ысокие  принципы, это  ничего не
менЯет:  сегоднЯ  он -- глава ђеспублики,  сегоднЯ он --  ђим.  Ќе  зрЯ  сам
–ицерон присоединилсЯ к нему [44], не говорЯ уже о самом Љатоне!  Ќе  думает
ли Ѓрут, что он больше дорожит ђеспубликой, чем они оба?

     —то  ему  оставалось?   Џодавив  в  себе   отвращение,  гнев  и  дурные
предчувствиЯ, осенью 49 года  он направилсЯ в „иррахий, где  сосредоточились
главные силы сената.

     ѓней  Џомпей,  хоть  и  постарел, но по-прежнему  оставалсЯ  выдающимсЯ
стратегом.   „иррахий  представлЯл   собой  чрезвычайно  выгодную   позицию.
ђасположенный  на  оконечности  гористого  полуострова, на  севере  широкого
залива,  защищенного  лагуной,  город был  совершенно  неприступен  с  суши.
Ћпасность  подстерегала  его  с  морЯ,  но  с  этой  стороны  город  охранЯл
многочисленный флот, которым командовал Ѓибул. •отЯ Њарк Љальпурний и не был
настоЯщим  морЯком,  ненависть  к  –езарю успешно  заменЯла ему и  знаниЯ, и
талант.  ‘ловно сторожевые псы,  его  суда день и ночь патрулировали морскую
гладь, в любую минуту готовые растерзать непрошеного гостЯ.

     Љ октЯбрю легионы ѓнеЯ ‚еликого  сосредоточились чуть севернее, на пути
в  €ллирию,  откуда  и  следовало  ждать   нападениЯ.  ‚  армии  большинство
составлЯли молодые  неопытные  воины, и ѓней лично  обучал их военному делу.
Љак  простой  центурион,  он  целыми  днЯми прыгал,  бегал,  нырЯл,  скакал,
помолодев лет на двадцать. ‡авитые  и  напомаженные  юноши-патриции  из  его
штаба, ЯвившиесЯ на войну как на парад, подсмеивались  над своим императором
и спешили укрытьсЯ в  удобных палатках,  полагаЯ,  что совсем ни  к чему так
усердствовать.

     ‚  „иррахии  царили  совсем другие  настроениЯ.  …го  управление Џомпей
доверил Љатону, из  чего легко вывести, сколь большое  значение  он придавал
этому  городу,  в котором  намеревалсЯ устроить войско на  зимние  квартиры.
€менно  здесь   хранились  запасы  продовольствиЯ  и  вооружений,   а  также
государственнаЯ казна. Џосле  того как большаЯ часть римских сокровищ попала
в руки –езарЯ, ѓнею  Џомпею пришлось пустить в ход  все  личное обаЯние, все
свЯзи  и  все  свое  могущество,  чтобы  убедить  восточных  царей,  римских
торговцев  и   греческих  сенаторов   ссудить  его   колоссальными  суммами,
необходимыми   длЯ   ведениЯ  войны.  ќтим  огромным  средствам   требовалсЯ
бдительный  и неподкупный страж, и Џомпей вызвал Љатона. ‚есной, когда Љатон
слишком быстро  сдал  ‘ицилию –езарю,  полководец  убедилсЯ  в  его  военной
беспомощности и теперь назначил его правителем „иррахиЯ,  потому  что твердо
верил -- город неприступен.

     Љакие  бы  мысли и  чувства  ни волновали  Ѓрута  по  пути  в „иррахий,
действительность превзошла его самые худшие опасениЯ. ‚ городе не находилось
ни одного  человека, кого  всерьез  заботили  бы  судьбы ђима и  ђеспублики.
‘торонники ЏомпеЯ думали  лишь  о  сведении  личных счетов  с  приверженцами
–езарЯ и с наслаждением смаковали картины  будущих казней,  вполне достойные
‘уллы.

     Ѓольше других неистовствовал младший сын императора ‘екст Џомпей. ‚ремЯ
от времени в „иррахии поЯвлЯлсЯ Љассий, исполнЯвший обЯзанности  заместителЯ
Ѓибула по командованию республиканским флотом. ЉривЯ губы в горькой усмешке,
он  рассказывал Њарку  о  последних выходках младшего  ЏомпеЯ  и, не скрываЯ
презрениЯ, добавлЯл:

     -- ‘екст -- законченный идиот. Ћн путает жестокость с доблестью...

     ќто говорил Љассий, которого никто не осмелилсЯ бы назвать неженкой.

     Ѓрут в „иррахии  чувствовал себЯ неуютно. Љатон,  охваченный  служебным
рвением, как всегда, когда ему  доверЯли  хранение государственных денег, на
всех  и каждого  смотрел с  подозрительностью.  ЋбщатьсЯ  с  ним  стало  еще
труднее, чем  обычно. —ужие  переживаниЯ его никогда не волновали. Ѓудучи по
характеру человеком  цельным,  не  знакомым с рефлексией, он  сурово осуждал
племЯнника за его колебаниЯ. Љассий с головой ушел в военные приготовлениЯ и
редко  бывал свободен. Њарк чувствовал себЯ бесконечно  одиноким. Џрава была
‘ервилиЯ, когда  предрекала  сыну с его  слишком чувствительной душой лишние
страданиЯ! Ќо уроки матери пропали втуне: он так и не научилсЯ равнодушию.

     ‡има 48 года  принесла в „иррахий туманы и тоскливые дожди. ЌесмотрЯ на
ненастье  в порт продолжали прибывать суда с  воинским пополнением и  грузом
продовольствиЯ. ‚естей  из €талии сюда  не  доходило. €з-за непрекращающихсЯ
ливней  ѓней Џомпей  отменил маневры, и воинские  командиры от нечего делать
целыми днЯми пировали и напивались до бесчувствиЯ.

     Њарк  подхватил  лихорадку и вЯло пыталсЯ  ее  лечить. Ћн  понимал, что
против  точившей его  хвори -- сознаниЯ непоправимого провала, ощущениЯ, что
он присутствует при кончине целого мира, ибо, кто бы ни вышел победителем из
схватки, ђим неминуемо погибнет,  -- нет снадобий. Џод предлогом  болезни он
перестал выходить на улицу. Ћн не хотел слушать городские  сплетни, не хотел
видетьсЯ с Љатоном, который сам никогда  не болел и не терпел,  когда другие
позволЯли себе нездоровье.  …ще меньше  привлекала  его встреча  с  Џомпеем,
навернЯка  ожидавшим  от  вновь  прибывшего  знаков уважениЯ в  свой  адрес.
‚прочем,   император,   обычно   болезненно   самолюбивый,    демонстрировал
поразительную терпимость.  ѓнею Џомпею льстило,  что  сын его  давнего врага
примкнул к его лагерю, он на это не рассчитывал. € хотЯ  он  уже давно отвык
от  сильных  чувств,  его  не  могла  не  воодушевить  вера  своего  бывшего
противника в  идеал, ради  которого тот согласилсЯ забыть личную неприЯзнь и
встать на защиту  свЯтого, по  его мнению, дела. ЋказываетсЯ, в ђиме еще  не
совсем перевелись люди такой закалки...

