были только задержать волков,  пока
не подоспеет охотник  и  не  перестрелЯет  их.  ќто  нетрудно  сделать  на
открытых равнинах ’ехаса, но тут условиЯ были  иные.  ‘тарый  ‹обо  хорошо
умел выбрать местность. ‘калистые  ущельЯ  реки  Љуррумпо  и  ее  притоков
пересекали равнину во всех направлениЯх. ‘тарый волк тотчас же  отправилсЯ
в ближайшее из этих ущелий и, перебравшись через него, ушел  от  охотника.
…го стаЯ разбежалась в разные стороны, а вслед за  волками  разбежались  и
собаки. Љогда же собаки соединились вновь, то, разумеетсЯ, многих  из  них
недоставало. Љогда ’еннерей вечером стал сзывать своих собак, то вернулось
только шестеро, и из них две были сильно изранены. Ћднако охотник все-таки
не отказалсЯ от  своего  намерениЯ  и  сделал  еще  две  попытки  овладеть
скальпом королЯ Љуррумпо, но столь же безуспешно. ЏоследнЯЯ попытка стоила
жизни его лучшей лошади, котораЯ упала  и  разбилась  насмерть.  ’огда  он
отказалсЯ от дальнейшей охоты, отчаЯвшись в успехе, и  вернулсЯ  в  ’ехас,
предоставив ‹обо по-прежнему деспотически властвовать в области Љуррумпо.
   Ќа следующий год Явились  еще  два  охотника,  соблазненные  заманчивой
наградой.
   Љаждый думал, что именно  ему  удастсЯ  справитьсЯ  с  этим  знаменитым
волком.
   Ћдин из  них  надеЯлсЯ  достигнуть  этого  с  помощью  новоизобретенной
отравы, которую надо было применЯть особым способом.  „ругой,  француз  из
Љанады,  тоже  хотел  применить  отраву,  но,  кроме   того,   намеревалсЯ
присоединить к ней заклинаниЯ, так как был  твердо  уверен,  что  ‹обо  не
простой  волк,  а  оборотень,  и  потому  его  нельзЯ  убить  обыкновенным
способом.
   Ћднако никакие искусно приготовленные Яды, никакие чары и заклинаниЯ не
могли одолеть серого хищника.  Ћн  по-прежнему  совершал  свои  ежедневные
обходы, ежедневно пировал. Ќе прошло и нескольких  недель,  как  охотники,
отчаЯвшись, отказались от дальнейших попыток  и  отправились  охотитьсЯ  в
другие краЯ.
   ”ерма „жо Љалона  была  расположена  на  одном  из  маленьких  притоков
Љуррумпо, в живописном ущелье среди скал.
   ‚сего в какой-нибудь тысЯче  Ярдов  от  дома  ‹обо  со  своей  подругой
Ѓланкой устроили логовище и вывели детенышей.
   Ћни прожили там все лето, истреблЯЯ скот,  принадлежавший  „жо:  коров,
овец и собак, - точно смеЯсь над всеми его ухищрениЯми, над его отравами и
западнЯми. Ћни жили в полной безопасности среди пещер и скалистых  утесов,
а „жо ломал себе голову,  стараЯсь  придумать  какой-нибудь  новый  способ
выкурить их оттуда или уничтожить с помощью динамита. Ќо они ускользали от
него целыми и невредимыми и продолжали свои набеги, как и раньше.
   - ‚от где ‹обо прожил нынешнее лето, -  сказал  „жо,  указываЯ  мне  на
каменистый утес. - Ђ Я ничего не мог поделать с ним. џ оказалсЯ  просто  в
дураках.


   <b>2</b>

   ђассказы ковбоев не возбуждали во мне особого довериЯ, пока осенью 1893
года Я не познакомилсЯ сам с этим  лукавым  разбойником  и  не  узнал  его
лучше, чем другие.
   ‡а несколько лет до этого, еще при жизни Ѓинго, Я занималсЯ  охотой  на
волков. Ќо с тех пор род моих занЯтий изменилсЯ, и Я оказалсЯ  прикованным
к стулу и к письменному столу. џ очень нуждалсЯ в перемене образа жизни, и
когда один мой приЯтель, имевший ферму в Љуррумпо, пригласил менЯ приехать
к нему в Ќовую Њексику и попробовать,  не  справлюсь  ли  Я  как-нибудь  с
грабительской стаей волков, Я тотчас же принЯл приглашение.
   ‘гораЯ от нетерпениЯ, Я  поспешил  в  Љуррумпо.  ‚  первые  дни,  чтобы
познакомитьсЯ с местностью, Я объездил окрестности верхом.  Њой  проводник
по временам указывал  мне  на  кости  какой-нибудь  коровы,  еще  покрытые
остатками шкуры, и замечал при этом: "‚от его работа!"
   Њне стало Ясно, что в такой дикой каменистой местности нечего и  думать
преследовать  ‹обо  с  собаками  и  лошадьми.   …динственными   пригодными
средствами поэтому оставались капканы и отрава.
   Ќе стану вдаватьсЯ в подробности и  описывать  всевозможные  способы  и
ухищрениЯ, к которым Я прибегал, чтобы овладеть  этим  "волком-оборотнем".
Ќе было такой смеси стрихнина, мышьЯка и синильной кислоты, которую  Я  не
испробовал бы как отраву длЯ ‹обо. Ќе было ни одного сорта мЯса, которое Я
не употреблЯл бы как приманку. Ќо каждый день, отправлЯЯсь утром узнать  о
результатах, Я убеждалсЯ, что  все  мои  усилиЯ  оказывались  бесплодными.
‘тарый король волков был слишком хитер, и Я не мог перехитрить его.
   „остаточно привести один пример, чтобы доказать его удивительное чутье.
   Џо совету одного старого охотника, Я растопил  немного  сыру  вместе  с
почечным жиром только что убитой телки; сыр Я резал костЯным ножом,  чтобы
избежать металлического запаха. Љогда смесь остыла, Я разделил ее на куски
и, сделав отверстие в каждом куске, вложил туда большую дозу  стрихнина  и
цианистого калиЯ, заключенного в капсулу, не пропускающую никакого запаха.
‡атем Я закупорил дыры сыром. ‚о времЯ этой работы Я не  снимал  перчаток,
вымоченных в теплой крови телки, и даже старалсЯ не  дышать  на  приманку.
