åííî îñòðî
âõîäèëà æèçíü â  íåãî, è ìàëåéøåå êîëåáàíèå åå ìàßòíèêà âíßòíî îòäàâàëîñü  â
íåì.
     ‘çàäè ïîñëûøàëèñü øàãè. ‘ õðèïëîâàòûìè íîêàìè ãîëîñ îêëèêíóë åãî:
     - ‹åíß...
     Ží îãëßíóëñß: òåòß Œàíß.
     - €  âåäü òâîé ïàïà -  €íäðåé  Œèõàëû÷ äåðåâíåé óæå èäåò, ëß  óâèäåëà,
ïðèáåãëà... „óñå òåïåðü êèíóëàñü ñêàçàòü. ˆäè, ðîäèìûé ìîé,  âñòðå÷àé... - ˆ
‹åøêà, êàê âî ñíå, ïîøåë.
     15
     …ìó êàçàëîñü, ÷òî  îí  øåë  î÷åíü  ìåäëåííî, õîòß  íà ñàìîì  äåëå ïî÷òè
áåæàë.
     ‹åøêà ñåé÷àñ, âñòðå÷àß îòöà, çàíîâî ïåðåæèâàë åãî ïðîâîäû, ñ áîëåçíåííî
âçðîñëûì ñòðàäàíüåì âèäß òîò äàëåêèé äåíü, êîãäà  îíè ñ  ìàòåðüþ è îòöîì øëè
ëåñíîé  ïóñòûííîé äîðîãîé.  Ží  ëèøü  ñåé÷àñ, â  óæàñå  è òîñêå  îòêðûâøåéñß
ïðàâäû,  ïîíßë: îòåö ìîã è íå âåðíóòüñß,  è òîãäà  íå áûëî áû âîò ýòèõ ñàìûõ
ìèíóò, êîãäà îí ñïåøèò åìó íàâñòðå÷ó, à îñòàëèñü áû òîëüêî ïðîâîäû.
     Žòåö óõîäèë íà âîéíó èç ìàëåíüêîãî ëåñíîãî  ïîñåëêà, è ‹åøêà ñ  ìàòåðüþ
ïðîâîæàëè åãî âäâîåì. ‘ïðàâà ïîòàåííî òåêëà äðåìó÷àß –íà, ñëåâà áûë ëåñ. ˜ëè
ìîë÷à. Žòåö,  îáû÷íî ãðîìêèé è áîäðûé, âñå êëîíèë ãîëîâó, è ëèöî ó íåãî áûëî
âèíîâàòîå è òèõîå. ‚åùìåøîê çà ñïèíîé äåëàë åãî ïîõîæèì íà  âå÷íîãî ïóòíèêà,
òàê ñðàçó ïðèðîñ îí  ê åãî ñïèíå. ‚ïðî÷åì,  ‹åøêà âåäü çíàë, ÷òî  îòåö è áûë
ñòàðûì ñîëäàòîì - îí âîåâàë ïåðâóþ ìèðîâóþ è âñþ ãðàæäàíñêóþ âîéíó. ‚ðåìß îò
âðåìåíè, îáðûâàß ìîë÷àíèå, îòåö îäíîñëîæíî ïîâòîðßë:
     - „óíß,  íå íàäî...  „óíß,  íå íàäî...  -  îòîìó  ÷òî  ìàòü ïëàêàëà, è
êðóïíûå ñâåòëûå ñëåçû òåêëè ïî åå èçìó÷åííîìó ìîëîäîìó ëèöó.
     € ‹åøêà ëèøü ñèëüíåå ñæèìàë ðóêè îòöà è ìàòåðè.
     “ âûñîêîãî âçãîðüß, êîòîðîå óõîäèëî  îò äîðîãè  âëåâî, îòåö  ðåøèòåëüíî
îñòàíîâèëñß.
     - „àëüøå íå íàäî, - òâåðäî, íåïîõîæå íà ñåáß ñêàçàë îí. - Ÿ îäèí... - ˆ
îí áûñòðûìè ìßãêèìè ïîöåëóßìè ïðîñòèëñß ñíà÷àëà ñ ‹åøêîé, ïîòîì îíè îáíßëèñü
ñ  ìàòåðüþ.  Žòåö  óõîäèë,  îíè   ñòîßëè.  ‚îò  îí  óæå  äàëåêî,  êàê  âäðóã
îñòàíîâèëñß, âûõâàòèë èç êàðìàíà ïëàòî÷åê - è ñòàë ìàõàòü èì, ÷àñòî è âûñîêî
âñêèäûâàß ðóêó. åëûé ïëàòî÷åê  -  ‹åøêà âèäåë, êàê  ìàòü ãëàäèëà åãî, ïîòîì
ïîëîæèëà  â  ïðàâûé êàðìàí  ãàëèôå  îòöà  -  âñå âçëåòàë, è  òàê  îòåö  øåë,
ïîñòåïåííî ñêðûâàßñü çà ïîâîðîòîì. ˆ - ñêðûëñß, èñ÷åç.
     ˆ âîò ýòîò ñàìûé ÷åëîâåê, åãî, ‹åøêè, îòåö,  ñîâñåì ðßäîì óæå, îíè èäóò
íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó, õîòß ïîêà åùå èõ ãëàçà è íå âñòðåòèëèñü.
     ‚ íèæíåé ÷àñòè ‘îñíèöû áåðåçû è âåòëû îêîëî äîìîâ çàñòûëè â  áåçìîëâèè,
ëèøü ÷üè-òî ãîëîñà ðàçäàâàëèñü òî ñëåâà, òî ñïðàâà.
     - Š ‹åøêå îòåö âåðíóëñß!
     - €õòè, „óíß-òî çíàåò?!
     - àáû, ÷òî æ ýòî - €âäîòüß-òî ãäå?!
     ‘ðåäè ýòèõ ãîëîñîâ  øåë è øåë ‹åøêà, óæå ïîíèìàß, ÷òî âîí òå äâå ôèãóðû
â  ñîëäàòñêîé  ôîðìå,  ñ ÷åìîäàíàìè  íà  ïëå÷àõ, è åñòü  îòåö  è...  è  †åíß
Œîçãàëèí, èõ ñîñåä ïî äîâîåííîé óëèöå. †åíß óæå âåðíóëñß ñ ôðîíòà.
     òè äâîå â âîåííîé  ôîðìå, ñ ÷åìîäàíàìè, øëè ó ëåâîãî ïîðßäêà  äîìîâ, è
òîò,  ÷òî  øàãàë  ëåâåå,  áûë  îòåö. ‹åøêà ñìîòðåë,  êàê îòåö  ñòàâèò íîãè -
íåìíîãî  ðàçáðàñûâàß  èõ,  òàê  ÷òî  ñàïîãè ñëîâíî íà ìãíîâåíüå  çàâèñàþò  â
âîçäóõå,  ïðåæäå  ÷åì  îïóñòèòüñß íà çåìëþ. ˆ ýòà õàðàêòåðíàß  ìàíåðà õîäüáû
îøåëîìèëà ‹åøêó: çíà÷èò, ýòîò ÷åëîâåê â âîåííîé  ôîðìå, ñ ÷åìîäàíîì íà ïëå÷å
- è ïðàâäà îòåö.
     ˆ  îí,  îòåö,  çàìåäëßåò  øàãè, è  ‹åøêà  òîæå  - îäíîâðåìåííî.  € †åíß
Œîçãàëèí, íå ñíèìàß ÷åìîäàíà ñ ïëå÷à,  ñ óëûáêîé ÷óòü  îòñòóïàåò â  ñòîðîíó,
ïðåäîñòàâëßß èì ïîáîëüøå ïðîñòðàíñòâà  äëß âñòðå÷è. “ëûáêà ó †åíè ñòðàííàß -
ëèöî ìîðùèòñß, à  êðàñíûé ãëàäêèé ïîäáîðîäîê ñòàíîâèòñß åùå áåçæèçíåííåå: îí
"âæèâëåííûé", êàê ãîâîðèò ñàì †åíß, íàñòîßùèé ñðåçàë îñêîëîê áîìáû.
     Žòåö ñ çàìåäëåííîé  àêêóðàòíîñòüþ íà÷èíàåò  îïóñêàòü ÷åìîäàí ñ ïëå÷à...
Šîæàíûé âûïóêëûé áîê ÷åìîäàíà ñâåðêíóë è ïîãàñ. ‹èöî îòöà òàêîå æå âèíîâàòîå
è òèõîå, êàê òîãäà, â ìèíóòû ïðîùàíèß.
     ‹åøêà  íå çíàåò, ÷òî  äåëàòü, ÷òî ãîâîðèòü, - âñå  äðîæèò â íåì; ðòà íå
ðàñêðûòü, ðóê íå ïðîòßíóòü.
