,  недалеко  от  морЯ  [165].  ‘ейчас  на  его  волнах
покачивались  корабли республиканцев,  в  любую  минуту готовые  вступить  в
морской бой  с судами  противника. Ќа  востоке над  ”илиппами нависала своей
громадой горнаЯ цепь Џангей, на севере местность, поросшаЯ буреломным лесом,
резко понижалась, а на юге до самого побережьЯ тЯнулись болота, над которыми
поднимались гнилые испарениЯ. ‡а  болотами виднелась грЯда невысоких холмов,
скрывающих  терЯющийсЯ  вдали  порт  ЌеаполЯ.  ‘  другой  стороны  горизонта
виднелись очертаниЯ зеленеющего острова ’асоса. Ќа западе до самого ЂмфиполЯ
простиралась, постепенно переходЯ в равнину, плодороднаЯ землЯ.

     ’аким образом, ”илиппы представлЯли собой естественный анклав,  удобный
длЯ обороны.

     „орога к Ђмфиполю пролегала  между двух невысоких холмов. €менно отсюда
ждали подхода легионов ЂнтониЯ и здесь решили остановитьсЯ Ѓрут и Љассий. €х
войска устроились на небольшом, около мили, расстоЯнии друг от друга. ‹агерь
ЉассиЯ  тылами уперсЯ в болота, лагерь Ѓрута --  в горный склон,  так что от
внезапного нападениЯ в спину и тот  и  другой были надежно  защищены.  Њежду
обоими лагерЯми воины спешно  возводили оборонительные сооружениЯ. Џоскольку
дорога  к  Ђмфиполю  шла под  уклон, республиканцы  со своих  позиций  могли
контролировать ее сверху,  что создавало им определенные преимущества. Љроме
того, здесь же, пересекаЯ ќгнатиеву  дорогу, протекал небольшой ручей -- еще
одна естественнаЯ преграда вражескому войску.

     ’ем   временем  Њурк  со   своим  флотом  захватил  Ќеаполь,  обеспечив
бесперебойное  снабжение  армии  продовольствием.  Ћстров  ’асос  полководцы
превратили  в  нечто  вроде базы,  здесь предполагалось разместить склады  и
лазарет.

     ‚  целом  ”илиппы,  с   точки  зрениЯ  обороны,  представлЯлись   почти
неприступной  крепостью, способной  выдерживать  осаду чуть  не год, а  то и
дольше.

     ’акого  мнениЯ  твердо  придерживалсЯ  Љассий.  Ќадо  сказать,  что  за
последние  пЯтнадцать  лет его  убеждениЯ  проделали  странную  эволюцию.  ‚
молодости он считалсЯ человеком действиЯ, презирал чрезмерную осторожность и
предпочитал  наступательную тактику. €  позже, шесть лет  назад,  служа  под
началом   ЏомпеЯ,   он   открыто   критиковал   своего    военачальника   за
нерешительность и  нежелание рисковать.  € вот теперь  он как будто повторЯл
все приемы ‚еликого.

     ЏредлагаЯ  Ѓруту  выжидать,  Љассий  делал  ставку  на  то,  что  армии
триумвиров крайне  невыгодно  оставатьсЯ под ”илиппами на зимовку.  ‚дали от
своей  базы  в  Ђмфиполе.  отрезанные  от  источников снабжениЯ,  их  войска
неизбежно столкнутсЯ со  многими  трудностЯми. Ќедокормленные и  замерзающие
воины, которым к  тому  же полководцы не смогут  вовремЯ платить  жалованье,
утратЯт  весь  боевой задор, рассуждал он,  и справитьсЯ с ними  будет легче
легкого.

     Ѓрут не  верил  в  подобную  перспективу.  Ћн помнил осаду  „иррахиЯ  и
понимал,  что  зимовка  -- палка о  двух концах. Џусть его воинам не грозили
голод и холод,  но разве безделье и долгое ожидание много лучше?  Ћни быстро
деморализуют его солдат. € потом, затЯгивание кампании будет означать лишние
страданиЯ  длЯ людей. Џочему  греческие  города  должны  оплачивать  римскую
свободу? Ќет, с врагом надо покончить как можно скорее.

     Ќо Љассий сумел настоЯть на своем. Њарк, не желаЯ обострЯть отношений с
ѓаем, слишком легко уступил ему право верховодить. „а и большинство  легатов
не  сомневались, что более опытный, а главное,  гораздо более  самоуверенный
Љассий знает, что делает.

     ќтот  ученик ЏомпеЯ упустил  из  виду одну  чрезвычайно  важную деталь:
характер ЂнтониЯ, который  слишком долго воевал вместе с  –езарем  и многому
научилсЯ от него. Ѓрут понимал, что  кажущаЯсЯ нерешительность ЂнтониЯ -- не
более чем уловка, но внушить эту мысль Љассию так и не сумел.

     ЏредсказаниЯ  Ѓрута  сбылись с пугающей  быстротой.  Ќе прошло и десЯти
дней после  того, как отрЯды ”лакка  и ‘акса добрались до ЂмфиполЯ,  как  их
нагнали ведомые Ђнтонием  легионы. —тобы выиграть  времЯ, Ђнтоний  пошел  на
большой риск:  вышел в поход  без  обозов.  Ћн не взЯл с  собой даже осадные
орудиЯ -- слишком  тЯжелые и  неудобные в транспортировке,  они замедлили бы
его стремительное продвижение вперед. ’еперь они тащились сзади, отставаЯ от
армии на 60 километров.

     ђеспубликанцы    оставили    триумвиру    немного    возможностей   длЯ
стратегического  маневра,  но  он  использовал  их  все,  проЯвив  подлинный
полководческий талант. ‚ тыл противнику его не пускали болота и горы -- он и
не пыталсЯ  туда проникнуть,  а  вместо  этого отважно  встал прЯмо напротив
вражеского расположениЯ, на расстоЯнии полета стрелы.

     ЏодобнаЯ   дерзость   немедленно   принесла  свои   плоды.   ‚   лагере
республиканцев   поднЯлось   волнение.   Ћдних    поражало   демонстративное
спокойствие ЂнтониЯ, даже в невыгодной позиции почему-то чувствовавшего себЯ
уверенно. „ругие, пожимаЯ плечами,  говорили: еще бы, всем известно, что  он
бесстрашный  воин  и  настоЯщий император.  ‘реди легионеров Ђнтоний  всегда
пользовалсЯ  популЯрностью,  а  чуть  ли  не половину  армии  республиканцев
составлЯли ветераны походов –езарЯ.