Љогда все было готово, Я положил приманку в мешок из сыромЯтной кожи, тоже
весь вымазанный кровью, и поехал верхом, волоча за собой  печень  и  почки
быка, привЯзанные на веревке. џ сделал круг в десЯть  миль,  бросаЯ  через
каждые четверть  мили  по  куску  приманки,  тщательно  избегаЯ  при  этом
прикасатьсЯ к ней руками.
   ‹обо поЯвлЯлсЯ в этой местности в начале  каждой  недели,  а  остальное
времЯ проводил, по-видимому, где-нибудь около подножиЯ ‘ьерра ѓранде.
   „ело было в понедельник, и в тот самый вечер, когда мы  уже  собирались
уезжать, Я услыхал волчий вой. Ћдин из ковбоев коротко заметил:
   - Ђ, вот и он! ’еперь посмотрим, что будет.
   Ќа  следующее  утро  Я  поспешил  вернутьсЯ,  желаЯ   поскорее   узнать
результаты моей хитрости. џ быстро напал на  следы  хищников  во  главе  с
‹обо, след которого всегда можно было  легко  отличить,  так  как  он  был
значительно крупнее следа обычного волка.
   ‚олки скоро почуЯли мЯсо, которое Я волочил за собой. џ  убедилсЯ,  что
‹обо подошел к первой приманке, обнюхал ее и в конце концов взЯл приманку.
   ’ут Я не мог скрыть своей радости.
   - Ќаконец-то он попалсЯ! - воскликнул Я. - ‘коро Я увижу его мертвым.
   € Я поскакал вперед, не сводЯ глаз с больших  следов,  оставленных  его
лапами в пыли. Ћни  довели  менЯ  до  того  места,  где  Я  бросил  вторую
приманку, и Я увидел, что она тоже исчезла.
   Љак Я ликовал при этом!
   ’еперь он попалсЯ мне! €, вероЯтно, еще несколько других волков из  его
стаи.
   Ќо широкий след его лап не исчезал с дороги, и  хотЯ  Я  поднималсЯ  на
стременах и осматривал всю равнину, Я нигде  не  мог  разглЯдеть  мертвого
волка.
   џ поехал дальше по  его  следу  и  увидел,  что  третьЯ  приманка  тоже
исчезла, а след вел дальше, к четвертой приманке. € тут  Я  убедилсЯ,  что
‹обо не проглотил ни одной из них, а только  тащил  их  в  своей  пасти  и
затем, сложив в кучу, загрЯзнил их своими нечистотами, чтобы выразить свое
полное презрение к моей хитрости. ‘делав это, он свернул в другую  сторону
и отправилсЯ по своим делам вместе со всей стаей, которую он оберегал  так
бдительно...
   џ привел только один из многих подобных же случаев, убедивших менЯ, что
с этим разбойником нельзЯ справитьсЯ посредством отравы. џ выписал капканы
и, ожидаЯ их прибытиЯ, занЯлсЯ истреблением обыкновенных волков  прерий  и
прочих ее хищных обитателей.
   Ћднажды  мне   пришлось   наблюдать   еще   один   случай,   доказавший
поразительное лукавство ‹обо. Џодчиненные ему волки, нередко  ради  одного
только развлечениЯ, распугивали и  убивали  овец,  которых  они,  впрочем,
очень редко пожирали. Ћвцы обыкновенно пасутсЯ стадами в  несколько  тысЯч
голов под наблюдением пастухов. Ќа ночь их загонЯют  в  защищенное  место,
где-нибудь по соседству, и с каждой  стороны  стада  ночует  пастух.  Ћвцы
настолько бестолковы, что малейший пустЯк  заставлЯет  их  бросатьсЯ  куда
попало, но все же у них существует твердо  укоренившаЯсЯ  привычка  всегда
следовать за своим вожаком. Џастухи используют эту привычку овец и  вводЯт
в овечье стадо с полдюжины козлов. Ћвцы признают  превосходство  ума  этих
бородачей и, если ночью возникает тревога, собираютсЯ вокруг козлов.
   Ћднажды ночью, в конце ноЯбрЯ, два пастуха  были  разбужены  нападением
волков.  ‚се  стадо  сбилось  вокруг  козлов,  которые  не  отличались  ни
тупостью, ни трусливостью и твердо сохранЯли свое место, храбро готовЯсь к
отпору. Ќо - увы! - не простой  волк  руководил  этим  нападением.  ‘тарый
‹обо, этот "волк-оборотень", знал не хуже  пастухов,  что  моральную  силу
стада представлЯют именно козлы, и поэтому,  быстро  проскочив  по  спинам
тесно скучившихсЯ овец, бросилсЯ на их  вожаков  и  мгновенно  покончил  с
ними. ‡лополучные овцы тотчас же разбежались во все стороны.
   ‚ течение многих недель после этого ко мне  почти  ежедневно  обращалсЯ
какой-нибудь встревоженный пастух:
   - Ќе встречались ли вам где-нибудь заблудившиесЯ овцы с клеймом "Ћто"?
   € почти всегда мне приходилось отвечать:
   - „а, Я наткнулсЯ на пЯть или шесть  овечьих  трупов  у  Ѓриллиантового
источника.
   €ли:
   - Ќет, Я не видал, но •уан Њейр два  днЯ  назад  видел  около  двадцати
только что зарезанных волками овец на Љедровом холме.
   Ќаконец прибыли волчьи капканы, и  Я  проработал  с  двумЯ  помощниками
целую неделю, чтобы установить их. Њы не  жалели  трудов  и  усилий,  и  Я
пользовалсЯ  всЯким  изобретением,  которое,  как  мне   казалось,   могло
обеспечить нам успех. Ќа следующий день после того,  как  были  поставлены
капканы, Я поехал осматривать их и скоро напал на след ‹обо,  который  вел
от одного капкана к другому. Џо этим  следам  Я  прочел  всю  историю  его
ночных похождений.
   Ћн рыскал в темноте и, хотЯ капканы были тщательно запрЯтаны, сразу  же
обнаружил первый из них. Ћстановив стаю, он начал  старательно  разгребать
землю вокруг, пока не нашел капкан, а также цепь и бревно. Ћставив  капкан
на виду, он отправилсЯ дальше, проделываЯ то же самое с другими капканами.
‚скоре Я заметил, что он останавливалсЯ и сворачивал в сторону, как только
подмечал на дороге что-нибудь подозрительное.
   ’ут мне пришел в голову новый план: Я поставил  капканы  в  виде  буквы
"Ќ", то есть расположил их в рЯд с каждой стороны  тропы,  а  один  капкан
поместил посредине, чтобы  он  служил  перекладиной  длЯ  этой  буквы.  Ќо
недолго мне пришлось ждать, чтобы убедитьсЯ в новой неудаче.
