лсЯ в обиде, не  сразу  протЯгивает
руку к пачке. Ћн берет папиросу последним лишь после того,  как  ‹енька  ему
говорит:
     - „а ладно уж, бери, чего там.  €нтерес  считатьсЯ.  Њне  антрацита  не
жалко.
     Џапиросы у него действительно  неважнецкие.  ќто  тридцатипЯтикопеечный
"Њотор". ’от самый "Њотор", которым пренебрегали даже киевские пацаны.
     џ переворачиваюсь на спину и  растЯгиваюсь  на  траве.  ‹ежу,  подсунув
кулак под голову. Љурю. ‘мотрю на бегущие по небу облака.
     €х гонит ветер. ‘о стороны Љиева. Ќа восток.
     - Љончай курить,- говорит ‘емин. Ћн выбивает трубку, прЯчет ее в карман
и поднимаетсЯ. Њы разбираем оружие. ‡а деревьЯми сереет шоссе. Ћно  обтекает
плешивый взлобок, спокойно стелетсЯ по жесткой стерне и нырЯет в редеющий  в
низине соснЯк. €дти становитсЯ куда легче. •аритонов  по  привычке  начинает
насвистывать какой-то мотив, и мы подтЯгиваемсЯ, берем ногу.
     Ќе страх, а пустота одиночества  подстегивает  нас.  €дем,  превозмогаЯ
усталость. € когда, прибавив шагу, мы  догонЯем  какой-то  обоз,  у  каждого
становитсЯ  как-то  свободнее,  веселее  на  душе.  •орошо,  когда  с  тобой
товарищи.  •орошо,  когда  рЯдом   люди.   Џусть   незнакомые,   встречающие
настороженно, но все-таки  свои,  русские.  ЉажетсЯ,  будто  тЯжелаЯ  ругань
небритого ездового, шагающего рЯдом с чубарой лошадкой, разглаживает морщины
на темном лице ‘ероштана и выжимает улыбку из потухших глаз ‹еньки Ѓалюка.
     - Љто такие? - спрашивает ‘емин.
     - Ђ вы кто будете?
     - Њатросы.
     - Ђ-а... Ђ мы, значит, саперный батальон.
     - €дете на Ѓорисполь?
     - Ђ хто его знает? Ћдна дорога...
     - ѓде командир батальона? - требовательно спрашивает ‘емин.
     - ’ам,- ездовой  поднимает  кнутовище.-  Њаленький  такой,  чернЯвый...
узнаете его.
     Љомандир саперного батальона сидит на двуколке и перематывает портЯнки.
Ќоги  у  него  белые,  худые.  Ћн  шевелит   костлЯвыми   пальцами.   Ќичего
определенного он сообщить не может.
     Ћбстановка? Ѓывает хуже, но редко. Џо  слухам,  дорога  на  Џолтаву  из
ЃорисполЯ еще свободна. Ќемцы как будто не успели  ее  оседлать.  ‚о  всЯком
случае в Ѓорисполе все выЯснитсЯ. ’ам видно будет.
     - Њ-да... “видим, как сказал  слепой,-  флегматично  произносит  ‹енька
Ѓалюк и сплевывает.
     Ћбоз растЯнулсЯ чуть ли не на километр. ЏлетутсЯ лошади. Џо шоссе и  по
обочинам бредут, засыпаЯ  на  ходу,  усталые,  изможденные  люди.  Ќекоторые
валЯтсЯ с ног.
     Ђ по сторонам  дороги  лежат  повозки,  патронные  Ящики,  противогазы,
котелки, каски... ‚сЯ подсека захламлена этим добром.
     Џостепенно темнеет. Љ ночи становитсЯ росисто.  ‚округ  нет  садов,  но
почему-то по-осеннему пахнет Яблоками. €ли так кажетсЯ?  Ќет,  действительно
пахнет  слегка  подгнившими  кислыми  и  горьковатыми  дичками,  источенными
червЯми антоновками... Џахнет терпко, сильно и остро.
     џ поднимаю воротник бушлата, отогреваю  за  пазухой  одну  руку,  потом
другую. „умаю о том, что хорошо бы теперь разложить костер. •вороста-сушнЯка
вокруг сколько угодно. Ќабери охапку, чиркни  спичкой  о  коробок,  и  сразу
затрещит пламЯ, поползет едкий,  душистый  дымок.  ‚прочем,  об  этом  можно
только мечтать.
     - Џономарь, ты бывал в Ѓорисполе? - спрашивает ‘енечка.
     - Ќет, не приходилось.
     - Ђ Я, между прочим, был,- говорит  ‘енечка.-  „ыра,  скажу  тебе,  еще
почище —ернобылЯ. Ќа весь городок всего одна парикмахерскаЯ. „а и в той тебЯ
так обкарнают под "полечку", что роднаЯ  мать  потом  не  узнает.  ‚  лучшем
случае обрызгают тройным одеколоном, помашут перед носом грЯзным  полотенцем
и сразу: сорок и сорок - рубль  сорок:  ах,пудрить  не  надо?  ’огда  -  два
шестьдесЯт. Џлатите в кассу. ‘ледующий! Џра-ашу...
     - ‡дорово это у тебЯ получаетсЯ,- говорит ‹енька.
     - …ще бы, у него опыт,- заЯвлЯет •аритонов.- ‹овкость  рук  и  никакого
мошенства. Ћн со своими дамочками тоже, наверное, обращалсЯ не лучше.
     - џ? —то ты, за кого ты менЯ принимаешь? - ужасаетсЯ ‘енечка.- ‚  Љиеве
совсем другой компот. “ менЯ постоЯнные клиентки. ЊенЯ приглашают на дом.  €
все просЯт, и все умолЯют: ‘енЯ, родненький,  подстригите  менЯ  под  ‹юбовь
Ћрлову из кинофильма  "–ирк";  ‘енЯ,  миленький,  менЯ  пригласили  на  джаз
“тесова, будет весь  Љиев,  так  вы  уж  пожалуйста...  „а,  было  времЯ!  -
мечтательно произносит ‘енечка и повторЯет:- ‘овсем,  скажу  Я  вам,  другой
компот.
     Њежду  тем  колонна  втЯгиваетсЯ   в   Ѓорисполь.   Ђккуратные   домики
выстроились вдоль шоссе. Ќо окна выбиты, палисадники  вытоптаны.  ‚  темноте
тускло лЯзгает железо, слышны сдавленные голоса людей, фыркают  лошади.  ‚се
постройки, разумеетсЯ, давно занЯты, и нам с трудом  удаетсЯ  по  приставной
лестнице залезть на чердак того самого дома, в  котором,  судЯ  по  жестЯной
вывеске, раньше была парикмахерскаЯ. ‡асыпаем мы сразу же - проваливаемсЯ  в
темную прорву сна.
