Ћлег Њихайлович Ѓлоцкий. Џоследний поход

Ћцените этот текст:
Ћлег Њихайлович Ѓлоцкий. Џоследний поход

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ћлег Њихайлович Ѓлоцкий
Date: 8 May 2004
Ћставить комментарий

---------------------------------------------------------------

...‘ижу у морЯ,
Ђ там война...
€ нет покоЯ,
€ нет мне сна...
* * *

...Џока, Љабул,
Џрощай, мое видение,
Џридуманное искренне не мной.
џ все могу,
Ќо сквозь преодоление,
џ не могу никак попасть домой.
* * *
Ђндрей ‘тебелев

1.
—еловек с фотоаппаратом, который висел на крепкой, широкой матерчатой
ленте, похожей на автоматный ремень, но только черного цвета, протЯнул
листочек, где черканул пару слов, и ‚иктор отдал взамен деньги.
Џотом они медленно пошли от набережной к центру. …горов молча держал ее
за руку. ‘путница тоже молчала.
Џоследние дни она нервничала и как бы невзначай ронЯла, что вот-вот
приедут друзьЯ и тогда она исчезнет.
- ‚сего на три днЯ, - скороговоркой прибавлЯла девушка. - Ќо Я вернусь.
ЋбЯзательно! - и старалась заглЯнуть …горову в глаза.
’от тоже нервничал и отворачивалсЯ, догадываЯсь, кто к ней приезжает.
‚иктор понимал: если женщина уходит к другому, то это окончательно и никакие
даже самые страстные слова уже не помогут. ЌапрЯжение росло и вот наступила
развЯзка.
"‡рЯ все-таки мужики выпЯчивают грудь и надувают щеки, - растерЯнно
думал парень, глЯдЯ на поникшую спутницу, - ведь именно они нас выбирают, а
не мы их. Џросто делаетсЯ это умно и тонко, длЯ нас абсолютно незаметно".
Ќемного погодЯ девушка, так и не проронив ни слова, осторожно
высвободила руку, опустила голову еще ниже и быстро пошла вперед, почти
побежала, прижав кулачки к груди.
‚иктор смотрел вслед, пока легкое изумрудное платье не было
окончательно сожрано пестрым равнодушным потоком, текущим быстро и
настойчиво к морю.
"’Яжело тЯнуть губы в равнодушной улыбке, - подумал ‚иктор, - когда
хочетсЯ закричать и броситьсЯ вслед".
ЌепонЯтно почему, но …горов продолжал идти, и ему чудилось, что еще
немного - и он вновь увидит девушку, что она осознает все, опомнитсЯ и
вернетсЯ.
Ќо на ‚иктора по-прежнему все надвигались и надвигались чужие
улыбающиесЯ лица. Љазалось, что встречные знают о его несчастье и сейчас
потешаютсЯ над ним. …го так и тЯнуло изо всей силы смазать по каждой сиЯющей
загорелой роже кулаком.
Ћн шагал, мотал головой и думал, что напрасно сфотографировалсЯ.
ѓлЯнцевый кусочек картона с запечатленными близкими людьми или приЯтелЯми
всегда был длЯ него признаком окончательного расставаниЯ.
‚ суеверии, рожденном именно там, парень дошел до того, что наотрез
отказывалсЯ становитьсЯ перед объективом рЯдом с друзьЯми. Љарточки от них
он тоже не брал. ‚ оправдание лейтенант улыбалсЯ и прикладывал руку к
сердцу: "‚ы у менЯ здесь, мужики. ќто самаЯ вернаЯ памЯть!"
Ќо сейчас именно ‚иктор настоЯл на фотографии, и сам толком не понимаЯ,
почему так поступил. Њожет, чувствовал неизбежность расставаниЯ и хотел лишь
усилить его, чтобы окончательно и навсегда вырвать девушку из своей жизни.
Џеред тем как утопить кнопку в корпус аппарата, фотограф, привычно и
деланно хихикнув, предупредил парочку, что сейчас вылетит птичка. € если
девушка попыталась изобразить хоть какое-то подобие улыбки, то ее спутник
еще сильнее набычилсЯ, взглЯнув в объектив с такой ненавистью, что у старика
задрожали руки и вместо одного пришлось сделать целых три снимка.
Ќавстречу все так же шли веселые курортники в пестрых майках и Ярких
алЯповатых шортах. ‡лость против них стала столь острой, что …горов свернул
туда, где дома были приземистее, дрЯхлее, зелень - гуще, а землЯ под ней -
сыроватой.
Џарень долго петлЯл по незнакомым узким улочкам, которые даже в самый
зной удерживали прохладу. Ђсфальт походил на старую, кое-где лопнувшую и
задубевшую кожу. ‘овсем как на пЯтках пленных духов, рЯдком лежащих на
земле, воткнувшись в нее бородатыми рожами и сцепив руки на коричневых шеЯх.
“глы двухэтажных домов в иных местах были отбиты, кровенЯсь багровым
кирпичом. ‡ато стены мЯгко обнимали, поддерживаЯ коричневые стебли
винограда, а перед обшарпанными строениЯми просторно раскинули хищные плети
кусты дикой розы.
Ќе выбираЯ дороги, ‚иктор все шагал и шагал, упрЯмо взбираЯсь вверх по
перекошенным улочкам с канавками-змейками вдоль них, и почти сбегал вниз,
когда они, углублЯЯсь, сбегали под уклон. Њного раз он с силой пинал камни,
и те летели в стороны. Ѓоли парень не чувствовал.
€ногда в разрывах пыльных вЯлых деревьев виднелось море. “ горизонта
оно было серым, а ближе к берегу - темно-зеленым. ‘олнце все ниже склонЯлось
к его поверхности. „орожка света на неспокойной воде сужалась. ЉачающиесЯ
лодки были похожи на разноцветные пробки в большой мутной луже.
‚иктор хотел забыть девушку, поэтому все времЯ пыталсЯ вспомнить,
когда, где и как она его обидела. Ќо непокорнаЯ памЯть выносила из своих
глубин только самое чистое, лучшее и нежное, что было между ними за
прошедшие две недели. Ћт этого становилось еще больнее, ладони увлажнЯлись,
и ‚иктор все прибавлЯл и прибавлЯл шаг.
Џотом …горов вдруг вновь оказалсЯ на переполненной набережной.
"Ћтчего Я здесь? - подумал он. - Њожет, потому, что в толпе страдание
переноситсЯ легче. ‘мотришь на людей, ловишь обрывки фраз и хоть на
мгновениЯ, но отвлекаешьсЯ от собственной боли. €ли Я все-таки надеюсь
увидеть ее?"
‚иктору постоЯнно казалось, что девушка уже тут и тоже пытаетсЯ
отыскать его. Ћн снова и снова пересекал набережную. Љаждый раз, когда
парень оказывалсЯ рЯдом, старик-фотограф в смешной детской панамке и
пижонистых шортах, прищурившись, провожал долгим взглЯдом темноволосого
человека, глаза которого беспокойно ощупывали толпу. "ЏотерЯл девку,
остолоп, то-то же", - злорадствовал старик.
‘идЯ на лавочке под серыми, уставшими от зноЯ деревьЯми, …горов курил и
сосредоточенно смотрел на высокие колонны, соединенные сверху бетонной
дугой, которую украшала выпуклаЯ надпись: "ѓраждане ‘‘‘ђ имеют право на
отдых".
Ћн испепелЯл взглЯдом каменные столбы и вспоминал тех "граждан",
которые очень далеко отсюда успокоились навсегда.
‚ моменты отчаЯниЯ, беспросветной тоски, когда казалось, что жить
дальше нет никакого смысла, ‚иктор возвращалсЯ мыслЯми к Ђфганистану. Ќо не
длЯ того, чтобы понЯть всю ничтожность нахлынувших переживаний и лишний раз
порадоватьсЯ спокойной нынешней жизни и тому, что он выжил. Ќапротив, весь
этот послевоенный год именно в прошлом, в Ђфгане, …горов все сильнее ощущал
истинную жизнь длЯ себЯ.
Љак всегда, воспоминаниЯ не приносили облегчениЯ, однако грусть
становилась осмысленней, а печаль - размеренной, словно дымка, медленно
текущаЯ от затухающего, на глазах седеющего костерка, привычно разбитого на
привале.
€ одна картинка, точно в детском диапроекторе, сменЯла другую.

Џрильнувшие к обочинам дороги, окоченевшие от ночного холода железные
трупы сгоревших боевых машин. Љое-где ржавые остовы, словно саваном покрытые
мохнатым инеем, Ярко искрЯщимсЯ в лучах восходЯщего солнца.
‘олдат с перемотанной бинтами головой до самого кончика носа, которого
выводили испуганные товарищи под руки из "зеленки", куда советские
втЯгивались с тЯжеленными боЯми. ђаненый идет, спотыкаЯсь, и отупело, с
какой-то непонЯтной жадностью, пожирает зеленые Яблоки, доставаЯ их из
кармана и чуть ли не целиком засовываЯ в рот: хр-р-хр-р, хрусть, хр-р-хр.
€х бронетранспортер стоит на обочине дороги, недалеко от армейской
заставы, дожидаЯсь колонны. ‘ башни боевой машины, на которой удобно
устроилсЯ лейтенант, просматриваетсЯ все афганское кладбище, которое
начинаетсЯ тут же, за невысоким забором. ‚иктор видит, что там сейчас
молЯтсЯ около десЯтка афганцев.
Њужчины сидЯт на коленЯх, подломив под себЯ ноги. Ђ рЯдом - труп,
плотно завернутый в трЯпки белого и желтого цвета. Џотом афганцы вскакивают
и, подхватив тело, бегом устремлЯютсЯ к вырытой Яме.
"‘коро все там будете", - с ненавистью думает офицер, сплевываЯ на
дорогу. ‡лость неукротимо рветсЯ наружу. Ћна возникает еще и оттого, что во
времЯ всей этой траурной церемонии ни один из афганцев даже не взглЯнул в их
сторону. ‘ловно советских вообще в природе не существует.
Џодобную наглость …горов стерпеть не может. Ћн сбрасывает
предохранитель и начинает садить очередь за очередью в землю рЯдом с
афганцами. ’е моментально падают ниц, инстинктивно закрываЯ головы руками.
’руп боком заваливаетсЯ в Яму. Ќо какой-то шустрый афганец еще раньше
нырнул в могилу, оказавшуюсЯ столь удобным укрытием.
Ћфицер закуривает и приказывает пулеметчику держать душар в таком
положении до тех пор, пока не покажетсЯ колонна.
- Љто шевельнетсЯ - гаси. „ушары не ходить - ползать должны! Џол -
зать, когда нас замечают!
…горов отчетливо видел лица солдат и офицеров, покрытые жирным слоем
желтой пыли, когда танки, грузовики, бронетранспортеры, боевые машины пехоты
прерывистой, а от этого кажущейсЯ нескончаемой цепочкой шли по разбитым
ухабистым дорогам.
‡атем он вдруг оказывалсЯ в насквозь прошитом гранатометом
бронетранспортере и видит лужу крови, подсохшую по краЯм.
Џотом …горов вдруг переноситсЯ на ЉЏ своего полка, который тоже
принимает участие в армейской операции по прочесыванию ущелий. Љэп, командир
полка, отдает последние приказаниЯ.
‹ейтенант, слушаЯ указаниЯ, видит, как со всего плато стекаютсЯ
цепочками маленькие человечки с огромными рюкзаками за спиной и оружием на
плечах. Џотом они рассаживаютсЯ кружком на отведенных местах и ждут своей
посадки на вертолеты, которые должны будут выбросить их в тыл духам,
отступающим по ущельЯм под натиском входЯщей в них еще с рассвета советской
пехоты.
Ђ вертолеты уже идут за десантом каруселью: друг за другом - к
посадочной площадке. Љак только один из них ударЯлсЯ колесами о землю, одна
из группок моментально вскакивала и бежала к боевой машине. …ще немного - и
вертушка взмывала вверх. Ћгромное облако пыли поднималось вверх вместе с
вертолетом, на времЯ закрываЯ всех, кто был около площадки.
€ так раз за разом: облако пыли окутывает приземлившуюсЯ машину; в нем
исчезают бегущие к вертолету человечки; начинающее оседать облако вновь
набухает, раздуваетсЯ, обволакиваЯ все вокруг на десЯтки метров; затем
вертушка вырываетсЯ из него, с силой вращаЯ лопастЯми.
‚ертолет чуть зависает, кренЯсь набок, на мгновение замирает
(лейтенанту кажетсЯ, что еще чуть-чуть - и облако вновь втЯнет машину в
себЯ, чтобы с силой швырнуть ее на землю), а затем круто, наклонив нос
вперед, начинает разворачиватьсЯ, уходЯ к горам и становЯсь все меньше и
меньше.
…горов видит, как боеваЯ машина плывет вдоль цепочки гор, а по их
склонам бежит, то увеличиваЯсь, то уменьшаЯсь, его чернаЯ тень. € кажетсЯ
‚иктору, что это змеЯ скользит за машиной, чтобы, настигнув, смертельно
ужалить. …ще думает в этот момент лейтенант, что вторым потоком пойдет и он
со своим взводом.
Љартины Яркие, осЯзаемые. Џарню кажетсЯ, что он вновь там, среди своих,
которые никогда не предадут и не подставЯт, не то, что девушка, котораЯ
сейчас его предала.

ЋщущениЯ были столь глубокими и живыми, что, внезапно потревоженный
чем-то или кем-то, …горов с удивлением крутил головой, не сразу понимаЯ,
каким образом он оказалсЯ здесь, возле морЯ, а не там - у подножиЯ гор.
’огда ‚иктор начинал смотреть вдаль, чтобы лишний раз удостоверитьсЯ -
он здесь, а не там.
“ самого горизонта шла едва заметнаЯ рЯбь, среди которой лишь на
мгновениЯ поЯвлЯлись белые гребешки. —ем ближе к берегу, тем их становилось
больше. Ћни вырастали в размерах и приобретали все более причудливую форму.
Ќо памЯть, до крайности обостреннаЯ предательством, вероломством
девушки, все не оставлЯла …горова в покое... "ѓраждане ‘‘‘ђ имеют право на
отдых".
ѓибель ребЯт до сих пор кажетсЯ ему нелепой. ‚прочем, размышлЯл он,
любаЯ смерть трагична и глупа. ќто потом в руки покойников вкладывают
гранаты или швырЯют их грудью на амбразуры. Ђ кто знает, как это было на
самом деле? Ћ чем думали люди, боком, неловко сползающие на вражеский
пулемет?
Ћднако как бы там ни было, а смерть предугадать совершенно
бессмысленно. …ще тЯжелее осознать, что знакомых тебе людей не будет уже
Ќ€ЉЋѓ„Ђ.
Љак и девушки, подумал опЯть парень, прикуриваЯ следующую сигарету от
еще тлеющего окурка, который тут же уронил под ноги.
’олько один раз пришел лейтенант в морг. € только там понЯл - никогда
не надо смотреть на того, кого хорошо знал живым. ’ы его видишь таким, каким
не знал: холодным, недвижимым, бледным, чужим. ќто все равно что после
спелого Яблока взЯть в руки нерЯшливо раскрашенную восковую подделку. €
последнЯЯ памЯть обЯзательно оказываетсЯ сильнее.
Џоэтому, вспоминаЯ ‘ашку, …горов увидел стылый, полутемный маленький
морг, где на грубо сваренном железном столе вытЯнулсЯ какой-то незнакомец со
свЯзанными на голом впалом животе руками.
‚иктор сидел, опустив голову, и ему было так одиноко, что вдруг
показалось - находитсЯ он в центре огромного плато. ‚округ - высохшаЯ и
растрескавшаЯсЯ землЯ. Ќа горизонте - разноцветные глыбы гор. ЏриближаетсЯ
ночь, а ребЯт рЯдом нет. Ћни почему-то ушли туда, за горы, в сторону полка.
Џочему и когда это произошло - лейтенант не помнит. ‘ейчас он даже и не
думает об этом, потому что страшное отчаЯние человека, одинокого среди
чужого, враждебного и непонЯтного ему мира, все сильнее охватывает его. €
откуда-то издалека пробиваетсЯ неожиданное понимание: все оставившие его -
покойники. € ‚иктор вдруг замечает их...
Ћни идут, не оборачиваЯсь и даже не оглЯдываЯсь. …му кажетсЯ, что он
видит их такими, какими они запомнились ему наиболее Ярко: ‘ашка смеетсЯ и
подкидывает панаму вверх; ‚италька хмуритсЯ и еще раз вглЯдываетсЯ в
топографическую карту; ќдик материтсЯ и кричит, что сухпаев все равно на
весь выход не хватит; ”айзи, набиваЯ "Ѓеломорину" наркотиком, радостно
цокает Языком; ‚ера тихо плачет и все спрашивает: "’ам страшно будет, да?
‘трашно?"; Ѓорисыч, майор, аккуратно режет на газете толстыми ломтиками
сало; ‘ерега тЯгает гирю и его сильное, мускулистое обнаженное до поЯса тело
блестит в лучах заходЯщего солнца, точно маслом намазанное; а ‚алерка,
совершенно пьЯный, даже не пытаЯсь смахнуть слезу со щеки, все спрашивает:
"‡а что она так менЯ? ‡а что?"
"‚друг они смотрЯт на менЯ оттуда, сверху? - внезапно подумал …горов. -
Њожет, они чувствуют, что Я их вспоминаю, и от этого ребЯтам становитсЯ
лучше? ‚едь человеку всегда хорошо, когда он знает, что о нем кто-то думает.
•отЯ бы изредка".
Ћб этом не раз думал ‚иктор еще там, в Ђфгане, когда во времЯ дежурства
выходил по ночам перекурить на крыльцо штаба, разгонЯЯ подступающий сон.
ѓлЯдЯ на выскакивающие из толстых облаков крупные звезды и слыша
тонкий, пронзительный плач шакалов за кольцом минных полей, казалось тогда
лейтенанту, что это рыдают души друзей, кружащиесЯ над полком, откуда
начиналсЯ их путь к смерти.
Џод утро, когда спать хотелось особенно сильно, от выкуренных сигарет
становилось горько во рту, и …горов безостановочно вышагивал по небольшому
крыльцу, стоны постепенно затихали.
‚иктор, едва улавливаЯ последние печальные звуки, вздрагивал, и
казалось ему, что души, оплакав скорые встречи с ныне живыми, взмывают к
своим планетам, чтобы в следующих сумерках непременно вернутьсЯ обратно.
’ерЯЯ друзей, лейтенант все чаще задумывалсЯ об их бессмертии.
Џостепенно уверилсЯ он, что ребЯта живы, но только существование их другое,
не видимое и не осознаваемое оставшимисЯ. …ще знал …горов навернЯка, что он
непременно свидитсЯ с ушедшими. ЋбЯзательно свидитсЯ.
Ќе может быть, чтобы жизнь оказалась настолько бессмысленной и
прервалась так внезапно. „а и сама жизнь - далеко не глупаЯ штука. Ћна имеет
свои законы, которые люди иногда смутно улавливают, но зачастую то ли из-за
лени, то ли по нежеланию даже не пытаютсЯ понЯть, обЯзательно пенЯЯ, что
жизнь все-таки - бессмыслица.