   ‹обо отправилсЯ по тропе и  находилсЯ  уже  между  двумЯ  параллельными
рЯдами капканов, когда заметил тот единственный капкан, который  поставлен
был мною поперек дороги. Ћн остановилсЯ вовремЯ.
   Љак и почему он догадалсЯ, в чем дело, Я не  знаю.  ‚о  всЯком  случае,
‹обо не свернул ни вправо, ни влево,  а  медленно  и  осторожно  попЯтилсЯ
назад, стараЯсь ставить каждую лапу на свой прежний след, пока не  миновал
опасное место. ‡атем, обойдЯ капканы с другой  стороны,  он  стал  скрести
задними ногами камни и глыбы земли, пока не спустил все капканы.
   ’о же самое он  проделывал  и  во  многих  других  случаЯх,  и  как  ни
разнообразил Я свои способы, он всегда уходил невредимым. ‚ероЯтно,  он  и
до  сих  пор  продолжал  бы  свои  опустошениЯ,  если  бы  не  злополучнаЯ
привЯзанность, котораЯ привела его  к  погибели  и  прибавила  его  имЯ  к
длинному списку героев, которые в одиночку были непобедимы и погибли  лишь
из-за неосторожности своего товарища, которому доверЯли.


   <b>3</b>

   џ заметил по некоторым признакам, что не  все  ладно  в  волчьей  стае.
Ќапример, временами можно  было  Ясно  заметить  следы  небольшого  волка,
бежавшего впереди старого вожака. „лЯ менЯ это было непонЯтно.  Ќо  как-то
раз один из ковбоев сказал мне:
   - џ видел их сегоднЯ. ‡верь, бегущий впереди и отбившийсЯ  от  стаи,  -
это Ѓланка.
   ’ут мне стало все Ясно, и Я добавил:
   - ’еперь Я уверен, что  Ѓланка  -  волчица,  потому  что  если  бы  так
поступил волк, ‹обо немедленно покончил бы с ним.
   ќто навело менЯ на новую мысль. џ зарезал телку  и  поставил  около  ее
трупа  два  хорошо  заметных  капкана.  ‡атем,  отрубив  голову,   котораЯ
считаетсЯ никуда не годной частью, недостойной вниманиЯ волков, Я  положил
ее немного поодаль, а вокруг нее расставил шесть мощных стальных капканов,
выветренных, чтобы не оставалось в них никакого запаха, и очень  тщательно
запрЯтанных. ‚о времЯ этой работы  мои  руки,  обувь  и  все  орудиЯ  были
вымазаны свежей кровью. џ обрызгал кровью также и землю кругом, точно  эта
кровь вытекала из головы. Љогда капканы были  закопаны,  Я  прикоснулсЯ  к
песку над капканами шкурой шакала, а его лапой  наделал  множество  следов
вокруг. ѓолову Я положил так, что между нею и кустарниками оставалсЯ  лишь
узкий проход. ‚ этом проходе Я заложил свои лучшие капканы, прикрепив их к
самой голове.
   ‚олки имеют привычку подходить к каждому трупу,  который  они  почуЯли,
хотЯ бы у них и не было намерениЯ съесть его; поэтому Я  надеЯлсЯ,  что  и
стаЯ Љуррумпо останетсЯ верна этой привычке и попадетсЯ в мою  ловушку.  џ
нисколько не сомневалсЯ, что ‹обо  откроет  мою  проделку  с  мЯсом  и  не
допустит стаю к нему приблизитьсЯ. Ќо Я все же надеЯлсЯ на голову, котораЯ
имела такой вид, точно она была отброшена в сторону  как  вещь  совершенно
бесполезнаЯ.
   Ќа следующее утро мы прежде всего отправились осматривать капканы.
   € вот - о радость! - там были Ясно видны следы волков,  но  место,  где
лежала голова  с  капканами,  было  пусто.  Џоспешно  осмотрев  следы,  мы
убедились, что ‹обо действительно не пустил свою стаю приблизитьсЯ к мЯсу,
но один небольшой волк подошел, очевидно,  обнюхать  голову,  брошенную  в
стороне, и сразу попал в капкан.
   Њы отправились по следу  и,  не  проехав  и  мили,  увидели,  что  этим
злополучным волком была Ѓланка. Ћднако она продолжала бежать  и,  хотЯ  ее
бег страшно затруднЯла тЯжелаЯ голова  телки,  она  даже  опередила  моего
спутника, который шел пешком. Ќо мы все же настигли ее  у  скал,  так  как
рога телки зацепились за камни и крепко удерживали волчицу.
   Ќикогда Я еще не видал такой красивой волчицы, как Ѓланка.  …е  ровнаЯ,
густаЯ шерсть была почти совершенно белого цвета.
   Ћна повернулась к нам, чтобы вступить с нами в бой, и завыла.  ќто  был
протЯжный, призывный вой. € вот издалека, над равниной, пронессЯ  ответный
вой старого ‹обо. Ќо это был ее последний зов, потому  что  мы  уже  тесно
обступили волчицу и все ее силы были направлены на борьбу с нами.
   ‡атем последовала неизбежнаЯ трагедиЯ, воспоминание о  которой  не  раз
заставлЯло менЯ  впоследствии  содрогатьсЯ.  Њы  набросили  лассо  на  шею
злополучной волчицы и погнали своих лошадей в противоположные  стороны.  “
нее хлынула кровь из пасти, глаза остановились, лапы вытЯнулись и  наконец
бессильно повисли. Њы поехали назад, волоча за  собой  мертвую  волчицу  и
радуЯсь, что нам удалось наконец  нанести  первый  смертельный  удар  стае
‹обо.
   Џо временам мы слушали вой ‹обо. Ћн, должно быть, разыскивал Ѓланку. Ћн
не хотел ее покинуть, но, понимаЯ, что уже не в состоЯнии  ее  спасти,  не
мог преодолеть свой страх перед огнестрельным оружием.
   ‚есь этот день мы слышали его  жалобный  вой,  и  Я  сказал  одному  из
ковбоев:
   - ’еперь Я  уже  не  сомневаюсь,  что  Ѓланка  действительно  была  его
подругой.
   Љ вечеру ‹обо как будто стал приближатьсЯ к нашему ущелью, так как  его
голос звучал все ближе и ближе. ‚ этом голосе слышалось горе.  Ћн  выл  не
Яростно, как прежде, а протЯжно и жалобно. Ћн как будто звал свою подругу:
"Ѓланка, Ѓланка!" ‚ конце концов он, должно быть,  напал  на  ее  след  и,
когда достиг того  места,  где  она  была  убита,  издал  душераздирающий,
жалобный вой. ђаньше Я никогда не думал, что мне так тЯжело будет  слушать
его. ‘уровые ковбои дивились этому горестному вою.