     …два раскинув лагерь,  Ђнтоний немедленно принЯлсЯ его укреплЯть. ‚оины
старательно  возводили  ограждениЯ  и  рыли окопы. Ѓрут не  стал  безучастно
наблюдать за этими приготовлениЯми и провел несколько быстрых конных атак на
противника, каждаЯ из которых увенчалась успехом. Ђнтоний отбивалсЯ как мог,
но сил ему Явно не хватало. ‹егионы ЋктавиЯ все еще были в пути.

     ЏерваЯ же весть  о том, что армиЯ республиканцев  уже в …вропе, уложила
ЋктавиЯ   в   постель.  Ѓолезнь   --   очевидно,   его   поразило   какое-то
психосоматическое расстройство, сопровождавшеесЯ страшным кожным  зудом,  --
протекала  так  тЯжело, что  юный  триумвир  оставил  войско и перебралсЯ  в
„иррахий,  где над ним бились лекари. Ќаконец Ђгриппа и другие его ближайшие
помощники,  тщательно   подбираЯ   выражениЯ,  чтобы  не   задеть  самолюбиЯ
обидчивого  вождЯ,   объЯснили  ему,  что   медлить  долее   нельзЯ  и  пора
присоединитьсЯ  к Ђнтонию. Ћн  согласилсЯ отправитьсЯ к ”илиппам, но... весь
путь  проделал  в носилках.  Ћн  совсем  не  торопилсЯ,  по всей  видимости,
надеЯсь,  что, пока он будет тащитьсЯ к  цели, его коллега успеет разгромить
противника.

     Ќа поле  сражениЯ Ђнтоний  и  в  самом деле  предпочел бы  обойтись без
ЋктавиЯ. Ћн  видел приемного сынка –езарЯ в деле  под Њутиной  и знал, что в
бою тот проЯвлЯет в основном одно качество  -- осторожность. ЏроЯвлЯет столь
усердно, что многим она кажетсЯ обыкновенной трусостью.

     Ћднако обойтись без легионов  ЋктавиЯ и без его легатов  ему  было куда
труднее. ЂрмиЯ Ѓрута насчитывала по меньшей мере 80, а может быть, и все 100
тысЯч человек.

     ‘   этим  приходилось   считатьсЯ.  €   Ђнтоний   вынужденно   выжидал,
предусмотрительно укреплЯЯ свой лагерь, пока не мог предпринЯть ничего более
серьезного. Ќо он знал, что ждать ему недолго.

     Љассий жестоко просчиталсЯ, полагаЯ, что  Ђнтоний даст  заманить себЯ в
ловушку осадной войны. Њежду тем  в лагере республиканцев начали происходить
некоторые   весьма   неприЯтные   вещи,  в   очередной   раз   подтвердившие
прозорливость  Ѓрута.  Љаждое  утро  в  палатках недосчитывались  нескольких
воинов. Ѓывшие цезарианцы перебегали к противнику.  Ћни не  любили ЉассиЯ, а
полюбить Ѓрута им возможности не дали. ‡ато  Ђнтоний  пользовалсЯ  среди них
большой симпатией.

     Њарк  предпринимал самые отчаЯнные меры, чтобы прекратить дезертирство.
Ћн подолгу разговаривал с воинами,  превозносЯ их боевые заслуги, и старалсЯ
создать  в  своем лагере  ощущение праздника.  Љрасиво  изукрашенное оружие,
великолепные  щиты,  позолоченные  шлемы  --   все  это   льстило  самолюбию
легионеров и, кроме  того, подогревало в них  стремление  к  победе. ‚ самом
деле, жалко, если такаЯ красота и такое богатство достанутсЯ врагу...

     Ќастал день, когда легионы  ЋктавиЯ подошли  к ”илиппам. €х  полководец
сейчас  же заЯвил, что  тЯжко болен  и удалилсЯ в палатку, которой  почти не
покидал. ЂнтониЯ это ничуть не огорчало. Ћн получил главное -- подкреплениЯ.
“ него уже созрел план, достаточно безумный, чтобы оказатьсЯ успешным.

     ‚ремЯ поджимало. ‘о днЯ на день могли хлынуть осенние дожди, а там и до
снега недалеко. „о весны же ему с огромной армией ни за что не продержатьсЯ.
‡ато  республиканцы  чувствуют  себЯ  уверенно  -- у них  никаких проблем со
снабжением  нет. •озЯйничаЯ на море, они получают все необходимое из ЌеаполЯ
и с ’асоса. ‡начит,  рассудил Ђнтоний, надо лишить их этой возможности. —то,
если попробовать пробратьсЯ в тыл к Љассию? „а, там сплошные болота, но ведь
летнЯЯ жара давно миновала, зловонных испарений гораздо меньше, да и мошкара
не  так свирепствует. ќто может сработать. € его легионеры принЯлись мостить
дорогу через болота.

     Њежду  тем  Љассий  понемногу  терЯл  хладнокровие  и  самоуверенность.
Ђнтоний,  видел он,  не  принЯл  классических  правил  игры,  а вместо этого
изобретал   какую-то  невиданную   стратегию,  продиктованную   требованиЯми
реальной  обстановки. ќто становилось по-настоЯщему опасным. Љто сказал, что
болота непроходимы?  ‚едь и  горы,  которые республиканцы  преодолели,  тоже
считались непроходимыми... Ќо если триумвиры захватЯт дорогу, свЯзывающую их
с  Ќеаполем,  это  обернетсЯ катастрофой. Ќад ними  нависнет угроза голодной
смерти, и  им  придетсЯ немедленно вступать в сражение  в  самых  невыгодных
условиЯх,  ибо моральный  дух  войска будет  непоправимо  подорван.  ‡начит,
остаетсЯ единственный выход -- давать сражение прЯмо  сейчас, пока  этого не
случилось.

     ‘казать, что выводы, к которым пришел Љассий по зрелом размышлении, его
обрадовали, значило бы погрешить против истины. ‚едь по всему  выходило, что
Ѓрут  снова  оказалсЯ  мудрее  и  предусмотрительнее,  чем  он.  ‘обственнаЯ
близорукость привела его в самое дурное расположение духа. €м овладели самые
зловещие предчувствиЯ.

     “порствовать в  своих  ошибках он тоже не  собиралсЯ. ‚о всЯком случае,
согласилсЯ  обсудить с  другом  стратегию вероЯтного  сражениЯ. “же  не  так
плохо.

     Ќаступило 1 октЯбрЯ. —ерез день Љассию  должно было исполнитьсЯ 43 года
[166]. Ћ  чем он думал в  эти дни? Њожет быть,  вспоминал  ЏомпеЯ, вероломно
убитого в собственный день рождениЯ, 29 сентЯбрЯ?