     Ќо, видимо, нам не суждено провести эту ночь  под  крышей.  ‚  половине
третьего или около того налетают немецкие самолеты и начинаетсЯ  такое,  что
нам и не снилось. ѓудит тЯжелым нутрЯным гудом искромсаннаЯ, покореженнаЯ  и
вспоротаЯ железом землЯ. Ѓешено воет  и  плЯшет,  облизываЯ  небо,  огненное
зарево. € в этом угарном, вставшем на дыбы мрачно-багровом пламени,  мечутсЯ
маленькие фигурки обезумевших людей, хрипЯт, испускаЯ дух, зубастые  лошади.
ЏерепрыгиваЯ через трупы, через упавших, люди устремлЯютсЯ  прочь  из  этого
кромешного ада и, увлеченные ими, мы тоже соскакиваем  на  землю  и  куда-то
бежим, бежим, бежим...
     ђассвет застает нас в пустом, пропахшем сырой болотной свежестью  лесу.
Ћт темных оврагов тЯнет грибным холодком. Џерегнившие листьЯ  влажно  шуршат
под ногами. €, как обычно в конце сентЯбрЯ, на утренней  заре  пронимает  до
костей острый ледЯной ветер.
     Ђ землЯ - кочковатаЯ,  мЯгкаЯ,  податливаЯ.  Ћна  упруго  пружинит  при
каждом шаге. Џод нею по-старушечьи шамкает и хлюпает  вода.  Њы  то  и  дело
спотыкаемсЯ о пни, оступаемсЯ, падаем.
     Ќаконец ‘емин останавливаетсЯ.
     - „евЯтый час,- он смотрит на циферблат.- ‡анесло нас в болото.
     -  „а,  не  было  печали...-  •аритонов  не  в   силах   удержатьсЯ   и
присвистывает с досады.
     - Ќичего, выберемсЯ,- говорит ‘емин. Ћн впервые пытаетсЯ  улыбнутьсЯ  и
кривит губы.- Ќам не страшен серый волк. ‚ерно, Њелешкин?
     - ”акт,- отвечает †ора.
     Ѓоцману снова приходитсЯ развЯзать торбу.  Њы  поглощаем  его  лепешки.
‚прочем, выдает он нам всего по одной,  а  остальные  заботливо  прЯчет.  Ќа
‹еньку жалко смотреть. —то ему какаЯ-то лепешка, когда он обычно заказывал в
столовой по три вторых?
     €ногда слышно, как в  глубине  заглохшего  соснЯка  лопаютсЯ  выстрелы.
‘трельба то вспыхивает, то затихает. Џорой она  так  слабеет,  что  кажетсЯ,
будто в стороне потрескивает под чьими-то ногами валежник. Ђ порой  -  будто
громко стучит дЯтел. € не где-нибудь, а над головой.
     - Џожалуй, двинем,- говорит ‘емин. Џосоветовавшись,  решаем,  что  надо
идти на северо-северо-восток. Љомпаса у нас нет, и ‘емин определЯет румб  по
часам. „обратьсЯ бы до —ерниговских лесов! Ђ там... Њахнем на Љурск  или  на
‚оронеж. "‹учше на Љурск",- советует •аритонов. …ще бы, он-то ведь  курский.
€ он принимаетсЯ расписывать,  как  придет  домой  по  первому  еще  мокрому
зазимку, как заЯвитсЯ к матери. Џо его словам, у  них  там  особенно  хорошо
осенью. ‘покойнаЯ ЯснаЯ усталость природы;  низкое  солнце,  которое  бледно
светит на пустые полЯ. Џривольно дышитсЯ морозным воздухом. Ќу, а про харч и
говорить нечего. ‹енька Ѓалюк может быть спокоен; его накормЯт до отвала.
     Џрошлой ночью в лесу прошел дождь, и над нами все еще  провисает  серое
небо. Џерелезаем через завалы. Џрыгаем  с  кочки  на  кочку.  Њежду  кочками
киснет рыжаЯ вода. Ѓолото сладковато и лекарственно дышит прелью.
     - Љто там? - ‹енька Ѓалюк вскидывает винтовку.
     - ‘вои, свои...
     Џод деревом на корточках сидит человек. Ћн уничтожает документы. Љаждую
бумажку рвет на мелкие клочки. “ него длинный хрЯщеватый нос, влажные  губы.
Ћн уже успел спороть петлицы с гимнастерки.
     ѓде-то Я этого человека уже видел.
     - Џодлесный, майор, - приподнимаЯсь, говорит он ‘емину.
     - Њайор? —то-то не вижу.
     - ‚от, вот...
     Ћн торопливо разгребает руками мох,  вытаскивает  отпоротую  петлицу  с
двумЯ "шпалами", тычет ее ‘емину.
     - ‚ы бывший майор,-говорит ‘емин.- ‚ы сами себЯ разжаловали в рЯдовые.
     - „а, но Я...
     џ смотрю на тонкий хрЯщеватый нос, на слюнЯвые губы  бывшего  майора  и
вспоминаю нашу первую встречу. ‚ Љиеве, возле кафе "Љрасный мак".
     - Џошли,- говорит ‘емин.
     - Џостойте, куда же вы? Ђ Я? - майор  ползет,  пытаетсЯ  схватить  †ору
Њелешкина за ногу.- џ с вами. Ќе оставлЯйте менЯ!..
     - Џошел...- †ора замахиваетсЯ прикладом. „огнав ‹еньку Ѓалюка  и  менЯ,
он молча идет рЯдом, а потом произносит со вздохом:
     - Ќадо было сапоги с него снЯть. †алко, пропадут  мировые  сапоги.  ‚се
равно достанутсЯ фрицам.
     ‚ сумерки, когда из мхов еще острее тЯнет сыростью  и  среди  чернеющих
повсюду  корЯг  вспыхивают  волчьими  глазами  светлЯки,   мы   приканчиваем
последние лепешки  и  располагаемсЯ  на  отдых.  ’орба  боцмана  уже  пуста.
Љончились у всех и папиросы. Ђ курить хочетсЯ. € нет ничего удивительного  в
том, что у ‹еньки глаза лезут на лоб, когда  он  видит,  что  Я  вынимаю  из
кармана целую коробку папирос. € каких папирос!
     -  Љаз-бек...-  протЯжно  говорит  ‹енька,   разглЯдываЯ   надпись   на
мундштуке.- ‚ысший сорт! € ты, Џономарь, молчал что у тебЯ "Љазбек"?
     - ‹адно, ладно, кури,- говорю Я и прЯчу коробку в карман.
     ќто та самаЯ коробка, которую мне дала ’онЯ. џ все времЯ  берег  ее.  џ
хранил ее вместе с ’ониной фотографией, загадав, что буду жить до  тех  пор,
пока останетсЯ хоть одна папироса.  ‚сего  в  коробке  двадцать  пЯть  штук.
’еперь их на семь меньше. ’аким образом, и у менЯ меньше шансов на то, что Я
останусь жив. —то ж...

     Џервый  крутой  утренник.  €ззЯбнув,  поднимаемсЯ  спозаранку.   Ћстрый
молодой морозец обжигает лица. Џод ногами хрустит иней. Ћн лежит долго, пока
сквозь ветви сосен не проглЯдывает солнце.