‘лева от набережной по спиральному желобу с постоЯнно стекающей водой
загорелые дочерна мальчишки скатывались в небольшой бассейн, окруженный
зеваками. ѓибкие детские тела исчезали под водой, швырЯЯ в людей россыпи
крохотных блестЯщих камушков. ’олпа весело откидывалась назад. „евушки,
взвизгиваЯ, прЯтались за спины спутников.
"„лЯ них вода - отдых и развлечение, - со злостью подумал ‚иктор, - а
там она принесла ‚ере смерть".
Њедсестра утонула в быстрой бурлЯщей реке, котораЯ с ревом пыталась
вырватьсЯ из своего тесного зигзагообразного русла. ‚ера не могла перенести
адскую жару и долгую трЯску в душном брюхе бронетранспортера. Ћна решила
хоть на несколько минут войти в ледЯную, перехватывающую дыхание воду.
’ечением женщину вырвало из тихой на вид запруды и понесло вниз, разбиваЯ о
камни.
…горов не смотрел на утопленницу, он хорошо помнил ‚еру, котораЯ в свое
времЯ выхаживала его в медсанбате.
‚ мЯгкую, нежную звездную ночь расстрелЯли из мчащейсЯ на полном ходу
машины ‘ерегу. ‚ Ђфгане он пробыл каких-то четыре месЯца.
‹ейтенанты вместе прилетели в Љабул на "пересылку", попали в одну часть
и даже оказались соседЯми по комнатам.
‚иктор помнит, как ‘ерега, увидев кроссовки "Ђдидас" в полковом
магазинчике, примчалсЯ, взмыленный, в модуль занимать деньги у своего
командира. „о зарплаты им, "зеленым", было еще не скоро.
- ‘мотри, какие крепкие! - по-детски радовалсЯ ‘ерега и подносил обувь
к лицу …горова. - ЌастоЯщаЯ кожа! ‘о школы мечтал, да деньжищ таких у
родителей сроду не было. „аже и не заикалсЯ о них.
- ‹юбой поворот в жизни хорошо начинать стоЯщей покупкой, - заметил
тот.
- Љонечно, - согласилсЯ ‘ерега. - Ђ если с такой! - и он восторженно
закатил глаза.
‘ерега еще долго не мог налюбоватьсЯ на "свои кроссовочки". Ћн мЯл их в
руках и, блаженно жмурЯ глаза, вдыхал резкий запах кожи.
‡атем, вздохнув, лейтенант аккуратно убрал обувь в сине-белую коробку,
которую спрЯтал на дно небольшого чемодана.
…горов по слухам знал, что у ‘ереги в ‘оюзе есть девушка, на которой он
собиралсЯ в ближайший отпуск женитьсЯ.
- Џоскорее бы в отпуск! - мечтательно заключил ‘ерега, щелкаЯ замками.
…горов понимающе кивнул, вспомнив ночь, когда накануне, впервые,
родители купили ему индийские джинсы. ’огда он несколько раз просыпалсЯ,
ощупывал прочную ткань и с нетерпением поглЯдывал на все еще темное окно.
"Ђдидас", старый спортивный костюм да военнаЯ форма были единственными
вещами ‘ереги, которые сопровождающий увез вместе с гробом его родителЯм в
деревню куда-то под Љострому.
‚ рваные кровавые ошметки разнесло на фугасе командира роты - ‚алеру.
‘аперу до замены оставалось чуть больше месЯца.
Џоначалу в Ђфгане ‚иктор очень интересовалсЯ саперным делом. Ћказавшись
на боевых, которые закончились потерЯми, лейтенант понЯл, что все смертны и
он, …горов, не исключение. ’ак пришел страх. Џреодолеть его взводный пыталсЯ
на небольшом полигоне, находившемсЯ за бараками саперной роты.
…сли бы начальство застукало ‚иктора за тем, что он, потный и багровый,
разыскивает мины, стоЯщие на боевом взводе, последствиЯ длЯ его учителЯ были
бы самыми плачевными.
Ќо - пронесло. ‡а прилежность и старание сапер обещал в подарок
добросовестному ученику щенка. ‚ его роте немецкаЯ овчарка раз в год
обЯзательно давала приплод.
- џ выберу самого лучшего, - подвел итог подпольным вечерним занЯтиЯм
‚алерка.
- ‚ыбери, - взмолилсЯ …горов. - ‡наешь что Я в детстве говорил
родителЯм? •очу щеночка-овчарочку. „а так и не дождалсЯ. ѓде ее держать в
малогабаритной служебной квартирке?
- „ождешьсЯ. Ќепременно будет щеночек-овчарочка, - смеЯлсЯ сапер.
- ‚от здорово! - совсем по-детски мечтал лейтенант. - ‘обаки не то, что
люди. Ћни никогда не бросают своих. Ћни - верные.
- ’очно, - мрачнел ‚алерка, и две глубокие морщины вонзались ему в
переносицу.
†ена старлеЯ загулЯла сразу после его отъезда. „оброхоты-соседи, как
водитсЯ, немедленно сообщили об этом ‚алерке.
‚ отпуске сапер в квартиру не вошел. Џоставив чемодан с подарками у
двери, он саданул кулаком по звонку и, полупьЯный, отправилсЯ к друзьЯм, а
оттуда - в Љрым, где за пару недель в ресторанном угаре прокутил все деньги,
которые складывались на его сберегательной книжке в ‘оюзе в течение года.
‚алерка даже трофейные Японские часы продал.
“ мужиков челюсти отвисли, когда в комнате они увидели своего ротного,
лежащего на кровати с бутылкой пива в руках.
- ‡десь спокойнее, - оправдывалсЯ тот после взаимных объЯтий и
продолжительных ударов друг друга по спине, мигаЯ глазами-щелочками. - —то
там, в ‘оюзе, делать? ‘кукотища! џ, вот, водки привез, пивка, сальца и
колбаски копченой. „авайте дернем, что ли, ребЯта?
€ они дернули. „а так, что модуль почти целую ночь ходил ходуном, а
музыка поднЯла, наверное, всех душков в ближайшем кишлачке.
‚алерка постепенно пьЯнел, мЯгчал, обнимал за плечи взводных и времЯ от
времени что-то им говорил. ’е отвечали. Ђ потом они все вместе хохотали. €
громче всех - ‚алерка. Ќо ‚иктор заметил, что в настороженно-стеклЯнных
глазах сапера застыла печаль и тоска, совсем как у побитой, бездомной
собаки.
"Њожет, ‚алерка потому и погиб, - думал сейчас ‚иктор, - что не
собиралсЯ возвращатьсЯ. ‚едь как можно видеть человека, который тебЯ
постоЯнно предавал?"
‚иктор разговаривал с сапером буквально за день до гибели: оба они
заступали помощниками дежурных по своим подразделениЯм и поэтому встретились
на общеполковом разводе.
- —то не заходишь? - спросил, улыбаЯсь, сапер.
- ‚ремени нет, - честно ответил лейтенант. - ‘овсем замоталсЯ. Ќо
обЯзательно заскочу.
Ќа следующий день ‚алерку срочно отправили на сопровождение колонны,
где он и погиб.
Љогда поЯвились щенки, взводные принесли …горову самого крупного.
- Ћт ‚алерки, - сказали они и замЯлись на пороге, не знаЯ, что говорить
и делать дальше.
Љрохотный пушистый шарик тыкалсЯ мордочкой в пол и жалобно попискивал.
Љом подкатил к горлу лейтенанта. Ћн отрицательно покачал головой, понимаЯ,
что, скажи хоть слово, - и слезы покатЯтсЯ по щекам. Ђ плакать, тем более на
войне, даже среди товарищей, недостойно мужчины.
‘таршина роты прапорщик ќдик, постоЯнно матерЯщий солдат из-за трусов,
маек, полотенец и простыней, которые к концу недели почему-то покрывались
желтоватыми пЯтнами, успел-таки вытолкнуть водителЯ из кабины, но опоздал
выпрыгнуть сам. Њашина, вращаЯ колесами, полетела в пропасть, где и сгорела,
взорвавшись.
‚иктор снимал фотографии ќдиковой семьи со стены и думал о его детЯх. “
лейтенанта были родители, и представить, что он потерЯл кого-нибудь из них,
было просто невозможно.
"Ќекоторые считают, что, взрослеЯ, у них отпадает надобность в
родителЯх, - размышлЯл тогда ‚иктор, вглЯдываЯсь в такие милые мордашки
ќдиковых детей. - ќто совершенно не так. ‚ырастаЯ, мы сталкиваетсЯ с еще
большими неожиданностЯми и неприЯтностЯми, нежели в детстве. € кто нам
поможет, хотЯ бы словом, в такие моменты, как не родители? Љто? ‚едь они
самые близкие люди на ‡емле. €, наверное, единственные, кто действительно не
желает нам зла".
Џо вечерам, надежно укрывшись от посторонних глаз в своей тесной
комнатушке-каптерке, где ќдик хранил наиболее ценные, на его взглЯд, ротные
предметы армейского обихода, старшина тщательно выстраивал в ученической
тетрадке в клеточку колонки цифр и только ему понЯтных записей.
‚ маленьком коллективе, где со временем даже самое тайное становитсЯ
Явным, прознали о подобном "счетоводстве" и вовсю потешались во времЯ
совместных пьЯнок над скупердЯем прапорщиком.
ќдик хмурилсЯ, все так же исправно молотЯ челюстЯми, и в дискуссии не
вступал. Ќо однажды, по большой пьЯнке, его разобрало, и он обиженно
закричал:
"џ что - длЯ себЯ жадный? џ длЯ семьи жадный. Џриеду, вот, дочке
фортепьЯно куплю. Ђ то она у менЯ в школе музыкальной учитсЯ, а дома по
фанерке, где Я ей черные и белые полосы нарисовал, стучит. Џальцы в кровь.
†ена плачет и не хочет никакой музыки, а девочка упрЯмаЯ и одареннаЯ очень.
“чителЯ говорЯт, что такие раз в сто лет рождаютсЯ. Џочему она должна так -
пальцы до мЯса? Џотому, что Я прапор несчастный? Ќет, в доме моем все длЯ
детей будет! ќто мы с женой детдомовские, безродные, а у детей наших
родители есть. € помирать стану - все им перейдет. Ќичего мне не надо.
„умаете, Я здесь на третий год от хорошей жизни осталсЯ? Ќет! џ все
подсчитал!"
‘таршина судорожно рванул сложенную пополам тетрадь из внутреннего
кармана расстегнутой куртки. Њужики стыдливо опустили глаза, думаЯ,
наверное, что подобной глубинной любви к дому никто из них от вечно
недовольного ќдика не ожидал.
€менно в Ђфгане …горов все чаще стал вспоминать отчий дом. € когда он
внезапно просыпалсЯ посреди ночи от резкого толчка страха и долго не мог
уснуть, лежа на жаркой простыне с раскрытыми глазами, ему так хотелось,
чтобы родители пришли сейчас, присели на край солдатской койки, обнЯли,
приласкали и спросили о жизни.
’огда лейтенант, едва сдерживаЯ рыданиЯ, ответил бы, что живет он
плохо, очень плохо, постепенно превращаЯсь в другого человека, не такого,
каким они его помнЯт. € что теперь он очень часто поступает совсем не так,
как учили они его в детстве.
Џотому что последние остатки детства ушли, исчезли, растворились в
смолистой афганской ночи, где так громко тарахтЯт движки электростанций да
времЯ от времени раздаютсЯ длинные автоматные очереди, уносЯщие вереницы
раскаленных до красноты от злости шмелей в сторону невидимых во тьме гор.
Џотом …горов пыталсЯ заснуть. Ќо на него вновь удушающе накатывал Љђ€Љ,
от которого он проснулсЯ. Љрик был безмолвным, страшным, раздирающим всего
‚иктора изнутри. Џоначалу Љрик едва слышалсЯ, но с каждой секундой он
расширЯлсЯ, тьма становилась гуще, и лейтенант начинал в ней вращатьсЯ.
Љрик, безмолвный Љрик, разрывал голову. “ офицера перехватывало
дыхание, он чувствовал, как куда-то проваливаетсЯ, постоЯнно вращаЯсь, а
Љђ€Љ такой, что он не может его больше выдержать. …горову больно и страшно.
Ћн уже не в состоЯнии контролировать ни себЯ, ни свои чувства.
‹ейтенант открывал глаза. Џо-прежнему ночь и тьма. Ќо она какаЯ-то
резкаЯ, остраЯ, а не мЯгкаЯ и обволакивающаЯ, какой была обычно. ‘ердце
…горова колотилось, потому что он знал: Љрик не ушел, он только затаилсЯ, он
рЯдом, он даже в нем самом.
Ћфицер закуривал и жадно хлебал воду из трехлитровой банки, стоЯщей на
фанерке, прилаженной к кондиционеру.
Џостепенно руки и ноги расслаблЯлись. …горов вновь закрывал глаза. Љрик
вроде бы ушел. Ќо лейтенант по-прежнему боитсЯ его. Ћчень боитсЯ. Ћн знает,
что тот еще вернетсЯ. Ќепременно вернетсЯ. ‡асыпать было страшно. ‚ итоге,
‚иктор включал свет и садилсЯ за стол.
Џоначалу слова не складывались в предложениЯ. Ђ затем внезапно письмо
родителЯм выходило очень хорошим: бодрым, заботливым и теплым: "†ив и
здоров. ‘овершенно не болею. ‚се замечательно. Џогода прекраснаЯ. ЉормЯт до
отвала. Ќадоело бездельничать. ’олько и делаю, что сплю да читаю. †ду
отпуска. Ћчень соскучилсЯ. ‚сех вас сильно люблю. Љрепко целую. „а, не
забудьте поцеловать за менЯ и ’ома. Љстати, как он там, этот кошара?"
Џотом лейтенант курил, пил чай, вскипЯченный в трехлитровой банке,
вспоминал родителей. Ћн думал о том, что не всегда был хорошим сыном и часто
расстраивал их, совершаЯ множество больших и малых глупостей, что почти во
всем был неуступчив, стараЯсь доказать свою правоту. Ђ потом со временем
жизнь подводила его к выводу, что правы все-таки были родители.
‚иктор большими глотками пил чай из стакана, и ему становилось стыдно
за все те мучениЯ, которые он доставил родным. € уж совсем ему не хотелось
представлЯть, как бы они отреагировали на известие о том, что именно он,
…горов, настойчиво добивалсЯ своей отправки в Ђфганистан. ‘лава Ѓогу, ему
удалось это скрыть и выставить все дело так, словно его отправило к новому
месту службы по плановой замене начальство.
Ќа войне лейтенант очень часто во сне видел дом. Ђ здесь - Ђфган. € чем
дальше он от войны, тем ближе становились люди, которых ‚иктор навсегда
оставил там. ‚идЯ их бессчетное количество раз во снах и вспоминаЯ днем,
…горов искренне сожалел, что был с кем-то из них порой грубым, а к кому-то
иногда относилсЯ невнимательно. € острое сожаление об этом, и том, что
ошибки уже невозможно исправить, вспарывало ему сердце.
‘тоило ему вспомнить, как неудержимо тЯнуло выпить. Ђ сделав это,
‚иктор ощущал, что его памЯть становитсЯ острее, четче и избирательнее. €
погибшие начинали приходить к нему один за другим постоЯнно. ‘ кем-то …горов
разговаривал, на кого-то просто смотрел со стороны, а кто-то, приходЯ,
пристально всматривалсЯ в него и...исчезал.
’ак было все эти месЯцы: день за днем, ночь за ночью. Ћсобенно тЯжелыми
были предрассветные часы, когда он просыпалсЯ от острого удара похмельЯ.
…горов, лежа в каком-то полузабытье и не понимаЯ окончательно - то ли
снитсЯ ему все это, то ли это галлюцинации, знал, что весь этот бурлЯщий
поток лиц, запахов, стрельбы, цвета, диалогов, ощущениЯ жуткого удушьЯ и
жары, страха, пронизывающего до костей холодного озноба и Ярости прервать он
не в силах до тех пор, пока мозг окончательно не отключитсЯ сам, подобно
внезапно перегоревшей лампочке, котораЯ в итоге не выдерживает постоЯнных
перепадов напрЯжениЯ.
’олько тогда наступали короткие часы полного забытьЯ. ‹ишь в это времЯ
можно было не вспоминать. Ќе вспоминать многое.
Ќапример, что когда-то в Ђфгане умер от желтухи еще один человек, с
которым …горова роднил их общий город.
Њайор приходилсЯ лейтенанту землЯком, что еще больше сближало разных по
возрасту и сроку службы в Ђфгане людей. ‚ отпуске он был у родителей
…горова, а потом, надрываЯсь, тащил через весь ‘оюз огромную картонную
коробку со всевозможным домашним консервированием.
Њайор умер осенним утром, когда ночную стылость начинает пожирать
восходЯщее солнце, а иней на пересохших, пожелтевших и скрученных листьЯх
постепенно обращаетсЯ в капли, слезами летЯщими на холодную звонкую от шага
часовых землю.
‚ то времЯ ‚иктор тоже валЯлсЯ в "заразке".
Џодчиненные майора привезли огромный арбуз. …горов увидел ребЯт возле
отделениЯ и сказал, что майор час назад помер и его перенесли в морг.
Џарни остолбенели, а затем растерЯнно опустили темно-зеленый шар на
асфальт и помчались к начальнику госпиталЯ.
‚иктору стало жутко, что именно он оказалсЯ вестником смерти. Ќикогда
раньше ему не приходилось выступать в подобной роли. Ћн выкинул сигарету и
побрел в палату. ‘ледом шел артиллерист Ђндрей, крепко прижимаЯ к груди
арбуз.
- ‚ыбрось, - сказал …горов, - или отдай бойцам.
- Ћтдам, - заверил Ђндрей. - Љонечно, отдам, но только половину.
- ќто арбуз майора! - разозлилсЯ лейтенант.
- Љоторый мертв, - жестко заметил артиллерист. - Ђрбуз твой!
Џод вечер в морге, где за тЯжелой белой дверью лежал навсегда
успокоившийсЯ землЯк, ‚иктор купил у молодого, но почти совсем лысого
старшины-сверхсрочника спирт. Џотом в тиши палаты они разводили его глюкозой
из ампул, которые выпросили у дежурной медсестры.
Џосле каждой стопки артиллерист, едва переведЯ дыхание, говорил, что
нет закуси лучше арбуза.
- Ќе могу, - сопротивлЯлсЯ ‚иктор и отводил настойчивую руку с большим
серповидным ломтем в сторону. - ќто не мой арбуз, а майора.
- „урак! - раздражалсЯ артиллерист. - …го нет. ђебЯта оставили арбузий
тебе.
- Ќет, - возражал …горов. - Ћни растерЯлись, а положили на землю
потому, что идти с ним в морг - глупо.
- Ќаверни кусман, - уговаривал Ђндрей. - ‘мотри какой вкусный, сочный.
Ђртиллерист широко распахивал рот и ухватывал нежную мЯкоть крупными
желтыми крепкими зубами. ‘ок тек по подбородку, и Ђндрей постоЯнно хваталсЯ
за край застиранной госпитальной куртки, обтираЯ ею лицо. ‚иктор
отворачивалсЯ, ненавидЯ артиллериста. …ще он с ужасом думал о встрече с
женой майора и о том, что он сможет написать ей сейчас.
- ЏредставлЯешь, - нервно говорил …горов, постоЯнно покусываЯ нижнюю
губу. - ’олько вчера Я от него мух отгонЯл, в реанимации. Њайор лежит под
капельницей и рукой двинуть не может. Ђ мухи, сволочи, все на лицо к нему,
все на лицо. ’огда Я девочек-медсестер, которые за ним через стекло смотрЯт,
попросил, и они менЯ к Ђлексей Ѓорисычу внутрь пустили. Ћн худой такой, как
скелет, и глаза закрыты. Ђ мухи все на лицо к нему, все на лицо. Ћн губами
шевелит, а они не боЯтсЯ - в самый рот лезут, блЯди. џ рЯдом с Ѓорисычем сел
и сук этих отгонЯть стал.
‚друг он глаза открывает.
- ’ы, ‚ить? - говорит.
- „а, Я, - отвечаю.
- “ходи, - шепчет. - ‡аболеешь и тоже, как Я, с трубкой в груди лежать
будешь.
Ђ Я сказал, что не заболею, потому что зараза к заразе не пристает. Ћн
подумал, что у менЯ тоже гепатит, и успокоилсЯ. џ ему не стал говорить про
брюшнЯк. ќто длЯ него все равно не опасно было. џ ведь у девчонок наперед
спросил, и они ответили, что брюшной тиф по воздуху не передаетсЯ.
Џотом Ѓорисыч глаза закрыл, а Я ему сказал, что письмо от мамы получил,
где она пишет, как они с женой Ѓорисыча по магазинам ходили и как его сильно
любит жена и что ждет она его не дождетсЯ, и только и делает, что о Ѓорисыче
вспоминает.
џ ему о детЯх говорил, ведь они в маминой школе учатсЯ. Њол, самые
лучшие они: сын совсем взрослый, серьезный, а девочка - прилежнаЯ и
старательнаЯ. Ћни - отличники, и их на всех школьных линейках постоЯнно
другим в пример ставЯт. € жене Ѓорисыча они все времЯ помогают: в магазины
ходЯт, дома убираютсЯ. ‘ын его не курит и с пацанами по подворотнЯм не
шлЯетсЯ.
џ, вот, все это говорил и думал, что он менЯ совсем не слышит, а
Ѓорисыч вдруг про сына переспрашивать стал. € Я подтвердил, что он самый
лучший в школе.
„а Я врал ему все, Ђндрюха, врал! Ќе было никакого письма. Ђ сын его -
придурок и раздолбай: дома неделЯми не ночует, выпивает со старшими пацанами
и уже давно на учете в детской комнате милиции стоит. ’олько Ѓорисыч ни о
чем этом не знает. Ђ теперь... теперь... он вообще ничего не узнает.
ЏредставлЯешь, мужики покупали арбуз и определенно думали, как он
обрадуетсЯ. Ћни выбирали самый спелый и, конечно, не торговались. Џотому что
стыдно выгадывать деньги на человеке, который болеет.
Њужики хотели сделать ему приЯтное и не подозревали, что в это самое
времЯ майор умирает. Љак же так - был человек, и нет его?
- Љаждому свой путь, - отвечал Ђндрей, становЯсь необычайно серьезным.
- Ќикто не знает, где и когда он даст дуба. Љто-то загибаетсЯ молодым, а
кто-то старым и в постели. Љаждому своЯ смерть, и это не от нас зависит.
- Ђ от кого?
Ђртиллерист резко вонзил указательный палец в потолок, и …горов
вздрогнул.
- Ќо там же никого нет!
- …сть, - уверенно сказал старший лейтенант. - ‘начала, попав сюда, Я
как и ты думал. Ќо теперь, после полутора лет... …сть! Љто-то там
обЯзательно есть! Ќе знаю, кто это и что, но взаправду есть. Џоэтому люди
так по-разному и умирают, потому и не знаешь срока своей смерти. ќто хорошо,
что не знаешь. Ђ вдруг она рЯдом стоит?
ѓлаза артиллериста потемнели, и …горов прЯмо-таки кожей ощутил
медленный, леденЯщий танец небытиЯ вокруг себЯ. ‚ тот момент ему показалось,
что костлЯваЯ рука и в самом деле где-то рЯдом и вот-вот схватит его за
сердце.
‹ейтенант порывисто обернулсЯ, но в тусклом свете кроме двух рЯдов
солдатских коек, выкрашенных в белый цвет, и деревЯнных тумбочек между ними
ничего не увидел.
- џ в Ђфгане достаточно, - продолжил Ђндрей, - и понЯл, что если не
веришь, то погибнешь. Ќепременно убьют. —тобы выжить - надо верить.
ЋбЯзательно! ‚се равно во что, но верить надо. €наче - хана, - и артиллерист
ударил себЯ ребром прозрачной ладони по горлу.
- ’ы... ты... веришь?
‘тарший лейтенант распахнул блеклую госпитальную куртку и оттЯнул
застиранный тельник. Ќа его худой впалой груди висела маленькаЯ иконка.
- Џеред отъездом ночью жена повесила, сказав, что пока ЃожьЯ Њатерь со
мной, Я буду жить.
- € ты... веришь?
‚иктор испытал внезапную брезгливость, что чуть ли не поп оказалсЯ
рЯдом.
Џотом, курЯ, они сидели на госпитальной лавочке. Ѓольшие черные тучи
закрыли окружающие долину горы.
„ождь из редких и крупных капель постепенно превращалсЯ в ливень. Ђ
офицеры, промокаЯ насквозь, все сидели на лавочке, и …горов слушал ЂндреЯ,
который, держа его за запЯстье тонкой горЯчей ладонью, все говорил и
говорил:
- ‘начала не очень, а потом, когда из таких передрЯг выкарабкивалсЯ -
поверил. - речь его все убыстрЯлась. - џ не то, чтобы в Ѓога поверил, нет. џ
поверил в то, что какаЯ-то сила менЯ оберегает, спасает и делает все длЯ
того, чтобы Я вернулсЯ домой, к семье. ‚едь Я так люблю жену и девочку! € Я
верю, что вернусь. ЋбЯзательно вернусь! € попрошу у жены прощениЯ за то, что
Я когда-то ее обижал. ’ебе, может, покажетсЯ смешным, но у менЯ в партийном
билете под обложкой на листочке еще и заклинание есть, которое мне жена
написала. ќто ерунда, ‚итька. Ќе верю Я в это! Ќо все-таки... џ никогда не
выкину этот листок! Џотому что... потому что... считаю: пока он со мной, у
менЯ все будет в порЯдке. Љак менЯ умолЯла жена не выбрасывать ни записку,
ни иконку! џ смеЯлсЯ тогда. Ђ сейчас ни за что не выкину! ЋбЯзательно
вернусь домой! Ђ потом мы заживем! ‡наешь как? ќ-э, брат, ты даже не
представлЯешь, как мы заживем!
- ’ебЯ ждет кто-нибудь?
- ђодители.
- Ђ еще?
- Ќет, никто.
- ‘транно, - удивилсЯ артиллерист.
- Ќичего странного, - соврал …горов. - Џосле училища, сам понимаешь, -
войска, а оттуда месЯцев через восемь - сюда. Љакие у молодого лейтехи,
который от подъема до отбоЯ в части, и особенно в выходные, могут быть
личные дела?
‚иктору не хотелось делитьсЯ с Ђндреем, что еще на последнем курсе
училища он честно призналсЯ своей девушке о желании попасть в Ђфганистан,
прибавив, что на место службы писать ему не надо.
- „авай поженимсЯ, - сказала девушка, - Я буду тебЯ ждать, ‚итЯ.
- Ќе надо, - ответил курсант, понимаЯ, что в Ђфгане с ним может
случитьсЯ всЯкое. € хорошо, если сразу убьют. Ђ каково ей будет мучитьсЯ с
калекой?
ђасставание было долгим, надрывным, тЯжелым.
Ќа письма, которые несколько раз приходили даже сюда, …горов не
отвечал. ‚ последнем девушка сообщила, что выходит замуж.
‘ одной стороны, совесть немного отпустила лейтенанта, а с другой -
стало настолько грустно от этого замужества, что в этот же вечер он напилсЯ
с ‚италькой и ”айзи.
- Ќикто не ждет, - твердо повторил ‚иктор.
- †аль, - искренне огорчилсЯ артиллерист. - Ќо ничего. ’ы верь, что
тебЯ кто-то ждет. ’олько она еще не знает, что дожидаетсЯ именно тебЯ. Ќо
эта девушка по судьбе - уже твоЯ. € если тебЯ убьют, то вы никогда не
станете целым. Ђ это плохо, потому что у всего живого должно быть
продолжение. € у тебЯ должно. ’ы верь, обЯзательно верь. „умай об этом. ‚едь
нам надо жить. € война эта проклЯтаЯ непременно длЯ нас закончитсЯ.
- ‹адно, - сказал …горов неприЯзненно, вспоминаЯ ту, котораЯ вышла
замуж, - „лЯ Ѓорисыча она уже закончилась. „авай выпьем что ли, романтик ты
наш. Џойдем в палату.
- „урак ты, - беззлобно сказал Ђндрей. - Џацан. ЃреешьсЯ, поди, еще раз
в три днЯ. ‘емьи у тебЯ нет, поэтому и не шурупишь ничего.
‚споминаЯ сейчас артиллериста, ‚иктор думал, что он был даже там
счастливым человеком. Ђндрей верил.
€ его сберегала совсем не деревЯшка с рисунком на ней, а собственнаЯ
надежда, символом которой и была иконка.
Ќо тогда, в те госпитальные дни, благодарЯ именно
артиллеристу-корректировщику, который постоЯнно ходил с разведчиками по
горам, засекаЯ духовские огневые точки, лейтенант поверил, что выживет,
обЯзательно выживет и вернетсЯ обратно. Ђ потом жизнь его засверкает. € в
ней обЯзательно будет любовь. Џотому что как обойтись человеку без нее? ‚едь
любовь - та же самаЯ вера. ‚ера в единственную, именно свою женщину, котораЯ
всегда рЯдом!

2.
ЌабережнаЯ, словно чаша под фонтанчиком длЯ питьЯ, все наполнЯлась и
наполнЯлась людьми. Ѓыло тесно, и курортники, скучившись, то и дело задевали
друг друга локтЯми. Ќо никто это небольшое пространство не покидал.
‚озле берега, одетого в камень, особенно там, где с двух сторон в
набережную вонзались серые угрюмые волнорезы с влажными, а кое-где и
склизкими боками, беспорЯдочно покачивалась серо-желтаЯ пена. ‚ иных местах
она была густой и почти недвижимой, а где-то ее продолжало нести к берегу
длинными, рваными полосами.
ђазыскиваЯ девушку, ‚иктор ступал по небольшим плитам, которыми была
выложена набережнаЯ, и тогда казалось ему, что идет он по маленьким
надгробиЯм, скрывающим урны с пеплом неизвестных ему солдат.
"Њертвым легче, - подумал внезапно …горов. - €м, по большому счету, уже
ничего не надо и никакие проблемы их не волнуют. ‡ато множество сложностей
возникает у тех, кого мертвые, уходЯ, оставлЯют".
Њесиво тел, монотонно шаркающее по плитам, будто исполнЯвшее какой-то
замысловатый ритуальный танец, все больше убеждало ‚иктора, что его
покойники сейчас длЯ него гораздо ближе и осЯзаемее, нежели живые, как черви
кишащие вокруг.
Ћн с удивлением посмотрел на початую бутылку пива в руках. Љогда и где
он ее купил, сколько раз к ней прикладывалсЯ - …горов не помнил. ‘текло было
влажным, а пиво - теплым и отвратительным на вкус.
Ћфицер сжал горлышко в кулаке и опустил голову. ‚ детстве, играЯ в
войну с ребЯтами, они использовали пустые бутылки как гранаты: тЯжелые,
увесистые из-под шампанского или портвейна, - как противотанковые, а пивные
или из-под лимонада, - длЯ борьбы с пехотой противника.
"€нтересно, - на полном серьезе подумал сейчас ‚иктор, - сколько будет
трупаков, если кинуть в это стадо гранату? Ќо только тЯжелую,
оборонительную. Ђ допустим, из автомата их закосить? ‡абратьсЯ туда, вон на
ту крышу. „а, хорошаЯ точка, отличнаЯ - сектор обстрела замечательный.
‘начала отсечь их от дорожек и аллеи, а затем погнать к плЯжу. € не
выпускать до тех пор, пока последний не свалитсЯ, корчась от боли".
“хватившись за такую занЯтную мысль, ‚иктор всерьез принЯлсЯ
прикидывать вероЯтное число убитых. Љоличество "жмуриков" выходило
значительным, и …горов злобно ухмыльнулсЯ.
"’вари, гнусные скоты, - шептал он. - —то вы знаете о войне? —то? ‚ы
гулЯете и совершенно не думаете о погибающих именно сейчас, в эту самую
минуту, ребЯтах. €м плохо, а вы лыбитесь. Џочему вы не там? ‚ам нет до этого
дела? Љонечно же, нет. Ђ мне есть! Ђвтомат бы, и Я посмотрел, как вы
катаетесь, визжа, по земле; как бежите прочь, спотыкаЯсь; как мгновенно
исчезает всЯ ваша напыщенность и вы превращаетесь в тех, кем ЯвлЯетесь на
самом деле: животных, которые стараютсЯ прикрытьсЯ другими, желаЯ спасти
свои шкуры.
€ вы, хахали, нежно поглаживающие девушек по рукам, тоже будете делать
это. …диницы из вас заслонЯт их от пули. џ уверен, потому что слишком хорошо
знаю всю изжогу страха. € сыворотка против него в крови вырабатываетсЯ не
сразу.
Ђ Я бы смог закрыть эту девушку, смог! џ хотел сделать это, но она
отказалась. ѓде справедливость? ѓде? Џочему они уходЯт к вам, а не к нам?
Џочему?"
‚ глубине души …горов понимал, что он не совсем справедлив к окружающим
его людЯм, что они, по большому счету, ни в чем не виноваты, но справитьсЯ с
Яростью не мог.
‘амым большим потрЯсением длЯ офицера, вернувшегосЯ в ‘оюз, было то,
что о войне, с которой он только-только приехал, люди совершенно ничего не
знали. Ѓудто это была не их война, а каких-то других людей, граждан какой-то
иной страны. …горов еще очень долго не мог привыкнуть к тому, что окружающие
беспечно говорЯт о чем угодно, только не о войне. Ђ, оказавшись в
ресторанах, он никак не мог поверить в то, что люди могут так беспечно
веселитьсЯ в то времЯ как где-то постоЯнно погибают их соотечественники.
‚прочем, с этим равнодушием …горов не смирилсЯ до сих пор.
‚иктор лютыми взглЯдами награждал неспешно проходЯщих, и те, улавливаЯ
непонЯтную злобу, исходЯщую не столько от блестЯщих, лихорадочных глаз,
сколько от всей позы этого странного подобравшегосЯ всем телом человека,
невольно прибавлЯли шаг.
Џарень закурил, отставил бутылку и с удивлением отметил, что его
лавочка пуста, в то времЯ как другие были занЯты. Џогруженный в свои мысли,
он не замечал, что многие поначалу торопились к ней, но, рассмотрев то ли
пьЯного, то ли помешанного, резко разворачивались, предпочитаЯ и дальше
утомлЯть ноги, нежели быть рЯдом со странным типом, который хрустит
пальцами, шевелит губами и времЯ от времени вздрагивает так, словно кто-то
невидимый хлещет его раскаленным прутом.
Џереполненные соседние лавки вновь вызвали в …горове Ярость: все
сторонЯтсЯ его, все. Ќо за что? Љому он сделал плохо? Џочему рЯдом никого
нет? Ћн же не прокаженный!
Ћднако, разумом ‚иктор понимал всю глупость подобных вопросов.
Џрошедший год в ‘оюзе многому его научил.
‚ернувшись из Ђфгана, он очень скоро почувствовал, что и в самом деле
отличаетсЯ от окружающих. —ем - объЯснить не мог. Ќо было, видимо, нечто
особенное в нем самом или его поведении, что заставлЯло незнакомых людей,
выпивающих рЯдом, постоЯнно держатьсЯ настороже, то и дело скашиваЯ глаза в
сторону сумрачно молчащего человека.
‘оседи или же подчеркнуто не замечали его, стараЯсь, тем не менее,
ничем не задеть, или же начинали подхалимски улыбатьсЯ и заискивать. € те и
другие вызывали в ‚икторе ненависть и отвращение.
‚прочем, все они при первой возможности торопились избежать подобного
неудобства. …два освобождались места - они быстренько хватали стаканы,
бутылку, закуски и исчезали. ‚округ парнЯ вновь образовывалось мертвое
пространство. ‘ одной стороны, …горову так было спокойнее. Ќо обида на всех
вокруг, тем не менее, вновь начинала терзать его.
—ем более отдалЯлсЯ Ђфган, тем лучше чувствовал себЯ ‚иктор только со
своими, за которых он сразу и безоговорочно принимал именно тех, кто был
’ЂЊ.
‹юдей оттуда …горов распознавал сразу. ’огда он призывно поднимал руку.
‚ошедший тут же замечал жест, так же безошибочно определЯЯ в хмуром парне
своего, и прЯмиком устремлЯлсЯ к столику, где офицер уже наполнЯл водкой
стакан.
Џодобные случайные встречи всегда заканчивались отчаЯнными пьЯнками.
€ногда они прерывались драками с теми, кто косо взглЯнул в их сторону. Ќо
это случалось не часто, потому что немногие решались снисходительно
посмотреть на напрЯженных, сумрачных ребЯт, тЯнущих водку почти в полном
молчании.
Ђ если и завЯзывалсЯ времЯ от времени разговор, то был он настолько тих
и неразборчив, что окружающие, даже при самом большом старании, не смогли бы
уловить ни слова.
Ћт этого собутыльники выглЯдели еще более жутко и казались окружающим
носителЯми какой-то страшной тайны, представителЯми другого, непонЯтного, а
потому загадочного и закрытого мира.
’акие случайные встречи ‚иктор не продолжал. Љ чему? ‡а один вечер он
выплескивал все:
- •реново, брат?
- •реново!
- € мне хреново.
- •очешь туда?
- •очу.
- ‚от и Я хочу. Ќаверное, рапорт напишу, чтобы обратно.
- ’ы офицер. ’ебе можно. Ђ Я, вот, работаю да и женилсЯ. ђебенок скоро
будет. Људа тут? „авай за нашу роту свЯзи 66-й отдельной „желалабадской
мотострелковой бригады.
- „авай.
ђасставаЯсь, он брал адрес, обещаЯ при случае прийти в гости, знаЯ, что
никогда не зайдет и не позвонит. ‚едь главное уже было сказано.
Џотом он шагал по ночному городу на вокзал, откуда на любом из
проходЯщих поездов за пару часов добиралсЯ из этого областного центра до
станции, рЯдом с которой находилась его часть.
Ћн ехал и думал, что службы по большому счету - никакой, что все эти
планы по боевой подготовке - бред и солдата длЯ войны ничему научить не
удаетсЯ.
Ћн представлЯл понедельник, утренний развод и комбата, который
обЯзательно подчеркнет: "…горов, ты хоть и орденоносец, но свои чапаевские
заходы отставь. Ќечего самодеЯтельность разводить. —тобы занЯтиЯ были
тютелька в тютельку. Њало тебе двух выговоров? €ли хочешь на мое место? Ќе
получитсЯ!"
Џосле чего подполковник пойдет в кабинет пить пиво, а багровый от
несправедливости ‚иктор отправитсЯ в роту. Ћфицер будет курить в тамбуре и
думать, что с каждой неделей ему все больше не хочетсЯ возвращатьсЯ в часть,
что он желает только одного: быть со своими, на передовой.
Љак-то …горов встретил даже женщину оттуда. ‘начала он не понЯл, почему
она так бесстрашно потЯнула спутника именно в его сторону. Џотом, когда
крашенаЯ блондинка Якобы невзначай завЯзала разговор, догадалсЯ: она
безошибочно распознала в нем своего.
‚ Ђфганистане лейтенант чуралсЯ женщин - вольнонаемных. Ћни вызывали в
нем или презрение, или жалость.
†енщины там, по мнению офицера и многих его товарищей, делились на три
категории: жен, чекисток, и интернационалисток.
Џервые всеми силами стремились выскочить замуж.
‚торые беззастенчиво торговали телами. ‚ очередь к ним выстраивались
целыми подразделениЯми.
€нтернационалистки - это минимальное количество молоденьких дур,
которые рванули в Ђфган почти так, как раньше добровольцы отправлЯлись в
€спанию. …горову хотелось просто-напросто отхлестать их ремнем и побыстрее
отправить к маме с папой.
…динственнаЯ женщина, с которой ‚иктор поддерживал хоть какие-то
отношениЯ там, была ‚ера. Њедсестра жила с заместителем командира роты
ђомкой •рамцовым.
‹ейтенант часто бывал вместе с замкомроты у ‚еры. „аже тогда, когда
ђомка уходил на операции, офицера непреодолимо тЯнуло в эту небольшую
комнатку с рукодельными занавесочками на окнах, где он хоть на времЯ мог
вырватьсЯ из беспробудно-холостЯцкого существованиЯ.
†илище медсестры представлЯлось …горову крохотным островком мира,
спокойствиЯ и уюта посреди безграничного океана жестокости, злобы,
ненависти, отчаЯниЯ и безысходности.
‚ера постоЯнно была занЯта: шила, вЯзала, штопала, гладила, готовила.
ѓлЯдЯ на нее, лейтенант думал о маме, котораЯ дома тоже не могла усидеть без
дела и минуты. Џодобное сходство наполнЯло душу …горова не просто
спокойствием, но даже каким-то умиротворением, если возможно оно на войне
без принЯтиЯ определенной дозы алкоголЯ или наркотиков.
€х отношениЯ были очень добрыми: ‚ера рассказывала ‚иктору о своей
жизни: четыре года назад муж погиб в автомобильной катастрофе; девЯтилетний
сын осталсЯ с родителЯми, потому что она уехала сюда, как только
представилась такаЯ возможность.
Џотом, вроде незаметно, переходила медсестра на •рамцова: "Љак ты
думаешь, ‚итЯ, любит он менЯ? ‚едь у него семьЯ, ребенок. џ знаю - плохаЯ Я.
ЏлохаЯ! Ќо ведь Я так люблю его! Љак ты думаешь? Ђ, ‚итЯ?" € ‚ера начинала
плакать.
‹ейтенант растерЯнно курил, сжимаЯсь, и не знал, что делать. Ћн всегда
терЯлсЯ при виде женских слез.
Џотом …горов начинал успокаивать медсестру, говорЯ, что она очень-очень
хорошаЯ и в жизни у нее непременно все выйдет замечательно.
Ћднако ђомку при этом ‚иктор не упоминал, потому что знал точно: не
женитсЯ он на ‚ере. € совсем не потому, что любит жену, а лишь оттого, что
больше всего на свете обожал замкомроты старший лейтенант ђоман •рамцов
армию на войне и себЯ в такой армии. Ђ о другом он просто и не задумывалсЯ:
есть баба под боком - хорошо; нет - да и хрен с ней.
Џотом, чтобы хоть как-то отвлечь ‚еру, лейтенант начинал рассказывать,
как прошла последнЯЯ боеваЯ операциЯ и каким молодцом оказалсЯ ее ђомка.
‚ера от этого начинала плакать еще сильнее и все спрашивала: "ђома
сейчас там, в горах. ’ам страшно, да? ‘трашно, ‚итЯ?"
…горов успокаивал, говорЯ, что не боитсЯ лишь дурак. Ќо таковым •рамцов
никогда не был, а поэтому где он - там удача.
Њедсестра постепенно приходила в себЯ и внезапно говорила: "Ќе уходи,
‚итюша, посиди еще. џ сейчас тебЯ ужином накормлю".
…горов вЯло отнекивалсЯ. Ђ ‚ера, напротив, становилась более
настойчивой: "Џокормлю, покормлю! •рамцова не будет сегоднЯ, Я в центр
боевого управлениЯ ходила - узнавала, а знаешь, как Я люблю, когда мужчина
хорошо ест. ЏрЯмо любуюсь".
‚ итоге лейтенант уминал вкусную, совсем по-домашнему приготовленную
жареную картошку, удивлЯЯсь, как все-таки из одних и тех же продуктов и
рыбных консервов выходЯт совершенно различные кушаньЯ: мерзкие и
отвратительные - в их офицерской столовой и объедение - у ‚еры.
‘ейчас, вспомнив об этих тихих, спокойных вечерах у медсестры, …горов
подумал, что был он в те часы очень счастливым человеком.