     - ‘ûíîê... ‹åíè÷êà... - ãîâîðèò, ïî÷òè øåï÷åò îòåö.
     ˆ  òóò ñëó÷èëîñü  òî,  ÷åãî  ‹åøêà íèêàê íå îæèäàë: îí  âäðóã çàïëàêàë.
‘ðàçó ðàññëàáåëî, îæèëî ñåðäöå, ñõâàòèëèñü ðóêè çà ãîðß÷óþ øåþ  îòöà, à ãóáû
ïðîèçíåñëè ëèøü îäíî ñëîâî:
     - àïà...
     Œîæåò áûòü, îí è åùå ñêàçàë áû ÷òî-òî, íî òóò îáùèé êðèê:
     -  €âäîòüß,  €âäîòüß áåæèò!..  —òî  æ  ýòî,  ðîäèìûå  - ïîñåðåäêå óëèöû
âñòðåòèëèñü! ’óò îí, €âäîòüß, âîò îí, ìóæèê òâîé...
     16
     åáî â ýòîò  äåíü êàçàëîñü ïîäæàðåííûì  íà ñêîâîðîäêå, ñ  ðàçíîöâåòíûìè
ïîòåêàìè íà ãîðèçîíòå.
     Œóñß âûøëà çà äåðåâíþ â íàäåæäå óâèäåòü ñâîþ ïîäðóãó ëþ: îíà ñ ìàòåðüþ
ñîáèðàëàñü íà äîéêó, à  êîðîâû ïàñëèñü íåäàëåêî îò åñî÷íè,  íà ñûðîé ïîæíå.
îøëà  âíèç, ê ðåêå. î äîéêà óæå çàêîí÷èëàñü. ‘âåðíóëà íàïðàâî, ê ãëóáîêîìó
ðâó, êîòîðûé  êîãäà-òî ìåøàë  ïðîõîäèòü íåìåöêèì  òàíêàì. ’óò  Œóñß çàìåòèëà
íåñêîëüêî áûñòðûõ ìàëü÷èøåñêèõ ôèãóðîê. Šàæåòñß, ìåëüêíóëà  è çåëåíàß ðóáàõà
‹åøè  ‹îïàòèíà   -  äâîþðîäíîãî  áðàòà  ëè.   òîò  äåñßòèëåòíèé  ìàëü÷îíêà
òðîãàòåëüíî âëþáèëñß  â  íåå, è  îò ýòîãî  åé ñìåøíî  è íåóäîáíî,  õîòß âèäó
íèêîìó  íå ïîêàçûâàëà. ‚îò, Œóñß  ‘óðûíèíà,  ãîðäèñü,  ñðàçó  äâå ëþáâè: ñûí
ïîëêà  Šîëß  ‡âàíöåâ è âòîðîêëàññíèê ‹åøà  ‹îïàòèí. Šàêîâî! ó, Šîëå íà äíßõ
èñïîëíèëîñü  øåñòíàäöàòü, òåïåðü îí  ðàáî÷èé ëüíîçàâîäà.  € ‹åøåíüêå ðàíî áû
âëþáëßòüñß. î ðàçâå ñàìà  îíà â äåñßòü ëåò íå áûëà âëþáëåíà â ñîñåäà - Œèòþ
Šóíèöûíà, ñòóäåíòà ïåäèíñòèòóòà? ‘òîèëî óâèäåòü óòðîì ñòàðûé äâóõýòàæíûé äîì
ñ äåðåâßííîé  áàøåíêîé, â êîòîðîì íà âòîðîì ýòàæå æèëà ñåìüß Œèòè, è  êàê æå
áèëîñü  ñåðäöå,  êàê  ñòàíîâèëîñü  òðåâîæíî, ðàäîñòíî, áîßçíî ÷åãî-òî! ó  à
âûõîäèò Œèòß èç äîìó - òóò óæ âîîáùå ñàìà  íå ñâîß. ‚îò, íàâåðíîå,  è ó ‹åøè
‹îïàòèíà ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. ˆ åé õî÷åòñß èíîé ðàç áûòü ñ íèì ëàñêîâîé, õîòü
íåìíîæêî ïîêàçàòü åìó, ÷òî îíà åãî ïîíèìàåò - íàñêîëüêî ìîæíî.
     ‹åøà  ‹îïàòèí  è  åùå   íåñêîëüêî  ìàëü÷èøåê  îáëàïèëè  îòâåñíûå  ñðåçû
ïåñ÷àíîãî ðâà. åñîê íè÷óòü íå ïðîðîñ òðàâîé, ëèøü óïëîòíèëñß îò âðåìåíè. Ží
âåñü áûë â ß÷åéêàõ ëàñòî÷êèíûõ ãíåçä, òàêèõ ãëóáîêèõ, ÷òî çàãëßíåøü â  íèõ -
òîëüêî òüìà â ãëàçà.
     Œàëü÷èøêè óâèäåëè Œóñþ è ìîë÷à  æäàëè, âñìàòðèâàßñü,  åé  äàæå íåóäîáíî
ñòàëî.  €  ‹åøêà  ïîêðàñíåë;  ãîëóáûå  ãëàçà íàëèëèñü  îãíåì,  ïåðåëèâàëèñü;
ïîäðàãèâàëè  ðåñíèöû, òðåïåòàëè áðîâè - âåñü ïàðíèøêà áûë êàê  â îçíîáå. Žíà
áûñòðî, åùå íå ïîíèìàß, íóæíî ëè òàê, ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ãîëîâó, íà æàðêèå
òóãèå êóäðè:
     - ó ÷òî, ‹åøåíüêà... ÷òî âû òóò èùåòå? - è ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  åå ðóêà
òîæå ïîäðàãèâàåò - ïåðåäàëîñü âîëíåíüå ìàëü÷èøêè, íàäî æå!
     - ’àì ëàñòî÷êè õîðîíþòñß.  - òî ñàìûé  áîéêèé, ‘ëàâêà ˜óðûãà,  êîòîðûé
íèãäå  è íèêîãäà  íå òåðßåòñß.  -  € ìû õîòèì ñïîéìàòü õîòü îäíó! „à ïîêà íå
âåçåò.
     - Œîæåò, ìíå ïîïðîáîâàòü? - ïîøóòèëà Œóñß.
     - € ÷òî - äàâàé, - ñîãëàñèëñß ‘ëàâêà.
     - —òî ó òåáß çà êíèãà, Œóñß? - òèõî ñïðîñèë ‹åøêà.
     Œóñß   ïîñìîòðåëà    íà   çàæàòóþ   â   ðóêå   òîíåíüêóþ,   çà÷èòàííóþ,
ðàçëîõìàòèâøóþñß êíèæêó. ‘îâñåì çàáûëà ïðî íåå!
     -  òî  ó íàñ  âåñü  êëàññ  ÷èòàåò,  âîò,  ìîß  î÷åðåäü äîøëà -  "’àéíà
ïðîôåññîðà óðàãî". ˆõ øåñòü êíèæåê òàêèõ: ìàëåíüêèå, íî ìíîãî.
     - „àé ïîñìîòðåòü!
     Œóñß ïðîòßíóëà êíèæêó, âñïîìèíàß, ÷òî ãîâîðèëà  ëß:  ‹åøêó îò  êíèã íå
îòîðâàòü, âñå ñâîáîäíîå âðåìß ÷èòàåò. € ñàìà âûáðàëà  îäíó èç ß÷ååê è ñóíóëà
òóäà ðóêó.  ƒîëàß ðóêà ñíà÷àëà  ïî÷óâñòâîâàëà âëàæíûé õîëîä. Žíà óõîäèëà âñå
ãëóáæå.
     - ‘ìîòðè, òóäû, ãîâîðßò, çìåè çàïîëçàþò! - ïðåäîñòåðåã ‘ëàâêà ˜óðûãà.
     î îòñòóïàòü óæå ïîçäíî. ‚îò ðóêà óøëà â ß÷åéêó-íîðó ïî÷òè  ïî ïëå÷î...
ˆ òóò ïàëüöû  îùóòèëè òåïëûå îñòðûå ïåðûøêè, ïåðûøêè îæèëè, çàòðåïåòàëèñü, è
Œóñß îò íåîæèäàííîñòè è  èñïóãà ñæàëà ðóêó, ñ ãðîìêèì âèçãîì âûäåðíóëà åå è,
íåëîâêî ïîäîãíóâ êîëåíè, øëåïíóëàñü íà ïåñîê, ïîåõàëà âíèç.