   ‹обо прекрасно понЯл, что произошло, так как видел землю,  забрызганную
кровью Ѓланки. Ћн двинулсЯ по следам лошадей и дошел до самой фермы.  Ѓыть
может, он надеЯлсЯ найти там Ѓланку или хотел отомстить - Я  не  знаю.  Ќо
мщение ему удалось: он настиг  за  воротами  нашу  злополучную  сторожевую
собаку и разорвал  ее  на  мелкие  части  в  пЯтидесЯти  шагах  от  фермы.
Ћчевидно, он приходил на этот раз один, потому что утром  Я  нашел  только
его след. ‘удЯ по этому следу, он скакал вокруг фермы, как обезумевший.  џ
рассчитывал  на  это  и  потому  наставил  по  всему  пастбищу   множество
добавочных капканов. ‚последствии Я убедилсЯ, что ‹обо попалсЯ-таки в один
из них, но он был так силен,  что  ему  удалось  вырватьсЯ  из  капкана  и
отбросить его в сторону.
   џ предполагал, что ‹обо будет рыскать по соседству, пока не найдет труп
Ѓланки; поэтому Я употребил все стараниЯ, чтобы захватить его, прежде  чем
он успокоитсЯ. ’ут Я понЯл, какую сделал ошибку, умертвив  Ѓланку,  потому
что Я мог бы пользоватьсЯ ею как живой  приманкой  и  захватил  бы  его  в
первую же ночь.
   џ собрал все капканы, какие только были в  моем  распорЯжении.  “  менЯ
было сто тридцать крепких стальных волчьих капканов, и Я расставил  их  по
четыре на каждой тропе, ведущей  к  ущелью.  Љаждый  капкан  был  отдельно
прикреплен к бревну, и каждое бревно отдельно засыпано землей. ‡арываЯ их,
Я аккуратно снимал дерн и клал на брезент так, что потом, когда  дерн  был
положен на место и все  было  закончено,  глаз  не  мог  заметить  никаких
признаков работы человеческих рук.
   Љогда капканы были запрЯтаны,  Я  проволок  труп  бедной  Ѓланки  между
капканами. Џотом Я отрезал одну из ее лап и сделал ею линию следов  поверх
каждого  капкана.  џ  принЯл  все  предосторожности,  прибегнул  ко   всем
известным мне  уловкам  и  наконец  поздно  вечером  удалилсЯ.  Ќочью  мне
показалось, что Я услыхал голос ‹обо, но  Я  не  был  в  этом  уверен.  Ќа
следующий день Я поехал верхом, но темнота наступила раньше, чем  Я  успел
объехать северное ущелье, и Я вернулсЯ ни с чем. ‡а ужином один из ковбоев
сказал:
   - ‘егоднЯ утром скот в северном ущелье  был  очень  взволнован.  “ж  не
попалсЯ ли кто-нибудь в капкан?
   ’олько на следующий день под вечер Я  наконец  добралсЯ  до  указанного
места и, подъехав ближе, увидел, что какаЯ-то большаЯ сераЯ тень поднЯлась
с земли, напрасно пытаЯсь убежать. ’ут Я увидел,  что  передо  мною  стоит
‹обо, гроза Љуррумпо. Љапканы крепко держали его. Ѓедный старый герой!  Ћн
не переставал искать свою любимицу и, когда  нашел  след,  проложенный  ее
телом, безрассудно бросилсЯ по этому  следу  и  попал  в  ловушку.  —етыре
железных тиска держали четыре его лапы. Ћн лежал совершенно беспомощный, и
вокруг него было множество следов, указывавших, что  скот  собиралсЯ  тут,
чтобы поглумитьсЯ над павшим деспотом, не решаЯсь, однако, приблизитьсЯ  к
нему.
   „ва днЯ и две ночи он пролежал там и наконец выбилсЯ из  сил,  стараЯсь
освободитьсЯ. ’ем не менее, когда  Я  приблизилсЯ  к  нему,  он  поднЯлсЯ,
ощетинилсЯ и в последний раз потрЯс стены ущельЯ, издав громкий, протЯжный
вой, призывавший на помощь стаю. Ќо никто не откликнулсЯ, не ответил  ему,
и, покинутый в час бедствиЯ, он рванулсЯ, сделав отчаЯнное  усилие,  чтобы
броситьсЯ на менЯ. ‚се было напрасно! Љаждый капкан  весил  более  трехсот
фунтов. ‘тальные челюсти крепко держали лапы  волка.  Љак  скрежетали  его
огромные клыки, когда он хватал ими твердые цепи!  Ђ  когда  Я  попробовал
прикоснутьсЯ к  нему  стволом  ружьЯ,  он  оставил  на  нем  следы  зубов,
сохранившиесЯ и до сих пор. …го глаза потемнели от ненависти  и  злобы,  и
его челюсти щелкали, издаваЯ странный,  пустой  звук,  когда  он  старалсЯ
схватить зубами менЯ и мою дрожавшую от страха лошадь. Ќо  он  ослабел  от
голода и потери крови и скоро упал в изнеможении на землю.
   ђаскаЯние шевельнулось в моей душе, когда Я собралсЯ  поступить  с  ним
так, как он поступал с другими.
   - ‚еликий старый  хищник,  герой  бесчисленного  множества  беззаконных
набегов, - сказал  Я,  обращаЯсь  к  нему,  -  через  несколько  минут  ты
превратишьсЯ в груду падали. Ќо иначе Я не могу поступить с тобой!
   џ взмахнул лассо, которое просвистело над его головой.
   Ќо не тут-то было! Ћн далеко еще не покорилсЯ, и не успела гибкаЯ петлЯ
упасть ему на шею, как он схватил ее зубами и сразу, одним Яростным рывком
разорвал ее крепкие, толстые прЯди и бросил их к своим ногам.
   Љонечно, у менЯ было ружье, но мне не хотелось портить его великолепную
шкуру. Џоэтому Я поскакал назад в лагерь и  вернулсЯ  с  ковбоем  и  новым
лассо. Њы бросили своей жертве кусок дерева, который он схватил зубами,  и
прежде чем ‹обо успел выпустить его, наши лассо просвистели  в  воздухе  и
обвились вокруг его шеи. Ќо когда свирепые глаза ‹обо начали  тускнеть,  Я
крикнул своему помощнику:
   - Џогоди, не будем убивать его! ‚озьмем его живьем и отвезем в лагерь.