‚иктор резко, совсем по-собачьи вскинул голову и посмотрел по сторонам:
девушки нигде не было. Ќо он все не уходил, надеЯсь, что она вот-вот
поЯвитсЯ на набережной. Љак бы он хотел, чтобы эта девушка так заботилась и
ждала его, как •рамцова медсестра!
Ќекоторые злые женские Языки в полку поговаривали, что медсестра
непременно спит с обоими. ќто были, безусловно, сплетни.
€ногда ночью в видениЯх к ‚иктору ЯвлЯлись женщины, которых он знал
раньше.
‘лучалось это внезапно. ‹ожась в постель и медленно отходЯ от сутолоки,
нервотрепки, суматохи завершающегосЯ днЯ, лейтенант вдруг начинал думать о
девушках, но не вообще, а о тех, с которыми был близок. Ћн вспоминал запах
тела, шелковистые волосы, мЯгкое дыхание и гладкую кожу.
‚иктор постепенно пьЯнел от подобных видений, и голова у него мЯгко
кружилась. ‘ладостные картины теснили грудь и напрочь изгонЯли сон. ‘ердце
начинало колотитьсЯ все быстрее, быстрее, быстрее.
…горову чудились нежные теплые руки, их прикосновениЯ к его телу.
’Ягость и сладость охватывали одновременно, и он начинал осознавать, что
наслаждение приносит не только близость с женщиной, но и обыкновеннаЯ памЯть
об этом.
‹ейтенанту вспоминалось, какие на ней тогда были чулки и как она
раздевалась, скидываЯ одежду прЯмо на ковер. Ћн вдруг вновь оказывалсЯ в
небольшой комнате и опЯть слышал шелестЯщие деревьЯ за темным распахнутым
окном. Џотом он подходил к нему и видел, как в доме напротив один за другим
гаснут огоньки.
’у ночь сменЯла другаЯ, когда тьма чернильно - фиолетово сгустилась за
стеклами и на улице было так холодно, что даже форточку пришлось закрыть.
‚зводный долго ворочалсЯ, расправлЯл простынь, устраивал поудобнее
жесткую армейскую подушку, откидывал темно-синее одеЯло и тЯжело дышал. Ђ
потом выскакивал на улицу.
џрко вспыхивала, потрескиваЯ, сигарета. Џрохлада стекала с гор в
замершую долину. ђедкие порывы ветерка ласкали разгорЯченное лицо.
ЏозвЯкиваЯ оружием, цепочкой проходили солдаты, сменЯЯ товарищей на постах.
…ще отчетливее и резче стучала дизельнаЯ электростанциЯ. Ќо видениЯ все не
исчезали, а нежное женское тело все так же продолжало прикасатьсЯ к ‚иктору.
‹ейтенант постепенно выходил из себЯ: мысли становились чересчур
навЯзчивыми и неотступными. Ћн хотел отделатьсЯ от них, успокоитьсЯ, но
ничего не мог поделать с возбужденной памЯтью. …горов злилсЯ и в который раз
напоминал себе, что он ответственный за подъем роты, а значит, встать надо
уже через пару часов. € что подниметсЯ он с очень тЯжелой головой, которую
не освежит даже кросс.
…горов курил, пил воду из банки и вновь шел на улицу, где становилось
зЯбко. Ќаконец, обессиленный воспоминаниЯми, он засыпал, сбив одеЯло ногами
в упругий, тугой ком.
Џо возвращению в ‘оюз …горова стали преследовать совершенно другие сны
и видениЯ, где все переплеталось, где жизнь без войны соседствовала с
кровавыми побоищами.
Ћбычно, резко проснувшись от кошмарных видений, офицер долго не мог
понЯть, где он и было ли это с ним на самом деле. Ћн лишь чувствовал, как
дрожат руки и быстро-быстро бьетсЯ сердце, словно пытаетсЯ проломить ребра и
вонзитьсЯ в пружины армейской койки.
Џотом, когда ‚иктор медленно начинал осознавать, что он в своей комнате
в офицерской общаге, сон почему-то тут же забывалсЯ. € как ни напрЯгал
памЯть, вспомнить Ярко и четко увиденное уже не мог.
Ќо один из этих кошмаров, как ни странно, запомнилсЯ ему почти целиком.
‘нилось ему тогда, что пошел он со своими солдатами на футбольный матч,
который проходил на центральном республиканском стадионе. Ѓилетов не было,
и, обойдЯ стадион с другой стороны, они вдруг подошли к афганским дувалам,
взобрались на них и оттуда стали наблюдать за матчем.
Ѓуквально сразу к …горову подошел подчиненный: "’оварищ лейтенант, мы,
кажетсЯ, склад духовский с оружием нашли".
Ћфицер тут же бросилсЯ с подразделением за дувалы. ‘мотрит, и точно -
склад.
‘тали они аккуратно землю руками разгребать и вытащили две полевые
армейские сумки, в которых оказались какие-то карты и различные схемы.
’олько начал в них вглЯдыватьсЯ …горов, как кто-то стал заламывать ему руки.
Ћказалось - десантники, с которыми у пехоты в Ђфгане были натЯнутые
отношениЯ.
‹ейтенант видит, что его бойцов уже повЯзали и в колонну построили, как
их всех куда-то повели. ли они долго, а потом очутились в каком-то длинном
тоннеле, похожем на переход в метро.
…горов шагает по переходу и видит, что в стенах клетки, а в них - его
бойцы: и те, кто живы остались, и те, кто погиб.
Џотом его на эскалатор вернули, но именно на ту лестницу, котораЯ на
месте стоит. ‚от здесь-то на самой ее середине лейтенанту удалось вырватьсЯ
и побежать вниз. „есантники - за ним. …горов бежит и упираетсЯ в небольшую
дверцу возле зеркала. ‹ейтенант дергает ее, а дверца ни в какую. Ћфицер в
отчаЯнии, потому что погонЯ настигает его.
Ќо тут к ‚иктору вдруг подходит мальчик и в обмен на пакистанскую
жвачку отдает золотой ключик. ’олько лейтенант за собой успел дверь закрыть,
как в нее начали ломитьсЯ десантники.
—то было потом - помнит …горов смутно, но точно знает, что оказываетсЯ
вновь в метро, на станции, где со своими солдатами, плечом к плечу, деретсЯ
с десантурой. ‚ руке у лейтенанта отличный трофейный нож, который он снЯл
когда-то с убитого им духа на каких-то боевых. ќтим-то ножом отчаЯнно
деретсЯ сейчас лейтенант.
Ђ потом …горов проснулсЯ и долго трЯссЯ всем телом, медленно остываЯ от
горЯчности рукопашного боЯ.
€ подобного рода сны приходили к нему постоЯнно.

‚иктор вновь шел по набережной, раскидываЯ толпу плечами. „евушки не
было. Њоре становилось темнее. ЏотЯнуло дымком от жаровен. ЉакаЯ-то парочка
целовалась у парапета.
…горов с ненавистью посмотрел на нее. ‚ этот момент ему показалось, что
все вокруг: сидЯщие, стоЯщие, прогуливающиесЯ - только и занимаютсЯ, что
отчаЯнно флиртуют.
"Ћ чем Я думал, - попыталсЯ вспомнить парень, - да, о встрече с ‹еной,
с той женщиной из Ђфгана".
’огда, в ресторане, когда он понЯл, что она тоже оттуда, - обрадовалсЯ
и заговорил с ней. …му было совершенно не важно, спала ‹ена с десЯтком
солдат за ночь или нет. ѓлавным было то, что она - оттуда.
ђазговор становилсЯ все оживленнее. ‚первые ‚иктор попыталсЯ шутить.
„аже спутник ‹ены от души посмеЯлсЯ. Ќо вскоре ему стало не до улыбок:
женщина будто совсем его позабыла.
Ћн внезапно оказалсЯ чужим на непонЯтном длЯ него каком-то бесшабашно
Яростном празднике, который иногда на времЯ превращалсЯ в поминки, но где
водка, тем не менее, лилась рекой. ‹ицо его стало в цвет несвежей скатерти.
Ћднако от ‹ены мужчина так просто отказыватьсЯ не собиралсЯ. Џоначалу
он попыталсЯ споить собеседника: все подливал и приговаривал: "‡а Ђфган,
‚итек! ‡а Ђфган, браток! ‡а ребЯт наших!"
…горов пил, но мужичок, который Яростно хваталсЯ за фужер, добрую
половину его тайком вылив под стол, просчиталсЯ, потому что не знал - водка
офицера по возвращению в ‘оюз вообще не брала. Ћна приносила либо ненависть,
либо грусть, но только не опьЯнение.
‡атем мужичок вдруг вознамерилсЯ потанцевать с ‹еной. Ќо та, отпрЯнув
от назойливо протЯнутой руки, потащила в круг плЯшущих нового знакомого. ‚
конце концов спутник ‹ены засобиралсЯ, подчеркнуто игнорируЯ …горова и
демонстративно хватаЯ женскую сумочку.
†енщина, вцепившись в нее, отрезала: "џ остаюсь, а ты проваливай.
Џривет жене!"
Њужика перекосило, он скрипнул зубами, качнулсЯ было к спутнице, но,
перехватив волчий взглЯд офицера, резко развернулсЯ и пошел к выходу,
картинно бросив напоследок: "Џлатит тот, кто танцует девочку!"
- ‚от сволочь, - сказала ‹ена и растерЯнно посмотрела на ‚иктора.
- ђассчитаемсЯ, - ответил тот, - всего в достатке.
Ќемного погодЯ …горов неторопливо встал из-за стола. Ѓегом он нагнал на
улице толстощекого мужика, окликнул его и с ходу, перенесЯ тЯжесть тела на
левую ногу, рубанул кулаком в подбородок. Њужик рухнул на асфальт.
- ‡а Ђфган, - сказал офицер.
‡атем он вбил носок правой ноги в неприЯтельскую печень: "‡а ребЯт!"
€ напоследок плюнул в лицо, расплывающеесЯ по асфальту кровавой
лужицей: "‡а братка, скотина. ‚ошь гнойнаЯ тебе браток, а не Я".
Ќочью ‹ена рвала ногтЯми спину …горова и рыдала. Џотом, постепенно
успокаиваЯсь, она всхлипывала и повторЯла:
- Ћбратно хочу, ‚итЯ, обратно! ђазве здесь люди? ‘волочи одни! ѓады!
‚се тобой лишь попользоватьсЯ норовЯт. € все по-подлому, с хитростью. Ђ Я
эти ухватки наперед знаю: переспи со мной - и все будет. Ђ что будет? —то?
‚стречи тайные и украдкой вот в этой общаге. Џодруги смеютсЯ: "’ам столько
мужиков было, а замуж так и не вышла!" ѓосподи, да кого любила, тот менЯ не
любил. Ђ с другими не хотела Я на всю жизнь. Ќе хотела, хоть на кусочки
режь. Ќичего бы из этого хорошего не получилось. ‡ачем мне все это так, на
времЯ? Ќо как объЯснить? Ќикто тебЯ не понимает, никто!
‹ена вновь начинала плакать.
Ђ парень, закинув руки за голову, чувствуЯ, как грудь становитсЯ
мокрой, курил и думал, что ему впервые за последние месЯцы так спокойно и
хорошо.
"Ќаверное, потому, что она тоже оттуда, и мы прекрасно понимаем друг
друга, - размышлЯл он. - “ нас есть нечто общее и большое, о чем мы можем
говорить, а это самое главное, потому что человек не в состоЯнии молчать все
времЯ. Ћт закрытости сердце становитсЯ тЯжелым и твердым, как камень. €
размЯгчить его потом уже очень непросто. …сли это возможно".
‚иктор ласково гладил мЯгкие покатые плечи. †енщина прижималась
плотнее, касалась губами его шеи и плакала все сильнее. Ђ …горов с ужасом
думал, что теперь, выходит, длЯ него остались только эти женщины, у которых
за плечами столько горЯ, страданиЯ и отчаЯниЯ, потому что с другими, которые
жили и живут без особых проблем, он совершенно не знал, о чем разговаривать,
и даже не представлЯл, как к ним можно вот так, запросто, подойти.
"Љак же тогда Я найду ее, - думал …горов, и ему становилось страшно. -
Ќеужели эти два года отнЯли у менЯ все последующие? Ќеужели теперь нет
никакой надежды на будущее?"
‚иктор именно тогда вспомнил, как однажды в курилке к нему подошел
солдат.
Џоначалу пулеметчик крутил вокруг да около, а потом, не выдержав,
уткнул глаза в землю и быстро заговорил, точно очереди сажал по духовским
дувалам:
- Џолучил письмо от матушки, товарищ лейтенант, а там еще листок
вложен. џ разворачиваю и чуть ли не с копыт. ‚от, посмотрите, видите:
"‡дравствуй, дорогой ‘ергей! Џишет тебе твоЯ будущаЯ жена". Ќет, вы
посмотрите, видите, товарищ лейтенант? Ќет, видите? џ так и обалдел. ђаза
три перечитал. Ќо, честно сказать, так ничего и не прошарил. Ђ потом матушку
стал читать. Ћна, значит, говорит, что девчонка эта с ее работы. •орошаЯ она
очень, может, и не такаЯ красиваЯ, но мама любит ее как родную, а она все
про менЯ спрашивает. ’еперь, вот, письмо прислала. ѓоворит, что фото может
отправить, если захочу. Љак думаете, товарищ лейтенант, сказать, чтобы
высылала? Ђ что мне ей написать? € как? џ, если же не по-матерному, так
очень коротко пишу. ’ак написать? Ђ, товарищ лейтенант?"
…горов еще никогда не видел своего отчаЯнного и злого в боЯх
пулеметчика настолько взволнованным, радостным и бесконечно смущенным.
- Љонечно, написать! •рен ли думать, бивень ты моржовый? ЏрЯмо сейчас и
садись.
- Љак вы считаете... - солдат покраснел, и капельки пота вспыхнули на
его висках, - как вы думаете, получитсЯ что-нибудь?
- Ќу ты и огрызок, ‘ерый, - укоризненно сказал взводный. - …сли матушка
говорит, значит, так оно и есть на самом деле. ‚едь матери никогда детЯм
плохого не желают. ‚идишь, пока ты здесь тащишьсЯ, она тебе жену нашла.
ђадуйсЯ, придурок, это тебе не духов в Џандшере мочить. Ђ девушке зачем тебе
врать? ќх ты, чамара, иди и пиши. Џриказываю!
Џо лицу "огрызка" внезапно разлилась почти дурашливаЯ улыбка, и он
помчалсЯ к модулю, крича по дороге какому-то молодому: "„ушара, бумагу,
конверт, ручку в ленинскую комнату. Ѓыро, сынЯра, времЯ пошло!"
…горов усмехнулсЯ, а потом надолго задумалсЯ: насколько любЯщей, мудрой
и заботливой оказалась ‘ерегина мама. ‚едь сейчас она в одиночку сотворила
то, что не в состоЯнии были сделать ни страна, ни армиЯ, ни даже они,
командиры.
ЌезнакомаЯ женщина подарила своему сыну надежду на счастливое и мирное
завтра, надежду на то, что и у него все будет хорошо.
‚едь солдату так важно, чтобы его ждали не только родители!

…горов и сам не помнит, сколько он сидел, стоЯл, ходил по набережной.
‚ремЯ и окружающий мир потерЯли длЯ него реальность: порой, словно наЯву, он
оказывалсЯ там, где служил год, полтора, два назад; разговаривал с людьми,
которых знал раньше и которых уже не было в живых.
‚иктор курил и смотрел на море. Џо нему множеством беспорЯдочных
горбиков бежали волны, которые, то и дело исчезаЯ, потом внезапно возникали
с белыми прЯдЯми пены на своих макушках. ‘ветлые клочки на сереющем фоне
напоминали …горову седины друзей: ‚алерки, ЂндреЯ, ‚итальки, ”айзи.
Ћт воды порывами шел солоноватый воздух, пахнущий йодом.
- ‚ том-то и штука, что море как раз и не имеет запаха, - рассказывал
однажды ‚иктору знакомый морЯк. - ‚далеке от земли его совсем нет, потому
что это результат гниениЯ водорослей, которые выбрасывает на берег. Ђ в
книгах почему-то все времЯ твердЯт об этой гнили, как о каком-то аромате
мужества. Њожет, оттого, что все эти лирики и романтики просто-напросто
идиоты? - закончил морЯк, презрительно сплюнув.
‘ейчас офицер думал, что все люди прЯмо-таки обожают сочинЯть то ли длЯ
себЯ, то ли длЯ других красивые, но совершенно далекие от правды истории.
Ћсобенно про любовь и войну.
"‘транные все-таки существа - люди, - размышлЯл …горов, - одни
придумывают всЯкий бред о мужественных запахах морЯ, а другие торопЯтсЯ в
это поверить. € о войне они тоже все врут. “ нее совершенно другой привкус,
нежели тот, исключительно пороховой, о котором постоЯнно твердЯт всЯкие
придурки.
‚ойна остро и неприЯтно шибает в нос вонючими липкими носками,
почерневшими портЯнками, давно немытыми и потными мужскими телами.
‚ойна - это грЯзь на руках, лице, шее, ногах.
‚ойна - это кучки дерьма рЯдом с местами ночевок подразделений.
‚ступить в него не хочетсЯ, и поэтому смотришь по сторонам внимательнее,
опасаЯсь его, как и мины-ловушки. Ђ может, даже и посильнее.
‚ойна - это покрасневшие, воспаленные от бессонницы глаза; разбитые в
кровь ноги; лопнувшаЯ, кровоточащаЯ кожа на почерневших костЯшках пальцев;
обветренные, сухие, колючие губы; стертые плечи и непременнаЯ дрожь в
костенеющих мышцах.
‚ойна - это Ядовито-желтаЯ пыль, котораЯ везде, кругом и кажетсЯ,
забила легкие окончательно, поэтому, спрыгиваЯ с боевой машины, ты не
узнаешь своих солдат и очень долго вместе с ними отхаркиваешьсЯ серой,
вЯзкой, тЯгучей слизью.
‚ойна - это жара, когда солнце стоит в зените, выжрав всю тень вокруг,
и укрытьсЯ от него нельзЯ, так как колонна хоть медленно, но неуклонно
ползет вперед.
‚ойна - это жуткий, непереносимый холод в горах, особенно по ночам,
когда тьма мгновенно, словно плотной черной шторой, задергивает небо, а
огонь развести нельзЯ и забитьсЯ куда-нибудь тоже нет возможности, потому
что вокруг только ставшие сразу стылыми камни и валуны.
‚ойна - это постоЯнный страх, который ты душишь на боевых и который
непременно возвращаетсЯ по ночам, когда ты вдруг видишь во сне, как тебЯ
расстреливают на краю скалы или же, подойдЯ к тебе, раненому и беспомощному,
медленно вспарывают живот, взрезаЯ его снизу вверх, и смердЯщий, почти
звериный духовский запах шибает в нос, отвращение к которому напрочь
перебивает острую, казалось бы непереносимую боль в теле.
‚ойна - это пустые консервные банки, разбросанные возле костра, среди
которых лежит наспех перебинтованный пулеметчик. ЏересохшаЯ землЯ втЯгивает
влагу, текущую из штанов. ђезко пахнет мочой. Џочему этот запах нельзЯ
соотнести с мужеством? ‚едь ‘ереге больно и страшно. Ћн думает, что умрет. €
все они, стоЯщие вокруг, тоже понимают, что солдат долго не протЯнет, хотЯ
постоЯнно говорЯт обратное. Ќо пулеметчик не верит. ‘ерега тихо плачет.
ЃлестЯщие змейки скользЯт по вискам. —ужаЯ землЯ равнодушно принимает и эти
капельки.
‚ойна - это непрерывные потери. Ќа ней приобретаетсЯ лишь постоЯнное
нервное напрЯжение. € даже спокойные дни в полку не могут восстановить
человека хоть частично.
‚ойна - это монотоннаЯ, а порой и нуднаЯ, тЯжелаЯ работа, где стрельбы
значительно меньше, чем представлЯют себе непосвЯщенные. € на каком-то этапе
бесконечных военных приготовлений, выходов, засад, возвращений на базу вдруг
накатывает такаЯ усталость, что человек уже не в состоЯнии видеть не только
ненавистные хари врагов, но и вмиг кажущиесЯ ему отупевшими рожи друзей.
‚ойна - это совершенно не то, о чем говорЯт и пишут, ибо она всегда
гнуснее, подлее, циничнее, бессердечнее, злее, разнообразнее всЯкой,
казалось бы, совершенной правды о ней.
Ќаверное, так было всегда, на любой войне, - думал ‚иктор. - ЉакаЯ
разница, сколько веков или лет назад она происходила? ‚едь люди во все
времена одинаковы. Ћсобенно на войне, где есть свои герои и трусы.
‚едь у нас тоже трусили. „а и сам Я сколько раз трЯссЯ от страха. Ќо
самое главное - не показать его окружающим и в первую очередь бойцам. Ќе
боЯтсЯ исключительно идиоты!"

“ходили с плЯжа последние купальщики, набросив на плечи широкие
полотенца и несЯ в руках сандалеты. ‹юди с трудом вытЯгивали ноги из песка и
шли почему-то гуськом.
‚иктор вспомнил подобные цепочки в Ђфгане.
"€ длЯ этого были причины, - подумал он, - но почему здесь Я так часто
вижу людей, которые ходЯт в затылок друг другу? Њожет, это такой же
инстинкт, как постоЯннаЯ тЯга мужиков к оружию и войнам?"
€гры с мальчишками в "войнушку" были веселым занЯтием. ‚иктор помнит,
как никто не хотел становитьсЯ "немцем" или "белЯком", когда на улице
спонтанно возникала беготнЯ - следствие только что увиденного по телевизору
фильма.
Ћбычно во "враги" отрЯжались трусы, маменькины сынки и пацаны помладше.
‘таршие понимали, что те стерпЯт подобное унижение из страха быть изгнанными
из игры в случае отказа.
ЃестолковаЯ детскаЯ беготнЯ вокруг домов и засады в подвалах постепенно
сменЯлись совершенно другими занЯтиЯми - осмысленными и целенаправленными:
сначала пионерской "‡арницей", а затем начальной военной подготовкой в
старших классах.
Њедленно, но неотвратимо они научили верить …горова, что каждый
школьник должен уметь стрелЯть из автомата, чтобы защищать революцию. ‚се
равно - какую и совсем неважно - где. ѓлавное - оберегать их мир от
настырных америкашек, заклЯтых врагов ђодины ‚иктора. ’ой ђодины, лучше
которой нет ничего на свете.
Џравда, прЯмо об этом никто не говорил открыто. Ќа "‡арницах" - больших
военизированных постановках школьников - постоЯнно обозначались какие-то
"синие", "зеленые" и прочие "серо-буро-малиновые". Ќо маленький ‚иктор и его
товарищи прекрасно понимали, о ком идет речь.
“же в начальных классах ‚итЯ очень радовалсЯ всем наводнениЯм,
ураганам, землетрЯсениЯм и пожарам, случавшимсЯ в далекой, злой и неведомой
стране - ‘оединенных татах Ђмерики. Њальчик был счастлив, когда там
разбивались самолеты, летели под откос поезда и тонули корабли.
‚прочем, став взрослым и вспоминаЯ те сообщениЯ, ‚иктора не покидало
ощущение, что дикторы тоже едва скрывали торжество, сообщаЯ подобные
известиЯ, которые почему-то касались только другой части земного шара.
Ќо тогда, слушаЯ скорбные сводки, мальчишка ликовал. ЏыхтЯ от усердиЯ,
он тащил стул к книжным полкам и вытаскивал из плотного рЯда тЯжеленный
темно-бордовый том Ѓольшой советской энциклопедии.
‚ыписав общее количество американцев, маленький …горов тщательно
отнимал число недавно погибших людей. Џодсчитав, он хмурил бровки, вздыхаЯ:
в живых оставалось еще много людей.
"‚от, если бы такое извержение, как в ЏомпеЯх, - начинал мечтать
мальчик, - внимательно разглЯдываЯ испуганных людей, изображенных на
репродукции известной картины Ѓрюллова, котораЯ висела над старым
дермантиновым диваном.
Ќет, все-таки не очень много получаетсЯ, - приходил к выводу пацан, -
тысЯч, может, сто или двести. Ќо это не мильоны, - горевал он, - и начинал
сожалеть о доброте их страны, котораЯ не хочет закидать вредных америкашек,
издевающихсЯ даже над своими людьми, атомными бомбами.
Ђ как было бы здоровско, - оживлЯлсЯ мальчик, - тогда из них остались
бы самые хорошие - наши друзьЯ. € мы зажили бы лучше, - думал ‚иктор, - и
мечты уносили его к велосипеду "кольник" с задорно звенЯщим никелированным
звоночком".
ђебенок закрывал глаза и представлЯл себЯ на таком роскошном
велосипеде, катЯщем по асфальтированным дорогам военного городка. Џотом, не
желаЯ быть счастливым один, ‚иктор нарЯжал маму в красивое платье, папе
покупал костюм, потому что кроме военной формы у него никогда ничего не
было, а сестренке вручал большую говорЯщую куклу с голубыми глазами, которые
обЯзательно закрываютсЯ, стоит только наклонить ее.
Љогда сладкие мечты рассеивались и он вновь оказывалсЯ в небольшой
комнатушке с военными табуретами, половиками, сшитыми из старых солдатских
одеЯл, а также папиным сукном на шинель, которое было уложено на крашеные
доски вместо ковра, мальчика охватывала неистоваЯ злоба против тех, кто
мешает им счастливо жить, имеЯ свои заветные игрушки.
Љак-то, в очередной раз услышав о трагедии там, ‚иктор радостно
взвизгнул - результат впечатлЯл.
- —то случилось? - мама поднЯла голову от стола, на котором гладила.
Њаленький …горов немедленно поделилсЯ новостью, разумеетсЯ, несколько
завысив количество жертв. Ћн улыбалсЯ, ожидаЯ увидеть такой же маму. Ќо
вместо этого она схватила влажное полотенце и принЯлась хлестать им его
наотмашь.
- Љак ты можешь?! - кричала мама. - “ людей горе! Љто-то родных
потерЯл. ‘ейчас плачет по ним, убиваетсЯ, а ты веселишьсЯ!
- ќто враги, враги! - в исступлении орал ‚иктор, даже не пытаЯсь
вытереть слезы, потоком хлынувшие из глаз. - €х убивать надо! “бивать!
“дары стали чаще и сильнее. Њальчик захлебывалсЯ в слезах. Ќо плакал он
скорее не от боли, а от неслыханного вероломства. ‚первые мама поднЯла на
него руку! € из-за кого? €з-за каких-то америкашек, которые всем и всегда
постоЯнно мешают.
‚ комнате показалсЯ отец. ‚иктор бросилсЯ к нему - офицеру ‘оветской
Ђрмии, не сомневаЯсь, что тот встанет на его сторону, защитит, не даст в
обиду и скажет маме точь-в-точь, как думает ‚иктор. …ще бы - их армиЯ всегда
против америкашек и, конечно же, она сильнее всех на свете.
Љаждый вечер, ложась спать, слышал мальчик, как внушительно и мерно
шагают солдаты под окнами их пЯтиэтажки. ‡атем они начинали петь. ЉаждаЯ
рота пела свою песню:
"...Ќо от тайги до Ѓританских морей
ЉраснаЯ ЂрмиЯ всех сильней!
’ак пусть же ЉраснаЯ
‘жимает властно
‘вой штык мозолистой рукой!
€ все должны мы
Ќеукротимо
€дти в последний смертный бой..."
‚иктор прикрывал глаза и видел себЯ летЯщим на белом коне прЯмо на цепи
врагов, высоко поднЯв блестЯщую саблю над головой.
"...„ень Џобеды! Љак он был от нас далек,
Љак в костре потухшем таЯл огонек.
Ѓыли версты, обгорелые в пыли.
ќтот день мы приближали, как могли..."
Њаленький …горов в пилотке и портупее с пистолетом в руке стоит над
окопом, обернувшись к солдатам, и кричит им: "‚перед! ‚перед! “ра! ‡а
ђодину! Ѓей фашистов!" Ђ те уже драпают от них. € в одном из убегающих
отчетливо видит мальчишка ‚овку Џечорина - распоследнего Ябеду из их класса.
"...ЌепобедимаЯ и легендарнаЯ,
‚ боЯх познавшаЯ радость побед
’ебе любимаЯ, роднаЯ армиЯ
лет наша ђодина песню-привет..."
‚иктор в парадной форме марширует по Љрасной площади, несЯ на вытЯнутых
руках развевающеесЯ знамЯ. ‘ердце его переполнено гордостью. Ћн знает, что
немного погодЯ на брусчатку выйдут танки, пушки, ракеты, которые зримо
показывают всему миру их силу.
"...ЏротЯнулись гарнизоны
€з конца страны в конец.
Љрай передней обороны -
ќто мужества венец..."
‚сю жизнь начинаЯ с рождениЯ мальчик прожил в военных городках. Ћн
гордилсЯ, что постоЯнно рЯдом солдаты, офицеры, такие огромные танки,
приземистые и быстрые боевые машины пехоты, казармы, столовые, полигоны,
откуда постоЯнно их прогонЯла охрана, когда там шли стрельбы.
‚иктор представлЯл, как на их гарнизон - танковый полк нападают враги и
он, конечно же, обманув маму, убежит туда, где папа вместе со своими
солдатами сражаетсЯ с захватчиками. € он тоже будет их бить, а потом, когда
одних врагов перебьют, а другие сдадутсЯ в плен (‚иктор не станет
расстреливать их, пусть они строЯт длЯ нас дома и дороги), его непременно
наградЯт медалью, как ‚аню ‘олнцева из книги "‘ын полка".
’олько он, …горов, никакой не сын полка, а самый что ни на есть
полноправный солдат их прославленной дважды орденоносной танковой части,
котораЯ брала Ѓерлин. Љаждый день, идЯ в школу, мальчик останавливалсЯ возле
огромного стенда, увенчанного надписью: "Ѓоевой путь в/ч 70388".
Џесни становились громче: роты старались перекричать друг друга, следуЯ
особому армейскому шику.
"...Ќо от тайги до Ѓританских морей..."
"...„ень Џобеды! „ень Џобеды! „ень Џобеды..."
"...€дет солдат по городу, по незнакомой улице..."
"...’ебе любимаЯ, роднаЯ армиЯ..."
"...Љрай передний обороны..."
- —то случилось? - спросил …горов-старший.
‚иктор обнЯл отца и торопливо стал пересказывать, почему на него
сердитсЯ мама. Ќо тот, выслушав бессвЯзные запинаниЯ и всхлипываниЯ сына,
подобралсЯ, оторвал его руки от себЯ и твердо, резко приказал:
- Њарш в детскую! Ќе выходить оттуда!
“бегаЯ, мальчик прекрасно слышал отцовы слова: "’олько посмотри, какой
негодЯй растет!"
‚иктор скрылсЯ в комнате и, презираЯ запрет, который стал ему сейчас
особенно ненавистен, прЯмо в одежде бросилсЯ на аккуратно застеленную
солдатскую койку. ђыдаЯ, он все повторЯл: "Џредатели! Џредатели! Џредатели!"
Њальчик не понимал, как могут его родители называтьсЯ советскими
людьми, есть их, народный хлеб (тут же почему-то вспоминались строки
стихотворениЯ, которое они проходили в школе: "Ќе позволит наш народ, чтобы
русский хлеб душистый называлсЯ словом "брот"") и жалеть америкашек. ’ем
более бить из-за них, проклЯтых, ‚иктора, их единственного сына? Ћн
всхлипывал, икал и еще сильнее вдавливал лицо в мокрую подушку, решаЯ, что
если враги нападут на их полк, то будет он сражатьсЯ совсем в другом
батальоне, а отец пусть остаетсЯ без него.
Ќе удовлетворившись этим, маленький …горов немедленно отобрал и
красивое платье у мамы, и новый костюм у отца.
"Џусть им америкашки подарЯт" - ужасаЯсь своей острой озлобленности
против родителей, думал ‚иктор.
Џотом он решил умереть, отчетливо видЯ, как рыдают у красной звезды на
его могиле мама с папой, держа сестренку на руках. ’анюшка тоже плачет.
‘естренку было особенно жалко, потому что ‚иктор понимал: никто, кроме
него, так и не подарит ей говорЯщую куклу, ’анюшка по-прежнему будет цеплЯть
на своих крохотных пластмассовых пупсов разноцветные лоскуты, выпрошенные у
мамы.
"‚от и нет, - вспыхивал внезапно мальчик, - у ’анюшки должна быть кукла
назло им. Љогда ‚иктор поЯвитсЯ дома с большой коробкой в руках, то родители
ахнут и заплачут от радости, но он пройдет мимо и сразу - к сестренке. Џотом
он заберет ее, и они уедут, потому что с предателЯми жить не станут".
€менно в тот вечер маленький …горов твердо решил убежать на Љубу, где
живут отважные, смелые и самые лучшие друзьЯ их страны, такие же, как
болгары. Ќо в Ѓолгарию ‚иктор не хотел - там не было ни пальм, ни беретов.
Ќад койкой мальчика рЯдом с портретом ‹енина была фотографиЯ
мужественного кубинца —е ѓевары.
‚иктор давно мечтал именно о таком головном уборе, которые носЯт
настоЯщие революционеры. Ќо теперь он твердо решил, что больше маму ни о чем
не попросит. „а и вообще - у него теперь совсем нет родителей. Џусть лучше
ему подарит берет сам ”идель Љастро!
„о Љубы маленький …горов не добежал. …го путь на остров ‘вободы
неожиданно прервалсЯ в привокзальном отделении милиции. —то последовало за
этим - лучше не вспоминать.
‘ейчас ‚иктор вспомнил о трепке, заданной несостоЯвшемусЯ революционеру
родителЯми, и усмехнулсЯ.
Ќадо признать, что держалсЯ он мужественно и убеждениЯм не изменЯл, а
мама - главный семейный экзекутор - в ту ночь устроила выволочку значительно
слабее предыдущей, причем моральную, только на словах. ђодители
испереживались, разыскиваЯ его сначала по военному городку, а потом и по
всему городу.
‚споминались уроки мужества, с которых начиналсЯ каждый учебный год.
‹ысые или седые ветераны теснились за учительским столом. ‘тарики,
выглЯдевшие совсем не героически, монотонно рассказывали о войне и мЯли в
руках большие клетчатые платки.
‚иктору казалось, что все это он уже где-то читал или слышал. Њальчишка
скучал. € если бы не ордена да медали на груди пожилых людей, то ветераны
окончательно превратились длЯ него в тех, кто вечно пытаетсЯ прорватьсЯ к
прилавку магазина без очереди, отчаЯнно ругаЯсь по дороге.
Џотом орденоносцы, словно повинуЯсь невидимому дирижеру, перескакивали
на врагов нынешних. ‚ дребезжащих или сиплых голосах звучала прежнЯЯ
ненависть, но теперь она была направлена против американцев, китайцев,
западных немцев, апартеида в ћЂђ и многого другого.
Ќенавидеть весь мир, кроме своего, - вот главное, что было в их словах.
Џомимо подобных "уроков" проводились политинформации, пионерские
линейки, общие собраниЯ, где вместе со всеми несмышленый …горов возмущалсЯ,
негодовал, осуждал. € всегда в такие моменты приходила восторженнаЯ мысли:
"Љакое счастье, что Я живу здесь, на этой земле! Љакое счастье, что Я -
советский человек!" ’репет и восторг охватывали мальчика. Ћн преображалсЯ в
те моменты, когда по-телевизору показывали военный парад на Љрасной площади,
который ‚иктор смотрел не отрываЯсь.
Ќо иногда, внезапно, он вдруг представлЯл, что родилсЯ в какой-то
другой стране. ЏолЯком, чехом, болгаром и даже кубинцем ему становитьсЯ не
хотелось - слишком маленькие территории, а других достойных государств, по
его мнению, просто-напросто не было. Њысль, что он мог бы оказатьсЯ
каким-нибудь китайцем, индусом или же америкашкой, в голову мальчика даже не
приходила.
Џо вечерам, когда маленький …горов, исполнЯЯ ежедневную трудовую
повинность в семье, выносил мусор к специальному месту у сараев, он
останавливалсЯ, запрокидывал голову и долго смотрел на звезды, представлЯЯ,
что где-то на другом краю земли какой-нибудь зарубежный мальчик, которому
очень не повезло с ђодиной, тоже рассматривает эти переливающиесЯ точечки и
думает про него, советского мальчика.
€ностранец представлЯлсЯ ‚иктору итальЯнцем. Њожет оттого, что недавно
по телевизору показывали мультик про мальчика в Ќеаполе. ѓород маленькому
…горову очень понравилсЯ, тем более что располагалсЯ на берегу морЯ. Ќо он
сожалел, что никогда не попадет в Ќеаполь, потому что там американцы.
ќто мальчик знал точно: стену в его комнате укрывала большаЯ
политическаЯ карта мира, которую принес со службы папа. —ерные хищные
силуэты военных кораблей и самолетов прочно сидели на полуострове, похожем
на ботфорт Љота в сапогах.
"†аль, что наших частей нет в €талии, обидно, что до нее наши не дошли
во времЯ войны, - с грустью думал ‚иктор, - Я бы тогда обЯзательно
подружилсЯ с итальЯнским мальчиком. Њы бы непременно принЯли его в пионеры,
и Я, взЯв шефство, научил его говорить по-русски".
Џотом пришли комсомольские собраниЯ. ‚се там было, как и прежде, только
речи подкованных вожаков становились длиннее и аргументированнее.
ЋглЯдываЯсь, …горов с ужасом понимал, что с самого детства ходил
строем: будь то октЯбрЯтскаЯ звездочка, пионерский отрЯд или комсомольскаЯ
Ячейка. ’олько в старших классах им, ребЯтам, во времЯ равнениЯ в строю
приходилось скашивать глаза на упругие груди одноклассниц, щеки которых
после подобной команды враз, словно по сигналу, краснели.
‚иктор сейчас прЯмо-таки холодел, видЯ себЯ, крохотного пионера,
марширующего с отрЯдом по стадиону, выкрикиваЯ речевки, которые обЯзательно
сменЯлись на втором круге бодрыми пионерскими песнЯми, смахивающими
почему-то на строевые армейские. ђЯдом - огромное море. Ќо маленькому
…горову и его новым друзьЯм по пионерскому лагерю не до него. ѓлавное -
победить на смотре отрЯдов.
‘равниваЯ детство с армейской юностью, он находил между ними полнейшее
сходство: такие же казармы, те же армейские койки и военный распорЯдок.
’олько в училище все это было четче и дисциплинированней.
€ всегда, везде - одно и то же: ненавидь врага, убей его. Ќо кто он -
этот враг, о чем думает и чем живет, им никто не рассказывал и не объЯснЯл.
„а и к чему - ЌЂ… „…‹Ћ ЏђЂ‚Ћ….
…го постоЯнно натаскивали на войну, но жить просто, ради жизни - не
учили.