     Ћднако,  какие  бы  черные  мысли  ни  лезли  ему  в  голову,  он начал
готовитьсЯ   к  битве,  неизбежность  которой  встала  перед   ним  со  всей
очевидностью.  Ѓрут, со своей  стороны,  уже  раздавал  воинам  традиционную
денежную награду. ђазведчики, засланные к Ћктавию, донесли ему,  что молодой
триумвир, одним  из  самых невинных пороков  которого была  жадность, оделил
своих солдат смехотворно  малой суммой, всего по пЯть драхм! ‹егионеры Њарка
получили по пЯтьдесЯт!

     “тром   2   октЯбрЯ   жрецы    приступили   к   совершению   положенных
жертвоприношений. ‚о времЯ  ритуала произошло несколько,  в общем-то, мелких
происшествий,   которые,   тем   не   менее,   показались   его   участникам
многозначительными. ‚о-первых,  в лагере ЉассиЯ  заметили поЯвление грифов и
некоторых других птиц-стервЯтников. ‚озможно, они слетелись на вонь кухонных
отбросов,  возможно,  на  запах  крови  жертвенных животных.  ’акое  простое
объЯснение  все  же не удовлетворило  эпикурейца ЉассиЯ,  углЯдевшего  в том
зловещий  знак  судьбы.  ‚о-вторых, авгуры сообщили  ему,  что  обнаружили в
стенках  палисада -- частой изгороди, окружавшей лагерь,  -- несколько  роев
диких пчел.  ‚ зависимости от обстоЯтельств и в соответствии  с  чрезвычайно
сложными  правилами гаданиЯ пчела  могла служить провозвестницей как добрых,
так и  дурных предзнаменований.  “вы,  кажетсЯ,  на сей  раз  поЯвление этих
насекомых не сулило ничего хорошего. Љассий отдал  приказ  огородить участок
палисада, в котором пчелы устроили себе жилище, чтобы скрыть  их присутствие
от  воинов, но эта  суета только подогрела  тревожные слухи, тем  более  что
заставить пчел не жужжать авгуры, конечно, не могли.

     …сли бы дело ограничилось только этим! ‚о времЯ  торжественного шествиЯ
ликтор, шагавший перед императором со статуэткой  богини ‚иктории  в  руках,
неожиданно споткнулсЯ, упал и... разбил доверенный ему символ победы. Ђ пЯть
минут  спустЯ другой  ликтор, венчаЯ голову  ЉассиЯ лаврами,  ошибсЯ и надел
главнокомандующему венок задом наперед.

     ...Љаких-нибудь  два месЯца назад  Љассий не скрывал  насмешки,  слушаЯ
рассказ Ѓрута о ЯвившемсЯ к нему призраке, и корил друга за суеверие. Џочему
же теперь последователь ќпикура разом утратил весь свой скептицизм и отдалсЯ
во власть иррациональных предчувствий? Ћн сам не смог бы этого объЯснить, но
знал одно: ему не хочетсЯ начинать битву. ‚прочем, делитьсЯ своими тревогами
он ни с кем не  стал.  ‘лишком  часто он насмехалсЯ над людьми,  верившими в
приметы, чтобы теперь признатьсЯ, как они его испугали. ‚ глубине души он не
сомневалсЯ:  все эти  зловещие предзнаменованиЯ адресованы ему. ‡начит,  его
ждет гибель.

     ‚ечером  Ѓрут  и  Љассий  собрали  своих  ближайших  помощников,  чтобы
обсудить  план предстоЯщего сражениЯ. Џоведение  ЉассиЯ  удивило даже лучших
его друзей. Ќе  приводЯ  никаких разумных аргументов, он только твердил, что
битву надо  отложить.  Ќа сей  раз  его позициЯ  не получила поддержки:  все
знали, как далеко энергичный  Ђнтоний сумел продвинутьсЯ  через непроходимые
болота. Њедлить нельзЯ ни в коем случае!

     € вдруг раздалсЯ  голос ЂттилиЯ -- одного из  легатов Ѓрута. Ћн заЯвил,
что, по его мнению, Љассий прав и сражение лучше отложить.

     -- ЋбъЯсни, Ђттилий, -- вежливо обратилсЯ к нему Ѓрут, --  какую пользу
ты видишь в том, чтобы дожидатьсЯ зимы и терЯть целый год.

     Ќикаких разумных объЯснений у ЂттилиЯ не нашлось. Ћн долго мЯлсЯ, пока,
наконец, не выпалил с подкупающей откровенностью:

     -- Џольза всего одна: мы проживем еще лишний год!

     Ћстальные  встретили  его  слова  гулом  негодованиЯ.  …динодушие  всех
участников совещаниЯ не оставило Љассию лазейки. Ќе мог же он, в самом деле,
встать  на сторону этого глупца ЂттилиЯ и согласитьсЯ, что надежда протЯнуть
еще несколько месЯцев значит длЯ него больше, чем воинскаЯ честь!

     ’ак или иначе, но выходка ЂттилиЯ сделала свое дело. …сли у кого-то еще
оставались  сомнениЯ, теперь  они рассеЯлись. €так, решено:  битва состоитсЯ
завтра.

     Ћтсутствующий  вид  ЉассиЯ,  целиком погруженного в  собственные мысли,
встревожил  его  помощников.  Љак  он  в  таком  настроении   будет   завтра
командовать армией? Ѓрут тоже выглЯдел задумчивым. Ћн  размышлЯл, что станет
делать,  если на ЉассиЯ  нельзЯ будет положитьсЯ. ‚ итоге совет  закончилсЯ,
принЯв   лишь  главное  решение.  Ќи   плана   предстоЯщего   сражениЯ,   ни
распределениЯ сил его участники даже не обсуждали. Њожет быть, Њарк все  еще
надеЯлсЯ,  что  ѓай,   с  его  репутацией  блестЯщего  стратега  и  опытного
командира, утром возьмет себЯ в руки и отдаст людЯм все нужные приказы? Ќет,
он уже понЯл, что на ѓаЯ рассчитывать нечего. Ћтныне  всЯ ответственность за
исход битвы ложилась на него. …сли при этом пострадает болезненное самолюбие
ЉассиЯ -- что ж, тем хуже длЯ него.

     ‚ конце концов Њарк совершенно успокоилсЯ.  Ћн решил положитьсЯ на волю
ЏровидениЯ -- недаром он верил, что оно благосклонно  к хорошим людЯм. Џосле
ужина с  друзьЯми,  во времЯ которого он  убедилсЯ, что  все они по-прежнему
верЯт в  правоту своего дела, он  удалилсЯ спать и проспал до самого утра --
глубоко и ровно, как не спал уже давно.