   Ћн настолько обессилел, что нам нетрудно было  просунуть  ему  в  пасть
толстую палку позади клыков и затем  обвЯзать  челюсти  толстой  веревкой,
тоже прикрепленной к палке. Џалка удерживала веревку, а веревка  -  палку,
и, таким образом, он был совершенно  безопасен  длЯ  нас.  Љак  только  он
почувствовал,  что  его  челюсти  крепко  свЯзаны,  он   уже   больше   не
сопротивлЯлсЯ и не издал ни одного звука, а лишь спокойно смотрел на  нас,
точно хотел сказать:
   "•орошо. ‚ы мною овладели наконец,  так  делайте  со  мною  теперь  что
хотите!.."
   € с этой минуты он уже больше не обращал на нас никакого вниманиЯ.
   Њы крепко свЯзали ему ноги, но он не издал при этом ни одного стона, ни
разу не завыл и не повернул головы. ‡атем мы с большим трудом взвалили его
на мою лошадь. Ћн дышал ровно и спокойно, как во сне, и  глаза  его  снова
стали Ясными и блестЯщими. Ќо  на  нас  они  не  смотрели.  ‚зор  его  был
устремлен вдаль, в просторную степь,  по  которой  теперь  разбрелась  его
знаменитаЯ стаЯ.
   Њедленно передвигаЯсь, мы благополучно достигли фермы.  ’ам,  надев  на
него ошейник с крепкой  цепью,  мы  привЯзали  его  на  нашем  пастбище  и
освободили его ноги от веревок.
   ’ут Я в первый раз как следует рассмотрел  его  и  убедилсЯ,  как  мало
можно доверЯть рассказам о героЯх.  џ  увидел  у  него  на  боку  большой,
широкий рубец, след клыков вожака волкодавов ’еннереЯ - собаки ћноны.  ќто
была метка, которую ћнона оставила у него на теле за минуту перед тем, как
он бросил ее бездыханной на песок ущельЯ.
   џ поставил возле него воду и мЯсо, но он и не взглЯнул на них. Ћн лежал
спокойно на груди, устремив свои пристальные желтые глаза  мимо  менЯ,  ко
входу в ущелье,  и  дальше,  в  степь,  где  он  царствовал.  Ћн  даже  не
шевельнулсЯ, когда Я дотронулсЯ до  него.  €  когда  солнце  опустилось  к
закату, он все еще продолжал пристально смотреть в степь.
   џ ожидал, что ночью он станет призывать свою стаю, и даже  приготовилсЯ
к этой встрече. Ќо он уже однажды призывал ее в минуту отчаЯниЯ,  и  тогда
никто не ЯвилсЯ. Ѓольше он не захотел звать.
   ‹ев,  лишившийсЯ  своей  силы,  орел,  потерЯвший  свободу,  и  голубь,
разлученный с подругой, умирают, как говорЯт, от разбитого сердца. € разве
можно было думать,  что  сердце  этого  свирепого  хищника  вынесет  такое
тройное испытание? Ћн потерЯл и силу, и свободу, и подругу. Љогда  настало
утро, он все еще лежал спокойно, точно отдыхал. Ќо он уже был  мертв...  џ
снЯл цепь с его шеи. Ћдин из ковбоев помог стащить  труп  под  навес,  где
лежали останки Ѓланки. Њы положили его рЯдом с ней, и ковбой проговорил:
   - ’ы хотел найти ее? ’еперь никто вас не разлучит!..


        ‚“‹‹€


   ЊаленькаЯ желтаЯ дворнЯжка называлась ‚улли. ‚прочем, желтаЯ  дворнЯжка
не должна иметь непременно совершенно желтую шерсть.  „ворнЯжки  вовсе  не
принадлежат к той собачьей породе, на которую  природа  потратила  слишком
много желтой краски.
   ‚ каждой дворнЯжке соединены все породы собак, так что она представлЯет
союз всех собак, не принадлежа в то же времЯ ни к одной из пород.
   ‚ то же времЯ всЯкаЯ дворнЯжка принадлежит к  более  древней  и  лучшей
породе, нежели  все  другие  ее  аристократические  родичи,  так  как  она
представлЯет попытку природы восстановить  первородного  шакала  -  предка
всего собачьего племени.
   ‚ самом деле, научное название шакала "Canis aureus" попросту означает:
"желтаЯ собака". € немало характерных черт этого животного  встречаетсЯ  у
собаки-дворнЯжки. ќтот пес очень сметлив,  деЯтелен,  смел  и  несравненно
лучше  приспособлен  к  жизненной  борьбе,  нежели  любой  из  его  хорошо
воспитанных сородичей.
   Џопробуйте  покинуть  на  необитаемом  острове   борзую,   бульдога   и
дворнЯжку, - которую из этих трех собак вы можете застать живой и здоровой
спустЯ полгода? ‚ез сомнениЯ, это будет презреннаЯ дворнЯжка. Ћна  не  так
быстронога, как борзаЯ, но зато  не  несет  в  себе  зародыша  легочных  и
накожных  болезней.  Ћна,  конечно,  не  может  сравнитьсЯ   по   силе   и
безрассудной отваге с бульдогом, но у нее имеетсЯ нечто в тысЯчу раз более
ценное - здравый смысл. ‡доровье и ум - такие качества, которые  имеют  не
малое значение в жизненной борьбе, и если собак предоставить  самим  себе,
они вымрут все, за исключением дворнЯжек.
   €ногда собаки бывают очень похожи на шакалов  и  рождаютсЯ  с  острыми,
торчащими ушами. Ћстерегайтесь таких собак! ’акаЯ собака  бывает  хитра  и
смела и может кусатьсЯ, как волк. ‚ ней заложена страннаЯ дикость, котораЯ
под влиЯнием жестокого обращениЯ или долгих лишений может  превратитьсЯ  в
самое свирепое предательство, несмотрЯ на те прекрасные свойства,  которые
присущи собачьей  породе  и  ЯвлЯютсЯ  основой  привЯзанности  человека  к
собаке.


   <b>1</b>

   „алеко, в горах —евиот, родилсЯ маленький ‚улли. €з всех щенЯт оставили
только двоих: его брата,  потому  что  он  был  похож  на  лучшего  пса  в
околотке, и ‚улли, потому что он был маленьким желтым красавчиком.
   ‘вое раннее детство ‚улли провел в обществе опытной овчарки,  обучившей
его своему ремеслу, и старого пастуха, несколько  уступавшего  по  уму  им
обоим. Љогда ‚улли минуло два года, он уже стал  совсем  взрослым  псом  и
хорошо изучил овец. Ћн знал каждую овцу в своем  стаде,  и  старый  пастух
ђобен, его хозЯин, в конце концов стал  так  доверЯть  его  сметливости  и
благоразумию,  что  очень  часто  целыми  ночами  просиживал  в  трактире,
предоставлЯЯ ‚улли стеречь на холмах глупых косматых овец.  ‚улли  получил
разумное воспитание и был очень способным щенком с  блестЯщими  видами  на
будущее.
   ‚улли не чувствовал ни  малейшего  презрениЯ  к  пустоголовому  старому
ђобену. ќтот старый пастух, со всеми своими недостатками и  склонностью  к
пьЯнству, редко бывал  груб  с  ‚улли.  €  ‚улли  питал  к  нему  глубокую
привЯзанность, которой напрасно стал бы добиватьсЯ самый великий  и  самый
мудрый человек в стране.
   ‚улли не мог представить себе более великого  человека,  чем  ђобен,  а
между тем как умственные, так и физические силы ђобена принадлежали одному
не очень крупному скотопромышленнику, у  которого  ђобен  служил  за  пЯть
шиллингов в неделю.
   ќтот скотопромышленник был настоЯщим  хозЯином  стада,  которое  стерег
‚улли. Ћднажды он приказал ђобену вести свое стадо из  трехсот  семидесЯти
четырех овец небольшими перегонами в ‰оркширские луга.
   Џутешествие по Ќортумберленду прошло без всЯких приключений. —ерез реку
’айн овец перевезли на пароме и благополучно  высадили  на  берег  дымного
ћжного илдса. Ћгромные фабричные трубы пускали  клубы  сплошного  черного
дыма, затемнЯющего дневной свет  и  низко  висЯщего  над  улицами,  словно
грозоваЯ туча. Ћвцам показалось, что скоро будет  сильнаЯ  гроза.  ќто  их
встревожило, они потерЯли голову и разбежались,  несмотрЯ  на  все  усилиЯ
сторожей, по городу в трехстах семидесЯти четырех различных направлениЯх.
   ђобен был возмущен этим до глубины своей ничтожной  душонки.  Ћн  глупо
смотрел вслед овцам и затем отдал приказ:
   - ‚улли, верни их!
   ‘делав это умственное усилие, он уже больше  ни  о  чем  не  заботилсЯ,
закурил свою трубку, сел и принЯлсЯ вЯзать недоконченный носок.
   ‚улли тотчас  же  бросилсЯ  исполнЯть  приказ.  Ћн  бегал  по  тремстам
семидесЯти четырем различным направлениЯм, настиг и привел обратно  триста
семьдесЯт четыре беглЯнки к домику у парома, где ждал ђобен,  продолжавший
вЯзать свой носок. ‚ конце концов ‚улли, а не ђобен подал  знак,  что  все
овцы в сборе. ‘тарый пастух начал их пересчитывать: 370, 371, 372, 373...
   - ‚улли, - обратилсЯ он к собаке с укоризной, - тут не  все!  Ћдной  не
хватает. €щи еще!
   € ‚улли, страшно сконфуженный, побежал искать недостающую овцу по всему
городу.
   ‚скоре после его ухода какой-то маленький мальчик указал ђобену на  его
ошибку. ‚се триста семьдесЯт четыре овцы были налицо.  ‘тарик  растерЯлсЯ.
—то же он будет делать теперь? …му было приказано  спешить  в  ‰оркшир,  а
между тем он знал, что собачьЯ гордость ‚улли не позволит ему вернутьсЯ  к
своему хозЯину без овцы, хотЯ бы ему пришлось длЯ этого украсть где-нибудь
другую овцу.
   Ќечто подобное случалось и  прежде  и  приводило  к  разным  неприЯтным
осложнениЯм.
   ђобен был в большом затруднении. Љак ему быть? ‚едь он,  чего  доброго,
лишитсЯ пЯти шиллингов в неделю! Џравда, ‚улли - превосходный пес и терЯть
его очень жалко, но приказание скотовода должно быть  исполнено.  Ђ  кроме
того, если ‚улли уведет чужую овцу длЯ пополнениЯ  своего  стада,  что  же
будет тогда с ђобеном, да еще в чужой стране?
   ќти размышлениЯ привели к  тому,  что  ђобен  решил  покинуть  ‚улли  и
продолжать путь с овцами. Ѓлагополучно ли он  совершил  свое  путешествие,
неизвестно.
   Њежду тем ‚улли обегал все улицы, напрасно разыскиваЯ  пропавшую  овцу.
Ћн искал весь день и  к  ночи,  голодный  и  усталый,  с  виноватым  видом
приплелсЯ обратно к переправе и там увидел, что и хозЯин и овцы исчезли.
   …го горе было так велико, что просто жалко было на него смотреть. Ћн  с
жалобным визгом бегал взад и  вперед,  потом  переправилсЯ  на  пароме  на
другую сторону и всюду рыскал и искал ђобена. “бедившись в тщетности своих
поисков, он снова вернулсЯ в ћжный илдс  и  продолжал  свои  поиски  даже
ночью. ‚есь следующий день он искал ђобена и несколько  раз  переправлЯлсЯ
на пароме взад и вперед. Ћн осматривал и обнюхивал каждого, кто приходил к
парому,  и  с  удивительной  сметливостью  обходил  все  соседние  кабаки,
рассчитываЯ найти ђобена где-нибудь там. € на следующий день он  делал  то
же самое: систематически обнюхивал каждого, кто подходил к парому.
   ќтот паром совершал пЯтьдесЯт рейсов в день и в  среднем  перевозил  по
сотне человек, но ‚улли всегда находилсЯ у сходней и обнюхивал каждую пару
ног, ступающих на землю. ‚ этот день он исследовал  не  менее  пЯти  тысЯч
пар, или десЯти тысЯч ног. ’ак продолжалось и на второй день, и на третий,
и всю неделю. Ћн постоЯнно оставалсЯ на своем посту, забываЯ даже  о  еде.
Ќо скоро голод и усталость дали себЯ почувствовать. Ћн исхудал и  сделалсЯ
очень  раздражителен,  так  что  малейшаЯ  попытка  помешать  ему  в   его
ежедневном  занЯтии  -  обнюхивании  ног  -  приводила  его  в  сильнейшее
негодование.