     - ‹àñòî÷êà... ãëßäè-êîñü. -  ‘ëàâêà, åùå íå âåðß, ñìîòðåë  íà  åå ðóêó.
Žñòàëüíûå  ìàëü÷èøêè  òîæå îêðóæèëè  Œóñþ, ïðèäåðæèâàß  çà ïëå÷è,  ÷òîáû  íå
ñúåõàëà â ÷åðíóþ áîëîòíóþ âîäó. € åé íèêàê áûëî íå ðàçæàòü ïàëüöû îò èñïóãà!
‹àñòî÷êà ñíà÷àëà äåðãàëàñü â ðóêå, ïîòîì ïðèñìèðåëà,  ëèøü  ãîëîâêó òîë÷êàìè
âûòßãèâàëà.
     - „àâàé ñþäà, - ‘ëàâêà ïðîòßíóë ðóêó, è  òóò Œóñß î÷íóëàñü,  îòòîëêíóëà
ðåáßòèøåê,  âñòàëà,  ðàçæàëà  ëàäîíü.  òè÷êà  ñ  äîëãèì  êðèêîì  îáëåã÷åíèß
ðèíóëàñü  â íåáî. ‚ñå ñìîòðåëè  åé  âñëåä - äàæå  ìàëü÷èøêè,  ïîäàâèâ âçäîõè
ðàçî÷àðîâàíèß.
     - ”ó-ó. ó è íàïóãàëàñü ß. ‹åøà, äàâàé êíèæêó.
     î ‹åøêà ïðî âñå çàáûë - ñèäèò â ñòîðîíêå è ëèñòàåò êíèæêó.
     - Šíèæêó äàâàé!
     - Œóñß, à òû ðàçâå ñåé÷àñ áóäåøü ÷èòàòü?.. - ó ïðîñòî óìîëßþùèå ãëàçà:
îòäàé êíèãó ìíå. - Ÿ äî âå÷åðà ïðî÷èòàþ - äà ðàíüøå!
     Œàõíóëà ðóêîé.
     - ‹àäíî, ÷èòàé, ÷òî ñ òîáîé äåëàòü. € ãäå ëß?
     - Š ‚èòüêå Šîðåøêîâó ïîøëà.
     - €, âîò îíà ãäå... ó, ïðîâîäè ìåíß.
     îäîøëè ê äîìó Šîðåøêîâûõ. „âåðü  áûëà îòêðûòà. ‘òîèëî óâèäåòü  âëàæíûé
÷èñòûé ïîë  - è  Œóñß ñðàçó âñå  ïîíßëà: ýòî åå ïîäðóãà òîëüêî ÷òî âûìûëà. “
Šîðåøêîâà ÷åòâåðî áðàòüåâ  è ñåñòðà,  âñå  ìîëîæå  åãî, à ìàòü ïàðàëèçîâàíà.
‡íà÷èò,  âîò êóäà  ëß óáåãàåò  ÷àñòåíüêî.  „à åùå  è  êðàñíååò,  êîãäà  îíà
ñïðàøèâàåò åå ñåðäèòî: ãäå òû ñêðûâàåøüñß?
     Œóñß  çàãëßíóëà  âî  äâîð.  ëß  è  ‚èêòîð ñèäåëè  ðßäîì íà ñêàìåéêå, à
ïîîäàëü óñòðîèëñß Šîëß ‡âàíöåâ. àõìóðèâøèñü, ïîëóîòâåðíóâøèñü, îí ñìîòðåë â
ñòîðîíó è ìîë÷àë. € ëß ÷òî-òî ãîâîðèëà ‚èêòîðó, óòåøàþùåå è ìßãêî:
     - ó ÷òî òû, ‚èòß. ó, òðè-÷åòûðå  ãîäà,  à òàì  ëåã÷å áóäåò - âîçüìåøü
ðåáßò èç äåòäîìà. ’åáå æå íåëüçß èç øêîëû, ÷òî òû...
     Œóñß ïîòßíóëà ‹åøêó îò êàëèòêè, çàêðûëà åìó ëàäîøêîé ðîò. Žíè íåçàìåòíî
îòîøëè è òðîïèíêîé íàä ðåêîé íàïðàâèëèñü ê ñîñíîâîé ðîùå.
     17
     Šîãäà Œóñß ïðîñûïàëàñü -  òî÷íî çíàëà, ÷òî Šîëß ‡âàíöåâ óæå ïîáûâàë ïîä
îêíàìè åå äîìà. ‚ûãëßäûâàëà íà óëèöó  ïðßìî ñ êðîâàòè, îòäåðíóâ çàíàâåñêó. ˆ
ñàìà  íå  ïîíèìàëà, îòêóäà ýòî, à  ÷óâñòâîâàëà: áûë Šîëß òóò.  ‘òîßë. •îäèë.
‘ìîòðåë íà åå îêíî.
     Žíà òåïåðü âñòàåò ðàíî: âìåñòå ñ ëåé áåãàåò íà ‚åðõíþþ Œåëüíèöó, â äîì
‚èòè Šîðåøêîâà. ëß  è  Œóñß îáßçàòåëüíî  ïðèõâàòûâàþò  èç äîìó  ÷åãî-íèáóäü
ñúåñòíîãî, ïðè÷åì Œóñþ ñèëüíî ðàçäðàæàåò, ÷òî ó ëè âñåãäà áîëüøå, ÷åì ó íåå
- èëè õëåá, èëè ßè÷êè, èëè êóñîê ïèðîãà, äà  òàêîé, ÷òî  âñåõ íàäåëèòü ìîæíî
õîòü  ïîíåìíîæêó. Šîíå÷íî, òåòß Œàíß è áðèãàäèð è êëàäîâùèöà, ó íåå êàêèå-òî
òàì âîçìîæíîñòè, à âñå ðàâíî îáèäíî.
     ‚èêòîðà  óæå  íåò  äîìà:  îí  âìåñòå  ñ  Šîëåé  ‡âàíöåâûì  ðàáîòàåò  íà
ëüíîçàâîäå. ‡à ñòàðøóþ äîìà - âîñüìèëåòíßß èíêà, îñòàëüíûå ñå ìåíüøå. èíêà
äàæå ñóï  âàðèò è êîðìèò ìàòü.  ó âîò îíè è ïîìîãàþò èíêå: êîðìßò ìàëûøåé,
ìîþò  èõ, óáèðàþò â äîìå, ðàç  â íåäåëþ òîïßò íà  îãîðîäå áàíþ  è óñòðàèâàþò
íàñòîßùèé áàííûé äåíü. ˆ ñàìè ìîþòñß âìåñòå ñ íèìè. „àæå øóòß ïîçâàëè ‘ëàâêó
˜óðûãó  ñ  ‹åøåé.  ‘ëàâêà  âåñåëî ðàññìåßëñß,  èçúßâèë  ãîòîâíîñòü,  à  ‹åøà
ïîêðàñíåë, íàñóïèëñß è ïðîáîðìîòàë ñ áîëüøèì ðàçäðàæåíèåì:
     - —òî ß, ìàëåíüêèé...
     ˆäóò  êàíèêóëû, è ëåòî â ïîëíîì  ðàçãàðå. Œàòü  Œóñè  óåõàëà â Šàëèíèí,
âûßñíßåò, êàê  òàì ñ  êâàðòèðîé, êîãäà ìîæíî  âåðíóòüñß, à  òåòß  ‹óêåðüß  â
‘îñíèöå,  ñ  Œóñåé.  ‘  íåé  ëåãêî  ïîòîìó,  ÷òî  îíà  ñîâñåì   íå  ïûòàåòñß
êîìàíäîâàòü, à äàæå ïîä÷èíßåòñß, åñëè ÷òî.
     ‹åøêà ‹îïàòèí  òåïåðü áåãàåò ê Œóñå  ÷åðåç  äåíü  è  âñå  ïðîñèò ñêîðåå
äîáûòü î÷åðåäíóþ êíèæêó "’àéíà  ïðîôåññîðà óðàãî". ‚  äîìå åìó íå ïî  ñåáå:
ñòåñíßåòñß, òîï÷åòñß, íå  çíàåò,  êàê  ñëîâî  ñêàçàòü,  è Œóñß, çàâèäåâ  åãî
êó÷åðßâóþ ãîëîâó, âûõîäèò ñàìà íà êðûëüöî.
     € ñåãîäíß  ‹åøà ïîçâàë åå  êàòàòüñß  íà ïëîòó ïî åñî÷íå. îäóìàëà  - è
ñîãëàñèëàñü.