     Њежду тем  нежелание  ЉассиЯ углублЯтьсЯ в детали боЯ объЯснЯлось вовсе
не  забывчивостью.  „о  утреннего  совета,  на  котором  придетсЯ  принимать
конкретные  решениЯ,  у него  еще оставалось несколько  часов и он  надеЯлсЯ
успеть за это  короткое  времЯ поломать  все  планы ЂнтониЯ  и свести на нет
попытку  триумвира  пробитьсЯ  через  болота.  …го собственные  дорожных дел
мастера  доложили  ему, что  обнаружили в  топЯх тропу,  шедшую  параллельно
возводимой  противником  гати. …сли  бы  удалось  незаметно  пробратьсЯ этой
тропой и  застать людей ЂнтониЯ врасплох! ’огда они спасены! “гроза нарушить
свЯзь с Ќеаполем отпадет, а  значит, и необходимость  срочно давать сражение
исчезнет.  ѓлавное,  выиграть времЯ...  Љто  знает,  может  быть,  уже через
па-ру-другую недель предзнаменованиЯ изменЯтсЯ в благоприЯтную сторону?..

     Ћн все еще надеЯлсЯ умилостивить богов,  в  которых  не верил. Ќо разве
дано смертному переломить волю богов?

     ‘разу  после  совета Љассий отправилсЯ  к себе. Ќа  вечернюю трапезу он
пригласил   нескольких  близких  друзей.  ‚есельЯ  не   получилось.   Ћбычно
внимательный  хозЯин  и  блистательный  собеседник,  ѓай  с  трудом  скрывал
нервозность. ѓости разошлись рано, подавленные его состоЯнием.

     Ћдного  из них, Њарка ‚алериЯ  Њессалу, он нагнал уже на пороге палатки
и, положив ему руку на плечо, по-гречески сказал:

     -- Њессала, беру  тебЯ в  свидетели: менЯ ждет участь великого  ЏомпеЯ.
Ћна толкает менЯ на последнюю битву, в которой решитсЯ судьба нашей родины.

     Џохоже,   все  последние  месЯцы  призрак   ѓнеЯ  ‚еликого   прЯмо-таки
преследовал  ЉассиЯ.  Ћн  все чаще  отождествлЯл  себЯ  с  погибшим  великим
полководцем. —то им двигало: непомерное самомнение или чувство обреченности?
Љак  бы  там  ни было,  он  твердо  верил: если  он  погибнет,  битва  будет
проиграна. ќто будет означать конец ђима и ђеспублики. Њысль о том, что Њарк
способен  и  без него выиграть  сражение,  даже не  закрадывалась к  нему  в
голову,  как, впрочем, и  в голову Њессалы,  все еще злившегосЯ на  Ѓрута за
суровое обращение с его сводным братом.

     Љассий  снова  вспомнил день  накануне битвы под ”арсалом. ’огда именно
советники-сенаторы да некоторые слишком торопившиесЯ легаты заставили ЏомпеЯ
назначить бой, времЯ длЯ которого еще  не пришло. ‚се сходитсЯ! …сли  завтра
они будут разбиты, виноват в этом будет Ѓрут!

     Ќо теперь поздно что-либо  менЯть. Ќевесело пожав  плечами, Љассий тихо
проговорил:

     --  Ѓудем мужественны!  Ћбратим свои  взоры к  ”ортуне. Ќе стоит терЯть
веры в удачу, пусть даже нам выпала худшаЯ долЯ [167]...

     Ќаступившее  утро  осветило  стройные рЯды легионеров, выстроившихсЯ  в
боевые  порЯдки.  Ћсобенно хорошо  смотрелись  войска Ѓрута --  шлемы воинов
сиЯли на солнце, блики света играли на драгоценных каменьЯх, украшавших щиты
и рукоЯти мечей. €х победный вид не поднЯл Љассию настроениЯ. Ћн по-прежнему
хранил  уверенность,  что  они стоЯт на пороге катастрофы.  Џочему-то больше
всего его ум занимали мысли о Њарке. Љак он поведет себЯ в случае поражениЯ?
ЏостараетсЯ сбежать?  ‘дастсЯ в плен?  ЋбъЯснил  ли ему  кто-нибудь,  в  чем
состоит честь римского полководца, проигравшего главную битву своей жизни?

     …го  оскорбительные длЯ  Њарка  страхи не имели  под собой ни малейшего
основаниЯ.  —тобы  гордый Ѓрут  на коленЯх  вымаливал  у ЂнтониЯ или ЋктавиЯ
пощады? —тобы он позволил  протащить себЯ  за колесницей  врага-триумфатора?
Џолноте,  да кто в такое  поверит? Џравда,  последователи  философии Џлатона
неодобрительно  относились  к  идее  самоубийства,   видЯ   в   этом   вызов
божественной   силе,  котораЯ  одна  властна   распорЯжатьсЯ   человеческими
судьбами.  …ще более категоричны были пифагорейцы, чтением  которых Ѓрут так
увлексЯ  в последние месЯцы  [168]. ‚сЯ  жизнь Ѓрута, какой ее  знал Љассий,
подчинЯлась  заветам  стоиков,  которые   высшими  человеческими  ценностЯми
считали  достоинство и  свободу. Љто  дал ему право  усомнитьсЯ  в  доблести
Њарка?

     Њожет быть, его заботило  нечто  совсем иное? Ђ вдруг Ѓрут, если он и в
самом деле спасетсЯ, продолжит борьбу? ‚друг он  ее в конце концов выиграет?
Ћдин, без него, ЉассиЯ.

     ќпикурейцы не верили в бессмертие души. …динственным способом оказатьсЯ
сильнее смерти они считали громкую посмертную  славу.  € ЉассиЯ  приводила в
ужас мысль о том, что эта слава может достатьсЯ не ему, а Ѓруту.

     ‘игнальщики  уже  водружали боевые  знамена.  Џурпурный  стЯг билсЯ  на
ветру, призываЯ воинов к  битве.  ‚ эту  минуту Љассий  приблизилсЯ к Ѓруту,
отвел его в сторону и заговорил:

     --  •очетсЯ  надеЯтьсЯ, Ѓрут, что мы одержим сегоднЯ победу и  проживем
еще долгие  годы. Ќо, как известно, великие событиЯ невозможно  предсказать.
…сли бой закончитсЯ совсем не так, как мы того  хотим, врЯд  ли  нам удастсЯ
свидетьсЯ.  ‘кажи  мне сейчас,  что  ты сделаешь, если мы проиграем?  —то ты
выберешь -- бегство или смерть?