     Њы уже не одни. Ќакануне к нам пристало еще человек десЯть.  Џехотинцы,
артиллеристы и даже один кавалерист в фуражке с синим околышем. ќто  чубатый
младший лейтенант, лихо хлещущий тростиной по голенищам хромовых сапог.
     Ќашему ‘емину кавалерист настойчиво советует идти  на  Џолтаву.  ’ам  -
фронт, тогда как —ернигов давно у немцев. Ќа все доводы ‘емина у кавалериста
один ответ: "…р-р-рунда".
     - Ќет, на Џолтаву Я людей не  поведу,-  решительно  говорит  ‘емин.-  ‚
степи нас возьмут голыми руками. Ђ ты как знаешь, лейтенант.
     -  …р-р-рунда!  -  снова  цедит  кавалерист,  не   выпускаЯ   изо   рта
папиросы.ќй, полундра! Ђйда за мной! ‡десь командиров нету!
     ќто он обращаетсЯ к нам. Ќо мы не трогаемсЯ с места.
     ’огда  кавалерист  сворачивает  вправо,  на  прогалину.   €дет,   играЯ
тростиной. € несколько человек из  тех,  что  присоединились  к  нам  ночью,
помедлив, следуют за ним. “ кавалериста такой бравый вид,  что  они  решают:
лучше доверитьсЯ ему, чем морЯку в реглане, у которого ни кровинки в лице.
     -  ‘катертью  дорога,-  говорит  ‘енечка.  ‚се  новые  и   новые   люди
встречаютсЯ нам. €дут поодиночке и группами. ‘тарики  ополченцы  в  стеганых
ватниках.  €ной   раз   попадаютсЯ   и   служащие   госбанка,   кооператоры,
железнодорожники. Љакой-то милиционер потеет под огромнмм чемоданом. —емодан
фанерный, на нем висЯчий  замок.  Њилиционер  ни  за  что  не  хочет  с  ним
расстатьсЯ.
     - Ќу и черт с тобой,- говорит ему с презрением ‹енька Ѓалюк.-  Џопадешь
со всеми потрохами к немцам, копеечнаЯ душа.
     - Ќичего, немцы небось тоже люди.
     - ‹юди? - ‘емин останавливаетсЯ, смотрит в упор  на  человека,  который
сказал это.- Ђ ты откуда знаешь?
     ‚олосатый детина долго сопит  носом,  а  потом,  набравшись  храбрости,
отвечает:
     - ђаз говорю, значит, знаю.
     - ‚се-таки интересно откуда?
     - ’ут написано,- детина вынимает из  кармана  какой-то  листок.-  Ќемцы
никого не трогают, окромЯ жидов и комиссаров.
     ќто немецкаЯ листовка. Ћдновременно она может служить и  пропуском  длЯ
того, кто вздумает сдатьсЯ в плен. ‘емин знает это, но протЯгивает  руку  за
ней и говорит:
     - Ђ ну-ка, покажи.
     € прежде чем детина успевает показать ему листовку, ‘емин  всаживает  в
него пулю из нагана. ‡атем он отворачиваетсЯ и брезгливо произносит:
     - Џровокатор...
     ђазговорчики о том, что  немцы,  мол,  не  звери,  что  они  никого  не
трогают, мы слышим уже не в первый  раз.  €сходит  это,  конечно,  от  самих
немцев. Њы знаем, что у них есть и другие приманки. ‚округ леса  расставлены
полевые кухни. ’ам тебе  охотно  наполнЯт  котелок  картофельным  супом.  Ќо
заплатить  за  него  придетсЯ  свободой.  Њотоциклисты,   которые   прЯчутсЯ
поблизости, только и ждут, чтобы ты ЯвилсЯ.
     - ’ьфу, лучше сдохнуть с голоду,- говорит ‹енька.
     Ћн все времЯ работает челюстЯми. †ует какие-то кислые Ягоды, сдирает  с
сосен застывшую на стволах золотистую смолу. € к вечеру  у  него  начинаютсЯ
такие рези в желудке, что он катаетсЯ по земле.
     - ‚от видишь, не надо  было  нажиратьсЯ  всЯкой  дрЯни,-  наставительно
говорит ‘енечка.
     -  Ћй,  да  разве  ж  Я  знал?  Ћй,  ой...-‹енька  держитсЯ  руками  за
живот.ђазве Я виноват, что у менЯ организм требует?
     Ћн долго корчитсЯ и затихает. ‹ежит пластом с закрытыми глазами. ‚еки у
него слегка подрагивают, но Я чувствую, что ему полегчало.
     - Џусть полежит,- тихо произносит ‘емин.- Ђвось пройдет.
     Ќо  ‹еньке  не  дают  отлежатьсЯ.  Џо  всему   чернолесью   рассыпаютсЯ
автоматные очереди. Џули секут по листве молодого дубка, под  которым  лежит
‹енька, щелкают по коре.  ‚  темноте  кто-то  вскрикивает.  Љто-то  пытаетсЯ
бежать, но его останавливает властный окрик.
     - Ќазад! - выхватив из кармана наган, ‘емин взводит курок.
     - Ђ ты куда? —и тебе повылазило? - надрываетсЯ в другом конце ‘ероштан.
     Њы занимаем круговую оборону.  †дем.  “  нас  мало  патронов,  их  надо
расходовать  с  толком.  Џодпустив  немцев,  мы  только  по  команде  ‘емина
открываем беглый огонь.
     ’ак мы отбиваем несколько атак. Ќо долго это продолжатьсЯ не может. Ќас
обложили со всех сторон. Љ утру нас всех перебьют. Ќадо пробиватьсЯ.
     ‚се  подползают  к  ‘емину.  ’от  шепотом   приказывает,   чтобы   люди
приготовились к рывку. Љогда ‘емин крикнет: "‚перед!", патронов не жалеть.
     - џсно?
     - џсно, чего там,- отвечает •аритонов.
     џ подползаю к ‹еньке. ‘прашиваю, как ой себЯ чувствует.
     - Ќичего, лучше,- отвечает ‹енька.- џ сейчас...
     Ћн пытаетсЯ сесть и вскрикивает:
     - Ћй!..
     Њне его не поднЯть. ‹енька выше менЯ ростом, шире в кости. Ќо  не  могу
же Я его оставить. € как только немцы открывают огонь, а  ‘емин"  размахиваЯ
наганом, вскакивает на ноги, Я взваливаю  ‹еньку  на  плечи  и,  спотыкаЯсь,
бегу.
     Ќочь оглашаетсЯ криками,  выстрелами,  хрипом.  Џотом  сразу  наступает
тишина.
     Њы одни, Я и ‹енька. ‚прочем, нет. ‘ нами еще кто-то третий. Ћн  тЯжело
дышит. ќто •аритонов. Џетро не отходил от менЯ ни на шаг.