     ëîò îêàçàëñß - ÷åòûðå ñáèòûõ ìåæäó ñîáîé äëèííûõ áðåâíà. Žíà âñòàëè íà
íåãî, ‹åøà îòòîëêíóëñß øåñòîì. îïëûëè. ûëè áîñèêîì, Œóñß - â ñâîåì êðàñíîì
âûãîðåâøåì  ïëàòüå.  ‹åøêà çàâåðíóë  øòàíû äî êîëåí. ‘ïðàâà  ïîïëûëè  ñòàðûå
ñîñíû íà âûñîêîì áåðåãó, ñëåâà  - çåëåíàß íèçèíà. “õ, êàê õîðîøî! ˆ çäåñü-òî
íåîæèäàííî ñîñòîßëñß ó íèõ ñ ‹åøåé ñåðüåçíûé ðàçãîâîð.
     - Œóñß, êàê òû äóìàåøü: ÷òî áóäåò äåëàòü äàëüøå Šîëß ‡âàíöåâ?
     - Šàê ýòî - ÷òî äåëàòü? - íå ïîíßëà ñíà÷àëà îíà.
     - ó, íà êîì îí æåíèòñß?
     - „à åìó ðàíî æåíèòüñß, ‹åøà! ’îëüêî øåñòíàäöàòü èñïîëíèëîñü.
     - € îí ãîâîðèò, ÷òî â âîñåìíàäöàòü æåíèòñß. ‡íà÷èò, ÷åðåç äâà ãîäà.
     - å  ìîæåò  áûòü!  -  Œóñß  âîñêëèêíóëà  ýòî  íåâîëüíî,  îò  óäèâëåíèß
çàáûâøèñü.
     - ðàâäà. —òî, ãîâîðèò, ß áóäó æèòü ñ ìàìêîé. ‚îçüìó æåíó.
     - ‚îò îíî  ÷òî...  ó,  ÷åðåç äâà ãîäà  Šîëß âñå  ðàâíî  íå æåíèòñß!  -
ðåøèòåëüíî ñêàçàëà Œóñß è ñàìà óäèâèëàñü ñâîèì ñëîâàì.
     - î÷åìó?! - òàê è äåðíóë ãîëîâîé ‹åøêà, âïèâøèñü â íåå ãëàçàì.
     € îíà ïðîäîëæàëà, ïîòîìó ÷òî óæå îñòàíîâèòüñß íå ìîãëà.
     - ëå áóäåò âñåãî øåñòíàäöàòü ëåò.
     ‹åøêà ñìîòðåë íà íåå âî âñå ãëàçà, íè÷åãî íå ïîíèìàß. „à îíà è  ñàìà íå
î÷åíü-òî ñåáß ïîíèìàëà, õîòß âäðóã ïîâåðèëà â ñîáñòâåííóþ ïðîçîðëèâîñòü.
     -  „à ïðè÷åì çäåñü ëß? - ïî÷òè  ñ îò÷àßíüåì âîñêëèêíóë íàêîíåö ‹åøà. -
Ží íà òåáå õî÷åò æåíèòüñß!
     - ‹åøà, æåíèòñß Šîëß ‡âàíöåâ íà ëå, âîò óâèäèøü... „àâàé-êà ìû ñ òîáîé
èñêóïàåìñß!
     Œóñß  îäíèì  äâèæåíèåì ñáðîñèëà  ïëàòüå  è  ïðûãíóëà â ðåêó. ‡äåñü áûëî
ãëóáîêîå ìåñòî, íîãè ñðàçó îõâàòèë  õîëîä, è îíà áûñòðûìè ñàæåíêàìè  ïîïëûëà
òóäà, ãäå â âîäå ñâåòèëñß ïåñîê, ãäå áûëî ïîâåñåëåå.
     - ó ÷òî æå òû? ðûãàé, ïëîò ïóñòü ïëûâåò - äîãîíèì! - êðèêíóëà ‹åøå.
     Ží  î÷íóëñß, ðàçäåëñß,  íûðíóë  ñ  ïëîòà. Šóäðè ñìåøíî îáëåïèëè ãîëîâó,
ãîëóáûå ãëàçà  ñòàëè  åùå ãîëóáåå,  õóäåíüêèå  çàãîðåëûå  ðóêè çàìàõàëè  íàä
ðåêîé.
     Žíè îñòàíîâèëèñü íà îòìåëè, à ïëîò òèõîíüêî  ïëûë ïî òå÷åíèþ ê  ‚åðõíåé
Œåëüíèöå. Œóñß  îùóùàëà  ñåáß ðßäîì  ñ ‹åøåé  êàêîé-òî ñëèøêîì âçðîñëîé - íå
ïßòíàäöàòèëåòíåé, à êàêîé-òî î÷åíü, î÷åíü âçðîñëîé - íó, ïî êðàéíåé ìåðå ëåò
äâàäöàòè.  å îòòîãî ëè, ÷òî â  âîéíó ðàáîòàëà íà ëåñîçàãîòîâêàõ, âîçèëà ëåñ
íà ëîøàäßõ, ïîòîì ñîïðîâîæäàëà  âàãîíåòêè. ˆ äîìà âñþ  âîéíó ïèëèëà, êîëîëà,
êîïàëà  îãîðîä. ˆ ëèøü ñåé÷àñ ó íåå ïîòèõîíüêó íà÷èíàåò ïðîõîäèòü óñòàëîñòü,
è  åùå  è ñàìà-òî  îíà íå î÷åíü âåðèò,  ÷òî ìîæåò ïðîñòî  õîäèòü  â øêîëó  è
êîå-÷òî äåëàòü äîìà, à â îñòàëüíîå âðåìß - îáûêíîâåííàß äåâ÷îíêà.
     ‹åøêà  íåëîâêî ìî÷àë,  íå çíàß,  ïî÷åìó  ýòî Œóñß  òàêàß  íàõìóðåííàß è
íåðàçãîâîð÷èâàß. ‚îîáùå  ó  íåãî  íà  ëèöå  âñå îòðàæàåòñß - ìàëåéøàß îáèäà,
íåäîóìåíèå, ñòûä.  Šîæà íå áûâàåò íèêîãäà ðîâíî-íåïðîíèöàåìîé, à ñëîâíî îäíè
åëå ïðèìåòíûå  íåðâíûå âîëíû ñìåíßþò  äðóãèå.  Ž÷åíü òðóäíî  áóäåò åìó æèòü!
Œóñå ïîðîé áîßçíî êîñíóòüñß åãî - íå íàïóãàòü áû.
     -  ó, êòî ïåðâûé ïëîò äîãîíèò!  - Œóñå õî÷åòñß ðàñøåâåëèòü ‹åøó, è îíà
èçî âñåõ  ñèë  ïëûâåò  ê  ïëîòó.  ˆ  òîëüêî  êîãäà  äîãíàëà  ïëîò  è  ïåðâîé
âñêàðàáêàëàñü íà íåãî - ïîíßëà ñâîþ  îøèáêó:  ó ‹åøè òàêîå  îãîð÷åííîå ëèöî,
åäâà ñëåçû  íå áðûçæóò. …ìó-òî  õîòåëîñü åå îáîãíàòü,  ïîêàçàòü ñâîþ ñèëó, à
îíà!..
     18
     Œóñå óæå òðóäíî ñðàçó âñþ óâèäåòü ñâîþ äîâîåííóþ óëèöó.
     ðèåõàëà ìàòü, ñåëà ó îêíà, çàêóðèëà ïàïèðîñêó, ãîâîðèò:
     - Œóñß, à äîì †èëüöîâûõ  ïîìíèøü? ‘ãîðåë! åòó! € Œàòóøêèíûõ? ‘òîèò, íî
áåç îäíîé ïîëîâèíêè: ïðîäàëè êîìó-òî ïîëîâèíó.
     Œàòü ãîâîðèò îáûêíîâåííûì  ãîëîñîì, à Œóñß ñòàëà âñïîìèíàòü: íó êàê  æå
âûãëßäèò äîì †èëüöîâûõ? Šàê íè ïûòàëàñü, íå âèäèò, è âñå. ‚îò äîì Œàòóøêèíûõ
ïîìíèò õîðîøî. € ÷òî åùå?
     îñêîðåå çàõîòåëîñü îñòàòüñß îäíîé.
     - îéäó ïðîéäóñü.
     Œàòü, ïóñêàß ñòðóéêó äûìà, ñìîòðèò ïîíèìàþùå âñëåä. ƒëàçà ó íåå áîëüíûå
è  âñòðåâîæåííûå:  êâàðòèðà  çàíßòà,  íûíåøíèå  æèëüöû  íå  õîòßò  âûåçæàòü.