     ...‘тоик никогда не убегает.  Ѓудь жив старик –ицерон,  он  напомнил бы
Љассию эту мудрость. Њарк  же, неожиданно задетый за живое, с несвойственной
ему горЯчностью повел такую речь:

     -- ‡наешь, Љассий, когда Я был  еще молод и  неопытен, однажды во времЯ
философского  спора  Я лЯпнул -- по-другому и не скажешь  -- одну  глупость,
достойную  возгордившегосЯ юнца. џ сурово осудил Љатона за его самоубийство.
џ говорил, что уважающий себЯ и богов человек не имеет права  уступать  злой
судьбе, что он должен лицом к  лицу встречать все испытаниЯ, которые она ему
насылает, а не  спасатьсЯ позорным бегством.  Ђ вот  сегоднЯ Я понимаю,  что
бывают такие обстоЯтельства... Ћдним словом, если Ѓожественное Џровидение не
пожелает, чтобы нынешний день закончилсЯ длЯ нас счастливо, Я не стану более
упорствовать  и откажусь  от  новых  надежд. џ  просто  уйду,  возблагодарив
”ортуну  за то, что с самых Њартовских  ид мне было дано жертвовать собой на
благо родине и прожить вторую жизнь -- свободную и овеЯнную славой [169].

     "џ  уйду", --  сказал он,  чтобы  накануне  битвы не  произносить слово
"умру".

     "Љогда  Я был молод..." -- сказал он. ‘ того времени прошло  всего пЯть
лет!  Љакие  же  разочарованиЯ  и  обиды  пришлось ему  пережить,  чтобы  из
самоуверенного доктринера, готового строго  судить  ближнего, превратитьсЯ в
мудреца, способного все понЯть и многое  простить? Љакое  горе и одиночество
довелось  ему  испытать, чтобы  ощущать  себЯ  стариком, хотЯ до  43  лет --
законного  возраста,  позволЯющего  выставлЯть свою  кандидатуру  на  звание
консула, -- ему оставалось еще три недели?

     ‚рЯд ли  Љассий,  слушаЯ  Ѓрута, прониксЯ  этими высокими материЯми. Ћн
просто  почувствовал  облегчение.  ЋбнЯв друга  за  плечи, он,  успокоенный,
вскричал:

     -- Ќу вот и хорошо! ђаз  мы оба думаем одинаково, обратим наши взоры на
врага! €ли  мы  одержим  победу,  или...  €ли  боЯтьсЯ  победителей  нам  не
придетсЯ!

     ‚ырвав  у  Ѓрута  обещание  покончить  с   собой,  если  удача  от  них
отвернетсЯ, Љассий  немного приободрилсЯ. …го настроение заметно улучшилось.
Ѓрут обратилсЯ  к  нему с предложением: не возражает ли ѓай,  если он, Њарк,
возглавит правый фланг, которому отведена роль  ударной наступательной силы?
Љассий не  возражал.  …го помощники не скрывали удивлениЯ: разве  не он  сам
поведет лучшие отрЯды в атаку? Ќо Љассий не стал отменЯть принЯтого решениЯ.
Њало того, он согласилсЯ, чтобы его лучший  заместитель Њессала на этот день
перешел в подчинение к Ѓруту.

     Џриказ  полководца заставил Њессалу недовольно скривитьсЯ.  ‚прочем, он
не  стал спорить. Љак знать, может быть, ему придетсЯ взЯть командование  на
себЯ? ЌельзЯ же ожидать от этого штатского дилетанта умелых действий?

     Ќа самом деле  широкий жест  ЉассиЯ, возможно, объЯснЯлсЯ  просто. Ћн с
минуты  на  минуту  ждал  сообщениЯ от отрЯда,  посланного  в болота,  чтобы
перехватить людей ЂнтониЯ. …сли они придут вовремЯ и принесут хорошие вести,
никакой битвы вообще не будет.

     ‚сю эту  операцию  он затеЯл  втайне  от  Њарка.  €  тот, ни о  чем  не
подозреваЯ, во главе своего войска двинулсЯ вперед. Џусть враг поглЯдит, как
отлично смотрЯтсЯ его воины.

     ‘обрав вокруг себЯ трибунов, он сообщил им пароль днЯ. „олго думать над
выбором слова ему не пришлось. "‘вобода". Љонечно, свобода.

     ‚  лагере  противника никто не  ждал  от  республиканцев  такой  прыти.
Ђнтонию  казалось, что  он хорошо знает ЉассиЯ. ’от  еще долго  будет тЯнуть
времЯ, полагал он, -- ведь  он  выученик ЏомпеЯ. Ђнтоний думал, что выбирать
день  битвы  будет  он,  когда  решит, что пора. Ѓрута  он совсем не боЯлсЯ.
‚оеннаЯ косточка,  он  нисколько не верил  в стратегические  таланты  Њарка.
”илософ-законник, вообразивший себЯ полководцем! ‘мех, да и только!

     ’ем временем республиканцы подошли довольно близко к лагерю триумвиров.
„о воинов доносились звуки голосов, брЯцание щитов. Ђнтоний не  придал этому
шуму значениЯ. Ќаверное, очередной отрЯд движетсЯ к  болотам, чтобы помешать
его  людЯм  гатить  дорогу.  ‘  тех  пор,  как Љассию  открылсЯ его  замысел
обходного маневра, стычки на подступах к болотам стали ежедневными.

     ‡ато  Ћктавий  переполошилсЯ не  на  шутку.  ’русливый от  природы,  он
обладал обостренным чутьем на опасность. Љакой-то внутренний голос подсказал
ему,  что скоро начнетсЯ бойнЯ. € он испытал единственное желание: очутитьсЯ
от нее как можно дальше.

     Ћставалось найти предлог. Ќу, это совсем не трудно.

     ђанним  утром 3 октЯбрЯ  его друг  Њарк Ђрторий пришел к нему и сказал,
что видел любопытный сон. …сли ѓай Ћк-тавиан ћлий –езарь соблаговолит к нему
прислушатьсЯ,  то он  горЯчо рекомендует ему  "удалитьсЯ  нынче из  лагерЯ и
позаботитьсЯ о себе". ‚сю эту историю  Ћктавий, вскоре ставший Ђвгустом, без
тени юмора изложил впоследствии в продиктованных им "Њемуарах".

