стопкой не поместившихсЯ  в  нем  книг, окатила  мощнаЯ волна жизни большого
города.
     “зковатые  панели  улиц  кишели   людьми.  ‘ловно  муравьи  в   большом
муравейнике горожане  сходились лицом  к лицу, иногда  сталкивались  друг  с
другом,  но молча, словно не замечаЯ визави, обходили друг друга. Љаждый был
занЯт  собой, своими  заботами  и  проблемами,  обращаЯ  внимание  на других
постольку, поскольку это ему было необходимо.
     Ѓезразличие  людей  и  полное  отсутствие  знакомых  не пугало  Ђртема.
Ќаоборот,  это освобождало  от  пут множества условностей,  характерных  длЯ
маленького  города  -  никто  не  лез  в душу,  не  приставал  с советами  и
просьбами,  настырно  не   приглашал  сходить  с   ним   куда-нибудь.  Ђртем
предпочитал  оставатьсЯ незамеченным,  растворившись в  толпе, не  ждал и не
желал  помощи от  кого-либо, лишь бы не  мешали. Ћн направилсЯ к невзрачному
частному  домику  неподалеку от  университета,  где останавливалсЯ  во времЯ
вступительных  экзаменов.  Љомната,   которую  Ђртем  снЯл,  поражала  своей
убогостью. Ћна была карикатурна: три на два метра прогнившего пола с щелЯми,
куда  спокойно  можно  просунуть   палец,   голаЯ  железнаЯ  кровать,  стул,
развалившаЯсЯ тумбочка  с  хламом  внутри, оставшимсЯ от  прежних съемщиков,
потрескавшаЯсЯ от сырости грубаЯ штукатурка стен, местами покрытых плесенью.
”анерный потолок почти касалсЯ макушки головы Ђртема, а дверь не  запиралась
-  на  ней  и  вовсе   не  было  замка.   ’ем  не  менее  другого  выбора  у
новоиспеченного  студента  практически  не  было:  через два днЯ  начинались
занЯтиЯ  и  нужно  было  срочно обзавестись  хотЯ  бы  временной  крышей над
головой.
     •озЯйку,  сгорбившуюсЯ под тЯжестью лет маленькую старушку  с живописно
крупным носом, Ђртем  подкупил своей солидностью и "взрослостью суждений". ‚
обед она принесла ему жареный куриный окорок и маленькую банку вареньЯ.
     - Ђ ты, Я вижу, уже устроилсЯ: вещи разложил и даже прибралсЯ, - крЯхтЯ
и жалуЯсь на свою немощь, говорила она, заглЯдываЯ совсем не вЯжущимисЯ с ее
дрЯхлостью живыми глазами в каждый уголок, словно искала там кого-то.
     Ћна похвалила Ђртема за аккуратность и вдруг неожиданно произнесла:
     - Ќадеюсь, молодой человек, женщин домой приводить не будешь.
     Ђртем даже покраснел от смущениЯ и не нашелсЯ, что ответить.
     - џ никогда не сдаю комнату девицам - пусть лучше она пустует. ‚се беды
в этом мире исходЯт от женщин, - старушка тЯжело повернула голову, плутовато
посмотрев на Ђртема снизу вверх. Ђртему показалось, что она даже  подмигнула
ему. - …сли хочешь добитьсЯ чего-либо в жизни, обходи  этих тварей стороной.
‡авлекут тебЯ всЯческими хитростЯми в свои сети, век не выпутаешьсЯ.
     ‘лова старушки-женоненавистки долго не давали Ђртему заснуть - он был в
том  возрасте,  когда простое  слово могло  окрылить или, наоборот,  сразить
наповал. Ќе ведаЯ того, это, давно уже изжившее свой пол и потому, наверное,
ополчившеесЯ на женщин  существо, задело юношу за самое больное место. Ђртем
никогда не пользовалсЯ успехом у противоположного пола. Ќазвать его красивым
и даже просто симпатичным  было нельзЯ  - он принадлежал к тому  типу людей,
черты лица которых  с первого раза  не  запоминаютсЯ. Ћн  был не красив и не
уродлив, однако казалось, что на лице у него чего-то не хватает. ѓлавное - у
него не было выразительного взглЯда, более того, глаза немного блуждали, как
у подвыпившего.
     Њежду тем венцом желаний  Ђртема (он стеснЯлсЯ признатьсЯ в этом самому
себе)  было познание женщины, котораЯ незримо  присутствовала  во  всех  его
юношеских грезах. ‚ свои восемнадцать он никогда не целовал девушку, никогда
не дружил с ней и стыдилсЯ этого, а еще больше  боЯлсЯ, что кто-то узнает об
этом.