ðèäåòñß  ïîêà îñòàâàòüñß çäåñü. Œóñå-òî õîðîøî, îíà ïðèâûêëà, à  â Šàëèíèíå
åùå  íå   çíàåò,  êàê   áóäåò.   €   ÷òî   äåëàòü   åé  ñ   åå   ïðîôåññèåé,
èíæåíåð-ìåòåîðîëîã,  îíà òóò íèêîìó íå  íóæíà.  ‚îò  è ñèäèò ó îêíà, ñìîòðèò
òðåâîæíî, âûïóñêàåò ñèíèé äûìîê èçî ðòà...
     î÷òè  áåãîì,  ÷òîáû íèêòî íå îñòàíîâèë, Œóñß âûõîäèò çà äåðåâíþ,  èäåò
÷åðåç øèðîêîå ïîëå.
     ‘èçûì  ïîâåßëî,  íåáî  ñòàëî  îïóñêàòüñß:  îñåíü ðßäîì.  ‘êîëüêî  âñåãî
ñëó÷èëîñü  ýòèì  ëåòîì. ó õîòß áû  ó  ‹åøè  ‹îïàòèíà  îòåö ñ ôðîíòà ïðèøåë.
’åïåðü æäóò †åíüêà  è ‘ëàâêà ˜óðûãà. òî åå îòåö óæå íèêîãäà íå ïðèäåò.  ˆ ó
Šîëè ‡âàíöåâà íå âåðíåòñß. ˆ ó ëó÷øåé ïîäðóãè ëè òîæå.
     èêàê  íå  ðåøèòñß  íà÷àòü  âñïîìèíàòü...  ˆäåò, ñìîòðèò  íà  íåáî,  íà
íèçêîðîñëûé ëåñ, íà  ïîëå è ñîñíîâóþ  ðîùó. ˆ òóò ÷òî-òî  âçäðîãíóëî â  íåé,
ïðîßñíèëîñü. Œîæåò áûòü, ýòî ñèçûé âîçäóõ ïîìîã, íî îíà, êàê âî ñíå, óâèäåëà
ñâîþ  äîâîåííóþ óëèöó âî  âñþ  åå äëèíó. îëüøèõ äîìîâ, äâóõ- è òðåõýòàæíûõ,
âñåãî  íåñêîëüêî.  Žñòàëüíûå  -  êàìåííûå  è  äåðåâßííûå  îäíîýòàæíûå.  Œàìà
ãîâîðèò, ÷òî ýòà óëèöà - "òèïè÷íàß  ìåùàíñêî-êóïå÷åñêàß óëèöà ñòàðîé  ’âåðè.
î÷òè âñå äîìà ñ ìåçîíèíàìè, ñ àìáàðàìè  èç  ãóñòî-êðàñíîãî  êèðïè÷à,  ïåðåä
íåêîòîðûìè çàáîðû ñ êàìåííûìè àðêàìè, êîòîðûå îñåëè â çåìëþ. àä äåðåâßííûìè
çàáîðàìè îãîðîäîâ ïðîòßíóëèñü âåòâè ßáëîíü.
     î  èíòåðåñíåå âñåãî  ñàìè  äîìà. àïðîòèâ  íèõ  - òîò ñàìûé  ñ  òåìíîé
äåðåâßííîé áàøåíêîé, ãäå æèë ïðîáóæäàâøèé  â Œóñå òàêîå ñèëüíîå  ëþáîïûòñòâî
ñòóäåíò  Œèòß  Šóíèöûí.  ‡àòåì  øëè  äðóãèå,  ñàìûå  ðàçíûå  äîìà,  øèðîêèå,
ïðèçåìèñòûå è ïîóæå; ñ îêíàìè áîëüøèìè è ñîâñåì ìàëåíüêèìè.
     „îì Œóñè - èç ñàìûõ îáûêíîâåííûõ, ñðåäíèõ: ÷åòûðå îêíà íà óëèöó, òåìíîå
ñòàðîå äåðåâî, ìàëåíüêèé ìåçîíèí, â êîòîðîì æèëà  òåòß ‹óêåðüß,  ïîòîìó  ÷òî
ìåçîíèí  áûë òåïëûé, ñ êðîõîòíîé  ãîëëàíäêîé;  ÷òî åùå? - ñàðàé÷èê,  ñàä  èç
äåñßòè ßáëîíü. €õ, äà, åùå êîëîäåö  ñâîé âî äâîðå, îí åé î÷åíü íðàâèëñß, íàä
íèì âûñîêàß óçåíüêàß êðûøà  ñ íàäïèñüþ ãîëóáîé êðàñêîé: "Œóñüêà, çà ðó÷êó íå
òðîãàòü!  àáà  Ÿãà".  òî  ïàïà  íàïèñàë,  êîãäà åé  áûëî  ëåò  ïßòü  è îíà
òîëüêî-òîëüêî îñâàèâàëà ïåðâûå áóêâû. “öåëåëà ëè íàäïèñü?..
     ‘îâåðøåííî íåïîíßòíî, êàê  ýòî ñîâñåì  áëèçêî, íà öåíòðàëüíîé ‘îâåòñêîé
óëèöå,  ìîæåò âñå òàê ãóäåòü,  äðåáåçæàòü,  òàì  áåãóò òðàìâàè, ìàøèíû,  òàì
øèðîêèå òðîòóàðû, âûñî÷åííûå äîìà, âñå òàêîå øèðîêîå è ãðîìêîå, è òóò îíè íà
ñâîåé óëèöå, îêðóæåííûå äðóãèìè, ñîâñåì äåðåâåíñêèìè óëèöàìè. ‚ èõ òèøèíó íå
äîõîäèë ãóë öåíòðà - èëè, ìîæåò áûòü, î÷åíü ñëàáûìè îòãîëîñêàìè.
     Œóñå òàê íåñòåðïèìî  çàõîòåëîñü  íà ñâîþ óëèö  è  â  ñâîé  äîì, ÷òî îíà
îñòàíîâèëàñü  è ñòîßëà êàê ãðîìîì ïîðàæåííàß: íåóæåëè ýòî îíà ñîâñåì íåäàâíî
íå  î÷åíü-òî  è æàæäàëà  âîçâðàùåíèß â Šàëèíèí, íå â ñèëàõ áûëà ðàññòàòüñß ñ
‘îñíèöåé?  € ñåé÷àñ  -  ðèíóëàñü áû  áåãîì ïðßìî ÷åðåç  ýòî ïîëå  è  äàëüøå,
äàëüøå, íå îñòàíàâëèâàßñü, äî ñàìîãî äîìà!
     Šðóòî ïîâåðíóëà  äîìîé.  ’îëüêî ìèíîâàëà ïåðâûå äîìà - áåæèò  íàâñòðå÷ó
ìàòü. —òî  ýòî ñ íåé?! ‚  îòêèíóòîé ëåâîé ðóêå ïàïèðîñà - îíà æå íèêîãäà  íà
óëèöå  íå  êóðèò!  -   æàêåòèê   ðàñïàõíóò,  áåç  ïëàòêà,  êîðîòêèå   âîëîñû
ðàñòðåïàëèñü,  îíà  ïûòàåòñß ÷òî-òî êðè÷àòü,  íî íè÷åãî íå ñëûøíî...  —òî-òî
ñëó÷èëîñü!
     - Œóñüêà - ïèñüìî!
     - —òî çà ïèñüìî?
     - Žò æèëüöîâ!
     - Šàêèõ æèëüöîâ?!
     - Žò íàøèõ!
     - „à ãîâîðè ßñíåå, ìàìà!
     - Žíè óåçæàþò â ‹åíèíãðàä!
     - ‡à÷åì? - âñå åùå íè÷åãî íå ïîíèìàëà Œóñß.
     -  Ž áîæå -  îíè  âåäü èç  ‹åíèíãðàäà!  „óðà:  òû  ïîíèìàåøü,  ÷òî îãíè
óåçæàþò? Žíè óå-çæà-þò! - âûäåëßß ïî÷òè  êàæäóþ áóêâó,  ãîâîðèò ìàòü. -  òî
çíà÷èò: òåïåðü ìû ìîæåì åõàòü äîìîé êîãäà çàõîòèì. „îøëî?
     ‡íà÷èò,  íå çðß Œóñß òîëüêî ÷òî ñòîßëà  ïîñðåäè ïîëß è  äóìàëà î  ñâîåé
óëèöå,  î  äîìå.  îäóìàëà, çàõîòåëà  äîìîé  -  âîò  âñå  è ïîëó÷èëîñü.  òî
åäèíñòâåííîå, ÷òî îíà áûëà â ñîñòîßíèè ïîíßòü.
     - ó ÷òî ñòîèøü, êàê ñòîëá? ˆäè  êóäà-íèáóäü -  êóäà õî÷åøü. € ß ê ‚åðå
ïîáåãó.