     ‘тоит ли говорить, что Ћктавий внЯл мудрому совету и  поспешно  покинул
расположение своих  войск.  …го легионы остались без  командованиЯ. Ќикто из
воинов не готовилсЯ к битве, каждый  занималсЯ своими повседневными  делами.
‹егионеры ЂнтониЯ в это времЯ копались, как все эти дни, в болотах [170]. Ќа
них Љассий, не предупредив Ѓрута,  обрушил  в  это утро  массированный удар,
надеЯсь избежать главной битвы.

     Њарк все еще отдавал своим людЯм  последние  распорЯжениЯ, когда до них
донессЯ  шум  сражениЯ. ќто легионеры ЉассиЯ теснили воинов ЂнтониЯ, занЯтых
охраной строительных  работ. ‚ порЯдках Ѓрута началось  смЯтение. Љто посмел
их опередить? Ѓольше никто не  слушал никаких приказов. ‘олдаты, толкаЯ один
другого, бросились вперед.  ЏрЯмо перед ними, на расстоЯнии примерно  десЯти
стадиев [171], располагалсЯ  лагерь ЋктавиЯ. ’уда они и понеслись. ‘ледом за
пехотинцами, сминаЯ своих, некстати занЯвших дорогу, ринулась конница.

     ќто  была  не  битва,  это  была  свалка.  „аже рассудительный  Њессала
поддалсЯ всеобщему безумию и  теперь летел впереди на коне, напрочь  забыв о
том, что собиралсЯ присматривать за Ѓрутом.

     ‚  лагере ЋктавиЯ вспыхнула  паника. ѓлавнокомандующего  нет. Џеред его
палаткой стоЯт носилки, но  ни его  самого, ни его  ближайших помошников  не
видать  и  не  слыхать. Ќи о  каком  организованном  сопротивлении  в  таких
условиЯх не могло быть и  речи. ‹юди в  беспорЯдке  хватали  самое ценное из
своего имущества и в спешке бежали к лесу.

     ‹ишь три легиона попытались вступить в схватку. Ћни отважно устремились
в самый центр порЯдков Ѓрута и... были наголову разбиты.

     ЌесмотрЯ  на неразбериху, которой началось сражение, Ѓрут  его все-таки
выиграл. Ћн оказалсЯ  в том же положении, в  каком был  –езарь вечером после
битвы под ”арсалом. Ћн захватил весь вражеский лагерь.

     Ћставалось  использовать преимущества легкого  успеха.  Ѓруту следовало
предоставить Љассию добить легионы ЂнтониЯ, не  способные толком защититьсЯ,
а самому броситьсЯ вдогонку за убегающим врагом и прикончить его. €менно так
и поступил –езарь под ”арсалом.

     ‚се это Њарк хорошо понимал. Ќо вот беда, он не был –езарем.  ‹егионеры
не испытывали к нему и десЯтой доли того обожаниЯ, которым  дарили ѓаЯ ћлиЯ,
-- не  зрЯ же они  по десЯтку лет провели  в  совместных походах. ‘тоило ему
выкрикнуть  приказ,   и   воины,   охочие  до  добра,  брошенного  удирающим
противником, сейчас же прекратили мародерство и подчинились императору. Ѓрут
не имел на них  такого влиЯниЯ. € вместо преследованиЯ армии  триумвиров его
легионеры с жаром отдались вакханалии грабежа.

     Њарк бессильно  смотрел  на  это  позорище.  ‚ернулсЯ Њессала. Ћн гордо
бросил  к ногам полководца три знамени с фигурой  орла -- по  числу разбитых
легионов  -- и  множество  менее  крупных  знамен,  принадлежавших отдельным
когортам.

     ђоскошные носилки ЋктавиЯ валЯлись неподалеку, наполовину растерзанные,
истыканные стрелами и дротиками.  ‘ них содрали пурпур и позолоту. Ћчевидно,
воины  полагали,  что  в носилках  прЯчетсЯ  сам Ћктавий, и,  обнаружив свою
ошибку, не на шутку рассердились. ‚прочем, тогда же  нашлось сразу несколько
"героев",   каждый   из  которых  утверждал,   что  своими   руками  задушил
"мальчишку".

     Ѓрут не слушал эти россказни и не смотрел на груду трофеев, сваленных у
его  ног. Ћн не мог  побороть  охватившей  его  горечи.  Ќапрасно Њессала  с
восторженностью  22-летнего  юнца  твердил  ему,  что они  одержали  великую
победу,  на  Ѓрута его слова не действовали. Ћн понимал,  что это всего лишь
победа, но  никак не  триумф. —ьЯ в  том вина?  ’ех, кто  не подчинилсЯ  его
приказам. ’еперь Љассий и его приближенные станут говорить, что он не  умеет
командовать людьми.  …ще  бы,  ведь он не военный, всего лишь любитель! Њарк
остро  переживал,  чувствуЯ  несправедливость подобной  оценки.  ‚едь именно
Љассий и его друзьЯ  не  жалели  сил, чтобы  подорвать авторитет Ѓрута среди
воинов.

     € где, кстати сказать,  находилсЯ сам Љассий, когда  вспыхнула всЯ  эта
суматоха? …го помощь оказалась бы  не лишней  и тогда,  когда  потребовалось
гнать убегающего  врага... ’олько сейчас  до него наконец дошло, что Љассий,
которому полагалось вести левый  фланг на  штурм порЯдков  ЂнтониЯ, кажетсЯ,
вообще не участвовал в битве...

     Ќе знаЯ,  беспокоитьсЯ или гневатьсЯ, Њарк повернул  голову  в сторону,
туда,  где располагалсЯ лагерь  ЉассиЯ.  —то такое? Ќад  палаткой императора
должно реЯть знамЯ. ѓде оно? „ругих знамен тоже не видно...

     Њарк  не  отличалсЯ  сверхострым  зрением. ‚се  еще  надеЯсь,  что  его
подводЯт глаза, он призвал  к себе одного  из  молодых  трибунов  и попросил
посмотреть вместе с ним. ’олько что миновал полдень, солнце, хоть и осеннее,
щедро лило свои  лучи  на землю,  слепЯ взор. ‚от  на  холме, кажетсЯ, стало
заметно какое-то движение. ‚спыхнул блик на серебре  щита,  заблестели шлемы
легионеров.  Ќо  почему часовые не стоЯт там, где им положено? „а ничего  не
произошло,  рассудил молодой трибун.  ‘мотрите, как мало на  равнине мертвых
тел! …сли бы на лагерь ЉассиЯ совершили нападение, всЯ округа была бы усеЯна
телами погибших!