   „ень за днем,  неделЯ  за  неделей  ‚улли  ждал  и  высматривал  своего
хозЯина, который так и не вернулсЯ. Џаромщики прониклись уважением  к  его
верности. ‚начале он с презрением относилсЯ  к  предлагаемой  ему  пище  и
приюту, и никто не знал, чем он питаетсЯ, но в конце концов голод  все  же
заставил  его  принимать  подачки.  Ћжесточенный  против  всего  мира,  он
оставалсЯ верным своему хозЯину.
   џ  познакомилсЯ  с  ‚улли  четырнадцать  месЯцев  спустЯ.  Ћн  все  еще
находилсЯ на посту: продолжал караулить возвращение своего хозЯина. Ќо  он
уже поправилсЯ и пополнел. …го умнаЯ морда с блестЯщими глазами и  острыми
ушами невольно привлекала к себе внимание. Ќа менЯ он  даже  не  взглЯнул,
после того как убедилсЯ, что мои ноги не те, которые он искал, и как Я  ни
старалсЯ в течение следующих десЯти месЯцев завести с ним дружбу, Я не мог
ничего добитьсЯ. „лЯ него Я значил не больше, чем всЯкий другой прохожий.
   €так, в течение целых двух лет  это  преданное  существо  оставалось  у
парома.  Ћн  не  возвращалсЯ  к  родным  холмам  не  потому,  что   боЯлсЯ
заблудитьсЯ или же расстоЯние казалось ему слишком далеким, - нет,  он  не
уходил от парома, убежденный, что его хозЯин, божественный  ђобен,  желал,
чтобы он там оставалсЯ! Ќу вот он и осталсЯ.
   Ћднако он все-таки переезжал на пароме всЯкий раз, когда ему  казалось,
что это может помочь в его поисках. ‡а переправу  собаки  обычно  взималсЯ
один пенни, и паромщики высчитали,  что  ‚улли  успел  задолжать  компании
несколько сот фунтов, когда наконец прекратил свои разъезды.
   ‚улли не пропустил  ни  одного  пешехода,  вступившего  на  сходни,  не
обнюхав его ног. ‚ общем, около шести миллионов ног было исследовано  этим
удивительным  экспертом.  €  все  понапрасну.  Ћднако  его   непоколебимаЯ
верность не пошатнулась ни разу, хотЯ нрав его, несомненно, испортилсЯ под
влиЯнием такого долгого ожиданиЯ.
   Њы так и не узнали бы никогда, что сталось с ђобеном. Ќо вот однажды  к
парому спустилсЯ один коренастый гуртовщик. ЋбнюхиваЯ по  привычке  нового
посетителЯ, ‚улли внезапно остановилсЯ, пораженный. ерсть на  нем  встала
дыбом, и он задрожал. ‡атем он тихо зарычал, и все чувства его  как  будто
сразу устремились к этому новому пришельцу.
   Ќе понимаЯ, в чем дело, один из паромщиков крикнул ему:
   - ‘лушай, парень, ты не обижай нашу собаку!
   - „а кто же ее обижает, дуралей? Ћна сама скорее обидит менЯ.
   Ќо дальнейшего объЯснениЯ и не  потребовалось.  Џоведение  ‚улли  сразу
изменилось. Ћн стал подобострастно ласкатьсЯ к незнакомцу, усиленно  махаЯ
хвостом, чего не случалось с ним ни разу за все эти годы.
   ‚се объЯснилось в нескольких словах: скотовод „орли хорошо знал ђобена;
шарф и рукавицы, которые он  носил,  были  свЯзаны  самим  ђобеном.  ‚улли
почуЯл это и, отчаЯвшись в возможности когда-нибудь  увидеть  его  самого,
покинул свой пост у парома и решил следовать за владельцем рукавиц.
   „орли был очень доволен и охотно взЯл с собой ‚улли в  горы  „ербишира,
где ‚улли снова вернулсЯ к своим прежним обЯзанностЯм: стал стеречь  стадо
овец.


   <b>2</b>

   Њонсалдэл - долина в „ербишире. …динственный трактир в  этой  местности
называлсЯ "‘виньЯ и свисток", и хозЯином его  был  „жо.ѓреторекс,  толстый
смышленый йоркширец. “ не"о  были  наклонности  контрабандиста,  но  жизнь
сделала из него  трактирщика.  Ћднако  врожденные  наклонности  заставлЯли
его... Ќу, да это не важно!  „остаточно  будет  сказать,  что  в  ‰оркшире
незаконнаЯ охота очень развита.
   ‚улли теперь жил у восточного склона долины, как раз над трактиром „жо.
џ любил посидеть в этом трактире и  нередко  спускалсЯ  в  долину.  „орли,
новый хозЯин ‚улли, имел в долине небольшую ферму. Ќа  лугах  паслись  его
многочисленные овцы. ‚улли стерег их так же бдительно, как и свое  прежнее
стадо, наблюдаЯ за ними, когда они паслись, и загонЯЯ их домой на ночь. Ћн
был необщительный, угрюмый пес и охотно оскаливал зубы при виде чужих.  Ќо
стадо оберегал так внимательно, что „орли не  потерЯл  за  год  ни  одного
Ягненка, хотЯ соседние фермеры сильно пострадали от орлов и лисиц.
   ‚ этой  местности  охотитьсЯ  за  лисицами  трудно.  Љаменистые  утесы,
высокие, скалистые стены и пропасти мешают верховой езде. ‹исицы на скалах
чувствуют себЯ как дома.
   ‚прочем, на лисиц не жаловались до  1881  года.  Ќо  тут  одна  стараЯ,
хитраЯ лисица поселилась вблизи тучных пастбищ, точно  мышь  внутри  сыра.
Ћна насмехалась над гончими охотников и над ищейками фермеров.
   ѓончие Џика много раз гнались за этой лисицей, но она всегда  спасалась
в —ертовой „ыре. Џопав в это ущелье, где расселины  в  скалах  тЯнутсЯ  на
целые мили, лисица была в полной безопасности. ‚ —ертовой „ыре, по  мнению
фермеров, жил черт. Љогда одна из  гончих,  чуть  было  не  поймавшаЯ  эту
лисицу у —ертовой „ыры,  вскоре  после  этого  взбесилась,  никто  уже  не
сомневалсЯ, что эта лисица - роднаЯ сестра черта.