     ‚åðà ƒëèíñêàß áûëà ëó÷øàß ïîäðóãà ìàòåðè â ‘îñíèöå. Œóñß ïîøëà áûëî, íî
òóò åå îêëèêíóë †åíüêà ˜óðûãà.
     - Œóñüêà, òû ÷òî, óåçæàåøü?
     € âîò åãî òîâàðèù ‹åøà ‹îïàòèí íèêîãäà íå ñêàçàë áû "Œóñüêà".
     - —òî ýòî  çà  "Œóñüêà"? -  ñêàçàëà  ñòðîãî.  - Ÿ òåáß ñòàðøå íà ÷åòûðå
ãîäà.
     - , áðîñü! Šàê ‹åõà-òî òåïåðß, à, âîò ÷òî ñêàæè?
     - —òî ‹åøà? - ˆ Œóñß âäðóã êðàñíååò.
     - Šàê áóäòî íå ïîíèìàåøü. å ïðèòâîðßéñß äàâàé. ‚òþðèëñß îí â òåáß - äà
ñàìà çíàåøü.
     - ˆ òû çíàåøü?! - àõíóëà Œóñß.
     -  ‚î-âî:  çíàþ.  „à  íå áîéñß, ß íèêîìó íå ãîâîðþ,  ÷åñòíî, õîòü  ðóêó
îòòßïàé.
     ˆ Œóñß ñìèðíî, âçäîõíóâ î÷åíü ñåðüåçíî è ãëóáîêî, îòâå÷àåò †åíüêå:
     - àäî åõàòü, †åíß. ‚ñå-òàêè â Šàëèíèíå ó íàñ äîì.
     - ’û ãëßäè. —åì  çäåñü ïëîõî? ðîäàéòå äîì â Šàëèíèíå - ìíîãî âîçüìåòå,
êîëè äîì õîðîøèé, - è ñþäà.
     - „à íåëüçß. “åäåì ìû.
     - ó ñìîòðè... € òî îñòàâàéñß.
     ˜óðûãà óøåë, à Œóñß äóìàåò: è ïðàâäà, äëß ‹åøè ýòî áóäåò íåëåãêî. Ž÷åíü
ñèëüíî  ïðèâßçàëñß  îí ê  íåé, è ñîâñåì  íå òàê, êàê ÷àùå âñåãî áûâàåò, -  ñ
íàäðûâîì, ñ òîñêîé  ïåðåæèâàåò  êàæäîå  ïðîùàíüå äî ñëåäóþùåãî äíß, à òóò...
Žé, êàê åìó ïëîõî-òî áóäåò!
     19
     î óåõàëè íå ñðàçó, êàê ïîëó÷èëè ïèñüìî, - èç-çà òåòêè ‹óêåðüè: îíà òàê
ðàçáîëåëàñü, ÷òî ÷óòü íå óìåðëà. ˆ çàñòðßëè Œóñß ñ  ìàòåðüþ â ‘îñíèöå åùå íà
òðè  ìåñßöà. îòîì-òî Œóñß áûëà ðàäà, à ñíà÷àëà ñèëüíî ãîðåâàëà: íàñòðîèëàñü
åõàòü - è íàòå âàì...
     “÷èëèñü  óæå  â  äðóãîé  øêîëå,  òîæå  íà  áåðåãó  ‘åëèæàðîâêè,   íî  â
äâóõýòàæíîé.  ‚ ïåðâóþ  ñìåíó. ˆç äåðåâíè  îïßòü âûõîäèëè ðàíî - åùå òåìíî â
äîìàõ,  òåìíî  íà  óëèöå.  ‚  øêîëå,  êîòîðàß  ñòîßëà ÷óòü  ïîâûøå  âïàäåíèß
‘åëèæàðîâêè â ‚îëãó,  áûë ðåìîíò.  ’îëüêî  â íåñêîëüêèõ êëàññàõ øëè çàíßòèß.
îëîâ â êîðèäîðàõ íå áûëî:  õîäèëè ïî ïîñòåëåííûì øèðîêèì äîñêàì, áàëàíñèðóß
ïîðîé, ÷òîáû íå ïðîâàëèòüñß íà ïåðâûé ýòàæ.
     Œëàäøåêëàññíèêè îáßçàòåëüíî ïîäæèäàëè èõ ïîñëå  îêîí÷àíèß ñâîèõ óðîêîâ.
ˆ îïßòü â ‘îñíèöó øëè âìåñòå.
     ’åïåðü  áûëà çèìà. îñëåäíßß  çèìà Œóñè â ‘îñíèöå. åëûå  ñêèðäû  ëüíà.
‡àèíäåâåâøèå  êîðîâû  è  áûêè â îãðîìíîì  çàãîíå  ‡àãîòñêîòà,  ìèìî êîòîðîãî
ïðîõîäèëè; áåëîå ïîëå, áåëîå  êëàäáèùå,  áåëàß  ñîñíîâàß ðîùà. ’åñíàß ñòàéêà
øêîëßðîâ  ïåðåñåêàëà  ïîëå  îò  ëüíîçàâîäà  äî ‘îñíèöû  ñëèøêîì  áûñòðî,  íå
óñïåâàëè íàãîâîðèòüñß êàê ñëåäóåò.
     àâåðñòûâàß  äîëãîå  ðàññòàâàíèå, ‹åøêà  ‹îïàòèí  ñòàðàëñß  âñþ  äîðîãó
äåðæàòüñß ïîáëèæå ê  Œóñå,  øåë ïî÷òè  âñåãäà ìîë÷à, òîëüêî âñå ïîñìàòðèâàë,
ïîñìàòðèâàë íà íåå äà óëûáàëñß, ìèìîëåòíî è ïå÷àëüíî.
     Žäíàæäû Œóñß  ÷òî-òî ïðèïîçäíèëàñü. ˜àãàëà îäíà,  ñïåøèëà: íóæíî åùå íà
‚åðõíþþ  Œåëüíèöó,  ñåñòåð-áðàòüåâ  ‚èòè  Šîðåøêîâà   ïðîâåäàòü,  íàêîðìèòü,
ïðèáðàòü  â  äîìå.  “ãîâîðèëèñü  ñ   ëåé,  íå  îïîçäàòü   áû.  ‘âåðíóëà  îò
‚åòåðèíàðíîé  óëèöû ê ‡àãîòñêîòó,  åùå  íåìíîãî - äîðîãà  íà ‘îñíèöó. •îðîøî
èäòè!  ‘êðèïèò ñíåã ïîä âàëåíêàìè, ùèïëåò  ëåãêèé  ìîðîç ùåêè, ñèëüíî, â ëàä
øàãó, ðàçìàõèâàåò ðóêàìè.  î ÷òî-òî  íå äàåò âñå-òàêè ïîêîß,  âñìàòðèâàåòñß
âïåðåä è ïîíßòü íå ìîæåò: ÷òî æå? € ýòî ìåëüêàþùàß ôèãóðêà: òî íà äîðîãå, òî
îòñòóïèò â ðîùó, ñêðîåòñß çà ñîñíàìè  ñëåâà. Œåëüêàëà ôèãóðêà, äà è ñêðûëàñü
âîâñå. ˆ òóò íàêîíåö  äîãàäàëàñü: "òî æ ‹åøà ‹îïàòèí ìåíß äîæèäàëñß!" Žäèí.
ˆ  îò÷åãî-òî  òàê è íå îñòàíîâèëñß, íå ïîäîøåë. ˆñ÷åç  â  ðîùå.  ˆ  òîãäà æå
ïîíßëà: íå èç ðîáîñòè,  à èç æåëàíüß, ÷òîáû òàéíà  îñòàëàñü ìåæäó  íèìè,  íå
âûßñíåííàß äî êîíöà - îí, íå  îí... ‹åøà ‹îïàòèí ëþáèë òàéíû, ýòî è îò êíèã,
è îò  õàðàêòåðà, íàâåðíîå. ’àéíû, êîòîðûå  ïîòîì ðàçãàäûâàëèñü âñþ æèçíü:  à
÷òî ïîäóìàë òîò-òî ÷åëîâåê î òåáå â òàêîé-òî ìîìåíò? ˆ ÷òî îçíà÷àëè òå-òî íå
âïîëíå âíßòíûå ñëîâà? ˆ ïî÷åìó òû ïîñòóïèë â òàêóþ-òî ìèíóòó âîò èìåííî òàê,
à íå ïî-èíîìó?..
     —åðåç íåñêîëüêî  äíåé Œóñß  ñ  ìàòåðüþ óåçæàëè  â Šàëèíèí. ’åòß ‹óêåðüß
ïîêà îñòàâàëàñü â ‘îñíèöå. Œóñß ñèäåëà äîìà, ñìîòðåëà â îêíî: â øêîëó â ýòîò
äåíü  óæå  íå  ïîøëà, ïðîñòèëàñü  ñî âñåìè. ’åïåðü  çàéäåò  åùå  ëß,  êîãäà
âåðíåòñß, - è âñå.
     î òóò  â  êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü  ÷üè-òî øàãè. ‘òóê  â äâåðü -  è  äâåðü
îòâîðèëàñü. à  ïîðîãå ñòîßë  ‹åøà ‹îïàòèí,  î÷åíü áëåäíûé,  îñóíóâøèéñß,  ñ
ìîë÷àëèâîé òðåâîãîé â ãëàçàõ.
     -  Œóñß,  ýòî  òåáå...   -   Ží  ïðîòßíóë   åé  ÷òî-òî,  ïîâåðíóëñß  è,
ñïîòêíóâøèñü, áðîñèëñß â äâåðü.
     òî áûëà îòêðûòêà: ñìåøíîé æåëòûé öûïëåíîê  ñòîèò íà ðó÷êå  êîðçèíêè, à
êîðçèíêà ïîëíà ðóìßíûõ ßáëîê.
     20
     ‚ñå  íåáî  ìåäëåííî  ñäâèãàëîñü  âïðàâî - ê  þãó, è ýòî áåçîñòàíîâî÷íîå
ìåäëåííîå  äâèæåíèå  âñåãî  âèäèìîãî íåáåñíîãî êóïîëà  çàñòàâëßëî  êðóæèòüñß
ãîëîâó: òû ñòîèøü íà çåìëå, à  ñòèõèß íàä òîáîé ïåðåìåùàåòñß, óõîäß êóäà-òî,
çàñòàâëßß  è  òåáß  ñòðåìèòüñß  âñëåä åé,  è  îò÷åãî-òî  ïîßâëßåòñß  ÷óâñòâî
òîñêëèâîé áåççàùèòíîñòè.
     „óë íå î÷åíü ñèëüíûé, íî ðîâíûé âåòåð, è ñëèâøèåñß âîåäèíî òó÷è çàêðûëè
ïî÷òè âñå  íåáåñíûå ïðîñâåòû  îò  ãîðèçîíòà  ê  ãîðèçîíòó.  à  ýòîì  ãóñòîì
òåìíî-ñèíåì  ôîíå ðåçêî  âûäåëßëèñü ëèñòüß âûñîêîé  áåðåçû ïîä îêíîì  †åíüêè
˜óðûãè.  Žíè áûëè  ìåëêèå è  ßðêèå, êàçàëèñü íàðèñîâàííûìè ïðßìî â  âîçäóõå,
ïîòîìó ÷òî ñàìè òåìíûå ãîëûå âåòâè ñîâñåì íå âèäíû.
     ‹åøêà ‹îïàòèí è †åíüêà ˜óðûãà  òîëüêî  ÷òî ëåæàëè íà ïå÷è ñ ó÷åáíèêàìè,
ëåíèâî ïåðåãîâàðèâàßñü,  íî áîëüøå ãëßäß â îêîøêî. åðåä íèìè áûëè íåñêîëüêî
äîìîâ íà ïðîòèâîïîëîæíîì ïîðßäêå äåðåâíè, íåìíîãî ðàñêèñøàß  îò äîæäß óëèöà,
à ïðßìî ïåðåä îêíàìè âîëüíî ðàçìåñòèâøèåñß äåðåâüß: áåðåçà è äâà êëåíà.
     †åíüêà ˜óðûãà òîëêíóë ‹åøêó â áîê, ñêàçàë ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ ïåâó÷å,
ðàñòßãèâàß ñëîâà:
     - Œóñüêà ‘óðûíèíà-òî â Šàëè-è-íèí ñåãîäíß óåçæàåò.
     ‹åøêà íå ìîã  áîëüøå ëåæàòü íà ïå÷êå.  ‚ûæäàâ ñ ìèíóòó, îí çàñîáèðàëñß.
Šàê íè óãîâàðèâàë åãî †åíüêà, îäåëñß è óøåë. ˜óðûãà êðèêíóë âñëåä:
     - å çàáóäü ïðî êèíî-òî: "ëèçíåöû" - ñëûõàë?
     ‹åøêà  âûøåë íà  óëèöó,  ïî÷òè ñðàçó ñâåðíóë  ïðîãîíîì çà  îãîðîäû  - è
îñòàíîâèëñß â îäèíî÷åñòâå, ãëßäß íà íåáî.  ’àê è ñòîßë, áëàãî  çäåñü  íåêîìó
áûëî íàáëþäàòü çà íèì.
     „îì Œóñè: ÷åðíàß îò âðåìåíè, ïðîñåâøàß ïîñðåäèíå  ïßòèñòåíêà  ñ âûñîêèì
ïîêîñèâøèìñß  êðûëüöîì.  åóæåëè  Œóñß  óæå  íå  áóäåò  ïîäíèìàòüñß  íà  ýòî
êðûëüöî?.. ‹åøêå  ñòàëî  îäèíîêî  è òîñêëèâî, ìèð  âîêðóã ëåæàë  áåñöâåòíûé,
õîëîäíûé.
     Šàæåòñß, ñîâñåì  íåäàâíî áûëà âåñíà, è  îòñþäà,  ñ íåâûñîêîãî  âçãîðüß,
Œóñß, †åíüêà ˜óðûãà  è  îí,  ‹åøêà,  ñïóñêàëèñü âíèç  ïî äîðîãå  íà âçðîñëîì
âåëîñèïåäå, êîòîðûé Œóñß íàçûâàëà  "äàìñêèì".  ‘ êðàñíîãî  ñåäëà  âåëîñèïåäà
ñâåøèâàëèñü ìåëêèå áàðõàòíûå êèñòî÷êè, ðóëü ñâåðêàë, ñòîèëî ñåñòü  è âçßòüñß
çà  íåãî  - è  âåëîñèïåä ìßãêî  è ñòðåìèòåëüíî êàòèëñß âíèç. ßäîì  áåæàëè ñ
îäíîé  ñòîðîíû †åíüêà, ñ  äðóãîé  -  Œóñß, èõ ðóêè ïîääåðæèâàëè åãî.  ‘ïàçìû
ïåðåõâàòèëè ãîðëî. —òî æå ýòî òàêîå? ‡à÷åì óåçæàåò Œóñß?!
     è÷åãî íå  âèäß, ‹åøêà ïîøåë  ê äîìó. Œàòü áûëà  â òðåâîãå, êîòîðàß åìó
ïîêàçàëàñü óäèâèòåëüíîé: îòåö çàäåðæàëñß íà ðàáîòå.
     - ‹åøåíüêà, èäè òû âñòðåòü åãî, îí çà åñî÷íåé, â ñïëàâíîé êîíòîðå...
     ó ÷òî æ. ‹åøêà ñðàçó è ïîøàãàë ê ïîñåëêó. ‘ìóòíàß îñåííßß ïîãîäà: òåíè
îò  ìåäëåííî ïîëçóùèõ òßæåëûõ  òó÷ íàïîëçàþò îäíà íà  äðóãóþ, âîçäóõ òåìíûé,
î÷åðòàíüß äåðåâüåâ, êóñòîâ, äîìîâ òåðßþòñß, îñîáåííî âïåðåäè. Œðà÷íûå ñêèðäû
ëüíà, êîòîðûå  íà÷èíàþòñß  îò ìàëåíüêîãî êëàäáèùà è  òßíóòñß  äî ëüíîçàâîäà,
ïîõîæè íà ãðîìîçäêèå êîðàáëè, çàñòûâøèå â ãàâàíè, èõ î÷åðòàíüß ðàñïëûâàþòñß.
‹åøêà ìèíóåò ýòè  ñêèðäû, èäåò íàä åñî÷íåé ê óçåíüêîìó  ìîñòèêó ÷åðåç íåå -
íóæíî ïåðåéòè ýòîò ìîñòèê, çàòåì åùå íåìíîãî ê ëåñó, è òàì ñïëàâíàß êîíòîðà,
ãäå ðàáîòàåò  îòåö. ‚ñå ïðèâû÷íî óæå - îòåö  äîìà,  óõîäèò  óòðîì,  ïðèõîäèò
âå÷åðîì, ãîâîðèò,  ñìååòñß, ÷òî-òî ðàññêàçûâàåò, ÷òî-òî  äåëàåò... Ží æèâ! €
âåäü åùå íåäàâíî ïðèõîäèëè  îòêðûòêè, íà êîòîðûõ òî íåïðèâû÷íûå ñåðûå äîìà ñ
êðàñíûìè ÷åðåïè÷íûìè êðûøàìè, òî äëèííîíîñûå æåíùèíû  ñ õîëîäíûìè  êðàñèâûìè
ãîëóáûìè ãëàçàìè è áåëûìè ÷åï÷èêàìè íà ïûøíûõ ðóñûõ âîëîñàõ, òî êàêèå-íèáóäü
ðûöàðè â ëàòàõ è øëåìàõ ñî ñìåøíûìè òîíåíüêèìè æåëåçíûìè íîãàìè...