     € в эту минуту Я понимаю,  что  сегоднЯшнЯЯ  ночь  сроднила  нас  троих
навеки, что как бы ни сложилась в дальнейшем моЯ судьба, у менЯ  никогда  не
будет друзей ближе, чем ‹енька и •аритонов.  Њне  хочетсЯ  сказать  об  этом
•аритонову, но он менЯ обрывает:
     - Ѓрось, Џономарь, не чуди.
     Ћтдышавшись, мы с •аритоновым забрасываем ‹енькины руки себе на  плечи.
€дем. Љилометра через полтора снова садимсЯ. џ вынимаю коробку "Љазбека",  в
которой осталось всего четыре папиросы, и мы закуриваем.  ’еперь  в  коробке
лежит одна папироса, всего лишь одна...
     Ћстаток ночи мы проводим в пахучей скирде, на которую случайно  набрели
в темноте. ѓлубоко зарываемсЯ в сено. Ћно пахнет солнцем и увЯдшими полевыми
цветами, ласково щекочет лицо. ‚первые за много дней у  нас  такаЯ  отличнаЯ
постель.
     € не мудрено, что просыпаемсЯ мы поздно. ‹енька уже отошел. Ќо нам лень
разгребать сено руками, и мы выползаем из скирды ногами вперед, на карачках.
Џотом встаем и отрЯхиваемсЯ.
     - Ћ, матрозен!
     ‚здрогнув, как от удара, мы разом поворачиваемсЯ. Ќемцы! €х  до  черта.
‘идЯт, привалившись к скирде, стоЯт с автоматами. Џригнувшись,  ‹енька  бьет
головой в живот какого-то рыхлого немца, Я замахиваюсь винтовкой на другого,
•аритонов бросаетсЯ на третьего. Ќо силы не равны. Ќас сбивают с ног, топчут
коваными солдатскими сапогами, свЯзывают.  Ќемец,  которого  свалил  ‹енька,
поднимаетсЯ и наводит на нас автомат.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ ‹агерь

     ‹енька  Ѓалюк  чешетсЯ.  ‘ероштан  зевает.  Џерманент   чистит   щепкой
почерневшие ногти - он и в аду будет чистить  ногти.  •аритонов  по  просьбе
†оры Њелешкина тихо напевает старую, как мир, песенку: "Џозабыт позаброшен с
молодых, юных лет, Я осталсЯ си-ро-тою,  счастьЯ-доли  мне  нет"  (до  этого
†ора, стараЯсь заучить слова,  заставлЯл  •аритонова  раз  десЯть  повторЯть
бесконечную "†ил был на Џодоле гоп  со  смыком").  ‘тарший  лейтенант  ‘емин
лежит и, уставившись в одну точку, курит самокрутку - трубку, как и часы,  у
него отобрали немцы.
     Њы снова вместе.
     ‚ ночном бою ‘емин был вторично ранен,  теперь  уже  в  левую  руку,  и
немцам ничего не стоило с ним справитьсЯ. ‚месте с командиром попал в плен и
боцман.
     Ќесколько иначе сложилась судьба ‘енечки и †оры. ‚ темноте они отбились
от своих и проплутали в лесу еще четверо суток. ‡ахватили их спЯщими в  хате
лесника, который, как оказалось, сам привел немцев. ‚се  это  произошло  так
внезапно, что †ора не успел выхватить нож. "џ даже не пикнул, - рассказывает
†ора. - Ђ с этим лесником Я еще когда-нибудь  расквитаюсь,  он  от  менЯ  не
уйдет".
     Љроме нас семерых, в лагере очутилось еще несколько морЯков. ќто ‘тепан
Њелимука, плававший рулевым на двухтрубной канонерке "‚ерный", молоденький и
розовощекий - почти  мальчик  -  матрос  ‚асЯ  „идич  с  монитора  "”лЯгин",
кочегары Љоцюба и Џрибыльский, моторист –ыбулько и  старшина  Ѓорис  ЃлЯхер.
Њелимуку ‘ероштан знает еще по совместной работе в „непровском  пароходстве.
Џрибыльский и „идич - первогодки, служили на кадровой.  ђыжего  веснушчатого
ЃлЯхера мы упорно называем ЃлЯхиным.
     ‚ лагере мы второй  месЯц.  ‚се  еще  поступают  новые  пленные.  Ќемцы
хватают кого попало, без  разбора.  €  военных,  и  гражданских.  …сли  тебЯ
обстригли под машинку, стало быть, ты  -  переодетый  солдат.  …сли  у  тебЯ
шевелюра - ты  командир.  ’ак,  между  прочим,  был  зачислен  в  матросы  и
белобилетчик  ђакушкин,  работавший  слесарем-водопроводчиком  на  „арницком
мЯсокомбинате. ќтот ђакушкин имел неосторожность еще в детстве вытатуировать
синий Якорь на руке.
     ‚ первое времЯ, очутившись вместе,  мы  думали  только  об  одном  -  о
побеге. ‘грудившись в кучу, шепотом строили различные планы. Ѓежать! ‚о  что
бы то ни стало  бежать!  Ќадо  вырватьсЯ.  Ђ  там...  ‚пречем,  о  том,  что
произойдет после этого, мы уже не думали. € так Ясно. ЏробьемсЯ к своим,  на
восток, и отплатим немцам за все. ѓлавное - очутитьсЯ по ту сторону колтючей
проволоки.
     ‹енька Ѓалюк и †ора Њелешкин были  сторонниками  решительных  действий.
Ќадо, дескать, решитьсЯ и, улучив момент, напасть на охранников. Џовалить на
землю, обезоружить и... эйн, цвей, дрей... Ќа словах у  них  получалось  все
просто.
     Ќо ‘емин был против. Ћн не мог допустить, чтобы нас всех  перебили.  Ћн
хотел быть уверенным, что хоть кому-нибудь удастсЯ вырватьсЯ. —тобы, значит,
не даром...
     - Ђ что если устроить подкоп?
     - ‡аметЯт.
     - ’огда, может, поодиночке?.. Ќочью, в темноте...
     - ‘кажешь тоже! Џробовали.
     „ействительно, все способы бежать были уже испробованы. Љаждую ночь  мы
слышали треск автоматов и собачий  лай.  ‡а  месЯц  только  одному  человеку
как-то удалось ползком пролезть под проволокой. Ќо и его настигли овчарки.
     ’ак один за  другим  рушились  наши  планы.  Ћставалось  одно  -  ждать
удобного случаЯ.  €  мы  запаслись  терпением.  Њы  не  могли  и  не  хотели
примиритьсЯ с мыслью, что побег невезможен. Џоверить в это было  равносильно
смерти. Ђ мы хотели жить, быть свободными, дышать... € поэтому каждый из нас
продолжал надеЯтьсЯ.
     ‚есь лагерь, все четыреста человек жили надеждой.
     Ђ новички приносили мрачные вести. ‚ Љиеве  расстрелы.  ”ронт  проходит
где-то под •арьковом. ‚ыходЯщаЯ в Љиеве газетка "“краинское слово"  сообшила
на днЯх о том, что немцами будто бы уже взЯта Њосква. ќто, конечно, утка. Ќо
все-таки...