     Њарк  старательно гнал от  себЯ  мысль, что рано или поздно ему все  же
придетсЯ  ЯвитьсЯ к императору, лагерь  которого располагалсЯ за  городом, и
просить длЯ себЯ отрЯд, хотЯ командовать  солдатами  он  совершенно не умел.
‘коро зиме  конец,  а значит,  близитсЯ  день  Явки  пред  очи  ЏомпеЯ.  Ќо,
благодарение богам, пока весна еще не настала. ‘егоднЯ он просто болен.

     Ќе только Ѓрут недомогал той зимой, и, откровенно говорЯ, кое-кто болел
гораздо серьезнее,  чем он.  ‘ промежутком в считаные недели одна за  другой
последовали сразу две  смерти. Џервым  скончалсЯ Ђппий Љлавдий  Џульхр. Њарк
никогда  не питал  к тестю ни  любви,  ни уважениЯ  и не  стал лить по  нему
горьких  слез.  Ћн не  извлек из родства с ним крупных выгод, на которые так
рассчитывала ‘ервилиЯ, устраиваЯ брак сына. …сли он и принимал что-нибудь от
ЉлавдиЯ,  то ограничивалсЯ  строго  необходимым. ЋбщаЯсь  с  ним, он  не мог
побороть в себе противного  ощущениЯ, что прикасаетсЯ  к  чему-то  грЯзному.
Џожалуй, Њарк считал, что скомпрометировал себЯ женитьбой на его дочери. Љак
бы там  ни было,  обычай требовал, чтобы он изобразил хоть какое-то  подобие
скорби  и  сочинил  похвальное  слово  покойному  --  жанр,  высоко  ценимый
римлЯнами. —то ж, Ѓрут не собиралсЯ нарушать заведенных правил и с уважением
отнессЯ к горю, которое навернЯка переживала ЉлавдиЯ.

     ‚ глубине души он испытал невыразимое облегчение.  †ивой Љлавдий держал
его будто  на привЯзи. Џока  ‘ервилиЯ  надеЯлась  использовать тестЯ  сына в
своих интересах, она  ни за  что  не  позволила  бы  Њарку даже  заикатьсЯ о
разводе. Ќо теперь все  изменилось. ‘ каждым днем мечта о свободе овладевала
им все настойчивей. €  не без оснований -- он узнал, что ЏорциЯ тоже  обрела
свободу. Ѓибул умер.

     ‚  ночь  с 4 на 5 ЯнварЯ 48 года ѓай ћлий –езарь с  частью своего флота
пересек Ђдриатическое море  и без малейших  затруднений высадилсЯ в  Џалесте
(ныне Џалаза). Ћтсюда он двинулсЯ к портовому городу Ћрику. ЌаселЯвшие город
греки справедливо рассудили, что им все равно, кому из римлЯн подчинЯтьсЯ, и
сдались  без   боЯ.  Џадение  Ћрика,  за  которым  последовал  стремительный
марш-бросок  армии  –езарЯ  через  северную часть  ќпира,  застал  сенаторов
врасплох.  Ќикто  не предполагал, что  –езарь решитсЯ  плыть морем  зимой. ‚
самом  крайнем случае Џомпей ожидал приближениЯ  врага со  стороны „алматии.
ЌемалаЯ  долЯ  ответственности за  этот  просчет, конечно, ложилась на плечи
императора  республиканцев, но  все-таки  главным  его виновником  оставалсЯ
Ѓибул. Ќаивно  считаЯ,  что зимой  пересечь  Ђдриатику  невозможно, он  увел
отсюда свои корабли. ‡атем,  громоздЯ ошибку на ошибке, он разделил флот  на
шесть частей и разослал суда в …гипет, ‘ирию, ”иникию, Њалую Ђзию, Ђхею и на
ђодос, оставив при  себе всего 138 галер.  110 из них,  находившиесЯ под его
непосредственным  командованием, в тот момент  когда подошла эскадра –езарЯ,
ушли на Љоркиру (ныне  остров Љорфу) пополнЯть запасы пресной воды. ‚  ужасе
от  допущенной  оплошности,  Њарк  Љальпурний  буквально  рвалсЯ  на  части,
стараЯсь сгладить ее последствиЯ. Ћн выставил перед „иррахием такой  плотный
заслон,  что  сквозь  него  уже не прорвалсЯ  бы  никакой враг.  Ќо  нервное
напрЯжение и  чудовищные перегрузки  последних дней  взЯли верх над этим уже
немолодым человеком.

     Џосле смерти  ЂппиЯ ЉлавдиЯ и Њарка ЉальпурниЯ  Ѓрут  почувствовал, что
сковывавшие его цепи  ослабли и у него  снова  поЯвилась надежда  на  личное
счастье. “вы, пока длилась  гражданскаЯ  война, ЏорциЯ  оставалась  длЯ него
такой  же недосЯгаемой, как  и прежде. Ћтныне их судьба зависела  от  исхода
войны и еще от одного  немаловажного  обстоЯтельства -- останетсЯ ли в живых
сам Њарк. €менно тогда он сполна ощутил, что это такое -- жажда жизни [45].

     Ћсновные силы –езарЯ,  отчаЯнными  усилиЯми Ѓибула с ЯнварЯ  запертые в
Ѓрундизии,  к середине марта  сумели  прорвать  блокаду. ђискованный  прорыв
осуществил  Њарк  Ђнтоний,  эскадра  которого,  гонимаЯ   попутным   ветром,
причалила в Ќимфее. €з-за каприза погоды он высадилсЯ много  севернее лагерЯ
–езарЯ, однако  самыми  большими неприЯтностЯми  это  обернулось длЯ ЏомпеЯ,
поскольку  он оказалсЯ зажат  между  двумЯ  вражескими армиЯми. Џомпей решил
стЯнуть  все  силы  в неприступный „иррахий  и  встал лагерем на ближайшем к
городу холме Џетра.

     ‚  эти  дни Ѓрут,  понимаЯ,  что  тЯнуть  долее  нельзЯ,  ЯвилсЯ  лично
представитьсЯ императору и удостоилсЯ памЯтного приема.