     îäõîäß  ê ìîñòèêó,  ‹åøêà  âäðóã îùóòèë ñèëüíóþ,  ãðîìêóþ ðàäîñòü: âîò
ñåé÷àñ îí  óâèäèò îòöà, ýòî òàê ïðîñòî! ˆ íåò âîéíû, è  íè÷åãî íå  íóæíî óæå
áîßòüñß! Ží áðîñèëñß âíèç áåãîì,  íàìåðåâàßñü â íåñêîëüêî ïðûæêîâ ïðîì÷àòüñß
÷åðåç  ìîñòèê... è  òóò  óâèäåë îòöà. Žòåö  òîëüêî âñòóïèë  íà ìîñòèê  ñ òîé
ñòîðîíû åñî÷íè, è îíè îäíîâðåìåííî äâèíóëèñü íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó!
     - àïà! - êðèêíóë ‹åøêà.
     Žòåö óâèäåë åãî, ëèöî ó íåãî áûëî âåñåëîå è êðàñíîå, à øåë îí ïî ñâîåìó
îáûêíîâåíèþ  íåìíîãî ðàñêà÷èâàßñü èç  ñòîðîíû â ñòîðîíó, è ýòî áûëî  ñåãîäíß
îñîáåííî çàìåòíî. Œîñòèê ñêðèïåë è ñèëüíî  ïîäðàãèâàë ïîä  åãî ðàçìàøèñòûìè,
áûñòðûìè øàãàìè. à îòöå áûëà çåëåíàß øèíåëü, î êîòîðîé îí ãîâîðèë:
     - €íãëèéñêàß øèíåëêà, äîñòàëàñü ìíå ïåðåä  äåìîáèëèçàöèåé! Šîðîòêîâàòà,
íó äà ñêîðî ñîøüþ èç íåå ïîëóïàëüòî è ïåðåêðàøó!
     Žòåö  ëþáèë  ãîâîðèòü  íà  ïîäúåìå,  ñ  ïîä÷åðêíóòîé, î÷åíü  èäóùåé åìó
áîäðîñòüþ äàæå ñîâåðøåííî îáû÷íûå âåùè.
     - ‹åíè÷êà, âîò òåáå, äåðæè!  - Ží ñóåò  ðóêó â êàðìàí  è âûíèìàåò öåëóþ
ãîðñòü êðóïíûõ, îáñûïàííûõ ñàõàðîì ìàðìåëàäèí. - ‚êóñíûå, åøü!..
     21
     „îì íà ðîäíîé  óëèöå íàä ‚îëãîé áûë  ïî÷òè ïîñòðîåí.  “æå è ïå÷ü ñòîßëà
ñëåâà îò  äâåðè  -  áîëüøàß, ïîêà  íå  ïîáåëåííàß;  øåðøàâàß  ãëèíà  çàñîõëà
íåðîâíî,  è ïå÷ü  êàçàëàñü  ìðà÷íîé  è ñëèøêîì  îãðîìíîé.  ‚  äîìå áûëà îäíà
êîìíàòà, êîòîðóþ îòåö ïåðåãîðîäèë ïëàù-ïàëàòêîé. îëó÷èëèñü êóõíß è ñïàëüíß,
â êîòîðîé ñòîßëè äâå êðîâàòè. ‚îò è âñå. èêàêèõ ïîìåùåíèé áîëüøå íå áûëî.
     ‚ òîò âå÷åð, êîãäà ïåðååõàëè â ïîñåëîê, ‹åøêà ÷óâñòâîâàë ñåáß ïî÷òè òàê
æå, êàê âåñíîé â ‘îñíèöå, ïîñëå  äîðîãè: âñå äðóçüß îïßòü îñòàëèñü ïîçàäè, è
ñíîâà âñå íà÷èíàåòñß ñíà÷àëà...
     ‘òîßë  æóòêèé  ìîðîç.  „îì  ïîòðåñêèâàë,  äàæå  ïîñòàíûâàë  îò  õîëîäà.
ðîòîïèëè ïå÷ü - è âñåé ñåìüåé çàáðàëèñü íà íåå. ’àê  è  ñïàëè. €  óòðîì  ïî
äîìèêó âîëíàìè ãóëßë  õîëîä.  ˆ ïå÷êà íå ïîìîãàëà. ‘  òðóäîì âûäåðæàë  ‹åøêà
ýòîò  äåíü.  ‘ðàçó ïîñëå øêîëû óáåæàë  â ‘îñíèöó. ‡äåñü  äàæå íà  óëèöå áûëî
òåïëåå. …ãî ñðàçó îáñòóïèëè äåðåâåíñêèå ïðèßòåëè. ‘àíêè, ëûæè, êðèê, øóì...
     —åðåç äåíü äà êàæäûé äåíü áåãàë îí â ‘îñíèöó, íî Œóñè íå âèäåë íè ðàçó:
îíà áîëåëà. åðååçä îíè ñ ìàòåðüþ îòëîæèëè. ‹åøêà êðóæèë âîêðóã åå  äîìà, íî
íèêàê íå ìîã ðåøèòüñß çàéòè. ‚ ñàìîì êîíöå íåäåëè îäèíîêî øåë îí â äåðåâíþ â
ãðóñòíîì ðàçäóìüå: áûâàåò ãðóñòíîå ðàçäóìüå è ó äåñßòèëåòíèõ! ëîòíîé ñòåíîé
ñëåâà  ñòîßëè ñîñíû. …ùå  íåìíîãî -  è ïîâîðîò. ˆ  òóò  ÷òî-òî òîëêíóëî åãî:
îãëßíóëñß - çà íèì áûñòðî  øëà Œóñß.  •îäèëà òàê òîëüêî îíà: äåðæàëàñü î÷åíü
ïðßìî è ñêîðî-ñêîðî  ïåðåñòóïàß  ÷åðíûìè âàëåíêàìè. Ží óñïåë ðàññìîòðåòü  åå
ñåðûé ïëàòîê, çàèíäåâåâøèå ïðßäêè âîëîñ, âûáèâøèåñß èç-ïîä íåãî, ðåøèòåëüíûé
âçìàõ ðóê.
     ó âîò ñåé÷àñ Œóñß äîãîíèò ãî. ˆ ÷òî æå äàëüøå? —òî îí åé ñêàæåò, î ÷åì
ïîïðîñèò  - íå  óåçæàòü?.. ˆ  íàâàëèëîñü  íà ‹åøêó â îäíî  ìãíîâåíüå òßæåëàß
òîñêà:  íè÷åãî-òî  íå  ìîæåò îí ñäåëàòü  -  íè îñòàíîâèòü Œóñèí  îòúåçä,  íè
ñêàçàòü åé,  ÷òî  îíà äëß íåãî çíà÷èò - äà è êàêèìè ñëîâàìè  îí ñêàçàë áû îá
ýòîì: òàêèõ ñëîâ ó ëþäåé åãî âîçðàñòà íåò.
     ˆ îí ñäåëàë òî, ÷òî åìó ïîêàçàëîñü åäèíñòâåííî âîçìîæíûì: ðåçêî ñâåðíóë
â  ëåñ  è  äîëãî  øåë  òàê,  íàòûêàßñü  íà  ñîñíû,  íè÷åãî  íå  âèäß.  îòîì
îñòàíîâèëñß, óòêíóëñß ëáîì â ëåäßíóþ êîðó... è íåîæèäàííî äëß ñåáß çàïëàêàë,
ñîòðßñàßñü âñåì òåëîì.
     ...’àê ìèíîâàëà âåëèêàß âåñíà. ˆ ïîñëåäîâàâøåå çà íåé ëåòî, îñåíü.
     î  âñå,   êòî  ïåðåæèë  ýòî  âðåìß  â  ëþáîì  âîçðàñòå,   áóäóò  âå÷íî
îãëßäûâàòüñß  íà íåçàáâåííûå äíè.  ˆ  âñå,  ÷òî  ïðîèçîøëî  òîãäà, îñòàíåòñß
íàâñåãäà ñàìûì äîðîãèì è ïàìßòíûì, ñîïðîâîæäàþùèì ÷åëîâåêà äî ïîñëåäíåãî åãî
÷àñà.
     <i>1985 ã.</i>