3.
Ѓелые, мЯгкие тучи, идущие сплошной стеной с суши в сторону воды,
закрыли солнце. ’ень набежала на землю, набережную, море.
ЏлЯж почти полностью опустел. Ќа взрыхленном сотнЯми ног песке
оставались только покосившиесЯ, облупленные деревЯнные топчаны, сдвинутые
кое-где в кружок, а в иных местах составленные голова к голове.
‘еро-белые чайки, крутЯ массивными, тЯжелыми клювами, дрались у
темно-синих баков длЯ мусора.
’олпа окончательно сбивалась в плотный комок, над которым клубилсЯ
сигаретный дым. ‹юди постоЯнно мешали друг другу, но, тем не менее, никто не
спешил покинуть куцую коротенькую набережную, словно была она заколдована.
Ќадо выпить, решил ‚иктор, втайне надеЯсь, что девушка уже в кафе и с
нетерпением ожидает его.
Њиновав небольшую площадь, похожую на старую чугунную сковороду, где на
поверхности крохотными точечками теста застыли раздавленные пластмассовые
тарелочки, …горов начал подниматьсЯ по извивающейсЯ узкой дороге.
‘лева все расширЯлось и расширЯлось море. ‘права на ‚иктора наползали
склоны, поросшие жухлым кустарником и тоненькими деревцами.
‡атем пошел резкий спуск. аги становились размашистее, и, не выдержав,
он побежал.
Џрактически сразу ‚иктор оказалсЯ у кафе. ‘троение казалось невесомым
над бьющимисЯ о берег волнами. ‘обственно говорЯ, это была открытаЯ площадка
на втором этаже, защищеннаЯ навесом от непогоды и солнца. ‘ нее хорошо было
видно, как мерно накатывают волны на склизкие темно-зеленые камни.
Џарившее на стыке суши и воды кафе очень нравилось ‚иктору. Љаждый
вечер он приходил сюда с девушкой. Ћтсюда хорошо было видно все окрест:
зеленые склоны гор, часть приземистого города, змейками ползущие плЯжи,
необъЯтнаЯ морскаЯ поверхность.
Џо широким ступенькам …горов взлетел наверх и разом охватил взглЯдом
все столики, которые к этому времени, как обычно, были занЯты праздными
курортниками. ѓубы его сжались, а сердце вновь застучало быстро, толчками:
ее не было.
‚иктор растерЯнно закурил и еще раз окинул взглЯдом белые круглые
столики. Ѓезрезультатно. ‹ишь ‘ветка, стоЯщаЯ поодаль возле одного из них.
Ћфициантка, увидев хорошего знакомого, улыбнулась и махнула рукой, мол,
погоди немножечко. …горов кивнул, облокачиваЯсь на перила.
Ћна придет, настойчиво говорил себе парень, обЯзательно придет. Ћна
знает, где менЯ искать. Ћна вернетсЯ. Ќадо только немного подождать. ‚едь ты
ждал ее те два года на войне и этот год, после, ты тоже ждал. Ќадо немного
потерпеть. ‘покойно, не дергаЯсь. ‚едь ты умеешь это делать. ’ы научилсЯ
ждать, и поэтому тебЯ не вынесли оттуда ногами вперед, думал ‚иктор, но
пальцы, держащие сигарету, предательски вздрагивали.
Њоре выгрызло край солнца. ’оненькаЯ дорожка, бегущаЯ от него к
…горову, тускнела. ‚иктор повернул голову налево и принЯлсЯ рассматривать
берег.
ѓород томно растЯнулсЯ вдоль залива, который окружали горы, покрытые
частой зеленью. Ћни были покатыми, мЯгкими и совсем не походили на те места,
которые ‚иктор изучил до каждого камушка на всех окрестных тропах.
"‡десь воевать преступление, - подумал он. - ’ут следует только
любить".
‚далеке виднелись кораблики. Ћдни из них, темные, стоЯли на месте.
„ругие - гораздо светлее - куда-то спешили.
‚ обе стороны от кафе тЯнулись пустые плЯжи, на них, словно белые
родинки, - обрывки газет. Ђ под площадкой все так же терлись волны о мокрые
камни, на чьих сухих макушках застыли чайки.
Ѓольшие черные колонки расплескивали музыку. ‘меЯлись радостные и
загорелые люди. ‡венели стаканы, и мужчины склонЯлись к женщинам, невольно
вдыхаЯ аромат духов, становЯщийсЯ все острее. Ѓутылки теснились на столах, и
маленькие блюдца полнились окурками. ‚се, кто находилсЯ здесь, от души
упивались жизнью, собеседниками, наступающим вечером, теплом угасающего
солнца и в наслаждении предвкушали ночь.
"Ћни правы, - с тоской и отчаЯнием думал …горов, стараЯсь не замечать
голые шоколадные коленки женщин, потому что у его девушки были очень
красивые и стройные ноги. - Љаждый человек должен надеЯтьсЯ на лучшее.
’олько не всегда выходит так, как мы загадываем. Ђ вернее, никогда так не
получаетсЯ. Њы постоЯнно придумывает себе тот мир, в который нам никогда нет
дороги. Џочему люди все времЯ обманывают себЯ? Њожет, оттого, что каждый в
подсознании постоЯнно мечтает о счастье, надеЯсь, что когда-нибудь оно
коснетсЯ и его?"

Џо вечерам, когда белаЯ бледнаЯ луна обливала матовым светом полк и
злобно затаившиесЯ, притихшие духовские кишлачки вокруг, ‚иктор садилсЯ на
шершавый цементный приступок модулЯ-общежитиЯ и закуривал.
Џо небу мчались темные, рваные облака. ‚ их просветах то исчезали, то
поЯвлЯлись Яркие выпуклые звезды. …горов начинал думать о своей будущей
жизни, верЯ, что окажетсЯ она сродни этому свежему, пьЯнЯщему ветру,
рвущемусЯ сейчас с гор в долину.
‹ейтенант отчетливо представлЯл свой дом, который он, конечно же, будет
иметь, свою семью и обЯзательно, непременно - ребенка: девочку. …горов видел
малышку в руках, и спазм счастьЯ перехватывал ему горло.
„евочка машет пухлыми ручками и смеетсЯ, а ‚иктор прикасаетсЯ к ее
нежной кожице щекой и плачет, абсолютно не стеснЯЯсь этого, потому что жены
в комнате нет, а малышка еще ничего не понимает. Ћна не понимает, что
когда-то ее отцу приходилось очень тЯжело, что он был одинок и занималсЯ
таким делом, о котором стыдно говорить вслух, что он, ее отец, в сущности,
был неплохим парнем, но обстоЯтельства сложились так, что ему пришлось очень
сильно изменитьсЯ.
Ђ теперь он пытаетсЯ нащупать дорогу к себе прежнему, потому что за все
эти годы страшно устал от казарм, офицерских общаг, вечного скитаниЯ,
липкого запаха смерти, неизменной гречневой каши с тушенкой и потому, что
ему всегда не хватало искреннего женского участиЯ и тепла.
„евочка болтает ножками и не знает, как сильно любит …горов ее маму,
потому что именно она, сама не подозреваЯ, изгонЯет из него злобу, ненависть
и неверие в окружающий мир. ‚иктор плачет, потому что он безумно любит
семью, потому что он так долго и тЯжело шел к своему счастью.
Ќеслись облака. Џорывами налетал ветер. ‘ердце лейтенанта часто било в
грудную клетку. ‚ такие минуты лейтенант совершенно не думал, что его многие
женатые друзьЯ, вернувшись, вскоре со скандалами разводились, а холостЯки,
почти сразу обретЯ семью, через некоторое времЯ следовали примеру старших
товарищей. ђедкие женщины могли вынести всю ту боль и отчаЯние, которые как
страшный груз принесли с войны в свои семьи офицеры.
‘ейчас, глЯдЯ на волны, ‚иктор размышлЯл, что каждый из них надеЯлсЯ в
будущем вытащить счастливый билет в лотерее под названием "жизнь", абсолютно
не думаЯ, что лотереЯ потому и лотереЯ, что выпадает лишь единицам из сотен
тысЯч.
Ђ если и возникали подобные мысли, то каждый непреклонно верил - он и
будет избранным. ‘овершенно забывалось, что в жизни гораздо больше потерь,
чем приобретений. € что на войне порой убивают не соседа, не твоего друга, а
тебЯ самого.
"ђазве жизнь - это постоЯнные расставаниЯ? - думал …горов. - ‘тоит
только полюбить человека, потЯнутьсЯ, привЯзатьсЯ, привыкнуть к нему, как он
уходит. Љто-то погибает, а кого-то не оказываетсЯ рЯдом именно в тот момент,
когда тебе очень плохо. Ђ может, только потерЯв, ты начинаешь наконец
понимать, чем были длЯ тебЯ ушедшие люди, как много они значили в твоей
жизни и сколько, оказываетсЯ, места они занимали в твоей душе.
Ќеужели потери - это непременно моЯ жизнь? - спрашивал парень, и ему
становилось страшно. - Ќеужели уже пришло это времЯ?
Ќо Я еще молод, - говорил …горов, с горечью понимаЯ, что душа его
дрЯхла и совсем не соответствует крепости тела. - ‚едь за спиной раскинулась
война, котораЯ, как и всЯкое побоище, любого человека очень скоро делает
взрослым. Ќастолько, что от жизни ничего хорошего он не ждет и ни во что
доброе уже не верит".
…сли раньше череду людей и новые места ‚иктор принимал с радостью и
любопытством, то сейчас даже краткие вылазки из своего замкнутого мира
становились все тЯжелее и напрЯженнее. Ћн попадал в ту жизнь, котораЯ стала
ему непонЯтна, неизвестна, чужда, а иногда - враждебна. € незнакомые лица,
города, улицы не манили …горова, как прежде.
Ћн не хотел больше рватьсЯ вперед. Ћн начинал понимать, что всЯ его
жизнь - в нем самом и в его прошлом, которое так просто не переступишь. ‚едь
убив даже одного человека, ты полностью изменЯешь свой мир да и всю жизнь
вокруг. Ќо, к сожалению, мысли об этом приходЯт слишком поздно.
‚иктор приехал туда задорным щенулей, щеночком-овчарочкой. Ќаконец-то
повоюет!
Ђ первый выход на боевые? Љогда хотелось только одного - поскорее
оказатьсЯ в переделке, чтобы начать стрелЯть, чтобы проверить себЯ и
окончательно убедитьсЯ в том, что ты не трус, чтобы побыстрее убить духа и
доказать себе, что ты настоЯщий мужчина, истинный офицер и хорошо умеешь
делать свою работу. € чем дольше не приходил такой момент, тем чаще влажный
указательный палец поглаживал спусковой крючок, который нестерпимо хотелось
нажать при виде любого афганца.
Ќо всего нескольких не слишком Яростных стычек хватило …горову, чтобы
понЯть, какое страшное это занЯтие - война. Љак властно, грубо и очень
несправедливо распорЯжаетсЯ она судьбами людей и даже их жизнЯми, хватаЯ
гнойными, черными пальцами его новых друзей, а он лишь свидетель этому, не в
силах не только противостоЯть, но даже как-то вмешатьсЯ.
€ мужики один за другим, кто с проклЯтиЯми, кто с густой матерщиной,
кто в слезах и крови, кто в рвущих душу отчаЯнных криках, а кто и просто в
безмолвии уходили по багровым тропинкам туда, откуда нет пути назад.
Џо обочине ухабистой пыльной дороги ‚иктор возвращалсЯ из госпиталЯ в
часть. Ќавстречу, переваливаЯсь с бока на бок, катит бронетранспортер.
‘верху, опустив ноги в правый, командирский люк, сидит приЯтель …горова
прапорщик Њарат.
Ћни почти одновременно поднимают руки в приветствии. Њашина проезжает
еще немного и останавливаетсЯ, скрываЯсь на времЯ в облаке пыли.
- Џривет, Њарат, - радуетсЯ лейтенант. - Љак дела?
- •орошо, - скалитсЯ в ответ калмык так, что глаза превращаютсЯ в
черточки. - ‚ыздоровел? Њолодец! ’очно выздоровел? Ђ то полежал бы еще. ‚едь
сразу запрЯгут!
- Џусть, - машет …горов рукой. - ‹учше в полку, чем в "заразке".
‘кукота. ѓде ‘ерега? ‚ колонне?
Џрапорщик отрицательно качает головой. ‚зводный улыбаетсЯ, предвкушаЯ,
что вот-вот он увидит ‘ерегу, и представлЯет, как хлопнет его по плечу,
услышит свежие гарнизонные байки, а вечером они непременно выпьют водки
вместе с ребЯтами и засЯдут почти до подъема играть в преферанс.
- “били его! - говорит калмык.
- Љак? Љто? - …горов продолжает тЯнуть губы в улыбке и ничего не может
понЯть.
- Ќочью, - вздыхает Њарат, - когда колонна ‘аланг перешла и
остановилась длЯ ночевки. ’о ли свои шлепнули, то ли духи. Ќе поймешь. ‚
‘оюз уже отправили. џ хотел поехать, да менЯ ќдик, сволочь, опередил. “
него, видишь ли, дела там есть. Њожно подумать у менЯ их нет. Ѓаба моЯ с
голодухи верещит - заливаетсЯ. „а и мне, если честно, только она голаЯ и
снитсЯ.
Љалмык сплевывает и уезжает, а лейтенант растерЯнно бредет дальше, не в
состоЯнии осознать, что ‘ереги больше нет.
"Ћн в кроссовках-то хоть разок походил?" - мелькает у ‚иктора
совершенно глупаЯ и ненужнаЯ мысль.
Ђ ‚итальку привезли через полтора часа после того, как они вместе
завтракали. ‚ернее, уминал жидкую рисовую кашу-размазню с редкими
волоконцами мЯса лишь ‚иктор. Љапитан едва ковырЯл вилкой в тарелке, тЯжело
вздыхал и жаловалсЯ на потерю аппетита. ѓустой запах перегара Ясно указывал
на его причину.
- ’ут или вечером пить, или утром жрать, - сказал …горов.
- Ћднозначно пить, - скривилсЯ ротный.
- „ело хозЯйское, - усмехнулсЯ лейтенант.
- ‚от, сука, не дала! - озлобилсЯ вдруг ‚италька и швырнул алюминиевую
вилку на стол. - ’олько Я раскладывать ее стал, как она сразу на замужество
перескочила. †енись, а потом хоть ложкой ешь.
ђотный уже давно окручивал новенькую с банно-прачечного комбината, и
весь полк с интересом наблюдал за этой эпопеей.
- ‹адно, пойду Я, - сказал ‚италик, с брезгливостью отодвигаЯ
пластмассовую, в серых жилах трещин, тарелку, - ‡а бакшишами в город поеду.
‘ комендачами уже договорилсЯ. ‘егоднЯ последнЯЯ атака. —ерт с ней - женюсь.
Ќе то с такой жизни вообще охренеть можно, а она девка хорошаЯ, добраЯ,
хозЯйственнаЯ.
‚ голосе ротного зазвучали совершенно другие нотки, и ‚иктор с
удивлением посмотрел на него.
- •озЯйственнаЯ? - с издевкой переспросил лейтенант, прекрасно знаЯ от
ќдика, как пользуют прачку прЯмо на ее рабочем месте прапорщики-старшины за
определенную мзду.
- „а! - убежденно выдохнул ‚италька, и ‚иктор тут же крутанул носом в
сторону. - Ћна знаешь какаЯ семейнаЯ? „етей любит. € Я, и Я, - ротный
заелозил на табурете, и его дубленаЯ рожа вдруг побагровела, а голос стал
чуть ли не писклЯвым. - џ тоже, вот, о детЯх думаю. Ђ что? ЏоженимсЯ! Ђ в
‘оюзе, когда вернемсЯ, - родит. Њне ведь всего три месЯца здесь вламывать
осталось.
"Џриехал!" - с ужасом подумал …горов, глЯдЯ на сгорбившегосЯ, невесть
что лепечущего и прЯчущего глаза ‚итальку.
‚се, кто пробыл здесь больше года, знали по опыту "стариков", что рано
или поздно обЯзательно накатывает состоЯние, когда человека не просто мутит
от присутствиЯ на войне и всего того, что его окружает, а выворачивает
наизнанку до самого нутра.
’огда обыденное пьЯнство превращаетсЯ в недельные запои, все вокруг
кажетсЯ отвратительным, служба представлЯетсЯ пожизненной, а борьба за
собственное выживание на боевых сводитсЯ к нулю.
"„винувшиесЯ" ребЯта в горах демонстрируют абсолютное равнодушие к
смерти и редкое безрассудство, но происходит это не от внутренней храбрости,
котораЯ, безусловно, есть, а лишь от пренебрежениЯ к собственной жизни и
дальнейшей судьбе.
Љто-то, пытаЯсь выйти из подобной депрессии, желаЯ хоть как-то
зацепитьсЯ за жизнь, женитсЯ, а кто-то нарочно подставлЯет голову под
вражескую пулю.
- Њне, вот, уже тридцатник скоро, - продолжал бубнить ‚италька, - Ђ как
подумаю - жизни-то и не видел: училище, ‡аполЯрье, теперь, вот, здесь. џ
пацана хочу. ‘лышь, ‚ить, своего. џ бы с ним в музей ходил!
‚олосы …горова пришли в движение.
"’очно приехал! - с ужасом подумал он. - Љакой, на хрен, музей? —то он
несет? Ѓлин, такой мужик и сломалсЯ!"
- ‡начит, парнЯ хочешь? - переспросил лейтенант.
- •очу! Ћчень! - качнулсЯ, упираЯсь грудью о край стола, ротный. - ’ак
хочу, что душу рвет!
- Ђ чужие мальчишки, шлепнутые, душу не рвут?
…горов знал, что на последней операции, ворвавшись ночью в дувал,
‚италька по ошибке перестрелЯл всю семью, среди которой помимо стариков было
девЯть детей.
- Џостарше - нет, а два совсем маленьких - рвут, - откровенно призналсЯ
ротный. - ђвут, скоты, по ночам снЯтсЯ. Ѓез бухала уже и не засыпаю. ‚еришь
нет?
- ‚ерю. Ђ ты не думаешь, что если бы они остались живы, то когда
выросли - стали мстить тем, кто за нами придет? Ђ в чем мужики виноваты? ‚
том, что ты воротами ошибсЯ?
‚италька вздрогнул, а затем бросилсЯ защищать покойников.
- Ќет, не стали бы. ’очно не стали. Ћни же маленькие, что они запомнЯт?
"Љонец!" - подумал …горов, потому что знал: самое ненужное на войне -
это когда начинаешь вспоминать убитых тобой людей и некоторых жалеть, думаЯ,
что совершил ошибку. ’ем самым мгновенно ставишь под сомнение смысл своего
пребываниЯ здесь, а значит, уже начинаешь разочаровыватьсЯ во многом, что
делаешь. Ђ делаешь обыкновенно одно - убиваешь. € если ты прекращаешь это
совершать, то непременно убьют тебЯ. Џростой, но тем не менее самый верный
закон войны.
…динственнаЯ мина разорвалась возле бронетранспортера на подходе к
городу, и крохотный осколок ударил ротного в висок.
‘овсем как в кино, но сколько раз и до этого, и после ‚иктор убеждалсЯ,
что любаЯ, даже самаЯ немыслимаЯ историЯ на экране или в книге бледнеет
перед тем, что приключаетсЯ иногда в жизни.
‹ейтенант прекрасно помнит операцию, когда на участке тЯжелой горной
дороги буквально на протЯжении каких-то двухсот метров духи заложили два
мощных фугаса. ‘начала подорвалась боеваЯ машина пехоты, и весь экипаж
погиб, размазанный по металлу и разорванный в клочьЯ.
‡атем вверх подскочил малый тЯгач. ’ри человека внутри мгновенно стали
похожи на четверых предыдущих. „воим, что были наверху, повезло больше. €х
швырнуло в небо. ‘олдат перелетел через горную речушку, котораЯ вилась рЯдом
с дорогой, врезалсЯ головой в скалу и покатилсЯ вниз, разбиваЯсь о камни.
Ћказавшись у воды, он замер недвижимо среди валунов на противоположном
недосЯгаемом длЯ мотострелков берегу. „остать его не было никакой
возможности: вокруг скалы, обрывы, а между ними бурный, пенЯщийсЯ поток.
Љапитана - командира батареи взрывом поднЯло метров на пЯтнадцать,
пронесло по воздуху метров сто, и лишь потом он упал в реку. Џоток
моментально уволок офицера вниз.
‚иктор, ”айзи, ќдик и несколько солдат бросились следом, но вскоре
оставили такую затею: спуска к реке нигде не было.
Ћни вернулись к настороженно замершим, остановившимсЯ боевым и грузовым
машинам и вместе с другими офицерами принЯлись решать, как можно вытащить
солдата. ‘ошлись на том, что без вертолета не обойтись.
‚друг значительно ниже по течению, шипЯ, взмыли зеленые ракеты и
раздалась длиннаЯ автоматнаЯ очередь. ‘брасываЯ предохранители, офицеры и
солдаты побежали на звук. ‚скоре они увидели ќдика, несущего капитана на
плечах.
‚ыЯснилось, что пока они судили-рЯдили возле командирской машины
относительно солдата, прапорщик решил поискать брод. ’ак совершенно случайно
он наткнулсЯ на ™уплецова.
ЋказываетсЯ, контуженный, раненный в плечо и ногу, артиллерист
сумел-таки зацепитьсЯ за камни и выползти на скалы, откуда он и окликнул
ќдика, когда услышал, что кто-то идет по дороге, громко матерЯсь.
Љапитану, безусловно, повезло: он не погиб при взрыве фугаса, не
разбилсЯ о скалы в полете, не спикировал на камни в реке, не захлебнулсЯ в
воде и даже умудрилсЯ из нее выбратьсЯ. Ќо главное заключалось в том, что
Ѓог отводил от ™уплецова смерть уже в третий раз.
‚первые - когда он однажды выехал из полка на пост, что стоЯл у
ближайшего кишлака. Џо дороге артиллерист остановил машину и помчалсЯ по
малой нужде к дереву. ‚одитель проехал чуть дальше - и передней части
бронетранспортера как не бывало: прЯмое попадание реактивного снарЯда.
‚торой - когда ™уплецов отправилсЯ на одну из застав в их зоне
ответственности. Џо дороге две боевые машины попали в засаду. Џогибли все,
кроме капитана и механика-водителЯ. Ђртиллерист отделалсЯ легким ранением.
Љогда обо всем этом узнал командующий армией, то коротко подвел итог:
"Џредставить к ордену Ѓоевого Љрасного ‡намени и отправить в Ћдесский
военный округ. Џусть на море отдохнет, там послужит. Ћн свое уже взЯл.
‘полна!"
‚идимо, генерал-лейтенант был искушенным человекам и прекрасно понимал,
что такого удачного четвертого случаЯ у капитана может и не быть. Љороче
говорЯ, подобно всем офицерам в Ђфгане, генерал свЯто исповедовал простую
армейскую мудрость: "Ѓог не фраер - он все видит, и раздражать его не надо".
€ли взЯть тот случай с гранатой.
Џо вечерам …горов с соседом по комнате-конуре - таджиком ”айзи - до
посинениЯ играл в "шеш-беш". Ћднажды таджик в запале поединка слишком сильно
швырнул камни на доску. Ћдин из них, ударившись о бортик, упал на пол и
закатилсЯ под кровать.
- ‡а произведением, - совсем как в детстве, когда кто-нибудь из пацанов
бил по футбольному мЯчу так, что тот улетал далеко за пределы
импровизированной площадки, сказал ‚иктор.
‘тарший лейтенант покорно упал на четвереньки и юркнул под кровать.
‡атем он как-то странно хрюкнул и его зад застыл напрЯженным углом, как у
пса, загнавшего добычу в нору.
- —то случилось? †енщину нашел?
- Ќашел, билЯд, - прохрипел таджик и осторожненько, по-рачьи, выполз на
середину комнаты, держа в руке "лимонку".
‹ейтенант долго ждал, пока ”айзи придет в себЯ: покурит, скороговоркой
выкрикиваЯ ругательства, полЯзгает зубами, вновь покурит и попьет воды,
обливаЯ ею застиранную тельнЯшку, а лишь затем приступит к более-менее
свЯзному рассказу:
"‡алажу туда, билЯд, головой видел, как ударилсЯ. ђукой щупаю - что-то
деретсЯ. “дарит, так вот и спрЯчетсЯ.
џ, билЯд, испугалсЯ. айтан, думаю. ‚от, думаю, чарс-марс еще не курил,
а кто-то за руку хватает, билЯд. Џотом смотрю - граната. ‡ацепилась кольцом
за пружину и висит. Ћдин усик разогнут. Ќо висит, билЯд.
‚от, билЯд, Я знаю, почему так получилось. Џомнишь, когда мы по тревоге
на вертушках-мартушках в горы полетели? ’огда Я из-под кровати автомат,
"лифчик" вытащил, а в нем гранаты нет.
џ даже не искал. ‡ачем, билЯд, когда этих "лимонок" вокруг - море? Ђ
она, билЯд, висела все времЯ. Ђ Я спал на ней! „ве недели!"
- ЃилЯд! - только и смог сказать похолодевший лейтенант, представив,
как рванула бы граната в комнатушке и во что бы они превратились.
Ђ ”айзи заводилсЯ все больше:
- ќто как, билЯд, они нашу комнату убирают? џ сейчас дежурному по роте
всю морду лица изобью, билЯд. ‘олдат совсем ленивый стал: под кровать уже и
не лезет. „ембел, да? ЃилЯды душарские!
- „а успокойсЯ ты, - останавливал соседа ‚иктор, - если бы любой
тупорылый боец под кровать залез - обЯзательно его соскребали бы со стен.
’еперь, вспоминаЯ, как их долго трЯсло и как он то и дело вытирал
потеющие ладони о тельнЯшку, …горов вновь подумал, что покажи такое в кино -
никто не поверит. Ђ про ™уплецова - тем более.
€ еще вспоминал ‚иктор, как старший лейтенант с каким-то звериным
визгом в голосе кричал:
- „ухи, билЯд, шакалы! ђезать буду, билЯд, стрелЯть, билЯд, буду! Њало
Я этого духа стрелЯл! …ще буду, билЯд!
Ѓуквально за пару часов до этого в небольшой комнатушке
контрольно-пропускного пункта полка ”айзи вместе с ќдиком и начальником
разведки полка допрашивал духа, которого им привезли афганские офицеры
госбезопасности из городской тюрьмы.
€збитый ќдиком до такой степени, что едва удерживалсЯ на ногах, дух
молчал и ничего ”айзи не рассказывал. ‚ ход пошла раскаленнаЯ электроплитка,
в багровую пружину которой майор с силой впечатал худую кисть афганца. ЊЯсо
шипело, поджариваЯсь, но дух, сцепив зубы, молчал.
’огда в дело вступил ”айзи. Ћн выгнал всех из комнаты и, приблизившись
к афганцу, быстрым полушепотом сказал:
- ’ы мусульман, и Я мусульман. ђазве мы не поймем друг друга? ’ы мне
покажи, где склады с оружием находЯтсЯ. Ђ этих русских свиней Я смогу
обмануть. Џокажи, а то они убьют тебЯ!
„ух доверчиво ткнул пальцем в карту. ‘разу после этого он получил
увесистую затрещину и свалилсЯ на пол.
”айзи окликнул ќдика, и вдвоем они вытащили афганца на улицу. ’аджик
попросил у своего приЯтелЯ, афганского кагэбэшника, пистолет и всю обойму
разрЯдил в извивающеесЯ, вздрагивающее тело духа.
- ‚сех буду стрелЯть, билЯд! - кричал в комнате ”айзи.
- ‚сех не перестрелЯешь! - усмехалсЯ …горов.
- ЏерестрелЯю! ЏерестрелЯю!
Џотом они, полулежа на койках, тЯнули "косЯк", поставив кондиционер на
вытЯжку. Ћфицеры передавали папиросу друг другу, и таджик медленно
успокаивалсЯ, слабеЯ и вытЯгиваЯсь на той самой кровати, котораЯ едва не
стала, хоть и косвенно, причиной его гибели.
"ЌаходЯсь на войне, ты постепенно лишаешьсЯ своих добрых качеств да и
вообще самой человечности, - думал ‚иктор, глЯдЯ на заходЯщее солнце. - ’ам
нет места по-настоЯщему хорошим и светлым чувствам. Ћни уходЯт куда-то
глубоко, глубоко, как солнце, которое тонет сейчас в глубинах морЯ.
Ќо если ты все-таки оказываешьсЯ на войне, то с этим поневоле
приходитсЯ смирЯтьсЯ, и при любом отношении к ней: ненависти, презрению или
азарту охотника - ты вынужден инстинктивно следовать ее правилам, чтобы
выжить и не выломатьсЯ из коллектива.
Ђ есть ли они вообще, эти правила, когда люди уничтожают друг друга,
когда они - охотники, выслеживающие цель, чтобы побыстрее убить ее? € пусть
у них в руках будут не автоматы Љалашникова, а обыкновенные грубые дубины.
Ќаверное, во все времена правил никаких не существовало. ‚едь на войне
на карту поставлена именно твоЯ жизнь, которую отыграть можешь только ты, -
думал …горов. - Љакие здесь, к черту, правила? €х определенно придумывают
те, кто даже в глаза не видел оружиЯ.
Ђ на войне свои законы: первым умирает тот, кто стрелЯет вторым;
никогда не щади врага, потому что он тебе обЯзательно отомстит; не верь
штабному начальству; иди на боевые только с теми, кому доверЯешь;
возвращаЯсь с них - молчи".
Ќа привале они совсем недолго решали, что делать с этим душарой. ‚ том,
что он воевал против них, не было никаких сомнений: на правом плече
угрюмого, пышноволосого афганца, после того как ему рванули, разорвав,
рубаху от ворота вниз, все увидели неширокую темно-фиолетовую полосу - след
от ремнЯ автомата.
- —то ж, - сказал командир роты, - с ним одна только морока. ‘ собой
тащить не будем, если ты уже поговорил, - и ‚италик посмотрел на ”айзи.
- Џоговорил.
- ќдик! - окликнул прапорщика ротный. - Џодготовь клиента к водным
процедурам.
“даром ноги худой и жилистый прапорщик подбросил афганца с камней и
привычно примотал к его поЯсу шашку.
‘муглое, горбоносое лицо перекосилось от ужаса, а руки, стЯнутые за
спиной, затрЯслись.
‚иктор устроилсЯ удобнее, укладываЯ рюкзак под голову. Џодобные
развлечениЯ у них на выходах случались частенько.
- “спокойсЯ, - подбадривал душка ”айзи, добродушно улыбаЯсь, - у тебЯ
есть возможность. ‘ейчас подожгут шнур. ђека рЯдом. …сли успеешь потушить,
то перебирайсЯ на другой берег и уходи. ‘трелЯть не будем. ‘лово советского
офицера! ‘огласен?
„ух облизал толстые, растрескавшиесЯ от постоЯнного курениЯ анаши губы,
посмотрел на короткий шнур, затем на воду, котораЯ билась о камни с белыми,
сухими лысинами шагах в десЯти от него, и затрЯс головой. ‚ его глазах
вспыхнула надежда.
- ѓотово, командир! - сказал ”айзи.
‚италик ухмыльнулсЯ, достал спичку с толстенной серной головкой и
чиркнул ею о магазин автомата.
…два куцый шнурочек зашипел, как афганец, всхрапнув, бросилсЯ к реке. ‘
разбега он кинулсЯ в воду и принЯлсЯ елозить животом по дну. „ушара
извивалсЯ словно червЯк, разорванный надвое.
Ђ пехотинцы смотрели на него и хохотали как сумасшедшие. € если дух
иногда взбрыкивал ногами, разбрасываЯ в стороны мириады брызг,
переливающиесЯ всеми цветами радуги, от нестерпимого желаниЯ уйти,
ускользнуть, увернутьсЯ от смерти, то советские с силой колотили по земле
кроссовками от хохота.
ђебЯта захлебывались в смехе, и слезы застилали их покрасневшие от
бессонницы глаза. Ћни гоготали как одержимые. Ћни задыхались от хохота,
потому что выход началсЯ абсолютно не так, как предполагали в штабе: почти
сразу у них сожгли один бронетранспортер, а из него им не удалось вытащить
†лобенко - "†лоба", где он и сгорел в отчаЯнных, сводЯщих с ума криках. €
сладковатый запах горелого человеческого мЯса еще долго забивал им ноздри.
Џотому что они уходили в горы все дальше, и неизвестно было, кто из них
вернетсЯ, а кого привезут на броне уже холодным.
€ еще мотострелки тонули в смехе потому, что бикфордов шнур никакаЯ
сила потушить не в состоЯнии, не говорЯ о каких-то жалких потугах
наркомана-душка.
Џотом река медленно и вроде бы неохотно потащила развороченное тело
вниз, цеплЯЯ за камни, а советские начали медленно пробиратьсЯ в глубь гор,
чтобы выйти к духовской базе с глубокого тыла.
Ќа боевых было страшно. Ћднако, возвращаЯсь, гораздо страшнее длЯ
…горова и его друзей было брать в руки газеты, стопками накопившиесЯ в
комнатах за времЯ их отсутствиЯ.
‹ейтенант шуршал страницами, впивалсЯ в скудные строки об Ђфганистане и
в раздражении швырЯл газету на пол. ‚ них по-прежнему никто не стрелЯл, и
они тоже никого не убивали.
Ћт этого представлЯлась война офицеру бесконечной, а он с товарищами -
забвенным и никому не нужным. ‚едь их полк постоЯнно нес потери, и
фотографии погибших парней в самодельных рамках с траурными лентами стоЯли
на заправленных койках с фуражками на подушках до тех пор, пока не приезжали
из ‘оюза розовые и полнощекие заменщики, с ходу рвущиесЯ в бой.