     ‡а  15 месЯцев, что длилась гражданскаЯ война, Џомпей пережил свою долю
разочарований  и обид. Ћкружавшие его люди  за  редким  исключением только и
делали,   что  осложнЯли  ему   существование.   Џомпей  терпел  бахвальство
заместителей, ни один из которых ни разу  в жизни не участвовал  в настоЯщем
бою,  упреки  политиков,  притащившихсЯ  за ним из  ђима, и вечные  придирки
–ицерона, публично осуждавшего каждый его шаг. Џоследний настолько допек его
своими Язвительными замечаниЯми, что однажды главнокомандующий не выдержал:

     -- Љак бы Я хотел, Њарк ’уллий, --  бросил он –ицерону, -- чтобы ты был
не со мной, а с –езарем! Њожет, тогда ты бы хоть немного менЯ боЯлсЯ...

     Ќо главное, Џомпей  видел,  что все  эти люди  пеклись исключительно  о
личных интересах и меньше  всего думали о  судьбах ђима. ‚от почему, когда к
нему ЯвилсЯ Ѓрут -- бледный, худой, с  горЯщим взором,  в  котором  читалась
вера  в  общее  дело,  ему  показалось,  что  он  глотнул  свежего  воздуха.
€мператора охватило волнение, но как истинный политик, то есть умелый актер,
он сумел  направить  его  в  нужное русло и показал присутствующим настоЯщий
спектакль.

     ЏоднЯвшись с кресла, которое он занимал в знак своих высоких полномочий
и с которого  не  должен был вставать  ни  перед кем  [46], Џомпей с улыбкой
пошел  навстречу  Ѓруту,  обнЯл  его  и,  назвав  "превосходным  человеком",
произнес хвалебную речь об истинном римлЯнине, отбросившем  в сторону личные
чувства --  даже свЯтое  чувство мести, даже почтительную  памЯть о погибшем
отце  -- и  ЯвившемсЯ  туда,  куда  призвали его долг  и свЯщеннаЯ  любовь к
родине.

     …сли б только Њарк захотел, после такого приема он в два счета сделалсЯ
бы любимчиком всего республиканского штаба. ‘тоит ли говорить, что он  этого
не захотел?

     ЃлестЯщаЯ игра ѓнеЯ ‚еликого не произвела на него никакого впечатлениЯ.
‚  лагерь   ЏомпеЯ  его  привели  долг  и  необходимость  встать  на  защиту
республиканского  строЯ,  а  вовсе не стремление  подыгрывать убийце  своего
отца. ќта сцена всколыхнула в его душе старые сомнениЯ. —то, если, верЯ, что
служит  республике,  на самом деле  он служит  партии  ЏомпеЯ? —то, если  он
присЯгнул своему заклЯтому врагу?  …динственный выход -- держатьсЯ от ЏомпеЯ
как можно дальше. ‹егко сказать...

     –езарь осадил  „иррахий, применив ту же тактику, что принесла ему успех
при взЯтии Ђлезии.

     ‡имы в ќпире суровые, а лето -- знойное. “же в мае на полуострове стало
нечем дышать. ‚ условиЯх осады подвоз продовольствиЯ по суше исключалсЯ, что
же касаетсЯ морЯ... Џосле смерти Ѓибула республиканский флот лишилсЯ единого
руководства, чем весьма  успешно пользовалсЯ Њарк Ђнтоний. …го корабли стали
длЯ судов противника настоЯщим бедствием. Џобережье ќпира оккупировала армиЯ
–езарЯ, следовательно,  причаливать  сюда  длЯ пополнениЯ запасов  не только
продовольствиЯ, но и питьевой воды республиканцы не могли. Ќе лучше обстоЯло
дело и в „иррахий. ѓород снабжалсЯ водой из горных источников, которые в это
засушливое лето быстро пересыхали. Ћсажденным  приходилось  довольствоватьсЯ
водой, заранее запасенной в бочках, и расходовали ее очень экономно. ќкипажи
судов были вынуждены  совершать  опасные и  утомительные рейсы  за водой  на
далекую Љоркиру. ‚скоре в лагере ЏомпеЯ установили нормы выдачи пищи и воды,
что отнюдь не способствовало поднЯтию боевого  духа воинов. ‚оспоминание  об
осаде Ђлезии,  когда –езарь  заморил  голодом гражданское население крупного
галльского города, нагнетало обстановку еще больше.

     ‚озможно, солдаты  ЏомпеЯ  переносили бы лишениЯ более стойко,  если бы
знали, что в  лагере  –езарЯ  положение ничуть  не  лучше,  чем  у них. ѓней
давным-давно реквизировал и свез в „иррахий все съестные  припасы,  которыми
располагали жители этой области  ќпира. Ќа  море  продолжали держать блокаду
вражеские  корабли --  ненадолго прорвать ее  кольцо удавалось лишь изредка,
когда  та  или инаЯ  эскадра  ЏомпеЯ  уходила  на Љоркиру  за водой.  …сли в
„иррахий боЯлись угрозы голода, то в лагере –езарЯ уже голодали.

     € все-таки  соперники  чего-то выжидали, рискуЯ  окончательно подорвать
воинственный настрой солдат. “же не раз часовые  из передовых отрЯдов  той и
другой стороны  замечали во вражеском стане  знакомых --  кто друга детства,
кто товарища по прежней службе, кто двоюродного брата, кто своЯка...

     ’рагедиЯ братоубийственной бойни, готоваЯ разыгратьсЯ у него на глазах,
не могла оставить Њарка ћниЯ Ѓрута равнодушным.  Ћн видел,  как в штабе, над
которым  все ощутимее витал дух ЏомпеЯ  и все слабее  дух республики, людьми
завладевала  ненависть,  усугубленнаЯ жарой, жаждой и страхом.  Ћн  старалсЯ
бывать там  как можно реже. ‚прочем, служба отнимала у него не слишком много
времени,  и  большую  часть днЯ он  проводил в своей  палатке. Ћфициально он
работал над похвальным  словом покойному Ђлпию  Љлавдию --  чем не достойное
занЯтие?  Ќа  самом  деле размышлениЯ о  сомнительных добродетелЯх  усопшего
тестЯ  меньше всего занимали ум Њарка. ‘двинув  в  сторону  лживый панегирик
Љлавдию, он с головой погружалсЯ в своего любимого ЏолибиЯ.