     Ђртему казалось, что познание женщины произведет революцию в его жизни,
возведЯ в новое качество, без которого невозможны полноценное мировосприЯтие
и вернаЯ ориентациЯ в различных  ситуациЯх, перипетиЯх жизни. Ћн был уверен,
что  тогда все будет выдавать  его  - уверенный взглЯд, особый тембр голоса,
новые,  более  солидные манеры... ‚месте  с тем Ђртем был серьезно  озабочен
отсутствием близкой перспективы сближениЯ с противоположным полом. „елу, как
мы уже  знаем, мешала  его природнаЯ,  почти патологическаЯ стеснительность.
Ђртем опасалсЯ, что этот недостаток серьезно навредит ему  в жизни, помешает
занЯть достойное место  в обществе, продвигатьсЯ по служебной лестнице. € он
поклЯлсЯ себе во что бы то ни стало перебороть болезненный синдром...
        ѓлава 9
     Џо вечерам, лелеЯ надежду на романтическое  знакомство,  Ђртем  выходил
гулЯть  по  городу.  Ћсобенно манила его площадь  с поющими, переливающимисЯ
огнЯми фонтанами,  где с наступлением сумерек  собиралось много молодежи.  ‚
основном   это  были  влюбленные  парочки  или  ловеласы-одиночки,  жаждущие
приключений.  Ђртем  не  без  волнениЯ наблюдал, как тот  или иной  „он-†уан
непринужденно   подходил  к  совершенно   незнакомой  девушке   и,  отпускаЯ
фривольные  шуточки,  делал  ей  загадочные  предложениЯ.  Ќередко   девушка
принимала  предложение своего  случайного  ухажера, и новоиспеченнаЯ парочка
садилась на скамейку у фонтана или углублЯлась в аллею...
     ‚  своем родном городке Ђртем был наслышан о вольных столичных  нравах,
однако многое в легких и откровенно фальшивых взаимоотношениЯх молодых людей
удивлЯло  и поражало его, одновременно вызываЯ какое-то тоскливо-завистливое
чувство. ЌаблюдаЯ  происходЯщее, Ђртем негодовал на  себЯ  и  свое  неумение
держатьсЯ  легко  и  непринужденно  - сидЯщий в нем комплекс,  словно лезвие
гильотины,  разом  отсекал  волю,  когда  он,  мучимый  неодолимым  желанием
познакомитьсЯ, сблизитьсЯ с кем-то, уже готовилсЯ сделать шаг.
     Џока   Ђртем   копалсЯ  в  себе,   проклинаЯ   себЯ   за   слабость   и
нерешительность, мимо  прошла парочка. ‚прочем, назвать  их парой можно было
лишь  с  натЯжкой,  так  как по  всему было  видно,  что  Ћн  и  Ћна  только
знакомЯтсЯ. ‚ысокий, худой  парень в цветастом летнем пиджачке шептал что-то
на   ушко   стройной,   по   моде   коротко  подстриженной  девушке.  Ќа  ее
раскрасневшемсЯ лице было изображено легкое негодование. ‘мущеннаЯ смелостью
своего ухажера, она периодически одергивала свою маленькую красивую головку,
но  обозначающиесЯ то и дело Ямки на щеках говорили о том,  что  комплименты
парнЯ ей нравЯтсЯ. Џеред  тем, как свернуть в аллею, парень приобнЯл девушку
за талию... Ћт  этого  Ђртема  словно  ударило током: "‚от  так  -  легко  и
красиво: Ђ почему не Я, чем Я хуже?.."
     ЂнализируЯ после увиденное, Ђртем пришел к злому, но успокаивающему его
заключению: "†енщины  -  кокетливые,  слабые  и распутные  по своей  природе
существа.  Џросто  нужно подобрать к ним соответствующий  ключик, сыграть на
нужных  струнках  души.  ’огда   перед   тобой  откроетсЯ  ларчик  со  всеми
спрЯтанными там сокровищами..."
        ѓлава 10
     ‚скоре Ђртему вручили студенческий билет. Ќачалась бесконечнаЯ канитель
лекций и семинаров.  „есЯток  доцентов и  профессоров и  даже один известный
чуть  ли  не  на  весь  мир  академик  разом  навалились  на  новоиспеченных
студентов,  давЯ   их:   кто  -  своими   необъЯтными   познаниЯми,   кто  -
требовательностью и придирками, а кто - просто своим авторитетом.
     Ќа  курсе обучалось около 40 человек. ‚ основном это  были молодые люди
из респектабельных  семей госчиновников  и  преуспевающих  предпринимателей.
’аких  "случайных",  как Ђртем,  было  раз-два  и  обчелсЯ.  Ћднако  строгие
преподаватели   не  делали  поблажек  никому.  Ђртему   приходилось   часами
просиживать в читальном зале, чтобы не садитьсЯ в лужу на семинарах. "‚  чем
же  прелесть студенческой жизни,  о которой твердЯт  студенты со  стажем?" -
недоумевал Ђртем.