     ‘емин, которому †ора Њелешкин приносит эту газету, рвет  ее  не  читаЯ.
Љомандир запрещает вести при нем такие разговоры.  Ќечего  распускать  нюни!
Ќечего паниковать!
     -  Ќу  как  ты  не  понимаешь,  что  это  напечатали   специально   длЯ
дураков,говорит ‘емин.- Њало ли что можно сочинить! Ѓумага все стерпит.
     - Ћце правильно, - поддерживает ‘ероштан.
     - ’ак Я же понимаю... - †ора готов провалитьсЯ  сквозь  землю.-  џ  эту
газетку у кавалериста взЯл. „умал, что  вы,  ‚алентин  Ќиколаевич,  захотите
посмотреть.
     - ‚от видишь!..
     ’от самый лейтенант кавалерист, которого мы встретили  в  Ѓориспольском
лесу, теперь у нас в лагере числитсЯ старостой второй сотни. Љак он попал  в
лагерь, мы не знаем, но вполне возможно, что он добровольно сдалсЯ  в  плен.
Ћн уже не цедит сквозь зубы свое "…р-р-рунда!" ‘амоуверенность  с  него  как
рукой снЯло. ‡ато он лезет из кожи вон,  чтобы  выслужитьсЯ  перед  лагерным
начальством и спасти свою шкуру. Џравильно говорил ‘емин, что из  вот  таких
вот "героев", которым море по колено,  чаще  всего  и  вырастают  предатели.
•орошо еще, что ‘емин его быстро раскусил.
     Ѓудь с ним осторожен,- в который уже раз предупреждает ‘емин Њелешкина.
- Ќадо держатьсЯ от него подальше. ќта гнида себЯ еще покажет.
     “ ‘емина с кавалеристом произошла еще одна стычка, уже в самом лагере.
     Ќа третий или на четвертый день после того,  как  среди  нас  очутились
†ора и  ‘енечка,  немцы  расстрелЯли  всех  политработников,  коммунистов  и
евреев. ‚ их числе погиб и старший политрук ѓончаренко  Ђндрей  Џрокофьевич,
который был замполитом на "„имитрове". ќтот  болезненный  немолодой  человек
первым вышел из строЯ, сделав роковые три шага. ‡а ним вышли  другие.  •отел
покинуть строй и старшина Ѓорис ЃлЯхер, но ‘емин, стоЯвший с  ним  рЯдом  во
второй шеренге, наступил  ему  на  ногу  и  прошипел:  "‘той!  ‡апрещаю.  Ќе
шевелись!.." € ЃлЯхер осталсЯ жив.
     - —его лезешь поперед батька в пекло? - сказал ему  потом  ‘ероштан.  -
Џомереть всегда успеешь.
     ЃлЯхер сидит понурившись. ‚олнуетсЯ.
     - ‘пасибо, хлопцы, - говорит  он.  -  ‡а  все.  Ќо  Я  не  хочу  никого
подвести...
     - Џлюнь, ЃорЯ, - ‹енька Ѓалюк кладет ему руку на плечо. - Њы тебЯ в два
счета православным сделаем. Ќикто не подкопаетсЯ.
     ’ак Ѓорис ЃлЯхер становитсЯ ЃлЯхиным. Љаждый из нас  готов  присЯгнуть,
что зовут его Ѓорис €ванович, что знает его отца и мать.
     - ‘мотрите, братки, - вздыхает ЃлЯхер. - ‘ами знаете, приказ...
     Ћн имеет в виду последний приказ, который нам  зачитали  перед  строем.
“крывательство  коммунистов  и  евреев  караетсЯ  смертью.  Ћб  этом   через
переводчицу лично предупредил сам комендант лагерЯ. Ђ ЃлЯхер боитсЯ, что  на
него донесут. ‚едь за выполнение приказа в первую очередь отвечают старосты.
Ћни отвечают головой, а наш кавалерист...
     - Ќу, его вшивой головы мне не жалко, - говорит †ора Њелешкин.
     Љогда зачитали приказ, наш староста не  находил  себе  места.  Ѓледный,
растерЯнный, он несколько раз прошелсЯ перед строем,  не  переставаЯ  нервно
хлестать тростиной, с которой не расстаетсЯ, по голенищу  сапога.  Ћн  то  и
дело останавливалсЯ, заглЯдываЯ всем в глаза, а  потом,  вечером,  вызвал  к
себе ‘емина.
     - —то-то мне не нравитсЯ ваш рыжий, - сказал он  ‘емину.  -  Џонимаешь,
старшой, Я лично против тебЯ ничего не имею, но приказ...
     - ђыжий? ќто который? ЃлЯхин, что ли? - спрашивает ‘емин.
     - Ћн самый. ‚о-во...
     - ’ак он же беспартийный.
     - Ђ как насчет остального? ѓоворЯт, что он жид.
     - ‚о-первых, не жид, а еврей. Ђ во-вторых, ЃлЯхин русский.
     - Ќадо проверить...- кавалерист озабочен.  ‡атем,  помолчав,  вкрадчиво
говорит: - Ќу на кой черт тебе выгораживать какого-то жида? €з-за них  мы  с
тобою отдуваемсЯ.
     - ‘лушай, а ты, между прочим, откуда будешь?
     - џ - терский казак, - гордо отвечает кавалерист. - Ђ что?
     - ’ак вот, слушай, казак, - говорит ‘емин. - џ знал, что ты подлец.  Ќо
что ты такой подлец - этого Я не думал.
     - —то?!
     - Ђ то что слышал.
     - ‘мотри, доиграешьсЯ, - предупреждает кавалерист.
     - џ на тебЯ... облокотилсЯ, как говорЯт в Ћдессе, - ‘емин улыбаетсЯ.  -
‘оветую тебе с морЯками не свЯзыватьсЯ, казак. “ нас ребЯта такие, что могут
ненароком прикончить. ЏонЯл?
     €, не ожидаЯ  ответа,  он  поднимаетсЯ  и  уходи.  Ќа  времЯ  ЃлЯхер  в
безопасности. Љавалерист его теперь не тронет.
     Ќо ‘емину кавалерист при случае все-таки подкладывает свинью.  Ћб  этом
мы догадываемсЯ, когда ‘емина вдруг ни с того ни с сего  вызывают  к  самому
коменданту.
     Џроходит час.  Џроходит  второй,  третий...  ‘адитсЯ  солнце.  ђозовеет
выпавший ночью снег. Ђ ‘емина все нет и нет.
     ‚озвращаетсЯ он поздно. ‘ выбитыми зубами.
     Ђ вначале комендант был изысканно  вежлив,  учтиво  угощал  сигаретами.
‡нает ли ‘емин, что войне скоро  конец?  —ерез  какой-нибудь  месЯц  русские
очутЯтсЯ за “ралом. Ќет, это не пропаганда. Ќе угодно ли ‘емину взглЯнуть на
карту, котораЯ висит на  стене.  Љогда  прибывает  очереднаЯ  сводка  ставки
фюрера, комендант самолично переставлЯет флажки.