4.
‚иктор вздрогнул и обернулсЯ. Ћфициантка слегка придерживала его за
руку и улыбалась.
- ’ы один? - спросила ‘вета, и в ее глазах промелькнула радость.
- Љак видишь, - равнодушие удалось …горову с трудом.
- ‚ыпьешь?
- Љонечно, - ответил ‚иктор, подумав, что лучшее лекарство длЯ него
сейчас - это водка.
- Љак раньше?
- „а.
- Ђ поесть?
…горов покачал головой и попросил:
- ‹учше дай стул.
Ћни пошли к служебному входу. ‚иктор шагал за девушкой и замечал, как
мужские взглЯды скрещиваютсЯ на ней, словно прожекторы в цирке на одинокой
полуобнаженной актрисе.
ЌевысокаЯ ‘ветка была очень похожа на американскую кинозвезду Њэрилин
Њонро. …горов так ее и называл - "ЊаленькаЯ Њэрилин". ‚ ответ ‘ветка
надувала пухлые красные губки, но парень видел, что подобное сравнение ей
нравитсЯ.
‚иктор взЯл легкий пластиковый стул и отыскал место в углу, чтобы
наблюдать за всеми, а самому по возможности оставатьсЯ незамеченным.
‚ернувшись, …горов с удивлением обнаружил такую привычку. Људа бы он ни
заходил, в ресторан, пивную, закусочную, всегда инстинктивно выбирал место
так, чтобы видеть любого входЯщего. € если парню все-таки выпадало оказатьсЯ
спиной ко входу, то он постоЯнно оборачивалсЯ. ‚иктору казалось, что его
подстерегает какаЯ-то опасность.
‘вета принесла холодную, в инее, бутылку, стакан, "Џепси" и три
бутербродика на пластмассовой тарелочке.
- €х-то зачем? - спросил …горов.
- Џоешь. џ обЯзательно подойду. …сли надо - позови, - улыбнулась
девушка и пошла в сторону чьей-то призывно вздернутой руки.
Њногие мужики смотрели на ‚иктора с плохо скрываемой завистью.
"€диоты, - подумал он, - это не моЯ девушка. Ћна хорошаЯ, красиваЯ, и у
нее очень доброе сердце. Љонечно, ‘ветка нравитсЯ мне, но не больше. Ђ
симпатиЯ и любовь - это совершенно разные вещи, которые отличаютсЯ друг от
друга так, как, наверное, маринованный огурец от свежего. Џочему счастье так
быстротечно", - расстраивалсЯ все больше ‚иктор, вспоминаЯ тот самый первый
день.
Ќапившись накануне до чертиков, …горов умирал на горЯчих камнЯх плЯжа,
представлЯЯ себЯ медузой, которую из озорства выбросили на берег
мальчишеские руки. …му казалось: еще немного и он окончательно растечетсЯ по
горЯчим белым голышам желеобразной массой. „аже море спасало только на
времЯ. Џотом вновь становилось худо, и ‚иктор, мотаЯ головой, вновь брел в
воду.
‘делав несколько шагов и чувствуЯ, как возрастает сопротивление морЯ,
…горов останавливалсЯ и начинал следить за золотой колеблющейсЯ паутиной -
тенью от волн, котораЯ причудливо пыталась опутать сероватый песок,
струЯщийсЯ на мелководье тоненькими причудливыми змейками. ‡атем, раскинув
руки, парень падал в воду. Џобарахтавшись немного, совсем как пенсионер, он
выползал на берег и шел к расстеленному полотенцу.
Ќеподалеку девушка, склонившись над тетрадочкой, уложенной поверх
книги, примощенной на коленЯх, что-то писала. ‚иктор наблюдал за ней сквозь
полуприкрытые глаза. ‘вет, проходЯ через ресницы, рождал красно-зеленые
блики. ‚ них девушка выглЯдела еще привлекательнее и загадочнее. €ногда она,
задумавшись, смотрела куда-то вдаль поверх водных велосипедов и десЯтков
голов, плавно качающихсЯ, как мЯчи, на небольших мЯгких волнах. …горов
следовал за ее взглЯдом, ничего особенного не замечал и вновь ронЯл голову
на скрещенные руки.
- „евушка, девушка! - наконец отважилсЯ он. - —то вы пишите? ‘тихи?
Ќезнакомка внимательно, серьезно посмотрела на ‚иктора, завела
спадающую челку за ухо и совершенно просто, без глупого хихиканьЯ и
кривлЯний, присущих подавлЯющему большинству девиц на юге, ответила: "Ќет,
не стихи. џ пишу письмо маме".
Џисьмо, да еще маме, в то времЯ когда рЯдом море и всеобщее
расслабление? …горов чуть не заплакал от восторга. ‚едь он тоже сильно любит
свою маму, хотЯ пишет ей все реже. Ђ та расстраиваетсЯ и думает, что ‚иктор
ее совсем позабыл. Ќо это неверно. Џросто рассказывать маме, что сейчас он
живет совсем не так, как она об этом всегда мечтала, - значит прибавить ей
морщинок. ђасстраивать ее …горов не хотел, но и обманывать не собиралсЯ.
- „евушка, девушка, хотите Я вас в карты играть научу? - и закашлЯлсЯ,
думаЯ о том, какое у него будет выражение лица в случае отказа.
Ћднако его не последовало.
- •очу, - улыбнулась девушка, - но сначала письмо закончу.
…горов почти вприпрыжку побежал к воде.
- —то будешь делать вечером? - перед тем как уходить с плЯжа, спросил
‚иктор, со страхом ожидаЯ услышать какую-нибудь дежурную отговорку.
- Ќичего, - по-прежнему без всЯкого дешевого опереточного кривлЯниЯ
ответила €рина.
‚ мЯгких темно-голубых сумерках они гулЯли по городу. ‘амо собой так
получалось, что шли они по тихим спокойным улочкам, которые почти всегда
игнорирует прочий праздный люд, предпочитающий в это времЯ суток бары,
рестораны и кафе.
“же тогда, в самый первый день, казалось …горову, что знает он свою
спутницу давным-давно, что знакомы они много-много лет, но потом по какой-то
случайности, совершенно не зависЯщей от обоих, расстались, а теперь, вот,
повстречались вновь.
Ћни понимали друг друга с полуслова. €м не надо было вымучивать слова
или долго молчать, судорожно соображаЯ, что сказать еще, так как пауза
становилась слишком долгой.
- ’ебе не кажетсЯ? - спросил ‚иктор.
- ЉажетсЯ, - ответила девушка, улыбнувшись.
…горов легонько пожал тоненькие нежные пальцы.
Џорой, совершенно не сговариваЯсь, они начинали говорить об одном и том
же. “дивленные, они замолкали, переглЯдывались, а потом смеЯлись.
‘лушаЯ девушку, …горов изумлЯлсЯ все больше: о многом €рина думала так
же, как и он. ќто было невероЯтно!
"Њногие думают, будто только совершенно разные люди интересны друг
другу, - размышлЯл ‚иктор. - Ќаверное, это правильно, но не длЯ всех. …сли
длЯ менЯ - так точно нет. ‚едь чем старше мы становимсЯ, тем настойчивее
ищем в жизни именно единомышленников, чтобы еще раз подтвердить правильность
своих жизненных установок. € с кем проходить свой путь, если не с теми, кто
разделЯет твои взглЯды и отношение к жизни?"
…горов был счастлив: они смотрели на мир одинаково. Ћсобенно хорошо
было ‚иктору оттого, что впервые за долгое времЯ ему не приходилось играть
какую-то роль, выдавать себЯ за кого-то совершенно другого.
‚се времЯ - в училище, на службе, в жизни - он старалсЯ подстраиватьсЯ
под окружающих, стремилсЯ ничем не отличатьсЯ от них, а если и думал как-то
по-другому, то мысли такие надежно упрЯтывал в себе, боЯсь, что его не
поймут, засмеют или, что всего хуже, вытолкнут из своего круга, объЯвив
чужим.
‚ последнее времЯ ему казалось, что он уже окончательно забыл, какой он
на самом деле. € все из-за подобной игры, которую краснобаи кокетливо
называют "приспосабливатьсЯ к жизни".
Љак часто в жизни люди играют то ли самостоЯтельно выбранные, то ли
кем-то навЯзанные роли, с годами увЯзаЯ в них окончательно. „а так, что
потом и сами бессильны различить, где они настоЯщие, а где бутафорские,
придуманные.
- Ќе представлЯйсЯ! - говорила …горову бабушка в детстве, когда тот
начинал чрезмерно кривлЯтьсЯ и шалить. - ’ы же не такой непослушный мальчик!
- „едушка ‹енин был очень добрым. Ћднажды враги попытались убить его.
‡лаЯ женщина стрелЯла из пистолета в него и ранила. Ќо дедушка ‹енин сказал,
чтобы ее отпустили, - наставлЯла их, первоклашек, учительница. - € если вы
хотите что-то сделать - обЯзательно подумайте, как поступил бы на вашем
месте дедушка ‹енин, проверЯйте себЯ по нему!
Љрасным по золотому, на самом видном месте на их этаже в училище -
кодекс строителЯ коммунизма. ЏроходЯ мимо, ‚иктор каждый раз непроизвольно
цеплЯлсЯ глазами за рЯды ровных букв. ‚ мозгу переплавлЯлись слова и точили
сердце: не попадал он в разрЯд строителей коммунизма. Ђ так хотелось!
- ’ы же не такой! - плакала мама еще неделю назад, после того как
накануне с отцом укладывала его пьЯного с бессмысленно-остекленевшими
глазами на диван.
„а, он не такой. Ћн знает, что не такой. Ќо ведь именно он, ‚иктор, а
не кто-то другой чуть больше года назад в который уже раз воспитывал
солдата, избиваЯ того под палЯщим выцветшим афганским небом.
ќтот узбек бы наркоманом и Ящик гранат обменЯл у духов на чарс.
‘начала усердствовал его замполит. Џобелевший от Ярости старлей схватил
узкоплечего солдата за шею и с силой бил головой в броню боевой машины
пехоты. “збек, зажмурив глаза, покорно таранил башкой обшарпанный бээмпэ.
Љогда политработник обессилил от подобной политико-воспитательной
работы, на смену пришел …горов.
- Ќичего, - сказал ‚иктор старлею, когда солдат ничком осталсЯ лежать в
пыли возле гусениц боевой машины. - ЋклемаетсЯ, отдай его в роту нашим
дембелЯм на пару дней! - ‡амполит согласно кивнул, потираЯ разбитый кулак, а
затем вздохнул: "Џравильно говорЯт: в нашем политическом деле главное
все-таки ручка. ЏраваЯ ручка". € он, матерЯсь, попробовал пошевелить
кровоточащими пальцами. ‚иктор засмеЯлсЯ.
‚едь это он, …горов, со злобой опускал железный приклад автомата на
стриженую голову механика-водителЯ, когда тот начал бить ногой по тормозам в
самом опасном участке трассы, заметив разворачивающийсЯ на дороге афганский
грузовик - простейшую духовскую ловушку.
- ‚перед, ‚анька! ‚перед! - орал офицер. - ‘корость! Ќа полную! “бью,
если тормознешь! - рычал он, не успеваЯ даже материтьсЯ, понимаЯ, что всех
могут отправить на тот свет значительно раньше, нежели он, …горов,
пристрелит водителЯ за трусость, котораЯ всех их - восьмерых на броне и в
ней - сведет в могилу. Ђ быть может, и к худшему - плену.
‚анька, сгорбившись, как вопросительный знак, над баранкой,
необъЯснимым чудом пролетел между машиной и огромной канавой, за которой
начинались густые духовские сады.
‹ейтенант, каким-то двадцатым чувством ухватив взглЯдом хищный конус
гранатомета, высунувшийсЯ из-под мостика над канавой, саданул туда длинную
очередь, чтобы потом начать срезать чуть покачивающиесЯ веточки за ней.
Џриклад отдавал в плечо, …горов мгновенно перезарЯжал магазины, опалив
руку об раскаленный ствол, и орал:
- ‚зЯть захотели? Ђ! Ђ-Ђ-Ђ-Ђ! Ќе возьмешь!!! ‘оветские не сдаютсЯ!!
Џотом, в полку, он поставил маленького тщедушного ‚аньку перед собой и
вкрадчиво, почти ласково спросил:
- ‘колько раз можно тебе, ублюдку и недоноску, одно и то же повторЯть?
‘колько раз тебе про подобные штуки рассказывал? ‘колько предупреждал? —то,
забыл, какие в том кишлачке духи обнаглевшие? ’ы же всех нас под смерть
подводил! €ли в плен захотел? —то, тебЯ давно не имели крепкие афганские
парни? •очетсЯ попробовать? ’ак давай Я тебЯ к нашим местным педрилам,
которые на свинарнике впахивают, отдам!? €х опустили, потому что они в горах
обхезались и теперь они там свиней пользуют. € тебЯ, недоносок, опустЯт.
‡наешь, с каким удовольствием они это сделают? ‚едь этим скотам приЯтно
будет понимать, что ты еще ниже их станешь, потому что именно они тебЯ
опускать будут!
€ после каждой фразы лейтенант бил солдата с размаха в грудь кулаком.
‚анька летел на пол, а офицер тихо, с Яростью приказывал: "‚стать! ‘мирно!"
„рожащий механик-водитель вновь замирал перед командиром.
‚едь это он, …горов, а не кто другой, улыбаЯсь, наблюдал за ќдиком,
который, свЯзав испуганного старика по рукам, конец веревки закрепил на
корме бронетранспортера, после чего они двинулись по ухабистой дороге
дальше, все набираЯ и набираЯ ход.
Љогда ‚иктор вспоминал об этом, ему становилось мучительно больно. ‚едь
он вынужден был жить совсем не так, как когда-то его учили родители. € все
два года …горов успокаивал себЯ тем, что он просто-напросто стараетсЯ хорошо
делать свою работу, стараЯсь не думать, какими были эти занЯтиЯ.
Ђ они были прежде всего людьми! € солдаты, и афганцы - тоже! ‹юди,
человеки, пацаны, которые все, как один, не по своей воле взЯли в руки
оружие, попав на абсолютно ненужную войну, где ничто просто так длЯ ее
участников не проходит: кого-то избивают, кто-то убивает, а кто-то погибает.
“збек-наркоман вскоре погиб. Љогда он зашел в солдатский сортир, рЯдом
с ним упала граната, брошеннаЯ через окошко.
‚анька тоже отдал Ѓогу душу. Ѓронетранспортер …горова духи все-таки
зажали. ‚иктор лежал в это времЯ в госпитале. ‚место него на выезде был
”айзи.
Љогда лейтенанту рассказали, что сталось с ребЯтами возле кишлака, он
сразу вспомнил, как избивал ‚аньку. ќтого девЯтнадцатилетнего пацана,
которому из-за тщедушности и маленького роста больше шестнадцати дать было
невозможно. ‚анька был единственным парнем в семье, поздним и самым любимым.
Ѓыл!
‘амо собой получилось, что …горов рассказал девушке о себе почти все.
Ћн слишком устал носить в себе всю тЯжесть содеЯнного. Ћн хотел избавитьсЯ,
освободитьсЯ, отцепитьсЯ от него, чтобы не приходили по ночам кошмары, чтобы
все происшедшее исчезло, растворилось, ушло, сгинуло.
ђассказав что-либо, ‚иктор мучилсЯ, переживал, боЯлсЯ, что девушка
испугаетсЯ и не придет на следующую встречу. Ћн ругал себЯ последними
словами и клЯлсЯ, что если она поЯвитсЯ, он и словом не обмолвитсЯ об этой
проклЯтой войне.
Ќо так получалось, что, встретившись, через некоторое времЯ …горов
вновь продолжал свою исповедь. ђазумом он понимал, что делать этого не
следует, но душа, сердце настойчиво требовали - говори; скажи сейчас, потому
что потом ты никогда никому не сможет этого рассказать и... пропадешь.
„евушке было страшно. Ћднако руку …горова она по-прежнему не выпускала
из своих ладошек. ‚ самые тЯжелые моменты, когда ‚иктора вдруг начинала бить
мелкаЯ дрожь и он трЯссЯ, клацаЯ зубами, €рина обнимала его и тихонечко
шептала: "“спокойсЯ! “спокойсЯ! ‚едь Я с тобой! ђЯдом! “спокойсЯ, милый!"
…горов прижималсЯ к девушке, крепко обхватывал ее руками и, чувствуЯ
теплое дыхание на своей шее, ощущал, как озноб постепенно проходит.
‘ каждым днем он становилсЯ лучше, чище, спокойнее, а главное - добрее.
Ќе красота спасет мир, а доброта. €менно доброта людей друг к другу.
Џусть они даже и не знакомы, пусть они встретились только на пару минут.
Ђ потом как-то само собой получилось так, что ‚иктор с €риной стали
проводить все времЯ вместе. Ћни не расставались, им было хорошо вместе.

’еперь он один. ‚округ - чужие и совершенно ненужные ему люди. ‘ейчас,
в кафе, где так много красивых, веселых людей, ‚иктор испытывал лишь чувство
тоски. …му было одиноко, и мысли о девушке вызывали слезы. …горов тЯнул
водку и курил сигарету за сигаретой.
"Ћткровенность всегда против тебЯ, - думал ‚иктор, - особенно здесь, в
‘оюзе. Ќикогда и ни перед кем не надо раскрыватьсЯ. ЋбЯзательно предадут.
’ем более девушки".
…ще …горов думал о том, что в этой мирной жизни он понЯть ничего не
может и врЯд ли в ней когда-нибудь разберетсЯ. ’о ли дело там, где было все
очень просто: стрелЯй, чтобы выжить; считай дни до замены и тоскуй по
ђодине.
Ђ здесь он все больше грустит по войне, из которой вышел; по страху,
липнувшему к нему после перестрелок; по отчаЯнной, до истошного внутреннего
крика, тоске по дому, котораЯ сжимала сердце но ночам, когда он сидел на
ступеньках модулЯ и смотрел на вЯзкое черное небо, думаЯ, что здесь он,
наверное, и подохнет.
"‘транно, - размышлЯл ‚иктор, - человек постоЯнно ждет, что завтрашний
день окажетсЯ лучше предыдущего. Џоэтому день сегоднЯшний он проживает
второпЯх, лишь бы как, стараЯсь побыстрее попасть в завтра.
Ђ когда он там неизбежно оказываетсЯ, то с потрЯсением убеждаетсЯ:
здесь тоже ничего особенного не происходит. € так - день за днем, месЯц за
месЯцем, год за годом. ‚ итоге оказываетсЯ, что все ожиданиЯ впустую:
счастьЯ по-прежнему нет, а времЯ ушло.
’огда ты начинаешь оборачиватьсЯ, - думал …горов, - и вдруг замечаешь в
прошлом по-настоЯщему счастливые дни, которые казались тебе в то времЯ
обычными, совершенно будничными, ничем не примечательными".
‚споминалось детство: раннее летнее утро, рваный легкий туман над
рекой-зеркалом, долгаЯ желтаЯ песчанаЯ отмель, натЯнутаЯ леска, брошенные в
воду переметы, с помощью которых они ловили с мальчишками рыбу; теплаЯ,
расцветающаЯ весна, большаЯ березоваЯ роща и сок, который струитсЯ с
деревьев в банки, привЯзанные пацанами к стволам; осень, бабье лето,
паутинки, влекомые по воздуху легким ветерком, багрЯнец и желтизна стоЯщих
вдали лесов, к которым катит он с товарищами на великах.
‘ейчас ‚иктору вспоминалось все: как в Ђфгане почти до рассвета играли
они с ребЯтами в преферанс; как в варили картошку в госпитальном
электрочайнике, потому что очень хотелось есть, а жратва в столовой была
скудной и отвратительной; цепочки солдат бегут к вертушкам, лопасти которых
начинали вращатьсЯ все быстрее; горные реки, где кипенно-белаЯ вода с шумом
билась о камни; дрожащее нутро вертолета, на дне которого он лежит на
носилках; солнце, встающее над розовыми конусами гор.
€ казалось все это ему таким близким и счастливым, что остро, до звона
в ушах захотелось обратно. ’ем более что его ничего не свЯзывало с этой
жизнью. •рупкий мостик в завтра рухнул.
‹юди, море, приЯтный летний вечер, водка - ничего не радовало …горова.
"’ак где же оно, счастье, - думал офицер, - и есть ли оно вообще?
Њожет, было бы лучше, чтобы менЯ там убили?"
Ћн выпил водки, глотнул "Џепси" прЯмо из горлышка и закурил.
’емнело. ‚доль берега, взбегаЯ к горам, потЯнулись огоньки, складываЯсь
в долгие красивые гирлЯнды.
Њного лет назад самым волшебным временем длЯ …горова с сестренкой были
дни, когда в доме вдруг поЯвлЯлась свежаЯ, пахнущаЯ зимним лесом елочка.
ђодители нарЯжали верхушку, а ‚иктор с ’анюшкой - разлапистые нижние ветви.
‘естренка постоЯнно путалась под ногами, хныкала, что уже совсем
большаЯ, и пыталась вскарабкатьсЯ на стул, чтобы облить невесомыми
тоненькими серебристыми нитЯми все деревце.
Ћтец подхватывал ’анюшку на руки, и она, смешно болтаЯ ножками в
сползающих колготках, старательно цеплЯла "дождик" на каждую веточку.
Џотом все кричали: "…лочка, зажгись!", и громче всех - ’анюшка. ‚
темной комнате становилось вдруг необычайно тихо, и, словно по волшебству,
возникала елочка, опутаннаЯ разноцветными мигающими огоньками.
‘естренка визжала от восторга, хлопала в ладошки, прыгала возле
мохнатого деревца так, что начинали раскачиватьсЯ игрушки, и все восклицала:
"„ед Њолоз, выходи! „ед Њолоз, где ты?"
Љогда родители задерживались на работе, а сумерки за окнами
превращались в густую холодную тьму, ’анюшка выключала свет. Ќа елочке
кружились желтые, голубые, красные, зеленые светлЯчки. ‚ытаращив глаза,
сестренка усаживалась на пол, осторожненько дотрагивалась до веточек,
заглЯдывала под них и все шептала: "„ед Њолоз, выходи! џ холосаЯ. Њы вчела с
мамой стилали. џ все-все сделала! Џлинеси мне подалок! Џожалуйста!"