   Њежду тем лисица продолжала красть ЯгнЯт, производЯ чрезвычайно  смелые
набеги.  —асто  она  находилась  на  волосок  от  смерти,  но  всЯкий  раз
спасалась. ‚ конце концов, как это часто делают многие старые лисицы,  она
стала убивать просто из "любви к искусству". ‘котовод „игби  потерЯл  семь
ЯгнЯт за одну только ночь, Љаролл потерЯл семь на следующую ночь, а  затем
был опустошен утиный пруд свЯщенника. ‘ловом, редкаЯ  ночь  проходила  без
того, чтобы кто-нибудь в околотке не пожаловалсЯ на гибель  птиц,  овец  и
даже телЯт.
   ‚се эти убийства приписывались лисице из —ертовой „ыры. Ћб этой  лисице
знали только, что она очень  велика,  так  как  оставлЯла  большие  следы.
Ќикому из охотников,  однако,  не  удавалось  хорошенько  рассмотреть  ее.
‹учшие собаки из своры гончих, ’ендер и Ѓелл, отказывались  подать  голос,
найдЯ ее след, и ни за что не соглашались бежать по этому следу.
   Љогда  одна  из  этих  гончих  взбесилась,  их  хозЯин,  Џик,  перестал
охотитьсЯ  в  долине  Њонсалдэн.  Ќо  местные  фермеры,   собравшись   под
предводительством „жо, решили дождатьсЯ зимы и, когда выпадет снег, сообща
разделатьсЯ с этой проклЯтой лисицей.
   Ќо снег все не выпадал, а рыжаЯ лисица продолжала  свой  прежний  образ
жизни. ђаботала она аккуратно и точно. Ћна никогда не  посещала  две  ночи
крЯду одну и ту же ферму. Ћна никогда  не  съедала  ничего  на  том  самом
месте, где совершала убийство, и никогда не оставлЯла следа,  который  мог
бы  выдать  ее  отступление.  Ћбыкновенно  она  прекращала   свое   ночное
странствие в траве у большой проезжей дороги.
   џ, впрочем, однажды видел ее. џ  шел  в  Њонсалдэл  из  Ѓэкуэлла  очень
поздно ночью во времЯ сильной бури. Љогда Я вошел в  овечий  загон  ‘тэда,
вдруг сверкнула молниЯ, и при Ярком мгновенном  свете  Я  увидал  картину,
которую запомнил навсегда. “ дороги, в двадцати шагах от менЯ,  сидела  на
задних лапах огромнаЯ лисица, устремив на менЯ злобный  взглЯд,  и  как-то
подозрительно облизывалась. Ѓольше Я ничего не видел. Ќа следующее утро  в
этом загоне нашли двадцать три трупа ЯгнЯт и овец.
   Ќо один только человек не страдал от  этих  набегов  хищника:  это  был
„орли. Ћн жил всего в одной миле от —ертовой „ыры,  и  все  же  лисица  не
трогала его овец. ‚ерный ‚улли доказал, что он стоил всех собак  околотка.
Љаждую ночь он пригонЯл овец, и все они были налицо. Ќе пропала ни одна из
них. ЃешенаЯ лисица могла бродить сколько угодно около фермы „орли. ‚улли,
смелый, умный, проворный, мог тЯгатьсЯ  с  нею  и  не  только  сохранЯл  в
целости стадо своего хозЯина, но и сам оставалсЯ цел и невредим.
   ‚улли все уважали, и он мог бы стать всеобщим любимцем, если бы не  его
строптивый нрав. Ћн никогда не отличалсЯ  веселым  характером,  но  теперь
становилсЯ все угрюмее и угрюмее. Ћн очень привЯзалсЯ  к  „орли  и  к  его
старшей дочери, ѓульде, красивой, веселой девушке, котораЯ управлЯла домом
и кормила  собаку.  „ругих  членов  семьи  ‚улли  только  терпел,  а  весь
остальной мир - и людей и собак - ненавидел.
   Ћднажды Я проходил по тропинке через болото позади  дома  „орли.  ‚улли
лежал на пороге. Љогда Я подошел ближе, он встал и, не подаваЯ  виду,  что
заметил менЯ, вышел на тропинку и остановилсЯ  поперек  дорожки  в  десЯти
шагах от менЯ. Ћн  стоЯл  неподвижно,  пристально  всматриваЯсь  вдаль,  и
только его слегка ощетинившийсЯ загривок указывал, что это живаЯ собака, а
не каменное изваЯние. Ћн не пошевелилсЯ, когда  Я  поравнЯлсЯ  с  ним.  Ќе
желаЯ с ним свЯзыватьсЯ, Я обошел кругом и продолжал  идти  дальше.  ’огда
‚улли зашевелилсЯ. ‚се так же сохранЯЯ жуткое молчание, он пробежал  около
двадцати шагов и снова стал мне поперек дороги. џ еще раз поравнЯлсЯ с ним
и, ступив на траву, пробралсЯ мимо его носа. Ќе издав ни единого звука, он
схватил менЯ за левую пЯтку. џ хотел  ударить  его  другой  ногой,  но  он
увернулсЯ. Ќе имеЯ с собой палки, Я схватил большой камень  и  запустил  в
него.
   Љамень попал ему в бедро и свалил  его  в  канаву.  ЏадаЯ,  ‚улли  дико
зарычал, но, выкарабкавшись из канавы, все  так  же  молча  загородил  мне
дорогу.
   Ќо как ни был угрюм и свиреп ‚улли  длЯ  всего  мира,  к  овцам  „орли,
которых он оберегал, он относилсЯ очень ласково. Њного ходило рассказов  о
его подвигах.


   <b>3</b>

   Њонсалдэлские фермы все еще  продолжали  платить  дань  бешеной  лисице
каждую ночь, когда выпал наконец снег. ЃеднаЯ вдова „желт  лишилась  всего
своего стада в двадцать овец,  и  на  следующее  утро,  на  рассвете,  все
население деревни отправилось на разведку. „ородные фермеры,  несЯ  ружьЯ,
пошли по лисьим следам, найденным на снегу. Ћни решили  проследить  их  до
конца и найти наконец этого свирепого убийцу.
   ‘начала след был Ясно виден, но у реки обнаружилась всегдашнЯЯ хитрость
лисицы: она спустилась к реке под острым углом, вниз  по  течению,  и  тут
соскочила в мелкий незамерзший ручей. Ќа  другой  стороне  не  было  видно
никаких следов, и только после долгих поисков  охотникам  удалось  наконец
найти то место, где лисица вышла из воды. Ћтсюда след шел вверх, к высокой
каменной стене, где не было  снега.  Ћднако  упрЯмые  охотники  не  хотели
прекратить поиски. Љогда след перешел от стены к  большой  дор