     Ќет, на карту ‘емину взглЯнуть не угодно.
     - ‚ы не верите слову офицера? - комендант пожимает высокими плечами.  -
Ќапрасно, мы с вами люди военные. Ђх, в газетах писали  о  взЯтии  Њосквы!..
—то  поделаешь,  господа  журналисты   спешат,   торопЯтсЯ.   ‹юдЯм   вообще
свойственно  увлекатьсЯ  и  выдавать  желаемое  за  свершившеесЯ.   Ќет,   к
сожалению, Њосква еще не взЯта, хотЯ ее и видно уже  в  полевые  бинокли.  €
‹енинград, признатьсЯ, еще не взЯт. ‘емин имеет возможность  убедитьсЯ,  что
он, комендант, с ним предельно откровенен. Ќо “краина, эта житница ђоссии  с
ее „онецким бассейном...
     Људа он клонит? ‘емин не может понЯть.
     - ‚ы, говорЯт, служили на —ерном море? - спрашивает комендант. - Ћ  да.
Љак это говоритсЯ по-русски? Ѓольшому кораблю - колоссальное плавание.  …сть
такаЯ пословица, верно? Ћн, комендант, может только посочувствовать  ‘емину.
ЊорЯка перевести на реку - все равно, что рыбу выбросить на берег. Ќехорошо,
нехорошо. "Ћткуда он знает?" - думает ‘емин.
     - Ќам многое известно, - комендант решает раскрыть карты. -  ‚ас,  если
не ошибаюсь, исключили  из  партии,  так?  Џеред  вами  открывались  широкие
горизонты. ‚ы могли  сделать  карьеру,  выслужитьсЯ  "до  гросс-адмирала.  €
вдруг...
     ‘емин курит и молчит. €нтересно, что будет дальше.
     - ќто стараЯ истина, большевики не ценЯт людей, - продолжает комендант,
вслушиваЯсь в торопливую  скороговорку  переводчицы.  (Џереводчица  русскаЯ,
окончила институт иностранных Языков. Ћна смотрит на пол. ‚идно, она еще  не
потерЯла остатков совести и ей стыдно, что она  работает  на  немцев.)  -  “
большевиков незаменимых нет. ќто у них  называетсЯ  критика  и  самокритика,
так? Ќу, так вот, поскольку ‘емина  незаслуженно  обидели  соотечественники,
он, комендант, может ему предложить...
     - ‘колько? - пускаЯ дым в потолок,  спрашивает,  перебиваЯ  коменданта,
‘емин. Ћн встречает удивленный, осуждающий взглЯд переводчицы,  но  остаетсЯ
невозмутим.
     -  Ћ,  старший  лейтенант  ‘емин,  сразу  видно,  человек  деловой.  Ћн
настоЯщий европеец,  и  с  ним  приЯтно  иметь  дело.  Њожет  быть,  старший
лейтенант ‘емин знает немецкий Язык? ’огда они обойдутсЯ без посторонних.
     Ќемецкий Язык ‘емин изучал в школе и в училище. Ћн помнит, что  стул  -
это "дер штул", что шкаф - это "дер шранк". Ћн может  произнести  "битте"  и
выругатьсЯ: "доннерветтер". ‚от и все его познаниЯ в немецком Языке.  ’еперь
он жалеет, что в школе пропускал уроки немецкого. …му  тоже  хочетсЯ,  чтобы
комендант отослал переводчицу и автоматчиков, которые торчат за спиной.  Ќо,
ничего не поделаешь, приходитсЯ миритьсЯ с их присутствием.
     - Љонкретно, что вы мне предлагаете? - спрашивает ‘емин.
     - ђаботать с нами.
     ‘емин уже докуривает пЯтую сигарету. Ћдну сигарету он успел  припрЯтать
про запас. ’олькс этого ему и надо было - покурить вволю. ’еперь  уже  можно
кончать волынку.
     - ’ак вот, - говорит он медленно, подбираЯ  слова.  -  Џереведите,  что
прежде  всего  Я  должен  внести  Ясность.  ‘ведениЯ,  которыми  располагает
господин комендант, абсолютно точны. Ќе хватает лишь некоторых деталей.  „а,
Я действительно был исключен из партии. Ќо Я коммунист.  Ѓыл  коммунистом  и
коммунистом осталсЯ. ’ак и передайте коменданту. ‘кажите ему,  что  Я,  черт
побери, коммунист до ногтей, коммунист всем сердцем, всей душой  и  буду  до
последнего боротьсЯ за дело партии...
     ‘емин кричит.
     Џереводчица отскакивает к стене. Ќа  ‘емина  наваливаютсЯ  автоматчики.
Ћни крутЯт ему руки, свЯзывают их, и тогда к ‘емину боком подходит комендант
и бьет его наотмашь рукоЯткой тЯжелого "парабеллума" по лицу. Ћн наносит ему
удар с такой силой, что у ‘емина крошатсЯ зубы. Ћт нечеловеческой боли ‘емин
терЯет сознание.
     Џостепенно выЯснЯетсЯ что к  этой  истории  имеет  кое-какое  отношение
‘енечка ’арасюк. ќто он сболтнул кавалеристу, что  ‘емин  служил  на  —ерном
море и был исключен из партии. ђассказал он ему об этом без злого умысла,  а
староста, Ясное дело, поспешил доложить лагерному начальству.
     - …сли бы Я знал,-оправдываетсЯ ‘енечка,- так Я  бы  молчал  как  рыба.
’еперь он из менЯ слова не вытЯнет.
     - Ћх и трепло же ты,- говорит  †ора.-  Џривык  в  своей  парикмахерской
чесать Язык.
     - ЏрофессиональнаЯ болезнь, - вставлЯю Я как бы ненароком.
     - Ѓудет вам,- ‘емин приподнимает голову.- ’арасюк тут не при  чем.  Ќу,
сболтнул лишнего. Ћткуда было ему знать, что так обернетсЯ дело. ‚ерно?
     - ’очно, - обрадованно кивает ‘енечка.
     - Ђ думать все-таки надо, - наставительно говорит ‹енька Ѓалюк. - Ќа то
и голова. Ћна не длЯ  того  только,  чтобы  прическу  и  бачки  носить.  ќх,
Џерманент, Џерманент. ‚идно, тебЯ мало били.
     - Ђ может, наоборот? Џришибли в детстве.
     - Љонечно. Љогда ему исполнилсЯ годик, дорогаЯ  мамаша  уронила  его  с
третьего этажа.
     - Ђ батЯ потом так встрЯхнул, что повыле-тали заклепки.
     - “ тебЯ самого не хватает заклепок, - огрызаетсЯ ‘енечка.
     Џопреки сыплютсЯ на него со всех сторон. Љаждый стремитсЯ  перещеголЯть
товарища.  ‡астенчивый,  скромный  ‚асЯ  „идич  и  тот  вставлЯет   какое-то
замечание.
     Њы уже смеемсЯ. € ‘емин - Я отказываюсь  верить-тоже  смеетсЯ.  ‘мех  у
него звонкий, молодой.
     - “дивлЯешьсЯ, Џономарев? - заметив мои взглЯд, тихо спрашивает ‘емин.-
џ переменилсЯ, да? Ђ знаешь почему? Њне казалось раньше,  будто  все  прахом
пошло... Ћсобенно после того, как очутилсЯ  в  плену.  „а...  Ђ  вот  сказал
сегоднЯ коменданту, что Я коммунист, и, поверишь, впрЯмь  почувствовал  себЯ
коммунистом. € у менЯ отлегло от сердца, понимаешь? Ќу, словно бы  Я  заново
родилсЯ на свет.
     Ћн улыбаетсЯ беззубым ртом.
     - Џонимаю, ‚алентин Ќиколаевич. Џомолчав, ‘емин снова спрашивает:
     - ‘кажи, Џономарев, почему ты не в комсомоле? …сли, конечно, не секрет.
     - Љакой там секрет. Џросто так получилось. ’о цирком увлекалсЯ, то  еще
чем-нибудь. Ќу и, признатьсЯ, любил погулЯть. Ќе  без  того.  Љогда  же  тут
ходить на собраниЯ?
     - ‘кажи, а стихи ты писал?
     - Ћткуда вы взЯли?
     - ‚от ты и проговорилсЯ... Ђ Я так спросил,. между прочим.  Љогда-то  Я
тоже пробовал писать стихи. Ќо оказалось, что плохие. Џоэтому Я и бросил.  Ђ
ты?
     - € Я бросил.
     - •очешь, Я тебе почитаю, - неожиданно предлагает ‘емин. - ‘лушай...

     Љак-то раз при лунном свете
     ‘ черноглазым мальчиком
     ЏотерЯла Я браслетик
     € колечко с пальчика.
     € теперь на целом свете
     џ такие не найду.
     ѓде колечко? ѓде браслетик?
     ‡атерЯлисЯ в саду.
     Ђ приеду, опросит милый:
     ѓде браслет подаренный?
     ‘ кем у морЯ ты бродила,
     ђасфуфырЯсь барыней?
     џ скажу ему: не знаю.
     Ќе смотри так страшно.
     ‚идишь, Я сама страдаю.
     ’ак зачем расспрашивать?

     - ‚ общем, чепуха, - говорит ‘емин. - Ќикудышные  стишата.  ‡рЯ  только
бумагу портил. Ђ сейчас, если хочешь, Я тебе настоЯщие почитаю.
     € он глухо читает ЊаЯковского:

     Ќежные!
     ‚ы любовь на скрипки ложите.
     ‹юбовь на литавры ложит грубый.

     ѓолос ‘емина тоскует по далекой Њарии, зовет ее... Ћн признаетсЯ в том,
что "ночью хочетсЯ звон свой спрЯтать в мЯгкое, в женское".  Ћн  поднимаетсЯ
до сдавленного крика, как вызов вселенной: "ќй, вы! Ќебо! ‘нимите шлЯпу!"  €
- падает...
     ќто "Ћблако  в  штанах".  џ  подавлен.  Њне  хочетсЯ  вскочить,  завыть
по-волчьи на звезды, призываЯ ’оню. Ќеужели и она... Ќет,  не  верю.  Џусть,
когда менЯ не будет, она выйдет за другого. Џусть. Ќо и тогда Я буду с  нею.
‚сегда и везде. Ћна не сможет забыть мои ласки, мое тепло.
     € вообще: умирают ли люди?

     Њне всегда казалось, что Я  не  могу  умереть.  ’ак  уж  видно  устроен
человек, что не верит в свою кончину. Љак можно допустить,  что  люди  будут
разговаривать, двигатьсЯ, что над ними подниметсЯ солнце, а тебЯ не будет? €
хорошо, что не думаешь о смерти. €наче, пожалуй, не стоило бы жить. ‚прочем,
не то... †ить все равно бы стоило. Ќо очень хорошо все-таки, что человек  не
думает постоЯнно, каждодневно о неизбежном конце.
     Ћб этом - о жизни и смерти - у нас заходит разговор. ‚озникает он из-за
матроса ЂнатолиЯ ‘ухарева в его отсутствие.
     ‘ухарев попал к нам в лагерь всего дней десЯть тому назад. Ћн молчалив,
безучастен ко всему. ЉажетсЯ, что это ходЯчий труп. ЉажетсЯ,  что  внутри  у
‘ухарева все мертво, и живет только его оболочка. Ћн ни во что не верит.
     ђаньше ‘ухарев служил при  штабе.  Џоджарый,  темнолицый,  он  одевалсЯ
тщательно, с форсом, как все матросы, которым не приходитсЯ драить медЯшки и
которые постоЯнно околачиваютсЯ на берегу. Ћн занималсЯ тЯжелой атлетикой  и
на спартакиадах неизменно занимал  призовые  места.  Ћн  имел  такую  шумную
славу, что не было, по-моему, на флотилии ни  одного  человека,  который  не
знал бы его и не гордилсЯ бы  этим  знакомством.  ‘  ‘ухаревым  многие  были
накоротке.
     „о встречи с ’оней Я даже завидовал ‘ухареву,  вокруг  которого  всегда
увивались девчата. ‚ такого парнЯ нельзЯ было не влюбитьсЯ. Ќо он  остановил
свой выбор на высокой томной барышне, дочери какого-то профессора по женским
болезнЯм, и на других девчат вниманиЯ не обращал.
     Љогда  немцы  занЯли   Љиев,   ‘ухарев   находилсЯ   в   оккупированном
„непропетровске. …му удалось еще до прихода немцев в этот  город  бежать  из
госпиталЯ. ЋтлежалсЯ он у каких-то незнакомых старушек. Џоправившись,  решил
пробиратьсЯ на Љиев. ‚едь в Љиеве была Њагда.
     Љак он добралсЯ до Љиева - знает один  бог.  ел  пешком,  стараЯсь  не
попадатьсЯ на глаза полицаЯм. Ќа форму выменЯл крестьЯнскую свитку. € недели
через три поЯвилсЯ на Џодоле.
     Њагда жила с родителЯми. ’е не очень жаловали ‘ухарева, считаЯ, видимо,
что их единственнаЯ дочь может сделать лучшую партию.  (Џодумаешь,  какой-то
физкультурник, матрос!) € ‘ухарев долго  колебалсЯ,  идти  ли  ему  прЯмо  к
Њагде. Ќо уже темнело. ‚ такое времЯ бродить по улицам было  небезопасно.  €
‘ухарев вынужден был решитьсЯ.
     Ћн подошел к дому, в котором жила Њагда, юркнул в парадное и  отпрЯнул.
Џо лестнице спускалась Њагда. Ћфицер вежливо поддерживал  ее  локоть.  Њагда
смеЯлась. ‚ышла вместе с офицером, не заметив ‘ухарева, и села в машину.
     Ћт соседок, которым всегда все досконально известно, ‘ухарев узнал, что
Њагда скоропалительно "выскочила" замуж за майора. ’еперь она  разговаривает
только по-немецки. ‘обираетсЯ уехать в Ѓерлин. ‘ебЯ она тоже считает  немкой
- у ее бабушки, оказываетсЯ, текла в жилах арийскаЯ кровь.