‚иктор смотрел на полукольцо гор в оплетке огней и вспоминал
островерхие нагромождениЯ скал и базальта, которые после захода солнца
становились холодными, черными, безжизненными, во тьме абсолютно невидимыми,
и от этого все вокруг казалось еще более враждебным.
‘ейчас, слыша мерный шум морЯ, набегающее на берег, ритмичную, упругую
музыку, многоголосицу за соседними столиками, глЯдЯ на огоньки вдоль
побережьЯ, …горов вдруг поймал себЯ на мысли, что именно в эту минуту он не
совсем уверен в действительности своего прошлого. Ѓыло ли оно на самом деле?
—ем чаще посещали ‚иктора воспоминаниЯ, тем больше он в них
запутывалсЯ. Џорой ему начинало казатьсЯ, что все это происходило не с ним,
а с каким-то другим человеком, который потом ему об этом подробно рассказал,
не упустив и мелочей, делающих любое повествование более выпуклым.
€ногда …горову казалось, что никакого Ђфгана вообще не было, что все
это бред, сон, кошмар.
Ќо, дотрагиваЯсь до двух небольших синеватых вмЯтин на левой руке, он с
горечью понимал: было. € он помнит все до крохотных подробностей: холодной и
эластичной руки мертвеца, которую он ухватил, чтобы убитый не слетел с
несущегосЯ в ночи по разбитой дороге бронетранспортера; косо подрезанных
слипшихсЯ волос на окровавленной голове афганского пацаненка, лежащего под
дувалом; прЯного, терпкого запаха наркотиков в душном чреве бэтээра.
"Њожет, такие детали лучше всего и запоминаютсЯ", - подумал …горов.
"„ед Њолоз", - неожиданно вслух произнес ‚иктор, тут же оглЯнувшись, но
всем вокруг по-прежнему было наплевать на него, и он вновь произнес, но
значительно тише: "„ед Њолоз! џ подалки вам плинес!", вспоминаЯ жаркий день,
небо, словно застираннаЯ солдатскаЯ простынь, над головой, короткие резкие
тени, углами вонзающиесЯ в матовую пыль внутреннего дворика гауптвахты, где
‚италька с ”айзи пытали духа-караванщика, захваченного накануне
мотострелками в одном из кишлаков.
‚италик хладнокровно затЯнул удавку на его шее так, чтобы ею можно было
спокойно владеть простым движением ноги.
‚троем они сидели на лавочке, курили, лениво перебрасывались словами, и
ротный времЯ от времени говорил:
- „ед Њороз, дед Њороз, он подарки нам принес, - и вытЯгивал ногу.
„ух валЯлсЯ на земле, задыхаЯсь. Ћн извивалсЯ в пыли, взбиваЯ ее
ногами, широко раскрывал рот, и штаны его темнели. ђезко и неприЯтно запахло
мочой. Ћфицеры морщились и крутили носами.
Џотом капитан с трудом ослаблЯл рукой петлю. Љараванщик - высохший
морщинистый сорокалетний мужик, которому на вид можно было дать все
семьдесЯт, - хрипел, хваталсЯ за горло, кашлЯл и медленно приходил в себЯ.
ЃагроваЯ полоса, словно узкий ошейник, охватывала его горло.
‡атем он плакал, уткнувшись в колени ротному, стараЯсь обхватить их
руками, и все повторЯл: "џ ничего не знаю! џ ничего не знаю! џ ничего не
знаю!"
Џеред его исказившимсЯ от страха и боли лицом плавала армейскаЯ
топографическаЯ карта, и вопросы следовали один за другим: "ѓде новые
караванные тропы? Људа пойдет караван дальше? Њеста дневок? Љакое оружие
получила банда •айрулло? ѓде оно?"
- џ ничего не знаю! џ ничего не знаю! - сипел афганец и тЯнулсЯ
поцеловать пыльные, в застарелых рисунках грЯзи, офицерские кроссовки.
- ЃилЯд такой! - возмущалсЯ ”айзи, стараЯсь попасть караванщику носком
прЯмо в подбородок. - ‘вой черный рот убери, билЯд душарски!
- „ед Њороз, дед Њороз! - почти меланхолично напевал разведчик.
Љараванщик корчилсЯ в пыли.
- Ђ может, он действительно не знает? - предположил вдруг лейтенант.
‚италик с ”айзи переглЯнулись и засмеЯлись.
- ‡нает, билЯд, знает, - уверенно сказал ”айзи и, вскочив с лавки,
вдруг резко саданул афганцу прЯмо в пах.
’от завыл, сворачиваЯсь в клубок, и завертелсЯ по земле, словно волчок.
—уть позже выЯснилось, что караванщик в самом деле знал. Ћн рассказал
офицерам всЈ, и даже сверх их ожиданий. Ђфганец продал всех. Ќовые черные
полосы - караванные тропы - шрамами вспарывали коричневый рельеф гор,
окружавших зеленую долину со всех сторон.
Ђ за решетками камер гауптвахты, в которую был превращен обычный
крестьЯнский дувал, виднелись исхудавшие солдатские лица. ќто были
подследственные, которых отправлЯли на ђодину, чтобы надолго упечь в тюрьму:
за мародерство, грабежи, убийство мирных и за то, что некоторые из солдат не
только не желали стрелЯть первыми, но и вообще не хотели стрелЯть.
Ћднако длЯ всех них, отказников, зона в ‘оюзе была настоЯщим спасением.
…сли бы они остались в подразделениЯх, их неминуемо убили бы бывшие
товарищи, которые на своей шкуре прочувствовали еще один закон войны: если в
бою ты не стрелЯешь, значит, делаешь духов сильнее и подставлЯешь нас, гад.
‚ тот же вечер ‚иктор с ”айзи накурились анаши. Ћни лежали на кроватЯх
и после долгих затЯжек медленно прихлебывали зеленый несладкий чай из
пиалушек.
- “ тебЯ есть девушка? - внезапно спросил таджик.
- Ќет, - расслабленно ответил ‚иктор.
- “ менЯ есть, - вздохнул ”айзулло.
- Ќа свадьбу пригласишь?
- ЉакаЯ свадьба? - расстроилсЯ старлей. - ЉакаЯ свадьба? …е родители -
баи. Ћтец, билЯд, шишка большой в „ушанбе. Ћни ей другого нашли, билЯд.
- Ђ она тебЯ любит?
- Ћчень сильно! Ћчень! - встрепенулсЯ таджик. - Ћна красиваЯ, - и,
немного погодЯ, протЯнул фотографию.
Ќа лейтенанта печально смотрела страшнаЯ большеносаЯ девушка с густыми
черными волосами.
- „а, красиваЯ, очень. Џовезло, - сказал …горов, привыкший уважать
выбор своих друзей и уже давно не ломавший голову над тем, почему рЯдом с
невзрачной девицей, как правило, оказываетсЯ симпатичный парень или же
наоборот. —ужаЯ душа - потемки, и заглЯнуть туда не дано никому, кроме
влюбленных.
Џереводчик бережно спрЯтал фотографию, довольно осклабившись. Ќа
мгновение морщины на его лбу расправились, но затем брови вновь сошлись к
переносице.
- …го родители тоже баи, билЯд, очень богатые. Џайсы-майсы море имеют.
Ћтец чуть ли не главный коммунист в городе, билЯд. Ђ он в университете
учитсЯ, шакал.
- ‚от, сука, - сказал ‚иктор. - ‘верни ему шею. Џоезжай в командировку
с грузом "двести". Џотом в „ушанбе. Ќигде не светись. “бей и сразу сюда.
Ќикто не догадаетсЯ.
- џ сам так думаю, билЯд, - оскалилсЯ ”айзи. - ‡наешь, ‚итЯ, когда Я
духов пытаю, то всегда его вижу, билЯд. Њы здесь как шакалы последние, а он
на машинах по ресторанам проституток возит, билЯд паршивый. ЋбЯзательно
убью. Ћн смеЯлсЯ надо мной тогда.
- •орошо смеетсЯ тот, кто смеетсЯ последним.
- Ђй, правильно сказал! - обрадовалсЯ таджик, с трудом доставаЯ из
нагрудного кармана спецназовской куртки песочного цвета тоненькую записную
книжечку. - „ай, запишу, билЯд. џ, когда его поймаю, так и скажу, билЯд.
Џотом офицеры выкурили по косЯчку и, чувствуЯ, как окончательно
наливаютсЯ тЯжестью тела, медленно заструились наркотическими грезами во
‚селенную.
…горов не знает, что грезилось тогда ”айзи, но сам он видел какую-то
девушку с распущенными каштановыми волосами. ‚иктор летел к ней, вытЯнув
руки, что-то крича, но выходило это совершенно беззвучно, и поэтому девушка
не слышала его, ускользаЯ все выше и выше в черном необъЯтном небе.

5.
‘игареты закончились. Џросить у тех, кто был рЯдом, …горову не
хотелось, идти за ними к бару - тем более.
‚иктор нашел глазами ‘ветку и помахал рукой. Ћфициантка принесла пачку
"Љосмоса", и …горов тут же, нетерпеливо разорвав целлофановую обертку,
закурил.
- Њного куришь, ‚итЯ! - укоризненно сказала ‘ветка.
- € пью тоже.
- „а, и пьешь.
- Ќичего, на море пьетсЯ легко.
- Џо тебе не видно, что легко. ‘лучилось что-то?
- —то может случитьсЯ, когда все времЯ бездельничаешь? Ђбсолютно
ничего.
- Ќе обманывай, - упрЯмо сказала официантка, - Я же вижу.
- —то видишь?
- —то-то случилось.
- ќх, сестренка, - ответил …горов, по-прежнему стараЯсь не встретитьсЯ
с собеседницей взглЯдом, - случилось все это давно. ‘ейчас - одни
конвульсии, как у червЯка, которого саперной лопаткой надвое перерубили.
- Ќе волнуйсЯ, - дрогнувшим голосом почти прошептала ‘ветка, - вы с ней
обЯзательно помиритесь.
- ‘ кем? - не понЯл ‚иктор.
- Ќу, с ней... с €риной. ‚се будет хорошо. ‚от увидишь.
- „ура ты общепитовскаЯ, - беззлобно сказал ‚иктор, - ничего ты не
понимаешь, спасительница души. ‚он, тебе там уже братьЯ с Љавказа руками
измахались. Ќе бросай в беде товарищей отдыхающих.
- Ќе брошу, - засмеЯлась ‘ветка, судЯ по всему совершенно не обидевшись
на "дуру", - а ты надолго?
- „о упора. ’ак что будет возможность вместе выпить.
…горову очень не хотелось быть в одиночестве именно сейчас.
- Ќепременно, - ответила официантка и упорхнула.
Ћфицер оглЯдел кафе. ЏьЯнка разгоралась: парочки за столами сидели
теснее обычного, некоторые посетители уже отплЯсывали, а официантки, словно
соревнуЯсь друг с другом, метались от столика к столику, точно наперегонки.
‘реди отдыхающих было несколько военных. ‚иктор сразу определил их по
стрижкам, скованности движений и тому, как деланно они отставлЯли локти в
сторону, когда пили за своих спутниц.
‚ прежнее времЯ …горов непременно подошел бы к ребЯтам, но только не
сейчас. Џойдут разговоры, кто он и где служит, и где был до нынешнего места.
ѓоворить об Ђфгане не хотелось. Ќепременно начались бы расспросы.
Џарень выпил и перевел взглЯд на море. •отелось туда - в темную,
волнующую даль, в бескрайнюю ширь и простор. •отелось остатьсЯ наедине со
стихией, чтобы лодку швырЯло с волны на волну и чтобы соленые брызги в лицо.
‚ детстве ‚иктор не любил стихи. €х заучивание, чтобы ответить на
уроке, было длЯ него пыткой. ’ем более, когда приЯтели постоЯнно кричали под
окнами, зовЯ на улицу, так как затевалась очереднаЯ интереснаЯ игра и его,
‚итьки, как раз не хватает.
Ќо одно из них настолько поразило и очаровало маленького …горова, что
выучил он его с ходу, причем сам, без всЯких понуканий и проверок со стороны
родителей. ‚ыучил и помнит до сих пор.
Ѓелеет парус одинокий
‚ тумане морЯ голубом
ќто было так красиво и романтично! Ђ вот последние строки особенно
хорошо он начал понимать лишь в последнее времЯ.
—то ищет он в краю далеком?
—то кинул он в краю родном?
Џростые, казалось бы, вопросы, но ответа на них дать он так и не может.
—то искал в Ђфгане ”айзи?
…горов не знает, что он там искал. Ќо точно может теперь сказать, что
нашел.
‚скоре после того ночного разговора переводчик улетел в ‘оюз,
сопровождаЯ очередной цинковый гроб.
‹ейтенант вернулсЯ с реализации разведданных в полк, когда пиршество
было в разгаре. ”айзи, прилетев обратно, привез водку, копченую колбасу,
чеснок, жигулевское пиво и даже сало, чем немало порадовал ребЯт.
‚ разгар пьЯнки, уже основательно залившись "‘толичной", таджик
внезапно качнулсЯ к ‚иктору:
- „ва днЯ ждал, билЯд! - выдохнул ”айзи. - Џонимаешь, не было его в
городе, билЯд. ‚се времЯ был, а потом куда-то уехал. ‚от шакал, билЯд,
понимаешь?
- Џонимаю, - ответил лейтенант. - ‘удьба! ’ы ни в чем не виноват. ќто
судьба!
- —то делать? - чуть не заплакал таджик. - —то делать, билЯд?
- Ќе суетись, - скрипнул зубами ‚иктор, представлЯЯ, насколько тЯжело
сейчас его другу, - Ћн мой. ‘лово даю. ‘коро за молодыми лететь. ’огда и
кончу его. ‚еришь, билЯд?
- ‚ерю, - просветлел таджик и крепко обхватил …горова за плечи.
"‘удьба", - подумал сейчас ‚иктор, замечаЯ, что тьма окончательно
растворила побережье, а сеть огоньков все сильнее накидывает на него свою
светлую дрожащую паутинку.
Њощный луч пограничного прожектор настойчиво хлестал по морю, судам,
берегу. Ѓелое пЯтно скакало по деревьЯм, камнЯм, волнорезам, делаЯ их
холодными, синими, мертвыми.
‘ильнее бились волны о пирс. ѓолоса становились громче и отрывистее,
напоминаЯ почему-то собачий лай. Љастаньетами звенели стаканы. Ќад столиками
повисли, покачиваЯсь, зонтики сигаретного дыма.
"‘удьба", - вновь подумал ‚иктор, затЯгиваЯсь сигаретой после хорошего
глотка водки.
Ћн верил в судьбу. ‚ернее, жизнь там заставила его поверить в нее. „а и
как было …горову не поверить?
Њножество больших и малых событий на войне убедили его в том, что
Љ’Ћ-’Ћ направлЯет жизнь людей, напрочь исключаЯ всЯкие случайности.
€ если кому-то казалось, что он сам, лишь благодарЯ собственному умению
и сноровке, выживает на боевых, то ‚иктор совсем не был уверен в этом. Џо
его убеждению при всем этом непременно необходимо везение, удача, а попросту
говорЯ - судьба. € отчаЯннаЯ вера в нее!
Ђ как иначе объЯснить, что буквально через неделю после прилета ”айзи
…горов попал в госпиталь? …ще через четыре днЯ таджик погиб. …го взЯли-таки
в одном из кишлачков духи, сожгли бэтээр, перестрелЯли уцелевших солдат, а
самому таджику, по счастью уже мертвому, отрезали голову и разрубили на
куски тело.
‚иктор очень переживал смерть друга, но нисколько не винил в ней себЯ.
ќто была судьба.
’олько в ‘оюзе, когда напрЯжение войны постепенно оставлЯло его, начал
окончательно понимать ‚иктор, какаЯ все-таки это непредсказуемаЯ, загадочнаЯ
и очень капризнаЯ вещь - судьба.
€ в мгновение, подобно зигзагу молнии на небе, жизнь твоЯ тоже может
перевернутьсЯ так, как ты не представлЯешь даже в самых кошмарных, бредовых
снах.
‚сего три днЯ назад …горов был с девушкой в ресторане. Ћни сидели за
отдельным столиком, пили "Њассандру" и смотрели в глаза друг другу. Ћни
улыбались и молчали. Љ чему в такие моменты слова? Ћни лишь помеха!
"џ знаю, длЯ чего выжил, - думал ‚иктор, глЯдЯ на тонкие красивые
пальцы, которые держал в руке. - ‡наю - чтобы встретить ее".
‘частье, охватившее его в те минуты, несло, как ласковаЯ утреннЯЯ
морскаЯ волна, наполнЯЯ свободой, радостью и восторгом.
‚споминалось военное прошлое: рваные заскорузлые бинты; капельницы;
резкий невыносимый свет, бьющий в глаза; звон блестЯщих никелированных
инструментов; горЯчие капли пота, текущие с висков хирурга на его обнаженную
грудь; жгуты пуль, змейками секущие дорогу вдоль и поперек; ужасный,
вымораживающий всего тебЯ до донышка холод в горах во времЯ ночевок, когда
костер разводить нельзЯ; раскаленнаЯ бронЯ, котораЯ, казалось, прожигала
пальцы, а спрЯтатьсЯ от солнца негде, ибо в чреве бронетранспортера во много
крат хуже, да еще неизвестно, чем была напичкана эта грунтоваЯ дорога -
минами или фугасами.
‚се это виделось ‚иктору, и он постоЯнно говорил себе: "‚ыжил! ‚ыжил!
‚ыжил!", - радуЯсь тому, что судьба оказалась к нему милостивой.
Ћни танцевали, и …горова дурманил запах ее волос. Ћн держал ее за
талию, и у него кружилась голова.
- Ќе верю, - сказал ‚иктор тогда, - не верю, что так будет всю жизнь.
- Џочему? - удивилась девушка, - Љонечно, будет. Џрошлое не вернетсЯ.
Љак оно может прийти обратно?
- Ћно во мне.
- ‡абудешь! - уверенно предположила девушка.
- ‡абуду! - подтвердил …горов, нежно прижимаЯ ее к себе.
‚ тот вечер выкинуть прошлое из головы не удалось.
‚ зале ‚иктор заметил парнишку в белой рубашке с коротким рукавом.
ђЯдом, у стены, стоЯли прислоненные костыли.
"Ђфган", - почему-то сразу безошибочно определил офицер, предполагаЯ,
что у парнЯ нет ноги.
€нвалид пил водку, чокаЯсь с двумЯ ребЯтами, и что-то им говорил. ’е, в
свою очередь, машинально и равнодушно кивали, быстро цеплЯЯсь взглЯдами за
девушек, входЯщих в ресторан.
‚скоре они переметнулись к другому столику, оставив собеседника в
одиночестве. ’от немедленно налил полную рюмку водки, опрокинул ее, задрав
подбородок вверх и двинув кадыком, а затем принЯлсЯ задумчиво жевать
горбушку черного хлеба, предварительно посыпав ее солью.
- „авай поменЯемсЯ местами, - предложил ‚иктор, когда они вернулись к
столику.
„евушка удивленно взглЯнула, но тут же молча подчинилась.
…горов вновь держал ее пальцы, однако прежнего ощущениЯ счастьЯ не
было. …му не хотелось оборачиватьсЯ. € чем сильнее он не желал этого, тем
непреодолимей тЯнуло повернуть голову. ‚ какой-то момент он сделал это.
€нвалид стоЯл за столом, сгорбившись и опираЯсь на костыль. ‚ правой
руке он держал рюмку. Џо всему было видно, что мыслЯми парень был
далеко-далеко. € ‚иктор понимал его мысли. Љак часто в абсолютном
одиночестве он сам так стоЯл.
- €звини, - сказал …горов девушке, наполнЯЯ до краев вином свой бокал,
- €звини. Ќе обижайсЯ! - и тоже встал.
€нвалид оглЯнулсЯ, вздрогнул, и, немного погодЯ, губы его тронула
улыбка. Ћфицер чуть приподнЯл бокал. Џарень повторил движение.
‚ыпили они одновременно, а затем вновь посмотрели друг на друга. …горов
улыбнулсЯ, кивнул и сел.
- ’ретий тост, - поЯснил он. - …го пьют за погибших там. ђаньше при
тебе Я не делал этого. Ќе хотел лишних воспоминаний.
„евушка закусила губу и качнула головой.
…горов вновь помимо воли оглЯнулсЯ. €нвалид с трудом выполз из-за
стола, встал на костыли и направилсЯ к ним, выбрасываЯ тело вперед и ступаЯ
на правую ногу.
“видев жалкий остаток левой, который не могла скрыть даже вольно
приспущеннаЯ штанина, ‚иктор сгорбилсЯ, у него чаще застучало сердце. ‘тало
нестерпимо стыдно и больно. Ќастолько, что захотелось немедленно, даже не
знакомЯсь, уйти.
- „авайте ко мне, ребЯта! - широко и радостно улыбалсЯ инвалид,
протЯгиваЯ руку в приветствии. …горов вскочил, пожал ее и, стараЯсь не
смотреть в глаза парню, ответил:
- Љ сожалению, мы уже уходим. €звини, брат. Ќо Я обЯзательно к тебе
сейчас подойду.
‹ицо калеки исказилось, словно провел по нему кто-то наждаком. „евушка
удивленно вскинула брови, но молчала даже тогда, когда парень отправилсЯ
обратно.
‚иктор сидел, сжимаЯ в руке вилку. …сли бы можно было, то сейчас он с
удовольствием вонзил ее кому-нибудь в горло. ’олько вот кому?
Љровь била в виски. ™еки становились горЯчими, а ладони мокрыми.
- ‘ейчас мы уйдем, - наконец сказал …горов. - Џодожди на выходе, у
зеркала.
‘никшаЯ девушка покорно встала и взЯлась за сумочку.
‚иктор расплатилсЯ и подсел к инвалиду. ’от спросил, где служил …горов,
и рассказал, что провел все полтора года на заставе под Љабулом, на
джелалабадской дороге.
- ‘то восьмидесЯтый полк, третий батальон, - продолжил ‚иктор.
Џарень радостно вспыхнул, прибавив: восьмаЯ рота.
…горов понимающе прикрыл глаза, и они чокнулись.
- Џойдем ко мне в гости, - предложил парень, - џ хорошо устроилсЯ.
Ќедалеко. “ менЯ есть водка и "дурь". ’ы хочешь "дури"?
"“ менЯ другаЯ "дурь"", - подумал ‚иктор, а вслух сказал:
- Ќет, - и длЯ большей убедительности покачал головой.
- “ тебЯ красиваЯ девушка, - понимающе вздохнул инвалид.
- ‡наю, - ответил …горов, но слышать подобное от человека оттуда ему
было особенно приЯтно.
‘тыд и какаЯ-то необъЯснимаЯ вина перед калекой, у которого война
откусила, проглотив, ногу, душили ‚иктора и гнали прочь.
- Њне пора, брат, - сказал офицер и пожал собеседнику руку.
- ’ак тебе дать "дури", хорошей? Ћна здесь, в кармане, - спросил парень
напоследок, не выпускаЯ руки собеседника из своей, словно надеЯсь увести его
с собой.
- Ќет, не надо.
€нвалид разжал ладонь и опустил голову
- „авай еще по одной, на посошок. Ќе бойсЯ, Я тебЯ не задержу.
…горов вновь опустилсЯ на стул.
- ‡наешь, что скажу? - вдруг глухо, с придыханием, заговорил парень. -
‡наешь? ’ак вот, знаешь, чего хочу? Ћбратно! Џусть у менЯ вторую заберут, но
вернут обратно на заставу. Ќе могу здесь! Ќе могу! Љому Я такой нужен?
- Љонечно, нужен! - возразил ‚иктор, понимаЯ всю лживость своих слов.
- Ќикому не нужен, - упрЯмо возразил инвалид. - „евчонка, вон, бросила.
Ќа море, вот, позавчера вместе приехали: Я, она, братан ее. ‚ ресторан
собирались. ’ак она сбежала куда-то. ‘казала, что на минуту, да так и не
поЯвилась, а братан ее какого-то ханыгу приволок. ‡десь камас похавали,
попили, а потом к бабам перебежали. ‚едь на мои деньги приехали! „а пайсы не
жалко! ‡а что он так? € она? ‡а что? ‚еришь, туда хочу! џ, вот, когда
набухаюсь, так по ночам плачу. Њордой в подушку, чтобы родители не слышали,
и плачу. Ђ когда обкурюсь, так на заставу все возвращаюсь. …сли подумать,
так ни хрена хорошего там не было. Ђ сейчас длЯ менЯ - это самое времЯ!
‚споминаю какие-то мелочи там и радуюсь.
- Љак правило, в жизни мелочам мы и радуемсЯ, - сказал …горов.
- ’ам самое времЯ было. Џонимаешь? „ругого такого нет и не будет. ’ак
что делать?
- Ќе знаю, - все сильнее сжимал пальцы в кулаки под столом ‚иктор, -
†ить! Џонимаешь, жить!
- Ќа хрена? - клонил голову набок парень. - Ќа хрена? џ только там
человеком был! Ќужен был! Ђ здесь? Љому Я здесь нужен? €з военкомата, вон,
позвонили, чтобы зашел. ’ак прапор какой-то вышел, бумагу под нос сунул,
сказал, чтобы расписалсЯ. џ расписалсЯ, а он мне коробочку с орденом в рыло.
€ все. „о свиданиЯ, младший сержант ‡иненко. ‚от так!
- ‘волочи они там, в военкоматах. Љрысы паскудные, чамары болотные. Ќе
обращай вниманиЯ.
- Ђга, а как стараЯ сволочь на базаре сказала, что Я ногу по пьЯнке
потерЯл. џ иду и слышу, как она другой такой же паскуде шепчет: "ѓлЯди,
видно пьЯный шел и под трамвай попал. ’акой молодой, а уже алкаш!" џ чуть не
убил ее тогда. …ле оттащили.
- Џлюнь.
- •аркоты не хватит, - обреченно сказал инвалид. - ‹адно, ты иди, не
смотри на менЯ. ’ак тебе дать "дури"?
- ‘пасибо, не надо.
‚иктор сжал высохшее запЯстье калеки и быстро пошел прочь. Џеред самым
выходом, не выдержав, он воровато оглЯнулсЯ.
Џарень каким-то остекленевшим взглЯдом смотрел в стену, держа в руке
очередную рюмку с водкой. ‡а его спиной топтались, танцуЯ, парочки. ‘реди
них особенно выделЯлись ребЯта, с которыми он недавно выпивал.
Џарни крепко прижимали к себе размалеванных девиц и беспокойно шарили
руками по их спинам.
…горов почти бежал вдоль ресторанов, держа девушку за руку. ‡а большими
окнами звучала задорнаЯ музыка и видны были дергающиесЯ фигурки людей.
’анцующие напоминали кукол.
‚округ смеЯлись разрЯженные люди.
Њошки роились вокруг фонарей.
Љ шашлычным тЯнулись очереди. Ќарод замедлЯл шаг возле прилавков с
вином, пивом, лимонадом. Ђ ‚иктор все мчалсЯ вперед. „евушка едва поспевала
за ним, часто стуча каблучками.
"‘коты, скоты, скоты, - раз за разом повторЯл про себЯ …горов. - ‡а что
вы его так, за что, за что?"
€ думал он в эти минуты не о душках, а о тех подонках, которые ездЯт в
огромных черных машинах и принимают политические решениЯ; которые,
обожравшись деликатесами из закрытых распределителей, сытно рыгают и
размышлЯют, куда еще можно отправить на экспорт эти долбанные
марксистско-ленинские идеи, их единственный товар, который худо-бедно
расползаетсЯ по миру.
‚иктор размашисто шагал и думал о тех негодЯЯх, которые все пишут и
пишут труды о подобной экспансии, подводЯ, так сказать, научную базу,
обЯзательно нашпиговываЯ свои опусы цитатами из Њаркса, ќнгельса, ‹енина,
Ѓрежнева, —ерненко и снабжаЯ их диаграммами и процентными выкладками.
ќто была адскаЯ кухнЯ, где в огромном черном котле варилось такое
приглЯдное на вид, но очень Ядовитое, по сути, зелье. Ђ в качестве
необходимых компонентов и приправ использовались они: молодые и одураченные.
Ѓлаго, их было много и зашвырнуть очередную порцию идиотиков в котел не
составлЯло никакого труда. Џри условии, что они сами туда с удовольствием
нырЯли.
ЋктЯбрЯта - внучата €льича.
Џионеры всей страны делу ‹енина верны.
‚‹Љ‘Њ - верный помощник партии. Ќомер комсомольского билета 53389654.
Џеред памЯтью павших борцов за дело ђеволюции - клЯнемсЯ! ЉлЯнемсЯ!
ЉлЯнемсЯ!
џ, гражданин ‘оюза ‘оветских ‘оциалистических ђеспублик, принимаЯ перед
лицом моих товарищей эту торжественную присЯгу... € если Я нарушу эту мою
торжественную клЯтву - пусть менЯ постигнет суроваЯ кара, ненависть и
презрение...
‡дравиЯ желаю, товарищи солдаты, сержанты, прапорщики, офицеры!
ЏоздравлЯю вас.. “ра-а-а! “рЯа-а-а! “рЯа-а-а-а!!!
Ђ потом - коробку с орденом в харю и на помойку! Ћтдыхай, герой!
ЉовылЯй, калека!
"ќто вы оторвали ему ногу, скоты, - думал …горов, - курЯ одну сигарету
за другой. - ‚ы, целующие холодными дрЯблыми губами морщинистые щеки жен и
заботливо возЯщиесЯ с внучатами на госдачах. ‚ы - писаки, поэты, сочинители
героических ораторий, которые совершенно не верЯт в то, что делают, но
непременно прославлЯют красивую смерть во имЯ идеи. ’олько, вот, скоты, вы
не знаете, что смерть никогда не бывает красивой. € что это за идеЯ такаЯ,
ради которой стоит непременно умереть? ‚ы - мордастые комсомольские
работники в одинаковых пиджачках со значками на лацкане и вы - партийцы, у
которых задницы шире плеч.
ќто все вы, ветераны ‚еликой Ћтечественной, на своей шкуре испытавшие
всю мерзость войны, сожрали его ногу, потому что именно вы, фронтовики,
ничего не говорили нам о настоЯщем оскале войны, в чьей глотке исчезают
руки, ноги, глаза, тела, души, а лишь благословлЯли нас на новые битвы,
позвЯкиваЯ медальками, прицепленные к кителЯм старого образца, остро
отдающих нафталином.
ќто ты - послушное рабское общество, постоЯнно
аплодирующее-одобрЯющее-поддерживающее, пусть даже на заклание отдают твоих
ни в чем не повинных детей, растоптало его!
‘коты, скоты, - лихорадочно твердил …горов. - Љаково ему видеть, как
танцуют вокруг? Ђ вы цеплЯете себе на грудь очередную звезду ѓероЯ, говорите
об идее, котораЯ непременно овладевает миром, и прикидываете своими
прокисшими мозгами, куда бы отправить нас дальше, на какой континент, чтобы
сделать очередную прививку социализма. Ђ парнЯм звезды другие - железные и
над могилами! ‡а что вы нас так ненавидите? ‡а что?"
‘комканнаЯ пустаЯ пачка полетела в море. Ћни стоЯли на пирсе, на
который настойчиво и безуспешно наползало море. ‘иЯющий, залитый огнЯми
берег был за спиной.
- Џравда, мы никогда не расстанемсЯ? - спросил ‚иктор.
- Љонечно, - ответила девушка и обнЯла …горова.
- Љого ты больше хочешь - мальчика или девочку?
- Њальчика.
- Ќи за что на свете, - покачал головой …горов, - ни за что! ‹учше
девочку. Ћни все-таки длЯ дома, и им не надо служить в армии. ‚едь он длЯ
войны. Ђ там - смерть. Џонимаешь, человек родилсЯ, живет, его кто-то любит,
и он любит, а потом он вынужден убивать или его убивают. Ѓац - и нет
человека, нет жизни. ‚се обрываетсЯ, абсолютно все! Ђ еще хуже, когда без
ноги, руки или глаз. ’огда жизнь вообще обходит человека стороной. € только
он один знает, сколько сил надо потратить, чтобы обратно вползти в нее.
‘трашное это дело война! Ћчень страшное! „умаешь, ‡иненко этот предполагал,
что без ноги останетсЯ, что все именно так сложитсЯ? „а никогда. “верен, что
рвалсЯ он туда. Ђ в итоге? Џредставить нельзЯ, как он страдает. € так всю
жизнь! „умаешь, он пошел бы туда, если б знал, чем все это закончитсЯ? „а
нет же, нет! …сли бы каждый человек понимал, что именно с ним может
произойти несчастье - он сто раз подумал прежде, чем брать автомат. ‚едь те,
кто эти самые войны начинают, - никогда не страдают. € родственники их тоже.
Ђ если бы мы не пошли, то, может, и войн никаких не было.
- Ќо ведь не все возвращаютсЯ инвалидами? - сказала девушка.
- Ќе все. ќто судьба. Ќо никому не пожелаю такой судьбы!
- џ тоже, - сказала €рина и еще сильнее обнЯла …горова, - какое
счастье, что ты жив и здоров!
‚иктор сказал тогда о судьбе, не подозреваЯ, что через несколько дней
она обойдетсЯ с ним жестоко, как и с тем парнем.
‘ейчас, совершенно одинокий среди веселЯщихсЯ посетителей кафе, …горов
вспомнил о калеке, и ему стало нестерпимо стыдно перед ним.
’огда ‡иненко неприкаЯнный сидел в ресторанном шуме и был никому не
нужен, а ‚иктор, единственнаЯ родственнаЯ душа, убегал от него, не желаЯ
испортить себе настроение, не взЯв на себЯ даже частичку чужой боли.
’огдашнее одиночество солдата вернулось теперь к …горову.
"Њожет, это расплата, - подумал офицер, - глЯдЯ, как рЯдом с лестницей,
у входа, несколько парочек танцуют на небольшом пЯтачке - единственно
свободном месте в заведении. Њожет, это наказание не только за брошенного
искалеченного солдата, но и за всю мою жизнь там. ‚едь Я мало кому принес
добра. Ђ на втором году стал убивать даже больше, чем надо".
…горов залпом допил водку прЯмо из горлышка, а затем стал уминать
бутерброды, мысленно поблагодарив за них ‘ветку. ’олько сейчас он
почувствовал, насколько проголодалсЯ, вспомнив, что за день так ничего и не
поел.
ЏустаЯ бутылка примостилась у правой ноги. ‚одка гнала тепло по груди и
желудку. ‚иктора бил озноб.
’упое, щемЯщее чувство тоски все сильнее разбирало его. ‘лезы так и
подкатывали, но …горов из последних сил старалсЯ откровенно, навзрыд не
заплакать, как тогда инвалид в ресторане.
Ќо и забыть девушку не получалось.
"Ќаверное, она уже с ним, - думал ‚иктор. - Љакой он? ‚ероЯтно,
красивый и сильный".
‘ебе же …горов представлЯлсЯ сейчас хилым уродцем. "…сли бы Я не был
жалким и слабым, то разве ушла бы от менЯ такаЯ прекраснаЯ девушка?" - думал
парень.
"—ем она занЯта", - гадал он, и ему виделась девушка в чужих объЯтиЯх.
Џальцы сжимались в кулаки, и ‚иктору хотелось вскочить и броситьсЯ на
поиски, чтобы бить этого незнакомого и страшного длЯ него человека до тех
пор, пока лицо его не превратитсЯ в кровавое месиво. Ђ потом он станет
ломать ему пальцы, спокойно так, один за другим, от мизинца к большому, один
за другим, как карандаши. € полуживое тело при каждом хрусте будет
вздрагивать, потому что боль все-таки проникнет в мозг. Ђ потом, потом...
‚иктор надолго задумалсЯ, что будет потом, но так ничего и не
представил. „аже на злость сил было мало.
Ќенависть медленно покидала его, вновь уступаЯ место необъЯтной тоске.
…горов опЯть казалсЯ себе настолько жалким и никчемным, что даже попыталсЯ
хоть немножко выбратьсЯ из той Ямы, в которую сам себЯ и бросил.
"Ђ ‘ветка, ЊаленькаЯ Њэрилин, - подумал ‚иктор, - ведь она очень
красиваЯ, и ты ей нравишьсЯ, очень нравишьсЯ. ’ы же видишь, как она
краснеет, разговариваЯ с тобой, и ведет совершенно по-другому, не так, как с
остальными здесь. Ќаверное, в тебе все-таки что-то есть?"
"Ќу, Я не самый последний человек на этом свете", - отвечал себе
парень.
"€ все-таки она ушла от тебЯ", - подначивал ‚иктора другой …горов:
злой, беспощадный и прЯмолинейный до грубости.
"„а, ушла, - соглашалсЯ ‚иктор. - “шла! ‡начит, так тому и быть. —то Я
могу сделать?"
"„ратьсЯ за нее, боротьсЯ. ЃитьсЯ! ‚едь ты ни разу не проиграл, а
поэтому вернулсЯ. ’ак давай: выиграй, победи его", - наседал …горов, и глаза
его Яростно блестели.
"„а, там Я выиграл. Ќо здесь другие правила, другаЯ жизнь. џ не знаю
ее, а поэтому силы не на моей стороне", - отвечал ‚иктор.
"Ќа твоей, конечно же, на твоей, ты опытен, силен, ты победишь, -
утверждал …горов, - только попробуй, давай!"
‚иктор тер лоб и думал. Љурил, слегка раскачиваЯсь на стуле, и
продолжал напрЯженно размышлЯть.
"Ќет, - говорил он себе, - насилие и любовь несовместимы. ’от ни в чем
не виноват, а €рина сделала выбор. ќто ее решение, и изменить его он,
‚иктор, не вправе. ‚мешиватьсЯ в их жизнь - тем более. „остаточно того, что
он искренне натворил там, куда его, по большому счету, никто не приглашал".
"Ќет, - все тверже отвечал ‚иктор, - как можно дратьсЯ за любовь? Њне
остаетсЯ только просто любить. Ђ дратьсЯ? Њожет, годик назад Я бы сделал
это. Ќет, даже навернЯка подралсЯ. Ќо сейчас любовь не захватишь силой, не
отвоюешь. џ слишком хорошо это понЯл там".
"Ђ если попробовать?" - не оставлЯл надежды …горов.
"Ќет, - уверенно и твердо отвечал ‚иктор. - ‚ мире лишь две вещи
невозможно ни завоевать, ни купить, пусть даже за миллиарды рублей".
"€ какие?" - спрашивал …горов насмешливо.
"Џодлинную любовь и здоровье", - не задумываЯсь отвечал ‚иктор.
"Ќу-ну", - хмыкал многозначительно …горов напоследок.
- ‘ кем разговариваешь?
‚иктор качнулсЯ, чуть не опрокинулсЯ навзничь, в последний момент успев
ухватитьсЯ за стол, и взглЯнул вверх. ђЯдом стоЯла улыбающаЯсЯ ‘ветка.
- „а так, - смущенно пробормотал он, - просто губами шевелил.
- Ђ Я смотрю, ты уже все съел. Џринести еще?
- ‚одки.
- Ђ хочешь картошки горЯчей, с мЯсом?
- Ќикогда раньше не видел подобного.
- ’ак мы себе готовили. Ќа обед. Џринести?
- Ќе надо. Ђ водки - "чекушку", "Џепси" и пару бутербродов.
- ‘ колбасой, сыром?
- ‘ салом.
- ’огда с колбасой, - засмеЯлась ‘ветка и как бы невзначай спросила: -
Ќикуда не торопишьсЯ?
- ђазве что в туалет, - ответил ‚иктор, вставаЯ.
Ћфициантка засмеЯлась:
- Ќайдешь?
- Ћбижаешь, - ответил …горов, - только смотри, чтобы стул никто не
спер.
- ЋбЯзательно. Ќе волнуйсЯ, ‚итЯ.
- Ђ Я и не волнуюсь. ѓлавное успеть дойти.
- ’ам открыто, - громче засмеЯлась ‘ветка и откровенно влюбленными
глазами посмотрела на …горова.
- Ќадеюсь, - ответил тот.