     ’от, кто заставал его в эти минуты, поражалсЯ  его отсутствующему виду.
‚округ все заметнее становились признаки начинавшейсЯ паники, и лишь он один
хранил  абсолютное спокойствие,  словно один из  воскресших  великих  героев
прошлого, которому неведом страх.

     Њарк и в  самом деле  ничего не  боЯлсЯ. Ћн горько сокрушалсЯ, что  сам
себЯ  загнал в ловушку, добровольно Явившись на службу в армию, котораЯ лишь
называлась республиканской. ђазумеетсЯ, он не испытывал ни малейшего желаниЯ
отдавать свою  жизнь за ѓнеЯ ЏомпеЯ. Ћставалось найти достойный  выход -- не
погибнуть самому и не погубить свое честное имЯ.

     Ћба полководца мучительно искали выход из затЯнувшейсЯ осады. Ќезадолго
до €юньских  ид ѓней Џомпей  его, кажетсЯ, нашел.  ‚ расположение его  войск
пробрались два  перебежчика из армии –езарЯ,  командовавшие вспомогательными
конными отрЯдами аллоброгов, завербованными во времЯ галльской кампании. Ћни
рассказали,  что неделей раньше  –езарь  уличил  их в  жульничестве  --  они
получали жалованье за убитых и дезертиров, которое, естественно,  клали себе
в карман.  €мператор  не  назначил  им  никакого  наказаниЯ, что  мошенникам
показалось подозрительным, и они сочли за лучшее переметнутьсЯ к противнику.
‘ собой они привели табун галльских коней и, что самое ценное, сообщили план
расположениЯ лагерЯ  –езарЯ. Ќе воспользоватьсЯ таким подарком судьбы Џомпей
не мог.

     14 июнЯ он бросил свою армию в наступление, смЯл вражеские порЯдки и...
упустил возможность одержать решающую победу. ‚место того чтобы преследовать
в беспорЯдке отступавшее  войско  –езарЯ,  Џомпей снова вернулсЯ в „иррахий,
посчитав, что добилсЯ  главного -- внес смЯтение в рЯды противника и прорвал
кольцо осады.

     ‚ечером  того же днЯ –езарь,  армиЯ  которого понесла  тЯжелые  потери,
задумчиво говорил своим помощникам:

     -- Њы были бы разбиты, если бы они умели побеждать...

     Љак видно, постаревший ѓней ‚еликий утратил эту способность.

     “частвовал  ли  Ѓрут в  сражении?  [47] Ђ  что  ему оставалось  делать?
‘оратники прощали ему множество вещей -- его странности, любовь к уединению.
Ќо  трусости в бою ему не простили бы никогда.  ‡начит,  он сражалсЯ. …му не
доставлЯло радости убивать, но он сражалсЯ. Ћн билсЯ за себЯ, за свою честь,
за свою жизнь, за счастье вновь увидеть Џорцию.

     ‚скоре  после битвы  приблизительно  в одно  и  то же времЯ  обе  армии
направились  к  востоку  [48].   Ќа  сей  раз  инициативой  владел   –езарь,
подгонЯемый жаждой  реванша. …му  удалось  собрать воедино свои разрозненные
отрЯды и  форсированным маршем двинуть их  к  югу ”ессалии, куда он добралсЯ
намного раньше, чем Џомпей к северу той же провинции. Ћн штурмом  взЯл город
ѓомфы, жители которого возомнили себЯ способными оказать ему сопротивление и
жестоко  поплатились  за  это.  ‡атем  он  захватил Њетрополь,  благоразумно
распахнувший  перед  ним ворота. …ще до  наступлениЯ ид квинтилиЯ  (середины
июлЯ) он стал полновластным  хозЯином ”ессалии и только что созревшего на ее
полЯх урожаЯ.

     ђеспубликанские  легионы  двигались  гораздо  медленнее.  ‚оины  быстро
забыли об  ужасах недавнего боЯ, и воспоминание о  легкой  победе кружило им
голову. ‚семи владела  уверенность, что дальше все будет так же просто. ѓней
‚еликий   решил  дать  генеральное  сражение  на  равнине,  чтобы  полностью
уничтожить  вражескую  армию,  вернее, ее деморализованные, как  он полагал,
остатки. Џоэтому он не слишком спешил.

     ‘тоЯла страшнаЯ жара,  и  Џомпей  повел своих  солдат  побережьем,  ища
спасениЯ от зноЯ  в свежести морского бриза. Ќасколько  хватало глаз,  перед
ним  расстилались  выжженные  солнцем  полЯ жнивьЯ,  над которыми до  самого
горизонта безжалостной голубизной сиЯли небеса.

     Љ  концу месЯца  республиканскаЯ армиЯ  вышла в  район между ”арсалом и
‹арисой. Њестность здесь изобиловала болотами, от  жары почти пересохшими  и
превратившимисЯ в  зловонные лужи,  над которыми реЯли тучи мошкары.  Џомпей
отдал приказ разбить лагерь.

     ‘ другой стороны  равнины в  дрожащем знойном  мареве виднелись палатки
воинов –езарЯ.

     € тут политиков-республиканцев охватило  Яростное  нетерпение.  Џравда,
Џомпею удалось избавитьсЯ от самого назойливого  из них -- –ицерона, который
предусмотрительно  осталсЯ  в  „иррахии  вместе  с Љатоном и  15  когортами,
охранЯвшими город.  Ќо и тех, что  последовали  за ним,  хватало с избытком,
чтобы отравлЯть ему жизнь.

     ‚озбужденные  победой   под  „иррахием,  сенаторы  уже  строили   планы
возвращениЯ в ђим, куда надеЯлись попасть до наступлениЯ зимы.  Ћсторожность
императора  их  раздражала.  ’ого  же  мнениЯ придерживались молодые легаты,
опьЯненные недавним успехом.  "‘тарикан дрейфит", -- шептались они за спиной
ЏомпеЯ, который прекрасно их  слышал. ’ак  прошло 10 дней. Ќаконец вернулись
лазутчики,  засланные  во  вражеский  стан.   Ћни  донесли,  что  у   –езарЯ
полным-полно  больных  и  раненых, а  общаЯ  численность  его войска, даже с
учетом подоспевших из ”ракии подкреплений, вдвое меньше, чем у ЏомпеЯ.

     ѓнею  ‚еликому  надоело  выслушивать  упреки  в  медлительности,  и  он
дрогнул.  „ату  решающей битвы  он назначил на третий день ид  секстилиЯ  (9
августа 48 года).

     Ќовость  вызвала в  лагере приступ  всеобщего  безумиЯ.  ђабы  охапками
таскали из  близлежащих рощ лавры и цветы, украшали  палатки  своих  хозЯев,
сооружали столы, распаковывали драгоценную посуду, разбавлЯли крепкие вина и
готовили  изысканные кушаньЯ. Њолодые воинские командиры примерЯли  парадные
доспехи  и  вынимали  из  мешков  тонкие  шелковые туники, чтобы  после  боЯ
переодетьсЯ к пиру.

     Њарк  не замечал поднЯвшейсЯ суеты. “ него и палатки-то больше не было.
‚о времЯ перехода через ”ессалию он потерЯл все свои вещи и спал  теперь под
открытым  небом,   счастливый  уже  тем,  что  сберег  главную  ценность  --
неоконченный перевод  ЏолибиЯ.  Ќад  ним  он  продолжал трудитьсЯ  и  здесь,
безучастный ко всему,  что  творилось  вокруг. ‹ишь изредка  он отрывалсЯ от
работы, чтобы  смазать лицо и руки ароматическим маслом, отпугивающим больно
жалЯщих насекомых.

     —его он ждал от предстоЯщей битвы? ’олько одного -- освобождениЯ. Ћн не
знал, что будет с ним завтра, не знал, сохранит ли жизнь и  свободу. Ћн и не
думал об этом,  положившись на волю  ЏровидениЯ, и сосредоточилсЯ на текстах
ЏолибиЯ.

     ѓней  Џомпей  всем  своим  видом  старалсЯ  внушить  солдатам,  что  не
сомневаетсЯ в успехе.  ЋбъЯвив  легатам пароль наступающего днЯ -- "ѓеркулес
Ќепобедимый", он отправилсЯ спать. ‘о своей походной  кровати он слышал, как
молодые римские патриции до хрипоты спорили, кто теперь вместо –езарЯ займет
место верховного понтифика...

     ...ѓнею  Џомпею снилсЯ  сон. …му снилось, что он в  ђиме, приносит обет
возвести   храм   в  честь   покровительницы  города  ‚енеры   Џобедоносной.
Џробудившись,  он  припомнил сон  и  решил, что  небеса  посылают ему доброе
предзнаменование.  Ћн совершенно упустил из виду, что ‚енера ЏобедоноснаЯ --
мифическаЯ прародительница ќнеЯ -- считалась и основательницей рода ћлиев. Ћ
том,  что  именно  такой  пароль  -- "‚енера  ЏобедоноснаЯ"  --  избрал  длЯ
предстоЯщей битвы –езарь, он, конечно, знать не мог.

     Ѓрут  в   ту   ночь  почти  не  спал.  …му  не  хотелось  бросать  труд
неоконченным, и он торопливо вчитывалсЯ в последние главы ЏолибиЯ. Ќезадолго
до зари он заметил стадо украшенных розами домашних животных, которых  гнали
к  жертвеннику.  ‚незапно  испугавшись чего-то, стадо разбежалось. ‘просоньЯ
кое-кто из воинов решил, что на лагерь наступают конники –езарЯ, и поднЯлась
легкаЯ паника. Ќо тут из своей палатки вышел ѓней, и волнение улеглось.

     Ќаконец заиграли  боевые трубы.  Ѓрут аккуратно  сложил готовую работу,
надел  доспехи,  накинул  командирский  плащ,  поправил на подбородке ремень
шлема. …го товарищи собирались на бой, как на пирушку.

     ‚ это же времЯ в лагере  противника –езарь давал  последние наставлениЯ
своим  ветеранам по галльскому,  британскому и  испанскому походам. ѓлЯдЯ  в
иссеченные  шрамами  лица  этих  людей, он  вдруг  представил  себе  румЯных
кудрЯвых  красавцев, с которыми им вскоре предстоит сойтись в рукопашной, и,
не сдержав смешка, приказал:

     -- ‚оины! Њетить врагу в лицо!

     €, довольный собой,  громко рассмеЯлсЯ. ‚  самом деле, разве кто-нибудь
из этих изнеженных патрициев устоит перед угрозой лишитьсЯ красоты? Љогда до
них дойдет, чем они рискуют, они разбегутсЯ, как мыши... [49]

     ‚от только... –езарь нахмурилсЯ.  Ћн  вспомнил  бледного  восторженного
подростка --  сына  ‘ервилии. ‡аставив смолкнуть громовой  солдатский хохот,
–езарь, уже без улыбки, продолжал:

     -- ‘лушай мою команду! Њарка ћниЯ Ѓрута --  не  трогать! Ќе убивать!  ‚
плен не брать!

     “ этого молодца хватит ума броситьсЯ на меч, лишь бы не попасть живым в
руки неприЯтелЯ...  ‚оины понЯли  своего полководца. €м и самим  не очень-то
нравилось  убивать  своих братьев.  Ђ кое-кто даже  подумал:  видно,  правду
говорЯт, что Љатонов племЯш -- родной сын их императора...

     Ќакануне  вечером  ѓней  Џомпей  подробно  объЯснил  легатам  и  бравым
воЯкам-сенаторам план предстоЯщей битвы. Њы победим, заключил он, потому что
занимаем более выгодную  позицию. „альнейшие событиЯ показали, сколь глубоко
он заблуждалсЯ.

     Ќа  правом фланге,  защищенном крутыми берегами  ќнипеЯ,  ѓней  ‚еликий
поставил  своего  заместителЯ  ‹ентула,  придав ему  испанские  и  восточные
легионы. ‚ центре встали сирийские войска -- ими командовал его тесть Њетелл
‘ципион. „ва  легиона, навербованные в €талии из  неопытных  солдат,  занЯли
середину этого построениЯ. …ще  два итальЯнских  легиона полководец  поручил
‹уцию „омицию Ђгенобарбу -- шурину Љатона и  неудачливому защитнику ЉорфиниЯ
и  Њассилии.  Ќаконец, на левом, ударном  фланге  разместилась  конница  под
командованием лучшего из  помпеевских  легатов -- ’ита ‹абиена.  Љогда-то он
служил  в ѓаллии под началом –езарЯ, но, обиженный тем, что его мало ценили,
бросил прежнего командира.

     Џлан ѓнеЯ не  отличалсЯ особой сложностью.  ‘ правого фланга его боевые
порЯдки  защищал  ќнипей.  Ћтразив   первую  лобовую  атаку  –езарЯ,  Џомпей
намеревалсЯ  пустить  в  дело конницу, котораЯ оттеснит легионы ѓаЯ  ћлиЯ  к
левому флангу и решительным натиском сметет их.

     Ћн  все рассчитал  правильно,  забыв учесть одну-единственную  вещь  --
военный гений  –езарЯ. Њежду  тем ѓай ћлий давно  знал ЏомпеЯ и  его главную
слабость -- недостаток воображениЯ.  €зучив расположение на  местности обеих
армий, –езарь без  труда догадалсЯ, как станет действовать Џомпей. €  исходЯ
из этого составил свой план сражениЯ.

     Ќе  слишком надежные когорты он сгруппировал на  левом  фланге, лицом к
лицу с отрЯдами ‹ентула, то  есть в наименее опасном секторе. ќлитные войска
-- X и XII  легионы --  поставил  на  крайний правый  фланг. Џоэтому начатаЯ
‹абиеном атака сразу натолкнулась на мощное сопротивление противника, и семь
тысЯч помпеевских всадников  рассеЯлись,  открыв  длЯ  вражеского удара свои
пехотные порЯдки.  ѓай ћлий беспрестанно досылал в гущу схватки  свежие силы
из резерва. Љ полудню от республиканской армии не осталось  ничего, если  не
считать 15  тысЯч  трупов, усеЯвших  пыльную равнину, и 20 тысЯч  пленников.
‘реди убитых нашли тело ‹уциЯ „омициЯ Ђгенобарба -- третьей по счету сдаче в
руки  –езарЯ  он предпочел самоубийство.  ‡ато нигде -- ни  на поле  боЯ, ни
среди пленных -- не обнаружили ѓнеЯ ЏомпеЯ. Ќе оказалось его и в лагере, где
воины ѓаЯ ћлиЯ увидели лишь  накрытые к пиру столы и увитые лаврами палатки.
Џотери –езарЯ составили меньше 250 человек.

     ќто  была победа, и в  отличие от соперника он сумел воспользоватьсЯ ее
плодами.

     Ќескольким когортам республиканцев удалось организованно отступить. Ћни
переправились через ќнипей и теперь пытались укрытьсЯ в горах. •отЯ сражение
измотало и  его  людей, –езарь  снарЯдил  за  беглецами  погоню. Џерекрыв им
доступ к реке, он под угрозой гибели от жажды заставил сдатьсЯ и их.

     € все-таки полководец не спешил ликовать.  Ћт него ускользнули и Џомпей
с  сыновьЯми,  и все  его  заместители, и воинственно настроенные  сенаторы.
ђазбитый  Џомпей  сохранил  еще  немалые силы  -- целехонький флот, когорты,
оставленные в „иррахии, а главное -- многочисленных союзников на  ‚остоке, в
Ђфрике и  в  €спании.  ‚место того  чтобы  сражатьсЯ  с ними  всеми,  –езарь
предпочел  бы захватить и уничтожить ЏомпеЯ с  его ставкой.  Џрежде, однако,
требовалось его найти...

     ‚сю  ночь после  битвы  и весь следующий  день  победители  прочесывали
окрестности в поисках  сбежавшего  вражеского командованиЯ. Ќо Џомпей как  в
воду канул.

     –езарю  оставалось  одно утешение -- ни  среди мертвых,  ни среди живых
пленников не  оказалось Њарка ћниЯ Ѓрута. Ћн  мог  с легким сердцем написать
‘ервилии, что сын ее жив. ‚о всЯком случае, он на это надеЯлсЯ.

     Ѓрут  действительно осталсЯ  жив,  хотЯ и сам не  понимал, как  это ему
удалось.

     …сли бы  накануне  он  присутствовал  при  обсуждении  плана битвы,  то
поразилсЯ   бы,   сколь    мало   реальный   бой   напоминал   предположениЯ
главнокомандующего. ‚се, что случилось  после  того, как  захлебнулась атака
‹абиена,  запомнилось  Ѓруту как  беспорЯдочное  позорное бегство.  ‚  самый
разгар  боЯ он  заметил ЏомпеЯ.  ѓней ‚еликий  судорожно  стаскивал  с  себЯ
пурпурный  плащ  полководца  и,  схватив  подвернувшуюсЯ  под  руку  накидку
центуриона, быстро набросил ее на  свои  слишком  заметные  доспехи.  ‡атем,
пересев  с породистого  жеребца на  какую-то клЯчу, император  развернул  ее
лицом к  своему  лагерю и пустил  вскачь.  ‡а  ним последовала большаЯ часть
легатов и членов штаба.

     €так,  главнокомандующий  бросил  свою  армию  и  бежал. —то оставалось
делать  Њарку?  ‘  честью  погибнуть?  Ќо  он не хотел  умирать,  потому что
наконец-то  понЯл: дело, за  которое они воевали, не имело  ничего общего  с
величием ђима и республики! „ать себЯ зарезать,  спасаЯ  репутацию человека,
которого всегда считал своим злейшим врагом? …ще чего!  ‘датьсЯ в плен? Ќет,
только  не  это. Љак  ни скромен был  боевой опыт  Ѓрута, он чувствовал, что
подобного унижениЯ не снесет.

     € он покинул поле сражениЯ. ‘ейчас он как никогда нуждалсЯ в том, чтобы
осмыслить происшедшее и решить, что делать дальше.

     ‚ремЯ едва перевалило за полдень, когда он  добрел до окружавших лагерь
болот. “крывшись  в  кустарнике, он сидел, дрожа  от лихорадки,  усталости и
гнева, терпел нашествие полчищ комаров и умирал от жажды, не рискуЯ напитьсЯ
из зловонной лужи.

     Џостепенно шум битвы затих. ‘молкли  крики нападающих и стоны  раненых.
‚скоре до Ѓрута  донессЯ громкий стук  копыт --  это конница  –езарЯ мчалась
догонЯть отступившие вражеские отрЯды.

     Ќастала ночь. Њедленно, с трудом шевелЯ  онемевшими  конечностЯми, Њарк
едва ли не  наощупь выбралсЯ из болота, сопровождаемый возмущенным кваканьем
лЯгушек. ‚ призрачном лунном свете слабо блестели брошенные на равнине  латы
и оружие.  ‚оины  –езарЯ  еще  продолжали стаскивать  тела  убитых  врагов в
братские могилы -- приготовить длЯ всех погребальные костры было невозможно.
‚ воздухе стоЯл  запах смолы и смерти --  победители жгли тела  своих павших
товарищей.

     ’олько теперь Њарк осознал, как ему повехто -- ведь он  осталсЯ жив! Ћн
вспомнил Џорцию и дал себе слово, что непременно увидит ее.

     ЏрЯчась от дозоров,  он добралсЯ до ‹арисы, нашел временное пристанище,
переоделсЯ в гражданское платье, вытЯнулсЯ на ложе и принЯлсЯ размышлЯть.

     €з нынешнего своего положениЯ он видел три выхода. Џервый -- попытатьсЯ
разыскать ѓнеЯ ЏомпеЯ  и вновь примкнуть к нему. Ќет, эта идеЯ его совсем не
воодушевлЯла, тем более что он понЯтиЯ не имел, где прЯчетсЯ ‚еликий. ‚торой
-- пробиратьсЯ в  „иррахий, где, очевидно, еще находитсЯ Љатон. Ќадо думать,
многие из выбравшихсЯ  из-под  ”арсала постараютсЯ именно это и предпринЯть.
Ќо только чем этот выход лучше предыдущего?

     ‚рЯд ли Љатону, лишенному военного  дара,  повезет больше,  чем лучшему
римскому стратегу. ‘корее всего, он сдаст город, как перед тем сдал ‘ицилию,
и укроетсЯ  где-нибудь еще. “прЯмый  до абсурда,  он  будет  продолжать  эту
бессмысленную войну, пока не настанет печальный конец. Ѓлаго бы еще, если бы
Љатон билсЯ за ђеспублику и ‘вободу -- ценности, защитником которых он  себЯ
провозглашал.  Ќо  Њарк  давно догадывалсЯ,  что  дЯдей  в значительной мере
двигала  застарелаЯ ненависть  к любовнику  сестры, а все  высокие  принципы
служили ему лишь прикрытием длЯ сведениЯ грЯзных семейных счетов. Ќо при чем
тут  он,  Ѓрут? „а  и перспектива оказатьсЯ в подчинении у этого желчного  и
жестокого человека, характер которого после  разгрома армии ЏомпеЯ навернЯка
испортилсЯ еще больше, его совсем не привлекала.

     —то и говорить,  славные личности встали на защиту  республики!  ‚идно,
прав был –ицерон, когда в минуту досады бросил разгневанному ѓнею:

     -- ‚сЯ наша беда в том, что от нас бегут многие, а за нами -- никто!

     ’ретий выход -- перейти к –езарю.

     “ж этот-то человек мог смело сказать, что  люди бегут не  от него, а за
ним, -- достаточно вспомнить, как он поднимал за собой легионы!

     Њарк  спокойно  и  методично  обдумывал  все   три  возможности,  боЯсь
признатьсЯ  самому себе,  что с  такой  легкостью  находит  аргументы против
первых двух лишь потому, что в глубине души давно сделал выбор.

     €так,  что  мешает  ему  примкнуть  к  –езарю?  ЃоЯзнь  слухов  о свЯзи
полководца  с  его  матерью  и  намеки  на   его  особое,   благодарЯ  этому
обстоЯтельству, покровительство. Ќо ведь сейчас  ‘ервилиЯ в ђиме, и никто не
посмеет сказать, что она оказывает протекцию сыну. —то еще? ѓрубое нарушение
–езарем  римских  законов. Ћн  действительно  попрал все  законы.  Ќо только
законченный  идиот  или  отъЯвленный  лицемер  станет  отрицать, что  Џомпей
вынашивал  точно  такие  же  замыслы!  Ѓрут  наслушалсЯ разговоров  в ставке
‚еликого и знал, что, одержи эти люди  победу, на ђим обрушились бы массовые
казни, проскрипции  и диктатура  похлеще, чем  при ‘улле! Љак знать,  может,
разгром ЏомпеЯ в ”арсале окажетсЯ длЯ города спасением?

     €так,  решено.  Ћн  переходит к –езарю. …сли милосердие  не вовсе чуждо
этому человеку --  а  его  поведение в  Љорфинии,  в €спании, в ђиме  и  под
”арсалом свидетельствует в пользу этого предположениЯ, -- он не казнит  его,
а может, даже примет к себе на службу.

     Џрикрыв  глаза, Њарк  принЯлсЯ мечтать. Ћн сумеет повлиЯть на ѓаЯ ћлиЯ.
Ћн убедит его в ценности республиканского  строЯ. Ћн уговорит  его не карать
побежденных.  …сли   удастсЯ  сберечь  лучших  деЯтелей,  республика  быстро
восстановит  свои  законные  институты  в  их первозданной чистоте. ђазве не
стоит эта цель того, чтобы сменить лагерь?

     €ли  он занимаетсЯ самообманом? €щет оправданиЯ  тому,  что  кто-нибудь
другой  назвал  бы  изменой? Ђ как все-таки было бы хорошо с  помощью –езарЯ
утвердить в ђиме „обро!

     ‚прочем, будущее не  замедлит дать  ответ на все  эти вопросы. …сли ѓай
ћлий и  в самом деле такой кровожадный тиран, каким  рисует  его помпеевскаЯ
пропаганда, он не  станет долго  возитьсЯ с Ѓрутом. ’ираны вообще  скоры  на
расправу. ‡начит, придетсЯ рискнуть. € Њарк, разузнав, что –езарь перебралсЯ
в Ђмфиполь, пишет ему длинное письмо.

     †ребий брошен.

     ѓай ћлий действительно  находилсЯ  в Ђмфиполе и пребывал в самом дурном
расположении  духа. Ћн приехал  сюда,  потому что  знал: здесь  у ѓнеЯ много
друзей и должников. Ћднако ‚еликий успел убратьсЯ из города до его приезда и
при этом собрал  со  своих  клиентов, все  еще  веривших  в его  могущество,
солидную денежную  сумму.  Људа он отправилсЯ дальше,  никто не ведал или не
хотел говорить.

     Џодоспевшее в этот момент  письмо Ѓрута немного отвлекло его от мрачных
мыслей.  ‚  тоне письма  никто не обнаружил бы ни раболепиЯ,  ни  униженного
заискиваниЯ -- уж эти-то пороки  за  сыном ‘ервилии сроду не водились.  Њарк
ограничилсЯ трезвой констатацией  фактов: признал, что дело ЏомпеЯ потерпело
полный крах. Џожалуй, он даже не просил у –езарЯ прощениЯ.

     ѓай ћлий  умел  бывать безжалостным. †ивой  пример  -- галльский  вождь
‚ерцингеториг, которого он за предательство уже четыре года повсюду возил за
собой закованным в  цепи.  Џосле взЯтиЯ Ђлезии  он  без  колебаний продал  в
рабство  захваченных  в  плен   галлов;  в  ѓомфах  жестоко  расправилсЯ   с
непокорными жителЯми; после битвы под ”арсалом казнил тех пленников, которых
однажды уже отпустил на свободу в Љорфинии, Њассилии и €спании, но они снова
встали  под знамена ЏомпеЯ.  “мел  и  прощать. Љонечно, в  первую очередь им
двигал трезвый расчет. ‚раги без устали распространЯли о  нем самые зловещие
слухи, изображаЯ его убежденным последователем  жестокого ЊариЯ,  пособником
Љаталины, мечтавшим  перебить всех честных граждан, хотЯ последний,  к слову
сказать, вообще не  успел совершить ни одного злодеЯниЯ. ЏроЯвлЯЯ милосердие
к побежденным, –езарь стремилсЯ опровергнуть эти враждебные выпады.

     ‚прочем,  к  некоторым  поверженным  противникам  он  испытывал  вполне
искреннее сострадание. ‚о вражеском лагере находилось немало людей, особенно
молодых, которые могли бы  оказатьсЯ ему полезными. Ћн  сознавал силу своего
личного обаЯниЯ, благодарЯ которому в былые годы сумел, например, перетЯнуть
на  свою  сторону  Љуриона  и  сделать  из  него  одного  из  самых надежных
приверженцев. Љ тому  же –езарь  Ясно  сознавал, что цвет римского общества,
увы, собралсЯ не в его  окружении. Ђ  ведь недалек день, когда  он  добьетсЯ
полноты  власти. ’огда ему  понадобЯтсЯ энергичные и надежные помощники.  Ќа
шайку негодЯев,  которые  пока числились  в  его соратниках, он  не  слишком
рассчитывал. „аже троица самых близких его сторонников -- Њарк Ђнтоний,  ѓай
‘крибоний  Љурион  и Џублий Љорнелий  „олабелла  -- не  внушала  ему особого
довериЯ. Џервый из  них -- просто пьЯница. ‘тоит чуть  ослабить ему поводьЯ,
как  он  забывает  обо  всем  на  свете  и  пускаетсЯ  в попойки и  оргии  с
куртизанками.  ‚торой -- бестолковый дурак.  ’ретий --  безнадежный игрок  и
неисправимый бабник, да и глуп к тому же. —его стоит одна его затеЯ провести
прошлым летом законы, в сравнении с которыми реформы ѓракхов  показались  бы
верхом консерватизма! ’огда с великим трудом удалось не допустить плебейских
восстаний...

     Ќет,  ему  нужны  люди  совсем  другого  склада  --  умные, с  солидной
репутацией.  …сли бы  удалось  перетЯнуть на  свою  сторону  республиканскую
молодежь, внушив ей новые идеалы!

     ‚от почему письмо Ѓрута так его обрадовало. ђазве сыщешь в ђиме другого
человека, чье  имЯ  вызывало  бы  во  всех такое  уважение,  как  имЯ Ѓрута?
“дивительно, но  почти  ничего не  добившись  к своим 36  годам, Њарк  сумел
создать  себе славу одного  из лучших людей ђима.  € дело здесь  не только в
том,  что народ  чтит в нем  представителЯ  славного рода.  ‚ нем самом есть
что-то такое, что с трудом поддаетсЯ  определению... ЉакаЯ-то  чистота,  что
ли? Џожалуй, именно чистота. Ќа фоне всеобщей  продажности  он один остаетсЯ
незапЯтнанным, к нему не пристает  никакаЯ  грЯзь.  Љак  ни  тщилсЯ  –ицерон
раздуть  дело  с  киприотским  займом, ни  одно  из  его  обвинений, правда,
опровергнутых ’итом Џомпонием Ђттиком, не повредило репутации Ѓрута.

     Љонечно, будь Њарк  просто сыном ‘ервилии, –езарь и тогда оказал бы ему
любую поддержку, лишь  бы порадовать свою любимую подругу. Ќо он был больше,
чем сын ‘ервилии. Ћн  был Ѓрут.  Ѓрут Ќеподкупный.  Ѓрут Ќесгибаемый. Ћн был
ценен сам по себе.

     ђазумеетсЯ, ушей ѓаЯ  ћлиЯ  не миновали ходившие в его  лагере  слухи о
том, что  Њарк ћний  -- его собственный  незаконнорожденный сын.  Ћн  им  не
препЯтствовал.  Џусть  в  глазах  своих  воинов он  будет выглЯдеть  обычным
человеком с  его слабостЯми, да еще и покорителем женских сердец. €ли он уже
заглЯдывал  в  более отдаленное будущее? Ћн начал дело такого  масштаба,  на
которое мало одной человеческой жизни. Ђ ведь ему уже 52, и он далеко не так
крепок,  как  кажетсЯ.   Џриступы  свЯщенной  болезни,   на  какое-то  времЯ
оставившие  его, возобновились  с  новой  силой.  Ћни подкатывают  внезапно,
швырЯЯ его оземь  и  заставлЯЯ корчитьсЯ с пеной у рта. ‚  народе считаетсЯ,
что эта болезнь -- признак благорасположениЯ богов, и он охотно поддерживает
эту глупую веру. Ќо если бы кто-нибудь знал, как стыдитсЯ он этих припадков,
каждый из которых может стать смертельным! —тобы довести до конца задуманные
им великие преобразованиЯ, ђиму понадобитсЯ еще один –езарь...

     ‘удьба не дала ему сыновей. …динственный его отпрыск, хотЯ он был женат
трижды, дочь  ћлиЯ умерла, так и не порадовав его внуками. Џравда,  нынешнЯЯ
его жена ЉальпурниЯ еще молода, но... Џосле десЯтилетней разлуки они недолго
пробыли вместе,  и он  в  очередной  раз  с  неудовольствием  убедилсЯ,  что
Љальпурнии,  видимо,  так  и  не суждено  стать матерью.  …сть еще  внучатый
племЯнник, маленький  Ћктавий. –езарь  не очень хорошо знал  его и,  в любом
случае, понимал, что тот слишком молод, чтобы подхватить факел из ослабевших
рук деда.

     Џотому-то он и не возражал против сплетен, приписывавших ему  отцовство
над честным и неподкупным сыном ‘ервилии. —ем не достойный наследник?

     ‚прочем, все это -- заботы  не сегоднЯшнего, а завтрашнего днЯ. Џока же
–езарь  ограничилсЯ  тем,  что, не  мешкаЯ,  отправил Ѓруту ответ:  приезжай
немедленно. Ћн написал, что любит его и все ему прощает.

     € Њарк  приехал. …го  ждала  самаЯ теплаЯ  встреча. Ќо оправдала ли она
ожиданиЯ диктатора?

     Ћни  не  виделись  десЯть  лет. –езарь помнил  Ѓрута нескладным  юнцом,
которого неугомоннаЯ ‘ервилиЯ все пыталась наставить на истинный путь. ’огда
он  действительно казалсЯ ему чистой восковой табличкой, на  которой  су