     Ѓрут,  еще  не разобравшись  толком,  что же  все-таки  случилось,  уже
чувствовал, что с Љассием  что-то не так.  ‚се  последние дни он ходил такой
странный...  Ќе  случайно  Њарк нынче утром  настоЯл на  том,  чтобы  самому
повести ударные силы в бой.

     …ще  минуту назад  Ѓрут прикидывал, не послать ли  Њессалу  с отборными
легионами вдогонку за отступающей армией ЋктавиЯ.  ’еперь он  об этом больше
не думал.  Ћставив  часовых в  захваченном им  вражеском стане,  он приказал
отнести себЯ к палатке ЉассиЯ.

     „орогой он продолжал  терЯтьсЯ в  догадках, где  же  Љассий. Ќо  ничего
особенно страшного все-таки пока  не ожидал. ѓай слишком опытный воин, чтобы
попасть в любую ловушку. Ђ что, если на его лагерь напали враги? Њожет быть,
как раз сейчас он с ними бьетсЯ? ’огда тем более надо поспешить на подмогу.

     —то же на самом деле случилось с Љассием?

     …ще утром, увидев  беспорЯдочную  атаку,  в  которую  устремились  люди
Ѓрута, он испытал прилив внезапной злобы к  шурину. Ќастолько сильной, что в
ту  же минуту  принЯл решение:  он не  будет участвовать в  сражении.  Џусть
войска  триумвиров  хорошенько  потреплют  этого   умника.  ‹юбопытно  будет
посмотреть, как  он после этого  станет лезть со  своими  советами.  ‚здумал
повести на штурм  ударный  отрЯд?  ‚от  и  давай,  выкручивайсЯ  теперь, как
знаешь!

     Ћчень скоро  он  убедилсЯ,  что  Њарк,  как ни  странно,  действительно
выкрутилсЯ, и даже очень неплохо. „а, атака больше походила на беспорЯдочную
толкотню, не атака, а позор! Ќо ведь в конце концов он занЯл лагерь ЋктавиЯ!
Ђ в бою важен результат, а не способ боЯ!

     —ем  больше наблюдал Љассий за тем, как  разворачивались  событиЯ,  тем
меньше ему нравилось все происходЯщее. € тут  его обожгла мысль: а что после
боЯ  скажут  его  соратники о  нем  самом?  ЏрЯча растерЯнность за  показным
гневом,  он с негодованием указал помощникам  в сторону лагерЯ  ЋктавиЯ.  ‚ы
только посмотрите, что  за  безобразие!  Ќикакой дисциплины! Љогда  же воины
Ѓрута, вместо того чтобы помчатьсЯ вслед за убегающим противником, принЯлись
рытьсЯ  в  брошенных палатках,  он разразилсЯ  целым  потоком оскорбительных
замечаний. •орош полководец! „аже не знает, как погнать побежденного врага!

     Џомощники  смущенно отводили глаза в  сторону. €м совсем  не нравилось,
как  ведет себЯ Љассий.  € почему он  позволЯет  им оставатьсЯ  безучастными
свидетелЯми битвы, когда их товарищи гибнут там, на поле?

     Ђ Љассий  все  не унималсЯ. Ћн настолько распалил сам  себЯ, что уже не
замечал ничего вокруг. Ћн даже  не  заметил, что Ђнтоний  успел окружить его
лагерь.

     Џоутру, когда  на его людей, без  устали трудившихсЯ  в болотах, напали
конники  ЉассиЯ,  Ђнтоний  не придал  этому большого  значениЯ  -- очереднаЯ
краткаЯ стычка, только и всего. Џрошло довольно много времени, прежде чем до
него наконец дошло, что это не просто стычка. Ќеужели Љассий предпринЯл этот
обманный  маневр,  чтобы  задержать  его  здесь  и  дать  Ѓруту  возможность
расправитьсЯ с Ћктавием? ќто предположение не совсем соответствовало истине,
но в главном догадка ЂнтониЯ оказалась верна.

     Љогда  ему доложили, что творитсЯ в лагере ЋктавиЯ, он испытал минутную
растерЯнность.  Ќеужели  его  молодой  коллега по  триумвирату  убит? ЌельзЯ
сказать, что это  обстоЯтельство так  уж  сильно расстроило  бы ЂнтониЯ.  ‚о
всЯком случае, мчатьсЯ на  выручку к  младшему  товарищу он не  собиралсЯ. “
него были заботы поважнее.

     „ействительно одаренный стратег,  Њарк Ђнтоний  быстро  сообразил,  что
судьба дает ему в руки редкий шанс обратить чужое поражение в свою победу.

     €значально  планом Ѓрута  предусматривалось, что  левый  фланг  поведет
атаку на  отрЯды ЂнтониЯ и  постараетсЯ  выбить  их  с  занимаемых  позиций.
Љлассический   стратегический   прием,  предугадать  который  не  составлЯло
никакого  труда.  Ќо,  к  удивлению триумвира,  который  понЯтиЯ не  имел  о
разногласиЯх между Љассием и Ѓрутом, в расположении его  войска не поЯвилось
ни одного вражеского легионера. …сли не считать невинной стычки в болотах, о
нем в это утро  все будто бы забыли. ‡а свою безопасность он не  боЯлсЯ: ему
хватит воинов, чтобы  отбить  атаку Ѓрута, если тому  вздумаетсЯ, покончив с
Ћктавием, замахнутьсЯ и на него.

     Ђнтоний  решил  действовать.  ‚озможно, он  узнал от  разведчиков,  что
значительнаЯ часть войска ЉассиЯ во главе с ‚алерием Њессалой присоединилась
к Ѓруту. ‚озможно, просто понадеЯлсЯ на свою смелость и на ”ортуну.

     ’ак  или  иначе, он  поднЯл  своих  воинов  и повел их на штурм  лагерЯ
ЉассиЯ.

     ѓай Љассий  любил  повторЯть,  что  его легионеры  -- не чета  солдатам
Ѓрута.  ‚  принципе,  он не  слишком  ошибалсЯ. …го  легионы и в самом  деле
состоЯли  из  лучше  обученных и более  опытных  воинов.  Ќо не  только  это
отличало  их от бойцов Њарка ћниЯ. ‚ лагере ЉассиЯ гораздо сильнее ощущались
процезарианские  настроениЯ.  Ђнтоний  не вызывал  в  них  Ярой вражды.  ‚от
почему, когда  отрЯды ЂнтониЯ пошли на  них  в  наступление, многие  ратники
ЉассиЯ побросали оружие и бежали с полЯ боЯ.

     Џоложение ЉассиЯ  спасла бы  решительнаЯ  контратака,  но  он все  утро
пребывал совсем не в том настроении, чтобы действовать не задумываЯсь. Љогда
же он наконец осознал всю важность происходЯщего, времЯ было упущено. Џравое
крыло Ђнтониева  войска разворачивалось, чтобы замкнуть кольцо  окружениЯ, а
его конница уже мчалась по освободившемусЯ проходу к Ќеаполю.

     ѓай  вскочил в седло  и  бросилсЯ вдогонку за своими  бегущими прочь от
схватки  воинами. Џо  пути  он  подхватил  знамЯ,  выброшенное  знаменосцем,
который  не  хотел  отстать  от товарищей.  Ќо  напрасно он,  срываЯ  голос,
выкрикивал приказы, напрасно осыпал  бегущих громкой бранью. „аже его личнаЯ
охрана поддалась всеобщей панике и бежала наравне с остальными.

     Џозор! Џозор! Џлача от бессилиЯ, Љассий  остановилсЯ и воткнул  знамЯ в
землю. ђимлЯне не  бросают своих боевых знамен, кричал он. ‹учше умереть  на
месте, чем опозорить себЯ трусостью! Ќа миг ему припомнились Љарры. ’огда он
так же держал в руках боевое знамЯ. Ќеужели старый кошмар повторЯетсЯ вновь?

     …го пурпурный  плащ  и шлем с  высоким султаном делали  из него слишком
заметную  мишень.  Ќеизвестно,  как долго продержалсЯ  бы он возле  знамени,
прежде  чем стать  жертвой  первого  же  меткого  лучника, если  бы  горстка
легионеров,  которыми  командовал  центурион  ’итиний,  не  повернула назад,
услышав  его  крики.  ќти люди  схватили своего  императора и  силой увели с
опасного места.

     Ќе  обращаЯ вниманиЯ на его протесты, они привели его к поросшему лесом
холму, что находилсЯ неподалеку от их  бывшего лагерЯ. Ћтсюда открывалсЯ вид
на  всю расстилающуюсЯ внизу равнину.  €  взору ЉассиЯ  предстала  печальнаЯ
картина:  солдаты  ЂнтониЯ безжалостно  грабили  палатки  его легионеров. Ћн
чувствовал, что все плывет у него перед глазами.

     …го  подчиненные  все  же не терЯли присутствиЯ  духа. Ќе все потерЯно,
утверждали они. ‚едь Ѓрут  блистательно справилсЯ со своей  частью операции,
так что  он с  минуты  на минуту  придет к ним  на  выручку.  €  совместными
усилиЯми мы прогоним ЂнтониЯ вон.

     ‚ душе ЉассиЯ эти  слова отозвались болью. ‚  них  со  всей жестокостью
отразилась реальность: Ѓрут одержал победу, а  он  потерпел  поражение. Њало
того, отказавшись поддержать  Ѓрута  в нужную минуту, он нанес страшный вред
их общему делу. Ћн конченый человек. Ћпозоренный человек.

     Љассий уже не думал ни о  ђиме, ни о ђеспублике. Ћн думал о своем друге
и родиче, которого постоЯнно принижал  в глазах окружающих и  который  снова
показал себЯ с лучшей стороны. „умал он и о себе. ‚ сущности, что им двигало
на  протЯжении  всей  жизни?  ‘тремление к  славе, к громкой  личной  славе.
†елание оставить по себе памЯть в сердцах потомков.

     Ђх, если  бы  его сразила  вражескаЯ стрела в тот миг, когда он защищал
боевое  знамЯ!  ‚от  это  была бы  красиваЯ, героическаЯ  смерть!  ђим любит
триумфаторов, но и павших героев он умеет чтить.

     Њысли о смерти, преследовавшие его все последние дни, нахлынули на него
с новой силой. “вы, доблестнаЯ гибель на поле сражениЯ его миновала. …сли бы
они проиграли сегоднЯшнюю схватку вместе, он просто покончил бы с собой, как
и обещал Њарку. —то же делать теперь? “йти из жизни, чтобы не смотреть другу
в глаза, чтобы ничего ему не объЯснЯть?

     ’акаЯ  смерть  будет  чем-то  вроде  дезертирства.  €  Љассий  внезапно
почувствовал  мстительное удовлетворение. „а, он умрет, и  пусть Ѓрут и  все
остальные ломают голову над причиной его самоубийства [172].

     ’ем временем на равнине  показалась большаЯ группа  всадников, во  весь
опор мчавшихсЯ  к лагерю ЉассиЯ. ‚оины ЂнтониЯ уже  покинули его, не имеЯ ни
малейшего   желаниЯ   сдерживать   вероЯтную  контратаку  республиканцев   и
удовлетворившись  награбленной  добычей.  Љто  же   эти  всадники?  Џо  всей
вероЯтности, люди Ѓрута и Њессалы, торопЯщиесЯ на выручку товарищам.

     ќто и в самом деле были они, что сейчас же понЯли все, кто скрывалсЯ на
холме. ‹ишь Љассий  не  желал признавать очевидного. Ћн  упорно твердил, что
это  передовой  отрЯд  ЂнтониЯ, намеренный  захватить их  в  плен. –ентурион
’итиний  предложил  выехать  отрЯду навстречу.  …сли  это люди  ЂнтониЯ,  он
поплатитсЯ за свою ошибку жизнью, зато его император успеет спастись.

     Љонечно,  ’итиний знал,  что ничем не рискует -- он издали узнал своих.
…ще опьЯненные недавним успехом, а может быть, не только успехом -- в лагере
ЋктавиЯ навернЯка нашлись бурдюки с вином, -- они скакали,  распеваЯ песни и
громко  хохоча. „аже растерзанный вид палаток не мог заставить их прекратить
веселье.  “видев ’итиниЯ, они бросились  к нему обниматьсЯ, а  потом кто-то,
самый находчивый, водрузил центуриону на голову лавровый венок.

     € ’итиний поддалсЯ общему радостному настроению. „а и вообще, поражение
его  собственного  войска  вовсе  не  казалось  ему  такой уж  трагедией.  ‚
окружении  обступивших  его  товарищей он  тоже весело  смеЯлсЯ,  выслушивал
последние новости и сообщал свои.

     Љассий всегда жаловалсЯ на близорукость, но все же слепым не был. Ћн не
мог не видеть, что происходит внизу. •арактер встречи  ’итиниЯ  с всадниками
имел  лишь одно логичное объЯснение  --  он  попал к своим. ќто значит,  что
через несколько минут  эти люди будут здесь.  Ћни будут взахлеб рассказывать
ему о  победе Ѓрута и выражать сочувствие в его поражении. …сли он и в самом
деле решил "уйти", как г