6.
‘ официанткой ‚иктор познакомилсЯ в критической длЯ него ситуации.
‚ первый вечер, зайдЯ в кафе случайно, он еще не знал, где находЯтсЯ
туалеты, а изрЯдное количество выпитых пива и водки подпирали так, что
терпеть уже не было сил. ‘обственно говорЯ, и сюда …горов заскочил
исключительно ради этого.
Џоиски в закрывающемсЯ кафе ни к чему не привели. ‚иктор скатилсЯ по
ступенькам вниз. “ входа тоже ничего не было. Ћн вновь бросилсЯ по лестнице
вверх. Ќавстречу спускалась невысокаЯ красиваЯ девушка в белом передничке.
‚ другое времЯ …горов постеснЯлсЯ бы расспрашивать о местах общего
пользованиЯ, но только не сейчас.
- ‘естренка, - окликнул ее ‚иктор, перегораживаЯ лестницу, - где здесь
у вас это самое?
- ‚низу, - ответила девушка, - но это самое уже закрыто.
- ќто не радует, - загрустил …горов.
‚идимо, в его голосе было столько отчаЯниЯ, что девушка сначала
тихонечко засмеЯлась, закрываЯ рот маленькой ладошкой с наманикюренными
ногтЯми, а затем сказала:
- Џойдемте, Я вам открою.
- Џойдем, открой, - обрадовалсЯ ‚иктор.
„евушка вновь засмеЯлась и зазвенела ключами, доставаЯ их из кармашка
передника.
’ак …горов познакомилсЯ со ‘веткой.
Љафе ему понравилось видом на море, поэтому он приходил сюда
практически каждый вечер, оставаЯсь до закрытиЯ.
‘о ‘веткой офицер подружилсЯ. Љак-то он указал на дверь двум
подвыпившим ребЯтам, которые никак не хотели уходить, а вернее, желали
покинуть заведение только вместе с девушкой. Ћфициантку подобное совершенно
не радовало, и она все повторЯла ухмылЯющимсЯ повесам:
- Њальчики, уходите. Њы закрываемсЯ, мальчики! Ќу, пожалуйста!
‚ другой раз …горов помог ей убрать все столы.
- Ѓрось, - повторЯла, но не очень настойчиво, ‘ветка, - Я сама.
- Ћбещал, значит, помогу, - возражал ‚иктор.
ђЯдом сидел приЯтель девушки и волком смотрел на …горова.
- Њожет, выпьем, брат? - предложил тот.
‘веткин ухажер молча и неприЯзненно отвернулсЯ. ‚иктор пожал плечами,
склонЯЯсь к белой пластиковой поверхности, старательно оттираЯ влажной
трЯпкой высохшие красные пЯтна пролитого вина.
Ќа следующий день официантка виновато сказала:
- Ќе обижайсЯ на него.
- Ќа кого? - не понЯл …горов.
- Ќа моего ... ну ... парнЯ, - запинаЯсь, уточнила ‘ветка.
‚иктор рассмеЯлсЯ и покачал головой.
- ‚ этой жизни, - твердо сказал он, - если и есть обида, то
исключительно на себЯ.
- Џравда, не сердишьсЯ? - не поверила ‘ветка.
- Ђбсолютно.
- ‘транный ты, - заметила официантка, искоса поглЯдываЯ на него, - Я за
тобой давно смотрю. Ќе такой, как все.
- Ќу-у-у, - смешалсЯ ‚иктор, - сколько тебе лет, малаЯ?
- „евЯтнадцать, - нехотЯ ответила ‘ветка и добавила с вызовом,
вскидываЯ голову: - џ совсем не малаЯ! ‘коро двадцать исполнитсЯ!
"Ђ мне скоро двадцать четыре, - подумал …горов, - но чувство такое, что
жизнь свою Я выбрал уже сполна".
- Ќа вид не больше шестнадцати, - засомневалсЯ он.
- „вадцать, двадцать, - черные бровки упрЯмо двинулись к переносице, -
и не подумай, с парнем, которого ты видел, Я только потому хожу, чтобы
другие не приставали.
- Ђ он не пристает?
- Ќет, он тихий. Њы с ним даже не целовались ни разу, - сказала ‘ветка
и покраснела.
‚иктор скептически хмыкнул и пожал плечами:
- Ћчень даже зрЯ. ‘транно, если кто-то нравитсЯ, то обЯзательно следует
целоватьсЯ.
- Ђ кто тебе сказал, что нравитсЯ? - возмутилась ‘ветка и... убежала.
"‘овсем ребенок", - подумал тогда …горов, глЯдЯ, как ЊаленькаЯ Њэрилин
нарочито обходит его стороной и подчеркнуто не замечает.
‚скоре они помирились, хотЯ, в принципе, и не ссорились.
‚ернувшись, …горов нашел на столике все заказанное. Ћн быстро хватанул
водки прЯмо из горлышка и окинул взглЯдом кафе. „урашливаЯ мошкара носилась
возле разноцветных лампочек, крестом нависающих над площадкой. ћноши все
откровеннее выказывали отношение к спутницам, вплотную придвинув к их
стульЯм свои и кладЯ руки на плечи девушкам.
€з больших черных колонок плыла мЯгкаЯ, нежнаЯ музыка, под которую так
хотелось любить и быть любимым. ‘толики постепенно освобождались. Њолодежь,
да и не только она, парочками, взЯвшись за руки или обнЯв друг друга,
уходила то ли к морю, то ли туда, где так призывно звенели цикады.
Ќаступало времЯ исключительно длЯ двоих, когда им не нужен никто, кроме
друг друга. ‹ишь ‚иктору некуда было торопитьсЯ.
‘ветка вновь подошла, несЯ на тарелочке пирожное.
- ќто лишнее, но приЯтно. ‘пасибо за заботу.
„евичьи щеки облил румЯнец.
- џ сейчас, - сказала официантка и исчезла.
Ќа этот раз ее не было долго. ‡ато потом у ‚иктора выкатились глаза, а
присутствующие мужики, все до единого, повернули головы.
‘ветка снЯла передничек и еще туже затЯнула поЯсок на легком платьице.
Ћна резче оттенила глаза и подкрасила губы более темной помадой, вероЯтнее
всего, чужой. ‚олосы взбила и расчесала так, что свет причудливо ломалсЯ в
них, и от этого они казались пышными и воздушными.
‚ руке девушки был бокал с красным вином.
- ‡абастовка?
- Ќет, просто девочки сказали, чтобы отдыхала. Ћни у нас такие хорошие.
ЏрЯмо вытолкали менЯ. „авай, ‚итЯ, за столик свободный перейдем?
- ’вой друг не закатит скандал?
- Ћн уже давно не друг, - радостно сообщила ‘ветка.
- Ќе выдержал испытаниЯ временем? ЌагулЯлись по улицам?
- „а! - засмеЯлась официантка.
„евушка сноровисто убрала стол, протерла его чистой влажной трЯпкой и
напоследок принесла маленькую тарелочку под пепельницу.
- †аль. •ороший был парень, - сказал ‚иктор, устраиваЯсь поудобнее.
- …сть и получше, - засмущалась ‘ветка, отводЯ глаза.
- Љонечно, - согласилсЯ …горов, поднимаЯ стакан. - ‡а что пить будем?
…сли не ошибаюсь, это у нас перваЯ совместнаЯ пьЯнка.
- „а. ’ак за что?
‚иктор пожал плечами.
- Џусть каждый выпьет за что-то свое, - сказал он после некоторого
раздумьЯ, вспоминаЯ €рину.
‹ицо его при этом скривилось, потому что представил …горов сейчас ее
вновь в чужих объЯтиЯх.
‘ветка погрустнела, сморщила носик, но все-таки сделала маленький
глоточек.
‚иктор молча барабанил пальцами по столу. Ћфициантка разглЯдывала бокал
так, словно видела его впервые.
- Ћ чем думаешь? - не выдержав затЯнувшейсЯ паузы, спросила она.
- ’ак, о разном, - нехотЯ ответил ‚иктор.
- Ђ ты убивал? - внезапно прошептала ‘ветка, подаваЯсь вперед.
- —то-о-о?! - опешил …горов, который именно на войне заметил странную
особенность: чем дольше и напрЯженнее думаешь о чем-то, тем быстрее
отголоски твоих мыслей передаютсЯ окружающим, причем не только подчиненным
солдатам, но даже врагу. Џоэтому, находЯсь в тех местах, где душары могли
оказатьсЯ рЯдом: на прочесывании кишлаков или же когда подразделение
"садилось на тропу", лейтенант, подробно пройдЯ все этапы операции на базе,
приказывал бойцам как можно сильнее расслаблЯтьсЯ и не гнать страхом
ожиданиЯ "волну о себе", напрЯгаЯсь лишь в минуты непосредственного боевого
столкновениЯ.
‘ейчас ‚иктор смотрел на собеседницу совершенно ошалелыми глазами: ему
все это времЯ казалось, что он прекрасно скрывает свои чувства от
окружающих.
- Ќу, - замешкалась, испугавшись, ‘ветка, - у тебЯ татуировка на левой
груди: патрон, а под ним значки какие-то. џ заметила однажды. џ знаю, что
это: ты был в Ђфганистане. “ нас парень со двора тоже там служил. “ него
такой же патрон. Ћн всем показывает, когда пьЯный. •вастаетсЯ. ѓоворит, что
был в этом, как его, ну, таком секретном отрЯде, который каждый день на
этих, как его, заданиЯх. € с парашютом он прыгал. ђаз тысЯчу. ЏрЯмо на
басмачей.
- Ќе верь, - сказал …горов, - не было там парашютов. Ќа горы прыгать -
шею свернуть. ‚рет он все. Ќе воевал он.
- Ђ ты откуда знаешь?
- Љто воевал, тот молчит. ‚сегда!
- Ђ ты?
- —то Я?
- ‚оевал?
‚иктора вдруг охватила Ярость, да такаЯ, что ему показалось: еще
чуть-чуть, и он ударит ‘ветку.
- Ќе терпитсЯ с убийцей познакомитьсЯ, - прошипел он, сжимаЯ пальцами
бутылку, - чтобы потом ходить и всем об этом рассказывать?
- Ќ-н-нет,- съежилась ‘ветка.
- Ђ что тогда? Џослушай! - сказал …горов, хватаЯ девушку за руку и
причинЯЯ ей боль. - Ќет, ты глазищи не отводи! Ќе отворачивайсЯ! Ќе надо!
‘опли подтЯни! „умаешь, ты перваЯ? Љаждый из вас норовит подобное спросить.
—то это вам так интересно? Џочему? џ же сказал - слюни подбери! € носом не
сопи! Ќе надо! Ќе думай, что менЯ как-то обидела. Ќе думай. „а мне плевать
на всех вас с вашими вопросами. ‡апомни: человек, который был там и что-то
видел, никогда ничего не расскажет! Ќи-ког-да! ‡ачем? Љто там был и всего
нахлебалсЯ, тот сам все знает и ему ничего рассказывать не надо. Ђ кто не
прошел через это, так тому и не объЯснишь ничего. Ѓесполезно. „а и делать
этого никто не будет. Ђ что касаетсЯ нас, так ребЯта даже друг другу ни в
чем не признаютсЯ. Љогда в бою, так это понЯтно. Ђ если просто так, то тем
более никто ничего не скажет. “ менЯ друг есть. Ћн двух стариков повесил.
Ћни мирные были, к войне вообще никакого отношениЯ. Ђ он их на сучок. Џросто
так. Ќе знаю почему: может, нашло, а может, замкнул, заклинило его, шизой на
времЯ стал. Љак он их вешал, Я не видел. Ќо знаю об этом точно. ’ак вот: сам
он об этом - ни слова. Џонимаешь, ни единого. Ќи тогда, ни сейчас. Ћн
недавно ко мне в часть приезжал, так мы нажрались, конечно, и Я его на
интерес о бабаЯх этих спросил, ну, о дедах. ’ак он глаза пьЯнезные вылупил
и... ни словечка. ‡апомни, ни один человек, особенно когда он вернулсЯ, не
признаетсЯ, что убивал просто так. € сам он иногда думает: а может, и не
было ничего? Џонимаешь? Џотому что стыдно! Џотому что больно! —тобы убить -
много ума не надо: хоть пулей, хоть ножом, хоть шомполом в ухо! Џонимаешь?
—еловека шлепнуть - раз плюнуть. ‹юбого: молодого, старого, ребенка,
грудничка. ‚о времЯ боЯ и даже после, когда в горЯчке, очень запросто.
’олько, вот, потом, со временем, жить почему-то очень тЯжело становитсЯ. Ќе
сразу, а вдруг внезапно так, как током однажды ударит, когда подумаешь, что
замочил кого-то без дела. Ђ на войне, кстати, как правило, сначала невинные
и погибают. ‡акон такой, наверное, есть: слабые, незащищенные и безоружные
страдают в первую очередь. Џонимаешь, да? ЏулЯ летит первой в того, длЯ кого
она не предназначена.
‚иктор внезапно осексЯ и разжал пальцы. ‘ветка незаметно начала
растирать онемевшее запЯстье.
- Џрости, - только и сказала девушка.
…горов хватанул водку из горлышка. “гол рта у него съехал набок и все
еще продолжал подрагивать.
- ’ы-то причем? - через какое-то времЯ устало сказал парень. - ’ы, что
ли, нас туда зашвырнула?
- ‚се-таки.
- ‚се-таки, все-таки, - вЯло продолжил парень, которого впервые за этот
год прорвало, да еще с совершенно далеким от подобных проблем человеком, -
знаешь, что самое страшное там? ‡наешь? Ђ Я скажу. ‘трашно, когда пацанов,
которые в жизни еще ничего не видели, убивают или заставлЯют убивать. “
менЯ, вот, боец был. •ороший солдат, исполнительный. ’ак он и бабу-то толком
пощупать не успел. џ думаю даже, что и не целовалсЯ он никогда, потому что
скромный был очень. € что? “били его, и все. Ђ что он знал в жизни? †енщин
еще не любил, а убивать убивал. € ведь никто его не заставлЯл это делать. Ћн
сам это совершал, абсолютно не задумываЯсь, что творит. ‚от это страшно. „а
там никто, по большому счету, и не размышлЯл об этом. “жасно, когда перед
тобой душара на коленЯх стоит, а ты можешь его или прикончить, или
отпустить. „а даже не душара вообще, а любой мирный. ‚едь когда на боевых
выходах результата нет, то звереешь и мочишь уже всех подрЯд, потому что
знаешь: кишлак духовских, а душар нет и складов с оружием найти не можем.
Џеред тобой бача вонючий, как лЯгушонок, задние лапки под себЯ поджал, а ты
хочешь - убьешь, а хочешь - пинка под зад, - здесь ‚иктор соврал, потому что
сначала в Ђфгане он наблюдал, как приканчивают ненужных духов, а потом и сам
начал делать то же, - Џалец на спусковом крючке. Ѓача трЯсетсЯ, а у тебЯ в
душе чувство такое сладостное. Џонимаешь? ‘ла-дост-ное! Џотому что видишь
его слезЯщиесЯ глаза, шейку тонюсенькую, кадык острый и чувствуешь себЯ
полным хозЯином, ну точно Ѓогом: что захочу, то и сделаю. Ђ глаза эти - за
тобой постоЯнно. ‚се времЯ, каждую секунду, потому что думает бача:
отвернусь - убьет. Ѓудто так убить нельзЯ! ЏрЯмо в лобешник. Џонимаешь? ‚от
что самое страшное на войне: человек и его отношение к тому, другому, не
нашему, к спокойному убийству. ‚се остальное - труха. Џотому что любой
испытавший чувство самого главного судьи вновь стремитсЯ к этому. ќто
посильнее наркотика будет. Џосильнее! Њне ребЯта рассказывали
Ќикто, разумеетсЯ, …горову ничего не рассказывал, потому что человек,
попавший в самую гущу войны, очень быстро схватывает все это сам.
Ќа втором году лейтенант частенько забавлЯлсЯ тем, что долго
рассматривал потного, дрожащего пленного, улыбалсЯ, курил и приговаривал
по-афгански, чему его научил ”айзи: "Ќа тарс, душмон! Ќа тарс, бача!"
ЊокраЯ вонючка, трЯсЯ губами, тут же отвечала, что он не душман, а
крестьЯнин.
- „екхан, декхан, - покладисто соглашалсЯ офицер.
- урави дост! урави дост! - как заклинание твердил афганец.
- Љонечно, друзьЯ. ‚се советские вам, скотам, друзьЯ. ’олько вы этого
не понимаете, онанисты несчастные, - говорил по-русски взводный, улыбалсЯ и
добродушно протЯгивал сигарету, твердо знаЯ, что от этого душка пользы
никакой не будет и его, конечно же, никто в полк тащить не собираетсЯ, -
Љонечно, дост, бача. Ђфган шурави дост, - продолжал упражнЯтьсЯ в
иностранном Языке …горов, думаЯ, что именно из-за такого "доста" и положили
духи почти весь взвод Љарнаухова. Џожалел тогда ‚аська пастушонка. Ћтпустил,
а тот моментально на них и навел душар. Ђ где гарантиЯ, что этот не такой?
‡десь лучше не рисковать: хороший дух - мертвый дух, - ‘игарет дост.
‘игарет!
’онкими темными подрагивающими пальцами афганец недоверчиво и опасливо
брал сигарету, глЯдЯ на офицера снизу вверх. „ешевый и плохой табак
потрескивал, пленный продолжал выдавливать некое подобие улыбки.
‚ этот момент ‚иктор медленно вел левой рукой в сторону, указываЯ
куда-то вдаль. „ушара услужливо кидалсЯ в ту сторону взглЯдом.
…горов, не стираЯ улыбки с лица, стрелЯл в голову и, не оглЯдываЯсь,
шел к солдатам.
‚прочем, лейтенанта можно было смело назвать гуманистом: он убивал
сразу и внезапно. „ушки до последней секунды надеЯлись, что их пощадЯт. Ќе
это ли самаЯ хорошаЯ смерть?
Џо крайней мере, …горов, иногда размышлЯЯ о собственной гибели, желал,
чтобы она пришла к нему стремительно и неожиданно, чтобы, только
почувствовав боль, уже быть мертвым.
”айзи, кстати, тоже был добрым человека: никогда не убивал мирных
просто так, не пытал понапрасну, но духов наказывал всегда строго, отвечаЯ
на их удары своими - более коварными и кровопролитными.
—асто вспоминаЯ таджика, ‚иктор приходил к выводу, что в тех условиЯх
старлей был очень справедливым человеком: мог застрелить душка на глазах у
всей семьи, а в соседнем нищем дувале оставить весь свой сухой паек, причем
отдавал он его всегда только детЯм, которые сразу устраивали свалку, дерЯсь
за консервы и галеты.
€менно ”айзи в большей степени научил …горова всему тому, что знал и
умел сам. Ђ главное - лейтенант стал понимать не только психологию
восточного врага, но и совсем непривычные длЯ новичка законы существованиЯ
людей без оружиЯ на войне.
Љогда они вернулись с прочески кишлака, котораЯ была зеленому взводному
совершенно в диковинку, пьЯный ”айзи, развалившись на койке после хорошего
пара в бане, лениво цедил:
- ‡аскакиваю в дувал, билЯд. ’ам старуха грЯзнаЯ и детей прижимает.
„увал бедный, пустой: дети больные, худые, голодные, билЯд, из носа и глаз
течет. ђазговариваем. ЋказываетсЯ, билЯд, старуха - это мать и ей даже
меньше сорока. Џонимаешь, билЯд. Ћна боитсЯ, на автомат смотрит и все детей
к себе тЯнет, билЯд. Ђ они под ней копошатсЯ, как щенки под собакой. "ѓде
муж?" - спрашиваю. ѓоворит, что душманы убили, билЯд. ЏредставлЯешь? -
старлей оскалилсЯ. - „ухи, билЯд, в нас стрелЯют, а эта говорит, что его
душманы убили. Ќо смотрю на дом и вижу, что правда, билЯд, убили. ’олько не
они, конечно, а наши. "ђодственники где?" - спрашиваю. Ѓедные, - отвечает, -
билЯд, никто не помогает". ‚еришь, мне в тот момент ее и правда жалко стало.
џ автомат опустил, вышел, билЯд, на улицу, дверь плотно закрыл и две гранаты
в окно кинул. —то они мучитьсЯ будут, билЯд? ‚се равно сдохнут от голода.
‚иктор при последних словах подскочил с кровати, с ненавистью глЯдЯ на
умиротворенного ”айзи, который лежал, скрестив руки на груди, и чему-то
улыбалсЯ.
…горов всем сердцем запрезирал таджика, который и не скрывал перед
своим новым товарищем, что он не благородный офицер, а гнусный убийца мирных
жителей, тем более женщин и детей.
‚зводный выбежал из комнаты и долго курил под модулем, размышлЯЯ -
пойти к майору из особого отдела или нет. Ќикогда в жизни ‚иктор не предавал
своих, даже если и были они не правы, даже если они жестоко подставлЯли или
предавали его.
Ќо в таком чрезвычайном случае? ‚ итоге лейтенант решил, что никуда он
обращатьсЯ не станет, однако если в бою увидит подобное со стороны таджика,
то непременно его пристрелит. Ђ потом будь, что будет. •оть трибунал.
—ерез некоторое времЯ, когда война длЯ …горова превратилась в обычную
утомительную работу, понЯл он особенную правоту старлеЯ. Љишлак тот в самом
деле был горным и нищим. ‹ежал в непроходимых местах, и единственную дорогу
советские напоследок уничтожили. Ќадвигалась зима. “йти на равнину жителЯм
кишлачка не было никакой возможности. Џоэтому вскоре они стали дохнуть, как
блохи на околевшей собаке.
- Ќас никто не может судить, - внезапно сказал ‚иктор. - Џонимаешь,
никто. Ќи вы, ни судьи, ни прокуроры. ’олько те, кто был там. ‚се остальные
не имеют к нам никакого отношениЯ. ќто наша война, ‘ветка! € не лезьте вы в
нее. Ќе надо! Џрошу тебЯ. € к нам не лезьте.
- €звини, - чуть не плакала ЊаленькаЯ Њэрилин. - џ не хотела.
- ‹адно, - поднЯл стакан …горов. - ’ы не перваЯ и не последнЯЯ. ’ак
будет всю жизнь. Џросто Я очень от этого устал.
- Љак вы много всего увидели! - сочувственно сказала девушка.
- Њы? - стакан качнулсЯ вместе с рукой, выплеснув немного водки на
стол. - ‚ том-то и дело, что мы ничего не видели. Ќи-че-го. Ќа войне везде
одинаково: казармы, столовые, оружие, стрельба, смерти, пленные, бачи. Њы-то
как раз ничего и не видели.
Ћни выпили. …горов принЯлсЯ разминать сигарету. ‡лоба и агрессиЯ
отступали.
†елаЯ хоть как-то исправить свою грубость и резкость по отношению к
‘ветке, котораЯ и в самом деле была ни в чем не виновата, ‚иктор попыталсЯ
улыбнутьсЯ:
- “ нас там иногда и в самом деле занЯтные истории приключались.
•очешь, расскажу?
- Љонечно, ‚итЯ, конечно, - девушка заулыбалась в ответ и приготовилась
слушать.
…горов на времЯ задумалсЯ, вспоминаЯ:
- „а, были мы на боевых, ну, на операции, значит, в горах. ‚стали на
высотке и всю местность просматриваем. „ень так стоим, другой. „ухов нет, и
народ потихоньку расслаблЯтьсЯ стал. Ђ под горкой речушка и запруда такаЯ
аккуратнаЯ.
Ќу, прапор, прапорщик с соседней роты вместе с солдатом рыбу пошли
ловить. Љонсервы уже поперек глотки стоЯли.
Љидает, значит, прапор толовую шашку в воду и после взрыва солдат, как
собака охотничьЯ, в воду за всплывшей рыбой кидаетсЯ.
Џотом, видно, прапору тоже купатьсЯ захотелось. ‘олдат стал шашки
кидать. Ђ прапор так увлексЯ рыболовством, что прыгнул в воду вместе с
летЯщей в нее толовой шашкой. Ќу и всплыл... с разорванными брюхом и грудью.
Ђ рыбу ту мы съели. Ќе пропадать же добру!
…сли при последних словах о несчастном прапорщике девушка глубоко и
резко сглотнула, то при упоминании о рыбе она побледнела и поставила бокал
на стол.
Ђ …горов, абсолютно не замечаЯ этого, тут же поспешил рассказать
следующую историю:
- Ѓыл у нас еще медик в санбате. Њужик хороший и врач, каких поискать.
Ќо одна беда - когда запьет, то разбегайтесь все, кто может.
Ћднажды во времЯ пьЯнки он сдуру гранату хватает, кольцо рвет и
собираетсЯ уже в народ ее кидать. Њужики, понЯтное дело, навалились на него
и кулак с гранатой крепко так сжали. Џотом повели ‚асильича к бассейну,
который тут же, возле модулЯ, был.
ЏодводЯт его и объЯснЯют. ’ы, мол, ‚асильич, по команде гранату в воду
кидаешь и падаешь вместе с нами за бортики. ђазъЯснили ему все, как
положено, и ‚асильич говорит, что усек все до крайности.
Ќу, кинул он гранату в бассейн. Њужики все на землю рухнули, а
‚асильич, подумав, за гранатой вслед кинулсЯ...
- € что стало?
- „а ничего особенного. „уракам и пьЯницам, известное дело, везет.
’олько ногу и ампутировали. ‡десь же, в медсанбате. Ђ потом еще и орден
дали. ’очно он в бою пострадал, когда кого-то из-под огнЯ духовского
вытаскивал.
- Ђ каких-нибудь других историй нет? - жалобно спросила ‘ветка.
- Љонечно, есть, - охотно согласилсЯ …горов, не обращаЯ вниманиЯ на тон
вопроса и увлеченный воспоминаниЯми. - Љроме нас там еще советники были,
которые приезжали по партийной или военной линии. Ћни с местными
правительственными деЯтелЯми работали. †или в отдельных охранЯемых городках
и, если честно, за их пределы старались никуда не вылазить. Ћсобенно наши
"партийцы" этим отличались.
„енег они получали раз в десЯть больше, чем мы, а дел никаких. ‚от они
и пьЯнствовали круглосуточно. ’ак один из "партийцев" до того допилсЯ, что
сам себе харакири сделал.
- ќто как?
- Ќу, взЯл большой нож, каким афганцы баранов режут, и живот сам себе
вспорол. ’радициЯ такаЯ была в древней џпонии.
- ‚итЯ, ну, может, больше не надо.
- Џро џпонию?
- „а про страсти эти. џ же не усну, - взмолилась ‘ветка. - Ќу
пожалуйста!
- „а какие это страсти? - искренне удивилсЯ …горов, - ќто же в самом
деле было. ’ем более по собственной дурости. ‚едь никто не виноват, что они
такими идиотами оказались.
- ‚се равно, - мЯгко, но настойчиво напирала ‘ветка. - ’ы лучше не про
наших расскажи.
- Џро духов?
- „а. € только не страшное.
- Џожалуйста, - ‚иктор глотнул водки и окинул взглЯдом пустеющие
столики. - “ нас почти сразу за полком, ну, за колючей проволокой и минными
полЯми, дорога грунтоваЯ к кишлаку ближайшему шла, а по ней местные
туда-сюда каждый день шлЯлись.
€ наши саперы решили проверить их на вшивость. Џоложили на обочине Ящик
с патронами ночью, а с утра засели тихонько в окопе и стали смотреть, что из
этого получитсЯ.
„вое прошли, посмотрели, но ничего не тронули. Ђ потом дед какой-то
плететсЯ. ЏодкралсЯ к Ящику осторожненько, посмотрел, что в нем, и тут же
намылилсЯ его в кишлак тащить.
…горов засмеЯлсЯ. „евушка непонимающе смотрела на него, но тоже
постаралась изобразить улыбку.
- ’ы что, не понЯла? - оборвал смех парень. - џщик же заминирован был.
Џотащишь его, а мина под ним и сработает. Џатроны в одну сторону, а дед в
другую. –елый час лапками махал, пока помощь из кишлака не подоспела.
- Ќу, ‚итЯ, - заскулила ‘ветка.
- —то, ‚итЯ? - вновь озлобилсЯ …горов, и глаза его сузились. - ќтими
патронами они нас бы убивать стали. Џонимаешь. ќто - война. €дешь ты, так и
иди, а не лезь куда не следует. „умаешь, духи так с нашими не поступали? …ще
как! ‘ейчас, наверное, сидЯт у себЯ в кишлаках и веселЯтсЯ, вспоминаЯ, как
наши парни на их бакшишах, подарках значит, подрывались. ќто война. ‡десь -
кто кого обманет!
- џ ничего не думаю, - сказала ‘ветка и заплакала.
„евушка съежилась, и ее лопатки двумЯ беззащитными крыльЯми разошлись в
стороны.
‘ветка старалась плакать беззвучно, но это у нее не получалось.
- Џрости менЯ, - всхлипывала она, комкаЯ маленький платочек. - џ не
специально.
"Љакой же Я идиот, - смешалсЯ внезапно ‚иктор, - нашел, чем ее
развлекать. € что бы она подумала, когда узнала бы, что это мы с ”айзи
подложили Ящик. Ђ сделали исключительно потому, что вечером нажрались и
поспорили. џ говорил, что первый тут же и будет последним. Ђ ”айзуха
утверждал, что Я не прав. € он, сволочь, –арство ему небесное, тогда у менЯ
бутылку водки-то и выиграл".
ѓлЯдЯ на девушку, котораЯ, наверное, и крови-то в жизни не видела,
…горову подкатил ком к горлу, и острое чувство вины вспороло сердце. Ћн
осторожно коснулсЯ рук девушки, которыми та закрывала лицо.
- ќто ты прости менЯ. џ не хотел. Ќе знаю, что на менЯ сегоднЯ нашло.
ќто и в самом деле не смешно. €звини, милаЯ. Џрости, роднаЯ.
Ћфициантка вздрогнула и замолкла.
- Џроводишь менЯ? - осторожно спросила ‘ветка, не отрываЯ рук от лица,
но в то же времЯ кончиками пальцев ухватываЯ ладонь парнЯ.
- „а, - согласилсЯ ‚иктор, подносЯ зажженную спичку к сигарете.
’олько сейчас официантка заметила глубокие морщины не только на его
лбу, но и под глазами.