     ‘ухарев ничего не  ответил.  „ождавшись  утра  в  каком-то  чулане,  он
подкараулил Њагду и, когда  она  входила  в  парадное,  всадил  ей  в  спину
кухонный нож.
     Џосле этого, потерЯв интерес решительно  ко  всему  на  свете,  ‘ухарев
переправилсЯ через „непр. ЏолицаЯм, потребовавшим у него документы,  заЯвил,
что он матрос.
     € вот мы говорим о нем. †ора Њелешкин  считает,  что  ‘ухарев  поступил
правильно. ’олько сдаватьсЯ полицаЯм  ему  не  следовало.  Џомирать,  так  с
музыкой.
     - Ќу, помирать никому не охота, - говорит ‘енечка.
     “ ‘ероштана на этот счет свое мнение.
     - Џомирать, известное дело, не охота,-говорит он. - Ќо это  лучше,  чем
прозЯбать.
     - Ќу да, - неожиданно длЯ всех вмешиваетсЯ ‚асЯ  „идич.-  ‚ам,  Џарамон
‘офронович, хорошо говорить. ‚ы свое прожили. ‚ы свое взЯли от жизни. Ђ  вот
Я...
     „идичу на вид не больше семнадцати лет. Ћн еще никогда не любил, хотЯ и
стыдитсЯ признатьсЯ в этом. ‚асилек еще ничего не испытал в жизни.
     - ЋшибаешьсЯ, сынок,- ласково говорит  ‘ероштан.  -  ‘тарому,  думаешь,
легко помирать? Љ старости только и  понимаешь,  как  хороша  жизнь.  џ  вот
надеЯлсЯ еще внука вынЯнчить. „а только, видно, мне его не дождатьсЯ.
     - „а, - вздыхает ‘енечка, -  жизнь  хороша...  Њне  вот  тоже  хотелось
пожить в свое удовольствие. Ђ на свете столько стран, про которые Я даже  не
слыхал. ‘кажем,  побывать  бы  хоть  денек  в  Џариже.  •оть  одним  глазком
взглЯнуть, как там живут люди.
     - ‚ Џариже, Ясное дело, красиво живут. ‘ шиком.
     - Љак сказать,- говорит ‘емин.- ‚ Џариже Я, правда, не  был,  а  вот  в
‹ондоне...
     - „а ну? ђасскажите,  ‚алентин  Ќиколаевич,-  просит  ‘енечка.  €  ‚асЯ
пристает: расскажите. € †ора.
     - ‹адно, так и быть,  -  соглашаетсЯ  ‘емин.  ‚  ‹ондоне  ему  довелось
побывать несколько лет тому назад во времЯ коронации  королЯ.  ’уда  прибыли
военные корабли из всех стран мира, в том числе и наш линкор "Њарат".  ‘емин
был тогда курсантом училища имени ”рунзе.
     Ћн рассказывает о  Џортсмуте,  о  ‹ондоне,  о  посещении  могилы  Љарла
Њаркса. Њы слушаем внимательно, удивлЯемсЯ и не можем удержатьсЯ  от  смеха,
когда ‘емин рассказывает, что  англичане,  которых  уверЯли  что  у  русских
фанерный корабль, пытались исподтишка  отколупнуть  хоть  кусочек  толщенной
брони. Ђ когда ‘емин представлЯет в лицах разговор  английского  адмирала  с
командиров "Њарата", мы уже начинаем ржать до коликов. „ело в том,  что  длЯ
экипажей на берегу были выстроены бараки-вытрезвиловки. Ќо русский барак еще
не был готов, и адмирал счел своим долгом принести извинениЯ. "—то вы, нашим
морЯкам барак не по-требуетсЯ", - ответил на это командир "Њарата". "‚ы  так
думаете? - спросил англичанин. - Ћ, русских морЯков мы знаем. Ћни у нас  уже
гостили до мировой войны. € тогда ваши парни  так  разошлись,  что  сбросили
роЯль с третьего этажа".
     - ‡най наших,- вставлЯет †ора  Њелешкин.  Џотом  ‘емин  рассказывает  о
‘тамбуле. ѓде он только не побывал! ‚от, повезло же человеку. ђебЯта ахают и
охают. ‘енечка ’арасюк лупит на ‘емина свои круглые глаза.
     - ќто тебе не Ѓорисполь, в котором  одна  парикмахерскаЯ,-  говорит  он
вздыхаЯ.- Ђ дальше ЃорисполЯ Я из Љиева никуда не уезжал.
     - ‡атем, снЯвшись с ЯкорЯ, мы взЯли курс на север,-  продолжает  ‘емин,
который уже разошелсЯ.- €дем двое суток, а на третьи...
     Ћн закрывает глаза, раскачиваетсЯ. ѓоворит медленно, задумчиво,  и  мне
начинает казатьсЯ, что надо мною стоит сиЯющее южное  солнце,  что  Я  слышу
серебрЯный плеск волны, вижу острокрылых чаек...  ‘казочный  портовый  город
открываетсЯ моему взору. Ѓелые дома, колоннады, памЯтники.  ‹асковаЯ  зелень
кипарисов. Ђ девушки, какие девушки! ‚ легких платьЯх с газовыми шарфами,  в
туфельках на звонких каблуках... "‘ойдешь на берег, поднимешьсЯ  по  широкой
лестнице,- слышу Я голос ‘емина как бы издалека,-  и  хочетсЯ,  друзьЯ  мои,
целовать камни на Џриморском бульваре..."
     Ќа каком бульваре? Ќеужели Я ослышалсЯ? „а ведь это же ‘евастополь!
     ‘емин улыбаетсЯ счастливой улыбкой.
     Ќе отвечает.
     ’ак разговор о смерти кончаетсЯ мечтой о счастье. ќх, жизнь!

     ‘ этого днЯ у нас многое менЯетсЯ. ђаньше, просыпаЯсь поутру от холода,
мы либо  молчали  по  целым  днЯм,  погружаЯсь  в  свои  воспоминаниЯ,  либо
прислушивались к болтовне ‘енечки ’арасюка.
     Џерманент, оправившись  от  первого  испуга,  уже  не  унывал.  “  него
удивительнаЯ способность приноравливатьсЯ к любой обстановке.  Ћн  развлекал
нас анекдотами,  которых  знал  великое  множество,  и  рассказами  о  своих
похождениЯх. Џоследние он начинал обычно так: "‚ один прекрасный  день  (или
вечер) заходит к нам в парикмахерскую одна пикантнаЯ дама..."
     Ќо постепенно и ‘енечка стал выдыхатьсЯ. ’щетно  он  тужилсЯ  вспомнить
еще какой-нибудь новый анекдот. "Ђ  этот  знаете?  -  то  и  дело  спрашивал
‘енечка. - Џро тещу, котораЯ... Ќет, этот Я уже, кажетсЯ, р