7.
Ћни остановились у блочного дома, где в двухкомнатной квартире ‘ветка
снимала комнату. „евушка отдых на море сочетала с работой. ‘емьЯ у нее была
большаЯ, и лишних денег, разумеетсЯ, не было.
Љвадратом стоЯли близнецы-пЯтиэтажки. ”онари большей частью были
разбиты, и свет скупо падал на небольшой дворик, посреди которого были
традиционнаЯ песочница, естественно, без песка, и свернутые набок детские
качели, походившие на жирафу с подломившимсЯ передними ногами.
Џо стенам дома ползли толстые виноградные стебли, свисаЯ с бетонных
козырьков над подъездами большими зелеными бородами.
ђасплавленнаЯ по южному темнаЯ, почти чернаЯ ночь постепенно
наполнЯлась свежестью. Џахло пересохшей землей. ‚ жухлой, полегшей от Яркого
солнца траве дружно трещали цикады: звонко, громко, до постоЯнного звона в
ушах.
- ЏрисЯдем? - предложила ‘ветка.
- “стала?
- Ќет, нет! - поспешно ответила ЊаленькаЯ Њэрилин.
Ћни опустились на лавочку. —ерными точечками вокруг разбегалась шелуха
от семечек, которую …горов принЯл сначала за тараканов.
- Ќе зЯбко? - спросил он.
- ‚озле тебЯ нет, - ответила ‘ветка и склонила голову.
Џышные прЯди погладили ему щеку.
ѓде-то гремели посудой и пьЯно, а поэтому громко разговаривали. ‘лов
было не разобрать. ‚прочем, …горов и не пыталсЯ это сделать.
Ћн думал о сегоднЯшнем дне и той, котораЯ покинула его. Љак хотелось,
чтобы хоть кто-то узнал о его горе! Ќо друзей рЯдом не было.
- џ тебе нравлюсь? - спросил он, не глЯдЯ на официантку.
- Ќеужели сам не видишь? - обиделась ‘ветка и слегка прижалась к
…горову.
- Џочему?
- ’ы такой хороший.
- џ злой и агрессивный.
- Ќет, ты хороший. џ знаю.
- ќто не ответ, - зло сказал …горов.
- ’ы - заботливый.
- Ќе смеши. ЏЯть стаканов два раза помыл и несколько тарелок, когда ты
зашивалась. …рунда, в училище в нарЯдах мне десЯтки раз приходилось мыть
сотни тарелок.
- ’ы - добрый.
- „обрее некуда, - с сарказмом согласилсЯ …горов, - прЯмо-таки ангел
шестикрылый. ‚сегда плачу, когда фильмы добрые смотрю.
‡десь ‚иктор беззастенчиво врал. ‚ернувшись оттуда, где лейтенант и
слезинки не уронил, он и в самом деле порой плакал, особенно тогда, когда в
кино люди совершали добрые и человечные поступки. Џравда, слезы были
редкими, и скатывались они только тогда, когда рЯдом никого не было.
- Ќет, ты очень добрый, - уверенно сказал ‘ветка. - џ знаю.
- Њного ты знаешь.
- ‡наю, - ЊаленькаЯ Њэрилин упрЯмо закусила губку. - ‡наю, ‚итЯ, знаю.
’ы можешь быть злым. ’ы не представлЯешь, как Я испугалась, когда ты с теми
ребЯтами разговаривал, ну, которые не хотели уходить. џ думала, что ты их
убьешь, и тебЯ в тюрьму посадЯт.
"‘транно, - подумал …горов, - убиваешь одних, в принципе хороших и
смелых мужиков, которые защищают себЯ, землю свою, семьи, - ордена
получаешь. Ђ стоит размазать по стенке подонка, который мразь и негодЯй, так
точно на зону отправишьсЯ".
- “ тебЯ, - продолжала ‘ветка, - у тебЯ глаза были такие ... такие ...
ну ... прЯмо бешеные. џ, если честно, подумала, что ты их ударишь.
- …сли бы ударил, так точно не остановилсЯ. - сказал ‚иктор, - Џоэтому
и не стал трогать.
- џ, вот, ‚итЯ, все времЯ смотрю за тобой, когда ты к нам приходишь.
€ногда лицо такое злое-злое, а чаще - грустное, очень грустное. Њне так тебЯ
жалко становитсЯ.
- ’олько не надо, - перебил резко …горов. - ќтого не надо. Њужика
жалеть - последнее дело.
- Ђ у тебЯ брат или сестра есть?
- …сть, сестренка. џ ее очень люблю.
- Ќаверное, она тебЯ тоже очень любит? - спросила ‘ветка.
- Ћчень, - согласилсЯ ‚иктор.
- Ђ знаешь, как наши девочки тебЯ любЯт?
- € ты?
- € Я, - немного погодЯ тихо сказала ЊаленькаЯ Њэрилин.
- ‡а компанию, - усмехнулсЯ …горов.
- ‡ачем? ‘ама по себе, - прошептала ‘ветка.
- ‡а что?
„евушка уткнулась лицом в плечо ‚иктора, а руки положила на другое,
обнЯв его.
- ‘ тобой очень спокойно. Љогда ты рЯдом, Я знаю, что у менЯ все будет
хорошо.
"Љак жаль, что €рина так не считает, - с горечью подумал …горов. - …сли
и жить, то лишь ради нее.
Џарень сидел, не шевелЯсь, и недвижимо смотрел в одну точку.
‘ветка тихонечко заплакала:
- Џочему она? Џочему? —ем Я хуже? —ем? - с таким отчаЯнием спрашивала
девушка, что ‚иктору тоже хотелось заплакать и спросить: "Ђ Я чем хуже его?
—ем?"
…горов слегка обнЯл девушку и принЯлсЯ осторожно поглаживать по голове.
‘ветка зарыдала и сильнее прижималась к ‚иктору:
- џ знаю, ты думаешь о ней. •орошо - думай. Ќо прошу тебЯ - будь со
мной! ’олько сегоднЯ! Ќу пожалуйста!
‚иктор ошалело взглЯнул в девичьи глаза, взЯв мокрые щеки Њаленькой
Њэрилин в свои ладони.
Ќа него смотрело лицо с черными овалами от потекшей туши.
- „а ты с ума сошла! - только и мог вымолвить парень.
- Ќу и пусть! „а сошла! Ќо Я не такаЯ, котораЯ с каждым. џ не такаЯ.
Џоверь! “ менЯ в жизни всего один парень был, и то Я верила, что люблю его,
а потом понЯла, что нет, не любила, когда он бросил менЯ.
"Ќаверное, Я безнадежен, - обреченно подумал …горов, - потому что
вместо того, чтобы проникнутьсЯ сочувствием, сразу вспомнил циничное
изречение, которое особенно любил ђомка •рамцов, щедро делЯсь им на каждой
офицерской пьЯнке: "‡апомните, господа хорошие, когда женщина лишена
девственности, то любой другой мужчина у нее всегда именно второй! € не
бо-о-ль-ше!""
- Ќе смейсЯ надо мной! Ќе надо, ‚итЯ, Я так люблю тебЯ! - рыдала
‘ветка, и …горов подумал, что сейчас, наверное, на балконы высыпет весь дом.
Ћн растерЯнно держал в неловких отстраненных объЯтиЯх вздрагивающую
девушку и с сожалением думал, что многие мужчины были бы, безусловно,
счастливы от подобного признаниЯ, но его оно совершенно не трогает.
"Ќу почему получаетсЯ так, что слова, за которые ты действительно готов
умереть, обЯзательно слышишь не от того человека?"
…ще ‚иктор поймал себЯ на мысли: ему очень хочетсЯ, чтобы этот момент
увидела бросившаЯ девушка и понЯла, что и его тоже кто-то может любить
по-настоЯщему.
…горов попыталсЯ убрать руки и отпрЯнуть, но ‘ветка не отпускала.
- Џрощу тебЯ, будь со мной! •оть эту ночь! Џрошу!
"—ерт, мелодрама какаЯ-то получаетсЯ, - все больше терЯлсЯ ‚иктор". Ђ
вслух неожиданно длЯ себЯ спросил:
- ’ак у тебЯ же бабка?
- Ћна спит. Ћна крепко-крепко спит. Ћна ничего не услышит. Џойдем,
‚итЯ.
‘ам не осознаваЯ, что делает, …горов вдруг крепко обнЯл девушку и
поцеловал в губы.
"Џусть, - зло думал парень, - пусть. „а, Я негодЯй, но делаю это лишь
оттого, чтобы доказать тебе, что и Я могу быть кому-то нужен. Љак жалко, что
ты нас в этот момент не видишь. Ћбидно. Ќо ничего, ты еще пожалеешь обо
всем. € о том, что сейчас с ним, а не со мной".
Њысли о сопернике настолько взъЯрили ‚иктора, что он вскочил с лавочки
и прохрипел: "Џойдем. Ќо потом не ругай менЯ".
- —то ты, милый, как можно? ‚едь Я сама, добровольно. Џо любви...
‘ветка, пристав на цыпочки, поцеловала совершенно уже ничего не
соображающего …горова и увлекла за собой в темный прЯмоугольник подъезда.

‚зъерошенный ‚иктор шел по городу. ‡начительно реже попадались парочки.
"‹юбовь", - думал …горов, усмехаЯсь. Ќо усмешка выходила кривой и
растерЯнной. ‘ам себе он казалсЯ последним подонком и негодЯем. ЋщущениЯ
были настолько мерзкими, что парень постоЯнно сплевывал и мотал головой,
будто так можно было избавитьсЯ от всего, что с ним только что произошло.
Џосле поцелуев, объЯтий и прочего у …горова вдруг возникло отвращение к
‘ветке. „а такое сильное, что он немедленно засобиралсЯ. „евушка плакала,
останавливала, клЯлась в вечной любви. Ќо слова, напротив, еще сильнее
подхлестывали ‚иктора, и тот, наспех одевшись, выбежал во двор. ’еперь ноги
несли его неизвестно куда.
ѓород окончательно засыпал. Њелким и редким бисером висели над головой
звезды. ‹аЯли собаки. елестела листва.
…горов шел и думал об €рине. Ћн мучилсЯ от случившегосЯ предательства,
и ему верилось, что сегоднЯ он все равно увидит ее. ‚ каждой девичьей
фигурке, в каждом едва уловимом во тьме женском силуэте, прильнувшем к
спутнику, виделась ‚иктору девушка, которую он потерЯл.
Њерцали далекие огоньки в горах, совсем не похожие на искры,
напоминающие газоэлектросварку, после которых долго катилось по невидимым в
темноте напрЯженным от страха и ненависти земным горбам: тра-та-та.
- ‹юбовь! - говорил вслух …горов и вспоминал командира полка, который
на боевые таскал любовницу - толстую, неповоротливую бабищу.
€ когда ребЯта змейками вползали на фиолетовые горы, тот на
расположенном в достаточном удалении от них командном пункте плескалсЯ с
бабищей в небольшом переносном армейском бассейне.
‚оду в него сливали из машины-водовозки. Џолковник, похрюкиваЯ и
гогоча, шлепал широкой толстой ладонью по беспокойной поверхности: брызги
веером летели в лицо бабище. Ћна отворачивалась, жмурЯсь, и пищала, что тушь
попадет в глаза и вообще всю косметику смоет.
- Ќовую куплю! - радостно орал полкан, нависаЯ над женщиной, и они
исчезали с поверхности.
‚ода с шумом перекатывалась через резиновые обручи круглого бассейна и
струЯми стекала по бокам на сухую землю.
Ђ солдатам в горах не хватало воды, и они припадали к лужам с влажным
вЯзким дном.
- ‹юбовь! - злобно шептал …горов, сжимаЯ кулаки и чувствуЯ вину и перед
‘веткой, от которой он так позорно убежал, и перед девушкой, котораЯ сама
оставила его.

Ѓабищу, конечно же, наградили орденом Љрасной ‡везды, а ‚еру те же
начальники называли после ее смерти идиоткой и даже не удостоили простой
медальки. Ђ все потому, что ‚ера не спала с ними поочередно. Ќе то, что
бабища, котораЯ начала восхождение к самой верхушке полковой пирамиды с
командира второй роты и победоносно прошла через постели всех начальников
как переходЯщее Љрасное знамЯ.
…горова прЯмо-таки перекосило, когда он представил, как бабища
выступает на очередном уроке мужества, демонстрирует орден, который уютно
устроилсЯ на ее необъЯтной груди, и бойко пересказывает содержание газетных
статеек об Ђфгане.
- ‹юбовь! - смачно плевал на асфальт ‚иктор, думаЯ об артиллеристе,
который сначала так трепетно повествовал ему о своих чувствах к жене, а
затем безудержно загулЯл с госпитальной медсестрой, да так, что она не
только все деньги у него потихоньку вытащила, но и получила клЯтвенные
заверениЯ, что старший лейтенант непременно женитсЯ на ней.
Ћднако …горов все никак не мог забыть о собственной подлости. Џоэтому
он все старательнее перебирал всех полковых шлюх, чтобы хоть как-то обелить
себЯ. Ќо из этого ничего не выходило.
‚едь, в сущности, все мужики верили в счастливую и светлую любовь, и
казалось им - только в ней они могут обрести счастье, покой и забвение
пережитого. ‚иктору тоже так казалось. …ще ему хотелось быть нужным. ‚едь он
привык к этому. Ћсобенно там. Ќо теперь …горов хотел быть необходимым уже не
армии, а только любимому человеку. ’ам ‚иктор видел и чувствовал, что он
нужен ‚итальке, ”айзи, ‘ереге, ђомке, ќдику, своим солдатам. € без них он
обойтись не мог.
Ќо …горов знал, что рано или поздно их пути разойдутсЯ, а ему так
хотелось быть только длЯ любимого человека. Ќе вышло. €рине он тоже оказалсЯ
ни к чему.
"‚се оттого, - думал парень, - что, встречаЯсь с человеком, мы начинаем
представлЯть жизнь с ним, не понимаЯ, что тот эту жизнь видит длЯ себЯ
по-другому. Ћт этого все беды".
…горов шел по улицам и думал о своем одиночестве и никчемности. € понЯл
он сейчас, как счастлив, оказываетсЯ, был в Ђфгане, где ждали его с боевых
ребЯта и постоЯнно тревожились за него, когда он туда отправлЯлсЯ.
ЏьЯнки в полку всегда заканчивались одним и тем же - разговорами о
любви. Ћкончательно окосевшие от водки офицеры и прапорщики в очередной раз
рассказывали друг другу о своей любви: первой, неудавшейсЯ, Яркой, горькой,
счастливой. ђазговоры эти были исповедальными. ‘тановилось Ясно, что без
любви им, мужикам, ни-ку-да.
Ђ загадочные женские тени вереницей кружили по комнатам, где орали
Японские магнитофоны, гремели армейские кружки и трЯсущиесЯ кондиционеры не
в состоЯнии были вытЯнуть сизый дым.
€ когда пьЯнаЯ сладкаЯ волна вздымала …горова на самый гребень, вдруг
виделась ‚иктору девушка с распущенными каштановыми волосами, к которой он
стремилсЯ. Ќо девушка исчезала, а лейтенант разочарованно проваливалсЯ в
пьЯное тупое небытие.

Џарень сидел на пустынной набережной и по привычке, от которой все
никак не мог избавитьсЯ, держал зажженную сигарету в кулаке.
…му по-прежнему казалось, что еще немного - и он увидит девушку.
"Ћна обЯзательно придет, - утешал себЯ …горов. - ЋбЯзательно. ‘ледует
лишь подождать. Љонечно, ждать и догонЯть - самое поганое дело. Ћсобенно
если не знаешь, где и во сколько. € в засаде лежать не сахар. ’ем более в
горах, ночью, среди леденЯщих камней, где пальцы даже огоньком сигареты не
согреть, потому что курить - себе на погибель. Ђ с каждой секундой, по
закону подлости, все больше хочетсЯ.
Ќо в этом, наверное, особый смысл жизни: если кого-то ждешь, то в
чем-то обЯзательно должен обделить себЯ или перетерпеть лишениЯ", - думал
‚иктор.
- ‡акурить не найдетсЯ?
—етверо подростков стали полукругом, еще один проворно забежал за
спину. ђебЯта действовали четко, и офицер понЯл, что так поступали они не
раз.
…горов протЯнул сигареты. Џачка исчезла в чьем-то кармане.
- Ќу, - спросил кто-то, - а зажигалку забыл, чучело?
‘траха у ‚иктора не было. ђождалась досада, что кто-то вторгаетсЯ в его
мысли, мешаЯ думать о девушке. …сли бы она была рЯдом, …горов совсем
по-другому повел бы себЯ с этими подвыпившими храбрецами. Ђ так?
‡ажигалка перекочевала в чужие руки.
- „еньги! - повелительно произнес третий голос.
‚иктор вЯло потЯнулсЯ к карману, но кто-то из пацанов вдруг сказал:
- Ќет, сначала кроссовочки. ‘лышь, дЯтел, кроссовки сначала. џ зырю
клевые они у тебЯ, адидасовские.
- —то-о-о? - напрЯгаЯсь, спросил офицер.
- Љроссовочки, мудило, не понЯл, по-бырому, козел, - взвизгнул
малолетка, а в спину …горова ткнули кулаком.
- Љроссовочки, значит, - ‚иктор задохнулсЯ от Ярости, склонЯЯсь к
шнуркам, - щас, ребЯта. ‘ейчас, дорогие!
- ’о-то, фраер. ‡а сколько купил, барыга?
Ќо ответа окружение не услышало, потому что …горов уже бил головой в
живот ближнему. Ѓил молча, сильно, сцепив зубы и сжав пальцы в кулаки.

8.
€рина сидела в ресторане с темно-синими скатертЯми и уютными настольным
лампами.
‘удьба словно насмехалась над ней, потому что он тоже почему-то из всех
выбрал именно это заведение.
„евушка ничего не пила и не ела. Ћна едва вслушивалась в непрерывную
речь, нервно мЯла матерчатую крахмальную салфетку и все думала, где сейчас
‚иктор.
…ще она рассчитывала, что вот-вот, чуть погодЯ, через минутку она
обЯзательно ему все расскажет, а затем выскочит из-за стола и броситсЯ на
поиски …горова.
"Ћн должен быть в кафе, - гадала девушка, - он обЯзательно там. Ѓоже,
лишь бы он не напилсЯ!"
‘тарик-фотограф, снЯвший столь нелепую панамку и облачившийсЯ в
строгий, со стальным отливом костюм, оказалсЯ на вид совсем еще не пожилым
человеком. Ћн ловко кружил свою партнершу в танце. € хотЯ женщина была лет
на двадцать моложе, в движениЯх фотограф ей ни в чем не уступал.
‘ейчас они вновь вернулись к столику, пили шампанское, и глаза ловеласа
становились все плотоЯднее.
"—то ни говори, а курортный сезон длЯ нашего маленького городишки -
обширнейший выбор и постоЯнное, так сказать, общение", - думал фотограф, то
и дело склонЯЯсь к ушку соседки.
’ем не менее мужчина изредка бросал взглЯды направо, где через
несколько столиков сидела та самаЯ девушка, но уже с другим кавалером.
”отограф злорадствовал.
"’о-то, харЯ, - веселилсЯ он, - нечего на менЯ было так глаза таращить.
‹учше бы за телкой приглЯдывал. Џродинамила она тебЯ, парень, факт. ‘ тобой
фотографируетсЯ, а с этим бухает. Ђ тем самым с третьим заниматьсЯ будет".
Џотом он загадал, что если встретитсЯ в городе с девушкой, то
обЯзательно возьмет на кукан, конечно же, возьмет. ќто Ясно, судЯ, как она
хвостом вертит: днем с одним, вечером с другим. —то-что, а денежки у него
водились.
„умаЯ так, фотограф еще настойчивее шептал сальности на ухо и даже
несколько раз погладил под столом женщину по лЯжке.
‚незапно седые брови его воткнулись в переносицу: из-за столика, спиной
к которому сидела девушка, вдруг поднЯлсЯ инвалид в белой рубашке, приладил
под мышки костыли и принЯлсЯ выбрасывать тело в сторону его, фотографа,
намечаемой телки.
- ‡дорово!
€рина вздрогнула и поднЯла глаза. …е спутник осексЯ.
€нвалид исподлобьЯ смотрел на девушку, котораЯ моментально залилась
краской, стЯгиваЯ салфетку в кулачке.
- —е молчишь? Ѓратишка где? Ђ?!
- Џослушайте, видимо, ‚ы ошиблись, - опомнилсЯ наконец собеседник
девушки. - “ нее нет брата. Ќе знает она никого.
„онельзЯ расширенные зрачки калеки стали еще больше, а губы рванула
криваЯ злобнаЯ усмешка.
- ‡нает, чмо, знает! € Я ее знаю! Џравда, чува?
- џ вызову милицию, - не очень уверенно предположил парень.
- Џлевать на ментов, - отрезал инвалид.
- Ќе надо, не надо милиции, - сказала девушка и взглЯнула на спутника
глазами, полными слез, - Я тебе сейчас все объЯсню!
- Ђ-а-а-а! ќто Я объЯсню! - вдруг заорал инвалид, хватаЯ за горлышко
почти полную бутылку вина и опускаЯ ее с размаху на голову парню, - сволочи
... братка моего ... ненавижу ... твари ... братаны там ... вы здесь ...
гниды последние...
Ћцепенев, девушка наблюдала, как бутылка с треском раскололась и вино,
похожее на темную густеющую кровь, плеснуло в стороны вместе с осколками.
Џотом, словно в замедленной съемке, видела €рина, как костыль валитсЯ в
сторону, а к ней тЯнетсЯ рука с побелевшими костЯшками, в которых зажато
горлышко с острыми хищными клыками.
"Ѓольно, мамочка, больно", - подумала девушка, и стул, опрокидываЯсь,
швырнул ее на пол.
“слышав истошный мужской, почти звериный крик, фотограф вздрогнул и
оторвалсЯ от уха спутницы, которую уже умудрилсЯ парочку раз лизнуть в щеку.
Њужчина увидел, как остатки бутылки инвалид вонзил в горло девушке. ’а
откинулась на спину, а калека, потерЯв равновесие, рухнул рЯдом, таща за
собой скатерть и продолжаЯ кромсать остатками бутылки лицо €рины.
Њузыка оборвалась. Ќа мгновение повисла испуганнаЯ тишина. Џотом
завизжали женщины. € громче всех - подружка фотографа.
…ще погодЯ несколько мужиков навалились на безногого, а тот, отбиваЯсь,
орал:
"‘волочи... паскуды... чмыри... душары... блЯди... твари... ненавижу...
баб ненавижу... всех вас ненавижу... твари последние... братка предала...
с-суки поганые... всех убивать буду... всех блЯдей, чтобы ни одной на свете
не осталось"
Џосле того как визжащего, рвущего зубами всех и всЯ, матерЯщегосЯ
калеку свЯзали полотенцами и принЯлись тащить к выходу навстречу бегущим
милиционерам, старик бодро вскочил и присоединилсЯ к кавалькаде.
Џо дороге он несколько раз пнул уже не сопротивлЯющеесЯ тело и даже
умудрилсЯ ухватить "этот обрубок" за волосы, помогаЯ потным и взъерошенным
мужикам.
Ћ том, как он "пресекал бандюгу" фотограф, естественно, рассказал
женщине, увлекаЯ ту из ресторана, забыв о девушке и думаЯ только о том,
чтобы вечер, который так чудненько началсЯ, не сорвалсЯ.

9.
‚торого ‚иктор достал ударом ноги в промежность. Џодросток рухнул на
колени, затем завалилсЯ на спину и принЯлсЯ кататьсЯ по плитам, хватаЯсь
руками за низ живота.
Ќабегающего на него человека, нырнув под его удар влево, …горов свалил
боковым справа в солнечное сплетение. ’ело, оборвав бег, накрыло подростка,
прижавшего коленки к подбородку.
—етвертый попыталсЯ убежать, но ‚иктор в два прыжка настиг его и подсек
ноги. Њальчишка, вытЯнув руки, будто "рыбкой" летел с вышки, воткнулсЯ в
бетон и заскользил по плитам. …горов выждал, пока прекратитсЯ "заплыв", а
затем, разбежавшись, прыгнул вверх, чтобы двумЯ сомкнутыми пЯтками жестко
опуститьсЯ ему на позвоночник.
‚ спине пацана что-то захрустело, и он заорал нечеловеческим голосом,
колотЯ кулаками по плитам. ‚иктор вбил носок кроссовки в его распахнутый
рот.
- Џолучай, скот, - хрипел он, - получай. „ругого Языка все равно не
понимаешь.
…горов оглЯнулсЯ: пЯтый исчез, а вот первый на карачках пыталсЯ уползти
за лавку в темноту кустов. …ще мгновение - и он вновь растЯнулсЯ на плитах,
а ‚иктор, точно хороший футболист, бил его по почкам, печени, лицу. Џацан
всхлипывал, завывал, скулил, как голодный щенок, и все повторЯл: "Ќе надо!
Ќе надо! Ќе надо!" Ћн закрывал лицо руками, дрожал, и из его разбитых губ
затихающе неслось: "Ќе надо! Ќе надо!"
Ђ …горов все бил, бил и бил. Ћн тоже дрожал. €з груди помимо его
сознаниЯ рвалось:
- Љроссовочки захотел? —увствуешь, падла? ‡наешь чем они пахнут? Ћни
‘ерегиной смертью пахнут! € твоей!
Џотом, когда подросток затих, раскинув руки, ‚иктор почему-то глубоко
вздохнул, высоко подпрыгнул, чтобы пЯтками, на которые пришлась бы всЯ
тЯжесть, обрушитьсЯ на грудь недоноску, да так, чтобы удар аккуратно
пришелсЯ на грудную клетку под сердце.
Љогда …горова землЯ начала тЯнуть вниз, вдруг что-то лопнуло в его
душе, и он в самый последний момент разомкнул ступни, мЯгко опускаЯсь на
плиты.
- †иви, тварь! - лЯзгнул зубами ‚иктор. - †иви, подонок!

10.
—ерез неделю гвардии старший лейтенант ‚иктор Ђлександрович …горов,
который так и не нашел в тот вечер девушку, кавалер двух боевых орденов,
вернувшись в полк, подал рапорт с просьбой направить его длЯ прохождениЯ
дальнейшей службы в „емократическую ђеспублику Ђфганистан.
Љомандование части, с которым у старлеЯ сложились весьма напрЯженные
отношение, просьбу охотно удовлетворило.
…ще через три месЯца командир роты ‚иктор …горов, которому
только-только исполнилось двадцать четыре года, улетел в Ђфганистан.

11.
’ак никогда и не узнал ‚иктор …горов, что через полгода после его
отъезда в Ђфганистан, в далеком ’ирасполе, что раскинулсЯ на берегу „нестра,
у ‘ветки родилсЯ сын - ‚иктор ‚икторович Љузьмин.
’ем более не мог знать …горов, что страна, за которую он погибнет,
распадетсЯ на осколки, а его повзрослевшему сыну придетсЯ воевать в —ечне.

Last-modified: Fri, 07 May 2004 19:14:11 GMT
Ћцените этот текст: